der'mo hochet prichinit' mne nepriyatnosti. - Lobbist, predstavlyayushchij interesy bankov, - prodolzhal Kristian Kli, - yavlyaetsya drugom YUdzhina Dejzi i pytaetsya vtyanut' ego v odno gryaznoe delo. On ubezhdaet Dejzi podpisat' bumagu, kotoraya prineset prezidentu Kennedi ser'eznye nepriyatnosti. On predupredil Dejzi, chto mozhet predat' glasnosti to, chto tot pol'zuetsya u vas kvartiroj, a eto pogubit ego kar'eru i semejnuyu zhizn'. - Kli rassmeyalsya. - Bog moj, kto by mog podumat', chto YUdzhin sposoben na takoe. Vprochem, kakogo cherta, ya schitayu, chto vsem nam nichto chelovecheskoe ne chuzhdo. Dzheralina ne obmanul yumor Kristiana. Ona znala, chto dolzhna sejchas byt' ochen' ostorozhnoj, inache vsya ee zhizn' pojdet prahom. Kli yavlyaetsya general'nym prokurorom Soedinennyh SHtatov, i u nego reputaciya ves'ma opasnogo cheloveka. On mozhet prichinit' ej stol'ko nepriyatnostej, chto ona ih ne rashlebaet, dazhe s takim kozyrem v rukave, kak Martin Matford. - YA k etomu ne imeyu nikakogo otnosheniya, - zayavila ona. Dejstvitel'no, ya dala Dejzi klyuch ot odnoj iz kvartir naverhu. No, chert poberi, nikakih zapisej na etot schet ne sushchestvuet. Nikto ne mozhet ni v chem obvinit' ni menya, ni Dejzi. - Konechno, ya znayu eto, - zametil Kristian. - No neuzheli vy ne ponimaete, chto etot lobbist nikogda ne reshilsya by sam na takoe. Kto-to povyshe podskazal emu, chto delat'. - Kristian, - s trevogoj skazala Dzheralina, - klyanus', chto nikogda nikomu ne proboltalas'. YA nikogda ne podstavlyayu svoj restoran pod udar. YA ne tak glupa. - Znayu, znayu, - uspokoil ee Kristian. - No vy s Martinom Matfordom davnie blizkie druz'ya. Vy mogli rasskazat' emu prosto v vide spletni. Vot teper' Dzheralina po-nastoyashchemu prishla v uzhas. Sovershenno neozhidanno ona okazalas' mezhdu dvumya mogushchestvennymi muzhchinami, kotorye gotovy srazit'sya. Bol'she vsego na svete ona hotela by sejchas nahodit'sya v storone. Ponimala ona i to, chto hudshee dlya nee - eto lgat'. - Martin nikogda ne sdelaet podobnoj gluposti, - skazala ona. - |to takoj durackij shantazh. Tem samym ona kak by priznavala, chto rasskazala Martinu, i v to zhe vremya mogla eto otricat'. Kristian prodolzhal uspokaivat' ee. On videl, chto ona ne podozrevaet o podlinnoj celi ego vizita. - YUdzhin Dejzi, - skazal on, - poslal etogo lobbista podal'she. Potom rasskazal vse mne, i ya poobeshchal emu zanyat'sya etim delom. Konechno, ya znayu, chto sejchas oni ne mogut razoblachit' Dejzi, potomu chto ya zastavlyu vas nazvat' vseh lyudej v kongresse, kotorye pol'zovalis' etimi kvartirami. A eto budet bol'shoj skandal. Vash drug nadeyalsya, chto Dejzi rasteryaetsya, no YUdzhin reshil inache. Dzheralina vse eshche ne mogla poverit'. - Martin nikogda ne stanet zanimat'sya takoj opasnoj provokaciej. On bankir. Ona ulybnulas' Kristianu, kotoryj, vzdohnuv, reshil, chto prishla pora proyavit' zhestokost'. - Poslushajte, Dzheralina, - skazal on, - starina Martin, ili, kak on sebya nazyvaet, "chastnoe lico", sovsem ne vash obychnyj milyj, solidnyj, konservativnyj bankir. V ego zhizni bylo nemalo nepriyatnyh momentov, i svoi milliony on delal ne vsegda chestnym putem. Ran'she emu sluchalos' sil'no riskovat'. - On sdelal pauzu, potom prodolzhil. - Sejchas on vvyazalsya v ves'ma opasnoe dlya vas i dlya sebya delo. Dzheralina prezritel'no mahnula rukoj. - Vy sami znaete, chto ya ne imeyu nikakogo otnosheniya k tomu, chto on kogda-to delal. - Pravil'no, - otozvalsya Kristian, - ya eto znayu. No sejchas Martin okazalsya chelovekom, za kotorym ya dolzhen sledit'. I ya hochu, chtoby vy pomogli mne v etom. Dzheralina proyavila nepreklonnost'. - CHerta s dva! - otrezala ona. - Martin vsegda otnosilsya ko mne poryadochno. On nastoyashchij drug. - YA ne hochu, chtoby vy shpionili za nim, - poyasnil Kristian. - Mne ne nuzhna informaciya o ego biznese ili lichnoj zhizni. YA proshu vas tol'ko chestno predupredit' menya, esli vy obnaruzhite, chto on predprinimaet kakie-to dejstviya protiv prezidenta. - Bud'te vy proklyaty! - vyrvalos' u Dzheraliny. - Umatyvajte otsyuda, ya dolzhna gotovit'sya k priemu gostej, kotorye soberutsya uzhinat'. - Konechno, konechno, - druzheski skazal Kristian. - YA uhozhu. No pomnite, ya general'nyj prokuror Soedinennyh SHtatov. My perezhivaem trudnye vremena, i nikomu ne vredno imet' menya v druz'yah. Tak chto, kogda pridet vremya, reshajte sami. Esli vy peredadite mne prosto malen'kij signal trevogi, ob etom nikto nikogda ne uznaet. Polozhites' na svoj um. S etimi slovami on ushel. Svoej celi on dobilsya. Esli Dzheralina rasskazhet Martinu Matfordu ob ih razgovore, eto budet prekrasno, potomu chto zastavit Matforda byt' poostorozhnee. Esli ne rasskazhet, to kogda pridet vremya, ona doneset na nego. V lyubom sluchae Kristian Kli ne proigryvaet. On provel s Dzheralinoj ne bolee tridcati minut. Sev v svoyu sluzhebnuyu mashinu, on prikazal shoferu vklyuchit' sirenu. Nado bylo kak mozhno skoree vozvrashchat'sya v Belyj dom, ved' on mog ponadobit'sya Kennedi. No prezhde emu predstoyal eshche odin vizit. On poluchil zapisku ot Orakula, soderzhashchuyu pros'bu nemedlenno navestit' ego v osobnyake. Poka ego mashina lavirovala sredi ulichnogo dvizheniya s vklyuchennoj sirenoj, on smotrel na pamyatniki, na otdelannye mramorom doma s kolonnami i kannelyurami, na velichestvennye zdaniya posol'stv s vyveshennymi flagami - vechnaya arhitektura, s pomoshch'yu kotoroj vlast' vsegda sebya utverzhdaet. Kakimi bezzashchitnymi kazhutsya oni sejchas, v ozhidanii togo, chto budut razrusheny ordami varvarov, esli ne fizicheski, to duhovno. On analiziroval svoj razgovor s Dejzi. Sluh o tom, chto kto-to iz lichnogo shtaba prezidenta podpishet deklaraciyu ob otstranenii Kennedi s posta prezidenta, prozvuchal signalom trevogi. Posle soveshchaniya u prezidenta Kli proshel vsled za YUdzhinom Dejzi v ofis rukovoditelya prezidentskogo shtaba. YUdzhin Dejzi sidel za svoim pis'mennym stolom v okruzhenii treh sekretarej, zapisyvayushchih ego rasporyazheniya po povodu dejstvij, kotorye dolzhen predprinyat' ego sobstvennyj apparat. Na golove u Dejzi byli naushniki, no zvuk vyklyuchen. Obychno veseloe ego lico bylo mrachnym. On vzglyanul na voshedshego i skazal: - Kris, hudshego vremeni, chtoby vynyuhivat', ty ne mog vybrat'. - YUdzhin, - otvetil Kristian, - ne moroch' mne golovu. Pohozhe, nikto ne vyrazil zhelaniya uznat', kogo zhe iz shtaba prezidenta po sluhu obvinyayut v predatel'stve. Znachit, vsem, krome menya, izvestno. A ya, mezhdu prochim, tot paren', kotoromu polagaetsya znat'. Dejzi otpustil svoih sekretarej, i oni ostalis' v kabinete vdvoem. Dejzi ulybnulsya Kristianu. - Mne nikogda i v golovu ne prihodilo, chto ty ne znaesh'. Ty zhe s tvoim FBR i Sluzhboj bezopasnosti, s tvoej hitroumnoj razvedkoj i podslushivayushchimi ustrojstvami mozhesh' vysledit' vse na svete. S etimi tysyachami agentov, pro kotoryh kongress ne znaet, chto oni u tebya na zhalovanii. Kak zhe eto ty okazalsya v nevedenii? Kristian holodno zametil: - YA znayu, chto ty dvazhdy v nedelyu upotreblyaesh' odnu tancovshchicu v kvartire, chto prinadlezhit restoranu Dzheraliny. Dejzi vzdohnul. - Tak ono i est'. Tot lobbist, kotoryj odalzhivaet mne etu kvartiru, byl u menya. On prosil menya podpisat' dokument ob impichmente prezidenta. On ne grubil, ne ugrozhal, no smysl byl yasen. YA dolzhen podpisat' ili o moih malen'kih greshkah rastrubyat vse gazety i televidenie. - Dejzi rassmeyalsya. - YA ne mog poverit' svoim usham. Kak oni mogut byt' takimi glupcami? - I kak zhe ty otvetil? - pointeresovalsya Kristian. - YA vycherknul ego iz spiska moih "druzej", - ulybnulsya Dejzi. - I otkazal emu v dostupe ko mne. I krome togo, ya skazal emu, chto dolozhu o nem svoemu staromu priyatelyu Kristianu Kli kak o cheloveke, predstavlyayushchem potencial'nuyu ugrozu bezopasnosti prezidenta. Potom ya rasskazal ob etom Frensisu, a on posovetoval mne vybrosit' vse iz golovy. - Kto podoslal etogo tipa? - sprosil Kristian. - Edinstvennyj chelovek, kotoryj otvazhitsya na takoe, eto chlen Sokratova kluba, eto nash staryj priyatel' Martin Matford - "Prinimajte menya za chastnoe lico". - On slishkom umen dlya etogo, - zametil Kristian. - Konechno, - mrachno otozvalsya Dejzi. - Vse slishkom umny dlya etogo, poka ne dohodit do otchayaniya. Kogda vice-prezident otkazalas' podpisat' memorandum ob impichmente, oni prishli v otchayanie. Krome togo, nikogda ne izvestno, kogda kto-to poddastsya slabosti. Kristianu vse ravno eto ne nravilos'. - No oni ved' znayut tebya. Znayut, chto pod tvoej vneshnej dryablost'yu skryvaetsya krutoj paren'. YA videl tebya v dele. Ty upravlyaesh' odnoj iz samyh krupnyh kompanij v Soedinennyh SHtatah, vsego pyat' let nazad ty obstavil "Interneshl biznes mashinas korporejshn". Kak mogli oni dumat', chto ty poddash'sya? Dejzi pozhal plechami. - Vse vsegda uvereny, chto oni zhestche, chem kto by to ni bylo drugoj, - on pomolchal. - Ty sam tak dumaesh', hotya i ne reklamiruesh' eto. YA tozhe tak dumayu. Tak dumayut Viks i Grej. Frensis tak ne dumaet. On prosto mozhet byt' takim. My dolzhny byt' ostorozhny s nim i opasat'sya togo, chto on okazhetsya slishkom zhestkim. SHofer vyklyuchil sirenu, i oni proskol'znuli v vorota pomest'ya Orakula. Kristian zametil tri limuzina, ozhidayushchih u kruzhnogo v®ezda. Lyubopytno, otmetil on, chto voditeli sideli za rulem svoih mashin, a ne kurili na svezhem vozduhe. Okolo kazhdogo limuzina slonyalis' vysokie horosho odetye parni, i Kristian srazu zhe opoznal v nih telohranitelej. Znachit, u Orakula vazhnye posetiteli. Kristiana privetstvoval dvoreckij, provodivshij ego v komnatu, oborudovannuyu dlya soveshchanij. Orakul ozhidal tam v svoem peredvizhnom kresle. Za stolom raspolozhilis' pyat' chlenov Sokratova kluba, i Kristian udivilsya, uvidev ih. Poslednee donesenie soobshchalo, chto vse pyatero nahodyatsya v Kalifornii. Orakul podrulil svoe kreslo k predsedatel'skomu mestu za stolom. - Ty dolzhen prostit' menya, Kristian, za malen'kij obman, - skazal on. - Mne kazalos' vazhnym, chtoby ty v eto kriticheskoe vremya vstretilsya s moimi druz'yami. Oni hotyat pogovorit' s toboj. Oficianty postavili na stol kofe i sandvichi. Tam zhe nahodilis' i alkogol'nye napitki, barmenov Orakul vyzyval, nazhimaya knopku zvonka. Pyatero chlenov Sokratova kluba uzhe uspeli promochit' gorlo. Martin Matford zazheg ogromnuyu sigaru, rasstegnul vorotnik i oslabil uzel na galstuke. On vyglyadel neskol'ko ugryumym, no Kristian znal, chto eta ugryumost' vyzvana napryazheniem myshc, za kotorym skryvaetsya strah. - Martin, - obratilsya k nemu Kristian, - YUdzhin Dejzi skazal mne, chto odin iz vashih lobbistov dal emu segodnya plohoj sovet. YA nadeyus', chto vy k etomu ne imeete nikakogo otnosheniya. - Dejzi sam mozhet otlichit' horoshee ot plohogo, - proburchal Matford. - Inache on ne vozglavlyal by shtab prezidenta. - Konechno, on mozhet, - soglasilsya Kristian, - i on ne nuzhdaetsya v moem sovete naschet togo, kak otryvat' komu-to yajca. No ya mogu pomoch' emu. Kristian mog videt', chto Orakul i Dzhordzh Grinvell ne ponimayut o chem on govorit. No Lourens Salentajn i Luis Inch slegka ulybnulis'. - |to nesushchestvenno, - neterpelivo zametil Luis Inch, - i ne imeet otnosheniya k nashej segodnyashnej vstreche. - I kakova zhe, chert poberi, cel' etoj vstrechi? - sprosil Kristian. Otvetil emu Lourens Salentajn. On govoril rovnym, spokojnym golosom, k kotoromu pribegal pri lyuboj konfrontacii. - Sejchas ochen' trudnoe vremya, - nachal on, - ya dazhe dumayu, opasnoe vremya. My vse, sobravshiesya zdes', stoim za to, chtoby otstranit' prezidenta na tridcat' dnej. Zavtra vecherom na special'nom zasedanii kongress budet golosovat'. Otkaz vice-prezidenta Dyu Pre podpisat' deklaraciyu zatrudnyaet delo, no ne isklyuchaet. Bylo by ochen' polezno, esli by vy, kak chlen lichnogo shtaba prezidenta, podpisali. Vot o chem my vas prosim. Kristian nastol'ko udivilsya, chto ne nashelsya chto otvetit'. - YA soglasen s etim predlozheniem, - vmeshalsya Orakul. - Dlya Kennedi luchshe, esli on ne budet lichno zanimat'sya problemoj zalozhnikov. Ego dejstviya segodnya sovershenno nerazumny i prodiktovany zhazhdoj mesti. Kristian, ya umolyayu tebya prislushat'sya k etim lyudyam. - Nikogda, - otrezal Kristian i obratilsya neposredstvenno k Orakulu. - Kak vy mozhete uchastvovat' v etom? Kak vy mozhete vystupat' protiv menya? - YA ne protiv tebya, - otricatel'no pokachal golovoj Orakul. - Kennedi ne mozhet, - vstupil v razgovor Lourens Salentajn, - unichtozhit' pyat'desyat milliardov dollarov tol'ko potomu, chto perezhivaet lichnuyu tragediyu. Demokratiya ne dlya etogo sushchestvuet. K Kristianu vernulos' samoobladanie, i on prinyalsya spokojno ih ubezhdat'. - |to nepravda. Frensis Kennedi obosnoval svoe reshenie. On ne hochet, chtoby pohititeli nedelyami morochili nam golovu, mel'kaya na teleekranah vashih stancij, mister Salentajn, i prevrashchaya Soedinennye SHtaty v posmeshishche. I vy hotite teper' vesti s nimi peregovory? Vy hotite osvobodit' ubijcu Papy? I vy nazyvaete sebya patriotami? Vy utverzhdaete, chto bespokoites' za sud'bu strany? Vy prosto kuchka licemerov. Vpervye zagovoril Dzhordzh Grinvell: - A kak naschet ostal'nyh zalozhnikov? Vy hotite pozhertvovat' imi? - Da, - ne zadumyvayas', vypalil Kristian, pomolchal i potom dobavil. - YA dumayu, chto put', izbrannyj prezidentom - eto luchshij shans sohranit' im zhizn'. - Bert Oudik, - prodolzhal Dzhordzh Grinvell, - kak vy znaete, nahoditsya sejchas v SHerabene. On zaveril nas, chto sumeet ubedit' pohititelej i sultana osvobodit' ostavshihsya zalozhnikov. - YA slyshal, - prezritel'no vozrazil Kristian, - kak on zaveryal prezidenta, chto Tereze Kennedi ne prichinyat nikakogo vreda. A ona mertva. - Mister Kli, - skazal Lourens Salentajn, - my mozhem sporit' ob etih vtorostepennyh detalyah do vtorogo prishestviya. U nas net na eto vremeni. My nadeyalis', chto vy prisoedinites' k nam i etim oblegchite delo. Uveryayu vas, eto dolzhno byt' sdelano, budet sdelano, vne zavisimosti ot togo, soglasny vy ili net. No zachem obostryat' bor'bu? Pochemu ne posluzhit' prezidentu, rabotaya vmeste s nami? - Ne moroch'te mne golovu, - holodno glyanul na nego Kristian Kli. - Pozvol'te skazat' vam, ya znayu, chto vy obladaete nemalym vesom v etoj strane, vesom, kotoryj protivorechit konstitucii. Kak tol'ko krizis zavershitsya, moe uchrezhdenie zajmetsya rassledovaniem vashej burnoj deyatel'nosti. Dzhordzh Grinvell vzdohnul. Grubaya i bessmyslennaya yarost' molodogo cheloveka dosazhdala stariku ego opyta i vozrasta. On obratilsya k Kristianu: - Mister Kli, my blagodarim vas za to, chto vy priehali. Nadeyus', chto mezhdu nami ne ostanetsya lichnoj vrazhdy. My dejstvuem, chtoby pomoch' nashej strane. - Vy dejstvuete, chtoby spasti Oudiku ego pyat'desyat milliardov dollarov, - otvetil Kristian. I tut ego osenilo. |ti lyudi na samom dele vovse ne nadeyalis' zaverbovat' ego. |to byla prosto popytka ego zapugat', chtoby on zanyal nejtral'nuyu poziciyu. On oshchutil v nih strah. Oni boyalis' ego, potomu chto on obladaet vlast'yu i, chto eshche vazhnee, volej. I edinstvennym chelovekom, kotoryj mog predosterech' ih naschet nego, byl Orakul. Vse molchali. Potom zagovoril Orakul: - Ty mozhesh' ehat'. YA znayu, chto tebe nado vozvrashchat'sya. Zvoni mne i rasskazyvaj, chto proishodit. Derzhi menya v kurse. Kristian, vozmushchennyj predatel'stvom Orakula, obratilsya k nemu: - Vy dolzhny byli predupredit' menya. Orakul pokachal golovoj. - Togda by ty ne priehal, i ya ne smog by ubedit' moih druzej v tom, chto ty ne podpishesh'. YA dolzhen byl predostavit' etu vozmozhnost', - on pomolchal. - YA provozhu tebya. Pered tem kak vyjti, Kristian obernulsya k chlenam Sokratova kluba i proiznes. - Dzhentl'meny, ya proshu vas, ne pozvolyajte kongressu sdelat' eto. Ot nego ishodila takaya ugroza, chto nikto ne promolvil i slova. Kogda Orakul i Kristian okazalis' vdvoem ne panduse, spuskavshemsya k vhodnoj dveri, Orakul ostanovil svoyu kolyasku, podnyal golovu, obezobrazhennuyu starcheskimi korichnevymi pyatnami, i skazal Kristianu: - Ty moj krestnik i moj naslednik. Vse, chto proishodit, nikak ne otrazhaetsya na moej privyazannosti k tebe. No dolzhen predupredit' tebya. YA lyublyu moyu stranu i vosprinimayu tvoego Kennedi kak ogromnuyu opasnost'. Vpervye Kristian Kli ispytal chuvstvo gorechi po otnosheniyu k stariku, kotorogo vsegda lyubil. - Vy i vashi druz'ya iz Sokratova kluba shvatili Frensisa za gorlo, - skazal on. - |to vy predstavlyaete real'nuyu ugrozu. Orakul vnimatel'no razglyadyval ego. - Odnako ty ne vyglyadish' slishkom obespokoennym. Kristian, ya proshu tebya ne sovershat' neobdumannyh postupkov i ne predprinimat' chego-nibud' nepopravimogo. YA znayu, ty obladaesh' bol'shoj vlast'yu i, chto eshche vazhnee, izryadnoj dolej hitrosti. Ty chelovek odarennyj, no ne pytajsya peresilit' istoriyu. - YA ne ponimayu, o chem vy govorite, - otvetil Kristian. Teper' uzhe on toropilsya. Do vozvrashcheniya v Belyj dom emu predstoyala eshche odna ostanovka. On dolzhen doprosit' Gresse i Tibbota. - Pomni, - vzdohnul Orakul, - chto by ni proizoshlo, eto ne povliyaet na moyu privyazannost' k tebe. Ty edinstvennyj chelovek na zemle, kotorogo ya lyublyu. I esli eto budet v moih silah, ya nikogda ne dopushchu, chtoby s toboj chto-nibud' sluchilos'. Zvoni mne, informiruj menya. Kristian pochuvstvoval byluyu lyubov' k Orakulu. Pozhav plecho starika, on skazal: - Kakogo cherta, eto vsego lish' politicheskie raznoglasiya, oni sluchalis' u nas i ran'she. Ne bespokojtes', ya pozvonyu vam. Orakul krivo ulybnulsya. - I ne zabud' o moem dne rozhdeniya, kogda vse eto zakonchitsya i esli my, konechno, budem zhivy. I Kristian, k svoemu izumleniyu, uvidel slezy, stekayushchie po etomu poblekshemu, starcheskomu, morshchinistomu licu. On nagnulsya, chtoby pocelovat' ego v shcheku, takuyu vysohshuyu i holodnuyu, kak steklo. Vernuvshis' v Belyj dom, Kristian Kli pervym delom napravilsya v ofis Oddblada Greya, no sekretarsha skazala, chto Grej soveshchaetsya s kongressmenom Dzhincem i senatorom Lambertino. Devushka vyglyadela ispugannoj. Do nee doshli sluhi, chto kongress pytaetsya otstranit' prezidenta Kennedi s ego posta. - Pozvonite emu, - skazal Kristian, - skazhite, chto eto vazhno, i pozvol'te mne vospol'zovat'sya vashim stolom i telefonom. A vy pojdite v damskij tualet. Grej podnyal trubku, polagaya, chto zvonit ego sekretarsha. - CHto-nibud' srochnoe? - sprosil on. - Otto, - skazal Kli, - eto Kris. Slushaj menya. Tol'ko chto nekotorye rebyata iz Sokratova kluba prosili menya podpisat' memorandum ob otstranenii Frensisa. Dejzi tozhe prosili podpisat', pytalis' shantazhirovat' ego svyaz'yu s tancovshchicej. YA znayu, chto Viks na puti v SHeraben, poetomu on ne mozhet podpisat' etu deklaraciyu. Ty podpisyvaesh'? - |to dazhe smeshno, - golos Oddblada Greya zvuchal ochen' vkradchivo, - tol'ko chto v moem kabinete dvoe dzhentl'menov prosili menya podpisat'. YA uzhe otvetil im, chto ne podpishu. I eshche ya skazal im, chto nikto iz lichnogo shtaba ne podpishet. U menya ne bylo nuzhdy zadavat' tebe etot vopros. V golose Greya chuvstvovalsya sarkazm. - YA znal, chto ty ne podpishesh', - neterpelivo skazal Kristian, - no ya dolzhen byl zadat' etot vopros. Poslushaj, zapusti takoj probnyj shar. Skazhi etim parnyam, chto ya, kak general'nyj prokuror, nachinayu rassledovat', kto shantazhiruet Dejzi. I chto u menya kucha materiala na teh kongressmenov i senatorov, kotorye i tak ne ochen'-to horosho vyglyadyat v gazetah, i ya dam etomu materialu prosochit'sya. Osobenno naschet ih delishek s chlenami Sokratova kluba. Sejchas ne vremya dlya tvoego der'movogo oksfordovskogo vospitaniya. - Spasibo za sovet, starina, - rovnym golosom otvetil Oddblad Grej. - Tol'ko pochemu by tebe ne zabotit'sya o svoem apparate, a ya budu zabotit'sya o svoem. I ne prosi drugih razmahivat' tvoim mechom, razmahivaj im sam. Mezhdu Oddbladom Greem i Kristianom Kli vsegda sushchestvoval nekotoryj antagonizm. Oni nravilis' drug drugu i otnosilis' s uvazheniem. Oba byli fizicheski privlekatel'ny, Grej obladal k tomu zhe, eshche i svetskim obayaniem. No on vsego dobilsya sobstvennymi silami. A Kristian Kli rodilsya v bogatstve, no ne zahotel vesti zhizn' bogatogo cheloveka. On byl hrabrym oficerom i, buduchi nachal'nikom operativnogo otdela CRU, neposredstvenno uchastvoval v sekretnyh operaciyah. Oba oni byli opytnymi yuristami, pol'zovalis' v obshchestve uvazheniem, i oba byli predany Frensisu Kennedi. I tem ne menee, oni otnosilis' drug k drugu nastorozhenno. Oddblad Grej iskrenne veril v progress, osnovannyj na zakone, i poetomu on predstavlyal soboj cennogo svyaznogo mezhdu prezidentom i kongressom. On vsegda ne odobryal koncentraciyu vlasti v rukah Kli. Dlya takoj strany, kak Soedinennye SHtaty, bylo slishkom, chtoby odin chelovek yavlyalsya direktorom FBR, glavoj Sluzhby bezopasnosti i general'nym prokurorom. Pravda, Frensis Kennedi ob®yasnyal prichinu takoj koncentracii vlasti tem, chto eto delaetsya dlya zashchity prezidenta ot ugrozy ubijstva. I vse ravno Greyu eto ne nravilos'. Kristiana Kli vsegda neskol'ko razdrazhalo skrupuleznoe vnimanie Greya ko vsem pravovym voprosam. Grej mog pretendovat' na polozhenie gosudarstvennogo deyatelya, soblyudavshego vse formal'nosti. On imel delo s politikami i s politicheskimi problemami. A Kristian Kli ponimal, chto obyazan razgrebat' smertonosnoe der'mo povsednevnoj zhizni. Izbranie Kennedi privelo k tomu, chto iz vseh shchelej Ameriki stali vypolzat' tarakany. Tol'ko Kli znal, skol'ko tysyach ugroz ubit' ego poluchal prezident, i tol'ko Kli mog rastoptat' etih tarakanov. A dlya etogo emu prihodilos' inogda obhodit' zakony. Sejchas slozhilas' kak raz takaya situaciya. Kli sobiralsya primenyat' silu, a Grej hotel dejstvovat' v barhatnyh perchatkah. - Ladno, - skazal Kristian, - ya budu postupat' tak, kak dolzhen. - Prekrasno, - otvetil Oddblad Grej. - Teper' my s toboj mozhem vmeste pojti k prezidentu. On zhdet nas v Pravitel'stvennoj zale, kak tol'ko ya zakonchu svoi dela. Razgovarivaya po telefonu s Kristianom Kli, Oddblad Grej ne ostorozhnichal. On obernulsya k kongressmenu Dzhincu i senatoru Lambertino i ulybnulsya im. - Mne ochen' zhal', chto vam prishlos' vyslushat' ves' eto razgovor. Kristianu ves'ma ne nravitsya eta zateya s impichmentom, i on vosprinimaet ee kak svoe lichnoe delo, togda kak eto problema blagopoluchiya strany. - YA sovetoval ne podstupat' s etim predlozheniem k Kli, - skazal senator Lambertino. - No ya dumal, chto u nas est' eshche shans dogovorit'sya s vami, Otto. Kogda prezident naznachil vas svyaznym s kongressom, ya schel eto bezrassudnoj ideej, imeya v vidu nashih kolleg s YUga, kotorye sovsem ne perestroilis'. No ya dolzhen skazat', chto za eti tri goda vy ih pobedili. Esli by prezident prislushivalsya k vam, kongress ne zarubil by vse ego programmy. Lico Oddblada Greya ostavalos' besstrastnym. On proiznes svoim rovnym golosom: - YA rad, chto vy prishli ko mne. Odnako, dumayu, chto kongress sovershaet bol'shuyu oshibku, zatevaya eto slushanie po povodu impichmenta. Vice-prezident ne podpisala vashu peticiyu. Konechno, vy imeete podpisi pochti vseh chlenov kabineta, no ni odnoj iz lichnogo shtaba prezidenta. Takim obrazom, poluchaetsya, chto kongress otvergaet yasno vyrazhennuyu golosovaniem volyu naroda nashej strany. Oddblad Grej vstal iz-za stola i prinyalsya hodit' vzad i vpered po kabinetu. Obychno pri peregovorah on nikogda ne pribegal k takomu priemu, tak kak znal, kakoe vpechatlenie eto proizvodit. On slishkom podavlyal okruzhayushchih svoej vneshnost'yu i mog vyglyadet' agressivnym. V nem bylo okolo shesti futov i chetyreh dyujmov rosta, ego kostyumy otlichalis' bezuprechnym pokroem, i voobshche, on pohodil na atleta, vystupayushchego na Olimpijskih igrah. V nem chuvstvovalas' skrytaya ugroza. - Vy te dva cheloveka v kongresse, pered kotorymi ya preklonyayus', - skazal on. - My vsegda ponimali drug druga. Vy znaete, chto ya sovetoval Kennedi ne toropit'sya s ego social'nymi programmami, poka ne budet provedena bolee tshchatel'naya podgotovka. My s vami ponimaem odnu vazhnuyu veshch': net bolee ser'eznogo povoda dlya tragedii, chem glupoe ispol'zovanie vlasti. |to odna iz samyh rasprostranennyh oshibok v politike, no kak raz eto i sobiraetsya prodelat' kongress, gotovya impichment prezidenta. V sluchae uspeha vy sozdadite v nashem pravlenii ochen' opasnyj precedent, sposobnyj privesti k fatal'nym posledstviyam, kogda kakoj-nibud' budushchij prezident zahochet poluchit' chrezmernuyu vlast'. V etom sluchae on mozhet postavit' svoej glavnoj cel'yu kastrirovanie kongressa. A chto vy vyigraete sejchas? Vy predotvratite unichtozhenie Daka i pyatidesyati milliardov dollarov kapitalovlozhenij Berta Oudika, i narod nashej strany budet prezirat' vas, potomu chto - ne zabluzhdajtes' - lyudi podderzhivayut dejstviya Kennedi. Mozhet byt', i oshibochno, no my vse znaem, kak legko izbirateli poddayutsya emociyam, kotorye my, pravyashchie krugi, dolzhny kontrolirovat' i pereorientirovat'. Kennedi sejchas mozhet otdat' prikaz sbrosit' atomnuyu bombu na SHeraben, i nash narod odobrit ego dejstviya. Konechno, eto glupo, no imenno tak proreagiruyut massy. Vy eto znaete. Tak chto samoe razumnoe dlya kongressa - eto svernut' delo i posmotret', budut li v rezul'tate dejstvij Kennedi osvobozhdeny zalozhniki i popadut li pohititeli v nashi tyur'my. Esli liniya prezidenta provalitsya, esli pohititeli raspravyatsya s zalozhnikami, vot togda vy smozhete ubrat' prezidenta i vyglyadet' geroyami. Oddblad pribeg k svoemu, kak govoryat v basketbole, luchshemu brosku, no on znal, chto eto bespolezno. Iz svoego bol'shogo opyta on vynes ubezhdenie, chto esli dazhe samye umnye muzhchiny ili zhenshchiny reshili chto-to sdelat', oni obyazatel'no eto sdelayut, i nikakie ubezhdeniya ih ne pereubedyat. Oni osushchestvyat to, chego hotyat, prosto potomu, chto takovo ih zhelanie. Kongressmen Dzhinc ne razocharoval ego: - Vy vozrazhaete protiv voli kongressa, Otto. - Dejstvitel'no, Otto, - vstupil v razgovor senator Lambertino. - Vy srazhaetes' za proigrannoe delo. YA znayu o vashej vernosti prezidentu, znayu, chto esli by vse shlo horosho, prezident sdelal by vas chlenom pravitel'stva. Pozvol'te zaverit' vas, senat odobril by eto naznachenie. I eto eshche mozhet proizojti, no ne pri prezidentstve Kennedi. Oddblad Grej sklonil golovu v znak blagodarnosti. - YA vysoko cenyu vash namek, senator. No ya ne mogu soglasit'sya na vashe predlozhenie. YA polagayu, chto prezident obosnoval predprinimaemye im dejstviya, i dumayu, chto eti dejstviya okazhutsya effektivnymi - zalozhniki budut osvobozhdeny, a prestupniki arestovany. - Vse eto k delu ne otnositsya, - zhestko zayavil Dzhinc. - My ne mozhem pozvolit' emu razrushit' Dak. - |to ne tol'ko vopros kapitalovlozhenij, - myagko zametil senator Lambertino. - Podobnaya zhestokost' povredit nashim otnosheniyam so vsemi stranami mira. Vy eto znaete, Otto. - Mne ne prihoditsya bespokoit'sya o mezhdunarodnyh otnosheniyah. Moya obyazannost' - svyazyvat'sya s kongressom ot imeni prezidenta. I ya vizhu, chto vy, dzhentl'meny, ne soglasny so mnoj. Tak chto pozvol'te skazat' vam sleduyushchee. Esli kongress ne otmetit zavtrashnee zasedanie, ne otkazhetsya ot namereniya vynesti prezidentu impichment, Kennedi obratitsya po televideniyu neposredstvenno k grazhdanam Soedinennyh SHtatov. A vy znaete, prezident ne znaet sebe ravnyh, kogda vystupaet po televideniyu. On zarezhet kongress. A kto znaet, chto sluchitsya potom? Osobenno, esli vashi plany ne srabotayut, i zalozhnikov ub'yut. Ob®yasnite eto, pozhalujsta, vashim kollegam. On uderzhalsya ot togo, chtoby dobavit': "I chlenam Sokratova kluba". Oni rasstalis' s torzhestvennymi zavereniyami vo vzaimnoj dobrote i priyazni, kotorye v politike schitayutsya horoshimi manerami so vremen ubijstva YUliya Cezarya. Zatem Oddblad Grej vyshel, chtoby vmeste s Kristianom Kli otpravit'sya na vstrechu s prezidentom. Odnako ego poslednie slova potryasli kongressmena Dzhinca. Za dolgie gody v kongresse Dzhinc nazhil sebe nemaloe sostoyanie. Ego zhena vladela akciyami kompanij kabel'nogo televideniya v ih rodnom shtate, yuridicheskaya firma syna schitalas' odnoj iz samyh krupnyh na YUge. On ne ispytyval material'nyh zatrudnenij, i emu nravilas' zhizn' kongressmena, dostavlyavshaya emu radost', kotoruyu nel'zya kupit' za den'gi. V polozhenii udachlivogo politika byla odna zamechatel'naya storona - v starosti ty mog byt' tak zhe schastliv, kak i v molodosti. Dazhe esli ty dryahlyj starik i ves' tvoj um vymylo potokom let, vse ravno tebya uvazhayut, prislushivayutsya k tebe, celuyut tebya v zadnicu. Ty zasedaesh' v komitetah i podkomitetah kongressa, pomogaesh' ustanavlivat' kurs, kotorym plyvet velichajshaya v mire strana. I hotya telo tvoe staroe i dryabloe, molodye i zdorovye lyudi trepeshchut pered toboj. I Dzhinc znal, chto pridet vremya, kogda appetit k ede, vypivke i zhenshchinam propadet, no poka v mozgu ostanetsya hot' odna zhivaya kletochka, on budet naslazhdat'sya vlast'yu. Razve mozhno ispytyvat' strah pered priblizheniem smerti, esli tvoi kollegi podchinyayutsya tebe? Poetomu Dzhinc zabespokoilsya. Mozhet li tak sluchit'sya, chto v rezul'tate kakoj-to nepredvidennoj katastrofy on poteryaet svoe mesto v kongresse? U nego ne bylo vyhoda, ved' teper' sama ego zhizn' zavisela ot snyatiya Frensisa Kennedi s posta prezidenta. On skazal senatoru Lambertino: - My ne mozhem dopustit' vystuplenie prezidenta zavtra po televideniyu. 13 Met'yu Gledis, press-sekretar' prezidenta, znal, chto v blizhajshie dvadcat' chetyre chasa on primet samoe vazhnoe reshenie v svoej professional'noj zhizni. |to byla ego rabota - kontrolirovat' otkliki sredstv massovoj informacii na tragicheskie, potryasshie ves' mir sobytiya poslednih treh dnej. On obyazan budet proinformirovat' grazhdan Soedinennyh SHtatov o tom, chto predprinimaet prezident, chtoby spravit'sya s etimi sobytiyami, i najti opravdanie ego dejstviyam. Gledisu nuzhno bylo vesti sebya ves'ma ostorozhno. Utrom v chetverg, v razgar krizisa, Met'yu Gledis prerval vse svoi pryamye kontakty s pressoj i televideniem. Ego pomoshchniki provodili vstrechi v zale press-konferencij Belogo doma, no ogranichivalis' razdachej tshchatel'no otredaktirovannyh press-relizov i uklonyalis' ot vykrikivaemyh s mesta voprosov. Met'yu ne reagiroval na bespreryvnye telefonnye zvonki, ego sekretari ograzhdali ot nih i otbivalis' ot nazojlivyh reporterov, mogushchestvennyh televizionnyh kommentatorov, pytayushchihsya ispol'zovat' svoi svyazi s nim. Ego rabota zaklyuchalas' v tom, chtoby oberegat' prezidenta Soedinennyh SHtatov. Iz svoego dolgogo zhurnalistskogo opyta Met'yu Gledis znal, chto v Amerike net bolee chtimoj tradicii, chem nahal'stvo, s kotorym gazetchiki i televizionshchiki obrashchayutsya s vedushchimi politicheskimi figurami. Vysokomernye zvezdy televideniya svoim krikom zastavlyali molchat' vezhlivyh chlenov pravitel'stva, pohlopyvali po plechu samogo prezidenta, doprashivali kandidatov na vysokie dolzhnosti s yarost'yu prokurorov. Pod flagom svobody pechati gazety publikovali klevetnicheskie stat'i. V svoe vremya Gledis sam prinimal v etom uchastie, i emu eto dazhe nravilos'. Ego smeshila nenavist', kotoruyu ispytyval kazhdyj obshchestvennyj deyatel' k predstavitelyam sredstv massovoj informacii. No tri goda raboty v kachestve press-sekretarya vse izmenili. Kak i vse chleny administracii, kak vse pravitel'stvennye chinovniki na protyazhenii vsej istorii, on prishel k tomu, chto perestal verit' v velikoe dostizhenie demokratii, imenuemoe svobodoj slova. Podobno vsem vysokopostavlennym figuram, on stal rassmatrivat' svobodu slova kak oskorblenie. Sredstva massovoj informacii opravdyvali prestupnikov, kotorye kradut u organizacij i chastnyh grazhdan ih dobroe imya. Tol'ko radi togo, chtoby prodavat' svoi gazety i kommercheskie peredachi tremstam millionam lyudej. Segodnya on ne otstupit pered nimi ni na jotu. On nameren pervym brosit' im vyzov. On dumal o poslednih treh dnyah i o vseh teh voprosah, otvety na kotorye on utail ot sredstv massovoj informacii. Prezident izoliroval sebya ot vsyacheskih pryamyh kontaktov, i etu estafetu podhvatil Met'yu Gledis. V ponedel'nik voprosy byli takie: "Pochemu pohititeli ne pred®yavili nikakih trebovanij? Svyazano li pohishchenie docheri prezidenta s ubijstvom Papy?" Slava Bogu, chto v etih voprosah uzhe byli zalozheny otvety. Teper' ustanovlena svyaz' mezhdu dvumya sobytiyami. Zahvatchiki pred®yavili svoi trebovaniya. Gledis vypustil press-reliz, tshchatel'no prosmotrennyj prezidentom. Vse sluchivsheesya rassmatrivalos' kak celenapravlennaya ataka na mezhdunarodnyj prestizh i avtoritet Soedinennyh SHtatov. Zatem posledovalo ubijstvo docheri prezidenta i idiotskie voprosy: "Kak otreagiroval prezident, uznav ob ubijstve?" Tut uzh Gledis poteryal terpenie, "A kak, po-vashemu, on dolzhen byl otreagirovat', tupye vy podonki?" - vydal on reporteram. Kogda prozvuchal eshche odin idiotskij vopros: "Ne napominaet li eto ubijstvo dyadej prezidenta?" Gledis reshil, chto poruchit provodit' press-konferencii svoim podchinennym. Odnako sejchas on sam dolzhen vyjti na scenu i zashchishchat' ul'timatum prezidenta sultanu SHerabena. On isklyuchit upominanie ob ugroze razrushit' sultanat SHeraben. Budet utverzhdat', chto esli zalozhnikov osvobodyat i arestuyut YAbrila, gorod Dak ne budet razrushen. No glavnoe, chto on dolzhen skazat', chto dnem prezident vystupit po televideniyu s vazhnym obrashcheniem k narodu. On vyglyanul v okno svoego kabineta. Belyj dom okruzhali telefurgony i mashiny korrespondentov, s®ehavshihsya so vsego sveta. Nu i chert s nimi, podumal Gledis. Oni uznayut tol'ko to, chto on zahochet im skazat'. Poslancy Soedinennyh SHtatov pribyli v SHeraben. Ih samolet prizemlilsya na posadochnoj polose, parallel'noj toj, gde stoyal okruzhennyj vojskami SHerabena samolet s zalozhnikami. Pozadi soldat sgrudilis' mashiny telekorrespondentov i zhurnalistov, i ogromnaya tolpa lyubopytnyh, priehavshih syuda iz Daka. Posol SHerabena v SSHA SHarif Valib prinyal snotvornoe i spal pochti vse vremya poleta. Bert Oudik i Artur Viks besedovali, Oudik pytalsya ubedit' Viksa smyagchit' trebovaniya prezidenta, s tem chtoby dobit'sya osvobozhdeniya zalozhnikov, ne pribegaya k zhestkim meram. V konce koncov Viks skazal Oudiku: - YA ne mogu vesti peregovory. U menya est' chetkoe ukazanie prezidenta - oni dostatochno porazvlekalis', teper' predstoit rasplata. - Vy ved' sovetnik po voprosam nacional'noj bezopasnosti, - mrachno zametil Oudik. - Tak, Boga radi, sovetujte. - Nechego sovetovat', - s kamennym licom otvetil Viks, - prezident prinyal reshenie. Kogda oni pribyli vo dvorec sultana, vooruzhennaya ohrana provela ih v otvedennye im pokoi. Dvorec, pohozhe, byl zabit voennymi. Posol Valib potoropilsya predstat' pered sultanom, chtoby oficial'no vruchit' emu memorandum. V izyskanno ukrashennoj zale dlya priemov oni po tradicii obnyalis', no poskol'ku byli v evropejskoj odezhde, to oba ispytali chuvstvo nelovkosti. - Tvoi telegrammy i telefonnyj razgovor so mnoj - skazal sultan, - soderzhali takoe, vo chto ya ne mogu poverit'. Konechno, moj dorogoj Valib, eto blef, potomu chto eto protivorechit amerikanskomu harakteru. Oni razrushat svoyu reputaciyu v oblasti morali, i ih dejstviya budut idti vrazrez s ih vrozhdennoj alchnost'yu. Esli oni razrushat Dak, to poteryayut pyat'desyat milliardov. Tak chto eto za ugroza pri takih obstoyatel'stvah? Valib, malen'kij chelovechek, odetyj s igolochki, byl pohozh na kuklu. Ego nastol'ko perepolnyal uzhas, chto sultanu prishlos' tronut' ego za ruku, chtoby zastavit' nachat' govorit'. - Vashe velichestvo, - vydavil iz sebya SHarif Valib, - ya umolyayu vas otnestis' k etomu kak mozhno ser'eznee. U nih est' videoplenka, svidetel'stvuyushchaya o vashej podderzhke dejstvij YAbrila. CHto kasaetsya prezidenta Kennedi, to on ne blefuet. Dak budet razrushen. CHto zhe kasaetsya strashnyh posledstvij, o kotoryh govoritsya v ego memorandume, i kotorye izvestny kongressu i pravitel'stvu, to oni eshche huzhe, chem kazhetsya. On poruchil mne peredat' na slovah vam lichno, chto esli vy ne soglasites' na ego trebovaniya osvobodit' zalozhnikov i vydat' YAbrila, gosudarstvo SHeraben perestanet sushchestvovat'. Sultan ne poveril etoj ugroze, ved' takogo krohotnogo chelovechka kto ugodno mog zapugat'. On sprosil: - Kogda Kennedi govoril tebe eto, kak on vyglyadel? On chto, razrazhaetsya takimi ugrozami tol'ko dlya togo, chtoby zapugat' nas? Neuzheli ego pravitel'stvo podderzhit podobnye dejstviya? On stavit na kon vsyu svoyu politicheskuyu kar'eru. Ne hitrost' li eto? Valib vstal s rasshitogo zolotoj parchoj kresla. Neozhidanno ego kukol'naya figurka obrela vnushitel'nost', i sultan obratil vnimanie na to, kakoj u nego vyrazitel'nyj golos. - Vashe velichestvo, - zayavil on, - Kennedi slovo v slovo znal vse, chto vy skazhete. CHerez dvadcat' chetyre chasa posle razrusheniya Daka, esli vy ne primete ego trebovanij, ves' SHeraben budet unichtozhen. Dak nel'zya spasti. |to edinstvennyj sposob dlya Kennedi ubedit' vas v ser'eznosti ego namerenij. On takzhe skazal, chto vy soglasites' na ego trebovaniya posle togo, kak Dak budet razrushen, no ne ran'she. Pri etom byl spokoen i ulybalsya. Pover'te, on uzhe ne tot chelovek, kotorym byl ran'she. Teper' on Azazel. Pozdnee dvuh poslancev prezidenta Soedinennyh SHtatov proveli v roskoshnyj zal dlya priemov, ryadom raspolozhilis' terrasy s kondicionerami i plavatel'nym bassejnom. Oficianty v nacional'nyh kostyumah prinesli edu i bezalkogol'nye napitki. Sultan, okruzhennyj sovetnikami i telohranitelyami, privetstvoval ih. Posol Valib predstavil gostej. Berta Oudika sultan znal, v proshlom oni byli tesno svyazany neftyanymi delami. A vo vremya neskol'kih vizitov sultana v Ameriku, ego prinimal v svoem pomest'e Oudik, vystupavshij v roli delikatnogo i lyubeznogo hozyaina. Sultan teplo pozdorovalsya s Oudikom. Vtoroj poslanec okazalsya dlya nego syurprizom, i u sultana v predchuvstvii opasnosti zakolotilos' serdce. On nachinal verit' v real'nost' ugrozy Kennedi, potomu chto vtoroj "tribun", kak nazyval ih pro sebya sultan, byl ne kto inoj, kak Artur Viks, sovetnik prezidenta po voprosam nacional'noj bezopasnosti i k tomu zhe evrej. U nego byla reputaciya samoj mogushchestvennoj figury v SSHA i neprimirimogo vraga arabskih gosudarstv v ih bor'be protiv Izrailya. Sultan otmetil, chto Artur Viks ne protyanul emu ruki, a tol'ko holodno i vezhlivo poklonilsya. V ego golove promel'knula mysl', chto esli ugroza prezidenta real'na, to pochemu on poslal syuda stol' vysokogo gosudarstvennogo deyatelya, podvergaya ego opasnosti? A esli vzyat' etih "tribunov" v kachestve zalozhnikov, razve oni ne pogibnut pri lyubom napadenii na SHeraben? Neuzheli Bert Oudik poletel syuda, riskuya zhizn'yu? Naskol'ko on znal Oudika, takogo ne moglo byt'. |to znachit, chto eshche est' vozmozhnost' provedeniya peregovorov, i ugroza Kennedi ne bolee, chem blef. Ili zhe Kennedi prosto sumasshedshij, kotorogo ne volnuet, chto sluchitsya s ego poslancami, i on v lyubom sluchae osushchestvit svoyu ugrozu. Sultan oglyadel svoj zal dlya priemov, kotoryj sluzhil takzhe i dlya zasedanij. Zal sverkal roskosh'yu, nevidannoj v Belom dome. Steny byli raspisany zolotom, pol ustilali samye dorogie v mire kovry, unikal'nyj risunok kotoryh nel'zya bylo vosproizvesti, mramor samyj chistyj i zatejlivo vylozhennyj. Kak mozhno vse eto unichtozhit'? - Moj posol peredal mne poslanie vashego prezidenta, - spokojno i s dostoinstvom nachal sultan. - Mne ochen' trudno poverit', chto lider svobodnogo mira mozhet pribegnut' k takoj ugroze i, tem bolee, vypolnit' ee. YA v rasteryannosti. Kakoe vliyaniya mogu imet' na etogo bandita YAbrila? Neuzheli vash prezident schitaet sebya novym gunnom Attiloj? Ili on voobrazil, chto pravit drevnim Rimom, a ne Amerikoj? Pervym zagovoril Oudik: - Sultan Maurobi, ya pribyl syuda kak vash drug, chtoby pomoch' vam i vashej strane. Prezident osushchestvit svoyu ugrozu. A eto znachit, chto u vas net vybora, i vy dolzhny vydat' YAbrila. Sultan dovol'no dolgo ostavalsya v nepodvizhnosti, potom obernulsya k Arturu Viksu i s usmeshkoj sprosil ego: - A chto vy zdes' delaete? Neuzheli Amerika gotova pozhertvovat' takim chelovekom, kak vy, esli ya otvergnu trebovaniya vashego prezidenta? - Vozmozhnost' zaderzhaniya nas v kachestve zalozhnikov, v sluchae vashego otkaza vypolnit' eti trebovaniya, vnimatel'no rassmatrivalas', - otvetil Artur Viks. On derzhalsya absolyutno nevozmutimo, ne obnaruzhivaya ispytyvaemoj k sultanu nenavisti