snyj zayac, na kotorom ya pereberus'
cherez reku, kak po rovnomu mestu.

     On ves' den' naslazhdalsya vinom vmeste so svoej zhenoj i nalozhnicej. Ot
p'yanstva on pohudel, lico stalo iznurennym, kak u bol'nogo. Uvidev sebya
odnazhdy v zerkale, on ispugalsya:

     -- Ot vina u menya stal plohoj cvet lica. Otnyne nado vozderzhivat'sya ot
nego.

     I Lyuj Bu izdal prikaz otsekat' golovu vsem, kto p'et vino.

     No sluchilos' tak, chto Hou Cao ukral u Hou CHena pyat'desyat konej, namerevayas'
peredat' ih Lyu Beyu. Hou CHen uznal ob etom, brosilsya po sledam Hou Cao, otbil
u nego konej i vernulsya obratno. Voenachal'niki prishli ego pozdravlyat'. Hou
CHen prigotovil pyat'-shest' mer vina i hotel ustroit' pir, no, boyas', chto Lyuj
Bu provedaet ob etom i pokaraet ego, otpravil vo dvorec pyat' kuvshinov vina i
obratilsya k Lyuj Bu s pros'boj:

     -- Blagodarya vashej voennoj slave mne udalos' vernut' poteryannyh konej.
Voenachal'niki yavilis' pozdravit' menya, i ya prigotovil nemnogo vina, no pit'
samovol'no ne osmelivayus' i proshu vashego razresheniya.

     -- YA tol'ko chto zapretil pit' vino, a ty ustraivaesh' piry! -- v gneve
zakrichal Lyuj Bu. -- Uzh ne sobiraetes' li vy ubit' menya!

     On prikazal obezglavit' Hou CHena, no Sun Syan' i Vej Syuj vstupilis' za nego.

     -- Ty narushil moj prikaz, i sledovalo by otrubit' tebe golovu, -- skazal
Lyuj Bu. -- Nu uzh ladno, ustupayu pros'be moih druzej i kazn' otmenyayu. Ty
poluchish' sto udarov palkoj po spine.

     Voenachal'niki snova dolgo uprashivali ego, i Hou CHenu dali tol'ko pyat'desyat
udarov, posle chego razreshili vernut'sya domoj. Voenachal'niki pali duhom. Sun
Syan' i Vej Syuj navestili Hou CHena, i tot so slezami skazal im:

     -- Esli by ne vy, menya by uzhe ne bylo na svete!

     -- Lyuj Bu lyubit tol'ko svoih zhen i detej, a na nas smotrit, kak na sornuyu
travu, -- vozmushchalsya Sun Syan'.

     -- Gorod v osade, voda perelilas' cherez rov, -- dobavil Vej Syuj. -- Ne
projdet i dnya, kak vse my pogibnem.

     -- Lyuj Bu -- chelovek negumannyj i nespravedlivyj. CHto, esli my pokinem ego
i ubezhim? -- predlozhil Sun Syan'.

     -- On ne nastoyashchij muzh. Nado shvatit' ego i vydat' Cao Cao, -- predlozhil
Vej Syuj.

     -- YA nakazan za to, chto vernul konej, -- vmeshalsya Hou CHen. -- Lyuj Bu
nadeetsya tol'ko na svoego Krasnogo zajca. Esli vy dejstvitel'no mozhete
ovladet' vorotami i shvatit' Lyuj Bu, ya vykradu ego konya i poedu k Cao Cao.

     Na tom oni i poreshili. V tu zhe noch' Hou CHen probralsya na konyushnyu, vyvel konya
i pomchalsya k vostochnym vorotam. Tam Vej Syuj propustil ego, a strazha lish'
sdelala vid, chto pytaetsya ostanovit' ego. Hou CHen pribyl v lager' Cao Cao,
podaril emu konya i soobshchil, chto Sun Syan' i Vej Syuj dolzhny vyvesit' belyj
flag i otkryt' vorota. Cao Cao tut zhe napisal preduprezhdenie i na strelah
zabrosil ego v gorod:

     "Velikij polkovodec Cao Cao poluchil povelenie pokarat' Lyuj Bu. Esli
kto-nibud' posmeet okazyvat' soprotivlenie velikoj armii, to v tot den',
kogda gorod padet, vse naselenie, ot voenachal'nikov do prostogo naroda,
budet unichtozheno! Tot, kto pomozhet shvatit' Lyuj Bu i vydast ego, poluchit
shchedruyu nagradu. Pust' ob etom povelenii znayut vse".

     Kak tol'ko rassvelo, kriki za gorodskimi stenami potryasli zemlyu. Lyuj Bu
shvatil svoyu alebardu i podnyalsya na stenu. Osmotrev vorota, on stal branit'
Vej Syuya za to, chto on dal vozmozhnost' Hou CHenu bezhat' i uvesti ego boevogo
konya.

     Vojska Cao Cao, zametiv na bashne belyj flag, rinulis' k gorodu. Lyuj Bu
prishlos' samomu s rassveta do poludnya otrazhat' natisk. Zatem vojska Cao Cao
otstupili.

     Lyuj Bu otdyhal na bashne i nezametno zasnul, sidya v svoem kresle. Sun Syan',
otoslav ego priblizhennyh, pohitil u nego alebardu i vmeste s Vej Syuem svyazal
spyashchego verevkami. Ochnuvshis' ot sna, Lyuj Bu stal zvat' svoih lyudej, no oni
byli libo perebity, libo razbezhalis'. Nad vorotami byl podnyat belyj flag.
Kogda voiny Cao Cao rovnymi ryadami priblizilis' k stenam goroda, Vej Syuj
kriknul, chto emu udalos' shvatit' Lyuj Bu zhivym. Syahou YUan' ne poveril. Togda
Sun Syan' sbrosil so steny alebardu Lyuj Bu.

     Vorota shiroko raspahnulis', i vojska Cao Cao vstupili v gorod. Gao SHun' i
CHzhan Lyao nahodilis' u zapadnyh vorot. Ih okruzhala voda. Vyjti bylo
nevozmozhno, i oni byli zahvacheny voinami Cao Cao. CHen' Gun bezhal k yuzhnym
vorotam, no tam ego perehvatil Syuj Huan. Cao Cao, vojdya v gorod, totchas zhe
prikazal otvesti vodu i uspokoit' narod.

     Cao Cao i Lyu Bej sideli na bashne Belyh vorot, Guan' YUj i CHzhan Fej stoyali po
storonam. Priveli plennyh. Lyuj Bu hotya i byl vysokogo rosta, no, oputannyj
verevkami, predstavlyal soboj klubok.

     -- Verevki zatyanuty slishkom tugo, nel'zya li oslabit'? -- sprosil Lyuj Bu.

     -- Tigra vsegda nado svyazyvat' tugo! -- otvechal Cao Cao.

     Lyuj Bu uvidel Hou CHena, Vej Syuya i Sun Syanya, stoyavshih ryadom.

     -- YA neploho otnosilsya k vam, pochemu vy ushli ot menya? -- obratilsya on k
nim.

     -- Ty slushalsya svoyu zhenu da nalozhnicu i prenebregal sovetami
voenachal'nikov, -- otvetil za vseh Sun Syan'. -- Razve etogo malo?

     Lyuj Bu promolchal. Strazha vvela Gao SHunya.

     -- A ty chto skazhesh'? -- obratilsya k nemu Cao Cao.

     Gao SHun' ne otvechal. Cao Cao razgnevalsya i velel ego obezglavit'.

     Syuj Huan podvel CHen' Guna.

     -- Nadeyus', vy ne hvorali s teh por, kak my rasstalis'? -- nasmeshlivo
sprosil Cao Cao.

     -- Ty vsegda byl nechesten, poetomu ya i ushel ot tebya! -- gnevno vskrichal
CHen' Gun.

     -- Vy utverzhdaete, chto ya nechesten, -- prodolzhal Cao Cao. -- A kakoj tolk ot
vashej sluzhby Lyuj Bu?

     -- Lyuj Bu hot' i ne pronicatelen, no ne tak kovaren i hiter, kak ty!

     -- No ved' vy dostatochno umny i sposobny, ne tak li? Pochemu zhe vy popali v
takoe polozhenie?

     -- K sozhaleniyu, etot chelovek ne slushalsya menya, -- CHen' Gun kivnul golovoj v
storonu Lyuj Bu. -- Esli by on sledoval moim sovetam, vy ne pojmali by ego!

     -- CHto zhe mne delat' s vami?

     -- Segodnya -- den' moej smerti, i tol'ko, -- zaklyuchil CHen' Gun.

     -- Dlya vas eto tak, no kak byt' s vashej matushkoj i zhenoj?

     -- YA slyshal, chto tot, kto upravlyaet Podnebesnoj, soblyudaya dolg synovnego
poslushaniya, ne prichinyaet vreda nepovinnym rodstvennikam. Tot, kto vershit
dela gumanno i spravedlivo, ne meshaet sovershat' zhertvoprinosheniya na mogilah
drugih. ZHizn' moej matushki i zheny zavisit ot vas... Raz uzh ya popalsya, ubejte
menya, no ne muchajte vospominaniyami o blizkih!

     Cao Cao byl uzhe sklonen pomilovat' CHen' Guna, no tot povernulsya i spustilsya
s bashni. Priblizhennye ne mogli uderzhat' ego.

     -- Provodite matushku i zhenu CHen' Guna v Syujchan, pust' oni zhivut tam do
starosti! A togo, kto osmelitsya neradivo vypolnyat' eto povelenie, kaznyu! --
kriknul vdogonku Cao Cao. Na glazah ego navernulis' slezy. No CHen' Gun dazhe
ne obernulsya. On podstavil sheyu i byl obezglavlen. Cao Cao polozhil ego telo v
grob i pohoronil v Syujchane. Potomki, oplakivaya CHen' Guna, slozhili takie
stihi:

     On o zhizni ne dumal i k smerti byl ravnodushen.
     On voistinu mudrym i doblestnym voinom byl!
     No nikto ne sklonyalsya k sovetam ego mnogoumnym,
     I talant polkovodca v sebe on bez pol'zy tail.
     Uvazhen'ya dostojno, chto ryadom on stal s gospodinom,
     Sozhalen'ya dostojno, chto v gore ostavil sirot.
     Vse zhe, kto ne hotel by hot' raz pohodit' na CHen' Guna,
     CHtoby tak umeret', kak on umer u Belyh vorot!

     Kogda Cao Cao vsled za CHen' Gunom spustilsya s bashni, Lyuj Bu obernulsya k Lyu
Beyu:

     -- Vy sidite zdes', kak pochetnyj gost', a ya svyazannym broshen u stupenej. Ne
mozhete li vy zamolvit' slovechko, chtoby ko mne byli bolee snishoditel'ny?

     Lyu Bej pokachal golovoj. Vskore vernulsya Cao Cao.

     -- YA byl glavnoj prichinoj vashego bespokojstva, -- obratilsya k nemu Lyuj Bu.
-- YA pokoryayus' vam. Vy velikij polkovodec, i esli vy sdelaete menya svoim
pomoshchnikom, my bez truda zavoyuem Podnebesnuyu.

     -- Kakovo! -- Cao Cao povernulsya k Lyu Beyu.

     -- A razve vy zabyli o Din YUane i Dun CHzho? -- usmehnulsya Lyu Bej.

     -- Vot uzh komu nikak nel'zya doveryat'! -- voskliknul Lyuj Bu, glyadya na Lyu
Beya.

     Cao Cao velel uvesti plennika s bashni i zadushit'.

     -- |j, dlinnouhij! Ty zabyl, kak ya u vorot lagerya strelyal v alebardu?

     -- Lyuj Bu, glupec! -- poslyshalsya chej-to vozglas. -- Umirat' tak umirat',
tut nechego boyat'sya!

     Vse posmotreli na etogo cheloveka -- to byl CHzhan Lyao, kotorogo tashchil palach.

     Lyuj Bu zadushili. Golova ego byla otrublena. Potomki ob etom slozhili takie
stihi:

     Lyuj Bu v tot skorbnyj den' byl shvachen palachami,
     Kogda Syapi zalil razlivshijsya potok.
     Ne pomogli Lyuj Bu ni mech, ni alebarda,
     I Krasnyj zayac -- kon' v neschast'e ne pomog.
     Samouveren byl on, slovno yastreb sytyj,
     Sejchas zhe prismirel, kak tigr, chto v set' popal.
     Lyubya zhenu svoyu, otverg sovet CHen' Guna
     I parnya dlinnouhogo naprasno obrugal.

     Kogda strazha privela CHzhan Lyao, Cao Cao, ukazyvaya na nego, promolvil:

     -- A eto lico mne znakomo!

     -- Kak zhe ego ne znat'? Vstrechalis' v Puyane.

     -- Tak ty tozhe ob etom pomnish'?

     -- I ochen' sozhaleyu.

     -- O chem zhe?

     -- O tom, chto ogon' togda byl ne dostatochno silen, chtoby szhech' tebya,
razbojnika! -- vypalil CHzhan Lyao.

     -- Ah ty, bityj voyaka! Kak ty smeesh' menya oskorblyat'! -- zadyhayas' ot
gneva, kriknul Cao Cao i obnazhil mech.

     CHzhan Lyao ne proyavil nikakih priznakov straha i sam podstavil sheyu dlya udara.
No vdrug odin iz teh, kto stoyal za spinoj Cao Cao, pospeshno uderzhal ego
ruku, a drugoj upal pered nim na koleni.

     -- O chen-syan, umolyayu vas, ne podymajte ruku!

     Vot uzh poistine:

     Lyuj Bu o poshchade molil, no spassya li on ot mogily?
     CHzhan Lyao zlodeya rugal, sud'ba zh emu zhizn' podarila.

     Kto spas CHzhan Lyao, ob etom vy uznaete iz sleduyushchej glavy.



        GLAVA DVADCATAYA

     rasskazyvayushchaya o tom, kak Cao Cao ustroil bol'shuyu ohotu,
i o tom,
kak Dun CHen poluchil halat i poyas


     Itak, Cao Cao vyhvatil mech ya hotel ubit' CHzhan Lyao. Lyu Bej uderzhal ego ruku,
a Guan' YUj pal pered nim na koleni.

     -- |to chelovek s otkrytoj dushoj, ego nado poshchadit', -- skazal Lyu Bej.

     -- YA znayu CHzhan Lyao kak chestnogo i spravedlivogo cheloveka, -- povtoril Guan'
YUj, -- svoej zhizn'yu ruchayus' za nego!

     -- YA tozhe znayu ego takim, ya tol'ko poshutil nad nim!

     Cao Cao otbrosil mech. On dal plenniku novoe plat'e i usadil na pochetnoe
mesto. CHzhan Lyao byl tronut i zayavil, chto pokoryaetsya. Cao Cao pozhaloval emu
vysokoe zvanie i poruchil prizvat' k miru Czan Ba. No Czan Ba sam privel svoi
vojska i sdalsya, kak tol'ko uznal, chto Lyuj Bu pogib, a CHzhan Lyao pokorilsya.
V svoyu ochered' Czan Ba prizval k pokornosti Sun' Guanya, U Dunya i In' Li.
Tol'ko CHan Si otkazalsya pokorit'sya. Cao Cao naznachil Czan Ba nachal'nikom
uezda Lan®e. Sun' Guan' i drugie tozhe poluchili dolzhnosti s poveleniem
ohranyat' zemli Cin i Ci. ZHena i doch' Lyuj Bu byli otpravleny v Syujchan. Tri
armii byli shchedro nagrazhdeny i poluchili prikaz o vozvrashchenii.

     Put' ih lezhal cherez Syujchzhou. Narod tolpilsya u dorogi i zazhigal blagovoniya v
chest' pobeditelej. Naselenie prosilo ostavit' Lyu Beya ih pravitelem.

     -- Lyu Bej sovershil velikij podvig, -- govoril Cao Cao, -- sam Syn neba
dolzhen prinyat' i nagradit' ego, a potom on vernetsya.

     Vmesto Lyu Beya pravitelem Syujchzhou byl naznachen nachal'nik konnicy i kolesnic
CHe CHzhou.

     Vojska Cao Cao vozvratilis' v Syujchan. Lyu Beya pomestili na otdyh v dome,
raspolozhennom ryadom s dvorcom Cao Cao. Na drugoj den' imperator Syan'-di
prinyal pobeditelej. Cao Cao podal doklad o voennyh podvigah Lyu Beya i
predstavil ego samogo imperatoru. Lyu Bej, odetyj v pridvornoe plat'e,
sklonilsya u stupenej krasnogo kryl'ca. Imperator priglasil ego v zal i
sprosil:

     -- Kto vashi predki?

     -- Vash sluga -- potomok CHzhunshan'skogo vana Lyu SHena, prapravnuk
blagochestivogo imperatora Czin-di, vnuk Lyu Syuna i syn Lyu Huna, -- s
pochteniem otvechal Lyu Bej.

     Imperator velel prinesti rodoslovnuyu knigu i proverit' po nej.

     "U blagochestivogo imperatora Czin-di bylo chetyrnadcat' synovej, -- stal
chitat' czun-chzhen. -- Sed'mym synom byl CHzhunshan'skij czin-van Lyu SHen. Lyu SHen
rodil Lyu CHzhena, Luchenskogo hou. Lyu CHzhen rodil Lyu Ana, Pejskogo hou; Lyu An
rodil Lyu Lu, CHzhanskogo hou. Lyu Lu rodil Lyu Lyanya, Ishujskogo hou. Lyu Lyan'
rodil Lyu Ina, Cin'yanskogo hou. Lyu In rodil Lyu Czyanya, An'goskogo hou. Lyu
Czyan' rodil Lyu Aya, Guanlinskogo hou. Lyu Aj rodil Lyu Syanya, Czyaoshujskogo hou.
Lyu Syan' rodil Lyu SHu, Czuiskogo hou. Lyu SHu rodil Lyu I, Ciyanskogo hou. Lyu I
rodil Lyu Bi, YUan'czeskogo hou. Lyu Bi rodil Lyu Da, Inchuan'skogo hou. Lyu Da
rodil Lyu Bu-i, Fynlinskogo hou. Lyu Bu-i rodil Lyu Hueya, Czichuan'skogo hou. Lyu
Huej rodil Lyu Syuna, nachal'nika uezda Fan', v Dunczyune. Lyu Syun rodil Lyu Huna,
kotoryj ne zanimal nikakoj dolzhnosti. Lyu Bej -- syn Lyu Huna".

     Slichiv rodoslovnye zapisi, imperator ustanovil, chto Lyu Bej prihoditsya emu
dyadej. Togda on poprosil Lyu Beya vojti v odin iz bokovyh zalov, chtoby
sovershit' ceremonii, predpisannye pri vstreche dyadi s plemyannikom. Imperator
pro sebya dumal: "Cao Cao pravit vsemi gosudarstvennymi delami, i my ne
vlastny reshat' chto-libo. Teper' zhe novoobretennyj dyadyushka budet nashim
pomoshchnikom".

     On pozhaloval Lyu Beyu chin polkovodca levoj ruki i titul Ichentinskogo hou.

     Posle okonchaniya torzhestvennogo pira Lyu Bej poblagodaril imperatora i pokinul
dvorec. S teh por lyudi stali velichat' ego Lyu Huan-shu -- imperatorskij
dyadyushka Lyu.

     Kogda Cao Cao vernulsya domoj, k nemu prishli sovetniki vo glave s Syun' YUem:

     -- Syn neba priznal Lyu Beya svoim dyadej. Pozhaluj, eto nam nevygodno.

     -- Da, on priznal ego dyadej, -- spokojno skazal Cao Cao, -- no ya budu
povelevat' im posredstvom imperatorskih ukazov. On ne posmeet ne
povinovat'sya. K tomu zhe ya ostavlyu ego v Syujchane. Hotya on i blizok k
gosudaryu, no ya budu derzhat' ego v svoih rukah. CHego mne boyat'sya?
Bespokojstvo prichinyaet mne ne on, a taj-vej YAn Byao, kotoryj sostoit v
blizkom rodstve s YUan' SHu. Ego nado nemedlya ubrat', a to, esli on stanet
soyuznikom YUanej, bedy ne oberesh'sya.

     Po ukazaniyu Cao Cao, lyudi sostryapali lozhnyj donos, obviniv YAn Byao v tajnyh
snosheniyah s YUan' SHu. Posle etogo YAn Byao brosili v tyur'mu, i Man' CHun poluchil
prikazanie prikonchit' ego.

     Bejhajskij taj-shou Kun YUn nahodilsya v eto vremya v Syujchane. On i prinyalsya
ugovarivat' Cao Cao:

     -- Mozhno li iz-za YUanej obvinyat' YAn Byao? Ved' on proishodit iz roda, chetyre
pokoleniya kotorogo izvestny svoimi dobrodetelyami!

     -- Na to volya imperatora, -- vozrazil Cao Cao.

     -- Kogda CHen-van ubil CHzhao-guna, mog li CHzhou-gun skazat', chto on ne
prichasten k etomu?

     Cao Cao vynuzhden byl otkazat'sya ot svoego namereniya. Odnako on lishil YAn Byao
vseh dolzhnostej i soslal v derevnyu.

     I-lan CHzhao YAn' pozvolil sebe vyrazit' vozmushchenie takim samoupravstvom, za
chto byl shvachen i kaznen po prikazu Cao Cao. |tim Cao Cao navel strah na
vseh chinovnikov.

     -- Vasha slava rastet s kazhdym dnem, -- zhelaya ugodit' Cao Cao, skazal
sovetnik CHen YUj. -- Pochemu by vam ne prinyat' titul ba-van?

     -- U dinastii eshche mnogo storonnikov, i ya ne hochu dejstvovat' oprometchivo,
-- skazal Cao Cao. -- YA ugovoryu Syna neba poehat' na ohotu, a tam posmotrim.

     Prikazav vybrat' luchshih konej, yastrebov i gonchih sobak, prigotoviv luk i
strely i sobrav za gorodom voinov, Cao Cao yavilsya prosit' imperatora prinyat'
uchastie v ohote.

     -- Boyus', chto ohota ne sovsem pristojnaya veshch', -- skazal imperator.

     -- Drevnie imperatory i knyaz'ya chetyre raza v god vyezzhali na ohotu, chtoby
pokazat' Podnebesnoj svoe mogushchestvo, -- napomnil Cao Cao. -- Sejchas vsya
strana prebyvaet v sostoyanii besporyadka, i potomu kak raz vremya na
torzhestvennoj ohote pouprazhnyat'sya v voennom dele.

     Imperator ne reshilsya vozrazhat'. On pricepil k poyasu dragocennyj reznoj luk,
napolnil kolchan strelami s zolotymi nakonechnikami, sel na konya i v
soprovozhdenii svity pokinul gorod.

     Lyu Bej i ego brat'ya, vooruzhennye krivymi lukami, vmeste s neskol'kimi
desyatkami vsadnikov prisoedinilis' k imperatorskomu vyezdu.

     Cao Cao ehal na svoem ryzhem kone, kotorogo zvali Letayushchaya molniya, v
soprovozhdenii mnogotysyachnoj svity. Ohota predpolagalas' v Syujtyane, i voiny
dolzhny byli ocepit' eto mesto na dvesti li v okruzhnosti.

     Cao Cao ehal ryadom s Synom neba, otstavaya ot nego lish' na golovu konya.
Pozadi sledovali tol'ko blizkie Cao Cao voenachal'niki. Grazhdanskie i voennye
chiny otstali daleko pozadi -- nikto iz nih ne osmelivalsya priblizit'sya.

     Ne doezzhaya Syujtyanya, imperator zametil stoyavshego u obochiny dorogi Lyu Beya.

     -- My hoteli by segodnya posmotret' ohotnich'e masterstvo nashego dyadyushki, --
skazal imperator.

     Lyu Bej, vypolnyaya povelenie, vskochil na konya. I kak raz v etot moment iz
travy vyskochil zayac. Lyu Bej metkim vystrelom srazil ego na begu. Imperator
vskriknul ot izumleniya. Obognuv sklon gory, oni zametili, kak iz zaroslej
ternovnika vybezhal bol'shoj olen'. Imperator vystrelil tri raza, no
promahnulsya.

     -- Strelyajte vy! -- obratilsya on k Cao Cao.

     Cao Cao vzyal u imperatora luk i strelu s zolotym nakonechnikom i vystrelil.
Strela vonzilas' olenyu v spinu, i tot upal.

     "Van' suj!" -- razdalis' kriki. Okruzhayushchie, uvidev strelu s zolotym
nakonechnikom, reshili, chto strelyal imperator i brosilis' ego pozdravlyat'. Cao
Cao vyehal vpered i stal prinimat' pozdravleniya. Vse pobledneli.

     Guan' YUj, stoyavshij za spinoj u Lyu Beya, nahmuril svoi shelkovistye brovi i,
sverkaya nalitymi krov'yu glazami, vyhvatil mech i brosilsya bylo k Cao Cao. No
Lyu Bej metnul na brata takoj groznyj vzglyad, chto u togo ruki opustilis'. Lyu
Bej poklonilsya Cao Cao i proiznes:

     -- Vy bespodobno strelyaete, gospodin chen-syan! V celom mire ne najti drugogo
takogo strelka!

     -- |to schastlivaya udacha Syna neba! -- ulybnulsya Cao Cao i, povernuvshis' k
imperatoru, stal pozdravlyat' ego. Odnako luk on imperatoru ne vozvratil, a
povesil sebe na poyas.

     Po okonchanii ohoty v Syujtyane byl ustroen bol'shoj pir, posle chego vse
vozvratilis' v Syujchan i raz®ehalis' po domam.

     Guan' YUj v negodovanii govoril Lyu Beyu:

     -- Zlodej Cao Cao obizhaet gosudarya i unizhaet znatnyh! Pochemu vy, brat moj,
ne dali mne ubit' ego, daby izbavit' gosudarstvo ot zla?

     -- Kogda brosaesh' kamnem v krysu, smotri, ne razbej vazu! -- nastavitel'no
zametil Lyu Bej. -- Cao Cao nahodilsya na rasstoyanii odnoj konskoj golovy ot
Syna neba, vokrug tolpilis' ego priblizhennye. A esli by ty v svoem
neobuzdannom gneve brosilsya na Cao Cao i sluchajno ranil imperatora? Vsya vina
pala by na nas.

     -- Pora razdelat'sya s etim zlodeem, ne to v dal'nejshem ne minovat' bedy!

     -- |to sleduet derzhat' v strozhajshej tajne, -- dobavil Lyu Bej. -- Ne boltaj
legkomyslenno!

     Vernuvshis' vo dvorec, imperator Syan'-di so slezami zhalovalsya imperatrice Fu:

     -- Ne uspeli my vstupit' na prestol, kak poyavilis' kovarnye lyudi. Snachala
my podvergalis' napadkam so storony Dun CHzho, potom terpeli bedstviya ot
Li Czyue i Go Sy. Prostye lyudi ne znayut takih stradanij, kakie poznali my!
My prizvali Cao Cao byt' hranitelem trona, a on, protiv nashih ozhidanij,
svoevol'nichaet radi svoej slavy. Vsyakij raz, kogda ya vizhu ego, mne v spinu
slovno vonzayutsya shipy. Vot i sejchas na ohote on besceremonno vyehal vpered
prinimat' pozdravleniya! Rano ili pozdno on protiv nas chto-libo zamyslit.
O supruga nasha! My ne znaem, gde umrem!

     -- Vse chinovniki kormyatsya shchedrost'yu han'skogo dvora, -- zametila
imperatrica Fu. -- Neuzheli ne najdetsya cheloveka, kotoryj spas by
gosudarstvo?

     Ne uspeli otzvuchat' ee slova, kak voshel chelovek i molvil:

     -- Ne pechal'tes', gosudar' i gosudarynya! YA najdu takogo cheloveka! -- |to
byl otec imperatricy Fu Van'.

     -- Vam tozhe izvestno o nedostojnom postupke Cao Cao? -- so slezami sprosil
imperator.

     -- Vystrel v Syujtyane, kto ne znaet ob etom! -- voskliknul Fu Van'. --
Odnako bol'shinstvo pri dvore esli ne rodstvenniki, to prispeshniki Cao Cao.
Kto zhe, krome vashih rodnyh, soglasitsya byt' vernym do konca i nakazat'
zlodeya? Mne takoe delo vypolnit' trudno, ibo u menya net vliyaniya, no na
vashego dyadyushku Dun CHena mozhno polozhit'sya.

     -- Da, dyadyushka Dun horosho razbiraetsya v zatrudneniyah gosudarstva i
stremitsya ih ustranit', my eto znaem. Velite priglasit' ego dlya obsuzhdeniya
velikogo dela.

     -- Ne zabyvajte, chto vashi priblizhennye -- vse prispeshniki zlodeya Cao Cao,
-- zametil Fu Van'. -- Esli eto raskroetsya, my postradaem.

     -- Kak zhe nam byt'?

     -- YA dumayu tak: imperator tajno podarit Dun CHenu halat i yashmovyj poyas, a v
poyase budet zashit sekretnyj ukaz. Obnaruzhiv imperatorskoe povelenie, Dun CHen
budet u sebya doma dnem i noch'yu obdumyvat' plan, i ni duhi, ni demony ne
provedayut ob etom.

     Imperator odobril soobrazheniya Fu Vanya, tot poklonilsya i udalilsya v svoi
pokoi. Syn neba prokusil sebe palec, krov'yu napisal na shelke ukaz i poprosil
imperatricu Fu zashit' ego pod shelkovuyu podkladku poyasa. Zatem on nadel
parchovyj halat, podpoyasalsya yashmovym poyasom i povelel pozvat' Dun CHena. Kogda
okonchilis' ceremonii, predpisannye pri vstreche s imperatorom, Syan'-di
skazal:

     -- Proshloj noch'yu my govorili s imperatricej o nashih stradaniyah v Bahe i,
vspomniv o vashih zaslugah, prizvali vas, chtoby nagradit'.

     Dun CHen naklonil golovu v znak blagodarnosti. Imperator prosledoval za nim
iz glavnogo zala v hram predkov, a ottuda v galereyu zasluzhennyh sanovnikov.
Voskuriv blagovoniya i sovershiv polozhennye obryady, Syn neba povel Dun CHena
obozrevat' portrety, sredi kotoryh byl i portret han'skogo Gao-czu.

     -- Otkuda proishodil nash imperator Gao-czu, i kak on osnoval dinastiyu? --
sprosil Syan'-di.

     -- Vy izvolite shutit', gosudar'! -- na lice Dun CHena vyrazilos' nedoumenie.
-- Kak zhe ne znat' deyanij bozhestvennogo predka? Imperator Gao-czu nachal svoyu
deyatel'nost' smotritelem pristani na reke Sy. Imenno tam on i podnyal svoj
mech i, ubiv Beluyu zmeyu, vstal na bor'bu za spravedlivost'. Imperator Gao
proshel iz konca v konec vsyu stranu, za tri goda unichtozhil Cin', za pyat' let
razgromil CHu i stal povelitelem Podnebesnoj, osnovav dinastiyu, kotoraya stoit
vechno.

     -- Vot kakimi geroyami byli nashi velikie predki, i kak slaby ih potomki! --
imperator tyazhelo vzdohnul. -- Kak tut ne gorevat'?

     Ukazyvaya na portrety spodvizhnikov Gao-czu, Syn neba prodolzhal:

     -- |to Lyuskij hou CHzhan Lyan i Cuan'skij hou Syao He, ne tak li?

     -- Da, osnovyvaya dinastiyu, Gao-czu polagalsya na silu etih dvuh muzhej.

     Imperator oglyanulsya -- svita byla daleko -- i shepnul Dun CHenu:

     -- Vy dolzhny stoyat' vozle menya tak zhe, kak eti dvoe stoyali vozle Gao-czu.

     -- Smeyu li ya? Moi zaslugi stol' nichtozhny...

     -- My pomnim, kak vy spasli nas v zapadnoj stolice, i nikogda ne zabudem
vashej uslugi, -- proiznes imperator. -- Togda my ne mogli nagradit' vas, no
teper' vy dolzhny nadet' nash halat i podpoyasat'sya nashim poyasom: eto budet
oznachat', chto vy vsegda nahodites' vozle nas.

     Dun CHen poklonilsya. Imperator snyal s sebya halat i poyas i otdal Dun CHenu,
dobaviv vpolgolosa:

     -- Vernetes' domoj -- tshchatel'no osmotrite nash dar i vypolnite nashu volyu.

     Dun CHen nadel imperatorskij halat i pokinul zal. No soobshchniki Cao Cao uzhe
uspeli donesti emu, chto imperator beseduet s Dun CHenom v galeree znamenityh
lyudej. Cao Cao pospeshil vo dvorec, i v dvorcovyh vorotah Dun CHen stolknulsya
s nim. Skryt'sya bylo nevozmozhno. Ostavalos' tol'ko ustupit' dorogu i
poklonit'sya.

     -- Otkuda idet imperatorskij dyadyushka? -- sprosil Cao Cao.

     -- YA udostoilsya priglasheniya Syna neba i poluchil dar -- halat i yashmovyj
poyas.

     -- A po kakomu povodu Syn neba reshil odarit' vas? -- pointeresovalsya Cao
Cao.

     -- Imperator nagradil menya za to, chto ya spas ego osobu v zapadnoj stolice.

     -- Snimite-ka poyas, ya posmotryu.

     Dun CHen pomedlil bylo, no Cao Cao kliknul slug, i on pospeshil snyat' poyas.
Cao Cao dolgo razglyadyval ego i zatem skazal:

     -- Da, poyas dejstvitel'no zamechatel'nyj... A teper' dajte-ka polyubovat'sya
halatom.

     Dun CHen trepetal v dushe, no, ne smeya protivit'sya, snyal halat. Cao Cao vzyal
ego v ruki i stal vnimatel'no rassmatrivat' protiv solnca. Pokonchiv s etim,
Cao Cao naryadilsya v halat, podpoyasalsya poyasom i sprosil priblizhennyh:

     -- Nu, kak, podhodit mne eta odezhda?

     -- Velikolepno! -- horom otvetili te.

     -- Ne podarite li vy etot halat i poyas mne? -- obratilsya Cao Cao k Dun
CHenu.

     -- To, chto pozhalovano milost'yu Syna neba, ya otdavat' ne smeyu. Razreshite mne
podarit' vam chto-nibud' drugoe.

     -- Pochemu vy poluchili podarki? Net li tut kakogo-nibud' zagovora?

     -- CHto vy, chto vy! Derznu li ya? -- v ispuge voskliknul Dun CHen. -- Esli
hotite, voz'mite eti veshchi sebe.

     -- Kak zhe ya mogu otobrat' podarok gosudarya? YA prosto poshutil.

     Cao Cao snyal halat i poyas i vozvratil ih Dun CHenu.

     V tu noch', sidya v svoem kabinete, Dun CHen dolgo so vseh storon razglyadyval
halat, no nichego ne obnaruzhil. "Raz Syn neba prikazal mne horoshen'ko
osmotret' podarok, znachit v nem chto-to est', -- rassuzhdal Dun CHen. -- V chem
zhe delo? Pochemu ya nichego ne nahozhu?"

     On stal proshchupyvat' poyas. Plastinki iz beloj yashmy byli vyrezany v vide
drakonov sredi cvetov. Podkladka iz purpurnogo shelka byla zadelana tak
tshchatel'no, chto i zdes' nichego ne udavalos' obnaruzhit'. Sil'no ozadachennyj,
Dun CHen razlozhil poyas na stole i vnov' nachal vnimatel'no rassmatrivat' ego.
|to zanyatie ochen' utomilo Dun CHena, on oblokotilsya na stol i slegka
vzdremnul. V eto vremya nagar ot svetil'nika upal na poyas i prozheg podkladku
poyasa. V progorevshem meste vidnelos' chto-to beloe s tainstvennymi krovavymi
znakami. Dun CHen totchas zhe nozhom vsporol podkladku i izvlek ottuda sekretnyj
ukaz imperatora. Ukaz glasil:

     "Nam izvestno, chto v otnosheniyah mezhdu lyud'mi otnosheniya mezhdu otcom i synom
stoyat na pervom meste, a v otnosheniyah mezhdu vysshimi i nizshimi na glavnom
meste -- otnosheniya mezhdu gosudarem i poddannymi. No zlodej Cao Cao nyne
zahvatil vlast', obmanyvaet i pritesnyaet svoego gosudarya. Pri pomoshchi
prispeshnikov on popral osnovy upravleniya, zhaluet nagrady i nakazyvaet, ne
schitayas' s nashej volej. Dni i nochi my skorbim o tom, chto Podnebesnaya v
opasnosti. Vy blizhajshij nash rodstvennik i vysshij sanovnik v gosudarstve i,
pamyatuya o trudnostyah, s kakimi byla osnovana dinastiya, dolzhny sobrat' vseh
vernyh i spravedlivyh lyudej, daby unichtozhit' tirana i ego prispeshnikov i
vosstanovit' altar' dinastii. Nashi predki vozraduyutsya!

     My, prokusiv sebe palec, krov'yu napisali sej ukaz, povelevaya vam byt'
vdvojne ostorozhnym i ne otstupat' pered prepyatstviyami v vypolnenii nashej
voli.

     Pisano vesnoj, v tretij mesyac chetvertogo goda Czyan'-an'" [199 g.].

     Slezy potokom polilis' iz glaz Dun CHena. Vsyu noch' on ne mog usnut'. Utrom,
polozhiv ukaz na stole v kabinete, on pogruzilsya v razmyshleniya o tom, kak
unichtozhit' Cao Cao. Dun CHen dumal dolgo, no nichego ne mog reshit' i, sidya,
zasnul.

     Sluchilos' tak, chto v etot chas yavilsya shi-lan Van Czy-fu. Privratnik, znaya,
chto Van Czy-fu drug Dun CHena, ne posmel ostanovit' ego, i tot proshel v
kabinet. Van Czy-fu uvidal, chto Dun CHen spit, oblokotivshis' na stol i
prikryvaya rukavom kusok shelka, na kotorom vidnelsya ieroglif "CHzhen'"(*1). Van
Czy-fu potihon'ku vytashchil ukaz, prochital ego i spryatal v rukav, potom
okliknul Dun CHena:

     -- Kak vy sebya chuvstvuete, dyadyushka imperatora? Pochemu vy usnuli, sidya za
stolom?

     Dun CHen otkryl glaza i, ne najdya na stole ukaza, pozabyl o vsyakih
ceremoniyah; ruki i nogi u nego zadrozhali.

     Van Czy-fu prodolzhal:

     -- Vy zamyshlyaete ubijstvo Cao Cao. YA obyazan ob etom donesti!

     -- Esli vy eto sdelaete, Han'skij dom prekratit svoe sushchestvovanie, -- so
slezami molvil Dun CHen.

     -- YA poshutil, -- uspokoil ego Van Czy-fu. -- Mogu li ya izmenit' Han'skomu
domu? Ved' eshche moi predki pol'zovalis' ego milostyami! YA hochu vsemi silami
pomoch' vam, brat moj, unichtozhit' zlodeya.

     -- |to bylo by schast'em dlya Podnebesnoj! -- s oblegcheniem vzdohnul Dun CHen.

     -- Davajte vse obsudim. YA ne pozhaleyu svoj rod, chtoby posluzhit' han'skomu
gosudaryu.

     Dun CHen vzyal kusok belogo shelka, napisal na nem svoe imya i prozvanie; Van
Czy-fu sdelal to zhe i skazal:

     -- U Czy-lan' -- moj bol'shoj drug, nado s nim posovetovat'sya.

     -- Iz pridvornyh chinov tol'ko chanshujskij syao-vej CHun Czi da i-lan U SHi --
moi blizkie druz'ya. Nesomnenno, oni budut s nami zaodno, -- proiznes Dun
CHen.

     I tut, slovno na zov, prishli CHun Czi i U SHi.

     -- Nebo pomogaet nam! -- voskliknul Dun CHen i poprosil Van Czy-fu
spryatat'sya za shirmoj. On sam vvel gostej v kabinet i usadil.

     Vypiv chayu, CHun Czi sprosil:

     -- Vas ne vozmushchaet sluchaj na ohote v Syujtyane?

     -- Da, konechno, no chto zhe mozhno sdelat'? -- otvetil Dun CHen, starayas'
kazat'sya ravnodushnym.

     -- YA poklyalsya ubit' zlodeya, da nekomu pomoch' mne, -- priznalsya U SHi.

     -- Unichtozhit' zlodeya na pol'zu gosudarstvu -- za eto i umeret' ne obidno!
-- prisoedinil svoj golos CHun Czi.

     -- Vy, ya slyshu, sobiraetes' ubit' Cao Cao? YA dolzhen donesti! -- prigrozil
Van Czy-fu, vyhodya iz-za shirmy. -- I dyadyushka imperatora eto podtverdit!

     -- Predannomu sluge imperatora smert' ne strashna! -- gnevno zayavil CHun Czi.
-- Esli my umrem, to stanem duhami-hranitelyami dinastii Han'. |to luchshe, chem
prisluzhivat' gosudarstvennomu prestupniku, kak eto delaete vy!

     -- Vot kak raz po etomu delu my i hoteli priglasit' vas. Moj drug prosto
poshutil...

     S etimi slovami Dun CHen vytashchil iz rukava ukaz i pokazal ego CHun Czi i U SHi.
Te bezuderzhno zarydali. Togda Dun CHen poprosil ih vpisat' svoi imena, a Van
Czy-fu skazal:

     -- Pogodite, ya privedu U Czy-lanya.

     Vskore on vernulsya vmeste s U Czy-lanem, i tot tozhe pripisal svoe imya.
Posle etogo oni pereshli vo vnutrennie pokoi otdohnut' i vypit' vina. No tut
dolozhili, chto Dun CHena sprashivaet silyanskij taj-shou Ma Ten.

     -- Skazhite, chto ya zabolel i ne mogu prinyat' ego.

     -- YA videl, kak on vyhodil iz vorot dvorca v parchovom halate s yashmovym
poyasom! -- obizhenno voskliknul Ma Ten. -- Zachem on pritvoryaetsya bol'nym,
ved' ya ne bez dela, yavilsya k nemu!

     Privratnik peredal eti slova Dun CHenu, tot izvinilsya pered gostyami i vyshel v
priemnuyu k Ma Tenu. Posle vzaimnyh privetstvij oni uselis', i Ma Ten skazal:

     -- YA byl prinyat gosudarem i teper' vozvrashchayus' domoj. Vot zashel k vam
prostit'sya, a vy pochemu-to otkazalis' menya videt'.

     -- YA, nedostojnyj, zahvoral, -- pozhalovalsya Dun CHen, -- moya vina pered vami
velika.

     -- Po vashemu licu ne zametno, chto vy bol'ny...

     Dun CHen promolchal. Ma Ten vstal, negoduyushche vstryahnul rukavami halata i so
vzdohom napravilsya k kryl'cu.

     -- Net, takie lyudi ne spasut gosudarstva! -- kak by pro sebya probormotal
on.

     -- Kakih lyudej vy imeete v vidu? -- ostanovil ego Dun CHen, zadetyj etimi
slovami.

     -- Sluchaj na ohote v Syujtyane napolnil grud' moyu gnevom! -- promolvil Ma
Ten. -- I uzh esli vy, blizkij rodstvennik gosudarya, mozhete provodit' vremya
za vinom i ne dumat', kak nakazat' zlodeya, to gde zhe najti takih lyudej,
kotorye pomogli by dinastii v bede i podderzhali ee v neschast'yah?

     -- CHen-syan Cao Cao -- velikij gosudarstvennyj muzh i pol'zuetsya doveriem
imperatorskogo dvora! Kak vy reshaetes' na takoe delo? -- pritvorilsya
izumlennym Dun CHen.

     -- Vy vse eshche schitaete zlodeya Cao Cao blagorodnym chelovekom! -- vozmutilsya
Ma Ten. -- Lyudi, kotorye ceplyayutsya za zhizn' i boyatsya smerti, nedostojny
reshat' velikie dela!

     -- Potishe, poblizosti mnogo glaz i ushej! -- prerval ego Dun CHen.

     Ubedivshis' v tom, chto Ma Ten chestnyj i spravedlivyj chelovek, Dun CHen pokazal
emu ukaz. Ot volneniya volosy zashevelilis' na golove Ma Tena, i on do krovi
zakusil guby.

     -- Kogda vy pristupite k delu, moi silyanskie vojska pomogut vam, --
reshitel'no zayavil Ma Ten.

     Dun CHen poznakomil ego s ostal'nymi i poprosil vpisat' svoe imya v spisok.
V znak klyatvy Dun CHen smazal krov'yu ugolki rta.

     -- Vse my dolzhny dat' klyatvu, chto skorej umrem, chem izmenim nashemu soyuzu!
-- voskliknul on, obvodya vzglyadom prisutstvuyushchih. -- Esli najdetsya hot'
desyatok vernyh lyudej, velikoe delo budet dovedeno do konca! Predannyh i
spravedlivyh lyudej nemnogo, a svyazyvat'sya s durnymi -- znachit, prichinit'
sebe vred, -- zakonchil Dun CHen.

     Ma Ten poprosil spisok chinovnikov i, chitaya ego, vdrug vsplesnul rukami:

     -- No pochemu zhe vy ne posovetuetes' s nim?

     Vse zahoteli uznat', o kom vspomnil Ma Ten, i on, ne toropyas', nachal svoj
rasskaz.

     Pravil'no govoritsya:

     Lish' potomu, chto Dun CHenu vruchili surovyj ukaz,
     Pomoch' dinastii Han'skoj potomok nashelsya totchas.

     O kom rasskazal Ma Ten, vy uznaete iz sleduyushchej glavy.



        GLAVA DVADCATX PERVAYA

     iz kotoroj chitatel' uznaet o tom, kak Cao Cao otzyvalsya o geroyah,
i o tom,
kak Guan' YUj ubil CHe CHzhou


     Zdes' nahoditsya yujchzhouskij pravitel' Lyu Bej, -- skazal Ma Ten, otvechaya na
vopros Dun CHena, kogo tot imeet v vidu. -- Pochemu by vam ne obratit'sya k
nemu za pomoshch'yu?

     -- On sejchas priderzhivaetsya Cao Cao i ne voz'metsya za eto delo, --
neuverenno otvetil Dun CHen.

     -- Na ohote ya zametil, kak Guan' YUj, stoyavshij za spinoj Lyu Beya, sobiralsya
brosit'sya na Cao Cao s mechom, kogda tot vyehal prinimat' pozdravleniya, i kak
Lyu Bej vzglyadom ostanovil ego, -- skazal Ma Ten. -- On davno by vystupil
protiv Cao Cao, da boitsya, chto u nego ne hvatit sil. Pogovorite s nim; ya
dumayu, on soglasitsya.

     -- S takim delom speshit' ne sleduet, -- zametil U SHi. -- Snachala nado vse
horoshen'ko obdumat'.

     Na etom razgovor zakonchilsya, i vse razoshlis'.

     Na drugoj den' vecherom Dun CHen spryatal ukaz na grudi i poshel k Lyu Beyu na
podvor'e. Lyu Bej priglasil ego vojti i usadil ryadom s soboj. Guan' YUj i CHzhan
Fej stali po storonam.

     -- Raz uzh vy prishli noch'yu, znachit po kakomu-to vazhnomu delu, -- nachal Lyu
Bej.

     -- Esli by ya priehal dnem na kone, u Cao Cao voznikli by podozreniya, --
proiznes Dun CHen. -- Vot pochemu ya predpochel pozdnij chas.

     Prinesli vino, i Lyu Bej ugostil Dun CHena.

     -- Pochemu vo vremya ohoty vy ostanovili Guan' YUya, kogda on hotel ubit' Cao
Cao? -- zadal vopros Dun CHen.

     -- Kak vy uznali ob etom?

     -- Krome menya, etogo nikto ne zametil, -- uspokoil ego Dun CHen.

     -- Guan' YUj ne smog sderzhat' gneva, kogda uvidel, do chego doshla naglost'
Cao Cao.

     -- Esli by vse sanovniki byli takie, kak Guan' YUj, -- so slezami v golose
proiznes Dun CHen, -- v gosudarstve bylo by spokojno!

     Lyu Bej podumal, chto Dun CHena podoslal Cao Cao, i, pritvorivshis' izumlennym,
skazal:

     -- Razve est' kakie-libo osnovaniya zhalovat'sya na nedostatok spokojstviya?
Ved' chen-syan Cao Cao povelevaet gosudarstvom.

     -- YA govoryu s vami otkrovenno, kak s dyadej han'skogo gosudarya, -- skazal
Dun CHen, nevol'no bledneya. -- Zachem vy pritvoryaetes'?

     -- YA hotel proverit', ne hitrite li vy.

     Dun CHen dal emu prochest' ukaz. Lyu Bej ne mog skryt' glubokogo volneniya.
Zatem gost' izvlek bumagu, gde pod torzhestvennoj klyatvoj stoyalo shest'
podpisej.

     -- Ved' vy poluchili ukaz samogo imperatora, mogu li ya ostat'sya v storone?
-- voskliknul Lyu Bej, podpisyvaya svoe imya i vozvrashchaya bumagu Dun CHenu.

     -- YA popytayus' privlech' eshche troih, i kogda nas budet desyat', my smozhem
pristupit' k delu, -- zaklyuchil Dun CHen.

     Oni soveshchalis' do chasa pyatoj strazhi i tol'ko togda razoshlis'.

     CHtoby otvesti podozreniya Cao Cao, Lyu Bej zanyalsya razvedeniem ovoshchej u sebya v
sadu. Guan' YUj i CHzhan Fej nedoumevali:

     -- Zachem vy zanimaetes' delom, dostojnym malen'kih lyudej, i ne obrashchaete
vnimaniya na dela Podnebesnoj?

     -- |togo vam ne ponyat', -- otvechal Lyu Bej.

     Bol'she brat'ya ob etom ne zagovarivali. Odnazhdy Lyu Bej v sadu polival ovoshchi.
Guan' YUya i CHzhan Feya ne bylo doma. Neozhidanno poyavilis' Syuj CHu i CHzhan Lyao v
soprovozhdenii neskol'kih desyatkov voinov.

     -- CHen-syan prosit vas yavit'sya nemedlenno.

     -- Est' kakoe-nibud' vazhnoe delo? -- vstrevozhilsya Lyu Bej.

     -- Ne znaem. On prikazal pozvat' vas, -- otvechal Syuj CHu.

     Lyu Bej posledoval za nimi vo dvorec Cao Cao.

     -- Vy, kazhetsya, u sebya doma zanimaetes' velikimi delami? -- ulybayas',
sprosil ego Cao Cao.

     Lico Lyu Beya stalo serym ot ispuga. Cao Cao vzyal ego pod ruku i povel v sad.

     -- Nelegkoe eto delo -- vyrashchivanie ovoshchej!

     U Lyu Beya nemnogo otleglo ot serdca.

     -- Kakoe zhe eto delo! Pustoe vremyaprovozhdenie...

     Cao Cao prodolzhal:

     -- Vot vzglyanul ya na spelye slivy, i mne pripomnilsya proshlogodnij pohod
protiv CHzhan Syu. V puti ne hvatalo vody; lyudi stradali ot zhazhdy. I vdrug u
menya rodilas' mysl'; ukazyvaya plet'yu v prostranstvo, ya voskliknul: "Glyadite,
pered nami slivovaya roshcha!" |ti slova u vseh vyzvali slyunu, i lyudi izbavilis'
ot zhazhdy. I teper' ya ne mogu ne otdat' dolzhnoe etim plodam! YA velel
podogret' vino i proshu vas v besedku.

     Lyu Bej uspokoilsya i posledoval za Cao Cao v besedku, gde uzhe byli
rasstavleny kubki, blyuda s chernymi slivami i sosud dlya podogrevaniya vina.
Hozyain i gost' uselis' drug protiv druga i s naslazhdeniem pili vino.

     Na nebe sgustilis' tuchi. Sobiralsya dozhd'. Opershis' na ogradu, Cao Cao i Lyu
Bej smotreli na temnoe nebo, gde slovno povis drakon.

     -- Vam znakomy prevrashcheniya drakona? -- neozhidanno sprosil Cao Cao.

     -- Ne znayu podrobnostej.

     -- Drakon mozhet uvelichivat'sya i umen'shat'sya, mozhet vzletat' v siyanii i
skryvat'sya v podnebes'e, -- prinyalsya ob®yasnyat' Cao Cao. -- Uvelichivayas',
drakon razdvigaet oblaka i izrygaet tuman, umen'shayas' -- teryaet formu i
stanovitsya nevidimym. Podymayas', on nositsya vo vselennoj, opuskayas' --
pryachetsya v glubinah vod. Sejchas vesna v razgare, i drakon v pore
prevrashchenij. Podobno cheloveku, stremyashchemusya k celi, on peresekaet
Podnebesnuyu vdol' i poperek. V mire zhivotnyh drakona mozhno sravnit' s geroem
v mire lyudej. Vy dolgo stranstvovali po svetu i dolzhny znat' geroev nashego
veka. YA hotel by, chtob vy ih nazvali.

     -- Otkuda mne znat' geroev?.

     -- Perestan'te skromnichat'.

     -- YA dobilsya dolzhnosti pri dvore blagodarya vashej milosti i pokrovitel'stvu,
-- uveryal Lyu Bej. -- No geroev Podnebesnoj ya, pravo, ne znayu.

     -- Esli ne znaete lichno, to, naverno, slyshali ih imena, -- nastaival Cao
Cao.

     -- Nu, vot, naprimer, u huajnan'skogo YUan' SHu sil'noe vojsko, izobilie
provianta... Mozhno nazvat' ego geroem?

     -- |to gnilaya kost' iz mogily. Rano ili pozdno ya ego pojmayu!

     -- Togda hebejskij YUan' SHao... Iz chetyreh pokolenij ego roda vyshlo tri
guna, u nego mnogo priverzhencev. Nyne on, kak tigr, zasel v czichzhouskih
zemlyah, mnogie poshli sluzhit' pod ego nachalo. On-to uzh naverno geroj!

     -- On tol'ko s vidu svirep, a v dushe trusliv. On lyubit stroit' plany, no ne
obladaet reshimost'yu, zamyshlyaet velikie dela, no ne lyubit trudit'sya. Radi
malen'koj vygody on zabyvaet obo vsem na svete -- eto ne geroj!

     -- Est' eshche chelovek, o sovershenstve kotorogo slava gremit v devyati okrugah.
|to Lyu Byao. Mozhno li nazvat' ego geroem?

     -- Net! |to tol'ko vidimost' slavy, a na samom dele ee net! Kakoj zhe Lyu Byao
geroj!

     -- Nu, togda czyandunskij vozhd' Sun' Ce. On krepok i telom i duhom.

     -- Sun' Ce zhivet zaslugami otca. On sam ne geroj!

     -- A ichzhouskij Lyu CHzhan?

     -- Net! Pust' dazhe on i iz imperatorskogo roda, no Lyu CHzhan vsego tol'ko
dvorovyj pes! Razve etogo dostatochno dlya togo, chtoby schitat'sya geroem?

     Cao Cao vsplesnul rukami i rashohotalsya.

     -- Da ved' eto zhalkie lyudishki! Stoit li o nih upominat'?

     -- Krome etih, ya poistine nikogo ne znayu.

     -- Geroi -- eto lyudi, preispolnennye velikih ustremlenij i prekrasnyh
planov. Oni obladayut sekretom, kak ob®yat' vsyu vselennuyu, i nenasytnoj volej,
sposobnoj poglotit' i nebo i zemlyu.

     -- A gde najti takih geroev?

     -- Geroi Podnebesnoj -- tol'ko vy da ya! -- Cao Cao rukoj ukazal na Lyu Beya i
potom na sebya.

     Lyu Bej byl tak porazhen, chto vyronil palochki dlya edy. Kak raz v etot moment
hlynul dozhd', gryanul grom.

     -- Udarilo gde-to sovsem ryadom! -- skazal Lyu Bej, naklonyayas', chtoby podnyat'
palochki.

     -- Velikij muzh boitsya groma? -- nasmeshlivo sprosil Cao Cao.

     -- Kak zhe ne boyat'sya? Dazhe mudrye lyudi bledneli ot neozhidannogo raskata
groma i svirepogo poryva vetra.

     Lyu Beyu legko udalos' skryt' istinnuyu prichinu svoego volneniya, i Cao Cao
nichego ne zapodozril.

     Kak tol'ko dozhd' prekratilsya, dva vooruzhennyh mechami cheloveka vorvalis' v
sad i brosilis' k besedke. Slugi ne smogli ih uderzhat'. Cao Cao uznal Guan'
YUya i CHzhan Feya.

     Oba oni byli za gorodom, gde uprazhnyalis' v strel'be iz luka, i, vernuvshis'
domoj, uznali, chto Syuj CHu i CHzhan Lyao uveli Lyu Beya. Ne medlya ni minuty, oni
pomchalis' vo dvorec i pronikli v sad. Uvidev, chto Lyu Bej i Cao Cao p'yut
vino, brat'ya ostanovilis'.

     -- A vy zachem zdes'? -- sprosil Cao Cao.

     -- My prishli, chtoby razvlech' vas plyaskoj s mechami, -- nashelsya Guan' YUj.

     -- Nam plyaski Syan CHzhuana i Syan Bo ne nuzhny, eto ne prazdnik v Hunmyne! --
otvetil Cao Cao.

     Lyu Bej ulybnulsya. Cao Cao velel nalit' vina i podnesti oboim Fan' Kuayam.
Guan' YUj i CHzhan Fej poblagodarili. Vskore Lyu Bej rasproshchalsya s Cao Cao i
vmeste s brat'yami vernulsya domoj.

     -- Vy nas prosto ubivaete svoej neostorozhnost'yu! -- ukoryal ego Guan' YUj.

     Na drugoj den' Cao Cao opyat' priglasil Lyu Beya. Vo vremya pira prishla vest',
chto vernulsya Man' CHun, kotoryj ezdil razvedat' o dejstviyah YUan' SHao. Cao Cao
pozval ego i stal rasspra