bya - uvy. x x x Menya ved' preduprezhdali. Vasko Miranda - zlovrednyj duh, a oni - eyu soobshchnicy. YA svoimi glazami videl, kak oni prevrashchalis' v letuchih myshej. No pohozhe, ya s samogo nachala byl u nego v rukah. Interesno, kakaya chast' zhitelej gorodka dejstvuet s nim zaodno? Sal'vador Medina, pozhaluj, vse zhe net. Gotfrid Hel'zing? Naschet telefona skazal pravdu, no v ostal'nom napustil tumanu. A ostal'nye? Ne pleli li oni zagovor protiv menya, ne razygryvali li grandioznyj spektakl', povinuyas' vlastnym trebovaniyam Vasko? Kakie denezhnye summy zdes' pereshli iz ruk v ruki? Ne sostoyat li vse eti lyudi v kakom-nibud' okkul'tnom masonskom obshchestve vrode "Opus Dei"? I kak daleko v proshloe idut niti zagovora? Taksist Bivar, sotrudnik sluzhby immigracii, strannyj ekipazh samoleta po puti iz Bombeya... "Odnim kusom pyat'", - skazal Vasko. Imenno tak i skazal. Ne tyanutsya li syuda nekie shchupal'ca ot vzorvannoj villy v Bandre, ne mest' li eto mne so storony zhertv? YA pochuvstvoval, kak moj razum drejfuet, slovno sorvannyj s yakorya korabl', i prekratil moi bespochvennye i bespoleznye umstvovaniya. Mir vse ravno nepoznavaem, on - tajna za sem'yu pechatyami. Mne sledovalo sosredotochit'sya na zagadke tekushchego momenta. x x x - Itak, Odinokij Ob容zdchik i ego vernyj Tonto zaperty voinstvennymi indejcami v gornoj doline, - skazal Vasko Miranda, s odyshkoj podnimayas' po lestnice pozadi menya. - Odinokij Ob容zdchik govorit: "Igra konchena, Ton-to. My okruzheny". A Tonto otvechaet: "CHto znachit - my, belyj chelovek?" Vysoko nad nami nahodilsya istochnik skrezheshchushchej kakofonicheskoj muzyki, kotoruyu ya vse vremya slyshal. |to byli nechelovecheskie, vymatyvayushchie dushu zvuki, sadistskie, bezzhiznennye, otchuzhdennye. V nachale nashego voshozhdeniya ya pozhalovalsya na nih Vasko, no on tol'ko otmahnulsya. - V nekotoryh rajonah Dal'nego Vostoka, - soobshchil on mne, - podobnaya muzyka schitaetsya chrezvychajno eroticheskoj. CHem vyshe my podnimalis', tem gromche prihodilos' emu govorit', chtoby ya ego slyshal. V moej golove nachala pul'sirovat' bol'. - Odinokij Ob容zdchik i Tonto raspolagayutsya lagerem na noch', - prokrichal Vasko. - "Razvedi ogon', Tonto", - govorit Odinokij Ob容zdchik. - "Sejchas, kimo sabaj". - "Prinesi iz ruch'ya vody, Tonto". - "Sejchas, kimo sabaj". - "Svari kofe, Tonto". I tak dalee. Vdrug Tonto izdaet vozglas otvrashcheniya. "CHto sluchilos'?" - sprashivaet Odinokij Ob容zdchik. "F-f-fu, - otvechaet Tonto, rassmatrivaya podoshvy svoih mokasin. - YA, kazhetsya, vlyapalsya v bol'shuyu kuchu kimo sabaj". Kraem soznaniya ya pripomnil, chto taksist Bivar, lyubitel' vesternov, nosivshij imya srednevekovogo, zakovannogo v bronyu kovboya Rodrigo de Bivara po prozvishchu Sid, vtorogo po znacheniyu posle Don-Kihota ispanskogo stranstvuyushchego rycarya, predostereg menya otnositel'no Benenheli, kopiruya intonacii ne to Dzhona Uejna v lyubom ego fil'me, ne to Ilaya Uollaka v "Velikolepnoj semerke": "Smotri v oba, drug. Tam indejskij kraj". No skazal li on eto v dejstvitel'nosti? Mozhet byt', eto lozhnoe vospominanie ili poluzabytyj son? YA bol'she ni v chem ne byl uveren. Za isklyucheniem, pozhaluj, togo, chto vzapravdu doshel do kraya, chto kraj etot ne to indejskij, ne to indijskij i chto vokrug stanovitsya vse bol'she kimo sabaj. V nekotorom smysle ya vsyu zhizn' provel v indejskom krayu, uchas' chitat' ego znaki i krast'sya po ego tropam, raduyas' ego neob座atnosti i ego neistoshchimoj krasote, srazhayas' za territoriyu, vossylaya v vyshinu dymovye signaly, kolotya v ego barabany, prodvigaya vpered granicy, prokladyvaya put' skvoz' opasnosti, nadeyas' najti druzej, strashas' ego zhestokosti, toskuya po ego lyubvi. Dazhe indeec ne mog v indejskom krayu spat' spokojno, esli on byl indejcem ne togo sorta, ne tak ukrashal golovu, ne na tom yazyke iz座asnyalsya, ne te tancy tanceval, ne tem bogam molilsya, ne v toj kompanii raz容zzhal. Menya vsegda udivlyalo, kak berezhno voiny, napadavshie na cheloveka v maske s serebryanymi pulyami, obrashchalis' s ego per'egolovym druzhkom. V nashem indejsko-indijskom krayu ne bylo mesta cheloveku, kotoryj ne hotel prinadlezhat' plemeni i mechtal o vyhode za ego granicy; o tom, chtoby sodrat' s sebya kozhu i obnazhit' svoe vnutrennee lico (ibo takov, esli hotite, sekret obreteniya lichnosti dlya lyubogo cheloveka); o tom, chtoby vstat' pered raskrashennymi po-boevomu hrabrecami i otkryt' im goloe, ochishchennoe edinstvo ploti. x x x Renegada ne stala podnimat'sya s nami na bashnyu. Skoree vsego, malen'kaya predatel'nica pobezhala v ob座atiya svoej ukrashennoj borodavkoj lyubovnicy, chtoby vmeste poradovat'sya moemu pleneniyu. CHerez uzkie okna-bojnicy na vintovuyu lestnicu sochilsya prizrachnyj svet. Steny bashni byli po men'shej mere metrovoj tolshchiny, iz-za chego v nej bylo prohladno, dazhe zyabko. Pot na spine vysoh, i menya probrala legkaya drozh'. Vasko, pyhtya i otduvayas', karabkalsya za mnoj sledom - bochkoobraznoe prividenie s pistoletom. V etom "zamke Mirandy" dvum ne znayushchim pokoya duham - poslednemu iz Zogojbi i ego sumasshedshemu vragu - predstoyalo ispolnit' final'nye pa svoego potustoronnego tanca. Vse byli mertvy, vse bylo poteryano, i v polumgle mogla razygryvat'sya lish' eta fantomnaya povest'. Ne serebryanymi li pulyami zaryazhen pistolet Vasko Mirandy? Govoryat, sverh容stestvennoe sushchestvo mozhno ubit' tol'ko serebryanoj pulej. Kak raz moj sluchaj, esli ya prevratilsya v prizraka. My minovali pomeshchenie, kotoroe, veroyatno, bylo masterskoj Vasko, i ya kraem glaza zametil neokonchennuyu kartinu, gde byl izobrazhen snyatyj s kresta i lezhashchij na kolenyah u plachushchej zhenshchiny trup, u kotorogo iz probityh gvozdyami ruk sypalis' kusochki serebra - bez somneniya, rovno tridcat'. |ta "anti-p'eta" yavno vhodila v cikl ob "Iude Hriste", pro kotoryj mne govorili. Lazhe beglogo vzglyada na holst mne hvatilo, chtoby oshchutit' pristup toshnoty ot etoj sumrachnoj parodii na |l' Greko, i ya myslenno pozhelal, chtoby Vasko bol'she ne vozvrashchalsya k zadumannomu ciklu. Na sleduyushchem etazhe on provel menya v komnatu, gde ya uvidel - otchego serdce u menya zakolotilos' - neokonchennoe polotno sovsem inogo urovnya: poslednyuyu rabotu Aurory Zogojbi, stradal'cheskij vsplesk ee materinskoj lyubvi, sposobnoj vozvysit'sya do proshcheniya dejstvitel'nyh i mnimyh beschinstv lyubimogo syna, - "Proshchal'nyj vzdoh mavra". Eshche v etoj komnate stoyala gromozdkaya apparatura -rentgenovskaya, zaklyuchil ya; vdol' odnoj iz sten shla obshirnaya steklyannaya panel' s lampami dlya podsvetki, k kotoroj byli prikrepleny rentgenovskie snimki. Vasko yavno obsledoval ukradennuyu kartinu kvadrat za kvadratom, slovno, zaglyanuv pod ee poverhnost', on nadeyalsya hotya by sejchas raskryt' i prisvoit' sekret geniya Aurory. Slovno on, kak geroj skazki, iskal volshebnuyu lampu. Vasko zakryl dver', i terzayushchaya ushi muzyka razom umolkla. Ochevidno, v komnate byla vysokokachestvennaya zvukoizolyaciya. Odnako svet v nej (okna-bojnicy zakryvala chernaya tkan', tak chto ostavalos' lish' slepyashchee beloe siyanie ot podsvechennoj paneli) byl pochti takim zhe davyashchim, kak muzyka. - CHem eto vy zdes' zanimaetes'? - sprosil ya Vasko, soznatel'no starayas' govorit' kak mozhno grubee. - ZHivopisi uchites'? - YA vizhu, ty unasledoval ostryj yazychok semejstva Zogojbi, - otozvalsya on. - No luchshe by ty ne nasmehalsya nad chelovekom s zaryazhennym pistoletom; malo togo, nad chelovekom, kotoryj okazal tebe uslugu, razgadav tajnu smerti tvoej materi. - YA i sam znayu razgadku, - skazal ya. - Ona ne imeet nichego obshchego s etoj kartinoj. - Vy, Zogojbi, vysokomerny do krajnosti, - prodolzhal Vasko Miranda, polnost'yu proignorirovav moe zamechanie. - Kak by vy ni tretirovali cheloveka, vy vse ravno uvereny, chto on gotov radi vas na vse. Tvoya mat' dumala obo mne imenno tak. Ved' ona mne pisala, znaesh' ty ob etom? Nezadolgo do smerti. Posle chetyrnadcati let molchaniya - krik o pomoshchi. - Vy lzhete, - zayavil ya emu. - Kakuyu pomoshch' vy mogli ej okazat'? - Ona byla napugana, - skazal on, vnov' propustiv moi slova mimo ushej. - Pisala, kto-to hochet ee ubit'. Kto-to zlobnyj, revnivyj i bezzhalostnyj, u kogo ne drognet ruka. Ona kazhduyu minutu zhdala smerti. YA staralsya sohranyat' prezritel'nuyu minu, no na menya ne mog ne proizvesti vpechatleniya obraz moej materi vo vlasti takogo uzhasa - i takogo odinochestva, - chto ona obratilas' k etoj otygrannoj karte, k etomu davnym-davno otvergnutomu shutu. YA ne mog ne uvidet' myslennym vzorom ee iskazhennoe strahom lico. Ona hodila, lomaya ruki, vzad i vpered po masterskoj i vzdragivala ot lyubogo zvuka, kak ot predvestnika gibeli. - YA znayu, chto sluchilos' s moej mater'yu, - skazal ya tiho. Vasko vzorvalsya. - Poslushat' vas, Zogojbi, tak vy znaete vse na svete! No vy nichego ne znaete! Nichegoshen'ki! |to ya, ya - Vasko, kotorogo vy vse prezirali, aeroportno-gostinichnyj mazila, nedostojnyj dazhe pocelovat' kraj odezhd tvoej velikoj materi, halturshchik ot iskusstva, chertov figlyar - na etot raz imenno ya znayu istinu. On vyrisovyvalsya temnym siluetom na fone svetovoj paneli, okruzhennyj rentgenovskimi snimkami. - Esli menya ub'yut, pisala ona, ya hochu, chtoby imya prestupnika stalo izvestno. Poetomu ona skryla pod svoej poslednej kartinoj ego portret. Prosveti holst rentgenom, pisala ona mne, i uvidish' lico ubijcy. On derzhal pis'mo v ruke. Itak, nakonec, v eto mirazhnoe vremya, v etom obmannom meste - prostoj fakt. YA vzyal u nego pis'mo, i mat' zagovorila so mnoj iz mogily. - Teper' vzglyani-ka. - Vasko mahnul rukoj s pistoletom v storonu rentgenovskih izobrazhenij. Molcha, v smyatenii ya povinovalsya. Somnenij ne moglo byt': kartina byla palimpsestom, iz fragmentov-negativov skladyvalsya portret cheloveka v polnyj rost, skrytyj pod sloem kraski. No Raman Filding byl po komplekcii pohozh na Vasko, a portret-prizrak, naprotiv, izobrazhal vysokogo i hudoshchavogo muzhchinu. - |to ne Manduk, - vyrvalos' u menya protiv moej voli. - V samuyu tochku! Absolyutnoe ura, - otozvalsya Vasko. -Lyagushka - sushchestvo bezobidnoe. No etot! Ne priznal eshche? Dover'sya svoim predchuvstviyam i poslechuvstviyam! Zdes' on prisutstvuet tajno, no ty vidal ego yavno! Razuj glaza -pered toboj glavnyj Byaka sobstvennoj personoj. Blofel'd, Mogambo, don Vito Korleone: uznaesh' tipchika? - |to moj otec, - skazal ya, i eto dejstvitel'no byl on. YA gruzno osel na holodnyj kamennyj pol. x x x Hladnokrovno. |to slovo nikomu tak horosho ne podhodilo, kak Avraamu Zogojbi. Nachav dostatochno skromno (zastaviv stroptivogo kapitana otpravit'sya v plavanie), on podnyalsya do edemskih vysot, otkuda, kak l'distoe bozhestvo, seyal uzhas sredi koposhashchihsya vnizu prostyh smertnyh, vklyuchaya - i v etom on otlichalsya ot bol'shinstva bogov -svoih sobstvennyh rodnyh i blizkih. - Obryvki myslej sami soboj voznikali v moem soznanii, trebuya podtverzhdeniya, ili rassmotreniya, ili ne znayu chego eshche. - Podobno Supermenu, ya poluchil dar rentgenovskogo zreniya; v otlichie ot nego, blagodarya etomu zreniyu, ya uznal, chto moj otec -samyj bol'shoj zlodej iz kogda-libo zhivshih. - A kstati, esli Renegada i Felisitas - ne edinokrovnye sestry, kakie u nih nastoyashchie familii? Lorensu, del' Toboso, de Malindran'ya, Karkul'yambro? - No moj otec, ya zhe dumal o moem otce Avraame, kotoryj dal nachalo rassledovaniyu tainstvennoj smerti Aurory; kotoryj ne mog o nej zabyt' i videl ee prizrak v svoem podnebesnom sadu, - iskalo li zdes' vyhoda ego chuvstvo viny, ili eto byla chast' ego gromadnogo, hladnokrovnogo plana? Ob Avraame, kotoryj skazal mne, chto Semmi Hazare dal pod klyatvoj pis'mennye pokazaniya Domu Minto, pokazaniya, kotoryh nikto nikogda ne videl, no na osnovanii kotoryh ya zabil cheloveka do smerti. - A Gotfrid Hel'zing? Vozmozhno li, chto on ne znaet pravdy o samozvannyh "sestrah Larise", - ili zhe ego bezrazlichie stol' veliko, chto on prosto-naprosto ne schel nuzhnym proinformirovat' menya? Neuzhto sredi "parazitov" Benenheli tak oslablo chuvstvo chelovecheskoj obshchnosti, chto nikto uzhe ne oshchushchaet ni kapli otvetstvennosti za sud'bu blizhnego? - Da, zabil, imenno zabil. Kolotil po licu, poka ono ne prevratilos' v krovavoe mesivo. A CHhaggan - ego nashli v kanave; podozrenie palo na Semmi Hazare, no, mozhet byt', tut porabotala drugaya, nezrimaya ruka. - A kak, chert voz'mi, zvali akterov, kotorye igrali cheloveka v maske i ego indejca? |j-bi-si-di... dzhej, da, konechno, Dzhej, no ne Serebryanaya Pulya, a Serebryanaya Pyatka, Silverhilz. Vozhd' Dzhej Silverhilz i Klejton Mur*******. - O Avraam! Pochemu s takoj gotovnost'yu ty vozlozhil syna na altar' tvoego gneva? Kogo ty nanyal, chtoby tot pustil otravlennyj drotik? I sushchestvoval li etot drotik voobshche, ili tut srabotalo bolee skol'zkoe sredstvo - tyubika vazelina hvatilo by, chtoby ispolnit' ubijstvennyj zamysel, tonkij sloj v nuzhnom meste, tak legko nanesti, tak legko steret'; po kakoj prichine, v konce koncov, ya poveril rasskazu Minto? O, ya byl po ushi pogruzhen v fikcii, i vse vokrug bylo pronizano ubijstvom. - Moj mir byl sumasshedshim mirom, i ya byl v nem sumasshedshim; kak ya mogu obvinyat' Vasko, kogda my, Zogojbi, s takim bezumiem obrushivalis' drug na druga i na teh neschastnyh, kto popadalsya pod ruku? - A Majna, moya sestra Majna, ubitaya vzryvom? Majna, otpravivshaya za reshetku mahinatora ot politiki i zastavivshaya sobstvennogo otca otkupat'sya po-krupnomu? Mozhet byt', doch' tozhe pogibla ot ego ruki? Mozhet byt', eto byla repeticiya, ustroennaya nashim papochkoj pered posleduyushchim unichtozheniem sobstvennoj zheny? - A ona, Aurora? Vinovna ona ili net? Ona uverovala v moyu vinu, kotoroj ne bylo; mne teper' sleduet izbegat' podobnoj lovushki. Byla li ona neverna, dala li etim Avraamu povod dlya revnosti i gneva? I posle celoj zhizni, kotoruyu on provel v ee teni, ispolnyaya vse ee prihoti (togda kak v otnosheniyah s drugimi on sdelalsya vsesil'nym chudovishchem, d'yavolom), on ubil ee i ispol'zoval ee tainstvennuyu smert', chtoby obmanut' menya i zastavit' menya razdelat'sya s ego vragom? - Ili ona byla nevinna i chista, kak nastoyashchaya indijskaya mat', a on, prinyav dobrodetel' za porok, postupil kak bezumnyj, nerassuzhdayushchij revnivec? - Kak mozhno vershit' sud nad proshlym, kogda ono smeteno vzryvami i obratilos' v prah? Kak osmyslit' zhizn', stavshuyu ruinami? - Bessporno odno: sud'ba i roditeli sygrali so mnoj zluyu shutku. - |tot pol ochen' holodnyj. YA dolzhen s nego vstat'. Nado mnoj po-prezhnemu vozvyshaetsya etot tolstyak, i dulo ego pistoleta napravleno v moe serdce. * B. Paskal', "Mysli", fragment 412 (perevod YU. Ginzburg). ** Tennisnyj kort Pancho Vialaktady (isp.). *** |va Peron (1919-1952) - pervaya zhena Huana Domingo Perona, prezidenta Argentiny v 1946-1955, 1973-1974 godah. **** Heneralife - letnij dvorec mavritanskih pravitelej poblizosti ot Al'gambry. ***** Katatoniya - nervno-psihicheskoe rasstrojstvo, harakterizuyushcheesya myshechnymi spazmami, narusheniem proizvol'nyh dvizhenij (prim. red). ****** Dzhordzhe de Kiriko (1888-1978) - ital'yanskij hudozhnik. ******* Aktery Klejton Mur (r. v 1914 g.) i Dzhej Silverhilz (1919-1980 - nast, imya Garol'd Smit, i on dejstvitel'no byl synom indejskogo vozhdya) igrali glavnye roli v populyarnom amerikanskom vesterne "Odinokij ob容zdchik" (1955 g.). 20 YA poteryal schet dnyam s toj pory, kak nachalos' moe tyuremnoe zaklyuchenie na samom verhu bashni v bezumnoj gornoj kreposti Vasko Mirandy v andalusskom gorodke Benenheli; no teper', kogda ono pozadi, ya dolzhen zapisat' moi vospominaniya ob etom uzhasnom vremeni - hotya by lish' dlya togo, chtoby vozdat' dolzhnoe geroizmu zhenshchiny, kotoraya delila so mnoj zatochenie, toj, ch'ya otvaga, izobretatel'nost' i spokojstvie pozvolili mne vyzhit' i rasskazat' moyu povest'. Ibo, kak ya obnaruzhil v tot den', kogda uvidel stol' mnogoe, ya byl ne edinstvennoj zhertvoj bezumca Vasko Mirandy, pomeshannogo na pamyati o moej umershej materi. Byla eshche odna zalozhnica. Vse eshche gluboko potryasennyj tem, chto otkrylos' mne v rentgenovskoj komnate, ya po prikazu Vasko dolzhen byl prodolzhit' voshozhdenie. I nakonec podnyalsya v krugloe pomeshchenie, gde mne predstoyalo tak dolgo gnit' zazhivo, gde, oglushennyj otvratitel'nymi zvukami iz vmontirovannyh v stenu gromkogovoritelej, uverennyj v neizbezhnosti smerti i uteshaemyj tol'ko etoj udivitel'noj zhenshchinoj, svetivshej mne skvoz' t'mu, slovno mayak, ya uhvatilsya za nee i tol'ko poetomu ne utonul. Posredi etoj komnaty stoyala na mol'berte drugaya kartina - Boabdil v versii Vasko, slezlivyj vsadnik, kotoryj blagopoluchno doskakal do Ispanii, pokinuv dom svoego pokupatelya S. P. Bhaby i vernuvshis' k avtoru. To, chto tvorilos' v "|lefante", - ubijstvo, mest' i zhivopis' -zakonchilo svoj put' v Benenheli. Pervaya rabota Vasko na holste i poslednyaya - Aurory, ego polnoe nadezhd nachalo i ee pechal'nyj final; dve ukradennye kartiny, posvyashchennye odnoj i toj zhe teme i tayashchie pod sloem kraski izobrazheniya oboih moih roditelej. (YA tak i ne uvidel drugih ukradennyh "mavrov". Vasko zayavil, chto iskromsal polotna i szheg vmeste s upakovkoj: deskat', emu nuzhen byl tol'ko "Proshchal'nyj vzdoh mavra", a ostal'noe prosto zatushevyvalo etot fakt). V nizhnem kruge etogo voshodyashchego ada rentgenovskie luchi vynesli obvinenie Avraamu Zogojbi, odnako snimkov skrytoj Aurory Mirande bylo by malo. Mavr raboty Vasko podlezhal unichtozheniyu, ego soskablivali kusochek za kusochkom; moya molodaya mat', eta madonna s obnazhennoj grud'yu i bez mladenca, kotoraya v svoe vremya tak vozmutila Avraama, postepenno vyhodila iz dolgogo zatocheniya. No ee svoboda pokupalas' cenoj svobody drugogo cheloveka. Mne ne ponadobilos' mnogo vremeni, chtoby uvidet', chto zhenshchina, stoyavshaya u mol'berta, snimavshaya s holsta cheshujki kraski i klavshaya ih na blyudo, byla prikovana za shchikolotku cep'yu k stene iz krasnogo kirpicha. Po proishozhdeniyu ona byla yaponka, no bol'shuyu chast' svoej professional'noj zhizni provela v Evrope, gde rabotala v krupnyh muzeyah restavratorom. Potom vyshla zamuzh za ispanskogo diplomata, nekoego Bene, i ezdila s nim po vsemu svetu, poka ih brak ne rasstroilsya. Vdrug, ni s togo ni s sego, Vasko Miranda pozvonil ej v Barselonu, v fond ZHoana Miro, neopredelenno skazal, chto "imeet o nej samye lestnye otzyvy", i priglasil ee v Benenheli obsledovat' nedavno priobretennye im kartiny-palimpsesty i dat' o nih svoe zaklyuchenie. Hotya ona otnyud' ne byla ego pochitatel'nicej, ona ne nashla sposoba otkazat' emu, ne obidev ego; k tomu zhe ej bylo lyubopytno zaglyanut' za vysokie steny ego legendarnogo ubezhishcha i, vozmozhno, popytat'sya ponyat', chto za lico kroetsya pod maskoj znamenitogo zatvornika. Kogda ona priehala v "maluyu Al'gambru" i privezla s soboj orudiya svoego remesla, o chem on poprosil ee osobo, on pokazal ej "mavra" svoej raboty i rentgenovskie snimki skrytogo pod nim portreta, posle chego sprosil, mozhet li ona snyat' verhnij sloj i tem samym eksgumirovat' pogrebennuyu kartinu. - |to riskovanno, no, pozhaluj, vozmozhno, - skazala ona emu posle beglogo obsledovaniya. - No vy zhe ne stanete unichtozhat' vashu sobstvennuyu rabotu. - Imenno etim ya predlagayu vam zanyat'sya, - otvetil on. Ona otkazalas'. Hotya ona otnyud' ne byla v vostorge ot "mavra" Vasko i schitala etu veshch' malohudozhestvennoj, ee sovershenno ne privlekala perspektiva provesti nedeli, a to i mesyacy kropotlivogo truda, unichtozhaya, a ne sohranyaya, proizvedenie iskusstva. Ee otkaz byl vezhlivym i delikatnym, no on poverg Mirandu v yarost'. - Cenu sebe nabivaete, da? - kriknul on i nazval summu, nastol'ko dikuyu, chto ee hudshie opaseniya po povodu sostoyaniya ego psihiki poluchili podtverzhdenie. Posle ee povtornogo otkaza on vynul pistolet, i nachalos' ee zatochenie. On ne otpustit ee, skazal on, poka ona ne okonchit rabotu; esli zhe ona stanet otlynivat', on "pristrelit ee, kak sobaku". Ej prishlos' vzyat'sya za delo. Pridya v ee kameru, ya udivlenno vozzrilsya na cepi. |tot mestnyj kuznec, vidat', bezotkaznyj malyj, raz on s takim ravnodushiem oboruduet chastnye doma podobnymi shtuchkami. Potom ya vspomnil ego vykriki - "Poka na vole gulyaem, da? Poglyadim, poglyadim", - i vernulos' gnetushchee oshchushchenie vseobshchego zagovora. - Budet vam kompaniya, - skazal Vasko zhenshchine, posle chego, povernuvshis' ko mne, ob座avil, chto po staromu znakomstvu i dobrote svoej shirokoj, poryvistoj natury on otkladyvaet na vremya moyu kazn'. - Davaj-ka vspomyanem vmeste prezhnie den'ki, - predlozhil on igrivo. - Raz uzh Zogojbi suzhdeno byt' smetennymi s lica zemli - raz uzh za delishki papashi i mamashi suzhdeno rasplachivat'sya synu - pust' togda poslednij iz Zogojbi rasskazhet ih preskvernuyu povest'. Kazhdyj den' posle etogo on prinosil mne karandash i bumagu. On sdelal iz menya SHeherezadu. Poka to, chto ya pishu, budet emu interesno, ya budu zhit'. Uznica, delivshaya so mnoj kameru, dala mne horoshij sovet. - Tyanite vremya, - skazala ona. - Imenno etim zanimayus' zdes' ya. CHem dol'she my zhivy, tem vyshe nashi shansy na spasenie. U nee byla ran'she zhizn', sreda - byli rabota, druz'ya, dom, - i rano ili pozdno ee otsutstvie dolzhno bylo vyzvat' podozreniya. Vasko ponimal eto i zastavlyal ee pisat' pis'ma i otkrytki, prodlevat' otpusk na rabote i ob座asnyat' znakomym, chto ee uderzhivaet zdes' "zavorozhennost'" prebyvaniem vnutri tajnogo mira znamenitogo V. Mirandy. |to ottyagivalo vyyasneniya, no ne moglo ottyagivat' ih bespredel'no, potomu chto ona namerenno delala v pis'mah oshibki - naprimer, nazyvala lyubovnika ili sobachku podrugi ne tem imenem; kogda-nibud' kto-nibud' dolzhen byl pochuvstvovat' neladnoe. Uslyhav ob etom, ya prishel v nesoobraznoe vozbuzhdenie, poskol'ku unynie, ovladevshee mnoyu posle rentgenovskih razoblachenij Vasko, lishilo menya vsyakoj nadezhdy na spasenie. Teper' nadezhda vozrodilas', i ya obezumel ot radosti. No uznica migom ohladila moj pyl. - Udacha maloveroyatna, - skazala ona. - Lyudi, kak pravilo, ochen' nevnimatel'ny. Oni ne chitayut - tol'ko prosmatrivayut. Oni ne zhdut nikakih zakodirovannyh soobshchenij i, esli poluchat, skoree vsego ne zametyat. Na etu temu ona rasskazala mne sleduyushchuyu istoriyu. V 1968 godu, vo vremya "prazhskoj vesny", odin ee amerikanskij kollega nahodilsya v CHehoslovakii s gruppoj studentov, izuchavshih iskusstvo. Kogda pervye sovetskie tanki voshli v gorod, oni byli na Vaclavskoj ploshchadi. Vo vremya nachavshihsya besporyadkov etot prepodavatel' sredi prochih sluchajnyh lic, popavshihsya pod ruku karatel'nym organam, byl arestovan i dvoe sutok provel v tyur'me, poka amerikanskij konsul ne dobilsya ego osvobozhdeniya. Sidya v kamere, on uvidel nacarapannyj na stene kod dlya perestukivaniya i s entuziazmom prinyalsya slat' soobshcheniya tomu, kto mog nahodit'sya po sosedstvu s nim. Spustya primerno chas dver' ego kamery vdrug raspahnulas', i vvalivshijsya ohrannik so smehom skazal emu na gryaznom i lomanom anglijskom, chto sosed hochet, chtoby on "konchal so svoim poganym stukom", potomu chto emu, sosedu, "nikto ne dal etot greba-nyj kod". - K tomu zhe, - prodolzhala ona holodno, - esli dazhe yavitsya pomoshch', esli dazhe policejskie primutsya kolotit' v vorota etogo zhutkogo doma, kak mozhno byt' uverennymi, chto Miranda otdast nas zhiv'em? Sejchas on zhivet tol'ko nastoyashchim, osvobodivshis' ot cepej budushchego. No esli nastupit eto samoe zavtra, esli emu pridetsya vstretit'sya s nim licom k licu, on mozhet predpochest' smert', kak lider odnoj iz ekstremistskih religioznyh gruppirovok, o kotoryh my vse chashche i chashche slyshim, i vpolne veroyatno, chto on zahochet ubit' za kompaniyu nas vseh - i miss Renegadu, i miss Felisitas, i menya, i vas. My poznakomilis' v samom konce nashih zhiznennyh putej, i poetomu ya ne smogu vozdat' ej po spravedlivosti. Net ni vremeni, ni mesta, chtoby obrisovat' ee, tak skazat', v polnyj rost; hotya u nee tozhe byla svoya istoriya, ona lyubila i byla lyubima, ona byla chelovecheskim sushchestvom, a ne prosto plennicej v etoj otvratitel'noj tolstostennoj temnice, chej holod zastavlyal nas drozhat' po nocham i dlya tepla prizhimat'sya drug k drugu, zavernuvshis' v moe kozhanoe pal'to. U menya net vozmozhnosti rasskazyvat' o ee zhizni, ya mogu tol'ko voshvalit' shchedruyu silu, s kakoj ona obnimala menya v eti neskonchaemye nochi, kogda ya slyshal shagi blizyashchejsya Smerti i padal duhom. YA mogu tol'ko vspomnit', kak ona sheptala mne na uho, kak pela mne i kak shutila. Ona znavala v proshlom drugie, bolee dobrye steny, smotrela v drugie okna, ne pohozhie na eti britvennye razrezy v tolshche krasnogo kirpicha, skvoz' kotorye dnem padal svet, rascherchivaya nashu kletku slovno by tyuremnymi prut'yami, i kotorye ne mogli propustit' naruzhu ni edinogo krika o pomoshchi. Skvoz' te, schastlivye okna ona, naverno, oklikala rodnyh ili druzej; zdes' takoj vozmozhnosti ne bylo. Vot to nemnogoe, chto ya mogu skazat'. Ee imya bylo nastoyashchim chudom glasnyh: Aoi Ue. Ona byla malen'kaya, hudoshchavaya, blednaya. Ee lico predstavlyalo soboj gladkij oval bez morshchin i skladok, na kotorom razmytye, prodolgovatye pyatnyshki brovej raspolagalis' neobychajno vysoko, pridavaya licu postoyannoe vyrazhenie legkogo udivleniya. |to lico ne imelo vozrasta. On mog byt' lyubym ot tridcati do shestidesyati let. Gotfrid Hel'zing nazval ee "simpatichnoj malen'koj shtuchkoj", Renegada Larios - ili kak tam ee po-nastoyashchemu klichut - opredelila ee kak "bogemnuyu" zhenshchinu. Obe harakteristiki stradali netochnost'yu. Ona byla chrezvychajno vyderzhanna i otnyud' ne kazalas' devchushkoj; tam, v bol'shom mire podobnoe samoobladanie vyglyadelo by chut' li ne pugayushchim, no v rokovom kruge nashego zatocheniya ono stalo moim oplotom, moej dnevnoj pishchej i moim nochnym lozhem. Ne oshchushchalos' v nej takzhe nichego svoevol'nogo, nichego besporyadochnogo - naprotiv, eto byl v vysshej stepeni disciplinirovannyj duh. Ee vezhlivost', ee tochnost' razbudili vo mne moe staroe "ya", napomniv mne o moej detskoj lyubvi k akkuratnosti i poryadku, kotoruyu ya prines v zhertvu zverskim imperativam urodlivoj ruki-kuvaldy. V uzhasnyh obstoyatel'stvah nashego cepnogo sushchestvovaniya Aoi byla provodnikom neobhodimoj discipliny, i ya bezogovorochno ej povinovalsya. Ona pridala nashim dnyam formu, ustanoviv rasporyadok, kotorogo my neukosnitel'no priderzhivalis'. Rano utrom nas budila "muzyka", kotoraya zvuchala celyj chas i kotoruyu Miranda uporno nazyval "vostochnoj' i dazhe "yaponskoj", no pri vsej oskorbitel'nosti etih opredelenij dlya yaponki ona ni razu ne dostavila Vasko udovol'stviya iz座avleniem protesta. Zvuki terzali nas, no v eto vremya my po predlozheniyu Aoi spravlyali nashi telesnye nuzhdy. Kazhdyj iz nas po ocheredi otvorachivalsya, lozhas' licom k stene, a drugoj v eto vremya pol'zovalsya odnim iz dvuh veder, kotorymi snabdil nas Vasko, samyj koshmarnyj iz tyuremshchikov; shum, muchivshij nash sluh, zaglushal zvuki isprazhneniya. (Kazhdyj iz nas vremya ot vremeni poluchal neskol'ko kvadratnyh listochkov gruboj korichnevoj bumagi, kotorye my beregli kak zenicu oka.) Zatem my sovershali utrennij tualet s pomoshch'yu alyuminievyh tazikov i kuvshinov s vodoj, kotorye raz v den' prinosila odna ili drugaya iz "sester Lari-os". Vo vremya etih vizitov lica u Felisitas i Renegady byli kamennye, oni otvergali vse moi mol'by, ignorirovali vse moi rugatel'stva. - Do chego vy dokatites'?! - oral ya im. - CHem eshche vy gotovy ublazhit' etogo zhirnogo idiota? Ubijstvom, da? Poedete do konechnoj? Ili ran'she sojdete? Pod etim gradom ponoshenij oni ostavalis' neumolimy, besstrastny, gluhi. Aoi Ue vtolkovala mne, chto sohranit' neobhodimoe samouvazhenie v podobnoj situacii mozhno lish' hranya molchanie. Posle etogo ya ne govoril zhenshchinam Mirandy ni slova. Kogda muzyka prekrashchalas', my prinimalis' za rabotu: ona za svoi cheshujki kraski, ya za eti stranicy. No posredi predpisannyh trudov my nahodili vremya dlya razgovorov, kogda, po vzaimnomu soglasheniyu, govorili o chem ugodno, krome nashego tepereshnego polozheniya; i dlya korotkih ezhednevnyh "delovyh soveshchanij", kogda my ostorozhno obsuzhdali puti k spaseniyu; i dlya fizicheskih uprazhnenij; i dlya odinochestva, kogda my sideli kazhdyj sam po sebe, ne proiznosya ni slova i pestuya svoi potaennye, povrezhdennye "ya". Tak my ceplyalis' za nashu chelovechnost', otkazyvaya zastenku v prave formirovat' nas. "My bol'she, chem eta tyur'ma, - govorila Aoi. - My ne dolzhny s容zhivat'sya po ee razmeru. My ne dolzhny prevrashchat'sya v privideniya etogo idiotskogo zamka". My igrali v igry - v slova, v zapominanie, v "ladushki". I chasto, bez vsyakogo seksual'nogo pobuzhdeniya, my derzhali drug druga v ob座atiyah. Inogda ona pozvolyala sebe sodrogat'sya i plakat', i ya pozvolyal, pozvolyal ej. Gorazdo chashche plakal ya sam. Ibo ya chuvstvoval sebya starym i dryahlym. Mne opyat' stalo trudno dyshat', trudnee, chem kogda-libo ran'she; u menya ne bylo s soboj lekarstv, i prosit' o nih bylo bespolezno. Pomutivshimsya, izmuchennym soznaniem ya ponimal, chto telo shlet mne prostoe i neprerekaemoe izvestie: igra sygrana. Lish' odno sobytie dnya proishodilo ne po raspisaniyu. |to bylo poseshchenie Mirandy, kogda on proveryal, kak dvizhetsya rabota u Aoi, zabiral u menya ispisannye stranicy, daval mne chistuyu bumagu i karandashi; a takzhe po-vsyakomu prohazhivalsya na nash schet. U nego imeyutsya dlya nas klichki, zayavil on, ibo kto my takie, kak ne ego kobel' i suka, posazhennye im na cep'? - Mavr, on, konechno, i est' Mavr, - skazal Vasko. - A vy, milaya moya, budete otnyne ego Himenoj. YA rasskazal Aoi Ue o moej materi, kotoruyu ona voskreshala iz mertvyh, i o cikle ee kartin, v kotoryh drugaya Himena vstretila, polyubila i predala drugogo Mavra. Aoi skazala v otvet: - YA tozhe lyubila; lyubila Bene, moego muzha. No on izmenyal mne, ochen' chasto, vo mnogih stranah, on nichego ne mog s soboj podelat'. On lyubil menya i predaval menya, prodolzhaya lyubit'. V konce koncov imenno ya razlyubila ego i ushla; ya perestala ego lyubit' ne iz-za etih izmen - k nim ya privykla, - a iz-za nekotoryh ego privychek, kotorye vsegda menya razdrazhali i v konce koncov sveli na net moyu lyubov'. Ochen' melkih privychek. On s naslazhdeniem kovyryal v nosu. Ochen' dolgo pleskalsya v vannoj, poka ya zhdala ego v posteli. Ne otvechal ulybkoj na moj vzglyad, kogda my byli na lyudyah. Trivial'nye veshchi; ili ne takie uzh trivial'nye? Ne znayu - mozhet byt', moe predatel'stvo bylo huzhe, chem ego, ili, po krajnej mere, takoe zhe? Ne vazhno. YA hochu tol'ko skazat', chto vse ravno nasha lyubov' dlya menya - samoe glavnoe, chto bylo v moej zhizni. Pobezhdennaya lyubov' - vse ravno sokrovishche, i te, kto vybiraet bezlyub'e, ne oderzhivayut nikakoj pobedy. Pobezhdennaya lyubov'... O dusherazdirayushchie otzvuki proshlogo! Na moem malen'kom stole v etoj kamere smertnikov molodoj Avraam Zogojbi ob座asnyalsya v lyubvi naslednice imperii pryanostej i vstupal v vojnu protiv sil urodstva i nenavisti na storone krasoty i lyubvi; no pravda li eto - ili ya pripisyvayu moemu otcu mysli Aoi? Shodnym obrazom, nochami mne po-prezhnemu snilos', chto s menya sdirayut kozhu; i kogda ya pisal o podobnyh videniyah Olivera d'|ta ili o davnih masturbatornyh mechtaniyah Karmen da Gamy, kogda po moej vole v svoem odinokom voobrazhenii ona mechtala o tom, chtoby ee obodrali i lishili zhizni, -kem byla ona, kak ne moim tvoreniem? Kak i vse prochie; kakovymi oni i dolzhny byt', ne imeya, krome moih slov, inyh vozmozhnostej dlya bytiya. I o pobezhdennoj lyubvi ya znayu ne ponaslyshke. Kogda-to ya lyubil Vasko Mirandu. Da, eto bylo. CHeloveka, kotoryj teper' hochet ubit' menya, ya v proshlom lyubil... no v moej zhizni bylo eshche bolee tyazhkoe porazhenie. Uma, Uma. - CHto esli ta, kogo ty lyubish', ne sushchestvuet vovse? -sprosil ya Aoi. - CHto esli ona vylepila sebya soglasno svoemu predstavleniyu o tom, chego ty zhazhdesh'? CHto esli ona razygrala rol' zhenshchiny, pered kotoroj ty dolzhen byl past', ne mog ne past', rol' tvoej tajnoj mechty? CHto esli ona dobilas' tvoej lyubvi s toj imenno cel'yu, chtoby predat' tebya, - chto esli predatel'stvo bylo ne lyubovnoj neudachej, a pervonachal'nym namereniem? - I vse zhe vy lyubili ee, - otvetila Aoi. - Vy ne razygryvali rol'. - Da, no... - |to nichego ne menyaet, - otrezala ona. - Vse to zhe samoe. x x x - Slysh'-ka, Mavr, - skazal Vasko. - YA tut v gazete prochital, chto kakie-to francuzy vydumali chudo-lekarstvo. Zamedlyaet process stareniya - predstavlyaesh' sebe? Kozha ostaetsya uprugoj, kosti ostayutsya tverdymi, organy prodolzhayut rabotat' na polnuyu katushku, chelovek sohranyaet obshchij tonus i umstvennuyu svezhest'. Skoro nachnutsya klinicheskie ispytaniya na dobrovol'cah. Obidno, da? Tvoj poezd uzhe ushel. - Razumeetsya, - otozvalsya ya. - Blagodaryu za sochuvstvie. - Pochitaj na dosuge. - On protyanul mne vyrezku. - Pryamo eliksir zhizni. Da, ne hotel by ya okazat'sya na tvoem meste. x x x A po nocham byli tarakany. Lozhem dlya nas sluzhil solomennyj tyufyak, pokrytyj meshkovinoj, i v temnote tvari vylezali iz nego naverh, prosachivalis' po tarakan'emu obyknoveniyu skvoz' tonchajshie treshchiny vo Vselennoj, i my chuvstvovali, kak oni elozyat po nashim telam, slovno gryaznye pal'cy. Ponachalu ya sodrogalsya, vskakival na nogi, vslepuyu topal nogami i ohlopyval sebya rukami, lil goryuchie slezy straha. Kogda ya plakal, vozduh vyryvalsya iz moej grudi so svistom i shumom, kak u osla. "Net, net, - uteshala menya Aoi, kogda ya tryassya v ee ob座atiyah. - Net, net. Nado nauchit'sya ostavlyat' eto, kak ono est'. I strah, i styd - kak oni est'". I ona, samaya utonchennaya i razborchivaya iz zhenshchin, podavala mne primer: nikogda ne vzdragivala i ne zhalovalas', proyavlyala zheleznoe spokojstvie, dazhe esli tarakany zabiralis' v ee volosy. I malo-pomalu ya nachal vesti sebya, kak ona. Nastavlyaya menya, ona napominala mne Dilli Ormuz; za rabotoj ona stanovilas' voploshcheniem Zinat Vakil'. Ona ob座asnila mne, chto ee zadacha okazalas' vypolnimoj iz-za tonkoj plenki laka, nalozhennoj poverh nizhnego sloya kraski. Dva mira stoyali na ee mol'berte, razdelennye nevidimoj granicej, kotoraya delala vozmozhnym ih okonchatel'noe razdelenie. No pri etom razdelenii odnomu iz mirov predstoyalo pogibnut', a drugoj legko mog byt' povrezhden. "Zaprosto, - skazala mne Aoi, - naprimer, esli moya ruka drognet ot straha". Ona chrezvychajno izobretatel'no nahodila prakticheskie rezony dlya togo, chtoby ne boyat'sya. Moj prezhnij mir byl unichtozhen pozharom. YA popytalsya iz nego vyprygnut' i upal v ogon'. No razve ona, Aoi, zasluzhila takoj konec? Ona byla strannicej i nemalo perestradala v zhizni, no kak uyutno ej bylo v etoj otorvannosti ot kornej, kak legko v samoj sebe! Tak chto, v konce koncov, chelovecheskoe "ya" okazyvalos' myslimo kak nechto avtonomnoe, i mul'tiplikacionnyj moryak Popaj - kak i Iegova -byl, pohozhe, blizok k istine. YA - eto ya, vot kto ya takoj, yasno vam? I k chertyam sobach'im vse eti vashi korni. Bozh'e imya okazalos' zaodno i nashim imenem. YA eto ya eto ya eto ya eto ya... Tak skazhi synam Izrailevym: ya sam, Sushchij, poslal sebya k sebe. Skol' ni byla ee sud'ba nezasluzhennoj, Aoi vstretila ee licom k licu. I dolgoe vremya ne pozvolyala Vasko videt' ee strah. CHto pugalo Aoi Ue? YA pugal ee, moj chitatel'. Da, imenno ya. Pugal ne vneshnost'yu i ne povedeniem. Pugal slovami, kotorye ya pisal na bumage, etim ezhednevnym molchalivym peniem o moej zhizni. CHitaya moi zapiski prezhde, chem Vasko ih zabiral, uznavaya vsyu pravdu ob istorii, v kotoruyu ona byla bezvinno vovlechena, - ona sodrogalas'. Uzhasayas' tomu, kak my postupali drug s drugom iz pokoleniya v pokolenie, ona s uzhasom dumala o tom, chto my sposobny sotvorit' sejchas, sotvorit' s samimi soboj i s nej. V samyh tyazhkih mestah povesti ona zakryvala lico rukami, i golova ee nachinala tryastis'. YA, nuzhdavshijsya v ee spokojstvii, derzhavshijsya za ee samoobladanie, kak za spasatel'nyj krug, v smyatenii oshchushchal svoyu otvetstvennost' za eti sudorogi. - Neuzhto eto byla takaya skvernaya zhizn'? - sprosil ya ee odnazhdy, sprosil zhalobno, kak rebenok, ishchushchij opory u vospitatel'nicy. - Neuzhto dejstvitel'no sovsem, sovsem skvernaya? YA uvidel, kak pered ee glazami prohodyat raznye epizody - goryashchie plantacii pryanostej, smert' |pifanii v domashnej cerkvi na glazah u Aurory. Tal'k, moshennichestvo, smertoubijstvo. - Konechno, - otvetila ona, pronziv menya vzglyadom. - Vse vy... uzhasno, prosto uzhasno. - I, pomolchav, dobavila: -Pochemu vy ne mogli prosto... uspokoit'sya? Vot ona, nasha istoriya v szhatom vide, nasha tragediya, razygrannaya klounami. Napishite eto na nashih mogilah, proshepchite eto vetru: neschastnye da Gama! Neschastnye Zogojbi! Oni prosto ne umeli uspokaivat'sya. My byli soglasnymi bez glasnyh - koryavymi, neoformlennymi. Mozhet byt', esli by ona byla s nami i orkestrovala nas, nasha feya glasnyh zvukov... Mozhet byt', togda. Mozhet byt', v inoj zhizni, za razvilkoj puti ona prishla by k nam, i my vse byli by spaseny. Ved' v nas est', v kazhdom iz nas, nekaya dolya sveta, dolya inoj vozmozhnosti. My nachinaem zhizn' s nej i s ee temnoj protivodolej, i oni do samogo konca tuzyat i lupyat drug druga, i esli draka konchitsya vnich'yu, nam, schitaj, eshche povezlo. CHto do menya... Mne nikto ni razu ne podal ruku pomoshchi. I tol'ko teper' ya nashel moyu Himenu. Pod konec ona stala otdalyat'sya ot menya, skazala, chto ne hochet bol'she chitat'; i vse-taki chitala, vlivaya v sebya kazhdyj den' eshche nemnogo uzhasa, eshche nemnogo otvrashcheniya. YA umolyal ee prostit' menya, ya skazal ej (vo mne do konca, vyhodit, sohranilis' durackie perezhitki katoiudejstva!), chto hochu poluchit' ot nee otpushchenie grehov. Ona otvetila: "YA etim ne zanimayus'. Ishchite sebe svyashchennika". Posle etogo rasstoyanie mezhdu nami uvelichilos'. Kogda nashi trudy priblizilis' k zaversheniyu, strah navis nad nami sovsem nizko i dozhdem posypalsya nam v glaza. U menya nachalis' dolgie pristupy kashlya, kogda, vyvorachivayas' naiznanku i istekaya slezami, ya chut' li ne zhelal zadohnut'sya i umeret', ostaviv Mirandu ni s chem. Moya ruka drozhala nad listom bumagi, Aoi chasto prekrashchala rabotu, brela, zvenya cep'yu, k stene i tam, sev i obhvativ sebya rukami, sobiralas' s duhom. Teper' ya tozhe byl v uzhase, ibo voistinu uzhasno bylo videt', kak oslabevaet eta sil'naya zhenshchina. No kogda, v eti poslednie dni, ya pytalsya uteshit' ee, ona ottalkivala moyu ruku. I konechno zhe, Miranda vse eto videl, videl upadok ee dushevnyh sil i nashe otchuzhdenie; on veselilsya, glyadya na to, kak my sdaem, i draznil nas: "Nu chto, mozhet, segodnya s vami raspravit'sya? Da, pozhaluj! Net, vse-taki luchshe zavtra". Emu ne nravilos', kak ya ego izobrazhayu v moih zapiskah, i dvazhdy on pristavlyal dulo pistoleta k moemu visku i nazhimal na spuskovoj kryuchok. Patronnik oba raza byl pust, i, k schast'yu, pust byl moj kishechnik; inache, konechno zhe, moe unizhenie bylo by ochevidnym. - On etogo ne sdelaet, - stal povtoryat' ya mehanicheski. -Ne sdelaet, ne sdelaet, ne sdelaet, Aoi Ue ne vyderzhala. - Eshche kak sdelaet, ublyudok ty neschastnyj! - zakrichala ona, ikaya ot uzhasa i gneva. - On s-sumasshedshij, sovsem sumasshedshij, on k-koletsya! Razumeetsya, ona byla prava. Obezumevshij Vasko stal pod konec zhizni tyazhelym narkomanom. Vasko Miranda, poteryavshij igolku, obrel teper' igolki vo mnozhestve. Poetomu, kogda on pridet raspravlyat'sya s nami, v ego krovi budet igrat' durnaya otvaga. Vdrug s odyshlivym sodroganiem ya vspomnil, kak on vyglyadel posle togo, kak prochel moe opisanie rejda Avraama Zogojbi v mir detskih prisypok; ya vnov' uvidel krivuyu ulybku na ego lice, kogda on zloradstvoval na nash schet, i vnov' uslyshal - s ledenyashchim dushu ponimaniem - ego golos, kogda on pel, spuskayas' po lestnice: "Bebi Softo" - chistota, "Bebi Softo" - krasota, Luchshim detkam dostaetsya Myagen'kij nash "Softo". Konechno zhe, on ub'et nas. YA voobrazhal, kak on budet sidet' podle nashih trupov, ochistivshis' nasiliem ot nenavisti, i smotret' na obnazhivshijsya portret moej materi; nakonec-to vmeste s toj, kogo on lyubit. Tak budet sidet', glyadya na Auroru, poka za nim ne pridut. I togda, mozhet byt', vystrelit v sebya poslednej - serebryanoj - pulej. x x x Pomoshch' tak i ne yavilas'. Zakodirovannye soobshcheniya ne byli ponyaty, Sal'vador Medina nichego ne zapodozril, "sestry Larios" ostavalis' verny svoemu hozyainu. Ne tal'kovaya li eto vernost', dumal ya, i ne baluyutsya li eti zhenshchiny, pomimo shvejnyh, inymi igolkami? YA dovel rasskaz do moego priezda v Benenheli, i s mol'berta, bayukaya pustotu, uzhe smotrela na menya moya mat'. My s Aoi pochti ne razgovarivali; so dnya na den' my