prodli mne zhizn' hotya by dlya togo, chtoby ya mog vypit' zalpom dva litra moloka. Mne vspominaetsya, kak ya prinimal vanny vmesto togo, chtoby ih vypivat'. Mir vse-taki ploho ustroen. Tam ya mog spokojno po rasseyannosti ne zakryt' kran. Zdes' moya zhizn' zavisit ot desyatka litrov vody. 17 chasov. Do Dominiki men'she 40 mil', no mne ee nikogda ne dostignut': net vetra. (Dal'she sovershenno besporyadochnym pocherkom, kakogo u menya ne bylo nikogda, napisano: "kakoj uzhasnyj den' vperedi!"). Snova proizvozhu dlinnyj podschet, nachinaya so vremeni pervogo opredeleniya koordinat. 19 oktyabrya - 15o, vremya - 12 chasov 15 minut. 14 noyabrya, vremya - 14 chasov 00 minut: raznica 1 chas 45 minut, 41o, znachit projdeno 1568 mil' so skorost'yu 59 mil' v sutki. 8 dekabrya, vremya - 15 chasov 10 minut, sledovatel'no, ya nahozhus' na 59o, i projdeno s 14 noyabrya eshche 1044 mili so skorost'yu 43,5 mili v sutki. Znachit, teper' mne ostaetsya 116 mil'. Kstati, takoe rasstoyanie "ustroilo" by i moih znamenityh ptic, teh, chto dolzhny poyavlyat'sya ne dalee 200 -300 mil' ot beregov. V takom sluchae, sudya po karte, zemlya dolzhna pokazat'sya v sredu, v chetverg ili v pyatnicu... esli budet veter. Poka chto on edva oshchutim. Vtornik 9 dekabrya. 15 chasov. So vcherashnego vechera s 7 chasov, podul veterok. Hot' by on ne utih! Solnce vse tak zhe bezzhalostno pechet. Vsyu noch' menya presledovali koshmary. Berega ne vidno, i bylo by chudo, esli by on poyavilsya, tak kak ya proshel za eto vremya slishkom maloe rasstoyanie. Segodnya utrom videl eshche treh tropicheskih belohvostov, i oni krichali. Esli ne oshibayus', pticy ne dolzhny krichat', kogda oni nahodyatsya daleko ot zemli. Pridumal menyu obeda, kotoryj ya zakazhu za schet odnogo moego znakomogo, derzhavshego pari, chto mne ne doplyt'. Na vsyakij sluchaj predusmotrel dazhe tri varianta: libo gusinaya pechenka s tryufelyami, sufle iz krevetok, utka s krov'yu, kartoshka "paj", razlichnye syry, omlet s romom i varen'em i ohlazhdennye frukty v shampanskom; libo omar "termidor", kuropatka s tryufelyami, zelenyj goroshek, razlichnye syry, bliny "Syuzett" (dyuzhinu) i ohlazhdennye frukty v shampanskom; libo, nakonec, salat iz rakov, dyuzhina ulitok, zayac po-korolevski, parovaya kartoshka ili kozij bok, razlichnye syry, omlet s romom i varen'em i ananas v kreme iz kirsha. A vina ya vybral takie: muskatel', pommar 28, von-romane 1930 goda, muton-rotshil'd 1947 goda, shato-ikem 1929 goda, staryj kyur i v zaklyuchenie sigaru. "ARAKAKA". PRIBYTIE CHudo proizoshlo opyat' v sredu! V to utro, pomnyu, mne bylo ochen' trudno vstat', YA prosypalsya obychno s voshodom solnca, no poslednee vremya uzhe ne speshil okinut' vzglyadom gorizont, tak kak byl uveren, chto on pust, kak vsegda. Poetomu ya vyzhidal lezha, slovno noch' eshche ne konchilas', poka solnce ne podnimetsya vyshe i ego luchi ne nachnut zhech' mne lico. I na etot raz, chasov v 10, ya nachal netoroplivo osmatrivat'sya, kak vdrug podskochil, slovno menya udarilo tokom, i voskliknul: - Korabl'! Dejstvitel'no, sprava po bortu v dvuh s polovinoj milyah ot menya, peresekaya moj kurs, shel korabl'. |to bylo krupnoe gruzovoe sudno vodoizmeshcheniem primerno v 7000 tonn. Ono dvigalos' na nebol'shoj skorosti. Menya, po-vidimomu, ne zametili. YA brosilsya k geliografu, chtoby obratit' na sebya vnimanie otrazhennym luchom solnca, kak deti, puskayushchie zajchiki v glaza prohozhim. CHerez nekotoroe vremya, kotoroe mne pokazalos' vechnost'yu, menya zametili, i sudno, izmeniv kurs, napravilos' v moyu storonu. Nastroenie moe mgnovenno uluchshilos'. YA pochemu-to srazu podumal, chto eto sudno idet v odin iz portov Antil'skih ostrovov i chto zemlya, sledovatel'no, blizko. Bystro podnimayu moj malen'kij trehcvetnyj flag, ukreplennyj na konce, vesla. Kakova zhe byla moya gordost', kogda ya uvidel, kak na priblizhayushchemsya sudne trizhdy pripodnyalsya i prispustilsya flag "YUnion Dzhek": tak privetstvuyut tol'ko voennye suda, vstrechennye v otkrytom more. Otvechayu, razmahivaya svoim flazhkom. No vot sudno poravnyalos' so mnoj, i kapitan podnimaet rupor. - Nuzhna pomoshch'? - sprashivaet on po-anglijski. YA otvechayu: - Skazhite, pozhalujsta, tochnoe vremya i tochnuyu dolgotu. - 49o50'. Raznica po sravneniyu s moimi raschetami sostavlyala rovno 10o, inache govorya 600 mil'. Oglushennyj etim izvestiem, slovno udarom molota po golove, v polnejshem otchayanii, ya shvatilsya za vesla i nachal podgrebat' k bortu sudna, lihoradochno tverdya: "Tem huzhe! YA vynes 53 dnya! Hvatit!" Kapitan sprosil: - Hotite podnyat'sya na bort? YA podumal: "Tem huzhe, pust' berut na bort, opyt okonchen. V konce koncov 53 dnya v okeane - prekrasnoe dokazatel'stvo". Podnimayus' na bort "Arakaki", bol'shogo gruzo-passazhirskogo sudna, sleduyushchego iz Liverpulya. Menya vstrechaet dovol'no polnyj i ochen' zhivoj chelovek nebol'shogo rosta. Na vid emu let pyat'desyat. |to kapitan Karter iz Liverpulya. On totchas zhe predlagaet: - My vas dostavim vmeste s vashej lodkoj v Britanskuyu Gvianu, v Dzhordzhtaun. Snachala ya soglashayus', no tut zhe vspominayu o sluchae s "Sidi Ferruk". Odnovremenno ya predstavlyayu sebe, kak moi druz'ya, bulonskie moryaki, skazhut mne: - |ge! Ty vse-taki ne pereplyl Atlanticheskij okean! I togda 53 dnya zhestokih ispytanij poteryayut vsyakuyu cenu. Nesmotrya na to chto moya teoriya poluchila dostatochnoe podtverzhdenie, dlya prostyh lyudej i osobenno dlya moreplavatelej sam fakt, chto ya dobralsya do berega ne na lodke, oznachal by, chto opyt ne udalsya. Dlya togo chtoby moj opyt mog spasat' zhizn' lyudej, nuzhno bylo obyazatel'no s chest'yu dovesti ego do konca. Kakuyu nadezhdu porodilo by sredi moryakov ego uspeshnoe zavershenie! Poetomu ya totchas zhe vzyal sebya v ruki i poprosil u kapitana nekotoroe vremya dlya razmyshlenij. On predlozhil mne poka prinyat' dush; ya posledoval ego sovetu s blagodarnost'yu. Iz dushevoj kabinki ya sovershenno sluchajno uslyshal razgovor dvuh oficerov: "Ot etih francuzov nikogda ne znaesh', chego zhdat'!" Itak, reshenie prinyato: budu prodolzhat' plavanie. Myslenno prikidyvayu - pri toj zhe skorosti mne potrebuetsya eshche nedeli tri. Segodnya 10 dekabrya, znachit ya budu na tverdoj zemle chisla 3 yanvarya; v takom sluchae dlya opredeleniya koordinat mne nuzhno knigu "Morskie efemeridy" na 1953 god. YA eshche moyus' pod dushem, kogda ko mne prihodit kapitan i sprashivaet: - Vy soglasites' nemnozhko perekusit'? Snachala otkazyvayus', no on nastaivaet: - Vy ne mozhete otkazat'sya ot goryachego zavtraka. Pervyj zavtrak za 53 dnya! O, ya ego horosho zapomnil: yajco, sovsem krohotnyj kusochek govyazh'ej pechenki, lozhka kapusty i nemnogo fruktov. |tot bolee chem skromnyj zavtrak, kotoryj vposledstvii koe-kto stavil mne v vinu, prichinil moemu zheludku samye zhestokie mucheniya za vse vremya plavaniya. Posle togo kak ya pozavtrakal i otpravil telegrammu zhene, mne predlozhili osmotret' korabl'. Navsegda zapomnilas' mne oslepitel'naya oficerskaya kayut-kompaniya s kozhanymi kreslami. Stol byl nakryt dlya zavtraka. Passazhiry pol'zovalis' podlinno britanskim komfortom. Glyadya na vse eto, ya povtoryal pro sebya: "Eshche tri nedeli, eshche tri nedeli!" Kapitan provel menya v pomeshchenie, gde nahodilis' karty. Zdes' on pokazal mne tochnoe mestonahozhdenie i ukazal na otkloneniya, kotorye neobhodimo budet uchest' pri priblizhenii k sushe. On dal mne morskoj al'manah so vsemi neobhodimymi dannymi na 1953 god i, krome togo, podaril izumitel'noe izdanie Britanskogo admiraltejstva so svoim posvyashcheniem. I vot, slegka pokachivayas', no vse zhe eshche dovol'no tverdo stupaya, ya napravilsya k perilam. S borta uzhe sveshivalas' lestnica, po kotoroj ya dolzhen byl spustit'sya na "Eretik". Kapitan byl vzvolnovan. Ves' ekipazh obodryal menya i naznachal mne svidanie na sushe. Kogda ya uzhe spuskalsya po verevochnoj lestnice, kapitan sprosil: - CHto ya mogu dlya vas sdelat'? Mne eto prosto neobhodimo! CHto by vam dostavilo udovol'stvie, kakie u vas zhelaniya? YA vspomnil, chto s samogo nachala puti ne slyshal Baha, i otvetil, chto mne ochen' hotelos' by v rozhdestvenskuyu noch' poslushat' VI Brandenburgskij koncert. - Esli ponadobitsya, ya perevernu ves' mir, no dayu vam slovo, chto v noch' pod rozhdestvo vy uslyshite etot koncert. Buksirnaya verevka broshena. "Arakaka" zhdet, chtoby ya otplyl ot ee strashnogo vinta, kotoryj mozhet zatyanut' moyu lodku. Za eto vremya podnyalsya nebol'shoj veter, i ya pospeshil im vospol'zovat'sya. Podnimayu parus i idu na zapad. Vse eto prodolzhalos' chasa poltora. "Arakaka" snova puskaet v hod mashiny i pod oglushayushchij voj gudka medlenno udalyaetsya, trizhdy poslav mne privetstvie svoim flagom. Milaya "Arakaka", ya znayu, chto budu zhalet' o tebe i govorit': "Pochemu ya ne vospol'zovalsya etim sluchaem, ochevidno poslednim?.." No dlya uspeha moego opyta bylo sovershenno neobhodimo, chtoby ya shel vpered, chtoby ya prodolzhal put'. Po pravde govorya, eto bylo edinstvennoe, chem ya vposledstvii mog gordit'sya. Vozvrashchayus' k svoemu sudovomu zhurnalu: "Sreda 10 dekabrya. V sredu so mnoj pochti vsegda chto-nibud' sluchaetsya. YA tol'ko chto byl na korable, nemnogo poel i plyvu dal'she. No uvy, ya nahozhus' vsego lish' na 50o i mne ostaetsya eshche 600 mil', to est' pri moej skorosti 15-20 dnej puti. Bol'she muzhestva! Nastroenie uluchshilos', no specialistam ya nichego ne proshchu! Teper' ya mogu pravil'no opredelit' svoyu dolgotu. Kak ya uhitrilsya oshibit'sya i pometit' vremya ot容zda 12 chasami 15 minutami, kogda bylo ne men'she 13. ZHinetta znaet, chto ya zhiv, puteshestvie prodolzhaetsya. Gospod' bog preispolnen dobroty. |to byl gruzovoj parohod "Arakaka", sleduyushchij iz Liverpulya v Gvianu. Dolzhen priznat'sya, chto ya edva ne ostalsya na bortu". V samom dele, uvidet' korabl' v etoj chasti okeana - sluchaj isklyuchitel'nyj, vse govorilo za to, chto ya mog by plyt' do samoj zemli, ne povstrechavshis' ni s kem. Esli b tak sluchilos', ya, ochevidno, skoro soshel by s uma. Ubezhdennyj, chto zemlya sovsem blizko, ya by vse bol'she vremeni provodil, vsmatrivayas' v gorizont, utomlyaya mozg i glaza, i s kazhdym dnem vse bol'she padal duhom. "Arakaka", ty spasla menya ne tol'ko tem, chto uspokoila moyu sem'yu, ty spasla menya moral'no!.. YA znayu teper', gde nahozhus'. Bol'she togo, ya mogu teper' opredelyat' svoyu dolgotu. Delo v tom, chto kapitan pokazal mne sredi morskih tablic malen'kuyu tablichku, nazyvaemuyu uravneniem vremeni. Ona davala ezhednevnuyu popravku, kotoruyu nado bylo otnimat' ot vremeni prohozhdeniya solnca cherez meridian. Sledovatel'no, mne bylo dostatochno znat' priblizitel'no chas prohozhdeniya solnca cherez meridian, chtoby opredelit' s tochnost'yu do 60 mil' svoe mestonahozhdenie. Teper' ya mog, nakonec, plyt' kak polagaetsya: chasy moi byli provereny i "Arakaka" podarila mne novuyu batareyu dlya radiopriemnika. Otkrovenno govorya, ni v etot den', ni v posleduyushchie mne ne hotelos' ryby. A krome ryby, u menya nichego ne bylo. Vot pervye posledstviya zavtraka, kotoryj ya s容l na "Arakake"... Pozdnee, v Parizhe, odin iz krupnyh specialistov-dietologov skazal mne: "Esli by my znali, chto vy chto-to poeli na etom korable, my by i grosha ne dali za vashu zhizn'!" So mnoj proizoshlo sovershenno to zhe samoe, chto proishodit s politicheskimi ssyl'nymi i voennoplennymi posle osvobozhdeniya. YA perenes dva rezhima pitaniya. Do etogo zavtraka na 53-j den' puti ya pitalsya nenormal'no. A zatem ya prosto nedoedal, pitalsya nedostatochno, potomu chto ryba stala mne protivna. |to estestvenno: organizm postepenno privykaet dovol'stvovat'sya gorazdo men'shim kolichestvom pishchi, chem emu polozheno. No kak tol'ko emu snova dayut normal'noe pitanie, kak tol'ko on vspominaet, chto eto normal'noe pitanie sushchestvuet, on sdaetsya, kak budto govorya: "YA vernulsya v normal'nye usloviya i teper' mogu nemnogo raspustit'sya". On podoben sportsmenu, kotoryj ostanovilsya na polputi i ne v sostoyanii bezhat' dal'she. I vot tut zheludok prihodit v otchayanie... Fotografii dokazyvayut, chto za poslednie 12 dnej moego plavaniya posle vstrechi s "Arakakoj" ya pohudel gorazdo bol'she, chem za predydushchie 53. YA teper' tochno znayu, chto nado dumat' o knigah dlya poterpevshih korablekrushenie, o sovetah po navigacii, o priznakah priblizheniya zemli - obo vseh etih plyvushchih shchepkah, babochkah, pautinkah, muhah i pticah. Ne prognevajtes', avtory vysheupomyanutyh knig, no ptica fregat, kotoraya, vozmozhno, i ne provodit nochi v more, vo vsyakom sluchae vstrechaetsya za 1500 mil' ot zemli. V vashih knigah takzhe skazano, chto fregat ne lovit rybu dlya sobstvennogo propitaniya, a ya svoimi glazami videl, kak on hvatal v vozduhe letuchih ryb, kotoryh zolotye makreli vygonyali iz morya. Pochemu proizoshla oshibka v moih navigacionnyh raschetah? V pervyj raz ya opredelil svoe mestonahozhdenie, ot容zzhaya ot Kanarskih ostrovov. More bylo ochen' nespokojno, i ya prinyal greben' volny za liniyu gorizonta. Po schastlivoj sluchajnosti ya pravil'no nashel shirotu, no oshibsya vremenem. Poetomu ya reshil, chto nahozhus' na 15o zapadnoj dolgoty v 12 chasov 15 minut, a na samom dele ya byl tam v chas dnya. Otsyuda oshibka v popravke na 45 minut, to est' na 10o. Otnyne ya otpravlyus' v svoih raschetah ne ot 60o zapadnoj dolgoty, a ot 50, gde ya nahozhus' v dejstvitel'nosti. Takim obrazom, mne ostaetsya projti eshche 700-800 kilometrov. YA hotel dostich' francuzskoj zemli, tem bolee, chto imenno na zapadnom poberezh'e francuzskih Antil'skih ostrovov raspolozhen edinstvennyj zashchishchennyj port. Sledovatel'no, ya dolzhen byl derzhat'sya shiroty Martiniki i tol'ko v krajnem sluchae, esli podnimetsya severnyj veter, otklonit'sya do Barbadosa. YA, konechno, vse-taki riskoval, chto menya otneset yuzhnee etogo anglijskogo ostrova i chto pridetsya plyt' eshche 500 kilometrov do samogo kontinenta. CHerez tri dnya posle vstrechi s "Arakakoj" ustanovilas' kakaya-to nelepaya pogoda, samaya nelepaya so vremeni otplytiya. S utra opyat' byl polnyj shtil', hotya mohnatye oblaka neslis' pochti nad samoj moej golovoj. Odnako moe sudenyshko ne dvigalos', i ya celyj den' besilsya, glyadya, kak bystro oni letyat k beregam zemli. K schast'yu, v tot den' ya ne byl odinok: u menya poyavilsya sputnik, neskol'ko stesnitel'nyj, no vse zhe sputnik. Nachalos' s togo, chto ya uslyshal sleva ot lodki gromkoe sopenie. Povorachivayu golovu, i vizhu, chto ko mne plyvet krupnyj kit. Vnachale ya boyalsya, chto etot slavnyj gigant podojdet slishkom blizko i, prilaskav moyu lodku hvostom, vyzovet opasnuyu avariyu. No kit okazalsya umnicej i ne podhodil blizhe, chem na 3-4 metra, hotya i manevriroval okolo menya celyj den'. Vecherom on torzhestvenno udalilsya, i bol'she ya ego ne videl. Tem vremenem priblizhalas' burya. V chas nochi pervye bol'shie volny nachali igrat' moej skorlupkoj. Okean ne shchadil menya v poslednie dni puti. Do sih por ya perenes v obshchej slozhnosti dvadcat' shtormovyh dnej, no za eto vremya voda lish' dvazhdy napolnyala moyu lodku. A za ostavshiesya dvenadcat' dnej mne prishlos' "prinyat' vannu" chetyre raza. Horosho eshche, chto ya sumel uluchshit' tehniku osushitel'nyh rabot: kak tol'ko lodka napolnyalas', ya nachinal vycherpyvat' vodu shlyapoj, v kotoruyu vhodilo 2-3 litra, a zatem uzhe zavershal rabotu tuflej. Kak izvestno, chashche vsego imenno samye prostye sredstva okazyvayutsya naibolee dejstvennymi v bor'be so stihiyami... S kakoj radost'yu ya uvidel, chto parus, nakonec, nadulsya tak, slovno hotel lopnut'! Kak priyatno bylo vnov' uslyshat' harakternyj shum, govoryashchij, chto lodka idet s maksimal'noj skorost'yu priblizitel'no v tri uzla. Laga u menya ne bylo, i skorost' hoda ya opredelyal po shumu vody za kormoj. CHem bol'she mil' ostavalos' pozadi, tem bol'she ya boyalsya, chto kakaya-nibud' glupost' sluchitsya so mnoj u samoj celi. YA postoyanno pomnil, chto dostatochno lish' odnoj volny, chtoby menya pogubit'. |to bylo nevynosimo! K chemu togda vse perenesennye stradaniya! Na more nikogda nel'zya byt' sovershenno spokojnym. I tem ne menee, v moih ushah do sih por zvuchit radostnyj klich, kotoryj ya ispustil, kogda zasvistel veter! YA spal schastlivym snom, kak vdrug prosnulsya s oshchushcheniem, chto vokrug tvoritsya chto-to neladnoe. Vskakivayu i vizhu: okolo samoj lodki poverhnost' morya borozdyat sverkayushchie sledy ogromnoj ryby. Kto eto, ryba-mech ili akula? Ne znayu. CHudovishche vedet sebya na etot raz neobychno: ono brosaetsya na menya i prohodit pod samoj lodkoj, zadevaya za nee spinoj. Takaya igra prodolzhalas' 6 chasov. V otchayanii ya uzhe hotel atakovat' neproshenogo gostya, no on vdrug ischez, tak zhe vnezapno, kak i poyavilsya. Na sleduyushchee utro, hotya v lodku za noch' ne popalo ni odnoj volny, ya prosnulsya promokshim. Stalo ochevidno, chto lodka nachala protekat'. Po-vidimomu nochnoj gost' iscarapal rezinovoe dno svoej gruboj, kak nazhdachnaya bumaga, kozhej. Nuzhno bylo kak mozhno skoree konchat' plavanie: polozhenie moe stanovilos' vser'ez nezavidnym! Razumeetsya, bortovye poplavki ostalis' netronutymi i vozduh v nih derzhalsya velikolepno, no ustranit' prosachivanie vody skvoz' mel'chajshie carapiny v dne bylo sovershenno nevozmozhno. YA predpochel by nastoyashchuyu dyru. CHerez kazhdye 5 chasov, kogda voda dostigala urovnya derevyannogo nastila, mne prihodilos' ee vycherpyvat'. Tak prodolzhalos' desyatok dnej - poslednie dni puti. Ptic stanovitsya vse bol'she, ih porody vse raznoobraznee. Nakonec, 13 dekabrya, pokazalas' pervaya chajka. YA pochuvstvoval sebya kak doma. V tot zhe den' mne predstavilsya sluchaj uvidet' i zasnyat' na kinoplenku fantasticheskuyu scenu. Mnogo dnej okolo menya letala odna iz samyh krasivyh morskih ptic - ptica fregat. Inogda ona brosalas' vniz, chtoby shvatit' v vozduhe letuchuyu rybu. YA chasto sprashival sebya, kakim obrazom fregat ugadyvaet mesto, otkuda ego dobycha dolzhna vzletet' v vozduh? V tot den' menya slovno osenilo: fregat lovil letuchih ryb vmeste s doradami. V opredelennyj moment dorady brosalis' v samuyu gushchu stai. Letuchie ryby v ispuge vyskakivali iz vody, a dorady prodolzhali ih presledovat', vysoko podprygivaya nad volnami. Kak tol'ko fregat videl, chto ohota nachalas', on padal vniz i vsyakij raz, vzmyvaya v nebo, derzhal v klyuve rybu. Podnyavshis' na bol'shuyu vysotu, on vdrug ronyal svoyu dobychu, zatem stremitel'no pikiroval, chtoby ochutit'sya pod nej, i snova podhvatyval rybu pryamo v shiroko raskrytyj klyuv. Tak ptica fregat est svoyu dobychu naletu. No eshche interesnee bylo nablyudat', kak letuchie ryby i pticy mchatsya v vozduhe parallel'nym kursom. S pomoshch'yu kinoapparata ya popytalsya zapechatlet' etu udivitel'nuyu scenu. x x x Legkij zavtrak, s容dennyj mnoyu na bortu "Arakaki", vyzval samye neozhidannye posledstviya. Na sleduyushchij den' uzhasnoe rasstrojstvo zheludka, ot kotorogo ya ochen' stradal, pochti prekratilos', hotya sledovalo by ozhidat' obratnogo, potomu chto i frukty, i kapusta slabyat. No drugoj rezul'tat byl eshche udivitel'nee i glavnoe chuvstvitel'nee: tol'ko posle 10 dekabrya, kogda ya s容l etot preslovutyj zavtrak, ya ponyal, chto takoe nastoyashchij golod! Shvatki v zhivote ne prekrashchayutsya! YA s容dayu v den' stol'ko zhe, kak i do vstrechi s korablem, no menya odolevaet golodnaya zevota, chego ran'she, v predydushchie 50 dnej, nikogda ne bylo. Po nocham menya presleduyut "gastronomicheskie" koshmary. CHashche vsego povtoryaetsya odin i tot zhe son - kurica s risom. Pochemu?! Ponyatiya ne imeyu! 20 dekabrya ya provel v vospominaniyah obo vseh pirushkah, v kotoryh ya uchastvoval posle vojny, i osobenno o teh, chto byli neposredstvenno pered ot容zdom. YA rasschital, chto mne ostalos' provesti v more, esli nichego osobennogo ne sluchitsya, priblizitel'no stol'ko zhe dnej, skol'ko ya provel v Kasablanke, i teper', prinimayas' za svoj plankton ili rybu, vsyakij raz vspominayu o tom, chto ya el v sootvetstvuyushchij den' na sushe. Poluchaetsya primerno sleduyushchee: "Segodnya ya zavtrakayu v Admiraltejstve: podayut zharkoe iz zajca. Obedayu u vrachej Kasablanki: pochki pod belym vinom"... Nakonec-to, ya perebralsya na novuyu kartu! Svernuv obshchuyu kartu Atlanticheskogo okeana, ya oboznachil svoe mestopolozhenie na special'noj karte Karibskogo morya. Porazitel'no, do kakoj stepeni bolee krupnyj masshtab sozdaet vpechatlenie, chto projdeno bol'shee rasstoyanie. V chest' peremeny karty ya brosil v more poslednyuyu zapisku v butylke dlya planktona. V nej govorilos': "Opyt udalsya, zadacha prakticheski reshena. Nashedshego zapisku prosyat otoslat' ee... i t. d..." Lyubopytno, popadet li k adresatu hotya by odna zapiska, doverennaya mnoyu okeanu? YA schital, chto uzhe priehal. 21 dekabrya, k koncu dnya, za kormoj poyavilas' ryba metra v poltora dlinoj s zaostrennoj mordoj i past'yu, vooruzhennoj vnushitel'nymi zubami. |to barrakuda. Ona posmatrivala na menya tak, kak smotrit lakomka na vkusnoe blyudo. Snachala ya shvyrnul v nee mulinetom[1], uderzhivaya ego za verevku. Takim sposobom ya obychno pugal akul, kotorye v podobnyh sluchayah nemedlenno udirali. No eta "rybka" dazhe ne drognula i prodolzhala presledovat' menya s vidom, ne predveshchavshim nichego dobrogo. Togda ya privyazal svoj nozh-garpun k podvodnomu ruzh'yu i posle dvuh-treh popytok gluboko vonzil ego v telo ryby. Tak zakonchilos' edinoborstvo s barrakudoj, hrabrosti kotoroj ya otdayu dolzhnoe, no ch'e zhestkoe myaso ya tak i ne sumel ocenit'. 1 Pribor dlya izmereniya skorosti techeniya. 22 dekabrya ya prosnulsya pered samym voshodom solnca i byl krajne udivlen, kogda uvidel, chto menya tol'ko chto obognalo bol'shoe gruzovoe sudno. YA nahodilsya kak raz na ego puti i bylo nevozmozhno menya ne zametit'. Reshiv poslat' vestochku svoim, ya zazheg bengal'skij ogon', chtoby vernut' sudno i vyyasnit', pochemu ono proshlo mimo. No korabl' medlenno uhodil vse dal'she. YA podumal, chto nikto ne vidit bengal'skih ognej. Shvativ poslednij, ya brosil ego vysoko v vozduh... On opisal dlinnuyu blestyashchuyu dugu... Korabl' povernul i poshel obratno. Priblizit'sya k nemu okazalos' gorazdo trudnee, chem k "Arakake", tak kak more bylo bolee nespokojnym. |to okazalsya gollandskij parohod, napravlyavshijsya v Port-of-Spejn na anglijskom ostrove Trinidad, samom yuzhnom iz Antil'skih ostrovov. YA hotel poprosit' soobshchit' na ostrova Martiniku i Barbados o moem skorom pribytii. I, krome togo, vzyat' kakoe-nibud' kushan'e, prigotovlennoe ne iz ryby, chtoby dostojno otmetit' rozhdestvenskuyu noch', esli ya ne vysazhus' do teh por na zemlyu. Kapitan vstretil menya ochen' lyubezno i predlozhil mne chashku kofe. Koordinaty moi podtverdilis': ya dejstvitel'no nahodilsya na 13o50' severnoj shiroty i 58o20' zapadnoj dolgoty. U nas s kapitanom proizoshel sleduyushchij razgovor: - Kak eto vy uhitrilis' projti mimo i ne zametit' moej lodki? - My ee zametili. My podoshli sovsem blizko i oboshli vokrug, no, ne vidya nikakih priznakov zhizni, podumali, chto eto broshennaya sportivnaya lodka, i prodolzhali put'. Tol'ko vashi signaly zastavili nas vernut'sya. - Vy govorite, nikakih priznakov zhizni! A podnyatyj parus, spushchennyj v vodu rul', radioantenna - razve eto ne priznaki zhizni? Vy ne obnaruzhili menya, poka ya vam sam ne predstavilsya. A esli by ya dejstvitel'no poterpel korablekrushenie, lezhal tam polumertvyj i ne mog dazhe pozvat' na pomoshch'? Neuzheli vy by ostavili menya pogibat'? Ochevidno, kapitan ob etom prosto ne podumal. Neveroyatno" no emu dazhe ne prishlo v golovu dat' gudok, chtoby posmotret', ne otkliknetsya li kto-nibud'. I pust' chitatel' ne dumaet, chto eto isklyuchitel'nyj sluchaj! My eshche v Sredizemnom more zametili, chto dlya passazhirskih sudov raspisanie - vazhnee vsego, vazhnee dazhe zhizni poterpevshih korablekrushenie. |to ne korabli, eto morskie tramvai. Oni ostanavlivayutsya lish' v tom sluchae, esli passazhir zametit chto-nibud' podozritel'noe, a inache tramvaj projdet svoim putem. YA snova sel v lodku i, otmetiv na karte svoe mestonahozhdenie, ubedilsya, chto nastupil poslednij etap. Mne ostavalos' projti priblizitel'no 70 mil' na yugo-zapad, chtoby dostignut' severnogo poberezh'ya ostrova Barbados. Dul sil'nyj veter, i, rasschitav svoyu primernuyu skorost', ya nadeyalsya zametit' signal mayaka na severnoj okonechnosti ostrova mezhdu polnoch'yu i dvumya chasami nochi po Grinvichu. Belyj s dvojnymi probleskami svet etogo mayaka viden na 20 mil'. Za den' ya ochen' ustal. Prekrasno ponimaya, chto bereg eshche slishkom dalek, ya, slovno v nadezhde na chudo, nikak ne mog otorvat' glaz ot gorizonta. Pervuyu polovinu nochi ya spal dovol'no horosho, zatem prosnulsya i vstal na poslednyuyu vahtu. V polovine pervogo vnezapnaya svetovaya vspyshka razorvala nebo. Pochti totchas zhe za nej posledovala vtoraya. YA brosilsya k hronometru. Ne proshlo i desyati sekund, kak novaya vspyshka osvetila oblaka. Vpervye za poslednie 65 dnej ya vnov' obrel svyaz' s zemlej. |to byli otrazhennye oblakami luchi mayaka. V eto vremya ya dolzhen byl nahodit'sya primerno v 16 milyah ot severnoj okonechnosti ostrova Barbados, i dlya togo chtoby reshat' vopros, kak luchshe podvesti lodku k beregu, v moem rasporyazhenii bylo eshche po men'shej mere polsutok. Sledovatel'no, ya imel vozmozhnost' pospat', no, vzvolnovannyj blizost'yu togo, vo chto uzhe perestal verit', ya prodolzhal sidet' na bortu lodki i s glupejshim vidom vzirat' na regulyarnye vspyshki, mashinal'no otschityvaya sekundy. Kazhdyj raz oni proizvodili na menya vpechatlenie chuda. Ne tak li eto bylo i v samom dele? Proshlo ne menee dvuh chasov, poka ya sumet okonchatel'no ubedit' sebya, chto vse eto mne ne snitsya. Dlya teh, kto vpervye podplyvaet k Barbadosu, ego vostochnoj bereg sovershenno nepristupen. V samom dele, severnaya chast' etogo berega predstavlyaet soboj skaly, o kotorye besprestanno razbivayutsya volny. YUzhnee, parallel'no berega tyanetsya cep' rifov protyazhennost'yu okolo mili, otdelennaya ot ostrova uzkim farvaterom. |ta cep' preryvaetsya mnogochislennymi prohodami, no vospol'zovat'sya imi mozhet tol'ko tot, kto s nimi horosho znakom. Imenno zdes', v nachale XVIII veka znamenityj Sem Lord, mestnyj sen'or, ustroil zapadnyu. On posadil dva parallel'nyh ryada kokosovyh pal'm, na kotoryh povesil krasnye i belye fonari. Korabli, prinimavshie etu dekoraciyu za vhod v port, razbivalis' o rify. V tot zhe moment Sem Lord podaval komandu, i ego chernye raby vyrezali ves' ekipazh, ne ostavlyaya v zhivyh ni odnogo svidetelya. Esli kto-libo iz rabov vozvrashchalsya, ne prinesya ni odnoj golovy, ego tut zhe ubivali. Takim obrazom, v ih besposhchadnosti Lord byl uveren. Gruz korablej prodolzhal uvelichivat' ego bogatstva, kotorye so vremenem dostigli skazochnyh razmerov. Itak, etot bereg dlya menya byl zakryt. Mne ostavalos' dva varianta: popytat'sya prichalit' u nebol'shogo, dlinoyu v 7 kilometrov uchastka severnogo berega, ili, obojdya ostrov, brosit' yakor' s zapadnoj storony i s pomoshch'yu geliografa vyzvat' locmana iz porta Spejgtauna. Stalo svetat', i ya s udivleniem zametil, chto nahozhus' gorazdo blizhe k beregu, chem predpolagal. Ostrov byl ot menya uzhe v kakih-nibud' 4-5 milyah. Mnoyu ovladelo volnenie, ves'ma otlichnoe ot togo, chto ya ispytyval pri podhode k Kanarskim ostrovam. V samom dele, shansy na to, chto mne udastsya obognut' severnuyu okonechnost' ostrova, izbezhav smertel'noj opasnosti vostochnogo berega, byli nastol'ko zhe problematichny, kak i moi shansy 3 sentyabrya, kogda mne bylo, naoborot, neobhodimo, chtoby moyu lodku vyneslo na bereg. Vpervye za vse eto plavanie ya spustil v vodu kili, chtoby vstav k vetru bortom, uspet' obojti samuyu severnuyu gruppu skrytyh za bryzgami skal. Admiral Sol' preduprezhdal menya, chto mne sleduet byt' osobenno ostorozhnym v moment podhoda k zemle. V svoyu ochered' ya hotel by, chtoby moj opyt v etom otnoshenii takzhe poshel na pol'zu poterpevshim korablekrushenie. Drug moj, terpyashchij bedstvie! Kogda ty, nakonec, uvidish' zemlyu, tebe pokazhetsya, chto vse tvoi neschast'ya okoncheny. Bylo by na samom dele slishkom glupo, chtoby zemlya, v kotoroj vse tvoe spasenie, tebya pogubila. No ne toropis'! Neterpenie mozhet vse isportit'. Ostanovi lodku, vnimatel'no osmotris' i vybiraj. Pomni, chto "90% neschastnyh sluchaev proishodit v moment vysadki na zemlyu". Neobhodimo, chtoby ty nashel mesto, gde more naibolee spokojno i gde bereg peschanyj, a ne skalistyj. Skaly - tvoya smert'. Poetomu obrati vnimanie na cvet morya: belye barashki, priznaki sil'nogo priboya, dolzhny vyzvat' u tebya opaseniya - za nimi skryvaetsya rif. Doveryaj tol'ko svobodnym prostranstvam bez podvodnyh skal i vodovorotov. Obognuv severnuyu okonechnost' ostrova, ya stal podavat' geliografom signaly fermam i saharnym zavodam, vystroivshimsya zdes' vdol' poberezh'ya. V etom meste volny ne razbivalis', no katilis' vnushitel'nym valom. I vdrug mne stalo ochen' strashno: ya shel vdol' berega na rasstoyanii primerno v polmili, kogda zametil u samoj zemli barkas s pyat'yu muzhchinami, delavshij besplodnye popytki vyjti v more. Mozhet byt', menya uvideli i speshili ko mne na pomoshch' po bushuyushchim volnam? Kakoj uzhas! Padayushchaya volna obrushilas' na barkas, i, kogda voda s nego shlynula, lyudej v nem ne bylo. YA chut' ne soshel s uma. Veroyatno, eti lyudi schitali menya v opasnosti i teper' ya budu prichinoj ih smerti! YA poplyl k nim tak bystro, kak mog. Podojdya poblizhe, ya uvidel, chto eto byli negry, rybaki, kotorye menya sovsem ne videli i kotorye ezhednevno, riskuya zhizn'yu, vyhodyat srazhat'sya s burnym morem. Bluzhdaya sredi prozrachnyh voln, oni vysmatrivali morskih ezhej i nyryali za nimi, ne obrashchaya vnimaniya na volny, hotya ih moglo vybrosit' na peschanyj plyazh za 200 metrov otsyuda. YA nahodilsya v 300 metrah ot etogo plyazha i hotel podvesti k nemu lodku. Mne ponadobilos' na eto bol'she 3 chasov. Teper', kogda ya obnaruzhil peschanyj bereg, opasnost' dlya zhizni minovala: ya blagopoluchno privel k celi svoe sudenyshko i vse, chto na nem imelos'. V osobennosti ya oberegal svoi dragocennye zapisi, kotorye mozhet byt' spasut sotni zhiznej. YA byl ochen' istoshchen i poetomu zadacha moya byla osobenno trudna. Kak na vseh peschanyh otmelyah afrikanskogo poberezh'ya i Antil'skih ostrovov sila voln zdes' periodicheski to uvelichivaetsya, to umen'shaetsya; etot period razlichen v zavisimosti ot tipa otmeli. Naibolee opasnymi yavlyayutsya libo sed'maya, libo shestnadcataya volna - ih nado izbegat' vo chto by to ni stalo. V dannom sluchae samoj sil'noj byla sed'maya volna. Veter dul sboku, i ya povernul lodku kormoj k zemle. S tret'ej volnoj ya vzyal kurs na bereg. Kogda podoshla pyataya, ya snova razvernul lodku i postavil ee nosom, tak, chtoby ona luchshe prinyala grozno podvigayushchijsya sed'moj val. Tak malo-pomalu ya sblizilsya s zemlej, kazhdyj raz razvorachivayas' pered sed'mym grebnem, kotoryj stanovilsya vse bolee opasnym. Rybaki zametili menya, no eshche ne osoznali strannosti moego poyavleniya - oni ne dogadyvalis', chto s etoj storony moya lodka mogla priplyt' tol'ko ot dalekih beregov ih predkov. Vskore menya okruzhili tri lodki, i nachalas' beseda na fantasticheskom anglijskom yazyke. Tri negritenka vlezli na bort "Eretika". Vpervye za vse vremya plavaniya po Atlanticheskomu okeanu u menya poyavilsya ekipazh! Odnako oni mne dostavili nemalo bespokojstva, vsyudu lazaya, sharya i zaglyadyvaya to tuda, to syuda. Odin iz nih potreboval moi chasy, no obnaruzhiv, chto ih tikan'e ele slyshno, skorchil prezritel'nuyu fizionomiyu. Drugoj zainteresovalsya kuskom myla, kotoryj on, kazalos', sobiralsya s容st'. Tretij shvatil binokl', i, pristavlyaya ego k glazam obratnoj storonoj, pytalsya obozret' gorizont. YA emu ob座asnil, chto binokl' polon vody. Togda on prinyalsya ego tryasti, kak eto delayut, kogda hotyat opustoshit' butylku do poslednej kapli. Kak ni velika byla moya radost', ya vse zhe nachinal ser'ezno bespokoit'sya za dve veshchi: za udochki i osobenno za produkty, kotorye mne hotelos' dostavit' netronutymi do pervogo policejskogo uchastka. No ya byl slishkom ustalym, a poetomu reshil prosto najti dvuh treh svidetelej, sposobnyh podtverdit' celost' upakovki moego neprikosnovennogo zapasa. "Eretik" vse eshche nahodilsya metrah v dvadcati ot plyazha, kotoryj iz zheltogo sdelalsya chernym ot lyubopytnyh. Rybaki sovetovali mne dozhdat'sya otliva, uveryaya, chto togda volna budet znachitel'no men'she. V dejstvitel'nosti zhe im hotelos' uspet' kak sleduet obsharit' moyu lodku do togo, kak ona popadet v ruki tolpy, ozhidayushchej na beregu. No zhelanie vstupit' na tverduyu zemlyu, vdohnut' ee zapah, pochuvstvovat' goryachij pesok okazalos' sil'nee vsego. Za svoe sudno ya ne bespokoilsya, a neposlushnyj ekipazh izmuchil menya vkonec. Poetomu ya shvatil plavuchij yakor', prygnul v vodu i napravilsya k beregu vplav'. Sotni sobravshihsya brosilis' navstrechu i vytyanuli menya na sushu. Kak tol'ko ya vstal na nogi, zemlya podo mnoj zakachalas', no vse zhe eto byla zemlya, i moya radost' byla tak velika, chto ya na nekotoroe vremya zabyl o mukah, prichinyaemyh mne golodom. Na odno obstoyatel'stvo ya hochu obratit' osoboe vnimanie poterpevshih bedstvie. Neobhodimo, chtoby pervaya trapeza ni v koem sluchae ne byla ni slishkom pospeshnoj, ni slishkom obil'noj, inache ona mozhet okazat'sya smertel'noj. Ty mozhesh' prinyat' vse, chto tebe predlozhat iz zhidkogo, no, brat moj, osteregajsya tverdogo: eto besposhchadnyj vrag tvoego slabogo kishechnika. Ty vyrval svoyu zhizn' u morya, ne otdaj zhe ee tak prosto na zemle. Uznaj, kak i ya, chto tyazhelaya bor'ba s golodom smenyaetsya totchas, kak ty stupish' na bereg, bor'boj protiv pereedaniya. ZEMLYA Itak, ya vstupil na zemlyu Barbadosa. Zemlya okazalas' ves'ma neprochnoj, tak kak eto byl zybuchij peschanyj plyazh. Kak ya uderzhalsya na nogah, do sih por ne znayu, no ya dazhe shel po nemu, i on mne kazalsya zemlej obetovannoj. Nelegko mne bylo usledit' za svoimi veshchami: tuzemcy smotreli na kazhduyu meloch', slovno eto byl bozhij dar i proyavlyali prenepriyatnoe stremlenie schitat' svoim vse, chto im udavalos' shvatit'. Portsigar, podarennyj mne zhenoj kapitana Kartera, byl opustoshen v odno mgnovenie. Kto-to iz "vstrechayushchih" zavladel moim podvodnym ruzh'em, kotoroe, kstati, bylo teper' bez strel, i staralsya soobrazit', na chto mozhno upotrebit' etu veshch'. Kogda ya skazal, chto daryu emu ruzh'e, on byl krajne pol'shchen. Drugoj shvatil staruyu rubashku, a tretij ob座asnil mne znakami, chto moi chasy emu ochen' nravyatsya. A kogda ya stal ob座asnyat', chto oni u menya odni, on pokazal na ruchnoj kompas i skazal: - No vot zhe u vas vtorye! Kakaya-to zhenshchina zavladela mylom dlya morskoj vody, uverenno otkusila, no tut zhe skorchila takuyu grimasu, chto srazu stalo vidno: eto mylo ne tak vkusno, kak obychnoe. Mezhdu tem ya malo-pomalu dostaval iz lodki raznye predmety, skladyvaya otdel'no te, chto naibolee postradali ot vody: kogda ya perebiralsya cherez peschanuyu otmel', moe sudenyshko napolnilos' vodoj do kraev. Kogda s pomoshch'yu "dobrovol'cev" byla vytashchena zapechatannaya banka, na kotoroj tuzemcy uvideli slovo "produkty", kazalos' vse vokrug zagolosilo: "Fud! Fud!". [1] 1 Fud (angl.) - pishcha. Tut ya s uzhasom ponyal, chto za vsem usledit' u menya ne hvatit glaz. Kazhduyu minutu ya ozhidal, chto banka s produktami budet vzlomana. Esli dazhe vnutri vse ostanetsya netronutym, vse ravno dlya dokazatel'stva moej teorii eto budet katastrofoj. Podoshel policejskij i soobshchil mne, chto do blizhajshego uchastka tri kilometra. YA dolzhen byl prilozhit' nechelovecheskie usiliya, chtoby prodelat' ves' etot put' peshkom. Do sih por ne mogu ponyat', kak ya doshel. No vse zhe u menya hvatilo rassudka i sil nemedlenno zasvidetel'stvovat' celost' moego neprikosnovennogo zapasa. Poskol'ku dlya etogo nuzhny byli lyudi s opredelennym urovnem intellektual'nogo razvitiya, svidetelyami stali shkol'naya uchitel'nica (ona zhe po sovmestitel'stvu mestnyj pastor) i policejskij. Zatem ya rozdal amerikanskie konservy, sniskav etim blagodarnost' zheludkov mestnyh zhitelej. Pozdnee menya uprekali za to, chto ya ne opechatal nemedlenno svoj sudovoj zhurnal, chtoby dokazat', chto ya ne poddelal vposledstvii svoi raschety. Po-vidimomu te, kto obrashchaetsya ko mne s podobnymi uprekami, sovershenno ne predstavlyayut, kak chuvstvuet sebya chelovek, vstupivshij na bereg posle 65 dnej, provedennyh v polnom odinochestve i pochti bez dvizhenij. Predstavit' eto, sidya doma v pizhame, konechno, nelegko. Medlenno, podtalkivaemyj so vseh storon tuzemcami, ostanavlivayas' na kazhdom povorote, chtoby vypit' stakan vody (do takoj stepeni ya byl obessilen i tak potel), ya dvigalsya k policejskomu uchastku. Bylo sovershenno yasno, chto nachal'nik uchastka, glyadya na menya, zadumalsya, s kem on imeet delo: s krupnym prestupnikom ili s kakim-to besstrashnym moreplavatelem? Na vsyakij sluchaj, s velikolepnoj korrektnost'yu britanskogo polismena-otca vsyakogo doverennogo emu cheloveka - on predlozhil mne chashku chaya i hleb s maslom. Nachalas' bor'ba protiv "izlishestv" pitaniya; ya dovol'stvovalsya chaem, v kotoryj polozhil pobol'she sahara. Ulica predstavlyala zhivopisnoe zrelishche: zdanie policii bylo okruzheno mnogimi sotnyami lyudej v yarkih odeyaniyah, stol' populyarnyh sredi zhitelej etih ostrovov. Nakonec, v 11 chasov menya vyzval po telefonu sam polkovnik Redzhi Michelin, verhovnyj policejskij komissar vsej anglijskoj chasti Antil'skih ostrovov. |to, vidimo, proizvelo na nachal'nika uchastka blagopriyatnoe vpechatlenie i on predlozhil mne dush. Verhovnyj komissar policii soobshchil, chto za mnoj zaedet mashina, kotoraya otvezet menya v Bridzhtaun. Okolo dvuh chasov popoludni ya uzhe byl v stolice ostrova. Prezhde vsego sprashivayu: "Bluzhdayushchaya nimfa" zdes'? - Ona pribyla eshche 1 dekabrya, to est' 23 dnya nazad, i, po-moemu, uzhe otplyla. Ona dolzhna zaehat' za |nn Devidson, kotoruyu zhdut na ostrove Antigua. Mne stalo yasno, chto vo vremya razgovora s kapitanom "Arakaki" proizoshlo malen'koe nedorazumenie. Kogda on menya sprosil, gde ya rasschityvayu vysadit'sya; ya otvetil: "Na Antilah". Anglichane zhe nazyvayut Antil'skie ostrova Vest-Indiej. Poetomu on podumal, budto ya hotel skazat' "Antigua", i reshil, chto ya sobirayus' vysadit'sya imenno na etom ostrove. Znachit, menya zhdali tam; moi druz'ya Stenilendy ochevidno reshili, chto na Antigua oni vstretyat i menya i |nn Devidson. Odnako kto-to iz prisutstvuyushchih skazal: "A mne kazhetsya, chto eta yahta vse eshche zdes'". Nakonec, menya prinyal polkovnik, tipichnyj anglichanin, molozhavyj i energichnyj. Zdes' zhe byl i francuzskij konsul g-n Kollins. Ne uspel ya ob座asnit', chto cherez neskol'ko dnej, nemnogo otdohnuv, sobirayus' vozvratit'sya vo Franciyu, kak pod容hala mashina, a v nej troe moih druzej: Dzhon, Bonni i Vinni. Zavidev menya, oni ispuskayut radostnye vopli i tut zhe ob座avlyayut, chto, esli ya soglashus', to smogu zhit' na ih yahte. Ves'ma dovol'nyj, ya prinimayu eto priglashenie. Vmeste s nimi priehal gorodskoj vrach, doktor Devid Pejn, kotorogo ya poprosil podvergnut' menya nemedlennomu medicinskomu osmotru. Pust' rezul'taty moego puteshestviya budut vsem izvestny. Togda ya eshche derzhalsya molodcom: mog stoyat', dazhe nemnogo hodit' i podnimat'sya po lestnice. No cherez neskol'ko dnej nachali ser'ezno skazyvat'sya posledstviya nepodvizhnosti, dlitel'nogo odinochestva i nenormal'nogo obraza zhizni, kotoryj ya vel poslednie mesyacy. Nakonec, so vsemi tamozhennymi formal'nostyami pokoncheno. S pomoshch'yu nashego milogo konsula otpravlyayu neskol'ko telegramm vo Franciyu. A k 6 chasam vechera ya uzhe na "Bluzhdayushchej nimfe". Trudnee vsego borot'sya protiv "izlishestv" pitaniya. V techenie po krajnej mere nedeli ya mogu pozvolit' sebe lish' zhidkuyu pishchu. YA udalyayus' v svoyu kayutu v krajne nervnom sostoyanii: sovershenno ne mogu spat'. Nachinayu vozit'sya s radio: snimayu nejlonovyj chehol, predohranyavshij ego ot bryzg, tshchatel'no protirayu moj priemnichek, chtoby on pribyl vo Franciyu v polnom poryadke. Okolo 10 chasov vechera ya sizhu i medlenno vrashchayu ruchku nastrojki, starayas' pojmat' Bi-Bi-Si, i vdrug k velichajshemu udivleniyu moih druzej, golos diktora Bi-Bi-Si ob座avlyaet po-francuzski: "Doktor Bombar, my poluchili telegrammu kapitana "Arakaki". Blagodarim vas za podvig, kotoryj vy sovershaete radi spaseniya vseh terpyashchih bedstvie. My znaem, chto sejchas na svoem "Eretike" vy plyvete v otkrytom okeane. Slushajte zakazannyj vami Brandenburgskij koncert zavtra vecherom v eto zhe vremya na takih-to i takih-to volnah". Na sleduyushchee utro radio Bi-Bi-Si, preduprezhdennoe o moem pribytii na Barbados, eshche raz podtverdilo, chto zakazannyj mnoyu koncert budet peredavat'sya etim vecherom. Odnovremenno ya poluchil eshche dva izvestiya, kotorye byli dlya menya samymi priyatnymi posle telegrammy ot zheny: