nec ostanovil vzglyad na Senrede, kotoryj stoyal ponuriv golovu vozle samogo ochaga i glyadel nevidyashchim vzglyadom na yazyki plameni. Ot ego sapog podnimalsya par. -- Esli ya pravil'no ponimayu, -- ostorozhno nachal Perronet, -- delo prinyalo durnoj oborot. Vy nashli propavshuyu sluzhanku? -- Da, my nashli ee, -- otvetil Senred. -- S nej chto-to sluchilos'? Neuzhto hudshee? Skazhite, ona mertva? -- Da, mertva, no ne moroz tomu vinoj. Ee zarezali, -- skazal Senred uzhe bez vsyakih okolichnostej, -- i ostavili lezhat' tam zhe, na obochine. I vse shito-kryto, nigde ni dushi, hotya prestuplenie soversheno nedavno, uzhe posle togo, kak poshel sneg. -- Ona bez malogo vosemnadcat' let u nas prozhila, -- skazala |mma, scepiv ruki pod grud'yu i gorestno szhimaya i razzhimaya pal'cy. -- Bednaya ona, goremychnaya, takoj konec vstretit'!.. |to zh nado -- pogibnut' ot ruki kakogo-to parshivogo brodyagi, lezhat'-okolevat' na doroge! Vragu ne pozhelaesh' takoj smerti! -- Mne ochen' zhal', -- skazal Perronet, chto vas postiglo takoe gore i chto sluchilos' eto imenno sejchas. No skazhite, ne mozhet li byt', chto obstoyatel'stva, privedshie menya v vash dom, i zhestokaya smert' etoj zhenshchiny kak-to mezhdu soboj svyazany? -- Net! -- voskliknuli v odin golos muzh i zhena dazhe ne potomu, chto pytalis' obmanom vvesti svoego gostya v zabluzhdenie, a potomu chto sami vsemi silami ottalkivali ot sebya strashnuyu dogadku, zapreshchali sebe ob etom dumat'. -- Net, -- snova povtoril Senred, uzhe spokojnee. -- Molyu Boga, chtoby eto bylo ne tak, i uveren, chto eto ne tak. |to zhestokaya, nelepaya sluchajnost', no ne bolee togo. -- Da, po vole sluchaya poroj sovershayutsya bol'shie neschast'ya, -- vezhlivo, no dovol'no-taki sderzhanno soglasilsya Perronet. -- I eto mozhet omrachit' lyuboj prazdnik, dazhe svad'bu. Ne ugodno li vam otlozhit' nashe brakosochetanie hotya by na den'? -- Net-net, k chemu? |to nasha pechal', ty tut vovse ni pri chem. Drugoe delo, chto proizoshlo ubijstvo, i ya obyazan uvedomit' ob etom sherifa i vyslat' lyudej na poiski zlodeya. Naskol'ko ya znayu, rodstvennikov u nee net, tak chto horonit' ee pridetsya nam samim. My vypolnim vse, chto trebuetsya. I na tebe eto nikak ne dolzhno otrazit'sya. -- Boyus', chto uzhe otrazilos', -- promolvil Perronet, -- ne na mne, tak na |lisende. Esli ne oshibayus', eta zhenshchina ee nyanya, i ona byla doroga ee serdcu. -- Verno. I eto eshche odna prichina, pochemu luchshe poskoree uvezti ee otsyuda -- v drugoj dom, v druguyu zhizn'. -- Tut on poglyadel vokrug, ishcha glazami |lisendu, vpervye kak vernulsya posle poiskov, i krajne udivilsya, ne obnaruzhiv ee sredi zhenshchin, no odnovremenno s oblegcheniem vzdohnul: delo i bez togo zaputannoe, a ee prisutstvie oslozhnilo by vse eshche bol'she. Esli ej udalos' zastavit' sebya usnut', tem luchshe, pust' sebe spit. Durnye novosti podozhdut do utra. Iz komnaty, gde privodili v poryadok telo |dgity, gus'kom potyanulis' sluzhanki. Oni sdelali vse, chto mogli, i teper', razbivshis' na kuchki, bestolkovo peretaptyvalis' v holle, ispugannye i prishiblennye. Senred nedovol'no povel plechami, slovno zhelaya fizicheski osvobodit'sya ot ih tyagostnogo prisutstviya. -- |mma, veli zhenshchinam razojtis' i lozhit'sya spat'. Oni svoe delo sdelali i nechego im tut tolkat'sya. Da i vam, druz'ya moi, pora preklonit' golovy. Vse, chto mozhno bylo sdelat', uzhe sdelano. Teper' nado nabrat'sya terpeniya i poslushat', kakie novosti privezet iz |lforda |dred. Odnako ya ne vizhu nuzhdy v tom, chto by vse lishali sebya sna. -- I povernuvshis' k Perronetu, on dobavil: -- YA poslal |dreda i s nim eshche dvoih k moemu syuzerenu izvestit' ego o sluchivshemsya. V nashih krayah tak zavedeno, chto o vsyakom ubijstve sleduet donosit' emu lichno. I on ne men'she menya samogo budet etim obespokoen i primet neobhodimye mery. A my, ZHan, s tvoego pozvoleniya, perejdem v solar. Zdes', v holle, lyudi pust' ustraivayutsya na noch'. Glyadya na mrachnoe, ozabochennoe lico Senreda, Kadfael' podumal, chto u nego by gora s plech svalilas', esli by Perronet eshche raz galantno ustranilsya i predpochel by ne vmeshivat'sya v zhizn' chuzhogo doma, no, uvy, teper' rasschityvat' na eto ne prihodilos'. I kak by on ni hodil krugami vokrug da okolo, lish' by skryt' istinnuyu prichinu, po kotoroj ego upravlyayushchij byl napravlen v |lford, nerazryvnaya svyaz' etogo mesta s razygravshejsya tragediej stanovilas' slishkom ochevidnoj i rano ili pozdno dolzhna byla okonchatel'no otkryt'sya. A Senred byl ne tot chelovek, chtoby bez zazreniya sovesti vrat' i izvorachivat'sya -- on etogo ne lyubil, da, po pravde skazat', i ne umel. ZHenshchiny privykli povinovat'sya, i po komande srazu zhe razoshlis', ispuganno peresheptyvayas' na hodu. Muzhchiny zatushili vse fakely, krome dvuh u vhodnoj dveri, inache voshedshim s ulicy bylo by ne vidno, kuda stupat', i pozabotilis' o tom, chtoby ogon' v ochage potihon'ku gorel do utra. Perronet vsled za hozyainom doma napravilsya v solar. Na poroge Senred obernulsya i podal Kadfaelyu znak prisoedinit'sya k nim. -- Ty nash svidetel', svyatoj brat. Ty smozhesh' podtverdit', gde i kak my ee nashli. Da ved' ty zhe sam i primetil, chto na nee napali, uzhe kogda sneg poshel. Mozhet, podozhdesh' s nami moego upravlyayushchego, poslushaem, kakie novosti on nam dostavit? Pri etom ni slovom, ni namekom hozyain ne dal ponyat' bratu Helvinu, chto priglashenie v ravnoj stepeni otnositsya i k nemu tozhe, a vo vzglyade Kadfaelya Helvin prochel skoree predosterezhenie vozderzhat'sya ot podobnogo shaga, nezheli nastoyatel'nuyu rekomendaciyu ego sovershit'. No Helvin sovetu ne vnyal i predpochel sdelat' po-svoemu. Sobytiya razvivalis' takim obrazom, chto neizbezhno davali obil'nuyu pishchu dlya razmyshlenij, osobenno esli imet' v vidu vozlozhennuyu na nego obyazannost' v samom skorom vremeni blagoslovit' pered Bogom brachnyj soyuz -- togda kak odno tol'ko namerenie zaklyuchit' etot soyuz uzhe privelo k gibeli cheloveka. On ispytyval nastoyatel'nuyu potrebnost' samomu razobrat'sya, chem v dejstvitel'nosti byli vyzvany vse eti nochnye pohody i, esli potrebuetsya, slozhit' s sebya vsyakie obyazatel'stva. Reshitel'no szhav guby, on zakovylyal vsled za udalyavshejsya troicej -- snachala medlenno, s trudom perestavlyaya kostyli po trostnikovym cinovkam, ustilavshim kamennyj pol holla, a potom gulko postukivaya imi po doshchatomu nastilu solara. Tam on ustroilsya na skam'e v samom temnom uglu, kak by davaya ponyat', chto ne pretenduet na vnimanie, no zhelaet uslyshat' vse iz pervyh ust. Senred zhe ponuro sel k stolu i, razdvinuv v storonu lokti, obhvatil golovu svoimi bol'shimi, krepkimi rukami. -- Vashi lyudi poshli peshkom? -- sprosil Perronet. -- Da. -- Togda nam pridetsya zhdat' izryadno, poka oni snova syuda doberutsya. A po drugim dorogam vy nikogo ne otryadili? -- Net, -- ne zahotel krivit' dushoj Senred, no i nikakih ob®yasnenij ili dovodov privodit' ne stal. Eshche kakih-nibud' chetvert' chasa nazad, podumal vnimatel'no nablyudavshij za vsem Kadfael', on by uklonilsya ot pryamogo otveta ili prosto by ostavil vopros bez vnimaniya. Po-vidimomu, on reshil, chto tajnu vse ravno sohranit' ne udastsya i mahnul na eto rukoj. Ubijstvo zastavlyaet vyvolakivat' na svet mnogie bol'nye temy, togda kak samo pri etom splosh' i ryadom navsegda ostaetsya skrytym v kromeshnoj mgle. Ponyatlivyj Perronet uderzhal sebya ot dal'nejshih rassprosov -- on szhal rot i stisnul zuby i s nezavisimym vidom uselsya zhdat' skol'ko pridetsya. V Vajverse nakonec vocarilas' noch', i navisla nepodvizhnaya, gnetushchaya tishina. Vryad li hot' odin chelovek iz teh, chto ustroilis' na nochleg v holle, smog usnut'. No esli kto i shevelilsya, to ukradkoj, esli i peregovarivalsya, to shepotom. Vopreki predskazaniyam Perroneta, zhdat' prishlos' ne tak uzh dolgo. Vnezapno tishinu sotryas topot konskih kopyt po moroznomu, tverdomu nastu vo dvore pered domom, zatem sryvayushchijsya ot gneva molodoj golos stal grozno klikat' na pomoshch' slug, i tut zhe zabegali, kak nahlestannye, grumy, i zashevelilis', zasharkali po polu, podnimayas', te, kto ustroilsya spat', no ne spal, v holle. V temnote razdavalis' toroplivye, bestolkovye shagi -- lyudi suetilis', spotykalis', stalkivalis'; shurshal pod nogami trostnik; pospeshno chirkal ob ognivo kremen', potom posle neskol'kih popytok zanyalas' luchina, ogon' v zalozhennom na noch' dernom ochage razgorelsya i byl zazhzhen pervyj fakel -- s nim pobezhali zazhech' ostal'nye. Uedinivshayasya v solare chetverka edva uspela vyjti v holl navstrechu vsemu etomu shumu, kak naruzhnaya dver' zadrozhala pod beshenymi udarami i snaruzhi razdalis' yarostnye kriki i trebovaniya nemedlenno otvorit'. Dvoe-troe, uznav golos, razom rinulis' snimat' zasovy i tut zhe byli sbity s nog tyazhelennoj dver'yu, kotoraya raspahnulas' s takoj siloj, chto stuknulas' o stenu, i v holl vletel Rosselin. V drozhashchem svete razgorayushchihsya fakelov vydelyalas' vsklokochennaya ot beshenoj skachki kopna l'nyanyh volos na nepokrytoj golove i sverkayushchie sinie glaza. Vmeste s nim v holl vletel i moroznyj nochnoj vozduh, i vse fakely srazu zamercali i zakoptili. Senred, kak raz v etot moment vyhodivshij iz solara, byl prigvozhden k porogu pylayushchim vzorom sobstvennogo syna. -- CHto eto tvoj |dred mne tut porasskazyval? -- nabrosilsya na nego Rosselin. -- Kakie igry ty zateyal za moej spinoj? Glava devyataya Nikogda eshche ego otcovskij avtoritet ne podvergalsya takomu ispytaniyu, i Senred sam prekrasno eto ponimal. V minutu somneniya udobnee vsego vospol'zovat'sya reputaciej domashnego tirana, no za Senredom takovoj ne chislilos'. Odnako on vse-taki popytalsya perehvatit' upushchennuyu iniciativu. -- CHto ty zdes' delaesh'? -- grozno sprosil on. -- Razve ya posylal za toboj? Ili, mozhet, tvoj gospodin pozvolil tebe otluchit'sya? Kto iz nas dvoih osvobodil tebya ot sluzhby? -- Nikto! -- vspyhnul Rosselin. -- Nikto menya ne otpuskal i ni u kogo ya ne sprashival razresheniya. A chto do prisyagi, ot nee ty sam osvobodil menya svoim obmanom. YA-to nich'im doveriem ne zloupotrebil. YA pomnyu svoj dolg pered Odemarom de Klari i, esli nuzhno, vernus' k sluzhbe bezropotno i pokorno primu ot nego lyubye upreki, no ne ran'she, chem ty chestno i otkrovenno rasskazhesh' mne, chto ty zamyslil. YA vo vsem slushal tebya, veril tebe, pokoryalsya tvoej vole. Mozhet, i ya v otvet mogu na chto-to rasschityvat'? Hotya by na chestnost'? Ne vsyakij otec sterpel by takuyu derzost'. Za podobnye rechi inoj vzgrel by molodca pochem zrya, ne posmotrel by, chto eto ego syn, no Senred pri vsem zhelanii ne mog dat' volyu svoemu gnevu. S odnoj storony |mma nervno terebila ego za rukav, sama ne svoya ot straha, chem konchitsya perebranka mezhdu ee muzhem i synom. A s drugoj nad ego plechom navisal grozovoj tuchej ne upuskavshij ni edinogo slova mrachnyj Perronet, kotoryj bukval'no vpilsya vzglyadom v raz®yarennogo yunca, bezoshibochno pochuyav v ego poyavlenii ugrozu svoim sobstvennym planam. Inache chego radi etot molokosos primchalsya, kak ogoltelyj, posredi nochi? I ved', sudya po vsemu, on skakal kratchajshej dorogoj, v potemkah daleko nebezopasnoj, ne to ne zayavilsya by tak skoro. Vse, chto stryaslos' etoj noch'yu, ne bylo ni sovpadeniem, ni igroj sluchaya. Zamuzhestvo |lisendy Vajvers -- vot to sobytie, za kotorym potyanulas' vsya cepochka: ubijstvo, poiski, beshenaya skachka. I veroyatno, eto tol'ko nachalo. -- YA ne sdelal nichego takogo, -- s dostoinstvom otvetil Senred, chego by ya dolzhen byl stydit'sya, i otchityvat'sya pered toboj ne sobirayus'. Ty ne huzhe menya znaesh', kakoe mesto tebe otvedeno, ty sam byl soglasen im dovol'stvovat'sya, ne zhalujsya teper'! V etom dome ya hozyain, i ya znayu svoi prava i svoj dolg po otnosheniyu k moej sem'e. I budu otpravlyat' ih kak sochtu nuzhnym -- vo blago vsem! -- A ya ne zasluzhivayu dazhe togo, chtoby menya stavili v izvestnost'! -- vspyhnul Rosselin, kak razvoroshennyj koster. -- Konechno, zachem? YA dolzhen uznavat' vse ot |dreda v poslednyuyu minutu, kogda uzhe, mozhet, i izmenit' nichego nel'zya, kogda uzhe pogib chelovek -- pogib po tvoej vine! I eto ty nazyvaesh' dejstvovat' vo blago? Mozhet, u tebya povernetsya yazyk skazat' mne, chto |dgitu ubili sovsem ne poetomu i voobshche sluchajno? Ne sporyu, eto, konechno, razboj, esli ne huzhe. No kto vynudil ee otpravit'sya v put' noch'yu odnoj? Nu davaj, skazhi mne, chto u nee mogli byt' i drugie prichiny! Tol'ko |dred uspel dolozhit' mne, chto ee ubili na puti v |lford. Vot pochemu ya zdes' -- chtoby ne stryaslos' eshche kakoj-nibud' bedy. -- Polagayu, -- ledyanym tonom zametil Perronet, tak chto ego zvenyashchij golos byl slyshen vo vseh ugolkah holla, -- tvoj syn imeet v vidu moyu zhenit'bu na ledi |lisende. V takom sluchae, ya tozhe, po-vidimomu, imeyu pravo skazat' svoe slovo. SHiroko raskrytye sinie glaza Rosselina otorvalis' ot lica otca i ustremilis' na gostya. On vpervye vzglyanul na nego s momenta svoego poyavleniya v dome i, uznav, izumlenno zamolchal. Kadfael' pripomnil, chto oni ne chuzhie drug drugu. Ih sem'i izdavna byli znakomy, i vrode by dazhe sostoyali v kakom-to dal'nem rodstve, a dvumya godami ran'she Perronet po vsem pravilam prosil ruki |lisendy. Vo vzglyade Rosselina ne bylo nikakoj vrazhdebnosti k Perronetu, -- skorej rasteryannost' i bessil'naya yarost' v svyazi so slozhivshimisya obstoyatel'stvami, nezheli ozloblennost' protiv svoego bolee udachlivogo sopernika, s kotorym on ne mog i ne imel prava tyagat'sya. -- Tak eto ty zhenih? -- glupo sprosil on. -- Da, ya. I otstupat'sya ne nameren. A chto ty, sobstvenno, imeesh' protiv? Lichnoj vrazhdebnosti oni, vozmozhno, drug k drugu i ne ispytyvali, no eto ne pomeshalo im mgnovenno upodobit'sya dvum zadiristym, drachlivym petuham. Vprochem, Senred tut zhe primiritel'no polozhil ladon' Perronetu na ruku i metnul na syna groznyj vzglyad, vystaviv vpered druguyu ruku, slovno zapreshchaya emu dvinut'sya s mesta. -- Pogodite, pogodite! Vse eto zashlo slishkom daleko. Pora ob®yasnit'sya nachistotu. Tak ty, syn, govorish', chto uznal o svad'be, tol'ko kogda tebe rasskazali o gibeli |dgity, to est' ot |dreda? -- Ot kogo zhe eshche? -- vozmushchenno voskliknul Rosselin. -- On primchalsya, budto za nim gnalis', perebudil ves' dom i s hodu vylozhil Odemaru vse novosti. Dumayu, on ne znal, chto ya ego slyshu, kogda sboltnul o svad'be, no ya-to slyshal! Vot pochemu ya zdes'! ZHelayu sam vo vsem razobrat'sya! Ty-to predpochel by nichego mne ne ob®yasnyat'. Nu, da ladno, my eshche posmotrim, vse li tut delaetsya vo blago! -- Znachit, |dgitu ty ne videl? Ona s toboj ne vstrechalas'? -- Kak ya mog ee videt', esli ona lezhala mertvaya v dobroj mile ot |lforda? -- dosadlivo otmahnulsya Rosselin. -- Ona umerla uzhe posle togo, kak poshel sneg. Kogda ee hvatilis', ona otsutstvovala neskol'ko chasov. Za eto vremya ona mogla dojti do |lforda i vozvrashchat'sya obratno. Gde zhe ona byla vse eto vremya, otkuda-to vozvrashchalas'! No gde eshche mogla ona byt'? -- Tak ty schital, chto ona uspela pobyvat' v |lforde, -- osharashenno proiznes Rosselin. -- Net, ya uznal tol'ko, chto ee ubili, kak ya polagal, na puti v |lford. Na puti ko mne! Ty na eto namekal? CHto ona speshila predupredit' menya, rasskazat', kakie delishki tvoryatsya tut v moe otsutstvie? Molchanie Senreda i neschastnoe lico |mmy otvetili emu yasnee vsyakih slov. -- Net, -- medlenno progovoril on, -- ya ee ne videl i ne slyshal. Ni ya, ni kto drugoj v dome Odemara, naskol'ko mne izvestno. Esli ona tam i pobyvala, ne imeyu ponyatiya, u kogo. No chto ne u menya -- eto tochno. -- No ty ved' ne stanesh' otricat', chto u nas byli osnovaniya tak dumat', takoe ved' moglo sluchit'sya. -- Odnako ne sluchilos'. Ona ko mne ne prihodila. I tem ne menee, -- skazal Rosselin s vyzovom, -- ya zdes', kak esli by ona prihodila, hot' i uznal ya obo vsem iz drugih ust. Gospod' vedaet, kak ya skorblyu ob |dgite, no chto my teper' mozhem sdelat' dlya nee, kak ne predat' zemle s pochetom i posle, esli sumeem, izlovit' i otpravit' na tot svet ee ubijcu. Odnako eshche ne pozdno otmenit' to, chto namecheno zdes' na zavtra, eshche ne pozdno vse ispravit'. -- Nadeyus', -- rezko prerval ego Senred, -- ty ne nameren obvinit' v ubijstve menya? Stol' chudovishchnoe predpolozhenie zastalo Rosselina vrasploh: on tak i ostalsya stoyat' s otkrytym rtom, gnevno szhatye kulaki razzhalis' i kisti sovsem po-detski, bezzashchitno povisli. Bylo yasnee yasnogo, chto ego neisporchennyj um nikogda ne dodumalsya by do takoj koshchunstvennoj mysli. On rasteryanno probormotal chto-to nevnyatnoe, s negodovaniem otvergaya otcovy napadki, i, ne dogovoriv, rezko povernulsya i snova ustavilsya na Perroneta. -- A vot u tebya -- u tebya-to kak raz byla prichina ne dat' ej dojti do menya! U tebya byla prichina zastavit' ee zamolchat', chtoby nikto ne podnyal golosa protiv tvoej zhenit'by, kak eto delayu sejchas ya! Ty ubil ee? Ty? -- Bros' molot' chepuhu, -- prezritel'no fyrknul Perronet. -- YA ves' vecher byl na vidu, eto kto ugodno podtverdit. -- Ty-to, mozhet, i byl, no u tebya ved' eshche i slugi est', chtoby ispolnyat' tvoi prikazy. -- Za lyubogo iz moih lyudej poruchatsya te, kto zhivut zdes', v dome tvoego otca. K tomu zhe, kak ty uzhe slyshal, zhenshchinu ubili na obratnom puti, kogda ona uzhe shla domoj. Kakoj byl by dlya menya v etom prok? A teper' pozvol'te sprosit' vas oboih, otca i syna, -- tut on trebovatel'no vozvysil golos, -- po kakomu pravu etot yunec vmeshivaetsya v zamuzhestvo ego blizkoj rodstvennicy? Po kakomu pravu smeet on osparivat' volyu ee brata i ee budushchego muzha? "Nu vot, -- podumal Kadfael', -- vse i vyshlo naruzhu, hot' nikto ne hochet pryamo nazvat' veshchi svoimi imenami. Perronet s ego cepkim umom, konechno, razgadal, kakaya beznadezhnaya i zapretnaya strast' na samom dele dvizhet bezrassudnymi postupkami neschastnogo paren'ka. Teper' tol'ko ot Rosselina zavisit, udastsya li v konce koncov soblyusti prilichiya i s chest'yu vyjti iz etoj istorii. Tyazhelehon'kaya zadacha dlya yunca, u kotorogo serdce rvetsya na chasti, a razum pomutilsya ot gneva i obidy. Hvatit li u nego muzhestva so vsem etim spravit'sya?" -- Po pravu rodicha i brata, kotoryj ros vmeste s nej pod odnoj kryshej i sil'nee vsego na svete zhelaet, chtoby |lisenda byla schastliva. YA chtil i chtu volyu otca i u menya net somnenij, chto on ne men'she menya zhelaet videt' ee schastlivoj. No kogda do moih ushej donosyat vest' o svad'be, ustroennoj s pospeshnost'yu i v moe otsutstvie, kak mogu ya ostavat'sya spokojnym dushoj? YA ne zhelayu stoyat' slozha ruki i smotret', kak ee tolkayut k braku, kotoryj, byt' mozhet, ej vovse ne po serdcu. YA ne dopushchu, chtoby ee ugovorili ili prinudili k chemu-to vopreki ee sobstvennoj vole. -- No eto ne tak! -- goryacho vozrazil Senred. -- Ee nikto ne prinuzhdaet, ona sama vyrazila soglasie i zhelanie vstupit' v etot brak. -- Togda pochemu bylo ne soobshchit' zaranee i mne tozhe? Zachem dozhidat'sya, kogda delo budet sdelano? Kak ya mogu poverit' v to, chto tvoimi zhe sobstvennymi postupkami oprovergaetsya? -- On stremitel'no razvernulsya k Perronetu, ego pobelevshee lico drozhalo ot sderzhivaemogo napryazheniya. -- Ser, ya ne derzhu na vas nikakogo zla. YA dazhe ne znal, kto dolzhen stat' ee suprugom. No vy dolzhny ponyat' menya: trudno poverit', chto vse delaetsya chestno, kogda eto delayut tajkom. -- Nu, teper' uzhe net nikakih tajn, -- otrezal Perronet. -- Kto meshaet tebe uslyshat' vse iz sobstvennyh ust toj damy, o koej ty tak pechesh'sya? Togda ty nakonec budesh' dovolen? Rosselin poblednel eshche sil'nee, chem prezhde, i neskol'ko mgnovenij borolsya s soboj, strashas' licom k licu vstretit' okonchatel'nyj otkaz. No vyhoda u nego ne bylo, i on soglasilsya: -- Esli ona skazhet mne, chto eto ee sobstvennyj vybor, togda ya ne proronyu bol'she ni slova. -- YUnosha, pravda, ne skazal, chto togda budet dovolen. Senred povernul golovu k zhene, kotoraya v prodolzhenie vsej etoj sceny predanno stoyala s nim bok o bok, ne svodya v to zhe vremya bespokojnogo materinskogo vzglyada s lica svoego bednogo, stradayushchego syna. -- Podi privedi |lisendu. Pust' skazhet sama. Edva |mma vyshla, v holle vocarilas' gnetushchaya, napryazhennaya tishina. Kadfael' ne mog ponyat', obratil li kto-nibud', krome nego samogo, vnimanie na to prestrannoe obstoyatel'stvo, chto |lisenda do sih por ne soshla vniz uznat', chem vyzvan ves' etot nochnoj perepoloh v dome. U nego iz golovy ne vyhodil ee obraz, kakim on predstal emu, kogda on na poroge obernulsya i okinul vzglyadom vseh sobravshihsya v holle, -- ee odinokaya figura, kakaya-to ponikshaya i poteryannaya, slovno ona stupila na dorogu, iskrenne verya, chto sumeet projti ee do konca s gordo podnyatoj golovoj, i vmesto etogo sbilas' s puti, zabludilas' i ne vedaet, gde vyhod. U nee prosto ne hvatilo dushevnyh sil spravit'sya s etoj novoj, neozhidanno izmenivshejsya situaciej. I vse zhe udivitel'no, chto ona, hotya by iz zhelaniya rasseyat' muchitel'noe nevedenie, ne spustilas' vniz vmeste so vsemi poskoree uznat' pravdu -- kakoj by gor'koj ona ni byla, -- kogda vernulis' uchastniki poiskov. Da znaet li ona, chto |dgita mertva?.. Senred vyshel na seredinu tusklo osveshchennogo holla, teper' ne bylo nikakogo smysla ukryvat'sya ot lishnih ushej za dveryami solara. V dom prishla beda. Ubita staraya sluzhanka. A molodaya gospozha nakanune svoej svad'by stolknulas' s razdorom i smert'yu. Pri takih obstoyatel'stvah nevozmozhno delit' obitatelej doma na hozyaev i slug, gospod i chelyad'. Sejchas vse oni byli odno celoe, vse ohvacheny obshchej trevogoj i ozhidaniem. Vse, krome |lisendy, kotoraya pochemu-to do sih por ne poyavlyalas'. Brat Helvin udalilsya v samyj temnyj ugol i tam sidel na skam'e u steny, molchalivyj i nepodvizhnyj, opirayas' na svoi kostyli, otchego napominal nahohlivshuyusya pticu. Ego zapavshie, chernye glaza vnimatel'no vsmatrivalis' v kazhdoe lico, slovno hoteli razglyadet' to, chto skryto ot vzora, ponyat' to, chto nevyskazano. Esli on i chuvstvoval ustalost', to vidu ne podaval. Kadfael' ohotno otoslal by ego v krovat', no sejchas, kogda nad vsemi navislo predchuvstvie bedy, vstat' i ujti bylo prosto nevozmozhno. I tol'ko |lisenda ne razdelyala so vsemi obshchej trevogi. Tol'ko ona odna ostavalas' v storone. -- Da kuda zhe ona zapropastilas'? -- ne vyderzhal Senred, nachinaya zakipat'. -- Skol'ko nuzhno vremeni, chtoby natyanut' na sebya plat'e? Im prishlos' prozhdat' eshche neskol'ko tomitel'nyh minut, prezhde chem v dveryah poyavilas' |mma -- ee krugloe, dobroe lico osunulos' ot straha i otchayaniya, ruki nervno terebili poyas. Iz-za ee spiny tarashchilas' perepugannaya Madlin. A |lisendy po-prezhnemu ne bylo i v pomine. -- Ona propala, -- vymolvila |mma, slishkom potryasennaya i rasteryannaya, chtoby kak-to smyagchit' eto izvestie. -- V krovati nikogo, i v komnate nikogo, i nigde v dome ee net. I plashch ee ischez. Jehan sbegal na konyushnyu -- ee loshad' i upryazh' tozhe ischezli. Vyhodit, poka tebya ne bylo doma, ona sama osedlala konya i uehala tajkom, sovsem odna. V pervuyu minutu vse budto onemeli -- brat, zhenih, bednyj vlyublennyj yunosha, vse. Poka oni tut sudili da ryadili, verteli tak i syak ee sud'bu, ona sama reshila dejstvovat' i sbezhala ot vseh srazu! Da, dazhe ot Rosselina, i on, kak i vse ostal'nye, stoyal slovno gromom porazhennyj i ne ponimal, chto proishodit. Senred nabychilsya i grozno vzglyanul na syna. Perronet, gotovyj zapodozrit' sopernika v kom ugodno, tozhe vpilsya v nego nedobrym vzglyadom, no bylo ochevidno, chto Rosselin ne prichasten k etomu bezrassudstvu. S grust'yu podumal Kadfael' o tom, chto eshche prezhde chem stalo izvestno o smerti |dgity, ee tainstvennyj uhod iz domu v pozdnij chas i neizvestno kakimi prichinami vyzvannaya zaderzhka ne ostavili kamnya na kamne ot vsej nepokolebimoj reshimosti |lisendy. Nikto ne sporit, Perronet dostojnyj chelovek i sostavil by prekrasnuyu partiyu, vot ona i dala soglasie, zhelaya ujti s dorogi Rosselina i izbavit' ego i sebya ot bezvyhodnoj situacii. No esli eta zhertva sulit tol'ko ozloblenie, opasnost' i vrazhdu, a mozhet, i gibel', togda sovsem drugoe delo. |lisenda podoshla k samomu krayu, no v poslednij moment v uzhase otshatnulas' i snyala s sebya vse obyazatel'stva. -- Sbezhala! -- vydohnul Senred, ne sprashivaya, no utverzhdaya. -- Da kak zhe mogla ona uliznut' nikem ne zamechennaya? Kogda ona ushla? A gde byli vse ee sluzhanki? CHto zhe eto poluchaetsya -- i na konyushne nikogo ne bylo? Pochemu nikto ne sprosil, kuda ona otpravlyaetsya? Pochemu, na hudoj konec, nas ne predupredili? -- On bespomoshchno poter lob i okinul syna hmurym vzglyadom. -- Da i kuda ej bylo bezhat', kak ne k tebe? CHto skazano, to skazano, nazad ne vorotish'. -- Priznavajsya, ty ee gde-to spryatal, a sam yavilsya syuda i razygral tut burnoe negodovanie, vse tol'ko zatem, chtoby sokryt' svoj greh? -- Opomnis', chto ty govorish'! -- gnevno vskrichal Rosselin. -- YA ni razu ne videl ee, ni edinoj vestochki ot nee ne poluchil i sam nichego ne posylal, i ty ved' prekrasno eto znaesh'! YA tol'ko nedavno priskakal iz |lforda toj zhe dorogoj, kakoj shli tvoi lyudi, i esli by ona napravilas' etoj tropoj, my by navernyaka vstretilis'. Neuzhto ty dumaesh', chto ya ostavil by ee odnu posredi nochi, kuda by ona ni dvigalas' -- v |lford li, syuda li? Da esli by ya s nej tol'ko povstrechalsya, my by byli vmeste -- nevazhno, gde! -- Est' ved' i drugoj put' v |lford, ne takoj, kstati, opasnyj, -- skazal Perronet. -- On, pravda, podlinnee, no esli ehat' verhom, raznicy pochti nikakoj, a riska men'she. Esli ona i vpryam' napravilas' v |lford, to vpolne mogla vybrat' etot put'. Edva li ona otvazhilas' by poehat' toj tropoj, po kotoroj ushli vashi lyudi. Golos ego zvuchal nadtresnuto i otchuzhdenno, lico bylo zamknuto, no on byl chelovek praktichnyj i ne zhelal rashodovat' energiyu na pustye perezhivaniya iz-za kakogo-to soplivogo mal'chishki i ego zapretnyh chuvstv. Ego pozicii oni ne ugrozhali, a eto bylo glavnoe. On hotel vstupit' v brak, ugovor sostoyalsya i predlozhenie ego bylo prinyato, i otstupat' on ne sobiralsya. Sejchas zhe trebovalos' vse sily brosit' na to, chtoby vernut' ego izbrannicu v celosti i nevredimosti. -- I to verno, -- priobodrilsya Senred. -- Skorej vsego, tak i est'. Ezheli ona doberetsya do |lforda, s nej vse budet v poryadke. No my vse ravno poshlem lyudej vdogonku, ne stanem polagat'sya na sluchaj! -- YA sam poedu etoj dorogoj! -- zagorelsya Rosselin i uzhe rvanulsya bylo k dveri, no Perronet osadil ego, rezko dernuv szadi za rukav. -- Nu uzh net! CHego dobrogo vy s nej nenarokom povstrechaetes' i ishchi-svishchi togda oboih! Net u menya very k tebe. Pust' uzh Senred sam edet iskat' svoyu sestru, a ya soglasen dozhdat'sya, kogda ona poyavitsya zdes' i skazhet nam, kak na duhu, chto ona dumaet i chuvstvuet. A uzh kogda vse vernetsya na svoi mesta, bud' dobr, malec, smiris' so svoej sud'boj i ne raspuskaj bol'she yazyk. Rosselin terpet' ne mog, kogda kto-to hvatal ego za ruki, no eshche trudnee bylo emu snesti "mal'ca" ot muzhchiny, kotoromu on ne ustupal ni rostom, ni dostatkom, a tol'ko godami, da eshche spokojnoj, vzrosloj uverennost'yu. On gnevno vyrval ruku i otstupil na neskol'ko shagov, ispodlob'ya glyadya na Perroneta. -- Esli |lisendu najdut celoj i nevredimoj i pozvolyat ej chistoserdechno vyskazat' vse, chto ona sama dumaet i chuvstvuet -- ona sama, ser, a ne vy, ne moj otec, ne kto ugodno eshche, bud' to hot' nash syuzeren, hot' svyashchennik, hot' korol', -- togda ya tozhe soglasen zhdat' zdes'. No pervo-napervo, -- i tut on obernulsya k otcu i s vyzovom i v to zhe vremya umolyayushche dobavil: -- razyshchite ee, dajte mne uvidet' ee zhivoj i zdorovoj i ubedit'sya, chto s nej ne oboshlis' zhestoko. Ostal'noe sejchas znacheniya ne imeet! -- YA sam poedu! -- skazal Senred, vnov' obretya privychnuyu vlastnost', i stremitel'nym shagom vernulsya v solar, gde on ostavil svoj plashch. No sud'be bylo ugodno rasporyadit'sya tak, chto bol'she v tu noch' iz Vajversa nikto ne uezzhal. Senred edva uspel snova natyanut' sapogi, a ego grumy eshche snimali v konyushne sedla s kryuch'ev, kak vdrug poslyshalsya otchetlivyj shum, -- gromkij okrik i otvetnyj vozglas u vorot, pozvyakivanie upryazhi i gulkij stuk kopyt po merzloj zemle, -- i vo dvor v®ehalo s poldyuzhiny vsadnikov. Vse, kto byl v dome, hlynuli k dveryam posmotret', kto eto pozhaloval k nim v takoj neurochnyj chas. |dred, upravlyayushchij i dvoe ego sputnikov otpravilis' peshkom i vernut'sya, po-vidimomu, dolzhny byli takzhe, a tut, sudya po zvukam, pribyla celaya kaval'kada. Na ulicu potyanulis' fakely, za nimi Senred i Rosselin, po pyatam za kotorym neotstupno sledoval Perronet, da eshche koe-kto iz slug. Na vetru mercayushchie fakely to razgoralis', to zatuhali, vyhvatyvaya iz temnoty sil'nuyu figuru Odemara de Klari: on slez s sedla i shvyrnul povod'ya podskochivshemu grumu. Zdes' zhe byli i |dred, i dvoe soprovozhdavshih ego konyuhov -- vsem troim de Klari rasporyadilsya dat' loshadej, i nakonec eshche tri vsadnika iz svity Odemara. Senred stal bystro spuskat'sya s kryl'ca, chtoby privetstvovat' vnov' pribyvshih. -- Milord, -- skazal on, obrashchayas' po vsem pravilam etiketa k svoemu davnishnemu priyatelyu i syuzerenu. -- YA nikak ne predpolagal uvidet' vas nyneshnej noch'yu, no vash priezd prishelsya kak nel'zya kstati, i ya dushevno rad okazat' vam gostepriimstvo. Bog znaet, skol'ko hlopot my vam dostavili, no |dred uzhe izvestil vas; tut proizoshlo ubijstvo. Trudno poverit', chtoby kto-to reshilsya na takoe prestuplenie v podvlastnom vam krae, no, uvy! -- eto sluchilos'. -- Slyshal, slyshal, -- podtverdil Odemar. -- Projdem v solar. YA hochu, chtoby ty rasskazal mne vse ot nachala do konca. Kak by tam ni bylo, nado dozhidat'sya utra. -- Pri etih slovah vzglyad ego upal na otluchivshegosya bez ego vedoma Rosselina, kotoryj v etu minutu vhodil v holl. On totchas zametil, chto tot nebyvalo hmur i zamknut, i snishoditel'no obronil: -- A, i ty tut? Tak ya i dumal. Bylo sovershenno yasno, chto Odemaru izvestna istinnaya prichina, vynudivshaya Rosselina pokinut' rodimyj dom, i to, chto on skoree sochuvstvuet paren'ku, hotya i ne nameren potakat' ego bezrassudstvu. On krepko hlopnul yunoshu po plechu, kogda tot poravnyalsya s nim, i povlek ego za soboj v solar. No Rosselin zaartachilsya i poryvisto shvatil svoego gospodina za rukav. -- Milord, vy eshche ne vse znaete! Ser, -- vzmolilsya on, prizyvaya na pomoshch' otca, -- rasskazhite zhe milordu skorej, proshu vas! Ved' esli ona i vpryam' poehala v |lford, to kuda zhe ona zapropastilas'?.. Milord, |lisenda ischezla, sbezhala noch'yu, sovsem odna, i otec schitaet, chto ona, dolzhno byt', napravilas' v |lford -- ko mne! No ya sam priskakal syuda korotkoj dorogoj i ee ne vstretil. Ona dobralas' do vas? |to tak? S nej nichego ne sluchilos'? Umolyayu, rassejte moyu trevogu, ona priehala dlinnoj dorogoj? Ona v |lforde? V bezopasnosti? -- Ee tam net! -- vpervye uslyshav ob etom novom oslozhnenii, Odemar perevel vzglyad s syna na otca i obratno i srazu ponyal, kakie terzaniya oni oba sejchas ispytyvali. -- My tol'ko chto proehali dlinnoj dorogoj i ne vstretili na puti ni odnoj zhenshchiny. Vyhodit, kakuyu by iz dvuh dorog ona ni vybrala, ne ty, tak my, kto-to obyazatel'no povstrechal by ee. A teper' poshli, -- skazal on, polozhiv ruku na plecho Senredu. -- Davajte-ka syadem, tol'ko my troe, i spokojno vo vsem razberemsya, chtoby k rassvetu u nas byla kakaya-to yasnost'. Madam, vam luchshe pojti otdohnut', do utra uzh tochno delat' nechego, a s etoj minuty ya beru vsyu otvetstvennost' za proishodyashchee na sebya. Vam vovse nezachem nas karaulit' noch' naprolet. Ni u kogo ne moglo byt' somnenij v tom, kto tut teper' rasporyazhaetsya. Poluchiv rasporyazhenie udalit'sya, |mma blagodarno slozhila ruki, laskovym vzglyadom poproshchalas' s muzhem i synom i poshla prilech' i popytat'sya nemnogo peredohnut' do rassveta. Na poroge solara Odemar eshche raz okinul vzglyadom vseh, kto byl v holle, -- druzhelyubno, no v to zhe vremya vlastno, -- i dal ponyat', chto bol'she ni v kom ne nuzhdaetsya. Ego glaza zaderzhalis' na dvuh benediktincah, nezametno pritulivshihsya sboku, i, uznav ih, on slegka kivnul v znak uvazheniya k ih monasheskomu zvaniyu i dazhe ulybnulsya. -- Dobroj nochi, svyatye brat'ya, -- skazal Odemar i skrylsya za dver'yu solara, plotno pritvoriv ee za soboj. Teper' k rastrevozhennym obitatelyam Vajversa i ih gostyu -- ne zhelavshemu sdavat'sya bez boya zhenihu -- dobavilsya eshche i glavnyj hozyain zdeshnego grafstva. Glava desyataya -- On prav, -- skazal brat Helvin, lezha bez sna v predrassvetnom sumrake i vnov' obretya dar rechi posle dlitel'nogo molchaniya, v kotoroe on pogruzilsya pered licom chuzhogo gorya. -- "Dobroj nochi, svyatye brat'ya -- i schastlivogo puti!" Svad'ba otmenyaetsya. Da i vpryam', kakaya svad'ba bez nevesty? Dazhe ob®yavis' ona vdrug, teper' etot brak ne mozhet byt' zaklyuchen, kak esli by nichego ne sluchilos'. Vse otravleno yadom somneniya. Kogda ya soglasilsya vzyat' na sebya tyazhkoe bremya svyashchennika -- tyazhkoe v lyubyh obstoyatel'stvah! -- daby sovershit' obryad, u menya ne bylo prichin usomnit'sya v tom, chto ya dejstvuyu vo blago, pust' dazhe eto blago oplacheno pechal'yu. No teper' prichin dlya somnenij bolee chem dostatochno. -- Sdaetsya mne, -- zametil Kadfael', vnimatel'no prislushivavshijsya k negromkomu golosu rassuzhdayushchego vsluh tovarishcha, kotoryj slovno naoshchup' probiralsya k vernomu resheniyu, -- ty ne slishkom ogorchen, chto sluchaj osvobodil tebya ot dannogo obeshchaniya. -- Net, sovsem ne ogorchen. No Gospod' svidetel', kak ogorchaet menya gibel' bednoj zhenshchiny i to, chto etim detyam suzhdeno stradat' bez nadezhdy najti iscelenie. No ya v otvete pered Vsevyshnim i ne mogu soedinit' etu devushku svyashchennymi uzami braka ni s odnim muzhchinoj, esli prezhde ne obretu uverennost' v pravote takogo shaga -- uverennost', kotoruyu ya utratil. Tol'ko k luchshemu, chto ona tak vnezapno ischezla i, molyu Boga, nashla sebe bezopasnoe pristanishche. A nam, -- zaklyuchil brat Helvin, -- ostaetsya idti dal'she svoej dorogoj. Nashe prebyvanie zdes' bolee ne trebuetsya. De Klari dostatochno yasno dal nam eto ponyat'. Da i Senred vzdohnet s oblegcheniem. -- Ty, k tomu zhe, eshche ne do konca ispolnil svoj obet, a koli prichin dlya zaderzhki ne stalo, pora trogat'sya v put'! -- skazal Kadfael', oburevaemyj protivorechivymi chuvstvami: s odnoj storony, on byl rad sbrosit' s dushi gnet chuzhih zabot, s drugoj, ispytyval strannuyu neudovletvorennost'. -- YA i tak zaderzhalsya dol'she, chem sledovalo. Pora mne posmotret' pravde v glaza, -- skazal Helvin s surovoj besposhchadnost'yu k sebe samomu, -- i priznat', kak nichtozhny moi goresti i kakuyu otvetstvennost' nalagaet na menya tot put', chto ya izbral. YA sdelal etot vybor v otchayannoj zhazhde najti spasenie dlya sebya, no teper' ya znayu: do konca svoih dnej, skol'ko by ih ni bylo otpushcheno sud'boj, ya budu zhit' dobrodetel'noj zhizn'yu, i teper' u menya est' dlya etogo kuda bolee dostojnaya cel'! "CHto zh, -- otmetil pro sebya Kadfael', -- puteshestvie proshlo dlya nego ne darom. Vpervye s teh por, kak on pokinul mir, snedaemyj soznaniem sobstvennoj viny i chuvstvom gor'koj utraty, on otvazhilsya vnov' v etot mir vstupit', i uvidel tam stol'ko boli, chto ego sobstvennaya bol' potonula i zateryalas', kak kaplya v more. Vse eti gody, poka on, ne shchadya sebya, skrupulezno ispolnyal vse, chto pripisyval svyashchennyj dolg i Ustav, ego dusha korchilas' v mukah odinochestva. Tol'ko sejchas on obrel svoe istinnoe prizvanie. Kto znaet, mozhet teper', kogda emu otkrylsya bozhestvennyj svet, vdrug okazhetsya, chto Helvin prinadlezhit k porode lyudej, iz kotoryh poluchayutsya svyatye..." Naschet sebya Kadfael' ne zabluzhdalsya -- on znal, chto do takih vysot emu nikogda ne podnyat'sya. Vot i sejchas, v glubine dushi on chuvstvoval, chto emu ne hochetsya uezzhat' iz Vajversa, tak i ne uznav, chem tut vse zakonchitsya. Helvin skazal chistuyu pravdu: nevesta ischezla, o svad'be ne mozhet byt' i rechi, nikakih prichin zaderzhivat'sya zdes' dolee u nih net, da i Senredu oni teper' bez nadobnosti. On i vpryam', provodiv ih, vzdohnet s oblegcheniem. No Kadfael' ne ispytyval oblegcheniya, ostavlyaya za spinoj neraskrytoe ubijstvo, porugannuyu spravedlivost', zlodejstvo, za kotoroe nikto ne pones nakazaniya. Konechno, i to pravda, chto Odemar de Klari -- hozyain zdeshnih mest, i sily i reshimosti emu ne zanimat'; i na ego zemle tol'ko emu prinadlezhit pravo nakazyvat' vinovnyh v stol' tyazhkom prestuplenii. I chto takogo mog skazat' emu Kadfael', chego Senred uzhe ne skazal? Da i chto, v konce koncov, Kadfael' v sushchnosti znal? CHto |dgita otsutstvovala gde-to neskol'ko chasov, prezhde chem ee nastigla smert' -- ved' ona upala na zemlyu, uzhe priporoshennuyu snegom. CHto zlodej podstereg ee uzhe na obratnom puti v Vajvers. CHto vremeni dojti do |lforda u nee bylo predostatochno. CHto ee ne ograbili. Dushegub prosto-naprosto zarezal ee i skrylsya. Razbojniki s bol'shoj dorogi oruduyut inache. Znachit u kogo-to byla sovsem drugaya prichina lishit' ee zhizni. I esli ne zatem, chtoby ne dat' predupredit' Rosselina (togda ee ubili by na puti v |lford), to tol'ko zatem, chtoby zatknut' ej rot prezhde, chem ona doberetsya do Vajversa. No chto eshche svyazyvaet |lford i Vajvers, kak ne yunyj Rosselin -- ego prinuditel'naya ssylka iz rodnogo doma na sluzhbu k Odemaru? Kakaya drugaya tajna, iz straha pered kotoroj mozhno reshit'sya na ubijstvo? No fakt est' fakt: |dgita ne byla u Rosselina, ne govorila s nim, ne navedyvalas' ona i k Odemaru -- ni k nemu samomu, ni k komu-libo eshche iz obitatelej ego doma. Poluchaetsya, esli ona i byla v |lforde, ee nikto tam ne videl. Kak vozmozhno takoe? Nu, a esli ona byla ne v |lforde, togda gde? Gde? CHto esli i on, i ego hozyaeva oshiblis' i |dgita otpravilas' iskat' sovsem druguyu "koshku", chtoby zapustit' ee v Senredovu "golubyatnyu"? Skorej vsego, emu nikogda uzhe ne poluchit' otveta na vse eti voprosy, ne uznat', chto stalos' s propavshej devushkoj, s neschastnym vlyublennym yuncom i s ego pochtennymi roditelyami, u kotoryh serdce rvetsya na chasti ot gorya i trevogi za nih oboih. Da, zhal'! Odnako nichego ne podelaesh', pora i chest' znat', i tak uzh oni zloupotrebili gostepriimstvom etogo doma, negozhe i dal'she obremenyat' sem'yu, gde svoih zabot polon rot. Znachit, tak tomu i byt': kogda poutru dom prosnetsya, im nado trogat'sya v put' -- nazad, v SHrusberi. A zdes', rasstavayas' s nimi, nikto plakat' ne budet. Da i pora, davno pora im domoj! Utro vydalos' bez solnca, no pogozhee, nebo slegka podernulos' oblakami, odnako nikakih priznakov novogo snegopada zametno ne bylo. A ot daveshnego snega ostalis' koe-gde uzkie polosochki i pyatna -- vdol' sten, pod derev'yami i kustami. Moroz vrode tozhe nemnogo otstupil. Slovom, nedurnoj denek dlya teh, kto nameren provesti ego v puti. V dome podnyalis' rano i tut zhe vse zavertelos', zakrutilos'. Slugi Senreda, posle bessonnoj nochi hmurye, s mutnymi glazami, prekrasno ponimali, chto i v etot den' rasschityvat' na otdyh im ne prihoditsya. CHto by tam ni bylo resheno na nochnom sovete za zakrytymi dveryami solara, kakie by novye dogadki otnositel'no vozmozhnogo pristanishcha |lisendy ni voznikli, Odemar v lyubom sluchae vyshlet patrul'nye otryady, kotorye budut prochesyvat' vsyu okrugu -- poedut po vsem dorogam, postuchatsya v kazhdyj dom: vdrug kto-to gde-to videl |dgitu i govoril s nej, a kto-to, mozhet, zametil na trope podozritel'nuyu odinokuyu figuru ee gubitelya. Vse bol'she lyudej zapolnyalo dvor -- sedlali loshadej, podtyagivali podprugi i zhdali prikazov hozyaina, -- kogda Kadfael' i Helvin, uzhe gotovye tronut'sya v put', predstali pered Senredom. On stoyal posredi gudyashchego, zapolnennogo delovito snuyushchimi tuda i syuda lyud'mi holla i byl nastol'ko pogloshchen razgovorom so svoim upravlyayushchim, chto, uchtivo obernuvshis' na privetstvie monahov, kakoe-to mgnovenie smotrel na nih neponimayushchim vzglyadom, kak budto nikogda ran'she ih ne videl -- dolzhno byt', za bolee vazhnymi zabotami on sovsem zabyl ob etih gostyah. Konechno, v sleduyushchuyu minutu on ih priznal, no nikakoj osoboj radosti ne vykazal, ogranichivshis' lish' tem, chto schital svoim dolgom gostepriimnogo hozyaina. -- Proshu menya prostit', svyatye brat'ya, za to, chto vam ne udelyayut dolzhnogo vnimaniya. No pust' nashi domashnie neuryadicy vas ne bespokoyat, CHuvstvujte sebya kak doma. -- Milord, -- skazal Helvin, -- ot dushi blagodarim vas za vashu dobrotu, no nam pora trogat'sya v put'. Teper' ya nichem ne mogu byt' vam polezen. Da i speshki bol'she net, koli net tajny. A doma, v obiteli