t neshchadno, zatem beret rozh', yachmen', proso, mak, goroh, chechevicu, boby - vse eto peremeshivaet i, nasypav v odnu bol'shuyu kuchu, govorit: "Dumaetsya mne, chto takaya bezobraznaya rabynya nichem drugim ne mogla lyubovnikam ugodit', kak userdnoj sluzhboj; hochu i ya popytat' tvoe umen'e. Razberi etu kuchu smeshannogo zerna i, razlozhiv vse kak sleduet, zerno k zernu otdel'no, do nastupleniya vechera predstav' mne svoyu rabotu na odobrenie" 25. Ukazavshi na mnozhestvo stol' raznoobraznyh zeren, sama otpravlyaetsya na brachnyj pir. Psiheya dazhe ruki ne protyanula k etoj besporyadochnoj i ne poddayushchejsya razboru kuche, no, udruchennaya stol' zhestokim poveleniem, molchala i ne shevelilas'. Vdrug kakoj-to kroshechnyj derevenskij murav'ishko, znayushchij, kak trudna podobnaya rabota, szhalivshis' nad sozhitel'nicej velikogo boga i vozmutivshis' nenavist'yu svekrovi, prinimaetsya begat' tuda-syuda, revnostno szyvaet tut vse soslovie okrestnyh murav'ev i uprashivaet ih: "Szhal'tes', provornye pitomcy zemli, vseh pitayushchej, szhal'tes' nad moloden'koj krasavicej, suprugoj Amura, pridite so vsej pospeshnost'yu ej, v bede nahodyashchejsya, na pomoshch'". Rinulis' odna za drugoj volny shestinogih sushchestv, so vsem userdiem po zernyshku vsyu kuchu razbirayut i, otdel'no po sortam raspredeliv i razlozhiv, bystro s glaz ischezayut. 11. S nastupleniem nochi pribyvaet Venera s brachnogo pira, op'yanennaya vinom, rasprostranyaya blagouhaniya, po vsemu telu uvitaya girlyandami roz blistayushchih, i, vidya, kak tshchatel'no ispolnena chudesnaya rabota, vosklicaet: "Ne tvoya, negodnica, ne tvoih ruk eta rabota! Tot eto sdelal, komu, na ego i na tvoe neschast'e, ty ponravilas'!" I, brosiv ej kusok cherstvogo hleba, poshla spat'. Mezh tem Kupidon, odinokij uznik, zapertyj vnutri doma v otdel'nuyu komnatu, userdno ohranyalsya, otchasti dlya togo, chtoby pylkoyu rezvost'yu ranu sebe ne razberedil, otchasti chtoby s zhelannoj svoej ne vstretilsya. Tak proshla mrachnaya noch' dlya razdelennyh i pod odnoj kryshej razluchennyh lyubovnikov. No kak tol'ko Avrora vzoshla na kolesnicu, Venera pozvala Psiheyu i obratilas' k nej s takimi slovami: "Vidish' von tam roshchu, chto tyanetsya vdol' berega tekushchej mimo rechki? Kusty na krayu ee raspolozheny nad sosednim istochnikom. Tam, pasyas' bez nadzora, brodyat otkormlennye ovcy, pokrytye zolotym runom. YA prikazyvayu tebe nemedlenno prinesti mne klochok etoj dragocennoj shersti, dobyv ego kakim ugodno obrazom". 12. Psiheya ohotno otpravlyaetsya ne dlya togo, chtoby okazat' povinovenie, no dlya togo, chtoby, brosivshis' s berega v reku, obresti uspokoenie ot bed svoih. No vdrug iz reki, sladchajshej muzyki kormilica 26, legkim shelestom veterka nezhnogo svyshe vdohnovennaya, tak veshchaet trostinka zelenaya: "Psiheya, stol'ko bed ispytavshaya, ne pyatnaj svyashchennyh vod etih 27 neschastnoyu svoeyu smert'yu i smotri ne priblizhajsya v etot chas k uzhasnym ovcam: kogda palit ih solnechnyj znoj, na nih obychno napadaet dikoe beshenstvo, i oni prichinyayut gibel' smertnym to ostrymi rogami, to lbami kamennymi, a podchas yadovitymi ukusami. Kogda zhe posle poludnya spadet solnechnyj zhar i priyatnaya rechnaya prohlada stado uspokoit, togda ty mozhesh' spryatat'sya pod tem shirochajshim platanom, chto cherpaet sebe vlagu iz toj zhe reki, chto i ya. I kak tol'ko utihnet beshenstvo ovec i oni vernutsya v svoe obychnoe sostoyanie, ty najdesh' zolotuyu sherst', zastryavshuyu povsyudu sredi perepletennyh vetvej, - stoit lish' potryasti listvu sosednih derev'ev". 13. Tak nastavlyala prostodushnaya i miloserdnaya trostinka stradalicu Psiheyu, kak izbavit'sya ej ot gibeli. Ona prilezhno vnimala ee sovetam, i raskaivat'sya ej ne prishlos': vse v tochnosti ispolniv, ona tajkom nabiraet polnuyu pazuhu myagkoj zolotisto-zheltoj shersti i prinosit Venere. Odnako ne vyzvalo odobreniya u gospozhi vtorichnoe ispolnenie vtorichnogo sopryazhennogo s opasnost'yu prikaza. Nahmuriv brovi i zlobno ulybnuvshis', govorit ona: "Nebezyzvesten mne i etogo podviga rasputnyj svershitel'! No vot ya ispytayu kak sleduet, vpolne li ty obladaesh' prisutstviem duha i osobennym blagorazumiem. Vidish' tam vysyashchuyusya pod vysochajshej skaloj vershinu krutoj gory, gde iz sumrachnogo istochnika istekayut temnye vody? Priblizivshis' k vmestitel'noj, zamknutoj so vseh storon kotlovine, oni oroshayut stigijskie bolota i rokochushchie volny Kocita 28 pitayut. Ottuda, iz samogo istoka glubokogo rodnika, zacherpnuv ledyanoj vody, nemedlenno prinesesh' ty ee mne v etoj sklyanochke". Skazav tak, ona s eshche bolee strashnymi ugrozami peredaet ej butylochku iz granenogo hrustalya. 14. A ta s userdiem, uskoriv shag, ustremlyaetsya k samoj vershine gory, dumaya, ne najdet li hot' tam konca gorestnoj svoej zhizni. No, dobravshis' do mest, prilezhashchih k ukazannomu hrebtu, vidit ona smertel'nuyu trudnost' neob®yatnogo etogo podviga. Neveroyatnaya po svoej gromadnosti i beznadezhnaya po nedostupnoj krutizne vysochennaya skala izvergala iz kamenistyh tesnin privodyashchie v uzhas rodniki; vybroshennye iz zherla naklonnogo otverstiya, oni sejchas zhe sbegali po kruche i, skryvshis' v vybitom rusle uzkogo kanala, neprimetno dlya glaza stekali v sosednyuyu dolinu; napravo i nalevo iz uglublenij v utesah vyglyadyvali, vytyanuv dlinnye shei, svirepye drakony, glaza kotoryh obrecheny byli na neusypnoe bdenie i zrachki vechno glyadeli na svet. K tomu zhe vody, obladayushchie darom rechi i sami sebya ohranyaya, pominutno vosklicali: "Nazad! CHto delaesh'? Smotri! CHto zadumala? Beregis'! Begi! Pogibnesh'!" Okamenela Psiheya, vidya nevypolnimost' svoej zadachi, telom byla tam, no chuvstvami otsutstvovala, i, sovershenno podavlennaya tyazhest'yu bezvyhodnoj opasnosti, byla ona lishena dazhe poslednego utesheniya - slez. 15. No ne skrylis' ot spravedlivyh vzorov blagostnogo provideniya stradaniya dushi nevinnoj. Carstvennaya ptica YUpitera vsevyshnego, hishchnyj orel predstal vnezapno, rasprostershi v obe storony kryl'ya, i, vspomniv starinnuyu svoyu sluzhbu, kogda, po naushcheniyu Kupidona, pohitil on dlya YUpitera frigijskogo vinocherpiya 29, podumal, chto, okazav svoevremennuyu pomoshch' supruge Kupidona v ee trudah, pochtit on samogo boga, i, pokinuv vysoty stezej YUpiterovyh, stal letat' nad golovoj devushki i tak k nej povel rech': "I ty nadeesh'sya, prostushka, neopytnaya k tomu zhe v takih delah, hot' odnu kaplyu dostat' ukradkoj ili hotya by priblizit'sya k etomu stol' zhe svyashchennomu, skol' groznomu istochniku? Razve ty, hot' ponaslyshke ne znaesh', chto eti stigijskie vody strashny bogam i dazhe samomu YUpiteru, ibo kak vy klyanetes' obychno vyshneyu volej bogov, tak nebozhiteli - velichiem Stiksa? 30 No daj mne tvoyu sklyanku". Bystro vzyav ee v svoi kogti i privedya v ravnovesie gromadu koleblyushchihsya kryl'ev, on speshit, uklonyayas' to vpravo, to vlevo, sred' ryada drakonovyh pastej s oskalennymi zubami i trehzhalymi izvivayushchimisya yazykami k protivyashchimsya vodam, grozno krichashchim emu, chtoby udalilsya on, poka cel. Togda on otvechaet, chto stremitsya k nim po prikazaniyu Venery, ispolnyaya ee poruchen'e, i vydumka eta nemnogo oblegchaet emu vozmozhnost' dostupa. 16. Tak, s radost'yu poluchiv napolnennuyu sklyanochku. Psiheya kak mozhno skoree otnesla ee Venere. No dazhe i teper' ne mogla ona sniskat' odobreniya u razgnevannoj bogini. Ta so zloveshchej ulybkoj, grozyashchej eshche bol'shimi i zlejshimi bedami, obrashchaetsya k nej: "Kak vizhu, ty - velikaya i pryamo-taki opytnaya koldun'ya, chto tak sovershenno ispolnyaesh' stol' trudnye zadachi. No vot chto, kukolka moya, dolzhna ty budesh' dlya menya sdelat'. Voz'mi etu banochku, - i vruchaet ej, - i skoree otpravlyajsya v preispodnyuyu, v zagrobnoe carstvo samogo Orka. Tam otdash' banochku Prozerpine i skazhesh': "Venera prosit tebya prislat' ej nemnozhechko tvoej krasoty, hotya by na odin denek, tak kak sobstvennuyu ona vsyu izvela i istratila, pokuda uhazhivala za bol'nym synom". No vozvrashchajsya ne meshkaya, tak kak mne nuzhno tut zhe umastit'sya, chtoby pojti na sobranie bogov". 17. Tut, bol'she chem kogda-libo, pochuvstvovala Psiheya, chto nastal ee poslednij chas, tak kak yasno ponyala, chto bez vsyakogo prikrytiya posylayut ee na vernuyu gibel'. CHego zhe bol'she? Prikazyvayut ej otpravlyat'sya v Tartar, k dusham usopshih, dobrovol'no, na sobstvennyh nogah. Ne medlya bolee, ustremilas' ona k kakoj-to vysochajshej bashne, sobirayas' brosit'sya ottuda vniz, tak kak schitala, chto takim putem luchshe i uspeshnee vsego mozhno sojti v preispodnyuyu. No bashnya neozhidanno izdaet golos i govorit: "Zachem, bednyazhka, iskat' tebe gibeli v propasti? Pochemu novye opasnosti i trudy tak legko udruchayut tebya? Ved' raz duh tvoj otdelitsya odnazhdy ot tela, konechno, sojdesh' ty v glubokij Tartar, no nazad ottuda ni pri kakih usloviyah ne vernesh'sya. Vot poslushaj-ka menya. 18. Nepodaleku otsyuda nahoditsya Lakedemon, znamenityj gorod Ahaji; po sosedstvu s nim otyshchi Tenar 31, skrytyj sredi bezlyudnyh mest. Tam rasshchelina Dita 32, i cherez ziyayushchie vrata vidna doroga neprohodimaya; lish' tol'ko ty ej doverish'sya i perestupish' porog, kak pryamym putem dostignesh' Orkova carstva. No tol'ko vstupat' v etot sumrak dolzhna ty ne s pustymi rukami: v kazhdoj derzhi po yachmennoj lepeshke, zameshennoj na medu s vinom, a vo rtu nesi dve monety. Projdya uzhe znachitel'nuyu chast' smertonosnoj dorogi, vstretish' ty hromogo osla, nagruzhennogo drovami, i pri nem hromogo zhe pogonshchika; on obratitsya k tebe s pros'boj podnyat' emu neskol'ko poleshek, upavshih iz vyazanki, no ty ne govori ni edinogo slova i molcha idi dal'she. Vskore dojdesh' ty do reki mertvyh, nad kotoroj nachal'nikom postavlen Haron 33, tut zhe trebuyushchij poshliny i togda perevozyashchij putnikov na drugoj bereg v utlom chelne. Znachit, i sredi umershih procvetaet korystolyubie: dazhe takoj bog, kak Haron, sborshchik podatej u Dita, nichego ne delaet darom, i umirayushchij bednyak dolzhen zapastis' den'gami na dorogu, potomu chto, esli net u nego sluchajno v nalichii medi, nikto ne pozvolit emu ispustit' duh. Gryaznomu etomu stariku ty i dash' v uplatu za perevoz odin iz medyakov, kotorye budut u tebya s soboyu, no tak, chtoby on sam, svoej rukoj, vynul ego u tebya izo rta. |to eshche ne vse: kogda budesh' ty perepravlyat'sya cherez medlitel'nyj potok, vyplyvet mertvyj starik na poverhnost' i, prostiraya k tebe sgnivshuyu ruku, budet prosit', chtoby ty vtashchila ego v lodku, no ty ne poddavajsya nedozvolennoj zhalosti. 19. Kogda, perepravivshis' cherez reku, ty projdesh' nemnogo dal'she, uvidish' staryh tkachih, zanyatyh tkan'em; oni poprosyat, chtoby ty prilozhila ruku k ih rabote, no eto ne dolzhno tebya kasat'sya. Ved' vse eto i mnogoe eshche drugoe budet voznikat' po kovarstvu Venery, chtoby ty vypustila iz ruk hot' odnu lepeshku. Ne dumaj, chto poteryat' eti yachmennye lepeshki pustoe, nichtozhnoe delo: esli odnu hotya by utratish', snova sveta belogo ne uvidish'. Preogromnyj pes 34 s tremya bol'shimi golovami, gromadnyj i strashnyj, izvergaya gromopodobnoe rychan'e iz svoej pasti i tshchetno pugaya mertvyh, kotorym zla prichinit' ne mozhet, lezhit u samogo poroga, chernyh chertogov Prozerpiny i postoyanno ohranyaet obshirnoe zhilishche Dita. Dav emu dlya ukroshcheniya v dobychu odnu iz dvuh lepeshek, ty legko projdesh' mimo nego i dostignesh' skoro samoj Prozerpiny, kotoraya primet tebya lyubezno i milostivo, predlozhit myagkoe siden'e i poprosit otvedat' pyshnoj trapezy. No ty syad' na zemlyu i voz'mi tol'ko prostogo hleba, zatem dolozhi, zachem prishla, i, prinyav, chto tebe dadut, vozvrashchajsya obratno; smyagchi yarost' sobaki ostavshejsya lepeshkoj, zaplati skupomu lodochniku monetoj, kotoruyu ty sohranila, i, perepravivshis' cherez reku, snova vstupish' na prezhnyuyu dorogu i snova uvidish' horovod nebesnyh svetil. No vot o chem ya schitayu osobenno nuzhnym predupredit' tebya prezhde vsego: ne vzdumaj otkryvat' banochku, kotoraya budet u tebya v rukah, ili zaglyadyvat' v nee, ne proyavlyaj lyubopytstva k skrytym v nej sokrovishcham bozhestvennoj krasoty". 20. Tak prozorlivaya bashnya izlozhila svoe prorochestvo. Psiheya, ne meshkaya, napravlyaetsya k Tenaru, vzyav, kak polozheno, monety i lepeshki, spuskaetsya po zagrobnomu puti, zatem, molcha projdya mimo ubogogo pogonshchika oslov, dav monetu perevozchiku za perepravu, ostaviv bez vnimaniya pros'by vyplyvshego pokojnika, prenebregshi kovarnymi mol'bami tkachih i uspokoiv strashnuyu yarost' psa lepeshkoj, pronikaet v chertogi Prozerpiny. Ne pol'stivshis' na predlozhennoe hozyajkoj siden'e myagkoe i kushan'e sladkoe, no sev smirenno u nog ee i udovol'stvovavshis' prostym hlebom, peredala ona poruchenie Venery. Sejchas zhe zapryatala napolnennuyu i zakuporennuyu banochku i, zatknuv glotku layavshemu psu broshennoj s hitrym umyslom drugoj lepeshkoj, zaplativ ostavshejsya monetoj lodochniku, vybralas' ona iz preispodnej gorazdo veselee, chem shla tuda. Snova uvidela Psiheya svet belyj i poklonilas' emu. No, hotya i toropilas' ona poskoree ispolnit' poruchenie, derzkoe lyubopytstvo ovladelo eyu. "Kakaya ya glupaya, - govorit ona, - chto nesu s soboj bozhestvennuyu krasotu i ne beru ot nee hot' nemnozhechko dlya sebya, chtoby ponravit'sya prekrasnomu moemu vozlyublennomu". 21. I, skazav tak, otkryvaet banochku. Tam nichego reshitel'no net, nikakoj krasoty, tol'ko son podzemnyj, poistine stigijskij, sejchas zhe vyrvavshijsya iz-pod kryshki, na nee nahodit; po vsemu telu razlivaetsya gustoe oblako ocepeneniya i ovladevaet eyu, upavshej v tot zhe moment na toj zhe tropinke. I lezhala ona nedvizhno, slovno spyashchij mertvec. A Kupidon, vyzdorovev ot tyazhkoj svoej rany i ne perenesya stol' dolgogo otsutstviya svoej Psihei, uskol'znul cherez vysokoe okno komnaty, gde byl zaklyuchen, i, s udvoennoyu bystrotoj poletev na otdohnuvshih vo vremya dolgogo bezdejstviya kryl'yah, mchitsya k svoej Psihee, tshchatel'no snimaet s nee son i pryachet ego na prezhnee mesto v banochku. Psiheyu zhe budit bezopasnym ukolom svoej strely i govorit: "Vot ty, bednyazhka, opyat' chut' ne pogibla, vse iz-za togo zhe tvoego lyubopytstva. No poka chto userdno ispolni poruchenie, kotoroe mat' moya dala tebe svoim prikazom, a ob ostal'nom ya pozabochus'". S etimi slovami provornyj vozlyublennyj vsporhnul na kryl'yah, a Psiheya pospeshila otnesti Venere Prozerpinin podarok 35. 22. Mezh tem Kupidon, snedaemyj sil'noj lyubov'yu i boyas' vnezapnoj surovosti svoej materi, prinimaetsya za starye hitrosti i, dostignuv na bystryh kryl'yah samoj vysi nebes, so skorbnym licom obrashchaetsya s mol'bami k velikomu YUpiteru i izlagaet emu sut' dela. Togda YUpiter, potrepav Kupidona po shcheke i podnesya k svoemu licu ego ruku, celuet i tak govorit emu: "Hot' ty, synok, gospodin moj, nikogda ne okazyval mne dolzhnogo pochteniya, prisuzhdennogo mne sobraniem bogov, a naoborot, grud' moyu, gde predopredelyayutsya zakony stihij i cheredovaniya svetil, chasto porazhal udarami i neredko pozoril grehami zemnyh vozhdelenij, tak chto pyatnal moyu chest' i dobroe imya, zastavlyaya narushat' zakony, v osobennosti YUliev zakon 36, i obshchestvennuyu nravstvennost' pozornymi prelyubodeyaniyami; unizitel'nym obrazom ty zastavlyal menya svetlyj lik moj menyat' na vid zmei, ognya, zverej, ptic i domashnego skota 37, - no vse zhe, pamyatuya o svoej snishoditel'nosti, a takzhe i o tom, chto ty vyros na moih rukah, ya ispolnyu vse tvoi zhelaniya, sumej tol'ko uberech'sya ot svoih nedobrozhelatelej. A eshche v otvet na eto blagodeyanie dolzhen ty, esli na zemle v nastoyashchee vremya nahoditsya kakaya-nibud' devushka nesravnennoj krasoty, otdat' mne ee v voznagrazhdenie". 23. Skazav tak, prikazyvaet on Merkuriyu nemedlenno sozvat' vseh bogov na zasedanie i ob®yavit', chto na togo, kto ne yavitsya na nebesnyj sovet, budet nalozhen shtraf v desyat' tysyach nummov. Boyas' etogo, nebozhiteli bystro napolnyayut pokoi, i YUpiter, sidya vyshe vseh na vozvyshennom sedalishche, tak vozglashaet: "Bogi, vnesennye v spiski Muzami 38, konechno, vse vy znaete etogo yunoshu, kotoryj vyros u menya na rukah. Reshil ya kakoj-nibud' uzdoj sderzhat' bujnye poryvy ego cvetushchej molodosti; hvatit s nego, chto ezhednevno ego porochat rasskazami o prelyubodeyaniyah i vsyakogo roda skvernah. Unichtozhit' nadlezhit vsyakij povod k etomu i svyazat' mal'chisheskuyu raspushchennost' brachnymi putami. On vybral nekuyu devushku i nevinnosti lishil ee; pust' zhe ona ostanetsya pri nem, pust' on eyu vladeet i v ob®yatiyah Psihei da naslazhdaetsya vechnoj lyubov'yu. - I, obratyas' k Venere, prodolzhaet: - A, ty, dochka, otbros' vsyakuyu pechal' i ne bojsya, chto tvoj znamenityj rod i polozhenie postradayut ot braka so smertnoj. YA sdelayu tak, chto soyuz ne budet neravnym 39, no zakonnym, soobraznym grazhdanskim ustanovleniyam". Tut on otdaet prikaz Merkuriyu sejchas zhe shvatit' Psiheyu i dostavit' na nebo i. protyanuv ej chashu s ambroziej 40 , govorit: "Primi, Psiheya, stan' bessmertnoj. Pust' nikogda Kupidon ne otluchaetsya iz ob®yatij tvoih, i da budet etot soyuz na veki vekov". 24. Nemedlenno svadebnyj stol roskoshnyj nakryvayut. Na pochetnom lozhe vozlezhal novobrachnyj, prizhav k grudi svoej Psiheyu. Podobnym zhe obrazom vozlezhal i YUpiter so svoej YUnonoj, a za nimi po poryadku i vse bogi. CHashu s nektarom, chto bogam vino zamenyaet. YUpiteru podaval kravchij ego, slavnyj otrok sel'skij 41, ostal'nym gostyam podnosil Liber 42. Vulkan kushan'ya gotovil, Ory osypali vseh rozami i drugimi cvetami, Gracii okroplyali blagovoniyami. Muzy oglashali vozduh peniem. Apollon pel pod kifaru, prekrasnaya Venera v takt muzyke sladkoj plyasala v takom soprovozhdenii: Muzy peli horom, Satir igral na flejte 43, a Panisk 44 dul v svirel'. Tak nadlezhashchim obrazom peredana byla vo vlast' Kupidona 45 Psiheya, i, kogda prishel srok, rodilas' u nih dochka, kotoruyu zovem my Naslazhdeniem 46. 25. Tak rasskazyvala plennoj devushke vyzhivshaya iz uma i p'yanaya starushonka, a ya, stoya nepodaleku, klyanus' Gerkulesom, zhalel, chto net pri mne tablichek i palochki, chtoby zapisat' takuyu prekrasnuyu povest'. Tut posle kakoj-to opasnoj shvatki vozvrashchayutsya razbojniki s dobychej, no nekotorye iz nih, bolee zadornye, raneny; etih oni ostavlyayut doma lechit' rany, a sami speshat vozvratit'sya za chast'yu dobychi, pripryatannoj, po ih slovam, v kakoj-to peshchere. Proglotili vtoropyah obed i, pogonyaya dubinkami, vyvodyat na dorogu menya s loshad'yu - v'yuchnuyu silu dlya predstoyashchej perevozki; utomlennye mnogochislennymi perevalami i kruchami, k vecheru dobiraemsya my do kakoj-to peshchery; tam na nas nav'yuchivayut mnozhestvo vsyakoj poklazhi i, ni minutochki ne dav peredohnut', totchas gonyat obratno, i tak vpopyhah toropyatsya, chto ya, osypaemyj beschislennymi udarami i tolchkami, svalilsya na kamen', lezhavshij pri doroge. Opyat' posypalis' na menya chastye udary, chtoby ya podnyalsya, hotya ya i povredil sebe pravuyu golen' i levoe kopyto. 26. I odin iz razbojnikov govorit: "Dolgo li my budem darom kormit' etogo nikuda ne godnogo osla, kotoryj teper' k tomu zhe eshche i ohromel?" A drugoj: "Kak tol'ko etot proklyatyj zavelsya u nas v dome, ni v chem nastoyashchej udachi nam net, samyh hrabryh to ranyat, to nasmert' ubivayut". Eshche drugoj: "Kak tol'ko on, hochet ne hochet, poklazhu doneset, ya ne ya budu, esli ego vniz golovoj ne sbroshu, puskaj yastreby im dosyta pitayutsya". Pokuda eti dobrejshie lyudi tak mezhdu soboyu o moej smerti peregovarivayutsya, my dobralis' do domu. Ot strahu u menya na kopytah slovno kryl'ya vyrosli. Tut, naskoro svaliv s nas gruz i perestav zabotit'sya o nashem blagopoluchii, a takzhe o moej smerti, sejchas zhe vyzyvayut oni ostavavshihsya v peshchere ranenyh tovarishchej i speshat nazad, chtoby ostatok dobychi perenesti na rukah, tak kak, po ih slovam, im do smerti nadoela nasha medlitel'nost'. Menya zhe ohvatilo nemaloe bespokojstvo pri mysli o gotovyashchejsya mne smerti. I ya tak razdumyval sam s soboyu: "Nu chto, Lucij. stoish', chego eshche hudshego zhdesh'? Smert', i pritom zhestochajshaya, reshena tebe na sovete razbojnikov. Privesti eto v ispolnenie ne stoit nikakogo truda: vidish', sovsem blizko vysokie skaly, useyannye ostrejshimi kamnyami, kotorye v telo tebe vonzyatsya ran'she, chem umresh', na klochki tebya razderut. Ved' eta znamenitaya magiya tvoya, dav tebe obraz i tyagoty osla, ne tolstoj oslinoj kozhej tebya snabdila, a tonkoj kozhicej, kak u piyavki 47. CHto zhe ty ne vospryanesh' duhom i ne podumaesh', poka eshche vozmozhno, o svoem spasenii? Poka razbojnikov net, vse dlya begstva skladyvaetsya samym blagopriyatnym obrazom. Ili ty boish'sya prismotra staruhi poluzhivoj? Lyagnut' ee razok kopytom, dazhe hromoj nogoj - vot s nej i pokoncheno! No k komu napravit' beg svoj, i kto okazhet mne gostepriimstvo? Vot nelepoe i poistine oslinoe rassuzhdenie! Da lyuboj prohozhij ohotno prihvatit s soboj sredstvo k peredvizheniyu". 27. Sejchas zhe bystrym usiliem oborvav privyaz', kotoroj ya byl prikreplen, puskayus' v begstvo so vseh chetyreh nog. Odnako ya ne smog uskol'znut' ot yastrebinogo glaza hitroj staruhi. Kak tol'ko ona uvidela menya na svobode, to, nabravshis' ne po vozrastu i ne po polu svoemu derzosti, uhvatilas' ona za privyaz' i popytalas' tashchit' menya obratno. A ya, pamyatuya o zloveshchem namerenii razbojnikov, ne poddayus' nikakoj zhalosti, no, udariv staruhu zadnimi nogami, sejchas zhe valyu ee na zemlyu. No ona, hotya i rasprostertaya nic, vse-taki krepko vcepilas' v privyaz', tak chto v svoem bege ya protashchil ee neskol'ko shagov za soboyu. K tomu zhe ona nachala gromkim voem zvat' k sebe na podmogu kogo-libo posil'nee. No tshchetno voplyami podnimala ona naprasnyj shum, tak kak ne bylo nikogo, kto mog by prijti k nej na pomoshch', razve tol'ko odna plennaya eta devica, kotoraya, pribezhav na kriki, vidit zrelishche, klyanus' Gerkulesom, dostojnoe pamyati, - starushku v vide Dircei 48, povisshuyu ne na byke, a na osle. Togda ona, vooruzhivshis' muzhskoj stojkost'yu, reshilas' na prekrasnejshee delo: vyhvativ u toj iz ruk privyaz' i sderzhav menya uspokoitel'nym shchebetan'em, ona lovko na menya vskakivaet i, takim obrazom, snova pobuzhdaet k begu. 28. Odushevlennyj v odno i to zhe vremya dobrovol'nym resheniem bezhat' i stremleniem osvobodit' devicu, k tomu zhe i ubezhdaemyj udarami, kotorye chasten'ko menya podbadrivali, ya s loshadinoj skorost'yu zastuchal po zemle chetyr'mya kopytami, pytayas' dazhe otvechat' rzhaniem na nezhnye obrashcheniya devushki. Neodnokratno dazhe, povernuv sheyu, budto dlya togo, chtoby pochesat' spinu, ya celoval krasivye devich'i nogi. Nakonec ona, gluboko vzdyhaya i obrashchaya k nebu vzvolnovannoe lico, vosklicaet: - Vy, vsevyshnie bogi, pomogite zhe nakonec mne v krajnej opasnosti, a ty, stol' zhestokaya sud'ba, perestan' byt' ko mne vrazhdebnoj! |tih dostojnyh sostradaniya muchenij dostatochno, chtoby umilostivit' tebya. Ty zhe, opora moej svobody i spaseniya, esli menya nevredimoj domoj privedesh' i vernesh' roditelyam i zhenihu moemu prekrasnomu, uzh ya tebya svoej blagodarnost'yu ne ostavlyu, kakoj pochet dostavlyu, kakie kushan'ya predostavlyu! Prezhde vsego grivu tvoyu, staratel'no raschesav, moimi devich'imi dragocennostyami ukrashu; chelku zhe, zaviv snachala, krasivo razdelyu na dve pryadi; hvost lohmatyj i svalyavshijsya ottogo, chto dolgo ego ne myli, so vsej tshchatel'nost'yu razglazhu; ves' ukrashennyj zolotymi sharikami 49, kak nebesnymi zvezdami, zablestish' ty, privetstvuemyj radostnymi krikami tolpy; nasypav v shelkovyj meshok mindalya i lakomstv, kazhdyj den' stanu kormit' tebya do otvala, kak spasitelya svoego. 29. No, krome nezhnoj pishchi, polnogo pokoya i blazhenstva v techenie vsej zhizni, ne budet tebe nedostatka i v dostojnom proslavlenii. Zapechatleyu ya pamyat' o nastoyashchem schast'e moem i bozhestvennom promysle vechnym svidetel'stvom i poveshu v atriume doma kartinu, izobrazhayushchuyu tepereshnee moe begstvo 50. I vse budut videt', i v skazkah slyshat', i palochkami uchenyh lyudej na vechnye vremena v knigah zapisannuyu chitat' istoriyu o tom, kak "devica carskoj krovi iz plena na osle ubezhala". Prichislen budesh' ty k drevnim chudesam, i tvoj zhivoj primer zastavit poverit' i vo Friksa, pereplyvshego more na barane 51, i v Driona, pravivshego del'finom, i v Evropu, vozlezhavshuyu na byke 52. Esli pravda, chto YUpiter mychal, obrativshis' v byka, mozhet byt', i v moem osle skryvaetsya kakoe-nibud' chelovecheskoe lico ili bozheskij lik? Poka devushka neskol'ko raz eto povtoryala i obety svoi preryvala chastymi vzdohami, dobralis' my do nekoego perekrestka, otkuda, shvativ za nedouzdok, staralas' ona izo vsej sily povernut' menya napravo, gde, po ee mneniyu, shla doroga k ee roditelyam. No ya, znaya, chto razbojniki po nej zhe poshli za ostal'noj svoej dobychej, krepko zaupryamilsya i tak molcha v dushe svoej k nej obrashchalsya: "CHto delaesh', deva neschastnaya? CHto tvorish'? Zachem speshish' k Orku? Zachem stremish'sya nasil'no napravit' moi shagi? Ved' ne tol'ko k svoej gibeli, no i k moej vedesh' ty nas!" Poka my tak tyanuli v raznye storony i sporili, budto na sude o mezhevanii zemel'nyh vladenij ili, vernee skazat', o razdele dorogi 53, vnezapno yavlyayutsya razbojniki, nagruzhennye svoej dobychej, i izdali eshche, uznavshi nas pri lunnom svete, privetstvuyut zloradnym smehom. 30. Odin iz ih chisla tak obrashchaetsya k nam: - CHto eto vy po etoj doroge speshnym shagom po nocham shlyaetes', ne uboyavshis' v gluhuyu polnoch' manov i zlyh duhov? Ili ty, chestnejshaya devica, speshish' uvidet'sya so svoimi roditelyami? No v odinochestve tvoem my budem tebe zashchitoj i k roditelyam tvoim kratchajshij put' ukazhem. Za slovom posledovalo i delo. Shvativ za privyaz', povernul on menya v obratnuyu storonu, ne skupyas' na privychnye dlya menya udary uzlovatoj palki, kotoraya byla u nego v rukah. Tut protiv voli vspominayu ya, priblizhayas' k skoroj gibeli, o boli v kopyte i, motaya golovoj, prinimayus' hromat'. No tot, chto menya tashchil obratno, vosklicaet: - Vot kak! Snova ty prinyalsya hromat' i shatat'sya, i nogi tvoi gnilye begat' mogut, a idti ne umeyut? A tol'ko chto ty krylatogo Pegasa bystrotoj prevoshodil! Pokuda milostivyj sputnik moj, potryasaya palkoj, tak so mnoj poshuchival, dobralis' my do pervoj ogrady ih zhilishcha. I vot vidim: na odnom suku vysokogo kiparisa visit staruha. Totchas zhe ee snyali i tak, s verevkoj na shee, i brosili v propast', zatem nemedlenno zaklyuchili devicu v okovy i, kak zveri, nabrosilis' na uzhin, posmertnyj plod zabotlivosti neschastnoj staruhi. 31. Pokuda s zhadnoj prozhorlivost'yu oni vse poedali, nachali mezhdu soboyu soveshchat'sya, kakuyu kazn' pridumat' nam v otmshchenie za sebya. I, kak v kazhdom burnom sobranii, mneniya razdelilis': odin schital, chto devicu sleduet szhech' zazhivo, drugoj ubezhdal otdat' ee dikim zveryam, tretij treboval raspyat' ee na kreste, chetvertyj sovetoval pytkami ee zamuchit'; v odnom vse tak ili inache shodilis', chto obrechena ona dolzhna byt' na smert'. Tut odin iz nih, kogda stih vseobshchij shum, spokojno obratilsya k sobraniyu s takimi slovami: - Ne prilichestvuet ni obychayam nashego tovarishchestva, ni miloserdiyu kazhdogo v otdel'nosti, ni, nakonec, moej umerennosti, chtoby dopustili my chrezmernuyu yarost' v nakazanie za prostupki i chtoby s pomoshch'yu dikih zverej, kresta, ognya, pytok i kakoj by to ni bylo prezhdevremennoj smerti uskorili nishozhdenie ee v carstvo mraka. Itak, posledovav moim sovetam, daruem zhe device zhizn', no takuyu, kakoj ona zasluzhivaet. Iz pamyati u vas ne vyletelo, chto uzhe ran'she reshili vy otnositel'no etogo osla, vsegda lenivogo i k tomu zhe krajne prozhorlivogo, kotoryj teper' lozhno prikidyvaetsya kalekoj, a mezhdu tem okazalsya posrednikom i pomoshchnikom devushki v ee begstve. Luchshe vsego zarezhem ego zavtra zhe i, vypotroshiv, zash'em emu v seredinu zhivota goluyu devicu, kotoruyu on nam predpochel, tak, 'chtoby tol'ko odna golova ee byla naruzhu, a vse ostal'noe telo devushki skryvalos' v zverinoj shkure. Zatem vystavim etogo nafarshirovannogo i otkormlennogo osla na kakuyu-nibud' kamenistuyu skalu i predostavim lucham palyashchego solnca. 32. Takim obrazom, oba budut preterpevat' vse to, chto vy spravedlivo postanovili. Osel podvergnetsya davno uzhe zasluzhennoj smerti, a ona i zveryami budet s®edena, tak kak telo ee budut pozhirat' chervi, i ognem budet sozhzhena, tak kak chrezmernaya solnechnaya zhara budet palit' oslinoe bryuho, i na kreste budet muchit'sya, kogda sobaki i korshuny potyanut vnutrennosti naruzhu. No prikin'te, skol'ko i drugih eshche pytok i muchenij predstoit ej: zhivaya, ona budet nahodit'sya v zheludke dohlogo zhivotnogo, muchimaya nevynosimym zlovoniem pri usilenii znoya, iznuryaemaya smertel'nym golodom ot dlitel'nogo otsutstviya pishchi, ona dazhe ne smozhet sama sebe prichinit' smert', tak kak ruki ee budut nesvobodny. Posle takoj rechi razbojniki ne rukoj, a vsej dushoj progolosovali za ego predlozhenie. Mne zhe, slushavshemu vse eto svoimi dlinnymi ushami, chto ostavalos' delat', kak ne oplakivat' sebya, kotoryj zavtra budet ne bolee chem padal'yu? KNIGA SEDXMAYA 1. Edva, razognav mrak, zabrezzhil den' i sverkayushchaya kolesnica solnca vse krugom osvetila, kak prishel kakoj-to chelovek iz chisla razbojnikov (na eto ukazyvali privetstviya, kakimi oni obmenyalis' drug s drugom). Sev u samogo vhoda v peshcheru i perevedya duh, on soobshchil svoim tovarishcham sleduyushchee: - CHto kasaetsya doma Milona Gipatskogo, kotoryj my na dnyah razgrabili, to tut my mozhem, otlozhiv vsyakuyu trevogu, uspokoit'sya. Posle togo kak vy vse imushchestvo s velichajshej smelost'yu rastashchili i vernulis' v nash lager', ya vmeshalsya v tolpu mestnyh zhitelej i, izobrazhaya to gorest', to vozmushchenie, staralsya uznat', kakie mery budut prinyaty dlya rassledovaniya dela i reshat li oni razyskivat' razbojnikov i v kakoj mere, chtoby obo vsem donesti vam, kak mne i bylo porucheno. Ne po somnitel'nym dogadkam, a na osnovanii pravdopodobnyh soobrazhenij vsya tolpa edinodushno shoditsya na tom, chto vinovnik prestupleniya - bessporno nekij Lucij, kotoryj neskol'ko dnej nazad s pomoshch'yu podlozhnyh rekomendatel'nyh pisem vydav sebya Milonu za poryadochnogo cheloveka, dobilsya togo, chto emu bylo okazano gostepriimstvo i chto vveli ego v samyj tesnyj krug domochadcev; prozhivshi zhe neskol'ko dnej, on vskruzhil golovu Milonovoj sluzhanke, prikinuvshis' vlyublennym, i uspel vnimatel'no rassmotret' dvernye zapory i tshchatel'no issledovat' vse mesta, gde obychno hranilos' hozyajskoe dobro. 2. Kak na nemalovazhnoe dokazatel'stvo ego zlodeyaniya ukazyvalos' na to obstoyatel'stvo, chto v tu zhe samuyu noch', za minutu do napadeniya, on kuda-to bezhal i do sih por ne poyavlyaetsya; k tomu zhe emu legko by najti i sredstvo na sluchaj pobega, chtoby kak mozhno bystree i podal'she skryt'sya ot obmanutyh presledovatelej, tak kak vmeste s soboj on uvel i svoyu beluyu loshad', na kotoroj mog by udrat'. Doma ostalsya rab ego, ot kotorogo nadeyalis' uznat' o prestupnyh zamyslah hozyaina; po prikazaniyu vlastej ego sejchas zhe shvatili, zaklyuchili v gorodskuyu tyur'mu; na sleduyushchij den', pochti do smerti zamuchennyj razlichnymi pytkami, on tem ne menee ne priznalsya ni v chem podobnom; togda poslali na rodinu etogo samogo Luciya bol'shoe kolichestvo upolnomochennyh, chtoby oni nashli vinovnogo, podlezhashchego nakazaniyu za prestuplenie. Pokuda on eto rasskazyval, sravnil ya prezhnee blagodenstvie schastlivogo Luciya i nyneshnee priskorbnoe polozhenie zlopoluchnogo osla, vzdohnul iz glubiny dushi i podumal, chto, pravo zhe, ne bez osnovaniya mudrecy sedoj drevnosti schitali Fortunu slepoj i dazhe sovsem bezglazoj i takoj ee i izobrazhali. Ona vsegda darami svoimi osypaet durnyh i nedostojnyh i nikogda rassuditel'nost'yu ne rukovoditsya, vybiraya sebe balovnej sredi smertnyh, i s temi bol'she vsego voditsya, ot kotoryh, esli by zryachaya byla, bezhat' dolzhna byla by; a chto huzhe vsego - sozdaet prevratnye i dazhe protivorechashchie dejstvitel'nosti mneniya o nas, tak chto negodyaj uvenchan slavoj poryadochnogo cheloveka, a ni v chem ne povinnye stanovyatsya dobychej gubitel'nogo zlorechiya. 3. YA sam v konce koncov, kotorogo zhestochajshij ee natisk obratil v zhivotnoe i dovel do prezrennogo zhrebiya chetveronogogo, - uchast', sposobnaya v samom nespravedlivom sushchestve vozbudit' zhalost' i sostradan'e, - teper' navlek na sebya obvinenie v razbojnich'em postupke po otnosheniyu k moemu goryacho lyubimomu hozyainu. Pozhaluj, vernee bylo by nazvat' takoj postupok ne prosto razbojnich'im, no poistine otceubijstvennym. I u menya ne bylo vozmozhnosti ne tol'ko chto zashchishchat'sya, no dazhe i vozrazhat'. I vot, chtoby molchanie moe pered licom stol' gnusnogo obvineniya ne bylo istolkovano kak znak soglasiya i primeta nechistoj sovesti, ya, poteryav vsyakoe terpenie, hotel voskliknut' tol'ko: "Ne vinoven!.." No bez konca izdaval lish' pervyj slog, posleduyushchee zhe nikoim obrazom ne mog vygovorit', vse ostavayas' na tom zhe meste i revya: "Ne, ne!" - kak ni pridaval okruglosti otvislym gubam svoim. No chto za pol'za zhalovat'sya na zhestokost' sud'by, kogda ona ne postydilas' sdelat' menya rovnej i tovarishchem moego sobstvennogo konya, slugi moego, na kotorom ya prezhde ezdil verhom? 4. Sredi etih oburevavshih menya razmyshlenij odna zabota davala o sebe znat' sil'nee drugih: kak tol'ko ya vspominal, chto resheniem razbojnikov osuzhden byt' pogrebal'noj zhertvoj duhu devushki, ya vzglyadyval kazhdyj raz na svoj zhivot i, kazalos', gotov byl uzhe razreshit'sya ot bremeni neschastnoj devicej. Mezh tem chelovek, soobshchavshij pered tem lozhnye obo mne svedeniya, vytashchil zashitye u nego v kraj plat'ya tysyachu zolotyh, vzyatye, po ego slovam, u razlichnyh putnikov, i pozhertvoval ih, kak chelovek chestnyj, v obshchuyu kassu, zatem prinyalsya podrobno rassprashivat' o zdorov'e svoih sotovarishchej. Uznav, chto inye iz nih, pritom hrabrejshie, pri razlichnyh obstoyatel'stvah, no kazhdyj s neizmennoj doblest'yu, pogibli, nachal on ugovarivat' na vremya vernut' proezzhim dorogam bezopasnost' i, strogo soblyudaya peremirie, prekratit' vsyakie stychki, a zanyat'sya glavnym obrazom tem, chtoby podyskat' soratnikov, prizvat' molodyh novobrancev i dovesti ryady voinstvennogo opolcheniya do prezhnej chislennosti: soprotivlyayushchihsya strahom mozhno prinudit', a dobrovol'cev privlech' nagradami. K tomu zhe nemalo najdetsya lyudej, kotorye predpochtut unizheniyam i rabskoj zhizni vstuplenie v shajku, gde kazhdyj oblechen vlast'yu chut' li ne tiranicheskoj. So svoej storony on davno uzhe nashel odnogo cheloveka, i rostom vysokogo, i vozrastom molodogo, i telom krepkogo, i na ruku provornogo, kotorogo on ubezhdal i v konce koncov ubedil, chtoby tot ruki svoi, oslabevshie ot dolgoj prazdnosti, prilozhil nakonec k kakomu-libo bolee dostojnomu delu i, pokuda est' vozmozhnost', vospol'zovalsya plodami svoej sily; chtoby on ne protyagival krepkuyu svoyu ruku za podayaniem, a nashel ej luchshee primenenie v dobyvanii zolota. 5. S ego slovami vse edinodushno soglashayutsya i reshayut i togo prinyat', kotoryj schitalsya kak by uzhe odobrennym, i drugih iskat' dlya popolneniya shajki. Togda govorivshij vyshel nenadolgo i privodit kakogo-to yunoshu ogromnogo, kak i obeshchal, s kotorym vryad li kto iz prisutstvovavshih mog sravnit'sya, - ved', ne govorya uzhe ob obshchej plotnosti teloslozheniya, on na celuyu golovu byl vyshe vseh, hotya na shchekah ego edva probivalsya pervyj pushok, - prikrytogo ele derzhavshimisya na nem pestrymi lohmot'yami, cherez kotorye prosvechivali otlichavshiesya dorodnost'yu grud' i zhivot. Vnov' prishedshij proiznosit sleduyushchee: "Privet vam, klienty boga sil'nejshego. Marsa, stavshie dlya menya uzhe vernymi soratnikami; muzha velikodushnogo i pylkogo, s radost'yu k vam prihodyashchego, s radost'yu i primite. Ohotnee ya grud' pod udary podstavlyayu, chem zoloto sebe grabezhom dostavlyayu, i sama smert', chto drugih strashit, mne pridaet eshche bol'she otvagi. Ne schitajte menya nishchim ili dovedennym do otchayan'ya i ne sudite o moih dostoinstvah po etomu rubishchu. YA byl vo glave sil'nejshej shajki i opustoshal vsyu Makedoniyu. YA - znamenityj grabitel', tot samyj Gem 1, ch'e imya povergaet v trepet vse provincii, i otprysk otca Ferona 2, znamenitogo, v svoyu ochered', razbojnika, vspoennyj chelovecheskoj krov'yu, vospitannyj v nedrah shajki, naslednik i sopernik otcovskoj doblesti. 6. No vse prezhnee mnozhestvo tovarishchej hrabryh, vse bogatstvo velikoe v korotkij promezhutok vremeni utracheny mnoj. Sluchilos' tak, chto ya sovershil napadenie na imperatorskogo prokuratora 3, poluchavshego oklad v dvesti tysyach sesterciev, no dela kotorogo potom poshatnulis', tak chto vpal on v nichtozhestvo. Gnev bozhestva 4 skrestil nashi puti... vprochem, tak kak istoriya vam neizvestna, nachnu po poryadku. Byl nekij slavnyj muzh pri dvore Cezarya, izvestnyj vysokim svoim polozheniem, - sam Cezar' vziral na nego milostivo. Ego-to, oklevetannogo po proiskam nekotoryh lic, svirepaya zavist' podvergla izgnaniyu. Supruga ego, Plotina, zhenshchina redkoj vernosti i isklyuchitel'nogo celomudriya, desyatikratno razreshivshis' ot bremeni, snabdila krepkim osnovaniem dom svoego muzha. Prezrev i otvergnuv uslady stolichnoj roskoshi, eta sputnica v izgnanii i podruga v neschast'e ostrigla volosy, smenila svoi odezhdy na muzhskie, nadela na sebya poyasa so spryatannymi v nih samymi dragocennymi ozherel'yami i zolotymi monetami 5 i sredi voennoj strazhi i mechej obnazhennyh, bestrepetno razdelyaya vse opasnosti, v neusypnoj zabote o spasenii supruga nepreryvnye bedstviya, kak muzhchina, vynosila. Preterpev v puti mnogo nevzgod na more i na sushe, priblizhalis' oni k Zakinfu 6, gde rokovoj zhrebij naznachil prokuratoru vremennoe prebyvanie. 7. No kak tol'ko dostigli oni aktijskogo poberezh'ya 7 (gde v to vremya, perekochevav iz Makedonii, my ryskali) i s priblizheniem nochi, opasayas' morskoj kachki, raspolozhilis' na noch' v kakoj-to pribrezhnoj harchevne vblizi svoego korablya,-my napali na nih i vse razgrabili. Odnako nel'zya skazat', chtoby my ushli, otdelavshis' neznachitel'nym riskom. Lish' tol'ko matrona uslyshala, kak zaskripela dver', prinyalas' ona begat' po komnate i bespokojnym krikom svoim vseh perepoloshila, zovya strazhnikov i slug svoih poimenno, szyvaya vseh sosedej na pomoshch', tak chto, ne popryach'sya vse oni kto kuda, trepeshcha za svoyu bezopasnost', ne ujti by nam beznakazanno. No eta dostojnejshaya (nuzhno otdat' ej spravedlivost') i isklyuchitel'noj vernosti zhenshchina, zasluzhivshaya zamechatel'nymi svoimi kachestvami milost' bozhestvennogo Cezarya 8, obratilas' k nemu s prosheniem i dobilas' bystrogo vozvrashcheniya iz ssylki dlya svoego muzha i polnogo otomshcheniya za napadenie. Kak tol'ko pozhelal Cezar', chtoby ne sushchestvovalo bratstva razbojnika Gema, - tut zhe ego i ne stalo; takuyu vlast' imeet odno manovenie velikogo imperatora. Vsya shajka, vyslezhennaya otryadami veksillariev 9, byla rasseyana i perebita, lish' ya odin, s trudom skryvshis', izbeg Orkovoj pasti sleduyushchim obrazom. 8. Nadev uzornoe zhenskoe plat'e, spadavshee mnogochislennymi skladkami, pokryv golovu tkanoj povyazkoj, obuvshis' v belye tonkie zhenskie tufli i ukryvshis' i spryatavshis' pod lichinoj slabogo pola, ya sel na osla, nagruzhennogo yachmennymi kolos'yami, i proehal cherez samuyu seredinu vrazheskogo otryada. Soldaty prinyali menya za pogonshchicu oslov i propustili bez malejshej zaderzhki; ne nado zabyvat', chto ya togda byl bezborodym i shcheki moi blistali otrocheskoj svezhest'yu. No pri etom ya niskol'ko ne posramil ni otcovskoj slavy, ni svoej doblesti: hot' i prishlos' naterpet'sya mne strahu, vidya pryamo pered soboyu ubijstvennye mechi, vse zhe, skryvshis' obmannym obrazom pod chuzhoyu odezhdoj, v odinochku napadal ya na usad'by i sela i sumel skolotit' sebe den'zhonok na dorogu. - I sejchas zhe, priotkryv svoi lohmot'ya, on vylozhil ottuda dve tysyachi zolotyh. - Vot, - govorit, - ot vsego serdca podarok vashej kompanii, ili, vernee skazat', moe pridanoe, a takzhe predlagayu vam sebya, esli vy nichego ne imeete protiv, v vernejshie atamany, prichem ruchayus', chto projdet nemnogo vremeni, i kamennoe eto vashe zhilishche ya obrashchu v zolotoe". 9. Bez promedleniya i zaderzhki razbojniki tut zhe edinoglasno vybrali ego predvoditelem i prinesli dovol'no naryadnoe plat'e, kotoroe on i nadel, sbrosiv svoi bogatye lohmot'ya 10. Preobrazivshis' takim obrazom, on so vsemi perecelovalsya, vozleg vo glave stola, i izbranie ego bylo otprazdnovano uzhinom i obil'noj vypivkoj. Tut, uznav iz razgovorov razbojnikov mezhdu soboj o popytke devushki ubezhat', o moem posobnichestve i o chudovishchnoj smerti, naznachennoj nam oboim, sprosil on, v kakom pomeshchenii ona nahoditsya. Kogda ego priveli tuda i on uvidel, chto ona v okovah, on smorshchil neodobritel'no nos, vernulsya obratno i govorit: - YA, razumeetsya, ne nastol'ko nevospitan i derzok, chtoby uderzhivat' vas ot ispolneniya vashego resheniya, no schital by bessovestnym, ostavayas' pri svoem mnenii, skryt' ot vas to, chto mne kazhetsya pravil'nym. Prezhde vsego proshu verit', chto pobuzhdaet menya lish' zabota o vashej pol'ze, k tomu zhe, esli mnenie moe vam ne ponravitsya, vy svobodno mozhete snova v