to on vdrug otyskal ee, i gde -- v monastyre? Vse eto dich' kakaya-to! Kak tak -- ni s togo, ni s sego, vzyal i nashel? Net, ne veryu! -- Pridetsya poverit', -- skazala ona, -- ot pravdy ne spryachesh'sya, i izmenit' ee ne dano ni mne ni tebe. On nashel ee, potomu chto na to byla volya Gospodnya. Kakoe eshche ob®yasnenie tebe nuzhno? Senred, ubityj, rasteryannyj, kinulsya k Kadfaelyu: -- Svyatoj brat, ty byl gostem v moem dome, skazhi mne po sovesti vse, chto ty znaesh' ob etoj davnej istorii. Skol'ko vody uteklo s teh por! Neuzheli vse eto pravda? I kak zhe sluchilos', chto oni v konce koncov vstretilis', da eshche vse troe srazu? -- Da, eto pravda, -- skazal Kadfael'. -- I to, chto oni vstretilis' -- tozhe. Dumayu, teper' oni uspeli uzhe i pogovorit'. A nashel on ih potomu, chto, schitaya svoyu vozlyublennuyu davno pokinuvshej sej mir i oshchutiv na sebe samom neskol'ko mesyacev nazad prikosnovenie smerti, odnako schastlivo izbegnuv etoj pechal'noj uchasti, on obratilsya myslyami k tomu, chto bylo dorogo emu v nashem brennom mire i poreshil, koli nel'zya bolee svoyu vozlyublennuyu uvidet' sredi zhivyh, sovershit' palomnichestvo na ee mogilu i pomolit'sya za upokoj ee dushi. I vot, ne obnaruzhiv protiv ozhidanij ee grobnicy v Gel'se, on napravilsya v vash, milord Odemar, manor |lford, gde predany zemle tela usopshih iz vashego slavnogo roda. Nu, a proshlym vecherom, uzhe na puti k domu, my, po vole Provideniya, poprosili pristanishcha v Farvellskoj obiteli. Vasha sestra sejchas tam: nastavlyaet yunyh poslushnic, uchit ih umu-razumu. Monastyr'-to zalozhen sovsem nedavno. Tam zhe, v etoj obiteli, ukrylas' ot bur' i trevolnenij |lisenda. Tak vse oni okazalis' pod odnoj kryshej. CHut' pomolchav, Odemar tiho povtoril za nim: -- ... proshlym vecherom my poprosili pristanishcha v Farvellskoj obiteli... Ty skazal dostatochno, chtoby dogadat'sya, no uzh davaj, dogovarivaj, nazovi ego imya. -- On uzhe mnogo let kak prinyal postrig. On brat toj zhe obiteli Svyatyh Petra i Pavla v SHrusberi, kotoroj prinadlezhu i ya sam. Vy videli ego milord: eto tot brat, chto byl so mnoj v |lforde, preodolev na kostylyah ves' dolgij put'. Tot monah i svyashchennik, kotorogo vy, milord Senred, prosili obvenchat' |lisendu s molodym chelovekom, naznachennym vami ej v muzh'ya. Ego imya -- Helvin. Malo-pomalu do nih stalo dohodit', chto vse eto ne son i ne vydumka, hotya nikto ne mog eshche tolkom ponyat', k kakim posledstviyam vedet eto neozhidannoe otkrytie. Teper' kazhdyj pytalsya soobrazit', chto zhe eto znachit dlya nego lichno. Dlya Rosselina, vozbuzhdennogo i siyayushchego, kak fakel, eto priznanie prozvuchalo tochno otmena smertnogo prigovora, izbavlenie ot tyazhkoj viny. U nego slovno gora s plech svalilas': na dushe stalo tak svobodno i legko, chto golova poshla krugom i vozduh p'yanil sil'nee vina, a mir vdrug stal beskrajnim i ozarilsya siyaniem nadezhdy i radosti. Ot izbytka chuvstv on ne mog vymolvit' ni slova. Dlya Perroneta eto byl derzkij vyzov sud'by, poslavshej emu ser'eznogo sopernika v tot moment, kogda cel', kazalos', uzhe u nego v rukah, i on sobral v komok vsyu svoyu gordost' i reshimost', vse sily, chtoby otvoevat' zhelannuyu nagradu. Dlya Senreda eto oznachalo polnyj krah dorogih serdcu semejnyh vospominanij: otec teper' vyglyadel zhalkim, a to i vovse bezmozglym, starikom, pozvolivshim obvesti sebya vokrug pal'ca, sestra okazalas' samozvankoj. Dlya |mmy, sidevshej v uglu tishe vody, nizhe travy, eto byla dvojnaya bol': obida za muzha i shchemyashchaya zhalost' k nemu soedinyalis' s gorech'yu utraty -- ved' u nih otnyali devochku, kotoruyu ona lyubila, kak rodnuyu doch'. -- Vyhodit, ona vovse ne sestra mne, -- mrachno vymolvil Senred, govorya ne stol'ko s drugimi, skol'ko s samim soboj, i zatem, slovno ochnuvshis', povtoril s gnevom tak, chtoby vse slyshali: -- Ona mne ne sestra! -- Net, -- skazala Adelais. -- No do poslednego dnya ona i sama etogo ne znala. Ne vymeshchaj na nej svoyu obidu, ona ni v chem ne vinovata. -- Ona mne dazhe ne rodnya. YA nichego ej ne dolzhen, ni pridanogo, ni zemli. Ona tut ni na chto ne imeet prav. -- Ne mstitel'naya zloba, a gorech' i bol' zvuchali v ego slovah, slovno on s krov'yu vyryval iz serdca davnyuyu privyazannost'. -- Verno, ne imeet. No ona odnoj krovi so mnoj, -- skazala Adelais. -- Zemli ee materi otoshli k Polsvortu, kogda ona udalilas' v monastyr', no |lisenda moya vnuchka i naslednica. Te zemli, chto sejchas prinadlezhat mne so vremenem perejdut k nej. Bez grosha ona ne ostanetsya. -- Adelais vzglyanula na Perroneta i obodryayushche ulybnulas'. Pust' vlyublennye ne voobrazhayut, chto ih put' ustlan rozami tol'ko potomu, chto nevesta okazalas' bespridannicej i u drugih pretendentov na ee ruku pylu yavno poubavitsya. -- Madam, vy prevratno istolkovali moi slova, -- skazal Senred, s trudom sohranyaya privychnuyu pochtitel'nost'. -- Ona vyrosla v etom dome, ona po sej den' schitaet ego svoim domom. I kak mozhet byt' inache? |to nas vzyali i otrubili ni s togo ni sego, vybrosili, kak otrezannyj lomot'. Otec i mat' u nee oba v monastyre, tak? Vy -- no razve vy kogda-nibud' zabotilis' o nej, nastavlyali ee?.. Rodnya ona nam ili net, a dom ee zdes', v Vajverse. -- No pomehi bol'she net! -- izdal likuyushchij vopl' Rosselin. -- YA mogu svatat'sya, ya po zakonu mogu prosit' ee ruki, nikakih pregrad ne sushchestvuet. My chisty, my mozhem otkryto lyubit' drug druga, nikakih zapretov! YA sejchas zhe poedu za nej. Poedu i privezu ee. Ona vernetsya, vot uvidite! YA znal, -- zahlebyvalsya on schast'em, i ego sinie glaza pobedno sverkali, -- ya vsegda znal, chto v nashej lyubvi net nichego durnogo, nichego, nichego! |to vy bez konca vnushali mne, chto ya sovershayu tyazhkij greh! Ser, pozvol'te mne poehat' i privezti ee domoj! Tut uzh ne vyderzhal Perronet: on zlobno vtyanul v sebya vozduh -- slovno zashipela vspyhnuvshaya sernaya spichka -- i v dva shaga okazalsya pered rashodivshimsya mal'chishkoj. -- Bol'no ty prytkij, druzhok! Zarubi sebe na nosu, chto prav u tebya ne bol'she, chem u menya. YA svatalsya i svatayus' k nej, i otkazyvat'sya ne sobirayus', tak i znaj! -- Da svatajsya sebe na zdorov'e! Rosselin byl slishkom op'yanen radost'yu, chtoby obizhat'sya ili postupat' nevelikodushno. -- YA zhe ne protiv. Kazhdyj imeet pravo na eto, no tol'ko teper' my na ravnyh, ty i ya, i kto ugodno eshche. A tam posmotrim, chto skazhet |lisenda. -- No sam-to on niskol'ko ne somnevalsya v ee otvete, i eta ego samodovol'naya uverennost' byla dlya Perroneta hudshim oskorbleniem. Ruka Perroneta potyanulas' k kinzhalu na poyase, s ego gub gotovy byli sorvat'sya zlye slova, no tut Odemar vnov' stuknul kulakom po stolu i tak ryavknul, chto oba srazu pritihli. -- Ugomonites' vse! Kto zdes' starshij? YA ili, mozhet, kto drugoj? Nachnem s togo, chto rodnya u devushki imeetsya -- ona plemyannica mne. Esli u kogo zdes' i est' pravo rasporyazhat'sya ee sud'boj i nesti za nee otvetstvennost' -- ya ne govoryu o teh, kto davnym-davno predpochel perelozhit' i to, i drugoe na chuzhie plechi, -- tak eto u menya, i ya govoryu, chto raz Senred sam etogo hochet, ona budet zhit' zdes' pod ego opekoj i on sohranit po otnosheniyu k nej vse prava, kakimi on obladal vse eti gody v kachestve ee blizhajshego rodstvennika. A chto kasaetsya ee zamuzhestva, to my -- ya i Senred -- vmeste pozabotimsya o ee blage, no prinuzhdat' ee ni k chemu ne stanem. A poka pust' |lisenda pobudet odna, kak ona togo zhelaet. Ona prosila dat' ej vremya porazmyslit' na pokoe, i my dadim ej vremya. Kak tol'ko ona budet gotova vozvratit'sya domoj, ya sam poedu i privezu ee. -- Vot i slavno! -- Senred s oblegcheniem vzdohnul. -- Teper' ya dovolen. O bol'shem ya i prosit' ne mog. -- A svyatoj brat... -- Odemar povernulsya k Kadfaelyu. On uzhe polnost'yu ovladel situaciej, on byl hozyainom polozheniya i otdaval rasporyazheniya, a vsem ostal'nym nadlezhalo ih ispolnyat'. Glavnoe ne nalomat' drov, poshchadit' chuvstva lyudej -- imenno ob etom dumal Odemar v pervuyu ochered', v otlichie ot svoej neukrotimoj mamashi, kotoraya privykla idti naprolom, ostavlyaya posle sebya odni stradaniya i gore dlya vseh. -- Esli ty i vpryam' vozvrashchaesh'sya v Farvell, peredaj im moi slova. I nechego o proshlom slezy lit', no vpred' vse dolzhno delat'sya otkryto i chestno. Rosselin, -- vlastno okliknul on, obrativ vzglyad na yunca, neterpelivo perestupavshego s nogi na nogu i siyavshego kak mednyj grosh, -- gotov' loshadej, my edem v |lford. Ty pokamest u menya na sluzhbe, i ya otpushchu tebya togda, kogda sochtu nuzhnym. I ne dumaj, chto ya zabyl o tvoej samovol'noj otluchke. Ne dostavlyaj mne bol'she povodov dlya nedovol'stva! No v golose ego ne bylo gneva, i ni sami slova, ni strogij vzglyad, kotoryj ih soprovozhdal, ne omrachili bezoblachno schastlivogo vyrazheniya lica Rosselina. On privychno preklonil koleno v znak togo, chto podchinyaetsya prikazu, i opromet'yu kinulsya ego vypolnyat'. Ego kak vetrom sdulo, i zanaves na dveri zakolyhalsya, vpuskaya v komnatu legkij skvoznyachok. Nakonec Odemar ostanovil svoj vzor na Adelais. Ona stoyala pered nim, ne opuskaya glaz, ne svodya tyazhelogo vzglyada s ego lica, v ozhidanii ego resheniya. -- Madam, vy edete so mnoj v |lford. To, zachem vy syuda pozhalovali, vy ispolnili. No pervym v sedle okazalsya Kadfael'. Nikto v nem zdes' bol'she ne nuzhdalsya, a chto do ego sobstvennogo lyubopytstva -- interesno vse-taki bylo by poglyadet', kak vse ustroitsya v dal'nejshem, ved' odno delo reshit' na slovah, a drugoe provesti v zhizn', -- to emu sledovalo umerit' svoi appetity i dovol'stvovat'sya tem, chto on uzhe znal: vryad li sud'ba eshche kogda-nibud' zabrosit ego v eti kraya. On ne spesha vyvel svoyu loshadku, uselsya verhom i zatrusil k vorotam mimo grumov, sedlavshih konej dlya Odemara. Tut ego i uvidel Rosselin, dognal i uhvatilsya za stremya. -- Brat Kadfael'... -- nachal on i, rassmeyavshis', zamotal golovoj: on vse eshche ne mog prijti v sebya ot schast'ya i vse slova kuda-to rasteryalis'. -- Skazhi ej! Skazhi ej, my svobodny, teper' nikto ne obvinit nas... -- Synok, -- laskovo skazal Kadfael', -- ona uzhe znaet eto, znaet ne huzhe tebya. -- Eshche skazhi, chto skoro, ochen' skoro ya priedu za nej. Da-da, ponimayu, -- skazal on, zametiv, chto monah udivlenno podnyal brovi, -- no on vse ravno poshlet menya. YA ego znayu! Konechno, on skorej vyberet svoego, na kogo on vsegda mozhet polozhit'sya, ch'i zemli granichat s ego sobstvennymi, chem kakogo-to zaezzhego lorda s drugogo konca grafstva. I otec teper' ne budet vstavat' mezhdu nami. Zachem, esli eto vseh ustraivaet? Vse ved' ostalos' kak bylo, izmenilos' tol'ko to, chto i nuzhno bylo izmenit'. V ego slovah, pozhaluj, byl rezon, podumal Kadfael', glyadya sverhu vniz na yunoe, vozbuzhdennoe lico. CHto izmenilos'? Tol'ko to, chto na smenu lzhi prishla pravda, i, skol' by ni bylo trudno prinyat' vse kak est', takaya peremena vsegda vo blago. Pravda mozhet dorogo stoit', no zato i cennost' ee so vremenem ne stanovitsya men'she. -- Skazhi emu, -- Ser'ezno proiznes Rosselin, -- hromomu bratu... ee otcu... -- Tut on zapnulsya, budto sam ispugalsya togo, chto proiznesli ego usta. -- Skazhi, chto ya rad za nego, i eshche -- chto ya u nego v neoplatnom dolgu. Skazhi, pust' ne bespokoitsya o nej, nikogda! YA vsyu svoyu zhizn' polozhu na to, chtoby sdelat' ee schastlivoj! Glava chetyrnadcataya Priblizitel'no v tot chas, kogda Kadfael' slezal s sedla v Farvelle, Adelais de Klari i ee syn sideli vdvoem v ego lichnyh pokoyah v |lforde. Oba byli pogruzheny v tyagostnoe molchanie. Blizilsya vecher, svet uzhe nachal tusknet', no on ne velel zazhigat' svechi. -- U nas ostalsya eshche odin vopros, -- skazal on nakonec, stryahivaya s sebya ocepenenie, -- kotorogo my poka edva kosnulis'. Staruha-sluzhanka prihodila ved' k vam, madam. Vy otkazali ej i otpravili ee nazad. Nazad, navstrechu smerti! To byl vash prikaz? Spokojno, besstrastno ona otvetila: -- Net! -- YA ne stanu sprashivat', chto vam izvestno ob etom. K chemu? Ona mertva. No vash obraz dejstvij mne sovsem ne po dushe, i ya bolee ne nameren eto terpet'. Zavtra, madam, vy otpravites' obratno v Gel's. Ostavajtes' tam i ne vzdumajte snova yavlyat'sya syuda, v moj dom. Otnyne moi dveri dlya vas zakryty. -- Kak pozhelaesh'. Mne nuzhno sovsem nemnogo, da i to teper' uzhe, naverno, ne nadolgo. Gel's tak Gel's, -- skazala ona bezrazlichno. -- V takom sluchae, madam, mozhete ehat'. YA dam vam eskort, chtoby vy dobralis' celoj i nevredimoj, -- dobavil on mnogoznachitel'no, -- a to vashi vernye strazhi kuda-to podevalis', oba srazu! Esli vam ugodno skryt' svoe lico, mozhete vzyat' nosilki. Pust' nikto ne upreknet menya, chto ya otpravil vas v dorogu odnu, bezzashchitnuyu, kak koe-kto otpravil noch'yu staruyu sluzhanku! Adelais vstala i, ne proroniv ni slova, vyshla. V zale slugi uzhe ukreplyali na stenah zazhzhennye fakely, no v uglah i pod zakopchenymi balkami vysokogo svoda pritailas' gustaya t'ma. Rosselin stoyal na vymoshchennom plitkoj polu vozle central'nogo ochaga i kablukom sapoga pytalsya razvoroshit' dern, chtoby pritushennyj na den' ogon' vnov' vspyhnul i razgorelsya. CHerez ruku u nego byl perekinut plashch Odemara i kapyushon svisal chut' ne do polu. Ogon' ponemnogu zanyalsya, i ego sklonennoe lico yunoshi osvetilos' zolotymi otbleskami plameni -- nezhnyj, pochti devichij oval, vysokij chistyj lob, tonkie cherty i na gubah edva zametnaya lukavaya ulybka. Ves' ego oblik dyshal nepoddel'nym, polnym schast'em. L'nyanye volosy svesilis' vdol' shchek i, raspavshis' na zatylke, obnazhili trogatel'no bezzashchitnuyu sheyu. Ona na mig zamedlila shag i iz temnoty, nikem ne zamechennaya, smotrela na nego, vnov' ispytav sladkuyu muku, kakuyu daet sozercanie yunoj krasoty. I predchuvstvie, chto ona mel'knet i ischeznet navsegda. Kak eto pronzitel'no napomnilo ej chto-to dal'nee i, kazalos', prochno zabytoe, chto-to, chemu suzhdeno bylo, slovno Feniksu, vozrodit'sya iz pepla v tu minutu, kogda vdrug otkrylas' dver' i ee glazam predstalo videnie iz proshlogo -- lyubimyj obraz, sokrushennyj bezzhalostnym begom vremeni. Ona neslyshno proshla mimo, chtoby yunosha ne povernul golovu na sluchajnyj zvuk i ne ustremil na nee nevynosimo schastlivye, sverkayushchie, sinie glaza. Ona slishkom horosho pomnila drugie glaza -- temnye, glubokie, vyrazitel'nye pod chernymi dugami brovej. Te glaza nikogda tak na nee ne glyadeli. V nih vsegda byli tol'ko smirenie, predupreditel'nost' -- vprochem, chashche oni i vovse byli opushcheny dolu. -- Da, ya ee videl, -- skazal brat Helvin. -- Da, i govoril s nej. YA dazhe kosnulsya ee ruki. Teplaya, zhivaya, net, eto ne son! Privratnica vvela menya, i tam byla ona, a ya tak rasteryalsya, chto ne mog ni slova molvit', ni pal'cem shevel'nut'. YA stol'ko let schital ee mertvoj! I hotya ya videl ee tam, vo dvore, s pticami... Posle, kogda ty ushel, ya uzhe ne byl uveren, chto mne vse eto ne prigrezilos'. No kogda ya prikosnulsya k nej, uslyshal, kak ona nazvala menya po imeni... I ona obradovalas'... Dlya nee vse bylo sovsem inache, ne tak, kak dlya menya -- upasi Bozhe, ya vovse ne hochu skazat', chto ee bremya legche moego! No ona vsegda znala, chto ya zhiv, znala, gde ya i kakov moj udel, i ee ne muchilo soznanie viny, na nej ne bylo greha, razve tol'ko lyubov' ko mne. Ona zagovorila pervaya. I kakie slova, Kadfael'! "Vot ta, kotoraya uzhe obnyala tebya, i po pravu, -- skazala ona. -- Obnimi zhe teper' i ty ee. Ona tvoya doch'". Mozhesh' li ty voobrazit' podobnoe chudo? Tak ona skazala i podvela ko mne za ruku nashe ditya. |lisenda, moya dochen'ka, zhivaya!.. Da, zhivaya, yunaya, laskovaya, svezhaya, kak vesennij cvetok. A ya-to dumal, chto pogubil ee! I eta devochka, takaya umnica, sama menya pocelovala. Pust' dazhe ona sdelala eto iz zhalosti -- da i kak inache, mozhet li ona lyubit' togo, kogo nikogda ne znala? -- pust', vse ravno etot dar mne dorozhe zolota. No glavnoe, ona budet schastliva. Ona mozhet lyubit', kak velit ej serdce, i vyjti zamuzh po lyubvi. Odnazhdy ona uzhe nazvala menya "otec", no ya dumayu, eto potomu, chto ona s samogo nachala videla vo mne svyashchennika. I vse zhe uslyshat' eto iz ee ust bylo kak bal'zam na dushu, i vspominat' ob etom mne budet otradno... Tot chas, chto my proveli vtroem, voznagradil menya za vse gor'kie vosemnadcat' let, hotya govorili my nemnogo. Slishkom perepolneny byli nashi serdca. Teper' ona, Bertrada, vnov' vernulas' k svoim obyazannostyam. Da i mne pora vozvrashchat'sya k svoim -- skoro, ochen' skoro... uzhe zavtra... Kadfael' terpelivo slushal dolguyu, sbivchivuyu, vzvolnovannuyu rech' druga, to i delo preryvaemuyu dlitel'nymi pauzami, kogda Helvin v ocherednoj raz zamolkal i osharashenno smotrel pered soboj nevidyashchimi glazami. I ni slova o tom uzhasnom zlodeyanii, kotoroe bylo uchineno nad nim s bessmyslennoj zhestokost'yu! Radost' ot soznaniya, chto ego sovest' chista, ne ostavila mesto dlya dolgih terzanij o nesorazmernosti viny i platy za proshchenie, on poprostu ne dumal o takih veshchah. I eto byl poslednij, -- samyj, byt' mozhet, obidnyj prigovor Adelais de Klari. -- A ne shodit' li nam k vecherne? -- predlozhil Kadfael'. -- Kolokol uzhe otzvonil, tak chto vse v sbore i my mozhem proshmygnut' nezametno. V cerkvi Kadfael', ustroivshis' v uglu potemnee, s interesom razglyadyval yunye, chistye lica sester, no dol'she vsego ego vzglyad zaderzhalsya na sestre Benedikte, v miru Bertrade de Klari. Ryadom s soboj on slyshal schastlivyj, zvuchnyj golos Helvina, podhvatyvavshego slova molitvy, no u nego iz golovy ne shli drugie slova, vyryvaemye s krov'yu serdca, kotorye etot samyj golos medlenno, s trudom proiznosil v predrassvetnom sumrake, kogda noch' zastala ih na senovale v dome lesnichego. Sejchas on voochiyu videl ee -- spokojnuyu, osoznavshuyu svoe prednaznachenie, obretshuyu dushevnyj pokoj, -- tu zhenshchinu, kotoruyu togda, noch'yu, pytalsya opisat' emu Helvin. "Ona ne byla krasavicej, kak ee mat'. V nej ne gorel ee neistovyj ogon', no zato skol'ko charuyushchej myagkosti!.. Nichego temnogo, zagadochnogo -- ona byla otkryta, raspahnuta navstrechu dobru i svetu, kak cvetok. I nichego ne boyalas' -- togda ne boyalas'. Doveryala vsem. Ved' ee nikto ne predaval -- togda ne predaval. Ee predali tol'ko raz, i ot etogo ona umerla" No ona ne umerla! V nej po-prezhnemu ne bylo nichego temnogo, potaennogo, po krajnej mere v eti minuty, ispolnennye vysokogo sluzheniya i very. Lico luchilos' nevozmutimym spokojstviem -- posle stol'kih let Gospod' yavil ej svoyu milost', napolniv radost'yu ee serdce. Ona ni o chem ne sozhalela, ne setovala na sud'bu. Ona dovol'stvovalas' lish' tem, chto ej bylo darovano, i nikakie chernye mysli ne omrachali ee schast'ya. Na put' sluzheniya Bogu ona vstupila nedostatochno zreloj i, veroyatno, vse eti gody v ee dushe shla tyazhelaya bor'ba, no vot Gospod' uslyshal ee molitvy i izbrannaya stezya stala nakonec podlinnym prizvaniem. Teper' vozvrata uzhe net, dazhe radi toj, pervoj lyubvi ona ne otkazalas' by ot svoego puti. Da i k chemu? U lyubvi, kak u prirody, est' svoi estestvennye periody, svoi vremena goda. Ih lyubov' minovala vesennie grozy i letnij znoj i vstupila v zolotuyu poru rannej oseni -- ne uspeesh' oglyanut'sya, kak list'ya nachnut opadat' s vetvej... Bertrada de Klari vyrazheniem lica sejchas napominala brata Helvina -- ona byla spokojna, tverda i neuyazvima, ibo v dushe ee caril mir. Otnyne kazhdyj iz nih ne nuzhdalsya bolee v fizicheskom prisutstvii drugogo, strast' utratila nad nimi silu. Oni osvobodilis' ot proshlogo i obratili vzory k budushchemu, vo imya kotorogo predstoyalo eshche nemalo potrudit'sya, i kazhdyj s tem bol'shim rveniem gotov byl vzyat'sya za rabotu, otchetlivo soznaval: u nih obshchij put', obshchaya cel' i vozdelyvayut oni odnu nivu. Na sleduyushchij den' posle zautreni, rasproshchavshis' so vsemi, monahi pustilis' v put' -- dolgij put' domoj. Kogda Kadfael' i Helvin podhvatili odin sumu, drugoj svoi kostyli i pokinuli strannopriimnyj dom, vse sestry byli na sobranii kapitula, no |lisenda provodila ih do vorot. Kadfaelyu kazalos', chto lica vokrug nego slovno omyty, budto s nih spali vse trevogi i somneniya i ostalas' chistaya radost', izumlenie, vostorg ot togo, chto na nih snizoshla Bozh'ya blagodat'. Ne darom tak pohozhi vdrug stali otec i doch' -- surovye otmetiny prozhityh let kak-to sami soboj sgladilis', ischezli s lica Helvina. |lisenda poryvisto i vmeste s tem stydlivo obnyala ego na proshchanie i nichego ne skazala. Nesmotrya na doveritel'nyj razgovor, kotoryj oni veli vtroem, ona ne mogla, konechno, horoshen'ko uznat' ego i smotrela na nego bol'she glazami svoej materi, no koe-chto vse zhe ona uspela ponyat' i pochuvstvovat': ego krotkij nrav, blagorodstvo, obhoditel'nost'. I eshche ona yasno ponimala, chto ego neozhidannoe vtorzhenie v ee zhizn' izbavilo ee ot muchitel'nogo chuvstva viny i utraty, i poetomu ona vsegda budet vspominat' ego s teplotoj i blagodarnost'yu, a eto ved' i est' -- pochti lyubov'. CHto zh, i to pol'za, dazhe esli bol'she im svidet'sya ne suzhdeno. -- Hrani tebya Bog, otec! -- skazala |lisenda. V pervyj i poslednij raz ona nazvala ego tak ne prosto kak svyashchennika, no kak blizkogo, rodnogo cheloveka. Tol'ko raz, no on dorogogo stoil. To byl talisman na vsyu ostavshuyusya zhizn'. Oni zanochevali v Hargedone, na myze hemptonskih monahov. Vokrug rasstilalas' zemlya, tol'ko-tol'ko nachinavshaya vozrozhdat'sya posle obeskrovivshego ee vtorzheniya normannov. Lish' sejchas, desyatki let spustya, pustoshi vnov' obrashchalis' v pashni, to odna, to drugaya dereven'ka net-net da i voznikala na perekrestke dorog, a na rekah poyavlyalis' mel'nichnye zaprudy. Otnositel'naya bezopasnost', kotoruyu obeshchalo prisutstvie monahov, pobuzhdala lyudej selit'sya poblizosti. I vot uzhe koe-kto iz ih synovej porastoropnee prinimalsya vyrubat' les, otvoevyvat' zemlyu pod polya. No v celom kraj etot ostavalsya eshche bezlyudnym -- pustynnoe, rovnoe, pechal'noe, osobenno v vechernem svete, prostranstvo. I vse zhe s kazhdym shagom, uvodivshim ih na zapad, vglub' etoj unyloj ravniny, na dushe u brata Helvina delalos' veselee i dazhe kak budto sil pribavlyalos', a na shchekah vspyhival rumyanec neterpeniya. Skvoz' uzkoe, bez staven, okoshko senovala on smotrel na zapad. Noch' byla zvezdnaya. On dumal o tom, chto tam, blizhe k SHrusberi, gde holmy kudryavymi barashkami sbegayutsya k vallijskim goram, zemlya i nebo uravnovesheny, garmonichno dopolnyayut drug druga, a zdes' nebesnyj svod kazalsya beskonechnym, neob®yatnym, i zemlya so vsemi obitayushchimi na nej lyud'mi byla slovno pridavlena im, zateryana v etoj beskonechnosti. CHernyj barhat neba, usypannyj yarkimi zvezdami, predveshchal legkij nochnoj morozec i odnovremenno -- pogozhij den' nazavtra. -- Skazhi, -- sprosil Kadfael' vpolgolosa, -- ne nahodit li na tebya vremenami ohota oglyanut'sya nazad? -- Net, -- nevozmutimo otvetil Helvin. -- Nezachem. Tam vse horosho. Vse prosto zamechatel'no. Mne tam delat' bol'she nechego, zato vperedi raboty nepochatyj kraj. My teper' s nej brat i sestra vo Hriste. O chem eshche prosit', chego zhelat'? Nyne ya mogu otdat' Gospodu vse svoe serdce, vse bez ostatka. YA bezmerno schastliv, chto Emu ugodno bylo nizvergnut' menya, daby posle vozrodit' i prizvat' k sebe na sluzhenie. Oni pomolchali. On vse smotrel v noch', i na lice ego poyavilos' vyrazhenie radostnogo, neterpelivogo vozbuzhdeniya. -- U menya ostalsya nezakonchennyj list, -- zadumchivo proiznes on. -- YA rasschityval vernut'sya gorazdo skoree i dodelat' ego. Horosho by Ansel'm dozhdalsya menya i nikomu ego ne peredal. YA ostanovilsya na bukvice N dlya Nunc dimittis [*]. * Nyne otpushchaeshi (lat.) -- Dozhdetsya, ne volnujsya, -- zaveril ego Kadfael'. -- YA nichego ne imeyu protiv |lfrika, no on ne mozhet znat' moego zamysla. Boyus', zolota perelozhit. -- Golos ego zvuchal negromko, delovito i kak-to ochen' molodo. -- Spokojno, druzhishche, -- skazal Kadfael'. -- Naberis' terpeniya eshche na tri dnya, poterpi nemnogo, a tam snova voz'mesh' v ruku pero i kist' i primesh'sya za rabotu. Da i mne uzh pora vernut'sya k moim travkam, zapasy celebnyh snadobij za eto vremya, podi, istoshchilis'. Davaj-ka, priyatel', ukladyvajsya, otdohni horoshen'ko. S rassvetom snova v dorogu, a put' eshche ne blizkij. V otkrytoe okno potyanulo veterkom s zapada. Helvin vskinul golovu i povel nosom, razduvaya nozdri, kak dobryj kon', pochuyavshij rodnoe stojlo. -- |h, -- skazal on, -- do chego zhe horosho vozvrashchat'sya domoj!