Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     OCR: Serge Winitzki (swinitzk@hotmail.com)
---------------------------------------------------------------


    |toj povest'yu ya obyazan svoemu byvshemu tovarishchu F. E. Puhovu
i tov.  Tol'skomu,  komissaru  Novorossijskogo  desanta  v  tyl
Vrangelya. (Prim. avtora.)




    Foma Puhov ne odaren chuvstvitel'nost'yu: on  na  grobe  zheny
varenuyu  kolbasu  rezal,  progolodavshis'  vsledstvie otsutstviya
hozyajki.
    -- Estestvo svoe beret!-- zaklyuchil Puhov po etomu voprosu.
    Posle pogrebeniya zheny Puhov leg spat',  potomu  chto  sil'no
ishlopotalsya i namayalsya. Prosnuvshis', on zahotel kvasu, no kvas
ves'  vyshel  za  vremya bolezni zheny -- i net teper' zabotchika o
prodovol'stvii. Togda Puhov zakuril -- dlya likvidacii zhazhdy. Ne
uspel  on  dokurit',  a  uzh  k  nemu  kto-to  gromko   postuchal
besprekoslovnoj rukoj.
    --  Kto?--  kriknul  Puhov,  razvalivaya telo dlya poslednego
potyagivaniya.-- Pogorevat' ne dadut, svolochi!
    Odnako dver' otvoril: mozhet, s delom chelovek prishel.
    Voshel storozh iz kontory nachal'nika distancii.
    -- Foma Egorych,-- putevka! Raspishites' v grafe! Opyat' metet
-- poezda stanut.
    Raspisavshis', Foma Egorych poglyadel v  okno:  dejstvitel'no,
nachinalas'  metel', i veter uzhe posvistyval nad pechnoj v'yushkoj.
Storozh ushel, a Foma Egorych zagoreval,  podslushivaya  svirepeyushchuyu
v'yugu,-- i ot skuki, i ot bespriyutnosti bez zheny.
    --  Vse  sovershaetsya  po  zakonam prirody,-- udostoveril on
samomu sebe i nemnogo uspokoilsya.
    No v'yuga zhutko razvertyvalas' nad samoj golovoj  Puhova,  v
vechnoj  trube,  i  ottogo  hotelos'  by  imet'  ryadom  s  soboj
chto-nibud' takoe -- ne govorya pro zhenu,  no  hotya  by  zhivnost'
kakuyu.
    Po putevke na vokzale nadlezhalo byt' v shestnadcat' chasov, a
sejchas  chasov  dvenadcat' eshche mozhno pospat', chto i bylo sdelano
Fomoj Egorychem, ne obrashchaya vnimaniya na penie v'yugi nad v'yushkoj.
    Razomlev i rasparivshis', Puhov nasilu  prosnulsya.  Nechayanno
on kriknul, po staromu soznaniyu:
    --  Glasha!--  zhenu  pozval; no derevyannyj domik preterpeval
udary snezhnogo vozduha i ves' pishchal. Dve komnaty stoyali  sovsem
porozhnimi,  i  nikto  ne  vnyal  slovam  Fomy Egorycha. A byvalo,
sejchas zhe otzovetsya uchastlivaya zhena:
    -- Tebe chego, Fomushka?
    -- A nichego,-- otvetit, byvalo, Foma Egorych,--  eto  ya  tak
pozval: cela li ty!
    A  teper'  nikakogo  otveta  i  uchastiya:  vot  oni,  zakony
prirody!
    -- Dat' by moej staruhe kapital'nyj remont -- zhiva by byla,
no sredstv netu i harchi plohie!--  skazal  sebe  Puhov,  shnuruya
avstrijskie bashmaki.
    --  Hot'  by  avtomat  vydumali  kakoj-nibud':  do chego mne
trudyashchimsya byt' nadoelo!-- rassuzhdal Fona Egorovich,  upakovyvaya
v meshok pishchu: hleb i psheno.
    Na dvore ego vstretil udar snega v lico i shum buri.
    --   Gada  bestolkovaya!--  vsluh  i  navstrechu  dvizhushchemusya
prostranstvu skazal Puhov, imenuya vsyu prirodu.
    Prohodya bezlyudnoj privokzal'noj slobodoj, Puhov razdrazhenno
burchal -- ne ot zloby, a ot grusti i eshche otchego-to,  no  otchego
-- on vsluh ne skazal.
    Na  vokzale  uzhe stoyal pod parami tyazhelyj, moshchnyj parovoz s
priceplennym   k   nemu   vagonom   --   snegoochistitelem.   Na
snegoochistitele    bylo    napisano:   "Sistema   inzhenera   |.
Burkovskogo".
    "Kto etot Burkovskij, gde on sejchas i zhiv  li?  Kto  zh  ego
znaet!"--  s  grust'yu  podumal  Puhov,  i  otchego-to  srazu emu
zahotelos' uvidet' etogo Burkovskogo.
    K Puhovu podoshel nachal'nik distancii:
    -- CHitaj, Puhov, raspisyvajsya,  i  --  poehali!--  i  podal
prikaz:
    "Prikazyvaetsya  pravyj  put'  ot  Kozlova  do Lisok derzhat'
nepreryvno chistym ot snega, dlya chego pustit' v  bezostanovochnuyu
rabotu  vse  ispravnye  snegoochistiteli.  Posle  udovletvoreniya
voinskih   poezdov   vse   parovozy    postavit'    dlya    tyagi
snegoochistitelej.  V ekstrennyh sluchayah snimat' dlya toj zhe tyagi
dezhurnye stancionnye  parovozy.  Pri  sil'nyh  metelyah  vperedi
kazhdogo    voinskogo    sostava   dolzhen   neotluchno   rabotat'
snegoochistitel', daby ni na minutu ne bylo prekrashcheno  dvizhenie
i ne oslablena boesposobnost' Krasnoj Armii.
    Pred. Glav. rev. komiteta YU.-V. zh. d. Rudin. Komissar putej
soobshcheniya YU.-Z. zh. d. Dubanin".
    Puhov raspisalsya -- v te gody poprobuj ne raspishis'!
    --  Opyat' nedelyu ne spat'!-- skazal mashinist parovoza, tozhe
raspisavshis'.
    -- Opyat'!-- skazal Puhov, chuvstvuya strannoe udovol'stvie ot
predstoyashchego trudnogo bespokojstva: vse zhizn' kak-to nezametnej
i shibche idet.
    Nachal'nik distancii, inzhener i  gordyj  chelovek,  terpelivo
slushal  metel' i smotrel poverh parovoza kakimi-to otvlechennymi
glazami. Ego raza dva stavili k stenke,  on  bystro  posedel  i
vsemu  podchinilsya  -- bez zhaloby i bez upreka. No zato navsegda
zamolchal i govoril tol'ko rasporyazheniya.
    Vyshel dezhurnyj  po  stancii,  vruchil  nachal'niku  distancii
putevku i pozhelal dobrogo puti.
    --  Do Grafskoj ostanovki net!-- skazal nachal'nik distancii
mashinistu.-- Sorok verst! Hvatit li  vody  u  vas,  esli  topku
pridetsya vse vremya forsirovat'?
    --  Hvatit,--  otvetil  mashinist.--  Vody  mnogo  -- vsyu ne
vyparim!
    Togda nachal'nik distancii i Puhov voshli v  snegoochistitel'.
Tam  uzhe  lezhali  vosem'  rabochih  i  dokrasna  kalili  chugunku
kazennymi drovami, raspahnuv dlya svezhego vozduha okno.
    -- Opyat'  navonyali,  d'yavoly!--  pochuvstvoval  i  dogadalsya
Puhov.--  A  ved' tol'ko chto prishli i harchej zhirnyh, dolzhno, ne
edali! |h, idoly!
    Nachal'nik distancii sel na kruglyj stul u  vypuklogo  okna,
otkuda  on  upravlyal vsej rabotoj parovoza i snegoochistitelya, a
Puhov stal u balansira.
    Rabochie tozhe vstali  u  svoih  mest,  u  bol'shih  rukoyatok,
posredstvom kotoryh po balansiru bystro perekidyvalsya gruz -- i
balansir to podnimal, to opuskal snegosbrosnyj shchit.
    Metel'  vyla uporno i rovno, zapasshis' ogromnym napryazheniem
gde-to v stepyah yugo-vostoka.
    V vagone bylo ne chisto, no teplo i  kak-to  ukromno.  Krysha
vokzala  gremela  zhelezami,  otstegnutymi vetrom, a inogda etot
skrezhet zheleza peremezhalsya s dalekim artillerijskim zalpom.
    Front  rabotal  v  shestidesyati  verstah.  Belye  vse  vremya
prizhimalis'  k  zheleznodorozhnoj  linii,  ishcha  uyuta  v vagonah i
stancionnyh zdaniyah, utomivshis' v snezhnoj stepi na hudyh konyah.
No belyh otzhimali bronirovannye poezda krasnyh,  posypaya  snega
svincom  iz iznoshennyh pulemetov. Po nocham -- molcha, bez ognej,
tihim hodom -- prohodili bronevye poezda,  prosmatrivaya  temnye
prostranstva  i  probuya parovozom celost' puti. Noch'yu nichego ne
izvestno; pomashet izdali poezdu nizkoe stepnoe derevo -- i  ego
porezhut i snesut pulemetnym ognem: zrya ne shevelis'!
    --  Gotovo?--  sprosil  nachal'nik  distancii i posmotrel na
Puhova.
    -- Gotovo!-- otvet il Puhov i vzyal v obe ruki rychagi.
    Nachal'nik distancii  potyanul  verevku  k  parovozu  --  tot
zapel, kak nezhnyj parohod, i grubo dernul snegoochistitel'.
    Vyskochiv  so  stancionnyh  putej, nachal'nik distancii odnoj
rukoj rezko i korotko dernul za verevku parovoznogo svistka,  a
drugoj mahnul Puhovu. |to oznachalo: rabota!
    Parovoz   kriknul,   mashinist  otkryl  ves'  par,  a  Puhov
peredvinul oba rychaga,  opuskaya  shchit  s  nozhami  i  razvertyvaya
kryl'ya.
    Sejchas  zhe  snegoochistitel' sdal skorost' i nachal uvyazat' v
snegu, prilipaya k rel'sam, kak k magnitam.
    Nachal'nik distancii eshche raz dernul verevku na parovoz,  chto
oznachalo   --   usilit'   tyagu!   No  parovoz  ves'  drozhal  ot
perenapryazheniya i sifonil tak, chto iz truby zhar vyletal.  Kolesa
ego  vpustuyu vorochalis' v snegu, kak v krutoj pochve, podshipniki
grelis' ot chastyh oborotov i  plohogo  masla,  a  kochegar  ves'
vzmok  ot  raboty  s  topkoj,  nesmotrya  na  to, chto vybegal za
drovami na tender, gde ego prohvatyval dvadcatigradusnyj veter.
    Snegoochistitel'  i  parovoz  popali  v   glubokij   snezhnyj
pereval. Odin nachal'nik distancii molchal -- emu bylo vse ravno.
Ostal'nye   lyudi   na   parovoze  i  na  snegoochistitele  grubo
vyrazhalis'  na  kakom-to  samodel'nom  yazyke,   srazu   obnazhaya
zadushevnye mysli.
    --  Paru  malo!  Poshuruj  topku  i  prosifon', chtob balanec
zagremel,-- togda voz'mem!
            Balans   --   avtomaticheskij   predohranitel'    ot
izlishnego davleniya para v kotle. (Prim. avtora.)
    --  Zakurivaj!--  kriknul rabochim Puhov, dogadavshis' o tom,
chto delaetsya na parovoze.
    Nachal'nik distancii tozhe vynul kiset i  nasypal  v  kusochek
gazety zelenoj samogonnoj mahorki.
    K  meteli  davno  priterpelis'  i  zabyli  pro nee, kak pro
normal'nyj vozduh. Pokuriv,  Puhov  vylez  iz  vagona  i  zdes'
tol'ko obnaruzhil grom buri, zlobu holoda i pal'bu suhogo snega.
    -- Vot svolota!-- skazal Puhov, ele upravlyayas' s tem, s chem
emu nuzhno bylo upravit'sya.
    Vdrug  besheno  zarevel balans parovoza, spuskaya lishnij par.
Puhov vskochil v vagon -- i parovoz sejchas zhe i  razom  vyhvatil
snegoochistitel'  iz  snezhnogo  bugra, probuksovav kolesami tak,
chto ogon' posypalsya iz rel's. Puhov dazhe uvidel, kak  hlestnula
voda  iz  parovoznoj truby ot slishkom bol'shogo otkrytiya para, i
ocenil mashinista za otvagu:
    -- Horosh paren' u nas na parovoze!
    -- A?-- sprosil starshij rabochij SHugaev.
    -- CHego a?-- otvetil Puhov.-- CHego akaesh'-to? Gore  krugom,
a ty razgovarivaesh'.
    SHugaev poetomu zamolchal.
    Parovoz progudel dva raza, a nachal'nik distancii kriknul:
    -- Zakroj rabotu!
    Puhov rvanul rychag i podnyal shchit.
    Pod®ezzhali  k pereezdu, gde lezhali kontrrel'sy. Takie mesta
proezzhali bez  raboty:  shchit  snegoochistitelya  rezal  sneg  nizhe
golovki  rel'sa  i  ne  mog rabotat', kogda u rel'sa chto-nibud'
nahodilos' -- togda snegoochistitel' oprokinulsya by.
    Proehav pereezd, snegoochistitel' ponessya  otkrytoj  step'yu.
Ukrytyj  snegom,  lezhal  iskusnyj  zheleznyj  put'. Puhov vsegda
udivlyalsya prostranstvu.  Ono  ego  uspokaivalo  v  stradanii  i
uvelichivalo radost', esli ee imelos' nemnogo.
    Tak i teper' -- poglyadel v zapushennoe okno Puhov: nichego ne
vidno, a priyatno.
    Snegoochistitel',  imeya  zhestkie ressory, gremel, kak telega
po kochkam, i, uhvatyvaya sneg, tuchej pushil ego na  pravyj  otkos
puti,  trepeshcha  vykinutym  krylom;  eto  krylo  naznacheno  bylo
shvyryat' sneg na storonu -- to ono i delalo.
    V Grafskoj sdelali znachitel'nuyu stoyanku. Parovoz bral vodu,
pomoshchnik mashinista  chistil  dymovuyu  korobku,  topku  i  prochee
ognevoe hozyajstvo.
    Obmerzshij mashinist nichego ne delal, a tol'ko rugalsya na etu
zhizn'.  Iz  shtaba  kakogo-to  matrosskogo  otryada,  stoyavshego v
Grafskoj, emu prinesli spirtu, i Puhov tozhe proshel  v  dolyu,  a
nachal'nik distancii otkazalsya.
    -- Pej, inzhener,-- predlozhil emu glavnyj matros.
    -- Blagodaryu pokorno. YA nichego ne p'yu,-- uklonilsya inzhener.
    --  Nu,  kak  hochesh'!--  skazal  matros.--  A  to  vypej --
sogreesh'sya! Hochesh', ryby prinesu pokushaesh'?
    Inzhener opyat' otkazalsya, po neizvestnoj prichine.
    -- |h ty, tina!-- skazal togda oskorblennyj matros.--  Ved'
tebe  s dushoj dayut -- nam zhe ne zhalko,-- a ty ne beresh'! Poesh',
pozhalujsta!
    Mashinist i Puhov  pili  i  zhevali  vse  naprolom,  ulybayas'
naschet nachal'nika.
    --  Otstan'  ty ot nego!-- obrubil drugoj matros.-- On est'
hochet, no ideya ego ne velit!
    Nachal'nik  distancii  smolchal.  Est'  on  dejstvitel'no  ne
hotel.  Mesyac  nazad  on  vernulsya  iz  komandirovki  -- iz-pod
Caricyna, gde sdaval vosstanovlennyj  most.  Vchera  on  poluchil
depeshu,  chto most prosel pod voinskim poezdom: klepka mosta shla
naspeh, nekvalificirovannye rabochie stavili zaklepki  na  zhivuyu
nitku, i teper' fermy mosta rasshilis' -- ot odnogo chuvstva vesa
malo-mal'ski gruznogo poezda.
    Dva  dnya  nazad  nachalos' sledstvie po delu mosta, i doma u
nachal'nika   distancii   lezhala   povestka    ot    sledovatelya
zheleznodorozhnogo   Revtribunala.   Naznachennyj   v   ekstrennuyu
poezdku, inzhener ne mog pojti v Revtribunal, no pomnil ob etom.
Poetomu emu ne pilos' i ne elos'. No straha on  tozhe  ne  imel,
terzayas' sploshnym ravnodushiem; ravnodushie, on chuvstvoval, mozhet
byt'  strashnee  boyazlivosti -- ono vyparivaet iz cheloveka dushu,
kak vodu medlennyj ogon', i  kogda  ochnesh'sya  --  ostanetsya  ot
serdca odno suhoe mesto; togda cheloveka hot' ezhednevno k stenke
stav'  --  on  pokurit'  ne  poprosit:  poslednee  udovol'stvie
kaznimogo.
    -- Teper' kuda poedete?-- sprosil u Puhova glavnyj matros.
    -- Dolzhno, na Gryazi!
    -- Verno: pod Usman'yu dva eshelona  i  bronevik  v  sugrobah
zastryali!--   vspomnil  matros.--  Kazaki,  govoryat,  Davydovku
vzyali, a snaryady za Kozlovom v zanosah stoyat!
    -- Raschistim, stal' rezhem, a sneg -- veshchestvo  chepuhovoe!--
uverenno   opredelil  Puhov,  speshno  dopivaya  poslednie  kapli
spirta, chtoby nichto ne propadalo v takoe vremya.
    ----
    Tronulis' na Gryazi. Passazhirom naprosilsya starichok -- budto
by ehal ot syna v Liski,-- a kto zh ego znaet!
    Poehali. Zagremel balansir, kidaya shchit to  vniz,  to  vverh,
zaburchali rabochie, kotorym ne dostalos' matrosskoj zhirnoj ryby.
    --  YAblok by mochenyh ya teper' poel!-- skazal na polnom hodu
snegoochistitelya Puhov.-- Uh, i poel by -- vedro by s®el!
    --   A    ya    by    sel'd'    pokushal!--    otvetil    emu
starichok-passazhir.--  Lyudi  govoryat, chto v Astrahani sel'di toj
milliony pudov gniyut, tol'ko marshrutov tuda netu!
    -- Tebya posadili, ty i  molchi  sidi!--  strogo  predupredil
Puhov.-- Sel'd' by on pokushal! Budto bez nego s®est' ee nekomu!
    --  A  ya,--  vstryal  v  razgovor  pomoshchnik  Puhova, slesar'
Zvorychnyj,-- na svad'be v Usmani byl, tak polnogo  petuha  s®el
-- zhiren byl, d'yavol!
    --  A  skol'ko  petuhov-to  bylo na stole?-- sprosil Puhov,
chuvstvuya na vkus togo petuha.
    -- Odin i byl -- otkuda teper' petuhi?
    -- CHto zh tebya ne vygnali so svad'by?--  dopytyvalsya  Puhov,
zhelaya, chtob ego vygnali.
    --  Net,  ya  sam  rano  ushel. Vylez iz stola, budto na dvor
zahotel,-- muzhiki chasto hodyat,-- i ushel.
    -- A tebe, starik, ne pora slezat' -- derevnya tvoya ne vidna
eshche?-- sprosil Puhov passazhira.-- Glyadi, a to razbalakaesh'sya --
proskochish'!
    Starik podskochil k oknu, podyshal na steklo i poter ego.
    -- Mesta budto znakomye poshli --  budto  Hamovskie  vyselki
torchat na yuru.
    -- Raz Hamovskie vyselki -- tebe k mestu,-- skazal svedushchij
Puhov.-- Slezaj, poka na pod®em prem!
    Starik pochuhalsya s meshkom i pokorno vozrazil:
    -- Mashina hodko bezhit, azh vozduh zhurchit,-- zhutko ubivat'sya,
gospodin mashinist! Mozhet, okorotit' pozvolite na odnu minutu --
ya vraz.
    --  Obdumal!--  oserchal  Puhov.--  Okorotit'  emu  kazennuyu
mashinu v voennoe vremya! Teper' do  samyh  Gryazej  ostanovki  ne
budet!
    Starik smolchal, a potom sprosil osobo pokornym golosom:
    --  Skazyvali,  tormoza  teper'  moguchie poshli -- na vsyakuyu
skorotu okorot dayut!
    -- Slaz', slaz',  starik!--  serchal  Puhov.--  Skorotu  emu
okorotit'!  Ne  na  kamennuyu goru prygaesh', a v sneg! Tak myagko
pridetsya, chto sam polezhish' -- i potyanesh'sya eshche!
    Starik vyshel na  naruzhnuyu  ploshchadku,  osmotrel  verevku  na
meshke  -- ne dlya prochnosti, konechno, a dlya ugona vremeni, chtoby
duhu nabrat'sya,-- a potom propal: dolzhno, shlepnulsya.
    ----
    S Gryazej snegoochistitelyu vruchili  prikaz:  vesti  za  soboj
bronevik i poezd narkoma, probivaya transheyu v zanosah, vplot' do
Lisok.
    Snegoochistitelyu  dali  dvojnuyu tyagu: drugoj parovoz ustupil
poezd  narkoma  --  gromadnuyu  spokojnuyu  mashinu   Putilovskogo
zavoda.
    Tyazhelyj  boevoj  poezd  narkoma  vsegda  shel na dvuh luchshih
parovozah.
    No i dva parovoza teper' obessileli ot  snega,  potomu  chto
sneg huzhe peska. Poetomu ne parovozy byli v slave v tu myatezhnuyu
i snezhnuyu zimu, a snegoochistiteli.
    I   to,  chto  belyh  gromila  artilleriya  bronepoezdov  pod
Davydovkoj i Liskami, sluchilos' potomu, chto brigady parovozov i
snegoochistitelej krushili sugroby, ne  spya  nedelyami  i  pitayas'
suhoj kashej.
    Puhov,  naprimer,  Foma  Egorych,  srazu pochel takoe zanyatie
obyknovennym delom i tol'ko  boyalsya,  chto  ischeznet  mahorka  s
vol'nogo  rynka;  poetomu  doma  imel  ee  pud, proveriv ves na
bezmene.
    Ne doezzhaya stancii Kolodeznoj,  snegoochistitel'  stal:  dva
moguchih  parovoza,  kotorye  volokli  ego,  kak plug, vleteli v
sugrob i zarylis' po trubu.
    Mashinist-petrogradec  s  poezda  narkoma,  vedshij  golovnoj
parovoz,  byl  vybit  iz siden'ya i vyshvyrnut na tender ot udara
parovoza v sneg i  mgnovennoj  ostanovki.  A  parovoz  ego,  ne
sdavayas',  prodolzhal  buksovat'  na  meste,  drozha  ot svirepoj
bezyshodnoj sily, yarostno pressuya grud'yu gory snega vperedi.
    Mashinist  prygnul  v  sneg,  katayas'  v  nem  okrovavlennoj
golovoj i bormocha neslyhannye rugatel'stva.
    K  nemu  podoshel  Puhov  s  chetyr'mya  sobstvennymi zubami v
kulake -- on stuknulsya chelyust'yu  o  rychag  i  vytashchil  izo  rta
oslabshie  lishnie  zuby.  V drugoj ruke on nes meshochek so svoimi
harchami hleb i  psheno.  Ne  glyadya  na  lezhashchego  mashinista,  on
zasmotrelsya  na  ego  zamechatel'nyj parovoz, vse eshche bivshijsya v
snegu.
    -- Horosha mashina, svoloch'!
    Potom kriknul pomoshchniku:
    -- Zakroj par, stervec, krivoshipy porvesh'!
    S parovoza nikto ne otvetil.
    Polozhiv harchi na sneg i zashvyrnuv zuby, Puhov sam polez  na
parovoz, chtoby zakryt' regulyator i sifon.
    V  budke  lezhal  mertvyj  pomoshchnik.  Ego brosilo golovoj na
shtyr', i v rasshivshijsya cherep prosunulas' med' -- tak on povis i
umer, polivaya krov'yu mazut na polu. Pomoshchnik stoyal na  kolenyah,
razbrosav  sinie  bespomoshchnye  ruki  i  s  prishpilennoj k shtyryu
golovoj.
    "I kak on, durak, narvalsya na shtyr'? I kak raz ved' v temya,
v samyj  materinskij  rodnichok  hvatilo!"--  obnaruzhil  sobytie
Puhov.
    Ostanoviv  beg na meste besivshegosya parovoza, Puhov oglyadel
vse ego ustrojstvo i snova podumal o pomoshchnike:
    "ZHalko duraka: par horosho derzhal!"
    Manometr  dejstvitel'no  i  sejchas   pokazyval   trinadcat'
atmosfer, pochti predel'noe davlenie,-- i eto posle desyati chasov
hoda v glubokom plotnom snegu!
    Metel'  stihala, perehodya v mokryj snegopad. Vdaleke dymili
na raschishchennyh putyah bronevik i poezd narkoma.
    Puhov s parovoza ushel. Rabochie snegoochistitelya i  nachal'nik
distancii lezli po zhivot v snegu k parovozu.
    So  vtorogo parovoza tozhe soshla brigada, perevyazav razbitye
golovy gryaznymi obtirochnymi koncami.
    Puhov podoshel k  petrogradskomu  mashinistu.  Tot  sidel  na
snegu i prikladyval ego k okrovavlennoj golove.
    --  Nu  chto,--  obratilsya  on k Puhovu,-- kak stoit mashina?
Zakryl podduvala?
    -- Vse na meste, mehanik!-- otvetil po-sluzhebnomu  Puhov.--
Pomoshchnik  tol'ko  tvoj ubilsya, no ya tebe Zvorychnogo dam, paren'
umstvennyj, tol'ko zhrat' zdorov!
    -- Ladno,-- skazal mashinist.-- Polozhi-ka mne hlebca na ranu
i portyankoj okruti! Krov', satanu, nikak ne zatknu!
    ----
    Iz-za snegoochistitelya vyglyanula milaya ustalaya morda loshadi,
i cherez dve minuty k parovozu pod®ehal kazachij otryad v  chelovek
pyatnadcat'.
    Nikto na nih ne obratil nuzhnogo vnimaniya.
    Puhov  so  Zvorychnym zakusyvali; Zvorychnyj sovetoval Puhovu
nepremenno vstavit' zuby, tol'ko stal'nye i nikelirovannye -- v
voronezhskih  masterskih  mogut  sdelat':  vsyu  zhizn'  togda  ne
izotresh' o samuyu tverduyu pishchu!
    -- Opyat' vybit' mogut!-- vozrazil Puhov.
    --  A my tebe ih shtuk sto nadelaem,-- uspokoil Zvorychnyj.--
Lishnie v kiset v zapas polozhish'.
    -- |to ty verno govorish',--  soglasilsya  Puhov,  soobrazhaya,
chto  stal'  prochnej  kosti  i  zubov  mozhno nagotovit' massu na
frezernom stanke.
    Kazachij oficer, vidya spokojstvie masterovyh,  rasteryalsya  i
ohrip golosom.
    --  Grazhdane  rabochie!--  narochito  skazal  oficer, vorochaya
polubezumnymi  glazami.--  Imenem   Velikoj   Narodnoj   Rossii
prikazyvayu  vam  dostavit'  parovozy  i  snegochistku na stanciyu
Podgornoe. Za otkaz -- rasstrel na meste!
    Parovozy tiho  sipeli.  Sneg  padat'  perestal.  Dul  veter
ottepeli i dalekoj vesny.
    U  mashinista  krov' na golove svernulas' i bol'she ne tekla.
On pochesal suhuyu korku sukrovicy i  trudnym,  oslabevshim  shagom
poshel na parovoz.
    --  Pojti vody pokachat' i drov podlozhit' -- mashinu morozit'
neohota!
    Kazaki vynuli revol'very i okruzhili masterovyh. Togda Puhov
rasserchal:
    -- Vot svolochi, v mehanike ne ponimayut, a komanduyut!
    -- SHto-o!-- zahripel oficer.-- Marsh na parovoz, inache  pulyu
v zatylok poluchish'!
    --  CHto  ty,  chertova  kukla,  pulej  pugaesh'!--  zakrichal,
zabyvayas', Puhov.-- YA sam tebya gajkoj smazhu! Ne vidish',  chto  v
pereval seli i lyudi pobilis'! Fulyugan, chert!
    Oficer  uslyshal  korotkij  gluhoj  gudok bronevogo poezda i
obernulsya, podozhdav strelyat' v Puhova.
    Nachal'nik distancii lezhal na shineli, postelennoj na sneg, i
o chem-to  mrachno  razmyshlyal,  rassmatrivaya  hiloe,  poteplevshee
nebo.
    Vdrug na parovoze po-plohomu zakrichal chelovek. To, naverno,
mashinist snimal so shtyrya svoego razbitogo pomoshchnika.
    Kazaki  soshli s konej i brodili vokrug parovoza, kak by ishcha
poteryannoe.
    -- Po konyam!-- kriknul kazakam oficer, zametya vyvernuvshijsya
iz zakrugleniya bronepoezd.-- Puskaj parovozy, strelyat' nachnu!--
i vystrelil  v  golovu  nachal'nika  distancii  --  tot   i   ne
vzdrognul,  a  tol'ko zasuchil ustalymi nogami i otvernulsya vniz
licom oto vseh.
    Puhov  vskochil  na  parovoz  i  zarevel   vo   vsyu   sirenu
preryvistoj  trevogoj.  Dogadlivyj mashinist otkryl parovoj kran
inzhektora, i ves' parovoz ukutalsya parom.
    Kazachij otryad nachal napropaluyu rasstrelivat' rabochih, no te
zabilis' pod parovozy, provalivalis', ubegaya,  v  sugroby,--  i
vse uceleli.
    S   bronepoezda,   podoshedshego   k   snegoochistitelyu  pochti
vplotnuyu, udarili iz trehdyujmovki i prostrochili iz pulemeta.
    Otskakav sazhenej na dvadcat', kazachij otryad nachal tonut'  v
snegah i byl nachisto rasstrelyan s bronepoezda.
    Tol'ko odna loshad' ushla i poneslas' po stepi, zhalobno kricha
i napryagaya hudoe bystroe telo.
    Puhov dolgo glyadel na nee i osunulsya ot sochuvstviya.
    S  bronepoezda  otcepili  parovoz  i  podveli  ego  szadi k
snegoochistitelyu tolkachom.
    CHerez chas,  podnyav  par,  tri  parovoza  prodavili  snezhnyj
pereval na putyah i vyrvalis' na chistoe mesto.



    V Liskah otdyhali tri dnya. Puhov obmenyal na oleonaft desyat'
funtov mahorki i byl dovolen. Na vokzale on ischital vse plakaty
i tashchil gazety iz agitpunkta dlya svoego osvedomleniya.
    Plakaty  byli  raznye.  Odin plakat peremalevali iz bol'shoj
ikony -- gde arhistratig Georgij porazhaet zmeya, voyuya na  adovom
dne.   K   Georgiyu   pridelali  golovu  Trockogo,  a  zmeyu-gadu
narisovali golovu burzhuya; kresty na  rize  Georgiya  Pobedonosca
zarisovali  zvezdami,  no  kraska  byla  plohaya, i iz-pod zvezd
vidnelis' opyat'-taki kresty.
    |to Puhova  udruchalo.  On  revnivo  sledil  za  revolyuciej,
stydyas' za kazhduyu ee glupost', hotya k nej byl malo prichasten.
    Na   stenah  vokzala  visela  manufaktura  s  agitacionnymi
slovami:
            V rabochie ruki my knigi voz'mem,
            Uchis', proletarij, ty budesh' umen!
    -- Tozhe neskladno!-- zakrichal Puhov.-- Nado  tak  napisat',
chtob vse duraki zaochno poumneli!
            Kazhdyj  prozhityj  nami  den'  -- gvozd' v golovu
burzhuazii.
            Budem  zhe  vechno  zhit'  --  puskaj   terpit   ee
golova!
    --  Vot  eto  sur'ezno!--  rascenival  Puhov.-- |to tverdye
slova!
    Podhodit raz k Liskam poezd -- horoshie passazhirskie vagony,
krasnoarmejcy u dverej, i ni odnogo meshochnika ne vidno.
    Puhov stoyal v tot chas  na  platforme  u  dverej  i  koe-chto
obdumyval.
    Poezd ostanavlivaetsya. Iz vagonov nikto ne vyhodit.
    --  Kto  eto  pribyl  s  etim  eshelonom?-- sprashivaet Puhov
odnogo smazchika.
    -- A kto ego znaet?  Skazyvayut,  glavnyj  komandir  odin  v
celom poezde!
    Iz  perednego  vagona  vyshli  muzykanty, podoshli k seredine
poezda, postroilis' i zaigrali vstrechu.
    Nemnogo pogodya vyhodit iz srednego myagkogo  vagona  tolstyj
voennyj  chelovek  i  mazhet  muzykantam  rukoj:  budet, deskat',
dovolen!
    Muzykanty razoshlis'. Voennyj nachal'nik ne spesha  shodit  po
stupen'kam  i idet v vokzal. Za nim idut prochie voennye lyudi --
kto s bomboj, kto s revol'verom, kto za sablyu derzhitsya, kto tak
rugaetsya,-- polnaya ohrana.
    Puhov proshel vsled i ochutilsya  okolo  agitpunkta.  Tam  uzhe
krasnoarmejskaya  massa,  raznye  zheleznodorozhniki  i  zhadnye do
obrazovaniya muzhiki.
    Priehavshij voennyj nachal'nik vzoshel na tribunu  i  tut  emu
vse  zahlopali,  ne  znaya  ego  familii.  No nachal'nik okazalsya
strogim chelovekom i srazu otrubil:
    -- Tovarishchi i grazhdane! Na pervyj raz ya proshchayu, no zayavlyayu,
chtoby vpred' podobnyh demonstracij  ne  povtoryalos'!  Zdes'  ne
cirk, i ya ne kloun -- hlopat' v ladoshi tut ne po sushchestvu!
    Narod  srazu  primolk  i  umil'no  ustavilsya  na oratora --
osobenno meshochniki: mozhet, deskat', lico zapomnit i posadit  na
poezd.
    No  nachal'nik, raz®yasniv, chto burzhuaziya celikom i polnost'yu
svoloch', uehal, ne zapomniv ni odnogo umil'nogo.
    Ni odin meshochnik v porozhnij dlinnyj poezd tak i  ne  popal:
ohrana  skazala,  chto  vol'nym  nel'zya  ehat' na voennom poezde
osobogo naznacheniya.
    -- A on zhe porozhnyakom,-- vse edino lupit' budet!--  sporili
hudye muzhiki.
    --   Komandarmu   pustoj  poezd  polagaetsya  po  prikazu!--
ob®yasnili krasnoarmejcy iz ohrany.
    --  Raz  po  prikazu  --   my   ne   sporim!--   pokoryalis'
meshochniki.-- Tol'ko my ne v poezde syadem, a na scepkah!
    --  Nigde  nel'zya!--  otvechali ohranniki.-- Tol'ko na spice
kolesa mozhno!
    Nakonec poezd uehal, postrelivaya v  vozduh  --  dlya  ispuga
zhadnyh do transporta meshochnikov.
    --   Dela!--  skazal  Puhov  odnomu  depovskomu  slesaryu.--
Malen'koe telo na soroka osyah vezut!
    -- Nagruzka malen'kaya -- na kanate vosh'  tashchut!--  na  glaz
izmeril depovskij slesar'.
    --  Drezinu  by  emu  dat' -- i ladno!-- soobrazil Puhov.--
Tratyat zrya amerikanskij parovoz!
    Idya v barak za porciej pishchi, Puhov  razglyadyval  po  doroge
vsyakie  nadpisi  i  ob®yavleniya  --  on byl lyubitel' do chteniya i
cenil vsyakij chelovecheskij pomysel. Na barake viselo ob®yavlenie,
kotoroe Puhov prochital bespreryvno trizhdy:

            TOVARISHCHI RABOCHIE

            SHtabom   IH   Raboche-Krest'yanskoj   Krasnoj   Armii
formiruyutsya    dobrovol'nye    otryady   tehnicheskih   sil   dlya
obsluzhivaniya  frontovyh  nuzhd  Krasnyh  armij,  dejstvuyushchih  na
Severnom Kavkaze, Kubani i CHernomorskom poberezh'e.
            Razrushennye    zheleznodorozhnye   mosty,   beregovye
oboronitel'nye sooruzheniya, sluzhba  svyazi,  orudijnye  remontnye
masterskie,  podvizhnye  mehanicheskie  bazy -- vse eto, vzyatoe v
celom, trebuet umelyh proletarskih ruk, kotoryh  ne  hvataet  v
dejstvuyushchih Krasnyh armiyah yuga.
            S  drugoj storony, bez tehnicheskih sredstv ne mozhet
byt' obespechena pobeda nad vragami rabochih i krest'yan,  sil'nyh
svoej    tehnikoj,    poluchennoj   zadarom   ot   antantovskogo
imperializma.
            Tovarishchi  rabochie!  Prizyvaem  vas  zapisyvat'sya  v
otryady  tehnicheskih sil u upolnomochennyh Revvoensoveta -- IH na
vseh zh.-d. uzlovyh stanciyah Usloviya sluzhby uznajte ot tovarishchej
upolnomochennyh. Da zdravstvuet Krasnaya Armiya!
            Da zdravstvuet raboche-krest'yanskij klass!
    Puhov sorval listok,  prikleennyj  mukoj,  i  pones  ego  k
Zvorychnomu.
    -- Tronemsya, Petr!-- skazal Puhov Zvorychnomu.-- Kakogo shuta
tut koptit'!  Po  krajnosti,  yuzhnuyu  stranu  uvidim  i  v  more
pokupaemsya!
    Zvorychnyj molchal, dumal o svoem semejstve.
    A u Puhova baba umerla, i ego tyanulo na kraj sveta.
    -- Dumaj,  Petruha!  Na  samom-to  dele:  kakaya  armiya  bez
slesarej! A na snegoochistke delat' nechego -- vesna uzh v shirinku
duet!
    Zvorychnyj opyat' molchal, zhaleya zhenu Anis'yu i mal'chishku, tozhe
Petra, kotorogo mat' zvala vyporotochkom.
    --  Edem,  Petrush!--  uveshcheval  Puhov.--  Gornye  gorizonty
uvidim; da i chestnej kak-to stanet!  A  to  vidal  --  tifoznyh
eshelonami  prut,  a  my sidim -- pajki poluchaem!.. Revolyuciya-to
projdet, a nam nichego ne ostanetsya! Ty, skazhut, shto delal? A ty
shto skazhesh'?..
    --  YA  skazhu,  chto  rel'sy  ot  snegov  chistil!--   otvetil
Zvorychnyj.-- Bez transporta tozhe voevat' nel'zya!
    --  |to  shto!--  skazal  Puhov.--  Ty,  skazhut,  hleb za to
poluchal, to rabota normal'naya! A chem ty besplatno  pozhertvoval,
sprosyat,  chemu  ty  dushevno  sochuvstvoval? Vot gde zagvozdka! V
Voronezhe von byvshie generaly sneg sgrebayut -- i za  to  funt  v
den' poluchayut! Tak zhe i my s toboj!
    --  A  ya dumayu,-- ne poddavalsya Zvorychnyj,-- my tut s toboj
nuzhnej!
    -- To nikomu  ne  izvestno,  gde  my  s  toboj  poleznej!--
nazhimal  Puhov,--  Esli  tol'ko  dumat', tozhe daleko ne uedesh',
nado i chuvstvo imet'!
    -- Da budet tebe erundu  lit'!--  zadosadoval  Zvorychnyj.--
Kto  eto  schitat'  budet -- kto chto delal, chem zanimalsya? I tak
pokoyu net ot zhizni takoj! Tebe teper'  vse  ravno  --  odin  na
svete,--  vot  tebya  i  tyanet,  duraka! Nebos' dumaesh' babu tam
pokrasivshe otyskat',-- chuvstvo-to ponimaesh'! Muzhik ty ne staryj
-- bez baby razduesh'sya skoro! Nu i vali tuda rys'yu!..
    -- Durak ty, Petr!-- ostavil nadezhdu Puhov.-- V mehanike ty
ponimaesh', a sam po sebe predrassudochnyj chelovek!
    S gorya Puhov i obedat' ne stal, a poshel  k  upolnomochennomu
zapisyvat'sya,  chtoby srazu upravit'sya s delami. No kogda prishel
-- s®el dva obeda: povar k nemu blagovolil za poludku  kastryuli
i za umnye razgovory.
    --  Posle  grazhdanskoj  vojny  ya krasnym dvoryaninom budu!--
govoril Puhov vsem druz'yam v Liskah.
    -- |to pochemu zhe takoe?-- sprashivali ego masterovye lyudi.--
Znachit, kak v starinu budet, i zemlyu tebe dadut?
    -- Zachem mne zemlya?-- otvechal  schastlivyj  Puhov.--  Gajki,
chto l', seyat' ya budu? To budet chest' i zvanie, a ne ugnetenie.
    --  A  my, znachit, krasnymi vahlakami ostanemsya?-- uznavali
masterovye.
    -- A vy na front polzite, a  ne  chuhajtes'  po  sobstvennym
domam!-- vyrazhalsya Puhov i uhodil dozhidat'sya otpravki na yug.
    ...  CHerez  nedelyu  Puhov  i  eshche pyatero slesarej, prinyatyh
upolnomochennym, poehali na Novorossijsk -- v port.
    Ehali dolgo i trudno, no eshche trudnee byvayut dela,  i  Puhov
vposledstvii  zabyl  eto puteshestvie. Na dorogu im dali po pyat'
funtov vobly i po kovrige hleba,  poetomu  slesarya  byli  syty,
tol'ko pili vodu na vseh stanciyah.
    V  Ekaterinodare Puhov sidel nedelyu -- shel gde-to boj, i na
Novorossijsk nikogo ne propuskali. No v  etom  zelenom  otpetom
gorodke davno priterpelis' k vojne i staralis' zhit' veselo.
    "Svolochi!-- dumal obo vseh Puhov.-- Vremen ne chuvstvuyut!"
    V  Novorossijske  Puhov  poshel  na  komissiyu, kotoraya yakoby
proveryala znaniya specialistov.
    Ego sprosili, iz chego delaetsya par.
    -- Kakoj par?-- shitril Puhov.-- Prostoj ili peregretyj?
    -- Voobshche... par!-- skazal ekzamenuyushchij nachal'nik.
    -- Iz vody i ognya!-- otrubil Puhov.
    -- Tak!-- podtverdil ekzamenator.-- CHto takoe kometa?
    -- Brodyashchaya zvezda!-- ob®yasnil Puhov.
    -- Verno! A  skazhite,  kogda  i  zachem  bylo  vosemnadcatoe
bryumera?-- pereshel na politgramotu ekzamenator.
    --  Po  kalendaryu  Bryusa tysyacha devyat'sot dvadcat' vos'mogo
goda vosemnadcatogo oktyabrya -- za nedelyu do Velikoj Oktyabr'skoj
revolyucii,  osvobodivshej   proletariat   vsego   mira   i   vse
razukrashennye  narody!--  ne  rasteryalsya  Puhov,  chitavshij  chto
popalo, kogda zhena byla zhiva.
    -- Priblizitel'no verno!-- skazal predsedatel'  proverochnoj
komissii.-- Nu, a chto vy znaete pro sudohodstvo?
    --  Sudohodstvo byvaet tyazhel'she vody i legche vody!-- tverdo
otvetil Puhov.
    -- Kakie vy znaete dvigateli?
    -- Kompaund, Otto-Dejc, mel'nicy, poshvennye kolesa i vsyakoe
vechnoe dvizhenie!
    -- CHto takoe loshadinaya sila?
    -- Loshad', kotoraya dejstvuet vmesto mashiny.
    -- A pochemu ona dejstvuet vmesto mashiny?
    -- Potomu, chto u nas strana s otstaloj tehnikoj --  koryagoj
pashut, nogtem zhnut!
    -- CHto takoe religiya?-- ne unimalsya ekzamenator.
    -- Predrassudok Karla Marksa i narodnyj samogon.
    -- Dlya chego byla nuzhna religiya burzhuazii?
    -- Dlya togo, chtoby narod ne skorbel.
    --  Lyubite  li  vy,  tovarishch  Puhov,  proletariat v celom i
soglasny za nego zhizn' polozhit'?
    --  Lyublyu,  tovarishch  komissar,--   otvetil   Puhov,   chtoby
vyderzhat' ekzamen,-- i krov' lit' soglasen, tol'ko chtoby ne zrya
i ne durikom!
    --  |to  yasno!--  skazal  ekzamenator i naznachil ego v port
monterom dlya remonta kakogo-to sudna.
    Sudno to okazalos' katerom, pod  nazvaniem  "Mars".  V  nem
kerosinovyj  motor  ne  hotel  vertet'sya -- ego i dali Puhovu v
pochinku.
    ----
    Novorossijsk okazalsya vetrenym gorodom. I  veter-to  kak-to
tut  dul bez tolku: zaryadit, duet i duet, dazhe postoronnie veshchi
ot nego nagrevalis', a veter byl holodnyj.
    V  Krymu  togda  sidel  Vrangel',  a  s  remontom   "Marsa"
bol'sheviki  speshili  --  govorili,  chto  Vrangel' morskoj nabeg
dumaet sdelat', tak chtob bylo chem zashchitit'sya.
    -- Tak u nego zh anglijskie krejsera,-- ob®yasnyal Puhov,--  a
nash "Mars"-- morskaya lodka, ee kirpichom mozhno potopit'!
    -- Krasnaya Armiya vse mozhet!-- otvechali Puhovu matrosy.-- My
v Caricyn na shchepkah priplyli, kulakami gorod shurovali!
    -- Tak to zh draka, a ne vojna!-- somnevalsya Puhov.-- A yadro
ne klassovaya veshch' -- zhivo ko dnu pustit!
    Kerosinovyj motor na "Marse" nikak ne hotel vertet'sya.
    --  Byl  by  ty  parovoj  mashinoj,--  rassuzhdal Puhov, sidya
odinoko v tryume sudna,--  ya  b  tebya  srazu  zamordoval!  A  to
podlecom  kakim-to  vydumana:  ish' provoda kakie-to, melyashki...
putanaya veshch'!
    More ne udivlyalo Puhova -- kachaetsya i meshaet rabotat'.
    -- Nashi stepi eshche poprostornej budut, i  veter  eshche  pochishche
tam,  tol'ko ne takoj bestolkovyj, poduet dnem, a noch'yu tishina.
A tut -- duet, duet i duet,-- chto ty s nim delat' budesh'?
    Bormocha i pokurivaya, Puhov sidel nad dvigatelem, kotoryj ne
shel. Tri raza on ego razbiral i vnov' sobiral, potom zakruchival
dlya puska -- motor sipel, a krutit'sya uporstvoval.
    Noch'yu  Puhov  tozhe  dumal   o   dvigatele   i   ubeditel'no
pererugivalsya s nim, lezha v pustoj kayutke.
    Prishel raz k Puhovu na "Mars" morskoj komissar i govorit:
    --  Esli  ty  zavtra  ne  pustish' mashinu, ya tebya v more bez
korablya pushchu, kopusha, chert!
    -- Ladno, ya pushchu etu  svoloch',  tol'ko  v  more  ostanovlyu,
kogda  ty  na  korable  budesh'!  Kopajsya  sam togda, fulyugan!--
otvetil kak sleduet Puhov.
    Hotel togda komissar pristrelit' Puhova, no soobrazil,  chto
bez mehanika plohaya vojna.
    Vsyu  noch'  bilsya  Puhov.  Peredumal  zanovo  vsyu zateyu etoj
mashiny, peredelal ee po  svoemu  ponimaniyu  na  kakuyu-to  novuyu
mashinu,  udalil  zazornye  chasti i postavil prostye -- i k utru
motor besheno zapyhal. Puhov togda vklyuchil vint  --  motor  vint
potyanul, no tyazhelo zadyshal.
    -- Ish',-- skazal Puhov,-- kak chert na Afon vzbiraetsya!
    Dnem prishel opyat' morskoj komissar.
    -- Nu chto, pustil mashinu?-- sprashivaet.
    --  A  ty  dumal, ne pushchu?-- otvetil Puhov.-- |to tol'ko vy
iz-pod Ekaterinodara udrali, a ya ni ot chego  ne  otstuplyu,  raz
nado!
    --  Nu,  ladno, ladno,-- skazal dovol'nyj komissar.-- Znaj,
chto kerosinu u nas malo -- beregi!
    -- Mne ego  ne  pit'  --  skol'ko  est',  stol'ko  budet,--
polozhitel'no zayavil Puhov.
    -- Ved' motor s vodoj idet?-- sprosil komissar.
    -- Nu da, kerosin topit, voda ohlazhdaet!
    -- A ty norovi kerosinu pomen'she, a vody pobol'she,-- sdelal
otkrytie komissar.
    Tut Puhov zahohotal vsem svoim redkim molchalivym golosom.
    -- CHto ty, durak, raduesh'sya?-- sprosil v dosade komissar.
    Puhov ne mog ostanovit'sya i radostno zakatyvalsya.
    --  Tebe  by  ne  sovetskuyu vlast', a vsyu prirodu uchrezhdat'
nado,-- ty b ee lovko obdumal! |h ty, mehonosha!
    Uslyshav eto, komissar udalilsya,  poteryav  nekuyu  vnutrennyuyu
chest'.
    A v Novorossijske shli aresty i razgrom zazhitochnyh lyudej.
    "CHego  oni lyudej shuruyut?-- dumal Puhov.-- Kakaya takaya groza
ot etih shutov? Oni i tak dal'she zavalinki vyjti boyatsya".
    Krome arestov, po gorodu byli raskleeny bumagi: "Vsledstvie
tyazheloj medicinskoj ustalosti  oratorov,  nikakih  mitingov  na
etoj nedele ne budet".
    "Teper' nam skuchno budet",-- skorbel, chitaya, Puhov.
    Mezh  tem  v  portu poyavilsya malen'kij istrebitel' "Zvezda".
Tam proboinu zaklepyvali i yakornuyu lebedku chinili.  Puhov  tuda
hodil smotret', no ego ne pustili.
    -- CHego eto takoe?-- obidelsya Puhov.-- YA zhe vizhu, tam holui
rabotayut. YA pomoch' hotel, a to sluchitsya v more nepoladka!
    --      Ne     veleno     nikogo     puskat'!--     otvetil
chasovoj-krasnoarmeec.
    -- Nu, shut  s  vami,  muchajtes'!--  skazal  Puhov  i  ushel,
ozabochennyj.
    K  vecheru  togo  zhe dnya prishlo v port tureckoe transportnoe
sudno "SHanya". V klube govorili, chto  eto  podarok  Kemalya-pashi,
tureckogo vozhdya, no Puhov somnevalsya.
    --  YA  zhe  videl,--  govoril on krasnoarmejcam,-- chto sudno
ispravnoe! Stanet vam tureckij sultan  v  voennoe  vremya  takie
podarki delat' -- u nego samogo nehvatka!
    --    Tak    on   drug   nash,   Kemal'-pasha!--   raz®yasnyali
krasnoarmejcy.-- Ty, Puhov, v politike -- pleten'!
    -- A ty snyal onuchi --  dumaesh',  gvozdem  stal?--  obizhalsya
Puhov  i  uhodil  v  ugol  glyadet' plakaty, kotorym on, odnako,
osobo ne doveryal.
    ----
    Noch'yu  Puhova  razbudil  vestovoj  iz  shtaba  armii.  Puhov
nemnogo ispugalsya.
    -- Dolzhno byt', morskoj komissar gadit!
    Na  dvore shtaba stoyal bol'shoj otryad krasnoarmejcev v polnom
pohodnom snaryazhenii. Tut zhe stoyali troe masterovyh, no  tozhe  v
voennyh shinelyah i s chajnikami.
    --  Tovarishch Puhov,-- obratilsya komandir otryada,-- vy pochemu
ne v voennoj forme?
    -- YA i tak horosh, chego mne chajnik ceplyat'!-- otvetil  Puhov
i stal k storonke.
    Stoyala noch' -- i ogromnaya t'ma,-- i v gorah shurshali veter i
voda.
    Krasnoarmejcy  stoyali  molcha, odetye v novye shineli, i ni o
chem ne govorili. Ne to oni boyalis'  chego-to,  ne  to  soblyudali
tajnu drug ot druga.
    V  gorah  i  dalekih  okrestnostyah  izredka kto-to strelyal,
unichtozhaya neizvestnuyu zhizn'.
    Odin krasnoarmeec zagremel vintovkoj,-- ego vraz ugomonili,
i on pochuyal svoj sram, do samogo serdca.
    Puhov  tozhe  chto-to  zavolnovalsya,  no  ne  vyrazhal   etogo
chuvstva, chtoby ne shumet'.
    Fonar'  nad  konyushnej  osveshchal  dvorovuyu nechistotu i drozhal
neyasnym svetom na blednyh licah krasnoarmejcev. Veter, nechayanno
zashedshij s gor, govoril o smelosti,  s  kotoroj  on  voyuet  nad
bezzashchitnymi  prostranstvami. Svoe delo on i lyudyam sovetoval --
i te slyshali.
    V gorode  beschinstvovali  sobaki,  a  lyudi,  naverno,  tiho
razmnozhalis'. A tut, na gluhom dvore, drugie lyudi byli ohvacheny
trevogoj  i osobym sladostrastiem muzhestva ottogo, chto ih hotyat
umen'shit' v kolichestve.
    Vyshel na seredinu voennyj komissar polka i  negromko  nachal
govorit', budto imel pered soboj odnogo cheloveka:
    --  Dorogie  tovarishchi!  Sejchas  u  nas ne miting, i ya skazhu
nemnogo...    Vysshee    komandovanie    Respubliki    prikazalo
Revvoensovetu  nashej  armii  udarit'  v  tyl  Vrangelyu, kotoryj
sejchas dogoraet v Krymu. Nasha  zadacha  kak  raz  v  tom,  chtoby
pereplyt' na teh sudah, kotorye u nas est', Kerchenskij proliv i
vysadit'sya  na  Krymskom  beregu.  Tam  my dolzhny soedinit'sya s
dejstvuyushchimi  v  tylu  Vrangelya  krasno-zelenymi  partizanskimi
otryadami  i otrezat' Vrangelya ot sudov, kuda on brositsya, kogda
severnaya Krasnaya  Armiya  prorvetsya  cherez  Perekop.  My  dolzhny
razrushit'  mosty  i  dorogi  u  Vrangelya,  rasterzat' ego tyl i
zagorodit' emu more, chtoby vyzhech' srazu vsyu etu zarazu!
    Krasnoarmejcy! Dobrat'sya do Kryma nam budet tyazhelo,  i  eto
riskovannaya  veshch'.  Tam  plavayut dozornye krejsera, kotorye nas
potopyat, esli zametyat. |to ya dolzhen vam otkryto skazat'. A esli
i doplyvem, to nam predstoit opasnaya, smertel'naya bor'ba  sredi
ozverelogo  protivnika.  Ne mnogo nas uceleet, a mozhet, nikogo,
kogda Krym stanet sovetskim,-- vot  chto  ya  hochu  vam  skazat',
dorogie tovarishchi krasnoarmejcy!
    I  dalee togo, ya hochu sprosit' u vas, tovarishchi, soglasny li
vy na eto delo idti dobrovol'no?
    CHuvstvuete  li  vy  muzhestvennuyu  otvagu   v   sebe,   daby
pozhertvovat'  dostoinstvom zhizni na blago revolyucii i Sovetskoj
Respubliki? Esli  kto  boitsya  ili  kolebletsya,  u  kogo  sem'ya
ostalas'  i  emu ee zhalko -- puskaj vyjdet i skazhet, chtoby yasno
bylo, i my osvobodim takogo tovarishcha!
    Central'noe nashe pravitel'stvo vozlagaet velikuyu nadezhdu na
nashu operaciyu, chtoby poskorej pokonchit' s vojnoj i pristupit' k
mirnomu stroitel'stvu na fronte truda!
    YA zhdu  vashego  otveta,  tovarishchi  krasnoarmejcy!  YA  dolzhen
sejchas zhe peredat' ego Revvoensovetu armii!
    Voennyj  komissar  konchil  rech'  i stoyal nasupivshis',-- emu
bylo horosho i nelovko. Krasnoarmejcy tozhe molchali. A  u  Puhova
vse drozhalo vnutri.
    "Vot  eto  delo,--  dumal  on,--  vot  ona,  bol'shevistskaya
vojna,-- nechego tut yajca vysizhivat'!"
    Nikto uzhe ne slyshal  vetra  i  ne  videl  nochnyh  gor.  Mir
zatmilsya  vo vseh glazah, kak dal'nee sobytie, kazhdyj byl zanyat
obshchej zhizn'yu. Fonar' na dvore  tozhe  potuh,  izrashodovav  svoj
kerosin, i nikto etogo ne zametil.
    Vdrug  iz  ryadov  vystupaet odin krasnoarmeec i opredelenno
govorit:
    -- Tovarishch komissar! Peredajte Revvoensovetu armii i  vsemu
komandovaniyu,  chto  my  zhdem  prikaza o vystuplenii! My togo ne
zhdali,  chtoby  nam  okazali  takuyu  vysokuyu  chest'  i  poruchili
prikonchit'  Vrangelya!  YA  v  tom ubezhden, chto govoryu ot chistogo
serdca vseh krasnoarmejcev, esli skazhu,  chto,  stalo  byt',  my
blagodarim  i  takzhe klyanemsya otdat' svoyu krovnuyu silu i zhizn',
raz to nado sovetskoj vlasti,-- vot i  vse!  CHego  tam  volynku
tyanut'  i  chego  zhdat',  raz  lyudi  v Sovetskoj Rossii s golodu
umirayut, a tut svoloch' v Krymu sidit i meshaetsya!
    Krasnoarmejcy zavolnovalis' i radostno zagudeli,  hotya,  po
zdravomu   smyslu,  radovat'sya  bylo  nechemu.  Vyshel  eshche  odin
krasnoarmeec i zayavil:
    -- Pravil'no shtab sdelal, chto desant naznachil.  S  Perekopa
pust'  Vrangelya  trahnut v mordu, a my razom v zad,-- vot togda
on s kornem lyazhet, i anglijskie korabli emu spasen'ya ne dadut!
    Tut opyat' vyhodit komissar:
    -- Tovarishchi krasnoarmejcy! My v shtabe tak i znali! My zhdali
ot vas toj vysokoj soznatel'nosti  i  bezzavetnosti  revolyucii,
kotoruyu  vy  sejchas  zdes'  proyavili!  Ot imeni Revvoensoveta i
komandovaniya armii vyrazhayu vam blagodarnost' i proshu schitat' te
slova,  kotorye  ya  skazal,  voennoj  tajnoj.  Vy  znaete,  chto
Novorossijsk   polon  belogvardejskimi  shpionami,  i  my  budem
obrecheny na gibel', esli kto chto uznaet! Prikaz  o  vystuplenii
budet dan osobo. Spasibo, tovarishchi!
    Komissar  speshno  ushel,  a  krasnoarmejcy eshche stoyali. Puhov
podoshel k nim i nachal slushat'. V pervyj raz v zhizni  emu  stalo
tak stydno za chto-to, chto kozha pokrasnela pod shchetinoj.
    Okazalos',  chto na svete zhil horoshij narod i luchshie lyudi ne
zhaleli sebya.
    Holodnaya noch' nalivalas' burej, i odinokie lyudi chuvstvovali
tosku i ozhestochenie. No nikto  v  tu  noch'  ne  pokazyvalsya  na
ulicah,  i  odinokie  tozhe  sideli doma, slushaya, kak hlopayut ot
vetra vorota. Esli zhe kto shel k  drugu,  spesha  tam  rastratit'
bespokojnoe vremya, to obratno domoj ne vozvrashchalsya, a nocheval v
gostyah.  Kazhdyj  znal,  chto  ego  zhdet  na  ulice arest, nochnoj
dopros, prosmotr dokumentov i dolgoe sidenie v tuhlom  podvale,
poka  ne  ustanovitsya, chto sej chelovek vsyu zhizn' pobiralsya, ili
poka ne budet oderzhana bol'shevikami okonchatel'naya pobeda.
    A mezh tem krest'yane iz severnyh mest,  odevshis'  v  shineli,
vyshli  neobyknovennymi  lyud'mi,--  bez  sozhaleniya  o zhizni, bez
poshchady k sebe i k lyubimym rodstvennikam, s prochnoj nenavist'yu k
znakomomu  vragu.  |ti  vooruzhennye  lyudi  gotovy  dvazhdy  byt'
rasterzannymi,  lish'  by  i  vrag  s nimi pogib, i zhizn' emu ne
dostalas'.
    Noch'yu Puhov igral s krasnoarmejcami v shashki  i  rasskazyval
im o komandire, kotorogo nikogda ne videl.
    Puhov,  ne  vidya  udovol'stviya  v zhizni, privyk ukrashat' ee
gerojskimi rasskazami, i vsem stanovilos' ot togo veselej.
    V otryade, naznachennom v desant, bylo pyat'sot  chelovek,--  i
sluchilos', chto vse oni iz raznyh mest.
    Poetomu  na  drugoj  den'  poshlo  pyat'sot  pisem  v pyat'sot
russkih dereven'.
    Celyh poldnya  krasnoarmejcy  malevali  i  karyakali  bumagu,
proshchayas'   s   materyami,   zhenami,   otcami  i  bolee  dal'nimi
rodstvennikami.
    Puhov  tozhe  pomogal,  kto  osobo  slab  byl  v  bukvah,  i
vydumyval takie pis'ma, chto krasnoarmejcy odobryali:
    -- Skladno ty pishesh', Foma Egorych,-- moi plakat' budut!
    --  A  to  kak  zhe?-- govoril Puhov,-- hohotat' tut nechego:
delo ne shutochnoe! CHudak ty chelovek!
    Posle obeda Puhov poshel k komissaru:
    -- Tovarishch komissar, menya v desant voz'mete?
    -- Voz'mem, tovarishch Puhov, zatem  tebya  i  zvali  vchera  na
sobranie!-- otvetil komissar.
    --   Tol'ko  ya  proshu,  tovarishch  komissar,  naznachit'  menya
mehanikom na "SHanyu",-- tam, ya  slyhal,  parovaya  mashina,  a  na
"Marse" kerosinovyj motor, on mne ne spodruchen: dyuzhe mal!
    --  Na  "SHane"  tam  est'  svoj  mehanik -- turok!-- skazal
komissar.-- Nu, ladno: my  tebya  v  pomoshchniki  naznachim,  a  na
"Mars"  voz'mem  shofera!  A  ty  chto,  ne sledish' s kerosinovym
motorom, chto li?
    -- Motor -- erundovaya veshch', parovaya  mashina  krepche  beret.
Neohota  mne,  tovarishch  komissar,  v  gerojskom  pohode s takim
der'mom vozit'sya! |to primus, a ne mashina,-- sami vidite!
    -- Nu, ladno,-- soglasilsya komissar,-- poedesh'  na  "SHane",
raz  tak.  V  desante  lyudi  edut  dobrovol'no i delayut, chto im
sposobnej! A uzh v pohode, brat, ne mudri!..
    Puhov vzyal propusk i poshel na  "SHanyu"--  mashinu  poglyadet'.
Emu lish' by mashina byla, tam on schital sebya doma.
    S tureckim mashinistom on soshelsya skoro, skazav, chto glavnoe
delo -- smazka, togda nikakoj rabotoj mashinu ne pogubish'.
    --  |to  spravedlivo,--  horosho  po-russki  skazal turok,--
maslo -- dobrota, ono mashinu berezhet! Kto masla mnogo daet, tot
lyubit mashinu, tot est' mehanik!
    -- Nu, ponyatno,-- obradovalsya Puhov,-- mashina lyubit konyuha,
a ne naezdnika. Ona zhivoe sushchestvo!
    Na tom oni i podruzhili.
    Noch'yu, protiv okrepshego vetra, otryad shel v port na posadku.
Puhov ne znal, k komu  emu  pritulit'sya,  i  shel  sboku,  gremya
poluchennym   kazennym  chajnikom.  No  krasnoarmejcy  srazu  ego
odernuli:
    -- Skazano -- idi tajkom, chego ty gromyhaesh'?
    -- A chego mne  tait'sya-to:  ne  na  grabezh  idem!--  skazal
Puhov.
    --   Prikazano   ne  shumet',--  tiho  otvetil  krasnoarmeec
Baronov,-- zatem i lyudej v gorode  v  gubchok  popryatali,  chtoby
shpionov ne bylo!
    SHli  dolgo  i besshumno, ele hrustya vlazhnym peskom. Ogromnye
porozhnie sklady  stoyali  v  temnote,  i  v  nih  burchal  veter.
Golodnye krysy metalis' vsyudu, pitayas' neizvestno chem.
    Noch'  byla  neproglyadna, kak mogil'naya glubina, no lyudi shli
vozbuzhdenno, s trevozhnym vostorgom v serdce, pohozhie na drevnih
potaennyh ohotnikov.
    Glubokie vremena  dyshali  nad  etimi  gorami  --  svideteli
muzhestva   prirody,   posredstvom   kotorogo   ona   tol'ko   i
sushchestvovala. |ti vooruzhennye putniki takzhe byli polny muzhestva
i poslednej smelosti, kakie imela priroda, vzdymaya gory  i  roya
vodoemy.
    Tol'ko  potomu  krasnoarmejcam,  vooruzhennym  inogda odnimi
kulakami, i udavalos' lovit' v stepyah bronevye avtomobili vraga
i razoruzhat', okorachivaya, voinskie eshelony belogvardejcev.
    Molodye, oni stroili sebe novuyu stranu dlya  dolgoj  budushchej
zhizni, v neistovstve istreblyaya vse, chto ne ladilos' s ih mechtoj
o schast'e bednyh lyudej, kotoromu oni byli naucheny politrukom.
    Oni  eshche  ne  znali  cennosti  zhizni,  i  poetomu  im  byla
neizvestna trusost' -- zhalost' poteryat' svoe telo.  Iz  detstva
oni  vyshli v vojnu, ne perezhiv ni lyubvi, ni naslazhdeniya mysl'yu,
ni sozercaniya togo neimovernogo mira, gde oni  nahodilis'.  Oni
byli  neizvestny  samim  sebe. Poetomu krasnoarmejcy ne imeli v
dushe  cepej,  kotorye  prikovyvali  by  ih  vnimanie  k   svoej
lichnosti.  Poetomu  oni  zhili  polnoj obshchej zhizn'yu s prirodoj i
istoriej,-- i istoriya bezhala v te gody, kak  parovoz,  tashcha  za
soboj  na  pod®em  vsemirnyj  gruz nishchety, otchayaniya i smirennoj
kosnosti.
    V  mrachnoj  temnote  zasiyali  peremezhayushchimsya  svetom   ogni
sudovyh  signalov.  Otryad vstupil na pomost pristani. Sejchas zhe
nachalas' posadka.
    Na "SHanyu" posadili ves' otryad, na kater  "Mars"--  dvadcat'
chelovek razvedki, a na istrebitel' -- voenmorov.
    Puhov  vlez v mashinnoe otdelenie "SHani" i pochuvstvoval sebya
ochen' horosho. Bliz mashiny on vsegda byl dobrodushen. On  zakuril
i  proharknulsya  gromkim  golosom,  ustav  molchat' i vyduvaya iz
legkih spertye, zastoyavshiesya gazy.
    CHasa dva eshche gremeli krasnoarmejskie bashmaki po palube i po
trapam.
    CHuvstvuya  dostatochnoe  udovol'stvie  ot  etih   bespokojnyh
sobytij, Puhov ne usidel vnizu i vyskochil na palubu.
    CHernye tela lyudej, trepeshchushchie v neyarkom svete fonarej, tiho
polzli  po trapam, krepko prizhav k sebe vintovki i vse pohodnye
prinadlezhnosti, chtoby nichto ne stuknulo.
    Noch' ot fonarej stala eshche ogromnej i temnej,-- ne verilos',
chto sushchestvuet zhivoj  mir.  V  glubinah  t'my  tonul  nebol'shoj
veter, shevelya kakie-to veshchi na pristani.
    Kratko  i  predosteregayushche  gudeli  parohody, chto-to govorya
drug drugu, a na beregu  lezhala  nablyudayushchaya  t'ma  i  vlekushchaya
pustynya.  Nikakogo  zvuka  ne  dohodilo do goroda, tol'ko s gor
skvozilo rokotanie dalekoj bystroj reki.
    Neispytannoe  chuvstvo  polnogo  udovol'stviya,  kreposti   i
neobhodimosti  svoej  zhizni ohvatilo Puhova. On stoyal, upershis'
spinoj v lebedku, i radovalsya etoj tainstvennoj nochnoj  kartine
-- kak lyudi molcha i tajkom sobiralis' na gibel'.
    V davnem detstve on udivlyalsya pashal'noj zautrene, oshchushchaya v
detskom  serdce  neizvestnoe i opasnoe chudo. Teper' Puhov snova
perezhil etu prostuyu radost', kak budto on stal  nuzhen  i  dorog
vsem,--  i  za eto vseh hotel nezametno pocelovat'. Pohozhe bylo
na to, chto vsyu zhizn' Puhov zlilsya i oskorblyal  lyudej,  a  potom
uvidel,  kakie  oni  horoshie, i ot etogo stalo stydno, no chesti
svoej uzhe ne vorotish'.
    More pokojno shurshalo za bortom, hranya neizvestnye  predmety
v  svoih  nedrah. No Puhov ne glyadel na more,-- on v pervyj raz
uvidel nastoyashchih  lyudej.  Vsya  prochaya  priroda  takzhe  ot  nego
otdalilas' i stala skuchnoj.
    K   chasu   nochi  posadka  okonchilas'.  S  berega  razdalos'
poslednee privetstvie ot Revvoensoveta armii.  Komissar  chto-to
rasseyanno tuda otvetil, on byl zanyat drugim.
    Razdalas'   morskaya   rezkaya   komanda,--   i  sush'  nachala
otdalyat'sya.
    Desantnye suda otchalili v Krym.
    ----
    CHerez desyat' minut  poslednyaya  vidimost'  berega  rastayala.
Parohody  shli  v  vode  i v holodnom mrake. Ogni byli potusheny,
lyudej razmestili v tryume,-- vse sideli v temnote i  duhote,  no
nikto ne zasypal.
    Prikazano  bylo  ne kurit', chtoby sluchajno ne zazhech' sudna.
Razgovarivat' tozhe  zapretili,  tak  kak  komandir  i  komissar
staralis'   pridat'  "SHane"  bezlyudnyj  vid  mirnogo  torgovogo
parohoda.
    Sudno shlo  tajkom,  gluho  otsekaya  par.  Gde-to  nedaleko,
zateryannye v nochnoj gushche, polzli "Mars" i istrebitel'. Vremya ot
vremeni  oni  davali  o  sebe znat' matrosskim dlinnym svistom.
"SHanya" im otvechala korotkim gustym gudkom.
    Suda  prodiralis'  v  sploshnoj  kashe  t'my,  napryagaya  svoi
nebol'shie mashiny.
    Noch'  prohodila  tiho.  Krasnoarmejcam ona kazalas' dolgoj,
kak  budushchaya  zhizn'.   Vozbuzhdenie   ponemnogu   prohodilo,   a
dlitel'naya  temnota postepenno napryagala dushu tajnoj trevogoj i
ozhidaniem vnezapnyh smertel'nyh sobytij.
    More nastorozhilos' i sovsem primolklo. Vint  greb  nevidimo
chto, kakuyu-to tyaguchuyu vlagu, i vlaga negromko myalas' za bortom.
Ne  spesha  istekalo tomitel'noe vremya. Gory bledno i zastenchivo
svetilis' blizkim utrom, no more  uzhe  bylo  ne  to.  Spokojnoe
zerkalo ego, sozdannoe dlya zaglyaden'ya neba, v tihom isstuplenii
smeshalo  otrazhennye  videniya.  Melkie zlobnye volny izurodovali
tishinu morya i terlis' ot svoego mnozhestva v tesnote, raskachivaya
vodyanye nedra.
    A vdali --  v  otkrytom  more  --  uzhe  shevelilis'  gruznye
medlennye  gory,  ryli  puchiny  i sami v nih rushilis'. I ottuda
neslas' po melkim grebnyam izvestkovaya pena, shipya, kak  yadovitoe
veshchestvo.
    Veter  tverdel  i  gromil  ogromnoe  prostranstvo,  pogasaya
gde-to za sotni verst. Kapli vody, vydernutye iz morya,  neslis'
v tryasushchemsya vozduhe i bili v lico, kak kameshki.
    Na  gorah,  naverno, uzhe gogotala burya, i more svirepelo ej
navstrechu
    "SHanya" nachala metat'sya po rasshevelivshemusya moryu, kak  suhoj
listik, i vse ee nekrepkoe telo unylo poskripyvalo.
    Kamennyj,  tyazhelyj nord-ost tak raskachival more, chto "SHanya"
to polzla v propasti, okruzhennaya valami vody,  to  vzletala  na
goru  -- i ottuda vidny byli na mig ch'i-to dalekie strany, gde,
kazalos', stoyala sinyaya tishina.
    V vozduhe chuvstvovalos' tyagostnoe razdrazhenie, kakoe byvaet
pered grozoj.
    Den'  davno  nastupil,  no  ot  nord-osta   zaholodalo,   i
krasnoarmejcy studilis'.
    Rodom  iz  suhih  stepej, oni pochti vse lezhali v zheludochnom
koshmare; nekotorye vylezli na  palubu  i,  svesivshis',  blevali
gustoj zhelch'yu. Otblevavshis', oni na minutu uspokaivalis', no ih
snova  raskachivalo,  soki  v  tele peremeshivalis' i burlili kak
popalo, i krasnoarmejcev opyat' tyanulo na rvotu.  Dazhe  komissar
zabespokoilsya  i  neugomonno  hodil  po palube, shvatyvayas' pri
kachke za trubu ili za stojku. Blevat' ego ne tyanulo,--  on  byl
iz moryakov.
    "SHanya"  priblizhalas' k samomu opasnomu mestu -- Kerchenskomu
prolivu, a burya nikak ne ukroshchalas', silyas' vyhvatit'  more  iz
ego glubokoj obiteli.
    "Mars"  i  istrebitel' davno propali v puchinah uragana i na
signaly "SHani" perestali otvechat'.
    Komandir "SHani" sudnom uzhe ne upravlyal,-- korablem  pravila
trepeshchushchaya stihiya.
    Puhov  ot  kachki ne stradal. On ob®yasnyal mashinistu, chto eto
izzhoga emu pomogaet, kotoroj on davno boleet.
    S mashinoj tozhe spravit'sya bylo trudno: vse  vremya  menyalas'
nagruzka  -- vint to zaryvalsya v vodu, to vyskakival na vozduh.
Ot etogo mashina to vizzhala ot skorosti, tryasyas' vsemi  boltami,
to zatihala ot peregruzki.
    --  Mazh',  mazh'  ee,  Foma,  usnashchivaj ee pogushche, a to vraz
zaporesh' na takih oborotah!-- govoril mashinist.
    I Puhov obil'no pital mashinu maslom, chto on uvazhal  delat',
i prigovarival:
    -- A-a, stervoziya, ya zh tebya upokoyu! YA zh tebya ugromoshchu!
    CHasa cherez poltora "SHanya" proskochila Kerchenskij proliv.
    Komissar   spustilsya   na   minutu   v  mashinnoe  otdelenie
prikurit', tak kak u nego vzmokli spichki.
    -- Nu, kak ona?-- sprosil ego Puhov.
    --  Ona-to  nichego,  da  on-to  ploh!--  poshutil  komissar,
ulybayas' ustalym, izrabotavshimsya licom.
    -- A chto tak?-- ne ponyal Puhov.
    --  A  nichego  --  vse horosho,-- skazal komissar.-- Spasibo
nord-ostu, a to by nas davno belye ugomonili!
    -- |to kak zhe tak?
    --  A  tak,--  ob®yasnil   komissar.--   Kerchenskij   proliv
ohranyaetsya  u  belyh  voennymi  krejserami.  A  ot buri oni vse
ukrylis' v Kerchenskuyu gavan' i poetomu nas ne zametili! Ponyal?
    --  Nu,  a  prozhektorami  otchego   nas   ne   nashchupyvali?--
dopytyvalsya Puhov.
    -- Ogo! Vsya atmosfera tryaslas', kakie tut prozhektora!
    V  polden'  "SHanya"  shla  uzhe  v  krymskih  vodah,  no  more
po-prezhnemu iznemogalo v bure i ustalo bilos' v bort parohoda.
    Skoro na gorizonte  pokazalsya  neizvestnyj  dymok.  Kapitan
sudna,  komandir  otryada  i  komissar  dolgo  nablyudali  za tem
dymkom. Potom "SHanya" vzyala kurs v  otkrytoe  more  --  i  dymok
propal.
    Nord-ost  ne prekrashchalsya. |to neschast'e radovalo kapitana i
komissara. Storozhevye belogvardejskie suda schitali bditel'nost'
v takoj shtorm izlishnej i sideli v beregovyh shchelyah.
    Komissar tem i ob®yasnyal, chto "SHanya"  cela,  i  nadeyalsya  na
vysadku  desanta  na  bereg, kak tol'ko stihnet burya i nastupit
noch'.
    Puhov ne vylezal iz mashinnogo, oblivayas' potom u besivshejsya
mashiny i strashchaya ee vsyakimi slovami.
    V chetvertom chasu dnya na gorizonte srazu  ob®yavilis'  chetyre
dymka.  Oni stali hodko priblizhat'sya, kak by obhvatyvaya "SHanyu".
Odno sudno sovsem razglyadelo "SHanyu" i stalo davat'  signaly  ob
ostanovke.
    Krasnoarmejcy  hot'  i ne dogadyvalis' -- kak i chto, a tozhe
vysypali na palubu i zametalis' ot lyubopytstva.
    Kapitan  "SHani"  po  dymu  dogadalsya,  chto  odno  iz  sudov
navernyaka voennyj krejser.
    Vyhodilo, chto desantu prishlo vremya dobrovol'no puskat' sebya
ko dnu.
    Kapitan  i  komissar  ne  shodili  s  rubki, starayas' najti
kakoj-nibud' ishod dlya spaseniya. Vsem krasnoarmejcam  prikazano
bylo ujti v tryum, chtoby sudno protivnika ne obnaruzhilo voennogo
znacheniya "SHani".
    Nord-ost  revel  s  neizbyvnoj  siloj  i smetal "SHanyu" s ee
kursa. CHetyre neizvestnyh korablya tozhe s trudom uderzhivali kurs
i ne mogli prinyat' napravleniya na "SHanyu".
    Skoro tri dymka  ischezli  iz  zreniya,--  ih  kuda-to  otshib
zverskij  nord-ost. Zato chetvertoe sudno neotstupno podbiralos'
k "SHane". Inogda uzhe yavstvenno obnazhalsya  ego  korpus.  Kapitan
razglyadel,  chto  eto bystrohodnyj i horosho vooruzhennyj torgovyj
parohod i  chto  on  nagonyaet  "SHanyu".  Tol'ko  shtorm  nikak  ne
dopuskaet  to  sudno  podojti  k "SHane" vplotnuyu. Zatem parohod
stal  doprashivat'  "SHanyu",  kuda  ona  idet.  "SHanya",  vojdya  v
krymskie   vody,   shla  pod  vrangelevskim  flagom.  Na  vopros
belogvardejskogo parohoda "SHanya" otvetila, chto idet iz Kerchi  v
Feodosiyu i vezet rybu.
    Na  palube ostavalos' tol'ko chetvero turok v kostyumah svoej
rodiny, a vse voennye lyudi vmeste  s  komissarom  i  komandirom
desanta  sideli  v  tryume. Poetomu, kogda belye kupcy podoshli k
"SHane",  to  tol'ko  poglyadeli  v  binokli   i   poshli   proch'.
Buksirovat'  "SHanyu" oni ne zahoteli,-- navernoe, iz-za opasnogo
shtorma.
    Ostal'noj  den'  proshel   spokojno.   Inogda   pokazyvalis'
kakie-to  parohody,  no  sejchas zhe ischezali: oni boyalis' "SHani"
eshche bol'she, chem ona ih.
    Krasnoarmejcy,  zamuchennye  toshnotoj   i   syrym   holodom,
staralis'  narochno  byt' veselymi i stydilis' otchego-to morskoj
bolezni.  Im   nadoelo   tosklivoe   plavanie,   i   oni   dazhe
obradovalis', chto podhodit belogvardejskij parohod, vooruzhennyj
chetyr'mya pushkami.
    Krasnoarmejcam more bylo neznakomo, i oni ne verili, chto ta
stihiya, ot kotoroj tol'ko toshnit, tait v sebe smert' korablej.
    --  Puskaj  podhodit!--  skazal krasnoarmeec-tambovec.-- My
ego smazhem!
    -- Kak zhe ty ego  smazhesh'?--  sprosil  komissar.--  U  nego
pushki na bortu!
    --  A  vot  uvidish',-- zayavil tambovec,-- iz vintovok tak i
smazhem!
    Privykshie brat'  bronevye  avtomobili  na  hodu,  s  odnimi
vintovkami  v  rukah,  krasnoarmejcy i na more dumali pobezhdat'
posredstvom vintovki.
    Inogda  mimo  "SHani"  pronosilis'  celye  vodyanye   stolby,
ob®yatye  vihrem nord-osta. Vsled za soboj oni obnazhali glubokie
bezdny, pochti pokazyvaya dno morya.
    Vnezapno posle takogo morskogo stolba  pokazalsya  propavshij
noch'yu  kater "Mars". Ego sovsem zatrepalo. Glyby vody gromili i
rushili ego osnastku i norovili sovsem perekuvyrnut'. No  "Mars"
uporno  otfyrkivalsya  i  metalsya po volnam, ele zhivoj ot svoego
upryamstva. On hotel pristat' k "SHane", no volna otkidyvala  ego
proch' v puchinu.
    Vsya komanda "Marsa" i dvadcat' chelovek razvedki, kotoruyu on
vez, stoyala na palube, derzhas' za snasti.
    Lyudi  chto-to besheno krichali na "SHanyu", no grom buri rval ih
golosa,  i  nichego  ne  bylo  slyshno.  Lica   lyudej   zatmilis'
bessmyslennost'yu,   glaza   vycveli  ot  zlobnogo  otchayaniya,  i
smertel'naya blednost'  na  nih  lezhala,  kak  belaya  namazannaya
kraska.
    Kazn'  nastupayushchej smerti terzala ih eshche bol'she ot blizosti
"SHani". Lyudi na "Marse" rvali na sebe poslednyuyu kazennuyu odezhdu
i  rychali  po-zverinomu,  pokazyvaya  dazhe  kulaki.  Oni  vopili
sil'nee buri, a odin tolstyj krasnoarmeec sidel verhom na ree i
el hleb, chtoby zrya ne propal paek.
    Glaza  gibnushchih  lyudej  torchali  ot vypuchennoj nenavisti, i
nogi ih neistovo kolotili v palubu, obrashchaya na sebya vnimanie.
    Puhov stoyal naverhu i glyadel na "Mars".
    -- CHego oni tam besyatsya?-- sprosil on u komissara.-- Tonut,
chto li, ili ispugalis' chego?
    -- Dolzhno byt', tech'  u  nih,--  otvetil  komissar,--  nado
kak-nibud' pomoch'!
    Krasnoarmejcev  v  tryume  bylo  ne  uderzhat'. Oni stoyali na
palube  i  tozhe  chto-to  krichali  na   "Mars",   pozorya   ispug
neschastnyh.
    Vsya "SHanya" terzalas' za otryad i komandu "Marsa"; komandir v
beshenstve  krichal  na  kapitana,  komissar  tozhe emu pomogal, a
kapitan nikak ne mog podojti k "Marsu".
    Kogda "SHanyu" podshvyrnulo k "Marsu",  to  ottuda  zakrichali,
chto voda uzhe v mashinnom otdelenii.
    Eshche poslyshalas' s "Marsa" garmonika -- kto-to tam naigryval
pered smert'yu, pugaya vse zakony chelovecheskogo estestva.
    Puhov eto kak raz yavstvenno uslyshal i chemu-to obradovalsya v
takoj neurochnyj chas.
    V zatihshuyu sekundu, kogda "Mars" podskochil k "SHane", chistyj
golos, poverh krikov, vtoril ch'ej-to tamoshnej garmonike:
            Moe yablochko
            Nesolenoe,
            V more CHernoe
            Uronennoe...
    -- Vot svoloch'!-- s udovol'stviem skazal Puhov pro veselogo
cheloveka na "Marse" i plyunul ot bessil'nogo sochuvstviya.
    --  Spuskaj  lodku!--  kriknul  kapitan,  potomu chto "Mars"
torchal odnoj paluboj, a korpus ego uzhe utonul.
    Lodka,  ele   opushchennaya   na   vodu,   sejchas   zhe   trizhdy
perevernulas', i dva matrosa na nej ischezli nevidimo kuda.
    Vdrug krutoj vzmah shkvala shvatil "Mars" i shvyrnul ego tak,
chto on ochutilsya nad "SHanej".
    -- Sigaj vniz!-- zaoral userdnej vseh Puhov.
    Lyudi  na  "Marse"  vzdrognuli, pomertveli do chernoty lica i
brosilis' kak popalo vniz -- na palubu "SHani". Padaya na "SHanyu",
oni valilis', kak dohlye tela, i lomali  ruki  lovivshim  ih,  a
Puhova sovsem sshibli s nog. |to emu ne ponravilos'.
    --  Legche!--  shumel  on.-- Na Vrangelya shli, cherti, a chistoj
vody boyatsya!
    CHerez neskol'ko sekund ves'  "Mars"  sgruzilsya  na  "SHanyu",
tol'ko dvoe proleteli mimo, promahnuvshis' v morskuyu prorvu.
    Na   "Marse"  chto-to  gulko  zanylo,  i  on  razletelsya  ot
vnutrennego vzryva v shchepki i zhelezki.
    Puhov hodil sredi spasennyh lyudej i kazhdogo sprashival:
    -- |to ne ty pel tam?
    -- Net, kudy tam pet'!-- otvechal krasnoarmeec ili matros  s
"Marsa".
    --  Da  ty i ne pohozh na togo!-- govoril nedovol'no Puhov i
shel dal'she.
    Tak ni odnogo i ne nashlos' -- nikto, okazyvaetsya, ne pel  i
na  garmonike  ne  igral.  A ved' slyshalsya zvuk -- i dazhe slova
pesni Puhov zapomnil.
    Vecherelo uzhe, a shtorm lyutoval i ne sobiralsya otdyhat'.
    -- I otkuda  on,  d'yavol,  vyhodit,--  posmotrel  by  ya  to
mesto!-- govoril sebe Puhov, kachayas' vmeste s mashinoj v tryume.
    Vecherom nachal'stvo na "SHane" dolgo soveshchalos'. "SHanya" imela
bol'shuyu  peregruzku  i  k  krymskomu  beregu  blizko podojti ne
mogla. K tomu zhe nord-ost vse vremya otzhimal  sudno  v  otkrytoe
more, i desant vysadit' vse ravno nel'zya. A dolgo zaderzhivat'sya
v  more  ochen' opasno -- pervyj storozhevoj krejser belyh pustit
"SHanyu" na dno.
    Soveshchalis'  dolgo.  Matrosy  ne  sdavalis'   i   sovetovali
perezhdat' shtorm, a tam vidno budet.
    -- Nu, vernemsya v Novorossijsk,-- govoril komandir razvedki
matros  SHarikov,--  a  tam  chto?  Vo-pervyh,  zhary nagonyat, chto
samovol'no vernulis', a vo-vtoryh,  chto  zhe,--  vse  po-durnomu
pojdet: ved' Vrangel' cel ostanetsya!
    -- Ty, SHarikov, zabyl,-- skazal emu voennyj komissar,-- chto
ot "Marsa"  tvoego  odni  shchepki  plavayut, istrebitel' propal,--
tozhe, dolzhno,  kupaetsya,--  a  "SHanya"  kirpichom  vorochaetsya  ot
nagruzki!..  CHto  zh, po-tvoemu, obyazatel'no emu i "SHanyu" na dno
pustit'?..
    -- Nu, kak hochesh'!-- skazal SHarikov.-- Tol'ko i  vorochat'sya
dyuzhe sramno!
    Odnako  k  nochi  poreshili,  chto  nado  uhodit'  obratno  na
Novorossijsk.
    K  polunochi  nord-ost  nachal  slabet',  no  more   nosilos'
po-prezhnemu. "SHanya" koe-kak vlekla sebya domoj.
    V  Kerchenskom  prolive ee nashchupali beregovye prozhektora, no
strel'by iz krepostnyh orudij belye  ne  otkryli.  Mozhet  byt',
potomu,  chto  na  "SHane"  eshche  boltalsya  obryvok vrangelevskogo
flaga.
    ----
    Pod utro "SHanya" vygruzhalas' v Novorossijske.
    --  Sramota  chertova!--  obizhalis'  krasnoarmejcy,  sobiraya
veshchi.
    --  CHego  zh  sramota-to?--  urezonival ih Puhov.-- Priroda,
brat, pogushche cheloveka! Krejsera i to  v  beregovyh  zagogulinah
stoyali!
    --  Nichego,--  govoril  nedovol'nyj  matros  SHarikov,-- vot
Perekop proshibut, togda bez nas, bez soplivyh, obojdutsya!
    Tak ono i sluchilos': SHarikov kak v ozero glyadel.
    V tot zhe vecher Revvoensovet prikazal povtorit' desant.
    Otryad v noch' snova pogruzilsya, i "SHanya" podnyala pary.
    SHarikov radostno metalsya  po  sudnu  i  kazhdomu  chto-nibud'
govoril.  A  voennyj  komissar  chuvstvoval svoyu durost', hotya v
Revvoensovete emu nichego plohogo ne skazali.
    -- Ty -- rabochij?-- sprashival SHarikov u Puhova.
    -- Byl rabochij, a budu vodolaz!-- otvechal Puhov.
    -- Togda pochemu zh ty ne v avangarde  revolyucii?--  sovestil
ego  SHarikov.--  Pochemu  zh  ty  vorchun i bespartiec, a ne geroj
epohi?..
    -- Da  ne  verilos'  kak-to,  tovarishch  SHarikov,--  ob®yasnil
Puhov,--  da i partkom u nas v dorevolyucionnom dome gubernatora
pomeshchalsya!
    --  CHego  tam  dorevolyucionnyj  dom!--  eshche  pushche   ubezhdal
SHarikov.-- YA vot rodilsya do revolyucii -- i to terplyu!
    Pered  samym  othodom  komissar  desanta  otluchilsya:  poshel
depeshu dat' o blagopoluchnom otplytii.
    CHerez polchasa on vernulsya, no na sudno ne poshel, a  ostalsya
na pristani, smeyalsya i krichal:
    -- Slaz'!
    --  CHto  ty,  golova,  ochumel,  chto  li?  CHego  -- slaz'?--
doprashival ego s borta SHarikov.
    --  Slaz',  govoryu!--  shumel  komissar.--   Perekop   vzyat,
Vrangel' bezhit! Vot prikaz -- desant otmenyaetsya!
    SHarikov i prochie ponikli.
    --  Vot  tebe  raz!--  skazal  odin  krasnoarmeec.-- Tut by
Vrangelya i kryt' v zad -- ved'  on  na  korabli  bezhit,  a  tut
otmenyaetsya!..
    --  YA  zh  govoril,  chto v Krymu bez soplivyh obojdutsya!..--
nachal SHarikov, a konchil po-svoemu.
    -- Budya tebe erepenit'sya!-- uveshchal SHarikova Puhov.-- Puskaj
Vrangel' plyvet,-- drugogo kogo-nibud' izbuzuesh'!
    -- |h!..-- kriknul SHarikov i  tresnul  kulakom  po  stojke,
dobaviv koj-kakoj slovesnyj material.
    --  Duj  vplav' cherez proliv!-- posovetoval emu Puhov.-- Ty
veshch' malen'kaya, tebya prozhektor ne  uhvatit!  Vysadish'  sebya  --
desant poluchitsya!
    --  I  to,-- skazal bylo SHarikov, no potom odumalsya:-- Voda
tol'ko holodna, da i volna bol'shaya -- srazu zahlebnesh'sya!
    -- A ty obozhdi pogodku!-- rasskazyval Puhov.-- A  vozduh  v
podshtanniki  naduesh',  stanesh'  zahlebyvat'sya, probej dyrochku i
vzdohnesh'!
    -- Net, to chush', to ne morskoe delo!-- otkazyvalsya SHarikov.
    CHerez dva dnya stalo izvestnym,  chto  propavshij  istrebitel'
dobralsya do krymskih beregov i vysadil sto chelovek matrosov.
    -- YA zh tak i znal!-- goreval SHarikov.-- Na istrebitele Knysh
komandoval, a ya svyazalsya s suhoputnoj kuricej!



    -- Puhov! Vojna konchaetsya!-- skazal odnazhdy komissar.
    -- Davno pora,-- odnimi ideyami odevaemsya, a portok netu!
    --   Vrangel'   likvidiruetsya!  Krasnaya  Armiya  Simferopol'
vzyala!-- govoril komissar.
    -- CHego  ne  brat'?--  ne  udivlyalsya  Puhov.--  Tam  vozduh
horoshij,  solncepek  krutoj,  a  sovetskuyu  vlast' v spinu vosh'
zhzhet, ona i pret na belyh!
    -- Pri chem tut vosh'?-- serdechno  obizhalsya  komissar.--  Tam
soznatel'noe gerojstvo! Ty, Puhov, polnyj kontr!
    --  A  ty  teorii-praktiki  ne  znaesh', tovarishch komissar!--
serdito otvechal  Puhov.--  Privyk  lupit'  iz  vintovki,  a  po
nauke-tehnike  kontrgajka  neobhodima,  inache  bolt  sletit  na
polnom hodu! Ponimaesh' etu chush'?
    --  A  ty  znaesh'  prikaz  o  trudovyh  armiyah?--   sprosil
komissar.
    --  |to chtoby zhloby slesaryami srazu stali i zavody pustili?
Znayu! A davno ty ih nogi vkrutuyu stavit' nauchil?
    -- V Revvoensovete ne duraki  sidyat!--  ser'ezno  vyrazilsya
komissar.-- Tam vzvesili "za" i "protiv"!
    --  |to  ya ponimayu,-- soglasilsya Puhov.-- Tam -- zadumchivye
lyudi, tol'ko zhlob mehaniki vraz ne pojmet!
    --  Nu,  a  kto  zh  togda  vse  chudesa  nauki  i   cennosti
mezhdunarodnogo imperializma proizvel?-- zasporil komissar.
    -- A ty dumal, parovoz zhlob sgondobil?
    -- A to kto zh?
    --  Mashina  --  strogaya  veshch'. Dlya nee um i uchen'e nuzhny, a
chernorabochij -- odna syraya sila!
    --  No  ved'  voevat'-to  my  nauchilis'?--  sbival   Puhova
komissar.
    -- SHurovat' my gorazdy!-- ne sdavalsya Puhov.-- A masterstvo
-- nezhnoe svojstvo!
    Po  ulice  shla  v  banyu  rota  krasnoarmejcev  i  pela  dlya
bodrosti:
            Kak rodnaya menya mat' provozha-ala,
            Na dorogu suhih korok sobira-ala!
    -- Vot d'yavoly!-- zayavil Puhov.-- V prilichnom gorode nishchetu
propoveduyut! Peli by, chto s pirogami provozhala!
    Vremya  shlo  bez  tormozov.  Pushki  rabotali   s   postoyanno
umen'shayushchimsya  napryazheniem.  Krasnoarmejskie rezervy izuchali ot
bezdel'ya prirodu i obshchestvo, gotovyas' prochno i dolgo zhit'.
    Puhov posvezhel licom i lodyrnichal, nazyvaya otdyh  svojstvom
rabochego cheloveka.
    --  Puhov,  ty  by  hot'  v  kruzhok  zapisalsya,  ved'  tebe
skuchno!-- govoril emu kto-nibud'.
    --  Uchen'e  mozgi  pachkaet,  a  ya   hochu   svezhim   zhit'!--
inoskazatel'no  otgovarivalsya  Puhov, ne to v samom dele, ne to
shutya.
    -- Okovalok ty, Puhov, a eshche rabochij!-- sovestil ego tot.
    -- Da chto ty  mne  ten'  na  pleten'  navodish':  ya  sam  --
kvalificirovannyj   chelovek!--   zavodil  ssoru  Puhov,  i  ona
prodolzhalas' vplot' do oskorbleniya revolyucii i  vseh  geroev  i
ugodnikov   ee.   Konechno,   oskorblyal   Puhov,  a  sobesednik,
razygrannyj vdryzg, v udruchenii ostavlyal Puhova.
    V glupom gorode, s nerovnym, porochnym klimatom, kakim togda
byl Novorossijsk, Puhov prozhil chetyre mesyaca, schitaya s  nochnogo
desanta.
    CHislilsya     on    starshim    monterom    beregovoj    bazy
Azovo-CHernomorskogo  parohodstva.  Parohodstvo   eto   uchredila
novorossijskaya vlast', chtoby Severnyj Kavkaz poskorej na mirnuyu
stranu  pohodil.  No  parohody  ne  mogli  tronut'sya, po sluchayu
razlazhennyh mashin,--  i  Severnyj  Kavkaz  sovershenno  naprasno
schital sebya mirnoj morskoj derzhavoj.
    Odna  aul'skaya  stennaya gazeta dazhe nazvala Severnyj Kavkaz
"vostochnoj  sovetskoj  Angliej",  vsledstvie   nalichiya   odnogo
morskogo berega i chetyreh parohodov, kotorye poka ne plavali.
    Puhov   ezhednevno  osmatrival  parohodnye  mashiny  i  pisal
raporty   ob   ih   bolezni:   "Vvidu    slomatiya    shtoka    i
dezorganizovannosti    armatury,    vedushchuyu   mashinu   parohoda
"Nezhnost'" pustit' nevozmozhno, i dumat' dazhe nechego. Parohod zhe
po nazvaniyu "Vsemirnyj  Sovet"  bolen  vzryvom  kotla  i  obshchim
otsutstviem topki, kotoraya kuda delas' nel'zya teper' doznat'sya.
Parohody  "SHanya" i "Krasnyj Vsadnik" pustit' v hod mozhno srazu,
esli smenit' im razmozzhennye cilindry  i  sireny  pridelat',  a
cilindry  rastochit'  teper'  nemyslimoe  delo,  tak  kak chuguna
gotovogo zemlya ne rozhdaet, a k rude nikto ot  revolyucii  rukami
ne  kasaetsya.  CHto  zhe do rastochki cilindrov, to trudovye armii
tochit' nichego ne mogut, potomu chto oni skrytye hlebopashcy".
    Inogda Puhova vyzyval na lichnyj doklad  politkom  beregovoj
bazy. Puhov emu vse rasskazyval, kak i chto delaetsya na baze.
    -- CHego zh tvoi montery delayut?-- sprashival politkom.
    -- Kak chto? Sledyat nepreryvno za sudovymi mehanizmami!
    -- No ved' oni ne rabotayut!-- govoril politkom.
    --  CHto  zh, chto ne rabotayut!-- soobshchal Puhov.-- A vrednosti
atmosfery vy ne uchityvaete: vsyakoe zhelezo -- ne govorya pro med'
-- vraz skisnet i oparshiveet, esli za nim ne posledit'!
    -- A  ty  by  tam  podumal  i  poproboval,  mozhet,  sumeesh'
popravit' parohody!-- sovetoval politkom.
    --  Dumat'  teper'  nel'zya,  tovarishch  politkom!--  vozrazhal
Puhov.
    -- |to pochemu nel'zya?
    -- Dlya sily mysli pishchi ne hvataet:  paek  mal!--  raz®yasnyal
Puhov.
    --  Ty,  Puhov,  nastoyashchij  ochkovtiratel'!--  konchal besedu
komissar i opuskal glaza v tekushchie dela.
    -- |to vy ochkovtirateli, tovarishch komissar!
    --  Pochemu?--  uzhe  zanyatyj  delom,   rasseyanno   sprashival
komissar.
    --  Potomu  chto  vy delaete ne veshch', a otnoshenie!-- govoril
Puhov, smutno pripominaya plakaty, gde govorilos',  chto  kapital
ne veshch', a otnoshenie; otnoshenie zhe Puhov ponimal kak nichto.
    ----
    V  odin  den',  vo  vremya  solnechnogo siyaniya, Puhov gulyal v
okrestnostyah goroda i  dumal  --  skol'ko  porochnoj  durosti  v
lyudyah, skol'ko nevnimatel'nosti k takomu edinstvennomu zanyatiyu,
kak zhizn' i vsya prirodnaya obstanovka.
    Puhov  shel,  plotno  stupaya  podoshvami.  No  cherez  kozhu on
vse-taki chuvstvoval zemlyu vsej goloj nogoj, tesno  sovokuplyayas'
s  nej pri kazhdom shage. |to darovoe udovol'stvie, znakomoe vsem
strannikam, Puhov tozhe oshchushchal ne v pervyj raz. Poetomu dvizhenie
po zemle vsegda dostavlyalo emu telesnuyu prelest'  --  on  shagal
pochti  so  sladostrastiem  i  voobrazhal, chto ot kazhdogo nazhatiya
nogi v pochve obrazuetsya tesnaya dyrka,  i  poetomu  oglyadyvalsya:
cely li oni?
    Veter tormoshil Puhova, kak zhivye ruki bol'shogo neizvestnogo
tela,  otkryvayushchego  stranniku  svoyu devstvennost' i ne dayushchego
ee, i Puhov shumel svoej krov'yu ot takogo schast'ya.
    |ta supruzheskaya lyubov' cel'noj neporchenoj zemli  vozbuzhdala
v  Puhove hozyajskie chuvstva. On s domovitoj nezhnost'yu oglyadyval
vse prinadlezhnosti prirody i nahodil vse umestnym i zhivushchim  po
sushchestvu.
    Sadyas'  v  bur'yan,  Puhov  otdavalsya  otchetu o samom sebe i
rastekalsya v otvlechennyh myslyah, ne imeyushchih nikakogo  otnosheniya
k ego kvalifikacii i social'nomu proishozhdeniyu.
    Vspominaya  usopshuyu  zhenu,  Puhov  goreval o nej. Ob etom on
nikogda nikomu ne soobshchal, poetomu  vse  dejstvitel'no  dumali,
chto Puhov koryavyj chelovek i varenuyu kolbasu na grobe rezal. Tak
ono  i  bylo,  no Puhov delal eto ne iz pohabstva, a ot goloda.
Zato potom chuvstvitel'nost' nachinala muchit' ego, hotya gorestnoe
sobytie uzhe konchilos'. Konechno, Puhov prinimal vo vnimanie silu
mirovyh  zakonov  veshchestva  i  dazhe  v   smerti   zheny   uvidel
spravedlivost'  i  primernuyu  iskrennost'.  Ego vpolne radovala
takaya  slazhennost'  i  gordaya  otkrovennost'   prirody   --   i
dostavlyala  soznaniyu  bol'shoe  udivlenie.  No serdce ego inogda
trevozhilos' i  trepetalo  ot  gibeli  rodstvennogo  cheloveka  i
hotelo   zhalovat'sya   vsej   krugovoj  poruke  lyudej  na  obshchuyu
bezzashchitnost'. V eti minuty Puhov chuvstvoval  svoe  otlichie  ot
prirody  i  goreval, utknuvshis' licom v nagretuyu svoim dyhan'em
zemlyu, smachivaya ee redkimi neohotnymi kaplyami slez.
    Vse eto bylo istinnym, potomu chto nigde cheloveku  konca  ne
najdesh'  i masshtabnoj karty dushi ego sostavit' nel'zya. V kazhdom
cheloveke est' obol'shchenie sobstvennoj zhizn'yu, i  poetomu  kazhdyj
den' dlya nego -- sotvorenie mira. |tim lyudi i derzhatsya.
    V takie sosredotochennye chasy dazhe dalekij Zvorychnyj byl mil
i dorog Puhovu, i on dumal -- kak by horosho vstretit'sya s nim i
pobesedovat' po dusham.
    Puhovu  kazalos'  strannym,  chto  nikto na nego vnimaniya ne
obrashchal: zvali tol'ko po sluzhebnomu delu.
    Krasnoarmejcy ponemnogu otpuskalis' iz  armii  po  domam  i
navsegda propadali v dal'nih, gluhih derevnyah, unosya svezhest' i
tajnu   revolyucii.  Gorod  bez  nih  ostavalsya  dorevolyucionnoj
sirotoj, nadeval polezhalyj syurtuk skuki i nadlezhashche kopalsya  po
svoemu hozyajstvu.
    --  Nu,  ladno  --  uhozhu  i  ya!--  reshil Puhov i so zloboj
stepnogo  cheloveka   poglyadel   na   dikie   gory,   ochertenelo
zagromozdivshie peshehodnuyu zemlyu.
    O  svoem  uhode Puhov nachal'stvu ne skazal, chtoby nikogo ne
udruchat' i sebya ne obremenyat'.
    Tronulsya Puhov  odinokim,  kak  i  pribyl  syuda.  Toska  po
rodnomu  mestu  vzyala  ego za zhivoe, i on ne ponimal, kak mozhno
sredi lyudej uchredit' Internacional,  raz  rodina  --  serdechnoe
delo i ne vsya zemlya.
    So  stancii  Tihoreckoj poezda na Rostov ne shli, a hodili v
obratnuyu storonu -- na Baku.
    Iz Baku Puhov sobiralsya dojti do rodiny -- vkos' po  beregu
Kaspijskogo   morya   i  po  Volge,  ne  osobenno  razbirayas'  v
geografii. On  dumal,  chto  na  etom  marshrute  pshenicy  bol'she
rastet, a sytno pitat'sya lyubil.
    V  doroge,  na pustoj neftyanoj cisterne, Puhov ustal i opal
tulovishchem.  El  on  odin  pajkovyj  hleb,  chto  poluchil  eshche  v
Novorossijske,-- i to ne v polnuyu dostal'.
    Na  doroge vstrechalis' hudye derev'ya, gor'kaya gorelaya trava
i vsyakij drugoj zhivoj i mertvyj inventar'  prirody,  vethij  ot
klimaticheskogo iznosa i topota pohodov vojny.
    Istoricheskoe  vremya i zlye sily svirepogo mirovogo veshchestva
sovmestno trepali i morili lyudej, a oni,  poev  i  otospavshis',
snova  zhili,  rozoveli  i  verili v svoe osoboe delo. Pogibshie,
posredstvom  skorbnoj  pamyati,  tozhe  podgonyali  zhivyh,   chtoby
opravdat' svoyu gibel' i zrya ne pret' prahom.
    Puhov  glyadel  na  vstrechnye  loshchiny, slushal zvon poezdnogo
sostava i voobrazhal ubityh -- krasnyh i belyh,  kotorye  sejchas
pererabatyvayutsya pochvoj v udobritel'nuyu tuchnost'.
    On  nahodil  neobhodimym nauchnoe voskreshenie mertvyh, chtoby
nichto   naprasno   ne   propalo   i    osushchestvilas'    krovnaya
spravedlivost'.
    Kogda   umerla  ego  zhena  --  prezhdevremenno,  ot  goloda,
zapushchennyh boleznej i v bezvestnosti,--  Puhova  srazu  prozhgla
eta  mrachnaya  nepravda i protivozakonnost' sobytiya. On togda zhe
pochuyal -- kuda i na kakoj konec  sveta  idut  vse  revolyucii  i
vsyakoe  lyudskoe bespokojstvo. No znakomye kommunisty, proslushav
mudrost' Puhova, zlostno ulybalis' i govorili:
    -- U tebya dyuzhe masshtab velik, Puhov; nashe delo  mel'che,  no
ser'eznej.
    --  YA  vas ne vinyu,-- otvechal Puhov,-- v shagu cheloveka odin
arshin, bol'she ne shagnesh'; no esli shagat'  dolgo  podryad,  mozhno
daleko  zajti,--  ya  tak ponimayu; a, konechno, kogda shagaesh', to
dumaesh' ob  odnom  shage,  a  ne  o  verste,  inache  by  shag  ne
poluchilsya.
    --  Nu,  vot  vidish',  ty sam ponimaesh', chto nado soblyudat'
konkretnost' celi,-- raz®yasnili kommunisty, i Puhov dumal,  chto
oni  nichego rebyata, hotya naprasno boga travyat,-- ne potomu, chto
Puhov byl bogomol'cem, a potomu,  chto  v  religiyu  lyudi  serdce
pomeshchat' privykli, a v revolyucii takogo mesta ne nashli.
    -- A ty lyubi svoj klass,-- sovetovali kommunisty.
    --  K  etomu  privyknut'  eshche  nado,-- rassuzhdal Puhov,-- a
narodu v pustote trudno budet: on vam drov navorochaet ot svoego
neumestnogo serdca.
    ----
    V Baku Puhova prinyali horosho, potomu chto Puhov vstretilsya s
matrosom SHarikovym.
    -- Ty zachem priehal?--  sprosil  SHarikov,  vorochaya  bol'shie
bumagi na dorogom stole i razyskivaya v nih tolk.
    -- Ukreplyat' revolyuciyu!-- srazu zayavil Puhov.
    -- A ya, brat, Kaspijskoe parohodstvo nalazhivayu,-- tol'ko ni
hrena ne vyhodit!-- sprosta ob®yasnil SHarikov.
    --  A  ty  chego  piscom  stal: beri molotok i lataj korabli
lichno!-- razreshil Puhov muchenie SHarikova.
    -- CHudak ty, ya zh vseobshchij  rukovoditel'  Kaspijskogo  morya!
Kto zh togda budet zapravlyat' tut vsej krasnoj flotiliej?
    --  A  chego  ej zapravlyat', raz lyudi sami rabotat' budut?--
raz®yasnyal Puhov, nichego ne dumaya.
    SHarikov,  odnako,  skuchal  po  korabel'noj  zhizni  i  tyazhko
vzdyhal za pischim delom. Rezolyucii on klal lish' v dvuh smyslah:
"puskaj" i "ne nado".
    Nochevat'  i harchit'sya Puhov poshel k SHarikovu. SHarikov zhil u
odnoj vdovy po ulice SHvarca. V svobodnye vechera, kogda ne  bylo
sobranij   ili  eshche  chego  neobhodimogo,  SHarikov  delal  vdove
taburetki, a chitat' nichego ne mog. Govoril, chto ot chteniya on  s
uma nachinaet shodit' i sny po nocham vidit.
    --  U  tebya  gruznyj  korpus  -- krovej mnogo!-- otkryl emu
Puhov.-- A dlya umstvennoj raboty ryazhka tolsta. Tebe obyazatel'no
nado krov' slit'!
    -- Kuda zh ee slit'?-- iskal spaseniya SHarikov.
    -- Lej v vedro!-- sovetoval Puhov.--  Davaj  ya  tebya  nozhom
polosnu -- parovoz tozhe lishnij par spushchaet!
    --  Bros'  ty skripet'!-- otstavlyal SHarikov.-- YA teper' sam
pohudeyu -- ot odnogo pokoya. Ty znaesh', ya ot  boev  i  klassovoj
solidarnosti  vsegda stanovlyus' gushche i komplektnej telom, a kak
vse projdet -- ya sam usohnu!
    Pozhil u SHarikova Puhov s nedelyu, poel  ves'  zapas  pishchi  u
vdovy i opravilsya soboj.
    --  CHto  ty,  edrena  mat', kak hvorostina motaesh'sya, daj ya
tebya k delu prish'yu!-- skazal odnazhdy SHarikov Puhovu.  No  Puhov
ne   dalsya,   hotya   SHarikov  predlagal  emu  stat'  komandirom
neftenalivnoj flotilii.
    Baku Puhovu ne nravilsya. V drugoe vremya ego by ne  vytashchit'
ottuda, a sejchas vse mashiny stoyali molcha, i burovye vyshki preli
na solnce.
    Pesok  nessya  vetrom  tak,  chto  zhuzhzhal  i vleplyalsya vo vse
skvazhiny otkrytogo lica, otchego Puhova razbirala tyazhkaya  zloba.
ZHara tozhe donimala, nesmotrya na neurochnoe vremya oktyabr'.
    Reshil  Puhov skryt'sya otsyuda i skazal o tom SHarikovu, kogda
on prishel so svoego sluzhebnogo posta.
    -- Katis'!-- razreshil SHarikov.-- YA tebe putevku dam v lyuboe
mesto respubliki, hotya ty kustar' sovetskoj vlasti!
    Na  tret'i  sutki   Puhov   tronulsya.   SHarikov   dal   emu
komandirovku  v  Caricyn  -- dlya privlecheniya kvalificirovannogo
proletariata v Baku i zakaza zavodam podvodnyh lodok, na sluchaj
vojny s anglijskimi interventami, zasevshimi v Persii.
    -- Ustroish'?-- sprosil SHarikov, vruchaya komandirovku.
    -- Nu vot  eshche,--  obidelsya  Puhov.--  CHto  tam,  podvodnyh
lodok, chto l', ne videli? Tam, brat, celaya metallurgiya!
    -- Togda -- syp'!-- uspokoilsya SHarikov.
    --  Ladno!--  skazal  Puhov, skryvayas'.-- Zrya ty mne osobyh
polnomochij ne dal i poezd na soroka  osyah!  YA  b  napugal  ves'
Caricyn i srazu vse ustroil!
    --  Katis'  v  obshchem poryadke -- i tak primut kollektivno!--
otvetil na  proshchan'e  SHarikov  i  napisal  na  hlopchatobumazhnom
otnoshenii:  "puskaj".  A v otnoshenii raportovalos' o pogloshchenii
morskoj puchinoj storozhevogo katera.



    Nachalsya u Puhova zvon v dushe ot smuty dorozhnyh vpechatlenij.
Kak skvoz' dym, probivalsya Puhov v potoke neschastnyh  lyudej  na
Caricyn.  S  nim  vsegda  tak byvalo -- pochti bessoznatel'no on
gnalsya zhizn'yu po vsyakim ushchel'yam zemli, inogda v zabvenii samogo
sebya.
    Lyudi shumeli, rel'sy stonali pod udarami nasil'no  vrashchaemyh
koles,  pustota  kruglogo  mira  kolebalas' v smradnom koshmare,
oblegaya poezd vereshchashchim vozduhom, a Puhov  vnizyvalsya  v  veter
vmeste so vsemi, vlekomyj i bespomoshchnyj, kak kosnoe telo.
    Vpechatleniya tak gusto zatemnyali soznanie Puhova, chto tam ne
ostavalos' sily dlya sobstvennogo razumnogo razmyshleniya.
    Puhov  ehal  s  otkrytym  rtom  -- do togo udivitel'ny byli
raznye lyudi.
    Kakie-to baby Tverskoj gubernii teper'  ehali  iz  tureckoj
Anatolii,  nosimye  po  svetu  ne lyubopytstvom, a nuzhdoj. Ih ne
interesovali ni gory, ni narody, ni sozvezdiya,-- i  oni  nichego
niotkuda  ne  pomnili,  a  o gosudarstvah rasskazyvali, kak pro
volostnoe selo  v  bazarnye  dni.  Znali  tol'ko  ceny  na  vse
produkty    Anatolijskogo    poberezh'ya,   a   manufakturoj   ne
interesovalis'.
    -- Pochem tam verevka?--  sprosil  odnu  takuyu  babu  Puhov,
zamyshlyaya chto-to pro sebya.
    -- Tam, milyj, verevki i ne uvidish' -- ves' bazar ishodili!
Tam pochki  baran'i deshevy, chto pravda, to pravda, vrat' tebe ne
hochu!-- rasskazyvala tverskaya baba.
    -- A ty ne videla tam sozvezdiya Kresta?  Matrosy  govorili,
chto  videli?--  dopytyvalsya  Puhov,  kak  budto  emu nuzhno bylo
nepremenno znat'.
    -- Net, milyj, kresta ne videla, ego  i  netu,--  tam  dyuzhe
zvezdy  paduchie!  Podymesh'  golovu, a zvezdy tak i letyat, tak i
letyat. Takovo strahovito, a prelestno!-- raspisyvala baba, chego
ne videla.
    -- CHto zh ty smenyala tam?-- sprosil Puhov.
    -- Pud kukuruzy vezu, za kusok  holstiny  dali!--  zhalostno
otvetila  baba i vysmorkalas', shvyrnuv nosovuyu ochistku pryamo na
pol.
    -- Kak zhe ty  inozemnuyu  granicu  prohodila?--  dopytyvalsya
Puhov.-- Ved' dlya dokumentov u tebya karmanov netu!
    --  Da  my,  milyj,  uchenye,  aj  my ne znaem kak!-- kratko
ob®yasnila tveryachka.
    Odin kaleka, u kotorogo Puhov anglijskim tabakom  ugoshchalsya,
ehal iz Argentiny v Ivanovo-Voznesensk, vezya pyat' pudov tverdoj
chistosortnoj pshenicy.
    Iz  doma  on  vyehal poltora goda nazad zdorovym chelovekom.
Dumal smenyat' nozhiki na muku i cherez dve nedeli  doma  byt'.  A
okazyvaetsya,  vyshlo  i  obernulos'  tak, chto blizhe Argentiny on
hleba ne nashel,-- mozhet,  zhadnost'  ego  vzyala,  dumal,  chto  v
Argentine nozhikov net. V Mesopotamii ego iskalechilo krusheniem v
tonnele   --  nogu  otmyalo.  Nogu  emu  otrezali  v  bagdadskoj
bol'nice, i on vez ee tozhe s soboj, obernuv v tryapki i  zakopav
v pshenicu, chtoby ona ne vonyala.
    --  Nu,  kak,  ne  pahnet?--  sprashival  etot  meshochnik  iz
Argentiny u Puhova, pochuvstvovav v nem horoshego cheloveka.
    -- Malen'ko!-- govoril Puhov.-- Da tut  ne  doznaesh'sya:  ot
takih harchej kazhdoe telo dymit.
    Hromoj  tozhe  nigde ne zametil zemnoj krasoty. Naoborot, on
besedoval s Puhovym o kakoj-to rechke Kursavke, gde lovil  rybu,
i  o trave donnike, posypaemoj dlya vkusa v mahorku. Kursavku on
pomnil, donnik znal, a pro Velikij ili Tihij okean zabyl i ni v
odnu pal'mu ne vglyadelsya zadumchivymi glazami.
    Tak ves' mir  i  pronessya  mimo  nego,  ne  zadev  nikakogo
chuvstva.
    --  CHto  zh  ty  tak?--  sprosil  u  hromogo  Puhov pro eto,
lyubivshij kartinki s vidami tainstvennoj prirody.
    -- V  golove  ot  zabot  klyap  sidel!--  otvechal  hromoj.--
Plyvesh'  po moryu, glyadish' na raznye chuchely i bogatye derzhavy,--
a skuchno!
    Golod do togo zaostril razum u prostogo naroda, chto on polz
po vsemu  miru,  ishcha  propitaniya  i  perehitriv   zakony   vseh
gosudarstv.   Kak   po   svoemu   uezdu,  puteshestvovali  togda
bezymennye lyudi po zemnomu sharu i nigde  ne  obnaruzhili  nichego
porazitel'nogo.
    Kto  stranstvoval  tol'ko  po  Rossii,  tomu  ne  okazyvali
pochteniya i osobo ne rassprashivali. |to bylo tak zhe  legko,  kak
p'yanomu  hodit'  v  svoej hate. Sily byli togda moguchie v lyubom
cheloveke, nikakoj rozhon ne schitalsya obidoj. Nikto ne  zhalovalsya
na  vlast' ili na svoe muchenie -- kazhdyj ko vsemu priterpelsya i
vpolne obzhilsya.
    ----
    Na bol'shih stanciyah poezd stoyal po sutkam, a  na  malen'kih
--  po  troe.  Muzhiki-meshochniki  uhodili  v step', kosili chuzhuyu
travu, chtoby masterstvo ne poteryat', i vozvrashchalis' na stanciyu,
a poezd stoyal i stoyal, kak prikleennyj. Parovoz  dolgo  ne  mog
skipyatit'  vodu,  a  skipyativshi,  drova  pozhigal  i  snova zhdal
topliva. No togda voda v kotle ostyvala.
    Puhov zagoryunilsya. V takie ostanovki  on  hodil  po  trave,
lozhilsya  na  zhivot v kanavu i sosal kakuyu-nibud' zhelchnuyu travu,
iz kotoroj ne teplyj sok, a yad istochalsya. Ot etogo yada ili  eshche
ot chego-to Puhov ves' zaparshivel, obros sherst'yu i zabyl, otkuda
i kuda ehal i kto on takoj.
    Vremya   krugom  nego  stoyalo,  kak  svetoprestavlenie,  gde
shevelilas' lyudskaya zhivnost' i  gruzno  polzli  ob®emistye  vidy
prirody.  A  nado vsem lezhal chad smutnogo otchayaniya i terpelivoj
grusti.
    Horosho, chto lyudi  nichego  togda  ne  chuyali,  a  zhili  vsemu
naprotiv.
    V  Caricyne  Puhov  ne  slez  --  tam  dozhd'  shel i v'yuzhilo
kakoj-to gololedicej. Krome togo, nad  Volgoj  shelesteli  dikie
vetry,  i  vse  prostranstvo  nad  domami  ugnetalos'  zloboj i
skukoj.
    Vyshel na privokzal'nyj rynok  Puhov  --  vobly  smenyat'  na
zapasnye  kal'sony,  i  ploho  emu  stalo. Gde-to peli petuhi v
chetyre chasa popoludni,-- odin masterovoj sporil s  torgovkoj  o
tochnosti bezmena, a drugoj tyanul volynku na livenskoj garmonii,
sidya  na  broshennoj  shpale.  V glubine goroda kto-to strelyal, i
neizvestnye lyudi ehali na telegah.
    -- Gde tut zavody podvodnye lodki delayut?--  sprosil  Puhov
garmonista-masterovogo.
    --  A ty kto takoj?-- poglyadel na nego masterovoj i spustil
vozduh iz muzyki.
    -- Ohotnik iz Belovezhskoj pushchi!--  nechayanno  zayavil  Puhov,
vspomniv kakoe-to starinnoe chtenie.
    -- Znayu!-- skazal masterovoj i zaigral unyluyu, no nahal'nuyu
pesnyu.--  Vali pryamo, potom vkos', vyjdesh' na bueraki, svernesh'
na kuznicu -- tam i sprosi francuzskij zavod!
    -- Ladno! Dal'she ya bez tebya znayu!--  poblagodaril  Puhov  i
pobrel bez vsyakogo userdiya.
    SHel  on  chasa  tri,  na  gorod ne smotrel i chuvstvoval svoyu
ustaluyu, syruyu krov'.
    Kakie-to lyudi  ezdili  i  hodili,--  veroyatno,  po  vazhnomu
revolyucionnomu  delu.  Puhov  ne sosredotochivalsya na nih, a shel
molcha, izredka soobrazhaya, chto SHarikov -- eto svoloch':  zastavil
trudit'sya po nenuzhnomu delu.
    Okolo kontory francuzskogo zavoda Puhov ostanovil kakogo-to
mehanika, evshego na hodu beluyu bulku.
    -- Vot -- vidish'!-- podal emu Puhov mandat SHarikova.
    Tot  vzyal  dokument  i  vnik  v  nego.  CHital on ego dolgo,
vdumchivo i ni slova ne govorya. Puhov nachal zyabnut', trepeshcha  na
vozduhe  oskudelym  telom. A mehanik vse chital i chital -- ne to
on byl negramotnyj, ne to ochen' interesuyushchijsya chelovek.
    Na zavode, za  vysokim  starym  zaborom,  stoyalo  zaunyvnoe
molchanie  --  tam zhilo davno ostyvshee zhelezo, s®edaemoe lenivoj
rzhavchinoj.
    Den' skryvalsya v seroj vetrenoj nochi. Gorod mercal  redkimi
ognyami, meshavshimisya so zvezdami na vysokom beregu. Gustoj veter
shumela   kak   voda,   i  Puhov  pochuvstvoval  sebya  bezrodnym,
zabludivshimsya chelovekom.
    Mehanik ili tot, kto on byl, prochital ves'  mandat  i  dazhe
osmotrel ego s tyl'noj storony, no tam byla golaya chistota.
    --  Nu,  kak?--  sprosil  Puhov i poglyadel na nebo.-- Kogda
ceha upravyatsya s zakazom?
    Mehanik pomazal yazykom mandat i prilozhil ego  k  zaboru,  a
sam poshel vdol' mestopolozheniya zavoda k sebe na kvartiru.
    Puhov  posmotrel na bumazhku na zabore i, chtoby ne sorval ee
veter, nadel na shlyapku vysunuvshegosya gvozdya.
    Obratno  na  vokzal  Puhov  doshel  skoro.  Nochnoj  veter  i
kakaya-to  dozhdlivaya  melyuzga  dokonali  ego  samochuvstvie, i on
obradovalsya dymu parovoza, kak domashnemu  ochagu,  a  vokzal'nyj
zal pokazalsya emu miloj rodinoj.
    V  polnoch' tronulsya poezdnoj sostav neizvestnogo marshruta i
naznacheniya.
    Osennij holodnyj dozhd' porol zemlyu, i strashno bylo za  puti
soobshcheniya.
    --  Kuda  on  edet?-- sprosil Puhov lyudej, kogda uzhe vlez v
vagon.
    -- A my znaem -- kuda?-- somnitel'no proiznes krotkij golos
nevidnogo cheloveka.-- Edet, i my s nim.



    Vsyu noch' shel poezd,-- gremya, muchayas' i napuskaya  koshmary  v
kostyanye golovy zabyvshihsya lyudej.
    Na  gluhih stoyankah veter shevelil zhelezo na kryshe vagona, i
Puhov dumal o tosklivoj zhizni  etogo  vetra  i  zhalel  ego.  On
soobrazhal  eshche  o  mel'nicah-vetryankah,  o  pustyh  derevenskih
sarayah, gde sejchas skvozit  burya,  i  ob  obshchej  besprizornosti
ogromnoj porozhnej zemli.
    Poezd   trogalsya   kuda-to   dal'she.   Ot  ego  hoda  Puhov
uspokaivalsya i  zasypal,  oshchushchaya  teplotu  v  rovno  rabotayushchem
serdce.
    Parovoz podolgu gudel na polnom hodu, pugaya temnotu i prosya
o bezopasnosti.  Vypushchennyj  zvuk  dolgo  metalsya  po ravninam,
vodorazdelam i ushchel'yam i lomalsya ovragami  na  drugoj  strashnyj
golos.
    -- Puhov!-- tiho i gulko poslyshalos' Puhovu vo sne.
    On srazu prosnulsya i skazal:
    -- A?
    Ves'  vagon  sopel  v  glubokom  sne,  a pod polom bushevali
kolesa na bol'shoj skorosti.
    -- Ty chego?-- vnov' sprosil Puhov tihim golosom,  no  znal,
chto net nikogo.
    Davno  zabytoe  gore  nevnyatno zabormotalo v ego serdce i v
soznanii -- i, prizhuknuvshis', Puhov zastonal, starayas' poskoree
utihnut' i zabyt'sya, potomu chto  ne  bylo  nadezhdy  ni  na  ch'e
uchastie.   Tak  on  tomilsya  dolgie  chasy  i  ne  interesovalsya
nesushchimsya mimo vagona prostranstvom. Razzhigaya v sebe  otchayanie,
on ustal i prishel k svoemu utesheniyu vo sne.
    Spal   Puhov  dolgo  --  do  polnogo  razgara  dnya.  Solnce
podsushilo  osennie  kochki  i  siyalo  goryashchim  zolotom,   rovnoj
radost'yu i zvenelo vysokim napryazhennym tonom.
    Po  polyu  izredka  i vrazbrod stoyali hudye smirnye derev'ya.
Oni rasseyanno pomahivali  vetkami,  besstydno  ogolennye  pered
smert'yu,-- chtoby zrya ne propadala ih odezhda.
    V   eti   poslednie  dni  pered  snegom  vsya  zhivaya  zelen'
poverhnosti  zemli  byla  postavlena   pod   rasstrel   holoda,
zamorozkov  i  dlinnoj  nochnoj  t'my.  No  -- predvaritel'no --
skupaya  priroda  razdevala   rasteniya   i   raznosila   vetrami
zamerzshie, poluzhivye semena.
    List'ya  utrambovyvalis'  dozhdyami  v  pochvu  i preli tam dlya
udobreniya, tuda zhe ukladyvalis'  dlya  sohrannosti  semena.  Tak
zhizn'  skupo  i  prochno  zagotovlyaet  vprok. Ot takih sobytij u
ochevidca Puhova  slyuni  na  gubah  pokazyvalis',  chto  oznachalo
udovol'stvie.
    Ezdoki poezdnogo sostava neizvestnogo naznacheniya prosnulis'
na zare  --  ot  holoda  i potomu, chto prekratilis' snovideniya.
Puhov  protiv  vseh  opozdal  i  vskochil  togda,  kogda  nachala
strelyat' otlezhannaya noga.
    Tak  kak  edy  u  nego ne bylo, to on zakuril i ustavilsya v
pustuyu pozdnyuyu prirodu. Tam  likoval  prohladnyj  svet  nizkogo
solnca  i  bezzashchitno  trepetali  pridorozhnye kusty ot plotnogo
vostochnogo utrennika. No dali na rezkom gorizonte  byli  chisty,
prozrachny   i  privlekatel'ny.  Hotelos'  soskochit'  s  poezda,
proshchupat' nogami zemlyu i polezhat' na ee vernom tele.
    Puhov udovletvorilsya svoim sozercaniem i  krepko  vyrazilsya
obo vsem:
    -- Gumanno!
    --  Sosna  poshla!--  skazal  kakoj-to svedushchij starichok, ne
evshij tri dnya.-- Dolzhno, grunt tut peschanyj!
    -- A kakaya eto guberniya?-- sprosil u nego Puhov.
    -- A kto zh ee znaet -- kakaya! Tak, kakaya-nibud',--  otvetil
ravnodushno starichok.
    -- A togda kuda zh ty edesh'?-- rasserchal na nego Puhov.
    --  V  odno  mesto  s  toboj!--  skazal  starichok.-- Vmeste
vcheras' seli -- vmeste i doedem.
    -- A ty ne oboznalsya -- ty poglyadi na  menya!--  obratil  na
sebya vnimanie Puhov.
    --  Zachem  oboznat'sya?  Ty  tut odin ryaboj -- u drugih kozha
gladkaya!-- raz®yasnil starichok i stal raschesyvat' kakuyu-to  zudu
na poyasnice.
    -- A ty lakovyj, chto l'?-- obidelsya Puhov.
    --  YA  ne  lakovyj,  moe  lico normal'noe!-- opredelil sebya
starichok i dlya pooshchreniya pogladil buruyu shchetinu na svoih shchekah.
    Puhov pristal'no oglyadel starika v celom i plyunul rikoshetom
naruzhu, ne obrashchaya na nego dal'nejshego vnimaniya.
    Vdrug zagremel most,-- i v vagon potyanulo svezhej  protochnoj
vodoj.
    -- CHto eto za reka, ty ne znaesh', kak nazyvaetsya?-- sprosil
Puhov odnogo chernogo muzhika, pohozhego na kolduna.
    --    Nam   neizvestno,--   otvetil   muzhik.--   Kak-nibud'
nazyvaetsya!
    Puhov vzdohnul ot golodnogo gorya i posle zametil,  chto  eto
--  rodina.  Rechka  nazyvaetsya  Suhoj  SHoshej, a derevnya v suhoj
balke  --  YAsnoj  Mechoyu;  tam  zhili  starovery,  pod  nazvaniem
yajcenoscy.  Ot  rodiny  srazu  poneslo  dymnym  zapahom hleba i
nezhnoj von'yu ostyvayushchih trav.
    Puhov pogustel golosom i ob®yavil ot serdechnoj dobroty:
    -- |to  gorod  Poharinsk!  Von  agronomicheskij  institut  i
kirpichnyj zavod! Za noch' my verst chetyresta ugomonili!
    -- A tut -- ne znaesh', tovarishch,-- menyayut al' net?-- sprosil
chut' dyshavshij starichok, hotya u nego ne bylo chego menyat'.
    --  Zdes',  otec,  ne promenyaesh' -- u rabochih skul'ya zhevat'
razuchilis'! A rabochih tut  propast'!--  soobshchil  Puhov  i  stal
podtyagivat'   remeshok  na  zhivote,  kak  by  uvyazyvaya  sebya  za
otsutstviem bagazha.
    Staryj seryj vokzal stoyal takim zhe, kak i v detstve Puhova,
kogda on tyanul ego na krugosvetnoe  puteshestvie.  Pahlo  uglem,
zhzhenoj   neft'yu   i  tem  zapahom  tainstvennogo  i  trevozhnogo
prostranstva, kakoj vsegda byvaet na vokzalah.
    Narod, obrativshijsya v nishchih, lezhal na asfal'tovom perrone i
s nadezhdoj glyadel na pribyvshij porozhnyak.
    V depo sopeli dremavshie parovozy,  a  na  putyah  bespokojno
trepalas'  manevrovaya kukushka, sobiraya vagony v stada dlya ugona
v neizvestnye kraya.
    Puhov shel medlenno po zalam  vokzala  i  s  davnim  detskim
lyubopytstvom  i  kakim-to  grustnym  udovol'stviem chital starye
ob®yavleniya-reklamy, eshche dovoennogo vypuska:

            PAROVYE MOLOTILKI "MAK-KORMIK".
            LOKOMOBILI VOLXFA S PAROPEREGREVATELEM.
            KOLBASNAYA DIC.
            VOLZHSKOE PAROHODSTVO "SAMOLET".
            LODOCHNYE MOTORY "IOHIM I Ko".
            VELOSIPEDY PEZHO.
            BEZOPASNYE DOROZHNYE BRITVY GEJLXMAN i S -- ya,--
    i mnogo eshche horoshih ob®yavlenij.

    Kogda byl Puhov mal'chishkoj, on narochno prihodil  na  vokzal
chitat'  ob®yavleniya  --  i  s  zavist'yu i toskoj provozhal poezda
dal'nego sledovaniya, no sam nikuda ne ezdil. Togda kak-to chisto
zhilos' emu, no pozdnee nichego ne povtorilos'.
    Sojdya so stupenek vokzala na gorodskuyu ulicu, Puhov  nabral
svetlogo  vozduha  v  svoe  pustoe  golodnoe  telo  i  ischez za
ugol'nym domom.
    Pribyvshij poezd ostavil v Poharinske mnogo lyudej. I  kazhdyj
tronulsya v chuzhoe mesto -- pogibat' i spasat'sya.



    -- Zvorychnyj! Petya!-- gluho pozval slesar' Ikonnikov.
    -- Ty chto?-- sprosil Zvorychnyj i ostanovilsya.
    -- Mozhno -- ya doski voz'mu?
    -- Kakie doski?
    -- Von te -- shest' shelevok!-- tiho skazal Ikonnikov.
    Delo  bylo  v  kolesnom  cehe  Poharinskih  zheleznodorozhnyh
masterskih. Pogrebennyj pod  pyl'yu  i  zheleznoj  struzhkoj,  ceh
molchal.   Redkie   brigady   vozilis'   u  tokarnyh  stankov  i
gidravlicheskih pressov, nalazhivaya ih tochit' kolesnye bandazhi  i
nadevat'  osi.  Staraya gryaz' i kopot' visela na balkah mahrami,
pahlo syrost'yu i mazutom, razrezhennyj svet oseni mertvo siyal na
mehanizmah.
    Okolo   masterskih   rosli   kupyri   i   lopuhi,    teper'
oderevenevshie  ot  starosti.  Na vsem prostranstve dvora lezhali
izuvechennye neimovernoj rabotoj parovozy.  Dikie  gory  zheleza,
odnako,   ne   pohodili  na  prirodu,  a  govorili  o  pogibshem
tehnicheskom iskusstve. Tonkaya armatura, tochnye  chasti  vedushchego
mehanizma   ukazyvali  na  napryazhenie  i  energiyu,  trepetavshie
kogda-to  v  etih  vernyh  mashinah.  |shelony   carskoj   vojny,
zheleznodorozhnuyu   grazhdanskuyu  vojnu,  stepnuyu  skachku  srochnyh
prodovol'stvennyh marshrutov -- vse videli i vynesli parovozy, a
teper'  zalegli  v  smertnom  obmoroke  v  derevenskie   travy,
neumestnye ryadom s mashinoj.
    -- A na chto tebe doski?-- sprosil Zvorychnyj Ikonnikova.
    -- Grob sdelat' -- syn pomer!..-- otvetil Ikonnikov.
    -- Bol'shoj syn?
    -- Semnadcat' let!
    -- CHto s nim?
    -- Ot tifa!
    Ikonnikov  otvernulsya  i  hudoj  staroj  rukoj zakryl lico.
|togo nikogda Zvorychnyj ne videl, i emu stalo stydno,  zhalko  i
nelovko.  Vot -- chelovek vsyu zhizn' muchilsya, rabotal i molchal, a
teper' zhalostno i bezzashchitno zakryl svoe lico.
    -- Kormil-kormil, rastil-rastil, pital-pital!-- sheptal  pro
sebya Ikonnikov, pochti ne placha.
    ----
    Zvorychnyj vyshel iz ceha i poshel v kontoru.
    Kontora byla daleko -- okolo elektricheskoj silovoj stancii.
Zvorychnyj proshel vsyu dorogu bez vsyakogo soznaniya, tol'ko shevelya
nogami.
    -- Skoro press naladish'?-- sprosil ego komissar masterskih.
    --   Zavtra   k   vecheru  poprobuem!--  ravnodushno  dolozhil
Zvorychnyj.
    -- Kak, slesarya ne volnuyutsya?-- pointeresovalsya komissar.
    -- Nichego. Dvoe s obeda ushli --  krov'  iz  nosa  poshla  ot
slabosti.  Nado  kakie-nibud'  zavtraki, chto l', naladit', a to
doma u kazhdogo detishki -- im vse otdaet, a sam golodnyj  padaet
na rabote!..
    --  Ni  cherta  netu,  Zvorychnyj!.. Vchera ya byl v revkome --
krasnoarmejcam paek  urezali...  YA  sam  znayu,  chto  nado  hot'
chto-nibud' sdelat'!
    Komissar mrachno i utomlenno zasmotrelsya v mutnoe zagazhennoe
okno i nichego tam ne uvidel.
    --  Segodnya  yachejka,  Afonin! Ty znaesh'?-- skazal Zvorychnyj
komissaru.
    -- Znayu!-- otvetil komissar.-- Ty v elektricheskom  cehe  ne
byl?
    -- Net! A chto tam?
    --  Vchera  bol'shoj  generator  rebyata  probovali puskat' --
obmotku sozhgli. A dva mesyaca, cherti, latali?
    -- Nichego,-- gde-nibud' zamykanie. |to  oboruduyut  skoro!--
reshil  Zvorychnyj.-- U nas vot ni uglya, ni nefti net, ty vot chto
skazhi!
    -- Da, eto hrenovina  bol'shaya!--  neopredelenno  vyskazalsya
komissar  i  ne  sderzhalsya  --  ulybnulsya:  naverno,  na chto-to
nadeyalsya, ili tak prosto -- ot svoego sil'nogo nrava.
    Voshel Ikonnikov.
    -- YA te shelevki zaberu!
    -- Beri, beri!-- skazal emu Zvorychnyj.
    -- Zachem ty doski-to razdaesh', golova?-- nedovol'no sprosil
Afonin.
    -- Bros' ty, on na grob vzyal, syn umer!
    -- A, nu, ya ne znal!-- smutilsya  Afonin.--  Togda  nado  by
pomoch' cheloveku eshche chem-nibud'!
    --  A  chem?--  sprosil Zvorychnyj.-- Nu, chem pomoch'? Brehat'
tol'ko! Hleba emu dat' -- tak nam samim pajki  v  urez  dayut,--
dazhe men'she protiv chisla edokov! Ty zhe sam znaesh'.
    Posle razgovora Zvorychnyj poshel pryamo domoj. Uzhe temnelo, i
nosilis'  po  pustyryam  grachi,  pod®edaya tam koe-chto. Po staroj
privychke Zvorychnomu hotelos'  est'.  On  znal,  chto  doma  est'
goryachaya   kartoshka,  a  pro  revolyucionnoe  bespokojstvo  mozhno
podumat' potom.
    ----
    Vytiraya ob deryuzhku sapogi v sencah, Zvorychnyj uslyshal,  chto
kto-to postoronnij burchit v komnate s ego zhenoj.
    Zvorychnyj  podumal, chto teper' gorshka kartoshki ne hvatit, i
voshel v  komnatu.  Tam  sidel  Puhov  i  pohohatyval  ot  svoih
rasskazov zhene Zvorychnogo.
    -- Zdorovo, hozyain!-- skazal Puhov pervym.
    -- Zdravstvuj, Foma Egorych! Ty otkuda yavilsya?
    --  S  Kaspijskogo  morya, prishel k tebe kuryatiny poest'! Ty
lyubil petuhov,-- ya tozhe teper' vo vkus voshel!
    -- U nas tut post, Foma Egorych,-- kormimsya sprohvala  i  ne
sdobno!..
    --  Guberniya  golodnaya!--  zaklyuchil  Puhov.-- Pochva est', a
hleba netu, znachit,-- duraki zhivut!
    -- ZHena, stav' emu parenuyu kartoshku!-- skazal  Zvorychnyj.--
A to on ne utihnet!
    Puhov  razulsya,  razvesil  na pechku sushit' portyanki, vygreb
solomu i kroshki iz volos i sovsem vodvorilsya. Poev  kartoshki  i
zakusiv shkurkami, on voskres duhom.
    --  Zvorychnyj!--  zagovoril  Puhov.-- Pochemu ty vooruzhennaya
sila?-- i pokazal na vintovku u lezhanki.
    -- Da ya tut v otryade osobogo naznacheniya  sostoyu,--  poyasnil
Zvorychnyj i vzdohnul, potomu chto dumal o drugom.
    --  Kakogo  znacheniya?--  sprosil  Puhov.--  Hleb  u muzhikov
hodish', chto l', otnimat'?
    --    Osobogo    naznacheniya!    Na     sluchaj     vnezapnyh
kontrrevolyucionnyh    vystuplenij   protivnika!--   vnushitel'no
poyasnil Zvorychnyj eto temnoe delo.
    -- Ty kto zh takoj teper'?-- do vsego doznavalsya Puhov.
    -- Da tak,-- revolyucii pomalen'ku sochuvstvuyu!
    -- Kak zhe ty  sochuvstvuesh'  ej  --  hleb,  chto  l',  lishnij
poluchaesh' ili manufakturu beresh'?-- dogadyvalsya Puhov.
    Tut  Zvorychnyj  srazu razdrazhilsya i oserchal. Puhov podumal,
chto teper'  emu  uzhinat'  ne  dadut.  ZHena  Zvorychnogo  skrebla
chego-to  kocherezhkoj  v pechke i tozhe byla zhenshchina zlaya, skupaya i
do vsego dosuzhaya.
    Zvorychnyj nachal vypuklo ob®yasnyat' Puhovu svoe polozhenie.
    -- Znaem my eti  melkoburzhuaznye  spletni!  Neuzheli  ty  ne
vidish', chto revolyuciya -- fakt tverdoj voli -- nalico!..
    Puhov  yakoby  slushal i pochtitel'no glyadel v rot Zvorychnomu,
no pro sebya dumal, chto on durak.
    A Zvorychnyj peregrelsya ot vozbuzhdeniya  i  podhodil  k  celi
mirovoj revolyucii.
    --  YA sam teper' chlen partii i sekretar' yachejki masterskih!
Ponyal ty menya?-- zakonchil Zvorychnyj i poshel vodu pit'.
    -- Stalo byt', ty  teper'  vlastishku  imeesh'?--  vyskazalsya
Puhov.
    --  Nu,  pri  chem tut vlast'!-- eshche ne napivshis', obernulsya
Zvorychnyj.-- Kak  ty  nichego  ne  ponimaesh'?  Kommunizm  --  ne
vlast', a svyataya obyazannost'.
    Na etom Puhov smirilsya, chtoby ne zlit' hozyaev i ne poteryat'
pristanishcha.
    Vecherom  Zvorychnyj  ushel na yachejku, a Puhov leg polezhat' na
sunduke. Kerosinovaya lampa gorela i tiho pishchala.  Puhov  slushal
pisk  i ne mog dogadat'sya -- otchego eto takoe. On hotel est', a
poprosit' boyalsya -- pokurival natoshchak.
    Puhov pomnil, chto u Zvorychnogo  dolzhen  byt'  mal'chishka  --
ran'she byl.
    --  Mal'chugana-to  otpravili,  chto  l',  kuda,  il' u rodin
nochuet?-- mezhdu prochim pointeresovalsya Puhov u hozyajki.
    Ta zakachala golovoj i zakryla  glaza  fartukom  --  v  znak
svoego gorya.
    Puhov  primolk  i  zadumalsya,  hotya  znal,  chto  gore  baby
nerazumno.
    "Ottogo Pet'ka  i  v  partiyu  zalez,--  soobrazil  Puhov.--
Mal'chonka  umer -- gore nebol'shoe, a dlya roditelya toska. Det'sya
emu nekuda, baba u nego -- otrava, on i polez!"
    Kogda vse zabylos',  hozyajka  poslala  ego  drov  pokolot'.
Puhov  poshel  i  dolgo  vozilsya  s  sukovatymi polen'yami. Kogda
upravilsya, on pochuvstvoval slabost' vo vsem korpuse  i  podumal
-- kak on stal malomoshchen ot nedoedaniya.
    Na dvore dul takoj zhe userdnyj veter, chto i v staroe vremya.
Nikakih   revolyucionnyh   sobytij   dlya   nego,   sterveca,  ne
sushchestvovalo. No Puhov byl uveren,  chto  i  veter  so  vremenem
ukrotyat posredstvom nauki i tehniki.
    V  odinnadcat'  chasov  vozvratilsya  Zvorychnyj.  Vse  popili
tykvennogo  chayu  bez  sahara,  s®eli  po  dve   kartofeliny   i
sobiralis' ukladyvat'sya spat'.
    Puhov  ostalsya  na  noch'  na  sunduke,  a Zvorychnyj s zhenoj
polezli na pech'. Puhov etomu udivilsya -- v byloe  vremya  on  ne
lyubil  spat'  s  zhenoj: duhota, tesnota, klopy zhrut,-- a etot s
oseni na pech' vlez.
    Odnako delo ego bylo postoronnee, i on sprosil  Zvorychnogo,
kogda vse utihlo:
    -- Petya! Ty ne spish'?
    -- Net, a chto?
    --  Mne  by  zanyatie  nado! CHto zh ya u tebya nahlebnikom budu
zhit'!
    -- Ladno, eto ustroim -- zavtra pogovorim!-- skazal  sverhu
Zvorychnyj i zevnul tak, chto kozha na lice polopalas'.
    "Zaznavat'sya  nachal,  seryj  chert:  v  partiyu zapisalsya!"--
podumal Puhov na son gryadushchij i, slabeya oto sna, otkryl rot.
    Na drugoj den' Puhova prinyali  slesarem  na  gidravlicheskij
press -- on snova ochutilsya za mashinoj, na rodnom meste.
    Dvoe  slesarej byli starye znakomye, oboim im porozn' Puhov
rasskazal svoyu istoriyu -- kak raz to, chto s nim ne sluchilos', a
chto bylo -- ostalos' neizvestnym, i sam Puhov zabyvat' nachal.
    -- Ty  by  teper'  vozhdem  stal,  chego  zh  ty  rabotaesh'?--
govorili slesarya Puhovu.
    --  Vozhdej  i  tak  mnogo,  a parovozov netu! V darmoedah ya
sostoyat' ne budu!-- soznatel'no otvetil Puhov.
    -- Vse ravno, parovoz soberesh', a ego iz pushki  rasshibut!--
somnevalsya v poleznosti truda odin slesar'.
    --  Nu  i  puskaj  --  vse  zh  taki  upor  snaryadu budet!--
utverzhdal Puhov.
    -- Luchshe v zemlyu pust' strelyayut: zemlya myagche  i  deshevle!--
stoyal  na  svoem  slesar'.--  Zachem  zhe zrya tehnicheskij produkt
portit'?
    --  A  chtob  vsemu  krugovorot   byl!--   raz®yasnyal   Puhov
nesvedushchemu.--  Paek  beresh' -- parovoz daesh', parovoz v rashod
-- beri drugoj paek i vse snachala delaj! A tak by harcham nekuda
devat'sya bylo!
    ...Prozhil Puhov u Zvorychnogo eshche s nedelyu, a potom pereehal
na samostoyatel'nuyu kvartiru.
    Ochutivshis' doma, on obradovalsya, no skoro zaskuchal  i  stal
ezhednevno hodit' v gosti k Zvorychnomu.
    -- CHego ty?-- sprashival ego Zvorychnyj.
    --  Skuchno tam, ne kvartira, a polosa otchuzhdeniya!-- otvetil
emu Puhov i chto-nibud' rasskazyval pro CHernoe  more,  chtoby  ne
zadarom chaj pit'.
    --  Byl  u nas SHarikov -- chepuha chelovek, no matros. Uglya u
menya ne hvatilo, ya i vernis' iz-pod  Kryma.  A  v  Krymu  togda
belye  sideli, a chtob oni ne ubezhali, ih anglichane storozhili na
gromadnyh  boevyh   korablyah...   Pribyl   ya   v   Novorossijsk
blagopoluchno  i  dayu  signaly,  chtoby edu na lodke dostavili --
est' zahotel.  Horosho,  a  tol'ko  erundovo  kak-to.  V  gorode
strelyayut  den'  i  noch' -- ne ot opasnosti, a ot hamstva. YA vse
sizhu, a est' ohota,  dazhe  voobrazheniya  v  golove  netu.  Vdrug
podplyvaet  SHarikov:  ty  zachem, govorit, bezvremenno pribyl? YA
emu -- progolodalsya, govoryu, i ugol' ves'  progorel.  On  muzhik
sytyj!--  kak  shvatil  menya, tak vo vsem oblachenii i sbrosil v
more.  "Plyvi,  krichit,   desantom   na   Vrangelya   --   posle
rasskazhesh'".  YA  snachala ispugalsya, a potom obterpelsya v vode i
poplyl s otdyshkoj. K nochi ya dobilsya do  Kryma.  Vylez  na  sush'
protivnika  i leg v kusty. A potom ukrylsya peskom i zasnul. Pod
utro menya probralo, i ya okochenel. A dnem otogrelsya na  solnyshke
i  poplyl  obratno  --  na Novorossijsk. Tut ya formenno speshil,
potomu chto est' zahotel huzhe vcherashnego...
    -- Doplyl?-- sprosil Zvorychnyj.
    -- Ucelel!-- zakanchival Puhov.-- Po moryu plyt' legko,  lish'
by buri ne okazalos' -- togda zhutko...
    -- A SHarikov tebe chto?-- uznaval Zvorychnyj.
    --  SHarikov  govorit  --  molodec,  ya tebya k Krasnomu geroyu
predstavlyayu! Vidal -- sprashivaet -- protivnika? A  ya  emu:  net
tam  nikakogo  protivnika -- v Simferopole Revkom, zrya ya tam na
peske sidel.-- Ne mozhet -- govorit -- byt'!-- Nu vot  --  opyat'
zhe  --  ne  mozhet  byt': plyvi togda sam na sverku! A izveshcheniya
togda shli tiho -- telegrafnoj provoloki  ne  hvatalo,  mater'yal
rzhavyj. I verno, cherez den' ves' Krym sovetskaya vlast' vzyala. YA
tak  i  znal,  okazyvaetsya.  Vot  togda SHarikov i naznachil menya
nachal'nikom gornyh nedr...
    -- A Krasnogo geroya ty poluchil?-- udivilsya Zvorychnyj.
    -- Poluchil, konechno. Ty slushaj  dal'she.  Za  samootrechenie,
vezdesushchnost'  i  predvidenie  --  tak  i  bylo otshtampovano na
medali. No skoro na psheno prishlos' ee smenit' v Tihoreckoj.
    Posle chaya Puhovu nikak ne hotelos'  uhodit'.  No  Zvorychnyj
nachinal  dremat',  vzdyhat'  --  Puhov sovestilsya i proshchalsya, s
poroga dogovarival poslednij rasskaz.
    ... Noch'yu, bredya na pokoj, Puhov  oglyadyval  gorod  svezhimi
glazami  i dumal: kakaya massa imushchestva! Budto gorod on videl v
pervyj raz  v  zhizni.  Kazhdyj  novyj  den'  emu  kazalsya  utrom
nebyvalym,   i   on   razglyadyval   ego,  kak  umnoe  i  redkoe
izobretenie. K vecheru zhe  on  ustaval  na  rabote,  serdce  ego
durnelo, i zhizn' dlya nego protuhala.
    Prihodya ot Zvorychnogo, Puhov pechku topit' lenilsya i kutalsya
srazu vo vse svoi odezhdy. Dom byl naselen neplotno: zhila gde-to
eshche odna  sem'ya,  a  mezhdu  neyu i komnatoj Puhova stoyali pustye
pomeshcheniya. Esli Puhovu ne spalos', on stavil lampu na taburetku
u kojki i prinimalsya  chitat'  kakuyu-nibud'  agitpropagandu.  Eyu
udruzhil ego Zvorychnyj.
    Kogda  Puhov  nichego  ne ponimal, on dumal, chto pisal durak
ili byvshij d'yachok, i ot otsutstviya interesa sejchas zhe zasypal.
    Snov on videt' ne mog, potomu chto kak tol'ko  nachinalo  emu
chto-nibud' snit'sya, on sejchas zhe dogadyvalsya ob obmane i gromko
govoril:  da  ved' eto zhe son, d'yavoly!-- i prosypalsya. A potom
dolgo ne mog zasnut', proklinaya  perezhitki  idealizma,  kotoryj
Puhov znal blagodarya chteniyu.
    Raz shli oni s Zvorychnym posle gudka s raboty. Gorod potuhal
na medlennoj  t'me, i dal'nie cerkovnye kolokola tiho prichitali
nad pogibayushchim mirom.
    Puhov chuvstvoval svoyu telesnuyu nechistotu,  dumal  o  toske,
zhivushchej na ego kvartire, i shel, prepinayas', tyazhelymi nogami.
    Zvorychnyj mahnul rukoj na doma i smachno skazal:
    -- Obshchnost'! Teper' idesh' po gorodu kak po svoemu dvoru.
    -- Znayu,-- ne soglasilsya Puhov,-- tvoe -- moe -- bogatstvo!
Bylo u hozyaina, a teper' nich'e!
    --  CHudak  ty!--  posmeyalsya  Zvorychnyj.--  Obshchee -- znachit,
tvoe, no ne hishchnicheski, a blagorazumno. Stoit dom -- zhivi v nem
i hrani v celom, a ne zhgi dverej  po  burzhuaznomu  samodurstvu.
Revolyuciya, brat, zabota!
    --  Kakaya tam zabota, kogda vse obshchee, a po-moemu -- chuzhoe!
Burzhuj blizhe krovi dom svoj chuvstvoval, a my chto?
    -- Burzhuj potomu i chuvstvoval, potomu i  zhadno  bereg,  chto
nagrabil:  znal,  chto  samomu ne sdelat'! A my delaem i doma, i
mashiny -- krov'yu, mozhno skazat', lepim,-- vot u nas-to i  budet
krovno berezhlivoe otnoshenie: my znaem, chego eto stoit! No my ne
skupimsya nad imushchestvom -- drugoe smozhem sdelat'. A burzhuj ves'
tryassya nad svoim hlamom!
    --  SHarik  u tebya rabotaet, vizhu!-- nepohozhe na sebya zayavil
Puhov.-- Ne to ty zhrat' razuchilsya! Pomnish',  kak  ty  lopal  na
snegoochistitele!
    -- Pri chem tut zhrat'?-- obidelsya Zvorychnyj.-- Ponyatno, mozg
lyubit plotnuyu pishchu, bez nee tozhe ne zadumaesh'sya!
    Zdes'  oni  rasstalis'  i skrylis' drug ot druga. Podhodya k
svoemu domu, Puhov vspomnil, chto zhilishche nazyvaetsya ochagom.
    -- Ochag, chert: ni baby, ni kostra!



    Na sladkoj i vlazhnoj zare, kogda Puhovu tepla na  kojke  ne
hvatalo,  tresnulo  steklo  v okonnoj rame. Gulko zakatilsya nad
gorodom orudijnyj zalp.
    V golove Puhova eto bespokojstvo poshlo sonnym vospominaniem
o yuzhnoj novorossijskoj vojne. No on sejchas zhe  razoblachil  svoyu
fantaziyu:  ty zhe son, d'yavol!-- i otkryl glaza. Zalp povtorilsya
tak, chto dom zaerzal na pochve.
    "Budet    tebe    buhtet'-to!"--    ne     soglashalsya     s
dejstvitel'nost'yu  Puhov  i  stal  zazhigat'  lampu dlya proverki
zakonov prirody.  Lampa  zazhglas',  no  sejchas  zhe  potuhla  ot
tret'ego zalpa -- snaryad, naverno, razorvalsya na ogorode.
    Puhov odevalsya.
    "Kakoj  skot  zabrel  s  pushkami  po  takoj  gryazi?"-- i ne
dogadyvalsya.
    Na ulice Puhovu  pokazalos'  dymno  i  zharko.  YAvstvenno  i
blizko  rubceval  vozduh  pulemet.  Puhov  lyubil  ego: pohozh na
mashinu i trebuet ohlazhdeniya.
    V zdanie gubprodkoma udarila kartech',--  i  ottuda  poneslo
gar'yu.
    --  U  nih  net  snaryadov,  raz  po gorodu kartech'yu b'yut,--
soobrazil Puhov: on znal, chto syuda nuzhna granata.
    Bylo bezlyudno, trevozhno i nichego ne izvestno.
    Vdrug na  monastyrskoj  kolokol'ne  tiho  zazvonili.  Puhov
vzdrognul i ostanovilsya, chutko slushaya etot zvon s pereryvami.
    Monastyr'  stoyal  na  bugre  i  gospodstvoval nad gorodom i
stepyami za rechnoj dolinoj.  V  ulichnyj  prosvet  Puhov  zametil
rannee  utro  nad  tihim  dalekim  lugom, zavolochennym tumannym
gazom.
    Ot monastyrya do masterskih lezhala versta. Puhov  pokryl  ee
srochnym  shagom,  ne  obrashchaya  vnimaniya  na  svirepeyushchij  boj, k
kotoromu mozhno skoro privyknut'.
    V masterskih on ne nashel nikogo. Na vokzal'nyh putyah  stoyal
bronevoj poezd i bil v napravlenii utrennej zari, gde byl most.
    V  prohodnoj  stoyal  komissar  Afonin  i  eshche dva cheloveka.
Afonin  kuril,  a   drugie   probovali   zatvory   vintovok   i
ustanavlivali ih v ryad.
    -- Puhov, vintovku hochesh'?-- sprosil Afonin.
    -- A to net!
    -- Beri lyubuyu!
    Puhov vzyal i osvidetel'stvoval ispravnost' mehanizma.
    -- A masla net? Tugo zatvor hodit!
    -- Net, netu -- kakoe tebe maslo tut?-- otkazal Afonin.
    -- |h vy, voiteli! Davaj patrony!
    Poluchiv  patrony, Puhov sprosil ruchnuyu granatu: nevozmozhno,
govorit, bez nee: eto boj suhoputnyj -- kogda ya na CHernom  more
bilsya, i to tam granaty davali.
    Emu dali granatu.
    -- Zachem ona tebe, ih i tak u nas malo!-- zayavil Afonin.
    -- Bez nee nel'zya. Matrosy vsegda etogo ezhika pushchayut, kogda
det'sya nekuda!
    -- Nu, vali, vali!
    -- Kuda idti-to?
    -- K mostu, za roshchu -- tam nasha cep'.
    Nagruzhennyj   Puhov   pobrel   po   putyam.   Prohodya   mimo
bronepoezda, on zametil tam matrosov.
    Puhov zalez na podnozhku i postuchal v blindirovannuyu dvercu.
Dverca tugo poshla po patentovannomu ustrojstvu,  i  v  skvazhinu
prosunulsya matros.
    -- Tebe chego, sych?
    -- SHarikova tut netu?
    -- Netu.
    -- Raspahni-ka mne hod, ya prikaz tebe dam.
    -- Nu, syp' skorej.
    V  metallicheskom  vagone  parilas'  tesnaya  duhota  i  veyal
promezhutochnyj skvoznyak. Zamki trehdyujmovyh orudij vonyali salom,
no krugom bylo tehnicheski horosho. Sidevshij v bashne za pulemetom
matros  postrelival  korotkoj  chastotoj  kuda-to  v  pole,   za
kirpichnye   sarai,   i  proboval  rukoyu  hobotok  pulemeta:  ne
peregrevaetsya li?
    K Puhovu podoshel bol'shoj glavnyj matros.
    -- Ty chto, bratishka? Govori chashche.
    -- Vdar'-ka, drug, po monastyrskoj kolokol'ne.  Tam  u  nih
nablyudatel'.
    --  Ladno, Fed'ka! Po kolokol'ne: pricel sto desyat', trubka
devyanosto -- na snos!
    Matros vzyal binokl' i stal proveryat' dejstvie snaryada.
    Puhov ushel uspokoennyj. Idya po peschanomu ballastu  zheleznoj
dorogi,  on  razgovarival  v  vozduh.  V sinej loshchine, zakrytoj
ukromnym kustarnikom, shel boj. Za zheleznodorozhnym mostom speshno
rabotala artilleriya,  sokrushaya  shrapnel'yu  loshchinu.  Za  mostom,
navernoe, stoyal bronepoezd protivnika.
    Tyazhelaya  artilleriya  --  shestidyujmovki  -- izdaleka bila po
gorodu. Gorod ot nee davno i pokorno gorel.
    Rastopyrennye umershie travy rosli po otkosu nasypi, no  oni
tozhe  vzdragivali, kogda nedalekij bronepoezd iz-za mosta metal
snaryad.
    Na vokzale rabotal bronepoezd krasnyh, za mostom --  belyh,
v  pyati  verstah  drug  ot druga. Snaryady zhurchali v vozduhe nad
golovoyu Puhova, i on na nih poglyadyval. Odni  leteli  za  most,
drugie obratno. No vplotnuyu ne vstrechalis'.
    V  kustarnike  loshchiny  lezhali  rabochie  -- zhivye i mertvye.
ZHivyh bylo men'she, no oni strelyali na tu storonu reki  sdel'no:
za sebya i za mertvyh.
    Puhov  tozhe  prileg  i  priglyadelsya.  Vidny  byli  tovarnye
vagony, malen'kij dom polustanka i kakoj-to zheleznyj  barak  na
putyah.  Masterovyh  ot  belyh  otdelyali  rechka  i dolina, vsego
poltory versty.
    "V chego zhe my strelyaem?-- soobrazhal Puhov.-- Puli iz straha
perevodim!"
    Sosed ego, pomoshchnik mashinista Kvakov, perestal  strelyat'  i
posmotrel na Puhova.
    --   CHto   zh   ty?--   sprosil  ego  Puhov  i  vystrelil  v
shevel'nuvshijsya predmet u stancionnogo domika.
    -- ZHivot zabolel -- chasa dva buzuyu s syroj zemli.
    -- A v kogo my strelyaem?
    -- V belyh -- ne znaesh', chto l'?
    -- V kakih belyh? A gde zhe Krasnaya Armiya?
    -- Ona  na  tom  konce  goroda  kavaleriyu  sderzhivaet.  |to
general Lyuboslavskij naskochil -- u nego konnicy -- t'ma.
    -- A chego zh my ran'she nichego ne znali?
    -- Kak ne znali? |to, brat, konnica -- segodnya ona u nas, a
zavtra v Orle budet.
    --  CHudno!--  skazal Puhov s dosadoj.-- Lezhim, strelyaem, azh
puzo bolit, a ni v  kogo  ne  popadaem.  Ihnij  bronevik  davno
pricel nashel -- i kroshit nas pomalen'ku.
    --  CHto  zhe  budesh'  delat'-to:  nado otbivat'sya!-- otvetil
Kvakov.
    -- CHush' kakaya: smert'  ne  zashchita!--  okonchatel'no  vyyasnil
Puhov i perestal strelyat'.
    SHrapnel' vizzhala nizko i, ostanavlivayas' na letu, so zloboj
rvala  sebya  na  kuski.  |ti  kuski vonzalis' v golovy i v tela
rabochih,  i  oni,  povernuvshis'  s  zhivota  navznich',  zamirali
navsegda.  Smert'  dejstvovala s takim spokojstviem, chto vera v
nauchnoe voskresenie mertvyh, kazalos', ne imela  oshibki.  Togda
vyhodilo, chto lyudi umerli ne navsegda, a lish' na dolgoe, gluhoe
vremya.  Puhovu  eto  nadoelo.  On ne veril, chto esli umresh', to
zhizn' vozvratitsya s procentami. A esli i chuvstvoval  chto-nibud'
takoe, to znal, chto nynche nado pobedit' kak raz rabochim, potomu
chto  oni delayut parovozy i drugie nauchnye predmety, a burzhui ih
tol'ko iznashivayut.
    Strel'ba rabochih glohla  i  redela;  nad  rekoyu  stoyal  chad
sgorevshih snaryadov. Kvakov sel, ne obrashchaya vnimaniya na voj: nu,
i  sobiral  mahorochnuyu pyl' po karmanam. Puhov vyzhidal, poka on
ee soberet, chtoby tozhe poprosit' na cigarku.
    -- Ni sanitarov,  ni  doktorov  u  nas  net,  ni  lekarstva
lipovoe  hozyajstvo!--  skazal Kvakov, glyadya na odnogo ranenogo,
shevelivshegosya v bredu.
    Ranenyj hotel podpolzti k Kvakovu i otkryval glaza, no,  ne
osiliv s tyazhest'yu vek, snova zakryval ih.
    Kvakov pogladil ego golovu po redkim starym volosam:
    -- Tebe chego, drug?
    Ranenyj  tiho  gudel  strannym  otvykshim golosom, sobirayas'
chto-to skazat'.
    -- Nu, chego?-- govoril Kvakov i sam muchilsya.
    Ranenyj dopolz do nego i podnyal gruznuyu, mokruyu  golovu,  s
kotoroj kapal krupnyj pot. Kvakov prinik k nemu.
    --  Zabej  mne  gvozd' v uho poskorej...-- skazal ranenyj i
svalilsya ot napryazheniya.
    Kvakov poter emu uho i leg blizko ryadom, kak by zashchishchaya ego
ot mucheniya i ot novyh ran.
    ----
    Oskolki shrapneli vleplyalis' v zemlyu v sazheni  ot  Puhova  i
brosali emu v lico gravij i rvanuyu pochvu.
    Szadi neozhidanno podoshel Afonin i tozhe prileg.
    -- Ty tut, Puhov? Na ihnem bronepoezde snaryadov netu, skoro
pojdem v ataku na stanciyu.
    --  Budya  duraka  valyat',-- kto eto uznaval, chto snaryadov u
nih net? CHego nash-to bronepoezd ploho b'et; ved' znaet  pricel,
davno by ih sshibit' mozhno...
    Afonin  ne  uspel otvetit' i kuda-to pobezhal, prigibayas' na
otkrytyh mestah.
    CHerez minutu ves' otryad zheleznodorozhnikov menyal poziciyu  --
probezhal cherez ovrag na molochnuyu fermu i tam zaleg za sarayami.
    Puhov  snova uvidel Afonina. On stoyal za kamennym ambarom i
dogovarivalsya o chem-to s dvumya slesaryami, derzhavshimi po buhanke
hleba.
    Puhov podoshel k  Afoninu,  chtoby  skazat'  o  neobhodimosti
pishchi,  no  po doroge on obdumal drugoe. Iz-za ambara byli vidny
liniya, most i bronevik belyh. Liniya shla  s  krutym  uklonom  iz
Poharinska na polustanok, gde stoyal belyj bronepoezd.
    Puhov   podozhdal,   poka  konchil  Afonin  razgovarivat'  so
slesaryami, i togda  raz®yasnil  emu,  chto  pora  podumat',  pora
chto-nibud'  umstvenno  shitrit',  raz  pryamoj  siloj  belyh  ne
prognat'.
    -- Vidish', kakoj uklon iz goroda na polustanok?
    -- Nu, vizhu!-- skazal Afonin.
    -- Aga,-- vizhu! Davno by tebe nado ego  uvidet'!--  oserchal
Puhov.-- A gde Zvorychnyj?
    -- Tut. Na chto on tebe?
    V   gorode   zagudel   uragannyj  artillerijskij  ogon',  i
poslyshalsya sploshnoj dolgij krik bol'shoj massy lyudej.
    -- CHto eto?--  obernulsya  tuda  Afonin.--  Belye,  chto  l',
vorvalis'? Dolzhno, nashih gonyat.
    Puhov  prislushalsya.  Golosa  smolkli, a snaryady po-prezhnemu
burlili vozduh nad gorodom i, padaya,  krushili  tyazheloe,  kolkoe
veshchestvo zdanij.
    ----
    CHerez  pyat'  minut  Puhov  i  Zvorychnyj  ushli v gorod -- na
vokzal.
    -- A est' tam gruzhenyj ballast?-- sprashival Zvorychnyj.
    -- Est'  --  u  litejnogo  ceha  desyat'  platform  stoit!--
govoril Puhov.
    --  No  ved'  parovozov  net,--  kuda  zh  my  idem?-- opyat'
somnevalsya Zvorychnyj.
    -- Da my na rukah ih vykatim,  golova!  Potom  zapravim  na
glavnyj  put',  raskatim  -- i brosim. A za pyat' verst oni sami
razbegutsya tak, chto ot belogo bronevika odni shmatki ostanutsya!
    -- A rabochie gde,-- vdvoem na rukah ne vykatim!
    -- A my matrosov  s  nashego  bronepoezda  poprosim.  My  po
odnomu  vagonu  budem  vykatyvat',  a potom scepim i brosim pod
uklon vsem sostavom.
    --  Edva  li  s  bronevika  matrosov  dadut,--   nikak   ne
soglashalsya  Zvorychnyj.--  Bronevik  na  dva  fronta  b'et: i po
kavalerii, i za most...
    -- Dadut, tam hodkie rebyata!-- uveryal Puhov.
    ----
    Afonin zhalel, chto soglasilsya s Puhovym. On dumal, chto Puhov
prosto sbezhal iz  otryada  i  vydumal  pro  ballast  --  nikakih
platform s peskom Afonin v masterskih ne vidal.
    K  obedu  boj  utih.  Bronevik belyh izredka postrelival po
rechnoj doline, ishcha krasnyh. Nash bronepoezd sovsem molchal.
    "Tam matrosnya,-- dumal Afonin,-- namorochit im  golovu  etot
Puhov".
    Odnako on ne otryvalsya glazami ot linii i skazal masterovym
o zamysle Puhova.
    --  Nu  kak, desyat' gruzhenyh platform sshibut belyj bronevik
ili net?-- sprashival Afonin.
    -- Esli skorosti naberut,  to  sshibut  --  yasno!--  govoril
mashinist Varezhkin, vodivshij kogda-to carskij poezd.
    On  zhe  pervyj  v  polovine  vtorogo rasslyshal beg koles na
linii i kriknul Afoninu:
    -- Glyadi tuda!
    Afonin vybezhal za ambar i prisel na kortochki,  oziraya  ves'
put'. Iz vyemki s vetrom i lihoyu igroyu koles vyletel sostav bez
parovoza   i  v  moment  vskochil  na  zatrepetavshij  pod  takoyu
skorost'yu most.
    Afonin zabyl dyshat' i ot kakogo-to vostorga nechayanno  vzmok
glazami. Sostav skrylsya na mgnoven'e v gushche vagonov polustanka,
i  sejchas zhe tam podnyalos' oblako peschanoj pyli. Potom razdalsya
rezkij,  kratkij  razlom  stali,   zakonchivshijsya   razdrazhennym
treskom.
    --  Est'!--  skazal  srazu  uspokoivshijsya  Afonin i pobezhal
vperedi vsego otryada na polustanok.
    Po pesku i raskopannym gryadkam kartoshek bezhat'  bylo  ochen'
tyazhelo.  Nado  imet'  bol'shoe  ocharovanie  v  serdce, chtoby tak
trudit'sya.
    Po mostu otryad poshel svoim shagom  --  kazhdyj  schital  belyj
bronepoezd razbitym i bessil'nym.
    Otryad  oboshel  pakgauz  i  tiho vybralsya na chistuyu seredinu
putej. Na chetvertom puti stoyal chistyj celyj  bronepoezd,  a  na
glavnom   --   kroshevo  furazha,  peska  i  drebeden'  razmyatyh,
porvannyh vagonov.
    Otryad  brosilsya  na   bronepoezd,   zachumlennyj   poslednim
strahom,    prevrativshimsya    v   bezyshodnoe   gerojstvo.   No
zheleznodorozhnikov nachal rezat' pulemet, zarabotavshij s  molchka.
I  kazhdyj leg na rel'sy, na putevoj ballast ili na rzhavyj bolt,
nekogda otorvavshijsya s poezda na hodu.  Ni  u  kogo  ne  uspela
zameret'  krov',  razognannaya napryazhennym serdcem, i telo dolgo
tlelo teplotoj  posle  smerti.  ZHizn'  byla  ne  umershchvlena,  a
otorvana, kak sbros s gory.
    U  Afonina tri puli zashchemilis' serdcem, no on lezhal zhivym i
soznayushchim. On videl sinij vozduh i tonkij potok pul' v nem.  Za
kazhdoj  pulej  on  mog  sledit'  otdel'no -- s takoj ostrotoj i
bditel'nost'yu on podrazumeval sovershayushcheesya.
    "Ved' ya umirayu -- moi vse umerli davno!"-- podumal Afonin i
pozhelal otrezat' sebe golovu ot razrushennogo pulyami  serdca  --
dlya dal'nejshego soznaniya.
    Mir  tiho,  kak  sinij  korabl',  othodil  ot glaz Afonina:
otnyalos' nebo, ischez bronepoezd, potuh svetlyj vozduh,  ostalsya
tol'ko  rel's  u  golovy.  Soznanie  vse bol'she sredotochilos' v
tochke,  no  tochka  siyala  spressovannoj  yasnost'yu.  CHem  bol'she
szhimalos' soznanie, tem oslepitel'nej ono pronicalo v poslednie
mgnovennye yavleniya. Nakonec, soznanie nachalo videt' tol'ko svoi
tayushchie  kraya, podbirayas' vse bolee k uzkomu mestu, i obratilos'
v svoyu protivopolozhnost'.
    V pobelevshih otkrytyh glazah Afonina hodili  teni  tekushchego
gryaznogo  vozduha -- glaza, kak kuski prozrachnoj gornoj porody,
otrazhali osirotevshij odnim chelovekom mir.
    Ryadom s Afoninym uspokoilsya Kvakov,  vzmoknuv  krov'yu,  kak
zarzhavlennyj.
    ----
    Na  eto  mesto  s  bronepoezda  soshel  belyj oficer, Leonid
Maevskij. On byl molod i umen, do vojny pisal  stihi  i  izuchal
istoriyu religii.
    On  ostanovilsya u tela Afonina. Tot lezhal ogromnym, gryaznym
i sil'nym chelovekom.
    Maevskomu  nadoela  vojna,  on  ne  veril  v   chelovecheskoe
obshchestvo i ego tyanulo k bibliotekam.
    "Neuzheli  oni  pravy?--  sprosil  on sebya i mertvyh.-- Net,
nikto ne prav: chelovechestvu ostalos' odno odinochestvo. Veka  my
muchaem drug druga,-- znachit, nado razojtis' i konchit' istoriyu".
    Do  konca  svoego  poslednego  dnya  Maevskij  ne ponyal, chto
gorazdo legche konchit' sebya, chem istoriyu.
    Pozdno vecherom bronepoezd matrosov vskochil na polustanok  i
nachal   gromit'  belyh  v  upor.  Bespamyatnaya,  neistovaya  sila
matrosov pochti vsya polegla trupami -- poperek  mertvogo  otryada
zheleznodorozhnikov,  no  iz belyh sovsem nikto ne ushel. Maevskij
zastrelilsya v poezde, i otchayanie ego bylo tak  veliko,  chto  on
umer  ran'she  svoego  vystrela. Ego poslednyaya neveruyushchaya skorb'
ravnyalas' ravnodushiyu prishedshego potom matrosa, obmenyavshego svoyu
obmundirovku na ego.
    Noch'yu  dva  poezda  stoyali  ryadom,  napolnennye  spyashchimi  i
mertvymi  lyud'mi. Ustalost' zhivyh byla bol'she chuvstva opasnosti
-- i ni odin chasovoj ne stoyal na zatihshem polustanke.
    Utrom dva bronevyh poezda poshli v gorod i pomogli  sbit'  i
rasstrelyat'  beluyu  kavaleriyu,  dvoe sutok rvavshuyusya na gorod i
ele sderzhivaemuyu slabymi otryadami molodyh krasnoarmejcev.



    Puhov  proshelsya  po  gorodu.  Pozhary   potuhli,   koe-kakoe
nedvizhimoe imushchestvo pogiblo, no lyudi ostalis' polnost'yu.
    Oglyadev po-hozyajski gorod, vecherom on skazal Zvorychnomu:
    -- Vojna nam ubytochna -- pora ee konchit'!
    Zvorychnyj  chuvstvoval sebya pomoshchnikom ubijcy i molcha derzhal
svoj harakter protiv  Puhova.  A  Puhov  znal  sebya  za  umnogo
cheloveka   i  govoril  chto  bronepoezd  nikogda  ne  stavyat  na
chetvertyj put',  a  vsegda  na  glavnyj  --  eto  belye  pravil
dvizheniya ne znali.
    -- Vse zh taki my im drov nalomali i zhut' nagnali!
    --  Idi  ty  k  chertu!--  cenil  Puhova Zvorychnyj.-- U tebya
vsegda golova sverbit bez ucheta faktov  --  tebya  by  k  stenke
nado!
    --  Opyat' zhe -- k stenke! Tebe govoryat, chto vojna eto um, a
ne draka. YA Vrangelya shpokal, anglichan ne boyalsya, a vy ot konnyh
naezdnikov celyj gorod perepugali.
    --  Kakih  naezdnikov?--  sprashival   zloj   i   nepokojnyj
Zvorychnyj.-- Kavaleriya -- eto tebe naezdniki?
    --  Nikakoj  kavalerii  i  ne  bylo!  A  prosto -- verhovye
bandity! Vydumali kakogo-to  generala  Lyuboslavskogo,--  a  eto
ataman iz Tambovskoj gubernii. A bronevoj poezd oni zahvatili v
Balashove -- vot i vsya muzyka. Ih i bylo-to chelovek pyat'sot...
    -- A otkuda zhe belye oficery u nih?
    --  Vot  tebe  raz  --  otchubuchil!  Tak  oni zh teper' vezde
shlyayutsya -- novuyu vojnu ishchut! CHto ya ih, ne  znayu,  chto  l'?  |to
lyudi idejnye, vrode kommunistov.
    -- Znachit, po-tvoemu, na nas naletela banda?
    --  Nu  da,  banda! A ty dumal -- celaya armiya? Armiyu na yuge
prochno ugomonili.
    -- A artilleriya u nih otkuda?-- ne veril Puhovu Zvorychnyj.
    -- CHudak chelovek! Davaj mne mandat s pechat'yu -- ya  tebe  po
derevnyam v nedelyu sto pushek naberu.
    ...Doma  Puhov  ne  el i ne pil -- nechego bylo -- i tomilsya
odnim razmyshleniem. Prirodu hvatal moroz, i  ona  sdavalas'  na
zimu.
    Kogda nachali rabotat' masterskie, Puhova ne hoteli brat' na
rabotu:  ty  --  sukin  syn,  govoryat, idi kuda-nibud' v drugoe
mesto! Puhov dokazyval, chto ego neschastnyj desant protiv  belyh
--  delo  uma,  a  ne  podlosti, i pol'zovalsya poka chto goryachim
zavtrakom v masterskih.
    Potom yachejka reshila, chto Puhov -- ne  predatel',  a  prosto
pridurkovatyj  muzhik,  i  postavila  ego na prezhnee mesto. No s
Puhova vzyali podpisku -- projti  vechernie  kursy  politgramoty.
Puhov  podpisalsya,  hotya ne veril v organizaciyu mysli. On tak i
skazal na yachejke: chelovek -- svoloch', ty ego hochesh' ot  byvshego
boga otuchit', a on tebe Sobor Revolyucii postroit!
    --  Ty  svoego dob'esh'sya, Puhov! Tebya gde-nibud' shpoknut!--
ser'ezno skazal emu sekretar' yachejki.
    -- Nichego ne shpoknut!--  otvetil  Puhov.--  YA  vsyu  taktiku
zhizni chuvstvuyu.
    Zimoval  on  odin  --  i  mnogo gorya hlebnul: ne stol'ko ot
raboty, skol'ko  ot  domovodstva.  K  Zvorychnomu  Puhov  hodit'
sovsem perestal: glupyj chelovek, shvatilsya za revolyuciyu, kak za
boga,  azh  slyuni  tekut  ot  userdiya  very!  A vsya revolyuciya --
prostota: perekroshil belyh -- delaj raznoobraznye veshchi.
    A Zvorychnyj mudrit: parovoznoe koleso soglasovyval s Karlom
Marksom, a sam soh ot vechernego  ucheniya  i  komissarstva  --  i
zabyl,  kak delaetsya eto koleso. No Puhov vtajne podumyval, chto
nel'zya zhit' zrya i bestolkovo, kak bylo ran'she. Teper' nastupila
umstvennaya zhizn', chtoby nichto ee ne  zamusorivalo.  Teper'  bez
vreda  sebe  ucelet'  trudno,  zato  chelovek stal nuzhen; a esli
sorvesh'sya s obshchego takta -- vypishut v izderzhki  revolyucii,  kak
putevoj ballast.
    No,  vorochayas'  golovoj  na  podushke, Puhov chuvstvoval svoe
bushuyushchee serdce i ne znal, gde etomu serdcu mesto v ume.
    Skvoz' zimu Puhov zhil medlenno, kak lez v skvazhinu.  Rabota
v cehe otyagoshchala ego -- ne tyazhest'yu, a unyniem.
    Materialov  ne  hvatalo,  elektricheskaya  stanciya rabotala s
pereboyami -- i byli dlinnye mertvye prostoi.
    Nashel Puhov odnogo druga  sebe  --  Afanasiya  Perevoshchikova,
brigadira  iz  sborochnogo ceha, no tot zhenilsya, zanyalsya brachnym
delom, i Puhov ostalsya  opyat'  odin.  Togda  on  i  ponyal,  chto
zhenatyj  chelovek,  to  est'  sostoyashchij v brake, dlya druga i dlya
obshchestva -- chelovek brakovannyj.
    -- Afanas, ty teper' ne cel'nyj chelovek,  a  brakovannyj!--
govoril Puhov s sozhaleniem.
    --  |,  Foma, i ty so shcherbinoj: torec stoit i to ne odin, a
ryadyshkom s drugim!
    No Puhov uzhe privyk k  svoej  komnate,  emu  kazalos',  chto
steny i veshchi toskuyut po nem, kogda on na rabote.
    Kogda   zima   nachala  podogrevat'sya,  Puhov  vspomnil  pro
SHarikova: dushevnyj paren' -- ne to sdelal on  podvodnye  lodki,
ne to net?
    Dva  vechera  Puhov  pisal  emu pis'mo. Napisal pro vse: pro
peschanyj desant, razbivshij belyj bronenosec s odnogo udara, pro
Kommunisticheskij Sobor, nazlo vsemu narodu postroennyj letom na
Bazarnoj ploshchadi, pro svoyu skuku vdali ot morskoj zhizni  i  pro
vse  drugoe.  Napisal  on takzhe, chto podvodnye lodki v Caricyne
delat' ne vzyalis' -- mastera zabyli, s chego ih nachinat',  i  ne
bylo  krovel'nogo zheleza. Teper' zhe Puhov reshil vyehat' v Baku,
kak tol'ko poluchit ot SHarikova mandat po pochte.  V  Baku  mnogo
stoyachih  mashin po neftyanomu delu, kotorye dolzhny dvinut'sya, tak
kak v Rossii est' dizelya, a na more motory, zrya propadayushchie bez
raboty. Sverh togo, morskoe zanyatie  ser'eznej  suhoputnogo,  a
morskie desanty iskusnee peschanyh.
    U  Puhova  tri raza strelyala ruka, poka on karyakal bukvy: s
samogo novorossijskogo desanta  nichego  pisanogo  ne  vidal  --
otvyk ot chistopisaniya.
    "Do  chego  zh  pis'mo  --  tonkoe  delo!"--  dumal  Puhov na
peredyshke i pisal, chto v mozg popadalo.
    Na konverte on oboznachil:
            "Adresatu morskomu matrosu SHarikovu.
            V Baku -- na Kaspijskuyu flotiliyu".
    Celuyu noch' ot otdyhal ot tvorchestva, a utrom poshel na pochtu
sdavat' pis'mo.
    -- Bros' v yashchik!-- skazal emu chinovnik.--  U  tebya  prostoe
pis'mo!
    -- Iz yashchikov pisem ne vynimayut, ya nikogda ne videl! Otprav'
iz ruk!-- poprosil Puhov.
    --  Kak tak ne vynimayut?-- obidelsya chinovnik.-- Ty po ulice
hodish' ne vovremya, vot i ne vidish'!
    Togda  Puhov  prosunul  pis'mo  v  yashchik  i   osmotrel   ego
ustrojstvo.
    -- Ne vynayut, d'yavoly,-- rzhav' krugom!
    ----
    Na  politgramotu  Puhov  ne hodil, hotya i podpisal yachejkinu
bumazhku.
    -- CHto zhe ty ne hodish', tovarishch?  Priglashat'  tebya  nado?--
strogo  sprosil  ego  odnazhdy  Mokrov,  novyj sekretar' yachejki.
(Zvorychnogo smenili za pomoshch' Puhovu v peschanyh platformah.)
    -- CHego mne hodit',-- ya i iz knig  vse  uznayu!--  raz®yasnyal
Puhov i dumal o dalekom Baku.
    CHerez mesyac prishel otvet ot SHarikova.
    "Ehaj skoree,-- pisal SHarikov,-- na neftyanyh priiskah delov
mnogo,  a  mozgovityh  lyudej  malo.  Svoloch'  zhivet vsyudu, a ne
hvataet prilezhnosti ubrat' ee vnutr' Sovetskoj Rossii. Vse zhdut
anglichan,-- chto oni nam shkvoren' vydernut. Puskaj  dergayut,  my
togda  na  peredke poedem. A mandata tebe vyslat' ne mogu -- ih
sekretar' sostavlyaet, u nego i pechat', a ya ego arestoval. No ty
ehaj -- harchi budut".
    Prochitav tekst pis'ma, Puhov izuchil shtempelya: dejstvitel'no
Baku, i leg spat', oschastlivlennyj drugom.
    Uvolili Puhova ohotno  i  bystro,  tem  bolee  chto  on  dlya
rabochih  smutnyj  chelovek.  Ne  vrag, no kakoj-to veter, duyushchij
mimo parusa revolyucii.



    Ne vse tak horosho doezzhayut do Baku,  no  Puhov  doehal:  on
popal  na  porozhnyuyu cisternu, gonimuyu iz Moskvy pryamym i skorym
soobshcheniem v Baku.
    Vidy prirody Puhova ne udivili: kazhdyj god sluchaetsya odno i
to zhe, a chuvstvo uzhe dereveneet ot ustaloj starosti i ne  vidit
ostroty  raznoobraziya. Kak pochtovyj chinovnik, on ne prinimal ot
prirody pisem v lichnye ruki,  a  skladyval  ih  v  temnyj  yashchik
obrosshego  zabveniem  serdca,  kotoryj redko otvoryayut. A ran'she
vsya priroda byla dlya nego srochnym izvestiem.
    Za Rostovom  letali  lastochki  --  lyubimye  pticy  molodogo
Puhova,  a  teper'  on dumal: videl ya vas, chertej, esli by inoe
chto letalo, a to starye pticy!
    Tak on i doehal do samogo konca.
    -- YAvilsya?-- podnyal glaza ot sluzhebnyh bumag SHarikov.
    -- Vot on!-- oboznachil sebya Puhov i nachal razgovarivat'  po
sushchestvu.
    V tot god sovetskij neftyanoj promysel sobiral k sebe staryh
masterovyh,   zabludivshihsya   v  temnote  dalekih  rodin  i  na
proselkah revolyucii.
    Kazhdyj  den'  priezzhali   burovye   mastera,   tartal'shchiki,
mashinisty i prochij pohozhij drug na druga narod.
    Nesmotrya  na  dolgij  golod,  narod  byl svezhij i okrepshij,
budto nasyshchennyj prochnoj pishchej.
    SHarikov teper' vedal neft'yu -- komissar po verbovke rabochej
sily. Verboval on etu silu  razumno  i  doverchivo.  Prihodil  v
kancelyariyu prostoj, sil'nyj chelovek i obrashchalsya:
    --  Desyat'  let  v Surahanah tartalil, teper' opyat' na svoyu
rabotu hochu!
    --  A  gde  ty  byl  v  revolyucionnoe  vremya?--  doprashival
SHarikov.
    -- Kak gde? Zdes' delat' nechego bylo!..
    --  A gde ty ryazhku nalopal? Dezertirom v peshchere zhil, a baba
tebe tvorog nosila.
    -- CHto ty, tovarishch! YA  --  krasnyj  partizan,  zdorov'e  na
vozduhe nazhil!
    SHarikov v nego vsmatrivalsya. Tot stoyal i smushchalsya.
    --  Nu,  na  tebe  talon  na  vtoruyu  burovuyu, tam sprosish'
Podshivalova, on vse znaet.
    Puhov obsizhivalsya v kancelyarii i  nablyudal.  Ego  udivlyalo,
otchego  tak  mnogo  zabot  s  etoj  neft'yu, raz ee lyudi sami ne
delayut, a berut gotovoj iz grunta.
    -- Gde nasos, gde cherpak -- vot i vse  delo!--  rasskazyval
on SHarikovu.-- A ty tut celuyu podopleku pridumal!
    -- A kak zhe inache, chudak? Promysel -- eto, brat, nadlezhashchee
meropriyatie,-- otvetil SHarikov ne svoej rech'yu.
    "I etot, dolzhno, na kursah obtesalsya,-- podumal Puhov.-- Ne
svoim  umom  zhivet:  skoro  vse na svete organizovyvat' nachnet.
Beda".
    SHarikov postavil Puhova mashinistom na neftyanoj dvigatel' --
perekachivat' neft' iz skvazhiny v neftehranilishche. Dlya Puhova eto
bylo samoe miloe delo: den' i noch' vrashchaetsya  mashina  --  umnaya
kak  zhivaya, neustannaya i vernaya, kak serdce. Sredi raboty Puhov
vyhodil inogda iz pomeshcheniya  i  sozercal  lihoe  yuzhnoe  solnce,
svarivshee kogda-to neft' v nedrah zemli.
    --  Vari  tak  i  dal'she!--  soobshchal  vverh  Puhov i slushal
tancuyushchuyu muzyku svoej napryazhennoj mashiny.
    Kvartiry Puhov ne imel, a spal na instrumental'nom yashchike  v
mashinnom  sarae.  SHum  mashiny  emu sovsem ne meshal, kogda noch'yu
rabotal smennyj mashinist. Vse ravno na dushe bylo  teplo  --  ot
udobstv  dushevnogo  pokoya  ne  priobretesh';  horoshie  zhe  mysli
prihodyat ne v uyute, a ot peresechki s lyud'mi i  sobytiyami  --  i
tak  dal'she.  Poetomu  Puhov  ne  nuzhdalsya  v uslugah dlya svoej
lichnosti.
    -- YA --  chelovek  oblegchennogo  tipa!--  ob®yasnyal  on  tem,
kotorye hoteli ego zhenit' i vodvorit' v brachnuyu usad'bu.
    A  takie byli: togda social'naya ideologiya byla ne razvita i
rabochij chelovek ugoshchal sebya vydumkoj.
    Inogda priezzhal na avtomobile SHarikov i glyadel  na  burovye
vyshki, kak na korabli. Kto iz rabochih chego prosil, on sejchas zhe
daval.
    --   Tovarishch  SHarikov,  vypishi  klok  manufaktury  --  baba
priehala, oborvalas' v derevne!
    -- Na, chert! Esli spekul'nesh' -- na volyu pushchu!  Proletariat
--   chestnyj  predmet!--  I  vypisyval  bumazhku,  starayas'  tak
znamenito i  figurno  raspisat'sya,  chtoby  potom  chitatel'  ego
familii skazal: tovarishch SHarikov -- eto intelligentnyj chelovek!
    ----
    SHli  nedeli,  pishchi  davali  dostatochno,  i Puhov ot®edalsya.
ZHalel on ob odnom, chto nemnogo postarel, net chego-to nechayannogo
v dushe, chto byvalo ran'she.
    Krugom shla, v  sushchnosti,  horoshaya,  legkaya  zhizn',  poetomu
Puhov ee ne zamechal i ne bespokoilsya. Kto takoj SHarikov?-- Svoj
zhe  drug.  CH'ya neft' v zemle i skvazhiny?-- Nashi, my ih sdelali.
CHto takoe priroda?-- Dobro dlya  bednyh  lyudej.  I  tak  dal'she.
Bol'she ne bylo trevogi i udrucheniya ot imushchestva i nachal'stva.
    Kak-to  priehal  SHarikov  i govoril srazu Puhovu, kak budto
vsyu dorogu dumal ob etom:
    -- Puhov, hochesh' kommunistom sdelat'sya?
    -- A chto takoe kommunist?
    -- Svoloch' ty! Kommunist -- eto umnyj, nauchnyj  chelovek,  a
burzhuj -- istoricheskij durak!
    -- Togda ne hochu.
    -- Pochemu ne hochesh'?
    --  YA  --  prirodnyj  durak!-- ob®yavil Puhov, potomu chto on
znal osobye nenarochnye sposoby ocharovyvat' i privlekat' k  sebe
lyudej i vsegda proizvodil otvet bez vsyakogo razmyshleniya.
    --  Vot  gad!--  zasmeyalsya  SHarikov i poehal nachal'stvovat'
dal'she.
    So dnya  pribytiya  v  Baku  Puhovu  stalo  navsegda  horosho.
Vstaval  on rano, osmatrival zaryu, vyshki, slushal gudok parohoda
i dumal  koe  o  chem.  Inogda  on  vspominal  svoyu  umershuyu  ot
prezhdevremennogo iznosa zhenu i nemnogo grustil, no naprasno.
    Odnazhdy  on  shel  iz  Baku  na  promysel.  On  zanocheval  u
SHarikova. K tomu brat iz plena vernulsya, i bylo ugoshchenie.  Noch'
tol'ko  chto  konchilas'. Nesmotrya na beskonechnoe prostranstvo, v
mire bylo uyutno v  etot  rannij  chistyj  chas,  i  Puhov  shagal,
nalivayas'  kakoj-to  prelest'yu.  Gulko  i  dolgo  gudel dal'nij
nefteperegonnyj zavod, raspuskaya nochnuyu smenu.
    Ves' svet perezhival utro, i kazhdyj  chelovek  znal  pro  eto
proisshestvie:  kto  yavno  torzhestvuya,  kto  burcha  ot  smutnogo
snovideniya.
    Nechayannoe sochuvstvie k  lyudyam,  odinoko  rabotavshim  protiv
veshchestva vsego mira, proyasnyalos' v zarosshej zhizn'yu dushe Puhova.
Revolyuciya  -- kak raz luchshaya sud'ba dlya lyudej, vernej nichego ne
pridumaesh'.  |to  bylo  trudno,  rezko  i  srazu   legko,   kak
narozhdenie.
    Vo  vtoroj  raz  --  posle  molodosti -- Puhov snova uvidel
roskosh' zhizni  i  neistovstvo  smeloj  prirody,  neimovernoj  v
tishine i v dejstvii.
    Puhov   shel   s   udovol'stviem,  chuvstvuya,  kak  i  davno,
rodstvennost' vseh tel k svoemu telu. On postepenno dogadyvalsya
o samom vazhnom i  muchitel'nom.  On  dazhe  ostanovilsya,  opustiv
glaza,--  nechayannoe  v  dushe  vozvratilos'  k  nemu.  Otchayannaya
priroda pereshla v lyudej i v smelost' revolyucii. Vot gde tailos'
dlya nego somnenie.
    Dushevnaya chuzhbina ostavila  Puhova  na  tom  meste,  gde  on
stoyal,  i  on  uznal  teplotu  rodiny, budto vernulsya k detskoj
materi ot nenuzhnoj zheny. On tronulsya po svoej linii  k  burovoj
skvazhine, legko prevozmogaya opustevshee schastlivoe telo.
    Puhov sam ne znal -- ne to on tayal, ne to rozhdalsya.
    Svet  i  teplota  utra  napryaglis'  nad  mirom i postepenno
prevrashchalis' v silu cheloveka.
    V mashinnom sarae Puhova vstretil mashinist, ozhidavshij smeny.
On slegka podremyval i kazhduyu minutu teryal sebya v debryah sna  i
vozvrashchalsya ottuda.
    Gaz   dvigatelya  Puhov  vobral  v  sebya,  kak  blagouhanie,
chuvstvuya svoyu zhizn' vo vsyu glubinu -- do sokrovennogo pul'sa.
    -- Horoshee utro!-- skazal on mashinistu.
    Tot potyanulsya, vyshel naruzhu i ravnodushno osvidetel'stvoval:
    -- Revolyucionnoe vpolne.

----

    Disclaimer: The text is an  *imprecise*  rendition  of  the
original work and may contain errors, despite proofreading. May
be  used  for *information* purposes only. Distribute for free.
Prepared by Serge Winitzki.

    NB: |tot tekst *priblizitel'no* vosproizvodit  avtorskij  i
mozhet   soderzhat'   oshibki,  nesmotrya  na  vychitku.  Ego  mozhno
ispol'zovat'  tol'ko  dlya  *oznakomleniya*  s  rabotoj   avtora.
Rasprostranyat' besplatno. Podgotovleno Sergeem Vinickim.

Last-modified: Sat, 30 Jan 1999 07:42:34 GMT

Ocenite etot tekst: