YA nevol'no zaglyadelsya na ee guby -- v meru polnye, tochno ocherchennye i yarkogo rozovogo, chut' oranzhevogo cveta. Sledov pomady, kak budto, ne bylo. Ona naklonilas' vpered, slegka zaprokinula golovu i, opustiv resnicy, podstavila sebya moim vzglyadam, kak podstavlyayut lico dozhdyu ili vetru. -- Cvet natural'nyj, -- ona snova vypryamilas', -- eto u nas semejnoe, u babushki byli takie guby do samoj smerti... i dazhe v den' pohoron. V ee ruke, kak u fokusnika, voznikla sama soboj ryumka; ee nozhka korotko zvyaknula o steklo stojki, otmechaya konec vvodnoj chasti besedy. -- Vtoruyu, -- potreboval ya. Ukoriznenno pokachav golovoj, ona takim zhe zagadochnym sposobom dobyla eshche odnu ryumku; vtoroj shchelchok oznachal, chto pora pogovorit' obo mne. -- Vy prishli o chem-to sprosit'... Sprosit' u nee?.. O chem?.. CHepuha kakaya... hotya... mozhno sprosit'... -- CHto by vy sdelali, esli by vam predlozhili s容st' lyagushku? Ona niskol'ko ne udivilas', ne razdrazhilas' nelepost'yu voprosa i ne stala nichego vyyasnyat' dopolnitel'no, a prosto zamenila moyu ryumku stakanom. |to byl lovkij tryuk -- ona pokazala ego uzhe vtorichno -- ubrat' odnu veshch' i, vzyavshi neizvestno otkuda, iz vozduha, postavit' na ee mesto druguyu, i vse eto odnim-edinstvennym plavnym dvizheniem. Da i sposob iz座asnyat'sya -- s pomoshch'yu butylok i ryumok -- tozhe byl neduren, svoego roda professional'nyj zhargon. Ona snova oglyadela menya, no teper' uzhe ne kak vrach bol'nogo, a kak professor studenta, pered tem kak v zachetke prostavit' otmetku, nalila mne pochti polnyj stakan, sebe ryumku, i ubrala butylku vniz. Interesno, chto mne postavili... eto ne dvojka i ne pyaterka... esli by dvojka, bylo by polstakana, a esli pyaterka, butylku by ne ubrali... Vzyav svoyu ryumku, ona uselas' pit' poudobnee, postavivshi nogi na chto-to pod stojkoj, i koleniee prihodilis' teper' kak raz protiv moego nosa. YA smotrel vdal', blizkie predmety dvoilis', i ya videl chetyre kolena v ryad, chetyre kruglyh krasivyh kolena, kak na reklame chulok. No vskore ih stalo dva, i ya slishkom uzh horosho chuvstvoval cvet ee kozhi -- cvet toplenogo moloka, i ee tepluyu uprugost'. Ona zhe schitala, vidimo, interes k svoim kolenyam zakonnym, i smushcheniya ne ispytyvala. -- Letom ploho v chulkah, -- ona s sozhaleniem pogladila nogi ladonyami, -- a direktor nastaivaet... govorit, pust' luchshe kuhnya obrushitsya, chem barmensha bez chulok. Pokonchiv s sigaretoj i kon'yakom, ya vstal. -- Nu vot, -- skazala ona medlenno, -- ya nemnogo vas razvlekla... moimi gubami i kolenyami... chto eshche est' u zhenshchiny, -- ona tozhe vstala i, protyanuv ruku, stryahnula s moego rukava pepel ot sigarety, -- chto-to vas bespokoit... no plohogo s vami ne budet, esli zahotite, rasskazhete vecherom. -- A vse-taki, -- sprosil ya, -- chto my chitaem? Ona pokazala oblozhku: Dzhek London, Skazki yuzhnyh morej. -- Interesno... no kak tam strashno... oni vse tam zhivut pryamo posredi okeana, ya umerla by ot straha. Otschitavshi vdol' ulicy desyat' dvorov, ya ochutilsya v bezlyudnom meste. SHkol'noe zdanie ya opoznal bez truda. Kak polagaetsya vsyakoj provincial'noj shkole, ona byla okruzhena topolyami, i kak vsyakaya shkola letom, nosila otpechatok zapushchennosti. Ne verilos', chto vnutri mozhet byt' kto-to zhivoj, dazhe takaya strannaya lichnost', kak Oduvanchik. I vse-taki on tam byl. On otkryl mne dver' i zaper sejchas zhe snova. U kabineta himii, prezhde chem povernut' klyuch, oglyadelsya po storonam, a vojdya, pervym delom proveril zadvizhki na oknah i zaslonku truby vytyazhnogo shkafa. On demonstriroval yavstvennye zamashki melkogo syshchika, i ya gadal, izobrel li on ih samostoyatel'no, ili nasmotrelsya detektivnyh fil'mov. Najdya vse zapory v poryadke, on torzhestvenno protyanul mne ruku: -- Nakonec-to! Nakonec-to! Mne dazhe ne veritsya! -- on chasto morgal glazami. -- Vosemnadcatoe iyulya, zapomnite etot den'! On vojdet v istoriyu nauki! YA ne uspeyu, no vy, vy-to budete ob etom pisat' memuary! -- on povernulsya k stolu i drozhashchim perom obvel chislo vosemnadcat' v kalendare krasnymi chernilami. |nergichno potiraya ladoni, on podbezhal k oknu, rezko ostanovilsya i vybrosil pravuyu ruku vpered, ukazyvaya na blizhajshee derevo: -- Aga! Vot uzhe i podglyadyvayut! Na tolstom suke topolya, vygnuv spiny, yarostno shipeli drug na druga dve ryzhie koshki; esli oni uhitryalis' pri etom podglyadyvat' za nami, ih kovarstvo, dejstvitel'no, prevoshodilo vse myslimye predely. -- Nichego, nichego! -- pogroziv kulakom topolyu s koshkami, on vyvalil iz yashchika stola kuchu listkov, chast'yu ispisannyh, a chast'yu s nakleennymi pechatnymi vyrezkami. -- Vam nuzhno oznakomit'sya s moej kartotekoj! A ya... vy menya izvinite. YA tak vzvolnovan! On udalilsya k laboratornomu shkafu i prinyalsya tryasti nad menzurkoj aptekarskim puzyr'kom, toropyas' i razbrasyvaya kapli po storonam. Do menya dokatilsya udushlivyj zapah valer'yanki. YA vzyalsya za bumagi. Pochti vse byli vykromsany iz populyarnyh nauchnyh zhurnalov, hotya popadalis' vypiski i iz ser'eznyh izdanij -- on ezdil za nimi, navernoe, kuda-nibud' v krupnyj gorod; ne brezgoval on i gazetami. Ego zanimal lyuboj tekst, gde upominalis' koshki. "Professor Krouford (SSHA) schitaet, chto ustrojstvo zrachka i raduzhnoj obolochki glaz nekotoryh predstavitelej koshach'ih obespechivaet im, pomimo nochnogo zreniya, eshche i vozmozhnost' gipnoticheskogo vozdejstviya na prochih mlekopitayushchih. Osobenno razvita eta sposobnost' u obyknovennoj domashnej koshki. Otnositel'no togo, kak dannaya osobennost' mogla vozniknut' v processe evolyucii, professor utverzhdaet, chto zdes' mogut sushchestvovat' po krajnej mere tri tochki zreniya..." "...dokazano, chto struktura nejronnoj seti koshach'ego mozga ne proshche, naprimer, chelovecheskoj. KORRESPONDENT: CHto zhe eto, professor, vyhodit, koshka mozhet byt' umnej cheloveka? PROFESSOR DYURAN: Prisposablivayas' k nelepomu urovnyu vashego voprosa, esli hotite, da! Grubo govorya, u koshki dostatochno slozhnaya sistema svyazej, chtoby obdumat' lyuboj vopros ne huzhe cheloveka (eto ne oznachaet -- ona mozhet ego obdumat'), no u nee net yacheek, chtoby nadolgo zapomnit' proceduru i ee rezul'taty. KORRESPONDENT: Vse ravno ne poveryu, chto moya koshka umnee menya! PROFESSOR DYURAN: I naprasno, molodoj chelovek!" "Laboratoriya firmy Tekagava prodolzhaet issledovanie vozmozhnostej primeneniya golovnogo mozga zhivotnyh v kachestve malogabaritnyh biologicheskih komp'yuterov. Pri polnoj zagruzke vseh kletok odnogo polushariya beloj krysy, moshchnost' ego prevzoshla by samye krupnye vychislitel'nye ustrojstva, sozdannye lyud'mi, odnako dolgovechnost' takogo komp'yutera sostavila by menee odnoj desyatoj sekundy. V obozrimom budushchem firma nadeetsya sozdat' deshevyj nastol'nyj komp'yuter na baze kompozicii iz neskol'kih polusharij golovnogo mozga domashnej koshki". "...No nikto iz tuzemcev koshku lovit' ne reshilsya: koshki, yakoby, nasylayut uzhasnye bolezni..." "...i Dzhenni Skops otvetila, chto chuvstvuet sebya uverennee, kogda ee koshka prisutstvuet na s容mkah..." YA vytashchil naugad eshche neskol'ko listkov -- vse oni soderzhali primerno takuyu zhe chepuhu. Neuzheli on zastavit menya vse eto chitat'? Oduvanchiku, k schast'yu, ne terpelos' nachat' razgovor. -- Zamet'te, chto eto, -- on lyubovno poshlepal ladon'yu bumazhnuyu kuchu, -- ya stal sobirat' potom, kogda obo vsem dogadalsya. -- No na chem zhe osnovany vashi dogadki? -- Kak, vy vs" somnevaetes'? |to uzhe ne dogadki! Vy zhe znaete, v gorode net ni odnoj sobaki -- eto oni zapreshchayut derzhat' sobak. I to, chto sluchilos' s vashimi druz'yami? A vy obratili vnimanie, kakie koshki u vseh nachal'nikov? Gde vy videli beluyu koshku s takoj dlinnoj sherst'yu? A tut ih mnogo, i zamet'te, vse u nachal'stva! |to oni tut vsem zapravlyayut, a ostal'nye -- na pobegushkah. Lyudyam vnushayut, chto zahotyat. Rdaktora videli? Ni strochki v nabor ne propustit, poka koshka, chto v redakcii, ne odobrit! YA predstavil sebe koshku za korrekturoj, s tolstym sinim karandashom v kogtyah. -- Nu uzh eto, vy znaete, slishkom. Ona, chto zhe, maket podpisyvaet, ili on chitaet ej vsluh? -- A vy ne smejtes', ne smejtes'! Mozhet, i vsluh, mozhet, i podpisyvaet. Oni vs" mogut! Da, glavnoe, i chitat' ne nuzhno, on i tak, sam chuvstvuet, chto ej ne ponravitsya! I vse drugie tozhe. -- Otchasti vy pravy -- v tom, chto na koshek tut chut' ne molyatsya. No vot v Indii korovy -- po-nastoyashchemu svyashchennye zhivotnye, a oni, eto uzh tochno, nikakim gipnozom ne zanimayutsya. Kakie u vas osnovaniya dumat', chto sami koshki kem by to ni bylo upravlyayut? -- U nih est' svoj centr -- pamyatnik na koshach'ej pustoshi, ih pravitel'stvo tam zasedaet. On dlya nih ochen' vazhen, i oni ego ohranyayut. -- "Zastavlyayut" lyudej ohranyat'? -- Net, ohranyayut sami! -- Ne mozhet etogo byt'. Oduvanchik slegka priosanilsya, ego ruki perestali drozhat' i glaza mnogoznachitel'no vypuchilis'. -- Davajte proverim! Vy byvali na pustoshi -- skol'ko koshek vy tam vstrechali? -- Ne schital... desyatka dva ili tri. -- Dezhurnye -- ih vsegda stol'ko. No poprobujte chto-nibud' sdelat' s etim samym pamyatnikom -- i oni soberutsya sotnyami! Sejchas my s vam vyjdem na ulicu... -- Net, net, -- perebil ya ego, -- ob座asnite mne luchshe, chego vy dobivaetes', i zachem ya vam nuzhen? Pochemu vy ne privedete v sistemu vashi nablyudeniya i sami ih ne opublikuete? -- Sam? Da menya tut zhe v sumasshedshij dom! Oni i tak ne proch' eto sdelat'. A vy -- drugoe delo, im do vas ne dotyanut'sya. My dolzhny otkryt' glaza lyudyam, pokazat', chto ONI na vse sposobny. Konechno, eto opasno, da ved' kto iz uchenyh ne riskoval zhizn'yu! |to zhe kasaetsya vsego chelovechestva. Poka oni zahvatili nash gorod i vladeyut im ne huzhe, chem kakie-nibud' pomeshchiki, potom zahvatyat ves' Krym, a potom -- kto znaet, kakih bed oni mogut nadelat'! -- No pomilujte, lyudi i koshki vmeste zhivut ne odnu tysyachu let. Pochemu zhe ran'she nichego podobnogo ne bylo? -- Otkuda vy eto znaete? Kto vam skazal, chto oni ne menyali pravitel'stva, kak hoteli, ne nachinali vojny, ne zagubili celye narody? Nuzhno eshche pokopat'sya v istorii. No eto posle, a sejchas glavnoe, chtoby vy mne poverili, podderzhali menya! Nado im sejchas dat' ponyat', chto my namereny vzorvat' pamyatnik, a vecherom privezem tuda bezvrednejshij yashchik, -- neozhidanno on hihiknul, -- s chistym pesochkom. I posmotrim, chto oni budut delat'! -- |to kazhetsya mne slishkom nelepym. YA ne budu uchastvovat' v takom ni s chem ne soobraznom predpriyatii. -- A esli ya vam pokazhu trup cherno-ryzhej sobaki? -- Gde on? -- Nedaleko ot goroda, mozhno s容zdit' segodnya zhe. Prihodite v sem' k zapadnoj razvilke shosse, ya budu na motocikle. A sejchas uzh pozvol'te, po povodu statui... ob座avit', pust' pokrutyatsya... Tam uzh sami reshite: ne pozhelaete, tak ya odin poedu na pustosh'. YA ne stal sporit' -- v konce koncov, kakoe u menya pravo chto-libo emu zapreshchat'. My vyshli vmeste. U kanavy v pyli vozilis' neskol'ko koshek, i Oduvanchik, hitro prishchurivshis', skazal im pochti laskovo: -- Nu, prishel vam konec, sheludivcy! Konec vashim delishkam i konec vashemu pamyatniku. Konec chernoj statue -- ponyali? I oskolkov ot nee ne ostanetsya! V ser'eznosti, s kotoroj on eto vypalil, krylos' nechto zaraznoe -- mne vdrug pomereshchilos', chto koshki ego slushayut s osobym vnimaniem. 11 Bez pyatnadcati sem' ya otpravilsya v put'. Dvigalsya ya mehanicheski, oshchushchaya pustotu v myslyah. Navyazchivo, gulko, kak shagi v nochnyh ulicah, v golove otdavalis' slova, i ya s trudom navodil sredi nih poryadok. YA uvizhu trup cherno-ryzhej sobaki... trup, cherno-ryzhij trup... i napishu pis'mo... budu zhdat' otveta... net, zhdat' ne budu... otvetit' poproshu telegrammoj... da, telegrammoj, i ne syuda, a v Leningrad... i uedu iz etogo goroda... uedu iz goroda... CHtoby pridti v normu, ya proiznes vsluh: -- Nakonec, ya uedu iz etogo goroda. Vdali, vdol' cepochki telegrafnyh stolbov, polz igrushechnyj avtomobil'chik, zelenyj gazik s zheltymi dvercami -- neutomimyj major speshil kuda-to po svoim milicejskim delam. Dolzhno byt', on na horoshem schetu u nachal'stva. Da, nesmotrya na vypivki, nesmotrya na chastye vypivki. Nesmotrya, na horoshem schetu... kakoe strannoe slovo: schetu... pochemu slova vyhodyat iz-pod kontrolya... da, vyhodyat iz-pod kontrolya... t'fu!.. On, dejstvitel'no, ochen' speshil. Za nim katilas' lavinoj belesaya pyl'naya tucha, ona dolgo visela v vozduhe, skryvaya kusty akacij. Pyl' ne saditsya na zemlyu, vot pochemu dushno... i Oduvanchik ne edet, poetomu dushno... Oduvanchik zlodej... koshka prosto zhivotnoe... neprikosnovennoe drevnee zhivotnoe... a Oduvanchik zlodej... ya tozhe zlodej... net, ya pomoshchnik zlodeya... pomoshchnik zlodeya... Oduvanchik podkatil so storony goroda. V parusinovyh belyh bryukah, v svetlozelenoj rubashke, on byl polon zhazhdy pogoni i vyglyadel pomolodevshim. V posadke ego, v ottyanutom vpered podborodke, bylo chto-to sobach'e, chto-to ot razgoryachennoj legavoj, idushchej po vernomu sledu; bud' u nego hvost, on drozhal by ot neterpeniya. Mne pokazalos' sperva, on ulybaetsya -- net, lico ego prevratilos' v masku azarta. Motocikl, staryj, zamyzgannyj, tryassya, treshchal i, kak budto, ele uderzhivalsya, chtoby po sobstvennomu pochinu ne sorvat'sya s mesta. Oduvanchik vse zhe nashel v sebe sily izvinit'sya za opozdanie: -- Gnalsya Krestovskij! Vyslezhival, bestiya! Ele ushel, otsidelsya v korovnike! Zabirajtes' v kolyasku. Ostorozhno, tam yashchik! CHto-to zdes' bylo ne tak -- somnitel'no, chtoby Krestovskogo mog nadut' Oduvanchik; ya hotel emu ob etom skazat', no motocikl vzrevel, okutalsya dymom i rinulsya vpered s gromkim zheleznym lyazgan'em. Doroga medlenno podnimalas' v goru. Motocikl, kazhdyj metr preodolevaya s trudom, sotryasalsya konvul'siyami, chihal i oglushitel'no hlopal, kazalos', vot-vot on vzorvetsya, no Oduvanchik neshchadno vyzhimal iz nego moshchnost', slovno pogonyaya ustaluyu loshad', i strelka spidometra menee dvadcati ne pokazyvala. My v容hali na plato. Kamenistoe, goloe, ispeshchrennoe treshchinami i izvilistymi zhelobami, ono pohodilo na smorshchennoe, neveroyatnyh razmerov lico. Puchki redkoj buroj travy edva prikryvali skal'noe osnovanie, tam i tut ziyali chernye dyry promoin. -- Mramorovidnye izvestnyaki! -- ryavknul mne v uho Oduvanchik. -- Dal'she pojdut zhily mramora! Pod容m prekratilsya, i Oduvanchik pribavil hodu. Ot nas nepreryvno razbegalis' veerom susliki, ih bylo tak mnogo, budto oni special'no sobralis' nas vstrechat'. Menya rezko brosil vpered, motocikl uprugo prisel, raskatisto gromyhnul i umolk. Oduvanchik sprygnul na zemlyu: -- Mramornye kar'ery! CHetyre kilometra ot goroda! On povel menya v storonu ot dorogi, i shagov cherez sorok otkrylos' more. Daleko vnizu, nedostupnoe i spokojnoe, ono igralo zerkal'nymi blestkami, i nad kraem ego plylo krasnovatoe solnce, slovno primerivayas', gde emu sleduet nyrnut' v vodu. -- Ostorozhnee! Ostorozhnee! YA opustil glaza -- v dvuh metrah ot nas nachinalsya proval v beluyu pustotu. Vnizu, v glubine vs" -- i skaly, i otdel'nye glyby mramora, i osypi melkih oblomkov -- slepilo farforovoj beliznoj. Neskol'ko glyb lezhalo na dne, beleya skvoz' sinevu vody. Skaly u berega byli iskromsany pryamougol'nymi vyemkami, stupenyami, prorezyami, kak budto zdes' velikanskie deti vypilivali sebe kubiki. My vspugnuli strizhej, i oni snovali pod nami v gapolnennom beliznoj prostranstve, chernye, kak zakoryuchki kopoti na krahmal'noj skaterti. V plany Oduvanchika ne vhodilo, chtoby ya lyubovalsya pejzazhem. -- Idemte k shurfam! Oni svezhie, nedavno bili geologi! -- on daval na hodu toroplivye poyasneniya, zhelaya ubedit' menya v svoej osnovatel'nosti. -- V etih mramorah chto-to cennoe. V pozaproshlom godu bili. Glubokie, metra po tri... Stojte, kazhetsya zdes'! Net, syuda. Syuda, vot on! V shurfe, na mramornom dne, lezhal, vydelyayas' zheltovatym pyatnom, skelet krupnoj sobaki, i ryadom -- klochki cherno-ryzhej shersti. Snezhno-belye gladkie steny mercali cvetami neba, zolotistym i golubym, i kazalos', eto siyanie, otdelyayas' ot stenok, plavaet oblachkom v vozduhe. -- Snachala solnce i zhazhda, a potom murav'i! -- vazhno ob座asnil oduvanchik; usilivshis' ehom snizu, slova ego prozvuchali, kak zhutkaya delovitaya epitafiya. Tak vot on, trup cherno-ryzhej sobaki... bednyj Antonij... br-r... kakaya skvernaya smert'. Ottuda tyanulo prohladnym bolotnym zapahom. Neuzhto takov zapah smerti... zapah belogo mramora. Tishina v shurfe kazalas' kakoj-to osoboj, zvenyashchej. YA pochuvstvoval nepriyatnyj oznob, kak ot nedruzhelyubnogo vzglyada, i stal nevol'no osmatrivat'sya. Oduvanchik zhe, slovno neterpelivyj rebenok, tyanul menya za rukav k motociklu. -- Kak ego syuda zamanili? -- A vot eto sprosite u NIH! -- ego golos byl polon samodovol'stva. Doroga nazad, kakih-to neskol'ko kilometrov, byla beskonechnoj. Gadkij oznob v spine ne prohodil, i nikak ne udavalos' otdelat'sya ot etogo tonkogo bolotnogo zapaha, my vezli ego s soboj v motocikle, on ishodil ne to ot bryuk Oduvanchika, ne to ot ego merzkogo yashchika, kotoryj erzal po dnu kolyaski i bol'no davil mne nogu. Oduvanchik napravilsya k pustoshi dalekim kruzhnym putem, imeya v vidu ne popast'sya Krestovskomu na glaza, esli tot vozvratilsya v gorod -- ottogo na koshach'yu pustosh' my vkatili uzhe pri lune. YA s naslazhdeniem zakuril sigaretu, a Oduvanchik kopalsya s yashchikom, izvlekaya ego iz kolyaski, i otdaval mne poslednie rasporyazheniya: -- Ot motocikla ne othodite! Ni v koem sluchae! CHto by ni pokazalos' vam, chto by vy ne uvideli! Glavnoe, chtoby on ne zagloh! Esli pojdut pereboi, pribavlyajte nemnogo gaz, on eto lyubit! On udalilsya k sfinksu, ele vidnomu v svete eshche nizkoj luny, tashcha s soboj yashchik, perevyazannyj krest-nakrest verevkoj. Prislonivshis' k sideniyu, ya terpelivo zhdal. No vot sigareta konchilas' -- znachit, proshlo minut desyat' -- a Oduvanchika net. Mne pochudilos', tam, u sfinksa proishodit voznya. Slyshno nichego ne bylo -- meshal motocikl, meshali cikady, no mne uporno mereshchilos', chto tam chto-to tvoritsya. Motor tarahtel ispravno, i ya risknul pojti na razvedku. Priblizhayas', sfinks vyrastal v razmerah, i ryadom s nim mel'teshili serye teni, teper' stalo yasno, tam shla bor'ba, molchalivaya i otchayannaya. YA pobezhal. Sleva voznik novyj zvuk, urchashchij, navyazchivyj, no dumat' o nem bylo nekogda. YA bezhal izo vseh sil, ostavalos' eshche metrov pyatnadcat'. V lico mne udaril svet -- prishlos' oglyanut'sya i poteryat' na etom paru sekund -- menya nakryla prozhektornaya fara avtomobilya. Krome nee i obychnyh far, tam mel'kali eshche sero-lilovye vspyshki, chast' sleduyushchie odna za drugoj. V etih mgnovennyh impul'sah oslepitel'nogo mertvogo sveta ya i razglyadel Oduvanchika, lish' tol'ko prozhektor ostavil menya v pokoe. Ego odezhda visela kloch'yami, po svetloj tkani raspolzlis' chernye pyatna. Na zemle zhivoj seroj massoj tesnilis' koshki, oni na nego nepreryvno brosalis', starayas' povisnut' na nem, on stryahival ih, no tut zhe prygali sleduyushchie, vvydiraya iz nego vse novye loskut'ya odezhdy. YA ponyal, chto chernye pyatna na nem -- eto krov'. Vspyshki vyhvatili iz temnoty zhutkie fantasticheskie kartiny: lilovyj izognuvshijsya chelovek i vokrug nego nepodvizhno visyashchie v vozduhe koshki, s lilovoj vzdyblennoj sherst'yu, s protyanutymi k nemu lapami, s rastopyrennymi kogtyami. Mashina ostanovilas', i prozhektor yarko osveshchal Oduvanchika, no koshki ne razbezhalis'. Oduvanchik upal. Iz mashiny k nemu prygnuli dva cheloveka -- teper' ya videl, chto eto miliciya. YA uspel dobezhat' k Oduvanchiku odnovremenno s nimi i tozhe prinyalsya rasshvyrivat' koshek nogami, no te s nami voevat' ne reshilis' i ostavili nam pole boya i poverzhennogo na travu Oduvanchika. On poteryal soznanie i vid imel uzhasnyj: ves' v krovi, odezhda izodrana, kozha raspolosovana sledami kogtej. Poka my gruzili ego v mashinu, Krestovskij, stoya na perednem sidenii, prodolzhal shchelkat' svoej avtomaticheskoj kameroj, pospeshno snimaya vse podryad, kadr za kadrom. YA stal ryadom s nim na podnozhku, mashina dvinulas'. On uspel na hodu eshche dvazhdy snyat' sfinksa, dve korotkie lilovye molnii osvetili feericheskoe zrelishche: chernoe izvayanie, i na nem -- na plechah, na hvoste, na lapah, na stupen'kah ego p'edestala -- vsyudu sidyat koshki, chernye i lilovye, oni vse oshchetinilis' i zlobno shipyat v nashu storonu. U motocikla mashina pritormozila. -- Prygajte! -- kriknul mne Krestovskij, i vlevo, shoferu: -- Dostavish' domoj professora! -- on peregnulsya i vzyalsya za rul'. SHofer otkryl dvercu i vyskochil na dorogu, a Krestovskij, uspevshij uzhe nogoj nashchupat' akselerator, perebiralsya na ego mesto, YA sprygnul, avtomobil' naddal hodu i skrylsya iz vida. Kogda ya podoshel k motociklu, milicioner sidel za rulem, i mne prishlos' opyat' zabirat'sya v kolyasku. Motor ne zagloh, i ya tol'ko tut ponyal, chto esli by ostavalsya u motocikla, to eshche, mozhet byt', ne uspel by vykurit' vtoruyu sigaretu. On vozilsya na shchitke s vyklyuchatelem, i emu, nakonec, udalos' vklyuchit' faru. V ee raduzhnom svete voznikla zhenskaya figurka -- toroplivaya nastorozhennaya pohodka , korotkaya yubka i raspushchennye chernye volosy, perekinutye s plecha na grud' -- zaslonyayas' ot svete ladon'yu, ona shla nam navstrechu. -- Lena!.. Zachem vy zdes'? Ona nichego ne otvetila, bespokojno nas oglyadela i pospeshno, kak budto my ee zhdali, a ona slegka opozdala, zalezla na zadnee sidenie. 12 Po doroge, ot neudobnoj skorchennoj pozy, mne svelo nogu sodorogoj, i stoya, nakonec, na zemle, ya ostorozhno rastiral bedro, starayas' eto delat' ne ochen' zametno. -- Tebya podvezti? -- sprosil milicioner, poluobernuvshis' k Lene. Sudya po tonu, on byl horosho s nej znakom. Ona medlenno, slovno cherez silu, pokachala golovoj, no prodolzhala sidet' nepodvizhno. Potom perekinula nogu cherez zadnee koleso i opustilas' na zemlyu. Motocikl uehal, i tresk ego smolk za izgibom ulicy. Stalo tiho, tak tiho, budto my nahodilis' gluboko pod vodoj. Volny zhidkogo lunnogo sveta zatopili, zalili gorod i rastvorili v sebe vse zvuki, vse shorohi. Ogni nigde ne goreli, v oknah struilos' tol'ko lunnoe serebro -- etoj noch'yu, kazalos', gorod vpal v letargicheskij son. Sudoroga menya otpustila, i ya, hotya i prihramyvaya, mog podojti k Lene. Guby ee shevelilis', pytayas' chto-to skazat', i lico vyglyadelo blednoj bezzhiznennoj maskoj. Vblizi ya uznal etu, zametnuyu dazhe sejchas, beliznu ee gub, okruglivshiesya glaza i zastyvshij vzglyad -- ya vse eto videl odnazhdy -- ee, kak togda u morya, mochal zhivotnyj nemoj uzhas. -- CHto s vami, Lena? -- ya hotel vzyat' ee za ruku, no ona otshatnulas', tochno ya sobiralsya ee udarit', i tut zhe vcepilas' v moyu ruku sama. Ee pal'cy byli vlazhnymi i holodnymi. Ona ne razzhimala ih ni po puti cherez sad, ni na kryl'ce, ni v prihozhej, gde vdrug ostanovilas' tak rezko, chto my oba chut' ne upali. -- Dver', dver'... zaperet' dver', -- umolyala ona gluhim hriplovatym shepotom. -- CHego nam boyat'sya? Syuda nikto ne pridet. Ona ne otvetila -- ne mogla ili ne hotela, i ya dolgo iskal klyuch v temnote naoshchup', na stole sredi vsyakogo hlama, dosaduya i na sobstvennuyu neryashlivost', i na Lenu, ne zhelayushchuyu osvobodit' mne druguyu ruku. Lunnye kvadraty na polu komnaty vyzvali u nee novyj priliv straha, i ona brosilas' zadergivat' shtory. Ee pugal dazhe elektricheskij svet -- kogda ya pritronulsya k vyklyuchatelyu, ona bukval'no povisla na moej ruke: -- Ne nado, nigde bol'she net sveta, oni budut hodit' krugom, oni najdut nas. -- Kto, oni? Ona srazu otpustila menya i otoshla, sudya po zvuku shagov, kuda-to k seredine komnaty. YA ostavil vyklyuchatel' v pokoe, no reshil, kak tol'ko ona otdyshitsya, vse-taki dopytat'sya, chego ona tak boitsya. Skvoz' neplotnye shtory koe-kakoj svet prosachivalsya, i ya uzhe priblizitel'no mog razlichat' predmety. YA tyazhelo plyuhnulsya v kreslo i zakuril sigaretu, ogon' spichki na mig vyhvatil iz temnoty s容zhivshuyusya figurku Leny, sidyashchej na moej krovati. YA ponyal, chto smertel'no ustal. Kakoj beskonechnyj den'... I vse vremya pered glazami proklyatye koshki -- lilovye, zlyushchie, visyashchie v vozduhe s rastopyrennymi lapami, s vypushchennymi dlinnushchimi kogtyami. Sigareta moya dogorela, i ya potushil okurok, naoshchup' najdya pepel'nicu. Krovat' bespokojno skripnula -- vidimo, ogonek sigarety Lenu kak-to podbadrival. -- Mne strashno, posidite so mnoj, -- zhalobno pozvala ona, no uzhe dovol'no normal'nym golosom. YA sel ryadom s nej i obnyal ee za taliyu -- ee bila melkaya drozh'. Ona totchas rukoj obvila moyu sheyu, ya poceloval ee, i ona staratel'no, dazhe slishkom staratel'no otvetila na moj poceluj, no guby ee byli holodnymi i oderevenelymi. Ona iskala vo mne lish' zashchity ot straha, i u nee ne bylo nikakih zhelanij, krome edinstvennogo -- izbavit'sya ot terzayushchego ee koshmara; pervobytnyj instinkt podskazyval ej zapryatat'sya v tepluyu t'mu posteli, kak dikie zveri pryachutsya v norah. I ya, protiv voli, pochti veril v neotvratimost' voobrazhaemoj opasnosti, i chuvstvoval, kak v glubine soznaniya shevelitsya, poka eshche ele zametno, temnyj neob座asnimyj uzhas. YA staralsya ego podavit', pomnya ee gipnoticheskuyu sposobnost' peredavat' svoi sostoyaniya, i ispytyval pered nej, pryachushchej lico na moem pleche, i pered vozmozhnoj blizost'yu s nej, suevernyj strah. Schastlivoe naitie podskazalo mne vernyj hod: -- Hochesh' vodki? -- sprosil ya, neozhidanno dlya sebya perehodya na "ty". Ona kivnula, i ya nashel v bufete butylku i ryumki. V dome ne nashlos' nichego s容dobnogo, no vyjti na ulicu -- sorvat' hot' neskol'ko yablok -- ona ne pozvolila, i ya gde-to byl etomu rad, v nochnom sadu mne uzhe mereshchilos' nechto bezlikoe, no osyazaemo-zhutkoe. YA poddavalsya ee vnusheniyu. Ot vodki ona nachala prihodit' v sebya. YA boyalsya poka vysprashivat' chto-nibud', no ona zagovorila sama: -- Segodnya strashnaya noch'... ya redko boyus' po nocham... no segodnya takaya strashnaya noch'... ya eshche utrom ponyala, chto vy pojdete tuda... a pered zakatom vse nachalos'... smert' hodila krugami, krugami... vokrug vas hodila... ona i sejchas hodit... po krugu hodit i vybiraet... -- golos ee stal nizkim i chut' gortannym, slova, podchinyayas' odnoobraznomu ritmu, zvuchali strannoj dikarskoj muzykoj, kak zaklinaniya. Navernoe, sredi ee predkov byli kogda-to shamany. -- Postoj, -- perebil ya ee, -- pered zakatom nichego takogo ne proishodilo! YA videl skelet sobaki, pogibshej plohoj smert'yu i smotret' bylo ne tak uzh priyatno -- vot i vs". -- Ne nado, ne nado bylo... kakie bezumnye lyudi... i etot major okayannyj, oh, kak on ploho konchit... ya hotela vas uvesti, opozdala... teper' vsem budet ploho... slishkom strashnaya noch'... vseh, vseh vyzvali... vyzvali samyh strashnyh... oni sejchas ishchut, ishchut... -- ona v takt slovam, pochti v transe, raskachivalas' iz storony v storonu. Ee vorozhba menya gipnotizirovala, eshche nemnogo, i ya nachnu vmeste s nej korchit'sya ot gadkogo bespredmetnogo uzhasa -- ya reshil sejchas zhe, lyuboj cenoj, prekratit' eto. -- Perestan'! -- ya vskochil i, vzyav ee ruki v svoi, vstryahnul ih. -- Tebya prosto muchayut koshmary! |to nervy, tvoi nervy, a na samom dele nichego net, iz togo, chto tebe chuditsya! -- Ne nado tak gromko, tishe, -- poprosila ona, -- oni uslyshat. -- Oni! Kto, oni? Oni -- tvoi sobstvennye videniya, tvoi vydumki, tvoi nervy! Oni! Ob座asni mne pozhalujsta -- chto eto takoe, oni? -- YA boyus'... boyus' o nih govorit', primanit' boyus'... oni menya tam zametili, vse ravno najdut... ne hochu, chtob sejchas... ne hochu, chtob tebya nashli... -- Spasibo! Vot uzh "im" byla by nahodka! -- ya staralsya pridat' svoej replike nasmeshlivost' i dazhe razvyaznost', chtoby ne podchinyat'sya vnusheniyu, ne nachat' prinimat' vser'ez ee nevroticheskij bred. Ona eto pochuvstvovala i propustila moi slova mimo ushej. -- YA ne znayu, kak ih nazvat'... oni est' vezde... vyhodyat iz morya... vyhodyat v nepodvizhnuyu noch'... kak segodnya... a ty videl, kak zatailsya gorod, kak vs" zastylo... ih vs" chuvstvuet... -- ona ispuganno zamolchala, uslyhav slabyj shoroh, ya zamer nevol'no tozhe. I tut za oknom razdalis' otvratitel'nye hlyupayushchie, klokochushchie zvuki, slovno trel' izdevatel'skogo zlobnogo smeha. Potom uzhe ya prishel k vyvodu, chto eto byla nochnaya pesnya kakoj-nibud' travyanoj zhaby, no togda mne poslyshalos' v nej d'yavol'skoe zloradstvo kogo-to ili chego-to merzkogo, chuzhdogo, zhutkogo, i pomereshchilos', budto na shtoru legla ten'. Lenu vsyu peredernulo, ona zazhala sebe rot ladon'yu, chtoby ne zakrichat', a drugoj rukoj shvatila moe zapyast'e, tak chto nogti ee bol'no vpilis' v kozhu. My vyzhidali -- mozhet, minutu, a mozhet, dol'she -- no zvuki ne povtoryalis'. -- Ne mogu, ne mogu bol'she, -- prostonala ona tihon'ko. Rezko otkinuv odeyalo, sudorozhnym dvizheniem ona skinula tufli i cherez mgnovenie uzhe lezhala v posteli, sobravshis' v komok i ukryv sebya s golovoj. YA dumal, ona snova okameneet ot straha, no net -- to li postel' ee zashchishchala, to li alkogol' sdelal svoe delo -- ona vyprostala iz-pod odeyala ruku i ostorozhno, kak by s opaskoj, dotronulas' do menya: -- Ne sidi, ne sidi tak, pozhalujsta, ya budu tebya boyat'sya! Ona uspokoilas', lish' kogda ya ustroilsya ryadom, i tesno prizhalas' ko mne, ne davaya poshevelit'sya. -- Podozhdi... podozhdi nemnogo... ya ved' nikuda ne denus'... ya dolzhna doskazat', a to budu ob etom dumat', budet strashno, a tebe stanet protivno... -- pripodnyav kraj odeyala, ona trevozhno prislushivalas' k tishine, -- ya znayu, vsegda znayu, kogda oni poyavlyayutsya, kogda uhodyat... segodnya oni blizko... i sejchas blizko... kruzhat okolo doma, nas s toboj ishchut... holodnye, skol'zkie, zhidkie... a odin, samyj strashnyj -- sverhu... raspolzsya po kryshe, po domu, k oknam sveshivaetsya... i sharit, vs" sharit shchupal'cami, shcheli ishchet, ishchet... -- Ty videla os'minoga v knizhke zabyla ob etom, -- ya tverdo reshil vrazumit' ee hot' nemnogo, -- ty govorish': shchupal'ca, holodnye, skol'zkie, eto vs" otgoloski straha teplokrovnyh pered reptiliyami, i ochen' zhestokogo straha, ved' vyzhivali te, u kogo on byl sil'nee! No tomu uzh ne odin million let! -- Do chego zhe ty obrazovannyj, -- ona tiho zasmeyalas', i ya popytalsya ee pocelovat', no ona prikryla mne guby ladon'yu, -- a znaesh', kak ya ih chuvstvuyu? Vot v etih mestah! -- ona peredvinula ruku i tronula pal'cem u menya za uhom. Temnaya volna zhuti priblizilas' snova, grozya zahlestnut' soznanie. -- Horoshen'ko zapomni, -- vo mne podnimalos' neshutochnoe razdrazhenie, -- vse eto, ot nachala i do konca -- himicheskie processy v tvoem mozgu, i nichego bol'she! -- |to horosho, chto ty tak dumaesh', -- ona smeyalas' uzhe vsluh, -- tebya oni, znachit, ne zamechayut, u nih net nad toboj vlasti. Ona zakryla glaza i pocelovala menya, i guby ee teper' byli teplye, vlazhnye i trebovatel'nye. Potom menya smoril son, tochnee, ne son, a napryazhennoe nespokojnoe sostoyanie, poluyav', poludremota. YA vse vremya oshchushchal ruku Leny, terebivshuyu mne plecho, chtoby ya ne spal slishkom krepko. A pered glazami mel'kali yarkie besporyadochnye videniya, slovno obryvki cvetnyh kadrov -- belye mramornye kar'ery nad sinej vodoj, cherno-ryzhaya sherst' na mramore, lilovye shipyashchie koshki i polnaya luna nad step'yu. Eshche ya plutal v chem-to vrode transhej, vybityh v mramore, v beskonechnom kamennom labirinte, so sten ego, kak v muzee, smotreli belye barel'efy, lica muzhskie i zhenskie, i mne nuzhno bylo najti sredi nih moe sobstvennoe lico. Kogda ya k nim priblizhalsya, oni ozhivali i bezzvuchno shevelili gubami, no ya otkuda-to znal, chto vse oni govoryat odnu i tu zhe frazu: "Razgadaj moyu tajnu!". YA podhodil eshche blizhe, pytayas' uznat' ih, no oni rasplyvalis', nalivalis' iznutri mutnoj zhidkost'yu, prevrashchayas' v nechto pohozhee na gigantskih ameb, i vystavlyaya chudovishchnye lozhnonozhki, polzli po stene, bystro vysyhaya na solnce, i ot nih na mramore ostavalis' poteki lishajnika. YA nashel, nakonec, sobstvennoe lico i uznal ego, hot' ono okazalos' vovse na menya nepohozhim, ono mne ulybalos' odnimi gubami, i ulybka eta istochala takuyu nechelovecheskuyu zhestokost', chto sejchas zhe dolzhno bylo sluchit'sya chto-to nevoobrazimo uzhasnoe, ot chego bezhat' uzhe pozdno. YA pytalsya uspokoit'sya tem, chto vse eto son, no menya prodolzhal dushit' uzhas. Lena dergala menya i tryasla, poka ya ne prosnulsya sovsem: -- Ne spi, nel'zya spat', kogda oni ryadom... ot nih takie koshmary, umeret' mozhno... Mne kazalos', vse eto dlilos' neveroyatno dolgo, no Lena skazala, ya spal ne bolee chasa. Kak ni stranno, ya chuvstvoval sebya otdohnuvshim. Ona zhe spat' i ne dumala, i lezha teper' na spine, vsmatrivalas' v potolok, slovno ozhidaya uvidet' tam nechto vazhnoe. -- Da, -- skazala ona neozhidanno, sela i stala prislushivat'sya, -- da! Ona korotko zasmeyalas', skinula odeyalo na pol, podbezhala k oknu i, razdernuv shtory, raspahnula stvorki naruzhu. Potoki sveta polnoj luny nahlynuli v komnatu i rasteklis' po stene, risuya na nej kruzhevnye teni listvy i siluet Leny. YA zalyubovalsya ee ten'yu i vpervye za noch' podumal o tom, kak ona krasiva. Veter za oknom shelestel list'yami, i teni vokrug nee slegka kolyhalis'. Komnatu postepenno napolnyal aromat spyashchih kustov. Ona vernulas' ko mne, tormoshila menya, smeyalas', celovala i snova smeyalas' -- kak chelovek, ot radosti pomeshavshijsya, a posle legla ryadom, i celovalas' uzhe bez smeha, i vela sebya tak otchayanno, tochno eto byla v ee zhizni poslednyaya noch' s muzhchinoj. Kogda ona, uspokoivshis', lezhala sovsem tiho, ya dumal, ona zahochet pospat', no okazalos', nichego podobnogo. -- Gde u tebya sigarety? -- ne uspel ya otvetit', kak ona nashla ih sama i prinesla vmeste s pepel'nicej v postel'. No ej etogo pokazalos' malo: -- YA hochu eshche chego-nibud' vypit'! Ona pokopalas' v bufete, no nashla tol'ko vodku, prinesla ee tozhe v postel' i stala rasstavlyat' mezhdu nami ryumki. |to u nee vyshlo ochen' smeshno, i moe sonlivoe nastroenie uletuchilos'. Ot vodki ona zakashlyalas': -- Nu i gadost'! YA prinesu yablok. Ona otkryla vse dveri nastezh', i v prihozhuyu, i na kryl'co, i kak byla, sovershenno golaya, otpravilas' v sad za yablokami. Vernulas' ona s grudoj holodnyh, pokrytyh rosoyu yablok, chast' -- pryamo s list'yami, i vysypala ih mne na koleni. V polose lunnogo sveta -- kazalos', ona v nem kupaetsya -- na lice ee, na plechah, na grudi, mercali kapli rosy, kotoruyu ona natryasla s vetok, poka rvala yabloki. My pili vodku i zaedali eshche vlazhnymi yablokami, i smotreli, kak v lunnyh luchah plavayut kol'ca dyma ot nashih sigaret, i ne hotelos' pomnit' mrachnuyu i nedobruyu pervuyu chast' nochi. No iz nee v moej pamyati zasela fraza -- "etot major okayannyj", i ya vs" ne reshalsya sprosit', chto eto znachilo, iz boyazni isportit' ej nastroenie. No, kak vidno, ee zhizneradostnost' sejchas ne imela granic. -- Za chto ne lyublyu Krestovskogo? Da ya ego nenavizhu! -- ona s udovol'stviem otkusila yabloko i prodolzhala s nabitym rtom. -- On zastavil menya perespat' s nim! On tut bol'shoj chelovek, kogo hochesh' so sveta szhivet... Da ne v tom delo. U menya k nemu -- kak ty skazal? -- nenavist' teplokrovnogo k reptilii... mne kazhetsya, iznutri on zhidkij! -- Kak ne tak, -- ne poveril ya, -- on dovol'no kostlyav. -- Nu i chto? |to tol'ko snaruzhi, kak ustrica -- sverhu rakovina, a vnutri studen'. On tozhe ottuda, iz morya, on IM rodstvennik, on u nih svoj! Kogda on so mnoj prodelal vse, chto hotel, ya vstat' ne mogla -- menya vsyu svelo ot straha, kazalos', ONI vse sobralis', smotreli i radovalis'. CHego-to on ponyal, skazal, bol'she ne tronet -- dumaet postupil blagorodno, -- ona eshche raz otkusila yabloko i, smakuya slova, zakonchila, -- a ya ego vse ravno nenavizhu! Ona dolozhila vse eto bespechnym tonom, no brosala ispodtishka lyubopytnye vzglyady, proveryaya, naskol'ko ej udalos' menya shokirovat'. Vnezapno ej nadoelo valyat' duraka, i ona na minutu zadumalas'. -- YA segodnya emu zla pozhelala... kogda shla na pustosh'... a zrya... esli ya zhelayu zlogo vser'ez... noch'yu... to obyazatel'no sbudetsya... eto temnaya vlast', i za eto mne eshche pridetsya rasplachivat'sya... emu budet ploho... i mne budet ploho... -- ona pomrachnela i nemnogo ssutulilas', isportil ya vse-taki ej nastroenie, -- da nu ego, etogo majora... ya hochu pod odeyalo... davaj uberem vse eto, -- ona neveselo usmehnulas', -- a to zdes' dlya nas ne ostalos' mesta. Kogda ya prosnulsya, solnce stoyalo uzhe vysoko, i Leny ne bylo. Na podushke ee, vo vmyatine ot golovy, lezhalo oranzhevo-krasnoe yabloko, na chereshke s dvumya list'yami. 13 Razbudili menya stukom v dver', chtoby vruchit' povestku, obyknovennuyu milicejskuyu povestku: "Grazhdanin .... predlagayu yavit'sya .... k .... chasam .... po delu ....". Mnogotochiya zapoleny ne byli, zato naiskos' shla razmashistaya nadpis': "Postarajtes' zajti do obeda", pridavaya priglasheniyu neskol'ko domashnij ottenok; poluchilas' kak by vizitnaya kartochka, hotya i ne lishennaya zloveshchego smysla. Umyshlenno ili net, no vremeni dlya razmyshlenij on mne ne dal, i uzhe eto nastorazhivalo. Domysly Oduvanchika -- chush', eto vo-pervyh... vs" dolzhno imet' razumnoe ob座asnenie... a esli vse-taki... net, net, chepuha... Drugaya nitochka -- major Krestovskij... pochemu on opasen?.. ne schitayu zhe ya ego koshach'im agentom?.. a mozhet, naoborot, major kak-to ispol'zuet koshek? Igraet na sueveriyah... on ved' zdes' okruzhen nekim misticheskim oreolom... Poslednyaya mysl' mne pokazalas' spasitel'noj, ibo davala moral'noe pravo, ne verya vydumkam Oduvanchika, ne doveryat' i majoru, i hitrit' s nim. On vstretil menya radushno i srazu pereshel k delu: -- Vash uchitel' v bol'nice, govoryat vyzhivet. Poka bez soznaniya. Sil'nyj shok i poterya krovi. Esli protyanet nogi, menya zhdet v upravlenii nepriyatnejshij razgovor. Pered nim stoyali dva stola: odin ogromnyj i sovershenno pustoj, i drugoj, pomen'she i sboku, na kotorom pokoilis' v bezuprechnom poryadke, kak v muzejnoj vitrine, raznoobraznye trubki, shtuk dvadcat', ne men'she. On usadil menya za stol s trubkami, chto, nesomnenno, bylo blagopriyatnym priznakom. To i delo on podnimal so stola odnu iz trubok, chistil ee shchetochkoj i ostorozhno ukladyval na prezhnee mesto. -- Ob座asnite, pozhalujsta, kak vy okazalis' v ego motocikle? -- On pokazal mne trup doga, ya ego dolgo razyskival. -- A, vot ono chto. Krasivyj byl pes... A chto vam ponadobilos' na pustoshi? -- Mne nichego. On prosil menya podozhdat' v motocikle, no mne pochudilos' chto-to neladnoe, i ya poshel za nim. -- A on dlya chego otpravilsya k statue? -- Tolkom ne znayu. CHto-to proverit', ego sobstvennye nauchnye izystkaniya. -- Ha-ha, vot poteha! |to chuchelo eshche chto-to issleduet! A chto zhe imenno? -- Ne znayu. Moj otvet ego ogorchil. On umolk i barhatnoj tryapochkoj dolgo poliroval ocherednuyu trubku. -- Oh, professor! -- on sokrushenno pokachal golovoj. -- Da eto zhe ugolovshchina! Vot nadelali del! -- Kakih takih "del", major? -- Potrevozhili ni v chem ne povinnyh zhivotnyh, pinali nogami, iz-za vas my troih zadavili, a pokalechili skol'ko! -- mne stalo kazat'sya, chto on izdevaetsya. -- Da u vas zhe ne zapovednik! I oni cheloveka chut' ne ubili! -- On sam k nim polez! -- Ne znayu, ne znayu, major... priznat' ugolovshchinoj |TO mog by lish' sud, gde sud'ej sidela by koshka, i na skam'e prisyazhnyh -- tozhe koshki. On posmotrel na menya ispodlob'ya, kak by ozhidaya dal'nejshih poyasnenij. -- Horosho... A vooruzhennyj nalet na pamyatnik arhitektury? Stolichnyj uchenyj, kak terrorist kakoj-nibud', raz容zzhaet tuda-syuda s bomboj? -- Ne videl nikakoj bomby! On pomedlil, potom, naklonivshis', posharil u sebya pod nogami i vystavil peredo mnoj oduvanchikov yashchik. -- Sdelano, v obshchem, gramotno, -- vorkoval on nad yashchikom, snimaya berezhno kryshku, budto tam byl starinnyj farfor, -- himik vse-taki... i chasiki imelis'... esli vot eti provolochki soprikosnutsya, -- on nebrezhno poigral kakimi-to provodami, -- moi trubki uzhe bol'she nikto ne nab'et tabakom.