nkie nogi, samotkanyh belyh shtanah. SHtany eti ne ponravilis' vsem, osobenno zhe Pinchuku, ne lyubivshemu nichego tesnogo. -- Obychaj u nih takoj, fason,-- skazal noven'kij razvedchik Nikita Pilyugin. -- Kakoj tam fason! Bednost' zastavlyaet takie bryuki nosit'. YA kolys' tozhe takie taskal, potomu kak drugih ne bylo,-- vyskazalsya Petr Tarasovich i, utverdivshis' v svoej mysli, dobavil: -- Posmotri, yaki mosly iz-pod shtanov vypirayut! ZHalko glyadet'... Pinchuk osmatrival vse vokrug zhadno i pridirchivo. Emu ne terpelos' pogovorit' s vstrechnymi rumynami. On proboval eto delat', no neizmenno poluchal v otvet odno i to zhe: -- Nu shtiu ruseshte*. * Ne ponimayu po-russki (rum.). Petr Tarasovich ponimal znachenie etih slov, no tol'ko imi da eshche dvumya-tremya frazami i ogranichivalis' ego poznaniya rumynskogo yazyka. On pozhalel, chto ryadom s nim net Bokuleya: vot s ego pomoshch'yu mozhno bylo by pogovorit' s mestnym naseleniem i vyyasnit', chto k chemu. Pinchuk vsmatrivalsya v kolonnu, ne vidat' li gde kapitana Gurova s Bokuleem. Po obeim storonam dorogi navstrechu kolonne shli rumynskie zhenshchiny-krest'yanki v shirokih, sborchatyh yubkah. Mnogie nesli na golovah bol'shie pletenye korziny s semennoj kartoshkoj. Korziny eti lovko derzhalis' na ih makushkah, vyzyvaya iskrennee udivlenie u sovetskih soldat. U krajnih domov razvedchikam vstretilas' vyshedshaya iz cerkvi processiya. Vperedi shagal pop i pel. Pela i tolpa, sledovavshaya za popom. Soldaty svernuli vlevo, ustupaya dorogu. Vanin vnimatel'no i udivlenno glyadel na processiyu. CHem-to neponyatnym poveyalo ot nee na sovetskogo soldata, i Sen'ka osobenno ostro pochuvstvoval, chto on nahoditsya na chuzhoj zemle i chto ego okruzhaet sejchas sovershenno inoj, slovno vernuvshijsya iz dalekogo proshlogo mir. Rasteryanno migaya svetlymi resnicami, razvedchik s nedoumeniem slushal grustnoe penie. Gorod byl pustynen. Izredka promel'knut dve-tri chelovecheskie figury i skroyutsya za vysokimi vorotami. Na malen'koj zamusorennoj gorodskoj ploshchadi krasovalsya balagan. Vozle nego nikogo ne bylo. Tol'ko toshchaya pestraya sobaka obnyuhivala chto-to. Kolonna minovala gorod, proshla eshche kilometra dva i vstupila v bol'shoe rumynskoe selo. ZHiteli sela veli sebya sperva sderzhanno. Na ulice poyavlyalis' lish' rebyatishki. Oni smotreli svoimi bol'shimi chernymi glazami na sovetskih soldat molcha, nastorozhenno, s neuderzhimym lyubopytstvom, no boyalis'. Soldatam bylo ot etogo nelovko, i oni vse vremya pytalis' raspolozhit' detej k sebe. -- Idi, idi zhe syuda! Ty, gryaznonosyj! Bros' mamalygu-to, idi, ya tebe chego dam! -- manil Vanin k sebe chumazogo mal'chonku, zazhavshego v smuglom kulake kusok ostyvshej mamalygi. Malec ne reshilsya podojti sam, no i ne ubezhal, kogda Sen'ka priblizilsya k nemu. Razvedchik podnyal ego na ruki i pones.-- CHto zh ty drozhish' tak?.. YA ne tronu tebya... Ponimaesh'?.. -- Nu shtiu...-- mal'chishka trepetal v rukah u razvedchika, kak pojmannyj zverek. -- Nichego. Pojmut skoro i ne budut govorit' "nushti", -- zadumchivo skazal SHahaev, glyadya na hudogo rebenka. -- Na vot, poesh',-- pooshchryal Vanin, vsovyvaya v ruku mal'chika lomot' hleba i nevedomo gde dobytuyu im plitku shokolada.-- A mamalygu bros'. Skuchnaya eto eda... Vidya vokrug dobrye, sochuvstvennye lica, hlopec vzyal hleb i shokolad. Sen'ka opustil ego na zemlyu, i on s pronzitel'no schastlivym vizgom pomchalsya nazad, gde, sbivshis' v plotnuyu kuchku, zhdali ego priyateli, takie zhe gryaznye oborvyshi. -- Bednyj narod rumyny,-- vydohnul Pinchuk. -- CHto-to i zla na nih net,-- vdrug priznalsya Sen'ka.-- Vot voyuyut protiv nas, a zla net... On posmotrel na tovarishchej, ne osuzhdayut li oni ego slova. Ponyal, chto net, ne osuzhdayut. Vzrosloe naselenie poyavlyalos' na ulice redko, tak chto soldatam ne udavalos' pogovorit' s rumynami. Soldaty osmatrivali izdali doma, postrojki, delali kriticheskie zamechaniya i zaklyucheniya. Petr Tarasovich uspel primetit', chto u bol'shinstva domov nad kryshami ne vidno trub, kotorye po obyknoveniyu mayachat nad hatami. |to obstoyatel'stvo neozhidanno vyzvalo goryachij spor. Molodoj razvedchik Nikita Pilyugin, eshche doma ot svoego otca naslushavshijsya o zagranice nevest' kakih chudes, sklonen byl utverzhdat', chto truby eti rumynskim krest'yanam vovse ne nuzhny. -- |to pochemu zhe? -- sprosil Sen'ka, serdito glyanuv na Nikitu. -- A zachem oni im, truby eti? U rumyn, dolzhno, vo dvore otdel'nye kuhni stoyat. Tam oni pekut i varyat... -- A tvoya durnaya golova varit shcho chi ni? -- polyubopytstvoval Pinchuk.-- Zimoj shcho zh oni, v holodnoj hate zhivut?.. Ne znaesh', tak pomalkivaj,-- nastavitel'no zakonchil Petr Tarasovich. -- Nado vyyasnit', pochemu trub netu. Interesno zhe! -- skazal Sen'ka. On hot' v dushe i soglashalsya so slovami Pinchuka, no so svoimi vyvodami ne speshil. Staryj razvedchik, Semen lyubil operirovat' faktami. S razresheniya Zabarova on probezhal po neskol'kim dvoram i nigde kuhon' ne obnaruzhil. Vernuvshis', korotko ob®yavil Nikite: -- U tebya v golove, Pilyugin, maksimum pyat' izvilin. |to ya tebe tochno govoryu. Ne obizhajsya! SHahaev shagal vperedi, ryadom s Zabarovym, prislushivayas' k soldatskomu sporu. On eshche ne sovsem opravilsya posle tyazhelogo raneniya, bystro ustaval. No na neodnokratnye pros'by Pinchuka i Zabarova sest' v brichku otvechal reshitel'nym otkazom. Emu ne hotelos' vydavat' svoyu slabost'. Teper' zhe, prislushivayas' k razgovoru bojcov, on budto i vovse ne chuvstvoval ustalosti. Ali Karimov, s ego vechno udivlennymi karimi glazami, zasypal partorga voprosami, i SHahaevu nravilos' otvechat' na nih. -- A kakoj teper' tut budet vlast'? -- sprosil Ali.-- Sovetskij ili eshche kakoj? -- Narod sam reshit, Karimych,-- otvetil SHahaev.-- A chtoby on pravil'no reshil, my s vami dolzhny vesti sebya tut horosho. Ot nas mnogo zavisit, Karimych. Ponyal? -- Ponyal...-- ne sovsem uverenno skazal Karimov. SHahaev prodolzhal: -- Ved' im o nas stol'ko strastej-mordastej nagovorili!.. I vot pust' teper' ubedyatsya sami, chto vse eto -- nepravda. Za selom razvedchiki uvideli cyganskij tabor. Cygane veli sebya sovershenno po-inomu. Do etih vol'nyh stepnyh lyudej, ochevidno, ne dohodila antisovetskaya propaganda, i oni ne boyalis' russkih soldat. CHernaya rat' golyh cyganyat i polugolyh cyganok rinulas' na kolonnu. Slovo "daj", proiznosimoe na desyatke narechij, slivalos' v odin oglushayushchij, gortannyj gul. Kogda razvedchiki proshli vpered, cygane nachali osazhdat' sleduyushchuyu kolonnu. Dolzhno byt', oni uzhe uspeli ubedit'sya v dobroserdechii russkih bojcov. -- Vot eto da! -- probormotal Sen'ka, vytiraya potnyj lob. Emu, lihomu voyake, bylo stydno za minutnuyu robost', kotoruyu on ispytal pri vide ustremivshejsya na nih shumnoj tolpy.-- Ih by tol'ko v psihicheskuyu ataku posylat'... Vperedi i po bokam vidnelis' holmy, pokrytye lesami, fruktovymi sadami i vinogradnikami. -- Zemlya bogataya tut. A lyudi zhivut bedno,-- obrashchayas' k Akimu, snova promolvil Pinchuk, zhadno glyadya na okruzhavshuyu ego mestnost'. -- Otkuda zhe byt' im bogatymi,-- tiho progovoril Akim.-- Ty tol'ko poslushaj, Tarasych, skol'ko videla i perezhila eta malen'kaya neschastnaya strana! Vanin, uslyshav eti Akimovy slona, priblizilsya i molcha poshel ryadom s Pinchukom i Erofeenko: Sen'ka uzhe privyk k tomu, chto ego druzhok Akim vsegda rasskazhet chto-nibud' novoe, dlya nego, Vanina, neizvestnoe. Sejchas iz slov Erofeenko Semen vpervye uznal o pechal'noj istorii zemli, po kotoroj dvigalis' sovetskie vojska. Vo vremena Rimskoj imperii Rumyniya sluzhila mostom dlya dvizheniya rimskih legionov na severo-vostok, v Skifiyu. V epohu velikogo pereseleniya narodov cherez nee prohodili s vostoka na zapad gunny, avary, hozary, pechenegi, vengry, turki, tatary. Nachinaya so srednih vekov Rumyniya sluzhila ruslom vstrechnogo potoka ekspansii evropejcev k CHernomu moryu i na Blizhnij Vostok. -- A russkie tut tozhe byli? -- ne vyterpel Vanin. -- Byli, Semen, i ne raz,-- tiho i zadumchivo otvetil Akim.-- My eshche kak-nibud' pogovorim ob etom. Ty, Tarasych, lyubish' istoriyu? -- sprosil on Pinchuka. -- A yak zhe, Akim,-- Petr Tarasovich tyazhelo vzdohnul.-- Malo uchilsya ya, vot beda... Vyshli v step'. Pole, po kotoromu dvigalis' kolonny sovetskih vojsk, bylo izrezano na melkie loskutki, klin'ya, poloski, perekreshcheno vdol' i poperek beschislennymi mezhami. Mezhi eti byli chut' pouzhe samih polosok, i eto osobenno vozmushchalo hozyajstvennuyu dushu Pinchuka. Namorshchiv lob, on myslenno napryazhenno vychislyal, skol'ko zhe teryaetsya pahotnoj zemli s kazhdogo gektara iz-za etih proklyatyh mezh. Vyshlo -- mnogo. Petr Tarasovich negodoval: -- Bezobrazie! Hiba zh tak mozhno!.. A sornyakov na etih mezhah skol'ko! Oj, lyho zh! -- tyazhko, s bol'yu vzdohnul on, budto osmatrival na svoem kolhoznom pole klochok zemli, po nedosmotru halatnogo brigadira ploho vspahannyj.-- Hiba zh tak mozhno zhit'? -- razdumchivo povtoril on i poterebil burye otvislye usishchi.-- Skol'ko hleba zrya propadaet! Na odnoj poloske on zametil paharya. Prikazal Kuz'michu priderzhat' loshadej. Ezdovoj ostanovil kobylic, privyazal ih vozle chasovenki, stoyavshej na perekrestke, i vsled za Pinchukom, spotykayas' o muravejniki i krotov'i kuchi, poshel k rumynu. Hudaya belaya klyacha tashchila za soboj derevyannuyu sohu. I loshad' i pahar' delali neveroyatnye usiliya. Pinchuku srazu zhe vspomnilis' kartinka iz starogo bukvarya i stihotvorenie pod nej, nachinayushcheesya slovami: "Nu, tashchisya, Sivka". Petr Tarasovich i Kuz'mich priblizilis' k krest'yaninu. Tot vypustil iz ruk sohu, glyanul slezyashchimisya, raz®edaemymi potom glazami na russkih soldat, snyal shapku i chinno poklonilsya. -- Buna ziua*. -- Dobrogo zdorov'ichka! -- otvetstvoval Pinchuk, ponyav, chto krest'yanin privetstvuet ih. Rumyn melko drozhal. Ne ot straha, a ot napryazheniya i ot velikoj ustalosti. On ne boyalsya soldat; hleborob bystro uznal v nih hleborobov. *Dobryj den' (rum.). -- Kovyryaesh'? -- sprosil ego Pinchuk. -- Nu shtiu. -- Opyat' "nushti"! Ponimat' nado! A to vse -- "nushti" da "nushti". Brosil by ty etu gadost'! -- Petr Tarasovich potrogal rukoj derevyashku. Vysvetlennye ladonyami hozyaina ruchki sohi byli goryachie i bugrovatye, slovno i na nih nabity mozoli.-- Nu, ladno, mabut', pojmat' kolys'... -- Pojmut,-- podal svoj golos Kuz'mich, kotoryj davno zhdal sluchaya vyskazat' svoe mnenie. Pinchuk i ezdovoj vernulis' k razvedchikam, sdelavshim nebol'shoj prival. Nedaleko ot dorogi, okruzhennaya so vseh storon kashtanami, topolyami i chereshnej, belym paukom pricepilas' k zemle boyarskaya usad'ba. -- Vot u togo net, dolzhno byt', etih razneschastnyh klin'ev,-- skazal SHahaev Zabarovu, dumaya pro pomeshchika. SHahaev podnyalsya, nemnogo otoshel v storonu, chtoby luchshe nablyudat' za bojcami, za vyrazheniem ih lic, otgadyvat' mysli. "A ty chto zadumalsya, komandir?" SHahaev vzglyanul na Zabarova i nevol'no ulybnulsya. Spokojnyj, sosredotochenno-uravnoveshennyj um Fedora i ego fizicheskoe mogushchestvo vsegda budili v serdce SHahaeva dobrye mysli, napolnyali grud' bezotchetnoj radost'yu. Na etot raz lico Zabarova bylo strozhe obychnogo. Strannaya duma bespokoila etogo sil'nogo i surovogo cheloveka. Vot ostalas' pozadi, tam, za rekoj, ogromnaya zemlya, naveki imi osvobozhdennaya. Ostalis' na etoj zemle milliony v obshchem dobryh i chestnyh lyudej, i eto ochen' horosho. A vdrug sbezhal iz-pod ih ohrany, perekrasilsya i zhivet na toj svyatoj, okroplennoj krov'yu bojcov zemle i ryzheborodyj kulak, kotorogo oni nedavno vstretili? Mozhet zhe takoe sluchit'sya! ZHivet... I vot eto ochen' ploho. Razve dlya nego slozhili svoi golovy Vakulenko, Uvarov, Mal'cev?.. Byvaet zhe v zhizni tak: zavedetsya v kakoj-nibud' bol'shoj i horoshej sem'e odin vrednyj chelovek i portit vsem krov'. Ego vse-taki terpyat v dome, hotya i ne znayut tochno, kem on dovoditsya etoj sem'e. Potom, kogda uzh stanet nevmogotu, vybrosyat k chertovoj babushke togo vrednogo cheloveka i srazu pochuvstvuyut oblegchenie. Net, on, Zabarov, sdelal neprostitel'nuyu oshibku, ne rasschitavshis' okonchatel'no s kulakom. Vdrug emu udalos' vykrutit'sya? Smeetsya nebos' nad nimi, ryzhij d'yavol. CHego dobrogo, prikinetsya sovetskim, da eshche zavhozom ego postavyat: oni ved' takie -- umeyut perekrashivat'sya... Budet zhit' i zhdat'... sleduyushchej vojny. -- Daj-ka, SHahaev, zakurit'... -- Vy chto, tovarishch lejtenant? -- udivilsya partorg, uslyshav drozh' v golose Fedora. -- Nichego...-- Zabarov ne mog zavernut' papirosku.-- CHertovshchina kakaya-to v golovu lezet. -- I on neozhidanno rasskazal o svoih strannyh myslyah. Kogda on konchil govorit', SHahaev sprosil ulybayas': -- I vse? -- Nu da... A chego ty smeesh'sya? -- Tak prosto... Prival konchilsya. Kolonna dvinulas' dal'she. SHli step'yu. Za dal'nimi holmami grohotali redkie orudijnye vystrely. Na gorizonte, daleko-daleko, vspuhali chernye shapki ot razryvov brizantnyh snaryadov i belye -- ot zenitnyh. Nebo -- tugo natyanutoe, nezhno-goluboe, ogromnoe polotno -- zvenelo. Vsparyvaya ego, vilis' istrebiteli. Nizhe, nevysoko nad zemlej, delovito kruzhilis' dva "ila"-razvedchika. Oni byli zanyaty chernoj i skuchnoj rabotoj -- fotografirovali vrazheskie pozicii. Znakomaya frontovaya kartina vernula mysli razvedchikov k zemnoj, gor'koj dejstvitel'nosti -- vojna prodolzhalas'... A eto znachit -- budet eshche lit'sya krov', mnogo krovi, i eshche ne odno gore obozhzhet soldatskoe serdce, i eshche ne raz pridetsya komkat' v rukah pilotku nad svezhej mogiloj... -- Vasya, rasskazhi chto nibud'... -- Da ty chto? -- vstrevozhilsya Kamushkin, vzglyanuv na poblednevshee vdrug lico Vanina. -- Tak... rasskazhi. Proshu kak druga!.. ...Komkat' pilotku nad mogiloj pavshego tovarishcha. I navernoe, eto budet bol'nee, chem ran'she: chuzhaya storona, nerodnaya, nelaskovaya zemlica, suglinistaya, gor®kim-gor'ka... Skol'ko raz uzhe polival ee svoej krov'yu russkij soldat!.. Vdali, v nezhno vytkannom mareve, sineli gory. Karpaty!.. Drognulo serdce Kuz'micha: vspomnil staryj sibiryak, kak peli v chetyrnadcatom novobrancy: Nas ugonyat na Karpaty, Tam zaroyut bez lopaty... Vzgrustnulos' i Akimu: tam, v etih karpatskih snegah, slozhil kogda-to svoyu golovu brat ego otca. "Za gorami, za dolami, za shirokimi moryami..." CHto tam zhdet ih za etimi gorami da za dolami? I pochemu razvedchikov sejchas tak malo -- na svoej zemle ih vsegda kazalos' bol'she -- i idut oni zdes' ne po-svoemu, gus'kom, sled v sled, a plotnym stroem, budto boyas' sorvat'sya i upast' kuda-to? I pochemu samomu Akimu hochetsya byt' poblizhe k Zabarovu, pochemu vse zhmutsya k lejtenantu, kak zheleznye gvozdi k bol'shomu i sil'nomu magnitu? Nebo zvenelo ot zenitnyh hlopkov. CHuzhoe nebo. Sen'ka zadyhalsya ot mahorochnogo dyma, obzhigal okurkom guby, no prodolzhal kurit', hotya delat' etogo v stroyu i ne polagalos'. Mezhdu tem u razvedchikov vnov' razgorelsya spor. Na etot raz prichinoj spora byla odezhda, kotoruyu videli rebyata na vstrechnyh rumynah i rumynkah. Pochti vse muzhchiny i zhenshchiny byli odety v rubishcha. -- Do chego doveli hleborobov! -- prostonal Pinchuk. Nikita Pilyugin bystro vozrazil: -- Prikidyvayutsya oni. Dlya nas special'no vyryadilis'. A horoshee pripryatali. Zagranichnoe-to sukonce v zemlyu pozaryvali. Znaem my ih! Sen'ka, smeriv Pilyugina nedobrym vzglyadom, priblizilsya k nemu vplotnuyu, vstal na cypochki i, mnogoznachitel'no postuchav pal'cem po Nikitinomu lbu, negromko, no vnyatno zaklyuchil: Pusto! Nikita, obidchivo zamorgav, smotrel na Vanina shiroko postavlennymi ugryumymi glazami. -- Pochemu tak -- "pusto"? -- A vot tak -- pusto i est'! -- uzhe myagche poyasnil Vanin.-- Ty zavidoval, dur'ya golova, vsemu zagranichnomu. A zavidovat'-to, okazalos', i nechemu. Vot ty i vydumyvaesh' vsyakoe takoe... 2 Razvedchikov dognali dve politotdel'skie mashiny. V odnoj iz nih sideli na svoih grammofonnyh trubah i zvukoustanovkah kapitan Gurov i Bokulej. Pri vide zheltovolosogo rumyna Vanin ozhivilsya. Razvedchik vnov' obrel svoj obychnyj shutlivo-ozornoj i lukavyj vid. -- |-ej! George! -- zaoral on, chihaya ot pyli, podnyatoj ostanovivshimisya mashinami. -- Slezaj k nam. Za perevodchika u nas budesh'. Mne tut nuzhno s vashimi prefektami da primaryami potolkovat'. CHto-to nevazhno oni vstrechayut gvardii efrejtora Vanina. Tovarishch kapitan, otpustite ego. Razvedchiku ved' nado znat' mestnye obychai. -- Zachem eto tebe nuzhno ih znat'? -- polyubopytstvoval malen'kij i hitryj Gurov, shchurya na Sen'ku svoi chernye blizorukie glaza.-- Trofejnichat', chto li, sobralsya? Znayu ya tebya, Vanin!.. Sen'ku obideli gurovskie slova. -- Ploho vy menya znaete, tovarishch kapitan. CHto bylo, uzhe davno byl'em poroslo. O trofeyah ne dumayu. Na etot raz Sen'ka govoril pravdu. -- Net, horosho ya tebya znayu! -- stoyal na svoem Gurov, no rumyna vse-taki otpustil: on, kak i vse v divizii, lyubil razvedchikov. K tomu zhe po rodu svoej sluzhby emu prihodilos' podderzhivat' s nimi tesnejshij kontakt.-- Ladno, Bokulej, projdis' s hlopcami! -- snishoditel'no skazal kapitan.-- Tol'ko smotrite u menya!.. -- Spasibo, tovarishch kapitan! -- obradovalsya rumyn i sprygnul s mashiny. Po bespokojnomu blesku v ego dobryh korichnevyh glazah Vanin srazu ponyal, chto rumyn sil'no vzvolnovan. -- Ty chto, Bokulej? Zemlyu rodnuyu pod soboj pochuyal? -- Moj dom nedaleko... -- Gde? Kak nazvanie sela? Bokulej skazal. Vanin provorno razvyazal svoj veshchevoj meshok i vytashchil ottuda novuyu, bez edinoj pomarki, kartu Rumynii, kotoruyu on kogda-to uzhe uspel "odolzhit'" u odnogo nemeckogo oficera. Vdvoem s Bokuleem bystro nashli nuzhnyj punkt. -- Vot teper' vse v poryadke: Garmaneshti, znachit? Tak eto zhe nedaleko. Zavtra budem tam! -- Horosho, esli nasha diviziya tuda pojdet,-- skazal Kamushkin, s sochuvstviem glyadya na Bokuleya. -- Tuda i pojdet. Kuda zh ej eshche! -- uverenno progovoril Sen'ka. Sejchas on chuvstvoval sebya po men'shej mere nachal'nikom operativnogo otdela.-- Nashu Nepromokaemo-Neprosyhaemuyu vsegda posylayut na samoe ostrie. Smotrite! -- on razvernul kartu na trave, vstal na koleno.-- Vot liniya fronta. Vot gorod Pashkany. Dal'she nekuda. Tam -- rumynskie doty. |to ya slyshal ot nachal'nika razvedki,-- dobavil novoyavlennyj "operativnik", ne bez osnovaniya polagaya, chto emu mogut i ne poverit'.-- A tut, glyan'te, eti samye Garmaneshti. V nih shtab razmestilsya. Nu, a nam, po znakomstvu, Bokulej svoe pomest'e predostavit! Otdohnuv, razvedchiki poshli bystree. Teper' Zabarov ne razreshal bojcam ostanavlivat'sya vozle chasoven, popadavshihsya na kazhdom kilometre, i rassmatrivat' Hristovo raspyat'e da temnye obraza svyatyh. Do nochevki soldatam predstoyalo projti eshche kilometrov desyat'. V polden' vstupili v bol'shoj rumynskij gorod Botoshani. V otlichie ot drugih naselennyh punktov, gde obychno bylo pustynno i tiho, Botoshani kazalis' bolee ozhivlennymi. Soldat udivila bojkaya torgovlya v magazinah, budto vojna proshla gde-to mimo. Sprosiv razresheniya Zabarova, Sen'ka vzyal s soboj Bokuleya i zabezhal v odnu lavchonku. Pered nim lyubezno rasklanyalsya kupec so smolistymi, chert znaet kak zakruchennymi usami. Sen'ka porylsya v karmane. V rukah u nego poyavilis' lei, kotorye bojcam vydal nakanune ahechevskij nachfin. -- Kolbasy mne prodaj. Lobaznik pokachal golovoj i chto-to prolepetal. -- CHto on? -- ne ponyal Vanin. -- Russkie den'gi prosit, rubli,-- poyasnil Bokulej.-- On dumaet, chto tut Sovetskaya vlast' budet. -- Ah von ono chto! Prisposablivaetsya, znachit, kupchishka! -- Sen'ka ulybnulsya: razvedchik polagal, chto, vo vsyakom sluchae, kupchishke-to nechego zhdat' dlya sebya horoshego ot Sovetskoj vlasti -- ne ego, ne kupecheskaya eta vlast'.-- CHto zh, razve rubli emu dat'? -- vsluh razmyshlyal Vanin. Rublishki u Sen'ki byli, no on ne reshalsya pokupat' na nih, zhalko bylo sovetskih deneg, da i ne hotel, chtoby na nashi rubli nazhival sebe bogatstvo etot chernousyj, s prilipchivymi glazami chelovek. Pri zatrudnitel'nyh obstoyatel'stvah Sen'ka vsegda myslenno stavil na svoe mesto SHahaeva, i eto pomogalo emu najti vernoe reshenie. -- Rublej ya emu ne dam! -- uzhe tverdo zayavil on Bokuleyu.-- Tak i perevedi! -- i napravilsya k dveri, no v magazin uzhe vhodil Ali Karimov. Tot bez dolgih razmyshlenij vytashchil pachku rublevok. Odnako Vanin ostanovil azerbajdzhanca. -- Ne smej! -- strogo skazal on. Karimov pokorno i molcha sunul den'gi obratno v karman. No, otojdya nemnogo, vdrug zabusheval. Snachala tiho, potom vse gromche i goryachej. On govoril chasto, otchetlivo i neponyatno. Mozhno bylo tol'ko dogadyvat'sya, chto, porazmysliv, Karimov reshil, chto Vanin postupil nepravil'no, ne pozvoliv emu sdelat' pokupku na rubli, chto Sen'ka tol'ko prinizil sovetskie den'gi v glazah rumynskogo torgovca, a ved' v konce koncov -- na etot schet u Ali ne bylo ni malejshego somneniya -- i v Rumynii dolzhna byt' Sovetskaya vlast', ne zrya zhe Krasnaya Armiya prishla v etu stranu! -- A ty diskretiruesh'! -- v zapal'chivosti povtoryal on eto ponravivsheesya emu, neudobovarimoe chuzhoe slovo. -- Postoj, postoj, Karimych! -- s dobrodushnoj snishoditel'nost'yu ostanovil ego Vanin. On chuvstvoval, chto Karimov proiznes eto obidnoe slovo nepravil'no, i hotel popravit', no vovremya soobrazil, chto iskazit ego eshch" bol'she. Smeyas', prodolzhal: -- Razve tak mozhno? Zabormotal, kak gus'. Pomnyu, k nam na zavod -- do vojny delo bylo -- vot takoj zhe orator priezzhal. Kak nachal!..-- Sen'ka ostanovilsya, vz®eroshil svetlyj chub i, otchayanno zhestikuliruya, bez edinogo rozdyha, vypalil: -- Ono, konechno, esli pravil'no rassudit' v smysle rassuzhdeniya v otnoshenii ih samih, est' ne chto inoe, kak voobshche, naprimer, po sushchestvu voprosa, mezhdu prochim, tem ne menee, odnako, a vse-taki ves'ma!.. Pinchuk, ne dozhdavshis' konca Sen'kinoj tirady, gromko zahohotal. On vspomnil drugogo oratora, kotoryj -- delo bylo v tridcatyh godah -- priezzhal v Pinchukovo selo. Okolo treh chasov govoril on krest'yanam o mirovoj revolyucii, o Evrope, o civilizovannom mire, o velikom prednachertanii istorii i progovoril by, navernoe, eshche chasa tri, esli by vdrug kakoj-to drevnij starikashka ne srezal ego neozhidannym voprosom. -- Dozvol'te sprosit'? -- podnyalsya on v zadnih ryadah. -- Proshu. -- Skazhite nam, bud'te dobrye, shcho ryba u Kaspijskomu mori e chi nema? Orator nemnogo smeshalsya, vopros pokazalsya emu neumestnym, odnako otvetil: -- Est', razumeetsya. -- A chomu, skazhite, v nashej lavke ii nemae?.. Pomeshchenie kachnulos' ot druzhnogo hohota. Smushchennyj orator postaralsya poskoree zakonchit' svoyu rech'... ...Vspomniv etot sluchaj vo vseh podrobnostyah, Pinchuk zahohotal eshche gromche. Kuz'michovy loshadi ispuganno vzdrognuli i prizhali ushi. A Vanin prodolzhal: -- Zakativ takuyu rech', nash dokladchik sel, ozhidaya, kogda zahlopayut v ladoshi. No vse my hlopali ushami da glazami, potomu kak nichevohon'ki ne ponyali. Tak vot i ty, Karimych, zaryadil chto avtomat. SHagavshij ryadom s Karimovym Nikita Pilyugin hihiknul, no Sen'ka bystro i serdito odernul ego: -- A ty chto smeesh'sya? Ne s toboj razgovarivayut! Pilyugina Vanin nevzlyubil s pervyh zhe dnej i ne hotel etogo skryvat'. Nikita na front priehal okolo dvuh mesyacev nazad. Ego otec prinadlezhal k tem nemnogim upryamcam edinolichnikam, kotoryh eshche mozhno vstretit' v otdel'nyh selah i derevnyah. -- Dolzhno, kak muzejnyj ekzemplyar derzhat ego v sele,-- uznav ob etom, rassuzhdal Pinchuk. -- Vot i etot v batyushku udalsya,-- ukazyval Sen'ka na Nikitu.-- Zachem my ego tol'ko za granicu tashchim, etakogo churbana. Podumayut eshche, chto vse my takie... Vo vsyakom sluchae, Pilyugin-syn unasledoval ot Pilyugina-otca odnu preskvernuyu chertu -- neistrebimuyu zavist' ko vsemu i vsya. Zavidoval Nikita Vaninu potomu, chto u togo mnogo ordenov, Akimu -- chto s nim byla horoshen'kaya devushka, SHahaevu -- potomu, chto ego vse lyubili, zavidoval dazhe vesnushkam Kamushkina. Lish' samogo sebya schital obizhennym sud'boj. O Pilyugine Sen'ka skazal kak-to, vozrazhaya SHahaevu, vstupivshemusya za Nikitu: -- Oh, tovarishch starshij serzhant, etot Pilyugin vsemu zaviduet. Vot uvidit u vas na shee chirej i obiditsya: pochemu, skazhet, u menya net takogo zhe chir'ya? I komu tol'ko v golovu prishlo poslat' etogo nedotepu v razvedchiki? A vse nash nachal'nik. Uvidel zdorovyaka -- i v svoe podrazdelenie ego. Odin, mol, "yazykov" budet taskat'. Nataskaet on emu! CHego dobrogo, svoj yazyk eshche ostavit... Mozhet, otpravim ego pehturoj? Pust' tam hnychet!.. -- Zachem zhe? -- SHahaev ulybalsya.-- CHto zhe my za razvedchiki, esli odnogo cheloveka perevospitat' ne mozhem. -- Ono-to tak...-- nehotya sdavalsya Vanin.-- No ved' parshivaya ovca... -- Znayu etu poslovicu, Semen,-- perebil partorg. -- Tol'ko k nashim lyudyam ona ne podhodit. Ty vot luchshe podumaj, kak pomoch' Nikite poskoree izbavit'sya ot ego durnoj bolezni. Zabarov hochet Pilyugina v tvoe otdelenie perevesti. -- V moe?! Net uzh, tovarishch starshij serzhant, v vospitateli Nikity ya ne gozhus'. Menya samogo eshche nado vospityvat',-- chistoserdechno priznalsya Semen i dobavil pogromche, tak, chtoby slyshal Erofeenko: -- Vy Akimu ego peredajte. Akim ved' tozhe teper' otdelennyj. Dusha u nego myagkaya, serdobol'naya. Glyadish', i pojdet delo. A ya, chego dobrogo, mogu eshche otkolotit'... Vyshli na central'nuyu ulicu goroda. Povozka Kuz'micha pokatilas' po asfal'tu, sbrasyvaya s koles tyazhelye kuski vysohshego ukrainskogo chernozema. Ezdovoj i starshina sideli ryadyshkom i neredko, postaviv nogi na val'ki. O chem-to delovito razgovarivali, pokazyvaya na rumynskie postrojki. Po vozbuzhdennym, raskrasnevshimsya fizionomiyam bylo vidno, chto imi po obyknoveniyu ovladel hozyajstvennyj zud. -- A vot dorogi tut dobrye. Nam by na Vkrainu takie... -- Budut i na Ukraine, da eshche poluchshe. Vsemu svoj chered. Uzh bol'no my nasledie-to ot carya-batyushki, ni dna by emu ni pokryshki, zahudaloe poluchili... On ved', Nikolashka-to, bol'she o kandalah dlya naroda dumal. Pomnyu, mimo nashej derevni, po sibirskomu traktu... -- Ce tak... Da i to skazat', radyan'ska vlast' bagato i dorog ponastroila, krome vsego prochego. Tol'ko strana-to nasha duzhe ogromna. Esli, skazhem, odin shlyah ot Moskiy do Har'kova privezti syuda, on vsyu Rumyniyu zapolonit... I vse zh -- malo u nas dorog. I duzhe plohi vony... Solnce medlenno pogruzhalos' za povitye sinej dymkoj gory. Reden'kie oblaka, podsvechennye snizu, krasnoj granitnoj lestnicej spuskalis' za verblyuzh'i gorby dalekih Karpat. Mir v etu minutu byl kak-to osobenno velik i neob®yaten. Akim vzglyanul na Pinchuka, potom na ezdovogo, na ego loshadok, osobenno na dlinnomorduyu, odnouhuyu krasavicu Marus'ku, kotoraya vysekala zadnimi podkovami yarkie iskry, zakusiv zapenennye udila, i ulybnulsya oshchushcheniyu, vdrug ohvativshemu ego. Kuda ty skachesh', gordyj kon', I gde opustish' ty kopyta?..-- tiho prochel Akim i podumal: "V samom dele, skol'ko zhe ostalos' nam eshche perehodov, skol'ko boev? I chto dumayut o nas te, kto ukrylsya sejchas v bednyh hatah ili vot za etimi nagluho zakrytymi zheleznymi stavnyami gorodskih zdanij; chto dumaet von tot oborvannyj yunosha v shlyape, tak pristal'no i neotryvno smotryashchij na sovetskih soldat? I dovedetsya li mne... Natashe, vsem nashim rebyatam ochutit'sya von tam, za temi pylayushchimi v krovyanom zakate gorami? I skoro li pereshagnem i ih?.." A dusha pela, podskazyvala, obodryala: pereshagnem, obyazatel'no pereshagnem! I on uzhe videl sebya na vershine etih gor: veter svistit v ushah, zahvatyvaet duh! Krasnyj flag trepeshchet nad golovoj, rvetsya vvys' i vdal'!.. K selu Garmaneshti podhodili v tot moment, kogda iz nego, napravlyayas' k roshche, v kotoroj uzhe raspolozhilsya medsanbat, tyanulis' verenicy podvod s ranenymi. Tak kak transport divizii eshche ne pribyl, na perevozku ranenyh byli mobilizovany rumynskie krest'yane. Dlinnorogie i do krajnosti toshchie voly, zapryazhennye v skripuchie neuklyuzhie arby i ponukaemye lenivymi vzmahami knuta, medlenno perestavlyali kleshnyatye nogi. Soldaty nevol'no ostanovilis', propuskaya mimo sebya povozki i vzglyadyvayas' v iskazhennye bol'yu, s pochernevshimi gubami lica ranenyh. V odnoj arbe na solome lezhal ranenyj, pokrytyj oficerskoj shinel'yu. Vanin pochemu-to ne vyderzhal: dvizhimyj neyasnym i trevozhnym predchuvstviem, podbezhal k arbe, priotkryl shinel'. Vzdrognuv, on vnov' opustil ee: zalitoe krov'yu lico oficera pokazalos' emu znakomym. Potom priotkryl shinel' eshche raz i uznal lezhavshego pod nej cheloveka. -- Marchenko! -- kriknul on, povernuvshis' k razvedchikam. Natasha vmeste so vsemi podbezhala k povozke. Lejtenant otkryl glaza, v kotoryh uzhe ne bylo prezhnego bleska, dolgo molcha vsmatrivalsya v sklonivsheesya nad nim lico devushki, v ee belye, zabryzgannye zakatnymi luchami kudri i ne mog ponyat', kto zhe eta devushka. -- |to ya, Natasha,-- podskazala ona.-- Razve ne uznaete menya? -- i uvidela, kak on ves' dernulsya, potom ulybnulsya i vdrug, dolzhno byt' ot nevyrazimoj boli, vytyanulsya strunoj, zaskripel zubami. Blednoe, beskrovnoe lico ego smorshchilos', a iz plotno zazhmurennyh glaz pokatilis' po shchekam slezy. Zabarov prikazal razvedchikam perenesti lejtenanta na svoyu povozku. Pinchuk i Kuz'mich bystro prigotovili mesto. Akim ostorozhno vzyal oficera pod golovu, ostal'nye podderzhali za nogi i pod spinu. Do krajnosti obradovannyj rumyn povernul bykov k domu. Provodiv Kuz'micha i Natashu s Marchenko v medsanbat, razvedchiki vsled za arboj rumyna napravilis' v selo. GLAVA TRETXYA 1 Predpolozheniya Vanina opravdalis': shtab divizii dejstvitel'no razmestilsya v Garmaneshti, a polki zanyali pozicii pered cep'yu dotov, tyanuvshihsya v shahmatnom poryadke ot Pashkan do YAss. Divizii Sizova prishlos' vyjti na samoe ostrie klina, vbitogo vojskami fronta v territoriyu Rumynii. Polki popytalis' bylo s hodu probit' bresh' v ukrepleniyah vraga, no ne smogli. Sistema ognya nepriyatel'skih dotov byla nastol'ko slozhnoj i moshchnoj, chto ne ostavalos' ni odnogo metra neprostrelivaemoj mestnosti. Stalo yasno, chto ukreplennomu rajonu protivnik pridast isklyuchitel'no bol'shoe znachenie i chto bez dlitel'noj i tshchatel'noj podgotovki prorvat' vrazheskuyu oboronu budet nevozmozhno. Komanduyushchij armiej otdal prikaz generalu Sizovu i komandiram sosednih s nim divizij -- prekratit' ataki. Polki, dozhdavshis' nochi, pod pokrovom temnoty otoshli nemnogo nazad, na vysoty, kotorye hotya i byli nizhe vysot, zanyatyh protivnikom, no vse zhe v kakoj-to stepeni gospodstvovali nad mestnost'yu. Nikto v tu noch' ne znal, chto na etom rubezhe pridetsya postoyat' mnoyu mesyacev, chto s etih pozicij nachnetsya grandioznoe avgustovskoe nastuplenie 1944 goda, voshedshee v istoriyu Velikoj Otechestvennoj vojny pod nazvaniem Sed'mogo udara... Predvoditel'stvuemye Bokuleem razvedchiki v®ezzhali vo dvor ego otca. Zanyatye svoim delom, eshche nahodyas' pod vpechatleniem vstrechi s ranenym lejtenantom Marchenko, soldaty ne zamechali, kak volnovalsya George Bokulej, kakimi dolgimi pokazalis' emu poslednie minuty, otdelyavshie ego ot vstrechi s roditel'skim domom. I vot teper' oni v®ehali vo dvor, gde provel svoe detstvo kudryavyj zheltovolosyj mal'chik. Na kryl'ce, na podgnivshih stupen'kah, oblokotyas' na derevyannye peril'ca, uveshannye napolovinu vylushchennymi kukuruznymi pochatkami, stoyala pozhilaya hudaya zhenshchina. George, glotaya slezy, rvanulsya k nej, i vse uslyshali slovo, kotoroe odinakovo proiznositsya na vseh yazykah i kotoroe s odinakovoj siloj obzhigaet chelovecheskie serdca: -- Mama!! Ona tiho, bespomoshchno opustilas' na stupen'ku, protyagivaya k nemu ruki, budto umolyaya, vykrikivala chto-to neponyatnoe dlya razvedchikov. Bokulej vzyal ee pod ruki, i ona dolgo i isstuplenno glyadela emu v lico, kak by zagipnotizirovannaya vnezapnoj velikoj radost'yu. Potom stala poryvisto obnimat' ego svoimi slabymi, nemoshchnymi rukami. Ona ne zamechala nablyudavshih za nimi soldat, poyavleniya kotoryh eshche minutu nazad s uzhasom ozhidala v svoem dome. S neyu byl syn -- ee starshij syn, pervenec! -- i bol'she ni o chem ona ne dumala i ne hotela dumat' v etu minutu: pered nej stoyal on -- zhivoj, nevredimyj, dolgozhdannyj... Potom otkuda-to poyavilsya i otec -- malen'kij, kucheryavyj i chernovolosyj muzhichonka v uzkih latanyh shtanah -- Aleksandru Bokulej. On pozdorovalsya s synom sderzhanno, i, esli by ne hudye, dlinnye pal'cy, kotorye tryaslis' neprosheno, mozhno bylo podumat', chto Bokulej-starshij spokoen. Snyav merlushkovuyu shapku, on poklonilsya razvedchikam, skazal chto-to eshche George i poshel v dom. Mat', i syn posledovali za nim. Sen'ka tozhe sobralsya bylo vojti v hatu, no ego ostanovil Pinchuk: -- Daj lyudyam s synom odnim pobyt'. Idi shcheli kopat'. Zabarov skazal, shchob k utru gotovy buly. -- Nachinaetsya! -- nedovol'no proburchal Vanin i, obernuvshis' k Nikite, dobavil: -- CHego stoish'? Beri lopatu!.. No pered tem, kak pristupit' k rabote, razvedchiki tshchatel'no osmotreli ves' dvor. Petr Tarasovich zaglyanul v edinstvennyj hlevushok, kotoryj okazalsya pustym. Kogda-to v nem nahodilis' ovcy ili kozy: na zemlyanom polu valyalsya davno ssohshijsya pomet. -- Hudo zhivut,-- zaklyuchil Pinchuk, vyhodya iz hlevushka. I Petru Tarasovichu neuderzhimo zahotelos' poskoree uznat' zhizn' lyudej v etoj neznakomoj strane, potolkovat' s prostym narodom: vyyasnit', chto i kak, i prisovetovat' v chem-nibud'... Pervoe, chto brosilos' v glaza voshedshemu v rodnoj dom Bokuleyu, eto to, chto nichego v nem ne izmenilos' so vremeni ego uhoda v armiyu. Te zhe zakopchennye steny s temnymi tenetnikami po uglam, v kotoryh barahtalis' muhi, te zhe glinyanye gorshki na podokonnikah, tot zhe vechnyj, dushnyj i neistrebimyj zapah mamalygi. Posredine komnaty, na prezhnem meste, stoyal vse tot zhe gromozdkij zhernov, kotoryj osobenno privlek vnimanie molodogo Bokuleya: George vspomnil, chto etot zhernov, nesmotrya na svoyu neuklyuzhest', yavlyalsya predmetom ih semejnoj gordosti, potomu chto u drugih ne bylo i zhernova, i k Bokuleyam chasto prihodili sosedi razmolot' kotelok kukuruzy. I nakonec, staraya derevyannaya krovat'. Na nee ne vzglyanul George: vozle etoj krovati umerla ego dvuhletnyaya sestrenka. Mat', uhodya na ogorod, privyazyvala rebenka k nozhke krovati,-- tak chasto delayut rumynskie krest'yanki iz opaseniya, chto rebenok mozhet vyjti na ulicu i popast' v kolodec. Devochka, privlechennaya vkusnym zapahom mamalygi, potyanulas' k nej. Vernuvshayasya domoj mat' uvidela ee mertvoj: rebenok zaputalsya v verevke i zadushilsya. George, chtoby, ochevidno, ne budit' gor'kih vospominanij, staralsya ne zamechat' etoj krovati. Ozhivlennyj i radostnyj, smotrel on na drugie predmety, s udivleniem nahodya ih na prezhnih mestah. On primetil na podokonnike, mezhdu nakrytyh derevyannymi kruzhochkami gorshkov, tam, kuda probivalsya, dolzhno byt', uzhe poslednij solnechnyj luch, starogo sonlivogo kota, kotoryj slovno i ne pokidal nikogda svoego mesta. George okonchatel'no ubedilsya, chto v dome v samom dele nichego ne izmenilos'. On eshche ne uspel uvidet', chto kogda-to smolyano-chernaya kurchavaya golova ego otca teper' pokrylas', budto izmoroz'yu, gustoj sedinoj, chto strely morshchin u ego dobryh laskovyh glaz uglubilis' i razoshlis' dal'she k viskam i shchekam. -- A gde Margarita? -- sprosil George, s pervoj minuty obnaruzhivshij otsutstvie sestry, svoej ozornoj lyubimicy.-- Gde ona? -- trevozhno peresprosil George, perehvativ ispugannyj vzglyad materi. No malen'kaya tonkonogaya Margarita uzhe vhodila v dom. Ona vzvizgnula, zametiv brata, podbezhala k nemu, obnyala za sheyu i stala bystro i zhadno celovat' ego. -- George! George! Bratec moj!..-- govorila ona. No v golose ee bylo chto-to takoe, chto vstrevozhilo George. On podnyal golovu, vysvobodiv ee iz teplyh i stranno slabyh ruk sestry. Otec i mat' sideli po-prezhnemu molcha. Mat' vse tak zhe ispuganno glyadela to na doch', to na syna. George voprositel'no posmotrel na roditelej, opyat' perevel svoj vstrevozhennyj vzglyad na sestru. Ta zakryla lico rukami, uronila golovu na stol. Mat' sdelala nad soboj usilie i ulybnulas'. -- Ot radosti, ona, George, ot radosti... Nu, Margarita, dovol'no, obedat' budem... |to ona, synok, o Vasilike, o neveste tvoej... George mgnovenno vspyhnul, potom poblednel: -- Vasilika?! CHto s neyu?.. CHto s Vasilikoj? Gde ona?.. -- Molodoj boyarin SHtenberg pered prihodom russkih kuda-to uvez ee,-- otvetila Margarita, podnimaya zaplakannye glaza i s trudom sderzhivaya sebya, chtoby ne razrydat'sya.-- On skazal ej, chto tebya ubili russkie... V komnate dolgo stoyala tyazhelaya tishina. Otec molcha vylozhil iz chuguna goryachuyu mamalygu, akkuratno, krest-nakrest, razrezal ee nitkoj na chetyre ravnyh lomtya i, vzyav odin iz nih temnymi zhilistymi rukami, podnes synu. -- Pri vstreche nel'zya pechalit'sya, George! Bog razgnevaetsya. Bokulej ostorozhno vzyal lomot' iz ruk otca. -- Spasibo, otec. -- Esh', synok, -- gluho progovoril starik. On vzglyanul v okno i uvidel tam hlopotavshih russkih soldat.-- Zachem ty privel ih k nam, George? George vnimatel'no posmotrel na otca, no nichego ne skazal. Mat' i sestra vzyali svoi porcii mamalygi, no ni ta, ni drugaya ne pritronulis' k ede. "Ne dast spokojno kuska proglotit'", -- podumala mat', s dosadoj vzglyanuv na muzha. Bokulej-mladshij, medlenno i vyalo prozhevyvaya nevkusnuyu pishchu, kotoraya, sudya po tomu, chto ee podali na stol po takomu radostnomu sluchayu, v dome otca byla bol'shoj roskosh'yu, prodolzhal pristal'no vsmatrivat'sya v sil'no postarevshee -- George tol'ko sejchas zametil eto -- lico otca, i emu stalo zhal' etogo vechnogo i neutomimogo truzhenika. "Kakogo eshche gorya mozhet zhdat' etot neschastnyj chelovek, razve on ne ispytal uzhe vse, chto vypalo na dolyu bednogo rumyna?" -- Budet horosho, otec, -- skazal on tiho, prislushivayas' k uzhe stavshemu dlya nego znakomym i privychnym ozhivlennomu govoru russkih soldat. -- Tebe nechego boyat'sya ih, -- on kivnul bol'shoj zheltoj golovoj v storonu okna. -- Tebya oni ne obidyat. Skazav eto, George pochuvstvoval novyj, eshche bolee ostryj pristup zhalosti k otcu i udivilsya etomu svoemu chuvstvu, potomu chto nikogda ran'she ne ispytyval nichego podobnogo. -- Otec, eto -- sovsem drugie lyudi, -- snova tiho skazal George, po-prezhnemu ukazyvaya na okno, za kotorym slyshalis' soldatskie golosa. -- YA tebe ne mogu ob®yasnit', otec, no ty sam pojmesh' skoro, sam uvidish', svoimi glazami. A luchshe odin raz uvidet', chem sto raz slyshat'. Tol'ko proshu tebya, ne bojsya ih i ne glyadi tak. |to -- moi druz'ya, otec! Ty by luchshe rasskazal im o svoej zhizni. Oni pojmut tebya. -- A-a, chego o nej rasskazyvat', George! Razve eto zhizn'? 2 Ded Aleksandru, Vasile Bokulej, rano poteryal otca: ego ubili tureckie yanychary vo vremya svoego vladychestva v Rumynii. Molodoj Vasile poshel batrachit' k izvestnomu vo vsem zhudece* kulaku Patranu. Batrachil pyat' let, poka ne perepolnilas' chasha terpeniya. Potom sbezhal ot zhadnogo i zhestokogo kulaka, i bog znaet, kak poshla by ego zhizn', esli by v strane ne vspyhnulo vosstanie protiv tureckogo gneta i boyar. Vasile dobralsya do povstancev i vstupil v vojsko Tudora Vladimiresku**. Posle porazheniya vosstaniya stal gajdukom***, brodil po lesam, sovershal nabegi na boyarskie usad'by, raspeval razgul'nye gajduckie pesni. Odnu sejchas, vypiv s gorya cujki i ohmelev, chasto poet ego vnuk: Tri gvozdiki, list zelenyj. Tam, v korchme, pod gornym sklonom P'et Bogyan i p'et Began, Vmeste s nimi -- brat Stoyan **** "Pej, Bogyan, da ne hmelej, zaryadi ruzh'e vernej!" "Ne hmel'no mne to vino, A ruzh'e zaryazheno. Syad', krasavica, so mnoj, Budesh' ty moej zhenoj! Pust' vragi krugom sledyat -- Vse ravno ne uglyadyat. Solnce nas puskaj venchaet. Zvezdy k domu provozhayut". Byli sredi gajdukov i gramotnye lyudi -- u nih zhadno uchilsya upryamyj i umnyj muzhik Vasile Bokulej. Po nocham probiralsya v rodnoe selo -- manili ego syuda chernye devich'i ochi. Pri odnoj takoj vstreche shvatila ego policiya. Mnogo let prosidel v tyur'me, potom kak ni v chem ne byvalo, borodatyj i surovyj, vernulsya a Garmaneshti. Dozhdalas', ne izmenila emu lyubimaya. Otec nevesty byl hot' i bednym krest'yaninom, no imel svoj dom, korovenku, paru ovec i odnogo vola. Kogda u Vasile rodilsya syn, testya uzhe ne bylo v zhivyh. * ZHudec -- uezd (rum.). **