Daniel' Defo. Radosti i goresti znamenitoj Molll' Flenders, kotoraya rodilas' v N'yugetskoj tyur'me i v techenie shesti desyatkov let svoej raznoobraznoj zhizni (ne schitaya detskogo vozrasta) byla dvenadcat' let soderzhankoj, pyat' raz zamuzhem (iz nih odin raz za svoim bratom), dvenadcat' let vorovkoj, vosem' let ssyl'noj v Virginii, no pod konec razbogatela, stala zhit' chestno i umerla v raskayanii. Napisano po ee sobstvennym zametkam
----------------------------------------------------------------------------
THE FORTUNES AND MISFORTUNES OF THE FAMOUS MOLL FLANDERS, 1722
Perevod A.Frankovskogo.
M., Hudozhestvennaya literatura, 1991
OCR Bychkov M.N. mailto:bmn@lib.ru
----------------------------------------------------------------------------
V poslednee vremya publika tak privykla k romanam, chto istoriya podlinnoj
zhizni, v kotoroj ot chitatelya skryty imena dejstvuyushchih lic i drugie svedeniya
o nih, vryad li budet sochtena byl'yu; no v etom otnoshenii my dolzhny
predostavit' chitatelya ego sobstvennomu suzhdeniyu: pust' on prinimaet etu
knigu, kak emu budet ugodno.
Moll' Flenders, ochevidno, opisyvaet zdes' sobstvennuyu zhizn' i vnachale
soobshchaet prichiny, zastavivshie ee skryt' svoe nastoyashchee imya, tak chto
pribavit' k etomu nechego."
Pravda, podlinnye zapisi pereskazany zdes' inymi slovami, i slog
zamechatel'noj damy, o kotoroj idet rech', slegka izmenen; glavnoe, v ee usta
vlozheny bolee skromnye vyrazheniya, nezheli te, chto stoyali u nee; rukopis',
popavshaya v nashi ruki, byla napisana yazykom, bol'she pohozhim na zhargon
N'yugeta, chem na yazyk raskayavshejsya i smirivshejsya zhenshchiny, za kotoruyu ona
vydaet sebya na poslednih stranicah.
Peru, zanimavshemusya otdelkoj povesti i prevrativshemu ee v to, chto vy
vidite pered soboj, stoilo nemalo truda prinaryadit' ee v prilichnoe plat'e i
zastavit' govorit' prilichnym yazykom. Kogda razvrashchennaya s yunyh let zhenshchina,
k tomu zhe ditya razvrata i greha, povestvuet o porochnoj svoej zhizni, osobenno
podrobno ostanavlivaetsya na obstoyatel'stvah svoego sovrashcheniya i na vseh
stupenyah prestuplenij, kotorye ona proshla za shest'desyat let, to avtoru
nelegko tak vse eto skrasit', chtoby ne bylo povoda dlya narekanij, osobenno
so storony nedobrozhelatel'nyh chitatelej.
Vo vsyakom sluchae, byli prilozheny vse staraniya k tomu, chtoby ne
dopustit' v etu povest' v nastoyashchem ee vide nikakih nepristojnostej,
nikakogo besstydstva, ni odnogo grubogo vyrazheniya geroini. S etoj cel'yu
koe-kakie podrobnosti porochnoj chasti ee zhizni, kotorye nel'zya peredat' v
pristojnoj forme, opushcheny vovse, mnogoe zhe sil'no sokrashcheno. To, chto
ostavleno, nado nadeyat'sya, ne oskorbit samogo celomudrennogo chitatelya,
samogo skromnogo slushatelya; i tak kak dazhe iz samogo durnogo rasskaza mozhno
izvlech' pol'zu, to nravouchenie, nado nadeyat'sya, uderzhit chitatelya ot legkih
myslej dazhe v teh sluchayah, kogda sam rasskaz mozhet ih vozbudit'. Povest' o
porochnoj zhizni, konchivshejsya raskayaniem, nepremenno trebuet zhivogo opisaniya
poroka, inache potuskneet krasota raskayaniya, a pod umelym perom ono,
nesomnenno, dolzhno vyjti yarkim i privlekatel'nym.
Govoryat, budto raskayanie nel'zya izobrazit' s takoj zhivost'yu, krasotoj i
bleskom, kak prestuplenie. Esli v takom mnenii i est' dolya pravdy, to
ob座asnyaetsya eto, mne kazhetsya, tem, chto pri chtenii porok i dobrodetel'
vyzyvayut neodinakovye chuvstva; nesomnenno, razlichie zaklyucheno ne v istinnyh
kachestvah predmeta, a vo vkusah i sklonnostyah chitatelya.
No tak kak nastoyashchee proizvedenie prednaznacheno glavnym obrazom dlya
lyudej, umeyushchih chitat' i izvlekat' pol'zu iz prochitannogo, to, nado
nadeyat'sya, takim chitatelyam nravouchenie ponravitsya gorazdo bol'she, chem
soderzhanie, vyvody - bol'she, chem samyj rasskaz, i namerenie pisavshej -
bol'she, chem zhizn' geroini.
Povest' eta izobiluet zanyatnymi priklyucheniyami, i vse oni soderzhat v
sebe nazidanie. Blagodarya sootvetstvuyushchemu osveshcheniyu oni vsegda tak ili
inache pouchitel'ny dlya chitatelya. Rasputnaya zhizn' geroini s molodym
dzhentl'menom v Kolchestere soderzhit stol'ko chertochek, izoblichayushchih porok i
predosteregayushchih vseh vstupayushchih na etot put' o gibel'nom konce podobnyh
pohozhdenij, nelepost', bezrassudstvo i gnusnost' povedeniya obeih storon tak
ochevidny, chto etim s izbytkom iskupaetsya slishkom zhivopisnoe izobrazhenie
geroinej svoego besputstva i porochnosti.
Raskayanie ee lyubovnika iz Bata i to, kak on pod vliyaniem bolezni reshaet
pokinut' ee; spravedlivoe predosterezhenie protiv izlishnih vol'nostej dazhe v
chisto druzheskih otnosheniyah; nasha nesposobnost' osushchestvit' bez bozhestvennoj
pomoshchi samye blagie namereniya - v etih stranicah razborchivyj chitatel'
obnaruzhit bol'she podlinnoj krasoty, chem vo vsej cepi lyubovnyh priklyuchenij,
kotorye k nim privodyat.
Slovom, vse povestvovanie zabotlivo ochishcheno ot legkomysliya i
neskromnosti, kotorye tam byli, i eshche bolee zabotlivo prisposobleno dlya
dobrodetel'nyh i blagochestivyh celej. Nikto ne mozhet bez yavnoj
nespravedlivosti brosit' nam uprek za nashe namerenie opublikovat' ego.
Dlya dokazatel'stva pol'zy teatral'nyh predstavlenij i neobhodimosti
razreshat' ih pri samom prosveshchennom i blagochestivom pravlenii poborniki
teatra vo vse vremena ssylalis' na to, chto dramy i komedii presleduyut
nravstvennye celi i pri pomoshchi zhivogo izobrazheniya nasazhdayut dobrodetel' i
blagorodstvo, v to zhe vremya izoblichaya i osmeivaya vsyakogo roda poroki i
isporchennost' nravov. Esli by te, kto tak govorit, dejstvitel'no
rukovodstvovalis' etim pravilom, zashchishchaya tu ili inuyu p'esu, mnogoe mozhno
bylo by skazat' v pohvalu im.
|to osnovnoe trebovanie strozhajshim obrazom soblyudeno na vsem protyazhenii
nastoyashchej knigi, vo vseh beskonechno raznoobraznyh ee epizodah; v nej net ni
odnogo durnogo postupka, kotoryj by rano ili pozdno ne privel k bede ili
neschast'yu, vse vyvedennye v nej negodyai libo nesut nakazanie, libo
raskaivayutsya; durnoe izobrazhaetsya tol'ko s cel'yu osuzhdeniya, a dobrodetel' i
spravedlivost' vsegda voznagrazhdayutsya. Mozhno li s bol'shej tochnost'yu
vypolnit' vysheupomyanutoe pravilo - i pri soblyudenii ego ne stanovyatsya li
pouchitel'nymi dazhe takie veshchi, kotorye spravedlivo nami osuzhdayutsya,
naprimer: izobrazhenie durnogo obshchestva, upotreblenie nepristojnyh vyrazhenij
i tomu podobnoe?
Na etom osnovanii nastoyashchaya kniga predlagaetsya chitatelyu v kachestve
proizvedeniya, kazhdyj epizod, kotorogo soderzhit chto-nibud' pouchitel'noe; ee
vyvody mogut posluzhit' chitatelyu nazidaniem, esli on pozhelaet vospol'zovat'sya
imi.
Vse podvigi etoj interesnoj damy sluzhat prekrasnym predosterezheniem
chestnym lyudyam, pokazyvaya, kak zamanivayut prostakov, kak ih obirayut i grabyat
i, znachit, kakim obrazom izbezhat' vsego etogo. Ograblenie devochki, kotoruyu
tshcheslavnaya mat' razryadila, otpravlyaya v tanceval'nuyu shkolu, yavlyaetsya horoshim
urokom na budushchee dlya podobnyh lyudej, kak i pohishchenie zolotyh chasov u
malen'koj baryshni v Sent-Dzhejmskom parke.
Pohishchenie uzla u legkovernoj devushki na stoyanke pochtovyh karet na
Sent-Dzhon-strit, krazha vo vremya pozhara, a takzhe v Garviche uchat, kak vazhno
sohranyat' samoobladanie pri raznyh neozhidannostyah.
Skromnaya i trudolyubivaya zhizn', kotoruyu geroinya vela v poslednie gody v
Virginii s ssyl'nym muzhem, yavlyaetsya otlichnym nazidaniem dlya vseh neschastnyh,
vynuzhdennyh ustraivat'sya v chuzhih krayah, kuda ih zagnala ssylka ili drugie
nevzgody; my vidim, chto prilezhanie i userdie ne ostayutsya bez nagrady dazhe v
otdalennejshih chastyah sveta i chto net takogo zhalkogo, prezrennogo i
bezotradnogo polozheniya, iz kotorogo my by ne vybralis' pri pomoshchi
neutomimogo truda, tak kak trud podnimaet lyudej, upavshih na samoe dno, i
daet im novye sily dlya zhizni.
Vot te vazhnye vyvody, k kotorym nas podvodit eta kniga; ih vpolne
dostatochno, chtoby predlagat' ee vnimaniyu publiki, a tem bolee opravdat' ee
izdanie.
Rukopis' soderzhit eshche dve velikolepnye povesti, o kotoryh otchasti mozhno
sudit' po nekotorym otryvkam, voshedshim v nastoyashchuyu knigu, no obe oni slishkom
dlinny, chtoby pomestit' ih v etom tome; oni mogli by sostavit'
samostoyatel'nye knigi. YA imeyu v vidu: zhizn' pestun'i, kak nazyvaet ee
geroinya, zhenshchiny, kotoraya v techenie nemnogih let perebyvala blagorodnoj
damoj, soderzhankoj i svodnej, povival'noj babkoj i soderzhatel'nicej
rodil'nogo priyuta, procentshchicej i pohititel'nicej detej, ukryvatel'nicej
vorov i kradenogo; no vse zhe eta vorovka i nastavnica vorov i t. p.
naposledok raskayalas'.
Vtoraya povest' - zhizn' ssyl'nogo muzha geroini, razbojnika s bol'shoj
dorogi, kotoryj, po-vidimomu, dvenadcat' let promyshlyal grabezhom i tak lovko
vyputalsya, chto emu razreshili pojti v ssylku dobrovol'no, a ne v kachestve
katorzhnika; zhizn' ego polna neobyknovennyh priklyuchenij.
No, kak ya uzhe skazal, veshchi eti slishkom veliki, chtoby pomestit' ih, i ya
ne obeshchayu, chto oni budut izdany otdel'no.
Povest' eta ne dovedena do samogo konca zhizni znamenitoj Moll'
Flenders, ibo nikto ne mozhet dovesti svoe zhizneopisanie do smerti: pokojniki
pisat' ne umeyut. No zhizn' ee muzha, napisannaya tret'im licom, podrobno
izlagaet, kak zhili oni vmeste v toj strane i kak po proshestvii vos'mi let
snova vernulis' v Angliyu, uspev za eto vremya sil'no razbogatet'; tam
govoritsya dalee, chto Moll' dozhila do glubokoj starosti, no uzhe ne tak gor'ko
kayalas', kak snachala; tol'ko ona, po-vidimomu, vsegda s otvrashcheniem govorila
o svoej prezhnej zhizni, ot nachala do konca ee.
V Merilende i Virginii zhizn' ee byla polna zanimatel'nyh priklyuchenij,
no rasskaz o nih ne otlichaetsya takoj skladnost'yu, kak ee sobstvennyj;
poetomu nasha povest' tol'ko vyigraet, esli my opustim etu chast'.
Moe nastoyashchee imya tak horosho izvestno v arhivah ili protokolah N'yugeta
i Old, Bejli, i s nim do sih por svyazany nastol'ko vazhnye obstoyatel'stva,
kasayushchiesya moej chastnoj zhizni, chto nechego ozhidat', chtoby ya nazvala ego zdes'
ili soobshchila kakie-libo svedeniya o svoej sem'e; mozhet byt', posle moej
smerti vse eto stanet izvestno, teper' zhe soobshchat' ob etom bylo by neudobno,
dazhe esli by vyshlo polnoe proshchenie vseh bez isklyucheniya prestupnikov i
prestuplenij.
Dostatochno budet vam skazat', chto nekotorye iz samyh durnyh moih
tovarok, uzhe nesposobnye prichinit' mne kakoj-libo vred (oni ushli iz etogo
mira po stupen'kam lestnicy, vedushchej na viselicu, kotoraya chasto ugrozhala i
mne) znali menya pod imenem Moll' Flenders; poetomu pozvol'te mne vystupat'
pod etim imenem, poka ya ne naberus' reshimosti priznat'sya, kem ya byla i kto ya
teper'.
Slyshala ya, chto v odnom sosednem gosudarstve - vo Francii ili v drugom
kakom-to v tochnosti ne znayu, - sushchestvuet korolevskij prikaz, v silu
kotorogo deti prestupnika, prigovorennogo k smertnoj kazni, k galeram ili k
ssylke, ostayushchiesya obyknovenno bez vsyakih sredstv vsledstvie konfiskacii
imushchestva roditelej, nemedlenno berutsya v opeku pravitel'stvom i pomeshchayutsya
v priyut, nazyvaemyj Sirotskim domom, gde ih vospityvayut, odevayut, kormyat,
uchat, a pri vyhode ottuda gotovyat k remeslu ili otdayut v usluzhenie, tak chto
oni poluchayut, polnuyu vozmozhnost' dobyvat' sebe propitanie poleznym i chestnym
trudom.
Esli by takoj obychaj sushchestvoval i v nashej strane, ya by ne ostalas'
bednoj, pokinutoj devochkoj, bez druzej, bez odezhdy, bez pomoshchi ili
pomoshchnika, kak vypalo mne na dolyu i vsledstvie chego ya ne tol'ko ispytala
bol'shie bedstviya, prezhde chem mogla ponyat' ili popravit' svoe polozhenie, no
eshche vvergnuta byla v porochnuyu zhizn', kotoraya privodit obyknovenno k bystromu
razrusheniyu dushi i tela.
No u nas delo obstoit inache. Matushka moya popala pod sud za melkuyu
krazhu, edva stoyashchuyu upominaniya: ona utashchila tri shtuki tonkogo polotna u
odnogo manufakturshchika na CHipsajde. Podrobnosti slishkom dolgo rasskazyvat', i
ya slyshala ih v stol'kih versiyah, chto polozhitel'no ne mogu skazat', kakaya iz
nih pravil'na.
Kak by tam ni bylo, vse oni shodyatsya v tom, chto matushka soslalas' na
svoj zhivot, chto ee nashli beremennoj i ispolnenie prigovora bylo otsrocheno na
sem' mesyacev; za eto vremya ona proizvela menya na svet, a kogda opravilas',
prigovor voshel v silu, no v smyagchennom vide: ona byla soslana v kolonii,
ostaviv menya, shestimesyachnuyu malyutku, pritom, nado dumat', v durnyh rukah.
Vse eto proishodilo v slishkom, rannyuyu poru moej zhizni, chtoby ya mogla
rasskazat' chto-nibud' o sebe inache kak s chuzhih slov; dostatochno upomyanut',
chto ya rodilas' v tom neschastnom meste, i ne bylo prihoda, kuda by mozhno bylo
otdat' menya na popechenie na vremya maloletstva; ne mogu ob座asnit', kak ya
ostalas' v zhivyh, znayu tol'ko, chto kakaya-to rodstvennica moej materi, kak
mne peredavali, vzyala menya k sebe, no po ch'emu rasporyazheniyu i na chej schet
menya soderzhala, nichego mne ne izvestno.
Pervoe, chto ya mogu pripomnit' o sebe, eto to, chto ya skitalas' s shajkoj
lyudej, izvestnyh pod nazvaniem cygan ili egiptyan; no dumayu, chto ya byla u nih
nedolgo, potomu chto oni ne izmenili cveta moej kozhi, kak delayut so vsemi
det'mi, kotoryh uvodyat s soboj; nichego ne mogu skazat', kak ya k nim popala i
kak ot nih vyrvalas'.
Brosili oni menya v Kolchestere, v |ssekse, i mne smutno pomnitsya, chto ya
sama pokinula ih tam (to est' spryatalas' i ne zahotela idti s nimi dal'she),
no ya ne v sostoyanii rasskazat' kakie-libo podrobnosti; pomnyu tol'ko, chto,
kogda menya vzyali prihodskie vlasti Kolchestera, ya skazala, chto prishla v gorod
s cyganami, no ne zahotela idti s nimi dal'she i oni menya brosili, no kuda
ushli - ne znayu; za cyganami byla poslana vo vse storony pogonya, no, kazhetsya,
ih ne udalos' najti.
Teper' ya byla, mozhno skazat', pristroena; pravda, mestnye prihody, po
zakonu, ne obyazany byli zabotit'sya obo mne, odnako, lish' tol'ko stalo
izvestno moe polozhenie i chto dlya raboty ya ne gozhus', tak kak bylo mne vsego
tri goda, gorodskie vlasti szhalilis' nado mnoj i vzyali menya na svoe
popechenie, kak esli by ya rodilas' v etom gorode.
Poschastlivilos' mne popast' na vospitanie k odnoj zhenshchine, pravda,
bednoj, no znavavshej luchshie vremena, kotoraya dobyvala sebe skromnoe
propitanie tem, chto uhazhivala za takimi det'mi, kak ya, i snabzhala ih vsem
neobhodimym, poka oni ne dostigali vozrasta, kogda mogli postupit' v
usluzhenie ili zarabatyvat' hleb samostoyatel'no.
|ta zhenshchina derzhala takzhe malen'kuyu shkolu, v kotoroj obuchala detej
chteniyu i shit'yu; tak kak vrashchalas' ona kogda-to v horoshem obshchestve, to
vospityvala detej s bol'shim iskusstvom i bol'shoj zabotlivost'yu.
No samoe cennoe bylo to, chto vospityvala ona nas takzhe v strahe Bozh'em,
buduchi sama, vo-pervyh, ochen' skromnoj i nabozhnoj, vo-vtoryh, ochen'
domovitoj i opryatnoj i, v-tret'ih, s horoshimi manerami i bezukoriznennogo
povedeniya. Takim obrazom, esli ne schitat' skudnoj pishchi, ubogogo pomeshcheniya i
gruboj odezhdy, poluchali my takoe svetskoe vospitanie, tochno v tanceval'noj
shkole.
YA ostavalas' tam do vos'mi let, kogda odnazhdy, k uzhasu svoemu, uznala,
chto gorodskie vlasti rasporyadilis' otdat' menya v usluzhenie. YA ochen' malo chto
mogla by delat', kuda by menya ni opredelili, razve tol'ko byt' na pobegushkah
ili sostoyat' sudomojkoj pri kuharke; mne chasto tak govorili, i ya ochen' etogo
boyalas', potomu chto pitala nepreodolimoe otvrashchenie k chernoj rabote,
nesmotrya na svoyu molodost'; i ya skazala svoej vospitatel'nice, chto, naverno,
smogu zarabatyvat' na zhizn', ne postupaya v usluzhenie, esli ej budet ugodno
pozvolit' mne; ved' ona nauchila menya rabotat' igloj i pryast' grubuyu sherst',
chto yavlyaetsya glavnym promyslom togo goroda; i esli ona soglasitsya ostavit'
menya, ya budu rabotat' na nee, i budu rabotat' ochen' userdno.
YA pochti kazhdyj den' tverdila ej ob userdnoj rabote, a sama trudilas' ne
pokladaya ruk i plakala s utra do nochi; i tak ya razzhalobila dobruyu,
serdobol'nuyu zhenshchinu, chto ona nakonec stala za menya trevozhit'sya: ochen' ona
menya lyubila.
Kak-to raz posle etogo, vojdya v komnatu, gde vse my, bednye deti,
trudilis', dobraya nasha vospitatel'nica sela pryamo protiv menya, ne na svoem
obychnom meste, ko kak budto narochno s cel'yu nablyudat' za moej rabotoj, YA
ispolnyala kakoj-to zadannyj eyu urok - pomnitsya, metila rubashki. Pomolchav
nemnogo, ona obratilas' ko mne:
- Vechno ty plachesh', durochka (ya i togda plakala). Nu, skazhi mne, o chem
ty plachesh'?
- Oni hotyat menya vzyat' i otdat' v prislugi, - progovorila ya, - a ya ne
umeyu rabotat' po hozyajstvu.
- Polno, detka! Esli ty ne umeesh' rabotat' po hozyajstvu, to ponemnogu
nauchish'sya. Tebya ne pristavyat srazu k tyazheloj rabote.
- Net, pristavyat, - govoryu, - a esli ya ne smogu delat' ee, menya budut
bit' i sluzhanki budut poboyami zastavlyat' menya rabotat'. YA malen'kaya, i mne
tyazhelo rabotat'! - I s etimi slovami ya tak razrydalas', chto ne mogla bol'she
govorit'.
Moya dobraya vospitatel'nica ochen' raschuvstvovalas' i reshila ne otdavat'
menya pokamest v usluzhenie; ona velela mne ne plakat', skazav, chto pogovorit
s gospodinom merom i chto menya ne otdadut v usluzhenie, poka ya ne podrastu.
Odnako eto obeshchanie ne uspokoilo menya, potomu chto samaya mysl' o tom,
chto ya pojdu kogda-nibud' v prislugi, strashila menya; dazhe esli by moya
vospitatel'nica skazala, chto menya ne tronut do dvadcati let, eto niskol'ko
by menya ne uteshilo; ya vechno by plakala ot odnogo straha, chto delo etim
konchitsya.
Vidya, chto ya ne unimayus', vospitatel'nica rasserdilas'.
- CHego ty revesh'? Ved' ya skazala, chto tebya ne otdadut v prislugi, poka
ty ne podrastesh'.
- Da, - govoryu, - no potom vse zhe pridetsya pojti.
- S uma soshla devchonka! A ty chto zhe, hochesh' byt' barynej?
- Nu da, - govoryu i snova zaplakala v tri ruch'ya. Tut starushka ne
vyderzhala i rashohotalas', kak vy legko mozhete sebe predstavit'.
- Vot ono chto! Vam ugodno byt' barynej! - stala ona izdevat'sya nado
mnoj. - I vy dumaete sdelat'sya barynej, esli budete shit' da pryast'?
- Da, - prostodushno otvetila ya.
- Skol'ko zhe ty mozhesh' zarabotat' v den', durochka?
- Tri pensa pryazhej i chetyre pensa shit'em
- Ah, gore-barynya, - prodolzhala ona nasmehat'sya, - etak daleko ne
uedesh'!
- S menya budet dovol'no. Tol'ko pozvol'te, mne ostat'sya u vas, -
skazala ya takim umolyayushchim tonom, chto dobraya zhenshchina razzhalobilas', kak ona
priznavalas' mne vposledstvii.
- Da ved' etogo ne hvatit tebe na pishchu i na odezhdu. Kto zhe stanet
odevat' malen'kuyu barynyu? - progovorila ona, s ulybkoj glyadya na menya.
- Tak ya budu rabotat' eshche bol'she i vse den'gi budu otdavat' vam, -
otvechala ya.
- Bednoe ditya, vse ravno etogo ne hvatit na tvoe soderzhanie, odna
proviziya obojdetsya dorozhe.
- Togda ne nuzhno mne provizii, - prodolzhala ya svoi prostodushnye otvety,
- pozvol'te mne tol'ko zhit' s vami.
- Razve ty mozhesh' zhit' bez edy?
- Mogu, - prodolzhala ya detskuyu svoyu rech' i snova zalilas' gor'kimi
slezami.
YA nichut' ne hitrila; vy legko mozhete videt', chto vse moi otvety byli
neprinuzhdennymi; no stol'ko v nih bylo prostodushiya i stol'ko goryachego
poryva, chto dobraya, zhalostlivaya zhenshchina tozhe zaplakala, razrydalas', kak i
ya, vzyala menya za ruku i uvela iz klassnoj komnaty. "Ladno, - govorit, - ty
ne postupish' v prislugi, ty budesh' zhit' so mnoj", - i slova ee na etot raz
menya uspokoili.
Posle etogo otpravilas' ona raz k meru pogovorit' o svoih delah; zashel
razgovor i obo mne, i dobraya moya vospitatel'nica rasskazala gospodinu meru
vsyu etu scenu; tot prishel v takoj vostorg, chto pozval poslushat' zhenu i dvuh
docherej, i vy mozhete sebe predstavit', kak veselo vse oni smeyalis'.
I vot ne proshlo i nedeli, yavlyaetsya vdrug k nam zhena mera s docher'mi
navestit' moyu staruyu vospitatel'nicu, posmotret' ee shkolu i detej. Posidev
nemnogo, zhena mera sprashivaet:
- Skazhite mne missis***, gde zhe ta devochka, kotoraya hochet byt' barynej?
Uslyshav eti slova, ya strashno ispugalas', sama ne znayu pochemu; no zhena
mera podhodit ko mne i govorit:
- Zdravstvujte, miss, pokazhite-ka mne, chto takoe vy sh'ete.
Slovo "miss" ochen' redko mozhno bylo slyshat' v nashej shkole, i ya
udivilas', pochemu ona nazyvaet menya takim nehoroshim imenem; vse zhe ya vstala,
sdelala reverans, ona vzyala u menya iz ruk rabotu, vzglyanula na nee i
skazala; chto sdelano ochen' horosho, potom posmotrela na moi ruki i. skazala:
- Pravo, ona. mozhet stat' barynej: poglyadite, kakie u nee belen'kie
ruchki.
Uzhasno mne eto ponravilos', no zhena mera etim ne ogranichilas', sunula
ruku v karman, dala mne shilling i velela rabotat' staratel'no i prilezhno
uchit'sya, togda mne, mozhet byt', udastsya sdelat'sya barynej.
Vse eto vremya moya dobraya starushka-vospitatel'nica, zhena mera i vse
prochie vovse menya ne ponimali, potomu chto oni podrazumevali pod slovom
"barynya" odno, a ya - sovsem drugoe. Uvy! Mne kazalos', chto byt' barynej -
znachit rabotat' na sebya i zarabatyvat' stol'ko deneg, chtoby ne nuzhno bylo
idti v prislugi, togda kak dlya nih eto oznachalo vysokoe polozhenie v
obshchestve, bogatstvo, shirokuyu zhizn' i ne znayu chto eshche.
Kogda zhena mera udalilas', voshli ee docheri i tozhe pozhelali uvidet'
barynyu; oni dolgo so mnoj razgovarivali, i ya otvechala im s tem zhe
prostodushiem; kazhdyj raz, kak oni sprashivali menya, dejstvitel'no li ya reshila
stat' barynej, ya otvechala "da". Nakonec oni sprosili menya, chto zhe takoe
"barynya". Vopros ochen' menya smutil. Vse zhe ya koe-kak ob座asnila, chto eto
zhenshchina, kotoraya ne hodit rabotat' po domam; oni byli v vostorge ot moih
otvetov, moya boltovnya im, vidno, ochen' ponravilas' i pozabavila ih, i oni
tozhe dali mne deneg.
Den'gi eti ya vse otdala svoej nastavnice, kak ya nazyvala ee, i
poobeshchala starushke po-prezhnemu otdavat' ej vse, chto budu zarabatyvat', kogda
stanu barynej. Posle etogo i posle drugih moih slov vospitatel'nica nachala
ponimat', chto ya podrazumevayu pod slovami "byt' barynej" i chto oni oznachayut
dlya menya vsego lish' vozmozhnost' sobstvennym trudom zarabatyvat' sebe na
hleb; nakonec ona menya sprosila, tak li eto.
YA otvetila ej "da" i uporno tverdila, chto eto i znachit byt' barynej.
"Ved' vot takaya-to, - skazala ya, nazyvaya odnu zhenshchinu, kotoraya chinila
kruzheva i stirala damskie kruzhevnye chepchiki, - ved' ona zhe barynya, i vse
zovut ee madam".
- Glupen'kaya, - rassmeyalas' moya dobraya starushka, - takoj barynej tebe
stat' netrudno: pro nee durnaya slava idet, u nee dvoe nezakonnyh.
YA ni slova ne ponyala, odnako otvetila: "YA znayu, chto ee zovut madam i
ona ne zhivet v prislugah". Poetomu ya tverdo stoyala na tom, chto ona barynya, i
hotela byt' takoj zhe.
Vse eto snova bylo peredano damam, i te ochen' smeyalis', i vremya ot
vremeni docheri gospodina mera prihodili povidat' menya, sprashivaya, gde
malen'kaya barynya, chto napolnyalo menya nemaloj gordost'yu. Naveshchaya menya, eti
molodye damy inogda privodili s soboj znakomyh; takim obrazom, menya skoro
znal chut' ne ves' gorod.
Mne bylo togda okolo desyati let, i ya uzhe nachinala pohodit' na malen'kuyu
zhenshchinu, tak kak byla ochen' ser'eznoj i chinnoj, i vy legko mozhete sebe
predstavit', kakuyu ya chuvstvovala gordost', slysha ot dam, chto ya horoshen'kaya i
budu krasavicej. Odnako eta gordost' ne okazyvala eshche na menya durnogo
dejstviya; den'gi, kotorye damy chasto darili mne, a ya otdavala
starushke-vospitatel'nice, zhenshchina eta dobrosovestno tratila na menya, pokupaya
mne chepchiki, bel'e i perchatki, tak chto ya byla opryatno odeta; bud' na mne
lohmot'ya, oni i to vsegda byli by chistye, ya sama by stirala ih; no,
povtoryayu, dobraya moya vospitatel'nica; kogda mne darili den'gi, dobrosovestno
tratila ih na menya i vsegda govorila damam, chto to-to i to-to kupleno na ih
den'gi; eto pobuzhdalo ih delat' mne novye podarki, poka nakonec gorodskie
vlasti i v samom dele ne vyzvali menya i ne predlozhili postupit' na sluzhbu.
No ya uzhe stala togda takoj prekrasnoj rabotnicej i damy byli tak dobry ko
mne, chto oboshlos' bez sluzhby; ya mogla zarabatyvat' dlya svoej vospitatel'nicy
vse, chto ona tratila na moe soderzhanie, poetomu ona poprosila razresheniya
ostavit' u sebya "barynyu", kak vse nazyvali menya, govorya, chto ya budu ej
pomogat' v obuchenii detej, s chem ya otlichno mogla spravit'sya, potomu chto
rabotala ochen' lovko, darom chto byla eshche ochen' moloda.
Odnako dobrota moih pokrovitel'nic poshla eshche dal'she; uznav, chto gorod
bol'she ne soderzhit menya, oni stali chashche darit' den'gi, a kogda ya podrosla,
nachali prinosit' mne rabotu na dom: shit' bel'e, chinit' kruzheva, otdelyvat'
shlyapki, i ne tol'ko platili mne, no eshche i uchili, kak vse eto nuzhno delat',
tak chto ya dejstvitel'no sdelalas' barynej, kak ya ponimala eto slovo: mne ne
ispolnilos' eshche dvenadcati let, a ya ne tol'ko spravlyala sebe plat'ya i
platila vospitatel'nice za propitanie, no eshche i otkladyvala den'gi pro
chernyj den'.
Damy chasto mne darili svoi plat'ya ili chto-nibud' iz plat'ya svoih detej:
to chulki, to yubku, to odno, to drugoe; i moya starushka beregla vse eto, kak
mat', zastavlyaya menya chinit' i peredelyvat', potomu chto byla ona na redkost'
berezhlivaya hozyajka.
Nakonec tak ya polyubilas' odnoj iz dam, chto ona pozhelala priglasit' menya
na mesyac k sebe v dom, chtoby ya, govorila ona, pobyla s ee docher'mi.
Hotya eto priglashenie bylo neobyknovennoj lyubeznost'yu s ee storony,
odnako, kak skazala ej dobraya moya starushka, ona prichinit malen'koj baryne
bol'she zla, chem dobra, esli reshila vzyat' menya lish' na vremya. "Da, -
soglasilas' dama, - vy pravy; voz'mu ee k sebe na nedelyu posmotret',
sojdutsya li s nej moi docheri i ponravitsya li mne ee harakter, i potom s vami
pogovoryu, a esli tem vremenem kto-nibud' pridet navestit' ee, kak
obyknovenno, skazhite, chto vy poslali ee ko mne".
Vse bylo ustroeno po-horoshemu, i ya otpravilas' v gosti k nazvannoj
dame; no tak mne tam ponravilos' s molodymi baryshnyami i im tak ponravilos'
so mnoj, chto tyazhelo bylo ot nih uhodit', da i im ne hotelos' so mnoj
rasstavat'sya.
Vse zhe ya ih pokinula i zhila eshche s god u moej chestnoj starushki: teper' ya
byla ej nastoyashchej pomoshchnicej, potomu chto mne minulo uzh chetyrnadcat' let,
rostu byla ya vysokogo i smotrela malen'koj zhenshchinoj; no tak ya priohotilas' k
barskoj zhizni v dome toj damy, chto uzhe ne chuvstvovala sebya privol'no, kak
ran'she, v svoem starom zhilishche, i ya dumala, chto i vpravdu horosho byt'
barynej, tol'ko ponyatiya moi o tom, chto takoe barynya, teper' sovsem
peremenilis', i tak kak ya dumala, chto horosho byt' barynej, - to nravilos'
mne byt' s barynyami i strashno hotelos' vernut'sya k nim.
Kogda mne ispolnilos' chetyrnadcat' let i tri mesyaca, moya dobraya
starushka - mne by sledovalo nazyvat' ee mater'yu - zabolela i umerla. YA
okazalas' togda v ochen' pechal'nom polozhenii: ved' ne stoit bol'shogo truda
razorit' sem'yu bednogo cheloveka, kogda ego snesut na kladbishche; tak chto posle
pohoron bednoj starushki prihodskie deti totchas byli razobrany cerkovnymi
starostami; so shkoloj bylo pokoncheno, i uchenicam ostalos' tol'ko sidet' doma
i zhdat', poka ih poshlyut v drugoe mesto. Vse dobro, ostavsheesya posle
pokojnicy, nachisto pribrala ee doch', zamuzhnyaya zhenshchina, mat' shesti ili semi
detej; uvozya pozhitki, ona ne nashla nichego luchshe, kak posmeyat'sya nado mnoj,
skazav, chto malen'kaya barynya mozhet ustraivat'sya teper' samostoyatel'no, esli
ej ugodno.
YA perepugalas' pochti do poteri razuma i ne znala, chto delat'; ved' menya
prosto-naprosto vygonyali von, i, chto eshche huzhe, u chestnoj starushki hranilis'
moi dvadcat' dva shillinga, sostavlyavshie vse bogatstvo malen'koj baryni;
kogda zhe ya poprosila u docheri svoi den'gi, ona prikriknula na menya, skazav,
chto znat' nichego ne znaet.
Mezhdu tem dobraya starushka govorila docheri o moih den'gah, pokazyvala,
gde oni lezhat, ob座asnila, chto eto den'gi devochki, raza dva ili tri zvala
menya, chtoby mne ih vernut', no, k neschast'yu, menya ne bylo doma, - a kogda ya
vernulas', ona uzhe ne mogla govorit'. Vprochem, doch' okazalas' nastol'ko
chestnoj, chto vposledstvii otdala mne den'gi, nesmotrya na to, chto snachala
postupila so mnoj zhestoko.
Teper' ya dejstvitel'no byla bednoj barynej i v tot zhe vecher dolzhna byla
otpravit'sya na vse chetyre storony: doch' vyvezla vse do edinoj veshchi
pokojnicy, u menya ne bylo ni krova, ni kuska hleba. No, vidno, - kto-to iz
sosedej szhalilsya nado mnoj i dal znat' o sluchivshemsya toj dame, v sem'e
kotoroj ya gostila; ona totchas zhe prislala za mnoj sluzhanku, kotoruyu pozhelali
soprovozhdat' dve hozyajskie docheri, ya migom sobrala svoi pozhitki i s
radostnym serdcem otpravilas' k nej. Uzhas moego polozheniya tak na menya
podejstvoval, chto ya uzhe ne hotela byt' barynej i ohotno by soglasilas' stat'
sluzhankoj i ispolnyat' lyubuyu rabotu, kakuyu mne dadut.
No moya novaya velikodushnaya gospozha byla luchshego mneniya obo mne. YA
nazyvayu ee velikodushnoj, potomu chto ona vo vsem nastol'ko zhe prevoshodila
dobruyu zhenshchinu, u kotoroj ya zhila, naskol'ko vyshe bylo ee obshchestvennoe
polozhenie; govoryu "vo vsem", za isklyucheniem chestnosti; i hotya etu damu
nel'zya upreknut' ni v chem, odnako ni pri kakih obstoyatel'stvah ya ne dolzhna
zabyvat', chto moya nastavnica, nesmotrya na svoyu bednost', byla takoj chestnoj,
chto chestnee i ne syskat'.
Tol'ko eta dobraya barynya, kak ya skazala, uvela menya k sebe, kak pervaya
dama, to est' zhena mera, poslala docherej pozabotit'sya obo mne, i eshche odna
sem'ya, primetivshaya menya, kogda ya byla malen'koj barynej i brala rabotu na
dom, poslala za mnoj vsled za zhenoj mera, tak chto vse damy napereboj stali
za mnoj uhazhivat' i byli v bol'shoj obide, osobenno zhena mera, chto ee
priyatel'nica perehvatila menya u nee; ved' ya po pravu prinadlezhu ej, govorila
zhena mera, tak kak ona pervaya obratila na menya vnimanie. No ta dama, u
kotoroj ya zhila, ne zahotela otpustit' menya; nu, a mne nichego luchshego i ne
nado bylo.
Tak i zhila ya u etoj damy do semnadcati s polovinoj, i bylo eto stol'
polezno dlya moego vospitaniya, chto luchshe i voobrazit' nel'zya: docherej moej
hozyajki obuchali tancevat', govorit' po-francuzski i pisat'; obuchali ih takzhe
muzyke; tak kak ya vsegda byla s nimi, to vmeste s nimi i uchilas'; i hotya ko
mne ne byli pristavleny uchitelya, odnako ya pri pomoshchi podrazhaniya i rassprosov
nauchilas' vsemu, chemu ih uchili pri pomoshchi nastavlenij i ukazanij; slovom, ya
nauchilas' tancevat' i govorit' po-francuzski ne huzhe ih samih, a pela
gorazdo luchshe, potomu chto u menya byl horoshij golos. YA ne mogla tak bystro
nauchit'sya igrat' na klavikordah i na spinete, potomu chto u menya ne bylo
svoego instrumenta dlya uprazhnenij i ya mogla zanimat'sya tol'ko uryvkami,
kogda ne igrali baryshni; no vse zhe ya nauchilas' igrat' vpolne snosno, tak kak
pod konec baryshni obzavelis' dvumya instrumentami, to est' i klavikordami i
spinetom, i sami stali davat' mne uroki. CHto zhe kasaetsya tancev, to oni
prosto ne mogli ne obuchit' menya kontrdansu, potomu chto ya vsegda byla nuzhna
dlya pary; i voobshche ih gotovnost' obuchat' menya vsemu, chemu oni sami
vyuchilis', nichut' ne ustupala moej ohote uchit'sya u nih.
Takim obrazom, ya pol'zovalas' vsemi vygodami vospitaniya, kotoroe
poluchila by, bud' ya takoj zhe baryshnej, kak i te, s kotorymi ya zhila; i koe v
chem ya imela nad nimi preimushchestvo, darom chto oni stoyali vyshe menya po
polozheniyu; priroda nadelila menya darami, kotoryh nikakim bogatstvom ne
priobresti. Vo-pervyh, ya byla gorazdo krasivee ih, vo-vtoryh, luchshe slozhena
i, v-tret'ih, luchshe pela, to est' golos u menya byl luchshe; nadeyus', vy mne
poverite, chto vyskazyvayu ya ne svoe mnenie, a mnenie vseh, kto znal tu sem'yu.
So vsem tem ya ne chuzhda byla tshcheslaviya, svojstvennogo nashemu polu: mne
horosho bylo izvestno, chto vse menya schitayut horoshen'koj ili, esli hotite,
krasavicej, i ya sama vpolne razdelyala eto mnenie i v osobennosti lyubila
slyshat' ego ot drugih, chto sluchalos' chasto i dostavlyalo mne bol'shoe
udovol'stvie.
Do sih por, kak vidite, zhizn' moya tekla bez osobyh proisshestvij; ya ne
tol'ko zhila v prekrasnoj sem'e, vsemi uvazhaemoj za dobrodetel', skromnost' i
drugie horoshie kachestva, no i sama slyla devushkoj rassuditel'noj, skromnoj i
dobrodetel'noj, kakoj i byla na samom dele, k tomu zhe ya ne imela eshche povoda
napravlyat' svoi mysli v druguyu storonu i poznat' iskushenie poroka.
No to, chem ya tak tshcheslavilas', stalo moej gibel'yu ili, vernee, prichinoj
ee bylo moe tshcheslavie. U moej pokrovitel'nicy bylo dvoe synovej, yunoshej
ves'ma darovityh i otmenno vospitannyh, i, na svoe neschast'e, ya s nimi byla
ochen' horosha, oni zhe oboshlis' so mnoj sovsem inache.
Starshij, bol'shoj vesel'chak, odinakovo horosho provodivshij vremya v
stolice i v derevne, hotya i sovershal po legkomysliyu durnye postupki, no
blagodarya bol'shoj opytnosti deshevo rasplachivalsya za svoi udovol'stviya. Nachal
on s togo, chto rasstavil mne pagubnuyu lovushku, v kotoruyu popadayutsya vse
zhenshchiny, to est' pri vsyakom sluchae zamechal, kakaya ya horoshen'kaya, kakaya
milaya, kakaya gracioznaya i tomu podobnoe; i delal on eto prelovko, umel
zamanivat' zhenshchin v svoi seti tak zhe, kak kuropatok; govoril eti veshchi ne
mne, a sestram, uluchaya minutu, kogda ya byla nedaleko i navernoe mogla
uslyshat' ego. Sestry vpolgolosa ostanavlivali ego: "Te, bratec, ona tebya
uslyshit; ona v sosednej komnate". Togda on nachinal govorit' tishe, delaya vid,
budto popalsya vprosak, i priznavalsya, chto postupil nehorosho, potom, slovno
zabyvshis', snova vozvyshal golos, a ya, v vostorge ot ego slov, zhadno k nim
prislushivalas', kak tol'ko predstavlyalsya sluchaj.
Nazhiviv takim obrazom udochku i legko najdya sposob zabrosit' ee na moem
puti, on stal igrat' v otkrytuyu; i vot odnazhdy, prohodya mimo komnaty sestry,
kogda ya byla tam, on veselo ko mne obrashchaetsya:
- Ah, miss Betti! Kak pozhivaete, miss Betti? U vas ne goryat ushi, miss
Betti?
YA sdelala reverans i pokrasnela, no nichego ne otvetila.
- Zachem ty tak govorish', bratec? - skazala baryshnya.
- Zatem, chto u nas vnizu celyh polchasa shel razgovor o nej.
- No ved' vy ne mogli govorit' o nej nichego durnogo, ya v etom uverena,
i nam ne interesno, chto vy tam boltali.
- Pomiluj! - govorit. - Durnogo u nas i v myslyah ne bylo, naprotiv, my
govorili o nej mnogo-mnogo horoshego. Stol'ko lestnyh veshchej bylo skazano o
miss Betti, uveryayu tebya; my govorili, chto ona samaya krasivaya devushka v
Kolchestere; slovom, v gorode nachinayut pit' za ee zdorov'e.
- Udivlyayus' tebe, bratec, - oborvala ego sestra. - Betti ne hvataet
tol'ko odnogo, no eto odno stoit vsego ostal'nogo, potomu chto nynche nash pol
cenyat deshevo; molodaya zhenshchina mozhet byt' pisanoj krasavicej, znatnoj,
vospitannoj, ostroumnoj, rassuditel'noj, izyashchnoj i skromnoj, obladat'
vsevozmozhnymi prekrasnymi kachestvami, no esli u nee net deneg - u nee net
nichego; v nashi dni odni tol'ko den'gi zastavlyayut uvazhat' zhenshchinu; net deneg
- i muzhchiny ne ceremonyatsya s nashej sestroj.
- Postoj, sestrica, ne toropis', - vmeshalsya mladshij brat, nahodivshijsya
tut zhe, - ya - isklyuchenie iz tvoego pravila. Uveryayu tebya, esli ya vstrechu
zhenshchinu s takimi sovershenstvami, kak ty govorish', ya ne stanu bespokoit'sya o
den'gah.
- O, ty budesh' ostorozhen i ne uvlechesh'sya zhenshchinoj, u kotoroj nichego
net!
- Pochem ty znaesh'?
- K chemu vse eti razglagol'stvovaniya o bogatstve, sestra? - ne vyderzhal
starshij. - Ne znayu, kak v chem drugom, a v den'gah u tebya ved' net
nedostatka.
- Ponimayu, bratec, - rezko otvetila sestra. - Ty hochesh' skazat', chto u
menya est' den'gi, a krasotoj Bog obidel. No takie uzh nynche vremena, chto
dovol'no odnih deneg: den'gi vsegda, dadut mne preimushchestvo nad moimi
sverstnicami.
- |to verno, - zametil mladshij brat, - zato i u sverstnic mozhet byt'
preimushchestvo: ved' s krasotoj mozhno inogda podcepit' muzha, nevziraya na
den'gi, i kogda gornichnaya milovidnee gospozhi, to chasto ne ostaetsya vnaklade
i idet pod venec pervoj.
YA soobrazila, chto pora mne ubrat'sya, i ushla, no nedaleko, tak chto mne
slyshen byl ves' razgovor, i uznala ya kuchu lestnyh dlya sebya veshchej, priyatno
poshchekotavshih moe samolyubie, no, kak ya vskore obnaruzhila, podorvavshih moe
polozhenie v sem'e, potomu chto sestra zhestoko possorilas' iz-za menya s
mladshim bratom; on nagovoril ej mnogo grubostej, kotorye ona prinyala blizko
k serdcu, kak ya v tom ubedilas' iz ee posleduyushchego obrashcheniya so mnoj, ochen'
nespravedlivogo, ibo u menya i v myslyah nikogda ne bylo togo, v chem ona menya
podozrevala otnositel'no svoego mladshego brata; starshij, tot dejstvitel'no
kak-to zagadochno i izdaleka zagovarival so mnoj, i ya imela glupost' prinyat'
vser'ez ego shutki, kotorye pri neopytnosti moej poselili vo mne samye
nesbytochnye nadezhdy.
Odnazhdy on vzbezhal po lestnice v komnatu, gde obyknovenno sideli za
shit'em ego sestry, chto prodelyval chasto; eshche s lestnicy on, po obyknoveniyu,
okliknul ih. YA byla v komnate odna podoshla k dveri i skazala:
"Sudar', baryshen' zdes' net, oni gulyayut v sadu". Tut on kak raz
podletel i budto nechayanno zaklyuchil menya v ob座atiya.
- Ah, miss Betti, vy zdes'? Vot prekrasno! Vas-to mne i nuzhno, a ne
sester, - progovoril on i s etimi slovami, ne vypuskaya menya iz ob座atij, tri
ili chetyre raza poceloval.
YA stala otbivat'sya, no ne ochen' nastojchivo, a on krepko derzhal menya i
prodolzhal celovat', poka sovsem ne zadohsya, i, sadyas', skazal:
- Milaya Betti, ya vlyublen v vas.
Ot etih slov, dolzhna soznat'sya, vsya krov' vo mne zakipela i hlynula k
serdcu. Volnenie moe, konechno, ne ukrylos' ot nego. On povtoril eshche
neskol'ko raz, chto vlyublen v menya, i serdce moe otchetlivo govorilo, chto
slova eti mne nravyatsya. Da, kazhdyj raz, kak on tverdil: "YA vlyublen v vas",
rumyanec moj yasno otvechal:
"Mne eto priyatno, sudar'".
Odnako v tot raz delo etim i ogranichilos'. On ostalsya by so mnoj i
dol'she, no, vzglyanuv sluchajno v okno, uvidel, chto k domu podhodyat sestry,
poetomu bystro prostilsya, eshche raz poceloval menya, skazal, chto ne shutit i chto
vskore ya uslyshu o nem eshche, i ushel, ostaviv menya v izumlenii, No i v bol'shoj
radosti. Esli by delo bylo chistoe, vse bylo by horosho, no beda v tom, chto
miss Betti byla iskrenna, a barin zabavlyalsya.
S teh por golova moya poshla krugom, ya byla poistine sama ne svoya;
podumat' tol'ko: takoj barin priznavalsya v lyubvi ko mne i govoril, chto ya
prelestnoe sozdanie! Ne znala ya, kak i perenesti vse eto: zagordilas' do
poslednej stepeni. Vysoko derzhala ya golovu i, ne podozrevaya o porochnosti
nashego veka, sovsem zabyla o dobrodeteli: esli by molodoj barin pozhelal, on
togda zhe mog pozvolit' sebe so mnoyu kakie ugodno vol'nosti. Na moe schast'e,
on v tot raz ne vospol'zovalsya etoj vozmozhnost'yu.
Vskore on snova nashel sluchaj pojmat' menya vrasploh, i pochti v toj zhe
obstanovke s ego storony vse bylo rasschitano, a dlya menya yavilos'
neozhidannost'yu. Vyshlo tak: baryshni s mater'yu poshli kuda-to v gosti, mladshij
brat uehal za gorod, a otec uzhe s nedelyu byl v Londone. Molodoj barin tak
userdno storozhil kazhdyj moj shag, chto emu bylo izvestno, gde ya nahozhus',
togda kak ya dazhe ne znala, chto on doma. I vot on provorno vbegaet po
lestnice i, uvidya menya za rabotoj, podhodit pryamo ko mne; tut on nachal to
zhe, chto i prezhde: obnyal menya i celoval chut' li ne chetvert' chasa podryad.
YA nahodilas' v komnate ego mladshej sestry, i tak kak v dome nikogo ne
bylo, krome sluzhanok v nizhnem etazhe, to on vel sebya posmelee; slovom, byl so
mnoj ochen' pylok. Mozhet byt', on schel menya slishkom pokladistoj, potomu chto ya
ne okazyvala soprotivleniya, kogda on derzhal menya v ob座atiyah i celoval; i
pravda, mne eto bylo tak priyatno, chto gde uzh bylo soprotivlyat'sya.
Utomivshis' ot etoj vozni, my uselis' ryadom, i on dolgo so mnoj
razgovarival: skazal, chto on v vostorge ot menya i chto ne znal pokoya, poka ne
priznalsya mne v lyubvi, i esli ya tozhe polyublyu ego i zahochu oschastlivit', to,
spasu ego zhizn', i mnogo drugih prekrasnyh veshchej. YA pochti ne otvechala emu,
no dostatochno pokazala svoyu naivnost' i polnoe neponimanie ego namerenij.
Potom on vzyal menya za ruku i stal hodit' so mnoj po komnate, a uluchiv
minutu, povalil menya na krovat' i neistovo stal celovat', no, nado otdat'
emu spravedlivost', ne dopuskal nikakoj grubosti, ogranichivayas' odnimi
poceluyami. Tut emu poslyshalos', budto kto-to podnimaetsya po lestnice; on
vskochil s krovati, podnyal menya i poklyalsya, chto ochen', ochen' menya lyubit, no
chto chuvstva ego samye chestnye i on ne zhelaet prichinit' mne nikakogo zla;
sunul mne v ruku pyat' ginej i soshel vniz.
Ot deneg ya prishla v eshche bol'shee zameshatel'stvo, chem prezhde ot lyubvi, i
tak vozgordilas', chto sebya ne pomnila. Govoryu ob etom dlya togo, chtoby
molodye neopytnye devushki, kotorym popadutsya na glaza eti stroki, znali,
kakie ih ozhidayut nevzgody, esli oni slishkom rano vozomnyat o svoej
naruzhnosti. Stoit tol'ko devushke voobrazit' sebya horoshen'koj, i ona ni za
chto ne usomnitsya v pravdivosti muzhchiny, kotoryj klyanetsya ej v lyubvi; ved'
esli ona schitaet sebya nastol'ko privlekatel'noj, chtoby plenit' ego, to chego
zhe estestvennee, chto on poddaetsya ee charam.
Moj kavaler teper' v takoj zhe mere raspalilsya sam, kak i podogrel moe
tshcheslavie; najdya, veroyatno, chto sluchaj ochen' udobnyj "i zhalko propustit'
ego, on cherez polchasa snova vhodit ko mne i prinimaetsya za prezhnee, na etot
raz bez osobyh predislovij.
Nachal on s togo, chto, vojdya v komnatu, zaper za soboj dver'.
- Miss Betti, - skazal on, - mne poslyshalos', budto kto-to podnimaetsya
po lestnice, no ya oshibsya; teper' zhe esli kto i pridet, to ne zastanut nas za
poceluyami.
YA skazala, chto ne znayu, kto mozhet podnyat'sya k nam, tak kak, po-moemu, v
dome net nikogo, krome kuharki i eshche odnoj sluzhanki, a oni nikogda, ne hodyat
po etoj lestnice.
- Prekrasno, milaya, - otvetil on, - odnako luchshe prinyat'
Predostorozhnosti.
S etimi slovami on sel, i my nachali razgovarivat'. Hot' ya byla eshche vsya
v ogne posle ego pervogo poseshcheniya i bol'she molchala, on slovno govoril za
dvoih, povtoryaya, kak strastno menya lyubit i chto poka on, pravda, ne mozhet
rasporyazhat'sya svoim sostoyaniem, no zato potom tverdo reshil sdelat' nas oboih
schastlivymi, inymi slovami, zhenit'sya na mne, i kuchu podobnyh veshchej; a ya,
glupen'kaya, ne ponimala, k chemu on klonit, i postupala tak, tochno by i ne
bylo drugoj lyubvi, krome toj, chto vedet k braku; esli by, odnako, on
zagovoril o nej, u menya ne bylo by ni osnovaniya, ni sil skazat' emu net; no
do etogo u nas eshche ne doshlo.
Posideli my nemnogo, vdrug on podnyalsya i, chut' ne zadushiv poceluyami,
snova povalil menya na krovat'; no pri etom pozvolil sebe takie veshchi; o
kotoryh neprilichno rasskazyvat', a ya v tu minutu ne v silah byla otkazat'
emu v chem-libo, dazhe esli by on zashel gorazdo dal'she.
No hot' on i dopustil eti vol'nosti, vse zhe delo ne doshlo do tak
nazyvaemoj vysshej blagosklonnosti, kotoroj, nuzhno otdat' emu spravedlivost',
on i ne dobivalsya; eta sderzhannost' posluzhila opravdaniem vseh vol'nostej,
kotorye on vposledstvii dopuskal so mnoj. V etot raz on ochen' skoro ushel,
otsypav mne chut' li ne celuyu gorst' zolota i rassypayas' v uvereniyah, chto
lyubit menya bezumno, bol'she vseh zhenshchin na svete.
Ne udivitel'no, chto posle etogo ya nachala razmyshlyat', no, uvy!
razmyshleniya moi byli ne ochen' osnovatel'ny. Tshcheslaviya i gordosti u menya bylo
hot' otbavlyaj, o dobrodeteli zhe ya pochti ne dumala. Pravda, inogda ya
sprashivala sebya, chego, sobstvenno, hochet molodoj barin, no na ume byli
tol'ko laskovye slova da zoloto; est' li u nego namerenie zhenit'sya ili net,
kazalos' mne delom malovazhnym; ne dumala ya takzhe, kakie emu postavit'
usloviya, poka on ne sdelal mne opredelennogo predlozheniya, o chem vy skoro
uslyshite.
Tak shla ya k padeniyu, ne ispytyvaya ni malejshego bespokojstva; pust' moya
uchast' posluzhit urokom devushkam, u kotoryh tshcheslavie torzhestvuet nad
dobrodetel'yu. Oba my natvorili kuchu glupostej. Esli by ya vela sebya
blagopristojno i okazala soprotivlenie, kak togo trebovala chest' i
dobrodetel', on ili otkazalsya by ot svoih pristavanij, vidya, chto nechego
rasschityvat' na uspeh, ili chestno predlozhil by mne ruku; za eto ego, mozhet
byt', kto-nibud', i porical by, zato mne nikto ne sdelal by upreka. Slovom,
esli by on znal menya, znal, kak legko dobit'sya pustyaka, kotorogo on zhelal,
to, dolgo ne zadumyvayas', sunul by mne chetyre ili pyat' ginej i ovladel by
mnoyu v sleduyushchuyu zhe nashu vstrechu. S drugoj storony, esli by mne byli
izvestny ego mysli, esli by ya znala, kakoj, kazhus' emu nepristupnoj, to
postavila by usloviya, potrebovav ot nego ili nemedlenno zhenit'sya, ili
soderzhat' menya do zhenit'by, i poluchila by vse, chego hotela: ved' moj
obozhatel' byl ochen' bogat, da eshche ozhidal nasledstva. No mne i v golovu ne
prihodilo podumat' ob etom, ya tol'ko gordilas' svoej krasotoj da tem, chto
menya lyubit takoj barin. Po celym chasam lyubovalas' ya zolotom, pereschityvala
ginei tysyachu raz v den'. Nikogda eshche bednaya tshcheslavnaya devushka ne prebyvala
v takom zabluzhdenii, kak ya; mne ne bylo nikakogo dela do togo, chto zhdet
menya; ne pomyshlyaya o gibeli, ya stoyala na krayu propasti; mne dazhe kazhetsya, chto
ya skoree by brosilas' v nee, chem postaralas' obojti.
Vse zhe ya proyavila v eto vremya dovol'no lovkosti, chtoby ne dat' nikomu v
sem'e ni malejshego povoda dlya podozrenij, budto ya v stachke s molodym
barinom. YA edva glyadela na nego pri postoronnih i nebrezhno otvechala na ego
voprosy; nesmotrya na vse eto, nam udavalos' vremya ot vremeni videt'sya,
perekinut'sya slovom i dazhe obmenyat'sya poceluyami, no udobnogo sluchaya dlya
durnogo dela ne predstavlyalos', tem bolee chto on shel gorazdo bolee okol'nymi
putyami, chem bylo nuzhno; delo kazalos' emu trudnym, i on sam sozdaval sebe
zatrudneniya.
No d'yavol-iskusitel' ne znaet pokoya i vsegda najdet sluchaj tolknut' nas
na durnoe delo. Odnazhdy vecherom, kogda ya s molodym barinom i s ego sestrami
gulyala v sadu, on uluchil minutu i sunul mne v ruku zapisku, v kotoroj
soobshchal, chto zavtra pri vseh poshlet menya v gorod s porucheniem i vstretit
menya gde-nibud' na doroge.
Dejstvitel'no, posle obeda on, delovito obrashchaetsya ko mne v prisutstvii
sester:
- Miss Betti, hochu prosit' vas ob odnom odolzhenii.
- Kakom odolzhenii? - sprosila mladshaya sestra.
- CHto zh, sestra, esli ty ne mozhesh' segodnya obojtis' bez miss Betti,
otlozhim do drugogo raza, - skazal on s samym ravnodushnym vidom.
Togda obe sestry v odin golos stali uveryat', chto svobodno mogut
obojtis' bez menya, a ta, chto zadala vopros, izvinilas' pered nim. -
- No ved' tebe nuzhno skazat' miss Betti, chego ty ot nee hochesh', -
progovorila starshaya. - Esli eto tvoe chastnoe delo, o kotorom nam nel'zya
slyshat', otzovi ee v storonu. Vot ona.
- Pomiluj, sestra, - tak zhe ravnodushno otvetil on, - kakoe u menya mozhet
byt' chastnoe delo! Prosto! ya hotel prosit' miss Betti shodit' na Haj-strit
(tut on vynul iz karmana bryzhi), v takuyu-to lavku, - i pustilsya rasskazyvat'
dlinnuyu istoriyu o dvuh krasivyh shejnyh platkah, kotorye pritorgoval i teper'
hochet, chtoby ya kupila vorotnik dlya bryzhej, i esli ne soglasyatsya otdat'
platki po uslovlennoj cene, mne sleduet potorgovat'sya i nabavit' shilling;
potom vydumal eshche porucheniya i nadaval ih stol'ko, chto ya dolzhna byla
otluchit'sya nadolgo.
Pokonchiv s etim, on stal sochinyat' novuyu istoriyu o predstoyashchem emu
vizite v horosho znakomoe sestram semejstvo, gde dolzhny byt' gospoda takie-to
i takie-to i budet ochen' veselo, i ceremonno predlozhil sestram soprovozhdat'
ego, a te stol' zhe ceremonno otkazalis', ob座asniv, chto zhdut k sebe segodnya
gostej, ch'e poseshchenie on, kstati skazat', sam podstroil.
Tol'ko chto on konchil, kak voshel ego lakej i dolozhil, chto pod容hala
kareta sera V. G.; pri etih slovah on vybezhal iz komnaty i totchas vernulsya.
- Uvy, - voskliknul on, - vse moi plany priyatno provesti vremya razom
rushatsya: ser V. prislal za mnoj karetu i prosit zaehat' k nemu pogovorit' o
kakom-to vazhnom dele.
|tot ser V. byl pomeshchikom, zhivshim v treh milyah ot nas, u kotorogo on
nakanune vyprosil karetu, naznachiv ej priehat' k trem chasam.
I BOJI moj poklonnik velit podat' sebe luchshij parik, shlyapu, shpagu i,
prikazav lakeyu otpravit'sya s izvineniyami v tot dom, kuda on sobiralsya, inymi
slovami, vydumav blagovidnyj predlog uslat' lakeya, speshit k karete. Po
doroge, odnako, ostanavlivaetsya i delovitejshim obrazom napominaet mne o
svoih porucheniyah, shepnuv pri etom: "Idite poskorej za mnoj, milaya". YA nichego
ne otvetila, a tol'ko sdelala reverans, kak by podtverzhdaya, chto ispolnyu to,
o chem on mne skazal pri sestrah. CHerez chetvert' chasa ushla i ya, ne peremeniv
plat'ya, a tol'ko polozhiv v karman chepchik, masku, veer i perchatki; takim
obrazom, ni u kogo v dome ne vozniklo nikakih podozrenij. On podzhidal menya v
pereulke, po kotoromu ya dolzhna byla projti; kucher znal, kuda ehat' - v
mestechko Majl |nd, gde zhil odin ego doverennyj chelovek; vojdya k nemu, my
nashli vse, chto nuzhno, chtoby predat'sya poroku.
Kogda my ostalis' odni, sputnik moj torzhestvenno zayavil, chto on privez
menya syuda ne s cel'yu obmanut', chto ego strastnaya lyubov' ne dopuskaet
verolomstva, chto on reshil zhenit'sya na mne, lish' tol'ko vstupit vo vladen'e
svoim imushchestvom, a do teh por, esli ya soglashus' ustupit' ego zhelaniyu, dast
mne ves'ma prilichnoe soderzhanie i prinyalsya vsyacheski menya uveryat' v
iskrennosti svoih chuvstv, govorya, chto nikogda menya ne pokinet; slovom,
predprinyal v tysyachu raz bol'she predvaritel'nyh shagov, chem bylo nuzhno.
Tak kak on dobivalsya ot menya otveta, to ya skazala, chto posle stol'kih
uverenij ne mogu somnevat'sya v iskrennosti ego lyubvi, no... I ya zamolchala,
kak by predostavlyaya emu dogadat'sya, chto ya hochu skazat'.
- No chto, milaya? Dogadyvayus', chto vy hotite skazat': chto budet, esli vy
zaberemeneete? Ne pravda li? Bud'te pokojny, ya pozabochus' o vas, obespechu, i
vas i rebenka. A v dokazatel'stvo togo, chto ya ne shuchu, - prodolzhal on, - vot
vam zalog. - S etimi slovami on vynul shelkovyj koshelek s sotnej ginej i
vruchil ego mne, skazav: - Takoj podarok ya budu vam delat' ezhegodno do nashej
svad'by.
YA to krasnela, to blednela pri vide koshel'ka; ot ego predlozheniya menya
brosilo v zhar, ya ne v silah byla vymolvit' slova, i on prekrasno eto videl;
sunuv koshelek za pazuhu, ya bol'she emu ne soprotivlyalas' i pozvolila delat' s
soboj chto ugodno i skol'ko ugodno. Tak sovershilos' moe padenie; s etogo dnya
pokinuli menya dobrodetel' i skromnost', i nechem mne bylo bol'she sniskat'
blagoslovenie Bozhie i podderzhku ot lyudej.
No etim delo ne konchilos'. YA vernulas' v gorod, ispolnila ego porucheniya
i prishla domoj prezhde, chem kto-nibud' zametil moe dolgoe otsutstvie. CHto zhe
kasaetsya moego lyubovnika, to on priehal tol'ko pozdno] vecherom, i ni u kogo
v sem'e ne vozniklo ni malejshih podozrenij na nash schet.
Posle etogo my po ego pochinu ne raz povtoryali nashi prestupnye svidaniya,
obychno doma, kogda mat' i sestry molodogo barina uhodili v gosti; on tak
vnimatel'no storozhil ih, chto nikogda ne upuskal podobnyh sluchaev i yavlyalsya
ko mne, znaya zaranee, chto zastanet menya odnu i nikto nam ne pomeshaet. Takim
obrazom, pochti polgoda my spokojno predavalis' nashim porochnym uteham, i,
nesmotrya na eto, ya, k velikomu svoemu udovol'stviyu, ne zaberemenela.
No ne proshli eshche eti polgoda, kak mladshij brat, O kotorom ya uzhe
upominala, tozhe prinyalsya za menya. Vstretiv menya raz vecherom v sadu, on zavel
tu zhe pesnyu, priznalsya v lyubvi, zayaviv o chestnosti svoih namerenii; slovom,
bezo vsyakih obinyakov predlozhil mne ruku i serdce.
Predstav'te sebe moe zameshatel'stvo: nikogda eshche ne sluchalos' mne byt'
v takom zatrudnenii. YA stala uporno otkazyvat'sya ot ego predlozheniya, privodya
raznye dovody: chto eto byl by neravnyj brak i ego sem'ya nikogda by menya ne
prostila, chto eto bylo by neblagodarnost'yu po otnosheniyu k ego batyushke i
matushke, tak velikodushno prinyavshim menya, kogda ya nahodilas' v samom
bespomoshchnom polozhenii; slovom, chego tol'ko ne govorila, chtoby razubedit'
ego, utaila odnu lish' pravdu, kotoraya polozhila by konec vsem ego
domogatel'stvam, no ya ne smela dazhe zaiknut'sya o nej,
No tut sluchilos' takoe, chego ya ne ozhidala i chto eshche bolee menya smutilo.
Molodoj chelovek, ot prirody pryamoj i chestnyj, byl odushevlen samymi
blagorodnymi namereniyami i, soznavaya svoyu pravotu, ne staralsya, podobno
starshemu bratu, derzhat' v tajne ot domashnih nezhnye chuvstva k miss Betti. I
hotya on nikomu ne soobshchil o sdelannom mne predlozhenii, vse zhe iz ego slov
mat' i sestry ponyali, chto on menya lyubit; pravda, mne oni ne podavali vida,
no ot nego ne skryvali svoih podozrenij, i vskore ya obnaruzhila v ih
obrashchenii so mnoj eshche bol'shuyu peremenu, chem ran'she.
YA zametila tuchi, no ne predvidela buri. Peremenu v ih obrashchenii so
mnoj, povtoryayu, netrudno bylo zametit'; s kazhdym dnem oni otnosilis' ko mne
vse huzhe i huzhe, poka nakonec ya ne uznala ot prislugi, chto v skorom vremeni
menya poprosyat ujti.
Izvestie eto ne ispugalo menya, tak kak ya byla v polnoj uverennosti, chto
obo mne pozabotyatsya, tem bolee chto kazhdyj den' ya mogla zaberemenet' i togda
mne vse ravno ne prishlos' by zdes' ostat'sya.
Spustya nekotoroe vremya mladshij brat, uluchiv minutu, skazal mne, chto o
ego chuvstvah stalo izvestno vsej sem'e. Menya on ne obvinyal, potomu chto
prekrasno znal, kakim sposobom ob etom provedali. On priznalsya mne, chto
prichinoj oglaski byli ego sobstvennye slova, ibo on ne derzhal svoih chuvstv
ko mne v dolzhnoj tajne po toj prichine, chto, esli by ya soglasilas'
prinadlezhat' emu, on otkryl by rodnym, chto lyubit menya i nameren na mne
zhenit'sya; pravda, otec i mat', mozhet byt', razgnevalis' by na nego i
proyavili surovost', no on teper' sposoben zarabatyvat' samostoyatel'no, tak
kak izuchil pravo i uveren, chto mozhet soderzhat' menya v dostatke; odnim
slovom, polagaya, chto ya ne budu ego stydit'sya, on reshil i sam ne stydit'sya
menya i besstrashno priznat'sya v svoih chuvstvah k toj, kogo izbral sebe v
zheny; takim obrazom, mne ne ostaetsya nichego drugogo, kak otdat' emu svoyu
ruku, a za ostal'noe on beret otvetstvennost' na sebya.
Polozhenie moe bylo uzhasno; ya gor'ko raskaivalas' teper' v svoej
ustupchivosti starshemu bratu, ne potomu chtob chuvstvovala ugryzeniya sovesti, a
pri mysli o tom, kakoe schast'e ya upustila. Ibo hotya sovest', kak uzhe
skazano, ne osobenno menya muchila, vse zhe ya i podumat' ne mogla o tom, chtoby
byt' lyubovnicej odnogo brata i zhenoj drugogo. Tut ya vspomnila, chto starshij
brat obeshchal zhenit'sya na mne, kogda vstupit vo vladenie svoim imushchestvom; no
menya porazilo teper' to, o chem ya i ran'she chasto dumala, - a imenno, chto on
ne obmolvilsya ni odnim slovom ob etom obeshchanii s teh por, kak ya stala ego
lyubovnicej; odnako do sih por, hotya, povtoryayu, ya chasto dumala ob etom, menya
eto nimalo ne bespokoilo, potomu chto ni ego strast', ni shchedrost' niskol'ko
ne umen'shalis', iz ostorozhnosti on tol'ko prosil menya ne tratit' ni kopejki
na plat'ya i ne naryazhat'sya, tak kak eto nepremenno vozbudilo by podozrenie
ego rodnyh, poskol'ku vse znayut, chto ya ne mogu dostat' takie veshchi
obyknovennym putem, a tol'ko pri pomoshchi ch'ej-libo blagosklonnosti, i menya
nemedlenno zapodozrili by v tom, chto ya eyu pol'zuyus'.
Itak, ya byla v bol'shom zatrudnenii i ne znala, chto delat'; bol'she vsego
menya smushchalo to, chto mladshij brat ne tol'ko za mnoj uhazhival, no i niskol'ko
ne skryvalsya. On vhodil v komnatu sestry ili materi, sadilsya i rastochal mne
lyubeznosti v ih prisutstvii; v rezul'tate ves' dom govoril ob etom, mat'
osypala ego uprekami, i obrashchenie so mnoj sovsem izmenilos'. Slovom, mat'
obronila neskol'ko zamechanij, iz kotoryh legko bylo ponyat', chto ona hochet
zastavit' menya pokinut' sem'yu, inymi slovami - vygnat' von. YA uverena, chto
eto ne ostavalos' tajnoj dlya starshego brata, odnako on, kak i vse drugie,
edva li dogadyvalsya, chto mladshij brat sdelal mne predlozhenie; no mne yasno
bylo, chto delo etim ne konchitsya, i potomu ya schitala sovershenno neobhodimym
priznat'sya starshemu vo vsem ili zastavit' ego samogo zagovorit' ob etom, no
ne znala mne li emu otkryt'sya- pervoj ili predostavit' pervoe slovo emu.
Posle ser'eznogo razmyshleniya (a nado skazat', chto teper' ya nakonec
stala ser'ezno smotret' na veshchi) i reshila zagovorit' pervoj; skoro i sluchaj
predstavilsya: na sleduyushchij den' mladshij brat uehal po delam v London, sem'ya,
kak i ran'she byvalo, ushla v gosti, a moj lyubovnik, po obyknoveniyu, yavilsya
provesti, chasok-drugoj s miss Betti.
Posidev nemnogo, on bez truda zametil vo mne peremenu: propala vsya moya
neprinuzhdennost' i veselost', i, glavnoe, lico bylo zaplakannoe; uvidya eto,
on totchas zhe uchastlivo menya sprosil, v chem delo i ne sluchilos' li chego so
mnoj. YA ohotno by otlozhila priznanie, no dolee skryvat'sya bylo nevozmozhno; i
vot, pozvolyaya emu s velikim trudom vytyanut' iz menya to, v chem mne tak
hotelos' otkryt'sya, ya skazala emu, chto dejstvitel'no odna veshch' trevozhit
menya, no eto tajna, hotya mne i trudno tait'sya ot nego, a kak priznat'sya - ya
ne znayu: eto yavilos' dlya menya neozhidannost'yu, no privelo takzhe v bol'shoe
zameshatel'stvo, i ya ne znayu, na chto reshit'sya, esli on ne pomozhet mne
sovetom. On laskovo poprosil menya ne trevozhit'sya, obeshchaya, chto by ni
sluchilos', zashchitit' menya ot celogo sveta.
Togda ya nachala izdaleka i skazala, chto boyus', ne dones li kto-nibud'
gospozham o nashej svyazi. Ved' srazu vidna rezkaya peremena v ih obrashchenii so
mnoj: doshlo do togo, chto oni chasto pridirayutsya ko mne i podchas branyat bez
malejshego povoda s moej storony. Ran'she ya vsegda spala v odnoj posteli so
starshej sestroj, no s nedavnih por menya stali klast' odnu ili s kem-nibud'
iz sluzhanok, i ne raz do menya doletali ochen' nelyubeznye slova po moemu
adresu. V dovershenie vsego, kak peredavala mne odna iz sluzhanok, gospoda
govorili, chto menya nuzhno vygnat' von i chto moe dal'nejshee prebyvanie v dome
nebezopasno dlya sem'i.
Vyslushav menya, on ulybnulsya; togda ya sprosila, kak mozhno byt' takim
legkomyslennym. Ved' dolzhen zhe on ponimat', chto, esli nas nakroyut, ya
pogibla, i emu eto povredit, hotya on i ne postradaet tak sil'no, kak ya. YA
stala ego uprekat', govorya, chto on pohozh na vseh muzhchin: v ih rukah - dobroe
imya zhenshchiny, i chasto ono dlya nih igrushka, bezdelica; dlya muzhchiny gibel'
neschastnoj, podchinivshejsya ego vole, - pustyak, ne stoyashchij nikakogo vnimaniya.
Vidya, chto ya razgoryachilas' i govoryu ser'ezno, on srazu peremenil ton;
skazal, chto emu obidno slyshat' takoe mnenie o sebe, chto on nikogda ne daval
mne dlya etogo ni malejshego povoda, a, naprotiv, oberegal moe dobroe imya kak
svoe sobstvennoe, chto o nashej svyazi, on uveren, ne podozrevaet ni odna dusha
v dome, tak ostorozhno my sebya veli, a ulybnulsya on moim myslyam lish' potomu,
chto sovsem nedavno ubedilsya kak raz v obratnom, to est' chto o nashem sgovore
nikto dazhe ne dogadyvaetsya, i kogda on mne rasskazhet, pochemu on v etom
uveren, ya tozhe ulybnus', tak kak ego rasskaz bezuslovno menya udovletvorit.
- Tut kakaya-to nepostizhimaya dlya menya tajna, - govoryu, - kak mogu ya byt'
udovletvorena tem, chto menya vygonyat von? Ved' esli nasha svyaz' ne raskryta,
to ne znayu, chem eshche ya provinilas' pered vashimi rodnymi, kotorye teper'
otvorachivayutsya ot menya, a ran'she obrashchalis' laskovo, kak s rodnoj docher'yu.
- Vidish' li, ditya moe, - govorit, - eto verno, chto moi rodnye
nedovol'ny toboj, no u nih net ni malejshih podozrenij na nash schet, a
podozrevayut oni moego bratca Robina i vpolne ubezhdeny, chto on za toboj
uhazhivaet. I neudivitel'no: etot durak sam navel ih na takuyu mysl', tak kak
vechno boltaet o svoih chuvstvah, stavya sebya v samoe smeshnoe polozhenie. Mne
kazhetsya, chto eto ochen' nehorosho s ego storony; ved' ne mozhet zhe on ne
videt', chto ego boltovnya razdrazhaet rodnyh i vosstanavlivaet ih protiv tebya;
no ya i dovolen, ved' menya-to oni ni v chem ne podozrevayut. Nadeyus', chto i ty
ostanesh'sya dovol'na etim.
- Konechno, dovol'na, - govoryu, - no ne vpolne; menya bol'she trevozhit
drugoe, hotya i eto prichinyalo poryadochnoe bespokojstvo.
- CHto zhe tebya trevozhit? - sprosil on.
V otvet ya tol'ko rasplakalas', ne v silah vymolvit' slova. On vsyacheski
staralsya uspokoit' menya, no ochen' nastojchivo prosil ob座asnit'sya. Nakonec ya
skazala, chto schitayu svoim dolgom sdelat' emu i eto priznanie; vo-pervyh, ono
kasaetsya ego, vo-vtoryh, ya nuzhdayus' v ego sovete, tak kak nahozhus' v bol'shom
zameshatel'stve, iz kotorogo ne znayu, kak vyjti. Tut ya izlozhila vse; skazala,
kak neostorozhno postupil ego brat, predav delo oglaske: ved' esli by on
derzhal vse v tajne, ya mogla by naotrez otkazat' emu, ne vstupaya ni v kakie
ob座asneniya, i so vremenem on prekratil by svoi domogatel'stva, no, on,
vo-pervyh, tshcheslavno vozomnil budto ya emu ne otkazhu, a vo-vtoryh, vzyal na
sebya smelost' razboltat' o svoih namereniyah vsemu domu.
YA rasskazala svoemu lyubovniku, kak uporno ya soprotivlyalas' ego bratu i
kak blagorodny i iskrenne byli ego predlozheniya.
- Odnako, - zakonchila ya, - polozhenie moe stanet eshche bolee trudnym; ved'
esli vashi rodnye serdyatsya na menya teper' za to, chto vash brat hochet na mne
zhenit'sya, oni eshche pushche rasserdyatsya, kogda uznayut, chto ya otkazala emu, i
totchas zhe skazhut: tut chto-to neladno, devchonka, navernoe, uzhe za kem-nibud'
zamuzhem, inache nikogda by ne otkazalas' ot takoj blestyashchej partii.
Rech' moya sil'no ego porazila. On otvetil, chto polozhenie moe
dejstvitel'no ochen' shchekotlivoe i on ne vidit, kakim obrazom iz nego
vyputat'sya, no obeshchal podumat' i na blizhajshem svidanii soobshchit' o svoem
reshenii, poprosiv, chtoby do teh por ya ne davala soglasiya ego bratu, no i ne
otkazyvala emu naotrez, a derzhala ego v neopredelennosti.
Pri slovah "ne davala soglasiya" ya tak i podprygnula. Ved' on horosho
znaet, skazala ya emu, chto ya ne mogu dat' soglasiya, tak kak sam poobeshchal
zhenit'sya na mne i svyazal menya slovom; postoyanno govoril, chto ya ego zhena, ya
iskrenno schitala sebya ego zhenoj, tochno my byli povenchany; on dal mne na eto
pravo, postoyanno ubezhdaya menya nazyvat'sya ego zhenoj.
- Poslushaj, milaya, - skazal on mne v otvet, - ne dumaj sejchas ob etom:
hotya ya ne muzh tebe, no budu vesti sebya, kak muzh. Perestan' zhe trevozhit'sya i
pozvol' mne horoshen'ko vse obdumat'; v sleduyushchij raz ya dam tebe bolee
obstoyatel'nyj otvet.
Tak on menya uspokaival vsemi sredstvami, no ya zametil, chto on ochen'
ozabochen, i hotya on byl ochen' mil so mnoj, celoval neschetnoe chislo raz i k
tomu zhe dal deneg, odnako bol'she nichego ne predprinimal vo vremya nashego
bolee chem dvuhchasovogo svidaniya, chem ya byla ochen' porazhena, nastol'ko eto
nepohozhe bylo na nego, nikogda ne propuskavshego podobnyh sluchaev. -
Brat ego vernulsya iz Londona tol'ko cherez pyat' ili shest' dnej, i proshlo
eshche dva dnya, prezhde chem starshemu predstavilsya sluchaj pogovorit' s nim s
glazu na glaz o nashem dele; v tot zhe vecher on nashel sposob (my dolgo
ostavalis' vmeste) peredat' mne ves' razgovor, kotoryj, naskol'ko pomnitsya,
byl takoj.
Starshij skazal, chto doshli do nego posle ot容zda brata strannye sluhi,
budto Robin uhazhivaet za miss Betti.
- Nu i chto zh? - s nekotorym razdrazheniem otvechal mladshij. - Komu kakoe
do etogo delo?
- Uspokojsya, Robin, ya na tebya vovse ne serzhus' i ne sobirayus'
vmeshivat'sya v tvoi dela, no mne kazhetsya, chto oni iz-za etogo vstrevozhilis' i
stali durno obrashchat'sya s bednoj devushkoj, a na vsyakuyu obidu, prichinennuyu ej,
ya smotryu kak na lichnoe oskorblenie.
- Kto takie oni? - sprashivaet Robin.
- Mat' i sestry, - otvechaet starshij. - No razve eto ser'ezno? Ty
dejstvitel'no lyubish' devushku?
- Izvol', skazhu tebe otkrovenno: ya lyublyu ee bol'she vseh zhenshchin na
svete, i ona budet moej, chto by ni govorili i ni delali mat' i sestry. Dumayu
chto devushka mne ne otkazhet.
|ti slova kol'nuli menya v samoe serdce; hotya bylo estestvenno
predpolozhit', chto ya emu ne otkazhu, odnako sovest' govorila mne, chto nuzhno
otkazat', i ya videla v etom otkaze svoyu gibel'; no ya soznavala, chto moi
interesy zastavlyayut menya sejchas govorit' inoe, pochemu i perebila rasskazchika
takimi slovami:
- Vot kak! On voobrazhaet, chto ya emu ne otkazhu? Nu, tak uvidit, chto
otkazhu naotrez.
- Horosho, milaya. No daj mne doskazat' vse, chto mezhdu nami proizoshlo, a
potom govori chto hochesh'.
On tak otvetil bratu:
- No ty ved' znaesh', Robin, chto u nee net ni grosha za dushoj, mezhdu tem
kak tebe mogut predstavit'sya vygodnye partii.
- CHto za beda, chto u nee nichego net, - skazal Robin, - ya lyublyu Betti i
nikogda ne pozhertvuyu radi koshel'ka vlecheniem serdca.
- Na eti slova, milaya, - pribavil moj lyubovnik, obrashchayas' ko mne, - mne
nechego bylo vozrazit'.
- Nu, a ya sumeyu vozrazit'. Teper' ya nauchilas' govorit' net, hotya ran'she
i ne umela. Esli by teper' predlozhil mne ruku pervyj vel'mozha v korolevstve,
ya by samym reshitel'nym obrazom otvetila emu net.
- No chto zhe, milaya, ty mozhesh' skazat' Robinu? Ty zhe sama govorila
davecha, chto on zadast tebe kuchu voprosov i ves' dom budet s udivleniem
sprashivat', chto vse eto znachit.
- A razve ya ne mogu zatknut' vsem rty, skazav, chto ya uzhe zamuzhem za ego
starshim bratom? - s ulybkoj otvetila ya.
Pri etih slovah moj sobesednik tozhe ulybnulsya, no ya videla, chto on
vstrevozhen i ne v silah skryt' svoe zameshatel'stvo.
- Konechno, - skazal on, - eto do izvestnoj stepeni spravedlivo. Vse zhe
ya ubezhden, chto ty shutish', tak kak otlichno ponimaesh' vse neudobstvo takogo
otveta po mnogim prichinam.
- Net, net, ne bespokojtes', - veselo govoryu ya, - ya ne sobirayus'
razglashat' nashu tajnu bez vashego soglasiya.
- No chem zhe togda ob座asnish' ty im svoj reshitel'nyj otkaz ot takoj yavno
vygodnoj dlya tebya partii?
- Malo li chem. Vo-pervyh, ya voobshche ne obyazana privodit' kakie-nibud'
prichiny, a vo-vtoryh, mogu zayavit', chto ya uzhe zamuzhem, ne govorya, za kem
imenno: dumayu, chto takoj otvet otob'et u nego ohotu k dal'nejshim rassprosam.
- Da, no togda k tebe budet pristavat' ves' dom, i, esli ty naotrez
otkazhesh'sya ot vsyakih ob座asnenij, budet obida i vozniknut podozreniya.
- Tak chto zhe mne delat'? - sprashivayu. - Kak prikazhete mne postupit'?
Kak ya uzhe vam skazala, ya v bol'shom zatrudnenii i posvyatila vas v eto delo,
chtoby uslyshat' ot vas sovet.
- Pover' mne, milaya, ya mnogo ob etom dumal, i hotya to, chto ya tebe
posovetuyu, ochen' mne nepriyatno i mozhet snachala pokazat'sya tebe strannym,
odnako, vzvesiv vse, skazhu: ne prepyatstvuj emu iz座avlyat' svoi chuvstva i,
esli nahodish' ego namereniya iskrennimi i ser'eznymi, vyhodi za nego zamuzh.
Uslyshav takie slova, ya s uzhasom na nego posmotrela, poblednela kak
smert' i chut' ne upala bez chuvstv s kresla, na kotorom sidela; on togda
ispuganno vskochil i, zakrichav: "Milaya, chto s toboj? CHto ty?" - stal menya
vstryahivat' i nazyvat' po imeni, poka ne privel v sebya, hotya dlya etogo
ponadobilos' nemalo vremeni; v techenie neskol'kih minut ya ne mogla vymolvit'
ni slova.
Kogda ya sovsem opravilas', on skazal:
- Milaya, nuzhno podumat' nad etim ser'ezno. Ty vidish', kak nepriyaznenno
stala otnosit'sya k tebe sem'ya posle rechej moego brata. Predstav' zhe sebe,
kak vse ozlobyatsya, kogda uznayut o nashej svyazi. Mne kazhetsya, eto budet
gibel'nym i dlya menya, i dlya tebya.
- Vot kak! - gnevno voskliknula ya. - Vse vashi obeshchaniya i klyatvy poshli
nasmarku pri pervyh priznakah nedovol'stva sem'i? Razve ya ne predskazyvala
etogo, hot' vy i otnosilis' legkomyslenno k moim zamechaniyam i delali vid,
chto stoite vyshe takih pustyakov?
A teper' do chego vy doshli? Gde vasha vernost' i chest', vasha lyubov' i
svyatost' vashih obeshchanij?
On nevozmutimo vyslushal moi upreki, na kotorye ya ne skupilas'.
- Milaya, - skazal on nakonec, kogda ya zamolchala, - ya eshche ne narushil ni
odnogo svoego obeshchaniya.
YA skazal, chto zhenyus' na tebe, kogda vstuplyu vo vladenie svoim
imushchestvom, no ty vidish', chto moj otec zdorov i krepok. On mozhet prozhit' eshche
tridcat' let i budet nichut' ne dryahlee mnogih nashih gorozhan. Ty sama nikogda
ne toropila menya s zhenit'boj, znaya, chto eto mozhet pogubit' menya; To zhe mozhno
skazat' i ob ostal'nom: ni v chem ya ne obmanul tebya.
YA ne mogla otricat' ni odnogo skazannogo im slova:
- Kak zhe togda, - skazala ya, - vy ubezhdaete menya sdelat' takoj uzhasnyj
shag: pokinut' vas, hot' sami menya ne pokinuli? Pochemu vy ne dopuskaete
nikakoj privyazannosti, nikakoj lyubvi s moej storony, esli sami tak menya
lyubite? Razve ya vam ne platila vzaimnost'yu? Nichem ne zasvidetel'stvovala
svoej iskrennosti i svoej strasti? Razve, pozhertvovav chest'yu i skromnost'yu;
ya ne dokazala, chto uzy, svyazyvayushchie menya s vami, slishkom prochny, chtoby ih
razorvat'?
- No, moya milaya, ved', vyjdya zamuzh, ty priobretesh' polozhenie, chest'
tvoya budet spasena, i vse proisshedshee mezhdu nami budet predano vechnomu
zabveniyu, kak esli by nichego i ne sluchilos'. Ty navsegda sohranish' moyu
iskrennyuyu privyazannost', no ona budet chestnoj i bezuprechnoj po otnosheniyu k
moemu bratu: ty stanesh' moej miloj sestroj, kak teper' ty moya milaya... - I
on zapnulsya.
- Vasha milaya potaskushka, - dogovorila ya, - vot chto vy hoteli i vprave
byli by skazat'; ya ponimayu vas. Vse zhe proshu vas vspomnit', skol' chasto i
podolgu vy ubezhdali menya smotret' na sebya kak na chestnuyu zhenshchinu; uveryali,
chto esli ne v glazah sveta, to v myslyah ya vasha zhena i chto brak .nash tak zhe
dejstvitelen, kak esli by my byli povenchany prihodskim svyashchennikom. Ved' eto
byli vashi sobstvennye slova.
Najdya svoj ton chereschur rezkim, ya reshila nemnogo smyagchit' ego. On stoyal
v ostolbenenii, ne otvechaya ni slova, a ya prodolzhala tak:
- Ved' ne dumaete zhe vy, - ya ne schitayu vas nastol'ko nespravedlivym, -
chto ya ustupila vsem vashim ugovoram bez lyubvi, - kotoroj ne mogut pokolebat'
nikakie prevratnosti sud'by. Razve ya dala kogda-nibud' povod dlya takogo
nizkogo mneniya obo mne? Esli v to vremya ya ustupila svoej lyubvi, vnyala vashim
ubezhdeniyam i stala smotret' na sebya kak na vashu zhenu, to neuzheli prikazhete
teper' schitat' lozh'yu vse vashi dovody i nazyvat'sya vashej potaskushkoj ili
lyubovnicej, chto odno i to zhe? I vy sobiraetes' peredat' menya vashemu bratu?
Razve vy mozhete peredat' moyu lyubov'? Mozhete prikazat' mne razlyubit' vas i
polyubit' ego? Neuzheli vy dumaete, chto ya v silah sovershit' takuyu zamenu po
zakazu? Net, sudar', pover'te, chto eto nevozmozhno, i, kak by vy ni
peremenilis', ya ostanus' navsegda vernoj; skoree soglashus' dazhe, raz
stryaslos' takoe neschast'e, byt' vashej potaskushkoj, chem zhenoj vashego brata.
Rech' moya, po-vidimomu, proizvela na nego vpechatlenie, i on byl
rastrogan i skazal, chto lyubit menya po-prezhnemu, chto nikogda ne narushal
dannyh mne obeshchanij, no chto eto delo grozit mne, kak emu kazhetsya, mnogimi
Nepriyatnostyami, i to, chto on mne posovetoval, predstavlyaetsya emu
edinstvennym vyhodom; odnako on uveren, chto eto ne povlechet polnogo razryva
mezhdu nami i my ostanemsya druz'yami na vsyu zhizn', lyubya drug druga dazhe
sil'nee, chem v nastoyashchem nashem polozhenii; i on ruchaetsya, chto mne nechego
opasat'sya s ego storony razglasheniya tajny, gibel'nogo dlya nas oboih; v
zaklyuchenie on hochet sprosit' menya ob odnoj veshchi, kotoraya mozhet okazat'sya tut
pomehoj, i esli poluchit udovletvoritel'nyj otvet, to u nego ne ostanetsya
nikakih somnenij, chto eto edinstvennyj dlya menya vyhod.
YA srazu dogadalas', kakoj eto vopros, imenno - ne beremenna li ya. CHto
do etogo, skazala ya emu, to pust' on ne bespokoitsya, ya ne beremenna.
- Prosti menya, milaya, - skazal on togda, - mne bol'she nekogda
razgovarivat'. Podumaj horoshen'ko. YA tverdo ubezhden, chto eto nailuchshij dlya
tebya vyhod.
I s etimi slovami on prostilsya, tem bolee pospeshno, chto u vorot
pozvonili mat' i sestry kak raz v tu minutu, kogda on vstal i sobralsya
uhodit'.
On pokinul menya v samom krajnem smyatenii myslej; i on yasno videl eto na
drugoj den' i vsyu nedelyu, no vse ne mog najti sluchaya zagovorit' so mnoj ot
togo vtornika do samogo voskresen'ya, kogda ya, chuvstvuya sebya ne sovsem
zdorovoj, ne poshla v cerkov', a on, vydumav kakoj-to predlog, ostalsya doma.
I etot raz on probyl u menya celyh poltora chasa, i my snova sporili,
vystavlyaya drug drugu te zhe dovody, tak chto povtoryat' zdes' etot razgovor net
smysla; nakonec ya, razgoryachivshis', sprosila, kakogo zhe on mneniya o moej
stydlivosti, esli sposoben predpolozhit', chto ya soglashus' byt' v svyazi s
dvumya brat'yami, i zaverila ego, chto eto nevozmozhno. Esli dazhe on skazhet mne,
dobavila ya, chto nikogda menya bol'she ne uvidit - strashnee chego dlya menya mogla
byt' odna tol'ko smert', - to i togda ya ni za chto ne pojdu na takuyu
beschestnuyu dlya menya i nizkuyu dlya nego sdelku; poetomu, esli u nego ostalas'
hot' kaplya uvazheniya ili lyubvi ko mne, umolyala ya, pust' on mne bol'she ob etom
ne govorit ili zhe pust' obnazhit shpagu i ub'et menya. On byl porazhen moim
upryamstvom, kak on vyrazilsya; skazal, chto ya zhestoka i k nemu, i k sebe, chto
beda stryaslas' neozhidanno dlya nas oboih, no on ne vidit drugogo sposoba
spastis' ot gibeli, pochemu moe povedenie kazhetsya emu eshche bolee zhestokim.
Odnako, esli ya zapreshchayu govorit' ob etom, pribavil on s neobychnoj
holodnost'yu, to nam voobshche ne o chem razgovarivat' - i s etimi slovami vstal,
chtoby prostit'sya. YA tozhe vstala s napusknym ravnodushiem, no kogda on podoshel
ko mne, - kak by dlya proshchal'nogo poceluya, ya tak isstuplenno razrydalas',
chto, dazhe esli by hotela, ne mogla skazat' ni slova i tol'ko szhala emu ruku,
tochno proshchayas', a slezy ruch'em tekli iz glaz.
Scena eta sil'no vzvolnovala ego, on snova sel i prinyalsya nezhno uteshat'
menya, nastaivaya, odnako, na neobhodimosti prinyat' ego predlozhenie; vprochem,
uveryal, chto, esli dazhe ya otkazhus', on po-prezhnemu budet soderzhat' menya, no
yasno daval ponyat', chto budet otkazyvat' mne v glavnom - dazhe kak lyubovnice,
ibo schital beschestnym podderzhivat' svyaz' s zhenshchinoj, kotoraya rano ili pozdno
mozhet stat' zhenoj ego brata.
To, chto ya teryala v nem lyubovnika, ne bylo dlya menya takim ogorcheniem,
kak poterya ego samogo, ibo ya dejstvitel'no lyubila ego do bezumiya, a takzhe
gibel' moih zavetnyh nadezhd stat' so vremenem ego zhenoj. Vse eto tak menya
udruchalo, chto ya slegla, u menya nachalas' zhestochajshaya goryachka, i dolgo nikto v
sem'e ne chayal videt' menya v zhivyh.
I pravda, bylo mne ochen' ploho i ya chasto bredila, no nichto tak menya ne
ugnetalo, kak boyazn' skazat' v bredu chto-nibud' takoe, chto moglo emu
povredit'. Pri etom ya sil'no muchilas' zhelaniem videt' ego, i on tozhe ochen'
hotel menya videt', potomu chto lyubil menya strastno; no eto bylo
neosushchestvimo; ni u nego, ni u menya ne bylo ni malejshej vozmozhnosti ustroit'
svidanie.
Uzhe okolo pyati nedel' ya lezhala v posteli; i hotya cherez tri nedeli
goryachka moya nachala spadat', no po vremenam pristupy ee vozobnovlyalis'.
Neskol'ko raz doktora govorili, chto oni bol'she nichego ne v sostoyanii sdelat'
dlya menya i bor'bu s bolezn'yu nuzhno predostavit' prirode, lish' pomogaya etoj
poslednej ukreplyayushchimi sredstvami. CHerez pyat' nedel' mne stalo luchshe, no ya
byla tak slaba, tak izmenilas' i popravlyalas' tak medlenno, chto doktora
boyalis', kak by u menya ne nachalas' chahotka; bol'she vsego razdrazhalo menya
vyskazannoe imi mnenie, chto ya chem-to ugnetena, chto chto-to menya muchit,
slovom, chto ya vlyublena. Ves' dom prinyalsya osazhdat' menya rassprosami,
dejstvitel'no li ya vlyublena i v nego, no ya vsyacheski eto otricala.
Odnazhdy za stolom po etomu povodu proizoshla stychka, kotoraya chut' bylo
ne privela k ssore. Vsya sem'ya, za isklyucheniem otca, sidela v stolovoj, a ya,
bol'naya, nahodilas' u sebya v komnate. Nachalos' s togo, chto staruha hozyajka,
poslavshaya mne kakoe-to kushan'e, velela sluzhanke podnyat'sya naverh i sprosit',
ne hochu li ya eshche, no sluzhanka, vernuvshis', dolozhila, chto ya ne s容la i
poloviny poslannogo mne.
- Bednaya devushka! - skazala staraya dama. - Boyus', chto ona ne
popravitsya.
- Kak zhe miss Betti popravit'sya? - zametil starshij brat. - Ved',
govoryat, ona vlyublena.
- Nikogda ne poveryu etomu, - vozrazila emu mat'.
- Ne znayu, chto i skazat', - vmeshalas' starshaya sestra. - Vse krugom
tverdyat, kakaya ona krasavica, kakaya prelest' i ne znayu, chto eshche; tverdyat ej
pryamo v lico, tak chto, ya dumayu, u durochki golova zakruzhilas' i ona nevest'
chto o sebe vozomnila! Pravo, ne znayu, chto i podumat'.
- Odnako, sestra, nuzhno priznat', chto ona v samom dele ochen' horosha, -
skazal starshij brat.
- Konechno, i gorazdo krasivee tebya, sestra, - otozvalsya Robin, - tebya
eto i zlit.
- Ladno, ladno, ne v etom delo, - perebila ego sestra, - devchonka
nedurna, i ona znaet eto; nezachem ej ob etom tverdit' i vozbuzhdat' v nej
tshcheslavie
- Rech' idet ne o tshcheslavii, - vozrazil starshij brat, - a o tom, chto ona
vlyublena. Sestry, po-vidimomu, dumayut, chto ona vlyublena v sobstvennuyu osobu.
- YA tak hotel by, chtoby ona byla vlyublena v menya, - skazal Robin, - ya
migom by uspokoil ee stradaniya.
- CHto ty etim hochesh' skazat', synok? - vstrevozhilas' staruha. - Kak
mozhesh' ty govorit' takie veshchi?
- Neuzheli vy dumaete, matushka, - chistoserdechno zayavil Robin, - chto ya
pozvolyu bednoj devushke umirat' ot lyubvi ko mne, nahodyas' ot nee tak blizko?
- Fi, brat, - vmeshalas' mladshaya sestra, - kak mozhesh' ty govorit' eto?
Neuzheli ty voz'mesh' devchonku, u kotoroj net ni grosha za dushoj?
- Pomiluj, sestrica, ved' krasota to zhe pridanoe, a dobryj nrav i
podavno. ZHelal by ya, chtoby u tebya byla polovina takogo pridanogo, - skazal
Robin, srazu zastaviv ee zamolchat'.
- Mne kazhetsya, - progovorila starshaya sestra, - chto ne Betti vlyublena, a
moj bratec. Udivlyayus', kak on ne otkryl svoih chuvstv Betti; ruchayus', chto ona
ne skazhet net.
- ZHenshchiny, kotorye ustupayut, kogda ih prosyat, - skazal Robin, - golovoj
vyshe teh, kotorye ustupayut prezhde, chem ih poprosyat. Vot tebe moj otvet,
sestrica.
Sestra byla zadeta i s gnevom zayavila, chto terpet' dol'she nevozmozhno:
pora razdelat'sya s devkoj, - ona podrazumevala menya; pravda, bolezn' ne
pozvolyaet vygnat' menya von sejchas zhe, no ona nadeetsya, chto otec i mat'
pozabotyatsya o tom, kak tol'ko ya vstanu s posteli.
Robin vozrazil, chto eto delo hozyaina i hozyajki doma, kotorym ne
pristalo slushat'sya takoj nerazumnoj osoby, kak ego starshaya sestra.
Delo etim ne konchilos'; sestra branilas', Robin otshuchivalsya i
izdevalsya, a polozhenie bednoj Betti v sem'e sil'no uhudshilos'. Kogda mne obo
vsem rasskazali, ya razrydalas', i staraya dama podnyalas' ko mne, uslyshav, v
kakom ya sostoyanii. YA pozhalovalas' ej na zhestokost' doktorov, vyskazyvayushchih
predpolozhenie, dlya kotorogo u nih net nikakih osnovanij, - zhestokost',
osobenno chuvstvitel'nuyu pri moem polozhenii v sem'e; vyrazila nadezhdu, chto
mnoj ne soversheno nichego, chto podryvalo by ee uvazhenie ko mne ili davalo po-
vod dlya razdorov mezhdu ee synov'yami i docher'mi; skazala, chto u menya na ume
skoree grob, chem lyubov', i umolyala ne menyat' dobrogo mneniya obo mne iz-za
chuzhih grehov.
Staraya dama chuvstvovala pravotu moih slov, no skazala, chto raz v dome
proizoshla takaya ssora i ee mladshij syn nagovoril takih glupostej, to ona
prosit sdelat' ej odolzhenie, otvetit' otkrovenno na odin vopros. YA zayavila,
chto otvechu so vsej pryamotoj i iskrennost'yu. Togda ona sprosila, bylo li
chto-nibud' mezhdu mnoj i ee synom Robertom. YA otvetila s samymi
torzhestvennymi uvereniyami, na kakie tol'ko byla sposobna, i pritom
sovershenno pravdivo, chto mezhdu nami nichego net i nikogda ne bylo; skazala,
chto mister Robert boltal i shutil, po svoemu obyknoveniyu, i chto ya vsegda
otnosilas' k ego slovam tak, kak on, mne kazhetsya, sam k nim otnosilsya, to
est' schitala, chto oni govoryatsya na veter i lisheny vsyakogo znacheniya; ya
poklyalas', chto mezhdu nami ne proizoshlo rovnehon'ko nichego takogo, na chto ona
namekaet, i chto lyudi, vnushivshie ej eti podozreniya, prichinili mne bol'shie
nepriyatnosti i okazali plohuyu uslugu misteru Robertu.
Staruha ostalas' vpolne dovol'na, pocelovala menya, stala laskovo
uteshat', velela zabotit'sya o svoem zdorov'e, ni v chem sebe ne otkazyvat' - i
s tem udalilas'. No, sojdya vniz, ona obnaruzhila, chto ssora mezhdu sestrami i
bratom razgorelas' pushche prezhnego; devushki byli vzbesheny ego slovami o tom,
chto oni nekrasivy, chto u nih nikogda ne bylo poklonnikov, chto nikto ne iskal
ih lyubvi, a, naprotiv, sami oni besceremonno gotovy sdelat' pervyj shag, i
tomu podobnoe. Robin nasmeshlivo protivopostavlyal im miss Betti: kakaya ona
horoshen'kaya, veselaya, kak prekrasno poet i tancuet, i naskol'ko izyashchnee ih;
slovom, kolol sester chem tol'ko mog. Mat' spustilas' v samyj razgar ssory i,
chtoby polozhit' ej konec, peredala svoj razgovor so mnoj i moi uvereniya, chto
mezhdu misterom Robertom i mnoj nichego ne bylo.
- Tut ona ne prava, - skazal Robin, - tak kak esli by mezhdu nami ne
proizoshlo nichego osobennogo, to my byli by blizhe drug k drugu, chem sejchas. YA
ej skazal, chto lyublyu ee bezumno, no nikak ne mog dobit'sya, chtoby plutovka
poverila v ser'eznost' moih zaverenij.
- Ne ponimayu, kak ty mog na eto rasschityvat', - otvechala mat'. - Nuzhno
byt' ne v svoem ume, chtoby poverit' v ser'eznost' podobnyh obrashchenij k
bednoj devushke, polozhenie kotoroj tebe horosho izvestno. No esli, kak ty
govorish', tebe ne udalos' ubedit' devushku v ser'eznosti tvoih namerenij, to
chto zhe nam ob etom dumat', synok? V tvoih rechah tak malo sklada, chto ne
ponyat', ser'ezno ty govorish' ili shutish'; schitayu, odnako, da i ty eto
priznaesh', chto devushka otvetila pravdivo, hotelos' by i ot tebya uslyshat'
pravdivyj otvet, na kotoryj ya mogla by polozhit'sya, est' tut chto-nibud' ili
net? Ser'eznye u tebya namereniya ili net? V svoem ty ume ili net? Vopros
vazhny i hotelos', chtoby ty nas uspokoil na etot schet.
- Pravil'no, matushka, ne k chemu bol'she govorit' obinyakami i izoshchryat'sya
vo lzhi; mne ne do shutok, tochv-v-toch' kak cheloveku, idushchemu na viselicu. Esli
miss Betti pozhelaet skazat', chto ona menya lyubit i soglasna stat' moej zhenoj,
ya zhenyus' na nej zavtra utrom natoshchak i proiznesu brachnyj obet, pozabyv i
dumat' zavtrake.
- V takom sluchae odnogo syna ya poteryala, - progovorila mat' gluhim
golosom, ochen' vstrevozhennaya slovami Robina.
- Polagayu, chto net, matushka, - skazal Robin, - nikogda muzhchina ne
byvaet poteryan, esli ego nashla horoshaya zhenshchina. -
- No ved', ditya moe, ona nishchaya.
- Znachit, tem bolee nuzhdaetsya v uchastii, - otvetil Robin. - YA voz'mu ee
iz-pod opeki prihoda, i my pojdem prosit' milostynyu vmeste.
- Nehorosho shutit' takimi veshchami, - zametil mat'.
- YA ne shuchu, matushka: my pojdem prosit' u vas, matushka, i u batyushki
proshcheniya i blagosloveniya.
- Ot tvoih slov ne legche, syn moj: esli ty govorish' ser'ezno, ty pogib.
- Boyus', chto net, - skazal Robin, - boyus', chto ona ne zahochet stat'
moej zhenoj. Posle togo kak tut chvanilis' i fyrkali moi sestricy, dumayu, chto
mne nikogda ne udastsya sklonit' ee k etomu.
- Skazki rasskazyvaesh'! Ona eshche ne vovse lishilas' razuma. Miss Betti ne
dura, - progovorila mladshaya sestra. - Ty dumaesh', ona luchshe drugih zhenshchin
umeet govorit' net?
- Vy pravy, miss Zabavnica, - otvechal Robin, miss Betti ne dura, no
miss Betti mozhet byt' svyazana kakim-nibud' obeshchaniem, i chto togda?
- Ob etom my nichego ne znaem, - vstupila starshaya sestra. - Komu zhe,
odnako, mogla ona poobeshchat'? Miss Betti nikuda ne vyhodit; znachit,
komu-nibud' iz vas.
- Mne nechego otvetit' na etot vopros, - skazal Robin, - dovol'no menya
uzhe doprashivali, teper' ochered' moego brata. Esli ty govorish', chto
komu-nibud' iz nas, porassprosi ego.
Slova eti zadeli za zhivoe starshego brata, zaklyuchivshego, chto Robin
chto-to podmetil. Odnako on ne podal vidu i spokojno progovoril:
- Sdelaj milost', ne progulivajsya na moj schet. Uveryayu tebya, takim
tovarom ya ne torguyu. Mne ne o chem govorit' ni s kakimi miss Betti v nashem
prihode. - I s etimi slovami vstal i pospeshno skrylsya.
- Vot uzh mogu poruchit'sya za svoego brata: on luchshe znaet svet, -
zametila starshaya sestra.
Tak konchilsya etot razgovor, sil'no vstrevozhivshij starshego brata. On
prishel k zaklyucheniyu, chto Robinu vse izvestno, i nachal gadat', prichastna ya k
etomu ili net; no pri vsej ego lovkosti emu ne udavalos' probrat'sya ko mne.
V konce koncov emu stalo nevterpezh, i on reshil menya uvidet', k kakim by
posledstviyam eto ni privelo. Dlya osushchestvleniya svoego namereniya on odnazhdy
posle obeda podkaraulil starshuyu sestru, kogda ona podnimalas' naverh, i
pobezhal za nej.
- Poslushaj, sestra, - kriknul on, - gde ta bol'naya? Nel'zya li ee
uvidet'?
- Dumayu, chto mozhno; no podozhdi, ya snachala vojdu na minutku i togda
skazhu tebe, - otvechala sestra.
Podbezhav k dveri, moej komnaty, ona predupredila menya i totchas zhe
kriknula:
- Brat, mozhesh' vojti, esli tebe ugodno.
- Horosho, - skazal on, vhodya ko mne, i prodolzhal tem zhe delannym tonom:
- Gde zhe nasha bolyashchaya, kotoraya ubiraet ot lyubvi? Kak vy sebya chuvstvuete,
miss Betti?
YA hotela bylo podnyat'sya s kresla, no nastol'ko oslabela vo vremya
bolezni, chto ne smogla; uvidev moi besplodnye popytki, sestra skazala:
- Sidite, sidite, bratu ne nuzhno ceremonij, osobenno teper', kogda vy
tak slaby.
- Da, da, miss Betti, sidite, pozhalujsta, spokojno, - progovoril on i
uselsya v kreslo pryamo protiv menya, pritvoryayas' ochen' veselym.
V razgovore s nami on pereskakival s odnogo predmeta na drugoj,
razvlekaya sestru, i vremya ot vremeni zavodil staruyu pesenku.
- Bednyazhka Betti, - govoril on, - tyazhelo byt' vlyublennoj, smotrite, kak
izvela vas lyubov'.
Ponemnogu razgovorilas' i ya.
- Rada videt' vas takim veselym, sudar'. No, mne kazhetsya, doktor mog by
najti sebe luchshee zanyatie, chem poteshat'sya nad svoimi pacientami. Esli by moya
bolezn' byla v etom, ya ne pozvolila by emu lechit' sebya. Znaete pogovorku?
- Kakuyu pogovorku? Ah, da:
Kol' lyubov' prichina,
Doktor - durachina.
YA ugadal, ne pravda li?
YA ulybnulas' i promolchala.
- Konechno, - prodolzhal on, - sledstvie yasno pokazyvaet, chto prichinoj
byla lyubov'; ved' doktor, vidimo, prines vam malo pol'zy, vse nahodyat, chto
vy popravlyaetes' ochen' medlenno. Boyus', tut chto-to kroetsya miss Betti.
Boyus', chto bolezn' vasha neizlechima.
- Pravo, sudar', bolezn' moya ne ta, chto vy predpolagaete, - progovorila
ya s ulybkoj.
Dolgo boltali my o takih pustyakah. Vdrug on poprosil menya spet'
chto-nibud'; ya tol'ko ulybnulas' v otvet i skazala, chto dni pesen dlya menya
minovali. Togda on predlozhil sam sygrat' na flejte; v otvet na eta sestra
vyrazila opasenie, kak by u menya ne razbolelas' golova. YA poklonilas' i
skazala:
- Ne bespokojtes', pozhalujsta, sudarynya, ya ochen' lyublyu igru na flejte.
- Nu tak sygraj, brat, - skazala togda sestra.
On totchas zhe vynul iz karmana klyuch i obratilsya sestre:
- Milaya, ya ochen' leniv, shodi, pozhalujsta, za flejtoj; ona lezhit v
takom-to yashchike. - I nazval mesto, gde ee zavedomo ne bylo, chtoby sestra
iskala podol'she.
Kak tol'ko sestra ushla, on mne rasskazal vsyu semejnuyu scenu, slova
mladshego brata obo mne i to, kak on ego vstrevozhili i kak on poshel na
hitrost', chtoby dobit'sya svidaniya so mnoj. YA poklyalas' emu, chto ne
promolvila ni slova ni ego bratu, ni voobshche komu by to ni bylo. Rasskazala o
krajne trudnom svoem polozhenii, o tom, chto prichinoj moej bolezni byla moya
lyubov' k nemu i ego predlozhenie zabyt' o moih chuvstvah i perenesti ih na
drugogo, i chto smert' byla by mne v tysyachu raz priyatnee vyzdorovleniya, posle
kotorogo neizbezhno pridetsya vozobnovit' prezhnyuyu bor'bu. I ya predvizhu,
pribavila ya, chto, kak tol'ko opravlyus', totchas budu vynuzhdena pokinut'
priyutivshuyu menya sem'yu; chto zhe kasaetsya predlozheniya vyjti zamuzh za brata, to
mne protivno i dumat' ob etom posle vsego, chto mezhdu nami proizoshlo, i on
mozhet byt' uveren, chto ya nikogda bol'she ne pozvolyu Robinu dazhe govorit' so
mnoj. Esli on zhelaet narushit' vse svoi obeshchaniya, klyatvy i obyazatel'stva po
otnosheniyu ko mne, pust' eto budet delom ego sovesti, no on nikogda ne vprave
budet skazat' pro menya, kotoruyu ubedil nazyvat'sya ego zhenoj i kotoraya
pozvolila emu obrashchat'sya s soboj kak s zhenoj, chto ya ne byla emu verna, kak
by on ni postupal so mnoj.
On nachal bylo otvechat', vyraziv sozhalenie, chto emu ne udalos' menya
ugovorit', no tut razdalis' shagi vozvrashchavshejsya sestry; vse zhe ya uspela
proiznesti v otvet, chto nikomu ne udastsya ugovorit' menya lyubit' odnogo brata
i vyjti zamuzh za drugogo. On pokachal golovoyu i skazal: "V takom sluchae ya
pogib". V etu minutu v komnatu voshla sestra i zayavila, chto ee poiski byli
bezuspeshny. "Ladno, - veselo progovoril on, - dovol'no lenit'sya", - vstal i
sam otpravilsya na poiski, no vernulsya tozhe s pustymi rukami - ne potomu, chto
ne mog najti flejtu, prosto ne bylo u nego nikakogo zhelaniya igrat'; krome
togo, cel', k kotoroj on stremilsya, poslav sestru za flejtoj, byla im
dostignuta; ved' on tol'ko hotel pogovorit' so mnoj, chto emu i udalos', hotya
on ostalsya ne ochen' dovolen razgovorom.
YA zhe, naprotiv, byla ochen' dovol'na tem, chto vyskazala emu svoe mnenie
s takoj otkrovennost'yu i pryamotoj; i hotya moi slova vovse ne proizveli
zhelaemogo dejstviya, to est' ne vernuli mne lyubovnika, odnako lishili ego
vsyakoj vozmozhnosti pokinut' menya inache kak yavno beschestnym putem, narushiv
slovo dzhentl'mena, stol'ko raz obeshchavshego nikogda menya ne pokidat' i
zhenit'sya na mne, kak tol'ko on vstupit vo vladenie svoim sostoyaniem.
CHerez neskol'ko nedel' ya uzhe mogla hodit' po domu i nachala
popravlyat'sya; no ya po-prezhnemu ostavalas' pechal'noj, molchalivoj, skuchnoj i
zamknutoj, chto ochen' porazhalo vsyu sem'yu, za isklyucheniem togo, kto znal
prichinu moej melanholii; odnako on ne skoro obratil na eto vnimanie, i ya
tozhe ne chuvstvovala ni malejshego raspolozheniya puskat'sya v razgovory, vela
sebya s nim pochtitel'no, no ne proronila ni edinogo slova, kotoroe by
kasalos' nashih otnoshenij. Tak prodolzhalos' mesyaca chetyre; i, ozhidaya kazhdyj
den', chto menya poprosil udalit'sya vsledstvie obshchej nepriyazni ko mne za
drugoj prostupok, v kotorom ya byla sovershenno nepovinna, ya nichego bol'she ne
zhdala ot etogo gospodina posle vseh ego torzhestvennyh obeshchanij, krome togo,
chto on menya pogubit i brosit.
Nakonec ya sama zavela rech' o svoem uhode. Kak-to raz vyshel u menya
ser'eznyj razgovor s hozyajkoj doma o moem polozhenii i o tom, kak ugnetayushche
podejstvovala na menya bolezn'.
- Boyus', Betti, - skazala mne staruha, - chto n vas povliyala beseda so
mnoj o moem syne i vy pechalites' o nem; skazhite, ne budet li neskromnost'yu
sprosit' vas kakie u vas otnosheniya s nim? Kogda ya obrashchayus' Robinu, on
tol'ko smeetsya i shutit.
- Da, sudarynya, - otvechala ya, - nashi otnosheniya priznayus' vam
otkrovenno, prinyali nezhelatel'nyj oborot. Mister Robert neskol'ko raz
predlagal mne ruku, chego ya nikak neozhidala pri moem polozhenii. No vsegda
davala emu otpor, mozhet, v bolee rezkih vyrazheniyah, chem mne podobalo, tak
kak ya obyazana otnosit'sya pochtitel'no ko vsem chlenam vashej sem'i; odnako ya
nikogda nastol'ko ne zabyvala svoih obyazannostej k vam sudarynya, i ko vsej
vashej sem'e, chtoby soglasit'sya na shag, kotoryj, ya znala, budet bol'shoj
neblagodarnost'yu k vam, i reshitel'no zayavila emu, chto nikogda dumat' ne
stanu o takih veshchah bez vashego soglasiya, sudarynya, a takzhe bez soglasiya
vashego supruga, otca ego kotorym ya obyazana po grob zhizni.
- Vozmozhno li, miss Betti! - voskliknula staruha. - Tak vy veli sebya
gorazdo sovestlivee po otnosheniyu k nam, chem my po otnosheniyu k vam. My
opasalis', chto vy rasstavlyaete lovushku moemu synu, i, boyas' kak by on ne
popal v nee, ya sobiralas' predlozhit' vam pokinut' nash dom, no do sih por vse
otkladyvala, chto by vy ot ogorcheniya opyat' ne zaboleli. My ved' prodolzhaem
pitat' k vam uvazhenie, hotya i ne v takoj stepeni chtoby pozhertvovat' radi
nego sud'boj nashego syna; esli delo obstoit tak, my vse byli k vam ochen'
nespravedlivy.
- YA vam skazala pravdu, sudarynya, sprosite syna. Esli u nego est' hot'
kaplya sovesti, on rasskazhet vam toch'-v-toch' to zhe samoe.
Staruha tut zhe idet k docheryam i v tochnosti peredaet im moj rasskaz; kak
ya i ozhidala, oni udivilis' chrezvychajno. Odna skazala, chto nikogda by etogo
ne podumala; drugaya zayavila, chto Robin durak; tret'ya ne poverila ni odnomu
moemu slovu i ruchalas', chto Robin rasskazhet vse inache. No staruha, tverdo
reshivshaya dobrat'sya do pravdy, prezhde chem ya uspeyu kakim-libo obrazom
osvedomit' ee syna o sluchivshemsya, hotela nemedlenno pogovorit' s synom i s
etoj cel'yu poslala za nim, potomu chto on byl nedaleko, v dome odnogo
stryapchego, i totchas zhe vernulsya po Zovu materi.
Kogda on prishel, vse zhenshchiny byli v sbore, i mat' skazala emu:
- Sadis', Robin, mne nuzhno pogovorit' s toboj.
- YA ves' k vashim uslugam, matushka, - veselo otkliknulsya Robin. -
Nadeyus', chto rech' idet o horoshej zhene, tak kak ya v bol'shom ubytke po etoj
chasti.
- Kakim obrazam? - skazala mat'. - Ved' ty zhe govoril o svoem namerenii
zhenit'sya na miss Betti.
- Sovershenno verno, matushka, - otvetil Robin, - no est' odno lico,
kotoroe reshitel'no protiv etogo braka.
- Protiv etogo braka? Kto zhe eto mozhet byt'?
- Ne kto inoj, kak sama miss Betti, - progovoril Robin.
- Kak tak? - udivilas' mat'. - Razve ty sprashival ee?
- Sprashival, matushka. Posle bolezni ya pyat' raz atakoval ee po vsem
pravilam iskusstva, i pyat' raz moya ataka byla otbita; plutovka proyavlyaet
neobyknovennoe uporstvo i stavit sovershenno neposil'nye dlya menya usloviya
kapitulyacii.
- Ob座asni, chto ty hochesh' skazat'; ya porazhena, ya tebya ne ponimayu.
Nadeyus', ty govorish' neser'ezno.
- No ved', matushka, moe delo prosto i nikakih ob座asnenij ne trebuet:
ona govorit, chto ne hochet menya - chego zhe proshche? Po-moemu, eto ochen' prosto i
dovol'no-taki zhestoko.
- Da, no ty govorish' o neposil'nyh dlya tebya usloviyah; chego zhe ona hochet
- darstvennoj zapisi? Muzh dolzhen zapisat' na zhenu chast' sootvetstvenno ee
pridannomu; a kakoe zhe u miss Betti pridanoe?
- Net, chto kasaetsya pridanogo, to ona dostatochno bogata, v etom
otnoshenii ya udovletvoren; no sam ya ne v sostoyanii vypolnit' ee usloviya, a
ona reshitel'no zayavlyaet, chto bez etogo ne pojdet za menya. Tut vmeshalis'
sestry.
- Matushka, - skazala vtoraya sestra, - s nim nel'zya govorit' ser'ezno;
ni na odin vopros on ne otvechaet pryamo. Ostav'te ego luchshe v pokoe i bol'she
s nim ne govorite ob etom, vy ved' znaete, kak ubrat' devchonku s ego dorogi.
|ta derzost' vozmutila bylo Robina, no on totchas pokvitalsya s sestroj.
- Est' dva roda lyudej, matushka, s kotorymi nevozmozhno sporit': umnye i
duraki, - skazal on, obrashchayas' k materi, - priznayus', mne trudnovato
srazhat'sya na dva fronta odnovremenno.
- Brat, naverno, schitaet nas durami, - zapal'chivo skazala mladshaya
sestra, - dumaet, chto my poverim, budto on ser'ezno delal predlozhenie miss
Betti, a ta otkazala emu.
- Otvechaj - ne otvechaj, skazal Solomon, - perebil sestru Robin. - Esli
tvoj brat govorit, chto on ne men'she pyati raz delal predlozhenie miss Betti i
ta naotrez emu otkazala, to, mne kazhetsya, mladshej sestre negozhe somnevat'sya
v ego pravdivosti, esli ne somnevaetsya mat'.
- Ty zhe slyshal, matushka govorit, chto ne ponimaet tebya, - zametila
vtoraya sestra.
- Est' nekotoraya raznica mezhdu pros'boj ob座asnit'sya i obvineniem vo
lzhi.
- Skazhi nam, odnako, synok, esli ty raspolozhen posvyatit' nas v etu
tajnu, kakie zhe uslovie postavila ona tebe, - sprosila staruha.
- YA davno by uzhe skazal, matushka, - otvechal Robin, - esli by eti zlyuchki
ne perebivali menya. Ona trebuet, chtoby ya sklonil otca i vas, matushka, dat'
svoe soglasie, inache ona naotrez otkazyvaetsya razgovarivav so mnoj o
podobnyh veshchah. Razve ya kogda-nibud' v silah budu vypolnit' ee trebovanie?
Nadeyus', moi pylkie sestry teper' udovletvoreny i hot' chutochku pokrasneyut.
Mne skazat' bol'she nechego.
Vse byli porazheny otvetom Robina, mat', vprochem men'she vseh, tak kak
uzhe znala ob etom iz razgovora mnoj. CHto kasaetsya docherej, to oni dolgo ne
mogli elo vymolvit', mat' zhe progovorila s vozbuzhdeniem:
- YA eto uzhe slyshala, no ne mogla poverit'. Esli tak, to vse my byli
nespravedlivy k Betti, i ona vela sebya luchshe, chem ya ozhidala.
- Da, - skazala starshaya sestra, - esli tak, to ona postupila vpolne
poryadochno.
- Nuzhno priznat', - skazala staruha, - chto ne ee vina, esli moj syn
imel glupost' uvlech'sya eyu, no otvet ee svidetel'stvuet o takom pochtenii k
nam, kakogo ya ne ozhidala; vpred' ya budu o nej bolee vysokogo mneniya.
- A ya net, - zayavil Robin, - poka vy ne dadite svoego soglasiya.
- Daj mne nemnogo podumat', - skazala mat'. - Uveryayu tebya, chto, ne bud'
zdes' nekotoryh drugih prepyatstvij, ya teper' byla by sklonna dat' soglasie.
- Hotel by ya, chtoby vy sklonilis' okonchatel'no. Esli by vy stol'ko zhe
dumali o moem schast'e, kak o moem dostatke, vy by totchas zhe soglasilis'.
- Poslushaj, Robin, - snova obratilas' k nemu s voprosom mat', -
dejstvitel'no li u tebya ser'eznye namereniya? Ty vzapravdu hochesh' zhenit'sya na
nej?
- Pravo, matushka, - otvetil Robin, - zhestoko s vashej storony sprashivat'
menya ob etom posle vsego, chto ya vam skazal. YA ne govoryu, chto zhenyus' na nej.
Kak mne reshit'sya na eto? Vy zhe vidite, chto ya ne mogu vzyat' ee bez vashego
soglasiya. No ya samym ser'eznym obrazom zayavlyayu, chto nikogda ne zhenyus' na
drugoj. Betti ili nikto - vot moj deviz. Sud'ba moya zavisit ot vashego
resheniya, matushka, lish' by v nem ne prinimali uchastiya moi dobrejshie sestry.
Vse eto bylo uzhasno dlya menya, potomu chto mat' stala sdavat'sya, i Robin
neprestanno ee ugovarival. S drugoj storony, ona posovetovalas' so starshim
synom, i tot pustil v hod vse dovody, chtoby ubedit' ee soglasit'sya: ssylalsya
na strastnuyu lyubov' ko mne brata, na pochtitel'nost', kotoruyu ya proyavila k
sem'e, otkazyvayas' ot svoej vygody v stol' delikatnom voprose, i na tysyachu
podobnyh veshchej. CHto zhe kasaetsya otca, to eto byl chelovek, vsecelo zanyatyj
obshchestvennymi obyazannostyami i dobyvaniem deneg, redko byvavshij doma,
dumavshij tol'ko ob obogashchenii i vse semejnye dela ostavlyavshij na reshenie
zheny.
Legko sebe predstavit', chto, kogda sekret byl, po ih mneniyu, razgadan,
starshij brat, kotorogo nikto ni v chem ne podozreval, bez osobennogo truda i
opasnosti poluchil ko mne bolee svobodnyj dostup, chem prezhde, da chto tam,
mat' sama poshla navstrechu ego zhelaniyu i predlozhila emu pogovorit' s miss
Betti.
- Mozhet byt', mnogoe tebe v etom dele budet yasnee, chem mne, - skazala
ona, - posmotri, dejstvitel'no li ona tak tverda v svoem reshenii, kak
govorit Robin.
Emu tol'ko etogo i nuzhno bylo; on sdelal vid, budto soglashaetsya
pogovorit' so mnoj, ustupaya pros'be materi, kotoraya privela menya v svoyu
komnatu, skazav, chto u ee syna est' ko mne delo, i ostavila nas vdvoem; on
zhe zakryl za neyu dver'.
Potom on podoshel ko mne, obnyal i nezhno poceloval, skazav, chto nastupila
ta reshitel'naya minuta, kotoraya mozhet sdelat' menya schastlivoj ili neschastnoj
na vsyu zhizn', i chto, esli ya ne soglashus' podchinit'sya ego zhelaniyu, my oba
pogibli. Zatem on peredal mne ves' razgovor mezhdu Robinom, kak on nazyval
brata, mater'yu, sestrami i im samim.
- Teper', ditya moe, - obratilsya on ko mne, - vzves'te horoshen'ko, chto
znachit vyjti zamuzh za dzhentl'mena iz horoshej sem'i, s horoshim sostoyaniem, s
soglasiya roditelej, i naslazhdat'sya vsem, chto mozhet dat' svet; predstav'te, s
drugoj storony, tyazheluyu uchast' zhenshchiny, poteryavshej svoe dobroe imya; hotya ya,
pokuda zhiv, ostanus' vernym vashim drugom, odnako zhe ko mne budut otnosit'sya
s podozreniem, tak chto vy poboites' videt'sya so mnoj, a ya poboyus' vas
priznavat'.
Ne dav mne vremeni otvetit', on prodolzhal tak:
- Vse, chto proizoshlo mezhdu nami, ditya moe, esli my budem blagorazumny,
mozhet byt' pohoroneno i predano zabveniyu. Kogda vy stanete moej sestroj, ya
vsegda budu vashim iskrennim drugom, bez vsyakih popolznovenij na bolee
blizkie otnosheniya, i my smozhem obshchat'sya i besedovat', ne uprekaya drug druga
v proshlyh grehah. Proshu vas podumat' nad etim i ne vozdvigat' prepyatstvij na
puti k svoemu spaseniyu, i blagodenstviyu. V dokazatel'stvo moej iskrennosti,
- pribavil on, - vot vam pyat'sot funtov - vozmeshchenie za vol'nosti, kotorye ya
sebe pozvolil s vami; budem smotret' na nih kak na bezrassudstvo molodosti,
kotoroe, nuzhno nadeyat'sya, budet zaglazheno nashim raskayaniem.
YA ne v silah peredat' togo chuvstva i toj sily ubezhdeniya, s kakoj on
govoril vse eto. Pust' te, kto chitaet moyu Povest', poveryat, chto govoril on
svyshe polutora chasov i podkrepil svoi pros'by vsemi dovodami, kakie "mozhet
izobresti chelovecheskij um.
Ne mogu skazat', odnako, chtoby chto-nibud' iz ego dlinnoj rechi proizvelo
na menya vpechatlenie i zastavilo soglasit'sya s nim. Nakonec on zayavil
napryamik, chto, esli ya otkazhus', on, k sozhaleniyu, vynuzhden budet navsegda
prekratit' nashi prezhnie otnosheniya; hotya on lyubit menya po-prezhnemu i ya
po-prezhnemu emu mila, odnako on ne uteryal chuvstva poryadochnosti nastol'ko,
chtoby prodolzhat' svyaz' s zhenshchinoj, za kotoroj uhazhivaet i na kotoroj hochet
zhenit'sya ego rodnoj brat; i esli on teper' rasstanetsya so mnoj, uslyshav o
moem otkaze, to hotya i ne ostavit menya svoimi zabotami, chtoby ya ni v chem ne
nuzhdalas', kak poobeshchal s samogo nachala, odnako pust' menya ne udivlyaet ego
zayavlenie, chto on bol'she ne mozhet videt'sya so mnoj i chto ya, konechno, ne
vprave na eto rasschityvat'.
YA vyslushala poslednyuyu chast' ego rechi s udivleniem i trevogoj, i mne
stoilo bol'shih usilij ne upast' v obmorok, potomu chto ya, pravo, lyubila ego
do bezumiya. Zameniv moe volnenie, on stal umolyat' menya podumat' ser'ezno;
poklyalsya, chto eto edinstvennyj sposob sohranit' dobrye otnosheniya mezhdu nami,
chto v novom polozhenii my ostanemsya samymi iskrennimi druz'yami, budem lyubit'
drug druga chistoj rodstvennoj lyubov'yu, ne chuvstvuya ugryzenij sovesti i ne
podvergayas' nich'im uprekam, chto on naveki mne priznatelen za schast'e,
kotorym ya ego podarila, chto na vsyu zhizn' on moj dolzhnik i budet uplachivat'
svoj dolg do poslednego vzdoha. V konce koncov on poseyal vo mne nekotoroe
kolebanie. Emu udalos' chrezvychajno zhivo obrisovat' ozhidayushchie menya opasnosti,
ya uzhe videla sebya vybroshennoj na ulicu, bezzashchitnoj potaskushkoj - a ya ved'
eyu i byla, - mozhet byt', oshel'movannoj, bez druzej, bez znakomyh, pokinuvshej
etot gorod, gde mne nel'zya bylo ostavat'sya. Vse eto strashilo menya do
poslednej stepeni, i on pol'zovalsya kazhdym sluchaem, chtoby risovat' mne
budushchee v samyh mrachnyh kraskah, a s drugoj storony, vsyacheski rashvalival
legkuyu, sytuyu zhizn', kotoraya ozhidala menya, esli ya poslushayus' ego soveta.
Na vse moi vozrazheniya, vse ssylki na ego lyubov' i prezhnie obeshchaniya on
otvechal, chto nam neobhodimo teper' prinyat' drugie mery; chto zhe kasaetsya
obeshchaniya zhenit'sya, to obstoyatel'stva, govoril on, ne pozvolyayut sderzhat' ego,
tak kak, po vsej veroyatnosti, ya stanu zhenoj ego brata, prezhde chem on sam
smozhet zhenit'sya na mne.
Slovom, on ubedil menya, mozhno skazat', vopreki vsem moim ubezhdeniyam,
razbil vse moi dovody, i ya nachala soznavat' opasnost' svoego polozheniya, o
kotoroj prezhde ne dumala: uvidela sebya broshennoj oboimi brat'yami, odinokoj i
predostavlennoj sobstvennym silam.
|ta opasnost' i ego ubezhdeniya v konce koncov pobudili menya soglasit'sya,
hotya ya shla v cerkov' s takoj zhe ohotoj, kak medved' na rogatinu. YA nemnogo
bespokoilas' tak zhe, kak by moj novyj suprug, k kotoromu, kstati skazat', ya
ne chuvstvovala ni malejshego raspolozheniya, ne okazalsya slishkom podozritel'nym
i ne potreboval u menya nekotoryh ob座asnenij v pervuyu nashu brachnuyu noch'; no
ne znayu, bylo li eto sdelano s umyslom ili net, tol'ko starshij brat
pozabotilsya osnovatel'no napoit' ego pered othodom ko snu, tak chto ya imela
udovol'stvie provesti pervuyu noch' s p'yanym muzhem. Kak on uhitrilsya, ne znayu,
no ubezhdena, chto vse eto bylo sdelano dlya togo, chtoby Robin ne mog sostavit'
predstavleniya o raznice mezhdu devushkoj i zamuzhnej zhenshchinoj, i dejstvitel'no,
nikogda u togo ne voznikalo nikakih somnenij i ni malejshego bespokojstva na
etot schet.
Zdes' ya dolzhna vernut'sya nazad, k tomu mestu, gde ostanovilas'.
Pokonchiv so mnoj, starshij brat prinyalsya za mat' i ne otstaval do teh por,
poka ta ne ustupila emu i dazhe muzha uvedomila tol'ko pis'mom, poslannym po
pochte; slovom, dala soglasie na nash tajnyj brak, vzyavshis' uladit' delo s
otcom pozdnee.
Potom on stal pod容zzhat' k bratu, hvalilsya, chto okazal emu neocenimuyu
uslugu, dobivshis' soglasiya materi, - eto byla, pravda, no hlopotal on vovse
ne dlya togo, chtoby usluzhit' bratu, a v sobstvennyh celyah; v obshchem, ochen'
lovko provel Robina, da eshche poluchil ot nego blagodarnost', nazvan byl vernym
drugom za to, chto sbyl bratu v zheny svoyu lyubovnicu. Vot kak interes
vytesnyaet lyubov', vot s kakoj legkost'yu lyudi otrekayutsya ot chesti,
spravedlivosti i dazhe ot religii, kogda delo dohodit do spaseniya svoej
shkury!
Teper' mne nuzhno vernut'sya k bratcu Robinu, kak my vsegda nazyvali ego,
kotoryj, poluchiv soglasie materi, totchas pribezhal ko mne soobshchit' novost' i
rasskazal vse podrobnosti s takoj nepoddel'noj pryamotoj, chto, dolzhna
soznat'sya, mne bylo ochen' bol'no sluzhit' orudiem obmana stol' chestnogo
yunoshi. No drugogo vyhoda ne bylo: on hotel vzyat' menya v zheny, a ya ne mogla
skazat' emu, chto ya lyubovnica ego brata, hotya i ne imela drugogo sposoba
otdelat'sya ot nego; tak malo-pomalu ya sdalas' na ego pros'by, i vskore my
pozhenilis'.
Skromnost' ne pozvolyaet mne razoblachit' tajny brachnoj posteli, no mne
okazalos' kak nel'zya bolee na ruku to, chto muzh moj, kak uzhe skazano vyshe,
byl do takoj stepeni p'yan, lozhas' v postel', chto ne mog pripomnit' utrom,
imel on snoshenie so mnoj ili net, i, chtoby ogradit' sebya ot vsyakih
nepriyatnostej s etoj storony, ya vynuzhdena byla otvetit' emu utverditel'no,
hotya na samom dele mezhdu nami nichego ne bylo.
Dal'nejshie podrobnosti otnositel'no etoj sem'i i moej sobstvennoj zhizni
v techenie pyati let, provedennyh s etim muzhem, imeyut ochen' malo otnosheniya k
nastoyashchej povesti; otmechu tol'ko, chto u nas bylo dvoe detej i chto cherez pyat'
let muzh moj umer. Obrashchalsya on so mnoj ochen' horosho, i zhili my v polnom
soglasii, no, tak kak on poluchil ot sem'i ne mnogo i v techenie svoej
korotkoj zhizni ne priobrel bol'shogo sostoyaniya, to polozhenie moe bylo ne
blestyashchim i brak ne prines mne bol'shoj vygody. Pravda, ya sohranila
obyazatel'stva starshego brata na pyat'sot funtov za moe soglasie na brak s
Robinom; eti bumagi vmeste s chast'yu teh deneg, chto on prezhde daril mne, i
priblizitel'no takoj zhe summoj, dostavshejsya mne ot muzha, sostavlyali okolo
tysyachi dvuhsot funtov; takov byl ves' moj kapital, kogda ya ovdovela.
Deti moi, k schast'yu, byli vzyaty u menya roditelyami muzha; eto vse, chto
oni poluchili ot miss Betti.
Priznayus', ya ne byla ochen' opechalena poterej muzha, ne mogu skazat'
takzhe, chtoby ya kogda-nibud' po-nastoyashchemu lyubila ego ili otvechala
vzaimnost'yu na ego horoshee obrashchenie, hotya byl on nezhen, laskov, privetliv,
- luchshego muzha i pozhelat' nel'zya; no ego brat, vsegda nahodivshijsya u menya
pered glazami, po krajnej mere poka my zhili v provincii, byl dlya menya vechnoj
primankoj: lezha s muzhem, ya postoyanno predstavlyala sebya v ob座atiyah ego brata.
I hotya tot ni razu ne podaril menya laskoj etogo roda posle moej svad'by i
vel sebya so mnoj po-bratski, odnako ya ne mogla otnosit'sya k nemu kak sestra;
slovom, ya kazhdyj den' myslenno sovershala prelyubodeyanie i krovosmeshenie, chto,
bez somneniya, tak zhe greshno, kak esli by ya i v samom dele sovershala podobnye
veshchi.
Eshche pri zhizni muzha starshij brat zhenilsya; k tomu vremeni my pereehali v
London, i staruha mat' prislala nam priglashenie na svad'bu. Muzh poehal, a ya,
skazavshis' bol'noj, ostalas' doma, potomu chto, govorya po pravde, mne bylo by
nevynosimo videt' ego s drugoj zhenshchinoj, hotya ya znala, chto nikogda on ne
budet moim.
I vot ya ostalas' odna na svete, eshche molodaya i krasivaya, kak vse mne
govorili i kak ya sama dumala; u menya bylo teper' prilichnoe sostoyanie, i ya
znala sebe cenu. Za mnoj uhazhivalo neskol'ko bogatyh kupcov, a osobenno
userdno odin torgovec polotnom, v dome kotorogo ya, buduchi druzhna s ego
sestroj, poselilas' posle smerti muzha. Tam bylo mne privol'e; zhila ya
bezzabotno i v priyatnom obshchestve, tak kak sestra moego hozyaina byla
sumasbrodnaya i veselaya zhenshchina, daleko ne takaya strogaya po chasti
dobrodeteli, kak mne kazalos' na pervyh porah. Ona vvela menya v razgul'nuyu
kompaniyu i dazhe priglasila k sebe neskol'kih muzhchin, kotorym yavno hotela
ugodit', znakomya s horoshen'koj vdovushkoj, kak ona menya nazyvala i kak menya
skoro stali nazyvat' mnogie. Gromkaya slava prityagivaet durakov, i potomu vse
menya zdes' laskali, ya imela kuchu poklonnikov, i ni ot kogo iz nih ne
poluchila chestnogo predlozheniya. CHto zhe kasaetsya namerenij vseh etih
lyubeznikov, to ya slishkom horosho ih ponimala, chtoby eshche raz popast'sya v
lovushku. Polozhenie izmenilos': teper' u menya byli den'gi, i ya mogla obojtis'
bez kavalerov. Odnazhdy menya pojmali na udochku, nazyvaemuyu lyubov'yu, no s etoj
igroj bylo pokoncheno; ya tverdo reshila, chto soglashus' tol'ko na brak, i
pritom vygodnyj.
Pravda, ya lyubila obshchestvo veselyh i ostroumnyh, obhoditel'nyh i vidnyh
muzhchin i chasto razvlekalas' s nimi; no ya ubedilas' na opyte, chto samyj
blestyashchij chelovek podchas presleduet samye temnye celi, to est' temnye po
otnosheniyu k moim sobstvennym namereniyam. S drugoj storony, te, chto prihodili
s samymi luchshimi predlozheniyami, byli samymi nevzrachnymi i nepriyatnymi lyud'mi
na svete. YA ne pitala otvrashcheniya k kupcam, no schitala, chto esli uzh kupec,
tak pust' budet pohozh na barina, hotela, chtoby moj muzh, soprovozhdaya menya ko
dvoru ili v teatr, umel nosit' shpagu i imel vid cheloveka iz horoshego
obshchestva, chtoby ne kazalos', budto poverh kaftana na nem nadet rabochij
fartuk, a parik primyat shlyapoj ili budto on priveshen k shpage, a ne shpaga k
nemu, slovom, chtoby ego remeslo ne bylo napisano u nego na fizionomii.
Vse zhe nashla ya nakonec etu amfibiyu, eto zemnovodnoe, kotoroe zovetsya
"kupec-barin"; v nakazanie za svoyu blazh' ya popalas' v lovushku, kotoruyu,
mozhno skazat', sama sebe rasstavila.
On tozhe torgoval manufakturoj; hotya moya priyatel'nica ohotno pristroila
by menya k svoemu bratu, odnako, kogda delo doshlo do sgovora, okazalos', chto
ona hlopochet o lyubovnice, a ne o zhene, ya zhe ostavalas' vernoj pravilu, chto
zhenshchine nikogda ne sleduet byt' soderzhankoj, esli u nee dostatochno deneg,
chtoby soderzhat' sebya.
Tak tshcheslavie, a ne ubezhdenie, den'gi, a ne dobrodetel' uderzhivali menya
na chestnom puti, hotya luchshe bylo by, kak potom okazalos', chtoby moya
priyatel'nica prodala menya svoemu bratu, nezheli samoj prodat' sebya kupcu,
kotoryj byl bezdel'nik, barin, lavochnik i nishchij, vse vmeste.
No ya pospeshila (iz-za svoej prihoti vyjti zamuzh za barina) razorit'sya
samym durackim obrazom, ibo moj novyj muzh, poluchiv srazu kuchu deneg,
pustilsya v takoe motovstvo, chto i moih i ego sredstv edva hvatilo na god.
On ochen' menya lyubil mesyaca tri, i ot etoj lyubvi ya imela to
udovol'stvie, chto chast' moih deneg tratilas' na menya zhe i sama ya mogla
koe-chto tratit'.
- Poslushajte, milaya, - govorit on mne odnazhdy, - ne prokatit'sya li nam
po Anglii?
- Kuda zhe vy hotite prokatit'sya, moj drug?
- Vse ravno kuda: mne hochetsya nedel'ku pozhit' vel'mozhej. Poedem v
Oksford.
- Kak zhe my poedem? - govoryu ya. - Verhom ya ne umeyu, a dlya karety eto
slishkom daleko.
- Slishkom daleko! Net takogo mesta, kuda nel'zya bylo by doehat' v
karete shesternej. Esli ya vyvozhu vas, to hochu, chtoby vy ehali, kak gercoginya.
- CHudachestvo, moj drug! No raz vam tak hochetsya, pust' budet po-vashemu.
Naznachili den' ot容zda: u nas byla bogataya kareta, otlichnye loshadi,
kucher, forejtor i dva lakeya v krasivyh livreyah, kamerdiner verhom na loshadi
i pazh, v shlyape s perom, na drugoj loshadi. Slugi nazyvali moego muzha
milordom, a ya byla ee siyatel'stvom grafinej; tak doehali my do Oksforda,
sovershiv ochen' priyatnoe puteshestvie, ibo, nuzhno otdat' spravedlivost' moemu
muzhu, ni odin nishchij na svete ne sumel by luchshe razygrat' rol' vel'mozhi. My
osmotreli vse dostoprimechatel'nosti Oksforda; skazali dvum-trem nastavnikam
kolledzhej o svoem namerenii otdat' v universitet plemyannika, ostavlennogo na
popechenie ego siyatel'stva, i priglasili ih v repetitory; pozabavilis' eshche
nad neskol'kimi bednymi shkolyarami, posuliv im bogatye prihody i po men'shej
mere mesto kapellanov ego siyatel'stva. Pozhiv takim obrazom vel'mozhami, vo
vsyakom sluchae po chasti trat, otpravilis' my v Nortgempton i posle
dvenadcatidnevnoj poezdki vernulis' domoj, promotav okolo devyanosta treh
funtov.
Suetnost' est' pervoe svojstvo fata. Moj muzh stavil sebe v zaslugu, chto
ne pridaval nikakoj ceny den'gam. Sud'ba etogo cheloveka, kak vy mozhete
sudit', ne predstavlyaet bol'shogo interesa, i dostatochno budet vam skazat',
chto cherez dva goda s nebol'shim on obankrotilsya i, ne uspev skryt'sya v Mint,
ugodil v lapy bejlifa. Buduchi arestovan po odnomu krupnomu delu, tak kak ne
mog predstavit' obespecheniya, iz doma bejlifa on poslal za mnoj.
Menya eto nichut' ne udivilo, ibo ya davno uzhe ponyala, chto emu ne
vyputat'sya, i pozabotilas' priberech' koe-chto dlya sebya; no, prislav za mnoj,
on povel sebya gorazdo umnee, chem ya ozhidala: skazal napryamik, kakogo on
svalyal duraka, pozvoliv nakryt' sebya, mezhdu tem kak etogo mozhno bylo
izbezhat'; priznalsya, chto emu teper' ne spravit'sya, i prosil menya vernut'sya
domoj i noch'yu spryatat' v bezopasnom meste vse, chto est' cennogo v dome;
potom, skazal, chtoby ya, esli eto vozmozhno, unesla iz lavki na sto ili dvesti
funtov tovaru, "tol'ko, govorit, nichego mne ob etom ne soobshchajte, ne
govorite, chto vy berete i kuda unosite, tak kak, chto kasaetsya menya, govorit,
to ya reshil vyrvat'sya iz zaklyucheniya i bezhat'; i esli vy nikogda bol'she ne
uslyshite obo mne, dorogaya moya, to zhelayu vam schast'ya i proshu prostit' menya za
te nepriyatnosti, kotorye ya vam dostavil". Na proshchan'e on skazal mne eshche
neskol'ko lyubeznostej, potomu chto byl, kak ya uzhe govorila, chelovekom
svetskim; izyskanno vezhlivoe obrashchenie do poslednej minuty - vot i vse to
dobro, kotoroe ya ot nego imela; zhal' tol'ko, chto promotal on vse moe
sostoyanie, zastaviv menya vorovat' u kreditorov na kusok hleba.
Vse zhe ya sdelala, kak on mne skazal, - drugogo vyhoda ne bylo;
rasstavshis' s muzhem, ya bol'she nikogda ego ne videla, tak kak v tu samuyu ili
v sleduyushchuyu noch' emu udalos' bezhat' iz doma bejlifa; kakim obrazom - ne
znayu; mne lish' udalos' uznat', chto okolo treh chasov utra on vernulsya domoj,
perevez ostatok svoih tovarov v Mint, zaper lavku, a potom, sobrav, skol'ko
mog, deneg, bezhal vo Franciyu, otkuda prislal mne dva ili tri pis'ma i bol'she
ne podaval nikakih priznakov zhizni.
Kogda muzh nenadolgo vozvrashchalsya domoj, ya ego ne videla, potomu chto,
poluchiv ot nego upomyanutye predpisaniya, potoropilas' ih vypolnit', posle
chego uzhe ne zahodila k sebe, boyas', kak by menya ne zaderzhali kreditory: ved'
muzh vskore byl ob座avlen bankrotom i menya mogli zaderzhat'. No muzh moj posle
otchayanno smelogo pobega (spustivshis' iz verhnego okna v dome bejlifa na
kryshu drugogo doma, on sprygnul so vtorogo etazha na zemlyu, riskuya slomat'
sebe sheyu) yavilsya domoj i uvez svoi tovary ran'she, chem kreditory uspeli
nalozhit' arest, to est' ran'she, chem oni dobilis' ob座avleniya ego bankrotom i
opisi imushchestva.
Moj muzh byl nastol'ko vnimatelen ko mne, - ya eshche raz povtoryayu, v nem
bylo mnogo kachestv nastoyashchego dzhentl'mena, - chto v pervom zhe pis'me soobshchil
mesto, gde im byli zalozheny za tridcat' funtov dvadcat' kuskov tonkogo
gollandskogo polotna, nastoyashchaya cena kotorym byla devyanosto funtov; k pis'mu
on prilozhil kvitanciyu, po kotoroj ya vykupila polotno, i cherez neskol'ko
vremeni vyruchila za nego sto funtov, na dosuge razrezav ego i rasprodav po
chastyam znakomym sem'yam.
Odnako, proizvedya podschet, ya obnaruzhila, chto, nesmotrya na etu pribyl' i
vse moi prezhnie sberezheniya, dela moi sil'no poshatnulis' i sostoyanie zametno
umen'shilos': vmeste s gollandskim polotnom i tyukom tonkogo muslina, kotoryj
ya uspela unesti iz lavki, edva nabralos' pyat'sot funtov; pri etom polozhenie
moe bylo ochen' shchekotlivoe, tak kak, hotya detej u menya ne bylo (ya rodila ot
kupca-barina odnogo rebenka, no on umer), vse zhe ya ostalas' solomennoj
vdovoj, u kotoroj est' muzh i net muzha, i ne mogla vnov' vyjti zamuzh,
nesmotrya na uverennost', chto muzh moj nikogda bol'she ne uvidit Anglii,
prozhivi on dazhe pyat'desyat let. Takim obrazom, povtoryayu, brak byl isklyuchen
dlya menya, kakie by predlozheniya ya ni poluchila; vdobavok mne ne s kem bylo
posovetovat'sya, ne bylo druga, kotoromu ya mogla by otkrovenno rasskazat' o
svoem polozhenii; ved' esli by sudebnye vlasti byli osvedomleny o tom, gde ya
nahozhus', oni by shvatili menya i otobrali vse, chto mne udalos' spasti.
Pod vliyaniem etih strahov ya pervym delom porvala vse svoi znakomstva i
prinyala drugoe imya. S etoj cel'yu pod vliyaniem etih strahov ya pervym delom
porvala vse svoi znakomstva i prinyala drugoe imya. S etoj cel'yu ya perebralas'
v Mint, snyala pomeshchenie v ochen' ukromnom meste, odelas' vo vdov'e plat'e i
nazvalas' missis Flenders.
Tut ya i skryvalas', i hotya moi novye znakomye nichego obo mne ne znali,
u menya ne bylo nedostatka v obshchestve. Mozhet byt', zhenshchina redkost' v etih
krayah, a mozhet, lyudi, chem oni neschastnej, tem bol'she nuzhdayutsya v
razvlechenii. Kak by to ni bylo, ya vskore ubedilas', chto zhenshchina, esli tol'ko
ona privlekatel'naya, mozhet vsegda rasschityvat' na radushnyj priem u
neschastnyh goremyk, naselyayushchih Mint. YA uvidela, chto te samye lyudi, kotorye
byli ne v sostoyanii zaplatit' polkrony s funta svoim kreditoram i obedali v
dolg v traktire Byka, vsegda, odnako, nahodili den'gi dlya togo, chtoby
pouzhinat' s zhenshchinoj, kotoraya im priglyanulas'.
Odnako na pervyh porah ya sebya soblyudala. Pravda, podobno vozlyublennoj
lorda Rochestera, kotoraya ohotno vstrechalas' s nim, no dal'she etogo ne shla, ya
uzhe nachinala pol'zovat'sya reputaciej shlyuhi, ne vedaya teh radostej, kakie
vedaet ona. Itak, nedovol'naya i mestom, v kotorom ya ochutilas', i obshchestvom,
kotoroe menya okruzhalo, ya stala podumyvat' o pereezde.
V samom dele, bylo o chem prizadumat'sya, glyadya na etih lyudej: dela ih
byli zaputany samym uzhasayushchim obrazom, oni byli huzhe nishchih, sem'i ih
sdelalis' predmetom blagotvoritel'nosti dlya drugih i uzhasa dlya nih samih. A
oni, poka u nih ostavalsya hot' edinyj grosh v karmane, a podchas dazhe i ne
imeya ego, speshili utopit' svoi goresti v grehe; oni otyagoshchali svoyu sovest'
vse novymi i novymi pregresheniyami; vmesto togo chtoby vspomnit' o prezhnih
svoih prostupkah, oni vsemi sredstvami stremilis' zabyt' ih, ugotovlyaya sebe
novuyu pishchu dlya raskayaniya; oni prodolzhali greshit' segodnya, slovno v etom
videli iscelenie ot vcherashnih grehov.
Vprochem, u menya net dara propovednika; ya hochu lish' skazat', chto eti
lyudi slishkom daleko zashli v svoej nepravednosti, dazhe dlya takoj, kak ya.
Gnusnym i nelepym kazalsya mne ih greh, v nem chuvstvovalas' natyazhka, nasilie
nad soboj. Oni shli ne tol'ko protiv svoej sovesti, no dazhe protiv
sobstvennoj prirody. Vse krugom navodilo na grustnye razmyshleniya, a oni
nasil'stvenno gnali ot sebya eti mysli. Ih pesni - eto bylo netrudno zametit'
- preryvalis' nevol'nymi vzdohami, a lica ih, hotya oni i ulybalis' cherez
silu, byli bledny i vyrazhali muku; poroj ona voplem sryvalas' s ih ust,
kogda za neizmennoe naslazhdenie, za porochnuyu lasku im prihodilos' otdavat'
poslednie den'gi. YA ne raz svoimi ushami slyshala, kak, ne nahodya sebe mesta
ot toski, kto-nibud' iz nih izdaval glubokij vzdoh i vskrikival: "Kakoj zhe ya
podlec, odnako! Daj-ka ya hot' vyp'yu za tvoe zdorov'e, dorogaya Betti!" |to on
vzyval k svoej chestnoj zhene, u kotoroj v eto vremya, mozhet byt', i polkrony
ne bylo, chtoby prokormit' sebya i svoih chetveryh detej. Nautro vse oni vnov'
nachinayut kayat'sya. K inomu iz nih, mozhet byt', pridet zhena, vsya v slezah, -
pozhalovat'sya na kreditorov, rasskazat', kak ee vygnali na ulicu vmeste s
det'mi ili prinesti eshche kakuyu-nibud' uzhasnuyu vest'. Posle ee poseshcheniya on
eshche pushche nachinaet, kaznit'sya; on dumaet bez konca o svoem polozhenii i chut' s
uma ne shodit. U nego net pravil, na kotorye on mog by operet'sya, on ne
nahodit utesheniya ni v sebe samom, ni vyshe, ne vidit krugom sebya nichego,
krome mraka, i vnov' obrashchaetsya k tem zhe spasitel'nym sredstvam - k vinu,
razvratu, k obshchestvu lyudej, prebyvayushchih v tom zhe sostoyanii, chto i on sam,
vnov' tvorit on te zhe prestupleniya, i tak s kazhdym dnem prodvigaetsya k svoej
okonchatel'noj gibeli.
YA eshche ne byla dostatochno razvrashchena, chtoby zhit' s etoj bratiej.
Naprotiv, ya stala ves'ma ser'ezno razmyshlyat' o tom, chto mne delat', kakovo
moe nyneshnee polozhenie i kakoj put' izbrat' mne v dal'nejshem. Druzej u menya
ne bylo, eto ya znala; ni odnogo druga u menya ne bylo na svete, ni edinogo
rodstvennika. YA videla, kak tayalo moe nebol'shoe sostoyanie, i ponimala, chto,
kogda ono vovse ischeznet, menya ozhidayut lish' gore da golod. Itak,
preispolnennaya uzhasa i k mestu, v kotorom ya ochutilas', i k tem strashnym
zhivym primeram, kotorye postoyanno stoyali u menya pered glazami, ya reshilas'
uehat'.
V Minte ya poznakomilas' s odnoj dobroj, skromnoj zhenshchinoj, takoj zhe,
vdovoj, kak i ya, no v luchshem polozhenii. Muzh ee byl kapitanom torgovogo
korablya; poterpev odnazhdy korablekrushenie na puti iz Vest-Indii, otkuda on
rasschityval vernut'sya s bogatoj pozhivoj, on byl nastol'ko udruchen ubytkami,
chto, hotya emu udalos' spastis', ne vynes potryaseniya i s gorya umer; vdova,
presleduemaya kreditorami, prinuzhdena byla iskat' ubezhishcha v Minte. S pomoshch'yu
druzej ona vskore popravila dela i snova byla svobodna; uznav, chto
poselilas' v Minte skoree iz zhelaniya vesti uedinennuyu zhizn', chem s cel'yu
izbezhat' presledovanij, i vidya, chto ya chuvstvuyu takoe zhe otvrashchenie k etomu
mestu i ego obitatelyam, kak i ona, vdova kapitana predlozhila mne pereehat' k
nej i zhit' vmeste, poka mne ne predostavitsya sluchaj ustroit'sya po
sobstvennomu vkusu, vpolne vozmozhno, skazala ona, chto v toj chasti gorodam
gde ona dumaet poselit'sya, za mnoj stanet uhazhivat' kakoj-nibud' solidnyj
kapitan.
YA prinyala ee predlozhenie i zhila s nej polgoda, zhila by i dol'she, no v
eto vremya to, chego ona zhelala mne, sluchilos' s nej samoj: ona ochen' vygodno
vyshla zamuzh. Drugim sud'ba ulybalas', a mne ne vezlo, ya ni vstrechala nikogo,
krome dvuh-treh bocmanov i drugih podobnyh lyudej, chto zhe kasaetsya
komandirov, to eto obyknovenno byli lyudi dvoyakogo roda: 1) te, u kogo dela
shli horosho, to est' bylo horoshee sudno, iskal tol'ko vygodnoj partii; 2) te,
chto nahodilis' ne u del iskali zhenu, chtoby s ee pomoshch'yu ustroit'sya; ya hochu
skazat', - vo-pervyh, zhenu s den'gami, kotoraya dal by im vozmozhnost'
priobresti, kak govoritsya, krupnyj paj v korable i pooshchryat' takim obrazom
drugih vstupit' v dolyu; ili zhe, vo-vtoryh, zhenu hot' i bez deneg, no so
svyazyami, kotoraya pomogla by molodom cheloveku nanyat'sya na horoshij korabl',
chto ne huzhe pridanogo. No ni odnomu iz etih uslovij ya ne udovletvoryala, byla
tovarom, kotoryj sbyt' nelegko.
Slovom, ya skoro ubedilas', chto vyjti zamuzh v Londone - ne to, chto v
provincii, chto braki zaklyuchayut zdes' po raschetu, po delovym soobrazheniyam i
lyubov' ne igraet pri etom pochti nikakoj roli. Pravdu skazala moya zolovka iz
Kolchestera: krasota, um, manery, rassuditel'nost', rovnyj harakter, horoshee
povedenie, vospitanie, dobrodetel', nabozhnost' i drugie dostoinstva,
telesnye i dushevnye, ne imeyut znacheniya; odni tol'ko den'gi delayut zhenshchinu
miloj. Lyubovnicu muzhchina dejstvitel'no vybiraet po vlecheniyu serdca: ot
soderzhanki trebuyut, chtoby ona byla krasiva, horosho slozhena, imela prigozhuyu
vneshnost' i izyashchnye manery, no chto kasaetsya zheny, to nikakoe urodstvo ne
rezhet glaz, nikakie poroki ne oskorblyayut nravstvennogo chuvstva; den'gi - vot
chto vazhno; pridanoe ne kosit, ne hromaet, den'gi vsegda mily, kakova by ni
byla zhena.
S drugoj storony, muzhchin na rynke takaya nehvatka, chto zhenshchiny bol'she ne
pol'zuyutsya svoim pravom otkazyvat'; dlya zhenshchiny bol'shaya chest', esli ej
delayut predlozhenie, i esli kakaya-nibud' stroptivaya molodaya ledi zhemanstva
radi otvetit otkazom, nikogda ne dozhdat'sya ej vtorogo predlozheniya, a tem
bolee ne zagladit' svoego lozhnogo shaga, prinyav to, chto ona otvergla. U
muzhchin takoj ogromnyj vybor, chto polozhenie zhenshchiny ochen' nevygodno; muzhchina
mozhet stuchat'sya v kazhduyu dver', i, esli emu v vide isklyucheniya otkazali v
odnom dome, on mozhet byt' uveren, chto budet prinyat v drugom.
Eshche ya zametila, chto muzhchiny bez vsyakogo zazreniya sovesti snaryazhayutsya,
govorya ih yazykom, na ohotu za pridanym, ne imeya za dushoj ni deneg, ni
kakih-libo drugih dostoinstv, kotorye davali by im pravo iskat' sebe bogatyh
nevest. A derzhatsya oni pri tom s takim vysokomeriem, chto zhenshchina i ne dumaj
rassprashivat' ni o reputacii, ni o sostoyanii svoego poklonnika. Primer vsemu
etomu ya imela sluchaj nablyudat' v lice odnoj molodoj damy, moej sosedki, s
kotoroj ya v eto vremya sblizilas'. K nej svatalsya nekij molodoj kapitan. Ona
vsego-navsego pozvolila sebe sprosit' koe-kogo iz ego sosedej o tom, kakov
ego nrav, kakih on pravil, a mozhet byt', o tom, kakovo ego sostoyanie. I vot,
nesmotrya na to, chto pridanoe ee sostavlyalo chut' li ne dve tysyachi funtov, on
vyrazil ej svoe neudovol'stvie, zayaviv, chto otnyne ne stanet bol'she
bespokoit' ee svoimi poseshcheniyami. YA proslyshala ob etom i, tak kak my byli
uzhe znakomy s nej, reshilas' ee navestit'. Ona obstoyatel'no rasskazala mne
obo vsem i izlila peredo mnoj dushu. YA totchas zametila, chto, hot' ona i
schitala, chto on postupil s nej durno, vse zhe byla ne v silah vozmushchat'sya im
i bol'she dosadovala na to, chto poteryala ego, a pushche vsego na to, chto drugaya,
menee sostoyatel'naya zhenshchina ego zapoluchit.
YA staralas' podbodrit' ee, ukoryaya v malodushii. Uzh na chto, govorila ya
ej, nezavidno moe sobstvennoe polozhenie, a i ya, prezhde chem dat' muzhchine svoe
soglasie na brak s nim, proverila by, chto on za chelovek i kakovo ego
sostoyanie; i ya by vstretila ego prezreniem, esli by on schital, chto ya dolzhna
dovol'stvovat'sya tem, chto on sam o sebe rasskazhet. A uzh ej, s ee pridanym, i
podavno ne sled pokoryat'sya tomu, chto sostavlyaet bedstvie nashego veka; i tak
ved' muzhchiny beznakazanno oskorblyayut nas, bespridannic. Esli zhe ona
bezropotno sterpit takuyu obidu, etim ona ne tol'ko sob'et sebe cenu, no
zasluzhit takzhe i prezren'e vseh zhenshchin nashej chasti goroda. U zhenshchiny,
govorila ya, vsegda est' vozmozhnost' otomstit' muzhchine, kotoryj s nej durno
postupaet, i est' skol'ko ugodno sposobov postavit' takogo molodca na mesto
- inache chto zhe poluchaetsya chto zhenshchina i vpryam' samoe neschastnoe sushchestvo na
svete?
Mne pokazalos', chto ona dovol'na moimi rassuzhdeniyami, i ona vser'ez
zaverila menya, chto byla by rada dat' emu pochuvstvovat' vsyu silu svoego
spravedlivogo negodovaniya i libo zastavit' ego vernut'sya k sebe, libo tak
otomstit' emu, chtoby vse krugom uznali ob ee mesti.
YA skazala ej, chto esli ona posleduet moemu sovetu, ya nauchu ee, kak
dostignut' ispolneniya oboih ee zhelanij, i chto berus' privesti kapitana k ee
dveryam, da eshche; ustroyu tak, chto on budet umolyat' ee, chtoby ona ego vpustila.
Ona ulybnulas' i tut zhe dala mne ponyat', chto kak ona ni serdita na nego, a
dolgo stuchat'sya emu ne pridetsya.
Kak by to ni bylo, ona vyrazila gotovnost' sledovat' moim sovetam;
togda ya skazala ej, chto pervym delom ej sleduet zastavit' ego uvazhat' sebya:
ved' raznye lyudi govorili ej, chto on pustil sluh, budto by imenno on brosil
ee; takim obrazom, on postavil sebya v vygodnoe polozhenie vinovnika ih
razmolvki; teper' zhe ej nuzhno postarat'sya rasprostranit' sredi zhenshchin (a eto
bylo netrudno, potomu chto u nas tol'ko i zhili chto spletnyami), chto ona sama
navela o nem spravki i obnaruzhila, chto on vovse ne stol' bogat, kak
predstavlyalsya. "Dajte im ponyat', sudarynya, - pouchala ya ee, - chto vy uznali
za dostovernoe, chto on ne takov, kakim on snachala vam pokazalsya, i chto vy
predpochitaete s nim ne svyazyvat'sya, chto vy slyshali, chto u nego krutoj nrav,
chto on lyubit hvastat' tem, kak durno postupal s zhenshchinami, a glavnoe,
napirajte na ego isporchennost' i prochee". V poslednem utverzhdenii, kstati
skazat', byla dolya istiny; vprochem, kak mne pokazalos', on ne byl ej menee
lyubezen, po etoj prichine.
Ona s gotovnost'yu prinyalas' ispolnyat' vse, chto ya ej vnushila. Pervym
delom ona postaralas' otyskat' nuzhnyh lyudej dlya privedeniya nashego plana v
dejstvie. Ej ne prishlos' dolgo iskat': stoilo ej rasskazat' svoyu istoriyu v
obshchih chertah dvum kumushkam, zhivushchim po sosedstvu, kak eta istoriya sdelalas'
predmetom tolkov za vechernim chaem vo vseh domah nashej chasti goroda, i, kuda
by ya ni prihodila, vsyudu ya popadala na odni i te zhe razgovory; a tak kak vse
znali, chto ya priyatel'nica etoj molodoj damy, to ochen' chasto menya prosili
vyskazat' svoe mnenie, i ya podtverzhdala vse, chto govorilos', s
sootvetstvuyushchimi preuvelicheniyami, raspisyvaya ego osobu v samyh chernyh
kraskah; zatem, pod vidom velichajshej tajny, o kotoroj drugie kumushki eshche
nichego ne znayut, ya soobshchala, chto slyshala, budto by ego dela ves'ma zaputany,
chto on vynuzhden iskat' pridanoe zatem, chtoby zaplatit' svoj paj vladel'cam
korablya, na kotorom on sluzhit, chto paj etot im eshche ne vyplachen i chto, esli
on v blizhajshee vremya ne vneset ego, vladel'cy korablya ego progonyat, a na ego
mesto postavyat ego pomoshchnika, kotoryj sam zaritsya na etot paj.
Tut priznayus', ya sil'no dosadovala na negodnika, kak ya ego velichala, ya
eshche pribavila, chto do menya doshel sluh, budto u nego est' zhena v Plimute i
drugaya v Vest-Indii, i nikto etomu ne udivilsya, tak kak izvestno, chto takie
istorii chasten'ko priklyuchayutsya s podobnymi emu dzhentl'menami.
Dal'she vse poshlo kak po-pisanomu. Tak, ryadom s nami, pod opekoj
roditelej, prozhivala molodaya devica. Otec ee totchas otkazal kapitanu ot
doma, a devicu posadili pod zamok. Eshche v drugom meste, gde on byval, odna
zhenshchina, kak eto ni udivitel'no, nashla v sebe muzhestvo skazat' emu net. I
kuda by on ni tolkalsya, vsyudu ego poprekali vysokomeriem i tem, chto on ne
dozvolyal zhenshchinam rassprashivat' o svoih obstoyatel'stvah i prochem.
Nu tak vot, vskore on ponyal, chto dal mahu. Otpugnuv ot sebya vseh
zhenshchin, kotorye prozhivali po etu storonu reki, on napravilsya v Ratkliff, gde
emu udalos' poznakomit'sya s nekotorymi iz tamoshnih obitatel'nic. Odnako emu
ne vezlo: hotya tam, kak i vsyudu v nashe vremya, molodye zhenshchiny tol'ko i zhdali
zheniha, slava ego sledovala za nim i cherez reku, a ego imya pol'zovalos'
takoj zhe pechal'noj izvestnost'yu na tom beregu, kak i na etom. Tak chto hotya v
nevestah u nego nedostatka ne bylo, odnako nevesty s dostatkom, a tol'ko
takaya emu i byla nuzhna, on sredi nih ne nashel.
No i eto ne vse. Ona sama pridumala odnu ves' hitroumnuyu shtuku: vyzvala
k sebe odnogo molodogo cheloveka, svoego rodstvennika, i pritom zhenatogo,
dogovorilas', chtoby on dva ili tri raza v nedelyu k ne navedyvalsya v
roskoshnoj karete s lakeyami, odetymi pyshnye livrei. Mezhdu tem dve ee kumushki
i ya s nim pustili sluh, chto etot dzhentl'men k nej ezdit svatat'sya, chto imeet
on tysyachu funtov godovogo dohoda, chto ona sobiraetsya pereehat' v Siti k
svoej tetke, tak kak dzhentl'menu trudno ezdit' k nej v Rotterhajt - u ya
ochen' uzki i neudobny nashi ulicy dlya proezda v karete!
|to vozymelo mgnovennoe dejstvie. Gde by kapitan ni poyavlyalsya, vsyudu
ego podnimali na smeh. On byl gotov povesit'sya! Vsemi vozmozhnymi putyami
pytalsya on vozobnovit' svoe znakomstvo s nej, pisal ej samye plamennye
pis'ma, v kotoryh prosil proshcheniya za svoyu byluyu oprometchivost'. Koroche
govorya, posle mnogih pros'b emu udalos' dobit'sya razresheniya prijti k nej, s
tem chtoby, kak on govoril, vosstanovit' svoe dobroe imya v ee glazah.
V eto svidanie ona polnost'yu pokvitalas' s nim. Za kogo on ee
prinimaet, voproshala ona, kak mog on dumat', chto ona vstupit v brak, ne znaya
tolkom vseh obstoyatel'stv cheloveka, s kotorym zaklyuchaet stol' vazhnyj
dogovor? Ili on dumaet, chto ee mozhno vtravit' v brak protiv ee voli? Mozhet
byt', on sputal ee s kem-nibud' iz ee sosedok, u kotoryh takoe polozhenie,
chto hot' za pervogo vstrechnogo vyhodi? Otkuda ej znat', v samom li dele on
durnoj chelovek ili prosto neschastliv v svoih sosedyah, kotorye ego ogovorili?
Kak by to ni bylo, emu pridetsya rasseyat' koj-kakie ee podozreniya; vpolne,
vprochem, obosnovannye. Inache chuvstvo sobstvennogo dostoinstva zastavit ee
pokazat' emu, chto ona ne boitsya skazat' net ni emu, ni lyubomu drugomu
muzhchine.
Tut zhe ona vylozhila emu vse, chto ej dovelos' o nem slyshat', ili,
vernee, vse te sluhi, kotorye ona sama s moej pomoshch'yu, raspustila o nem:
on-de ne vnes svoj paj za chast' korablya, kotoraya, po ego slovam, emu
prinadlezhit: vladel'cy korablya budto by namereny po stavit' na ego mesto ego
pomoshchnika; o ego nravstvennosti vsyudu govoryat durno; ego imya svyazyvayut s
takimi-to i takimi-to zhenshchinami; v Plimute i Vest-Indii u nego, okazyvaetsya,
zheny, i vse v takom rode. Razve ona ne vprave trebovat', chtoby on ob座asnilsya
s nej po vsem stat'yam obvineniya? Razve oni nedostatochno ser'ezny, chtoby
otkazat' emu, esli on ne smozhet opravdat'sya?
On byl tak porazhen ee rechami, chto ne mog i slova vymolvit' v otvet, a
ona, vidya ego zameshatel'stvo, chut' ne podumala, chto vse, chto ona emu
vyskazala, bylo i v samom dele pravdoj, hot' i znala prevoshodno, chto
istochnik vseh etih sluhov - ona sama.
Odnako on opravilsya i s toj minuty sdelalsya samym skromnym, samym
robkim i so vsem tem samym userdnym iz zhenihov.
No ona vse ne unimalas'. Neuzheli, sprashivala ona ego, on dumaet, chto
ona doshla do takoj krajnosti, chtoby ej mozhno i dolzhno bylo terpet' podobnoe
obrashchenie s soboj? Neuzheli on ne vidit, chto u nee net nedostatka v
poklonnikah? Inye iz nih, kstati skazat', ne lenyatsya ezdit' k nej iz bolee
dalekih mest, chem on, - eto ona namekala na togo dzhentl'mena, kotorogo
narochno priglasila ezdit' k sebe.
S pomoshch'yu podobnyh ulovok ona dovela ego do sostoyaniya sovershennejshej
pokornosti; teper' on shel na lyubye mery, chtoby uspokoit' ee ne tol'ko
otnositel'no del svoih, no i povedeniya. On predstavil ej neoproverzhimye
dokazatel'stva togo, chto korabel'nyj paj ego uplachen, prines svidetel'stvo
vladel'cev korablya o tom, chto sluhi ob ih namerenii smestit' ego i postavit'
na ego mesto ego pomoshchnika lisheny kakih by to ni bylo osnovanij; slovom, on
sdelalsya polnoj protivopolozhnost'yu tomu, chem byl prezhde.
Tak udalos' mne dokazat' ej, chto zhenshchiny sami vinovaty, kogda muzhchiny
berut verh nad nimi tam, gde delo idet o brake: muzhchiny polagayut, chto u nih
yakoby neogranichennyj vybor i chto poetomu s zhenshchinoj vsegda mozhno poladit';
nam zhe nedostaet smelosti stoyat' na svoem i zashchishchat' svoi prava. I pravil'no
skazal lord Rochester, chto
V bede ne nado zhenshchine grustit':
Ona muzhchine mozhet otomstit'.
Dal'she moya priyatel'nica tak lovko povela delo, chto emu stalo kazat'sya
trudnejshim na svete predpriyatiem zapoluchit' ee sebe v zheny. Na samom zhe dele
ona davno uzhe reshilas' vyjti za nego i tol'ko ob etom i hlopotala vse vremya.
A dobilas' ona vsego ne tem, chto napustila na sebya holod i vazhnost', a tem,
chto povela razumnuyu politiku: pomenyavshis' s nim rolyami, ona; obratila ego
igru protiv nego samogo; prezhde on vysokomernym svoim obrashcheniem postavil
sebya tak, tochno; ne nuzhdalsya ni v kakih rekomendaciyah, vsyakie rassprosy
prinimal kak lichnoe dlya sebya oskorblenie; togda ona s nim possorilas'. I
teper' on pokorno snosil lyubye rassprosy; malo togo, on, so svoej storony, i
zaiknut'sya ne smel ob ee delah.
Dovol'no s nego, chto ona soglashalas' vyjti za nego zamuzh. Otnositel'no
svoego sostoyaniya ona emu pryamo zayavila, chto tak kak ee obstoyatel'stva emu
izvestny, to spravedlivost' trebuet, chtoby i ona o nem znala stol'ko zhe.
Pravda, on mog sudit' o ee pridanom tol'ko po sluham, no ved' on stol'ko raz
uveryal ee v svoej plamennoj strasti, soprovozhdaya, kak voditsya, svoi uvereniya
vsyakim lyubovnym vzdorom, chto vryad li i dumal o chem-libo, krome ee ruki.
Slovom, on lishil sebya vsyakogo prava rassprashivat' o ee sostoyanii, ona zhe,
buduchi zhenshchinoj rassuditel'noj, vospol'zovalas' etim i tajno ot nego,
pribegnuv k pomoshchi doverennyh lic, razmestila chast' svoego kapitala takim
obrazom, chtoby on ne mog k nemu podobrat'sya i dovol'stvovalsya by ostavshejsya
dolej.
Ostavalos' zhe u nee, po chesti skazat', nemalo, a imenno tysyacha
chetyresta funtov nalichnymi, kotorye ona emu i vruchila. So vremenem ona
pokazala emu i ostal'nuyu chast', odnako v ruki etih deneg ne dala. Uzhe tem,
chto blagodarya etim den'gam on mog ne tratit' svoih na ee rashody, ona
okazyvala emu bol'shuyu milost'. Nadobno skazat', chto vsledstvie takoj ee
politiki on ne tol'ko derzhal sebya chrezvychajno skromno to vremya, chto
dobivalsya ee ruki, no takzhe okazalsya ves'ma lyubeznym muzhem, kogda nakonec
dobilsya ee. Ne mogu tut uderzhat'sya, chtoby eshche raz ne skazat' damam, chto oni
slishkom nizko rascenivayut svoe polozhenie zheny, a ono - da ne sochtut menya
pristrastnoj! - i bez togo dostatochno nizko. Povtoryayu, oni sami zhe sebya
unichizhayut, sebe zhe gotovyat unizheniya v budushchem, kogda bez vsyakoj, na moj
vzglyad, nadobnosti s samogo nachala pozvolyayut muzhchinam beznakazanno sebya
obizhat'.
YA hochu, chtoby etot rasskaz pomog nashim damam ponyat', chto vovse ne vse
preimushchestva na odnoj storone, kak to dumayut muzhchiny. |to verno, chto oni
pol'zuyutsya slishkom bol'shoj vozmozhnost'yu vybirat' sredi nas k chto est'
zhenshchiny, kotorye, ne dorozha svoej chest'yu i ne znaya sebe ceny, nastol'ko
podatlivy, chto gotovy veshat'sya muzhchine na sheyu, ne dozhidayas' predlozheniya. Tem
ne menee muzhchiny mogut ubedit'sya v tom, chto zhenshchiny, kotoryh stoit
dobivat'sya, ne slishkom-to dostupny, a u podatlivyh zhenshchin nepremenno
obnaruzhivaetsya kakoj-nibud' iz座an, i pritom nastol'ko sushchestvennyj, chto
muzhchiny v konce koncov otdayut predpochtenie zhenshchinam nedostupnym, tem,
kotoryh trudnee zavoevat', i otkazyvayutsya ot legkih pobed, ponimaya, chto
zhenshchina, gotovaya pribezhat' po pervomu zovu, budet nemnogogo stoit' kak zhena.
Vsyakij raz, kogda damy stoyat na svoem i dayut ponyat' tem, kto vystupaet
pered nimi v roli poklonnikov, chto ne soglasny snosit' ih obidy i ne boyatsya
proiznesti slovo net, oni vyigryvayut srazhenie. YA utverzhdayu, chto muzhchiny
oskorblyayut nas, kogda govoryat nam o tom, chto na svete zhenshchin mnogo, chto
budto by vojny, moreplavanie i zamorskaya torgovlya unesli stol'ko muzhchin chto
ih chislo neizmerimo men'she chisla zhenshchin i chto poetomu zhenshchiny nahodyatsya v
menee vygodnom polozhenii, chem muzhchiny. YA zhe nikogda ne soglashus' ni s tem,
chto nas tak uzh mnogo, ni s tem, chto ih tak uzh malo. Esli zhe muzhchiny zhelayut
znat' pravdu, to nevygodnoe polozhenie, v kotorom dejstvitel'no nahodyatsya
zhenshchiny, sluzhit k velikomu stydu samih muzhchin i ob座asnyaetsya
odnoj-edinstvennoj prichinoj, a imenno, chto v nash isporchennyj vek muzhchiny tak
razvrashcheny, chto chislo teh, s kotorymi chestnaya zhenshchina mozhet imet' delo, i
vpryam' neveliko i chto redko vstretish' muzhchinu, na kotorogo mozhno polozhit'sya.
No dazhe iz etogo sleduet lish' to, chto zhenshchinam nadlezhit byt' eshche
razborchivej, ibo kak znat', chto predstavlyaet soboj na samom dele chelovek,
kotoryj delaet nam predlozhenie? Utverzhdat' zhe, chto zhenshchina dolzhna byt' tem
dostupnej vsledstvie etogo, vse ravno chto utverzhdat', chto chem bol'she
opasnost', tem bol'she dolzhna byt' nasha gotovnost' riskovat'. A eto, na moj
vzglyad, sovershennejshaya nelepost'.
Po-moemu zhe, chem bol'she zhenshchina riskuet byt' obmanutoj, tem ona dolzhna
byt' osmotritel'nej. I esli b tol'ko damy prinyali eto v soobrazhenie i
dejstvovali by s oglyadkoj, oni ne tak legko poddavalis' by na obman. Ved'
malo kto iz nyneshnih muzhchin mozhet pohvastat'sya svoej reputaciej, i esli b
nashi damy vzyali na sebya trud i zanyalis' by rassprosami oni vskore nauchilis'
by razbirat'sya v muzhchinah v osvobodilis' by ot ih koznej. A te zhenshchiny,
kotorym ne dorogo sobstvennoe blagopoluchie i kotorye tyagotyatsya svoim
devichestvom nastol'ko, chto gotovy, kak oni sami vyrazhayutsya, pojti za pervogo
vstrechnogo i rvutsya v brak, kak boevye loshadi v srazhenie, - chto mne im
skazat'? Za nih molit'sya nado, kak molyatsya voobshche za sumasshedshih. Oni mne
napominayut lyudej, kotorye prosazhivayut vse svoe sostoyanie v loteree, gde na
odin vyigrysh - sto tysyach pustyh biletov.
Ni odin zdravomyslyashchij muzhchina ne stanet uvazhat' zhenshchinu men'she za to,
chto ona ne sdalas' srazu, posle pervoj ataki, a zahotela navesti koe-kakie
spravki o nem, prezhde chem dat' svoe soglasie na brak. Naoborot, on budet
ves'ma nizkogo mneniya ob ee dostoinstvah i dazhe umstvennyh kachestvah, esli
ona, imeya odnu-edinstvennuyu stavku v zhizni, tut zhe ee proigraet, tochno brak
dlya nee podoben smerti, takoj zhe pryzhok v neizvestnoe.
Mne by hotelos' vnesti kakuyu-to pravil'nost' v povedenie moih sester v
etoj oblasti - oblasti, v ko toroj, izo vseh prochih, kak mne kazhetsya, my
bol'she vsego stradaem. Vsemu vinoj nashe malodushie, boyazn' ne vyjti zamuzh i
okazat'sya tem zhalkim sushchestvom, imya kotoromu: staraya deva. (Vprochem, po
etomu povod ya mogla by rasskazat' celuyu istoriyu.) Tak vot tut-to i kroetsya
zapadnya, v kotoruyu popadayutsya zhenshchiny. A stoilo by nashim damam lish'
prenebrech' etim strahom, nachni oni vesti sebya podobayushchim obrazom, nastaivaya
na svoem tam, gde delo idet ob ih sobstvennom schast'e, i ne vykazyvaya svoej
slabosti na kazhdom shagu, i oni izbezhali by toj samoj uchasti, kotoroj tak
strashatsya. Pust' dazhe oni i ne vyshli by zamuzh tak skoro, zato brak ih v
konechnom schete okazalsya by i vernee i prochnej. Vsyakaya zhenshchina, kotoroj
dostalsya durnoj muzh, chuvstvuet, chto pospeshila vyjti zamuzh, i ni odna
zhenshchina, u kotoroj horoshij muzh, ne skazhet, chto slishkom dolgo medlila s
zamuzhestvom. Slovom, net takoj zhenshchiny (ya ne govoryu ob urodstvah ili
pogibshej reputacii), kotoraya, pri pravil'nom vedenii dela, ne smogla by so
vremenem horosho vyjti zamuzh, esli zhe ona budet vesti sebya oprometchivo,
stavlyu desyat' tysyach protiv odnogo - ona pogibla. No perehozhu k sobstvennomu
polozheniyu, kotoroe bylo v to vremya dovol'no shchekotlivo. Obstoyatel'stva moi
byli takovy, chto mne do krajnosti neobhodimo bylo najti sebe podhodyashchego
muzha, odnako ya ponimala, chto etogo ne dostignu, esli vykazhu sebya chereschur
dostupnoj i pokladistoj. V skorom vremeni krugom stalo izvestno, chto u vdovy
net pridanogo. Vidimo, huzhe etogo nichego nel'zya bylo pridumat', tak kak
malo-pomalu lyudi prekratili kakie by to ni bylo razgovory so mnoj o brake.
Ni vospitanie, ni krasota, ni ostroumie, ni lyubeznost' - a ya, osnovatel'no,
net li, polagala, chto obladayu vsemi etimi kachestvami, - vse eto, govoryu ya,
rovno nichego ne znachilo bez prezrennogo metalla, kotoryj nyne cenitsya vyshe
samoj dobrodeteli. Vsyudu tverdili odno: "U vdovushki net deneg".
Poetomu ya i nadumala vo chto by to ni stalo pereehat' kuda-nibud' v
drugoe mesto, gde menya ne znali, i dazhe ob座avit'sya tam, esli ponadobitsya,
pod drugim imenem.
YA podelilas' svoimi soobrazheniyami s podrugoj, toj samoj, Kotoroj ya v
svoe vremya pomogla vyjti zamuzh za kapitana i kotoraya byla gotova teper'
otplatit' mne uslugoj za uslugu. YA otkryla ej vse svoi obstoyatel'stva bez
utajki. Deneg u menya bylo malo, mne ved' udalos' vyruchit' vsego lish' pyat'sot
sorok funtov posle bankrotstva moego poslednego muzha, i chast' iz nih ya uzhe
rastratila. Vprochem, u menya eshche ostavalos' okolo chetyrehsot shestidesyati
funtov, koe-kakie naryady, zolotye chasy, dragocennosti, pravda dovol'no
desheven'kie, da na tridcat' ili sorok funtov eshche ne prodannogo polotna.
Moj dorogoj i vernyj drug, zhena kapitana, byla preispolnena
blagodarnosti ko mne za vse, chto ya dlya nee sdelala. Ne odnoj druzhboj darila
ona menya; znaya o moem stesnennom polozhenii, ona vsyakij raz, chto sama byla
pri den'gah, delala mne podarki, inymi slovami, poprostu soderzhala menya, tak
chto mne ne prihodilos' trogat' svoih deneg. Nakonec ona podala mne vot kakuyu
zlopoluchnuyu mysl': muzhchiny ved', dazhe kogda u nih samih nichego net za dushoj,
ohotno prinimayutsya uhazhivat' za sostoyatel'nymi zhenshchinami; poetomu, hotya by
iz odnoj spravedlivosti, nam sleduet postupat' tochno takim zhe obrazom s nimi
i pytat'sya obmanut' obmanshchika.
Ona skazala, chto, esli ya ej doveryus', ona beretsya syskat' mne bogatogo
muzha, kotoryj nikogda ne popreknet menya otsutstviem pridanogo. YA otvetila,
chto vsecelo podchinyayus' ee rukovodstvu i bez ee prikazaniya ne vymolvlyu ni
slova i ne stuplyu ni shagu, v polnoj uverennosti, chto ona pomozhet mne
vyputat'sya iz lyubyh zatrudnenij. Ona poobeshchala.
Pervym delom ona velela mne nazyvat' ee kuzinoj i otpravila k odnoj
svoej rodstvennice v provinciyu, posle chego yavilas' vmeste s muzhem navestit'
menya nazyvaya menya kuzinoj, ona tak iskusno povela razgovor, chto muzh ochen'
lyubezno poprosil menya, ot svoego imeni i ot imeni zheny, pereehat' k nim v
gorod i poselit'sya u nih, skazav, chto oni teper' zhivut v drugom meste. Zatem
ona skazala muzhu, chto menya, po krajnej mere, tysyacha pyat'sot funtov sostoyaniya
i predstoit unasledovat' ot rodstvennikov eshche bol'she.
Dovol'no bylo soobshchit' ob etom muzhu: mne samo ne ponadobilos' nichego
predprinimat': ya spokojno vyzhidala, tak kak vskore po vsemu okolotku
rasprostranilsya sluh, chto molodaya vdova, zhivushchaya u kapitana, sushchij klad, chto
u nee po krajnej mere tysyacha pyat'sot funtov, a to i gorazdo bol'she, chto sam
kapitan govoril eto; a esli kapitana rassprashivali obo mne, on ne koleblyas'
eto podtverzhdal, hotya znal obo mne tol'ko to, chto skazala emu zhena; delal on
eto bez vsyakogo durnogo umysla, potomu chto iskrenne veril, chto tak ono i
bylo.
Vot na kakom shatkom osnovanii stroyat lyudi, kogda im mereshchatsya zolotye
gory. Proslyvshi zhenshchinoj sostoyatel'noj, ya totchas privlekla k sebe kuchu
poklonnikov, tak chto vybor u menya byl bogatyj, hot' muzhchin i uveryayut, chto ih
tak malo. K slovu skazat', eto podtverzhdaet to, chto ya govorila ran'she. Mne
predstoyala tonkaya igra: najti sredi nih naibolee podhodyashchem dlya sebya
cheloveka, to est' takogo, kotoryj legche drugim poveril by sluham o moem
bogatstve i ne stal by sobirat' bolee podrobnye svedeniya; nichego drugogo mne
ne ostavalos', potomu chto polozhenie moe ne dopuskalo tshchatel'nyh rassprosov.
Vybor ne stoil mne bol'shogo truda; ya ostanovilas' na samom userdnom iz
svoih poklonnikov, dobilas' ot nego torzhestvennogo priznaniya v tom, chto on
menya lyubit bol'she vsego na svete i chto, esli ya soglashus' oschastlivit' ego,
on budet na sed'mom nebe; ya znala, chto ves' etot pyl ob座asnyaetsya
predpolozheniem, skoree dazhe uverennost'yu, chto ya ochen' bogata, hotya sama ya i
ne zaikalas' emu o svoem sostoyanii.
YA sdelala vybor, no nado bylo ispytat' moego poklonnika do konca: ot
etogo zaviselo moe spasenie potomu chto ya znala, chto stoit emu pojti na
popyatnyj, i ya pogibla, ravno kak i on byl chelovek pogibshij, esli by vzyal
menya; i ne vyskazhi ya somnenij naschet ego sostoyaniya, u nego mogli vozniknut'
koe-kakie somneniya naschet moego. Itak, ya pervym dolgom stala vyrazhat'
pritvornoe nedoverie k ego iskrennosti, govorila, chto on za mnoj uhazhivaet
radi moih deneg. Togda on razrazhalsya uvereniyami v bezzavetnoj lyubvi, no i ih
ya vstretila tem zhe pritvornym nedoveriem. Raz utrom on snimaet s pal'ca
brilliantovoe kol'co i pishet na okonnom stekle moej komnaty sleduyushchie slova:
YA vas lyublyu, odnu lish' vas.
YA prochla, poprosila u nego kol'co i napisala nizhe:
Slyhala ya uzh mnogo raz.
On snova beret kol'co i pishet:
Odnu dobrodetel' cenyu ya na svete.
YA opyat' poprosila kol'co i napisala: No razve den'gi ne est'
dobrodetel'?
On pokrasnel kak rak, pochuvstvovav sebya zadetym za zhivoe, i reshil vo
chto by to ni stalo vzyat' verh. Sleduyushchimi ego slovami byli:
YA vas polyubil, nu a den'gi - tshcheta.
Kak uvidite, ya postavila vse na kartu v nashem poeticheskom sostyazanii,
smelo napisav pod etim stihom:
Ne ostudit li pyl vash moya nishcheta?
|to byla gor'kaya istina; poveril on mne ili net, ne mogu skazat'; mne
pokazalos' togda, chto ne poveril. Kak by tam ni bylo, on podbezhal ko mne,
obnyal i, pokryvaya pylkimi i strastnymi poceluyami, dolgo szhimal v ob座atiyah;
potom, zayaviv, chto u nego ne hvataet bol'she terpeniya pisat' na stekle,
poprosil pero i chernila, dostal kusok bumagi i napisal:
YA i nishchej tebya polyubil by, malyutka!
YA vzyala u nego pero i nemedlenno otvetila tak:
A sam nebos' dumaet: vse eto shutka.
On skazal, chto eto zhestoko, ibo nespravedlivo, i emu prihoditsya
osparivat' moi slova, to est' sovershat' nevezhlivost' i idti protiv svoego
chuvstva; no raz uzh ya uvlekla ego na put' stihopletstva, to on prosil
pozvoleniya prodolzhat', posle chego vzyal pero i napisal:
Hochu o lyubvi govorit' s vami tol'ko.
YA podpisala:
Nu chto zh, vy ved' mne ne protivny niskol'ko.
Slova eti on pochel znakom blagovoleniya i slozhil oruzhie, to est' pero;
da, eto byl znak bol'shogo blagovoleniya, stepen' kotorogo on ocenil by, esli
by znal vse. Tak ili inache, on vosprinyal ego, kak ya i predpolagala, to est'
reshiv, chto ya sklonna prodolzhat' nashu lyubovnuyu igru; u menya zhe byli dlya etogo
vse osnovaniya: takogo privetlivogo i veselogo cheloveka ya nikogda ne
vstrechala i chasto dumala, chto poetomu vdvojne prestupno ego obmanyvat'; no
menya pobuzhdala k etomu neobhodimost' ustroit'sya sootvetstvenno moemu
polozheniyu, k tomu zhe, kakim by krasnorechivym dovodom: protiv durnogo
obrashcheniya s etim chelovekom ni yavlyalas' ego lyubov' i dobrota, kachestva eti,
nesomnenno ubezhdali menya, chto on pereneset razocharovanie s bol'shej
krotost'yu, chem kakoj-nibud' sorvi-golova, u kotorogo tol'ko i est' chto
burnye strasti, kotorye mogut lish' sdelat' zhenshchinu neschastnoj.
Nuzhno otdat' spravedlivost' moemu poklonniku hotya ya (kak emu kazalos')
chasto shutila s nim naschet svoej bednosti, odnako, ubedivshis', chto eto
pravda, on ne pozvolil sebe nikakih uprekov; ved', v shutku ili vser'ez, on
zayavil, chto beret menya, nevziraya na pridannoe, ravno kak i ya, v shutku ili
vser'ez, zayavila, chto u menya net ni grosha, slovom, otrezala emu vse puti k
otstupleniyu; i hotya on mog skazat' vposledstvii, chto byl obmanut, odnako ne
vprave byl skazat', chto obmanula ego ya.
Posle etogo on sledoval za mnoj po pyatam, i tak kak ya uvidela, chto mne
nechego boyat'sya poteryat' ego, to igrat' rol' ravnodushnoj dol'she, chem v drugih
sluchayah pozvolilo by mne blagorazumie; no ya smeknula, kakie preimushchestva
dadut mne sderzhannost' i ravnodushie, kogda pridetsya priznat'sya v svoem
bedstvennom polozhenii; eto povedenie bylo dlya menya tem bolee vygodnym, chto,
kak ya podmetila, on zaklyuchal iz nego, chto u menya ili mnogo deneg, ili mnogo
rassuditel'nosti i chto ya vovse ne iskatel'nica priklyuchenij.
Odnazhdy ya nabralas' smelosti skazat' emu chto, pravo zhe, vstretila s ego
storony samoe galantnoe obrashchenie, poskol'ku on beret menya, ne spravlyayas' o
moem sostoyanii, i hochu otplatit' emu takoj zhe lyubeznost'yu, ogranichivshis'
lish' samymi neobhodimymi spravkami o ego delah, odnako, nadeyus', on razreshit
mne zadat' neskol'ko voprosov, na kotorye mozhet otvetit' ili net, kak emu
budet ugodno; odin iz etih voprosov kasalsya nashego budushchego obraza zhizni i
mesta, gde my poselimsya, tak kak ya slyshala, chto u nego bol'shaya plantaciya v
Virginii i on budto by hochet tuda pereselit'sya, u menya zhe net zhelaniya
otpravlyat'sya za okean.
S etogo vremeni on ohotno stal posvyashchat' menya vo se svoi dela i
otkrovenno govoril o svoem sostoyanii, otkuda ya zaklyuchila, chto on mog by
zanimat' ochen' vidnoe polozhenie v obshchestve; bol'shuyu chast' ego imushchestva
sostavlyali tri plantacii v Virginii, kotorye prinosili emu prekrasnyj dohod,
okolo trehsot funtov v god, no esli by on hozyajnichal sam, to davali by v
chetyre raza bol'she. "Prekrasno, - podumala ya, - ty otvezesh' menya tuda, kogda
tebe vzdumaetsya, tol'ko sejchas ya tebe etogo ne skazhu".
YA podshuchivala nad tem, kakoj iz nego vyjdet plantator, no, ubedivshis',
chto vse moi zhelaniya budut ispolneny, hotya emu i ne nravitsya, chto ya otnoshus'
k ego plantaciyam bez dolzhnogo uvazheniya, peremenila razgovor; skazala, chto u
menya est' vazhnye osnovaniya ne pereezzhat' tuda; ved' esli ego plantacii tak
bogaty, to ya slishkom bedna dlya cheloveka s tysyach'yu dvumyastami funtov godovogo
dohoda.
On otvetil, chto ne sprashivaet, skol'ko u menya pridanogo, tak kak s
samogo nachala obeshchal ne kasat'sya etogo voprosa i sderzhit svoe slovo; vo
vsyakom sluchae, on nikogda ne predlozhit mne ehat' s nim v Virginiyu i sam tuda
ne poedet bez menya, esli ya ne iz座avlyu na to zhelaniya.
Takim obrazom, kak vidite, vse vyshlo po-moemu, i ya ostalas' kak nel'zya
bolee dovol'na. Do samoj etoj minuty ya prodolzhala napuskat' na sebya
ravnodushie, chem poroj udivlyala ego pushche prezhnego, no i podogrevala ego
userdie. YA upominayu ob etom glavnym obrazom v nazidanie zhenshchinam; pust'
znayut oni, chto nichto tak ne ronyaet nash pol i ne sposobstvuet
prenebrezhitel'nomu otnosheniyu k nam, kak boyazn' reshit'sya na takoe napusknoe
ravnodushie; esli by my men'she dorozhili vnimaniem zaznavshihsya frantov, to,
navernoe, nas bol'she by uvazhali i bol'she by za nami uhazhivali. YA mogla
otkrovenno priznat'sya, chto vse moe bol'shoe sostoyanie ne sostavlyaet i pyatisot
funtov, togda kak on ozhidal tysyachi pyatisot: ya tak krepko podcepila molodchika
i tak dolgo derzhala ego v muchitel'noj neizvestnosti, chto, po moemu glubokomu
ubezhdeniyu, on by vzyal menya dazhe sovsem bez pridanogo; i v samom dele, uznav
pravdu, on udivilsya men'she, chem esli by ya vela sebya inache, tak kak ne mog
sdelat' ni malejshego upreka zhenshchine, kotoraya do poslednej minuty derzhalas' s
nim ravnodushno, i lish' ogranichilsya zamechaniem, chto predostavlyal menya gorazdo
bogache, chem ya byla v dejstvitel'nosti, no chto, bud' dazhe sostoyanie moe eshche
men'she, on ne raskayalsya by v sdelke, tol'ko ne mog by soderzhat' menya tak
horosho, kak zhelal by.
Slovom, my pozhenilis', i ochen' schastlivo; po krajnej mere, ya ostalas'
ochen' dovol'na: luchshego muzha trudno bylo syskat', hotya ego polozhenie
okazalos' ne stol' blestyashchim, kak ya predpolagala, i, s drugoj storony, ego
raschet umnozhit' svoe sostoyanie s pomoshch'yu braka ne opravdalsya.
Kogda my obvenchalis', ya pospeshila totchas zhe prepodnesti emu svoj
malen'kij kapital i soobshchit', chto bol'she u menya nichego net; eto bylo
neobhodimo, tak chto, vospol'zovavshis' sluchaem, kogda my byli odni, ya odnazhdy
vstupila s nim v sleduyushchij razgovor po etomu povodu:
- Drug moj, vot uzhe dve nedeli, kak my zhenaty; ne pora li vam uznat',
est' li u vashej zheny chto-nibud' ili u nee net ni grosha?
- Kogda najdete nuzhnym, vy mne skazhete, dorogaya, - otvechaet, - a ya
dovolen, chto vzyal zhenu po serdcu; ya ved' ne ochen' dosazhdal vam rassprosami o
vashem pridanom.
- Da, eto pravda, no ya chuvstvuyu bol'shoe smushchenie ne znayu, kak ot nego
izbavit'sya.
- CHto zhe vas smushchaet, milaya?
- Mne nemnogo tyazhelo govorit' ob etom, i vam eshche tyazhelee budet
uslyshat'; mne peredavali, budto kapitan*** (muzh moej podrugi) govoril vam,
chto ya ochen' bogata; uveryayu vas, ya nikogda ne poruchala emu raspuskat' takie
sluhi.
- Vozmozhno, chto kapitan*** govoril mne eto, no chto otsyuda sleduet? Esli
on menya obmanul, eto ego vina; vy sami nikogda ne govorili mne o vashem
pridanom, tak chto u menya net nikakih osnovanij uprekat' vas, dazhe esli by vy
vovse nichego ne imeli.
- Vy - sama spravedlivost' i blagorodstvo! - voskliknula ya. - Tem
bol'nee mne soznavat', chto u menya tak malo deneg.
- CHem men'she ih u vas, dorogaya, tem huzhe dlya nas oboih, no nadeyus', vy
ne boites', chto ya peremenyus' k vam iz-za otsutstviya pridanogo. Da, da, esli
u vas net nichego, priznajtes' mne otkrovenno. YA, mozhet, i vprave skazat'
kapitanu, chto on menya nadul, no vas ya ni v chem ne mogu upreknut': razve vy
ne dali mne ponyat', chto vy bedny? Tak chto dlya menya tut net nikakoj
neozhidannosti.
- YA ochen' rada, moj drug, chto ne uchastvovala do svad'by v etom obmane.
Esli ya obmanyvayu vas teper', to nichego hudogo v etom net. Verno, chto ya
bedna, no vse-taki u menya koe-chto est', - i s etimi slovami ya vynula
neskol'ko bankovyh biletov i vruchila emu okolo sta shestidesyati funtov. - Vot
vam koe-chto, - skazala ya, - i eto, mozhet byt', ne vse.
On uzhe do takoj stepeni otchayalsya poluchit' chto-nibud' ot menya, chto
den'gi, kak ni malo ih bylo, pokazalis' emu vdvojne priyatnymi. On priznalsya,
chto na nih ne rasschityval, zaklyuchiv iz moej rechi, chto plat'ya, zolotye chasy i
dva-tri brilliantovyh kol'ca - vse moe sostoyanie.
Dav emu naslazhdat'sya neskol'ko dnej etimi sta shest'yudesyat'yu funtami, ya
otluchilas' iz domu, budto by za den'gami, i prinesla emu sto funtov zolotom,
skazav, chto vot i eshche chast' pridanogo; v obshchem, k koncu nedeli ya prinesla
domoj eshche sto vosem'desyat funtov i funtov na shest'desyat holsta, kotoryj mne
budto by prishlos' vzyat' vmeste so sta funtami zolotom v pokrytie dolga v
shest'sot funtov, chto ne sostavlyalo i pyati shillingov za funt, i horosho, chto
hot' eto poluchila.
- A teper', moj drug, - govoryu emu, - dolzhna, k sozhaleniyu, priznat'sya
vam, chto eto vse moe sostoyanie, - dobaviv, chto esli by lico, kotoromu ya
odolzhila shest'sot funtov, ne obmanulo menya, to u menya byla by tysyacha funtov,
no delo ne vygorelo, i ya dala muzhu chestnoe slovo, chto nichego ne pripryatala,
a esli by poluchila bol'she, to vse by emu otdala.
On byl tak tronut moim povedeniem i tak rad den'gam (ibo strashno
boyalsya, chto ostanetsya na bobah), chto prinyal moe prinoshenie s bol'shoj
blagodarnost'yu. Tak vyputalas' ya iz fal'shivogo polozheniya, v kotoroe sebya
postavila, pustiv sluh o svoem bogatstve i pojmav na etu udochku muzha, -
priem, vprochem, ochen' opasnyj dlya zhenshchiny, tak kak ona sil'no riskuet
podvergnut'sya vposledstvii durnomu obrashcheniyu so storony muzha.
Muzh moj, nuzhno otdat' emu spravedlivost', byl chelovek beskonechno
dobryj, no ne durak; uvidya, chto dohod ego nedostatochen dlya togo obraza
zhizni, kotoryj on predpolagal vesti v raschete na moe pridanoe, a takzhe
razocharovavshis' v razmerah postuplenij s virginskih plantacij, on ne raz
vyrazhal namerenie otpravit'sya v Virginiyu, chtoby zhit' tam na sobstvennoj
zemle, i chasto mne rashvalival tamoshnyuyu zhizn', govoril, chto tam vsego mnogo,
vse deshevo, horosho i t. p.
YA srazu ponyala, na chto on namekaet, i raz utrom skazala emu napryamik,
chto, po-moemu, ego imeniya, iz-za dal'nego rasstoyaniya, dayut ochen' malo po
sravneniyu s tem, chto oni davali by, esli by on zhil tam, i ya dogadyvayus' o
ego zhelanii pereehat' tuda; skazala, chto vpolne ponimayu, kak razocharovala
ego zhenit'ba, i, chtoby ego voznagradit', schitayu svoim dolgom poehat' vmeste
s nim v Virginiyu i tam poselit'sya.
On nagovoril mne tysyachu lyubeznostej po povodu etogo predlozheniya.
Skazal, chto hotya i razocharovalsya v svoih nadezhdah poluchit' za zhenoj horoshee
pridanoe, no ne razocharovalsya v zhene; chto o luchshej zhene on i mechtat' ne mog,
a moe predlozhenie tak milo, chto on dazhe ne v silah vyrazit' svoe
udovol'stvie.
Koroche govorya, my reshili uehat'. On skazal, chto nego tam prekrasnyj,
horosho obstavlennyj dom, v kotorom zhivut ego mat' i sestra, edinstvennye ego
rodnye na svete, no chto totchas po nashem priezde oni pereberutsya v drugoj
dom, kotoryj nahoditsya v pozhiznennom vladenii ego materi, a posle ee smerti
perejdet k nemu, tak chto ves' pervyj dom budet v moem rasporyazhenii, i vse
okazalos' toch'-v-toch', kak on govoril.
My seli na korabl', vzyav s soboj mnogo horoshej mebeli dlya nashego doma,
bel'ya i drugih neobhodimyh veshchej, a takzhe raznogo tovara dlya prodazhi, i
tronulis' v put'.
Podrobnyj otchet o nashem prodolzhitel'nom i polnom opasnostej puteshestvii
ne vhodit v moyu zadachu; ni ya, ni moj muzh ne veli dnevnika. Mogu tol'ko
skazat', chto posle uzhasayushchego pereezda, dvazhdy napugannye strashnymi buryami i
odin raz eshche bolee strashnymi piratami, kotorye poshli na abordazh, otobrali u
nas pochti ves' proviant i, v dovershenie moego neschast'ya, uveli bylo moego
muzha, no, vnyavshi moim sleznym mol'bam, otpustili, - posle vseh etih uzhasov
my voshli v reku Jork v Virginii i, pribyv na nashu plantaciyu, byli vstrecheny
mater'yu muzha kak nel'zya bolee radushno i laskovo.
My poselilis' tam vse vmeste: po moej pros'be svekrov' ostalas' v nashem
dome, potomu chto ya ne hotela razluchat'sya s etoj prevoshodnoj zhenshchinoj; muzh
tozhe byl po-prezhnemu horosh so mnoj; slovom, ya schitala sebya schastlivejshim
sushchestvom na svete, kak vdrug odin porazitel'nyj sluchaj migom polozhil konec
vsemu nashemu blagodenstviyu i postavil menya v nevoobrazimo tyagostnoe
polozhenie.
Svekrov' moya byla neobyknovenno veselaya i dobrodushnaya staruha - ya
vprave nazyvat' ee tak, potomu chto ee synu bylo uzhe za tridcat'; priyatnaya i
obshchitel'naya, ona postoyanno razvlekala menya rasskazami o strane, v kotoroj my
zhili, i ob ee obitatelyah.
Mezhdu prochim, ona chasto mne govorila, chto bol'shinstvo zhitelej etoj
kolonii pribylo iz Anglii v ochen' zhalkom sostoyanii i chto, voobshche govorya, ih
mozhno razdelit' na dva razryada: odni byli zavezeny hozyaevami korablej i
prodany v usluzhenie - "tak eto nazyvayut, dorogaya, - skazala ona, - na samom
zhe dele oni prosto raby", - drugie posle prebyvaniya v N'yugete ili inyh
tyur'mah i smyagcheniya prigovora soslany za prestupleniya, karaemye v Anglii
smertnoj kazn'yu.
- Kogda oni pribyvayut k nam, - skazala svekrov', - my ne delaem mezhdu
nimi razlichiya: plantatory pokupayut ih, i oni vse vmeste rabotayut na polyah do
okonchaniya sroka. Po istechenii ego im predlagayut samim stat' plantatorami;
pravitel'stvo otvodit kazhdomu po neskol'ku akrov zemli, i oni snachala
raschishchayut i vozdelyvayut svoi uchastki, a potom seyut tabak i hleb dlya
sobstvennogo potrebleniya; pod budushchij urozhaj kupcy otpuskayut im v kredit
zemledel'cheskie orudiya, odezhdu i drugie neobhodimye predmety, i oni ezhegodno
rasshiryayut zapashku i pokupayut vse, chto im nuzhno. Vot kakim obrazom, ditya moe,
- prodolzhala staruha, - mnogie prisuzhdennye k viselice stanovyatsya bol'shimi
lyud'mi, i koj u kogo iz nashih mirovyh sudej, oficerov milicii i chlenov
magistrata ruki zaklejmeny kalenym zhelezom.
Ona sobiralas' prodolzhat' svoj rasskaz, no uvleklas' rol'yu, kotoruyu
sama v nem igrala, i s dobrodushnoj doverchivost'yu priznalas' mne, chto sama
prinadlezhit ko vtoromu razryadu zdeshnih zhitelej; ee soslali syuda za to, chto
ona hvatila cherez kraj v odnom dele i stala prestupnicej.
- A vot i metka, ditya moe, - progovorila ona, snimaya perchatku i
pokazyvaya mne krasivuyu beluyu ruku, zaklejmennuyu na ladoni, kak polagaetsya v
takih sluchayah.
|to priznanie ochen' vzvolnovalo menya, no svekrov' skazala s ulybkoj:
- Ne schitaj moyu sud'bu kakoj-to neobyknovennoj, doch' moya. Zdes' u
mnogih luchshih lyudej klejmenye ruki, i oni nichut' etogo ne stydyatsya. Major***
byl znamenitym karmannikom, a sud'ya B-r grabil lavki, i u oboih zaklejmeny
ruki; ya mogla by tebe nazvat' eshche neskol'ko takih zhe, kak oni.
My chasto veli razgovory podobnogo roda, i svekrov' podkreplyala
skazannoe mnozhestvom primerov. Kak-to raz, kogda ona mne rasskazyvala
priklyucheniya odnogo ssyl'nogo, pribyvshego syuda neskol'ko nedel' tomu nazad, ya
stala userdno prosit' ee povedat' mne chto-nibud' o svoej zhizni, i togda ona
s bol'shoj otkrovennost'yu i pryamotoj rasskazala, kak ona v molodosti popala v
ochen' durnoe obshchestvo v Londone, potomu chto mat' chasto posylala ee nosit'
edu odnoj svoej rodstvennice, zaklyuchennoj v N'yugete i umiravshej tam s
goloda; zhenshchina eta vposledstvii byla prisuzhdena k smertnoj kazni, no, tak
kak byla beremenna, ispolneiie prigovora otsrochili, i ona potom umerla v
tyur'me. Tut moya svekrov' pustilas' v dlinnyj perechen' raznyh merzostej,
sovershayushchihsya v etom uzhasnom meste, s kotorom molodye lyudi razvrashchayutsya
bol'she, chem gde by to ni bylo vo vsem gorode.
- Mozhet byt', ditya moe, - skazala ona, - ty malo znaesh' o takih veshchah
ili dazhe vovse o nih ne slyhivala, no, pover', nam vsem zdes' izvestno, chto
odna N'yugetskaya tyur'ma plodit bol'she vorov i moshennikov, chem vse pritony i
razbojnich'i vertepy Anglii. |to proklyatoe mesto daet polovinu naseleniya
nashej kolonii.
I ona prodolzhala svoyu dlinnuyu povest', puskayas' v takie podrobnosti, ot
kotoryh mne stalo ochen' nespokojno na dushe; kogda zhe po hodu rasskaza ej
prishlos' v odnom meste nazvat' svoe imya, ya chut' bylo ne upala v obmorok.
Zametiv moyu blednost', svekrov' sprosila, ne hudo li mne i chto menya
vstrevozhilo. YA otvetila, chto menya ochen' rasstroila pechal'naya povest', chto ya
ne v silah bol'she slushat' i proshu ee ne rasskazyvat' dal'she.
- Zachem zhe ty rasstraivaesh'sya, moya milaya? - laskovo skazala ona. - Vse
eto proishodilo zadolgo do tvoego poyavleniya na svet, i menya eto teper'
nichut' ne volnuet; naprotiv, mne priyatno vspominat' o sobytiyah, blagodarya
kotorym ya ochutilas' zdes'.
I ona rasskazala mne, kak ona popala v horoshuyu sem'yu, prekrasno vela
sebya, tak chto posle smerti hozyajki na nej zhenilsya hozyain, ot kotorogo u nee
rodilis' moj tepereshnij muzh i ego sestra; rasskazala, kak blagodarya svoim
staraniyam i umelomu upravleniyu ona posle smerti muzha uluchshila plantacii i
privela ih v to sostoyanie, v kotorom oni nahodyatsya sejchas, tak chto bol'shej
chast'yu svoego bogatstva ona obyazana sebe, a ne muzhu, kotoryj umer
shestnadcat' let tomu nazad.
YA proslushala etu chast' rasskaza ochen' nevnimatel'no, tak kak ispytyvala
bol'shuyu potrebnost' sosredotochit'sya i otdat'sya ohvativshim menya chuvstvam;
mozhete sudit' o moem sostoyanii, esli ya skazhu, chto, po moim podschetam, eta
zhenshchina byla ne kto inaya, kak moya mat', chto ya prizhila dvoih detej i byla
beremenna tret'im ot rodnogo brata, s kotorym do sih por spala kazhduyu noch'.
YA byla teper' neschastnejshej zhenshchinoj na svete. Ah, ne vyslushaj ya etoj
povesti, vse bylo by horosho!
Ne bylo by prestupleniem spat' s muzhem, esli by ya nichego ne znala.
U menya lezhala teper' takaya tyazhest' na dushe, chto ya nahodilas' v
postoyannoj trevoge; ya ne videla nikakoj pol'zy otkryvat' tajnu, chto dalo by
mne koj-kakoe oblegchenie, odnako i tait'sya bylo pochti nevozmozhno; ya ne byla
uverena, chto ne progovoryus' vo sne i vol'no ili nevol'no otkroyu svoyu tajnu
muzhu. A esli eto sluchitsya, to samoe men'shee, chto menya zhdet, eto poterya muzha,
potomu chto on byl nastol'ko chesten i shchepetilen, chto ne mog by ostavat'sya
moim muzhem, uznav, chto ya ego sestra; slovom, ya byla v samom zatrudnitel'nom
polozhenii.
Predostavlyayu sudit' chitatelyu, kakovo bylo eto polozhenie. YA nahodilas'
za tridevyat' zemel' ot rodiny i ne imela nikakoj vozmozhnosti vernut'sya tuda.
ZHilos' mne ochen' horosho, no dushevnoe sostoyanie bylo nevynosimoe. Esli by ya
otkrylas' materi, bylo by, pozhaluj, trudnovato ubedit' ee v podrobnostyah, ya
ne mogla privesti nikakih dokazatel'stv. S drugoj storony, esli by ona stala
menya rassprashivat' ili moi slova zaronili by v nej podozreniya, ya pogibla,
ibo prostoj namek nemedlenno razluchil by menya s muzhem, ne raspolozhiv v moyu
pol'zu ni moej materi, ni ego, kotoryj ne byl by mne togda ni muzhem, ni
bratom; takim obrazom, i izumlenie ih, i neizvestnost' odinakovo oznachali
dlya menya vernuyu gibel'.
Tak ili inache, ya byla tverdo uverena v pravil'nosti svoej dogadki i,
sledovatel'no, pod vidom chestnoj zheny predavalas' yavnomu krovosmesheniyu i
rasputstvu; i hotya menya malo trogala prestupnost' takovyh otnoshenij, odnako
v nih bylo nechto protivoestestvennoe, tak chto muzh stal dazhe gadok mne. Tem
ne menee po zrelom razmyshlenii ya reshila ni v koem sluchae ne otkryvat'sya i ne
delat' nikakih priznanij ni materi, ni muzhu; tak prozhila ya v sostoyanii
nevoobrazimoj podavlennosti eshche tri goda, no detej bol'she ne imela.
V prodolzhenie etogo vremeni moya mat' chasto rasskazyvala mne o svoih
prezhnih priklyucheniyah, chto ne dostavlyalo mne nikakogo udovol'stviya, ibo, hotya
ona ne nazyvala veshchi svoimi imenami, vse zhe, sopostavlyaya ee slova so
slyshannymi mnoyu ot pervyh moih opekunov, ya mogla zaklyuchit', chto v dni svoej
molodosti ona byla prostitutkoj i vorovkoj; no ya ubedilas', chto ona iskrenne
raskayalas' i stala potom zhenshchinoj ochen' nabozhnoj, skromnoj i religioznoj.
Odnako kakova by ni byla zhizn' moej materi, moya sobstvennaya zhizn' stala
mne v tyagost', potomu chto, kak ya uzhe skazala, mne prihodilos' zanimat'sya
samym hudshim vidom prostitucii; ya ne mogla ozhidat' nichego horoshego ot takogo
obraza zhizni, i dejstvitel'no nichego horoshego iz nego i ne vyshlo; vse moe
kazhushcheesya blagopoluchie poshlo prahom i konchilos' nishchetoj i razoreniem.
Ponadobilos', odnako, nekotoroe vremya, prezhde chem doshlo do etogo; dela nashi
poshatnulis', i, chto eshche huzhe, s muzhem moim proizoshla strannaya peremena: on
stal kaprizen, revniv, nelyubezen, i menya tem bol'she razdrazhalo ego
povedenie, chem bolee oko bylo bezrassudno i nespravedlivo. V konce koncov
otnosheniya nashi nastol'ko isportilis', chto ya potrebovala u muzha ispolneniya
obeshchaniya, kotoroe on mne dobrovol'no dal, kogda ya soglasilas' uehat' s nim
iz Anglii, imenno: esli mne zdes' ne ponravitsya, ya mogu vernut'sya v Angliyu,
kogda mne vzdumaetsya, preduprediv ego za god, chtoby on uspel privesti v
poryadok dela.
Itak, ya potrebovala, chtoby muzh ispolnil eto obeshchanie, i, dolzhna
soznat'sya, ne v ochen' lyubeznoj forme: ya zhalovalas' na to, chto on ochen' durno
so mnoj obrashchaetsya, chto ya nahozhus' vdali ot druzej i nekomu za menya
vstupit'sya, govorila, chto on besprichinno revniv, tak kak moe povedenie
bezuprechno i on ne mozhet ni k chemu pridrat'sya, i chto nash ot容zd v Angliyu
otnimet u nego vsyakij povod dlya podozrenij.
YA tak reshitel'no nastaivala, chto muzhu ostalos' tol'ko ili sderzhat' svoe
slovo, ili narushit' ego; nesmotrya na to, chto on pustil v hod vsyu svoyu
lovkost' i pytalsya pri pomoshchi materi i drugih posrednikov ubedit' menya
peremenit' svoe reshenie, vse ego staraniya okazalis' besplodnymi, potomu chto
ne lezhalo bol'she k nemu moe serdce. YA s otvrashcheniem dumala o brachnom lozhe,
izobretala tysyachu predlogov, ssylalas' na nezdorov'e i durnoe raspolozhenie,
lish' by on ko mne ne prikasalsya, nichego tak ne opasayas', kak novoj
beremennosti, kotoraya neizbezhno pomeshala by moemu ot容zdu v Angliyu ili, vo
vsyakom sluchae, zaderzhala by menya.
V konce koncov muzh byl do takoj stepeni vyveden iz sebya, chto prinyal
pospeshnoe i rokovoe reshenie ne puskat' menya v Angliyu; hotya on i obeshchal,
odnako zayavil, chto ot容zd etot bezrassuden, razorit ego, unichtozhit sem'yu i
mozhet privesti ego k gibeli, poetomu ya ne dolzhna obrashchat'sya k nemu s
podobnoj pros'boj, nedopustimoj dlya zheny, kotoroj dorogo blagopoluchie sem'i
i muzha.
|ti dovody obezoruzhili menya; spokojno vse obdumav, vspomniv, chto muzh
moj v sushchnosti staratel'nyj, terpelivyj chelovek, ozabochennyj tem, chtoby
nazhit' sostoyanie dlya svoih detej, i chto emu k tomu zhe nichego ne izvestno o
moih uzhasnyh obstoyatel'stvah, ya ne mogla ne priznat', chto moya pros'ba krajne
bezrassudna i chto ni odna zhena, prinimayushchaya blizko k serdcu interesy sem'i,
ne obratilas' by s nej k muzhu.
No moe nedovol'stvo bylo inogo roda: ya videla v nem teper' ne muzha, no
blizkogo rodstvennika, syna moej rodnoj materi, i reshila tem ili inym
sposobom otdelat'sya ot nego, no kak eto vypolnit', ne znala.
Zlye yazyki govoryat o nashej sestre, chto esli my chto-nibud' zabrali v
golovu, to uzh svoego dob'emsya; i pravda, ya neprestanno razmyshlyala o tom, kak
osushchestvit' moe puteshestvie, i doshla nakonec do togo, chto predlozhila muzhu
otpustit' menya odnu. |to predlozhenie vozmutilo ego do poslednej stepeni; on
nazval menya ne tol'ko nelyubeznoj zhenoj, no i beschuvstvennoj mater'yu i
sprosil, kak mogu ya bez uzhasa dumat' o tom, chtoby navsegda lishit' materi
dvuh detej (tretij rebenok umer). Konechno, esli by vse shlo horosho, ya by
etogo ne sdelala, no teper' moim zavetnym zhelaniem bylo nikogda bol'she ne
videt' ni detej, ni muzha; a chto kasaetsya obvineniya v protivoestestvennosti
moih chuvstv, to ya by legko mogla opravdat'sya ssylkoj na krajnyuyu
protivoestestvennost' vsej nashej svyazi.
Odnako ne bylo nikakoj vozmozhnosti dobit'sya ot muzha soglasiya; on ne
hotel ni ehat' so mnoj, ni otpustit' menya odnu, a o tom, chtoby tronut'sya v
put' bez ego soglasiya, nechego bylo i dumat', eto horosho ponimaet vsyakij,
komu izvestny poryadki toj strany.
U nas chasto byvali semejnye ssory po etomu povodu, i oni nachinali
stanovit'sya opasnymi, ibo, sovershenno k nemu ohladev, ya malo zabotilas' o
tom, chtoby vybirat' vyrazheniya, i podchas govorila s muzhem vyzyvayushche; slovom,
ya izo vseh sil staralas' pobudit' ego k razryvu: eto bylo zavetnejshim moim
zhelaniem.
Moj obraz dejstvij vozmutil muzha, i on byl sovershenno prav, potomu chto
v zaklyuchenie ya otkazalas' spat' s nim; a tak kak ya pol'zovalas' kazhdym
sluchaem, chtoby eshche bol'she usilit' razmolvku, muzh skazal mne odnazhdy, chto ya,
dolzhno byt', soshla s uma i esli ne izmenyu svoego povedeniya, to on obratitsya
k vracham, to est' posadit menya v dom umalishennyh. YA emu otvetila, chto ya
daleko ne sumasshedshaya, i v etom on skoro sam ubeditsya, i chto ni emu, ni
drugomu negodyayu ne dano pravo ubivat' menya. Priznat'sya, ya byla strashno
napugana ego namereniem posadit' menya v sumasshedshij dom, tak kak eto lishilo
by menya vozmozhnosti rasskazat' pravdu; ved' togda nikto by ne poveril ni
odnomu moemu slovu.
Pod vliyaniem etogo razgovora ya reshila vo chto by o ni stalo otkryt'sya vo
vsem; no kakim sposobom i komu otkryt'sya, ya ne mogla pridumat' i lomala sebe
nad etim golovu neskol'ko mesyacev. Vot tut i sluchilas' novaya ssora s muzhem,
prinyavshaya takoj rezkij harakter, chto ya chut' bylo ne vylozhila emu vsyu pravdu;
hotya ya uderzhalas' ot soobshcheniya podrobnostej, vse zhe skazala dostatochno,
chtoby povergnut' ego v krajnee vmeshatel'stvo; v konce koncov prishlos'
priznat'sya o vsem.
Nachalos' s togo, chto on spokojnym tonom upreknul menya v upryamstve, v
nezhelanii otkazat'sya ot poezdki v Angliyu. YA stala zashchishchat' svoe reshenie, i,
slovo za slovo, kak eto obyknovenno byvaet v semejnyh stychkah, osypalis'
rezkosti; on skazal, chto ya otnoshus' k nemu, kak k chuzhomu, ne kak k muzhu, i
govoryu o detyah, tochno ne mat' im, chto poetomu ya ne zasluzhivayu dobrogo
otnosheniya, chto on ischerpal vse myagkie sredstva, chto na ego lyubeznoe i
spokojnoe obrashchenie, podobayushchee muzhu i hristianinu, ya emu otvechayu samym
nizkim obrazom, obrashchayus' s nim, kak s sobakoj, kak s prezrennejshim chuzhakom,
a ne kak s muzhem, chto emu voobshche protivno vsyakoe nasilie, no teper' on
vynuzhden pribegnut' k nemu i primet samye krutye mery, chtoby pobudit' menya k
ispolneniyu moih obyazannostej.
Vsya krov' vo mne vskipela, ya prishla v beshenstvo, hot' i ponimala v
dushe, chto on govorit sushchuyu pravdu i chto povedenie moe kazhetsya
neprostitel'nym. YA skazala, chto mne odinakovo naplevat' i na ego myagkie i
krutye mery, chto ni za chto na svete ya ne otstuplyus' ot svoego resheniya
vernut'sya v Angliyu, a chto kasaetsya moego nezhelaniya obrashchat'sya s nim, kak s
muzhem, i ob座avlyat' materinskie chuvstva k detyam, to tut, mozhet byt', kroetsya
koe-chto takoe, chego emu sejchas ne ponyat', ya zhe pokamest ne schitayu nuzhnym
rasprostranyat'sya ob etom i lish' zayavlyayu, chto u menya i muzh i deti nezakonnye
i ya imeyu dostatochno osnovanij otnosit'sya k nim sderzhanno.
Priznayus', mne stalo zhal' ego, kogda ya eto skazala: on smertel'no
poblednel i zastyl bez dvizheniya, tochno porazhennyj gromom; mne pokazalos'
dazhe, chto sejchas on upadet v obmorok; slovom, s nim sluchilos' nechto vrode
apopleksicheskogo udara: on drozhal vsem telom, po licu struilsya holodnyj pot,
tak chto ya prinuzhdena byla pojti poiskat', chem by privesti ego v chuvstvo.
Potom ego stalo toshnit' i on sleg, a na drugoj den' utrom byl v goryachke.
Ponemnogu, odnako, on stal popravlyat'sya, vprochem, medlenno;
pochuvstvovav sebya luchshe, on skazal mne, chto svoimi slovami ya nanesla emu
smertel'nuyu ranu i prezhde vsyakih ob座asnenij on hochet zadat' mne tol'ko odin
vopros. YA perebila ego, skazav, chto ochen' raskaivayus' v svoej
nesderzhannosti, raz ona tak na nego podejstvovala, no prosila ne trebovat' u
menya nikakih ob座asnenij, potomu chto ot etogo budet tol'ko huzhe.
Moi slova uvelichili ego neterpenie i napolnili ego bespokojstvom; on
stal podozrevat', chto tut kroetsya kakaya-to tajna, no nikak ne mog razgadat'
ee; edinstvennoe, chto emu prihodilo na um, eto - net li u menya drugogo muzha,
no ya stala uveryat', chto ego opaseniya sovershenno neosnovatel'ny; i pravda,
moj drugoj muzh dejstvitel'no umer dlya menya i prosil schitat' ego umershim, tak
chto po etomu povodu ya ne chuvstvovala ni malejshej trevogi.
No teper' ya reshila, chto sobytiya zashli slishkom daleko i bol'she tait'sya
nevozmozhno, a tut, k velikomu moemu udovletvoreniyu, muzh sam dal mne povod
osvobodit'sya ot muchivshej menya tajny. On popustu pristaval ko mne celyh tri
ili chetyre nedeli, chtoby dobit'sya, skazala li ya te slova v serdcah, s cel'yu
pozlit' ego, ili zhe v nih kroetsya kakaya-to pravda. No ya byla nepreklonnoj i
otkazyvalas' ot vsyakih ob座asnenij, trebuya, chtoby on predvaritel'no poobeshchal
otpustit' menya v Angliyu, a on otvechal, chto, pokuda zhiv, ne soglasitsya na
eto; togda ya emu vozrazhala, chto mogu v lyubuyu minutu dobit'sya ego soglasiya,
mogu dazhe sdelat' tak, chtoby on umolyal menya uehat'. |ti slova tol'ko
razozhgli ego lyubopytstvo, i on stal nazojliv do poslednej stepeni.
V konce koncov muzh obo vsem rasskazyvaet materi i prosit ee vyvedat' u
menya pravdu; staruha pustila v hod vsyu svoyu lovkost', no ya migom oborvala
ee, skazav, chto tajna v nej samoj, chto uvazhenie k nej pobuzhdaet menya
skryvat'sya i chto, v obshchem, ya ne skazhu bol'she ni slova i zaklinayu ee ne
rassprashivat' menya.
Svekrov' byla sovsem ogoroshena i ne znala, chto skazat' i chto podumat',
odnako prenebregla moim zayavleniem, usmotrev v nem tol'ko ulovku, i
prodolzhala pristavat' ko mne po povodu syna, a takzhe vsyacheski staralas'
primirit' nas. YA skazala, chto namerenie u nee prekrasnoe, no neosushchestvimoe
i chto, esli by ya otkryla ej pravdu, kotoroj ona dobivaetsya, ona by
soglasilas' so mnoj i ostavila menya v pokoe. V konce koncov ee navyazchivost'
vozymela dejstvie, i ya skazala, chto reshayus' doverit' ej tajnu velichajshej
vazhnosti, v chem ona skoro sama ubeditsya, i soglasna skryt' etu tajnu v ee
serdce, esli ona torzhestvenno poobeshchaet nichego ne govorit' synu bez moego
soglasiya.
Staruha dolgo medlila s etim obeshchaniem, no zhelanie uznat' nakonec
velikuyu tajnu prevozmoglo, i ona poshla na moi usloviya; togda ya reshilas' i
posle dolgih prigotovlenij vse vylozhila. Sperva skazala, kak sil'no ona sama
sodejstvovala neschastnoj razmolvke mezhdu synom i mnoyu, rasskazav o svoej
zhizni i soobshchav imya, pod kotorym zhila v Londone: izumlenie, zamechennoe eyu na
moem lice, bylo vyzvano imenno etim rasskazom. Potom povedala ej istoriyu
sobstvennoj zhizni, nazvala svoe imya i, privedya ryad drugih primet, kotorye
ona ne mogla osparivat', ubedila ee, chto ya ne kto inaya, kak ee doch',
rodivshayasya v N'yugetskoj tyur'me, ta samaya, chto spasla ee ot viselicy,
nahodyas' u nee v bryuhe, ta samaya, kotoruyu ona ostavila v takih-to i takih-to
rukah, kogda otpravlyalas' v ssylku.
Nevozmozhno vyrazit', v kakoe izumlenie povergli ee moi slova; ona ne
byla raspolozhena verit' rasskazu ili vspominat' podrobnosti, potomu chto
srazu soobrazila, kakie gibel'nye posledstviya budet imet' eto dlya vsej
sem'i, no u menya tak vse sovpadalo s ee sobstvennymi rasskazami, kotorye
ona, navernoe, rada byla by otricat', chto ona ne mogla privesti ni odnogo
vozrazheniya, a tol'ko brosilas' mne na sheyu i, ni slova ne govorya, dolgo
celovala menya i gor'ko plakala nad moej dolej.
- Neschastnoe ditya, - voskliknula ona nakonec, - zachem zlaya sud'ba
privela tebya syuda? Da eshche v ob座atiya moego syna! Uzhas, uzhas, vse my pogibli!
Vyjti zamuzh za rodnogo brata! Troe detej, i pritom dvoe zhivyh, krov' i plot'
brata i sestry! Moj syn i moya doch' zhivut kak muzh i zhena! Styd i pozor!
Goremychnaya sem'ya! CHto s nami budet? CHto skazat'? CHto predprinyat'?
Dolgo ona prichitala takim obrazom, a ya ne imela sil govorit', da esli
by i imela, ne znala, chto skazat' kazhdoe slovo nozhom vonzalos' mne v dushu. V
takom potryasenii chuvstv rasstalis' my vpervye, vprochem, moya mat' byla
porazhena sil'nee menya, potomu chto uzhasnoe izvestie bylo dlya nee bol'shoj
neozhidannost'yu. Vo vsyakom sluchae, ona snova poobeshchala, chto nichego ne skazhet
synu, poka my ne obsudim soobshcha, kak nam postupit'.
Samo soboj razumeetsya, my ne stali nadolgo otkladyvat' uslovlennyj
razgovor, i tut, sdelav vid, budto ona zabyla, v kakih slovah rasskazala mne
povest' svoej zhizni, ili predpolozhiv, chto ya zabyla nekotorye podrobnosti,
moya mat' prinyalas' izlagat' ih s izmeneniyami i propuskami; no ya osvezhila v
ee pamyati ryad zabytyh eyu, kak mne pokazalos', obstoyatel'stv i tak udachno
zakonchila nachatoe eyu, chto ej nevozmozhno bylo otstupit'sya: togda ona snova
nachala setovat' i prichitat' po povodu surovosti svalivshihsya na nee
neschastij. Kogda ona nemnogo otoshla, my stali podrobno obsuzhdat', kak nam
podgotovit' muzha k nepriyatnomu ob座asneniyu. No kakoj mog byt' tolk ot vseh
nashih soveshchanij? Obe my ne videli nikakogo vyhoda, i ne v silah byli
pridumat', kak emu otkryt' stol' tragicheskie obstoyatel'stva. Nevozmozhno bylo
sudit' ili predugadat', kak vstretit on izvestie i kakie primet mery; esli
po nedostatku samoobladaniya on sdelaet nashu tajnu dostoyaniem glasnosti, to
legko bylo predvidet', chto eto razglashenie privedet k gibeli vsej sem'i;
esli zhe vospol'zuetsya svoim zakonnym pravom, to s prezreniem razvedetsya so
mnoyu i predostavit vzyskivat' sudom skudnoe pridanoe, kotoroe ya prinesla emu
i kotoroe, mozhet byt', pridetsya celikom istratit' na vedenie tyazhby i
ostat'sya nishchej; deti tozhe budut razoreny, poskol'ku oni po zakonu ne imeyut
prava na ego imushchestvo, a cherez neskol'ko mesyacev ya, chego dobrogo, uvizhu ego
v ob座atiyah drugoj zheny, sama zhe stanu neschastnejshej zhenshchinoj na svete.
Dlya materi vse eto bylo tak zhe yasno, kak i dlya menya; koroche govorya, my
sovershenno ne znali, chto delat'. Po proshestvii nekotorogo vremeni my prishli
k bolee trezvym resheniyam, no, k neschast'yu, mneniya nashi sovershenno razoshlis'
i byli nesovmestimy odno s drugim. Ona polagala, chto ya dolzhna shoronit' svoyu
tajnu i po-prezhnemu zhit' s ee synom kak s muzhem, poka ne predstavitsya bolee
blagopriyatnyj sluchaj otkryt'sya, a tem vremenem ona postaraetsya primirit'
nas, vosstanovit' mezhdu nami mir i soglasie; slovom, ya dolzhna zhit' s nim i
molchat' kak mogila, "ibo, ditya moe, - skazala ona, - esli tajna otkroetsya,
my obe pogibli".
CHtoby sklonit' menya na svoyu storonu, ona obeshchala otkazat' mne posle
smerti vse, chto mozhno, otdel'no ot doli, kotoraya dostanetsya moemu muzhu; tak
chto, esli vposledstvii tajna otkroetsya, ya ne budu nishchej i smogu dobit'sya ot
muzha togo, chto mne prichitaetsya.
|to predlozhenie ne soglasovalos' s moimi sobstvennymi planami, hotya
govorilo o bol'shoj lyubeznosti i vnimanii ko mne materi; mysli moi poshli po
sovsem inomu puti.
Hranit' tajnu v svoem serdce i ostavit' vse po-prezhnemu nevozmozhno,
skazala ya ej i sprosila, neuzheli, ona dumaet, chto ya sposobna soglasit'sya na
supruzheskie otnosheniya s rodnym bratom. Dalee ya ej skazala, chto, pokuda ona
zhiva, ya mogu ssylat'sya na nee i chto esli ona priznaet menya svoej docher'yu,
chemu est' neosporimye dokazatel'stva, nikto ne usomnitsya v istinnosti moih
slov; no esli ona umret prezhde, chem tajna otkroetsya, menya sochtut
besstydnicej, vydumavshej nebylicu, chtoby pokinut' muzha, ili ob座avyat
sumasshedshej i nevmenyaemoj. YA rasskazala takzhe, kak muzh grozil posadit' menya
v sumasshedshij dom, kak menya ispugala eta ugroza i pobudila priznat'sya ej vo
vsem.
Nakonec ya skazala materi, chto posle samyh ser'eznyh razmyshlenij, na
kakie tol'ko ya sposobna, ya prishla k resheniyu, kotoroe, nadeyus', ej
ponravitsya, kak nekaya srednyaya mera, imenno: pust' ona postaraetsya ugovorit'
syna otpustit' menya v Angliyu, kak ya ego prosila, i snabdit' menya dostatochnoj
summoj deneg libo v vide tovarov, kotorye ya uvezla by s soboj, libo v vide
bankovyh biletov, na kotorye ya mogla by zhit' tam, nameknuv emu pri etom, chto
kogda-nibud' on, esli pozhelaet, mozhet ko mne priehat'.
A kogda ya uedu, pust' ona podgotovit ego i otkroet emu vse, dejstvuya,
konechno, osmotritel'no, chtoby, on ne byl slishkom porazhen, ne vyshel iz sebya i
ne natvoril glupostej, i pust' prismotrit takzhe za det'mi i uderzhit syna ot
novoj zhenit'by, razve tol'ko budet polucheno vernoe izvestie o moej smerti.
Takov byl moj plan, podskazannyj samymi blagorazumnymi soobrazheniyami;
posle moego otkrytiya etot chelovek dejstvitel'no stal mne chuzhim; ya smertel'no
ego voznenavidela kak muzha i byla ne v silah poborot' svoe krajnee
otvrashchenie k nemu; k etomu prisoedinilos' eshche soznanie nezakonnosti nashih
otnoshenij, i nashe krovosmesitel'noe sozhitel'stvo stalo dlya menya
toshnotvornym. CHestnoe slovo, ya doshla do takoj cherty, chto mne priyatnee bylo
obnyat' sobaku, chem terpet' malejshee prikosnovenie muzha, mne byla nevynosima
samaya mysl' lech' s nim v postel'. YA ne govoryu, chto byla prava, zajdya tak
daleko v svoih chuvstvah k muzhu i v to zhe vremya ne reshayas' emu otkryt'sya, no
ya rasskazyvayu o tom, chto bylo, a ne o tom, chto dolzhno ili ne dolzhno bylo
byt'.
My s mater'yu dolgo ostavalis' kazhdaya pri svoem mnenii, ne nahodya
nikakoj vozmozhnosti primirit' ih mezhdu soboj; mnogo u nas bylo sporov, no ni
odna iz nas ne mogla pereubedit' druguyu.
YA uporstvovala v svoem otvrashchenii k sozhitel'stvu s rodnym bratom, a ona
utverzhdala, chto nemyslimo dobit'sya ot nego soglasiya na moj ot容zd v Angliyu;
tak my i ostavalis' v etoj neopredelennosti, ne dohodya do ssory ili
chego-nibud' pohozhego, no nesposobnye takzhe reshit', chto nam predprinyat',
chtoby najti vyhod iz etogo uzhasnogo polozheniya.
Nakonec ya reshilas' na otchayannyj shag i skazala materi, chto sama
priznayus' vo vsem muzhu. Pri odnoj tol'ko mysli ob etom mat' prishla v uzhas,
no ya poprosila ee uspokoit'sya, skazala, chto sdelayu eto ispodvol' i
ostorozhno, so vsej svojstvennoj mne lovkost'yu i umeniem, vybrav
blagopriyatnuyu minutu, kogda moj muzh budet v horoshem raspolozhenii duha. YA
skazala, chto esli mne udastsya slicemerit' i pritvorit'sya bolee lyubyashchej, chem
ya byla na samom dele, to ya ne somnevayus' v polnom uspehe svoego zamysla, i
my rasstanemsya s oboyudnogo soglasiya i s legkim serdcem, ibo ya iskrenno lyublyu
ego kak brata, hotya i ne mogu lyubit' kak muzha.
Vse eto vremya muzh vypytyval u materi, chto oznachaet to uzhasnoe, po ego
slovam, vyrazhenie, kotoroe ya upotrebila davecha, skazav, budto ne mogu
schitat' sebya ego zakonnoj zhenoj i moi deti ne yavlyayutsya ego zakonnymi det'mi.
Mat' koe-kak otdelyvalas' ot nego, govorya, chto do sih por ne mogla ot menya
dobit'sya nikakih ob座asnenij, no vidit, chto ya chem-to sil'no ozabochena, i
nadeetsya so vremenem uznat' pravdu, a poka pust' on obrashchaetsya so mnoj
laskovo i poprobuet dobrotoj i myagkost'yu vernut' moe raspolozhenie; ona
skazala emu takzhe, chto ya sovsem zapugana ego ugrozami posadit' menya v
sumasshedshij dom, i posovetovala nikogda ne dovodit' zhenshchinu do otchayaniya, kak
by ona ni provinilas'.
On poobeshchal materi smyagchit' svoi obrashchenie i velel peredat' mne, chto
lyubit menya po-prezhnemu i ne sobiraetsya sazhat' v sumasshedshij dom, - nel'zya zhe
pridavat' znachenie kazhdomu slovu, skazannomu v serdcah; nakonec poprosil
mat' povliyat' i na menya, chtoby my snova zazhili v dobrom soglasii.
Posledstviya etogo ugovora skazalis' nemedlenno. Povedenie muzha rezko
izmenilos', i on stal so mnoj sovsem drugim chelovekom: bol'shej lyubeznosti i
predupreditel'nosti nel'zya bylo i predstavit'; mne nichego ne ostavalos', kak
otvechat' emu tem zhe, chto ya delala po mere sil, no eto vyhodilo u menya ochen'
neuklyuzhe, ibo ego laski byli dlya menya strashnee vsego na svete, a pri mysli,
chto ya mogu snova ot nego zaberemenet', menya polozhitel'no brosalo v holod;
vse eto privelo menya k zaklyucheniyu, chto nuzhno nepremenno otkryt'sya emu, ne
otkladyvaya ni minuty; tak ya i postupila so vsyacheskimi predostorozhnostyami i
ogovorkami.
S teh por kak on peremenil svoe obrashchenie so mnoj, proshlo uzhe okolo
mesyaca, i my zazhili novoj zhizn'yu drug s drugom; esli by takoe polozhenie
veshchej moglo menya udovletvorit', to ya dumayu, tak by u nas prodolzhalos' do
samoj smerti. Odnazhdy vecherom my sideli vdvoem v sadu, v nebol'shoj besedke
vozle doma; muzh moj byl v samom blagodushnom raspolozhenii, nagovoril mne kuchu
milyh veshchej otnositel'no priyatnosti nashego tepereshnego dobrogo soglasiya,
polozhivshego konec tyagostnoj razmolvke, i vyrazil nadezhdu, chto my nikogda
bol'she ne budem drug s drugom ssorit'sya.
YA gluboko vzdohnula i skazala, chto ni odna zhenshchina na svete ne sposobna
bol'she menya radovat'sya dobromu soglasiyu, vsegda carivshemu mezhdu nami, i
ogorchat'sya pri vide ego narusheniya, no, k sozhaleniyu, est' odno neschastnoe
obstoyatel'stvo, ochen' blizkoe moemu serdcu, kotoroe ne znayu kak i ob座asnit'
emu; ono prichinyaet mne strashnye mucheniya i ne daet naslazhdat'sya tepereshnej
spokojnoj zhizn'yu.
On stal trebovat', chtoby ya emu skazala, kakoe eto obstoyatel'stvo. YA
otvechala, chto ne mogu etogo sdelat', chto, poka tajna skryta ot nego, ya odna
neschastna, no esli on takzhe ee uznaet, to my oba stanem neschastny, i chto,
sledovatel'no, derzhat' ego v neizvestnosti - luchshee, chto ya mogu delat'; v
etom edinstvennaya prichina, pochemu ya ne reshayus' otkryt' emu etu tajnu, hotya
moya skrytnost', ya ubezhdena, rano ili pozdno privedet menya k gibeli.
Nevozmozhno peredat', kak on byl porazhen moimi slovami i s kakoj
nastojchivost'yu stal dobivat'sya ot menya priznaniya. On skazal, chto menya nel'zya
nazvat' lyubeznoj i dazhe vernoj zhenoj, esli ya tak ot nego tayus'. YA otvechala,
chto tozhe tak dumayu i vse zhe ne mogu reshit'sya na priznanie. Togda on vernulsya
k fraze, kotoraya vyrvalas' u menya ran'she, i vyrazil nadezhdu, chto eta tajna
ne imeet nikakogo otnosheniya k togdashnim moim slovam: on reshil predat' ih
zabveniyu, kak gnevnuyu vspyshku. YA skazala, chto tozhe zhelala by zabyt' svoi
slova, no ne v silah etogo sdelat', tak kak oni ostavili vo mne slishkom
glubokoe vpechatlenie.
On mne skazal togda, chto reshil ne vstupat' ni v kakie prerekaniya so
mnoj, ne budet bol'she dokuchat' mne svoimi rassprosami i gotov primirit'sya so
vsem, chto ya sdelala i skazala; on tol'ko prosit menya obeshchat', chto moya tajna
nikogda ne narushit nashego pokoya i ne otrazitsya na nashih dobryh otnosheniyah.
|to bylo samoe dosadnoe, chto on mog mne skazat', ibo, govorya po pravde,
ya zhelala, chtoby on prodolzhal pristavat' ko mne i zastavil nakonec priznat'sya
v tom, chto kamnem lezhalo u menya na serdce. Poetomu ya chistoserdechno zayavila,
chto menya ne ochen' obradovalo ego obeshchanie ne pristavat' ko mne, hotya ya i ne
znayu, kak mne ispolnit' ego pros'bu.
- No posmotrim, moj drug, - skazala ya emu, - soglasites' li vy prinyat'
usloviya, na kotoryh ya vam otkroyu etu tajnu.
- Soglashus' na vse usloviya v mire, esli oni razumny.
- Horosho, dajte mne podpisku, chto v sluchae, esli vy ne najdete za mnoj
viny i ubedites', chto ya yavlyayus' lish' nevol'noj prichinoj ozhidayushchih nas
neschastij, vy ne stanete menya poricat', podvergat' oskorbleniyam ili delat'
otvetstvennoj za veshchi, proisshedshie ne po moej vine.
- Da ved' eto razumnejshaya pros'ba na svete: ne poricat' za to, v chem vy
ne vinovaty! Prinesite mne pero i chernila.
YA totchas zhe pobezhala za perom, chernilami i bumagoj, on napisal uslovie,
kak my dogovorilis', i podpisalsya pod nim.
- Izvol'te, - govorit, - chto eshche prikazhete sdelat', dorogaya moya?
- Vy ne dolzhny menya branit', chto ya ne otkryla vam tajny do togo, kak
sama uznala ee.
- Opyat' vy sovershenno pravy, obeshchayu vam ot vsego serdca. - I on
podpisalsya takzhe i pod etim usloviem.
- Teper', moj drug, - govoryu, - mne ostaetsya postavit' vam tol'ko odno
uslovie, imenno: tak kak eto delo ne kasaetsya nikogo, krome menya i vas, to
vy ne dolzhny otkryvat' ego nikomu na svete, za isklyucheniem vashej materi; i
poskol'ku ya zameshana v etom dele v takoj zhe stepeni, kak i vy, hotya tak zhe,
kak i vy, nevinna, vy ne dolzhny poddavat'sya gnevu posle moego priznaniya, ne
dolzhny predprinimat' bez moego vedoma i soglasiya nichego takogo, chto poshlo by
vo vred mne ili vashej materi.
|to nemnogo udivilo ego, on chetko zapisal proiznesennye mnoj slova, no
mnogo raz ih perechityval pered tem, kak podpisat', kolebalsya i povtoryal: "Vo
vred moej materi! Vo vred vam! CHto za chudesa!" - odnako v konce koncov
podpisalsya.
- Spasibo, moj drug, - govoryu, - bol'she mne ne nuzhno ot vas pis'mennyh
obeshchanij, no tak kak vam predstoit sejchas uslyshat' o samom neozhidannom i
porazitel'nom sobytii, kotoroe kogda-libo sluchalos' v kakoj-nibud' sem'e, to
proshu vas dat' mne slovo, chto vy primete moi slova hladnokrovno, sohraniv
prisutstvie duha, kak podobaet rassuditel'nomu cheloveku.
- Sdelayu vse vozmozhnoe, - govorit, - pri uslovii, chto vy perestanete
tomit' menya: ya do smerti napugan vsemi etimi predisloviyami.
- Slushajte zhe, - govoryu, - pomnite, ya vam kogda-to skazala v serdcah,
chto ne yavlyayus' vashej zakonnoj zhenoj i chto nashi deti nezakonnye; teper' zhe
spokojno, no s bol'shim ogorcheniem dolzhna vam soobshchit', chto ya vasha rodnaya
sestra, a vy moj rodnoj brat i chto oba my deti nashej donyne zdravstvuyushchej
matushki, kotoraya nahoditsya v etom dome i znaet, chto ya govoryu chistuyu pravdu.
Uvidya, chto on bledneet i vzglyad ego stanovitsya dikim, ya skazala:
- Vspomnite o svoem obeshchanii i sohranite prisutstvie duha: ved' vy ne
mozhete menya upreknut', chto ya nedostatochno podgotovila vas.
Vse zhe ya pozvala slugu i velela podat' muzhu ryumku romu (samoe
upotrebitel'noe v teh mestah podkreplyayushchee sredstvo), potomu chto on teryal
soznanie. Kogda on nemnogo opravilsya, ya skazala:
- Istoriya eta, kak vy sami ponimaete, trebuet dlinnogo ob座asneniya;
zapasites' zhe terpeniem i prigotov'tes' vyslushat' ee do konca, ya postarayus'
byt' kratkoj.
I ya rasskazala emu vse, chto sochla nuzhnym, ostanovivshis' podrobno na
tom, chto uznala ot materi.
- Teper', drug moj, - zakonchila ya, - vy ponimaete, pochemu ya postavila
vam usloviya, vidite, chto ya nepovinna i ne mogla byt' povinna v etom
neschast'e i chto ya nichego ne znala o nem ran'she.
- Vpolne v etom uveren, - otvetil on, - no vashe otkrytie porazilo menya
kak gromom. Odnako ya znayu sredstvo, kak popravit' delo i polozhit' konec vsem
vashim zatrudneniyam, tak chto vam ne pridetsya uezzhat' v Angliyu.
- Vashe sredstvo, dolzhno byt', ne menee udivitel'no, chem vse ostal'noe,
- skazala ya.
- Net, net, nichego ne mozhet byt' proshche. YA odin vsemu pomeha.
On proiznes eti slova s kakim-to strannym vyrazheniem, no ya ne pridala
im very, buduchi vpolne soglasna s rasprostranennym mneniem, chto lyudi,
sovershayushchie podobnye veshchi, nikogda o nih ne govoryat, a kto govorit o nih,
nikogda ih ne sovershaet.
No gore ego eshche ne dostiglo predela; ya zametila, chto on stanovitsya
zadumchivym i pechal'nym, slovom, kak mne pokaza os', mysli ego nachinayut
putat'sya. YA staralas' uspokoit' ego, posvyashchaya v pridumannyj mnoj plan
dejstvij, i inogda on derzhalsya muzhestvenno i daval mne del'nye otvety, no
gore ugnetalo ego, i on doshel do togo, chto dvazhdy pokushalsya na svoyu zhizn',
prichem raz chut' ne udavilsya; esli by vovremya ne voshla v komnatu mat', vse
bylo by koncheno, no s pomoshch'yu slugi-negra mat' razrezala verevku i privela
ego v chuvstvo.
ZHizn' u nas v dome shla teper' ochen' pechal'no. ZHalost' k muzhu nachala
ozhivlyat' vo mne chuvstvo, kotoroe ya prezhde pitala k nemu, i vsemi dostupnymi
sposobami ya iskrenno iskala primireniya; odnako moe priznanie, vidno,
podejstvovalo na ego umstvennye sposobnosti, on zabolel i stal chahnut', hotya
bolezn' ego, k schast'yu, okazalas' ne smertel'noj. V etom uzhasnom polozhenii ya
ne znala, chto predprinyat'; kazalos', chto dni ego sochteny, a znachit, ya mogla
by snova ochen' vygodno vyjti zamuzh, esli by ostalas' v teh mestah, no dusha
moya tozhe ne znala pokoya; mne strastno hotelos' vernut'sya v Angliyu, bez etogo
mne zhizn' byla ne mila.
Nakonec moj muzh, kotoromu stanovilos' vse huzhe i huzhe, ustupil moim
neustannym pros'bam i dal soglasie; teper' doroga byla dlya menya otkryta, i
pri sodejstvii materi ya zapaslas' k ot容zdu horoshimi tovarami.
Rasstavayas' s bratom (tak ya dolzhna teper' nazyvat' ego), ya s nim
uslovilas', chto po moem pribytii na rodinu on pustit zdes' sluh, budto
poluchil izvestie o moej smerti, i smozhet, takim obrazom, zhenit'sya, esli
pozhelaet. On obeshchal otnosit'sya ko mne vpred' po-bratski i pomogat' mne do
samoj moej smerti, a esli on umret ran'she, to ostavit materi dostatochno
sredstv, chtob oka mogla okazyvat' mne podderzhku kak ego sestre; i koe-chto on
sdelal dlya menya, kogda ya ego o tom poprosila, no eto vyshlo tak nelovko, chto
dostavilo mne nemalo ogorchenij, kak vy uznaete v svoe vremya.
YA uehala v Angliyu v avguste posle vos'miletnego prebyvaniya v toj
strane; teper' menya ozhidali novye ispytaniya, stol' gor'kie, chto nemnogim
zhenshchinam dovelos' ispytat' chto-nibud' podobnoe.
Plavanie nashe bylo dovol'no schastlivym do samyh beregov Anglii, kotoryh
my dostigli cherez tridcat' dva dnya, no tut nas dva ili tri raza potrepalo
buryami: odna iz nih prignala nash korabl' k beregam Irlandii, i my pristali v
Kinsejle. Tam my stoyali trinadcat' dnej i, zapasshis' koj-kakim proviantom,
snova vyshli v more i snova popali v buryu, kotoraya slomala nashu grot-machtu,
kak govoryat na morskom yazyke. No v konce koncov my brosili yakor' v Milforde,
v Uel'se. Hotya ottuda bylo daleko do mesta nashego naznacheniya, odnako,
pochuvstvovav pod nogami tverduyu pochvu Britanii, ya reshila bol'she ne
doveryat'sya moryu, okazavshemu mne takoj nedruzhelyubnyj priem, poetomu, vygruziv
na bereg svoi pozhitki i vzyav s soboj den'gi, nakladnye i drugie bumagi, ya
otpravilas' v London suhim putem, predostaviv korablyu bez menya prodolzhat'
svoe plavanie: mestom ego naznacheniya byl Bristol', gde zhil glavnyj
kontragent moego brata.
CHerez tri nedeli ya priehala v London, gde skoro poluchila izvestie, chto
korabl' pribyl v Bristol', no v to zhe vremya, k svoemu priskorbiyu, uznala,
chto iz-za zhestokogo shtorma i poteri grot-machty on poluchil ser'eznye
povrezhdeniya i znachitel'naya chast' gruza isporchena.
YA ochutilas' teper' v novoj obstanovke, kotoraya kazalas' ochen'
neprivetlivoj. YA uehala, rasproshchavshis' s sem'ej navsegda. Gruz, kotoryj ya
privezla s soboj, predstavlyal by, pravda, krupnuyu cennost', esli by byl
dostavlen v ispravnosti, i pri pomoshchi vyruchennyh za nego deneg ya mogla by
prilichno vyjti zamuzh, no teper' vse moe sostoyanie svodilos' k dvum- ili
tremstam funtam, i ne bylo nikakoj nadezhdy na ego prirost. YA ne imela ni
odnogo druga, bol'she togo, ni odnogo znakomogo, tak kak schitala sovershenno
nevozmozhnym vozobnovlyat' prezhnie znakomstva; chto zhe kasaetsya lovkoj podrugi,
kotoraya kogda-to vydala menya za bogatuyu nevestu, to, kak mne udalos'
vyyasnit', ne nazyvaya sebya, ona umerla, i ee muzh tozhe.
Zabota o privezennyh mnoj tovarah vskore zastavila menya predprinyat'
poezdku v Bristol', i vo vremya hlopot po etomu delu ya chasto razvlecheniya radi
naezzhala v Bat: ya byla eshche daleko ne stara, i nrav u menya kakim byl veselym,
takim i ostalsya; lishivshis' sredstv i stavshi v nekotorom rode iskatel'nicej
priklyuchenij, ya ozhidala kakogo-nibud' schastlivogo sluchaya, kotoryj popravil by
moi dela, kak eto byvalo v prezhnee vremya.
Bat - mesto elegantnoe, dorogoe, gde na kazhdom shagu lovushki. YA ezdila
tuda, po pravde govorya, s edinstvennoj cel'yu poiskat', ne podvernetsya li tam
chto-nibud', no zayavlyayu chistoserdechno, chto namereniya u menya byli samye
chestnye, i mysli moi v pervoe vremya vovse ne byli obrashcheny na put', po
kotoromu ya pozvolila napravit' sebya vposledstvii.
V Bate ya ostavalas' ves' sezon, kak tam prinyato govorit', i zavyazala
neskol'ko neudachnyh znakomstv, kotorye skoree tolknuli menya na
bezrassudstva, pozdnee sovershennye mnoj, chem uderzhali ot nih. YA zhila v svoe
udovol'stvie, prinimala horoshee obshchestvo, to est' veseloe i izyskannoe; no s
priskorbiem obnaruzhila, chto etot obraz zhizni grozit mne razoreniem i chto pri
otsutstvii tverdogo dohoda trata osnovnogo kapitala yavlyaetsya opasnym
krovopuskaniem. Vprochem, ya staralas' prognat' eti grustnye mysli i laskala
sebya nadezhdoj, chto eshche podvernetsya blagopriyatnyj sluchaj.
No ya izbrala dlya etogo ochen' neudachnoe mesto. YA byla teper' ne v
Redriffe, gde stoilo mne prilichno obosnovat'sya, i kakoj-nibud' solidnyj
kapitan ili drugoj muzhchina s polozheniem mog by poprosit' moej ruki; ya byla v
Bate, gde muzhchiny nahodyat inogda lyubovnicu, no ochen' redko ishchut zhenu; potomu
vse chastnye znakomstva, na kotorye zhenshchina mozhet tam rasschityvat', vsegda
byvayut takogo roda.
Nachalo sezona ya provela nedurno: hotya i zavela znakomstvo s odnim
gospodinom, priehavshim v Bat razvlekat'sya, no ne soglashalas' ni na kakie
nizkie sdelki. YA otklonila neskol'ko sluchajnyh predlozhenij i dejstvovala
dovol'no lovko. YA ne byla nastol'ko razvrashchena, chtoby vstupit' na put'
poroka iz odnoj lyubvi k nemu, a s drugoj storony, ni odno iz sdelannyh mne
predlozhenij ne soblaznyalo menya, tak kak ne otvechalo glavnoj moej celi.
V techenie etogo vremeni ya sblizilas' takzhe s zhenshchinoj, u kotoroj
poselilas'; nel'zya skazat', chtoby ona derzhala publichnyj dom, odnako byla
chuzhda kakih-libo nravstvennyh pravil. YA vela sebya u nee tak horosho, chto na
moe dobroe imya ne leglo ni pyatnyshka, i vse muzhchiny, s kotorymi ya vodilas',
byli nastol'ko bezuprechny, chto ya ne navlekla na sebya ni malejshego narekaniya;
nikto iz nih, po-vidimomu, ne dumal, chto ko mne mozhno obratit'sya s
legkomyslennym predlozheniem. Pravda, upomyanutyj mnoj gospodin postoyanno
daril menya svoim vnimaniem i razvlekalsya v moem obshchestve, kotoroe, on
govoril, bylo emu ochen' priyatno, no dal'she etogo u nas v to vremya ne
zahodilo.
YA provela mnogo tosklivyh chasov v Bate, posle togo kak vse obshchestvo
raz容halos'; pravda, mne prihodilos' byvat' inogda v Bristole po delam i dlya
polucheniya deneg, odnako ya kazhdyj raz vozvrashchalas' v Bat, predpochitaya
ostavat'sya tam, tak kak blagodarya moej druzhbe s hozyajkoj, u kotoroj ya zhila
letom, mne predstavilas' vozmozhnost' ustroit'sya u nee na zimu deshevle, chem
gde-libo v drugom meste. Tam, povtoryayu, ya provela zimu tak zhe skuchno, kak
veselo provela osen'. No, sojdyas' blizhe so svoej hozyajkoj, ya ne mogla ne
podelit'sya s nej udruchavshimi menya zabotami i soobshchila ej, kak tugo u menya s
den'gami. YA skazala ej takzhe, chto u menya est' mat' i brat v Virginii, lyudi s
dostatkom, i tak kak ya dejstvitel'no napisala materi, v kakoe popala
polozhenie i kakie ponesla ubytki vsledstvie neschast'ya s korablem, to ne
preminula soobshchit' svoej novoj priyatel'nice, chto ozhidayu ot rodnyh pomoshchi,
kak eto bylo na samom dele; a tak kak rejs iz Bristolya v reku Jork v
Virginii i obratno treboval obyknovenno men'she vremeni, chem rejs iz Londona,
i moj brat vel dela preimushchestvenno s Bristolem, to ya predpochitala ozhidat'
otveta zdes', ne uezzhaya v London.
Moya novaya priyatel'nica otneslas' ko mne ochen' uchastlivo i byla
nastol'ko dobra, chto sil'no sbavila mne platu za stol na zimu, skazav, chto
ne hochet brat' s menya bol'she, chem sama tratit; za pomeshchenie zhe zimoj ya vovse
ne platila.
Nastuplenie vesennego sezona niskol'ko ne otrazilos' na ee lyubeznom
otnoshenii ko mne, i ya zhila u nee nekotoroe vremya, poka obstoyatel'stva moi ne
izmenilis'. V ee dome obyknovenno ostanavlivalis' neskol'ko vazhnyh osob, v
chastnosti tot gospodin, kotoromu tak ponravilos' moe obshchestvo osen'yu; on
priehal teper' s drugim gospodinom i dvumya slugami i poselilsya v tom zhe
dome. YA podozrevayu, chto moya hozyajka priglasila ego, dav emu znat', chto ya vse
eshche zhivu u nee, no ona otricala eto, i on tozhe.
Slovom, etot gospodin snova priehal v Bat i po-prezhnemu otlichal menya
svoim vnimaniem. On byl nastoyashchij barin, i ego obshchestvo, dolzhna soznat'sya,
bylo stol' zhe priyatno mne, kak moe obshchestvo emu, esli verit' ego slovam. On
obrashchalsya so mnoj neobyknovenno pochtitel'no i byl takogo vysokogo mneniya o
moej dobrodeteli, chto emu kazalos', kak on chasto zayavlyal mne, ya s prezreniem
otvergla by vsyakie ego domogatel'stva. On skoro uznal ot menya, chto ya vdova,
chto ya priehala v Bristol' iz Virginii na poslednem korable i ozhidayu v Bate
prihoda blizhajshego karavana sudov iz Virginii, s kotorym rasschityvayu
poluchit' krupnyj gruz. YA, v svoyu ochered', uznala ot nego, chto on zhenat, no
chto ego supruga soshla s uma i nahoditsya pod nadzorom svoih rodnyh, na
kotoryj on dal soglasie, chtoby izbegnut' vsyakih uprekov (vpolne obychnyh v
takih sluchayah) v tom, chto ne staralsya ee lechit'; teper' on priehal v Bat
otdohnut' ot etoj neveseloj domashnej obstanovki.
Moya hozyajka, po sobstvennomu pochinu vsyacheski pooshchryavshaya nashe
znakomstvo, dala mne samyj lestnyj otzyv ob etom gospodine, skazav, chto on
chelovek blagorodnyj, dobrozhelatel'nyj, s bol'shim sostoyaniem. U menya byli vse
osnovaniya verit' etomu: nesmotrya na to, chto my zhili bok o bok i on chasto
zahodil v moyu komnatu dazhe kogda ya byla v posteli, a ravnym obrazom i ya
zahodila k nemu, nikogda on ne otvazhivalsya bol'she chem na poceluj i nichego
inogo ne prosil u menya, po krajnej mere, do pory do vremeni, o chem ya
rasskazhu posle.
YA chasto obrashchala vnimanie moej hozyajki na neobychajnuyu skromnost' moego
poklonnika, i ona mne otvechala, chto eto ee niskol'ko ne udivlyaet, tak kak
gospodin etot vsegda otlichalsya skromnym povedeniem, s teh por kak ona ego
znaet; vse zhe ej kazhetsya, chto ya dolzhna ozhidat' ot nego kakoj-nibud'
veshchestvennoj blagodarnosti za to, chto on postoyanno provodit vremya so mnoj, -
a on dejstvitel'no hodil za mnoj po pyatam. YA na eto skazala, chto ne davala
emu ni malejshego povoda dumat', budto ya v etom nuzhdayus' ili hochu prinyat' ot
nego podarok. Togda ona obeshchala vzyat' eto delo na sebya i tak lovko vse
ustroila, chto v pervyj zhe raz, kak my ostalis' naedine posle razgovora s nim
moej hozyajki, on stal menya rassprashivat' o moih delah, na kakie sredstva ya
zhivu s teh por kak priehala syuda i ne nuzhdayus' li v den'gah. YA prinyala ochen'
nezavisimyj vid, skazala, chto hotya moj gruz tabaku poporchen, odnako on ne
pogib celikom, chto kupec, kotoromu ya sdala svoj tovar, oboshelsya so mnoj
chestno, tak chto ya ne ispytyvayu nuzhdy v den'gah i nadeyus' pri ekonomnom
obraze zhizni proderzhat'sya do polucheniya novyh tovarov, kotoryh ozhidayu s
blizhajshim korablem, a do teh por urezala svoi rashody; v proshlom sezone ya
derzhala prislugu, teper' zhe obhozhus' odna; togda u menya byla stolovaya i
spal'nya vo vtorom etazhe, teper' zhe tol'ko odna komnata v verhnem etazhe, i
tak dalee. "No ya nichut' ne zhaluyus'", - skazala ya, pribaviv, chto blagodarya
ego obshchestvu mne gorazdo veselee, chem ran'she, za chto ya ochen' emu
priznatel'na; takim obrazom, ya dala ponyat', chto v nastoyashchee vremya ne
nuzhdayus' v pomoshchi.
Odnako vskorosti on snova vzyalsya za menya, skazav, chto ya, vidno, ne
doveryayu emu i ne hochu posvyatit' v svoi dela, chem on ochen' ogorchen, tak kak,
po ego slovam, rassprashivaet menya ne iz lyubopytstva, a chtoby pomoch' mne,
esli predstavitsya sluchaj. No raz ya ne hochu priznat'sya, chto nuzhdayus' v
pomoshchi, on prosit menya tol'ko ob odnom: obeshchat' emu, chto esli ya popadu v
stesnennoe polozhenie, to otkrovenno emu priznayus' v etom i tak zhe
neprinuzhdenno obrashchus' k nemu za pomoshch'yu, kak on mne predlagaet ee; i on
zakonchil svoyu rech' uvereniem, chto ya vsegda najdu v nem predannogo druga,
hot', mozhet byt', i boyus' doverit'sya emu.
So vsej uchtivost'yu, podobayushchej cheloveku beskonechno obyazannomu, ya emu
skazala, chto gluboko tronuta ego lyubeznost'yu, i dejstvitel'no, s etogo
vremeni ya perestala chinit'sya, kak ran'she, hotya my i ne perestupali granic
samoj strogoj dobrodeteli; no, nesmotrya na neprinuzhdennost' nashih otnoshenij,
ya vse ne mogla nabrat'sya hrabrosti i skazat', chto nuzhdayus' v den'gah, hotya
vtajne byla ochen' rada ego predlozheniyu.
Proshlo eshche neskol'ko nedel', a ya ni razu ne poprosila u nego deneg; tut
moya hozyajka, hitraya zhenshchina, chasto podbivavshaya menya na etot shag, no
videvshaya, chto ya na nego nesposobna, sochinyaet nebylicu i, kogda my byli
vdvoem, vryvaetsya ko mne s krikom: - Oh, vdovushka! Durnye u menya dlya vas
vesti! - CHto takoe? Uzh ne zahvacheny li francuzami korabli iz Virginii? |togo
ya bol'she vsego boyalas'.
- Net, net, - govorit ona, - no chelovek, kotorogo vy poslali vchera v
Bristol' za den'gami, vernulsya i skazal, chto nichego ne privez.
Mne ochen' ne ponravilas' ee vydumka: po-moemu, ona sil'no smahivala na
vymogatel'stvo, v kotorom ne bylo nikakoj nuzhdy, i ya smeknula, chto nichego ne
poteryayu, otkazavshis' uchastvovat' v etoj igre, poetomu ya rezko ee oborvala:
- Ne mogu ponyat', s chego on neset takoj vzdor! Uveryayu vas, on prines
mne vse den'gi, za kotorymi ya ego posylala; vot oni, - progovorila ya,
vynimaya koshelek, v kotorom bylo okolo dvenadcati ginej. - K tomu zhe, -
dobavila ya, - ya sobirayus' vskore otdat' vam bol'shuyu chast' etih deneg.
Moj poklonnik byl, po-vidimomu, podobno mne, nedovolen ee
vmeshatel'stvom, najdya, kak mne kazhetsya, chto ona slishkom mnogo sebe
pozvolyaet; odnako, uslyshav moj otvet, totchas uspokoilsya. Na sleduyushchee utro
my vozobnovili razgovor na etu temu, i on ostalsya vpolne udovletvoren. On s
ulybkoj vyrazil nadezhdu, chto ya emu nepremenno skazhu, kak obeshchala, kogda budu
nuzhdat'sya v den'gah. YA otvetila, chto mne byla ochen' nepriyatna vcherashnyaya
vyhodka moej hozyajki, pozvolivshej sebe tak grubo vmeshat'sya v dela, kotorye
ee ne kasayutsya no dolzhno byt', skazala ya, ona hotela poluchit' s menya dolg,
chto-to okolo vos'mi ginej, kotoryj ya reshila otdat' ej i dejstvitel'no otdala
v tot zhe vecher.
On strashno obradovalsya, uznav, chto ya rasplatilas' s hozyajkoj, zatem my
stali govorit' o chem-to drugom; no na sleduyushchee utro, uslyshav, chto ya vstala
ran'she ego on pozval menya, i ya otkliknulas'. On poprosil menya vojti k nemu v
komnatu; kogda ya voshla, on byl eshche v posteli i priglasil menya podojti blizhe
i sest' k nemu na krovat', tak kak emu nuzhno so mnoj pogovorit'. Posle
neskol'kih lyubeznostej on sprosil, soglasna li ya chestno i iskrenne otvetit'
na odin tol'ko vopros, kotoryj on hochet zadat' mne. Posporiv nemnogo naschet
slova "iskrenne" i sprosiv, davala li ya emu kogda neiskrennie otvety, ya
vyrazila svoe soglasie. Posle etogo on poprosil menya pokazat' moj koshelek. YA
totchas zhe sunula ruku v karman i so smehom vynula ottuda koshelek, v kotorom
bylo tri s polovinoj ginei. Togda on sprosil, vse li eto moi den'gi. Snova
rassmeyavshis', ya otvetila emu: "Net, daleko ne vse".
V takom sluchae on prosit prinesti emu vse moi den'gi do poslednego
fartinga. YA soglasilas', poshla v svoyu komnatu, prinesla emu potajnoj yashchik,
gde u menya bylo eshche shest' ginej i nemnogo serebra, vysypala vse eti den'gi
na postel' i skazala, chto eto vse moe bogatstvo, bol'she net ni shillinga. On
vzglyanul na den'gi, no ne stal ih schitat', a brosil opyat' v yashchik; potom
vynul iz karmana klyuch i velel mne otkryt' shkatulku iz orehovogo dereva,
stoyavshuyu u nego na stole, vzyat' ottuda yashchichek i prinesti emu, chto ya i
sdelala. V etom yashchichke bylo mnogo zolotyh monet - ya dumayu, okolo dvuhsot
ginej, no skol'ko v tochnosti, ne mogu skazat'. Postaviv yashchichek na krovat',
on vzyal moyu ruku, vlozhil v yashchichek i zacherpnul polnuyu gorst' zolota; ya
protivilas', no on krepko derzhal moyu ruku v svoej i zastavil vzyat' stol'ko
ginej, skol'ko v nej pomestilos'.
Kogda ya eto sdelala, on velel mne vysypat' vse eto zoloto v podol, a
potom sam perelozhil v moj yashchik, peremeshav s temi den'gami, kotorye tam byli;
posle etogo velel mne poskoree uhodit' i unesti yashchik v svoyu komnatu.
YA peredayu etu scenu tak podrobno potomu, chto ona byla ispolnena
vesel'ya, a takzhe, chtoby naglyadno izobrazit' harakter nashih otnoshenij. Vskore
posle etogo on stal kazhdyj den' nahodit' iz座any v moih plat'yah, moih
kruzhevah, moih chepcah i pobuzhdal menya pokupat' luchshie, chto, vprochem, vpolne
otvechalo moim zhelaniyam, hotya ya i ne pokazyvala vida. Bol'she vsego na svete ya
lyubila krasivye plat'ya; no ya vozrazila, chto mne nuzhno ekonomno rashodovat'
den'gi, poluchennye ot nego v dolg, inache ya ne smogu s nim rasplatit'sya.
Togda on otvetil v neskol'kih slovah, chto, tak kak on menya iskrenne uvazhaet
i znaet moe stesnennoe polozhenie, to smotrit na eti den'gi kak na podarok,
kotoryj, po ego mneniyu, vpolne mnoj zasluzhen, tak kak ya otdayu emu vse svoe
vremya. Posle etogo on ugovoril menya vzyat' sluzhanku i vesti hozyajstvo, a
kogda ego drug uehal, predlozhil stolovat' ego, na chto ya ohotno soglasilas',
v polnoj uverennosti, chto nichego ot etogo ne poteryayu, da i hozyajka doma, v
kotorom my zhili, tozhe ne ostalas' vnaklade.
Tak prozhili my okolo treh mesyacev, i kogda obshchestvo stalo raz容zzhat'sya
iz Bata, moj poklonnik tozhe zagovoril ob ot容zde, ochen' zhelaya uvezti menya v
London. YA byla nemnogo obespokoena etim predlozheniem, ne znaya, v kakom
polozhenii ya tam okazhus' i kak on budet so mnoj obrashchat'sya. No poka ya nad
etim razdumyvala, on sil'no zanemog; otpravivshis' v odno mestechko pod
nazvaniem SHepton, v Somersetshire, on tak rashvoralsya tam, chto ne mog
vernut'sya i prislal ko mne v Bat lakeya s pros'boj nanyat' karetu i priehat' k
nemu. Nuzhno skazat', chto pered svoim ot容zdom on poruchil mne svoi den'gi i
drugie cennye veshchi, i ya ne znala, chto s nimi delat'; no ya ih pripryatala,
zaperla kvartiru na klyuch, poehala k nemu i dejstvitel'no nashla ego ochen'
bol'nym; ya stala ego ubezhdat', chtoby on pozvolil perenesti sebya na nosilkah
v Bat, gde legche bylo poluchit' pomoshch' i horoshego vracha.
On soglasilsya, i ya dostavila ego v Bat, do kotorogo, naskol'ko mne
pomnitsya, bylo pyatnadcat' mil'. Tak on prolezhal v sil'noj goryachke celyh pyat'
nedel', i vse eto vremya ya tak zabotlivo za nim uhazhivala, slovno byla ego
zhenoj; v samom dele, esli by ya byla ego zhenoj, ya by ne smogla sdelat'
bol'she. YA tak chasto i podolgu sidela vozle nego, chto v konce koncov on mne
eto zapretil; togda ya velela prinesti kojku i lozhilas' na nej v nogah ego
krovati.
YA i v samom dele sil'no trevozhilas' o ego zdorov'e, ochen' boyas'
poteryat' takogo druga, kakim on byl dlya menya i, nesomnenno, ostalsya by i
vpred', i po celym chasam plakala. Nakonec emu stalo luchshe, poyavilas' nadezhda
na vyzdorovlenie, i dejstvitel'no on stal popravlyat'sya, odnako ochen'
medlenno.
Esli by delo obstoyalo inache, a ne tak, kak ya sobirayus' rasskazyvat', ya
ne poboyalas' by otkryt' pravdu, kak delala eto v drugih sluchayah; no ya
utverzhdayu, chto v techenie vsego etogo vremeni my ne pozvolili sebe ni odnogo
neprilichnogo slova ili postupka, esli ne schitat', chto ya zahodila k nemu v
komnatu, kogda on lezhal v posteli, i ispolnyala noch'yu i dnem vse obyazannosti
sidelki, kogda on byl bolen. O, esli by tak prodolzhalos' do samogo konca!
CHerez neskol'ko vremeni on okrep i stal bystro popravlyat'sya; ya hotela
bylo ubrat' svoyu kojku, no on prosil menya podozhdat', poka smozhet obhodit'sya
bez postoronnej pomoshchi, posle chego ya perebralas' v svoyu komnatu.
On pol'zovalsya kazhdym sluchaem, chtoby vyrazit' priznatel'nost' za moe
vnimanie, a kogda popravilsya, prepodnes mne v podarok pyat'desyat ginej za moi
zaboty i za to, chto radi ego spaseniya ya, kak on vyrazhalsya, riskovala svoej
zhizn'yu.
I tut on torzhestvenno zayavil ob iskrennej i nenarushimoj lyubvi ko mne,
dobaviv, chto prevyshe vsego pechetsya o moej dobrodeteli i svoej sobstvennoj. YA
emu vyrazila za eto glubokuyu blagodarnost'. Togda on stal uveryat' menya, chto
esli by dazhe on lezhal so mnoj golyj v posteli, to i togda stol' zhe svyato
ohranyal by moyu dobrodetel', kak stal by zashchishchat' ee v sluchae posyagatel'stva
na menya kakogo-nibud' nasil'nika. YA niskol'ko v etom ne somnevalas', o chem i
skazala emu; no emu bylo eshche malo; on skazal, chto budet zhdat' sluchaya,
kotoryj pozvolil by dat' samoe nesomnennoe dokazatel'stvo ego iskrennosti.
Mnogo vremeni spustya mne ponadobilos' s容zdit' po delam v Bristol'; moj
poklonnik nanyal karetu i pozhelal soprovozhdat' menya, tut nasha blizost'
dejstvitel'no vozrosla. Iz Bristolya on povez menya v Gloster, prosto chtoby
prokatit'sya i podyshat' vozduhom; v tamoshnej gostinice nashlos' tol'ko odno
svobodnoe pomeshchenie - bol'shaya komnata s dvumya krovatyami. Hozyain gostinicy,
pokazyvavshij nam komnaty, skazal napryamik moemu sputniku:
- Sudar', ne moe delo sprashivat', supruga li vam eta dama ili net; esli
net, vy mozhete tak zhe prilichno spat' na etih dvuh krovatyah, kak esli by vy
pomeshchalis' v dvuh komnatah. I s etimi slovami on zadernul bol'shoj zanaves,
razdeliv takim obrazom komnatu na dve otdel'nye spal'ni.
- Otlichno, - pospeshno progovoril moj drug, - krovati podhodyat. CHto zhe
kasaetsya ostal'nogo, to my slishkom blizkie rodstvenniki, chtoby spat' vmeste,
hotya nam budet udobno pomestit'sya ryadom.
Takim obrazom, vneshne vse bylo blagopristojno. Kogda prishlo vremya
lozhit'sya spat', moj sputnik predupreditel'no vyshel iz komnaty i podozhdal,
poka ya razdenus', potom leg na drugoj krovati i dolgo razgovarival so mnoj.
Nakonec, povtoryaya svoe prezhnee uverenie, chto on sposoben lezhat' so mnoj
golyj, ne prichinyaya mne ni malejshej obidy, soskakivaet s krovati so slovami:
- Teper', milaya, vy ubedites', kak ya budu s vami blagoroden i kak umeyu
derzhat' svoe slovo, - i podhodit k moej posteli.
YA okazala nebol'shoe soprotivlenie, no, dolzhna priznat'sya, ne stala by
sil'no soprotivlyat'sya emu, dazhe esli by on ne daval nikakih obeshchanij; itak,
posle nebol'shoj bor'by ya zatihla i pustila ego k sebe v postel'.
Raspolozhivshis' ryadyshkom, on zaklyuchil menya v ob座atiya i tak prolezhal so mnoj
vsyu noch', no on nichego mne ne sdelal i ne pytalsya sdelat', krome togo chto
obnyal menya, kak ya uzhe skazala, tak i proshla vsya noch'; a nautro on vstal i
odelsya, ostaviv menya takoj zhe nevinnoj po otnosheniyu k nemu, kak v tot den',
kogda ya rodilas' na svet.
YA byla ochen' porazhena etim, kak, navernoe, porazheny i drugie, kto
znaet, kak mogushchestvenny zakony prirody, ibo on byl muzhchina zdorovyj i
pylkij. Postupil on tak ne iz religioznyh soobrazhenij, a edinstvenno iz
lyubvi ko mne, uveryaya, chto hotya ya dlya nego samaya milaya zhenshchina na svete,
odnako on tak menya lyubit, chto nesposoben menya obidet'.
Konechno, eto byl blagorodnyj postupok, no tak kak nichego podobnogo mne
eshche ne sluchalos' videt', to ya byla sovershenno ozadachena. Ostal'nuyu chast'
puteshestviya my sovershili takim zhe obrazom i vernulis' v Bat, gde, pol'zuyas'
pravom zahodit' ko mne kogda ugodno, on chasto proyavlyal tu zhe umerennost', i
ya ne raz spala s nim; i hotya my privykli derzhat'sya drug s drugom
neprinuzhdenno, kak muzh i zhena, odnako on ni razu ne pokusilsya na chto-nibud'
bol'shee i ochen' etim tshcheslavilsya. Ne skazhu, chtoby mne eto slishkom nravilos',
potomu chto, priznat'sya, ya byla gorazdo bolee porochna, chem on.
My prozhili tak okolo dvuh let, i za eto vremya on lish' tri raza
otluchalsya v London, gde probyl odin raz chetyre mesyaca, no, nuzhno otdat' emu
spravedlivost', ispravno prisylal mne den'gi, tak chto ya mogla zhit' ves'ma
prilichno.
Esli by u nas tak i prodolzhalos', to, nesomnenno, nam bylo by chem
pohvastat'; no pravdu govoryat mudrye lyudi - ne sleduet slishkom blizko
podhodit' k krayu propasti. My v etom ubedilis' na opyte; i tut ya snova
dolzhna otdat' emu spravedlivost' - ne on narushil dannoe im slovo. Odnazhdy
noch'yu my lezhali v posteli, razgoryachennye i navesele, vypiv, mne kazhetsya,
nemnozhko bol'she obychnogo, hotya vovse ne stol'ko, chtoby ne pomnit' sebya, i
vot posle neskol'kih durachestv, kotoryh ya ne mogu nazvat', ya skazala, lezha v
ego ob座atiyah (mne stydno i protivno pisat' ob etom), chto ne proch' byla by
osvobodit' ego ot prinyatogo im na sebya zaroka na odnu tol'ko noch', ne
bol'she.
On totchas zhe pojmal menya na slove, i posle etogo mne bylo uzhe ne do
soprotivleniya, da, po pravde govorya, ya ne ispytyvala bol'shogo zhelaniya
soprotivlyat'sya.
Tak sovershilos' nashe grehopadenie, i ya promenyala rol' druga na
negarmonichnoe i neblagozvuchnoe zvanie lyubovnicy. Nautro my oba stali
kayat'sya; ya gor'ko rydala, on branil sebya za slabost', no eto bylo vse, chto
my mogli sdelat'; kogda put' byl raschishchen i pregrady dobrodeteli i sovesti
oprokinuty, nam pochti ne s chem bylo borot'sya.
Ves' ostatok etoj nedeli my proveli v bol'shom unynii, ya ne mogla bez
kraski na lice smotret' na nego i to i delo sokrushalas': "CHto, esli ya
zaberemeneyu? CHto budet so mnoj togda?" On menya obodryal, govorya, chto, pokuda
ya emu verna, on tozhe ostanetsya mne veren; i raz u nas doshlo do etogo (k chemu
on, sobstvenno, nikogda ne stremilsya), to, esli ya zaberemeneyu, on
pozabotitsya i obo mne, i o rebenke. Posle etogo my uspokoilis'. YA emu
poklyalas', chto esli ya zaberemeneyu, to skoree umru, ne obrativshis' za pomoshch'yu
k povival'noj babke, chem vydam, kto otec rebenka; no on menya uveril, chto ya
ni v chem ne budu terpet' nedostatka, esli zaberemeneyu. |ti vzaimnye uvereniya
zaglushili v nas upreki sovesti, i my stali predavat'sya grehu, kogda nam
hotelos', poka nakonec moi opaseniya ne opravdalis' i ya dejstvitel'no ne
zaberemenela.
Ubedivshis' v etom, ya podelilas' otkrytiem so svoim lyubovnikom, i my
stali obsuzhdat', kakie nam prinyat' mery po etomu sluchayu; ya predlozhila
doverit' tajnu nashej hozyajke i sprosit' u nee soveta, na chto on dal
soglasie. Hozyajka, zhenshchina (kak ya ubedilas'), privykshaya k podobnym veshcham, ne
pridala bol'shogo znacheniya sobytiyu, skazav, chto davno ego predvidela, i stala
veselo podshuchivat' nad nami. Kak ya skazala, eto byla zhenshchina ves'ma opytnaya
v takih delah; ona vzyala na sebya vse hlopoty, obeshchala dostat' povituhu i
mamku, zamyat' delo i spasti nashu reputaciyu, chto i ispolnila s bol'shoj
lovkost'yu.
Kogda podoshlo vremya rodov, ona poprosila moego lyubeznogo uehat' v
London ili dlya vidu izobrazit', budto uezzhaet. Posle etogo ona izvestila
prihodskie vlasti, chto v ee dome nahoditsya dama, u kotoroj skoro nachnutsya
rody, no ona horosho znaet ee muzha i dazhe soobshchila vlastyam ego imya - on budto
by zvalsya ser Uolter Kliv, - skazav, chto eto pochtennyj dzhentl'men, chto ona
gotova otvetit' na vse rassprosy, i tomu podobnoe. Prihodskie vlasti vpolne
udovletvorilis' etimi svedeniyami, i ya prespokojno rodila, kak esli by byla
samoj nastoyashchej miledi Kliv, pri sodejstvii treh ili chetyreh imenityh
grazhdanok Bata, chto, odnako, potrebovalo nekotoryh dopolnitel'nyh rashodov
ot moego lyubovnika. YA chasto vyrazhala emu svoe ogorchenie po etomu povodu, no
on prosil menya ne bespokoit'sya.
Poluchiv dostatochno deneg na ekstrennye rashody po sluchayu rodov, ya imela
v izbytke vse neobhodimoe, hotya ne pozvolyala sebe nikakoj roskoshi i
sumasbrodstv; krome togo, znaya svet i znaya, chto podobnoe polozhenie redko
byvaet prochnym, ya predusmotritel'no otlozhila pobol'she deneg pro chernyj den',
uveriv svoego pokrovitelya, chto vse ushlo na nepredvidennye rashody vo vremya
rodov.
Blagodarya etomu, vstav s posteli, ya imela v svoem rasporyazhenii vmeste s
den'gami, kotorye on podaril mne ran'she, dvesti ginej, vklyuchaya syuda i
ostatok sobstvennyh sberezhenij. YA rodila prelestnogo rebenka, krasivogo
mal'chika, i kogda lyubovnik moj uznal ob etom, on napisal mne ochen' lyubeznoe
i obyazatel'noe pis'mo, a potom skazal chto, po ego mneniyu, mne luchshe budet
pereehat' v London, kak skoro ya vstanu s posteli i popravlyus', chto on
prigotovil dlya menya kvartiru v Hammersmite, kak budto ya pereezzhayu tuda iz
Londona, i chto cherez nekotoroe vremya ya mogu vernut'sya v Bat, i on poedet so
mnoj. Ego predlozhenie mne ochen' ponravilos', ya nanyala karetu i, zahvativ s
soboj rebenka i kormilicu, a takzhe gornichnuyu, otpravilas' v London.
On vstretil menya v Redinge, v sobstvennoj kolyaske, kuda priglasil menya
perejti, ostaviv sluzhanok i rebenka v naemnoj karete, i tak ya priehala v
svoyu novuyu kvartiru v Hammersmite, kotoroj ostalas' kak nel'zya bolee
dovol'na, potomu chto ona dejstvitel'no byla prekrasno obstavlena.
Teper' ya dostigla, mozhno skazat', vershiny blagopoluchiya i nichego bol'she
ne zhelala, kak stat' zakonnoj zhenoj, chto, odnako, bylo neosushchestvimo v nashem
polozhenii; poetomu ya pri vsyakom udobnom sluchae staralas' priberech', chto
mozhno, na bolee surovye vremena, prekrasno znaya, chto takoe blazhenstvo ne
vechno i chto muzhchiny, kotorye obzavodyatsya lyubovnicami, chasto menyayut ih ot
presyshcheniya, revnosti i po inym prichinam; inogda sami damy, popavshie v stol'
horoshie usloviya, malo zabotyatsya o tom, chtoby skromnym povedeniem sohranit' k
sebe uvazhenie, a takzhe blyusti vernost' svoim pokrovitelyam, otchego te s
zasluzhennym prezreniem ih brosayut.
No mne eta opasnost' ne grozila, potomu chto ya ne imela nikakoj
sklonnosti k peremenam; u menya vovse ne bylo znakomstv, a znachit, i
iskusheniya iskat' chego-nibud' noven'kogo. YA vodilas' tol'ko s sem'ej, u
kotoroj zhila, i s zhenoj odnogo svyashchennika iz sosednego doma; takim obrazom,
v otsutstvie moego lyubovnika ya nikuda ne hodila v gosti, i kogda by on ni
prishel ko mne, sidela u sebya v spal'ne ili gostinoj, a esli vyhodila
progulyat'sya, to vsegda vmeste s nim.
|tot obraz zhizni i nashi otnosheniya ustanovilis' kak-to sami soboj; on
chasto zayavlyal, chto vplot' do toj nochi, kogda my vpervye narushili nash ugovor,
u nego nikogda i v myslyah ne bylo vstupat' so mnoj v svyaz', chto on vsegda
pital iskrennyuyu privyazannost' ko mne, no ne chuvstvoval ni malejshego zhelaniya
delat' to, chto on sdelal. YA stala uveryat', chto nikogda ne podozrevala ego v
etom, i esli by u menya byli takie podozreniya, ya by ne poshla tak daleko na
vol'nosti, konchivshiesya nashim grehopadeniem; ono sovershilos' neozhidanno i
ob座asnyaetsya tem, chto my slishkom poddalis' v tu noch' vzaimnomu vlecheniyu. I
dejstvitel'no, ya chasto zamechala s teh por - i pust' eto sluzhit
predosterezheniem chitatelyam etoj povesti, - chto my ne dolzhny potvorstvovat'
rasputnym i porochnym naklonnostyam, inache vse nashi blagie resheniya pojdut
prahom kak raz togda, kogda nam bol'she vsego neobhodima ih podderzhka.
Pravda, s pervoj zhe nashej vstrechi ya reshila pozvolit' emu vstupit' v
svyaz' so mnoj, esli by on pozhelal, no ob座asnyalos' eto tem, chto ya nuzhdalas' v
ego pomoshchi i ne znala drugogo sposoba uderzhat' ego. Odnako v tu noch', kogda
u nas zashlo tak daleko, ya obnaruzhila slabost' i nesposobnost' protivit'sya
vlecheniyu: ya poshla na vse ustupki prezhde dazhe, chem on poprosil menya.
Vprochem, moj lyubovnik byl nastol'ko blagoroden, chto nikogda ne ukoryal
menya za eto i voobshche nikogda ne vyrazhal ni malejshego nedovol'stva moim
povedeniem, a, naprotiv, zayavlyal, chto on v takom zhe voshishchenii ot moego
obshchestva, kak i v pervyj chas nashego znakomstva.
Pravda, u nego ne bylo zheny, ili, vernee, ego zhena perestala byt'
zhenoj, no ugryzeniya sovesti chasto vyryvayut muzhchinu, osobenno muzhchinu
blagorazumnogo, iz ob座atij lyubovnicy, chto v konce koncov sluchilos' i s moim
lyubovnikom, hotya mnogo pozdnee.
S drugoj storony, hotya i u menya byvali tajnye ugryzeniya sovesti po
povodu moego obraza zhizni, dazhe kogda ya nahodilas' na vershine blagopoluchiya,
odnako groznaya kartina nishchety i goloda stoyala peredo mnoj strashnym
prizrakom, ne pozvolyaya oglyadyvat'sya nazad; no esli bednost' privela menya na
etot put', to uzhas pered bednost'yu uderzhival na nem, i ya chasto reshala
brosit' vse, kak tol'ko mne udastsya nakopit' dostatochno deneg, chtoby
soderzhat' sebya samostoyatel'no. Vse eto byli, odnako, pustye mechtaniya,
ischezavshie pri pervoj vstreche s lyubovnikom; obshchestvo ego bylo tak priyatno,
chto v ego prisutstvii ya ne mogla ostavat'sya pechal'noj, grustnye razmyshleniya
ovladevali mnoj lish' v te chasy, kogda ya byvala odna.
YA prozhila shest' let v etom schastlivom i neschastnom polozhenii, rodiv emu
za eto vremya troih detej, iz kotoryh tol'ko pervyj mal'chik ostalsya zhiv; za
eti shest' let ya dvazhdy pereezzhala, no na shestoj god vernulas' na svoyu pervuyu
kvartiru v Hammersmite. Tam ya odnazhdy utrom neozhidanno poluchila ot svoego
druga nezhnoe, no pechal'noe pis'mo, v kotorom on izveshchal menya, chto tyazhelo
zahvoral i boitsya oslozhneniya bolezni, i tak kak s nim zhivut rodnye ego zheny,
to mne nevozmozhno budet prihodit' k nemu; on vyrazhal svoe krajnee ogorchenie
po etomu povodu, tak kak emu hotelos', chtoby ya uhazhivala i prismatrivala za
nim, kak vo vremya pervoj bolezni.
YA ochen' vstrevozhilas' i gorela neterpeniem uznat', chto s nim. Proshlo
dve nedeli, a ya vse ne poluchala nikakih izvestij, chem byla ochen' porazhena, i
trevoga moya vozrosla eshche bol'she. Pravo, mne kazhetsya, chto v techenie sleduyushchih
dvuh nedel' ya byla blizka k sumasshestviyu. Bol'she vsego menya smushchalo to, chto
ya ne znala v tochnosti ego mestoprebyvaniya; sperva ya ponyala, chto on nahoditsya
u svoej teshchi; odnako, priehav v London i spravivshis' po adresu, po kotoromu
otpravlyala emu pis'ma, ya skoro vyyasnila, chto on so svoej sem'ej pereehal v
Blumsberi i chto v tom zhe dome zhivut ego zhena i teshcha, hotya ot zheny skryvayut,
chto ona nahoditsya pod odnoj krovlej so svoim muzhem.
Tam ya skoro uznala takzhe, chto on v krajne tyazhelom polozhenii, i reshila
vo chto by to ni stalo dobit'sya pravdy. Odnazhdy vecherom ya pridumala
pereryadit'sya gornichnoj, nadela kruglyj chepchik i solomennuyu shlyapku i
napravilas' k ego domu kak by ot odnoj damy, zhivshej s nim po sosedstvu;
zasvidetel'stvovav pochtenie hozyaevam, ya skazala, chto poslana uznat', kak
zdorov'e gospodina i kak on pochival segodnya noch'yu. Peredavaya eto poruchenie,
ya razuznala vse, chto mne bylo nuzhno; razgovorilas' s odnoj sluzhankoj,
kotoraya podrobno rasskazala mne pro bolezn' svoego barina; u nego byl
plevrit s kashlem i lihoradkoj. Ona mne soobshchila takzhe, kto zhivet v etom dome
i kak zdorov'e baryni, kotoroj, po slovam gornichnoj, teper' luchshe i est'
nadezhda, chto k nej vernetsya rassudok; no chto kasaetsya samogo barina, to
doktora priznali ego polozhenie pochti beznadezhnym; utrom vse dumali, chto on
pri smerti, i s teh por ne zametno pochti nikakogo uluchsheniya; vryad li on
dozhivet do utra.
Tyazhelye eto byli dlya menya vesti; ya videla, chto priblizhaetsya konec moego
blagopoluchiya; horosho, chto ya tak ekonomno tratila den'gi i pripasla koe-chto,
poka on byl zhiv i zdorov, ibo teper' ya polozhitel'no ne predstavlyala, otkuda
mne dal'she dobyvat' sredstva k sushchestvovaniyu.
Tyazhelym bremenem lezhal u menya na serdce moj syn, krasivyj milyj mal'chik
pyati let, nichem ne obespechennyj, naskol'ko mne bylo izvestno. S etimi
grustnymi myslyami vernulas' ya domoj i stala prikidyvat', chto mne delat' i
kak teper' dozhivat' svoyu zhizn'.
Samo soboj razumeetsya, ya ne mogla uspokoit'sya, ne razuznav, chto stalos'
s moim lyubovnikom; ne reshayas' pojti k nemu vtorichno, ya posylala drugih
osvedomlyat'sya o ego zdorov'e i nedeli cherez dve uznala, chto poyavilas'
nadezhda na vyzdorovlenie, hotya byl on eshche ochen' ploh; togda ya perestala
posylat' za izvestiyami i cherez nekotoroe vremya uslyshala ot sosedej, chto on
uzhe vstaet s posteli, a vskore posle etogo - chto on vyhodit iz doma.
Togda ya ispolnilas' uverennosti, chto vot-vot poluchu ot nego vestochku, i
nachala bodree smotret' na svoe polozhenie, dumaya, chto on popravitsya. ZHdala ya
nedelyu, dve; prozhdala, k svoemu velikomu udivleniyu, pochti dva mesyaca, no
uslyshala lish', chto, popravivshis', on uehal v derevnyu podyshat' posle bolezni
svezhim vozduhom. Proshlo eshche dva mesyaca, i ya uznala, chto on vernulsya v gorod,
no po-prezhnemu ne poluchala ot nego nikakih izvestij.
YA napisala emu neskol'ko pisem, adresovav ih, kak obychno, no uznala,
chto tol'ko dva ili tri byli vostrebovany, a za ostal'nymi nikto ne prihodil.
YA napisala snova, v bolee rezkih slovah, preduprezhdaya, chto vynuzhdena budu
yavit'sya k nemu sama; ya izobrazila svoe polozhenie v samyh mrachnyh kraskah:
nuzhno platit' za kvartiru, rebenok ne obespechen, da i ya lishena vsyakoj
podderzhki posle ego torzhestvennogo obeshchaniya zabotit'sya obo mne i soderzhat'
menya. YA snyala kopiyu s etogo pis'ma i, uznav, chto uzhe celyj mesyac nikto za
nim ne yavlyaetsya, ustroila tak, chtoby emu vruchili etu kopiyu v odnoj kofejne,
gde, kak ya vyyasnila, on chasto byval.
|to pis'mo vynudilo u nego otvet, iz kotorogo ya ponyala, chto budu
broshena, no uznala takzhe, chto on poslal mne neskol'ko vremeni tomu nazad
pis'mo s pros'boj vernut'sya v Bat. Soderzhanie etogo pis'ma ya izlozhu nizhe.
Nuzhno skazat', chto na odre bolezni takie otnosheniya, kak te, chto
ustanovilis' mezhdu nami, rascenivayutsya inache; my smotrim na nih drugimi
glazami, chem ran'te.
Moj lyubovnik stoyal na poroge smerti, na samom krayu vechnosti, i,
po-vidimomu, v nem zagovorila sovest', zashevelilis' mrachnye mysli po povodu
proshloj, besputnoj i vetrenoj zhizni; v chastnosti, prestupnaya svyaz' so mnoj,
kotoraya byla ne chem inym, kak tyanuvshimsya dolgie gody prelyubodeyaniem,
predstavilas' emu v istinnom svete, a ne tak, kak risovalas' prezhde, i on
smotrel teper' na nee so spravedlivym i nabozhnym otvrashcheniem.
Ne mogu zdes' ne zametit' v nazidanie moemu polu, chto iskrennee
raskayanie v takom prestuplenii vsegda soprovozhdaetsya nenavist'yu k
souchastnice, i eta nenavist' tem sil'nee, chem bolee pylkoj byla lyubov'. Tak
vsegda budet; inache i byt' ne mozhet; iskrennee otvrashchenie k prestupleniyu ne
mozhet sovmeshchat'sya s lyubov'yu k toj, kto byla ego prichinoj.
Tak sluchilos' i na etot raz, hotya blagovospitannost' i blagorodstvo
etogo gospodina uderzhali ego ot krajnostej. Vot kratkij rasskaz o tom, kak
on postupil v etom dele. Ponyav iz poslednego pis'ma, chto ya ne uehala v Bat i
chto ego pervoe pis'mo ne doshlo do menya, on napisal mne sleduyushchee: "
Sudarynya!
YA udivlen, chto moe pis'mo ot 8-go chisla proshlogo mesyaca ne popalo v
Vashi ruki; klyanus' Vam, chto ono bylo vrucheno Vashej gornichnoj.
Ne budu Vam rasskazyvat', v kakom sostoyanii ya nahodilsya neskol'ko
vremeni tomu nazad i kak, stupiv uzhe na samyj kraj mogily, ya blagodarya
neozhidannoj i nezasluzhennoj milosti Neba snova vernulsya k zhizni. Vas ne
dolzhno porazhat', chto v moem togdashnem sostoyanii nasha neschastnaya svyaz'
tyazhelee vsego ugnetala moyu sovest'. Bol'she ya ne skazhu ob etom ni slova;
povedenie, v kotorom sleduet raskayat'sya, sleduet takzhe izmenit'.
YA zhelal by, chtoby Vy podumali o vozvrashchenii v Bat. Prilagayu k etomu
pis'mu bilet v pyat'desyat funtov, chtoby Vy mogli rasschitat'sya za kvartiru i
oplatit' svoyu poezdku. Nadeyus', Vy ne budete udivleny, esli ya pribavlyu, chto
lish' po etoj prichine, a vovse ne vsledstvie kakoj-libo Vashej viny ya ne mogu
bol'she Vas videt'. Beru na sebya vse zaboty o rebenke, ostavite li Vy ego
zdes' ili voz'mete s soboj, - kak Vam budet ugodno. ZHelayu, chtoby i Vy
zadumalis' nad vsem sluchivshimsya i chtoby Vashi razmyshleniya poshli Vam na
pol'zu.
Ostayus' i t. d.".
Pis'mo eto pronzilo menya, kak tysyacha nozhej; ne mogu peredat', kakie na
menya nahlynuli ugryzeniya sovesti, potomu chto ya ne byla slepa k svoemu
prestupleniyu; mne kazalos', chto men'shim grehom bylo prodolzhat' svyaz' s
rodnym bratom, tak kak, po krajnej mere, nash brak ne byl prestupleniem,
poskol'ku my ne znali o svoem rodstve.
No mne ni razu ne prishlo v golovu, chto ya byla zamuzhnej zhenshchinoj, zhenoj
mistera***, torgovca polotnom, kotoryj hotya i pokinul menya v silu neschastnyh
obstoyatel'stv, odnako ne mog rastorgnut' zaklyuchennyj nami brachnyj dogovor
ili dat' mne zakonnoe pravo vnov' vyjti zamuzh, tak chto vse eto vremya ya byla
ne bolee chem shlyuhoj i prelyubodejkoj. I ya korila sebya za dopushchennye vol'nosti
i za to, chto posluzhila lovushkoj dlya etogo gospodina i byla glavnoj
vinovnicej sovershennogo nami prestupleniya; teper', milost'yu Bozhiej, on byl
vyrvan iz propasti, sovest' v nem zagovorila, ya zhe, tochno zabytaya Bogom i
pokinutaya Nebom, poprezhnemu ostavalas' na puti bezzakoniya.
Celyj mesyac menya ugnetali eti pechal'nye razmyshleniya, i ya ne vernulas' v
Bat; ya ne chuvstvovala ohoty vstretit'sya s zhenshchinoj, u kotoroj zhila pered
etim, boyas', kak by ona snova ne tolknula menya na put' poroka; krome togo,
mne ochen' ne hotelos' priznavat'sya ej, chto ya broshena.
YA byla v bol'shom nedoumenii, kak postupit' so svoim mal'chikom.
Rasstat'sya s nim kazalos' mne smert'yu, i vse zhe, kogda prezhde u menya
voznikali opaseniya, chto rano ili pozdno ya budu pokinuta i lishena vozmozhnosti
ego soderzhat', ya podumyvala o tom, chtoby brosit' ego; no v konce koncov
prishla k resheniyu ostavat'sya vozle nego, chtoby lyubovat'sya im, ne nesya,
odnako, nikakih rashodov po ego soderzhaniyu.
Poetomu ya poslala pokinuvshemu menya lyubovniku koroten'koe pis'mo, v
kotorom soglashalas' povinovat'sya emu vo vsem, krome vozvrashcheniya v Bat, chego
ne mogu sdelat' po mnogim prichinam; hotya razluka s nim, pisala ya, yavlyaetsya
dlya menya udarom, ot kotorogo ya nikogda ne smogu opravit'sya, no ya vpolne
ubezhdena v spravedlivosti ego resheniya i niskol'ko ne zhelayu sluzhit' pomehoj
ego ispravleniyu i raskayaniyu.
Potom ya v samyh mrachnyh kraskah izobrazila emu sobstvennoe polozhenie. YA
vyrazila nadezhdu, chto moi bedstviya, pobudivshie ego kogda-to predlozhit' mne
velikodushnuyu i blagorodnuyu druzhbu, i teper' vyzovut v nem nekotoroe uchastie,
tem bolee chto s prestupnoj storonoj nashih otnoshenij, o kotoroj, mne kazhetsya,
nikto iz nas ne pomyshlyal vnachale, u nas pokoncheno; skazala, chto zhelayu
raskayat'sya tak zhe iskrenne, kak i on, no umolyayu ego obespechit' menya, inache
mne trudno budet ustoyat' protiv soblazna, kotoryj d'yavol vsegda stavit na
puti teh, komu grozyat gore i nishcheta, a esli on boitsya, chto ya ego stesnyu, to
pust' dast mne vozmozhnost' vernut'sya k materi v Virginiyu, otkuda, kak emu
izvestno, ya priehala, i, takim obrazom, budet polozhen konec vsem ego straham
na etom schet. V zaklyuchenie ya prosila ego prislat' eshche pyat'desyat funtov na
rashody po ot容zdu, obeshchaya dat' emu vzamen pis'mennyj otkaz ot vsyakih
pretenzij i nichem bol'she ego ne bespokoit', krome kak voprosami o zdorov'e
nashego syna, za kotorym ya totchas zhe prishlyu, esli zastanu v zhivyh svoyu mat' i
skol'ko-nibud' snosno ustroyus', i, takim obrazom, snimu s nego i etu obuzu.
Vse eto ya, konechno, vydumala - otnositel'no svoego namereniya uehat' v
Virginiyu; bezrassudnost' etoj poezdki yasna kazhdomu posle moego rasskaza o
tom, chto u menya tam sluchilos'; no mne nuzhno bylo kak-nibud' vytyanut' u
svoego lyubovnika eti pyat'desyat funtov, ibo ya horosho znala, chto oni budut
poslednim groshom, na kakoj ya mogu rasschityvat'.
Tem ne menee sredstvo, kotoroe ya pustila v hod, obeshchav dat' emu
pis'mennyj otkaz i nichem bol'she ego ns bespokoit', okazalo dolzhnoe dejstvie,
i moj byvshij lyubovnik prislal mne chek na etu summu s doverennym chelovekom,
kotoryj prines mne takzhe dlya podpisi bumagu s otkazom ot vseh pretenzij, i ya
ohotno ee podpisala. Tak byl polozhen konec nashim otnosheniyam, hotya i
sovershenno protiv moej voli.
Ne mogu ne vyskazat' zdes' svoego suzhdeniya otnositel'no neschastnyh
posledstvij slishkom bol'shoj svobody v otnosheniyah mezhdu muzhchinoj i zhenshchinoj
pod predlogom nevinnyh namerenij, druzhby i t. p., ibo plot' igraet
obyknovenno takuyu bol'shuyu rol' v podobnogo roda druzhbe, chto estestvennoe
vlechenie vsegda voz'met verh nad lyubymi zarokami, i greh torzhestvuet tam,
gde probita bresh' v prilichiyah, kotorye istinno nevinnaya druzhba dolzhna
soblyudat' s velichajshej strogost'yu. Odnako pust' chitateli sami porazmyslyat
nad etimi veshchami, chto im bol'she pristalo, chem mne, ibo ya skoro pozabyla vse
eti mudrye soobrazheniya, a sledovatel'no, chitat' moral' mne ne k licu.
Teper' ya snova byla vol'noj pticej, kak vprave sebya nazvat'; byla
svobodna ot vseh obyazatel'stv i zamuzhnej zhenshchiny i lyubovnicy, esli ne
schitat' muzha - torgovca polotnom, o kotorom ya nichego ne slyshala uzhe pochti
pyatnadcat' let, tak chto nikto ne mog by menya upreknut' v prenebrezhenii k
moim obyazannostyam; osobenno prinimaya vo vnimanie slova, skazannye im pered
ot容zdom, chto v sluchae, esli ya perestanu poluchat' ot nego izvestiya, ya mogu
schitat' ego mertvym i vprave budu vyjti zamuzh za kogo ugodno.
Teper' ya zanyalas' svoimi denezhnymi delami. Pri pomoshchi mnogochislennyh i
nastojchivyh pisem, a takzhe blagodarya posrednichestvu materi ya za eto vremya
dobilas' ot svoego brata, kak ya teper' nazyvayu ego, prisylki vtoroj partii
raznyh tovarov iz Virginii dlya vozmeshcheniya ubytkov ot porchi pervoj, kotoruyu ya
privezla s soboj; on soglasilsya na eto tozhe pri uslovii, esli ya otkazhus' ot
vsyakih pretenzij k nemu i prishlyu emu takoj otkaz cherez ego kontragenta v
Bristole; kak eto ni tyazhelo bylo dlya menya, prishlos' poobeshchat'. Odnako ya
dejstvovala tak lovko, chto tovary byli polucheny ran'she, chem ya uspela dat'
trebuemuyu podpisku, a potom ya postoyanno nahodila to odin, to drugoj predlog,
chtoby uklonyat'sya ot etoj podpiski, i nakonec zayavila nashemu posredniku, chto
predvaritel'no mne eshche nuzhno spisat'sya s bratom.
Vmeste s etim dohodom moe sostoyanie dostiglo pochti chetyrehsot funtov,
ne schitaya poslednih pyatidesyati funtov, poluchennyh ot moego lyubovnika, tak
chto vsego ya imela chetyresta pyat'desyat funtov. YA sberegla by eshche sto funtov,
esli by menya ne postiglo neschast'e: yuvelir, kotoromu ya ih doverila,
obankrotilsya, i ya poteryala celyh sem'desyat funtov, tak kak kreditoram etogo
yuvelira prishlos' tol'ko po tridcat' funtov za sto. Bylo u menya takzhe nemnogo
serebra i poryadochnyj zapas bel'ya i plat'ev.
S etim kapitalom mne predstoyalo nachinat' zhizn' syznova; no nuzhno
prinyat' vo vnimanie, chto ya teper' byla uzh ne toj zhenshchinoj, kak v gody, kogda
zhila v Rotterhajte; prezhde vsego, byla pochti na dvadcat' let starshe, i gady,
a takzhe puteshestvie v Virginiyu i obratno nichego ne pribavili k moej krase; i
hotya ya ne prenebregala nikakimi sredstvami, chtoby vyglyadet' kak mozhno luchshe,
tol'ko nikogda ne krasilas', tshcheslavno polagaya, chto eto mne i ne nuzhno, vse
zhe vsegda budet nekotoraya raznica mezhdu dvadcatipyatiletnej zhenshchinoj i
sorokadvuhletnej.
YA stroila neschetnoe mnozhestvo planov otnositel'no svoej budushchej zhizni i
nachala ser'ezno razdumyvat', chto mne teper' delat', no nichego podhodyashchego ne
predstavlyalos'. YA pozabotilas', chtoby menya schitali ne tem, chem ya byla, i
pustila sluh, budto u menya est' sostoyanie i budto vse eto sostoyanie v moih
rukah: poslednee bylo sovershenno pravil'no, pervoe zhe izvestno chitatelyu.
Glavnaya moya beda byla v tom, chto ya ne imela znakomyh, a takzhe ne imela
sovetchika, vo vsyakom sluchae, takogo, kotoryj mog by i posovetovat' i pomoch';
glavnoe zhe, nekomu bylo doverit' tajnu moego tepereshnego polozheniya s
uverennost'yu, chto tajna eta budet sohranena, i ya poznala na opyte, chto
ostat'sya bez druzej - samoe gorshee, posle nishchety, neschast'e, kakoe mozhet
postignut' zhenshchinu; ya govoryu - zhenshchinu, tak kak muzhchiny, yasnoe delo, mogut
byt' sami sebe sovetchikami i rukovoditelyami i umeyut vyputat'sya iz
zatrudnitel'nogo polozheniya luchshe, chem zhenshchiny; no esli u zhenshchiny net druga,
s kotorym ona by delilas' svoimi nevzgodami, u kotorogo sprashivala by soveta
i pomoshchi, togda desyat' protiv odnogo, chto ona pogibla, - da, pogibla, i chem
bol'she u nee deneg, tem bol'she opasnosti, chto ee obidyat i obmanut; tak bylo
i so mnoj, kogda ya ostavila sto funtov v rukah yuvelira, kredit kotorogo byl,
po-vidimomu, uzhe i ran'she podorvan; no tak kak mne ne s kem bylo
posovetovat'sya, to ya nichego ob etom ne znala i poteryala svoi den'gi.
Kogda zhenshchina ostaetsya, takim obrazom, v odinochestve, lishennaya sovetov,
ona kak dve kapli vody pohozha na koshelek s den'gami ili dragocennyj kamen',
obronennyj na bol'shoj doroge i popadayushchij v ruki lyubogo prohozhego; esli ego
najdet chelovek poryadochnyj i chestnyj, on ob座avit o svoej nahodke cherez
glashataya, i mozhet stat'sya, chto otyshchetsya vladelec; no gorazdo chashche podobnye
veshchi popadayut v takie ruki, kotorye bez stesneniya podbirayut ih i
prisvaivayut.
Imenno takovo bylo moe polozhenie - polozhenie svobodnoj, predostavlennoj
sebe zhenshchiny, kotoraya ne imeet ni pomoshchi, ni podderzhki, ni rukovodstva; ya
znala, chto mne nuzhno, no ne znala, kak dostignut' svoej celi chestnym putem.
YA nuzhdalas' v prochnom polozhenii, i esli by mne poschastlivilos' vstretit'
horoshego, skromnogo muzha, ya byla by emu samoj primernoj zhenoj, voploshchennoj
dobrodetel'yu. Sluchilos', pravda, inache, no poroku vsegda prokladyvala ko mne
put' neobhodimost', a ne chuvstvennoe vlechenie, i ya slishkom horosho soznavala
cenu tverdogo polozheniya v zhizni, hot' i ne imela ego, chtoby sovershat' veshchi,
sposobnye navsegda lishit' menya etogo schast'ya; da, blagodarya moim nevzgodam
iz menya vyshla by prekrasnaya zhena, i ni v odno iz svoih zamuzhestv ya ne
prichinyala muzh'yam ni malejshego bespokojstva svoim povedeniem.
No vse eto byli odni mechty; ya ne videla vperedi nikakogo prosveta. YA
zhdala, zhila umerenno i skromno, kak mne i podobalo v moem polozhenii, no
nichego ne popadalos', nichego ne predstavlyalos', i kapitaly moi bystro tayali.
CHto delat', ya ne znala; strah nadvigayushchejsya nishchety ugnetal menya. U menya bylo
nemnogo deneg, no ya ne znala, kuda ih pomestit', i na procenty s nih ya ne
mogla by sushchestvovat', po krajnej mere, v Londone.
Nakonec otkrylis' novye vozmozhnosti. V dome, gde ya snimala kvartiru,
zhila odna zhenshchina iz severnyh grafstv, vydavavshaya sebya za blagorodnuyu,
kotoraya to i delo prevoznosila desheviznu i privol'noe zhit'e u sebya na
rodine; kakoe tam izobilie vsego i kak vse deshevo, kakoe priyatnoe tam
obshchestvo i t. p.; v konce koncov ya ej skazala, chto ona pochti soblaznila menya
pereehat' v ee blagoslovennye kraya; hotya ya i raspolagayu dostatochnymi
sredstvami, odnako, buduchi vdovoj, ne mogu rasschityvat' na uvelichenie svoih
dohodov, a mezhdu tem London - ochen' dorogoe mesto; ya nashla, chto v Londone
nel'zya zhit' men'she chem na sto funtov v god, esli prinimat' gostej, derzhat'
gornichnuyu, poyavlyat'sya v obshchestve; a esli otkazat'sya ot vsego etogo, lyudi
srazu podumayut, chto ya nuzhdayus'.
Dolzhna zametit', chto moya sosedka, tak zhe kak i drugie moi znakomye,
byla v polnoj uverennosti, chto ya bogataya zhenshchina, u kotoroj, po krajnej
mere, tri ili chetyre tysyachi funtov, esli ne bol'she; ona stala neobyknovenno
laskova so mnoj, kak tol'ko uvidela, chto ya obnaruzhivayu sklonnost' poehat' v
ee kraya. Ona skazala, chto pod Liverpulem zhivet ee sestra, chto ee brat -
vazhnaya persona v teh mestah i emu prinadlezhit takzhe obshirnoe pomest'e v
Irlandii, chto mesyaca cherez dva ona sama sobiraetsya ehat' tuda, i esli ya
pozhelayu sostavit' ej kompaniyu, to mne budet okazan tam takoj zhe radushnyj
priem, kak ej samoj, i ya mogu pogostit' u nih mesyac i bol'she; mozhet byt', te
mesta ponravyatsya mne, i ya zahochu tam poselit'sya; v takom sluchae ona beretsya
rekomendovat' menya - tak kak sami oni ne derzhat postoyal'cev - kakoj-nibud'
miloj sem'e, gde mne budet udobno i priyatno.
Esli by eta ZHenshchina znala moe dejstvitel'noe polozhenie, ona ne stala by
puskat'sya na takie uhishchreniya i pribegat' k takim ulovkam, chtoby zaluchit'
bednoe, pokinutoe sozdanie, na kotorom mnogo ne pozhivish'sya; ya-to byla v
takom otchayanii, chto ne ochen' bespokoilas' o svoej sud'be, lish' by tol'ko
nado mnoj ne nadrugalis'; poetomu posle dolgih uprashivanij i torzhestvennyh
zaverenij v iskrennej druzhbe i dobrozhelatel'stve ya soglasilas' nakonec
poehat' s etoj damoj i stala ukladyvat' svoi veshchi i gotovit'sya k
puteshestviyu, hotya reshitel'no ne znala, kuda mne predstoit ehat'.
YA nahodilas' v krajne zatrudnitel'nom polozhenii: vse moe skromnoe
dostoyanie bylo v den'gah, za isklyucheniem uzhe upomyanutogo nebol'shogo
kolichestva serebra, bel'ya i plat'ev; mebeli i domashnej utvari u menya pochti
vovse ne bylo, potomu chto ya vsegda zhila v meblirovannyh kvartirah; no ya ne
imela ni odnogo druga na svete, kotoromu reshilas' by doverit' svoj nebol'shoj
kapital ili kotoryj nauchil by menya, kak im rasporyadit'sya. Podumala ya o banke
i o drugih londonskih kompaniyah, no u menya ne bylo druga, kotoromu ya mogla
by poruchit' hlopoty po pomeshcheniyu deneg; derzhat' zhe u sebya ili nosit' s soboj
bankovye bilety, vekselya i tomu podobnye veshchi ya schitala nebezopasnym, tak
kak, poteryaj ya ih, moi den'gi propali by i ya by pogibla; a s drugoj storony,
provedav o moih den'gah, menya mogli ograbit' ili dazhe ubit' gde-nibud' v
gluhom meste; i ya ne znala, chto delat'.
Odnazhdy utrom mne prishlo v golovu otpravit'sya samoj v bank, kuda ya
chasto hodila poluchat' procenty po nekotorym svoim bumagam i gde vsegda
obrashchalas' k odnomu ochen' lyubeznomu klerku; eto byl chelovek nastol'ko
dobrosovestnyj, chto raz, kogda ya, neverno soschitav den'gi, vzyala men'she, chem
mne sledovalo, i uzhe sobralas' uhodit', on mne ukazal oshibku i otdal
raznicu, kotoruyu svobodno mog polozhit' v karman. YA poshla k nemu i sprosila,
ne budet li on lyubezen pomoch' sovetom bednoj vdove, ne imeyushchej druzej i ne
znayushchej, kak postupit'. On mne otvetil, chto esli ya proshu u nego soveta po
delam, v kotoryh on svedushch, to on vsyacheski postaraetsya ne dat' menya v obidu,
no mozhet takzhe porekomendovat' menya odnomu svoemu horoshemu znakomomu,
del'nomu malomu, tozhe klerku, no iz drugogo banka, na chestnost' kotorogo ya
mogu polozhit'sya, "ibo, - pribavil on, - ya budu otvechat' za nego i za kazhdyj
ego shag. Esli on vas obmanet, sudarynya, hot' na odin farting, pust' vina
padet na menya. On s udovol'stviem pomogaet lyudyam v vashem polozhenii, prosto
iz chelovekolyubiya".
Slova eti priveli menya v nekotoroe smushchenie, no, pomolchav, ya skazala,
chto predpochla by doverit'sya emu, potomu chto ubezhdena v ego chestnosti, no
esli sam on ne mozhet mne pomoch', to ya, konechno, vospol'zuyus' ego
rekomendaciej.
- Smeyu vas uverit', sudarynya, - skazal klerk, - chto vy ostanetes'
vpolne dovol'ny moim drugom, on smozhet okazat' vam gorazdo bol'shuyu pomoshch',
chem ya.
Klerk etot byl po gorlo zavalen rabotoj v banke i ne hotel brat' na
sebya nikakih postoronnih del; no ob etom ya uznala pozzhe, a togda ne ponyala
prichiny ego otkaza; on pribavil, chto ego drug nichego ne voz'met s menya za
sovet ili pomoshch', i eti slova obodrili menya.
On uslovilsya svesti menya so svoim drugom v tot zhe vecher, kogda
zakroetsya bank. Pri pervom zhe vzglyade na etogo druga i s pervyh zhe slov o
moem dele ya pochuvstvovala, chto eto ves'ma chestnyj chelovek; ego lico yasno
govorilo ob etom, i, kak ya uznala vposledstvii, o nem povsyudu shla takaya
dobraya slava, chto u menya ne ostalos' bol'she nikakih somnenij.
Posle pervoj vstrechi, vo vremya kotoroj ya skazala lish' to, o chem
govorila ran'she, on naznachil mne svidanie na sleduyushchij den', skazav, chto ya
mogu tem vremenem rassprosit' o nem, chto bylo, odnako, neosushchestvimo dlya
menya, tak kak ya ne imela znakomyh.
Soglasno ugovoru ya vstretilas' s nim na sleduyushchij den' i na etot raz
bolee obstoyatel'no posvyatila ego v svoi dela. YA podrobno opisala emu svoe
polozhenie; skazala, chto ya vdova, priehavshaya iz Ameriki, sovershenno odna i
bez druzej; chto u menya est' nemnogo deneg, i ya bezumno boyus' poteryat' ih,
tak kak mne nekomu ih doverit'; chto ya sobirayus' na sever Anglii, gde zhit'
deshevle, tak chto mne ne pridetsya tratit' svoj kapital; poetomu ya ohotno by
pomestila den'gi v bank, no ne reshayus' nosit' pri sebe bankovye cheki, kak
vse eto ustroit' i s ch'eyu pomoshch'yu, vot chego ya ne znayu.
On mne ob座asnil, chto ya mogu polozhit' den'gi v bank na tekushchij schet i
vnesenie ih v knigi dast mne pravo vostrebovat' ih v lyuboe vremya, i esli ya
budu na severe, to mogu, vzyav v banke perevod, poluchit' eti den'gi kogda
ugodno; no v takom sluchae den'gi budut schitat'sya vne oborota i bank ne budet
platit' mne procentov; ya mogu takzhe kupit' na svoi den'gi procentnye bumagi,
kotorye budut hranit'sya v banke; no togda, esli ya zahochu rasporyadit'sya imi,
to dolzhna budu priehat' v London, prichem ya vstrechus' s nekotorymi
zatrudneniyami pri poluchenii polugodovogo dividenda, - esli ne budu yavlyat'sya
za nim lichno ili esli u menya net druga, kotoromu ya mogla by doverit'sya i na
ch'e imya byli by procentnye bumagi, chtoby on mog dejstvovat' vmesto menya; no
togda opyat'-taki voznikaet to zhe zatrudnenie, chto i ran'she. Tut moj klerk
pristal'no posmotrel na menya i slegka ulybnulsya.
- Pochemu by vam, sudarynya, ne obzavestis' upravlyayushchim, kotoryj vzyal by
vmeste i vas, i vashi den'gi, i takim obrazom vy by izbavilis' ot vsyakih
hlopot? - progovoril on.
- Da, sudar', no mozhet byt', takzhe i ot deneg, - otvetila ya, - ibo,
pravo, mne kazhetsya, chto risk pri etom ne men'shij, - no, pomnyu, myslenno
pribavila: "YA ne proch' uslyshat' ot vas pryamoe predlozhenie i edva li otvetila
by net".
On dovol'no dolgo razgovarival so mnoj v takom zhe rode, i raz ili dva ya
podumala, chto u nego ser'eznye namereniya, no, k moemu iskrennemu ogorcheniyu,
okazalos', chto on zhenat; odnako, priznavshis' mne, chto u nego est' zhena, on
pokachal golovoj i skazal s nekotoroj grust'yu, chto hotya u nego i est' zhena,
no v to zhe vremya ee kak by i net. YA podumala, chto, mozhet byt', on nahoditsya
v polozhenii moego poslednego lyubovnika i zhena ego sumasshedshaya ili chto-nibud'
v etom rode. Na etom i konchilsya nash razgovor, tak kak on zayavil mne, chto
ochen' zanyat, no chto, esli ya pozhelayu prijti k nemu domoj po okonchanii ego
raboty, on podumaet nad tem, kak najti nadezhnoe pomeshchenie dlya moih deneg. YA
poobeshchala prijti i sprosila ego, gde on zhivet. On napisal na bumazhke adres
i, vruchaya ego mne, skazal:
- Izvol'te, sudarynya, esli vam ugodno doverit'sya mne.
- Da, sudar', - otvetila ya, - mne kazhetsya, ya mogu vam doverit'sya, ved'
vy govorite, u vas est' zhena, a ya ne ishchu muzha; krome togo, ya reshayus' vam
doverit' svoi den'gi, v kotoryh zaklyucheno vse moe sostoyanie, i esli ya ih
poteryayu, togda mne teryat' bol'she nechego.
On v shutku skazal mne neskol'ko lyubeznostej, kotorye mne by ochen'
ponravilis', bud' oni skazany ser'ezno; no, kak by tam ni bylo, ya vzyala
adres i skazala, chto pridu k nemu segodnya zhe v sem' chasov vechera.
Kogda ya prishla k nemu, on predlozhil mne neskol'ko sposobov pomeshcheniya
deneg v bank pod procenty, no kazhdyj iz etih sposobov nahodil nedostatochno
nadezhnym; vo vsem etom ya usmotrela takuyu beskorystnuyu chestnost', chto stala
dumat', uzh ne vstretila li ya kak raz togo cheloveka, kakoj mne byl nuzhen; v
luchshie ruki nevozmozhno bylo by popast'. I ya skazala emu otkrovenno, chto ni
razu eshche ne vstrechala ni muzhchiny, ni zhenshchiny, kotorym mogla by doverit'sya i
na kotoryh mogla by polozhit'sya, no chto ya vizhu v nem takoe beskorystnoe
uchastie ko mne, chto ohotno doveryu emu moe nebol'shoe sostoyanie, esli on
soglasitsya byt' upravlyayushchim bednoj vdovy, kotoraya ne v sostoyanii zaplatit'
emu za trudy.
Klerk ulybnulsya, vstal i pochtitel'no mne poklonilsya. On skazal, chto
neobychajno pol'shchen takim dobrym mneniem o nem; obeshchal, chto ne obmanet menya i
sdelaet vse vozmozhnoe dlya ograzhdeniya moih interesov, ne ozhidaya za eto
nikakoj platy, no chto ni v kakom sluchae on ne voz'met ot menya doverennosti,
tak kak eto mozhet vozbudit' podozrenie v korystnyh ego namereniyah, i esli ya
umru, ego, chego dobrogo, zastavyat vstupit' v spor s moimi dusheprikazchikami,
k chemu on ne chuvstvuet ni malejshej ohoty.
YA emu otvetila, chto esli eto vse ego vozrazheniya, to ya totchas ih
oprovergnu i pokazhu vsyu neosnovatel'nost' ego opasenij, ibo, vo-pervyh, esli
uzh podozrevat' ego, to nuzhno podozrevat' sejchas i ne vydavat' emu
doverennosti; i esli ya stanu podozrevat' ego, pust' brosit moi dela i
otkazhetsya vesti ih. CHto zhe kasaetsya dusheprikazchikov, to u menya net v Anglii
ni naslednikov, ni rodstvennikov i, krome nego samogo, ne budet nikakih
dusheprikazchikov, razve tol'ko peremenitsya moe polozhenie, chto prekratilo by
dejstvie ego doverennnosti i polozhilo by konec ego hlopotam; odnako ya ne
predvizhu nikakih peremen. Nakonec, ya zayavila, chto esli ya umru v svoem
tepereshnem polozhenii, to vse moe imushchestvo perejdet k nemu i on vpolne eto
zasluzhil svoej dobrosovestnost'yu, v kotoroj ya ni minuty ne somnevayus'.
Posle etoj rechi on peremenil ton i sprosil, pochemu ya tak
blagozhelatel'na k nemu; potom s rastrogannym vidom skazal, chto emu ot vsej
dushi hotelos' by byt' nezhenatym. YA s ulybkoj otvetila, chto tak kak on zhenat,
to moe predlozhenie ne zaklyuchaet v sebe nikakih vidov na nego, a zhelat'
nepozvolitel'nogo prestupno po otnosheniyu k ego zhene.
On zayavil, chto ya ne prava, "potomu chto, - govorit, - kak ya uzhe vam
skazal, u menya est' zhena i net zheny, i nichut' ne greshno pozhelat' ej verevku
na sheyu".
- YA ne znayu vashih semejnyh del, sudar', - skazala ya, - no vse zhe
nehorosho zhelat' smerti svoej zhene.
- Povtoryayu vam, ona mne i zhena i ne zhena. Vy ne znaete ni menya, ni ee.
- Da, eto pravda, ya vas ne znayu, no ubezhdena, chto vy chestnyj chelovek, i
etim ob座asnyaetsya moe doverie k vam.
- Da, da, vy pravy. No u menya est' eshche i drugie kachestva, sudarynya. YA,
pozvol'te priznat'sya vam otkrovenno, rogonosec, a ona - potaskuha.
Klerk proiznes eti slova shutlivym tonom, no s takoj krivoj usmeshkoj,
chto vidno bylo, skol' bol'nogo mesta on kasaetsya, i vid u nego pri etom byl
mrachnyj.
- |to dejstvitel'no menyaet polozhenie, sudar', - skazala ya, - v toj
chasti, kotoruyu vy zatronuli. No ved' rogonosec mozhet byt' vpolne chestnym
chelovekom, tak chto v etom otnoshenii delo ne menyaetsya. Krome togo, raz vasha
zhena tak beschestna, to vy, po-moemu, slishkom chestny po otnosheniyu k nej,
prodolzhaya priznavat' ee vashej zhenoj; vprochem, eto sovershenno ne moe delo.
- Vy oshibaetes', ya davno dumayu s nej razvyazat'sya, ibo, govorya
otkrovenno, sudarynya, ya nedovolen svoej uchast'yu; uveryayu vas, eto razdrazhaet
menya do poslednej stepeni, no ya nichego ne mogu podelat'; zhenshchina, kotoraya
hochet byt' potaskushkoj, budet eyu.
YA peremenila temu i stala govorit' o svoem dele, no uvidela, chto on ne
sklonen im zanimat'sya, i potomu ne stala emu meshat'; togda on pustilsya v
podrobnoe opisanie svoego polozheniya, kotoroe bylo by slishkom dolgo
pereskazyvat' zdes'; v chastnosti, soobshchil, chto kogda ego ne bylo v Anglii,
eshche do togo, kak on postupil v bank, zhena ego prizhila dvuh detej ot
kakogo-to armejskogo oficera, a kogda on vernulsya v Angliyu, yavilas' k nemu s
povinnoj; on ee prostil, i vse zhe ona sbezhala ot nego s prikazchikom odnogo
torgovca polotnom, osnovatel'no ego obobrav, i do sih por prodolzhaet zhit'
gde-to vne doma. "Takim obrazom, sudarynya, - zaklyuchil on svoj rasskaz, - ona
potaskushka ne iz nuzhdy, chto chasto sluchaetsya, a po estestvennomu vlecheniyu i
iz lyubvi k poroku".
Nu, ya emu posochuvstvovala i pozhelala izbavit'sya ot zheny, a potom snova
hotela vernut'sya k svoemu delu, no ne tut-to bylo. On pristal'no posmotrel
na menya.
- Poslushajte, sudarynya, vy prishli ko mne za sovetom, i ya so vsej ohotoj
gotov usluzhit' vam, kak rodnoj sestre. No pozvol'te mne pomenyat'sya s vami
rolyami, raz vy tak dobry ko mne, i, v svoyu ochered', poprosit' u vas soveta.
Skazhite, kak bednomu obmanutomu muzhu postupit' s potaskushkoj? Kak mne
raspravit'sya s nej?
- Uvy, sudar', ochen' eto delikatnoe delo, chtoby mne davat' vam sovety.
Mne kazhetsya, odnako, raz ona sbezhala ot vas, vy s nej okonchatel'no
razvyazalis'. CHego zhe vam eshche?
- Da, ona dejstvitel'no ushla, no, nesmotrya na eto, ya s nej ne
razvyazalsya.
- Vasha pravda, ved' ona mozhet nadelat' vam dolgov; odnako zakon
pozvolyaet vam prinyat' mery predostorozhnosti. Vy mozhete, kak govoritsya,
ob座avit' ee nepravosposobnoj.
- Net, net, ne v etom delo. Naschet etogo ya prinyal mery, ne ob etom
rech': mne hotelos' by razvyazat'sya s nej, chtoby vnov' zhenit'sya.
- V takom sluchae sudar', vam nado razvestis'. Esli vy mozhete dokazat'
to, o chem govorite, vam, nesomnenno, udastsya poluchit' razvod, i togda vy
svobodny.
- |to ochen' skuchnaya i dorogaya istoriya.
- CHto zh, esli vy najdete zhenshchinu sebe po vkusu, kotoraya by razdelyala
vashi vzglyady, to, ya dumayu, vasha zhena ne stanet osparivat' u vas svobody,
kotoroj sama pol'zuetsya. - Konechno, no ne tak-to legko sklonit' k etomu
chestnuyu zhenshchinu; a chto kasaetsya zhenshchin drugogo roda to ya dovol'no naterpelsya
s odnoj potaskuhoj, chtoby zavodit' delo s drugoj.
Tut mne podumalos': "YA ohotno poshla by tebe navstrechu, esli by ty
poprosil menya ob etom", - no ya eto skazala pro sebya, a vsluh otvetila:
- No ved' vy zakryvaete dver' vsyakoj chestnoj zhenshchine, sklonnoj prinyat'
vashe predlozhenie, tak kak zaranee osuzhdaete teh, kto gotov reshit'sya na takoj
shag, zayavlyaya, chto zhenshchina, kotoraya poshla by teper' k vam, ne mozhet byt'
chestnoj.
- Mne ochen' hochetsya verit' vam i dumat', chto chestnaya zhenshchina
soglasilas' by na moe predlozhenie. Pravo, ya togda risknul by. - I vnezapno
obrashchaetsya ko mne: - A vy by soglasilis', sudarynya?
- Razve mozhno zadavat' takie voprosy posle togo, chto bylo skazano vam?
- otvetila ya. - Odnako, chtoby vy ne podumali, budto ya zhdu tol'ko sluchaya
otperet'sya, skazhu vam napryamik: net, ne soglasilas' by. U menya drugie dela s
vami, i ya ne ozhidala, chto vy obratite v komediyu ser'eznoe delo, s kotorym ya
prishla k vam, buduchi v takom trudnom polozhenii.
- Da ved', sudarynya, moe polozhenie stol' zhe trudnoe, i ya nichut' ne
men'she vas nuzhdayus' v sovete. Esli ya nigde ne najdu sochuvstviya, to, mne
kazhetsya, sojdu s uma. Polozhitel'no ne znayu, kuda mne obratit'sya, uveryayu vas.
- A mezhdu tem, sudar', v vashem dele gorazdo legche pomoch' sovetom, chem v
moem.
- Umolyayu vas, dajte mne etot sovet. Pravo, vy menya priobodrili.
- Izvol'te: esli vse obstoit tak, kak vy mne rasskazali, to vy mozhete
dobit'sya zakonnogo razvoda i togda najdete dostatochno chestnyh zhenshchin,
kotorym mogli by predlozhit' ruku. ZHenshchiny ne takaya uzh redkost', chtoby vy ne
mogli otyskat' sebe sredi nih zhenu po vkusu.
- Otlichno. YA prinimayu vash sovet, govoryu bez shutok, no snachala razreshite
mne zadat' vam odin ser'eznyj vopros.
- Lyuboj, - otvechala ya, - tol'ko ne tot, chto vy mne sejchas zadavali.
- Net, net, ne govorite etogo, potomu chto ya hochu zadat' imenno etot
vopros.
- Mozhete zadavat' kakie ugodno voprosy, moj otvet vam uzhe izvesten.
Krome togo, sudar', neuzheli vy takogo durnogo mneniya obo mne, chto dumaete,
budto ya stanu otvechat' vam na podobnyj vopros? Razve hot' odna zhenshchina
poverit, chto vy govorite ser'ezno, chto u vas net namereniya posmeyat'sya nad
nej?
- Pravo, ya sovsem ne smeyus' nad vami, mne ne do shutok, pomilujte.
- Poslushajte, sudar', - skazala ya dovol'no rezko, - ya prishla k vam po
delu. Ugodno vam budet dat' sovet, kak mne postupit'?
- YA podgotovlyus' i skazhu vam v sleduyushchij raz, kak vy ko mne pridete. -
Bol'she ya k vam nikogda ne pridu. - Pochemu zhe? - sprosil on i udivlenno
posmotrel na menya.
- Potomu chto ne zhelayu bol'she slushat' takie rechi. - Vse zhe obeshchajte mne
prijti, i ya bol'she ne zaiknus' ob etom, poka ne poluchu razvoda; no mne
hotelos' by, chtoby posle etogo vy byli privetlivee, potomu chto vy budete
moej zhenoj, ili ya voobshche ne stanu razvodit'sya - vot tak menya tronulo vashe
druzheskoe uchastie, ne govorya o prochem.
Slova ego uzhasno mne ponravilis'; odnako ya znala, chto luchshij sposob
uderzhat' ego - eto nahodit'sya ot nego podal'she, poka razvod predstavlyaetsya
delom dovol'no otdalennogo budushchego, i reshila, chto eshche uspeyu prinyat'
predlozhenie, kogda u nego budut razvyazany ruki. Poetomu ya ochen' pochtitel'no
otvetila, chto u menya dostatochno vremeni podumat' nad etimi veshchami, ved'
razvod im eshche ne poluchen. Tem vremenem, skazala ya emu, ya uedu daleko otsyuda,
a on vstretit dovol'no zhenshchin, kotorye bol'she pridutsya emu po vkusu. Na etom
my rasstalis', i on vzyal s menya obeshchanie prijti k nemu na sleduyushchij den' dlya
peregovorov o dele, na chto ya posle dolgih uprashivanij soglasilas'; hotya esli
by on glubzhe zaglyanul mne v dushu, to uvidel by, chto v etih uprashivaniyah net
bol'shoj nadobnosti.
YA ispolnila obeshchanie i prishla k nemu na sleduyushchij vecher v soprovozhdenii
gornichnoj, chtoby pokazat', chto u menya est' prisluga, a vojdya v dom, totchas
ee otpustila. Moj klerk hotel, chtoby ya velela gornichnoj podozhdat', no ya
gromko prikazala ej prijti za mnoj v devyat' chasov. On vosprotivilsya i
skazal, chto sam provodit menya domoj; mne eto ne ochen' ponravilos', tak kak ya
podumala, chto pod ego lyubeznost'yu kroetsya zhelanie razuznat', gde ya zhivu,
kakaya obo mne hodit slava i kakovy moi sredstva. Vse zhe ya vyrazila soglasie,
polagayas' na to, chto v dome, gde ya zhila, obo mne slozhilos' samoe
blagopriyatnoe mnenie i vse ego spravki lish' podtverdyat, chto ya zhenshchina
sostoyatel'naya, povedeniya samogo skromnogo i blagonravnogo. Pravil'no li eto
bylo ili net, eto drugoj vopros, no otsyuda vy vidite, naskol'ko neobhodimo
vsem zhenshchinam, mechtayushchim o prilichnoj partii, sostavit' vygodnoe mnenie o
svoej dobrodeteli, kak by oni v dejstvitel'nosti ni zhertvovali eyu.
YA byla priyatno porazhena, uvidev, chto on prigotovil dlya menya uzhin; pri
etom ya ubedilas', chto moj klerk zhivet na shirokuyu nogu, v komfortnoj
kvartire; mne eto dostavilo bol'shoe udovol'stvie, ibo ya uzhe smotrela na vse
eto kak na svoyu sobstvennost'.
My stali vtorichno besedovat' na tu zhe temu, chto i proshlyj raz. On srazu
pristupil k delu, priznalsya v samom iskrennem raspolozhenii ko mne; vprochem,
u menya ne bylo nikakih osnovanij somnevat'sya; ob座avil, chto raspolozhenie eto
vozniklo pri pervom zhe moem poseshchenii, eshche zadolgo do togo, kak ya vyrazila
zhelanie zaveshchat' emu svoe imushchestvo. "Ne vazhno, kogda ono vozniklo, -
podumala ya, - lish' by ono bylo prochnym, a tam vse ustroitsya". Potom on
skazal, kak sil'no ego tronula moya gotovnost' doverit' emu svoe sostoyanie.
"Na eto u menya i byl raschet, - podumala ya, - no ya polagala togda, chto ty
holostyak". Kogda my pouzhinali, on stal uprashivat' menya vypit' dva ili tri
bokala vina, no ya otkazalas', vypiv vsego odin ili dva. Posle etogo on
skazal, chto hochet sdelat' mne odno predlozhenie, no prosil ne obizhat'sya, esli
ono mne ne ponravitsya. YA vyrazila uverennost', chto on ne sdelaet beschestnogo
predlozheniya, osobenno v svoem dome, v protivnom sluchae ya proshu ego
promolchat', chtoby u menya ne vozniklo chuvstvo, nesovmestimoe s uvazheniem i
doveriem k nemu, kotorye ya dostatochno zasvidetel'stvovala etimi vizitami;
tut ya poprosila razresheniya ujti i stala nadevat' perchatki, kak by gotovyas'
pokinut' ego, hotya v dejstvitel'nosti vovse ne sobiralas' uhodit', ravno kak
i on ne sobiralsya otpustit' menya.
Ponyatno, on pristal ko mne, chtoby ya ne zaikalas' ob uhode, uveryaya, chto
ne sobiraetsya predlagat' nichego beschestnogo, a esli ya tak dumayu, to on ne
budet bol'she govorit' ob etom.
Takoj povorot mne sovsem ne ponravilsya. YA otvetila, chto gotova
vyslushat' vse, chto by on ni skazal, buduchi ubezhdena, chto on ne skazhet nichego
takogo, chto emu ne pristalo govorit', a mne neprilichno slyshat'. Togda on
skazal, chto u nego vot kakoe predlozhenie: on prosit menya byt' ego zhenoj,
hotya on eshche ne dobilsya razvoda so svoej potaskushkoj, i, chtoby ubedit' menya v
chestnosti svoih namerenij, poobeshchal do polucheniya razvoda ne zavodit' rechi o
sovmestnoj zhizni i supruzheskom sozhitel'stve. Serdce moe s pervogo zhe slova
otvetilo da na eto predlozhenie, no neobhodimo bylo nemnogo policemerit',
poetomu ya s pritvornym negodovaniem otvergla ego predlozhenie kak
nedostojnoe, zayaviv, chto ono neumestno i tol'ko vovlechet nas v bol'shie
nepriyatnosti, tak kak esli v konechnom schete on ne dob'etsya razvoda, to nam
nel'zya budet ni rastorgnut' nash brak, ni prodolzhat' ego, i my okazhemsya v
ves'ma dvusmyslennom polozhenii.
Slovom, ya privela stol'ko dovodov protiv etogo predlozheniya, chto ubedila
klerka v polnoj ego neleposti; togda on predlozhil mne podpisat' i skrepit'
pechat'yu dogovor s obyazatel'stvom vyjti za nego zamuzh, kak tol'ko on dob'etsya
razvoda; no esli on ego ne poluchit, to dogovor budet schitat'sya
nedejstvitel'nym.
YA otvetila, chto eto predlozhenie razumnee pervogo; no tak kak mne
pokazalos', chto klerk, v poryve iskrennego chuvstva, vpervye zagovoril
ser'ezno, to ya ne srazu soglasilas', a skazala, chto podumayu. YA igrala s nim,
kak rybolov s forel'yu; ya videla, chto on uzhe klyunul, poetomu stala
podshuchivat' nad ego novym predlozheniem i medlila s otvetom; skazala, chto on
malo menya znaet, i predlozhila emu sobrat' obo mne svedeniya. YA pozvolila emu
takzhe provodit' menya domoj, no ne poprosila zajti, skazav, chto eto budet
neudobno.
V obshchem, ya poka uklonyalas' ot podpisaniya dogovora; pobudilo menya k
etomu to, chto dama, priglasivshaya menya poehat' v Lankashir, tak nastojchivo
menya uprashivala i sulila takie blaga i takie prelesti, chto ya soblaznilas' i
reshila popytat' schast'ya. "Mozhet byt', - podumala ya, - mne udastsya popravit'
tam svoi dela", i togda ya bez zazreniya sovesti pokinula by svoego chestnogo
klerka, v kotorogo byla ne nastol'ko vlyublena, chtoby otkazat'sya radi nego ot
bolee vygodnoj partii.
Slovom, ya uklonilas' ot dogovora, no skazala klerku, chto edu na sever,
kuda i poprosila napisat' o poruchennom emu dele; skazala, chto dayu
dostatochnoe dokazatel'stvo svoego uvazheniya k nemu, ostavlyaya v ego rukah
pochti vse svoe sostoyanie, i obeshchayu, kak tol'ko on vyhlopochet razvod i
izvestit menya ob etom, nemedlenno priehat' v London, i togda my ser'ezno
pogovorim o nashem dele.
Dolzhna soznat'sya, chto uezzhala ya s nizkimi namereniyami, hotya byla
priglashena s namereniyami eshche bolee nizkimi, kak pokazhet prodolzhenie etogo
rasskaza. Tak ili inache, ya uehala so svoej priyatel'nicej, kak nazyvala ee, v
Lankashir. Vsyu dorogu ona uhazhivala za mnoj s vidom samoj iskrennej i
nepritvornoj nezhnosti; ona vzyala na sebya vse dorozhnye rashody, za
isklyucheniem oplaty proezda, a ee brat vyslal navstrechu nam v Vorrington
barskuyu karetu, i my priehali v Liverpul' s takoj pompoj, chto luchshego ya i
zhelat' ne mogla.
V Liverpule my ne menee roskoshno prozhili tri ili chetyre dnya u odnogo
kupca, imya kotorogo ya ne budu nazyvat' po prichine razygravshihsya v dal'nejshem
sobytij. Potom moya sputnica skazala, chto hochet svezti menya k svoemu dyade,
gde nam budet okazan pyshnyj priem, i etot dyadya, kak ona nazyvala ego,
prislal za nami karetu chetvernej, kotoraya otvezla nas za sorok mil', ne znayu
kuda.
Priehali my v pomeshchich'yu usad'bu, gde okazalas' mnogochislennaya sem'ya,
obshirnyj park, samoe izyskannoe obshchestvo i gde vse nazyvali moyu podrugu
"kuzinoj". YA ej skazala, chto, priglashaya menya v takoe obshchestvo, ona dolzhna
byla predupredit' menya, i togda ya zahvatila by luchshie svoi plat'ya. Uslyshav
eto, damy ochen' lyubezno skazali mne, chto u nih ne pridayut takogo znacheniya
odezhde, kak v Londone; chto kuzina podrobno osvedomila ih obo mne i ya ne
nuzhdayus' ni v kakih plat'yah, chtoby mne okazyvali zdes' uvazhenie; slovom, vse
menya prinyali tam za znatnuyu vdovu s bol'shim sostoyaniem, ne podozrevaya o tom,
kem ya byla v dejstvitel'nosti.
YA skoro obnaruzhila, chto vse v sem'e, v tom chisle i kuzina, byli
katolikami; tem ne menee nel'zya predstavit' sebe luchshego obrashcheniya; vse
derzhalis' so mnoj tak uchtivo, kak esli by ya byla odnogo s nimi
veroispovedaniya. Po pravde govorya, u menya ne bylo tverdyh religioznyh
ubezhdenij, kotorye ya mogla by ottaivat' i ya skoro nauchilas' otzyvat'sya
blagopriyatno o rimskoj cerkvi; v chastnosti, ya im skazala, chto, na moj vzglyad
vse religioznye raznoglasiya mezhdu hristianami porozhdeny vospitaniem i chto
esli by moj otec byl katolikom, to ih religiya, nesomnenno, nravilas' by mne
ne men'she, chem moya.
|to ochen' raspolozhilo ko mne, i dve ili tri starye damy prinyalis' za
menya po chasti religii. Moya podatlivost' byla tak velika, chto ya ne
posovestilas' hodit' s nimi k obedne i podrazhat' vsem ih dvizheniyam; no vse
zhe mne ne hotelos' idti na ustupki bez vsyakoj dlya sebya vygody; poetomu ya
lish' podderzhivala v nih nadezhdu, chto obrashchus' v katolichestvo, esli menya
priobshchat k katolicheskim dogmatam, kak oni vyrazhalis', no etim delo i
ogranichilos'. YA probyla tam okolo shesti nedel', posle chego moya sputnica
otvezla menya v derevnyu v shesti milyah ot Liverpulya kuda ee brat, kak ona
nazyvala ego, priehal menya navestit' v sobstvennoj karete, s dvumya lakeyami v
bogatoj livree, i s mesta v kar'er prinyalsya uhazhivat' za mnoj. Pole vsego,
chto ya perevidala, kazalos' by menya nelegko budet provesti; tak ya i sama
dumala, tem bolee chto imela v Londone vernuyu kartu, kotoruyu reshila ne
upuskat', esli tol'ko ne najdu chego-nibud' luchshego. Odnako po vsem vneshnim
priznaem brat etot byl partiej, stoyashchej vnimaniya; ego sostoyanie prinosilo
emu po men'shej mere tysyachu funtov godovogo dohoda, no sestra govorila, chto
on imeet poltory tysyachi v god i bol'shaya chast' ego pomestij nahoditsya v
Irlandii.
Nu, a ya sama slyla zdes' takoj bogachkoj, chto menya nikto ne reshalsya dazhe
sprashivat' o velichine moego sostoyaniya; i moya lzhepriyatel'nica, poveriv glupym
sluham, podnyala moi sredstva s pyatisot funtov do pyati tysyach, a kogda my
priehali v Liverpul', oni uzhe vyrosli do pyatnadcati tysyach. Irlandec - ya
prinimala novogo poklonnika za irlandca - s osterveneniem brosilsya na
primanku; koroche govorya, uhazhival za mnoj, delal mne podarki i vlez v
sumasshedshie dolgi, chtoby ne uronit' sebya v moih glazah. Po vneshnosti byl on,
nuzhno otdat' emu spravedlivost', elegantnejshim dzhentl'menom: vysokij,
strojnyj i na redkost' obhoditel'nyj; govoril on tak neprinuzhdenno o svoem
parke, svoih konyushnyah, loshadyah, doezzhachih, lesah, fermerah i slugah, tochno
nahodilsya v svoem zamke i ya vse eto videla svoimi glazami.
Ni razu ne sprosil on menya o moem sostoyanii ili sredstvah, no poobeshchal
po priezde v Dublin zapisat' na menya prekrasnoe pomest'e, prinosyashchee
shest'sot funtov godovogo dohoda, prichem bralsya uzhe zdes' sostavit' po vsem
pravilam darstvennuyu zapis', chtoby ya srazu mogla vstupit' vo vladenie.
Rechi eti byli dlya menya nastol'ko neprivychny, chto ya utratila vsyakoe
chuvstvo real'nosti; d'yavol v obraze zhenshchiny postoyanno nahodilsya vozle menya i
tverdil, kak shiroko zhivet ee brat. Moya priyatel'nica to sprashivala u menya
rasporyazhenij, kak ya hochu pokrasit' i obit' svoyu karetu, to uznavala, kakogo
cveta livreyu budet nosit' moj pazh. Slovom, ya byla osleplena, poteryala
sposobnost' govorit' net i soglasilas' vyjti zamuzh; no, chtoby spravit'
svad'bu poskromnee, my uehali podal'she ot goroda i byli obvenchany
katolicheskim svyashchennikom, kotoryj, kak menya uverili, sovershit obryad tak zhe
zakonno, kak pastor anglikanskoj cerkvi.
Ne mogu skazat', chtoby ya pri etom ne chuvstvovala nekotoryh ugryzenij
sovesti po sluchayu beschestnogo narusheniya ugovora s moim vernym klerkom,
kotoryj iskrenne menya lyubil, prilagal stol'ko usilij, chtoby razvyazat'sya s
potaskuhoj, tak varvarski s nim obrashchavshejsya, i nadeyalsya byt' beskonechno
schastlivym so svoej novoj izbrannicej; a eta izbrannica otdavalas' teper'
drugomu pochti tak zhe besstydno, kak i zhenshchina, kotoruyu on hotel pokinut'.
No raduzhnyj blesk bogatstva i roskoshi, kotorym obmanutyj poklonnik,
obmanyvavshij teper' menya, ezheminutno osleplyal moe voobrazhenie, nastol'ko
uvlek menya, chto mne nekogda bylo dumat' o Londone i ego obitatelyah, a tem
bolee o svoem obyazatel'stve k cheloveku, gorazdo bolee dostojnomu, chem tot,
radi kotorogo ya ego pokinula.
No delo bylo sdelano; ya nahodilas' teper' v ob座atiyah svoego novogo
supruga, kotoryj vse eshche kazalsya takim, kak prezhde: nel'zya bylo i
voobrazit', chto takoe skazochnoe velikolepie obhoditsya emu menee chem v tysyachu
funtov v god.
Mesyaca cherez poltora posle svad'by moj muzh stal pogovarivat' o poezdke
v CHester, otkuda my dolzhny byli morem perepravit'sya v Irlandiyu. Odnako on
menya ne toropil, i my proveli zdes' eshche nedeli tri; potom poslal v CHester za
karetoj, kotoraya dolzhna byla vyehat' nam navstrechu k tak nazyvaemoj CHernoj
skale, vozvyshayushchejsya protiv Liverpulya. My pribyli tuda v krasivoj
shestivesel'noj lodke, tak nazyvaemoj pinasse; slugi, bagazh i loshadi muzha
byli perepravleny na parome. On izvinilsya, chto u nego net znakomyh v
CHestere, no zayavil, chto poedet vpered i dostanet dlya menya horoshee pomeshchenie
v kakom-nibud' chastnom dome.
YA sprosila, skol'ko vremeni my probudem v CHestere. On otvetil, chto
sovsem nedolgo, lish' noch' ili dve, i totchas zhe najmem karetu i poedem v
Holihed. Togda ya skazala, chtoby on ni v koem sluchae ne utruzhdal sebya
poiskami chastnoj kvartiry na odnu ili dve nochi; CHester bol'shoj gorod, i ya ne
somnevayus', chto tam est' gostinicy s dostatochnymi udobstvami; tak ono i
okazalos', i my ostanovilis' v gostinice nedaleko ot sobora; nazvanie ee ya
zabyla.
Tut moj suprug, zagovoriv o moej poezdke v Irlandiyu, sprosil, ne nuzhno
li mne pered ot容zdom privesti v poryadok dela v Londone. YA otvetila, chto
nikakih del tam u menya net, po krajnej mere vazhnyh, i chto ya mogu prekrasno
ih ustroit' pri pomoshchi pis'ma iz Dublina.
- Sudarynya, - pochtitel'no skazal on, - po slovam moej sestry, bol'shaya
chast' vashego imushchestva zaklyuchaetsya v den'gah, vlozhennyh v Anglijskij bank; ya
polagayu, chto eto nadezhnoe mesto; no esli potrebuetsya proizvesti perevod ili
perepisat' den'gi na drugoe imya, to, pozhaluj, neobhodimo budet pobyvat'
Londone i ustroit' vse eto do ot容zda v Irlandiyu.
YA sdelala udivlennoe lico i zayavila, chto ne ponimayu, chto on hochet
skazat'; u menya net nikakih vkladov v Anglijskom banke, i ya nadeyus', on ne
stanet utverzhdat', budto ya kogda-nibud' emu govorila ob etom. Net, skazal
on, ya emu ob etom ne govorila, no sestra skazala emu, chto bol'shaya chast'
moego sostoyaniya vlozhena bank.
- I esli ya upomyanul ob etom, dorogaya, - prodolzhal on, - to lish' dlya
togo, chtoby vy mogli, vospol'zovavshis' sluchaem, privesti v poryadok svoi dela
vam ne prishlos' eshche raz podvergat'sya opasnostyam nevzgodam morskogo
puteshestviya,
Menya udivili eti slova, i ya zadumalas' nad tem chto by oni mogli
oznachat'; skoro mne prishlo na mysl', chto moya priyatel'nica, nazyvavshaya ego
bratom, predstavila emu menya v lozhnom svete, i ya reshila doznat'sya, v chem tut
delo, prezhde chem pokinu Angliyu i okazhus' neizvestno v ch'ih rukah, na chuzhoj
storone.
Prinyav eto reshenie, ya na sleduyushchee utro pozvala k sebe v komnatu
zolovku i, soobshchiv ej vcherashnij razgovor s ee bratom, umolyala ee povtorit'
mne, chto ona emu skazala i chem rukovodstvovalas', ustraivaya etot brak. Ona
priznalas', chto uverila brata, budto u menya krupnoe sostoyanie, zayaviv, chto
tak ej skazali v Londone.
- Skazali? - s zharom perebila ya. - Razve ya vam kogda-nibud' ob etom
govorila?
Net, skazala ona, ya dejstvitel'no nikogda ne govorila ej etogo, no ya
neodnokratno ej govorila, chto vse moe imushchestvo nahoditsya v polnom moem
rasporyazhenii.
- Da, govorila, - s zhivost'yu otvetila ya, - no nikogda ya vam ne
govorila, chto u menya est' to, chto nazyvayut sostoyaniem; ne govorila dazhe, chto
u menya est' sto funtov ili cennostej na etu summu. I razve sovmestim s
polozheniem sostoyatel'noj zhenshchiny moj pereezd syuda, na sever Anglii, s
edinstvennoj cel'yu prozhivat' men'she deneg?
Na moj krik, tak kak ya prishla v sil'noe vozbuzhdenie, v komnatu voshel
muzh; ya poprosila ego prisest', potomu chto sobiralas' skazat' v prisutstvii
ih oboih ochen' vazhnuyu veshch', kotoruyu emu neobhodimo bylo vyslushat'.
On byl neskol'ko smushchen moim uverennym tonom, podoshel i sel vozle menya,
zatvoriv snachala dver'; togda ya v sil'nom razdrazhenii skazala emu:
- Boyus', moj drug (ya vsegda byla s nim lyubezna), chto vy popalis'
vprosak i sovershili nepopravimuyu oshibku, zhenivshis' na mne. No tak kak ya tut
sovershenno ni pri chem, to proshu menya ne vinit' i obratit' svoe negodovanie
protiv istinnogo vinovnika, i nikogo bol'she, potomu chto ya tut umyvayu ruki.
- Kakuyu zhe oshibku ya sovershil, moya milaya, zhenivshis' na vas? Mne kazhetsya,
brak etot posluzhil tol'ko k moej chesti i vygode.
- Sejchas ya vam ob座asnyu, - otvechala ya, - i boyus', chto u vas edva li est'
osnovaniya schitat', chto s vami postupili horosho; no ya vam dokazhu, moj drug,
chto ya tut sovershenno ni pri chem. - Posle etogo ya umolkla.
V glazah muzha vyrazilsya togda ispug i smyatenie, tak kak on, vidimo,
stal dogadyvat'sya, chto pod vsem etim kroetsya; odnako, vzglyanuv na menya,
skazal lish': "Prodolzhajte", - kak by vyrazhaya zhelanie poslushat', chto ya eshche
skazhu, i ya, obrativshis' k nemu, prodolzhala:
- Vchera ya vas sprosila, hvastalas' li ya kogda-nibud' pered vami svoim
bogatstvom ili govorila, chto u menya est' kapital v Anglijskom banke ili
gde-nibud' v drugom meste, i vy sovershenno spravedlivo priznali, chto nikogda
etogo ne bylo. Teper' proshu vas skazat' v prisutstvii vashej sestry, davala
li ya vam kogda-nibud' povod dumat' tak i proishodil li u nas kogda-nibud'
razgovor ob etom, - i on snova priznal, chto nichego takogo ne bylo, no
zametil, chto ya emu vsegda kazalas' zhenshchinoj sostoyatel'noj i u nego ne
voznikalo na etot schet nikakih somnenij. "Nadeyus', - zakonchil on, - chto ya ne
byl obmanut".
- YA ne sprashivayu, byli li vy obmanuty, - otvechala ya, - boyus', chto byli,
i ya vmeste s vami; no ya hochu otstranit'sya ot vsyakogo uchastiya v etom obmane.
YA tol'ko chto sprashivala vashu sestru, govorila li ya ej kogda-nibud', chto u
menya est' sostoyanie ili kapital, i soobshchala li ej kakie-libo podrobnosti na
etot schet, i ona priznala, chto nikogda etogo ne bylo. Proshu vas, sudarynya, -
obratilas' ya k nej, - sdelajte mne odolzhenie, skazhite: vydavala ya vam sebya
kogda-nibud' za bogatuyu zhenshchinu? Zachem zhe v takom sluchae poehala by ya s vami
v eti mesta s cel'yu sberech' svoi malen'kie sredstva i zhit' skromno i deshevo?
Ona ne mogla otricat' ni odnogo moego slova, no zayavila, chto ee uverili
v Londone, budto u menya est' ochen' krupnoe sostoyanie i ono vlozheno v
Anglijskij bank.
- A teper', dorogoj moj, - obratilas' ya k svoemu novomu suprugu, -
sdelajte milost', skazhite, kto zhe tak lovko provel nas oboih, uveriv vas,
chto ya bogata, i pobudiv dobivat'sya moej ruki?
On ne mog vygovorit' ni slova i tol'ko pokazal na sestru, no cherez
minutu razrazilsya neistovejshim gnevom, proklinaya moyu sputnicu na chem svet
stoit i nagrazhdaya ee samymi krepkimi rugatel'stvami, kakie tol'ko mog
pridumat'; krichal, chto ona razorila ego: skazala, budto u menya pyatnadcat'
tysyach funtov i teper' dolzhna poluchit' s nego pyat'sot funtov za to chto
sosvatala emu takuyu bogachku. Potom pribavil obrashchayas' ko mne, chto ona vovse
ne sestra ego, no byvshaya lyubovnica, chto ona uzhe poluchila ot nego sto funtov
v schet etoj sdelki i chto on propashchij chelovek, esli delo obstoit tak, kak ya
skazala; v poryve beshenstva on poklyalsya, chto ub'et ee na meste, strashno
perepugav i ee i menya. Ona s plachem zakrichala, chto tak ej skazali v tom
dome, gde ya zhila. No on eshche pushche raz座arilsya ot togo, chto ona posmela zavesti
ego tak daleko, osnovyvayas' na odnih lish' sluhah; potom, snova obrativshis'
ko mne, chistoserdechno zayavil, chto, po ego mneniyu my oba propali, "tak kak,
priznat'sya otkrovenno, dorogaya moya, - skazal on, - u menya net ni grosha, za
dushoj; to nemnogoe, chto bylo, ya iz-za etoj chertovki rastratil, uhazhivaya za
vami, na naryady i vyezdy". Vospol'zovavshis' tem, chto on zagovoril so mnoj,
nasha svodnya vyskol'znula iz komnaty, i ya bol'she nikogda ee ne videla.
Tut ya prishla v takoe zhe zameshatel'stvo, kak i moj muzh, i ne znala, chto
skazat'. YA ozhidala uslyshat' samye nepriyatnye dlya sebya veshchi, no kogda on
zayavil, chto my propali i chto u nego tozhe net nikakogo sostoyaniya, ya chut' ne
lishilas' rassudka.
- Kakoe d'yavol'skoe moshennichestvo! - voskliknula ya. - Oboih nas priveli
k vencu obmanom; vy, po-vidimomu, ispytyvaete zhestokoe razocharovanie, i,
bud' u menya den'gi, ya by tozhe chuvstvovala sebya odurachennoj, tak kak, po
vashim slovam, u vas net ni grosha.
- Vy dejstvitel'no byli by oduracheny, moya milaya, - otvechal on, - no vy
by ne pogibli, potomu chto na pyatnadcat' tysyach funtov my by otlichno zazhili v
etih krayah; ya uzhe sovsem reshil predostavit' eti den'gi v polnoe vashe
rasporyazhenie; ya by ne nanes vam ushcherba ni na odin shilling, a svoe bogatstvo
vozmestil by lyubov'yu i nezhnost'yu po grob zhizni.
Rech' eta dyshala blagorodstvom, i ya dumayu, chto ona vyrazhala ego
iskrennee namerenie i chto kak po svoemu nravu, tak i po povedeniyu etot
chelovek byl samym podhodyashchim dlya menya muzhem: no ego bednost' i dolgi,
kotorye on nadelal po stol' nelepomu povodu, sil'no omrachili nashi vidy na
budushchee, i ya ne znala, chto skazat' i chto podumat'. YA vyrazila sozhalenie, chto
za goryachuyu lyubov' i dobrotu, kotorye ya v nem obnaruzhila, on nagrazhden takimi
neschast'yami, chto ya vizhu vperedi odno lish' razorenie, ibo chto kasaetsya menya,
to teh nebol'shih sredstv, kakie u menya est', nam ne hvatit, uvy, i na
nedelyu, - i s etimi slovami ya vynula chek na dvadcat' funtov i odinnadcat'
ginej, skazav, chto eto ves' ostatok ot moih nebol'shih dohodov, na kotorye ya
rasschityvala prozhit' zdes' tri ili chetyre goda, poveriv rasskazu etoj tvari
o zdeshnej deshevizne; esli u menya otnimut eti den'gi, ya ostanus' sovsem
nishchej, a izvestno, kakovo polozhenie odinokoj zhenshchiny s pustym karmanom;
odnako, skazala ya muzhu, esli on hochet, pust' beret eti den'gi.
On otvetil mne, sil'no rastrogannyj, chut' li ne so slezami na glazah,
chto ne prikosnetsya k moim den'gam, schitaya nedopustimym ograbit' menya i
vvergnut' v nishchetu; naprotiv, u nego ostalos' eshche pyat'desyat ginej, vse ego
bogatstvo, zayavil on, brosaya den'gi na stol, i on prosit menya vzyat' ih, hotya
samoj bez nih umret s golodu.
YA vozrazila, v takoj zhe stepeni rastrogannaya ego slovami, chto i slyshat'
ob etom ne hochu; chto, naprotiv, esli on mozhet predlozhit' kakoj-nibud'
snosnyj sposob sushchestvovaniya, ya ohotno pojdu na lyubye zhertvy, kakih tol'ko
on pozhelaet.
On poprosil menya zamolchat', ibo takie rechi slishkom rasstraivayut ego;
skazal, chto poluchil horoshee vospitanie, hotya teper' vpal v bednost', i chto u
nego ostaetsya tol'ko odin vyhod, k kotoromu on pribegnet lish' v tom sluchae,
esli ya soglashus' otvetit' emu na odin vopros, k chemu on, vprochem, niskol'ko
menya ne prinuzhdaet. YA skazala, chto otvechu emu po sovesti; ne znayu tol'ko,
udovletvorit ego moj otvet ili net.
- Vot chto, moya milaya, skazhite mne otkrovenno, mozhno li budet nam
prozhit' prilichno ili hotya by snosno na vashi skromnye sredstva ili zhe net?
Schast'e moe, chto ya nikomu zdes' ne otkryla ni sostoyaniya svoih del, ni
dazhe svoego imeni; vidya, chto mne nechego zhdat' ot svoego muzha, nesmotrya na
ego prekrasnyj harakter i chestnost', i chto vse moi denezhki bystro vyletyat v
trubu, ya reshila utait' vse, za isklyucheniem cheka i odinnadcati ginej,
kotorymi s udovol'stviem pozhertvovala by, lish' by tol'ko vernut'sya k tomu
polozheniyu, v kotorom ya nahodilas' do vsej etoj istorii. V dejstvitel'nosti u
menya byl eshche perevodnoj chek na tridcat' funtov, i eti den'gi sostavlyali vse,
chto ya zahvatila s soboj na zhit'e zdes' i na vsyakij nepredvidennyj sluchaj;
delo v tom, chto parshivaya svodnya, kotoraya podvela nas oboih, nagovorila mne
mnogo nebylic otnositel'no vygodnyh brakov, i mne ne hotelos' byt' bez
deneg, esli podvernetsya chto-nibud' podhodyashchee. CHek etot ya pripryatala i,
takim obrazom, mogla shchedro rasporyadit'sya ostal'noj summoj i pomoch' muzhu,
kotorogo mne bylo zhal' ot vsego serdca.
No vozvrashchayus' k ego voprosu. YA skazala, chto nikogda umyshlenno ne
obmanyvala ego i ne stanu obmanyvat'. K moemu velikomu sozhaleniyu, moih
nebol'shih sredstv nam budet nedostatochno; ih ne hvatalo dazhe mne odnoj,
kogda ya zhila na yuge, pochemu ya i otdala sebya v rasporyazhenie etoj zhenshchiny,
nazyvavshej ego bratom i uverivshej menya, budto za shest' funtov v god ya mogu
ochen' prilichno prokormit'sya v Manchestere, gde ya nikogda ne byvala; i tak kak
moj godovoj dohod ne prevyshaet pyatnadcati funtov, to ya podumala, chto legko
prozhivu na eti den'gi v ozhidanii luchshih dnej.
On tol'ko molcha pokachal golovoj, i my proveli ochen' grustnyj vecher; vse
zhe vmeste pouzhinali i vmeste perenochevali; k koncu uzhina muzh moj nemnogo
poveselel i potreboval butylku vina.
- Znaete, moya milaya, - skazal on, - hotya dela nashi plohi, ne sleduet
prihodit' v unynie. Ne trevozh'tes', ya postarayus' kak-nibud' prosushchestvovat';
esli vashih sredstv vam odnoj hvatit, eto luchshe, chem nichego. A ya snova
popytayu schast'ya; muzhchina dolzhen byt' muzhchinoj, opuskat' ruki - znachit
priznavat' sebya pobezhdennym.
S etimi slovami on napolnil bokal i vypil za moe zdorov'e, vse vremya
derzha menya za ruku i uveryaya, chto bol'she vsego ozabochen moej sud'boj.
|to byl dejstvitel'no slavnyj, obhoditel'nyj kavaler, chto prichinyalo mne
tem bol'shee ogorchenie. Dazhe pogibnut' ot ruki chestnogo cheloveka kak-to
uteshitel'nee, chem ot ruki negodyaya; no v dannom sluchae bol'she povodov dlya
ogorcheniya bylo u moego muzha, potomu chto on dejstvitel'no potratil kuchu deneg
i proyavil bol'shoe legkoverie. No sleduet otmetit' vsyu nizost' povedeniya toj
tvari. CHtoby poluchit' sto funtov, ona zastavila ego istratit' v tri ili
chetyre raza bol'she, hotya eto, mozhet byt', byli ego poslednie den'gi, bol'she
togo: den'gi, vzyatye v dolg; mezhdu tem edinstvennym osnovaniem dlya ee
postupka byli spletni, budto u menya krupnoe sostoyanie, budto ya bogataya
nevesta i t. p. Namerenie obol'stit' sostoyatel'nuyu zhenshchinu, okazhis' ya
takovoj, bylo, konechno, nizmennym; ryadit' bednost' v bogatye odezhdy tozhe
moshennichestvo; no k chesti moego muzha nado skazat', chto delo obstoyalo ne
sovsem tak: on ne byl rasputnikom, dlya kotorogo obol'shchenie zhenshchin stalo
professiej i kotoryj prisvaivaet odno za drugim shest' ili sem' pridanyh,
chtoby tut zhe dat' tyagu; net, eto byl dzhentl'men, neudachlivyj i opustivshijsya,
no znavavshij luchshie vremena; i hotya, bud' u menya den'gi, ya byla by vzbeshena
povedeniem shlyuhi, kotoraya tak podvela menya, odnako) chto kasaetsya ee mnimogo
brata, to sostoyanie neploho pristalo by k nemu, potomu chto muzhchina on byl
obayatel'nyj, blagorodnyh ubezhdenij, zdravomyslyashchij i neistoshchimoj veselosti.
My dolgo razgovarivali po dusham v tu noch', potomu chto oba spali malo;
on tak sokrushalsya, chto posluzhil prichinoj stol'kih moih zloklyuchenij, kak esli
by sovershil tyazhkoe prestuplenie i shel na kazn'; snova predlozhil mne svoi
den'gi do poslednego shillinga, zayaviv, chto postupit v armiyu i popytaetsya
razbogatet'.
YA sprosila, pochemu u nego poyavilos' takoe zhestokoe zhelanie uvezti menya
v Irlandiyu, esli on zavedomo ne mog soderzhat' menya tam.
- Milaya moya, - otvetil on, obnimaya menya, - ya nikogda ne sobiralsya ehat'
v Irlandiyu, a tem bolee uvozit' vas tuda, no pribyl v eti mesta, chtoby
skryt'sya ot lyudej, proslyshavshih o moih zamyslah, i chtoby nikto ne stal
trebovat' u menya deneg, prezhde chem ya razdobudu ih i poluchu vozmozhnost'
rasplatit'sya.
- Kuda zhe v takom sluchae my dolzhny byli ekat' potom? - sprosila ya.
- Izvol'te, milaya, otkroyu vam ves' svoj plan: ya predpolagal rassprosit'
vas zdes' o vashih delah, chto, kak vidite, ya i sdelal; i esli by vy dali mne,
kak ya nadeyalsya, bolee ili menee podrobnyj otchet, ya sochinil by kakoj-nibud'
predlog, chtoby otlozhit' na nekotoroe vremya nashu poezdku v Irlandiyu, i my by
otpravilis' v London. Dalee, dorogaya moya, ya dumal priznat'sya vam v istinnom
polozhenii moih del i skazat', chto ya poshel na hitrost', chtoby dobit'sya vashego
soglasiya na brak so mnoj, no teper' mne ostaetsya tol'ko prosit' u vas
proshcheniya i zayavit', chto ya budu userdno starat'sya zagladit' vse eto
predannejshej lyubov'yu k vam. - Prekrasnyj plan, - skazala ya, - i ya dumayu, vy
bystro by sniskali moe raspolozhenie; mne krajne priskorbno priskorbno, chto ya
sejchas ne v sostoyanii dokazat' vam, kak legko ya poshla by na primirenie s
vami i prostila by vam vse vashi prodelki za vash veselyj nrav. Odnako, drug
moj, chto nam teper' delat'? My oba v nezavidnom polozhenii, i ot togo, chto my
primirilis', nam ne legche, raz u nas net nikakih sredstv k sushchestvovaniyu.
My stroili mnogo planov, no ne mogli pridumat' nichego del'nogo, potomu
chto nam ne s chem bylo nachinat'. V zaklyuchenie muzh poprosil menya ne govorit'
bol'she ob etom, inache, skazal on, ya razob'yu emu serdce; posle etogo my
pobesedovali eshche nemnogo o drugih predmetah, poka nakonec muzh ne prostilsya
so mnoj i ne usnul.
On vstal poutru ran'she menya, tak kak ya, ne smykavshaya glaz pochti vsyu
noch', ochen' krepko usnula i prospala do odinnadcati chasov. Vospol'zovavshis'
etim, on zabral loshadej, troih slug, vse svoe bel'e i garderob i uehal,
ostaviv u menya na stole sleduyushchee koroten'koe, no trogatel'noe pis'mo:
"Milaya!
YA - podlec; ya Vas obmanul, no menya uvlekla na etot put' nizkaya tvar',
vopreki moim pravilam i obyknoveniyam. Prostite menya, dorogaya! Ot vsego
serdca proshu u Vas proshcheniya; obmanuv Vas, ya postupil, kak ot座avlennyj
negodyaj. YA byl tak schastliv obladat' Vami, a teper', uvy, s priskorbiem
vynuzhden bezhat' ot Vas. Prostite menya, dorogaya! Eshche raz proshu, prostite
menya! YA ne v silah videt' Vas zagublennoj mnoj, i ya ne v silah okazat' Vam
podderzhku. Nash brak ne dejstvitelen; ya nikogda bol'she ne uvizhus' s Vami
vnov'; osvobozhdayu Vas ot vsyakih obyazatel'stv; esli Vam predstavitsya vygodnaya
partiya, ne otkazyvajtes' iz-za menya. Klyanus' Vam vsem svyatym i dayu Vam slovo
chestnogo cheloveka, nikogda ya ne potrevozhu Vashego pokoya, esli uznayu ob etom,
chto, odnako, malo veroyatno. S drugoj storony, esli Vy ne vyjdete zamuzh i
esli sud'ba mne ulybnetsya, vse moe budushchee sostoyanie v Vashem rasporyazhenii,
gde by Vy ni nahodilis'.
CHast' ostavshihsya u menya deneg ya polozhil Vam v karman; sadites' so svoej
gornichnoj v dilizhans i poezzhajte v London. Nadeyus', moih deneg Vam hvatit na
dorozhnye rashody i ne pridetsya pribegat' k sobstvennomu koshel'ku. Eshche raz ot
vsego serdca proshu u Vas proshcheniya i budu prosit' kazhdyj raz, kak o Vas
podumayu.
Proshchajte, milaya, navsegda.
Iskrenne Vas lyubyashchij
Dzh. |."
Ni odno sobytie v moej zhizni ne zapadalo tak gluboko mne v serdce, kak
eto proshchanie. YA myslenno posylala muzhu tysyachi uprekov za to, chto on pokinul
menya, tak kak ya poshla by za nim na kraj sveta hot' i s sumoj v ruke. Poshariv
v karmane, ya nashla desyat' ginej, zolotye chasy i dva kolechka: brilliantovoe,
stoivshee ne bol'she shesti funtov, i obyknovennoe zolotoe.
YA smotrela na eti veshchi ne otryvayas' dva chasa podryad, ne proiznesya pochti
ni slova, poka sluzhanka ne voshla v komnatu skazat', chto obed gotov. YA edva
prikosnulas' k ede i posle obeda neuderzhimo razrydalas', to i delo oklikaya
muzha po imeni - ego zvali Dzhejmsom.
- O, Dzhemmi, - prichitala ya, - vernis', vernis'! YA otdam tebe vse, chto
imeyu, budu prosit' milostynyu, budu golodat' vmeste s toboj! I vne sebya
begala vzad i vpered po komnate, vremenami prisazhivayas', potom snova
sryvalas' s mesta, umolyaya ego vernut'sya, i snova razrazhalas' rydaniyami. Tak
provela ya ves' den', pochti do semi vechera, - kogda stalo uzhe smerkat'sya, byl
avgust, kak vdrug, k moemu neskazannomu udivleniyu, v gostinicu vozvrashchaetsya
muzh i idet pryamo v moyu komnatu.
YA prishla v neimovernoe zameshatel'stvo i on tozhe. YA nikak ne mogla
voobrazit', chto zastavilo vernut'sya, i nedoumevala, radovat'sya mne ili
sokrushat'sya; odnako lyubov' poborola vse drugie chuvstva, i ya ne v silah byla
skryt' svoyu radost', kotoraya byla slishkom burnoj, chtoby vyrazit'sya v
ulybkah, i prorvalas' slezami. Vojdya v komnatu, muzh moj totchas podbezhal ko
mne, krepko obnyal i chut' ne zadushil poceluyami, no ne proiznes ni odnogo
slova. Togda ya sprosila:
- Milyj moj, kak mog ty pokinut' menya?
On nichego mne ne otvetil na eto, tochno lishilsya dara rechi. Kogda nashi
vostorga nemnogo ostyli, on mne skazal, chto ot容hal bol'she chem na pyatnadcat'
mil', eshche raz i eshche raz so mnoj ne poproshchavshis'.
YA rasskazala emu, kak provela vremya i kak zvala ego. On otvetil, chto
sovershenno yasno slyshal menya Delamerskom lesu, na rasstoyanii pochti dvenadcati
mil' otsyuda. YA ulybnulas':
- Ne dumaj, chto ya shuchu, - skazal on, - pravo zhe ya otchetlivo slyshal, kak
ty zvala menya, i po vremenam dazhe videl, kak ty bezhish' za mnoj.
- A chto zhe ya govorila? - sprosila ya, potomu chto ne soobshchila Dzhejmsu, s
kakimi slovami k nemu obrashchalas'.
- Ty gromko zvala menya, vosklicaya: "O Dzhemmi, o Dzhemmi! Vernis',
vernis'!" YA rassmeyalas'.
- Ne smejsya, dorogaya, - skazal on, - dayu tebe slovo, ya slyshal tvoj
golos tak zhe yavstvenno, kak ty slyshish' sejchas moj. Esli tebe ugodno, ya gotov
podtverdit' eto prisyagoj.
Togda ya krajne izumilas', dazhe ispugalas' i rasskazala, chto ya delala i
kak ego zvala. My oba podivilis' stol' neobyknovennomu yavleniyu, i ya skazala
muzhu:
- Nu, teper' ty bol'she ne ujdesh' ot menya. Luchshe ya pojdu s toboj hot' na
kraj sveta.
On otvetil, chto emu budet ochen' trudno pokinut' menya, no tak kak eto
neobhodimo, to on nadeetsya, chto ya postarayus' po vozmozhnosti oblegchit' emu
proshchanie; chto zhe kasaetsya ego, to on predvidit, chto idet na pogibel'.
Odnako tut zhe zametil, chto vot on otpuskaet menya a London odnu, v takoj
dalekij put', a mezhdu tem nichto ne meshaet i emu poehat' v tu zhe storonu, tak
chto on reshil provodit' menya do stolicy, vzyav s menya slovo, chto ya ne budu na
nego serdit'sya, esli on potom skroetsya, ne poproshchavshis' so mnoj.
On rasskazal mne, chto otpustil svoih treh slug, prodal ih loshadej, a
samih otpravil na vse chetyre storony, uspev sdelat' vse eto v samoe korotkoe
vremya v kakom-to gorode po puti. "I ya dazhe zaplakal, - skazal on, - pri
mysli, naskol'ko oni schastlivee svoego barina, potomu chto mogut predlozhit'
svoi uslugi v blizhajshem gospodskom dome, togda kak ya ne znayu, kuda mne idti
i chto s soboj delat'".
YA otvetila, chto posle ego ot容zda ya chuvstvovala sebya neschastnoj, kak
nikogda v zhizni, i chto teper', kogda on vernulsya, ya s nim bol'she ne
rasstanus', esli on soglasen vzyat' menya s soboj, kuda by on ni poehal. A
poka chto my sgovorilis' ehat' vmeste v London; odnako ya ni za chto ne hotela,
chtoby on po priezde skrylsya, ne poproshchavshis' so mnoj, no skazala v shutku,
chto, esli on ujdet, ya snova budu gromko zvat' ego, kak segodnya. Potom ya
vynula ego chasy, dva kol'ca i desyat' ginej i otdala emu, no on otkazalsya
vzyat' i tem eshche bol'she ukrepil moe podozrenie, chto hochet skryt'sya po doroge
i pokinut' menya.
Po pravde govorya, ego bedstvennoe polozhenie, pylkoe pis'mo, blagorodnoe
povedenie vo vsem etom dele, ego zabotlivost' i shchedryj podarok, kotoryj on
mne udelil iz svoih skudnyh sredstv, vse eto proizvelo na menya takoe
glubokoe vpechatlenie, chto ya nezhno ego polyubila i ne mogla dopustit' mysli o
razluke.
Dva dnya spustya my pokinuli CHester; ya v dilizhanse, on verhom. Svoyu
gornichnuyu ya otpustila v CHestere. On sil'no protivilsya tomu, chtoby ya ostalas'
bez sluzhanki, no tak kak devushka byla iz derevni i ya ne sobiralas' derzhat'
prislugu v Londone, to ya vozrazila, chto bylo by zhestoko brat' bednyazhku s
soboj, chtoby totchas zhe po priezde v stolicu otkazat' ej; pritom ee poezdka
vovlekla by menya v nenuzhnyj rashod; slovom, ya ego ubedila, i on uspokoilsya.
Muzh doehal so mnoj do Danstebla, v tridcati milyah ot Londona, i tut
skazal, chto zloj rok i ego sobstvennye neschast'ya zastavlyayut ego pokinut'
menya i chto emu neudobno poyavlyat'sya v Londone po prichinam, kotorye on ne
mozhet mne soobshchit'; i ya uvidela, chto on gotovitsya uehat'. Dilizhans obychno ne
ostanavlivalsya v Dansteble, no ya poprosila kuchera podozhdat' chetvert' chasa, i
tot soglasilsya postoyat' u vorot gostinicy, v kotoruyu my zashli.
Raspolozhivshis' v gostinice, ya skazala muzhu, chto hochu prosit' ego tol'ko
ob odnom odolzhenii, imenno: raz on ne mozhet ehat', to pust' pozvolit mne
ostat'sya s nim v etom gorode na nedelyu ili na dve, i my, mozhet byt',
pridumaem, kak nam predotvratit' stol' tyagostnuyu dlya nas oboih razluku;
krome togo, skazala ya, u menya est' odno vazhnoe predlozhenie, kotoroe on,
vozmozhno, najdet nebezvygodnym.
Ne bylo nikakih osnovanij otvergat' takoj razumnyj plan, poetomu muzh
pozval hozyajku gostinicy i skazal, chto zhena ego rashvoralas' i ne hochet i
slyshat' o dal'nejshej poezdke v dilizhanse, utomivshem ee do smerti. On
sprosil, nel'zya li nam dostat' na dva-tri dnya pomeshchenie v chastnom dome, gde
by ya mogla nemnogo otdohnut', tak kak menya slishkom izmuchila doroga. Hozyajka,
slavnaya, blagovospitannaya i usluzhlivaya zhenshchina, totchas zhe prishla ko mne i
skazala, chto u nee est' dve-tri prekrasnye, sovershenno otdel'nye komnaty,
kuda ne dohodit shum, i ona ne somnevaetsya, chto eti komnaty mne ponravyatsya,
kogda ya vzglyanu na nih; krome togo, v moem polnom rasporyazhenii budet odna iz
ee sluzhanok. Predlozhenie hozyajki bylo nastol'ko lyubeznym, chto mne ostavalos'
tol'ko poblagodarit' i prinyat' ego; komnaty dejstvitel'no mne ponravilis',
tak kak byli uyutny i prevoshodno meblirovany. My rasplatilis' s kucherom
dilizhansa, vzyali svoj bagazh i reshili na nekotoroe vremya ostanovit'sya zdes'.
Tut ya skazala muzhu, chto probudu s nim, poka ne vyjdut vse moi den'gi, i
ne pozvolyu emu istratit' ni shillinga. U nas proizoshla malen'kaya ssora po
etomu povodu, no ya zayavila, chto tak kak mne, veroyatno, v poslednij raz
suzhdeno naslazhdat'sya ego milym obshchestvom, to ya proshu ego pozvolit' mne byt'
polnoj hozyajkoj v etom dele, a vsem ostal'nym pust' rasporyazhaetsya on sam; on
soglasilsya.
Odnazhdy vecherom, gulyaya s muzhem za gorodom, ya skazala, chto hochu teper'
sdelat' emu to predlozhenie, o kotorom upomyanula; i ya rasskazala, chto zhila v
Virginii, chto u menya est' tam mat', kotoraya, veroyatno, i do sih por zhiva,
hotya muzh moj umer uzhe neskol'ko let tomu nazad. YA skazala, chto esli by moe
imushchestvo ne pogiblo vo vremya korablekrusheniya (razmer ego ya sil'no
preuvelichila), to ya byla by teper' bogata i nam ne grozila by razluka. Potom
ya rasskazala, kak lyudi ustraivayutsya v teh krayah, kak poselencam otvodyat po
tamoshnej konstitucii zemel'nye uchastki, a esli kto i ne poluchaet ih, to
legko mozhet kupit' zemlyu po takoj deshevoj cene, chto o nej ne stoit i
govorit'.
Potom ya podrobno ob座asnila muzhu, kak rabotayut na plantaciyah, kak
trudolyubivyj chelovek, privezya s soboj anglijskih tovarov na dvesti ili
trista funtov, mozhet s pomoshch'yu neskol'kih slug i zemledel'cheskih orudij
ochen' skoro ustroit' svoyu sem'yu, a cherez neskol'ko let skolotit' sebe
sostoyanie.
YA rasskazala emu, chto tam sazhayut, kak obrabatyvayut i udobryayut pochvu i
kakovy urozhai v toj strane. Nachav s tem, chto u nas est', dokazyvala ya, my
cherez neskol'ko let razbogateem, i eto tak zhe verno, kak to, chto sejchas my
bedny.
Muzh byl porazhen moim rasskazom; celuyu nedelyu my besedovali na etu temu,
i za eto vremya ya, kak govoritsya, chernym po belomu vylozhila, chto nam prosto
nevozmozhno ne razbogatet' tam pri skol'ko-nibud' tolkovom i umelom vedenii
dela.
Potom ya rasskazala, kakim obrazom rasschityvayu sobrat' funtov trista, i
stala dokazyvat', kakoj by eto byl prevoshodnyj sposob polozhit' konec nashim
nevzgodam i vosstanovit' nashe polozhenie v svete, k chemu my oba tak
stremilis'; let cherez sem', pribavila ya, my byli by v sostoyanii ostavit'
nashu plantaciyu v nadezhnyh rukah, vernut'sya na rodinu, poluchat' dohody i zhit'
v svoe udovol'stvie; i ya nazvala v kachestve primera neskol'ko chelovek,
kotorye postupili takim obrazom i otlichno zhivut teper' v Londone.
Slovom, ya tak krasnorechivo ubezhdala, chto muzh pochti uzhe gotov byl
soglasit'sya, no vse meshalo to odno, to drugoe, poka nakonec my ne pomenyalis'
rolyami i on stal govorit' mne pochti to zhe samoe ob Irlandii.
Po ego slovam, chelovek, sposobnyj posvyatit' sebya derevenskoj zhizni,
mozhet arendovat' tam za pyat'desyat funtov v god fermu, kotoraya sdaetsya v
Anglii za dvesti funtov; zemlya zhe tam tak plodorodna i urozhai tak veliki,
chto esli my i ne smozhem mnogo skopit', to zhit' smozhem na nashi dohody tak zhe
roskoshno, kak anglijskij pomeshchik na tri tysyachi funtov v god; i vot u nego
voznik plan ostavit' menya v Londone, a samomu poehat' v Irlandiyu i popytat'
schast'ya; i esli emu udastsya, skazal on, prilichno ustroit'sya i obzavestis'
dostojnym menya hozyajstvom, v chem on ne somnevaetsya, on priedet za mnoj v
London.
YA strashno ispugalas', kak by posle takogo predlozheniya on ne pojmal menya
na slove, to est' mne ne prishlos' by obratit' svoj nebol'shoj kapital v
nalichnye den'gi i otdat' ih muzhu dlya ego irlandskogo opyta; no on byl
slishkom sovestliv, chtoby poprosit' menya ob etom ili prinyat' den'gi, esli by
ya ih predlozhila; kak by ugadav moyu mysl', on pribavil, chto poedet popytat'
schast'ya i esli skolotit sebe takim obrazom sostoyanie, to my smozhem,
prisoediniv eshche i moi sredstva, zazhit' prilichno; no chto on ne risknet ni
odnim shillingom iz moih deneg, poka ne prodelaet opyta s sobstvennymi
skromnymi sredstvami; vprochem, on mne obeshchal, esli poterpit neudachu v
Irlandii, vernut'sya v London i poehat' so mnoj v Virginiyu.
On s takim zharom nastaival na tom, chtoby snachala ispytat' ego plan, chto
ya ne v silah byla protivit'sya. Tak ili inache, on obeshchal izvestit' menya, kak
tol'ko pribudet na mesto, i dat' mne znat', mozhno li rasschityvat' na uspeh
ego predpriyatiya. A na sluchaj, chto delo u nego ne pojdet, ya mogu poka
gotovit'sya k drugomu puteshestviyu, v Ameriku, v kotorom on togda ohotno
primet uchastie.
Bol'shego ya ne mogla ot nego dobit'sya; na obsuzhdenie etih planov u nas
ushel celyj mesyac, i vse eto vremya ya naslazhdalas' obshchestvom moego muzha, a
bolee milogo i priyatnogo obshchestva ya eshche ne znala. Tut on rasskazal mne
istoriyu svoej zhizni, dejstvitel'no zamechatel'noj i polnoj raznoobraznyh
priklyuchenij, iz kotoryh mogla by poluchit'sya kniga, bolee zanimatel'naya, chem
vse, kakie ya chitala; no ya eshche budu imet' sluchaj vernut'sya k nemu
vposledstvii.
Nakonec my rasstalis', hotya i s neohotoj; dostatochno veskie prichiny
zastavili muzha vozderzhat'sya ot poezdki v London, i pozdnee ya ubedilas',
naskol'ko on byl prav.
YA ostavila emu adres, po kotoromu on mog pisat' mne, no po-prezhnemu
derzhala ot nego v tajne svoe nastoyashchee imya, obshchestvennoe polozhenie i
mestoprebyvanie; on tozhe soobshchil, kuda napravlyat' pis'ma, chtoby oni
navernyaka dohodili do nego.
Na drugoj den' posle nashej razluki ya priehala v London, no po nekotorym
soobrazheniyam ne ostanovilas' na svoej staroj kvartire, a snyala pomeshchenie na
Sent-Dzhon-strit, ili, kak govoritsya v prostorechii, Sent-Dzhon v Klarkenvele.
Tam, ostavshis' v polnom odinochestve, ya na dosuge mnogo razmyshlyala o svoih
skitaniyah za poslednie sem' mesyacev, ibo moe otsutstvie prodolzhalos' ne
men'she. S beskonechnym naslazhdeniem vspominala ya ocharovatel'nye chasy,
provedennye mnoj s poslednim muzhem; no eto naslazhdenie sil'no umen'shilos',
kogda cherez nekotoroe vremya ya pochuvstvovala sebya beremennoj.
Otkrytie ochen' dosadnoe, tak kak mne trudno bylo najti mesto, gde by ya
mogla rodit'; ved' v to vremya dlya odinokoj zhenshchiny, ne imeyushchej druzej, bylo
krajne shchekotlivym delom poluchit' pomoshch' v takih obstoyatel'stvah, esli u nee
ne bylo poruchitelej, a u menya ih ne bylo i neotkuda bylo dostat'.
Vse eto vremya ya zabotilas' o podderzhanii perepiski s moim drugom iz
banka, ili, vernee, on zabotilsya ob etom, tak kak pisal mne akkuratno kazhduyu
nedelyu; hotya ya eshche ne istratila svoih deneg i mne poetomu ne nuzhno bylo
obrashchat'sya k nemu, odnako ya tozhe chasto pisala emu, s cel'yu pokazat', chto ya
zhiva. YA ostavila adres v Lankashire, tak chto vse ego pis'ma byli mne
pereslany; a vo vremya moego uedineniya na Sent-Dzhonstrit ya poluchila ot nego
ochen' obyazatel'noe pis'mo, v kotorom on soobshchal, chto brakorazvodnyj process
podvigaetsya uspeshno, hotya i vstretilis' nekotorye neozhidannye zatrudneniya.
Menya ne ogorchilo izvestie, chto process okazalsya bolee slozhnym, chem on
ozhidal; ibo, hotya moe polozhenie eshche ne pozvolyalo mne vyjti za klerka zamuzh ?
ya byla ne tak glupa, chtoby vyjti za odnogo, buduchi beremennoj ot drugogo, na
chto nekotorye zhenshchiny, ya znayu, reshayutsya, odnako ya nichut' ne zhelala poteryat'
ego; slovom, reshila stat' ego zhenoj, esli on ne izmenit svoih namerenij, kak
tol'ko popravlyus' posle rodov; mne yasno bylo, chto ya bol'she ne uslyshu o svoem
drugom muzhe; i tak kak on mnogo raz ugovarival menya vyjti zamuzh, uveryal, chto
primet eto kak dolzhnoe i nikogda ne zayavit svoih prav na menya, to ya bez
kolebaniya reshila tak postupit', esli budu imet' vozmozhnost' i moj drug iz
banka ostanetsya veren ugovoru; a u menya bylo ochen' mnogo osnovanij byt' v
etom uverennoj blagodarya ego pis'mam, kak nel'zya bolee laskovym i
obyazatel'nym.
Taliya moya stala vse bol'she okruglyat'sya, i kvartirnye hozyaeva, zametiv
eto, uchtivo mne nameknuli, chto ya dolzhna podumat' o pereezde. YA prishla v
krajnee zameshatel'stvo i ochen' opechalilas', tak kak polozhitel'no ne znala,
chto mne predprinyat'; u menya byli den'gi, no ne bylo druzej, i teper'
predstoyalo ostat'sya s rebenkom na rukah polozhenie, v kotorom ya eshche nikogda
ne byvala, kak vidno iz predshestvuyushchego rasskaza.
Vo vremya etoj istorii ya tyazhelo zahvorala, i moe udruchennoe sostoyanie
eshche obostrilo bolezn'. V konce koncov ona okazalas' vsego lish' lihoradkoj,
no ya sil'no opasalas' vykidysha. Vprochem, "opasalas'" nepodhodyashchee vyrazhenie:
ya byla by rada vykinut', no ne predprinimala nikakih mer, chtoby vyzvat'
vykidysh; samaya mysl' ob etom byla mne protivna.
Odnako dama, u kotoroj ya zhila, zavedya ob etom rech', predlozhila poslat'
za povival'noj babkoj. Posle nekotoryh kolebanij ya soglasilas', no skazala,
chto ne znayu ni odnoj zhenshchiny, zanimayushchejsya etim delom, i predostavila
hlopoty ej samoj.
Po-vidimomu, moya hozyajka ne byla takim novichkom v podobnogo roda delah,
kak ya snachala podumala: eto srazu zhe obnaruzhilos', kogda ona poslala za
samoj podhodyashchej povituhoj, to est' kak raz takoj, kakaya mne byla nuzhna.
|ta zhenshchina, po-vidimomu, byla opytna v svoem remesle, to est' remesle
povival'noj babki, no byla u nee eshche i drugaya professiya, v kotoroj ona ne
ustupala bol'shinstvu zhenshchin, esli tol'ko ne prevoshodila ih. Priglasiv ee ko
mne, moya hozyajka skazala ej, chto ya ochen' pechal'na i chto, po ee mneniyu, eto
durno otrazilos' na moem zdorov'e; a zatem prodolzhala:
- Missis B., mne kazhetsya, nedomoganie etoj damy prinadlezhit k chislu
teh, v kotoryh vy tak svedushchi; poetomu, esli vy mozhete chem-nibud' ej pomoch',
pozhalujsta, pomogite; ona ochen' dostojnaya zhenshchina.
I s etimi slovami vyshla iz komnaty.
YA polozhitel'no ee ne ponimala, no kak tol'ko ona ushla, dobraya babushka
prinyalas' obstoyatel'no ob座asnyat' mne, chto ona hotela skazat'.
- Sudarynya, vy, po-vidimomu, ne ponimaete, chto imeet v vidu vasha
hozyajka, i, kogda pojmete, vam ne nuzhno pokazyvat' ej eto. Ona polagaet, chto
po tem ili inym obstoyatel'stvam rody yavlyayutsya stesnitel'nymi dlya vas i chto
vy ne zhelaete predavat' eto delo oglaske. Bol'she ya pro eto nichego ne skazhu,
no esli vy soblagovolite priotkryt' mne svoyu tajnu v toj mere, v kakoj eto
nuzhno (ibo u menya net ni malejshego zhelaniya sovat' nos v chuzhie dela), to ya,
mozhet byt', smogu okazat' vam pomoshch', vernut' vam spokojstvie i prognat'
vashi mrachnye mysli.
Kazhdoe slovo etoj zhenshchiny bylo dlya menya bal'zamom, ozhivlyalo menya i
pridavalo muzhestva; krov' bystree potekla po moim zhilam, i vsya ya tochno
pererodilas'; u menya poyavilsya appetit, i vskore posle etogo ya popravilas'.
Povituha dolgo eshche govorila na etu temu; potom, ubediv menya byt' s nej
otkrovennoj i torzhestvenno poobeshchav sohranit' tajnu, ona nemnogo pomolchala,
kak by vyzhidaya, kakoe vpechatlenie proizveli na menya ee slova i chto ya skazhu.
YA slishkom nuzhdalas' v takoj zhenshchine, chtoby ne prinyat' ee predlozheniya; ya
ej otvetila, chto ona otchasti ugadala moe polozhenie, otchasti net, tak kak ya
zamuzhnyaya zhenshchina i u menya est' muzh, no v nastoyashchee vremya on nahoditsya tak
daleko, chto ne mozhet yavit'sya syuda.
Povituha prervala menya, skazav, chto ej net do etogo dela; vse damy,
obrashchayushchiesya k nej za pomoshch'yu, dlya nee zamuzhnie. U kazhdogo rebenka est'
otec, skazala ona, a yavlyaetsya li etot otec muzhem ili net, eto ne ee delo; ee
delo pomoch' mne v moem tepereshnem polozhenii, est' u menya muzh ili net; - tak
kak, sudarynya, - zayavila ona, imet' muzha, kotoryj ne mozhet yavit'sya, vse
ravno, chto ne imet' ego, i poetomu zhena vy ili lyubovnica, dlya menya
bezrazlichno.
YA srazu smeknula, chto kem by ya ni byla, soderzhankoj ili zamuzhnej
zhenshchinoj, zdes' prihodilos' sojti za soderzhanku, i potomu ne stala sporit'.
YA otvetila povituhe, chto ona prava, no esli uzh ona sprashivaet o moem
polozhenii, to ya dolzhna skazat' ej pravdu. I ya vkratce rasskazala ej vse kak
bylo, zaklyuchiv svoj rasskaz sleduyushchimi slovami:
- YA vas utruzhdayu etimi podrobnostyami, sudarynya, ne potomu, chto oni
kasayutsya vas; ya lish' hochu skazat', chto menya malo bespokoit, budu li ya na
vidu ili zhe skryta ot chuzhih vzorov, eto mne sovershenno bezrazlichno;
zatrudnenie moe v tom, chto u menya net znakomyh v etih mestah.
- Ponimayu vas, sudarynya, govorit, vy ne mozhete predstavit' poruchitelya,
chtoby izbezhat' obychnyh v takih sluchayah rassprosov prihodskih vlastej, i,
mozhet byt', ne znaete, kak postupit' s budushchim rebenkom.
- Poslednee, govoryu, men'she menya bespokoit, chem pervoe.
- CHto zhe, sudarynya, reshaetes' vy doverit'sya mne? - sprosila povituha. YA
zhivu tam-to; hotya ya ne spravlyayus' o vas, vy mozhete spravit'sya obo mne; imya
moe B., ya zhivu na takoj-to ulice, ona nazvala, - pod vyveskoj Kolybel'. Po
professii ya povival'naya babka, i mnogie damy prihodyat rozhat' v moe
zavedenie. YA raz i navsegda dogovorilas' s prihodom, chto beru na sebya zabotu
o teh, kto poyavitsya na svet pod moej kryshej. U menya k vam tol'ko odin vopros
po etomu delu, sudarynya; esli vy dadite mne na nego otvet, to naschet vsego
ostal'nogo mozhete byt' sovershenno spokojny.
YA srazu ponyala, na chto ona namekaet, i otvetila:
- Sudarynya, mne kazhetsya, ya vas ponimayu. Pust' u menya nedostaet druzej v
etoj chasti strany, no zato, slava bogu, ya ne imeyu nedostatka v den'gah, po
krajnej mere, na neobhodimye rashody, hotya i ne mogu nazvat' sebya bogatoj,
pribavila ya, ne zhelaya vnushat' ej chrezmernyh nadezhd.
- Sovershenno verno, sudarynya, skazala povituha, bez deneg nichego nel'zya
sdelat' v takih sluchayah; i vse zhe vy sejchas uvidite, chto ya vovse ne
sobirayus' vas grabit' ili stavit' v zatrudnitel'noe polozhenie, a hochu
predupredit' obo vsem zaranee, chtoby vy mogli prikinut' i byt' shchedroj ili
ekonomnoj, kak budet dlya vas udobnee.
YA otvetila, chto ona, po-vidimomu, otlichno ponyala moe polozhenie i mne
ostaetsya prosit' u nee odnogo: tak kak deneg u menya dostatochno, no sorit'
imi ya vse zhe ne mogu, to pust' ona ustroit takim obrazom, chtoby mne prishlos'
nesti pomen'she lishnih rashodov.
Ona skazala, chto prineset mne podschet rashodov v dvuh ili treh vidah; ya
vyberu tot, kotoryj mne bol'she ponravitsya; ya soglasilas'.
Na drugoj den' ona prinesla mne tri scheta, i vot kak oni vyglyadeli:
Funtov SHill. Pensov
1. Za kvartiru i stol v techenie treh
mesyacev, po desyati shillingov v nedelyu . 6 O 0
2. Za trudy kormilice v techenie
mesyaca i za pelenki ................... 1 10 0
3. Svyashchenniku za kreshchenie rebenka,
vospriemnikam i prichetniku ............ 1 10 0
4. Za uzhin na krestinah na pyat' person ... 1 0 0
Za trudy povival'noj babke i soglashenie
s prihodskimi vlastyami ................ 3 3 0
Usluzhayushchej devushke .................... 0 10 0
-----------------------
13 13 0
Takova byla pervaya forma; vtoraya byla sostavlena po bolee vysokoj
rascenke:
1. Za kvartiru i stol v techenie treh
mesyacev po dvadcati shillingov v nedelyu .. 13 0 0
2. Za trudy kormilice v techenie mesyaca,
bel'e i kruzheva .......................... 2 10 0
3. Svyashchenniku za kreshchenie rebenka i t. d.,
kak vyshe ................................. 2 0 0
4. Za uzhin, konfety i slasti ................ 3 3 0
Za ee sobstvennye trudy, kak vyshe ........ 5 5
Sluzhanke ................................. 1 0 0
-----------------------
26 8 0
Takova byla vtoraya forma; tret'ya, po samomu vysokomu tarifu,
predpolagala, po ee slovam, tot sluchaj, kogda poyavlyalis' otec rebenka ili
druz'ya rodil'nicy:
1. Za kvartiru i stol v techenie treh mesyacev,
dve komnaty i cherdak dlya sluzhanki ......... 30 0 0
2. Za trudy kormilice v techenie mesyaca i za
pelenki iz samogo tonkogo polotna ......... 4 4 0
3. Svyashchenniku za kreshchenie rebenka i t. d. .... 1 10 0
4. Za uzhin, bez vina, ego prinosyat gosti ..... 6 0 0
Za moi trudy i t. d. ......................... 10 10 0
Gornichnoj, krome postoyannoj sluzhanki, tol'ko . 0 10 0
-----------------------
53 14 0
Prosmotrev eti tri scheta, ya ulybnulas' i skazala povituhe, chto v obshchem
nahozhu ee trebovaniya umerennymi i ne somnevayus', chto klientki okruzheny u nee
vsemi udobstvami.
Ona predlozhila mne snachala posmotret', a potom uzhe vyskazyvat' svoe
mnenie. V otvet ya skazala, chto, k sozhaleniyu, prinuzhdena budu prinyat' ee
uslugi po samoj deshevoj rascenke.
- I poetomu vy, naverno, budete uhazhivat' za mnoj huzhe, chem za drugimi
klientkami, sudarynya? skazala ya.
- Niskol'ko, - vozrazila ona, - tak kak na odnu damu po vysshej rascenke
u menya lezhat dve damy po srednej i chetyre po nizshej, takim obrazom ya poluchayu
s odnih stol'ko zhe, skol'ko i s drugih; no esli u vas est' somneniya,
prishlite ko mne kogo-nibud' iz druzej posmotret', horosho li budut za vami
uhazhivat'.
Potom ona raz座asnila nekotorye chastnosti svoego scheta.
- Prezhde vsego obrashchayu vashe vnimanie, sudarynya, na to, chto za
trehmesyachnoe soderzhanie vy platite mne vsego po desyati shillingov v nedelyu;
ruchayus', chto vy ne pozhaluetes' na moj stol. Edva li zhizn' u vashih tepereshnih
hozyaev obhoditsya vam deshevle.
- O net, ne deshevle. Zdes' ya plachu shest' shillingov v nedelyu tol'ko za
odnu komnatu, a stol u menya svoj, i obhoditsya gorazdo dorozhe.
- Krome togo, sudarynya, prodolzhala povituha, esli rebenok ne vyzhivet
ili roditsya mertvym, kak eto inogda sluchaetsya, to rashody na svyashchennika
otpadayut; to zhe samoe mozhno skazat' i otnositel'no rashodov na uzhin, esli
vam nekogo priglasit'; tak chto za vychetom etih statej, sudarynya, rody
obojdutsya vam vsego lish' na pyat' funtov i tri shillinga bol'she tepereshnih
vashih rashodov na zhizn'.
Bolee rassuditel'noj rechi mne nikogda ne prihodilos' slyshat', i ya s
ulybkoj skazala povituhe, chto pridu k nej i budu ee klientkoj; no tak kak
mne ostalos' do rodov eshche dva s polovinoj mesyaca, to, vozmozhno, mne pridetsya
probyt' u nee bol'she treh mesyacev, i ya zhelala by znat', ne poprosit li ona
menya udalit'sya ran'she polozhennogo sroka. Net, skazala ona, dom pomestitelen;
krome togo, ona nikogda ne predlagaet svoim klientam vyehat', poka oni sami
ne iz座avyat na to zhelaniya; a esli u nee byvaet slishkom mnogo predlozhenij, to
vyruchayut sosedi: oni ee lyubyat i predostavyat mesta hot' na dvadcat' chelovek,
kogda ponadobitsya.
YA nashla, chto eto vydayushchayasya zhenshchina v svoem rode, i soglasilas' otdat'
sebya v ee ruki. Togda ona zagovorila o drugom; osmotrela pomeshchenie, v
kotorom ya zhila, nashla ego neudobnym, a obsluzhivanie nikuda ne godnym i
zayavila, chto u nee mne budet gorazdo luchshe. YA ej priznalas', chto ne reshayus'
zhalovat'sya, potomu chto s teh por, kak ya zabolela i moya hozyajka ponyala, chto ya
beremenna, ona kak-to stranno smotrit na menya, ili, po krajnej mere, mne tak
kazhetsya, i ya boyus', kak by ona chego ne vykinula so mnoj, pol'zuyas' tem, chto
ya mogu dat' tol'ko samye skudnye svedeniya o sebe.
Polno, skazala povituha, eta barynya sama ne chuzhda takih veshchej; ona tozhe
probovala pol'zovat' dam, nahodyashchihsya v vashem polozhenii, no ej ne udalos'
sgovorit'sya s prihodom; i ne takaya uzh ona barynya, kak kazhetsya. Odnako raz vy
s容zzhaete, ne ssor'tes' s nej, a ya uzh pozabochus', chtoby za vami poluchshe
uhazhivali, poka vy eshche zdes', i eto ne potrebuet ot vas dopolnitel'nyh
rashodov.
YA ee ne ponyala, odnako poblagodarila, i my rasstalis'. Na sleduyushchee
utro ona mne prislala zharenogo goryachego cyplenka i butylku heresa i velela
devushke peredat', chto budet zabotit'sya obo mne kazhdyj den', poka ya nahozhus'
zdes'.
|to bylo verhom dobrozhelatel'nosti i lyubeznosti, i ya ohotno prinyala ee
uslugi. Vecherom ona snova prislala ko mne uznat', ne nuzhno li mne chego, i
peredala sluzhanke, chtoby ta prishla k nej utrom za obedom. Do uhoda sluzhanke
bylo veleno prigotovit' mne shokolada, chto ona i sdelala, a v polden'
prinesla mne na obed telyach'yu grudinku i misku supu; takim sposobom ona
uhazhivala za mnoj izdali; ya byla strashno dovol'na i migom popravilas', ibo
glavnoj prichinoj moej bolezni byli, razumeetsya, chernye mysli.
YA boyalas', chto sluzhanka, kotoruyu povituha prisylala ko mne, okazhetsya,
kak eto obyknovenno byvaet u takih zhenshchin, besstydnoj nagloj tvar'yu s Druri-
Lejn, i otnosilas' k nej ochen' podozritel'no; v pervyj vecher ya ne razreshila
ej nochevat' u menya i ne spuskala s nee glaz, tochno ona byla zapravskoj
vorovkoj.
Povituha migom soobrazila v chem delo i prislala ee ko mne obratno s
zapisochkoj, chto ya mogu polozhit'sya na chestnost' sluzhanki, chto ona otvechaet za
nee i nikogda ne beret slug bez samyh solidnyh rekomendacij. Togda ya
sovershenno uspokoilas'; i dejstvitel'no, povedenie sluzhanki samo govorilo za
sebya, tak kak nel'zya bylo sebe predstavit' bolee skromnuyu, spokojnuyu i
blagonravnuyu devushku, i takoj ona ostavalas' vse vremya. Popravivshis'
nastol'ko, chtoby vyhodit' iz domu, ya pervym delom poshla so sluzhankoj
osmotret' dom i pomeshchenie, kuda mne predstoyalo pereselit'sya; vse okazalos'
tam tak udobno i tak opryatno, chto ya ne mogla ni k chemu pridrat'sya, no,
naprotiv, byla priyatno porazhena, ibo ne rasschityvala na takuyu roskosh' v
svoem pechal'nom polozhenii.
CHitatel', mozhet byt', ozhidaet podrobnogo opisaniya temnyh delishek
zhenshchiny, v ruki kotoroj ya popala; no dumayu, chto esli by ya otkryla, kak legko
bylo zhenshchine izbavit'sya tam ot bremeni tajno prizhitogo rebenka, moj rasskaz
posluzhil by lish' k pooshchreniyu poroka. Zaboty pochtennoj matrony byli ves'ma
raznoobrazny, mezhdu prochim, kogda rozhdalsya rebenok, hotya by i ne u nee v
dome (ee neredko priglashali na chastnye kvartiry), to v ee rasporyazhenii
vsegda byli lyudi, gotovye za skromnuyu platu osvobodit' ot rebenka mat', a
takzhe prihod; i ob etih detyah, po ee slovam, horosho zabotilis'. Kakaya sud'ba
postigala ih vseh, a bylo ih, po ee sobstvennomu svidetel'stvu, nemalo, ya iz
ee rasskazov ne mogla ponyat'.
YA mnogo raz razgovarivala s nej na etu temu; no ona postoyanno
opravdyvalas' tem, chto spasaet zhizn' mnogih nevinnyh agncev, kak ona
vyrazhalas', kotorye v protivnom sluchae byli by umershchvleny, a takzhe mnogih
zhenshchin, kotorye, buduchi dovedeny do otchayaniya, pokushalis' by unichtozhit' svoih
detej, za chto i otpravlyalis' by na viselicu. YA soglasilas', chto ona prava i
chto eto delo pohval'noe, lish' by tol'ko bednye deti popadali potom v horoshie
ruki i nyani ne obizhali ih, ne morili golodom i ne ostavlyali bez prismotra.
Ona otvechala, chto vsegda udelyaet etomu mnogo zabot i vse nyani u nee zhenshchiny
ispytannoj chestnosti, na kotoryh mozhno vpolne polozhit'sya.
YA nichego ne mogla vozrazit' i tol'ko skazala:
- Sudarynya, ya niskol'ko ne somnevayus', chto vy postupaete dobrosovestno;
no chto delayut vashi lyudi, vot v chem vopros.
Odnako povituha snova menya uspokoila, skazav, chto eto sostavlyaet
predmet samyh tshchatel'nyh zabot.
Edinstvennoe, chto ne osobenno mne ponravilos' vo vseh ee razgovorah,
bylo to, chto odnazhdy, zavedya rech' o moej beremennosti, ona skazala neskol'ko
slov, iz kotoryh ya ponyala, chto ona beretsya uskorit' moi rody, esli ya
pozhelayu, ili, vyrazhayas' bez obinyakov, mozhet ustroit' mne vykidysh, esli ya
hochu takim sposobom polozhit' konec moim zatrudneniyam; no ya totchas zhe dala ej
ponyat', chto dazhe dumat' ob etom ne mogu bez otvrashcheniya; i, nuzhno otdat' ej
spravedlivost', ona tak iskusno povela razgovor, chto ne mogu skazat',
dejstvitel'no li ona predlagala mne etu veshch' ili tol'ko upomyanula o nej, kak
o chem-to uzhasnom; ibo ona tak lovko postroila svoyu frazu i tak bystro
shvatila moyu mysl', chto uspela otperet'sya, prezhde chem ya ob座asnilas' do
konca.
CHtoby po vozmozhnosti sokratit' etu chast' moego rasskaza, skazhu tol'ko,
chto ya pokinula svoyu kvartiru na Sent-Dzhon-strit i pereehala k novoj
pestun'e, kak vse nazyvali ee v zavedenii; dejstvitel'no, ya vstretila u nee
takoe vezhlivoe obrashchenie, takoj zabotlivyj uhod i vse mne tak ponravilos',
chto ya byla sil'no porazhena i ne mogla snachala ponyat', kakuyu vygodu poluchaet
ot etogo moya pestun'ya; no vposledstvii ponyala, chto ona i ne pytaetsya
izvlekat' baryshi iz soderzhaniya svoih klientok (mnogo ej vse ravno bylo ne
izvlech'), a poluchaet dohody ot drugih-statej, pritom, mogu vas uverit',
dohody vnushitel'nye, ibo praktika u nee byla obshirnaya kak na domu, tak i v
gorode, i vse po ochen' delikatnoj chasti, ili, poprostu govorya, po chasti
razvrata.
Za vremya moego chetyrehmesyachnogo prebyvaniya u nee v dome ona podala
pomoshch' ne men'she chem dvenadcati damam legkogo povedeniya u sebya na domu, i,
skol'ko pomnitsya, eshche tridcat' dve sostoyali na ee popechenii v gorode; iz nih
odna zhila u moej byvshej hozyajki na Sent-Dzhon-strit, toj samoj, kotoraya so
mnoj derzhalas' tak nadmenno.
|to bylo razitel'nym svidetel'stvom rastushchej porochnosti veka, i,
nesmotrya na vse svoe durnoe povedenie, ya byla potryasena do glubiny dushi; ya
proniklas' samym zhivym otvrashcheniem k mestu, gde nahodilas', i osobenno k
klienture moej pestun'i; odnako dolzhna priznat', chto za vse vremya moego
prebyvaniya v etom dome nikogda ne videla tam, da dumayu, chto i nevozmozhno
bylo uvidet', ni malejshej nepristojnosti.
Ni odin muzhchina ne podnimalsya k nam, razve tol'ko muzh'ya k zhenam, da i
to v soprovozhdenii pestun'i, kotoraya strozhajshe nablyudala, chtoby u nee v
zavedenii ni odin muzhchina ne prikasalsya k zhenshchine, dazhe k sobstvennoj zhene,
i ni pod kakim vidom ne pozvolyala muzhchinam nochevat' u sebya, hotya by so
svoimi zhenami. "Menya malo zabotit, - govorila ona, - skol'ko detej rozhdaetsya
v moem dome, lish' by tol'ko ih zdes' ne zachinali". Mozhet byt', ona proyavlyala
dazhe izlishnyuyu strogost'. Vprochem, luchshe oshibat'sya v etu storonu, esli mozhno
tut govorit' ob oshibke, chem v protivopolozhnuyu. Reputaciya ee doma, a dazhe v
podobnyh zavedeniyah dorozhat eyu! tol'ko vyigryvala ot etogo. Pust' ona i
okazyvala pomoshch' padshim zhenshchinam, nikto ne mog obvinit' ee v tom, chto ona
sposobstvovala ih padeniyu. A vse-taki durnym promyslom ona zanimalas'!
Vo vremya prebyvaniya u etoj matrony, eshche do rodov, ya poluchila ot moego
bankovogo poverennogo pis'mo, polnoe vsyakih lyubeznostej, v kotorom on
nastojchivo uprashival menya vernut'sya v London; pis'mo eto doshlo do menya pochti
cherez dve nedeli, tak kak bylo poslano v Lankashir, a ottuda uzhe vernulos' ko
mne. Moj drug zakanchival ego soobshcheniem, chto emu udalos' dobit'sya sudebnogo
postanovleniya protiv zheny i chto on gotov ispolnit' svoi obeshchaniya, esli
tol'ko ya soglasna, i pribavlyal neschetnoe chislo uverenij v lyubvi i
predannosti, ot kotoryh, navernoe, vozderzhalsya by, esli by znal, v kakom ya
nahozhus' polozhenii i kak malo etogo zasluzhivayu.
YA napisala otvet, pometiv ego Liverpulem, no otpravila s posyl'nym, pod
vidom, budto on prishel v konverte, adresovannom odnoj londonskoj
priyatel'nice. YA pozdravlyala svoego poverennogo so svobodoj, no vyrazhala
nekotoroe somnenie naschet zakonnosti novogo braka i sovetovala horoshen'ko
podumat', prezhde chem prinimat' reshenie, ibo etot shag vlechet stol' ser'eznye
posledstviya, chto takomu rassuditel'nomu cheloveku, kak on, ne sleduet
sovershat' ego pospeshno. YA zaklyuchala pis'mo pozhelaniem emu vsyakih blag, kakoe
by reshenie on ni prinyal, ne raskryvaya, odnako, svoih namerenij i ne davaya
nikakogo otveta na ego priglashenie vernut'sya v London, krome smutnogo nameka
na vozmozhnost' priezda k koncu goda, a byl v to vremya aprel'.
Rody sluchilis' u menya v seredine maya, i ya proizvela na svet eshche odnogo
slavnogo mal'chika, chuvstvuya sebya otlichno, kak i vsegda v podobnyh sluchayah.
Moya pestun'ya prinyala rebenka s velichajshim iskusstvom i porazitel'noj
lovkost'yu, kuda luchshe vseh babok, s kotorymi ya imela delo.
Ee zaboty obo mne vo vremya i posle rodov byli takovy, chto, bud' ona
moej rodnoj mater'yu, i togda ne mogla by uhazhivat' za mnoj zabotlivee. No
pust' professiya etoj lovkoj damy nikomu ne posluzhit pooshchreniem v grehe,
potomu chto ona uzhe na tom svete i, smeyu utverzhdat', ne ostavila posle sebya
nichego, chto moglo by sravnit'sya s ee zavedeniem.
Dnej cherez dvadcat' posle rodov ya poluchila eshche odno pis'mo ot moego
druga iz banka s neozhidannym izvestiem, chto emu udalos' dobit'sya
okonchatel'nogo razvoda, o kotorom on uzhe ob座avil svoej zhene, i chto on dast
mne takoj otvet na vse moi somneniya po povodu novogo braka, kakogo ya,
naverno, ne ozhidala, a on sovsem ne zhelal; ibo, kak tol'ko ego zhena, kotoraya
uzhe i ran'she nachala raskaivat'sya v svoem povedenii, uznala, chto on dobilsya
razvoda, ona v tot zhe vecher samym priskorbnym obrazom pokonchila
samoubijstvom.
On chistoserdechno priznavalsya, chto eto neschast'e ochen' ego rasstroilo,
no utverzhdal, chto postupil lish' po spravedlivosti, obrativshis' v sud v otvet
na yavnoe oskorblenie i obman. Odnako on byl krajne opechalen etoj smert'yu i
govoril, chto uteshaet sebya lish' nadezhdoj na moe vozvrashchenie i vstrechu so
mnoj; a v samom konce pis'ma umolyal menya hotya by obeshchat', chto ya priedu v
London i povidayus' s nim, i togda my mogli by pogovorit' na etu temu.
YA byla krajne porazhena poluchennym izvestiem i ser'ezno prizadumalas'
nad tem, kakoe dlya menya neschast'e ostat'sya s rebenkom na rukah; ya
polozhitel'no ne znala, chto delat'. Nakonec ya smutno nameknula na svoe
polozhenie pestun'e; neskol'ko dnej ya kazalas' sil'no opechalennoj, i ona
besprestanno osazhdala menya rassprosami, chto so mnoj. Ni za chto na svete ne
mogla ya ej skazat', chto poluchila predlozhenie vyjti zamuzh, posle togo kak
postoyanno tverdila, chto u menya est' muzh, i prosto ne znala, kak byt'. YA
tol'ko priznalas', chto menya strashno muchit ona veshch', no v to zhe vremya
zayavila, chto ne mogu otkryt'sya nikomu na svete.
Ona prodolzhala pytat' menya neskol'ko dnej, no ya skazala, chto nikomu ne
mogu doverit' svoyu tajnu. Vmesto togo chtoby udovletvorit'sya takim otvetom
pestun'ya stala pristavat' ko mne eshche nazojlivee; govorila, chto ej doveryali
velichajshie tajny etogo roda i chto v ee sobstvennyh interesah ne razglashat'
ih, tak kak kak razglashenie bylo by dlya nee gibel'nym. Ona sprosila: razve ya
kogda slyshala, chtoby ona boltala o chuzhih delah, i kak ya mogu podozrevat' ee?
Doverit'sya ej, skazala ona, vse ravno chto mogile; ona budet molchat' kak
mertvaya; nuzhen ochen' uzh neobyknovennyj sluchaj, chtoby ona ne mogla mne
pomoch'; a hranit' tajnu - znachit lishat' sebya vsyakoj nadezhdy na pomoshch' i ee
lishat' vozmozhnosti usluzhit' mne. Slovom, krasnorechie ee bylo tak neotrazimo
i sila ubezhdeniya tak velika, chto ne bylo nikakoj vozmozhnosti tait'sya ot nee.
I vot reshila ya otkryt' ej svoyu dushu. YA rasskazala istoriyu svoego
lankashirskogo braka i kakoe razocharovanie postiglo nas oboih; kak my
obvenchalis' i kak rasstalis'; kak muzh osvobodil menya ot vsyakih obyazatel'stv,
naskol'ko eto bylo v ego vlasti, i predostavil mne polnuyu svobodu vnov'
vyjti zamuzh, poklyavshis' nikogda ne privlekat' menya k otvetstvennosti, ne
trevozhit' i ne izoblichat', esli emu stanet ob etom izvestno. YA skazala, chto
schitayu sebya svobodnoj, no vse zhe opasayus' posledstvij, kotorye mozhet povlech'
za soboj oglaska.
Potom ya skazala pestun'e, kakoe horoshee predlozhenie ya poluchila;
pokazala ej pis'ma moego druga, s takoj nastojchivost'yu priglashavshego menya v
London, no utaila ego imya, a takzhe istoriyu samoubijstva ego zheny, skazav
lish', chto ona umerla.
Pestun'ya posmeyalas' nad moimi somneniyami naschet novogo zamuzhestva,
skazav, chto to byl ne brak, a sploshnoj obman i chto raz my rasstalis' po
vzaimnomu soglasheniyu, to dogovor mezhdu nami unichtozhen i my svobodny ot
vsyakih obyazatel'stv drug pered drugom. Dovody tak i sypalis' u nee odin za
drugim; v konce koncov ona sovsem ubedila menya, chemu nemalo pomoglo
sootvetstvie ee dovodov s moimi tajnymi zhelaniyami.
No glavnym i vazhnejshim prepyatstviem k ih osushchestvleniyu byl rebenok.
Nado, skazala mne pestun'ya, ot nego otdelat'sya, i pritom tak, chtoby nikto na
svete ne mog razyskat' ego. YA ponimala, chto ne mozhet byt' i rechi o brake,
esli ya ne skroyu, chto u menya est' rebenok, ibo moj muzh vskore ponyal by po
vozrastu mladenca, chto on rodilsya bol'she togo, byl zachat posle moih
peregovorov s nim, i vse delo bylo by pogubleno.
No mysl', chto ya rasstayus' so svoim dityatej navsegda, chto ego, mozhet
byt', umertvyat ili chto, lishennyj zabotlivogo uhoda, on zahireet i umret
(priznat'sya, bol'shoj raznicy ya tut ne vizhu), mysl' eta zastavlyala szhimat'sya
moe serdce i napolnyala menya uzhasom. Pust' vse zhenshchiny znayut, chto,
"pristraivaya", kak eto prinyato nazyvat', svoih detej, oni sovershayut
predumyshlennoe ubijstvo, chto eto prosto-naprosto sposob beznakazanno ubivat'
svoih detej.
Dlya vsyakogo, kto skol'ko-nibud' smyslit v detyah, yasno, chto my rozhdaemsya
na svet bespomoshchnymi i ne tol'ko ne sposobnymi udovletvoryat' svoi
potrebnosti, no dazhe zayavlyat' o nih, i chto, lishennye pomoshchi, my neizbezhno
pogibli by; neobhodima pomoshch', bud' to pomoshch' materi ili ch'ya-libo inaya, no
glavnoe, chtoby ona byla okazana zabotlivo i iskusno; bez etogo polovina
novorozhdennyh budet umirat', hotya by im i ne otkazyvali v pishche, a polovina
vyzhivshih budet rasti kalekami ili idiotami, bezrukimi i beznogimi, a inogda
umalishennymi. Dlya togo, ya dumayu, priroda i vlozhila v serdce materi lyubov' k
detyam; ved' odno eto chuvstvo i zastavlyaet mat' tak bezzavetno otdavat' vsyu
sebya neusypnym trudam i popecheniyam, bez kotoryh nel'zya vyrastit' rebenka.
A raz deti ne mogut zhit' bez uhoda, to, lishaya ih nashih zabot, my vse
ravno chto ubivaem ih. V samom dele, otdat' rebenka v ruki teh, komu priroda
ne vlozhila v serdce etogo neobhodimejshego chuvstva lyubvi, znachit ostavit' ego
na proizvol sud'by. Da chto tam, inaya ved' i brosaet-to rebenka v nadezhde na
to, chto on umret! I vse ravno, dazhe esli rebenok ostaetsya zhiv, ego mat'
ubijca, potomu chto ona hotela ego smerti.
Vse eto predstalo moemu voobrazheniyu v samom mrachnom i uzhasnom svete; a
tak kak ya byla ochen' otkrovenna so svoej pestun'ej, kotoruyu privykla uzhe
nazyvat' matushkoj, to i vylozhila ej vse eti opaseniya, ne davavshie mne pokoya,
i rasskazala o svoem otchayanii. |to moe priznanie, po-vidimomu, smutilo ee
gorazdo bol'she, chem prezhnee; no esli serdce ee nastol'ko ocherstvelo ot
podobnyh veshchej, chto ni soobrazheniya religii, ni ubijstve uzhe ne sposobny byli
vyzvat' v nej ugryzenij sovesti, to ona byla stol' zhe gluha ko vsyakim
proyavleniyam chuvstva. Ona sprosila: razve ne zabotilas' ona i ne uhazhivala za
mnoj vo vremya rodov, kak za rodnoj docher'yu. YA skazala, chto eto verno.
A kogda vy ujdete ot menya, golubushka, skazala ona, chto mne za delo
budet do vas? Kakaya mne pechal', esli vas povesyat? Neuzheli vy dumaete, chto
net na svete zhenshchin, kotorye uhazhivayut za det'mi ne huzhe rodnoj materi, dazhe
iskusnee, hot' i zarabatyvayut etim na propitanie? Polno, ditya, ne bojtes'! A
kak nyanchili nas samih? Razve vy uvereny, chto vas vynyanchila vasha matushka?
Mezhdu tem vy puhlen'kaya i prigozhen'kaya, detochka, govorila staraya ved'ma,
poglazhivaya menya po shcheke. Uspokojtes', detochka, prodolzhala ona v tom zhe
shutlivom tone, ya ne derzhu naemnyh ubijc; u menya sluzhat luchshie nyani na svete,
u kotoryh gibnet ne bol'she detej, chem esli by ih nyanchili materi; net, deti
zdes' ne stradayut ot nedostatka zabot i uhoda.
Ona zadela menya za zhivoe, sprosiv, uverena li ya, chto menya vynyanchila
mat'; ya byla uverena kak raz v obratnom i vzdrognula i poblednela pri etih
slovah. Uzh ne koldun'ya li eta staruha, podumala ya, i ne snositsya li ona s
chertom, kotoryj ej otkryl, kem ya byla, eshche prezhde chem ya sama stala soznavat'
eto. I ya s uzhasom na nee posmotrela. No, rassudiv, chto ona nikakim obrazom
ne mogla poluchit' obo mne svedenij, uspokoilas' i malo-pomalu ovladela
soboj.
Staruha zametila moe smushchenie, no ne ponyala ego prichiny i pustilas' v
dlinnye rassuzhdeniya o vzdornosti moih strahov, budto deti gibnut, esli ih ne
vynyanchivayut materi; ona vsyacheski mne dokazyvala, chto deti, kotoryh ona
otdaet na storonu, okruzheny takimi zhe zabotami, kak esli by kazhdogo iz nih
nyanchila rodnaya mat'.
- Vozmozhno, chto eto pravda, matushka, - skazala ya, - no vse zhe u menya
est' prichiny somnevat'sya.
- Horosho, vykladyvajte mne vashi prichiny.
- Vot vam pervoe, - govoryu. - Vy platite vashim lyudyam za to, chto oni
berut rebenka u roditelej i uhazhivayut za nim, pokuda on zhiv. A my ved'
znaem, chto eto bednyaki i im vygodno razvyazat'sya so svoej obuzoj kak mozhno
skoree. Esli dlya nih vygodno, chtoby rebenok umer, to mozhno li somnevat'sya,
chto oni ne stanut slishkom zabotit'sya o nem?
- Bredni i vydumki! - otvechala staruha. - Govoryu vam, chto vse doverie k
etim lyudyam zavisit ot togo, v kakom sostoyanii deti, i oni za nimi uhazhivayut,
kak ni odna mat'.
- Ah, matushka, - voskliknula ya, - esli by tol'ko ya byla uverena, chto za
moim rebenochkom budut zabotlivo i dobrosovestno prismatrivat', ya byla by
schastliva. No poveryu ya v eto, tol'ko esli uvizhu sobstvennymi glazami; a
naveshchat' moego rebenka znachilo by v moem tepereshnem polozhenii pogubit' sebya;
i vot ya ne znayu, kak mne byt'.
- Miloe delo! - skazala pestun'ya. - Vy hoteli by i videt' rebenka, i ne
videt' ego; hoteli by i skryvat'sya, i vydat' sebya, vse vmeste. |to
nevozmozhno, golubushka, i vam pridetsya postupit' po primeru drugih
sovestlivyh materej i udovol'stvovat'sya tem, chto vsegda delaetsya v takih
sluchayah, hotya eto vam i ne nravitsya.
YA ponyala, kogo ona razumela pod "sovestlivymi materyami": staruha hotela
skazat' "sovestlivye potaskuhi", no ne reshilas' obidet' menya, a ya, pravo, v
etom sluchae byla ne potaskuhoj, a zakonnoj zhenoj, esli tol'ko schitat'
zakonnym moj poslednij brak.
No kem by ya ni byla, ya eshche ne ocherstvela, kak to svojstvenno zhenshchinam
etogo roda, to est' ne stala bezrazlichnoj k uchasti moego rebenka; moe
materinskoe chuvstvo bylo nastol'ko sil'no, chto ya gotova byla pozhertvovat'
svoim drugom iz banka, kotoryj tak nastojchivo uprashival menya vernut'sya i
vyjti za nego zamuzh, chto pochti nevozmozhno bylo otkazat' emu.
Nakonec moya staraya pestun'ya prishla ko mne i s prisushchej ej uverennost'yu
skazala:
- Nu vot, golubushka, ya pridumala sposob, kotoryj pozvolit vam byt'
spokojnoj naschet horoshego uhoda za vashim rebenkom, i v to zhe vremya lyudi,
pristavlennye k nemu, nikogda ne uznayut, chto vy ego mat'.
- Ah, matushka, esli vy eto ustroite, ya budu vam obyazana po grob zhizni.
- Ladno, - govorit. - Soglasny vy pojti na malen'kij ezhegodnyj rashod
sverh toj summy, kotoruyu my obyknovenno platim po takim ugovoram?
- Nu, razumeetsya, ot vsego serdca, tol'ko by nikto ne znal ob etom.
- Naschet etogo, - govorit, - mozhete byt' spokojny. Nyanya nikogda ne
posmeet rassprashivat' o vas, i raz ili dva v god vy budete naveshchat' so mnoj
vashego rebenka i sami uvidite, kak za nim uhazhivayut; takim obrazom, vy
ubedites', chto on v horoshih rukah, i nikto ne uznaet, kto vy takaya.
- I vy dumaete, chto, naveshchaya svoego rebenka, ya sumeyu skryt', chto ya ego
mat'? Dumaete, chto eto vozmozhno?
- Dazhe esli vy otkroetes', nyanya nikogda ne podast vidu; ej zapreshcheno
budet o vas rassprashivat' i obrashchat' na vas vnimanie, i esli ona ne
poslushaetsya, to lishitsya deneg, kotorye idut ej ot vas, i u nee otnimut
rebenka.
YA byla v vostorge ot etogo predlozheniya. I vot cherez nedelyu k nam
priveli krest'yanku iz Hartforda ili okrestnyh mest, kotoraya soglasilas'
vzyat' rebenka na polnoe svoe popechenie za desyat' funtov. Pri uslovii zhe, chto
ya budu ej davat' eshche pyat' funtov v god, ona obyazyvalas' po kazhdomu nashemu
trebovaniyu prinosit' rebenka k moej pestun'e ili zhe razreshat' nam samim
naveshchat' ego i smotret', horosho li ona za nim uhazhivaet.
S vidu eto byla zdorovaya i privlekatel'naya zhenshchina, zhena prostogo
zemlepashca, no horosho odetaya, v chistom bel'e i ochen' opryatnaya; s tyazhelym
serdcem i gor'kimi slezami pozvolila ya ej vzyat' rebenka. YA sama s容zdila v
Hartford posmotret', kak ona zhivet, i vse mne ochen' ponravilos'; ya ej
posulila mnogo podarkov, esli ona budet laskova s rebenkom, i, takim
obrazom, ona s pervogo zhe slova ponyala, chto ya ego mat'. No ona zhila v takoj
glushi i tak skromno vozderzhalas' ot rassprosov, chto ya sochla sebya v polnoj
bezopasnosti. Slovom, ya soglasilas' ostavit' ej rebenka i dala ej desyat'
funtov, vernee, ne ej, a moej pestun'e, kotoraya i vruchila den'gi bednoj
zhenshchine v moem prisutstvii, i ta obyazalas' nikogda ne vozvrashchat' mne rebenka
i ne trebovat' pribavki za ego soderzhanie i vospitanie; ya lish' obeshchala, esli
ona budet ochen' zabotliva, darit' ej eshche koe-chto vo vremya moih poseshchenij;
takim obrazom, ya ne svyazala sebya usloviem platit' ej eshche po pyati funtov, a
tol'ko poobeshchala eto moej pestun'e. Tak izbavilas' ya ot svoej tyazheloj
zaboty, i hotya na dushe u menya bylo po-prezhnemu nespokojno, odnako nichego
bolee udobnogo ya pri togdashnem polozhenii moih del ne mogla by pridumat'.
Posle etogo ya stala pisat' moemu drugu iz banka v bolee laskovom tone
i, mezhdu prochim, v nachale iyulya izvestila ego, chto sobirayus' byt' v Londone v
seredine avgusta. On otvetil mne v samyh pylkih vyrazheniyah, umolyaya dat' emu
znat' ob etom svoevremenno, i on vyedet mne navstrechu na dvuhdnevnyj
peregon. |to privelo menya v zhestokoe zameshatel'stvo, i ya ne znala, kakoj mne
dat' otvet. I vot ya reshila poehat' v pochtovoj karete v CHester s edinstvennoj
cel'yu imet' udovol'stvie vernut'sya obratno, chtoby on mog videt', chto ya
dejstvitel'no edu s severa, ibo u menya, pravda bez vsyakih osnovanij,
voznikla trevozhnaya mysl', kak by on ne usomnilsya v moem prebyvanii na severe
Anglii. Vy skoro uvidite, chto eto bylo ne tak uzh glupo.
YA probovala prognat' etu mysl', no vse bylo naprasno; ona tak zavladela
mnoyu, chto nevozmozhno bylo s neyu borot'sya. Nakonec, v podkreplenie moemu
novomu namereniyu uehat' iz Londona, mne prishlo na um, chto eta poezdka
velikolepno skroet ot moej staroj pestun'i vse moi drugie dela, ibo ona ne
imela ni malejshego predstavleniya, gde zhivet moj novyj vozlyublennyj, v
Londone ili v Lankashire, i kogda ya soobshchila ej o svoem reshenii, ona
proniklas' polnoj uverennost'yu, chto on v Lankashire.
Podgotovivshis' k etoj poezdke, ya dala znat' staruhe i poslala devushku,
prisluzhivavshuyu mne s samogo nachala, vzyat' dlya menya mesto v pochtovoj karete.
Moya pestun'ya vyrazila zhelanie, chtoby sluzhanka soprovozhdala menya do poslednej
stancii i vernulas' v London v toj zhe karete, no ya ubedila ee, chto eto budet
neudobno. Kogda ya uezzhala, ona skazala, chto ne budet pytat'sya podderzhivat'
so mnoyu svyaz', tak kak ubezhdena, chto lyubov' k rebenku pobudit menya samoe
pisat' ej i dazhe naveshchat' po vozvrashchenii v London. YA uverila ee, chto ona ne
oshibaetsya, i rasprostilas', strashno dovol'naya, chto pokidayu nakonec eto
zavedenie, nesmotrya na ves' ego komfort.
YA ne doehala do toj stancii, kuda u menya byl vzyat bilet, a soshla v
mestechke Sgon, kazhetsya, v CHeshire, gde u menya ne tol'ko ne bylo nikakogo
dela, no ne bylo takzhe ni odnoj znakomoj dushi. No ya znala, chto s den'gami my
vezde doma; ya provela tam dva ili tri dnya, poka ne poluchila mesta v drugoj
karete, i poehala obratno v London, uvedomiv moego lyubeznogo pis'mom, chto v
takoj-to den' budu v Stoni Stretforde, gde kucher dolzhen byl ostanovit'sya.
Kareta, v kotoroj ya ehala, okazalas' v etih mestah sluchajno; ona byla
nanyata do CHestera kakimi-to gospodami, napravlyavshimisya v Irlandiyu, i teper',
na obratnom puti, ne byla v takoj stepeni svyazana raspisaniem, kak pochtovye
karety; tak my prostoyali na meste vse voskresen'e, i poetomu moj poverennyj
uspel prigotovit'sya k poezdke, chto v protivnom sluchae emu by ne udalos'.
V ego rasporyazhenii bylo, odnako, tak malo vremeni, chto on ne uspel
doehat' do Stoni Stretforda, chtoby vstretit'sya tam so mnoj k nochi, no
vstretil menya na sleduyushchee utro v mestechke Brikhill, kak raz kogda my
v容zzhali tuda.
Priznayus', ya byla ochen' rada videt' ego, potomu chto nakanune vecherom
chuvstvovala sebya nemnogo razocharovannoj, tem bolee chto tak daleko zaehala
radi etoj vstrechi. Eshche bol'she poradoval on menya bleskom svoego poyavleniya: on
ehal v prekrasnoj barskoj karete chetvernej, s lakeem na zapyatkah.
Moj drug totchas zhe predlozhil mne vyjti iz karety, kotoraya ostanovilas'
pered gostinicej; zaehav v etu zhe gostinicu, on velel otpryagat' i zakazal
obed. YA sprosila, zachem eto, ved' ya sobirayus' prodolzhat' puteshestvie. On
skazal: net, mne nuzhno nemnogo otdohnut', a eto prekrasnaya gostinica, darom
chto gorodok malen'kij; slovom, my ne poedem dal'she segodnya, chto by tam ni
sluchilos'.
YA ne ochen' nastaivala; ved' raz on vyehal tak daleko mne navstrechu,
poshel na takie izderzhki, bylo by neuchtivo s moej storony ne sdelat' i emu
malen'kogo odolzheniya; i ya ne stala dolgo protivit'sya.
Posle obeda my poshli osmatrivat' gorod i cerkov' i progulyat'sya po
okrestnostyam, kak obyknovenno delayut priezzhie, i hozyain gostinicy vzyalsya
byt' nashim provodnikom pri osmotre cerkvi. YA zametila, chto moj lyubeznyj
podrobno osvedomlyaetsya o svyashchennike, i totchas smeknula, chto on, navernoe,
hochet predlozhit' mne obvenchat'sya; i, konechno, ya by ne otkazala, potomu chto,
govorya otkrovenno, polozhenie moe bylo ne takovo, chtoby ya mogla skazat' net;
u menya teper' ne bylo osnovanij idti na podobnyj risk.
No v to vremya, kak eti mysli mel'kali v moej golove, chto bylo delom
neskol'kih mgnovenij, ya zametila, chto hozyain otvodit moego druga v storonu i
shepchet emu, vprochem, ne ochen' tiho: Sudar', esli vam ponadobitsya...?
Ostal'nogo ya ne rasslyshala, no, po-vidimomu, eto bylo chto-nibud' v takom
rode: Sudar', esli vam ponadobitsya svyashchennik, to u menya est' poblizosti
drug, kotoryj vsegda k vashim uslugam i, esli vy pozhelaete, budet nem kak
ryba. Moj sputnik otvetil dovol'no gromko: Otlichno, ya dumayu, chto
ponadobitsya.
Edva my vernulis' v gostinicu, kak on nakinulsya na menya so slovami, chto
raz emu poschastlivilos' vstretit'sya so mnoj i vse slozhilos' tak
blagopriyatno, to on molit menya uskorit' ego schast'e, srazu pokonchiv so vsemi
ceremoniyami.
- CHto vy hotite skazat'? sprosila ya, slegka krasneya. Slyhano li? V
gostinice, na bol'shoj doroge! Bozhe milostivyj, kak vy mozhete govorit'
podobnye veshchi?
- Ochen' dazhe mogu, govorit, s etoj cel'yu ya i priehal syuda; sejchas ya vam
eto dokazhu, - i s etimi slovami vynimaet bol'shuyu svyazku bumag.
- Vy menya pugaete, - skazala ya, chto eto takoe?
- Ne bojtes', dorogaya, - progovoril on v otvet i poceloval menya. V
pervyj raz on pozvolil sebe takuyu vol'nost'. Potom, povtoryaya: - Ne bojtes',
sejchas vse uvidite, - razlozhil peredo mnoj vse eti bumagi.
Tam byl, vo-pervyh, akt, ili postanovlenie, o razvode s zhenoj i pri nem
ryad svidetel'skih pokazanij o ee rasputnom povedenii; potom svidetel'stvo o
ee pohoronah, vydannoe svyashchennikom i cerkovnym starostoj togo prihoda, gde
ona zhila, s ukazaniem, kakoj smert'yu ona umerla; kopiya rasporyazheniya
sledovatelya o sozyve suda prisyazhnyh dlya razbora ee dela i prigovor
prisyazhnyh, vyrazhennyj slovami: non compos mentis. Vse eto, nesomnenno,
otnosilos' k delu i dolzhno bylo menya poradovat', hotya, zamechu mimohodom, ya
ne byla nastol'ko shchepetil'na, chtoby otkazat'sya vyjti za nego i bez etih
dokumentov. Odnako ya vnimatel'no ih peresmotrela i skazala, chto vse eto,
konechno, sovershenno bessporno, no chto ne bylo nadobnosti privozit' syuda eti
bumagi, tak kak u nas eshche dovol'no vremeni. - Net, - skazal on, - mozhet byt'
dovol'no vremeni dlya menya, no sovsem ne dovol'no dlya nego, tak kak on ne
hochet znat' nikakogo vremeni, krome nastoyashchego.
Byla u nego eshche svernutaya bumaga, i ya sprosila, chto eto takoe.
- Vot-vot, - skazal on, - ya bol'she vsego zhelal, chtoby vy mne zadali
etot vopros.
I s etimi slovami on dostaet shkatulochku iz shagrenevoj kozhi, raskryvaet
ee i prepodnosit mne krasivoe kol'co s brilliantom. YA ne mogla by otkazat'sya
ot nego, dazhe esli by hotela, potomu chto on nadel mne kol'co na palec;
ostavalos' tol'ko sdelat' reverans i poblagodarit'. Potom on vynimaet drugoe
kol'co. A eto, govorit, dlya drugogo sluchaya. I kladet kol'co v karman.
- Vse zhe pokazhite mne ego, - govoryu ya i ulybayus', - ya dogadyvayus', chto
eto takoe: vy s uma soshli!
- YA byl by sumasshedshim, esli by ne sdelal etogo, - skazal on i vse ne
pokazyval mne kol'ca, a mne strashno hotelos' uvidet' ego, i ya govoryu:
- Dajte zhe mne posmotret'!
- Postojte, - govorit, - posmotrite snachala vot eto. Tut on snova beret
svitok, chitaet ego, i okazyvaetsya, chto eto razreshenie na brak.
- Da vy i pravda ne v svoem ume! Vy, znachit, byli uvereny, chto ya
soglashus' s pervogo zhe slova, ili reshili ne prinimat' otkaza?
- Poslednee vashe predpolozhenie pravil'no, - otvetil on.
- No, mozhet byt', vy oshibaetes', - govoryu.
- Net, net, - govorit, - ne dolzhno byt' otkaza, ne mozhet byt' otkaza. I
s etimi slovami on prinyalsya tak strastno celovat' menya, chto ya ne mogla ot
nego vyrvat'sya.
V komnate byla krovat', i my rashazhivali vzad i vpered, uvlekshis'
razgovorom. Vdrug on neozhidanno shvatil menya v ob座atiya, brosil na krovat' i
sam upal so mnoj; krepko obnyav menya, no ne, pozvolyaya sebe nikakoj
neskromnosti, on stal vyprashivat' u menya soglasiya, pustiv v hod mol'by i
dovody, priznavayas' v lyubvi i klyanyas', chto ne vypustit menya, poka ya emu ne
poobeshchayu, tak chto nakonec ya skazala:,
- Da vy i vpryam' reshili ne prinimat' otkaza.
- Net, net, - govorit, - ne dolzhno byt' otkaza, ne hochu otkaza, ne
mozhet byt' otkaza!
- Ladno, ladno, - skazala ya, - pocelovav ego, v takom sluchae, vam ne
otkazhut, a teper' pustite menya.
On byl tak voshishchen moim soglasiem i nezhnost'yu, chto ya podumala, uzh ne
hochet li on etim ogranichit'sya i ne sobiraetsya li vstupit' v brak, ne
dozhidayas' ceremonij. No ya byla nespravedliva k nemu, ibo on perestal menya
celovat', podnyal s krovati i, pocelovav eshche neskol'ko raz, poblagodaril za
ustupchivost'; on byl tak preispolnen blagodarnosti, chto slezy vystupili u
nego na glazah.
YA otvernulas', potomu chto moi glaza tozhe napolnilis' slezami, i
poprosila pozvoleniya udalit'sya na vremya v svoyu komnatu. Esli ya chuvstvovala
kogda-nibud' krupicu iskrennego raskayaniya v gnusnoj zhizni poslednih dvadcati
chetyreh let, to imenno - v tu minutu. O, kak schastlivy lyudi, govorila ya
sebe, chto oni ne mogut chitat' v chuzhih serdcah! Kakoe bylo by schast'e, esli
by ya s samogo nachala stala zhenoj takogo chestnogo i lyubyashchego cheloveka.
Potom v golovu prishli drugie mysli. Kakaya ya merzkaya tvar'! I kak etot
prostodushnyj gospodin budet obmanut mnoyu! Kak dalek on ot mysli, chto,
razvedyas' s odnoj potaskuhoj, brosaetsya teper' v ob座atiya drugoj! Sobiraetsya
zhenit'sya na osobe, kotoraya byla v svyazi s dvumya brat'yami i imela troih detej
ot rodnogo brata! Kotoraya rodilas' v N'yugete i mat' kotoroj byla ulichnoj
devkoj, a teper' ssyl'naya vorovka! Osobe, kotoraya spala s trinadcat'yu
muzhchinami i prizhila ditya uzhe posle znakomstva s nim. Bednyj, bednyj, na chto
on idet!
Pokonchiv s ugryzeniyami sovesti, ya skazala sebe tak: No esli mne suzhdeno
stat' ego zhenoj, esli Bogu ugodno darovat' mne takuyu milost', ya budu emu
verna i budu lyubit' ego tak zhe strastno, kak on polyubil menya. Svoimi
postupkami, kotorye on budet videt', ya postarayus' zagladit' svoi grehi pered
nim, kotoryh on ne vidit?;
On s neterpeniem ozhidal, kogda ya vyjdu k nemu, no, ne dozhdavshis',
spustilsya vniz i zagovoril s hozyainom o svyashchennike. Hozyain, chelovek
ugodlivyj, hotya i ispolnennyj dobryh namerenij, uzhe uspel poslat' za
svyashchennikom, tak chto, kogda moj poklonnik stal prosit' ego ob etom, on
skazal:
- Sudar', moj drug zdes', v nashem dome, - i bez lishnih slov svel svoego
gostya so svyashchennikom.
Moj poklonnik srazu zhe sprosil svyashchennika, beretsya li on obvenchat'
priezzhih muzhchinu i zhenshchinu, kotorye oba soglasny sochetat'sya brakom. Tot
otvetil, chto mister*** uzhe govoril emu ob etom; on nadeetsya, chto eto ne
kakoj-nibud' tajnyj brak, tak kak emu kazhetsya, chto on imeet delo s pochtennym
dzhentl'menom i chto dama, veroyatno, ne yunaya devica, kotoroj trebovalos' by
soglasie roditelej.
- CHtoby rasseyat' vse vashi somneniya na etot schet, - govorit moj drug, -
prochtite etu bumagu. I vynimaet razreshenie.
- Mne bol'she nichego ne nuzhno, - otvechaet svyashchennik. - Gde zhe dama?
- Vy sejchas ee uvidite.
Skazav eto, moj drug podnimaetsya naverh, a ya kak raz v etu minutu
vyhozhu iz komnaty; vot on i govorit, chto svyashchennik vnizu, videl razreshenie i
vpolne soglasen obvenchat' nas, no hochet videt' menya, tak razreshu li ya emu
podnyat'sya.
- Vremeni eshche dovol'no, - govoryu, - zavtra utrom, - ne pravda li?
- No znaete, milaya, on, po-vidimomu, bespokoitsya, ne yunaya li vy devica,
pohishchennaya u roditelej, hotya ya uveryal ego, chto my oba v takom vozraste,
kogda ne trebuetsya soglasiya starshih; vot pochemu on hochet vas videt'.
- Nu tak delajte, kak vam ugodno, - skazala ya.
I vot svyashchennika priglashayut naverh, i okazyvaetsya on obshchitel'nym,
veselym chelovekom. Emu, po-vidimomu, bylo rasskazano, chto my vstretilis'
zdes' sluchajno; chto ya priehala v chesterskoj pochtovoj karete, a moj lyubeznyj
v sobstvennoj karete ehal mne navstrechu; chto my dolzhny byli vstretit'sya
vchera vecherom v Stoni Stretforde, no on ne uspel tuda doehat'.
Vo vsyakoj neudache, sudar', - govorit svyashchennik, - est' vsegda
chto-nibud' horoshee. Dlya vas eto neudacha, obrashchaetsya on k moemu drugu, a dlya
menya udacha; ved' esli by vy vstretilis' v Stoni Stretforde, ya ne imel by
chesti venchat' vas. Hozyain, est' u vas trebnik?
YA tak i privskochila, tochno ot ispuga.
- Sudar', vskriknula ya, - chto vy hotite skazat'? Kak! Venchat'sya v
gostinice, na noch' glyadya!
- Sudarynya, - otvetil svyashchennik, - esli vy zhelaete venchat'sya v cerkvi,
sdelajte milost', no uveryayu vas, chto brak vash ot etogo ne budet krepche.
Kanony ne trebuyut sovershat' venchanie nepremenno v cerkvi, a chto kasaetsya
vremeni dnya, to ono v dannom sluchae ne imeet nikakogo znacheniya. Nashi princy
venchayutsya u sebya doma i v vosem' i v desyat' chasov vechera.
Menya prishlos' dolgo uprashivat', i ya vse tverdila, chto hochu venchat'sya
nepremenno v cerkvi. No vse eto bylo tol'ko krivlyan'e, tak chto v konce
koncov ya zayavila, chto ustupayu, i k nam priglasheny byli hozyain s zhenoj i
docher'yu. Nash hozyain byl i posazhenym otcom, i prichetnikom; my obvenchalis' i
byli ochen' vesely, hotya, priznayus', ugryzeniya sovesti ugnetali menya, i vremya
ot vremeni iz trudi moej vyryvalsya glubokij vzdoh; zametiv eto, muzh moj
postaralsya menya obodrit', dumaya v prostote dushevnoj, chto u menya eshche ostalis'
kolebaniya po povodu stol' pospeshnogo shaga.
My veselilis' etot vecher vovsyu, i, odnako, vse ostalos' v takom
sekrete, chto dazhe slugi v gostinice nichego ne znali, ibo mne prisluzhivala
sama hozyajka s docher'yu, ne pozvoliv ni odnoj sluzhanke podnyat'sya naverh. Doch'
hozyajki byla u menya podruzhkoj, i poutru, poslav za lavochnikom, ya podarila ej
krasivye lenty; uznav zhe, chto v etom gorode vydelyvayut kruzheva, podarila ee
materi pletenyh kruzhev na chepec.
Odnoj iz prichin skrytnosti hozyaina bylo nezhelanie, chtoby vest' o nashej
svad'be doshla do prihodskogo svyashchennika; no, nesmotrya na vse ego
predostorozhnosti, kto-to pronyuhal ob etom, tak chto rano utrom nas ugostili
kolokol'nym zvonom i muzykoj pod okoshkom, kakaya nashlas' v gorode. No hozyain
navral, budto my obvenchalis' eshche do priezda syuda i tol'ko (na pravah ego
davnih postoyal'cev) pozhelali ustroit' svadebnyj uzhin v ego dome.
Na drugoj den' u nas ne bylo nikakogo raspolozheniya trogat'sya v put',
tak kak, buduchi potrevozheny utrennimi kolokolami i ne vyspavshis' pered etim
kak sleduet, my prolezhali v posteli pochti do poludnya.
YA poprosila hozyajku pozabotit'sya o tom, chtoby nas bol'she ne ugoshchali
muzykoj i kolokol'nym zvonom, ona eto ustroila, i nas uzhe ne bespokoili. No
odno neozhidannoe sobytie nadolgo prognalo moyu veselost'. Zala v gostinice
vyhodila oknami na ulicu; progulivayas' po nej, kogda muzh spustilsya zachem-to
vniz, ya podoshla k oknu i, tak kak den' byl pogozhij i teplyj, raspahnula ego,
chtoby podyshat' svezhim vozduhom, kak vdrug vizhu, chto v gostinicu naprotiv
zaehali troe vsadnikov.
Ot menya ne ukrylos', chto vtorym iz etih vsadnikov byl, bez vsyakogo
somneniya, moj lankashirskij muzh. YA do smerti perepugalas'; nikogda v zhizni ne
ispytyvala ya takogo uzhasa; mne hotelos' provalit'sya skvoz' zemlyu; krov'
zastyla u menya v zhilah, i ya zatryaslas', kak v samoj zhestokoj lihoradke. Ne
ostavalos', povtoryayu, nikakih somnenij; ya uznala ego plat'e, uznala ego
loshad', uznala ego lico.
Pervoe, o chem ya podumala, bylo kak horosho, chto moego muzha net vozle
menya i chto on, znachit, ne videl moego zameshatel'stva. Vojdya v gostinicu,
priehavshie gospoda podoshli k oknu svoej komnaty, kak-to obyknovenno byvaet,
to moe okno, razumeetsya, bylo uzhe zakryto. Vse zhe ya ne mogla uderzhat'sya,
chtoby ukradkoj ne vzglyanut' na nih, i snova ego uvidela, uslyshala, kak on
podozval zachem-to slugu, i s uzhasom eshche raz ubedilas', chto eto ne kto inoj,
kak on.
Sleduyushchej moej zabotoj bylo uznat', zachem oni syuda priehali; no eto
bylo nevozmozhno. Moe voobrazhenie risovalo mne uzhasy, odin strashnee drugogo;
mne kazalos', chto on zametil menya i sejchas pridet uprekat' v neblagodarnosti
i narushenii slova; ya voobrazhala, chto on uzhe podnimaetsya po lestnice, chtoby
oskorbit' menya, i tysyachi domyslov prihodili mne v golovu o tom, chego on
nikogda ne dumal i ne mog dumat', esli tol'ko ego ne prosvetil sam d'yavol.
YA prebyvala v takom strahe celyh dva chasa i pochti ne spuskala glaz s
okna i dverej gostinicy, v kotoroj oni ostanovilis'. Nakonec, uslyshav
gromkij shum pod vorotami toj gostinicy, podbezhala k oknu i, k svoemu
velikomu udovol'stviyu, uvidela, chto vse troe uehali po napravleniyu na zapad.
Esli by oni povernuli k Londonu, ya po-prezhnemu byla by v, strahe, chto snova
ego vstrechu i on menya uznaet; no on poehal v protivopolozhnuyu storonu, i u
menya otleglo ot serdca.
My reshili tronut'sya v put' na drugoj den', no okolo shesti chasov vechera
byli perepugany strashnym smyateniem na ulice. Kakie-to vsadniki skakali kak
ugorelye; okazalos', chto eto pogonya za tremya razbojnikami, ograbivshimi dve
karety i eshche neskol'ko puteshestvennikov vozle Danstebl-hilla, i
rasprostranilsya sluh, chto ih videli v Brik-hille, v takom-to dome, to est' v
gostinice, - gde ostanavlivalis' eti gospoda.
Dom byl nemedlenno oceplen i obyskan, no nashlos' mnogo svidetelej tomu,
chto vsadniki uzhe bol'she treh chasov kak uehali. Sobralas' tolpa, nam bystro
soobshchili vse podrobnosti, i togda v menya zakralas' trevoga sovsem inogo
roda. YA pospeshila skazat' obitatelyam nashego doma, chto mogu poruchit'sya za
chest' teh vsadnikov; po krajnej mere, mne izvestno, chto odin iz nih
pochtennyj dzhentl'men, vladelec prekrasnogo pomest'ya v Lankashire.
Ob etom totchas soobshchili pribyvshemu na shum konsteblyu, kotoryj sam yavilsya
ko mne, chtoby uslyshat' pokazanie iz moih sobstvennyh ust; ya pokazala, chto
videla troih vsadnikov iz svoego okna, a potom cherez okna komnaty, v kotoroj
oni obedali; videla, kak oni sadilis' na konej, i gotova prisyagnut' v tom,
chto znayu odnogo iz nih, chto eto dzhentl'men s krupnym sostoyaniem,
pol'zuyushchijsya samoj dobroj slavoj v Lankashire, otkuda ya tol'ko chto priehala.
Uverennost', s kotoroj ya vse eto pokazala, ohladila strasti sobravshihsya
gorozhan, i do takoj stepeni udovletvorila konsteblya, chto on totchas zhe zabil
otboj, zayaviv vo vseuslyshanie, chto eto sovsem ne razbojniki, a, kak on
sejchas uznal, chestnye dzhentl'meny, posle chego vse razoshlis' po domam. Kak
bylo na samom dele, ne znayu; verno lish' to, chto karety dejstvitel'no byli
ogrableny u Danstebl-hilla i u proezzhih otnyato pyat'sot shest'desyat funtov;
krome togo, byli obobrany neskol'ko torgovcev kruzhevami, kotorye vsegda
ezdyat po etoj doroge. CHto kasaetsya treh dzhentl'menov, to rasskaz o nih ya
pokamest otkladyvayu.
Vsya eta trevoga zaderzhala nas eshche na den', hotya moj suprug uveryal, chto
vsego bezopasnee puteshestvovat' posle grabezhej, tak kak vory, vspoloshiv
okrestnoe naselenie, speshat skryt'sya kuda-nibud' podal'she, no ya
bespokoilas', opasayas' glavnym obrazom, kak by moj staryj znakomyj ne
vstretilsya sluchajno so mnoj na bol'shoj doroge i ne uznal menya.
Nikogda eshche za vsyu zhizn' ne znala ya chetyreh takih schastlivyh dnej
sryadu. YA chuvstvovala sebya novobrachnoj, i moj suprug izo vseh sil staralsya
ugozhdat' mne. O, esli by eto schast'e prodlilos'! Togda byli by zabyty vse
moi proshlye goresti i predotvrashcheny moi budushchie nevzgody. No menya zhdala
rasplata za moyu nedostojnuyu zhizn' kak na tom svete, tak i na etom.
My vyehali na pyatyj den', i nash hozyain, vidya, chto ya vstrevozhena,
vooruzhilsya ruzh'em, sel na konya, vzyal s soboj syna i treh dyuzhih krest'yanskih
parnej i, ni slova ne govorya, provodil nashu karetu do Danstebla. Nam,
ponyatno, ostavalos' tol'ko horosho ugostit' svoih provozhatyh v Dansteble, chto
oboshlos' moemu suprugu v desyat' ili dvenadcat' shillingov, da koe-chto on dal
eshche lyudyam za poteryu vremeni, no hozyain otkazalsya vzyat' den'gi.
Obstoyatel'stva slozhilis' dlya menya kak nel'zya bolee, blagopriyatno; ved'
esli by ya priehala v London neobvenchannoj, to mne by prishlos' libo idti k
muzhu v pervuyu zhe noch', libo priznat'sya, chto vo vsem Londone u menya net ni
odnogo znakomogo, kotoryj by prinyal na noch' bednuyu novobrachnuyu s suprugom.
Teper' zhe ya bez vsyakih kolebanij poehala pryamo k nemu i srazu poluchila v
svoe rasporyazhenie horosho obstavlennyj dom i solidnogo muzha, tak chto peredo
mnoj otkrylas' samaya schastlivaya zhizn' i ya mogla na dosuge poznat' nastoyashchuyu
ee cenu. Kak ona byla ne pohozha na to rasputnoe sushchestvovanie, kotoroe ya
vela do sih por, i naskol'ko zhizn' dobrodetel'naya i skromnaya schastlivee toj,
kotoruyu my nazyvaem besedoj.
Ah, esli by ya mogla dol'she uderzhat'sya na etoj steze; esli by ya uspela
vkusit' sladost' dobrodetel'noj zhizni i ne vpala tak skoro v nishchetu, etu
mogilu dobrodeteli! Ved' ya mogla by prozhit' schastlivo na etom svete i
poznat' vechnoe blazhenstvo na tom. Poka dlilas' moya dobrodetel'naya zhizn', ya
iskrenne raskaivalas' v svoih grehah. S otvrashcheniem oziralas' ya na svoe
proshloe, s nepoddel'noj nenavist'yu na sebya. CHasto razmyshlyala ya o tom, kak
moj lyubovnik iz Bata, poverzhennyj desnicej Bozh'ej, raskayalsya i pokinul menya,
otkazavshis' vstrechat'sya so mnoj, hotya i lyubil menya do bezumiya. YA zhe,
podstrekaemaya zlejshim d'yavolom - bednost'yu, - vernulas' na stezyu greha i dlya
oblegcheniya svoej tyazheloj uchasti pustila v hod vygody togo, chto nazyvayut
smazlivym lichikom, sdelav krasotu svodnej poroka.
Sejchas, odnako, posle burnogo plavaniya po zhitejskomu moryu, ya dostigla
tihoj gavani i ispytyvala blagodarnost' za svoe izbavlenie. CHasami
prosizhivala ya v odinochestve, gor'ko placha nad proshlymi bezumstvami, i mne
nachinalo kazat'sya, chto raskayan'e moe bylo polnym i iskrennim.
No est' soblazny, kotorym chelovecheskaya priroda ne v silah
protivostoyat', da i kto skazhet, kak by on sebya povel, okazhis' on v moih
obstoyatel'stvah! Pust' zhadnost' koren' zla, no bednost', na moj vzglyad,
sushchaya lovushka. Vprochem, ya otlozhu svoi rassuzhdeniya i perejdu k pechal'nomu
opytu, kotoryj ih vyzval.
YA vela s etim muzhem samuyu spokojnuyu i razmerennuyu zhizn'; eto byl tihij,
otzyvchivyj, skromnyj chelovek, chestnyj, prostoj, iskrennij i v delah
prilezhnyj i dobrosovestnyj. Dela on vel ne ochen' krupnye, no dohodov
hvatalo, chtoby zhit' prilichno i v dostatke, konechno, ne dlya togo chtoby
naryazhat'sya, derzhat' lakeev i vyezd i, kak eto nazyvayut, blistat' v svete, da
ya na eto i ne rasschityvala i k etomu ne stremilas', ibo, pronikshis'
otvrashcheniem k legkomysliyu i sumasbrodstvu svoej prezhnej zhizni, ya reshila
teper' zhit' uedinenno, skromno. YA nikogo ne prinimala i sama ne byvala
nigde, zabotilas' o sem'e i ublazhala muzha, i takoj obraz zhizni prishelsya mne
po serdcu.
Pyat' let prozhili my v mire i dovol'stve, kak vdrug vnezapnyj udar pochti
nevidimoj ruki sokrushil vse moe schast'e i ot moego blagopoluchiya ne ostalos'
i sleda.
Muzh moj doveril kak-to odnomu svoemu tovarishchu, tozhe klerku, summu
deneg, slishkom krupnuyu dlya togo, chtoby nashe sostoyanie moglo vyderzhat' ee
poteryu; klerk obankrotilsya, i krah leg tyazhelym bremenem na moego muzha.
Odnako poteri byli ne nastol'ko veliki, chtoby otchaivat'sya; esli by on imel
muzhestvo posmotret' opasnosti v lico, to pri doverii, kotorym on
pol'zovalsya, on mog by legko pokryt' ubytki. Unynie lish' usugublyaet tyazhest'
postigshego nas neschast'ya; i kto hochet pogibnut', pogibnet.
Tshchetny byli vse moi popytki uteshit' ego; rana byla slishkom gluboka:
udar v samoe serdce; on stal ugryum i bezuteshen, pogruzilsya v apatiyu i umer.
YA predvidela udar i byla krajne udruchena, ibo dlya menya yasno bylo, chto, esli
on umret, ya pogibla.
YA imela ot nego tol'ko dvoih detej, potomu chto nastupilo dlya menya
vremya, kogda ya uzhe ne mogla rozhat'; mne ispolnilos' sorok vosem' let, i ya
dumayu, chto ostan'sya dazhe muzh moj zhiv, vse ravno detej by u nas bol'she ne
bylo.
Nastupili dlya menya mrachnye i besprosvetnye dni, v nekotorom smysle
samye strashnye v moej zhizni. Vo-pervyh, proshla moya pora, kogda ya mogla
nadeyat'sya stat' ch'ej-libo lyubovnicej; krasota moya poblekla, ot nee ostalos'
odno vospominanie, a huzhe vsego bylo to, chto ya nahodilas' v samom bezuteshnom
gore. Nedavno eshche ya obodryala svoego muzha i staralas' podderzhat' v nem veru v
svoi sily, a teper' poteryala vsyakuyu veru v sebya; mne ne hvatalo toj bodrosti
duha, kotoraya, po moim zhe slovam, tak neobhodima v gore, chtoby vynesti ego
bremya.
Odnako polozhenie moe bylo dejstvitel'no plachevnoe, potomu chto ya
ostalas' bez druzej i bez pomoshchi, a poteri, ponesennye moim muzhem, tak
podorvali ego sredstva, chto hotya ya ne voshla v dolgi, no legko mog;
predvidet', chto dolgo ne protyanu na to, chto u menya ostalos'; s kazhdym dnem
den'gi tayali i skoro dolzhny byli sovsem, issyaknut', posle chego ya videla
vperedi tol'ko samuyu krajnyuyu nuzhdu, kotoraya tak zhivo risovalas' moemu
voobrazheniyu, chto mne kazalos', budto ona uzhe na~ stupila, prezhde chem eto
sluchilos' na samom dele. Tak strahi eshche bolee otyagchali moe gore; mne vse
kazalos', chto kazhdyj shestipensovik, istrachennyj na pokupku hleba, -
poslednij i chto zavtra mne predstoit postit'sya i umeret' s golodu.
V etom bedstvennom polozhenii u menya ne bylo ni pomoshchnika, ni druga,
kotoryj by uteshil menya ili podal sovet; nochi i dni sidela ya, placha i
terzayas', lomaya ruki i podchas bredya kak sumasshedshaya; i, pravo, ya chasto
divilas', kak ne povredilsya moj rassudok, ibo pripadki otchayaniya dostigali u
menya takoj sily, chto ya vsya byla vo vlasti bol'nogo voobrazheniya.
Dva goda prozhila ya v takom uzhasnom sostoyanii, proedaya svoi skudnye
sredstva, vechno v slezah nad svoej bedstvennoj uchast'yu i, mozhno skazat',
ishodya krov'yu, bez malejshej nadezhdy na pomoshch' ot lyudej ili Boga. YA plakala
tak chasto i tak dolgo, chto slezy issyakli i mnoj stalo ovladevat' otchayanie,
potomu chto bystrymi shagami priblizhalas' ya k nishchete.
CHtoby neskol'ko umen'shit' rashody, ya pokinula svoj dom i snyala
kvartiru; ustroivshis' skromnee, ya prodala bol'shuyu chast' svoih veshchej i na
vyruchennye den'gi zhila eshche okalo goda, soblyudaya krajnyuyu ekonomiyu i
rastyagivaya den'gi do poslednej vozmozhnosti; no vse zhe, kogda ya zaglyadyvala v
budushchee, serdce moe zamiralo pered kartinoj neumolimo nadvigayushchejsya nishchety.
O, pust' te, kto chitaet etu chast' moej povesti, ser'ezno zadumayutsya nad
besprosvetnym gorem, nad tem, kakovo nam prihoditsya, kogda my ostaemsya bez
druzej i bez kuska hleba! Takoe razmyshlenie, naverno, zastavit ne tol'ko
podumat' o berezhlivosti, no i vozzvat' o pomoshchi k nebu i nauchit mudroj
molitve: Ne daj mne nishchety, chtoby ya ne voroval.
Pust' vspomnit chitatel', chto pora nuzhdy pora strashnyh iskushenij, a
vsyakaya sila soprotivleniya u nas otnyata; bednost' pogonyaet, dusha dovedena do
otchayaniya nuzhdoj, chto tut mozhno sdelat'? Odnazhdy vecherom ya doshla, mozhno
Skazat', do poslednego predela, byla poistine sumasshedshej i bredila nayavu,
kak vdrug, podstrekaemaya ne znayu kakim besom i ne soobrazhaya, chto i zachem
delayu, ya odelas' (u menya eshche sohranyalis' dovol'no horoshie plat'ya) i vyshla na
ulicu. YA vpolne uverena, chto, kogda ya vyshla iz domu, u menya ne bylo nikakih
planov; ya ne znala i ne soobrazhala, kuda idti i zachem, no tak kak menya
vygnal na ulicu d'yavol, prigotoviv svoyu primanku, to uzh, razumeetsya, on
privel menya kuda sledovalo, potomu chto ya ne soznavala, ni kuda ya idu, ni chto
delayu.
Bluzhdaya takim obrazom ne znayu po kakim ulicam, ya poravnyalas' s lavkoj
aptekarya na Ledenholl-strit, gde uvidela na taburetke, u samogo prilavka,
nebol'shoj belyj uzelok; ryadom, spinoj k nemu, stoyala sluzhanka, zadrav golovu
i glyadya na aptekarskogo uchenika, kotoryj vzobralsya na prilavok, tozhe spinoj
k dveri, i so svechkoj v ruke iskal chto-to na verhnej polke; takim obrazom,
vnimanie oboih bylo zanyato, a krome nih, nikogo v lavke ne bylo.
|to i byla primanka d'yavola, rasstavivshego mne lovushku i
podstreknuvshego menya, kak by shepnuv na uho slova iskusheniya, ibo ya pomnyu i
nikogda ne zabudu, tochno chej-to golos za spinoj u menya skazal: "Voz'mi
uzelok! ZHivo! Siyu minutu!" Edva tol'ko ya uslyshala eti slova, kak totchas
voshla v lavku i, povernuvshis' spinoj k devushke, slovno by ya pyatilas' ot
proezzhavshej po ulice telegi, protyanula ruku nazad, shvatila uzelok i vyshla
iz lavki, prichem ni Sluzhanka, ni prikazchik, ni prohozhie menya ne zametili.
Nevozmozhno peredat' slovami uzhas, ovladevshij mnoj, kogda ya vse eto
delala. Vyjdya iz lavki, ya ne reshilas' bezhat' ili hotya by uskorit' shag. YA
pereshla ulicu i povernula za pervyj zhe ugol; kazhetsya, to byla ulica,
peresekayushchaya Fencherch-strit; potom ya stala tak kruzhit', chto polozhitel'no ne
znala, gde ya i kuda idu; ya sovsem poteryala golovu i chem bol'she udalyalas' ot
opasnosti, tem bystree shla, poka ne vybilas' iz sil, tak chto prinuzhdena byla
prisest' na skameechku u ch'ej-to dveri; tut tol'ko ya soobrazila, chto zashla na
Temz-strit, vozle Billingsgeta. Otdohnuv nemnogo, ya prodolzhala svoj put';
krov' vo mne kipela; serdce stuchalo, tochno ot vnezapnogo ispuga. Slovom, ya
byla tak porazhena svoim postupkom, chto ne znala, kuda mne idti i chto delat'.
Utomlennaya etimi dolgimi i bescel'nymi skitaniyami, ya ponemnogu stala
prihodit' v sebya i napravila svoi shagi k domu, kuda vernulas' okolo devyati
chasov vechera.
Dlya chego prednaznachalsya uzelok i pochemu on byl polozhen tam, gde ya ego
nashla, ya ne znala, no, razvyazav ego, nashla tam otlichnoe, pochti novoe
pridanoe novorozhdennogo, s tonkoj raboty kruzhevom; tam byla takzhe serebryanaya
miska vmestimost'yu v pintu, nebol'shaya serebryanaya kruzhka i shest' lozhek, eshche
koe-kakoe bel'e, horoshaya zhenskaya rubashka, tri shelkovyh nosovyh platka, a v
kruzhke vosemnadcat' shillingov i shest' pensov, zavernutye v bumazhku.
Vynimaya iz uzelka eti veshchi, ya vse vremya ispytyvala nevyrazimyj strah,
nesmotrya na to, chto nahodilas' v polnoj bezopasnosti.
- Bozhe, voskliknula ya, zalivayas' slezami, - kto ya teper' takaya?
Vorovka! Pri sleduyushchej krazhe menya shvatyat, posadyat v N'yuget i mne budet
grozit' smertnaya kazn'!
Dolgo eshche ya plakala i, pravo, nesmotrya na svoyu bednost', otnesla by
veshchi obratno, esli by tol'ko u menya hvatilo smelosti; no cherez nekotoroe
vremya eto zhelanie ostylo. I vot legla ya v postel', no spala malo; mrachnye
mysli ne pokidali menya, i ya ne soobrazhala, chto govoryu i chto delayu, vsyu noch'
i ves' sleduyushchij den'. Potom mne strashno zahotelos' chto-nibud' uslyshat' o
propazhe, uznat', chto eto za uzelok, komu on prinadlezhal: bednyaku ili
bogatomu cheloveku. Mozhet byt', govorila ya, takaya zhe bednaya vdova, kak ya,
zavernula svoi pozhitki, chtoby prodat' ih i kupit' kusok hleba dlya sebya i
neschastnogo rebenka, i teper' oni umirayut s golodu i goryuyut o propazhe. I
mysl' eta muchila menya bol'she, chem vse ostal'noe, v techenie treh ili chetyreh
dnej.
No moi sobstvennye bedstviya zaglushili vse eti mysli, i ugroza goloda,
kotoraya s kazhdym dnem pugala menya vse bol'she, postepenno ozhestochila moe
serdce. Osobenno sil'no ugnetalo togda moj um to, chto pered etim ya
ispravilas' i, kak ya nadeyalas', raskayalas' vo vseh proshlyh grehah; chto v
techenie neskol'kih let ya vela skromnuyu, pravil'nuyu i zamknutuyu zhizn', a
teper' zhestokaya nuzhda tolkala menya k gibeli telesnoj i duhovnoj; dva ili tri
raza ya padala na koleni i, kak umela, molila Boga ob izbavlenii: no dolzhna
skazat', chto moi molitvy ne prinosili mne otrady. YA ne znala, chto delat';
vse krugom strashilo menya, a vnutri caril mrak; i ya dumala, chto raskayanie moe
bylo neiskrennee, chto nebo nachalo karat' menya eshche v etoj zhizni i gotovit mne
stradaniya po moim greham.
Prodolzhaj ya razmyshlyat' v takom rode, ya, mozhet byt', iskrenne raskayalas'
by, no vo mne sidel durnoj sovetchik, neprestanno podstrekavshij menya
oblegchit' svoe polozhenie kakimi ugodno sredstvami. I vot odnazhdy vecherom,
pribegnuv k tomu zhe kovarnomu vnusheniyu, kak tot raz, kogda shepnul mne:
"Voz'mi etot uzelok", - on opyat' soblaznil menya pojti popytat' schast'ya.
YA vyshla teper', sredi bela dnya i brodila ne znayu gde v poiskah
neizvestno chego, kak vdrug d'yavol rasstavil na moem puti uzhasnuyu zapadnyu,
kakoj ya nikogda ne vstrechala ni ran'she, ni posle. Prohodya po
Oldersget-strit, vstretila ya horoshen'kuyu devochku, kotoraya vozvrashchalas' domoj
iz tanceval'noj shkoly sovsem odna, i moj soblaznitel', kak istinnyj d'yavol,
natravil menya na eto nevinnoe sozdanie. YA zagovorila s devochkoj, i ona v
otvet stala po-detski chto-to boltat'; togda ya vzyala ee za ruku i svernula v
odin moshchenyj pereulok, vyhodyashchij k cerkvi svyatogo Varfolomeya. Devochka
skazala, chto domoj nuzhno idti ne etoj dorogoj.
- Net, detochka, etoj. YA pokazhu tebe, kak projti domoj, - skazala ya.
Na devochke byli zolotye busy, s kotoryh ya ne spuskala glaz; v temnom
pereulke ya nagnulas' k nej, kak by zhelaya popravit' rasstegnuvshijsya
vorotnichok, i snyala busy, tak chto ona i ne zametila, a potom snova povela
ee. Tut, priznayus', d'yavol podstrekal menya ubit' rebenka v temnom pereulke,
chtoby on ne zaplakal, no odna mysl' ob etom tak menya napugala, chto ya chut' ne
lishilas' chuvstv. YA velela devochke idti nazad, potomu chto, skazala ya, etoj
dorogoj ej ne vernut'sya domoj; devochka poslushalas', a ya proshla cherez dvor
cerkvi sv. Varfolomeya, potom povernula v drugoj pereulok, vyhodyashchij na
Long-lejn, ottuda napravilas' k CHarterhaus-yardu i vyshla na Sent-Dzhon-strit;
potom, peresekshi ploshchad' Smitfild, spustilas' po CHik-lejn i Fild-lejn k
Holbornskomu mostu, gde smeshalas' s tolpoj, obychno zapolnyayushchej ego, i zamela
takim obrazom sledy. Tak sovershilsya moj vtoroj vyhod v svet.
Mysli ob etoj dobyche mgnovenno rasseyali vsyakie sokrusheniya o pervoj;
bednost', povtoryayu, ozhestochila moe serdce, i sobstvennaya nuzhda delala menya
ravnodushnoj ko vsemu na svete. Poslednyaya krazha ne ostavila vo mne bol'shogo
bespokojstva, ibo, ne prichiniv nikakogo vreda bednomu rebenku, ya schitala,
chto lish' prouchila roditelej za ih nebrezhnost', i v drugoj raz ne budut
ostavlyat' bednuyu ovechku bez prismotra.
Pohishchennaya mnoyu nitka zolotyh bus stoila dvenadcat' ili chetyrnadcat'
funtov. YA polagayu, chto busy prinadlezhali ran'she materi, tak kak dlya rebenka
oni byli slishkom krupny, no tshcheslavie materi, zhelavshej, chtoby dochka byla
naryadnoj v tanceval'noj shkole, pobudilo ee nadet' ih na rebenka; i, naverno,
s devochkoj byla poslana sluzhanka, no neradivaya shel'ma razvlekalas', dolzhno
byt', s kakim-nibud' parnem, s kotorym sgovorilas' vstretit'sya, i bednaya
malyutka shla odna, poka ne popala v moi ruki.
Vo vsyakom sluchae, ya ne prichinila devochke nikakogo vreda; ya dazhe ne
napugala ee, potomu chto vo mne bylo mnogo nezhnosti, i ogranichilas', mozhno
skazat', na chto tolkala menya nuzhda.
S teh por u menya bylo ochen' mnogo priklyuchenij, no ya byla novichkom v
etom remesle i dejstvovala lish' po vnusheniyu d'yavola, a, skazat' pravdu, on
redko meshkal. Odno takoe priklyuchenie okonchilos' ochen' schastlivoe menya.
Odnazhdy v sumerkah ya shla po Lomberdi tol'ko poravnyalas' s uglovym domom, kak
vdrug menya pronositsya kakoj-to neznakomec i brosaet k nogam uzel. Na begu
neznakomec kriknul:
- Spasi vas Gospod', sudarynya, pust' eto polezhit zdes', - i ubezhal.
Potom poyavlyayutsya eshche dvoe, i sejchas zhe vsled za nimi molodoj chelovek,
bez shlyapy, s krikom: "Derzhi vora!" - a s nim eshche dvoe ili troe. Oni tak
retivo sledovali dvoih beglecov, chto tem prishlos' vse, chto oni derzhali v
rukah, i odin iz nih vdobavok byl shvachen, drugomu zhe udalos' skryt'sya.
Vse eto vremya ya stoyala kak vkopannaya, poka presledovateli ne vernulis',
tashcha pojmannogo bednyagu i otobrannye veshchi, ochen' dovol'nye, chto udalos'
vernut' ukradennoe i pojmat' vora; tak vse proshli mimo, ne obrativ vnimaniya,
potomu chto ya imela vid zhenshchiny, postoronivshejsya, chtoby propustit' tolpu.
Raza dva ya sprosila, chto sluchilos', no nikto mne ne otvetil, a ya ne
osobenno nastaivala; no kogda tolpa rasseyalas', ya uluchila minutu, podobrala
lezhavshij pozadi menya uzel i ushla. Vse eto ya prodelala gorazdo spokojnee, chem
delala ran'she, potomu chto eti veshchi ne byli mnoj ukradeny, a lish' popali mne
v ruki. YA blagopoluchno vernulas' domoj so svoej noshej; eto byl kusok
prekrasnogo chernogo shelka i kusok barhata; poslednij predstavlyal soboj otrez
dlinoyu vsego v odinnadcat' yardov;, shelka zhe byla celaya shtuka, yardov v
pyat'desyat. Po-vidimomu, vory ograbili torgovca shelkom i barhatom. YA govoryu
"ograbili", no oni ne mogli dazhe unesti ves' zahvachennyj tovar i chast' ego
obronili; kazhetsya, udalos' podobrat' shest' ili sem' kuskov raznogo shelka.
Kak oni umudrilis' vzyat' s soboj stol'ko, ya ne ponimayu; no tak kak ya lish'
obokrala vora, to so spokojnoj sovest'yu prisvoila eti tovary i byla ochen'
rada pozhive.
Do sih por mne vse vremya vezlo, i ya imela eshche neskol'ko priklyuchenij,
pravda ne osobenno pribyl'nyh, no udachnyh; odnako kazhdyj den' ya hodila v
strahe, chto kogda-nibud' popadus' i rano ili pozdno navernyaka ugozhu na
viselicu. Vpechatlenie ot etih myslej bylo slishkom sil'noe i uderzhivalo menya
ot mnogih popytok, kotorye, sudya po vsemu, mogli by sojti vpolne
blagopoluchno; no ya ne v sostoyanii umolchat' ob odnoj veshchi, kotoraya byla dlya
menya primankoj v techenie mnogih dnej. YA chasto sovershala progulki v okrestnye
derevni posmotret', ne popadetsya li mne tam chto pod ruku; i vot, prohodya raz
mimo odnogo doma vozle Stepni, ya uvidela na podokonnike dva kol'ca: odno
malen'koe, s brilliantom, drugoe gladkoe zolotoe; navernoe, ih zabyla zdes'
kakaya-nibud' bezzabotnaya barynya, u kotoroj bol'she deneg, chem mozgov, a mozhet
byt', ona ih tol'ko ostavila nenadolgo, poka pomoet ruki.
YA proshla mimo okna neskol'ko raz, chtoby ubedit'sya, net li kogo v
komnate, i hotya nikogo ne zametila, no ne byla vpolne uverena, chto komnata
pusta. Vdrug mne prishlo v golovu stuknut' v okoshko, slovno by ya hotela
vyzvat' kogo-nibud', i esli kto-nibud' tam est', to, navernoe, k oknu
podbegut, i ya poproshu ubrat' eti kol'ca, tak kak ya, deskat', videla dvuh
podozritel'nyh muzhchin, kotorye zasmatrivalis' na nih. Zadumano sdelano. YA
stuknula raza dva, no nikto ne otozvalsya, togda ya sil'no nazhala na steklo,
ono slomalos' bez bol'shogo shuma, ya vzyala kol'ca i ushla; kol'co s brilliantom
stoilo okolo treh funtov, drugoe shillingov devyat'.
No ya byla v zatrudnenii, kak najti pokupatelej dlya svoih tovarov,
osobenno dlya dvuh shtuk shelka. Mne ochen' ne hotelos' sbyt' ih za bescenok,
kak obyknovenno delayut neschastnye vorovki, kotorye, chasto riskuya zhizn'yu
iz-za kakoj-nibud' cennoj veshchi, prinuzhdeny byvayut potom prodat' ee za groshi.
YA reshila pustit'sya na vsyakie ulovki, lish' by ne podrazhat' im, odnako ne
znala horoshen'ko, chto, sobstvenno, predprinyat'. V konce koncov reshila ya
pojti k svoej staroj pestun'e i vozobnovit' s nej znakomstvo. YA akkuratno
posylala ej obeshchannye pyat' funtov v god na soderzhanie svoego mal'chika do teh
por, poka v sostoyanii byla eto delat', no v poslednee vremya mne prishlos'
otkazat'sya ot posylki deneg. Odnako ya napisala ej pis'mo, v kotorom soobshchala
o svoih stesnennyh obstoyatel'stvah, o tom, chto ya poteryala muzha i ne mogu
bol'she pozvolit' sebe takoj rashod, i prosila staruhu pozabotit'sya o tom,
chtoby bednyj rebenok ne ochen' postradal ot nevzgod svoej materi.
Teper' ya ee navestila, i okazalos', chto ona eshche zanimaetsya prezhnim
remeslom, no dela ee daleko ne blestyashchi, kak ran'she; ona byla privlechena k
sudu odnim gospodinom, u kotorogo pohitili doch', po-vidimomu ne bez ee
sodejstviya, i edva-edva izbezhala viselicy. Sudebnye izderzhki sil'no
podorvali ee blagosostoyanie, tak chto dom ee byl teper' obstavlen ochen'
skromno i ona uzhe ne pol'zovalas' byloj slavoj, odnako vse eshche stoyala, kak
govoritsya, na svoih nogah i, kak zhenshchina smetlivaya, u kotoroj eshche ostavalis'
koj-kakie sredstva, stala davat' den'gi pod zaklad veshchej i zhila neploho.
Ona prinyala menya ochen' radushno i so svoej obychnoj lyubeznost'yu skazala,
chto moi stesnennye obstoyatel'stva niskol'ko ne umen'shili ee uvazheniya ko mne;
ona pozabotilas' o horoshem uhode za moim mal'chikom, nesmotrya na to, chto ya ne
mogu platit' za nego; zhenshchina, prismatrivayushchaya za nim, zhivet v dostatke, tak
chto mne nechego bespokoit'sya o syne, poka ya ne smogu opyat' pomogat' emu
den'gami.
YA otvetila, chto u menya teper' malo deneg, no zato ostalis' koe-kakie
veshchi, za kotorye mozhno vyruchit' bol'shie den'gi, esli ona menya nauchit, kak
eto sdelat'. Ona sprosila, chto zhe u menya est'. Togda ya vynula nitku zolotyh
bus, skazav, chto eto podarok muzha; potom pokazala dve shtuki, shelku,
ob座asniv, chto privezla ih s soboj iz Irlandii; pokazala takzhe kolechko s
brilliantom. CHto kasaetsya uzelka s serebrom i lozhkami, to ya uzhe nashla sposob
sbyt' ego, a detskoe pridanoe staruha iz座avila zhelanie vzyat' sama, dumaya,
chto eto moya sobstvennost'. Ona skazala, chto stala procentshchicej i beretsya
prodat' dlya menya eti veshchi pod vidom prosrochennyh zakladov; i tut zhe poslala
za skupshchikami, zanimavshimisya etim delom, kotorye, nimalo ne smushchayas', kupili
kradenoe, da eshche po horoshej cene.
Togda u menya yavilas' mysl', chto eta nezamenimaya zhenshchina mozhet, pozhaluj,
okazat' mne nekotoruyu pomoshch' v moem tepereshnem bedstvennom polozhenii, ibo ya
s radost'yu zanyalas' by kakim-nibud' chestnym trudom, esli by mogla dostat'
ego; no v etom ona ne mogla mne pomoch', chestnye zanyatiya byli ne po ee chasti.
Bud' ya pomolozhe, mozhet byt', ona mogla by svesti menya s kakim-nibud'
povesoj; no ya i ne pomyshlyala o takogo roda zarabotke, sovershenno isklyuchennom
dlya zhenshchiny, kotoroj perevalilo za pyat'desyat, kak eto bylo so mnoj, o chem ya
i skazala staruhe.
V konce koncov ona predlozhila mne pereselit'sya k nej i zhit' s nej, poka
ne podvernetsya kakoe-nibud' zanyatie, skazav, chto zhizn' u nee budet stoit'
mne ochen' deshevo, i ya s radost'yu prinyala ee predlozhenie. Teper', ustroivshis'
poluchshe, ya stala hlopotat' o tom, chtoby sbyt' s ruk moego syna ot poslednego
muzha; i tut ona mne prishla na pomoshch', sprosiv za ego soderzhanie vsego pyat'
funtov v god, esli takoj rashod ne obremenit menya. |to nastol'ko oblegchilo
moyu zhizn', chto na nekotoroe vremya ya brosila postydnoe remeslo, kotorym tak
nedavno nachala zanimat'sya; ya ohotno stala by zarabatyvat' na hleb
rukodeliem, esli by nashla rabotu, no ee ochen' trudno poluchit' zhenshchine, ne
imeyushchej nikakih znakomstv.
Vse zhe mne v konce koncov udalos' dostat' rabotu: ya stala stegat'
odeyala, yubki i t. p.; rabota mne ochen' ponravilas', ya prinyalas' za nee
userdno i zarabatyvala eyu na zhizn'. No nedremlyushchij d'yavol, vidno, reshil, chto
ya i vpred' dolzhna sluzhit' emu, i neprestanno podstrekal menya vyjti
progulyat'sya, to est' posmotret', ne podvernetsya li chto-nibud' pod ruku.
Odnazhdy vecherom, slepo povinuyas' ego prikazaniyam, ya dolgo brodila po
ulicam, no vse bescel'no, i vernulas' domoj ochen' ustalaya i s pustymi
rukami. Odnako, ne udovol'stvovavshis' etim, ya vyshla i na sleduyushchij vecher, i
vdrug, prohodya mimo kakoj-to pivnoj, ya uvidela, chto dver' odnogo iz
otdelenij otkryta pryamo na ulicu i na stole stoit serebryanyj kubok, kakie
byli togda v hodu v pitejnyh zavedeniyah. Dolzhno byt', za stolom p'yanstvovala
kakaya-nibud' kompaniya i neradivye slugi zabyli ubrat' posudu.
YA smelo voshla i, postaviv serebryanyj kubok na kraj skamejki, sela za
stol i postuchala nogoj; totchas poyavilsya mal'chik, i ya velela emu prinesti
pintu goryachego piva, tak kak na ulice holodno; mal'chik pobezhal ispolnyat'
prikazanie, i ya slyshala, kak on spustilsya v pogreb nakachat' piva. Kogda on
ushel, poyavilsya drugoj mal'chik i kriknul:
- Vy zvali?
YA s grustnym vidom otvetila:
- Net, mal'chik uzhe poshel mne za pivom. Ozhidaya vozvrashcheniya mal'chika, ya
uslyshala, kak zhenshchina za stojkoj govorit:
- Iz pyatogo vse ushli? - podrazumevaya to otdelenie, gde ya sidela, i
mal'chik otvetil: "Da".
- Kto ubral kubok? - sprosila zhenshchina.
- YA, - otozvalsya drugoj mal'chik, - vot on, - I ukazal na drugoj kubok,
kotoryj ubral po oshibke iz drugogo otdeleniya; a mozhet byt', bezdel'nik
zabyl, chto on ego ne ubral.
Ves' etot razgovor dostavil mne bol'shoe udovol'stvie, ibo ya ponyala, chto
hozyaeva ne zamechayut nedostachi kubka, schitaya, chto ego ubrali. I vot ya
spokojno vypila pivo i kriknula mal'chika, chtoby zaplatit'; uhodya, ya skazala:
"Smotri, mal'chik, ne zabud' ubrat' serebro", ukazyvaya na serebryanuyu kruzhku,
v kotoroj on prines mne pivo. Mal'chik otvetil:
- Horosho, sudarynya, schastlivogo puti. - I ya ushla.
YA vernulas' domoj k svoej pestun'e i reshila, chto nastalo vremya popytat'
ee, ne mozhet li ona okazat' mne pomoshch' v sluchae, esli ya budu postavlena v
neobhodimost' otkryt'sya. Posidev nekotoroe vremya, ya vstupila s nej v
razgovor i skazala, chto hochu otkryt' ej tajnu velichajshej vazhnosti, esli,
konechno, ona nastol'ko menya uvazhaet, chto ne razglasit ee. Ona mne otvetila,
chto uzhe sohranila nerushimo odnu moyu tajnu, pochemu zhe ya somnevayus', chto ona
sohranit druguyu? YA ej skazala, chto so mnoj priklyuchilas' neobyknovenno
strannaya veshch', bez vsyakogo moego umysla, i rasskazala vsyu istoriyu s kubkom.
- I vy ego prinesli s soboj, golubushka? - sprosila ona.
- Nu da, prinesla, - govoryu i pokazyvayu ej kubok. - No chto mne teper'
delat'? Ne otnesti li obratno?
- Otnesti obratno! Otnesite, esli vam hochetsya ugodit' v N'yuget.
- Pomilujte, - govoryu, - myslima li takaya nizost', chtoby menya zaderzhali
lyudi, kotorym ya vernu ih veshch'?
- Vy ne znaete, chto eto za lyudi, ditya moe, - skazala staruha, - oni
poshlyut vas ne tol'ko v N'yuget, no i na viselicu, nevziraya na vse
blagorodstvo vashego postupka, ili zhe pred座avyat vam k oplate schet za vse
drugie kubki, kotorye u nih propali.
- CHto zhe togda delat'? - sprashivayu.
- CHto delat'? Raz vy tak lovko razygrali komediyu i styanuli kubok, to
vam nuzhno ostavit' ego u sebya, teper' idti na popyatnyj pozdno. K tomu zhe,
ditya moe, razve ne nuzhdaetes' vy v nem bol'she, chem oni? ZHelayu vam kazhduyu
nedel'ku prihodit' s takoj pozhivoj.
Slova eti prolili novyj svet na moyu pestun'yu, i ya ponyala, chto,
sdelavshis' procentshchicej, ona obshchaetsya s lyud'mi somnitel'noj chestnosti, malo
pohozhimi na teh, kogo ya vstrechala u nee prezhde.
Vskore ya ubedilas' v etom s eshche bol'shej nesomnennost'yu, ibo vremya ot
vremeni videla, kak k nej prinosili ne v zaklad, a pryamo na prodazhu takie
veshchi, kak efesy shpag, lozhki, vilki, kubki, i staruha pokupala vse, ne
zadavaya nikakih voprosov, i, kak ya vyvela iz ee slov, zdorovo na etom
nazhivalas'.
YA zametila takzhe, chto ona vsegda rasplavlyala kuplennuyu serebryanuyu
posudu, chtoby ee ne mogli opoznat'. Odnazhdy utrom ona skazala mne, chto idet
plavit', i esli ya soglasna, to ona voz'met i moj kubok, chtoby ego nikto ne
uvidel. YA pospeshila otvetit' soglasiem. Togda ona ego vzvesila i dala mne
polnuyu cenu serebrom; no ya zametila, chto s ostal'nymi svoimi klientami ona
ne tak dobrosovestna.
Neskol'ko vremeni spustya, kogda ya sidela pechal'naya za rabotoj, ona
nachala menya rassprashivat', chto so mnoj. YA skazala, chto u menya ochen' tyazhelo
na serdce; u menya Malo raboty i ne na chto zhit', i ya ne znayu, chto mne
predprinyat'. Ona rassmeyalas', skazav, chto mne nuzhno snova popytat' schast'ya;
mozhet byt', snova podvernetsya kakaya-nibud' serebryanaya veshch'.
- Ah, matushka, - govoryu, - v etom dele ya ne masterica, i esli menya
pojmayut, ya pogibla.
- Pravda, ditya moe, no ya mogu ukazat' vam nastavnicu, kotoraya sdelaet
vas takoj zhe iskusnoj, kak ona sama.
Ot etogo predlozheniya menya brosilo v drozh', tak kak do sih por ya ne
imela soobshchnikov i ne vodila znakomstva s takogo roda lyud'mi. Ne staruha
preodolela vse moi kolebaniya i strahi; i v skorom vremeni s pomoshch'yu etoj
soobshchnicy ya stala takoj zhe smeloj i lovkoj vorovkoj, kak byla kogda-to Moll'
Karmanshchica, hotya, esli molva ne prikrashivaet ee, sil'no ustupala ej po chasti
krasoty.
Tovarka, s kotoroj svela menya pestun'ya, byla mastericej v treh vidah
raboty; krazhe tovarov iz lavok, krazhe bumazhnikov i vytaskivanii zolotyh
chasov u dam iz-za poyasa; eto poslednee ona prodelyvala s takoj lovkost'yu,
chto s nej ne mogla sravnit'sya ni odna zhenshchina. Mne ochen' ponravilos' pervoe
i poslednee iz nazvannyh zanyatij, i ya prisluzhivala ej nekotoroe vremya v
rabote, kak pomoshchnica prisluzhivaet povival'noj babke, sovershenno
bezvozmezdno.
Nakonec ona pustila menya na ispytanie. Ona pokazala mne svoe iskusstvo,
i ya ne raz s velichajshej lovkost'yu taskala chasy u nee samoj iz-za poyasa.
Posle neskol'kih urokov ona ukazala mne dobychu - moloduyu beremennuyu damu, u
kotoroj byli prelestnye chasiki. Krazhu nuzhno bylo proizvesti, kogda dama
vyhodila iz cerkvi. Moya nastavnica poshla ryadom s nej, i dojdya do stupenek,
pritvorilas', chto padaet, i tak sil'no pri etom tolknula damu, chto ta
strashno perepugalas', i obe ne svoim golosom zavizzhali. Kogda ona tolknula
ee, ya shvatila chasy, i ot rezkogo dvizheniya, sdelannogo damoj, oni
otstegnulis', tak chto ta i ne pochuvstvovala. YA totchas dala tyagu, predostaviv
svoej nastavnice postepenno opravlyat'sya ot ispuga, a vmeste s nej i dame; i
tut bednyazhka hvatilas' chasov.
- Nu, konechno, - govorit moya tovarka, - ruchayus', chto eto sdelali
negodyai, sbivshie menya s nog; zhal', chto vy tak pozdno hvatilis': my by,
navernoe, uspeli izlovit' ih.
Ona tak lovko razygrala komediyu, chto ni v kom ne zaronila podozrenij, i
ya vernulas' domoj zadolgo do nee. |to bylo pervoe delo, kotoroe my obdelali
vdvoem. Ukradennye chasy okazalis' dejstvitel'no prekrasnymi, so mnozhestvom
brelokov, i moya pestun'ya dala nam za nih dvadcat' funtov, iz kotoryh ya
poluchila polovinu. Tak stala ya zakonchennoj vorovkoj, Sovershenno
beschuvstvennoj k ukoram sovesti; nikogda by ya ne predpolozhila, chto dojdu do
etogo.
Tak d'yavol, sperva tolknuvshij menya na etot put' pod strahom
besprosvetnoj nishchety, vozvel menya na nezauryadnuyu vysotu, kogda moya nuzhda
vovse ne byla takoj ustrashayushchej; ibo teper' mne davali gorazdo bol'she
raboty, i tak kak ya umela dejstvovat' igolkoj, to, ves'ma veroyatno, mogla by
zarabatyvat' na hleb chestnym putem.
Dolzhna skazat', chto esli by vozmozhnost' trudovoj zhizni otkrylas' mne s
samogo nachala, kogda ya pochuvstvovala priblizhenie bednosti, - esli by,
govoryu, takaya vozmozhnost' predstavilas' mne togda, nipochem by ya ne zanyalas'
etim postydnym remeslom i ne pristala k prezrennoj shajke, s kotoroj teper'
svyazalas'; no privychka pritupila moyu chuvstvitel'nost', i ya stala derzkoj do
poslednej stepeni? osobenno ottogo, chto, promyshlyaya tak dolgo pohishcheniem
chuzhogo dobra, ya ni razu ne popalas'; odnim slovom, moya tovarka i ya
dejstvovali tak dolgo i tak udachno, ni razu ne buduchi nakryty, chto obe my
stali ne tol'ko smelymi, no i bogatymi i imeli na rukah srazu dva desyatka
zolotyh chasov.
Odnazhdy, buduchi v nemnogo menee legkomyslennom raspolozhenii duha i
vspomniv, chto uzhe nakopila poryadochnyj kapital - na moyu dolyu prihodilos'
okolo dvuhsot funtov den'gami, - ya prishla k mysli, nesomnenno pod vliyaniem
kakogo-to dobrogo duha, esli takie sushchestvuyut, - pochemu by mne teper' ne
ostanovit'sya, raz ya dostigla blagopoluchiya. Ved' esli snachala bednost'
podstreknula menya i nevzgody tolknuli na eto uzhasnoe delo, to teper'
nevzgody minovali i ya mogla takzhe koe-chto zarabatyvat' chestnym trudom, da
eshche imela v vide podspor'ya takoj kapital. Nelepo zhe bylo rasschityvat', chto ya
vechno budu na svobode; a esli menya scapayut, ya pogibla.
To byla, nesomnenno, schastlivaya minuta, i esli by ya poslushalas' blagogo
vnusheniya, otkuda by ono ni ishodilo, to mogla by eshche nadeyat'sya na spokojnuyu
zhizn'. No mne byla ugotovana inaya sud'ba; neugomonnyj d'yavol, uvlekshij menya
na pagubnyj put', slishkom krepko derzhal menya, chtoby otpustit'; i esli nishcheta
privela menya na put' poroka, to korystolyubie uderzhalo na nem, poka nakonec
vozmozhnost' vozvrashcheniya ne byla otrezana. CHto zhe kasaetsya dovodov, pri
pomoshchi kotoryh razum ubezhdal menya otkazat'sya ot vorovstva, to korystolyubie
vystupilo s takoj rech'yu: "Prodolzhaj! Tebe vezet; prodolzhaj, poka ne nakopish'
chetyresta ili pyat'sot funtov, a togda brosish' i smozhesh' zhit' v dostatke, ne
nuzhdayas' ni v kakoj rabote".
Tak d'yavol, k kotoromu ya odnazhdy ugodila v lapy, derzhal menya tochno
kakim-to koldovstvom, i ya ne imela sil vyrvat'sya iz zakoldovannogo kruga,
poka ne zaputalas' v takom labirinte, otkuda uzhe ne bylo vyhoda.
Odnako mysli eti ostavili vo mne nekotoryj sled i pobudili menya
dejstvovat' s neskol'ko bol'shej ostorozhnost'yu, chem prezhde, bolee
osmotritel'no, chem dejstvovali sami moi nastavnicy. Moya tovarka, kak ya
nazyvala ee (mne sledovalo by nazyvat' ee uchitel'nicej), pervaya popala v
bedu vmeste s drugoj svoej uchenicej: ohotyas' raz za pozhivoj, oni poprobovali
obokrast' odnogo torgovca polotnom na CHipsajde, no byli zamecheny zorkim
prikazchikom i shvacheny s dvumya kuskami batista, najdennogo pri nih.
|togo bylo dostatochno, chtoby posadit' obeih v N'yuget, gde, na ih
neschast'e, im pripomnili koe-kakie starye grehi. Im pred座avili eshche dva
obvineniya i, kogda pravil'nost' etih obvinenij, byla dokazana, obeih
prigovorili k smerti. Obe soslalis' na zhivot, i obeih nashli beremennymi,
hotya moya nastavnica byla nichut' ne bol'she beremenna, chem ya.
YA chasto hodila naveshchat' ih i gorevala s nimi, ozhidaya, chto i menya skoro
postignet ta zhe uchast'; no eto mesto vnushalo mne takoj uzhas, kogda ya
vspominala, chto zdes' rodilas' na svet i zdes' muchilas' moya mat', chto ya ne
mogla bol'she vynosit' ego i perestala naveshat' tovarok.
Ah, esli by mne posluzhili urokom ih bedstviya, ya by eshche mogla byt'
schastlivoj, potomu chto do sih por nahodilas' na svobode i mne eshche ne
pred座avili ni odnogo obvineniya; no urok propal dlya menya darom, mera moya eshche
ne ispolnilas'.
Moya tovarka, kak zakorenelaya prestupnica, byla kaznena; mladshuyu vorovku
poshchadili, otsrochiv privedenie prigovora v ispolnenie, no dolgo eshche ona
terpela golod i holod v tyur'me, poka nakonec ne dobilas' vneseniya svoego
imeni v spiski pomilovannyh, i ee vypustili.
Strashnyj primer moej tovarki napolnil menya uzhasom, i dolgoe vremya ya ne
vyhodila na promysel. No odnazhdy noch'yu po sosedstvu s domom moej pestun'i
razdalis' kriki: "Pozhar!" Pestun'ya vyglyanula v okna - vse my uzhe byli na
nogah - i sejchas zhe zakrichala, chto ves' dom gospozhi takoj-to v ogne; tak i
okazalos' v dejstvitel'nosti. Tut staruha tolkaet menya v bok.
- ZHivo, detochka, - govorit, - pol'zujsya redkim sluchaem. Pozhar tak
blizko, chto vy uspeete pribezhat' tuda prezhde, chem soberetsya tolpa.
I ona migom ob座asnila mne moyu rol':
- Stupajte tuda, detochka, begite v dom i skazhite baryne ili pervomu
vstrechnomu, chto vy prishli na pomoshch' ot gospozhi takoj-to, - eto byla znakomaya
postradavshej, zhivshaya na toj zhe ulice. Nazvala ona mne i i hozyajku eshche odnogo
doma, na kotoruyu ya tozhe mogla soslat'sya.
YA vybezhala na ulicu i, vojdya v dom, nashla, razumeetsya, vseh obitatelej
v smyatenii. Vstretiv odnu iz sluzhanok, govoryu:
- Beda, golubushka! Kak eto sluchilos' takoe neschast'e? Gde vasha barynya?
V bezopasnosti li ona? A gde deti? YA prishla ot gospozhi***, pomoch' vam.
Devushka totchas sryvaetsya s mesta. -
- Barynya, barynya! - vopit ona ne svoim golosom. - Tut prishla odna dama
ot gospozhi*** pomoch' nam.
Bednaya polu obezumevshaya zhenshchina podbezhala ko mne s uzlom pod myshkoj i
dvumya malen'kimi det'mi.
- Sudarynya, - govoryu, - pozvol'te mne otvesti bednyh detok k
gospozhe***, ona prosit vas prislat' ih k nej, ona pozabotitsya o malyutkah. -
I s etimi slovami ya beru za ruku odnogo rebenka, a drugogo ona peredaet mne
na ruki.
- Da, da, radi Boga unesite ih, - govorit. - Poblagodarite ee
horoshen'ko za dobrotu.
- Net li u vas, sudarynya, eshche chego-nibud', chto ya mogla by snesti? -
sprashivayu. - Ona priberezhet vashi veshchi.
- Vot spasibo ej! Poshli ej, Gospodi, vsyakogo dobra! Voz'mite etot uzel
s serebrom i tozhe snesite ej. Ah, kakaya dobraya zhenshchina! My sovsem razoreny,
pogibli!
I vne sebya ona bezhit proch', sluzhanki za nej, a ya puskayus' v put' s
dvumya det'mi i uzlom.
Tol'ko chto ya vyshla na ulicu, kak vizhu, podhodit ko mne drugaya zhenshchina.
- Barynya, barynya! - uchastlivo obrashchaetsya ona ko mne. - Vy uronite
rebenka. Uzhas-to kakoj! Pozvol'te, ya vam pomogu. - I protyagivaet ruku k uzlu
s namereniem vzyat' ego.
- Net, - govoryu, - esli vy hotite pomoch' mne, voz'mite rebenka za ruku
i provodite ego do konca ulicy. YA pojdu s vami i zaplachu vam za trudy.
Ej nichego ne ostavalos', kak ispolnit' moyu pros'bu; ( zhenshchina eta yavno
zanimalas' tem zhe remeslom, chto i ya, i ee interesoval tol'ko uzel. Kak by
tam ni bylo, ona podoshla so mnoj do dveri, uklonit'sya ot etogo ej bylo
nevozmozhno. Kogda my prishli, ya shepnula ej:
- Stupaj, detka, ya znayu tvoe remeslo. Ty najdesh' eshche, chem pozhivit'sya.
Ona menya ponyala i smylas'. YA izo vseh sil stala kolotit' v dver', deti
tozhe, i tak kak iz-za pozhara vse byli na nogah, to menya totchas vpustili, i ya
sprosila:
- Barynya prosnulas'? Pozhalujsta, peredajte ej, chto gospozha*** ochen'
prosit ee vzyat' k sebe detej. Bednyazhka sovsem razorena, dom-to ves' v ogne.
Detej lyubezno prinyali, pozhaleli neschastnuyu sem'yu, i ya ushla vmeste s
uzlom. Odna iz sluzhanok sprosila, ne veleno li mne ostavit' takzhe i uzel.
- Net, golubushka, - otvechala ya, - eto mne nuzhno snesti v drugoe mesto,
ne syuda.
YA vybralas' iz tolpy i teper' poshla spokojno i ponesla ves'ma uvesistyj
uzel s serebrom pryamo domoj, k moej staroj pestun'e. Ta otkazalas'
razvyazyvat' ego i velela mne vernut'sya na pozhar i poiskat' chego-nibud' eshche.
Ona predlozhila mne razygrat' tu zhe komediyu s hozyajkoj doma, smezhnogo s
gorevshim, i ya izo vseh sil staralas' probrat'sya tuda, no byla takaya
kuter'ma, s容halos' stol'ko pozharnyh bochek i ulica do takoj stepeni byla
zapruzhena narodom, chto ya ne mogla podojti k tomu domu, nesmotrya na vse svoi
usiliya; volej-nevolej prishlos' vernut'sya domoj. Prinesya uzel k sebe v
komnatu, ya stala ego issledovat'. Uzhas beret, kogda ya vspominayu, chto ya tam
nashla; dostatochno skazat', chto, krome serebra, a ego okazalos' nemalo, tam
byla zolotaya cep' starinnoj raboty, so slomannym zamochkom, tak chto ona,
veroyatno, ne byla v upotreblenii mnogo let, no zoloto ot etogo ne stalo
huzhe; dalee shkatulochka s traurnymi kol'cami, damskoe obruchal'noe kol'co i
neskol'ko oblomkov staryh zolotyh medal'onov, zolotye chasy, koshelek, i v nem
starinnyh zolotyh monet pochti na dvadcat' chetyre funta, i raznye drugie
cennye veshchi.
|to byla samaya krupnaya i samaya nepriyatnaya dobycha, kakaya mne kogda-libo
dostavalas'; nesmotrya na to, chto ya, kak uzhe govorilos', stala teper'
sovershenno beschuvstvennoj, vid etogo sokrovishcha vzvolnoval menya do glubiny
dushi; ya otchetlivo predstavlyala sebe bednuyu bezuteshnuyu damu, kotoraya i bez
togo tak mnogo poteryala i, navernoe, dumaet, chto spasla hot' serebro i
dragocennosti; kak ona budet porazhena, uznav, chto ee obmanuli, chto zhenshchina,
zabravshaya detej i veshchi, prihodila vovse ne po porucheniyu Damy s sosednej
ulicy i deti byli privedeny k toj dame bez vsyakogo priglasheniya.
Itak, dolzhna priznat'sya, beschelovechnost' etogo postupka menya sil'no
vzvolnovala i gluboko potryasla, tak chto dazhe slezy vystupili iz glaz, no,
nesmotrya na soznanie vsej ego zhestokosti i beschelovechnosti, ya ne mogla najti
v sebe reshimosti vernut' pohishchennoe. Ugryzeniya sovesti zatihli i skoro
izgladilis' iz pamyati.
|to bylo ne vse; hotya blagodarya pohishchennomu uzlu ya stala gorazdo bogache
prezhnego, odnako nedavno prinyatoe reshenie ostavit' svoe postydnoe remeslo,
kogda mne udastsya eshche nemnogo pozhivit'sya, pokolebalos', mne zahotelos' eshche i
eshche; korystolyubie roslo s kazhdoj udachej, i ya uzhe ne dumala otkazyvat'sya ot
prezhnego obraza zhizni, hotya bez etogo nel'zya bylo bezopasno i spokojno
raspolagat' nagrablennym; eshche chutochku, eshche chutochku - vot kakaya mysl'
prodolzhala vladet' mnoyu.
V konce koncov, ustupiv prestupnym moim naklonnostyam, ya otbrosila
vsyakie somneniya, i vse moi pomysly svodilis' k odnomu: mozhet byt', mne
poschastlivitsya eshche raz, samyj poslednij raz. No hotya etot poslednij
schastlivyj sluchaj dovol'no skoro podvernulsya, odnako kazhdaya udacha tol'ko
podlivala masla v ogon' i pooshchryala menya prodolzhat' svoj promysel, tak chto ya
ne chuvstvovala nikakogo zhelaniya brosit' ego.
V takom-to sostoyanii, kogda nepreryvnye udachi i tverdaya reshimost'
prodolzhat' zastavili menya zabyt' ob ostorozhnosti, ya i popala v zapadnyu, gde
mne suzhdeno bylo poluchit' poslednee vozdayanie za etu postydnuyu zhizn'. No eto
potom, a pokamest mne vypalo eshche neskol'ko udachnyh priklyuchenij.
Moya pestun'ya nekotoroe vremya byla sil'no ozabochena neschast'em,
postigshim nashu poveshennuyu tovarku, ibo ta stol'ko znala o staruhe, chto i ee
mogli poslat' na viselicu.
Pravda, kogda vorovka pogibla, ne vydav togo, chto, znala, pestun'ya
uspokoilas' i, mozhet byt', dazhe byla rada, chto ee tovarku povesili, potomu
chto ta mogla dobit'sya proshcheniya cenoj vydachi svoih druzej; odnako gibel' etoj
zhenshchiny, a takzhe to obstoyatel'stvo, chto ona nikogo ne vydala, tronuli moyu
pestun'yu, i ona iskrenne oplakivala pogibshuyu. YA uteshala ee kak mogla, i v
blagodarnost' ona sil'no pomogla mne zasluzhit' tu zhe uchast'.
Kak by tam ni bylo, sud'ba tovarki, kak ya uzhe skazala, pobudila menya
byt' bolee ostorozhnoj, i, v chastnosti, ya vsyacheski izbegala vorovat' v
lavkah, osobenno manufakturnyh, tak kak manufakturshchiki narod doshlyj i glaza
u nih zorkie. YA postrelyala raza dva u kruzhevnic i modistok, vybrav lavku,
nedavno otkrytuyu dvumya molodymi zhenshchinami, neprivychnymi k torgovle. YA
utashchila u nih kusok pletenogo kruzheva, stoivshij shest' ili sem' funtov, i
motok nitok. No eto bylo lish' raz; vtoraya popytka mogla by konchit'sya
neudachej.
My vsegda rasschityvali na vernuyu pozhivu, proslyshav o novoj lavke,
osobenno esli vladel'cy byli lyudi neopytnye. Takie torgovcy mogut ne
somnevat'sya, chto na pervyh porah k nim raza dva-tri navedayutsya. CHtoby
izbezhat' etogo, trebuetsya sovsem uzh isklyuchitel'naya zorkost'.
Byla u menya eshche parochka priklyuchenij, no samyh pustyakovyh. Dolgoe vremya
nichego krupnogo ne podvertyvalos', ya stala dazhe ser'ezno podumyvat' o tom,
chtoby brosit' remeslo; no moya pestun'ya, ne zhelavshaya menya teryat' i
vozlagavshaya na menya bol'shie nadezhdy, svela menya odnazhdy s molodoj zhenshchinoj i
parnem, vydavavshim sebya za ee muzha, hotya, kak okazalos' vposledstvii, to ne
byli muzh i zhena, a tol'ko tovarishchi po remeslu, kotorym promyshlyali, i
soobshchniki koj v chem eshche. Slovom, oni vmeste vorovali, vmeste spali, vmeste
byli shvacheny i vmeste povesheny.
Pri sodejstvii moej pestun'i ya voshla s nimi v soglashenie, i oni
vovlekli menya v dva ili tri dela, iz kotoryh ya ubedilas', chto eto grubye i
nelovkie vory, preuspevavshie lish' blagodarya svoej naglosti i krajnej
bespechnosti ZHertv. Poetomu ya reshila rabotat' s nimi vpred' s bol'shoj
ostorozhnost'yu; i dejstvitel'no, raza tri, kogda oni predlagali neudachnye
plany, ya otklonyala predlozhenie i ih otgovarivala. Odnazhdy oni predlozhili
ukrast' u chasovshchika troe zolotyh chasov, podglyadev eshche dnem, gde on ih
pryachet. U etogo vora bylo stol'ko vsyakogo roda klyuchej, chto on s uverennost'yu
bralsya otkryt' to mesto, kuda chasovshchik polozhil ih. Takov byl nash plan
dejstvij; no kogda ya rassprosila ih podrobnee, to ubedilas', chto oni
predlagayut sovershit' krazhu so vzlomom, i ne pozhelala vputyvat'sya v takoe
delo, tak chto oni poshli bez menya. Proniknuv v dom, oni vzlomali zamki v toj
komnate, gde byli spryatany chasy, odnako nashli tol'ko odni zolotye chasy i
odni serebryanye, zabrali ih i blagopoluchno vyshli iz doma. No vspoloshivshayasya
sem'ya podnyala krik: "Vory!" za muzhchinoj byla poslana pogonya i ego pojmali;
molodaya zhenshchina uspela otbezhat' na nekotoroe rasstoyanie, no, na svoe
neschast'e, tozhe byla zaderzhana, i chasy nashli pri nej. Tak ya vtorichno
izbezhala opasnosti ibo oba vora byli osuzhdeny i oba povesheny, kak uzhe
imevshie privody, darom chto byli molody; kak ya skazala, vorovali oni vmeste,
i spali vmeste, i teper' vmeste byli povesheny; tak konchilas' moya novaya
popytka rabotat' s soobshchnikami.
Poskol'ku ya tak legko mogla popast'sya i imela pered soboj takoj primer,
ya stala proyavlyat' gorazdo bol'shuyu ostorozhnost'. No u menya poyavilas' novaya
soblaznitel'nica, podstrekavshaya menya kazhdyj den', - ya razumeyu moyu pestun'yu;
i odnazhdy predstavilos' delo, kotoroe ona sama podgotovila i potomu
rasschityvala na bol'shuyu dolyu v dobyche. Staruha proslyshala, chto v odnom
chastnom dome ustroen sklad flamandskih kruzhev; a tak kak vvoz takih kruzhev
byl zapreshchen, to eto byla horoshaya pozhiva dlya lyubogo tamozhennogo chinovnika,
kotoryj sumel by do nih dobrat'sya. YA imela podrobnye svedeniya ot moej
pestun'i kak o kolichestve kruzhev, tak i o meste, gde oni byli spryatany. I
vot ya otpravilas' k odnomu tamozhennomu chinovniku i skazala, chto gotova
soobshchit' emu vazhnye svedeniya, esli on poobeshchaet mne spravedlivuyu dolyu
voznagrazhdeniya. Predlozhenie moe bylo nastol'ko dlya nego priemlemym, chto on
totchas soglasilsya, vzyal konsteblya, i my vtroem otpravilis' k tomu domu. Tak
kak ya skazala tamozhenniku, chto mogu projti pryamo k tajniku, to on
predostavil mne dejstvovat'; dyra byla ochen' temnaya, i ya s trudom
protisnulas' v nee so svechoj v ruke, potom stala peredavat' emu kuski
kruzhev, pozabotivshis' pri etom pripryatat' skol'ko mozhno na sebe. Vsego tam
bylo kruzhev funtov na trista, i ya pripryatala funtov na pyat'desyat. Kruzheva
eti prinadlezhali ne hozyaevam doma, a odnomu kupcu, kotoryj im doveril tovar,
poetomu oni otneslis' k konfiskacii spokojnee, chem ya ozhidala.
Tamozhennik byl v vostorge ot etoj nahodki i vpolne dovolen tem, chto ya
emu peredala; on ukazal mne dom, gde ya, dolzhna byla s nim vstretit'sya, i ya
yavilas' tuda, posle, togo kak pristroila nahodivshijsya na mne gruz, o kotorom
on dazhe ne podozreval. Dumaya, chto ya ne znayu, kakaya dolya premii prichitaetsya
mne, on stal so mnoj torgovat'sya, v nadezhde, chto ya udovletvoryus' i dvadcat'yu
funtami; no ya dala emu ponyat', chto ne tak nevezhestvenna, kak emu kazhetsya, i
vse zhe byla rada, predlozhil mne utochnit' summu. YA zaprosila sto funtov, on
podnyal do soroka; nakonec on predlozhil pyat'desyat i ya soglasilas', poprosiv
lish' kusok kruzheva, stoivshij, veroyatno, funtov vosem'-devyat', kak by dlya
lichnogo upotrebleniya, i tamozhennik, v svoyu ochered', soglasilsya. Pyat'desyat
funtov byli mne vyplacheny v tot zhe vecher, etim i konchilas' nasha sdelka;
chinovnik tak i ne uznal, kto ya i gde mozhno obo mne spravit'sya, tak chto, esli
by obnaruzhilos', chto chast' tovara byla pohishchena, on ne mog by privlech' menya
k otvetstvennosti.
YA dobrosovestno podelilas' dobychej so svoej pestun'ej, i ona stala
schitat' menya s etih por bol'shoj iskusnicej po chasti delikatnyh del. YA nashla,
chto poslednij vid raboty byl samym spokojnym i pribyl'nym iz teh, kotorymi ya
promyshlyala, i stala zanimat'sya isklyuchitel'no rozyskom kontrabandy;
obyknovenno, kupiv nemnogo takogo tovara, ya vydavala prodavcov; no vse eto
bylo meloch'yu, ni razu ne naklyunulos' delo, pohozhee na to, o kotorom ya tol'ko
chto rasskazala; odnako ya osteregalas' podvergat'sya bol'shomu risku, kak
delali drugie, potomu chto uzh ochen' chasto oni popadalis'.
Sleduyushchim sluchaem, o kotorom stoit rasskazat', bylo pokushenie na krazhu
zolotyh chasov u odnoj damy. Proizoshlo eto v davke, u vhoda v molitvennyj
dom, i ya podverglas' bol'shoj opasnosti byt' shvachennoj. YA uzhe derzhala chasy v
ruke, no, navalivshis' na etu damu kak budto ot ch'ego-to tolchka i dernuv v
eto vremya za chasy, ya obnaruzhila, chto oni derzhatsya krepko; ya totchas zhe ih
vypustila i ne svoim golosom zakrichala, chto mne nastupili na nogu i chto,
navernoe, tut est' karmannye vory, tak kak sejchas kto-to potyanul moi chasy;
ibo nuzhno vam skazat', chto na takuyu rabotu my vsegda vyhodili prekrasno
odetye; na mne bylo otlichnoe plat'e i chasy za poyasom, i smotrelas' ya takoj
zhe barynej, kak i vsyakaya drugaya.
Ne uspela ya eto skazat', kak i moya dama tozhe kriknula: "Derzhi vora!"
tak kak kto-to, skazala ona, tol'ko chto pytalsya otcepit' u nee chasy.
Kogda ya shvatila chasy, ya byla sovsem blizko vozle nee, no, zakrichav ot
mnimoj boli, kruto ostanovilas' i kogda ona tozhe podnyala shum, to nahodilas'
uzhe na nekotorom rasstoyanii ot menya, tak kak tolpa otnesla ee nemnogo
vpered, pochemu u nee i ne vozniklo ni malejshih podozrenij na moj schet; no na
ee krik: "Derzhi vora!" - kto-to iz stoyavshih ryadom so mnoj otozvalsya: "Da,
da, etu damu tozhe pytalis' obokrast'".
Na moe schast'e, v eto samoe mgnovenie nemnogo podal'she v tolpe razdalsya
eshche krik: "Derzhi vora!" i zhe na meste prestupleniya byl shvachen kakoj-to
parenek. Neudacha bednyagi prishlas' mne na ruku, tak kak polozhenie moe bylo
ochen' opasnym, nesmotrya na vsyu moyu nahodchivost'. Teper' tolpa bol'she ne
somnevalas', vse brosilis' tuda, i parenek byl otdan na rasterzanie ulicy.
Mne net nadobnosti opisyvat', kakoe eto zverstvo, hotya vory vsegda
predpochitayut ego otpravke v N'yuget, gde oni sidyat chasto podolgu i chasto
konchayut viselicej i gde samoe luchshee, na chto oni mogut nadeyat'sya, eto ssylka
v katorgu.
Tak mne edva-edva udalos' vyvernut'sya, i ya nastol'ko byla napugana, chto
dolgo ne reshalas' ohotit'sya za zolotymi chasami. V tot raz mnogie
obstoyatel'stva pomogli mne spastis', glavnym zhe obrazom glupost' damy, u
kotoroj ya pytalas' vytashchit' chasy: pokushenie okazalos' dlya nee
neozhidannost'yu, a mezhdu tem hvatilo zhe u uma zakrepit' chasy takim obrazom,
chtoby ih nel'zya bylo vytashchit'! Prosto-naprosto ona rasteryalas' ot straha.
Pochuvstvovav, chto kto-to dergaet ee za poyas, ona zakrichala i rinulas'
vpered, sozdav krugom sebya sumatohu. Odnako zaiknut'sya o chasah i o vore ona
dogadalas' lish' dve minuty spustya srok dlya menya bolee chem dostatochnyj. Ved'
kogda ya zakrichala, ya nahodilas' pozadi nee, da eshche popyatilas', v to vremya
kak ona podalas' vpered. Tolpa vse eshche prodolzhala dvigat'sya vpered i nas s
nej uzhe razdelyalo, po krajnej mere, sem' ili vosem' chelovek. K tomu zhe ya
zakrichala: "Derzhi vora!" odnovremenno s nej, a to i ran'she, tak chto bylo
stol'ko zhe osnovanij zapodozrit' ee, skol'ko menya. Publika ne znala, na kogo
podumat'. Esli by dama sohranila neobhodimoe v takih sluchayah prisutstvie
duha i, vmesto togo chtoby krichat', totchas zhe obernulas' i shvatila pervogo,
kto popalsya by ej pod ruku ona by navernyaka menya pojmala.
Konechno, davat' takie sovety ne sovsem krasivo po otnosheniyu k moim
tovarishcham, zato eto vernyj klyuch k povadkam karmannogo vora. Vospol'zujtes'
im, i vor v vashih rukah, zazevajtes' i vy ego upustili.
Bylo u menya eshche odno priklyuchenie, kotoroe okonchatel'no podtverzhdaet
spravedlivost' moih slov. Ego sledovalo by rasskazat' v nazidanie potomstvu,
chtoby lyudi ponyali, chto za narod eti vory. Rasskazhu vkratce istoriyu moej
dobroj staroj pestun'i. Vorovstvo bylo, mozhno skazat', ee prizvaniem, hotya
vposledstvii ej i prishlos' otkazat'sya ot etogo remesla. Kak ona sama mne
potom rasskazyvala, ona uspela projti vse stupeni etogo iskusstva i vsego
odin-edinstvennyj raz popalas', no zato uzh tak yavno, chto ee tut zhe priznali
vinovnoj i prigovorili k ssylke. Odnako ona byla masterica zagovarivat'
zuby, pritom u nee eshche byli pri sebe koe-kakie denezhki: ej udalos' sojti na
bereg, poka korabl' popolnyal svoi zapasy provianta v Irlandii. Tam ona zhila,
promyshlyaya svoim prezhnim remeslom, v techenie neskol'kih let. Tam zhe ona
popala v durnoe obshchestvo neskol'ko inogo tolka, chem to, v kakom ona
privykla, vrashchat'sya, i sdelalas' povituhoj i svodnej. Kogda my s nej
sblizilis', ona mne mnogo chego porasskazala. Kakie tol'ko shtuki ona ne
vykidyvala! |toj-to staroj grehovodnice ya i obyazana svoim masterstvom i lov-
kost'yu; malo kto prevzoshel menya v etom iskusstve, i malo komu udalos' tak
dolgo i beznakazanno uprazhnyat'sya v nem.
Uzhe posle vseh svoih irlandskih pohozhdenij i posle togo, kak ona
sniskala sebe izvestnost' v teh krayah, ona pokinula Dublin i vozvratilas' v
Angliyu. Srok ssylki ee eshche ne konchilsya; ej prishlos' otkazat'sya ot svoego
starogo remesla ved' popadis' ona vnov', ona pogibla by bespovorotno. Ona
stala promyshlyat' zdes' tem zhe, chem promyshlyala v Irlandii. Blagodarya svoej
oborotistosti i krasnorechiyu ona vskore dostigla toj vershiny blagopoluchiya, na
kakoj ya ee zastala, i nachala bylo dazhe bogatet', no potom (ya uzhe upominala
ob etom) dela ee poshli huzhe.
YA udelila stol'ko mesta istorii etoj zhenshchiny zatem, chtoby ob座asnit',
kakuyu rol' ona igrala v toj nepravednoj zhizni, kotoruyu ya v tu poru vela.
Ona-to, sobstvenno, i vovlekla menya v etu zhizn', byla moej rukovoditel'nicej
i nastavnicej. A ya stol' revnostno sledovala ee nastavleniyam, chto sdelalas'
velichajshej iskusnicej svoego vremeni. Obychno moim tovarishcham dostatochno bylo
prorabotat' v nashem dele kakih-nibud' shest' mesyacev, chtoby ugodit' v N'yuget.
YA zhe, v kakoj by pereplet ni popadala, vsyakij raz umudryalas' vykrutit'sya, da
tak lovko, chto pyat' let s lishkom prorabotala, prezhde chem poznakomilas' s
obitatelyami etogo zavedeniya; slyshat'-to obo mne tam slyshali i ne raz da zhe
zhdali menya k sebe, no ya blagopoluchno vyputyvalas' iz samyh opasnyh peredryag.
my uvideli na prilavke, ili kontorke, stoyavshej u samogo okna, pyat' kuskov
shelka vmeste s drugimi materiyami; i hotya uzhe sovsem stemnelo, odnako
prikazchiki, zanyatye v lavke, ne uspeli zakryt' okna stavnyami ili pozabyli o
nih.
Zametiv etu oploshnost', paren' chut' ne zaprygal ot radosti. Do shelka
rukoj podat', govoril on, i pobozhilsya vsemi svyatymi, chto zaberet materiyu,
esli by dazhe emu prishlos' sovershit' vzlom. YA popytalas' otgovorit' ego, no
uvidela, chto eto bespolezno. I vot, nedolgo dumaya, podbezhal paren' k oknu,
vysadil dovol'no lovko steklo iz ramy, dostal chetyre kuska shelku i vernulsya
s nimi ko mne, no totchas zhe razdalsya strashnyj shum i kriki. My stoyali ryadom,
no ya nichego ne vzyala u nego iz ruk i lish' pospeshno shepnula:
- Ty propal, begi!
Paren' pomchalsya streloj, ya tozhe, no tak kak pohishchennye tovary byli u
nego, to za nim bol'she i gnalis'. On vyronil dva kuska shelka, chto nemnogo
zaderzhalo presledovatelej, no tolpa rosla i ustremilas' za nami oboimi.
Skoro ego pojmali s dvumya drugimi kuskami, i togda ostal'nye pognalis' za
mnoj. YA mchalas' vo ves' opor i skrylas' v dome moej pestun'i, no naibolee
r'yanye iz tolpy ne otstavali ot menya ni na shag i oblozhili dom. Postuchalis'
oni ne srazu, tak chto ya uspela skinut' muzhskoj kostyum i nadet' svoe
obyknovennoe plat'e; k tomu zhe, kogda razdalsya stuk, pestun'ya moya, zhenshchina
nahodchivaya, ne otkryla dverej, zakrichav, chto syuda ne vhodil ni odin muzhchina.
Tolpa utverzhdala, chto vse videli, kak muzhchina voshel, i grozila vysadit'
dveri.
Moya pestun'ya, nichut' ne smutivshis', spokojno otvetila, chto oni mogut
vojti i obyskat' ee dom, no pust' priglasyat konsteblya, i tot voz'met s soboj
neskol'kih chelovek, ibo bezrassudno puskat' v dom celuyu oravu. Nesmotrya na
svoe vozbuzhdenie, tolpa ne mogla ne priznat' spravedlivost' etih slov.
Nemedlenno pozvali konsteblya, i staruha ohotno otkryla dver'; konstebl'
ohranyal vhod, a vybrannye im lyudi obyskali dom pod rukovodstvom moej
pestun'i, kotoraya vodila ih iz komnaty v komnatu. Podojdya k moej dveri, ona
gromko kriknula:
- Kuzina, otkrojte, pozhalujsta; tut prishli kakie-to gospoda, kotorym
nuzhno obyskat' vashu komnatu.
So mnoj byla devochka, vnuchka pestun'i, kak ona ee nazyvala; ya velela ej
otkryt' dver', sama zhe sidela za rabotoj, oblozhivshis' raznym rukodeliem; so
storony kazalos', budto ya rabotayu s utra, neubrannaya, v nochnom chepchike i
kapote. Moya pestun'ya izvinilas' za bespokojstvo, ob座asniv vkratce povod k
nemu i skazav, chto u nee ne bylo drugogo vyhoda, kak vpustit' etih lyudej i
dat' im samim udostoverit'sya, potomu chto odnih ee slov dlya nih nedostatochno.
Prodolzhaya spokojno sidet', ya predlozhila im zanyat'sya obyskom; ibo, skazala ya,
esli v dome est' muzhchina, to ya uverena, chto on ne u menya, a chto kasaetsya
ostal'nyh komnat, to ya nichego ne mogu skazat', tak kak ne znayu, chego oni
ishchut.
Vse vokrug menya vyglyadelo tak nevinno i chestno, chto syshchiki oboshlis' so
mnoj lyubeznee, chem ya ozhidala, pravda, posle togo, kak tshchatel'no obyskali vsyu
komnatu, posharili pod krovat'yu i v krovati i vezde, gde mozhno bylo
chto-nibud' spryatat'. Konchiv obysk i nichego ne najdya, oni poprosili u menya
izvineniya i ushli.
Kogda oni obyskali takim obrazom ves' dom snizu doverhu i sverhu donizu
i nichego ne obnaruzhili, to vyshli k tolpe i uspokoili ee; odnako zhe vyzvali
moyu pestun'yu k sud'e. Dva cheloveka pokazali pod prisyagoj, videli, kak
muzhchina, kotorogo oni presledovali, voshel v dom. Moya pestun'ya razbushevalas',
kricha, chto pozoryat ee dom i obizhayut ee bezvinno; esli muzhchina voshel k nej,
to, ochevidno, totchas zhe i vyshel, ibo ona gotova prisyagnut', chto ni odin
muzhchina ne pokazyvalsya u nee v dome ves' den' (chto bylo sovershennoj
pravdoj); vozmozhno, konechno, chto, kogda ona byla naverhu, kakoj-nibud'
perepugannyj paren', najdya dver' otkrytoj, zabezhal k nej v dom, spasayas' ot
presledovatelej, no ona ego ne znaet; esli tak, to on, navernoe, udral,
mozhet cherez druguyu dver' - v ee dome est' drugaya dver', vyhodyashchaya v
pereulok, - i v takom sluchae on skrylsya.
Vse eto bylo pravdopodobno, i sud'ya udovletvorilsya klyatvoj staruhi v
tom, chto ona ne prinimala i ne puskala k sebe v dom ni odnogo muzhchiny s
cel'yu ego spryatat', zashchitit' ili utait' ot pravosudiya. Klyatvu ona mogla dat'
s chistym serdcem, chto i sdelala, i byla otpushchena.
Legko sebe predstavit', kak etot sluchaj perepugal menya; moya pestun'ya
nikogda bol'she ne mogla ubedit' menya snova oblachit'sya v muzhskoj naryad; ya ej
govorila, navernoe togda popadus'.
Sud'ba moego bednogo souchastnika v etom neudachnom predpriyatii byla
nezavidnaya: ego priveli k lordu-meru, i ego milost' otpravil parnya v N'yuget,
prichem pojmavshie ego lavochniki do takoj stepeni goreli zhelaniem pokrepche
zasudit' bednyagu, chto vyzvalis' yavit'sya v sud i podderzhat' obvinenie protiv
nego. Odnako on dobilsya otsrochki prigovora, poobeshchav vydat' souchastnikov, v
chastnosti muzhchinu, s kotorym sovershil etu krazhu; i on prilozhil k etomu vse
staraniya, soobshchiv sudu moe imya, to est' nazvav menya Gabrielem Spenserom -
pod takim imenem on menya znal. Tut i obnaruzhilos', kak mudro ya postupila,
utaivshis' nego, ibo, ne sdelaj ya etogo, ya by pogibla. Paren' prilozhil vse
usiliya, chtoby obnaruzhit' Gabrielya Spensera: opisal moyu naruzhnost', soobshchil
mesto, po ego slovam, ya zhila; rasskazal vse, kakie tol'ko mog, podrobnosti o
moem zhilishche. Odnako, utaiv ot nego glavnoe - svoj pol, ya poluchila bol'shoj
kozyr', i on i ne mog do menya dobrat'sya. Userdno starayas' razyskat' menya, on
potrevozhil dve ili tri sem'i, no te nichego obo mne ne znali, krome togo
tol'ko, chto u nego byl tovarishch, kotorogo oni videli, no o kotorom im nichego
ne bylo izvestno. A chto kasaetsya moej pestun'i, to, hotya nashe znakomstvo
bylo ustroeno eyu, odnako cherez tret'e lico, i on nichego o nej ne mog
skazat'.
Vse eto posluzhilo emu vo vred, ibo, poobeshchav sudu sdelat' razoblacheniya,
on ne smog sderzhat' obeshchanie i emu byla vmenena v vinu popytka odurachit'
sudej, i lavochniki stali ego presledovat' eshche bolee retivo,
Vse eto vremya ya byla, odnako, v strashnom bespokojstve i, chtoby izbezhat'
vsyakoj opasnosti, vremenno pokinula svoyu pestun'yu. Ne znaya, kuda
napravit'sya, ya vzyal s soboj sluzhanku, sela v pochtovuyu karetu i poehala
Danstebl, k starikam, derzhavshim gostinicu, v kotoroj ya tak priyatno provela
vremya so svoim lankashirskim muzhem. Tam ya sochinila nebylicu, budto so dnya na
den' zhdu muzha iz Irlandii, budto ya pisala emu, chto vstrechu ego v Dansteble,
v etoj samoj gostinice, i on, naverno priedet cherez neskol'ko dnej, esli
budet poputnyj veter; poetomu ya hochu provesti u nih eti neskol'ko dnej do
ego priezda, on zhe priedet ili na pochtovyh, ili chesterskom dilizhanse, ne
znayu navernoe; kak by tam bylo, on nepremenno zaedet v etu gostinicu, chtoby
vstretit'sya so mnoj.
Hozyajka strashno mne obradovalas', a hozyain suetilsya vokrug menya, chto,
bud' ya princessoj, i togda ne mogla by byt' prinyata luchshe; pri zhelanii ya
mog; by provesti zdes' i mesyac i dva.
No u menya byla sovsem drugaya zabota. YA ochen' bespokoilas' (nesmotrya na
to, chto byla tak horosho pereryazhena, chto edva li menya mogli uznat'), kak by
tot paren' ne razyskal menya; i hotya on ne mog obvinit' menya v poslednej
krazhe, poskol'ku ya ego otgovarivala i ne prinimala v nej nikakogo uchastiya, a
tol'ko spasalas' pogoni, zato legko mog vydat' drugie dela i kupit' svoyu
zhizn' cenoyu moej.
YA ne znala ni minuty pokoya. Krome staroj pestun'i u menya ne bylo ni
podderzhki, ni druga, ni napersnik! i ya ne videla drugogo vyhoda, kak otdat'
svoyu zhizn' ee ruki; tak ya i sdelala: soobshchila ej svoj adres i poluchila ot
nee v Dansteble neskol'ko pisem. Nekotorye iz etih pisem perepugali menya do
smerti, no nakonec ona prislala mne radostnuyu vest', chto paren' poveshen, -
davno ya ne poluchala takogo priyatnogo izvestiya.
YA provela v Dansteble pyat' nedel', i zhizn' byla vo vseh otnosheniyah
priyatna, esli by ne eta postoyannaya trevoga. No, poluchiv poslednee pis'mo, ya
poveselela, skazala hozyajke, chto prishlo pis'mo iz Irlandii ot moego muzha; on
soobshchaet, chto, slava bogu, zdorov, no, k sozhaleniyu, dela ne pozvolili emu
vyehat' v naznachennoe vremya, i poetomu mne pridetsya, dolzhno byt', vernut'sya
bez nego.
Hozyajka pozdravila menya s dobroj vest'yu o zdorov'e muzha.
- Ved' ya zametila, sudarynya, - skazala ona, - chto vy vse vremya byli
pechal'ny. Vy kazalis' takoj rasseyannoj, navernoe, ottogo, chto byli pogloshcheny
myslyami o muzhe, - prodolzhala dobraya zhenshchina, - zato teper' vid u vas
prekrasnyj.
- Ochen' zhal', chto vash pochtennyj suprug ne mog priehat', - progovoril
hozyain, - ya byl by serdechno rad povidat' ego. Kogda vy poluchite tochnye
svedeniya o ego priezde, milosti prosim opyat' k nam, sudarynya; vy vsegda
budete u nas zhelannoj gost'ej.
S etimi lyubeznymi pozhelaniyami my rasstalis'; ya priehala v London ochen'
dovol'naya i zastala svoyu pestun'yu tozhe poveselevshej.
Ona mne skazala, chto nikogda bol'she ne posovetuet brat' soobshchnika, ibo
zametila, chto mne vsegda bol'she vezet, kogda ya promyshlyayu odna. Tak ono i
bylo, potomu chto odna ya redko podvergala sebya opasnosti, a esli mne i
sluchalos' popast' v bedu, ya vyputyvalas' iz nee lovchee, chem v teh sluchayah,
kogda menya svyazyvali nelepye dejstviya moih soobshchnikov, menee
predusmotritel'nyh i bolee neterpelivyh; ibo hotya ya nikomu ne ustupala v
smelosti, no vsegda dejstvovala s bol'shimi predostorozhnostyami i
vyvorachivalas' s bol'shej nahodchivost'yu.
CHasto ya dazhe divilas' svoej upornoj priverzhennosti vorovstvu; nesmotrya
na to, chto vse moi tovarishchi konchali neudachej i bystro popadali v ruki
pravosudiya, ya vse ne mogla reshit'sya ostavit' eto remeslo, hotya byla teper'
daleko ne bednoj. Iskusheniya, svyazannye s nuzhdoj, etoj glavnoj
podstrekatel'nicej k vorovstvu, dlya menya teper' ne sushchestvovali; teper' ya
imela okolo pyatisot funtov nalichnyh deneg, na kotorye mogla by otlichno zhit',
esli by brosila svoe gryaznoe remeslo; no, povtoryayu, u menya ne bylo ni
malejshego raspolozheniya brosat' ego; mne legche bylo eto sdelat', kogda ya
raspolagala vsego dvumyastami funtov i ne imela pered glazami takih
ustrashayushchih primerov. Otsyuda ochevidno, chto, kogda my ozhestochilis' v
prestuplenii, nikakoj strah na nas ne dejstvuet, nikakoj primer ne sluzhit
predosterezheniem.
Byla u menya, vprochem, odna podruga, sud'ba kotoroj nadolgo ostavila vo
mne glubokoe vpechatlenie, hotya i ono so vremenem izgladilos'. Tut
dejstvitel'no sluchilas' bol'shaya neudacha. V odnoj manufakturnoj lavke ya
podcepila kusok prevoshodnoj kamki i blagopoluchno uliznula, peredav ego
upomyanutoj podruge, kogda my vyshli iz lavki, i ona napravilas' v odnu
storonu, a ya - v druguyu. Ne uspeli my daleko otojti, kak hozyain hvatilsya
propavshego kuska i poslal v pogonyu za nim v raznye storony svoih
prikazchikov, i te migom izlovili moyu podrugu s kuskom materii. CHto zhe
kasaetsya menya, to ya schastlivo shmygnula v odin dom, gde v verhnem etazhe byla
masterskaya kruzhev, i s uzhasom, hotya i ne bez udovol'itviya, videla iz okna,
kak bednuyu zhenshchinu potashchili k sud'e, kotoryj nemedlenno otpravil ee v
N'yuget.
YA osteregalas' pokusit'sya na chto-nibud' v masterskoj kruzhev, no dolgo
rylas' sredi tovarov, chtoby vyigrat' vremya; potom, kupiv neskol'ko yardov
otorochki, rasplatilas' i vyshla, ochen' opechalennaya neudachej bednoj zhenshchiny,
postradavshej za moyu krazhu.
Tut snova moya davnishnyaya ostorozhnost' sosluzhila mne horoshuyu sluzhbu; hotya
ya chasto vorovala vmeste s etimi lyud'mi, no nikogda ne otkryvala im, kto ya
takaya, i nikto iz nih ne mog obnaruzhit', gde ya zhivu, hotya oni chasto
staralis' podglyadet', kuda ya hozhu. Vse oni znali moyu klichku, hotya ne vse
byli uvereny, chto ya i est' ta samaya Moll' Flenders. YA pol'zovalas' shirokoj
izvestnost'yu v ih srede, no nikto ne znal, kak menya najti, dazhe ne
dogadyvalsya, v kakoj chasti Londona ya zhivu, vostochnoj ili zapadnoj.
Ostorozhnost' byla edinstvennym moim spaseniem vo vseh etih sluchayah.
Posle neschast'ya, postigshego etu zhenshchinu, ya dolgoe vremya sidela
vzaperti. YA znala, chto esli v chem-nibud' popadus', to vstrechu tam
svidetel'nicu moih prestuplenij, kotoraya, dlya spaseniya svoej zhizni,
navernoe, budet pokazyvat' protiv menya. YA znala takzhe, chto moe imya stalo
horosho izvestno v Old Bejli, hotya gospoda sud'i ne znali menya v lico, i chto,
esli ya popadus' im v ruki, oni budut rassmatrivat' menya kak zakoreneluyu
prestupnicu. Po etim soobrazheniyam ya reshila vyzhdat', kakaya uchast' postignet
bednuyu zhenshchinu, hotya ne raz posylala ej v tyur'mu den'gi.
Nakonec ee priveli v sud. V svoe opravdanie ona skazala, chto ne
sovershala krazhi, a chto nekaya missis Flenders, kak ee, po sluham, zovut
(potomu chto sama ona ne byla so mnoj znakoma), vruchila ej svertok, kogda oni
vyshli iz lavki, i velela nesti ego domoj. Sud'i sprosili, gde lee nahoditsya
eta missis Flenders, no ona ne mogla predstavit' ee sudu, ne mogla dazhe dat'
nikakih svedenij o nej. A tak kak prikazchiki pokazali pod prisyagoj, chto ona
byla v lavke, kogda tovar byl ukraden, i chto oni nemedlenno hvatilis'
propavshej materii, brosilis' za etoj zhenshchinoj v pogonyu i nashli u nee
ukradennoe, to prisyazhnye priznali ee vinovnoj. Odnako sud, prinyav vo
vnimanie, chto ne ona v dejstvitel'nosti ukrala materiyu i vpolne vozmozhno,
chto ona ne mozhet razyskat' upomyanutuyu missis Flenders (to est' menya), hotya
eto spaslo by ee zhizn', prigovoril ee, v vide snishozhdeniya, k ssylke v
katorgu; eto bylo vysshej milost'yu, kakoj ona mogla udostoit'sya; sud'ya skazal
ej, chto esli ona tem vre menem smozhet predstavit' upomyanutuyu missis
Flenders, to budet vozbuzhdeno hodatajstvo o ee pomilovanii; inymi slovami,
esli ona pomozhet razyskat' menya i povesit', to ee ne soshlyut. Razumeetsya, ya
pozabotilas' o tom, chtoby ej eto ne udalos'; poetomu, v ispolnenie
prigovora, ee vskore posadili na korabl' i otpravili za okean.
Sud'ba etoj neschastnoj zhenshchiny, povtoryayu, sil'no menya opechalila, i ya
mnogo razmyshlyala nad tem, chto byla orudiem postigshego ee neschast'ya; no
zabota o spasenii sobstvennoj zhizni, podvergavshejsya stol' yavnoj opasnosti,
zaglushila moi dobrye chuvstva; uznav, chto ona blagopoluchno izbezhala
smertnogo prigovora, ya ostalas' dovol'na ee ssylkoj, ibo ona teper' lishena
byla vozmozhnosti prichinit' mne zlo.
Neschast'e sluchilos' s etoj zhenshchinoj za neskol'ko mesyacev do
rasskazannoj mnoj ran'she istorii, i ono-to otchasti i pobudilo moyu pestun'yu
naryadit' menya v muzhskoe plat'e, chtoby ya mogla hodit' po ulicam neuznannoj;
no kak ya uzhe skazala, mne skoro nadoel etot maskarad, potomu chto on stavil
menya v ochen' zatrudnitel'noe polozhenie.
Teper' ya uspokoilas', perestala boyat'sya, chto menya vydadut, tak kak vse
moi soobshchniki ili znavshie menya pod imenem Moll' Flenders byli libo
povesheny, libo soslany; i esli by ya imela neschast'e popast'sya, to mogla by
nazvat' sebya ne Moll' Flenders, a kak-nibud' inache i mne ne zachli by ni
odnogo starogo greha; tem smelee nachala ya promyshlyat' snova, i mne vypalo
neskol'ko schastlivyh priklyuchenij, nepohozhih na prezhnie.
V tu poru opyat' sluchilsya pozhar nedaleko ot togo mesta, gde zhila moya
pestun'ya, i ya snova poprobovala prodelat' to zhe, chto i na pervom pozhare; no
na etot raz ya zameshkalas', sobralas' tolpa, i mne ne udalos' proniknut' v
zagorevshijsya dom; ya ne tol'ko nichem ne pozhivilas', no chut' ne poplatilas'
zhizn'yu, chto polozhilo by konec vsem moim prestupnym delam. Tak kak pozhar byl
sil'nyj, zhiteli doma vybrasyvali svoe dobro iz okon, i kakaya-to zhenshchina
brosila pryamo na menya perinu. Perina, pravda, byla myagkaya i ne polomala mne
kostej, no svoej tyazhest'yu, kotoraya eshche uvelichilas' ot padeniya, ona sbila
menya s nog i na nekotoroe vremya oglushila; konechno, v sumatohe nikto ne
pozabotilsya osvobodit' menya iz-pod periny i privesti v chuvstvo; ya lezhala,
kak trup, v polnom prenebrezhenii, poka nakonec kto-to ne ubral perinu s
dorogi i ne pomog mne vstat'. Bylo pryamo chudom, chto vsled za perinoj ne
poleteli drugie, veshchi i ne ubili menya do smerti; no sud'ba beregla menya dlya
drugih neschastij.
|to priklyuchenie isportilo ves' moj zamysel, i ya vernulas' k pestun'e
sil'no pomyataya i naputannaya; staruhe prishlos' nemalo povozit'sya so mnoj,
prezhde chem ona postavila menya na nogi.
Nastupilo veseloe vremya goda, nachalas' Varfolomeevskaya yarmarka. YA
nikogda ne promyshlyala na yarmarkah, schitaya eto malopribyl'nym delom; no v
tot god ya otpravilas' v torgovye ryady i zabrela v odnu lavochku, gde
pomeshchalas' lotereya. Samo po sebe eto ne imelo dlya menya bol'shogo znacheniya, i
ya ne nadeyalas' tam pozhivit'sya; no tuda zashel krajne izyskanno odetyj i ochen'
bogatyj gospodin; v takih mestah splosh' i ryadom zagovarivayut s neznakomymi,
i etot gospodin udostoil menya svoim vnimaniem. Prezhde vsego on vyrazil
zhelanie vzyat' na moe schast'e loterejnyj bilet; vyigrav kakoj-to pustyachok -
kazhetsya, muftu s per'yami, - on prepodnes ee mne; potom prodolzhal
razgovarivat' s podcherknutoj pochtitel'nost'yu.
On tak zagovorilsya, chto uvlek menya k vyhodu, a potom stal gulyat' so
mnoj po ryadam, ne perestavaya boltat' o tysyache pustyakov. V konce koncov on
skazal, chto ocharovan moim obshchestvom, i sprosil, ne soglashus' li ya
prokatit'sya s nim v karete, zayaviv, chto on chelovek chesti i ne pozvolit sebe
nichego nepristojnogo. YA nemnogo polomalas', zastaviv ego sebya uprashivat',
potom soglasilas'.
Snachala ya byla v nedoumenii, chego etot gospodin ot menya hochet, no potom
zametila, chto on podvypil i ne proch' vypit' eshche. On povez menya v
Spring-garden, na Najtsbridzh, gde my gulyali v sadah, i byl so mnoj ochen'
mil; no ya nashla, chto on slishkom mnogo p'et. On i mne predlagal vypit', no ya
otkazalas'.
Do sih por moj sputnik derzhal svoe slovo i ne pozvolyal sebe nikakih
vol'nostej. My snova seli v karetu, i on povez menya po Londonu; bylo uzhe
desyat' chasov vechera, kogda on velel karete ostanovit'sya u odnogo doma, gde,
po-vidimomu, ego znali i provodili pryamo naverh, v komnatu s krovat'yu.
Snachala ya ne hotela podnimat'sya, no posle neskol'kih pros'b snova ustupila,
lyubopytstvuya uznat', chem vse eto konchitsya, tak kak nadeyalas' naposledok chem-
nibud' pozhivit'sya. CHto kasaetsya krovati i t. d., to na etot schet ya malo
bespokoilas'.
Tut moj sputnik, vopreki obeshchaniyu, nachal pozvolyat' sebe koe-kakie
vol'nosti; ya malo-pomalu ustupala, pozvoliv emu v konce koncov delat' s
soboj vse, chto on hotel; net nuzhdy puskat'sya v podrobnosti. Pri etom kavaler
moj vse vremya userdno pil, i okolo chasu nochi my snova seli v karetu. Ot
svezhego vozduha i pokachivaniya karety vino eshche bol'she udarilo emu v golovu,
on zaerzal i hotel bylo vozobnovit' to, chto delal v komnate, no tak kak ya
ubedilas', chto igra teper' u menya vernaya, to vosprotivilas' i nemnogo ego
utihomirila; ne proshlo i pyati minut, kak on krepko usnul.
YA vospol'zovalas' etim, chtoby horoshen'ko ego obobrat': vzyala zolotye
chasy, shelkovyj koshelek, nabityj zolotom, izyashchnyj paradnyj parik, perchatki s
serebryanoj bahromoj, shpagu i dragocennuyu tabakerku i, tihon'ko otkryv dvercu
karety, prigotovilas' vyskochit' na hodu; no tak kak v uzen'koj ulice vozle
Templ-Bara kareta ostanovilas', chtoby propustit' druguyu karetu, to ya
spokojno soshla, zahlopnula dvercu i uskol'znula i ot svoego kavalera, i ot
karety.
|to bylo poistine neozhidannoe priklyuchenie, svalivsheesya kak sneg na
golovu, hotya ya ne tak uzh daleko ushla ot veseloj pory moej zhizni i eshche ne
pozabyla, kak sleduet sebya vesti, kogda kakoj-nibud' sleplennyj pohot'yu hlyshch
ne v sostoyanii otlichit' staruhi ot molodoj zhenshchiny. Pravda, ya kazalas' na
desyat' ili dvenadcat' let molozhe, odnako ne byla semnadcatiletnej devchonkoj,
i ne tak uzh trudno bylo zametit' eto. Net nichego nelepee, gazhe i smeshnee
nalizavshegosya muzhchiny, razgoryachennogo vinnymi parami i pohotlivymi
zhelaniyami; im vladeyut dva d'yavola srazu, i on tak zhe nesposoben upravlyat'
soboj pri pomoshchi razuma, kak mel'nica ne mozhet molot' bez vody; porok topchet
v gryaz' vse, chto v nem bylo dobrogo, dazhe soznanie ego pomracheno pohot'yu, i
on tvorit odnu glupost' za drugoj; prodolzhaet pit', kogda uzhe sovsem p'yan,
podhvatyvaet pervuyu vstrechnuyu zhenshchinu, ne zabotyas' o tom, kto ona i chto ona,
zdorovaya ili prognivshaya, opryatnaya ili zamarashka, durnushka ili krasavica,
staraya ili molodaya; v svoem osleplenii on nichego ne razbiraet. Takoj chelovek
huzhe sumasshedshego; mozg ego zatumanen, on sovershenno ne pomnit, chto delaet,
kak nichego pomnil i moj zhalkij kavaler, kogda ya ochishchala ego karmany ot chasov
i koshel'ka s zolotom.
O takih muzhchinah Solomon govorit: "Idut, kak vol idet na uboj, dokole
strela ne pronzit pecheni ego". Velikolepnoe opisanie durnoj bolezni,
yavlyayushchejsya yadovitoj, smertel'noj zarazoj, pronikayushchej v krov', nachalo ili
istochnik kotoroj est' pechen'; vsledstvie bystrogo obrashcheniya vsej massy krovi
eta uzhasnaya, otvratitel'naya yazva nemedlenno porazhaet pechen', otravlyaet um i
pronzaet vnutrennosti, kak strela.
Pravda, zhalkij bezzashchitnyj slastolyubec ne podvergalsya s moej storony
opasnosti, togda kak ya snachala ochen' i ochen' podumyvala ob opasnosti,
kotoroj podvergalas' s ego storony; no on poistine dostoin byl zhalosti,
potomu chto byl, po-vidimomu, horoshim chelovekom, chuzhdym kakih-libo durnyh
namerenij, rassuditel'nym, otmennogo povedeniya muzhchinoj, milym i
obhoditel'nym, sderzhannogo i tverdogo nrava, privlekatel'noj i krasivoj
naruzhnosti; slovom, on byl by priyaten vo vseh otnosheniyah, esli by, k
neschast'yu, ne podvypil nakanune, ne provel proshloj nochi bez sna, kak
priznavalsya mne, kogda my byli vmeste, esli by krov' ego ne byla razgoryachena
vinom i v etom sostoyanii razum, kak by usnuv, ne pokinul ego.
CHto zhe kasaetsya menya, to ya interesovalas' tol'ko ego den'gami i tem,
kakaya mne mozhet byt' ot nego pozhiva; a posle etogo, esli by mne
predstavilas' kakaya-nibud' vozmozhnost', ya by ego otpravila celym i
nevredimym domoj, k sem'e, ibo ya ne somnevalas', chto u nego est' chestnaya,
dobrodetel'naya zhena i nevinnye deti, kotorye ochen' o nem bespokoyatsya i byli
by rady poskoree ego uvidet' i uhazhivat' za nim, poka on ne pridet v sebya. I
s kakim sokrusheniem i stydom budet on vspominat' o svoem povedenii! Kak
budet uprekat' sebya za to, chto svyazalsya s ulichnoj devkoj, kotoruyu podcepil v
samoj hudshej trushchobe, na yarmarke, sredi gryazi i podonkov goroda! Kak budet
on drozhat' ot straha, ne shvatil li sifilisa, ot straha, chto strela pronzit
ego pechen'; kak budet merzok sebe pri vospominanii o svoem dikom i skotskom
rasputstve! I esli tol'ko est' u nego kakoe-nibud' ponyatie o chesti, to kak
uzhasna dlya nego budet mysl', ne zarazil li on durnoj bolezn'yu - razve uveren
on, chto ne shvatil chego-nibud'? - svoyu skromnuyu i dobrodetel'nuyu zhenu i ne
otravil li takim obrazom krov' svoego potomstva!
Esli by takie gospoda znali, kakoe prezrenie pitayut k nim zhenshchiny, s
kotorymi oni imeyut delo v podobnyh sluchayah, eto otbilo by u nih ohotu k
takim pohozhdeniyam. Kak ya skazala vyshe, eti zhenshchiny ne cenyat udovol'stviya, ne
odushevleny nikakim vlecheniem k muzhchine; beschuvstvennaya shlyuha dumaet tol'ko o
den'gah, i kogda muzhchina op'yanen porochnymi svoimi vostorgami, ruki etoj
tvari obsharivayut ego karmany v poiskah pozhivy, a prostak v svoem upoenii ne
zamechaet etogo, kak ne predvidel takoj vozmozhnosti zaranee.
YA znala zhenshchinu, kotoraya oboshlas' tak lovko s odnim muzhchinoj, pravda ne
zasluzhivavshim luchshego obrashcheniya, chto, pokuda on byl s nej zanyat, uhitrilas'
vytashchit' u nego koshelek s dvadcat'yu gineyami iz karmashka dlya chasov, kuda on
iz predostorozhnosti spryatal ego, i polozhila na ego mesto drugoj koshelek, s
zolochenymi blyashkami. Konchiv, on sprosil:
- Priznajsya, ty ne ochistila moj karman?
Ona stala nad nim podtrunivat', govorya, chto edva li u nego est' chto
teryat'. On sunul pal'cy v karmashek i, nashchupav koshelek, uspokoilsya, a ona tak
i ushla s ego den'gami. |to bylo special'nost'yu moej znakomoj; dlya takih
sluchaev u nee vsegda byli nagotove poddel'nye zolotye chasy iz pozolochennogo
serebra i koshelek s blyashkami, i ya ne somnevayus', chto dejstvovala ona s
uspehom.
YA vernulas' so svoej dobychej k pestun'e, i, kogda rasskazala ej o
priklyuchenii, u staruhi dazhe slezy na glazah vystupili pri mysli, chto takoj
bol'shoj barin ezhednevno podvergaetsya opasnosti byt' ograblennym iz-za
neschastnoj svoej slabosti k vinu.
No chto kasaetsya moej nazhivy i lovkosti, s kakoj ya ego obchistila, tut
pestun'ya byla v polnom vostorge.
- Da, detka, - skazala ona, - eta nepriyatnost', navernoe, podejstvuet
na nego sil'nee, chem vse propovedi, kotorye on kogda-libo slyshal.
Prodolzhenie etoj istorii pokazalo, chto ona byla prava.
Na drugoj den' staruha stala podrobnejshim obrazom rassprashivat' o moem
vcherashnem znakomom. Moe opisanie plat'ya, figury, naruzhnosti etogo cheloveka
napomnilo ej odnogo gospodina, kotorogo ona znavala. Staruha sosredotochenno
dumala vo vremya moego rasskaza, potom zayavila:
- Stavlyu sto funtov, chto ya znayu etogo cheloveka.
- Dosadno, - zametila ya, - potomu chto ni za chto na svete mne ne
hotelos' by razoblachat' ego. On uzhe dovol'no postradal iz-za menya, i mne ne
hotelos' by prichinit' emu eshche bol'shie nepriyatnosti.
- Net, net, - uspokoila menya pestun'ya, - ya ne sobirayus' delat' emu zlo,
no proshu tebya, udovletvori eshche nemnozhko moe lyubopytstvo, potomu chto, esli
eto on, ya ob etom vse ravno doznayus'.
Menya eto nemnogo vstrevozhilo, i, vyraziv na lice bespokojstvo, ya
skazala staruhe, chto v takom sluchae i on mozhet obo mne doznat'sya, i togda ya
propala. Pestun'ya pospeshno vozrazila!
- Neuzheli ty dumaesh', chto ya sposobna vydat' tebya, detka? Net, net ni za
kakie bogatstva! YA hranila tvoi tajny v delah i pohuzhe. Mozhesh' vpolne
polozhit'sya na menya.
Togda ya ne stala bol'she prekoslovit'.
Pestun'ya sostavila sebe inoj plan, ne posvyativ menya v nego, no tverdo
reshiv vse razvedat'. S etoj cel'yu ona napravilas' k odnoj svoej
priyatel'nice, kotoraya byla vhozha v interesovavshuyu ee sem'yu, i skazala, chto u
nee est' vazhnoe delo k gospodinu takomu-to (kotoryj, kstati skazat', byl ne
bolee ne menee kak baronet i ochen' znatnogo roda) i ona ne znaet, kak do
nego dobrat'sya, ne imeya znakomyh, kotorye vveli by ee k nemu. Priyatel'nica
totchas zhe poobeshchala pomoch' ej i poshla spravit'sya, v gorode li baronet.
Na sleduyushchij den' ona prihodit k moej pestun'e i govorit, chto ser*** u
sebya doma, no ego postiglo neschast'e, on sil'no bolen i nikogo ne prinimaet.
- Kakoe neschast'e? - pospeshno sprashivaet moya pestun'ya s vyrazheniem
krajnego izumleniya.
- Predstav'te, - otvechaet priyatel'nica, - ezdil v Hempsted, k odnomu
priyatelyu, i na obratnom puti podvergsya napadeniyu i byl ograblen. A tak kak
on, po-vidimomu, hvatil lishnego, to negodyai eshche i razukrasili ego, i sejchas
on ochen' nezdorov.
- Ograblen! - voskliknula pestun'ya. - CHto zhe u nego vzyali?
- Vzyali zolotye chasy i zolotuyu tabakerku, paradnyj parik i vse den'gi,
kakie pri nem byli, navernoe, nemalo, potomu chto ser*** nikogda ne vyhodit
iz domu koshel'ka, tugo nabitogo gineyami.
- Polnote! - nasmeshlivo zametila moya staruha. - b'yus' ob zaklad, chto on
naklyukalsya, vzyal devku, i ta obchistila; i vot, vernuvshis' domoj, on
rasskazyvaet zhene nebylicu, budto ego ograbili. Staraya shtuka! Tysyachi takih
nebylic prepodnosyat ezhednevno bednym zhenam.
- Fu! Kak mozhno govorit' podobnye veshchi! - obidelas' priyatel'nica. -
Vizhu, chto vy sovsem ne znaete sera***. |to blagorodnejshij dzhentl'men, v
celom gorode vy ne syshchete takogo skromnogo, pochtennogo, dostojnogo cheloveka.
On pitaet otvrashchenie k takim gadostyam, nikto iz ego znakomyh ne vozvel by na
nego takoj naprasliny.
- Ladno, ladno, - govorit pestun'ya, - eto menya kasaetsya, inache, uveryayu
vas, ya dokopalas' by do pravdy. Vse eti skromniki podchas ne luchshe
proslavlennyh shutnikov, tol'ko iskusnee pritvoryayutsya, ili, esli hotite,
luchshe licemeryat.
- Net, net, bog s vami, - perebila priyatel'nica. - Mogu vas uverit',
ser*** ne licemer; on, pravo vo vseh otnosheniyah poryadochnyj dzhentl'men, i,
bez vsyakogo somneniya, ego ograbili.
- Ladno, pust' sebe budet poryadochnyj. Povtoryayu, net do etogo dela, ya
hochu tol'ko pogovorit' s nim, sovsem po drugomu povodu.
- Po tomu li ili po drugomu, a videt' ego vam sejchas nel'zya, on nikogo
ne prinimaet, lezhit v posteli! ego sil'no izbili.
- Vot kak? - udivilas' pestun'ya. - Pobyval, znachit, v peredelke! CHto zhe
emu povredili? - osvedomila ona.
- Golovu, - otvechaet priyatel'nica, - odnu ruku i lico. Negodyai oboshlis'
s nim prosto varvarski.
- Bednyj baronet, - sokrushenno progovorila pestun'ya. - Pridetsya mne,
znachit, podozhdat', poka popravitsya. Nadeyus', dolgo zhdat' ne pridetsya, -
pribavila ona, - mne s nim ochen' nuzhno pogovorit'.
I staruha totchas zhe idet ko mne i peredaet ves' rasskaz.
- Razyskala tvoego krasavchika, - govorit, - pravda, krasavec, tol'ko v
ochen' uzh plachevnom vide, mogi emu bozhe. Kakogo cherta ty ego tak razukrasila?
Ved' ty chut' duh iz nego ne vyshibla.
YA tak i ustavilas' na nee.
- Duh vyshibla? - govoryu. - Naprasno vy menya vinite. Pravo, ya ego
pal'cem ne tronula. On byl v dobrom zdravii, kogda ya ego pokinula, tol'ko
chto p'yan i spal kak ubityj.
- YA uzh tam ne znayu, - govorit, - tol'ko teper' on v ochen' plachevnom
vide. - I peredaet mne vse, skazala ej priyatel'nica.
- Nu, togda, - govoryu, - on popal v peredelku uzhe posle togo, kak ya ego
pokinula, potomu chto ya ostavila ego celym i nevredimym.
Dnej cherez desyat' moya pestun'ya snova idet k priyatel'nice, chtoby ta
provela ee k nashemu barinu; tem vremenem ona navela spravki drugim putem i
uznala, chto eshche ne vyezzhaet iz domu, no vstal s posteli, tak chto ej
pozvolili pogovorit' s nim.
|ta zhenshchina prekrasno umela derzhat' sebya v obshchestve i ne nuzhdalas',
chtoby ee predstavlyali baronetu; ya ne v sostoyanii peredat' tochno ee rechi,
potomu chto ona, kak ya uzhe skazala, za slovom v karman ne lezla. Ona zayavila
baronetu, chto prishla k nemu, ne buduchi znakomoj, s edinstvennym namereniem
okazat' emu uslugu, on sam ubeditsya, chto nikakih inyh celej u nee net; tak
kak eyu rukovodyat chisto druzheskie pobuzhdeniya, on prosit dat' ej slovo, chto
esli on i otkazhetsya ot ee uslug, to ne budet na nee v obide, chto ona suetsya
ne v svoe delo. So svoej storony, ona obeshchala emu, chto tak kak to, chem ona
sobiraetsya rasskazat', est' tajna, kasayushchayasya tol'ko ego, to, primet li on
ee uslugi ili net, vse eto ostanetsya mezhdu nimi, esli tol'ko on sam ne dast
delu oglaski; otkaz zhe ot predlagaemoj uslugi nichut' ne umen'shit ee uvazheniya
k nemu, i ona ni kapel'ki ne budet na nego v obide, tak chto emu
predostavlyaetsya polnaya svoboda dejstvovat' tak, kak on najdet udobnym.
Snachala on otvetil ochen' uklonchivo, zayaviv, chto sovershenno ne znaet za
soboj takih veshchej, kotorye trebovali by bol'shoj sekretnosti, chto on nikomu
ne sdelal nikakogo zla i malo ozabochen tem, chto pro nego govoryat, chto ne v
ego privychkah byt' k komu-libo nespravedlivym i on ne predstavlyaet sebe,
kakaya emu mozhet byt' okazana usluga, no chto esli delo obstoit tak, kak ona
skazala, to on ne stanet obizhat'sya za zhelanie usluzhit' emu; takim obrazom,
on vsecelo predostavlyaet na ee usmotrenie govorit' ili ne govorit'.
Pestun'ya vstretila u nego takoe glubokoe ravnodushie, chto stala
somnevat'sya, mozhno li zatevat' s nim eto delo, odnako, posle neskol'kih
otstuplenij, skazala, chto blagodarya odnoj strannoj i nepostizhimoj
sluchajnosti ej stalo izvestno o nedavnem neschastnom priklyuchenii s nim, i
pritom s takimi podrobnostyami, kakih ne znaet ni odna dusha na svete, krome
nih dvoih, dazhe ta osoba, kotoraya byla s nim.
Snachala on, vidimo, rasserdilsya.
- Kakoe takoe priklyuchenie?
- YA govoryu, ser, o tom, kak vas ograbili na puti iz Najtsbr...
vinovata; - Hempsteda, - popravilas' ona. - Ne udivlyajtes', ser, chto ya mogu
rasskazat' vam kazhdyj vash shag v tot den', ot yarmarki na Smitfilde do Spring-
gardena na Najtsbridzhe, i ottuda do*** na Strende, i kak vy potom usnuli v
karete. Pust' eto vas ne udivlyaet, ser, potomu chto ya prishla ne s tem, chtoby
zanimat'sya vymogatel'stvom. YA nichego u vas ne proshu i uveryayu vas, chto
zhenshchina, kotoraya byla s vami, sovershenno ne znaet, kto vy takoj, i nikogda
ne uznaet. Vse zhe, mne kazhetsya, ya mogu okazat' vam eshche koe-kakie uslugi. YA
ne tol'ko dlya togo prishla, chtoby postavit' vas v izvestnost' o svoej
osvedomlennosti, v nadezhde, chto vy menya voznagradite za moe molchanie. Smeyu
vas uverit', ser, vse, chto vy sochtete nuzhnym sdelat' ili skazat' mne,
ostanetsya tajnoj, kak esli by ya lezhala v mogile.
On byl porazhen rech'yu staruhi i skazal ej torzhestvenno:
- Sudarynya, ya vas ne znayu, i ochen' priskorbno, chto vy posvyashcheny v tajnu
samogo gnusnogo i postydnogo postupka v moej zhizni. Edinstvennym moim
utesheniem bylo to, chto ya schital ego izvestnym tol'ko Bogu i moej sovesti.
- Pozhalujsta, sudar', - skazala staruha, - ne schitajte dlya sebya
neschast'em, chto ya posvyashchena v vashu tajnu. YA uverena, chto eto sluchilos'
neozhidanno dlya vas; da, veroyatno, i vasha sputnica tut nemalo vinovata. Vo
vsyakom sluchae, u vas net nikakih osnovanij sozhalet', chto mne stalo ob etom
izvestno. Vy sami ne budete bolee bezglasnym naschet etogo dela, chem byla i
vsegda budet zhenshchina, kotoruyu vy vidite pered soboj.
- Prekrasno, - otvetil on, - no pozvol'te mne, odnako, otdat'
spravedlivost' moej sputnice. Kto by ona ni byla, uveryayu vas, ona menya ni k
chemu ne podstrekala, skoree otgovarivala. Vsemu prichinoj moe sobstvennoe
bezrassudstvo i sumasbrodstvo; ono i ee vovleklo v etu istoriyu: ya ne hochu
ponaprasnu obvinyat' ee. CHto zhe kasaetsya togo, chto ona menya obobrala, to
luchshego ya i ozhidat' ne mog v svoem togdashnem sostoyanii; ya ne znayu dazhe, ona
li menya obokrala ili zhe kucher; esli ona, ya ej proshchayu. Mne kazhetsya, tak
sleduet postupat' so vsemi muzhchinami, pozvolivshimi sebe do takoj stepeni
zabyt'sya. No ya gorazdo bol'she ozabochen drugimi veshchami, a vovse ne tem, chto
ona vzyala u menya.
Moya pestun'ya nachala togda vhodit' vo vse podrobnosti dela, i on ej
otkrovenno vo vsem priznalsya. Prezhde vsego ona skazala emu v otvet na ego
slova obo mne:
- YA rada, ser, chto vy tak spravedlivy k soprovozhdavshej vas osobe.
Uveryayu vas, eto blagorodnaya dama, a ne publichnaya zhenshchina, i chego by vy ot
nee ni dobilis', ya ubezhdena, chto eto ne v ee privychkah. Vy podvergalis'
bol'shomu risku, ser. Esli eta storona dela trevozhit vas, vy mozhete byt'
sovershenno spokojny, tak kak, uveryayu vas, ni odin muzhchina ne prikasalsya k
nej, krome ee muzha, a on umer uzhe let vosem' nazad.
Po-vidimomu, kak raz eto ego i bespokoilo, tak chto on prebyval v
velikom strahe. Vo vsyakom sluchae, uslyshav slova moej pestun'i, on ochen'
obradovalsya i skazal:
- Otkrovenno govorya, sudarynya, esli by ya byl uveren v etom, ya sovsem by
ne goreval o propazhe. Ved' iskushenie bylo veliko, a ona, mozhet byt', bednaya
i nuzhdalas' v den'gah.
- Ne bud' ona bednaya, ser, - otvechala staruha, - klyanus' vam, ona
nikogda by vam ne ustupila. I esli bednost' pobudila ee snachala pozvolit'
vam to, chto vy sdelali, to bednost' zhe pobudila ee naposledok voznagradit'
sebya, kogda ona uvidela vas v takom sostoyanii, chto, ne, sdelaj ona etogo,
lyuboj kucher ili nosil'shchik portsheza obobral by vas eshche chishche.
- Nu chto zh, - skazal on. - ZHelayu, chtoby eto poshlo ej vprok! Povtoryayu,
so vsemi muzhchinami, kotorye do takoj stepeni zabyvayutsya, sleduet postupat'
tochno tak zhe, eto priuchilo by ih k bol'shej osmotritel'nosti. Menya trevozhit v
etom dele lish' to, na chto ya vam uzhe namekal. - Tut on pustilsya s nej v
nekotorye otkrovennosti naschet togo, chto proizoshlo mezhdu nami i o chem
zhenshchine pisat' neudobno; priznalsya, v kakom on strahe za svoyu zhenu, potomu
chto mog poluchit' ot menya chto-nibud' i peredat' ej, i v zaklyuchenie poprosil
staruhu, ne mozhet li ona ustroit' emu svidanie so mnoj. Moya pestun'ya opyat'
zaverila ego, chto nichego takogo u menya net i chto on mozhet byt' sovershenno
spokoen v etom otnoshenii, vse ravno kak s sobstvennoj zhenoj. CHto zhe kasaetsya
svidaniya so mnoj, to ono, po ee slovam, moglo by imet' opasnye posledstviya,
vo vsyakom sluchae, ona pogovorit so mnoj i dast emu znat', no v to zhe vremya
ona vsyacheski staralas' otgovorit' ego, skazav, chto emu ne budet ot etogo
nikakogo proku, poskol'ku on, nado nadeyat'sya, ne nameren prodolzhat' so mnoj
prezhnee, mne zhe pojti na svidanie - vse ravno chto doverit' emu svoyu zhizn'.
On otvetil, chto chuvstvuet bol'shoe zhelanie videt' menya, chto on dast ej vse,
kakie v ego vlasti, garantii v tom, chto ne vospol'zuetsya etim svidaniem s
durnymi celyami i chto pervym delom dast mne obyazatel'stvo otkazat'sya ot
kakih-libo prityazanij ko mne. Staruha prodolzhala dokazyvat', chto eto
posluzhit lish' k razglasheniyu ego tajny i mozhet sil'no povredit' emu, ona
umolyala ego ne nastaivat', tak chto v konce koncov on otstupilsya.
Razgovor kosnulsya takzhe pohishchennyh veshchej, i on vyrazil bol'shoe zhelanie
poluchit' svoi zolotye chasy, skazav, chto, esli ona prineset ih, on ohotno
zaplatit za nih polnuyu cenu. Staruha skazala, chto postaraetsya, predostaviv
emu samomu naznachit' cenu.
Dejstvitel'no, na drugoj den' ona prinesla chasy, i on dal za nih
tridcat' ginej - bol'she togo, chto ya mogla by za nih vyruchit', hotya oni,
po-vidimomu, stoili gorazdo dorozhe. On zavel togda rech' o parike, kotoryj
stoil emu shest'desyat ginej, i o tabakerke; cherez neskol'ko dnej staruha
prinesla emu i eti veshchi, ochen' ego obyazav, i on dal ej eshche tridcat' ginej.
Na sleduyushchij den' ya prislala emu ego krasivuyu shpagu i trost' besplatno,
nichego ot nego ne potrebovav. Odnako na svidanie ya soglashalas' pri tom lish'
uslovii, chto on otkroet mne svoe nastoyashchee imya; on zhe na eto ne shel.
Togda on vstupil v dlinnyj razgovor s moej pestun'ej o tom, kakim
obrazom ona razuznala obo vsem etom dele. Ta sochinila dlinnuyu istoriyu, budto
by ej vse rasskazala odna osoba, kotoruyu ya posvyatila v delo, tak kak ona
dolzhna byla pomoch' mne v sbyte veshchej, a eta osoba prinesla veshchi ej v zaklad,
znaya, chto ona zanimaetsya etim delom; i vot, uslyshav o neschast'e, postigshem
ego milost', staruha srazu smeknula, chto proizoshlo; poluchiv veshchi v svoi
ruki, ona reshila prijti popytat' ego, chto i sdelala. Potom ona snova stala
zaveryat' ego, chto nikomu ne proronit ob etom ni slova, i hotya horosho znaet
tu zhenshchinu, - ona podrazumevala menya, - odnako nichego ej ne soobshchila o tom,
kto on takoj, chto, kstati skazat', bylo nepravdoj; no dlya nego ne proizoshlo
ot etogo nikakih nepriyatnostej, potomu chto ya nikomu ne obmolvilas' ni odnim
slovom.
YA chasto dumala o tom, kak by snova s nim uvidet'sya, i zhalela chto
otkazalas' ot vstrechi. YA byla ubezhdena, chto esli by ya ego uvidela i dala emu
ponyat', chto znayu, kto on takoj, to mogla by chem-nibud' ot nego pozhivit'sya i
dazhe postupit' k nemu na soderzhanie. Hotya eto byl durnoj obraz zhizni, odnako
ne stol' opasnyj, kak tot, chto ya sebe izbrala. Mysli eti, odnako, stali vse
rezhe poseshchat' menya, i ya poka chto otklonila ego pros'bu o svidanii. Zato moya
pestun'ya chasto ego videla, on byl s nej ochen' lyubezen i pochti pri kazhdoj
vstreche delal ej kakoj-nibud' podarok. Odnazhdy ona zastala baroneta ochen',
veselym i, kak ej pokazalos', nemnogo podvypivshim, i on snova stal
uprashivat' ee ustroit' svidanie s zhenshchinoj, kotoraya, po ego slovam, tak ego
obvorozhila v tu noch'. Moya pestun'ya, kotoraya s samogo nachala hotela, chtoby ya
s nim uvidelas', skazala, chto gotova ustupit' ego zhelaniyu i poprobuet
ugovorit' menya, a posle ego mnogokratnyh obeshchanij zabyt' vse proshloe
pribavila, chto, esli emu ugodno budet pozhalovat' k nej segodnya vecherom, ona
postaraetsya ispolnit' ego pros'bu.
Posle etogo ona yavilas' ko mne i peredala ves' razgovor, a poskol'ku ya
uzhe nachinala zhalet' o svoem prezhnem otkaze, skoro dobilas' ot menya soglasiya.
I vot ya prigotovilas' k vstreche: naryadilas', razumeetsya, kak mozhno
tshchatel'nee i pervyj raz v zhizni pribegla k pomoshchi iskusstva; govoryu - v
pervyj raz, ibo nikogda eshche ya ne opuskalas' do togo, chtoby rumyanit'sya,
dumaya, v svoem tshcheslavii, chto ya v etom ne nuzhdayus'.
V naznachennyj chas on yavilsya; bylo yasno, kak pestun'ya zametila eto uzhe
dnem, chto baronet podvypil, hotya daleko eshche ne byl p'yan. On chrezvychajno
obradovalsya, uvidya menya, i nachal dlinnyj razgovor po povodu sluchivshegosya. YA
neskol'ko raz poprosila u nego proshcheniya, zayaviv, chto u menya vovse ne bylo
takogo namereniya, kogda s nim vstretilas', chto ya by ne poshla s nim, esli by
ne prinyala ego za muzhchinu vospitannogo i esli by on ne nadaval mne stol'ko
obeshchanij, chto ne pozvolit sebe nikakoj neskromnosti.
On stal izvinyat'sya, soslavshis' na vypitoe vino i na to, chto on edva
pomnil sebya; ne bud' etogo, on nikogda by ne pozvolil sebe takih vol'nostej
so mnoj. On zayavil, chto posle zhenit'by ne prikasalsya ni k odnoj zhenshchine,
krome menya, i chto vse sluchilos' nechayanno dlya nego, nagovoril mne
komplimentov, chto ya emu strashno ponravilas' i tak dalee, slovom, do togo
razoshelsya, chto ne proch' byl povtorit' vse snachala. No ya oborvala ego,
zayaviv, chto posle smerti muzha, to est' uzhe vosem' let, ne pozvolyala ni
odnomu muzhchine prikasat'sya k sebe. On otvetil, chto verit mne, pribaviv, chto
staruha uzhe govorila emu ob etom, i kak raz vysokoe mnenie obo mne vozbudilo
v nem zhelanie uvidet'sya so mnoj vnov', i esli on uzhe raz narushil so mnoj
dobrodetel', bez vsyakih durnyh posledstvij dlya sebya, to mozhet bezopasno
povtorit' vse snova, slovom, on konchil tem, chego ya ozhidala i o chem zdes'
neprilichno rasskazyvat'.
Moya staraya pestun'ya predvidela vse eto ne huzhe menya, poetomu ona
provela ego v komnatu, gde ne bylo krovati, no zato eta komnata soobshchalas' s
drugoj, v kotoroj stoyala krovat'. Tuda my i pereshli na ostatok nochi; v
obshchem, pobyv so mnoj neskol'ko vremeni, on usnul i ostavalsya tam vsyu noch'. YA
na vremya udalilas', no eshche do rassveta vernulas' razdetaya i lezhala s nim do
utra.
Tak chto, kak vidite, sogreshiv odnazhdy, my tem samym otkryvaem vorota
dal'nejshemu grehu, i vse nashi pokayannye mysli razletayutsya pri pervom zhe
novom soblazne. Esli by ya ne ustupila ego zhelaniyu povidat'sya so mnoj eshche
raz, ego porochnoe vozhdelenie postepenno by ugaslo i, kto znaet, mozhet" on
Dol'she ni s kem ne stal by tak greshit'! Ved' do vstrechi so mnoj on i v samom
dele kak budto ne zanimalsya etim.
Kogda on uhodil, ya vyrazila nadezhdu, chto teper' on ne boitsya, chto ego
snova obokrali. On otvetil, chto sovershenno spokoen na etot schet, i, sunuv
ruku v karman, dal mne pyat' ginej - pervye den'gi, zarabotannye mnoj takim
sposobom posle mnogoletnego pereryva.
On nanes mne neskol'ko takih vizitov, no ni razu ne predlozhil
postoyannogo soderzhaniya, chto menya by ustraivalo bol'she vsego. Raz, pravda, on
sprosil menya, chem ya zhivu. YA pospeshno otvetila, chto ni s kem ne pozvolyayu sebe
takih veshchej, kak s nim, no zarabatyvayu rukodeliem i etogo dlya menya
dostatochno, hotya poroj prihoditsya tugo.
On vinil sebya v tom, chto tolknul menya na greh, mezhdu tem kak sam on i v
myslyah ne imel predavat'sya emu (tak, po krajnej mere, on menya uveryal). Emu
bylo tyazhelo, govoril on, chuvstvovat' sebya vinovnikom ne tol'ko svoego, no i
moego padeniya. On chasto puskalsya v spravedlivye rassuzhdeniya o grehe voobshche i
o teh obstoyatel'stvah, kotorye soprovozhdali ego sobstvennuyu provinnost':
vino, govoril on, razozhglo v nem zhelanie, d'yavol zavel ego na yarmarku, gde
ego zhdala primanka; moral' on vsyakij raz vyvodil sam.
Kogda ego odolevali podobnye mysli, on obychno pokidal menya i po mesyacu,
a to i dol'she, ne yavlyalsya. No po mere togo kak glubokomyslie vyvetrivalos',
na smenu emu prihodilo legkomyslie, i togda on yavlyalsya ko mne v polnoj
gotovnosti snova greshit'. Tak prozhili my kakoe-to vremya; hotya ya ne byla v
polnom smysle slova ego soderzhankoj, odnako on ne skupilsya na podarki,
pozvolyavshie mne zhit' ne rabotaya i, glavnoe, ne vozvrashchat'sya k svoemu staromu
remeslu.
No i etomu priklyucheniyu nastupil konec. CHerez god ya zametila, chto on uzhe
ne prihodit tak chasto, kak ran'she, i nakonec on sovsem prekratil svoi
poseshcheniya bez kakoj-libo razmolvki i ne poproshchavshis' so mnoj. Tak konchilsya
etot kratkij epizod, kotoryj malo chto mne prines, dav tol'ko lishnij povod
dlya ugryzenij sovesti.
V techenie vsego etogo vremeni ya po bol'shej chasti sidela doma; vo vsyakom
sluchae, imeya dostatochno deneg, ne puskalas' ni v kakie priklyucheniya eshche celyh
tri mesyaca, no potom, uvidya, chto moi fondy issyakli, i ne zhelaya tratit'
osnovnoj kapital, ya stala podumyvat' o svoem starom remesle i poglyadyvat' na
ulicu. I pervyj zhe moj shag byl dovol'no schastliv.
YA odelas' ochen' bedno; nuzhno skazat', chto poyavlyalas' ya na ulice v
razlichnyh vidah, i teper' bylo na mne plat'e iz prostoj materii, sinij
perednik i solomennaya shlyapa; v takom naryade yavilas' ya k vorotam gostinicy
Treh Kubkov na Sent-Dzhon-strit. V etoj gostinice ostanavlivalos' mnogo
izvozchikov, i vecherom na ulice vsegda stoyalo neskol'ko pochtovyh karet,
gotovyh k otpravleniyu v Barnet, Totteridzh i drugie goroda; i vot ya
podzhidala, ne podvernetsya li chto-nibud'. A raschet u menya byl takoj: k etim
gostinicam chasto podhodyat passazhiry s uzlami i paketami i sprashivayut nuzhnyh
im izvozchikov ili karetu, chtoby ehat' v provinciyu; poetomu u dverej
obyknovenno stoyat zhenshchiny - zheny i docheri nosil'shchikov - v ozhidanii, ne
predlozhit li im kto iz passazhirov pogruzit' klad'.
I vot, poka ya stoyala u vorot gostinicy, odna zhenshchina, kotoraya byla tam
uzhe do moego prihoda - zhena nosil'shchika, obsluzhivavshego barnetskuyu pochtovuyu
karetu, - sprosila menya, ne podzhidayu li i kakogo-nibud' passazhira. YA
otvetila: da, ozhidayu svoyu gospozhu, kotoraya edet v Barnet i dolzhna sejchas
pribyt' syuda. ZHenshchina sprosila, kto moya gospozha, i ya ej nazvala pervuyu
prishedshuyu mne v golovu familiyu, kotoraya sluchajno okazalas' familiej odnoj
sem'i, zhivushchej v Hedli vozle Barneta. Potom dovol'no dolgo ni ya k nej ne
obrashchalas', ni ona ko mne; tut kto-to pozval ee iz dveri sosednego doma,
po-vidimomu iz pivnoj, i ona poprosila menya vyzvat' ee, esli kto-nibud'
budet sprashivat' karetu v Barnet. YA otvetila: "Ohotno", i ona ushla. Ne
uspela ona skryt'sya, kak podhodit gornichnaya s devochkoj, zapyhavshayasya i
vspotevshaya, i sprashivaet etu samuyu karetu, YA totchas otvetila:
- Zdes'.
- Vy obsluzhivaete etu karetu? - sprashivaet.
- Da, golubushka, - otvechayu. - CHto vam ugodno?
- Mne nuzhno mesto dlya dvuh passazhirov.
- Gde zhe oni, golubushka?
- Vot devochka, posadite ee, pozhalujsta, v karetu? - govorit, - a ya
pobegu za gospozhoj.
- Toropites', golubushka, - govoryu, - a to vse budet perepolneno.
U gornichnoj byl bol'shoj uzel pod myshkoj; kogda ona posadila rebenka v
karetu, ya skazala:
- Uzel vam by tozhe luchshe ostavit' v karete.
- Net, boyus', ego utashchat u rebenka.
- Tak davajte ego mne, - govoryu.
- Voz'mite, - govorit, - i, pozhalujsta, horshen'ko prismotrite za nim.
- Otvechayu vam za nego, dazhe esli by on stoyu dvadcat' funtov.
- Togda berite, - govorit ona i ubegaet. Vzyav uzel i podozhdav, poka
gornichnaya skrylas' iz vidu, ya idu k pivnoj, gde byla zhena nosil'shchika, s taki
raschetom, chto esli ya ee vstrechu, to otdam ej uzel i skazhu, chto ee zovut, a
mne nuzhno uhodit' i zhdat' bol'she nekogda; no ya ee ne vstretila, poetomu
spokojno ushla i, povernuv na CHarterhaus-lejn, peresekla CHarterhaus-yard,
napravilas' po Long-lejn, cherez dvor cerkvi sv. Varfolomeya, ottuda vyshla na
Littl-Briten i, cherez Blukout Hospital, na N'yuget-strit.
CHtoby menya ne uznali, ya snyala sinij perednik i zavernula v nego uzel,
kotoryj byl zavyazan v kusok cvetnogo kolenkora, ochen' primetnogo. YA takzhe
sunula tuda moyu solomennuyu shlyapu i ponesla uzel na golove; i horosho, chto ya
tak sdelala, ibo, prohodya cherez dvor bol'nicy, kogo zhe ya vstretila: tu samuyu
gornichnuyu, kotoraya dala mne poderzhat' uzel! Po-vidimomu, ona shla so svoej
gospozhoj, za kotoroj pobezhala, ostaviv veshchi na moem popechenii.
YA videla, chto ona toropitsya, i ne imela nikakogo, zhelaniya ostanavlivat'
ee; tak ona proshla mimo, a ya blagopoluchno prinesla uzel svoej pestun'e. V
nem ne okazalos' deneg, serebra ili dragocennostej, zato bylo otlichnoe
plat'e iz indijskoj kamchatnoj maternij, rubashka i yubka, chepchik i rukavchiki
iz velikolepnogo flamandskogo kruzheva i koe-kakie drugie veshchi, cena kotoryh
byla mne otlichno izvestna.
Do etoj prodelki ya ne sama dodumalas', ej nauchila menya odna vorovka, s
uspehom promyshlyavshaya takim sposobom; moya pestun'ya ostalas' ot nego v
vostorge; ya eshche neskol'ko raz primenyala ego, no vse v raznyh mestah; v
Uajtchepele, na uglu Pettikout-lejn, gde ostanavlivayutsya karety, idushchie v
Stretford, Bou i voobshche v tu chast' Anglii; u Letuchej Loshadi, za Bishopsget,
gde ostanavlivalis' togda chestonskie karety; i kazhdyj raz mne udavalos'
vozvrashchat'sya domoj s kakoj-nibud' dobychej. A raz vybrala ya mesto u pakgauza,
na beregu Temzy, gde pristayut korabli s severa, iz takih gorodov, kak
N'yukasl-na-Tajne, Sanderlend i drugie. I prihodit tuda parenek s pis'mom:
emu nuzhno bylo poluchit' yashchik i korzinu, pribyvshie iz Nyokasla-na-Tajne, a
pakgauz byl zakryt. YA sprosila, est' li u nego nakladnaya s otlichitel'nymi
znakami; togda on pokazyvaet mne pis'mo, po pred座avlenii kotorogo on dolzhen
byl poluchit' posylku i kotoroe soderzhalo opis' tovarov: v yashchike bylo
polotno, v korzine - steklyannaya posuda. YA prochla pis'mo i postaralas'
zapomnit' imena i otlichitel'nye znaki, imya otpravitelya tovara i imya
poluchatelya; potom velela poslannomu prijti na drugoj den' utrom, tak kak
segodnya klerk syuda ne vernetsya.
Posle etogo ya otpravilas' v harchevnyu, sprosila pero i bumagu i napisala
pis'mo ot mistera Dzhona Richardsona iz N'yukasla k ego dorogomu kuzenu Dzhemmi
Kolyu, v London, v kotorom on soobshchal, chto posylaet na takom-to korable (a ya
zapomnila vse do poslednej melochi) yashchik, v kotorom stol'ko-to kuskov grubogo
kamchatnogo polotna i stol'ko-to yardov gollandskogo polotna i t. d., i
korzinu hrustal'nyh stakanov ot torgovogo doma mistera Genzilla, i chto yashchik
pomechen I. S e 1, a k korzine prikreplen yarlyk s adresom.
CHerez chas ya yavilas' v pakgauz, zastala tam klerka, pred座avila emu
pis'mo, i tovary besprekoslovno byli mne vydany; polotno stoilo
priblizitel'no dva funta. YA mogla by dopolnit' etot perechen' eshche mnogimi
priklyucheniyami, v kotoryh ya dejstvovala s neobyknovennoj lovkost'yu i
neizmennym uspehom.
Nakonec - povadilsya kuvshin po vodu hodit', tam emu i golovu slomit' -
vyshli u menya koe-kakie zaminki, kotorye mne, pravda, udalos' uladit', no oni
sozdali mne shirokuyu izvestnost', a eto bylo dlya menya pochti tak zhe ploho, kak
byt' pojmannoj na meste prestupleniya.
V poslednee vremya, vyhodya na ulicu, ya nadevala vdov'e plat'e; nikakih
opredelennyh planov u menya pri etom ne bylo, ya lish' podzhidala, ne
podvernetsya li chego pod ruku, kak chasto uzhe delala. I vot, prohodya odnazhdy
po Kovent-Gardenu, uslyshala ya gromkij krik: "Derzhi vora! Derzhi vora!"
Po-vidimomu, shajka vorov pozabavilas' nad kakim-to lavochnikom, i, kogda za
nimi brosilis' v pogonyu, odni metnulis' v odnu storonu, drugie - v druguyu;
tak kak odna iz vorovok, kak govorili, byla vo vdov'em plat'e, to vokrug
menya sobralas' tolpa, i odni utverzhdali, chto ya i est' ta samaya, kogo ishchut,
drugie otricali. YAvilsya prikazchik lavochnika i gromko pobozhilsya, chto ya i est'
vorovka, i shvatil menya. Odnako, kogda tolpa pritashchila menya v lavku, hozyain
chistoserdechno priznal, chto on menya ne videl, i hotel totchas zhe otpustit', no
drugoj prikazchik ostanovil ego "Podozhdite, pozhalujsta, do vozvrashcheniya
mistera*** (drugogo prikazchika), on ee znaet"; i menya zaderzhali na dobryh
polchasa.
Pozvali konsteblya i poruchili emu storozhit' menya. Razgovorivshis' s nim,
ya sprosila, gde on zhivet i chem zanimaetsya; ne podozrevaya, chem vse eto
konchitsya, konstebl' nazval mne svoe imya i skazal, gde zhivet, pribaviv v
shutku, chto ya, navernoe, uslyshu ego imya, kogda menya privedut v Old Bejli.
Slugi tozhe obrashchalis' so mnoj derzko, i stoilo bol'shogo truda uderzhat' ih ot
rukoprikladstva; hozyain, pravda, byl so mnoj uchtivee ostal'nyh, no on ne
hotel otpuskat' menya, hotya i priznaval, chto ya ne zahodila v ego lavku.
YA nachala teryat' terpenie i dovol'no rezko zayavila emu, chto, nadeyus', on
na menya ne posetuet, esli ya privleku ego k otvetstvennosti za eti
oskorbleniya, i poprosila poslat' za moimi druz'yami, chtoby te byli
svidetelyami, kak so mnoj obrashchayutsya. No on otkazal mne, predlozhiv obratit'sya
s takoj pros'boj k mirovomu sud'e, kogda menya privedut k nemu; a za to, chto
ya emu ugrozhayu, on budet smotret' za mnoj v oba i pozabotitsya, chtoby ya ne
izbezhala N'yugeta. YA otvetila, chto teper' ego ochered' izdevat'sya, no skoro
pridet i moya, odnako vsyacheski staralas' byt' sderzhannoj. YA obratilas' k
konsteblyu s pros'boj pozvat' mne posyl'nogo, tot pozval, i togda ya
potrebovala pero, chernila i bumagu, no mne otkazali. YA sprosila u posyl'nogo
ego imya i adres, i bednyak ves'ma ohotno mne ih soobshchil. YA velela emu
zametit' i zapomnit', kak so mnoj zdes' obrashchayutsya; pust' on ubeditsya, chto
menya zaderzhivayut zdes' siloj. YA skazala, chto on mne ponadobitsya kak
svidetel' i ya ego poblagodaryu, esli on rasskazhet vsyu pravdu. On zayavil, chto
gotov usluzhit' mne vsej dushoj.
- Odnako, sudarynya, - skazal on, - ya dolzhen uslyshat' sobstvennymi
ushami, chto oni otkazyvayutsya otpustit' vas, togda moi pokazaniya budut bolee
vrazumitel'nymi.
Posle etogo ya gromko obratilas' k hozyainu lavki:
- Sudar', vy otlichno znaete, chto ya ne ta, kogo vy ishchete, i chto segodnya
ya ne zahodila v vashu lavku. Poetomu ya trebuyu, chtoby vy menya otpustili ili zhe
ob座asnili, pochemu vy menya zaderzhivaete.
V otvet na eto hozyain zayavil eshche bolee grubym tonom, chto on ne ispolnit
ni pervogo, ni vtorogo moego trebovaniya, poka ne sochtet nuzhnym.
- Otlichno, - skazala ya konsteblyu i rassyl'nomu, - vy menya ochen'
obyazhete, gospoda, esli pripomnite eti slova gde sleduet.
Rassyl'nyj otvetil: "Da, sudarynya", konstebl' zhe stal vyrazhat'
nedovol'stvo i pytalsya ubedit' lavochnika, chtoby tot otpustil ego i pozvolil
mne ujti, raz on sam priznaet, chto ya ne byla u nego v lavke.
- Skazhite mne, lyubeznejshij, - nasmeshlivo otvetil lavochnik, - kto vy
takoj: mirovoj sud'ya ili policejskij? YA poruchil vam etu zhenshchinu, poproshu vas
ispolnyat' svoi obyazannosti.
Nemnogo zadetyj, konstebl' vezhlivo skazal:
- YA znayu, kto ya takoj i kakovy moi obyazannosti, sudar'. A vot vy,
sdaetsya mne, sami ne ponimaete, chto delaete.
Oni obmenyalis' eshche neskol'kimi kolkostyami, a tem vremenem prikazchiki,
parni naglye i bessovestnye do poslednej stepeni, obrashchalis' so mnoj samym
grubym obrazom; odin iz nih - tot, chto pervyj shvatil menya, - zayavil, chto
hochet podvergnut' menya obysku, i uzhe protyanul ko mne ruku. YA plyunula emu v
lico, podozvala konsteblya i velela horoshen'ko zametit', kak so mnoj zdes'
obrashchayutsya. "I poproshu vas, gospodin konstebl', sprosit' imya etogo negodyaya",
- skazala ya, ukazyvaya na prikazchika. Konstebl' v vezhlivyh vyrazheniyah pozhuril
parnya, skazav, chto on ne soobrazhaet, chto delaet: ved' emu izvestno, chto ego
hozyain ne priznal vo mne vorovki.
- I boyus', - skazal konstebl', - kak by vash hozyain, a zaodno s nim i ya
ne popali v nepriyatnoe polozhenie, esli etoj dame udastsya dokazat', kto ona
takaya i gde byla, tak kak, po-vidimomu, ona ne to lico, za kotoroe vy ee
prinimaete.
- CHert by ee pobral, - naglo otvetil paren', - bud'te uvereny, eto ona
i est'. Pobozhus', chto eto ta samaya, kotoraya byla v lavke, i chto ya dal ej v
ruki propavshij kusok atlasa. Vy poluchite bolee podrobnye pokazaniya, kogda
vernutsya mister Uil'yam i mister Antoni (drugie prikazchiki); oni opoznayut ee
ne huzhe menya.
V tu samuyu minutu, kogda naglec obratilsya s etimi slovami k konsteblyu,
vozvrashchayutsya gospoda Uil'yam i Antoni, kak on nazyval ih, v soprovozhdenii
celoj tolpy, i tashchat nastoyashchuyu vdovu, za kotoruyu menya prinimali; vsya orava,
otduvayas' i vytiraya pot, vvalivaetsya v lavku, bednuyu zhenshchinu s torzhestvom
volokut k hozyainu, v zadnyuyu komnatu, i vse krichat:
- Vot vdova, sudar'! Pojmali-taki stervu!
- CHto vy hotite skazat'? - govorit hozyain. - Ved' ona uzhe zdes'.
Glyadite, von tam sidit, i mister*** gotov poklyast'sya, chto eto ona.
Drugoj prikazchik, kotorogo nazyvali misterom Antoni, vozrazil:
- Mister*** mozhet govorit', chto emu ugodno, i klyast'sya, chem ugodno, no
vot nastoyashchaya vorovka, i vot kusok atlasa, kotoryj ona ukrala. YA ego
sobstvennoj rukoj vytashchil u nee iz-pod yubki.
Teper' u menya otleglo ot serdca, no ya tol'ko ulybnulas', ne skazav ni
slova. Hozyain poblednel; konstebl' obernulsya i posmotrel na menya.
- Pust' ih, gospodin konstebl', - skazala ya, - posmotrim, chto dal'she
budet.
Delo bylo yasnoe i ne dopuskalo nikakih somnenij, poetomu konsteblyu
poruchili nastoyashchuyu vorovku, a peredo mnoj lavochnik rassypalsya v izvineniyah,
skazav, chto sozhaleet o dopushchennoj oshibke i prosit na nego ne gnevat'sya; v
lavku chut' li ne kazhdyj den' zabirayutsya vory, tak chto nel'zya ego slishkom
vinit' za krutuyu raspravu.
- Ne gnevat'sya, sudar'? - vozrazila ya. - CHto zhe, prikazhete ulybat'sya?
Esli by vy otpustili menya, kogda vash naglec prikazchik shvatil menya na ulice
i privel k vam i kogda vy sami priznali, chto ya ne ta zhenshchina, ya by
proglotila obidu i ne rasserdilas', prinyav vo vnimanie, chto, kak vy
govorite, u vas kazhdyj den' takie nepriyatnosti. No vashe posleduyushchee
obrashchenie so mnoj i osobenno povedenie vashego slugi sovershenno neterpimy; ya
dolzhna privlech' vas za eto k otvetu, i privleku.
Togda lavochnik vstupil so mnoj v peregovory, skazav, chto dast kakoe
ugodno razumnoe udovletvorenie i prosit menya soobshchit' moi trebovaniya. YA
otvetila, chto ne hochu byt' svoim sobstvennym sud'ej, zakon reshit za menya; i
tak kak menya dolzhny byli vesti k sud'e, to tam on i uslyshit, chto ya sobirayus'
skazat'. On skazal, chto teper' net nikakoj nadobnosti idti k sud'e, ya
svobodna, i, obrativshis' k konsteblyu, skazal, chto on mozhet menya otpustit',
tak kak ya opravdana. Konstebl' spokojno otvetil emu:
- Sudar', vy tol'ko chto sprashivali menya, znayu li ya, kto ya takoj:
policejskij ili sud'ya. Vy veleli mne ispolnyat' moi obyazannosti i poruchili
storozhit' etu damu kak arestantku. Teper', sudar', ya vizhu, chto vy ne
ponimaete, v chem zaklyuchayutsya moi obyazannosti, tak kak na samom dele hotite
prevratit' menya v sud'yu. No dolzhen zayavit' vam, chto ya ne imeyu na eto prava;
moe delo sterech' poruchennogo mne arestanta, i lish' zakon i sud'ya mogut
opravdat' ego. Takim obrazom, vy oshibaetes', sudar', ya dolzhen teper' vesti
ee k sud'e, nravitsya vam eto ili ne nravitsya.
Lavochnik snachala derzhal sebya s konsteblem ochen' vysokomerno; no tak kak
etot konstebl' okazalsya ne naemnym chinovnikom, a dobrosovestnym, solidnym
chelovekom (kazhetsya, on torgoval zernom), i pritom ochen' zdravomyslyashchim, to
on tverdo stoyal na svoem i ne pozhelal otpustit' menya bez prikaza mirovogo
sud'i; ya tozhe na etom nastaivala.
- Ladno, - govorit lavochnik, uvidya eto, - vedite ee, kuda vam ugodno:
mne s nej ne o chem razgovarivat'.
- Pozvol'te, sudar', - vozrazhaet konstebl', - nadeyus', vy pojdete s
nami, ved' vy mne poruchili ee.
- Net, ne poruchal, - govorit lavochnik, - povtoryayu, mne ne o chem s nej
razgovarivat'.
- Izvinite menya, sudar', - nastaivaet konstebl', - no vam nado pojti;
proshu vas ob etom v vashih sobstvennyh interesah, ibo sud'ya nichego ne mozhet
sdelat' bez vas.
- Pozhalujsta, druzhishche, - govorit lavochnik, - delajte svoe delo. Eshche raz
povtoryayu, mne nechego skazat' etoj dame. Imenem korolya prikazyvayu vam
otpustit' ee.
- Sudar', - govorit konstebl', ya vizhu, vy ne znaete obyazannostej
policejskogo. Proshu vas, ne zastavlyajte menya byt' grubym s vami.
- Dumayu, chto v etom net nadobnosti, vy i bez togo dostatochno gruby.
- Net, sudar', - vozrazhaet konstebl', - ya nichut' ne grub. Vy narushili
obshchestvennoe spokojstvie, shvativ zhenshchinu na ulice, gde ona ne sovershala
nichego protivozakonnogo, zaperev ee v svoej lavke i pozvoliv svoim slugam
grubo obrashchat'sya s nej, i teper' govorite, chto ya grub s vami! Mne kazhetsya,
naprotiv, ya slishkom uchtiv s vami, potomu chto ne prikazyvayu vam imenem korolya
sledovat' za mnoj, ne prikazyvayu pervomu prohozhemu pomoch' mne siloj otvesti
vas k sud'e. Vy znaete, chto ya vprave sdelat' eto i vse zhe vozderzhivayus' i
eshche raz pokornejshe proshu vas pojti so mnoj. No, nesmotrya na eti ubezhdeniya,
lavochnik otkazalsya i nagovoril konsteblyu derzostej. Poslednij, odnako,
ostalsya nevozmutimym. Togda vmeshalas' ya.
- Bog s nim, gospodin konstebl', ostav'te ego v pokoe. Ne bojtes', ya
sumeyu privesti ego k sud'e. No vot etot paren', - govoryu, - shvatil menya,
kogda ya mirno shla po ulice, i vy svidetel' ego nasil'stvennyh dejstvij po
otnosheniyu ko mne, uzhe kogda ya byla zdes'. Razreshite mne poruchit' ego vam i
otvesti k sud'e.
- Slushayu, sudarynya, - govorit konstebl' i obrashchaetsya k prikazchiku: -
CHto zh, molodoj chelovek, pridetsya vam pojti vmeste s nami. Nadeyus', vy
podlezhite vlasti konsteblya, ne to chto vash hozyain.
U parnya byl vid pojmannogo vora, on popyatilsya nazad, potom vzglyanul na
hozyaina, slovno by tot mog pomoch' emu; hozyain, kak durak, stal pooshchryat'
prikazchika k nepovinoveniyu, i tot dejstvitel'no okazal soprotivlenie, izo
vseh sil ottolknuv konsteblya, kogda tot podoshel ego vzyat'; v otvet na eto
konstebl' sshib ego s nog i pozval na pomoshch'. Lavka mgnovenno napolnilas'
narodom, i konstebl' arestoval hozyaina, prikazchika i vseh podruchnyh.
Pervym hudym sledstviem etoj sumatohi bylo to, chto nastoyashchaya vorovka
skrylas', zameshavshis' v tolpe; ee primeru posledovali dve drugie zhenshchiny,
kotorye byli zaderzhany prikazchikami; byli li eti poslednie vinovny ili net,
ne mogu skazat'.
Tem vremenem v lavku zashli sosedi i, uvidya, kakoj oborot prinyalo delo,
pytalis' obrazumit' hozyaina, i tot nachal soznavat', chto sovershil oploshnost'.
Poetomu v konce koncov vse my spokojno otpravilis' k sud'e, okruzhennye
tolpoj chelovek v pyat'sot; i vsyu dorogu ya slyshala, kak v tolpe odni
sprashivali, v chem delo, a drugie otvechali: lavochnik zaderzhal kakuyu-to damu
vmesto vorovki, a potom pojmali nastoyashchuyu vorovku, i vot dama velela
zaderzhat' lavochnika i vedet ego k sud'e. Tolpa v vostorge, narodu vse
pribyvalo, i to i delo razdavalis' golosa: "Gde on, merzavec, gde lavochnik?"
Osobenno neistovstvovali zhenshchiny. Kogda im udavalos' uvidet' ego, oni
krichali: "Vot on, vot on, glyadite" - i pominutno ugoshchali bednyagu kom'yami
gryazi. Tak shli my dovol'no dolgo, poka nakonec lavochnik ne vzmolilsya k
konsteblyu, chtoby tot pozval karetu, v kotoroj on mog by ukryt'sya ot yarosti
cherni; poetomu ostatok puti my sdelali v karete: konstebl', ya, lavochnik i
ego prikazchik.
Kogda my yavilis' k sud'e, staromu dzhentl'menu iz Blumsberi, konstebl'
vkratce izlozhil, kak bylo delo, posle chego sud'ya predlozhil mne vyskazat'sya,
no snachala sprosil moe imya, kotoroe mne ochen' ne hotelos' nazyvat'. Odnako
vyhoda ne bylo, i ya skazala, chto moe imya Meri Flenders, chto ya vdova i moj
muzh, kapitan korablya, umer na puti v Virginiyu; soobshchila i drugie
obstoyatel'stva, kotorye on nikak ne mog proverit', a takzhe to, chto ya zhivu
teper' v Londone, s takoj-to zhenshchinoj, nazvav svoyu pestun'yu; skazala dalee,
chto sobirayus' v Ameriku, gde nahoditsya imushchestvo pokojnogo muzha, i vyshla
segodnya kupit' polutraurnoe plat'e, no ne uspela eshche pobyvat' ni v odnoj
lavke, kak vdrug etot paren' - ya ukazala na prikazchika - nabrosilsya na menya
s takoj yarost'yu, chto do smerti napugal menya, i potashchil v lavku svoego
hozyaina, gde etot poslednij, hot' i priznal, chto ya ne ta zhenshchina, za kotoroj
gnalis', ne pozhelal otpustit' menya i pristavil ko mne konsteblya.
Potom ya rasskazala, kak grubo obrashchalis' so mnoj prikazchiki, kak oni ne
razreshili mne poslat' za kem-nibud' iz moih druzej, kak potom oni pojmali
nastoyashchuyu vorovku, u kotoroj nashli pohishchennye tovary, i drugie izlozhennye
vyshe podrobnosti.
Potom vzyal slovo konstebl'. On izlozhil svoj razgovor s lavochnikom
naschet moego osvobozhdeniya, soobshchil ob otkaze prikazchika soprovozhdat' ego,
kogda ya poruchila emu vzyat' parnya pod strazhu, i o tom, kak hozyain pooshchryal
prikazchika k soprotivleniyu, kak paren' udaril ego, i tak dalee, kak uzhe bylo
mnoj izlozheno.
Potom sud'ya vyslushal lavochnika i prikazchika. Lavochnik proiznes
prostrannuyu rech' o bol'shih ubytkah, kotorye torgovcy nesut ezhednevno ot
mazurikov i vorov; skazal, chto im legko oshibit'sya, i kogda on obnaruzhil svoyu
oshibku, to hotel vypustit' menya i t. d., kak vyshe izlozheno. CHto kasaetsya
prikazchika, to on malo chto mog skazat' i zayavil lish', chto drugie slugi
skazali emu, budto ya i est' nastoyashchaya vorovka.
Vyslushav vse eti pokazaniya, sud'ya pervym delom ochen' lyubezno skazal
mne, chto ya svobodna; on ochen' sozhaleet, chto prikazchik v pylu presledovaniya
prinyal ni v chem ne povinnuyu osobu za prestupnicu; on ubezhden, chto ya prostila
by etu obidu, esli by posle etogo lavochnik protivozakonno ne zaderzhal menya,
odnako vse udovletvorenie, kakoe v ego vlasti dat' mne, eto podvergnut' moih
presledovatelej publichnomu poricaniyu, chto on i sdelaet, no on polagaet, chto
ya sama pribegnu k tem sredstvam, kakie ukazyvaet zakon, a tem vremenem on
voz'met s moego obidchika obyazatel'stvo yavit'sya v sud.
CHto zhe kasaetsya narusheniya obshchestvennogo spokojstviya, uchinennogo
prikazchikom, to sud'ya skazal, chto on dostavit mne udovletvorenie, posadiv
parnya v N'yuget za napadenie na konsteblya, a takzhe i na menya.
Itak, on otpravil parnya v N'yuget za samoupravstvo, no hozyain vzyal ego
na poruki, i na etom sud konchilsya; ya s udovol'stviem uvidela, kak
podzhidavshaya tolpa vstretila lavochnika i ego prikazchika ulyulyukan'em i
zabrosala karetu, v kotoruyu oni seli, kamnyami i gryaz'yu.
Vernuvshis' domoj posle vsej etoj peredryagi, ya rasskazala vse po poryadku
moej pestun'e. Ta veselo rashohotalas'.
- CHto eto vam tak veselo? - sprashivayu. - Mne bylo sovsem ne do smehu;
mogu vas uverit'. YA nemalo perevolnovalas' i naterpelas' strahu s etoj
bandoj negodyaev.
- Pochemu ya smeyus'? - otvechala pestun'ya. - YA smeyus', detochka, chto tebe
tak vezet. Da ved' eto delo prineset barysh, kakogo ty vo vsyu zhizn' ne
poluchala, nuzhno tol'ko umelo vzyat'sya. Ruchayus', chto ty zastavish' lavochnika
zaplatit' pyat'sot funtov za beschest'e, ne schitaya togo, chto ty vytyanesh' s
prikazchika.
YA smotrela na veshchi inache, chem pestun'ya, glavnym obrazom potomu, chto
nazvala mirovomu sud'e svoe imya; ya znala, chto moe imya tak horosho izvestno
sredi gospod, zasedayushchih v Hiks-Holle, Old Bejli i drugih podobnyh mestah,
chto, esli dojdet do publichnogo razbiratel'stva i obo mne navedut spravki, ni
odin sud ne prisudit bol'shego vozmeshcheniya za beschest'e zhenshchine, styazhavshej
sebe takuyu slavu, kak ya. Vse zhe mne prishlos' pred座avit' isk, i moya pestun'ya
razyskala mne ves'ma pochtennogo stryapchego, delavshego prekrasnye dela i
pol'zovavshegosya horoshej reputaciej, i postupila sovershenno pravil'no, potomu
chto, voz'mi ona melkogo klyauznika ili cheloveka neopytnogo, ya vyigrala by
kakie-nibud' pustyaki.
Vstretivshis' s etim stryapchim, ya podrobno izlozhila emu vysheopisannoe
proisshestvie, i on mne skazal, chto prisyazhnye, nesomnenno, postavyat vzyskat'
s kupca krupnoe vozmeshchenie za moe beschest'e. Poluchiv neobhodimye svedeniya,
stryapchij podal zhalobu, i vo izbezhanie aresta kupcu prishlos' vnesti
obespechenie. CHerez neskol'ko dnej posle etogo on yavlyaetsya so svoim
poverennym k moemu poverennomu, chtoby zayavit', chto zhelaet konchit' delo
polyubovnym soglasheniem, chto vse eto priskorbnoe proisshestvie ob座asnyaetsya ego
vspyl'chivym harakterom, chto u klientki moego poverennogo, to est' u menya,
slishkom ostryj yazychok, chto ya byla s nimi derzkoj, izdevalas' i glumilas' nad
nimi, vela sebya vyzyvayushche i tomu podobnoe.
Moj poverennyj iskusno otstaival moi interesy; ubedil kupca, chto ya
bogataya vdova, chto ya sposobna dobit'sya udovletvoreniya i imeyu mogushchestvennyh
druzej, chto druz'ya eti vzyali s menya slovo ne ostavlyat' moego obidchika
beznakazannym, hotya by process oboshelsya mne v tysyachu funtov, tak kak
podobnye oskorbleniya prostit' nevozmozhno.
V konce koncov otvetchiku udalos' dobit'sya ot moego poverennogo
obeshchaniya, chto on ne budet podlivat' masla v ogon', chto esli ya proyavlyu
sklonnost' k polyubovnomu soglasheniyu, on ne stanet uderzhivat' menya i budet
pobuzhdat' menya skoree k miru, chem k vojne, ot chego, kak emu bylo skazano, on
ne okazhetsya v proigryshe. Ves' etot razgovor on dobrosovestno peredal mne,
pribaviv, chto, esli oni predlozhat emu vzyatku, ya totchas ob etom uznayu, i
chestno zayavil mne, chto esli mne ugodno vyslushat' ego mnenie, to on sovetuet
mne pomirit'sya s otvetchikom, ibo tot sejchas ochen' napugan i bol'she vsego na
svete zhelaet konchit' delo polyubovno, znaya, chto, kakoj by oborot ono ne
prinyalo, vse ravno emu pridetsya platit'; poetomu moj poverennyj dumaet, chto
kupec dast mne dobrovol'no bol'she, chem mozhet vzyskat' s nego sud. YA sprosila
poverennogo, skol'ko zheg po ego mneniyu, kupec soglasitsya zaplatit'; tot
otvetil, chto on etogo ne mozhet skazat', no pri sleduyushchem nashem svidanii
soobshchit bolee tochnye svedeniya.
CHerez nekotoroe vremya kupec snova prishel k nemu so svoim poverennym
uznat', govoril li on so mnoj. Tot otvetil utverditel'no, skazav, chto sama ya
poshla by na primirenie, esli by etomu ne protivilis' moi druz'ya, prinyavshie
ochen' blizko k serdcu beschest'e, kotoromu ya podverglas', i trebuyushchie, chtoby
ya ne ostavlyala etogo dela: oni podstrekayut menya, nastaivaya, chtoby ya
otomstila, ili, kak oni vyrazhayutsya, postoyala za sebya; takim obrazom, on ne
mozhet skazat' nichego opredelennogo, obeshchaet tol'ko po mere svoih sil
povliyat' na menya, no dlya etogo emu nuzhno znat', chto mne predlagaet moj
obidchik. Kupec i ego poverennyj stali govorit', chto oni ne mogut sdelat'
nikakogo predlozheniya, tak kak ono ved' pojdet im vo vred; na eto moj
poverennyj zayavil, chto po toj zhe samoj prichine i on ne mozhet pred座avit' im
nikakih trebovanij, tak kak oni mogut okazat'sya nizhe toj summy, kotoruyu sud
budet sklonen vzyskat' v moyu pol'zu s otvetchika. Odnako posle dolgogo
obsuzhdeniya i vzaimnyh obeshchanij, chto ni odna storona ne ispol'zuet vo vred
drugoj togo, o chem oni dogovoryatsya na etom ili posleduyushchih soveshchaniyah, oni
prishli k nekotoromu soglasheniyu, no nastol'ko neopredelennomu vvidu
nesootvetstviya mezhdu predlozheniyami storon, chto nevozmozhno bylo ozhidat' ot
nego bol'shoj pol'zy, a imenno: moj poverennyj treboval pyat'sot funtov i
pokrytiya izderzhek, otvetchik zhe predlagal vsego pyat'desyat funtov i
otkazyvalsya platit' izderzhki; na etom oni rasstalis'. Kupec iz座avil zhelanie
vstretit'sya so mnoj lichno, i moj poverennyj s bol'shoj gotovnost'yu poobeshchal
sodejstvovat' etoj vstreche. Moj poverennyj posovetoval mne odet'sya
ponaryadnee i yavit'sya na svidanie s nekotoroj pompoj, chtoby kupec srazu
uvidel, chto ya sovsem ne ta, za kogo on menya prinyal vo vremya nashej pervoj
vstrechi. Poetomu ya prishla v noven'kom polutraurnom plat'e, sootvetstvenno
moim pokazaniyam u sud'i. Nadela ya takzhe ukrasheniya, kakie dopuskal moj vdovij
naryad: moya pestun'ya dala mne horoshee zhemchuzhnoe kol'e s brilliantovym
fermuarom, kotoroe nahodilos' u nee v zaklade; na poyase u menya viseli
prekrasnye zolotye chasy; slovom, kazalas' ya vazhnoj barynej. I ya zastavila
podozhdat' sebya, chtoby kupec videl, kak ya priehala v karete s gornichnoj.
Kogda ya voshla v komnatu, kupec byl ves'ma udivlen. On vstal i pochtitel'no
poklonilsya, a ya, edva otvetiv emu, proshla mimo i sela na ukazannoe moim
poverennym kreslo, tak kak my nahodilis' v ego dome. Nemnogo pogodya kupec
skazal, chto on menya ne priznal, i stal rassypat'sya v komplimentah. YA
otvetila, chto on, vidno, s samogo nachala ne priznal menya, inache ne stal by
obrashchat'sya so mnoj tak nevezhlivo.
On zayavil, chto ochen' zhaleet o sluchivshemsya i chto naznachil eto svidanie,
zhelaya zasvidetel'stvovat' svoyu gotovnost' dat' mne vsyacheskoe udovletvorenie;
on vyrazil nadezhdu, chto ya ne stanu dovodit' dela do suda, tak kak eto ne
tol'ko prichinit emu bol'shie ubytki, no mozhet pogubit' vse ego predpriyatie i
sovsem razorit' ego, a v takom sluchae ya otvechu na ego nespravedlivost' v
desyat' raz bol'shej nespravedlivost'yu i vdobavok nichego ne dob'yus', togda kak
on gotov dat' mne kakoe ugodno posil'noe dlya nego udovletvorenie, ne
podvergaya ni sebya, ni menya nepriyatnostyam i sudebnym izderzhkam.
YA skazala, chto ochen' rada slyshat' iz ego ust takie rechi, gorazdo bolee
rassuditel'nye, chem ran'she, chto hotya priznanie viny v bol'shinstve sluchaev
schitaetsya dostatochnym, no vydannom sluchae ego malo, tak kak delo zashlo
slishkom daleko, chto ya ne mstitel'na i ne ishchu ego razoreniya, no chto vse moi
druz'ya v odin golos trebuyut, chtoby ya zashchishchala svoe dobroe imya i nepremenno
dobilas' udovletvoreniya, chto porochit' chestnuyu zhenshchinu, kak vorovku, est'
oskorblenie, kotoroe snesti nevozmozhno, chto moe dobroe imya vne vsyakih
podozrenij dlya lyudej, kotorye menya znayut, i on mog prinyat' menya za vorovku
tol'ko potomu, chto, buduchi vdovoj, ya malo zabotilas' o svoej vneshnosti, no
ego dal'nejshee povedenie so mnoj - i ya pereskazala vsyu proisshedshuyu mezhdu
nami scenu - bylo nastol'ko vyzyvayushchim, chto ya ne mogu bez negodovaniya
vspomnit' ob etom.
On priznal vsyu svoyu vinu i pochtitel'no prosil proshcheniya; iz座avil
soglasie zaplatit' sto funtov i vse sudebnye izderzhki i podnesti mne v
podarok horoshee plat'e. YA sbavila svoi trebovaniya do trehsot funtov,
ostavlyaya za soboj pravo napechatat' v gazetah podrobnyj otchet obo vsem
sluchivshemsya.
S etoj ogovorkoj kupec ni za chto ne zhelal soglasit'sya. Odnako blagodarya
lovkosti moego poverennogo soglasilsya na sto pyat'desyat funtov i chernoe
shelkovoe plat'e. Togda, kak by po nastoyaniyu svoego poverennogo, ya ustupila,
no s usloviem, chtoby on oplatil schet moego poverennogo i sudebnye izderzhki,
da v pridachu ugostil nas horoshim uzhinom.
Kogda ya yavilas' za den'gami, so mnoj byla moya pestun'ya, razryazhennaya,
kak gercoginya i horosho odetyj gospodin, budto by uhazhivayushchij za mnoj; hotya ya
nazyvala ego kuzenom, odnako stryapchij tonko nameknul kupcu, chto etot
gospodin uhazhivaet za vdovoj.
Kupec prinyal nas s bol'shim pochetom i akkuratno; zaplatil den'gi; vsya
eta istoriya oboshlas' emu v dvesti funtov, esli ne bol'she. Na nashem poslednem
svidanii, kogda vse bylo ulazheno; voznik vopros o prikazchike, i kupec stal
ochen' menya prosit' za nego; skazal, chto u bednyagi byla ran'she svoya lavka,
chto u nego zhena i neskol'ko detej, chto on ochen' beden i ne v sostoyanii
chem-nibud' voznagradit' menya, no budet na kolenyah umolyat' o proshchenii. YA ne
pitala zloby k naglecu, i ego izvineniya malo interesovali menya, raz nechego
bylo, rasschityvat' na kakoe-nibud' vozmeshchenie s ego storony, poetomu ya
reshila, chto luchshe vsego budet blagorodno otkazat'sya ot vsyakih trebovanij. YA
skazala kupcu, chto ne zhelayu puskat' ego prikazchika po miru i proshchayu ego, po
pros'be hozyaina, schitaya mest' nizhe svoego dostoinstva.
Za uzhinom kupec privel bednyagu, chtoby tot prines mne izvineniya;
podobostrastie prikazchika ravnyalos' pri etom ego prezhnej zanoschivosti -
zhivoj primer dushevnoj nizosti: buduchi gospodami polozheniya, takie lyudi
vysokomerny, zhestoki i bezzhalostny, a v roli podchinennyh presmykayutsya i
rabolepstvuyut. YA rezko ego oborvala, skazav, chto proshchayu, i poprosila ujti,
tochno mne byl protiven samyj ego vid, hot' ya ego i prostila.
YA mogla teper' schitat' sebya vpolne obespechennoj, i pora bylo mne
brosit' svoe remeslo: moya pestun'ya chasto govorila, chto ya samaya bogataya
vorovka v Anglii, - ya dumayu, chto tak ono i bylo, ibo ya imela sem'sot funtov
nalichnymi, ne schitaya plat'ev, kolec, serebryanoj posudy i dvuh zolotyh chasov
- vse kradenoe, tak kak ya sovershila ne odno del'ce, pomimo opisannyh. Ah,
esli by ya togda raskayalas' i eshche mogla by porazmyshlyat' na dosuge nad svoimi
bezumstvami i nemnogo zagladit' ih; no moj chas eshche ne probil; ya v takoj zhe
mere ne mogla uderzhat'sya ot svoih pohozhdenij, kak i v tot den', kogda nuzhda
gnala menya na ulicu za kuskom hleba.
Vskore posle okonchaniya dela s lavochnikom ya oblachilas' v naryad, sovsem
nepohozhij na te, v kakih ya shchegolyala do sih por. YA odelas', kak nishchaya, v
samye grubye i gryaznye lohmot'ya, kakie tol'ko mogla dostat', i pobrela po
ulicam, zaglyadyvaya v kazhduyu dver' i kazhdoe okno, mimo kotoryh prohodila. No
v takom vide ya polozhitel'no ne umela shagu stupit'. YA chuvstvovala nepobedimoe
otvrashchenie k gryazi i lohmot'yam; s detstva ya privykla k opryatnosti i chistote
i sohranyala etu privychku vo vseh polozheniyah, v kakie mne sluchalos' popadat',
tak chto naryad nishchenki byl dlya menya samym stesnitel'nym iz vseh. YA skoro
prishla k ubezhdeniyu, chto nichem ne pozhivlyus' v takom vide, ibo vse budut
storonit'sya menya; vse budut boyat'sya, kak by ya ne podoshla i chego-nibud' ne
stibrila ili kak by ot menya ne poluchit' kakogo-nibud' gostinca. Probrodiv
ves' vecher bez vsyakogo tolku, ya vernulas' domoj, promokshaya, gryaznaya i
ustalaya. Odnako na sleduyushchij vecher vyshla vnov', i na etot raz u menya bylo
malen'koe priklyuchenie, kotoroe chut' ne oboshlos' mne ochen' dorogo. Kogda ya
stoyala u dverej kakogo-to traktira, pod容zzhaet verhom dzhentl'men,
soskakivaet s loshadi i podzyvaet polovogo poderzhat' loshad'. Sidel on v
traktire dovol'no dolgo, i vdrug polovoj slyshit, chto ego zove hozyain. Boyas',
kak by tot ne rasserdilsya, paren' osmotrelsya po storonam, zametil menya i
kriknul:
- Dobraya zhenshchina, poderzhite minutochku loshad', poka ya sbegayu k hozyainu.
Esli barin vyjdet, on dast vam na chaj.
- Horosho, - govoryu ya, beru loshad' i prespokojno privozhu ee k moej
pestun'e.
|ta dobycha horosha byla dlya togo, kto umel rasporyadit'sya eyu; no ni odin
vorishka, dumayu, ne byval v bol'shem nedoumenii, kak postupit' s ukradennym,
ibo kogda ya vernulas' domoj, moya pestun'ya prishla v polnoe zameshatel'stvo, i
my obe ne znali, chto delat' s etoj skotinoj. Stavit' ee v kakuyu-nibud'
konyushnyu bylo bessmyslenno, potomu chto, navernoe, v gazete pomestili by
ob座avlenie s opisaniem loshadi, i my by ne posmeli prijti za nej.
Edinstvennyj vyhod, kakoj my nashli iz etogo neudachnogo priklyucheniya, eto
privesti loshad' na postoyalyj dvor i poslat' v tot traktir s rassyl'nym
zapisku, chto gospodskaya loshad', propavshaya v takoe-to vremya, nahoditsya na
takom-to postoyalom dvore i chto ee mozhno tam poluchit'; chto bednaya zhenshchina,
kotoroj ona byla poruchena, provedya loshad' po ulice, byla ne v silah otvesti
ee obratno i ostavila na pervom popavshemsya postoyalom dvore. My mogli by
podozhdat', poka vladelec sdelaet publikaciyu i predlozhit voznagrazhdenie, no u
nas vse ravno ne hvatilo by smelosti pojti ego poluchit'.
Takim obrazom, eto bylo i vorovstvo i ne vorovstvo, potomu chto my
poterpeli koe-kakoj ubytok i nichego ne vyigrali. Mne bylo do toshnoty
protivno hodit' v naryade nishchenki; nikakogo proku ya ot nego ne poluchila, i k
tomu zhe on pokazalsya mne zloveshchim predznamenovaniem.
Razgulivaya v etom odeyanii, ya stolknulas' s hudshimi otshchepencami i
nemnogo prismotrelas' k ih povadkam. Sredi nih byli fal'shivomonetchiki, i oni
delali mne ochen' vygodnye predlozheniya, no rabota, v kakuyu oni hoteli vovlech'
menya, - ya podrazumevayu chekanku fal'shivoj monety, - byla krajne opasnoj, tak,
kak v sluchae poimki mne by grozila vernaya smert', smert' u stolba, to est'
menya by sozhgli, privyazav k stolbu; takim obrazom, hotya s vidu ya byla tol'ko
nishchenkoj i oni obeshchali mne gory zolota i serebra, chtoby zamanit' v svoyu
shajku, odnako delo ne vyshlo. Pravda, esli by ya byla nastoyashchej nishchenkoj ili
nahodilas' v takom otchayannom polozhenii, kak vnachale, ya, mozhet byt', pristala
by k nim: razve lyudi bespokoyatsya o smerti, kogda im ne na chto zhit'? No u
menya ne bylo takoj krajnosti, vo vsyakom sluchae, ya ne hotela podvergat' sebya
takomu strashnomu risku; k tomu zhe pri odnoj? mysli byt' sozhzhennoj u stolba
uzhas ohvatyval moyu dushu, krov' styla v zhilah, i ya vsya trepetala.
|to predlozhenie zastavilo menya sbrosit' lohmot'ya, ibo hotya ono prishlos'
mne ne po dushe, odnako ya ne posmela priznat'sya im v etom, sdelala vid, budto
ochen' pol'shchena, i obeshchala eshche raz s nimi pogovorit'. Na eto, u menya ne
hvatilo reshimosti; ved' esli by ya otvetila im otkazom, to, nesmotrya na vse
moi uvereniya svyato hranit' tajnu, oni, bezopasnosti i spokojstviya radi, vse
ravno ubili by menya. Sudite sami, kakoe mozhet byt' spokojstvie u lyudej,
kotorye ne ostanavlivayutsya pered ubijstvom, chtoby izbezhat' opasnosti.
S fal'shivomonetchikami i konokradami mne bylo ne po puti, i ya bez
kolebanij reshila derzhat'sya ot nih podal'she; moe prizvanie bylo inogo roda.
Konechno, i v moem dele byl risk, i nemalyj, da delo-to samo prihodilos' mne
po dushe: tut trebovalos' bol'she iskusstva, opasnost', chto tebya pojmayut, byla
men'she, a esli dazhe i sluchitsya takoe neschast'e, vykrutit'sya vse zhe legche.
Primerno v eto zhe vremya ya poluchila neskol'ko predlozhenij primknut' k
shajke vzlomshchikov. No eto zanyatie pokazalos' mne stol' zhe
maloprivlekatel'nym, kak chekanka fal'shivoj monety. YA bylo nashla sebe
kompaniyu - dvuh muzhchin i odnu zhenshchinu; oni zanimalis' tem, chto pronikali v
doma s pomoshch'yu vsyakih ulovok, bez vzloma; na takoe delo ya by poshla. No ih i
tak bylo troe, razdelit'sya oni ne pozhelali, ya zhe ne hotela rabotat' v
bol'shoj shajke. My ne smogli dogovorit'sya; ya otkazalas' s nimi rabotat', a
ih, kstati skazat', postigla neudacha v sleduyushchej zhe popytke, i oni dorogo za
nee poplatilis'.
Nakonec ya vstretilas' s odnoj zhenshchinoj, kotoraya chasto hvalilas' mne,
kak udachno ona promyshlyaet u pristanej; ya stala s nej rabotat', i dela nashi
shli nedurno. Kak-to my zameshalis' v tolpe gollandcev u bol'nicy svyatoj
Ekateriny, pod predlogom, budto sobiraemsya kupit' vygruzhennye tajkom tovary.
Dva ili tri raza ya pobyvala v odnom dome, gde my videli bol'shoe kolichestvo
kontrabandy; moej tovarke udalos' unesti tri kuska chernogo gollandskogo
shelka, kotoryj byl prodan po vygodnoj cene, i ya poluchila svoyu dolyu, no samoj
mne nichego ne popadalos' pod ruku, i ya brosila eto delo, potomu chto
poyavlyalas' tam slishkom chasto i na menya nachali kosit'sya.
|to menya neskol'ko smutilo, i ya reshila tolknut'sya kuda-nibud' eshche, tak
kak ne privykla vozvrashchat'sya domoj bez pozhivy; i vot na sleduyushchij den' ya
odelas' ponaryadnee i otpravilas' v drugoj konec goroda. YA shla mimo Birzhi na
Strende, ne rasschityvaya chto-nibud' najti tam, kak vdrug uvidela bol'shoe
ozhivlenie; lavochniki i gorozhane povysypali na ulicu, i vse smotreli v odnu
storonu; okazalos', v zdanie Birzhi voshla kakaya-to gercoginya, i govorili, chto
edet koroleva. YA plotno prizhalas' spinoj k prilavku, kak by zhelaya propustit'
tolpu, no ne spuskala glaz s kuska kruzheva, kotorye lavochnica pokazyvala
stoyavshim vozle menya damam; potom lavochnica i ee prikazchica zasmotrelis' na
ulicu, lyubopytstvuya, kto eto edet i v kakuyu lavku zajdet, a ya nezametno
sunula kusok kruzheva v karman, i poshla proch'; tak poplatilas' lavochnica za
svoe zhelanie uvidet' korolevu.
YA pospeshila proch' ot lavki, kak by podhvachennaya obshchim potokom, i,
zameshavshis' v tolpe, vyshla v druguyu dver' Birzhi i skrylas' prezhde, chem v
lavke hvatilis' kruzheva; chtoby izbezhat' presledovaniya, ya podozvala karetu i
sela v nee. Ne uspela ya zahlopnut' dvercu, kak vizhu, bezhit po ulice
prikazchica, a s neyu eshche pyatero ili shestero i krichat vo vse gorlo. Pravda,
oni ne krichali: "Derzhi vora!" - potomu chto nikto ne ubegal, no dva ili tri
raza do menya yavstvenno doneslis' slova "ukrali" i "kruzheva", i ya videla, kak
devushka metalas' vzad i vpered, lomaya ruki i rasteryanno ozirayas' po
storonam. Moj kucher tol'ko sadilsya na kozly, i loshadi eshche ne tronulis', tak
chto ya byla v strashnom bespokojstve, vzyala kruzhevo i prigotovilas' brosit'
ego cherez okoshko karety, otkryvavsheesya speredi, za spinoj kuchera, no, k
moemu velikomu udovol'stviyu, men'she chem cherez minutu kareta tronulas', to
est' edva kucher uselsya i pognal loshadej; tak my poehali, i ya uvezla svoyu
dobychu, stoivshuyu okolo dvadcati funtov.
Na sleduyushchij den' ya snova naryadilas', no v drugoe plat'e, i poshla
progulyat'sya v tu zhe chast' goroda; odnako mne nichego ne popadalos' do samogo
Sent-Dzhejmskogo parka. V parke ya uvidela mnozhestvo izyashchnyh dam,
progulivavshihsya po glavnoj allee, i sredi nih baryshnyu-podrostka let
dvenadcati ili trinadcati, vmeste s sestroj, kak mne pokazalos', devochkoj
let devyati. YA zametila, chto u starshej byli krasivye zolotye chasiki i
zhemchuzhnoe ozherel'e; sester soprovozhdal livrejnyj lakej; no tak kak ne
prinyato, chtoby lakei hodili za damami po glavnoj allee, to lakej ostanovilsya
v nachale allei i starshaya sestra velela emu podozhdat' ih vozvrashcheniya
Uslyshav, chto ona otpuskaet lakeya, ya podoshla k nemu i sprosila, kto
takaya eta baryshnya; potom poboltala s nim o tom, kakaya horoshen'kaya mladshaya
devochka i kakoj krasavicej, naverno, budet starshaya, kak ona zhenstvenna i kak
solidna; i prostak totchas zhe skazal mne, chto eto starshaya doch' sera Tomasa***
iz |sseksa, chto u nee bol'shoe pridanoe, chto ee mat' eshche ne priehala v gorod
i ona gostit u suprugi sera Uil'yama*** v ego dome na Saffok-strit, i drugie
podrobnosti; soobshchil, chto, krome nego, k uslugam baryshen' dve gornichnye,
kareta sera Tomasa i kucher i chto eta baryshnya vedaet vsem hozyajstvom kak
zdes', tak i doma; slovom, nagovoril mne kuchu veshchej, kotorymi ya i
vospol'zovalas'.
YA byla prekrasno odeta, s zolotymi chasami ne huzhe, chem u samoj baryshni;
poetomu, otojdya ot lakeya i vyzhdav, kogda molodaya ledi vernulas' i snova
poshla vpered po allee, ya poravnyalas' s nej i pozdorovalas', nazvav ee "ledi
Betti"; sprosila, est' li u nih izvestiya ot otca, kogda priezzhaet v gorod ee
matushka i kak ee zdorov'e.
YA govorila tak famil'yarno o vsej ih sem'e, chto ledi Betti prinyala menya
za ih blizkuyu znakomuyu. YA sprosila ee, pochemu ona ne vzyala na progulku
missis CHajm (tak zvalas' ee gornichnaya), chtoby prismatrivat' za miss Dzhudit,
to est' ee sestroj. Potom ya dolgo boltala s nej o ee sestre; skazala, kakaya
ona horoshen'kaya, sprosila, uchilas' li ona po-francuzski, i tysyachu podobnyh
pustyakov, - kak vdrug pokazalas' gvardiya, i tolpa brosilas' poglazet' na
korolya, ehavshego v parlament.
Vse damy pobezhali k krayu allei, i ya pomogla miledi stat' na zabor,
chtoby luchshe videt', a mladshuyu podnyala na ruki; v eto vremya ya pozabotilas'
tak chisten'ko snyat' u ledi Betti chasy, chto ta i ne zametila i ne hvatilas'
ih, dazhe kogda tolpa shlynula i ona vernulas' na seredinu allei.
YA prostilas' s malen'koj ledi v samoj davke i skaza ta, kak by toropyas'
- Milaya ledi Betti, prismatrivajte za vashej sestrichkoj. - Potom tolpa
menya ottesnila, kak budto protiv moej voli.
Sumatoha v takih sluchayah bystro konchaetsya, i, kogda korol' skrylsya,
alleya totchas opustela; no poka proezzhal korol', byla strashnaya davka i
tolcheya, tak chto, spokojno obobrav devochek, ya protisnulas' skvoz' tolpu, kak
by zhelaya vzglyanut' poblizhe na korolya, i byla vynesena, takim obrazom, na
samyj konec allei; korol' poehal po napravleniyu k kazarmam Konnoj gvardii, a
ya svernula v pereulok, vyhodivshij togda na samyj konec Hejmarketa, tam ya
vzyala karetu i skrylas'. Dolzhna priznat'sya, chto ya do sih por ne sderzhala
svoego slova, to est' ne pobyvala v gostyah u ledi Betti.
Byla u menya odno vremya derzkaya mysl' ostat'sya s ledi Betti, poka ona ne
hvatitsya chasov, a potom podnyat' vmeste s nej krik, posadit' ee v karetu i
uvezti k sebe domoj; ibo ona, po-vidimomu, byla tak ocharovana mnoj i tak
odurachena moej neprinuzhdennoj boltovnej o vseh ee rodnyh, chto, mne kazhetsya,
legko bylo povesti delo dal'she i snyat' s nee eshche hotya by zhemchuzhnoe ozherel'e;
odnako, podumav, chto mogu zaronit' podozreniya esli ne u devochki, to u
okruzhayushchih i chto esli menya obyshchut, mne nesdobrovat', ya sochla za blago ne
iskushat' sud'bu i skryt'sya s tem, chto udalos' zabrat'.
Vposledstvii ya sluchajno uznala, chto, hvativshis' chasov, ledi Betti
podnyala v parke strashnyj krik i poslala lakeya razyskat' menya; kogda ona
podrobno opisala moyu naruzhnost', lakej srazu priznal vo mne tu samuyu damu,
chto tak dolgo s nim razgovarivala i tak podrobno rassprashivala ego o
baryshnyah; no ya skrylas' prezhde, chem ona uspela najti lakeya i rasskazat' emu
o svoem neschast'e.
Posle etogo u menya bylo drugoe priklyuchenie, vsem ne pohozhee na vse, chto
sluchalos' so mnoj do sihpor; proizoshlo ono v igornom dome vozle
Kovent-gardena.
V dver' vhodilo i vyhodilo mnogo raznogo narodu i, prostoyav dovol'no
dolgo v koridore s odnoj zhenshchinoj, ya zametila podnimavshegosya po lestnice
gospodina i sprosila ego:
- Skazhite, pozhalujsta, sudar', puskayut syuda zhenshchin?
- Da, sudarynya, - govorit, - i vy mozhete dazhe igrat', esli pozhelaete.
- Da, ya hochu poprobovat', - skazala ya.
On predlozhil provesti menya, i ya posledovala za nim; podojdya k dveri, on
zaglyanul v zal i govorit:
- Tam idet igra, sudarynya. Esli zhelaete, popytajte schast'ya.
YA tozhe zaglyanula i gromko skazala svoej sputnice:
- O, da zdes' odni muzhchiny! YA ne stanu igrat'.
Kto-to iz igrokov kriknul togda:
- Vam nechego opasat'sya, sudarynya; zdes' vse lyudi chestnye, milosti
prosim, vojdite i stav'te, skol'ko pozhelaete.
Togda ya podoshla poblizhe i stala smotret' na igru; kto-to pododvinul mne
stul, ya sela i videla, kak stakan i kosti bystro hodyat po krugu; ya skazala
svoej sputnice:
- Dzhentl'meny igrayut slishkom krupno dlya nas, pojdem otsyuda.
Vse igroki byli ochen' vezhlivy, i odin iz nih, zhelaya obodrit' menya,
skazal:
- Sudarynya, esli vam ugodno popytat' schast'ya, mozhete polozhit'sya na
menya: ruchayus', chto vas ne obmanut.
- Pomilujte, sudar', - otvechala ya s ulybkoj, - nadeyus', dzhentl'meny ne
obmanut zhenshchinu, - no vse zhe otklonila predlozhenie, hotya i vynula koshelek s
cel'yu pokazat', chto u menya est' den'gi.
CHerez nekotoroe vremya drugoj gospodin nasmeshlivo mne govorit:
- Vizhu, sudarynya, vy boites' risknut'. Mne vsegda vezlo s damami,
postav'te na moe schast'e, esli sami ne hotite riskovat'.
- Sudar', - otvechala ya, - mne bylo by ochen' nepriyatno proigrat' vashi
den'gi. Vprochem, mne tozhe vsegda vezet, - dobavila ya, - no dzhentl'meny
igrayut ochen' krupno, i ya ne reshayus' idti na takoj risk.
- Tak vot vam desyat' ginej, sudarynya, postav'te ih za menya.
YA vzyala den'gi i postavila, a on tol'ko nablyudal. YA proigrala ego
ginei, stavya ih po odnoj i po dve, i, kogda stakan s kostyami pereshel k moemu
sosedu, moj dzhentl'men dal mne eshche desyat' ginej i velel postavit' srazu
pyat'; sosed stal brosat' kosti, i ya otygrala pyat' ginej. |to razzadorilo
togo gospodina, on predlozhil mne brosat', chto bylo ochen' riskovanno; odnako
ya vzyala stakan i brosala do teh por, poka ne otygrala emu vse, chto snachala
poteryala, da eshche vyigrala celuyu prigorshnyu ginej, kotorye polozhila sebe na
koleni; no luchshe vsego bylo to, chto, kogda ya brosila neudachno, protiv menya
bylo postavleno ochen' malo i, takim obrazom, ya legko otdelalas'.
Posle etogo ya predlozhila gospodinu, za kotorogo igrala, vzyat' vse
zoloto, tak kak ono prinadlezhalo emu, i pust' on teper' igraet sam, potomu
chto ya-de ploho razbirayus' v igre. On zasmeyalsya i skazal, chto lish' by mne
vezlo, a razbirayus' ya v igre ili net, eto nevazhno, i prosil prodolzhat'.
Odnako zhe vzyal pyatnadcat' ginej, postavlennyh im snachala, i velel mne igrat'
na ostal'nye den'gi. YA hotela pokazat' emu, skol'ko ya vyigrala.
- Net, net, ne schitajte, - perebil on menya, - ya ne somnevayus' v vashej
chestnosti, no schitat' den'gi - durnoj znak. - I ya prodolzhala igrat'.
Hot' ya i delala vid, budto nichego ne ponimayu, odnako dovol'no horosho
razbiralas' v igre i igrala ostorozhno, to est' derzhala bol'shuyu chast'
vyigrysha u sebya na kolenyah, otkuda to i delo perekladyvala po zolotomu v
karman, no, konechno, tajkom ot gospodina, kotoryj dal mne den'gi.
YA igrala za nego dovol'no dolgo, i mne vse vremya vezlo; kogda zhe v
poslednij raz prishla moya ochered' brosat', moi partnery postavili ochen'
krupno, no ya smelo poshla na ves' bank i, takim obrazom, vyigrala chto-to
okolo vos'midesyati ginej, odnako na samom poslednem udare poteryala okolo
poloviny. Posle etogo ya vstala, boyas' proigrat' vse, i skazala tomu
gospodinu:
- Teper', sudar', voz'mite, pozhalujsta, vashi den'gi i igrajte sami.
Kazhetsya, ya sygrala za vas neploho.
On hotel, chtoby ya prodolzhala eshche, no bylo uzhe pozdno, i ya poprosila
otpustit' menya. Otdavaya den'gi, ya skazala, chto, nadeyus', teper' on razreshit
soschitat' ih, chtoby ya znala, skol'ko on vyigral i sil'no li mne povezlo;
posle podscheta okazalos' shest'desyat tri ginei.
- Esli by ne etot neschastnyj udar, - govoryu, - ya by vam vyigrala sto
ginej.
I ya otdala emu vse den'gi, no on ne hotel brat', trebuya, chtoby ya
ostavila chast' vyigrysha sebe. YA otkazalas', reshitel'no zayaviv, chto nichego ne
voz'mu; esli emu hochetsya dat' mne chto-nibud', pust' sdelaet eto sam.
Ostal'nye igroki, uslyshav nashi prerekaniya, stali krichat': "Otdajte ej
vse!" - no ya naotrez otkazalas'. Togda kto-to iz nih skazal:
- CHert poberi, Dzhek, podelis' s nej vyigryshem! Razve ty ne znaesh', chto
s damami vsegda nuzhno delit'sya?
V konce koncov Dzhek tak i sdelal, i ya unesla tridcat' ginej, ne schitaya
soroka treh, kotorye potihon'ku pripryatala, v chem ochen' raskaivayus',
poskol'ku gospodin etot okazalsya stol' shchedrym.
Tak prinesla ya domoj sem'desyat tri ginei i vylozhila ih pered svoej
staroj pestun'ej, chtoby pokazat', kak ya byla schastliva v igre. Odnako ona
posovetovala mne ne riskovat' bol'she, i ya poslushalas' ee i nikogda bol'she
tuda ne hodila; ya znala ne huzhe staruhi, chto esli u menya poyavitsya zud k
igre, to ya legko spushchu i etot vyigrysh, i vse svoi den'gi.
Sud'ba vse vremya ulybalas' mne, i ya tak razbogatela, a vmeste so mnoj i
moya pestun'ya, kotoraya vsegda byla so mnoj v dole, chto staruha stala ser'ezno
pogovarivat' o tom, ne pora li brosit' nashe remeslo i udovol'stvovat'sya tem,
chto my dobyli; no, vidno, mnoj rukovodil zloj rok: ya teper' tak zhe
protivilas' takzhe, kak ona vosprotivilas' mne, kogda ya predlagala ej to zhe
samoe ran'she, i, takim obrazom, v nedobryj chas my reshili otlozhit' ispolnenie
etogo blagogo namereniya, odnim slovom, ya pristrastilas' k svoemu remeslu i
osmelela kak nikogda, i uspeh okruzhil moe imya takoj slavoj, kakoj dotole ne
pol'zovalas' ni odna podobnaya mne vorovka.
Inogda ya pozvolyala sebe povtoryat' odni i te zhe priemy, chto u nas ne v
obychae, i vse zhe ne terpela neudachi; no chashche ya izobretala chto-nibud' novoe i
staralas' vyhodit' na ulicu kazhdyj raz v novom vide.
Nastupila osen', bol'shaya chast' znati raz容halas' iz goroda, i takie
mesta, kak Tanbridzh i |psom, byli perepolneny. Zato London obezlyudel, i, mne
kazhetsya, nash promysel nemnogo stradal ot etogo, podobno vsem prochim; poetomu
v konce goda ya prisoedinilas' k odnoj shajke, kotoraya otpravlyalas' kazhdyj god
na Storbridzhskuyu yarmarku, a ottuda v Beri, v Saffoke. My nadeyalis' na
bol'shuyu pozhivu, no kogda ya uvidela, kak obstoyat dela, to sejchas zhe
razocharovalas'; krome raboty dlya karmannikov, tam ne bylo pochti nichego
stoyashchego vnimaniya; da esli by i udalos' chem-nibud' razzhit'sya, nelegko bylo
uvezti s soboj dobychu. Slovom, tam ne otkryvalos' takogo prostora dlya
raboty, kak v Londone, no provincial'nye lavochniki eshche popadayutsya na etu
udochku.
Kupila ya v lavke u odnogo torgovca - ne na yarmarke, a v gorode
Kembridzhe - funtov na sem' tonkogo gollandskogo polotna i drugih materij i
velela prislat' pokupku v takuyu-to gostinicu, gde ya ostanovilas' utrom,
skazav, chto budu tam nochevat'.
YA rasporyadilas', chtoby pokupka byla prislana mne k takomu-to chasu v
gostinicu, gde ya i zaplachu za nee. V naznachennoe vremya torgovec prisylaet
pokupku, ya zhe postavila u dverej svoyu tovarku, i kogda sluzhanka privela
poslannogo, molodogo prikazchika, moya karaul'naya govorit emu, chto barynya
spit, no esli on ostavit veshchi i zajdet cherez chas, to ya uzhe vstanu i togda on
poluchit den'gi. Prikazchik ohotno ostavil veshchi i ushel, a cherez polchasa ya so
sluzhankoj pokinula gostinicu, v tot zhe vecher nanyala loshad' i uehala v
N'yumarket, a ottuda otpravilas' v pochtovoj karete, gde nashlis' svobodnye
mesta, v Sent-|dmonds Beri; tam, kak ya vam uzhe skazala, malo chem mogla
pozhivit'sya, ukrala tol'ko v malen'kom provincial'nom teatre zolotye chasy u
odnoj chereschur veseloj damy, kotoraya k tomu zhe nemnogo podvypila, tak chto
mne ne stoilo nikakogo truda snyat' ih u nee.
S etoj malen'koj dobychej ya uehala v Ipsvich, a ottuda v Garvich, gde
ostanovilas' v gostinice pod vidom tol'ko chto priehavshej iz Gollandii, ne
somnevayas', chto mne udastsya tam chto-nibud' vyudit' u inostrancev,
priezzhayushchih v etot gorod; odnako ya obnaruzhila, chto u nih po bol'shej chasti ne
bylo cennyh veshchej, za isklyucheniem teh, chto nahodilis' v chemodanah i
gollandskih korzinah i ohranyalis' lakeyami, tem ne menee odnazhdy vecherom mne
udalos' pohitit' odin iz takih chemodanov iz komnaty, gde ostanovilsya
gollandec, ya vospol'zovalas' minutoj, kogda lakej krepko usnul na krovati i,
po-vidimomu, byl sil'no p'yan.
Komnata, v kotoroj ya ostanovilas', byla smezhnoj s komnatoj gollandca,
i, peretashchiv s bol'shim trudom tyazheluyu veshch' k sebe, ya vyshla na ulicu
posmotret', ne predstavitsya li kakoj-nibud' vozmozhnosti uvezti chemodan. YA
dolgo brodila, no ne nashla nikakogo sposoba vyvezti chemodan ili zhe unesti
chast' veshchej, kotorye v nem nahodilis', tak kak Garvich gorod malen'kij i ya
byla tam sovsem chuzhaya; poetomu ya reshila vernut'sya v gostinicu, chtoby
peretashchit' chemodan obratno i ostavit' tam, gde ya ego vzyala. No v etu minutu
ya uslyshala, kak kakoj-to muzhchina toropit kuchku lyudej, kricha, chto lodka
sejchas othodit, tak kak priliv spadaet. YA totchas zhe obratilas' k nemu s
voprosom:
- CHto eto za lodka?
- Ipsvichskij yalik, sudarynya, - govorit.
- Kogda zhe on othodit? - sprashivayu.
- Siyu minutu, sudarynya, - govorit, - vy izvolite ehat' v Ipsvich?
- Da, - govoryu, - esli vy obozhdete, poka ya vynesu svoi veshchi.
- A gde vashi veshchi, sudarynya?
- V takoj-to gostinice, - govoryu.
- Ladno, ya shozhu s vami, sudarynya, - lyubezno predlagaet on, - i snesu
ih.
- Pojdemte, - govoryu ya i vedu ego s soboj.
V gostinice byla bol'shaya sumatoha: tol'ko chto pribyl paketbot iz
Gollandii, a takzhe dve karety iz Londona, privezshie passazhirov na drugoj
paketbot, kotoryj othodil v Gollandiyu; karety eti na sleduyushchij den'
otpravlyalis' obratno s tol'ko chto vysadivshimisya passazhirami. V etoj sumatohe
ya podoshla k stojke rasschitat'sya s hozyajkoj gostinicy, skazav, chto uezzhayu v
London na yalike.
Tamoshnie yaliki - krupnye suda, vpolne prisposoblennye dlya perevozki
passazhirov iz Garvicha v London; hotya na Temze prinyato nazyvat' tak legkie
lodki s odnim ili dvumya grebcami, odnako garvichskie yaliki mogut perevozit'
dvadcat' passazhirov i desyat' ili pyatnadcat' tonn gruza, a takzhe vpolne
prigodny dlya morskih rejsov. Vse eto ya uznala nakanune, rassprashivaya o
raznyh putyah, kakimi mozhno dobrat'sya otsyuda v London.
Hozyajka gostinicy byla so mnoj ochen' lyubezna, prinyala den'gi po schetu,
no v etoj sumatohe ee totchas zhe kuda-to otozvali, poetomu ya ee pokinula,
provela parnya v svoyu komnatu, dala emu chemodan, ili sunduk, - on bol'she
pohodil na sunduk, - prikryv ego starym perednikom, i my poshli pryamo k ego
lodke, prichem nikto ne zadal nam ni odnogo voprosa. CHto zhe kasaetsya p'yanogo
gollandskogo lakeya, to on eshche spal, a ego gospodin veselo uzhinal vnizu s
drugimi inostrancami. YA prespokojno uehala s chemodanom v Ipsvich, i tak kak
delo bylo vecherom, to vse v gostinice schitali, budto ya uehala v London, kak
ya skazala hozyajke.
V Ipsviche u menya proizoshla dosadnaya vstrecha s tamozhennymi chinovnikami,
zaderzhavshimi moj sunduk, kak ya ego nazyvala, s cel'yu vskryt' i osmotret'
ego. YA ne vozrazhala protiv osmotra, no skazala chinovnikam, chto klyuch ot
sunduka u muzha, kotoryj ostalsya v Garviche; eto bylo mnoj skazano na tot
sluchaj, chtoby chinovniki ne udivlyalis', esli pri osmotre najdut odni muzhskie
veshchi. Tak kak oni tverdo reshili otkryt' sunduk, to ya dala soglasie na vzlom,
to est' chtoby oni sorvali zamok, i oto bez truda bylo sdelano.
Nikakoj kontrabandy tamozhenniki ne nashli, potomu chto sunduk uzhe byl
osmotren ran'she, zato tam okazalos' koe-chto ochen' menya poradovavshee,
naprimer, gorst' deneg v francuzskih pistolyah i neskol'ko gollandskih
dukatov, ili riksdalerov; krome togo, tam bylo dva parika, nosil'noe bel'e,
britvy, mylo, duhi i drugie prinadlezhnosti muzhskogo tualeta, kotorye ya
vydala za veshchi moego muzha i takim obrazom razdelalas' s tamozhennikami.
Bylo ochen' rano, eshche ne rassvelo, i ya ne znala horoshen'ko, chto mne
predprinyat', ya ne somnevalas', chto utrom za mnoj pustyatsya v pogonyu i, chego
dobrogo, pojmayut vmeste s veshchami, poetomu ya reshila prinyat' mery
predostorozhnosti. YA na vidu u vseh otpravilas' s sundukom v gostinicu i,
vynuv ottuda vse samoe cennoe, ostal'noj hlam reshila brosit'; vse zhe ya
poruchila hozyajke poberech' sunduk do moego vozvrashcheniya, a sama vyshla na
ulicu.
Otojdya dovol'no daleko ot gostinicy, ya vstretila staruhu, otpiravshuyu
vorota svoego doma, i razgovorilas' s nej; zadala ej kuchu voprosov, ne
imevshih nikakogo otnosheniya k moim celyam i namereniyam, no mne udalos' takim
obrazom vyyasnit' raspolozhenie goroda; ya uznala, chto eta ulica vedet po
napravleniyu k Hedli, drugaya - k reke, tret'ya - k centru goroda, a von ta k
Kolchesgeru i, znachit, vyhodit na londonskuyu dorogu.
Skoro ya rasprostilas' so staruhoj, potomu chto zhelala tol'ko uznat' ot
nee dorogu na London, i poshla v tu storonu; u menya ne bylo namereniya idti
peshkom ni v London, ni v Kolchester, hotelos' tol'ko spokojno ubrat'sya iz
Ipsvicha.
Proshla ya dve ili tri mili i povstrechala krest'yanina, zanyatogo kakoj-to
rabotoj po hozyajstvu; sperva ya zasypala ego ne otnosyashchimisya k delu
voprosami, no v zaklyuchenie skazala, chto idu v London, tak kak pochtovaya
kareta perepolnena i mne ne dostalos' v nej mesta, i sprosila, ne mozhet li
on skazat' mne, gde by nanyat' verhovuyu loshad', kotoraya otvezla by menya s
provozhatym v Kolchester, chtoby ya mogla vzyat' tam mesto v karete. Prostak
posmotrel na menya, pomolchal s polminuty i skazal, pochesyvaya zatylok*
- Loshad', govorite... v Kolchester, svezti dvoih? Otchego zhe, sudarynya,
loshadej skol'ko ugodno, ezheli za den'gi.
- Samo soboj razumeetsya, lyubeznejshij, - govoryu, - ya ne sobirayus' ehat'
darom.
- Skol'ko zhe, sudarynya, vy dadite?
- Pravo, ne znayu, lyubeznyj, kakie u vas zdes' ceny, ya ne zdeshnyaya. No
esli vy mozhete dostat' mne loshad', dostan'te podeshevle, ya zaplachu za trudy
- Priyatno slushat' chestnoe predlozhenie, - progovoril krest'yanin.
"Ne skazal by tak, - podumala ya, - esli by znal vse".
- U menya, sudarynya, est' loshad', kotoraya svezet dvoih, - prodolzhal on,
- ya sam mogu s vami poehat'.
- Vot eto delo! - govoryu. - YA uverena, chto vy chestnyj chelovek. Budu
rada, esli vy soglasites', ya zaplachu vam po sovesti.
- Lishnego ya s vas ne voz'mu, sudarynya, - govorit, - svezu vas v
Kolchester za pyat' shillingov: loshad', da trudy nemalye, ved' edva li k nochi
uspeyu vernut'sya.
Slovom, ya nanyala etogo krest'yanina i ego loshad', no, kogda my priehali
v blizhajshij gorod (ne pomnyu ego nazvaniya, stoit on na reke), ya pritvorilas'
bol'noj i zayavila, chto ne mogu ehat' dal'she, odnako esli moj provozhatyj
pozhelaet ostat'sya so mnoj, tak kak ya nikogo v etih mestah ne znayu, to ya
ohotno zaplachu emu za trudy i za loshad'.
Sdelala ya tak v predpolozhenii, chto gollandcy i ih slugi otpravilis' v
etot den' v dorogu libo v pochtovoj karete, libo verhom, i tot p'yanyj lakej
ili drugie, videvshie menya v Garviche, mogli by uznat' menya; esli zhe ya podozhdu
denek, podumala ya, oni vse uspeyut proehat'.
My prostoyali v tom gorode vsyu noch', a na sleduyushchee utro ya vstala
dovol'no pozdno, tak chto priehala v Kolchester tol'ko chasam k desyati. Mne
bylo ochen' otradno posetit' gorod, gde ya provela stol'ko priyatnyh dnej, i ya
userdno rassprashivala o sud'be dobryh staryh druzej, kotorye u menya byli
zdes' kogda-to, no uznala ne mnogo; vse oni lezhali v mogile ili uehali iz
etih mest. Baryshni povyhodili zamuzh ili pereselilis' v London; staryj barin
i ego zhena, moi blagodeteli, oba umerli; no eshche bol'she menya vzvolnovalo to,
chto umer takzhe moj pervyj lyubovnik, stavshij potom moim deverem. U nego
ostavalos' dvoe synovej, teper' vzroslyh, no oni tozhe pereselilis' v London.
YA otpustila zdes' svoego starika i probyla v Kolchestere inkognito tri
ili chetyre dnya, a potom poehala v telege, potomu chto boyalas' sest' v
garvichskuyu karetu. |ta predostorozhnost' byla, vprochem, izlishnej, tak kak iz
garvichskih zhitelej ya imela delo tol'ko s hozyajkoj gostinicy, no i ta vryad li
uznala by menya: ved' v dome byla togda takaya sumatoha i ona videla menya
tol'ko raz, da i to pri svechah.
YA vernulas' v London i hotya blagodarya poslednemu sluchajnomu priklyucheniyu
pozhivilas' poryadochno, odnako ne chuvstvovala zhelaniya vozobnovlyat' poezdki v
provinciyu; ya ne reshilas' by bol'she vyehat' iz Londona, prodolzhaj ya svoe
remeslo hot' do konca zhizni.
YA rasskazala o svoih priklyucheniyah pestun'e; ej ochen' ponravilos' moe
puteshestvie iz Garvicha, i v razgovore po etomu povodu ona zametila, chto vor
zhivet oploshnostyami svoih zhertv - esli on bditelen i iskusen, to vsegda
najdet udobnyj sluchaj chem-nibud' pozhivit'sya; poetomu takaya masterica svoego
dela, kak ya, nigde ne ostanetsya bez raboty - ni v Londone, ni v provincii.
S drugoj storony, kazhdyj epizod moej povesti, esli ego rassmotret'
dolzhnym obrazom, mozhet prinesti pol'zu chestnym lyudyam; vo izbezhanie takih
neozhidannostej oni nauchatsya derzhat' uho vostro s neznakomcami, ibo pochti
vsegda te gotovyat im tu ili inuyu lovushku. Vprochem, predstavlyayu samim
chitatelyam izvlekat' nravouchenie iz moej povesti, tak kak ya malo podhozhu dlya
roli propovednika. Pust' zhiznennyj opyt nizko pavshej i porochnoj zhenshchiny
posluzhit im predosterezheniem.
YA podhozhu teper' k novoj polose v moej zhizni. Pristrastivshis' k svoemu
remeslu, blagodarya dolgoletnej privychke i besprimernoj udache, ya ne
chuvstvovala nikakogo zhelaniya rasstavat'sya s nim, hotya, esli sudit' po
primeru drugih prestupnikov, takaya zhizn' ne mogla ne konchit'sya neschast'em i
pozorom.
CHtoby zakonchit' dlinnyj perechen' prestuplenij, rasskazhu, chto na
Rozhdestve sleduyushchego goda ya vyshla vecherom na ulicu posmotret', ne popadetsya
li chego-nibud' pod ruku, kak vdrug, prohodya po Foster-lejn mimo masterskoj
serebryanika, ya uvidela soblaznitel'nuyu primanku: v masterskoj nikogo ne
bylo, a na okne i vozle tabureta mastera, ochevidno rabotavshego v etom uglu,
lezhalo mnogo posudy i drugih serebryanyh veshchej.
YA smelo voshla i tol'ko chto sobiralas' protyanut' ruku k serebryanoj
tarelke, - a ya mogla by spokojno vzyat' i unesti ee, potomu chto serebro
lezhalo v lavke bez vsyakogo prismotra, - kak vdrug kakoj-to usluzhlivyj
parenek iz doma naprotiv, uvidev, chto ya voshla i v lavke nikogo net,
perebegaet ulicu i, ne sprashivaya, kto ya i chto ya, hvataet menya i zovet
hozyaev.
YA eshche ni k chemu ne uspela pritronut'sya i, zametiv, chto syuda begut,
momental'no nashlas', s siloj stuknula nogoj ob pol i stala zvat' mastera, i
tut etot paren' shvatil menya.
Odnako ya vsegda obnaruzhivala bol'shoe prisutstvie duha v samyh opasnyh
polozheniyah, poetomu, kogda molodchik uzhe shvatil menya, ya vysokomerno zayavila,
chto prishla syuda kupit' poldyuzhiny serebryanyh lozhek; na moe schast'e, etot
serebryanik ne tol'ko izgotovlyal posudu dlya drugih lavok, no i sam prodaval
ee. Paren' rashohotalsya; on tak gordilsya uslugoj, okazannoj sosedu, chto
poklyalsya, budto ya prishla ne pokupat', a vorovat'; stala sobirat'sya tolpa, i
ya skazala hozyainu lavki, kotorogo tem vremenem razyskali gde-to po
sosedstvu, chto nam ne k chemu podnimat' skandal i vstupat' v kakie-libo
prerekaniya; etot paren' utverzhdaet, budto ya prishla syuda vorovat', - pust' on
eto dokazhet; poetomu ya bez dal'nejshih razgovorov trebuyu, chtoby on poshel
vmeste so mnoj k sud'e. Vse eto ya govorila s tem raschetom, chto molodchiku
menya ne peresporit'.
Hozyaeva lavki otneslis' k sluchivshemusya gorazdo spokojnee, chem ih sosed
iz doma naprotiv; hozyain skazal mne:
- Sudarynya, vpolne vozmozhno, chto vy zashli v moyu lavku s samymi chestnymi
namereniyami. Odnako zahodit' v takie lavki, kak moya, kogda tam nikogo net,
zateya opasnaya, i ya ne mogu ne vozdat' dolzhnogo svoemu usluzhlivomu sosedu i
ne priznat' pravoty ego dejstvij, hotya, s drugoj storony, u menya net nikakih
osnovanij podozrevat' vas v pokushenii na vorovstvo, tak chto ya zatrudnyayus',
kak mne postupit'.
YA nastaivala, chtoby on poshel so mnoj k sud'e, i, esli protiv menya mogut
byt' pred座avleny kakie-libo uliki, ya ohotno podchinyus', no v protivnom sluchae
sama privleku ego k otvetu.
Kak raz kogda my prepiralis' takim obrazom i u dveri sobralas' tolpa,
mimo prohodit ser T. B., gorodskoj starshina i mirovoj sud'ya; uznav ob etom,
serebryanik obratilsya k ego milosti s pochtitel'noj pros'boj zajti v lavku i
rassudit' nas.
Nuzhno otdat' serebryaniku spravedlivost', on izlozhil delo s bol'shim
bespristrastiem, mezhdu tem kak paren', zaderzhavshij menya, sil'no goryachilsya i
vpadal v preuvelichenie, chto poshlo mne na pol'zu. Potom nastupila moya ochered'
govorit', i ya skazala ego milosti, chto tol'ko nedavno priehala v London s
severa, chto zhivu ya tam-to i chto, prohodya po etoj ulice, zashla v lavku
serebryanika kupit' poldyuzhiny lozhek. Na moe schast'e, u menya byla v karmane
staraya serebryanaya lozhka, kotoruyu ya vynula, skazav, chto zahvatila etu lozhku
dlya obrazca, zhelayu kupit' poldyuzhiny tochno takih zhe novyh, v dobavlenie k
tem, chto ostalis' u menya v derevne; uvidya, chto v lavke nikogo net, ya sil'no
stuknula nogoj, chtoby vyzvat' hozyaev, a takzhe gromko ih zvala; pravda, v
lavke byli razbrosany serebryanye veshchi, no nikto ne mozhet skazat', chto ya k
chemu-nibud' prikosnulas'; etot muzhchina vbezhal v lavku s ulicy i svirepo na
menya nabrosilsya kak raz v tu minutu, kogda ya zvala hozyaev; esli on
dejstvitel'no namerevalsya okazat' uslugu svoemu sosedu, emu sledovalo stat'
v storonke i potihon'ku nablyudat', voz'mu ya chto-nibud' ili net, i potom
shvatit' menya na meste prestupleniya.
- Vy pravy, - skazal gospodin starshina i, obrativshis' k zaderzhavshemu
menya muzhchine, sprosil, dejstvitel'no li ya stuchala nogoj. Tot otvetil: da,
stuchala, no, mozhet byt', potomu, chto on vbezhal v lavku.
- Postojte, - perebil ego starshina, - vy protivorechite samomu sebe:
tol'ko chto vy skazali, chto ona stoyala v lavke spinoj k vam i ne zametila,
kak vy k nej podoshli.
YA dejstvitel'no stoyala spinoj k dveri, no remeslo moe trebovalo, chtoby
moi glaza smotreli odnovremenno vo vse storony, poetomu ya, kak uzhe bylo
skazano, uvidela bezhavshego cherez ulicu cheloveka, hotya on-to etogo ne znal.
Vyslushav vseh nas, starshina skazal, chto, po ego mneniyu, sosed mastera
dopustil oploshnost' i ya nevinovna; serebryanik i ego zhena soglasilis' s etim;
takim obrazom, ya byla otpushchena. No kogda ya sobralas' uhodit', gospodin
starshina skazal:
- Pogodite, sudarynya: esli vy zhelali kupit' lozhki, to, nadeyus', moj
drug ne poteryaet pokupatel'nicy iz-za sluchivshegosya nedorazumeniya.
YA pospeshno otvetila:
- Konechno, sudar', esli tol'ko u nego najdutsya lozhki po etomu obrazcu.
Serebryanik porylsya i nashel tochno takie zhe lozhki. On vzvesil ih i ocenil
v tridcat' pyat' shillingov; togda ya vynula koshelek, chtoby rasplatit'sya; tam
bylo okolo dvadcati ginej, ibo ya nikogda ne vyhodila iz domu bez deneg, na
vsyakij sluchaj, i moj koshelek vyruchil menya, kak vyruchal uzhe ne raz.
Uvidya, chto u menya est' den'gi, gospodin starshina skazal:
- Teper', sudarynya, ya ubedilsya, chto vas obvinili nezasluzhenno,
poetomu-to ya i predlozhil vam kupit' lozhki i podozhdal, poka vy za nih
zaplatite, tak kak, esli by u vas ne okazalos' deneg, ya usomnilsya by v vashih
chestnyh namereniyah. Ved' lyudi, kotorye prihodyat v lavki s temi namereniyami,
v kakih vas obvinili, redko nosyat v karmane koshel'ki s zolotom.
YA s ulybkoj otvetila ego milosti, chto, vyhodit, ya kupila ego
blagosklonnost' svoimi den'gami, no nadeyus', chto i ego prezhnij
bespristrastnyj prigovor vynesen ne bez osnovanij. On otvetil, chto, konechno,
ne bez osnovanij, no chto teper' on okonchatel'no ubedilsya v svoej pravote i s
etoj minuty ne somnevaetsya, chto menya obideli ponaprasnu. Tak oderzhala ya
polnuyu pobedu, hotya byla uzhe na volosok ot gibeli.
Ne proshlo i treh dnej, kak ya, prenebregshi na etot raz groznym
predosterezheniem i prodolzhaya dolgoletnij promysel, k kotoromu teper' tak
pristrastilas', otvazhilas' proniknut' v dom, dveri kotorogo stoyali
otkrytymi, i, v polnoj uverennosti, chto menya nikto ne zamechaet, zapaslas'
dvumya kuskami uzorchatogo shelka - on nazyvaetsya parchovym, - ochen' dorogogo.
To ne byla roznichnaya lavka ili sklad tovarov, a skoree chastnyj dom, v
kotorom zhil chelovek, skupavshij tovar u tkachej i prodavavshij ego lavochnikam v
kachestve maklera ili agenta.
CHtoby poskoree pokonchit' s etoj pechal'noj istoriej, skazhu tol'ko, chto ya
podverglas' napadeniyu dvuh devok, nabrosivshihsya na menya kak furii v tu
minutu, kogda ya perestupila porog, prichem odna iz nih potashchila menya nazad, a
drugaya zaperla v eto vremya vhodnuyu dver'. YA obratilas' bylo k nim
po-horoshemu, no naprasno: drakony s ognedyshashchej past'yu i te ne mogli by byt'
bolee svirepymi; oni izorvali moe plat'e, neistovstvovali i orali na menya,
tochno sobiralis' menya ubit'; vskore prishla hozyajka doma, a vsled za nej
hozyain, i oba stali osypat' menya oskorbleniyami.
YA stala prosit' proshcheniya u hozyaina, ob座asnila, chto dver' stoyala
otkrytoj i veshchi yavilis' dlya menya bol'shim soblaznom, tak kak ya bednaya i v
bol'shoj nuzhde, a bednost' perenosit' trudno, i so slezami umolyala ego
szhalit'sya nado mnoj. Hozyajka doma byla tronuta i sklonyalas' k tomu, chtoby
otpustit' menya; ej uzhe pochti udalos' ugovorit' muzha, no podlye devki, ne
dozhidayas' prikazanij, uspeli sbegat' za konsteblem; togda hozyain zayavil, chto
teper' nichego ne podelaesh', ya dolzhna budu yavit'sya k sud'e, i otvetil zhene,
chto u nego mogut vyjti nepriyatnosti, esli on menya otpustit.
Vid konsteblya privel menya v uzhas, ya dumala, chto skvoz' zemlyu provalyus'.
YA upala v obmorok, hozyaeva ispugalis', chto ya umirayu, i zhena snova vystupila
na moyu zashchitu, prosya muzha otpustit' menya, tem bolee chto oni ne poterpeli
nikakogo ubytka. YA predlozhila hozyainu zaplatit' za materiyu, skol'ko by ona
ni stoila, hotya i ne vzyala ee, i dokazyvala, chto tak kak shelk ostalsya u nego
i on nichego ne poteryal, to bylo by zhestoko posylat' menya na smert' i
trebovat' moej krovi za odno lish' pokushenie na vorovstvo. YA takzhe postavila
na vid konsteblyu, chto ne vzlomala dverej i nichego ne unesla, i kogda yavilas'
k sud'e, tozhe ssylalas' na to, chto ne vzlamyvala zamkov, chtoby proniknut' v
dom, i nichego ne unesla, i sud'ya uzhe gotov byl otpustit' menya na svobodu. No
odna iz zlobnyh negodyaek, zaderzhavshih menya, pokazala, chto ya chut' bylo ne
ushla s materiej, da tol'ko ona ostanovila menya i potashchila nazad, i togda
sud'ya ne koleblyas' prigovoril menya k tyuremnomu zaklyucheniyu, i menya otveli v
N'yuget. Strashnoe mesto! Krov' stynet v zhilah pri odnom etom slove; mesto,
gde bylo zaklyucheno stol'ko moih tovarok i otkuda oni ugodili na rokovuyu
perekladinu; mesto, gde tak zhestoko stradala moya mat', gde ya poyavilas' na
svet i otkuda ne rasschityvala osvobodit'sya inache, kak posredstvom pozornoj
smerti; mesto, kotoroe tak dolgo zhdalo menya i kotorogo ya stol' dolgo i
uspeshno izbegala!
Vot kogda ya popalas'! I opisat' nevozmozhno, kak zhutko mne stalo, kogda
menya vpervye vveli syuda, kogda moemu vzoru predstali vse uzhasy etoj mrachnoj
obiteli. YA chuvstvovala sebya konchenym chelovekom i uzhe nichego ne zhdala, krome
smerti, i kakoj pozornoj smerti! SHum, rev, vopli, proklyat'ya, von' i gryaz' -
vse merzosti, kakie est' na zemle, kazalos', soedinilis' tut, chtoby sdelat'
tyur'mu voploshcheniem ada, kak by preddveriem ego.
Vot kogda ya nachala sebya uprekat'! Zachem ne vnyala ya v svoe vremya golosu
rassudka? Ved' ya uzhe dostigla kakogo-to blagopoluchiya, ostalas' cela posle
stol'kih opasnostej! CHto by mne togda ostanovit'sya? No net, ya tak
ozhestochilas', chto i dumat' o chem-libo perestala, zabyla vsyakij strah.
Kazalos', sama sud'ba menya toropila, nevidimoj svoej rukoj podtalkivaya k
etomu gorestnomu dlya menya chasu, i teper' mne ostavalos' iskupit' svoi grehi
na viselice, krov'yu zaplatit' svoj dolg pravosudiyu, ibo prishel konec moej
zhizni, a s neyu i vsem moim bezzakoniyam. Takovy byli mysli, kotorye
besporyadochnoj tolpoj tesnilis' v moej golove, mezhdu tem kak unyloe otchayanie
zavladelo vsem moim sushchestvom. Ot dushi raskaivalas' ya vo vsej svoej proshloj
zhizni, no raskayanie moe ne prinosilo mne ni malejshego oblegcheniya, ni minuty
pokoya. Grosh cena, govorila ya sebe, raskayaniyu cheloveka, kotoryj i tak uzhe
lishen vozmozhnosti greshit'. Ved' ne o tom ya krushilas', chto narushila zapoved'
Gospodnyu, chto vredila blizhnemu svoemu; ne o prestupleniyah svoih gorevala ya,
a ob ozhidayushchem menya za nih nakazanii; i to, chto menya strashil ne greh, a
rasplata za greh, otnimalo u menya poslednee uteshenie, otnimalo dazhe nadezhdu
na iskrennee pokayanie.
Popav v etot proklyatyj N'yuget, ya neskol'ko dnej i nochej ne mogla usnut'
i rada byla by umeret' tam, hotya i ne otnosilas' k smerti tak, kak by
sledovalo; nichto ne moglo byt' uzhasnee dlya menya, chem eto samoe mesto, nichto
ne bylo mne nenavistnee ego obitatelej. Ah, pust' by menya otpravili kuda
ugodno, tol'ko ne v N'yuget, i ya pochla by sebya schastlivoj!
A kak torzhestvovali nado mnoj zakosnelye negodyai, popavshie tuda ran'she!
Kak, missis Flenders yavilas' nakonec v N'yuget? Kak, missis Meri, missis
Molli, ili poprostu Moll' Flenders? Oni dumali, uzh ne pomogaet li mne
d'yavol, chto ya tak dolgo vyhodila suhaya iz vody; oni zhdali menya uzhe mnogo let
i nakonec-to dozhdalis'! I oni oblivali menya pomoyami, serdechno
privetstvovali, zhelali mne veselit'sya, byt' muzhestvennoj, ne padat' duhom;
mozhet byt', govorili oni, vse eto ne tak ploho, kak mne kazhetsya, i tomu
podobnoe; potom poslali za vodkoj i pili za moe zdorov'e, no postavili vse
na moj schet, ibo, govorili oni, ya tol'ko chto pribyla v katalazhku, kak oni
vyrazhalis', i, navernoe, u menya est' den'gi, togda kak oni sidyat bez grosha.
YA sprosila odnu iz etoj shajki, dolgo li ona sidit. Ona otvetila, chto
chetyre mesyaca. YA sprosila, kakim pokazalos' ej eto mesto, kogda ona vpervye
voshla syuda. Ona otvetila, chto tochno takim, kakim ono sejchas kazhetsya mne:
otvratitel'nym i uzhasnym; ona dumala, chto popala v ad. "YA i sejchas tak
dumayu, - pribavila ona, - no teper' ya k etomu privykla i bol'she ne
bespokoyus'".
- Dolzhno byt', - govoryu, - vam ne ugrozhaet opasnost'.
- O net, - govorit, - oshibaesh'sya, prigovor mne uzhe vynesen, da tol'ko ya
soslalas' na bryuho, hotya tak zhe beremenna, kak sud'ya, kotoryj menya sudil, i
zhdu, chto menya razzhaluyut na blizhajshej sessii.
|to "razzhalovanie" oznachaet vhozhdenie v silu pervonachal'nogo prigovora,
kogda zhenshchina dobilas' otsrochka po sluchayu beremennosti, no okazalas' ne
beremennoj ili razreshilas' ot bremeni.
- I vy, - govoryu, - tak bezzabotny?
- Nichego ne podelaesh', - govorit, - kakoj tolk pechalit'sya? Esli menya
povesyat, pridet mne konec, vot i vse.
I ona poshla proch', priplyasyvaya i napevaya pesenku, plod n'yugetskogo
ostroumiya:
Verevochka kachaetsya,
Voronochka boltaetsya,
A kolokol* zvonit - nadryvaetsya,
Konec bednoj Dzhenni, konec!
{* Kolokol cerkvi Groba Gospodnya, v kotoryj zvonyat v dni kaznej.
(Primech. avtora.)}
YA upominayu ob etom k svedeniyu teh, kogo postignet v budushchem takoe zhe
neschast'e - popast' v etot uzhasnyj N'yuget; vremya, neobhodimost' i obshchenie s
zaklyuchennymi tam zhalkimi sushchestvami postepenno delayut vas ravnodushnym k
okruzhayushchim merzostyam; malo-pomalu vy primiryaetes' s tem, chto ponachalu bylo
dlya vas stol' uzhasno, i stanovites' takim zhe bespechnym i veselym, kak byli
na vole.
Ne stanu utverzhdat', podobno nekotorym, chto chert ne tak strashen, kak
ego malyuyut; ibo poistine nikakie kraski ne mogut peredat' mrachnogo uzhasa
etogo mesta, i kto tam ne pobyval, nesposoben sostavit' sebe o nem
pravil'noe predstavlenie. No kakim obrazom etot ad mozhet postepenno stat'
chem-to privychnym i ne tol'ko snosnym, no dazhe priyatnym, eto pojmet lish' tot,
kto, podobno mne, izvedal tamoshnyuyu zhizn' na sobstvennom opyte.
V tot zhe vecher, kak menya dostavili v N'yuget, ya izvestila ob etom moyu
staruyu pestun'yu, kotoraya, razumeetsya, byla strashno porazhena i provela noch'
na vole pochti tak zhe ploho, kak ya v tyur'me.
Na sleduyushchee utro staruha prishla navestit' menya; ona vsyacheski staralas'
menya uspokoit', no videla, chto eto bespolezno. Odnako, kak ona govorila,
sgibat'sya pod tyazhest'yu - znachit tol'ko uvelichivat' ee; ona nemedlenno
prinyala vse mery, chtob predotvratit' posledstviya, kotoryh my opasalis', i
pervym delom razyskala dvuh negodyaek, pojmavshih menya. Ona uleshchala ih,
ugovarivala, sulila im den'gi - slovom, vsemi sposobami pytalas' pomeshat' ih
vystupleniyu na sude; ona predlozhila odnoj iz devok sto funtov za to, chtoby
ta pokinula svoyu hozyajku i ne pokazyvala protiv menya v sude, no eta prostaya
sluzhanka na zhalovan'e tri funta v god proyavila takoe upryamstvo, chto naotrez
otkazalas' i, po mneniyu moej pestun'i, ne pol'stilas' by i na pyat'sot
funtov. Togda ona prinyalas' za druguyu devushku; ta okazalas' podatlivej i kak
budto dazhe sklonyalas' k nekotoromu miloserdiyu, no pervaya uderzhala ee i ne
pozvolila staruhe razgovarivat' s nej, prigroziv privlech' ee k
otvetstvennosti za podkup svidetelej.
Potom staruha obratilas' k hozyainu, to est' k cheloveku, u kotorogo byla
ukradena materiya, i osobenno k ego zhene, kotoraya snachala byla raspolozhena
pozhalet' menya; dobraya zhenshchina i teper' otnosilas' ko mne uchastlivo, no muzh
zayavil, chto ne mozhet otkazat'sya ot sudebnogo presledovaniya, tak kak dal sudu
podpisku.
Moya pestun'ya predlozhila najti druzej, kotorye izymut ego podpisku iz
dela, i on ne postradaet, no etogo cheloveka nikak nel'zya bylo ugovorit',
chtoby on ne vystupal protiv menya; takim obrazom, mne predstoyalo vstretit'sya
na sude s tremya svidetelyami moego prestupleniya: hozyainom i ego dvumya
sluzhankami; inymi slovami, ya byla nastol'ko zhe uverena, chto menya prigovoryat
k smertnoj kazni, naskol'ko byla uverena, chto sejchas ya zhiva, i mne nichego ne
ostavalos', kak tol'ko gotovit'sya k smerti.
YA provela tam mnogo dnej v nevyrazimom uzhase; smert' kak by stoyala u
menya pered glazami; i dnem i noch'yu ya dumala tol'ko o viselicah i verevkah,
zlyh duhah i d'yavolah; nevozmozhno peredat', kak ya izmuchilas', to drozha ot
straha smerti, to terzayas' ukorami sovesti za svoyu grehovnuyu zhizn'.
Posetil menya tyuremnyj svyashchennik i nemnogo pogovoril so mnoj; no vsya ego
rech' klonilas' k tomu, chtoby ya priznalas' v svoem prestuplenii, kak on
vyrazhalsya (hotya ne znal, za chto ya syuda posazhena), chistoserdechno rasskazav
vse, chto sdelala, i tomu podobnoe, bez chego, po ego slovam, Bog nikogda ne
prostit menya; ego rechi imeli tak malo obshchego s moim delom, chto ya ne poluchila
ot nego nikakogo utesheniya; krome togo, videt', kak etot zhalkij chelovek utrom
propoveduet mne chistoserdechnoe priznanie i raskayanie, a v polden' hleshchet
vodku i napivaetsya p'yan, bylo nastol'ko nepriyatno, chto ya ne mogla vynosit'
etogo svyashchennika s ego propovedyami i poprosila ego bol'she menya ne
bespokoit'.
Ne znayu, kak eto vyshlo, no tol'ko blagodarya neutomimym hlopotam moej
zabotlivoj pestun'i na blizhajshej sessii protiv menya ne postupilo obvineniya v
zasedanie Bol'shogo zhyuri v Gildholle, na kotorom vynositsya postanovlenie o
predanii sudu; takim obrazom, u menya byl vperedi eshche mesyac ili pyat' nedel',
i, konechno, mne sledovalo upotrebit' eto vremya na setovaniya o svoem proshlom
i prigotovleniya k budushchemu; sledovalo vospol'zovat'sya etoj otsrochkoj dlya
raskayaniya, no nikakogo raskayaniya ya ne chuvstvovala. Kak i ran'she, ya
tyagotilas' zaklyucheniem v N'yugete, no priznakov raskayaniya ne podavala.
Naprotiv, kak voda v rasselinah skal prevrashchaet v kamen' vse, na chto
ona kaplet, tak zhe dejstvovalo na menya, da i na vseh prochih, postoyannoe
obshchenie so zdeshnim sbrodom. YA prevratilas' v kamen'; sdelalas' snachala tupoj
i beschuvstvennoj, potom gruboj i bezzabotnoj i, nakonec, poteryala razum, kak
i vse prochie obitatel'nicy etogo mesta; slovom, stala chuvstvovat' sebya v
N'yugete tak horosho i neprinuzhdenno, tochno provela tam vsyu zhizn'.
Trudno poverit', chto nasha natura mozhet podvergnut'sya takomu vyrozhdeniyu,
kogda nam stanovitsya priyatna velichajshaya na svete merzost'. Hudshego polozheniya
ne vydumaesh'; ya opustilas' tak, kak tol'ko mozhet opustit'sya zhivoj i zdorovyj
chelovek, u kotorogo k tomu zhe est' den'gi.
Tyazhesti prestupleniya, lezhavshego na mne, ne moglo by vyderzhat' ni odno
sushchestvo, sohranivshee malejshuyu sposobnost' k razmyshleniyu i ponimanie togo, v
chem zaklyuchaetsya schast'e nastoyashchej zhizni i bedstviya budushchej. Otchala u menya
bylo esli ne raskayanie, to hot' nekotorye ugryzeniya sovesti; teper' ya ne
chuvstvovala ni ugryzenij sovesti, ni raskayaniya. Menya obvinyali v
prestuplenii, kotoroe karalos' smert'yu; dokazatel'stva byli tak ochevidny,
chto mne ne bylo dazhe smysla ne priznavat' sebya vinovnoj. YA byla izvestna kak
zakorenelaya prestupnica, poetomu mne nechego bylo ozhidat', krome smerti; ya ne
pomyshlyala o begstve, i tem ne menee mnoj ovladela kakaya-to strannaya
letargiya. YA ne ispytyvala ni bespokojstva, ni straha, ni pechali -
pervonachal'noe udivlenie proshlo; poistine, byla ya tochno ne v sebe; moi
chuvstva, razum, sovest' byli pogruzheny v kakoj-to son; vsya moya zhizn' za
poslednie sorok let byla strashnoj smes'yu porochnosti, rasputstva,
prelyubodeyaniya, krovosmesheniya, lzhi i vorovstva; slovom, s vosemnadcati let i
do shestidesyati ya sovershila vse prestupleniya, krome ubijstva i izmeny, byla
vvergnuta v mrachnuyu puchinu N'yugeta, i u poroga stoyala pozornaya smert'; i vse
zhe ya ne soznavala uzhasa svoego polozheniya, ne dumala ni o nebe, ni ob ade,
razve tol'ko mimoletno: eti mysli byli podobny mgnovennym ukolam, prihodili
i totchas ischezali. U menya ne bylo potrebnosti prosit' u Boga proshcheniya, ya ne
dumala ob etom. Vot kratkoe opisanie velichajshego padeniya, kakoe mozhno
ispytat' na zemle.
Vse ustrashavshie menya mysli rasseyalis'; uzhasy okruzhayushchego stali
privychnymi; shum i kriki tyur'my bespokoili menya tak zhe malo, kak i ih
vinovnikov; slovom, stala ya ryadovoj n'yugetskoj pticej, takoj zhe zlobnoj i
zhestokoj, kak i vse prochie; u menya pochti nichego ne ostalos' ot privychek i
maner, privityh mne vospitaniem, kotoryh ya tak tverdo derzhalas' do sih por;
ya podverglas' takomu polnomu pererozhdeniyu, chto stala sovsem drugim
chelovekom; mozhno bylo podumat', chto ya vsyu zhizn' byla takoj, kak teper'.
V etu poru moej zhizni menya postigla odna neozhidannost', kotoraya
napomnila mne o tom, chto takoe gore, a to ya sovsem bylo poteryala
predstavlenie o nem. Odnazhdy noch'yu mne skazali, chto nakanune v tyur'mu byli
privedeny tri razbojnika, ograbivshie karetu na Vindzorskoj doroge, gde-to
okolo Honslo-Hita, esli ne oshibayus'; mestnye zhiteli snaryadili pogonyu, i
vozle Oksbridzha razbojnikov zahvatili posle ozhestochennogo soprotivleniya, vo
vremya kotorogo mnogo krest'yan bylo raneno i neskol'ko ubito.
Nichego net udivitel'nogo, chto vse my, zaklyuchennye, zhazhdali uvidet' etih
hrabryh i lovkih dzhentl'menov, podobnyh kotorym, kak govorili, v tyur'me eshche
ne vidyvali; tem bolee chto proshel sluh, budto utrom ih perevedut ot nas,
potomu chto oni-de zaplatili smotritelyu tyur'my, chtoby ih soderzhali v luchshem
pomeshchenii. I vot my, zhenshchiny, raspolozhilis' na doroge s cel'yu poglyadet' na
etih molodchikov. Mozhno li opisat' moe izumlenie, kogda v pervom muzhchine,
vyshedshem v tyuremnyj dvor, ya uznala svoego lankashirskogo muzha, togo samogo, s
kotorym tak slavno pozhila v Dansteble i kotorogo potom videla v Brikhille,
posle togo kak obvenchalas' s poslednim svoim muzhem, kak ob etom bylo
rasskazano vyshe.
YA pryamo onemela pri etom zrelishche, ne znala, chto skazat' i chto delat';
slava bogu, on menya ne uznal, v etom bylo vse moe uteshenie; ya pokinula svoih
tovarok i, uedinivshis', naskol'ko voobshche mozhno bylo uedinit'sya v etom
uzhasnom meste, dolgo zalivalas' slezami.
- Kakaya ya merzavka, - prichitala ya, - skol'kih lyudej sdelala ya
neschastnymi! Skol'kih otchayannyh obrekla na vechnye muki!
YA schitala sebya edinstvennoj vinovnicej zloklyuchenij etogo dzhentl'mena.
On skazal mne v CHestere, chto razoren nashim brakom, chto iz-za menya on dolzhen
teper' idti na vse, ibo, prinyav menya za bogatuyu nevestu, voshel v dolgi,
kotoryh ne v sostoyanii byl zaplatit'; skazal, chto pojdet v soldaty i budet
nosit' mushket ili kupit loshad' i otpravitsya v stranstvie, kak on vyrazhalsya;
i hotya ya nikogda ne govorila emu o svoem bogatstve i, sledovatel'no, pryamo
ego ne obmanyvala, odnako podderzhivala lozhnoe predstavlenie o sebe i byla,
takim obrazom, prichinoj vseh ego bedstvij.
|ta neozhidannaya vstrecha ne davala mne pokoya i zastavila zadumat'sya kuda
ser'eznee, chem ran'she. YA gorevala dni i nochi, osobenno kogda mne skazali,
chto on byl glavarem shajki i sovershil stol'ko grabezhej, chto Hajnd, Uitni i
Zolotoj Fermer byli shchenkami po sravneniyu s nim; chto ego navernyaka povesyat,
dazhe esli posle etogo v Anglii ni odnogo zhivogo cheloveka ne ostanetsya, i chto
kucha narodu vystupit svidetelyami protiv nego.
YA byla vne sebya ot bespokojstva za ego uchast'; moe sobstvennoe
polozhenie kazalos' mne zavidnym po sravneniyu s tem, chto ozhidalo ego, i ya
osypala sebya uprekami. YA tak gor'ko oplakivala ego nevzgody i krushenie,
kotoroe on poterpel, chto svet stal ne mil i pervonachal'nye moi sokrusheniya o
grehovnoj zhizni nachali vnov' poseshchat' menya; a vmeste s nimi vozvratilos'
takzhe moe omerzenie k etomu gnusnomu mestu i obrazu zhizni ego obitatelej;
slovom, ya sovershenno izmenilas' i stala drugim chelovekom.
Kogda ya tak bezuteshno gorevala nad uchast'yu svoego muzha, menya izvestili,
chto v blizhajshuyu sessiyu Bol'shomu zhyuri budet pred座avleno obvinenie protiv menya
i chto ono bezuslovno peredast menya v Old Bejli, a tam menya zhdet smertnyj
prigovor. CHuvstva moi teper' prosnulis'; vsya moya besshabashnost' propala, i
soznanie vinovnosti stalo vse sil'nee ovladevat' mnoyu. Slovom, ya nachala
razmyshlyat', a razmyshlenie est' vernyj put' iz ada na nebo. Vse ozhestochenie
dushi, o kotorom ya tak podrobno govorila, ob座asnyalos' ocepeneniem uma;
chelovek, k kotoromu vernulas' sposobnost' razmyshlyat', mozhet schitat' sebya
napolovinu ispravivshimsya.
Kak tol'ko, govoryu, ya nachala razmyshlyat', pervaya moya mysl' vylilas' v
takie slova:
- Gospodi, chto so mnoj budet? YA pogibnu! YA budu priznana vinovnoj,
somneniya net, i togda - smert'! U menya net druzej, chto mne delat'? YA,
navernoe, budu priznana vinovnoj! Gospodi, smilujsya nado mnoj! CHto so mnoj
budet?
Mrachnoj, skazhete vy, byla eta pervaya mysl', voznikshaya posle stol'
prodolzhitel'nogo ocepeneniya; no dazhe i ona lish' vyrazhala strah pered tem,
chto ozhidalo menya: v nej ne bylo i nameka na iskrennee raskayanie. Odnako ya
byla zhestoko udruchena i opechalena do poslednej stepeni, i tak kak u menya ne
bylo druga, s kotorym ya mogla by podelit'sya svoimi gorestnymi myslyami, oni
tak menya ugnetali, chto neskol'ko raz v den' ya padala v obmorok ili bilas' v
pripadke. YA poslala za svoej staroj pestun'ej, kotoraya, nuzhno otdat' ej
spravedlivost', vela sebya, kak vernyj drug. Ona pustila v hod vse sredstva,
chtoby pomeshat' Bol'shomu zhyuri sostavit' obvinitel'nyj akt, hodila koj k komu
iz prisyazhnyh, govorila s nimi, staralas' raspolozhit' ih v moyu pol'zu,
obrashchala ih vnimanie na to, chto ya nichego ne vzyala, ne sovershila vzloma, i
tak dalee, no vse eto bylo naprasno; devki prisyagnuli, chto pojmali menya na
meste prestupleniya, i Bol'shoe zhyuri pred座avilo mne obvinenie v krazhe so
vzlomom.
Uznav ob etom, ya lishilas' chuvstv, i kogda prishla v sebya, to podumala,
chto ne vynesu takogo uzhasa. Moya pestun'ya otneslas' ko mne s chisto
materinskim uchastiem, zhalela menya, plakala so mnoj, no nichem ne mogla
pomoch'; i v dovershenie uzhasa po vsej tyur'me govorili, chto mne ne minovat'
smerti. YA chasto slyshala, kak zaklyuchennye tolkovali ob etom mezhdu soboj,
videla, kak oni kachali golovami i vyrazhali sozhalenie, kak obyknovenno byvaet
v tyur'me, no nikto so mnoj ne zagovarival. Nakonec odin iz tyuremshchikov otvel
menya kak-to v storonku i skazal so vzdohom:
- V pyatnicu vas budut sudit', missis Flenders (eto bylo v sredu). CHto
vy sobiraetes' delat'? YA pobelela kak polotno i skazala:
- Bog znaet, chto ya budu delat'! Ne znayu, nichego ne znayu.
- Ne stanu vas obnadezhivat', - govorit, - podgotov'tes' k smerti, tak
kak dumayu, chto vas priznayut vinovnoj. I tak kak vy staraya prestupnica, vryad
li vam okazhut snishozhdenie. Govoryat, - dobavil on, - chto vashe delo yasnoe i
svidetel'skie pokazaniya tak nesomnenny, chto nichego nel'zya vozrazit' protiv
nih.
Udar byl slishkom sil'nym dlya zhenshchiny, i bez togo iznemogavshej pod
tyazhkim bremenem, i dolgo ya ne v sostoyanii byla vymolvit' ni slova. Nakonec
razrazilas' rydaniyami i sprosila tyuremshchika:
- Ah, sudar', chto zhe mne delat'?
- CHto delat'? Nuzhno poslat' za svyashchennikom i pobesedovat' s nim. Ved'
esli u vas, missis Flenders, net mogushchestvennyh druzej, to vy uzhe ne zhilica
na etom svete.
Nel'zya ne priznat' otkrovennosti etih slov, no oni byli dlya menya
slishkom zhestokimi, po krajnej mere, tak mne pokazalos'. Tyuremshchik ostavil
menya v velichajshem smyatenii, i vsyu noch' ya ne somknula glaz. Tut ya nachala
molit'sya, chego ni razu ne delala posle smerti moego poslednego muzha; pravo,
ya ne mogu nazvat' eto molitvoj, potomu chto nahodilas' v takom smyatenii i
takom uzhase, chto hotya chasto tverdila skvoz' slezy: "Gospodi, smilujsya nado
mnoj!" - vse zhe ne soznavala eshche, kakoj byla zhalkoj greshnicej, ne kayalas'
Bogu v svoih grehah i ne prosila u nego proshcheniya. YA byla podavlena myslyami o
svoem polozhenii, o tom, chto menya prigovoryat k smerti i, navernoe, kaznyat;
vot pochemu ya i vosklicala vsyu noch': "Gospodi! CHto budet so mnoj? Gospodi!
CHto mne delat'? Gospodi, smilujsya nado mnoj", - i tomu podobnoe.
Moya opechalennaya pestun'ya byla teper' vstrevozhena ne men'she moego i
kayalas' gorazdo iskrennee, hotya ej ne grozil smertnyj prigovor. Ona ego,
konechno, zasluzhivala v takoj zhe mere, kak i ya, i sama eto priznavala; no uzhe
v techenie mnogih let staruha zanimalas' tol'ko tem, chto ukryvala kradennoe
mnoj i drugimi i pooshchryala nas k vorovstvu. No ona rydala i besnovalas' kak
isstuplennaya, lomaya ruki i kricha, chto ona pogibla, chto nad nej tyagoteet
proklyatie Bozhie i ej ugotovany adskie muki, chto ona pogubila vseh svoih
druzej, otpravila na viselicu takuyu-to, i takuyu-to, i takuyu-to, naschitav
chelovek desyat' ili odinnadcat' (o nekotoryh iz etih neschastnyh, nashedshih
sebe prezhdevremennyj konec, ya upominala), i chto teper' ona vinovnica moej
gibeli, tak kak ugovorila menya prodolzhat' opasnyj promysel, kogda ya hotela
otkazat'sya ot nego. YA perebila ee:
- Net, matushka, net, ne govorite tak, ved' vy sovetovali mne brosit',
kogda ya vytyanula den'gi u lavochnika i kogda vernulas' iz Garvicha, no ya ne
pozhelala vas slushat'. Poetomu uprekat' vas ne za chto, ya sama sebya pogubila,
sama vvergla sebya v etu propast'.
Tak gorevali my po celym chasam.
No vyhoda ne bylo; delo shlo svoim cheredom, i v chetverg menya pereveli v
dom sudebnyh zasedanij, gde dali oznakomit'sya s obvinitel'nym aktom, a na
drugoj den' ya dolzhna byla predstat' pered sudom. Oznakomivshis' s obvineniem,
ya dala otvet: "Nevinovna", - i byla prava, tak kak menya obvinyali v krazhe so
vzlomom, imenno: chto ya vzlomala dver' i ukrala dva kuska uzorchatogo shelka,
stoimost'yu v sorok shest' funtov, prinadlezhashchie Antoni Dzhonsonu; mezhdu tem ya
horosho znala, chto nikto ne mozhet pokazat' na sude, budto ya proizvela vzlom
ili hotya by podnyala shchekoldu.
V pyatnicu menya priveli v sud. YA tak obessilela ot slez za poslednie dva
ili tri dnya, chto v etu noch' spala luchshe, chem ozhidala, i chuvstvovala sebya na
sude bodree, chem mogla nadeyat'sya.
Kogda otkrylos' sudebnoe zasedanie i byl prochitan obvinitel'nyj akt, ya
hotela vzyat' slovo, no mne skazali, chto snachala nuzhno vyslushat' svidetelej i
ya eshche uspeyu vyskazat'sya. Svidetel'nicami byli dve upomyanutye devki,
zakusivshie udila negodyajki; ibo hotya po sushchestvu oni byli pravy, odnako
staralis' kak mozhno bol'she otyagchit' moyu vinu i pokazali pod prisyagoj, budto
ya zavladela materiej, spryatala ee pod plat'e i uhodila s nej; budto odnoj
nogoj uzhe perestupila porog, kogda oni vybezhali, i zanesla nad porogom
druguyu nogu, tak chto byla vmeste so svoej dobychej uzhe vne doma, na ulice, no
tut oni menya shvatili, zaderzhali i nashli na mne shelk. Delo bylo izlozheno v
obshchem pravil'no, no ya nastaivala, chto oni zaderzhali menya ran'she, chem ya
perestupila porog. Vprochem, edva li eta podrobnost' imela bol'shoe znachenie,
tak kak ya vse zhe vzyala materiyu i unesla by ee, esli by menya ne ostanovili.
YA ssylalas' na to, chto nichego ne ukrala, chto hozyaeva ne poterpeli
nikakogo ushcherba, chto dver' byla otkryta i ya voshla s namereniem koe-chto
kupit'. Pravda, uvidya, chto v dome nikogo net, ya vzyala v ruki kusok shelka, no
otsyuda vovse ne sleduet, budto ya sobiralas' krast', tak kak ya podnesla ego k
dveri tol'ko s cel'yu poluchshe rassmotret' pri solnechnom osveshchenii.
Sud ne pozhelal schitat'sya s moimi pokazaniyami i vysmeyal moe namerenie
pokupat' materiyu, tak kak to byla ne lavka i tovary tam ne prodavalis'; a
chto kasaetsya moego zayavleniya, budto ya podnesla materiyu k dveri s cel'yu
poluchshe rassmotret' ee, to devki tol'ko naglo rashohotalis' i stali
izoshchryat'sya v ostroumii: skazali sudu, chto ya, ochevidno, horosho rassmotrela
tovar i on prishelsya mne po vkusu, raz ya ego spryatala pod plat'e i sobiralas'
unesti.
Odnim slovom, ya byla priznana vinovnoj v krazhe i nevinovnoj v
sovershenii vzloma, no eto bylo dlya menya malym utesheniem, tak kak pervogo
prestupleniya bylo dostatochno dlya smertnogo prigovora i poslednee nichego by k
nemu ne pribavilo. Na sleduyushchij den' menya priveli v zalu suda vyslushat'
strashnyj prigovor, i kogda menya sprosili, mogu li ya skazat' chto-nibud' v
svoyu zashchitu, chto predotvratilo by ispolnenie prigovora, ya nekotoroe vremya
stoyala molcha; no kto-to gromko podskazal mne, chto nuzhno obratit'sya k sud'yam,
tak kak oni mogut predstavit' delo v bolee blagopriyatnom dlya menya svete. |to
menya priobodrilo, i ya zayavila, chto ne znayu, chem ya mogla by priostanovit'
ispolnenie prigovora, no proshu u suda milosti; ya vyrazila nadezhdu, chto sud
okazhet mne snishozhdenie, tak kak ya ne proizvela vzloma i nichego ne unesla;
tak kak nikto ne poterpel nikakogo ushcherba; tak kak vladelec materii
hodatajstvuet o moem pomilovanii (on dejstvitel'no blagorodno prosil ob etom
sud); tak kak, na hudoj konec, eto moe pervoe prestuplenie i menya eshche
nikogda ne privlekali k sudu; slovom, ya nashla v sebe gorazdo bol'she
smelosti, chem predpolagala, i govorila s takim chuvstvom, chto zametila skvoz'
slezy - ne nastol'ko, vprochem, obil'nye, chtob pomeshat' moej rechi, - kak
slova moi do slez rastrogali slushavshuyu menya publiku.
Vazhnye i molchalivye sud'i vyslushali menya snishoditel'no i pozvolili
govorit', skol'ko ya hotela, no, ne skazav ni da, ni net, proiznesli mne
smertnyj prigovor, pokazavshijsya mne uzhe samoj smert'yu i vkonec menya
unichtozhivshij. Sily pokinuli menya, yazyk otkazalsya mne sluzhit', glaza uzhe ne
videli ni lyudej, ni Boga.
Moya bednaya pestun'ya sovsem upala duhom; eshche tak nedavno obodryavshaya
menya, ona sama teper' nuzhdalas' v obodrenii; ona byla vne sebya, pristupy
unyniya smenyalis' u nee pripadkami yarosti, i ona malo chem otlichalas' ot
obitatel'nic Bedlama. No ne tol'ko moe polozhenie bylo prichinoj ee gorya: ee
sobstvennaya nepravednaya zhizn' vnezapno predstala pered nej vo vsem svoem
uzhase. CHuvstvo, s kotorym ona teper' vzirala na svoe proshloe, bylo nepohozhe
na moe: ona ne tol'ko gorevala o neschast'e, postigshem menya, no i samym
iskrennim obrazom raskaivalas' vo vseh svoih grehah. Ona poslala za
svyashchennikom. |to byl ser'eznyj, blagochestivyj i dobryj chelovek. Tak istovo,
s takim rveniem prinyalas' ona pod ego rukovodstvom kayat'sya, chto, nado
polagat', raskayan'e ee bylo iskrennim, da i svyashchennik ne somnevalsya v etom.
A glavnoe, eto ne bylo sluchajnym sostoyaniem duha, vyzvannym vnezapnoj bedoj,
- mne govorili, chto ona prebyvala v nem do samoj svoej smerti.
Legche predstavit' sebe, chem vyrazit' slovami, kakovy byli teper' moi
chuvstva. Peredo mnoj byla tol'ko smert', i tak kak ya ne imela druzej,
kotorye by prishli mne na pomoshch', to zhdala tol'ko poyavleniya moego imeni v
ukaze o privedenii prigovora v ispolnenie v sleduyushchuyu pyatnicu, v kakovom
ukaze bylo poimenovano, krome menya, eshche pyatero neschastnyh.
Tem vremenem ubitaya gorem pestun'ya prislala mne svyashchennika, kotoryj po
ee priglasheniyu navestil menya, a zatem stal prihodit' uzhe po moej pros'be. On
dolgo uveshcheval menya pokayat'sya vo vseh grehah i ne igrat' bol'she moej dushoj;
on ne obol'shchal menya nadezhdami na sohranenie zhizni, tak kak, po ego
svedeniyam, nechego bylo na eto rasschityvat', i skazal, chto mne ostaetsya
tol'ko obratit'sya k Bogu i molit' ego o proshchenii. On podkrepil svoi slova
tekstami iz Svyashchennogo pisaniya, prizyvayushchimi k raskayaniyu dazhe velichajshih
greshnikov, a potom preklonil koleni i pomolilsya vmeste so mnoj.
Togda tol'ko ya vpervye pochuvstvovala priznaki iskrennego raskayaniya. YA
nachala smotret' s otvrashcheniem na svoe proshloe, i, kak eto, ya dumayu, s kazhdym
sluchaetsya v takie minuty, kogda chelovek, mozhno skazat', zaglyadyvaet za
predel svoej zhizni, mnogie sobytiya predstali mne sovsem v inom svete i v
inom vide, chem ran'she. Schast'e, radosti, goresti zhizni obreli dlya menya novyj
smysl; vse moi pomysly byli teper' o vozvyshennom, i mne kazalos' velichajshej
glupost'yu pridavat' kakoe-libo znachenie dazhe samym bol'shim cennostyam zemnogo
sushchestvovaniya.
Vechnost' predstala peredo mnoj v okruzhenii svoih tainstvennyh
sputnikov; moe ponyatie o nej rasshirilos' do takih predelov, chto ya vyrazit'
ne mogu. Kakim gnusnym, nizmennym i nelepym predstavlyalos' mne teper' vse,
chto prezhde kazalos' naslazhdeniem! Podumat', chto radi etih zhalkih pobryakushek
my otkazyvaemsya ot vechnogo blazhenstva!
Za podobnymi razmyshleniyami sledovali, konechno, gor'kie upreki; ya
ukoryala sebya za svoe zloschastnoe proshloe, za to, chto lishila sebya vsyakoj
nadezhdy na blazhenstvo v vechnosti, s kotoroj mne tak skoro predstoyalo
slit'sya, chto obrekla sebya na stradaniya i goresti; bol'she zhe vsego menya
muchila strashnaya mysl', chto stradaniya eti budut dlit'sya vechno.
Vse eto ya rasskazyvayu ne za tem, chtoby pouchat' drugih, - gde mne! YA
lish' hochu povedat' o tom, chto togda tvorilos' v dushe moej, vozmozhno tochnee
opisat' svoi perezhivaniya, hotya i znayu, chto ne mogu peredat' ih vo vsej ih
vpechatlyayushchej dushu sile. Da i mozhno li slovami izobrazit' podobnye
vpechatleniya? YA, vo vsyakom sluchae, ne znayu takih slov. Pust' proniknovennyj
chitatel' sam porazmyslit obo vsem etom i zadumaetsya o sobstvennoj zhizni.
Rano ili pozdno kazhdomu suzhdeno ispytat' nechto pohozhee na to, chto ispytala
ya, proyasnivshimsya vzorom zaglyanut' v budushchee i uvidet' svoyu uchast' v samom
nepriglyadnom svete.
Obrashchayus' k svoemu rasskazu. Svyashchennik ugovarival menya ne tait'sya,
rasskazat', kak ya ponimayu sebya teper', kogda mne priotkrylsya mir
potustoronnij. Ne tyuremnyj zhe on svyashchennik, v samom dele, ne zatem prishel
on, chtoby v lichnyh vidah vymanit' u zaklyuchennoj priznanie ili dobit'sya ot
nee razoblacheniya drugih, eshche ne pojmannyh, prestupnikov; emu tol'ko dlya togo
nuzhno vyzvat' menya na otkrovennyj razgovor, zastavit' menya izlit' pered nim
dushu, chtoby imet' vozmozhnost' v meru sil svoih dat' mne uteshenie. CHto by ya
emu ni rasskazala, uveryal on menya, ostanetsya tajnoj, kotoruyu budut znat'
lish' on, da ya, da Gospod' Bog. Sam zhe on hochet znat' obo mne rovno stol'ko,
skol'ko nuzhno dlya togo, chtoby okazat' mne pomoshch', podat' sovet, pomolit'sya
za menya Vsevyshnemu.
Pryamoe i druzheskoe ego obrashchenie so mnoj otkrylo vse shlyuzy moej dushi.
On pronik v samye ee tajniki, i ya razvernula pered nim vsyu kartinu svoej
greshnoj zhizni. Slovom, ya emu v sokrashchennom vide rasskazala vse, chto povedala
na etih stranicah; kak by v miniatyure ya predstavila emu poslednie pyat'desyat
let svoej zhizni.
YA ne utaila ot nego nichego, i on v otvet prizyval menya k iskrennemu
raskayaniyu, dav svoe tolkovanie etogo slova. S takim zharom govoril on o
bezgranichnosti Bozhestvennogo vseproshcheniya, na kotoroe mogut rasschityvat'
samye velikie greshniki, chto otchayanie moe ischezlo bessledno i ya bol'she ne
somnevalas', chto milost' eta rasprostranitsya i na menya. V takom dushevnom
sostoyanii on menya ostavil v pervyj vecher.
Nautro on vnov' prishel i prodolzhal tolkovat' mne po-svoemu Bozhestvennoe
miloserdie. CHtoby zasluzhit' ego, govoril svyashchennik, nuzhno tol'ko iskrennee
zhelanie i gotovnost' prinyat' eto miloserdie. Nuzhno lish' iskrenne sokrushat'sya
o svoih grehah, voznenavidet' vse to, chto navleklo na moyu golovu
spravedlivyj gnev Gospoden'. Vprochem, ya ne berus' povtorit' vse prevoshodnye
rassuzhdeniya etogo neobyknovennogo cheloveka. Skazhu lish', chto on ozhivil mne
dushu i chto v zhizni svoej ne ispytyvala ya nichego podobnogo. Slezy i styd za
proshloe dushili menya, i vmeste s tem dushu moyu perepolnyal kakoj-to
neiz座asnimyj vostorg pri mysli o tom, chto ya mogu pokayat'sya do konca, chto i
mne budet darovano Bozhestvennoe vseproshchenie. Mysli moi vrashchalis' s takoj
neobychajnoj zhivost'yu, pod ih vliyaniem duh moj nastol'ko vozvysilsya, chto ya
byla gotova - tak mne togda kazalos' - tut zhe, bez malejshego kolebaniya,
pojti na kazn', vveriv svoyu dushu, dushu raskayavshejsya greshnicy, beskonechnomu
miloserdiyu Bozhiyu.
Dobryj chelovek byl gluboko tronut, zametiv, kakoe dejstvie okazali na
menya ego rechi. On vozblagodaril Boga za to, chto prishel ko mne, i reshil ne
ostavlyat' menya do poslednej minuty, to est' ne prekrashchat' svoih poseshchenij.
Proshlo ne men'she dvenadcati dnej posle ob座avleniya nam prigovora, a on
eshche ni nad kem ne byl priveden v ispolnenie; no vot nam soobshchili spisok
smertnikov, i ya nashla v nem svoe imya. |to bylo strashnym ispytaniem dlya moih
blagih reshenij; serdce moe zamerlo, i ya dva raza podryad upala v obmorok, no
ne proiznesla ni slova. Dobryj svyashchennik byl sil'no opechalen za menya i
vsyacheski staralsya menya obodrit' s pomoshch'yu teh zhe dovodov i togo zhe
krasnorechiya, chto i ran'she. V tot vecher on ostavalsya u menya do teh por, poka
storozha ne predupredili ego, chto nuzhno uhodit' iz tyur'my, esli on ne hochet,
chtoby ego zaperli so mnoyu na vsyu noch', a etogo on ne zahotel.
Menya ochen' udivilo, chto on ne prishel na sleduyushchij den', hotya eto byl
kanun moej kazni; i ya sil'no pala duhom, ne poluchaya togo utesheniya, kotoroe
on tak chasto i s takim uspehom daval mne v predydushchie dni. YA zhdala s bol'shim
neterpeniem i v sil'no podavlennom sostoyanii pochti do chetyreh chasov, kak
vdrug on voshel v moyu kameru, ibo ya dobilas', za den'gi, konechno, - bez deneg
zdes' nichego ne delalos', - chtoby mne otveli otdel'nuyu komnatu, pravda ochen'
tesnuyu i gryaznuyu, a ne derzhali v yame smertnikov s ostal'nymi prigovorennymi.
Serdce moe zatrepetalo ot radosti, kogda ya uslyshala ego golos za
dver'yu, prezhde dazhe, chem uvidela ego; no mozhete sebe predstavit' volnenie,
ohvativshee moyu dushu, kogda, toroplivo izvinivshis' za opozdanie, svyashchennik
ob座asnil, chto vse eto vremya on hlopotal za menya i dobilsya u glavnogo sud'i
blagopriyatnogo resheniya; koroche govorya, on prines mne otsrochku v ispolnenii
prigovora.
On pustil v hod vse predostorozhnosti, na kakie tol'ko byl sposoben,
chtoby soobshchit' mne etu vest', tait' kotoruyu bylo by, vprochem, eshche bolee
zhestoko, i vse-taki ya ee ne perenesla; ibo kak prezhde gore oshelomilo menya,
tak teper' radost'; ya vpala v eshche bolee glubokij obmorok, chem prezhde, i lish'
s bol'shim trudom menya priveli v chuvstvo.
Dobryj etot chelovek, kak istyj hristianin, predostereg menya protiv
togo, chtoby radost' izbavleniya ne zaslonila pamyati byloj pechali; zatem,
skazav, chto emu nado pojti i vpisat' prikaz ob otsrochke moego prigovora v
tyuremnuyu knigu, chtoby sherify s nim poznakomilis', on vstal i pered uhodom
proiznes goryachuyu molitvu: on prosil Boga, chtoby moe raskayanie ostavalos'
iskrennim i nepritvornym i chtoby, vozvrashchayas' vnov' k zhizni, ya ne obratilas'
vnov' k tem bezumstvam, ot kotoryh ya tak torzhestvenno otreklas' i v kotoryh
kayalas' s takim smireniem. Ot vsej dushi prisoedinilas' ya k ego molitve. Za
etu noch' ya glubzhe proniklas' miloserdiem Bozhiim i sil'nee voznenavidela svoi
grehi, chem kogda-libo v zhizni; radost', kotoruyu ya tol'ko chto vkusila,
podejstvovala na menya sil'nee, chem gore, v kotorom ya do sih por prebyvala.
Menya mogut obvinit' v neposledovatel'nosti, skazat', chto podobnym
perezhivaniyam voobshche ne mesto v moem rasskaze. Boyus' ya takzhe, chto mnogim
chitatelyam, kotorye s interesom sledili za mnoj, poka ya opisyvala svoi grehi
i bezumstva, eta chast' moej zhizni, na moj vzglyad luchshaya, naibolee poleznaya
dlya menya, naibolee pouchitel'naya dlya drugih, - boyus', chto im ona pokazhetsya
skuchna. Kak by to ni bylo, ya nadeyus', chto eti chitateli ne otkazhutsya
vyslushat' moyu istoriyu do konca. I ne hochu dumat' o nih durno, ne mozhet ved'
byt', chtoby oni predpochitali prestuplenie raskayaniyu! Ne mozhet byt', chtoby
oni zhelali tragicheskoj razvyazki dlya etoj istorii! A ved' ona chut' bylo tak i
ne sluchilas'!
No perehozhu k dal'nejshim sobytiyam. Nautro v tyur'me proizoshla
dusherazdirayushchaya scena. Pervym menya privetstvoval gul bol'shogo kolokola
cerkvi Groba Gospodnya, vozveshchavshij nastuplenie dnya. Kak tol'ko on razdalsya,
iz yamy smertnikov poslyshalis' zhalobnye stony i vopli - tam nahodilis'
shestero neschastnyh, kotoryh dolzhny byli kaznit' v tot den'; odnih - za odni
prestupleniya drugih - za drugie, v tom chisle dvoih za ubijstvo.
Vsled za etim tyur'ma napolnilas' nestrojnymi krikami zaklyuchennyh, na
raznye lady vyrazhavshih svoe sochuvstvie neschastnym smertnikam. Odni plakali,
drugie orali vo vsyu glotku "ura!" i zhelali im schastlivogo puti, tret'i
rugali i proklinali vinovnikov ih gor'koj uchasti, to est' svidetelej i
sudej; mnogie ih zhaleli, a inye - takih bylo sovsem malo - molilis' za nih.
Vse eto ne davalo mne sosredotochit'sya nastol'ko, chtoby blagoslovit'
miloserdnoe Providenie, vyrvavshee menya iz pasti smerti. YA ostavalas' nemoj i
bezglasnoj, ne buduchi sposobna vyrazit' ohvativshie menya chuvstva, ibo v takih
sluchayah chuvstva eti byvayut nastol'ko burnymi, chto my ne v silah bystro
sovladat' s nimi.
Vse vremya, poka neschastnye osuzhdennye gotovilis' k smerti, i tyuremnyj
svyashchennik ugovarival ih podchinit'sya prigovoru, - vse eto vremya ya drozhala ot
uzhasa, tochno polozhenie moe so vcherashnego dnya ne izmenilos'; menya slovno
trepala zhestokaya lihoradka, rech' i vzglyad u menya byli kak u pomeshannoj.
Kogda osuzhdennyh posadili v telegu i uvezli - u menya ne hvatilo muzhestva
vzglyanut' na eto zrelishche, - kogda, povtoryayu, ih uvezli, ya otchayanno
razrydalas' i ne mogla ostanovit'sya, nesmotrya na vse usiliya!
Tak prorydala i bezostanovochno chut' li ne dva chasa. Kogda zhe ya
uspokoilas', etih neschastnyh, dolzhno byt', uzhe ne bylo v zhivyh. Na smenu
slezam prishlo chuvstvo, radosti, tihoj, blagostnoj, zadumchivoj; ya byla v
nastoyashchem ekstaze, v kakom-to obayanii vostorga i blagodarnosti, kotorye ya
vse eshche byla ne v silah vyrazit' slovami; v etom sostoyanii ya provela bol'shuyu
chast' dnya.
Vecherom ko mne snova prishel moj dobryj svyashchennik i vnov' prinyalsya za
svoi prevoshodnye rassuzhdeniya. On pozdravil menya s tem, chto teper',
blagodarya otsrochke, ya uspeyu pokayat'sya vo vseh svoih grehah, v to vremya kak
dushi teh shesti neschastnyh obrecheny, ih uzhe nichto ne spaset. S zharom ubezhdal
on menya ne teryat' moego novogo otnosheniya k delam mirskim, kakoe u menya
poyavilos', kogda peredo mnoj vpervye razverzlas' vechnost'. Pod konec zhe
skazal, chto moe delo eshche nel'zya schitat' reshennym, chto otsrochka ne est'
pomilovanie i chto on ne mozhet polnost'yu ruchat'sya za blagopoluchnyj ishod. Tem
ne menee ya dolzhna radovat'sya, chto mne podarili kakoe-to vremya, i postarat'sya
ispol'zovat' ego vozmozhno luchshe,
Kak ni svoevremenny byli ego zamechaniya, priznat'sya, ya byla ogorchena; ya
ponyala, chto moe delo mozhet eshche zakonchit'sya rokovym obrazom, hot' svyashchennik i
v etom ne byl uveren. V tot den' ya dazhe i ne stala ego ni o chem
rassprashivat'; on ved' sam skazal, chto prilozhit vse sily k tomu, chtoby delo
zavershilos' blagopoluchno; po sushchestvu on nadeyalsya na uspeh, no ne hotel
obnadezhivat' menya do vremeni. Posleduyushchie sobytiya pokazali, chto opaseniya ego
byli ne naprasny.
Nedeli cherez dve voznikla ugroza, chto ya budu vklyuchena v spisok
smertnikov v sleduyushchuyu sessiyu. Lish' s bol'shim trudom, podav sleznoe proshenie
o ssylke, udalos' mne izbegnut' etogo: takoj durnoj ya pol'zovalas' slavoj i
tak uporno derzhalos' mnenie, chto ya recidivistka, hotya, s tochki zreniya
zakona, ya eyu ne byla, ibo ni razu eshche ne privlekalas' k sudu; takim obrazom,
sud'i ne mogli, obvinit' menya v etom, no predsedatel' izlozhil moe delo tak,
kak nashel nuzhnym.
Teper' zhizn' moya byla spasena, no cenoyu ssylki. Ssylka byla, pravda,
tyazhelym nakazaniem, no po sravneniyu so smertnoj kazn'yu kazalas', bol'shoj
milost'yu; poetomu ya nichego ne skazhu ni otnositel'no prigovora, ni
otnositel'no predstoyavshej mne uchasti. My gotovy predpochest' smerti vse chto
ugodno, osobenno kogda za grobom nas ozhidaet malo priyatnogo, kak bylo v moem
sluchae.
Dobryj svyashchennik, kotoromu ya, sovershenno postoronnij emu chelovek, byla.
obyazana svoim spaseniem, iskrenne ogorchalsya moej predstoyashchej ssylkoj. On
rasschityval, kak on mne skazal, chto mne udastsya provesti ostatok svoih dnej
pod ch'im-nibud' blagotvornym vliyaniem; on boyalsya, chto ya zabudu svoi bylye
nevzgody, chto popav v obshchestvo otpetyh katorzhnikov, - v osnovnom ved' oni
vse otpetyj parod! - ya snova vernus' k svoim prezhnim delam, razve chto
Gospod' Bog, pribavil on, eshche raz okazhet mne svoe tainstvennoe
pokrovitel'stvo.
Davno ya uzhe ne upominala o svoej pestun'e. CHut' li ne vse eto vremya ona
byla tyazhelo bol'na; bolezn' eta dlya nee okazalas' tem zhe, chem dlya menya moj
prigovor: kazhdaya iz nas pobyvala na krayu smerti. Ona sdelalas' v polnom
smysle etogo slova raskayavshejsya greshnicej, YA ne upominala o nej tak dolgo
ottogo, chto za vse vremya ee bolezni - my ne vstrechalis'. No vot ona stala
popravlyat'sya, vyhodit' ponemnogu i totchas prishla menya provedat'.
YA izlozhila ej svoe polozhenie, rasskazala, kak mnoj vladeli poocheredno
to strah, to nadezhda, skazala, chego ya izbezhala i na kakih usloviyah. Staruha
prisutstvovala pri moem svidanii so svyashchennikom i slyshala vyskazannoe im
opasenie, kak by ya, popav v obshchestvo ssyl'nyh, snova ne vstupila na put'
poroka. U menya samoj byli pechal'nye mysli na etot schet, tak kak ya znala,
kakih otpetyh lyudej otpravlyayut obyknovenno v ssylku. Vot pochemu ya skazala
pestun'e, chto strahi dobrogo svyashchennika ne lisheny osnovanij.
- Da, da, - otvechala ona, - no ya tverdo nadeyus', chto ty ne soblaznish'sya
takim uzhasnym primerom.
A kak tol'ko ushel svyashchennik, ona skazala, chto ne nado otchaivat'sya, tak
kak ej, mozhet byt' udastsya ustroit' menya osobennym obrazom, o chem ona
Podrobno pogovorit so mnoj v drugoj raz.
YA vnimatel'no posmotrela na nee, i mne pokazalos', chto ona glyadit
Veselee, chem obyknovenno; i totchas zhe u menya zarodilas' nadezhda na
osvobozhdenie, no ni za chto na svete ne mogla by ya pridumat', kak ego
osushchestvit'. Odnako delo eto slishkom blizko kasalos' menya, i ya reshila ne
otpuskat' pestun'yu, poka ne uslyshu ob座asnenij; ta dolgo otnekivalas', no
nakonec, vnyav moim nastojchivym pros'bam, korotko mne otvetila:
- U tebya ved' est' den'gi, pravda? A slyshala li ty kogda-nibud', chtoby
cheloveka s sotnej funtov v karmane otpravili v ssylku?
YA migom ponyala ee, no skazala, chto ne vizhu vozmozhnosti uklonit'sya ot
tochnogo ispolneniya prigovora, i tak kak eta surovost' schitaetsya milost'yu, to
net somneniya v tom, chto vse budet strogo soblyudeno.
V otvet staruha skazala tol'ko:
- Poprobuem, mozhet byt', chto-nibud' vyjdet.
Na etom my rasstalis'.
YA sidela v tyur'me eshche okolo pyatnadcati nedel'. Pochemu vyshla takaya
zaderzhka, ne znayu, no po proshestvii etogo sroka menya posadili na korabl',
stoyavshij na Temze, vmeste s shajkoj v trinadcat' samyh otpetyh negodyaev,
kakih kogda-libo porozhdal N'yuget. Ponadobilas' by kniga gorazdo dlinnee, chem
vsya povest', chtoby opisat' besstydstva i podlosti, do kotoryh dokatilis' eti
trinadcat' chelovek, a takzhe ih povedenie v puti; obo vsem etom u menya
sohranilsya zanimatel'nyj rasskaz nashego kapitana, podrobno zapisannyj ego
pomoshchnikom.
Pozhaluj, ne stoit rasskazyvat' vseh melkih proisshestvij, priklyuchivshihsya
v promezhutok ot okonchatel'nogo postanovleniya o moej ssylke do posadki na
korabl', da i mesta net dlya etogo, tak kak povest' moya priblizhaetsya k koncu;
odnako ne mogu ne upomyanut' ob odnom obstoyatel'stve, kasayushchemsya moego
lankashirskogo muzha.
Kak ya uzhe skazala, ego pereveli iz obshchej tyur'my v otdelenie dlya
privilegirovannyh vo vnutrennem dvore; s nim bylo troe drugih, tak kak
spustya nekotoroe vremya k nim prisoedinili eshche odnogo; ne znayu, pochemu ih
derzhali tam pochti tri mesyaca bez suda. Kazhetsya, oni uhitrilis' dat' vzyatku
ili podkupit' svidetelej, kotorye dolzhny byli vystupat' protiv nih, i, takim
obrazom, u obvineniya dolgo ne bylo dostatochnyh ulik. Posle nekotorogo
zameshatel'stva udalos' vse zhe sobrat' protiv dvoih koe-kakie pokazaniya, na
osnovanii kotoryh ih i otpravili na viselicu; no uchast' dvuh drugih, v tom
chisle i moego lankashirskogo muzha, ostavalas' nereshennoj. Pravda, po odnomu
svidetelyu protiv kazhdogo iz nih obvinenie imelo, no tak kak zakon trebuet ne
menee dvuh svidetelej, to nichego nel'zya bylo podelat'. Vse zhe resheno bylo ne
otpuskat' ih, tak kak sledstvennye vlasti ne somnevalis', chto svideteli v
konce koncov najdutsya; s etoj cel'yu, byla sdelana publikaciya o poimke
takih-to prestupnikov, i kazhdyj zhelayushchij mog yavit'sya v tyur'mu posmotret' ih.
YA vospol'zovalas' etim predlogom dlya udovletvoreniya svoego lyubopytstva,
vydumav, budto menya ograbili v dansteblskoj karete i ya hochu vzglyanut' na
etih rycarej s bol'shoj dorogi. Vhodya vo vnutrennij dvor, ya tak zakutalas',
chto pochti ne vidno bylo moego lica, i muzh ne uznal menya. Vernuvshis', ya
zayavila, chto otlichno znayu oboih.
Totchas zhe po vsej tyur'me raznessya sluh, chto Moll' Flenders budet
vystupat' svidetelem protiv odnogo iz razbojnikov, i za eto ej, deskat',
otmenyat prigovor o ssylke.
Proslyshali ob etom i sami grabiteli, i moj muzh nemedlenno pozhelal
videt' missis Flenders, kotoraya tak horosho ego znaet i sobiraetsya vystupit'
svidetel'nicej protiv nego; ya poluchila razreshenie posetit' ego. YA odelas' v
luchshee plat'e, kakoe vzyala s soboj v tyur'mu, i poshla vo vnutrennij dvor, no
lico zakryla kapyushonom. Snachala on malo govoril so mnoj i tol'ko sprosil,
znayu li ya ego. YA otvechali: "Da, otlichno znayu"; no tak kak ya ne tol'ko
zakryla lico, no izmenila takzhe golos, on ne dogadalsya, kto ya takaya. On
sprosil, gde ya ego videla; ya otvetila, chto mezhdu Dansteblom i Brikhillom, i
tut, obrativshis' k tyuremshchiku, sprosila, nel'zya li mne budet pogovorit' s
zaklyuchennym naedine. Tot otvetil: "Sdelajte odolzhenie", - i ochen' lyubezno
udalilsya.
Kak tol'ko tyuremshchik ushel, ya zakryla dver', sbrosila kapyushon i,
razrydavshis', skazala:
- Milyj, ty ne uznaesh' menya?
On poblednel i ne mog proiznesti ni slova, kak gromom porazhennyj; vne
sebya ot udivleniya, on skazal tol'ko: "Razreshite mne sest'", posle chego, sev
za stol i podperev golovu rukoj, tupo ustavilsya v zemlyu. YA zhe tak
razrydalas', chto dolgoe vremya tozhe ne mogla govorit', no, dav vyhod svoemu
chuvstvu, povtorila te zhe slova:
- Milyj, ty ne uznaesh' menya?
Togda on otvetila "Da", - i dolgo ne proiznosil bol'she ni slova.
Posidev eshche nekotoroe vremya v izumlenii, on podnyal na menya glaza i
skazal:
- Kak mogla ty byt' takoj zhestokoj?
YA sovershenno ne ponyala, chto on hochet skazat', i otvetila:
- Kak mozhesh' ty nazyvat' menya zhestokoj?
- Prijti ko mne, - govorit, - v takoe mesto? Razve eto ne oskorblenie?
YA tebya ne grabil, po krajnej mere na bol'shoj doroge.
Iz etih slov ya ponyala, chto on nichego ne znaet o moih nevzgodah i
dumaet, budto, poluchiv izvestie o tom, chto on v N'yugete, ya prishla uprekat'
ego za verolomstvo. No mne stol'ko nuzhno bylo skazat' emu, chto bylo ne do
obidy, i, v nemnogih slovah ya ob座asnila, chto prishla sovsem ne oskorblyat'
ego, a, naprotiv, uteshit' i samoj iskat' u nego utesheniya, i chto on legko
ubeditsya v otsutstvii u menya durnyh namerenij, kogda ya skazhu emu, chto moe
polozhenie vo mnogih otnosheniyah huzhe, chem ego sobstvennoe. Na lice muzha
vyrazilas' trevoga, kogda on uslyshal eti slova, no on s ulybkoj progovoril:
- Razve eto vozmozhno? Ty vidish' menya v kandalah, v N'yugete, i dva moih
tovarishcha uzhe kazneny. Kak zhe ty mozhesh' govorit', chto tvoe polozhenie huzhe,
moego?
- Ah, - moj milyj, - govoryu, - slishkom dolgo bylo by mne rasskazyvat',
tebe slushat' moyu pechal'nuyu povest', no esli by ty ee uslyshal, ty by totchas
soglasilsya so mnoj, chto moe polozhenie huzhe.
- Kak zhe eto vozmozhno, - govorit, - ved' ya smertnogo prigovora na
blizhajshej sessii!
- Ochen' dazhe vozmozhno, - otvechayu. - YA uzhe prigovorena k smerti tri
sessii tomu nazad, i ispolnenie prigovora tol'ko otsrocheno. Razve moe
polozhenie ne huzhe, chem tvoe?
I on snova zamolchal, slovno lishivshis' dara rechi, potom poryvisto
vskochil s mesta.
- Neschastnaya cheta! - voskliknul on. - Vozmozhno li eto?
YA vzyala ego za ruku.
- Polno, moj dorogoj, sadis', i podelimsya drug s drugom svoim gorem. YA
zaklyuchena v etoj samoj tyur'me i nahozhus' v gorazdo hudshem polozhenii, chem ty,
i, kogda ya rasskazhu tebe vse podrobnosti, ty ubedish'sya, chto u menya net
nikakogo namereniya oskorblyat' tebya.
Tut my uselis' ryadyshkom, i ya soobshchila emu o svoih priklyucheniyah vse, chto
sochla udobnym, zakonchiv rasskazom o tom, kak doshla do krajnej bednosti;
togda ya budto by popala v odnu shajku, nauchivshuyu menya oblegchat' svoi nevzgody
neprivychnym dlya menya sposobom, budto vovremya popytki etoj shajki ograbit' dom
odnogo kupca ya byla shvachena sluzhankoj za to lish', chto podoshla k dveri;
budto ya ne vzlamyvala ni odnogo zamka i nichego ne unosila i, nevziraya na
eto, byla priznana vinovnoj i prigovorena k smerti, no sud'i budto by byli
tronuty moim tyazhelym polozheniem i zamenili smertnuyu kazn' ssylkoj.
YA skazala dalee, budto mne ochen' povredilo to, chto menya prinyali v
tyur'me za nekuyu Moll' Flenders, znamenituyu vorovku, o kotoroj vse slyshali,
no kotoroj nikto iz nih ne videl; emu-to, odnako, izvestno, chto menya zovut
sovsem inache. YA otnesla vse na schet svoej neudachi; prinyav menya za oznachennuyu
vorovku, sud'i oboshlis' so mnoyu kak s recidivistkoj, hotya eto bylo
edinstvennoe prestuplenie, kotoroe oni znali za mnoj. YA dolgo govorila o
tom, chto so mnoj sluchilos' s teh por, kak ya rasstalas' s nim; ne skryla, chto
vstrechala ego i pozdnee, potomu chto on sam mog eto zapodozrit', i
rasskazala, kak videla ego v Brikhille, kak za nim byla ustroena pogonya, -
no posle moego zayavleniya, chto ya ego znayu i on pochtennyj dzhentl'men,
konstebl' prekratil pogonyu i poshel domoj.
On vnimatel'no vyslushal vsyu moyu povest', snishoditel'no ulybayas' moim
pohozhdeniyam, kazavshimsya detskimi shalostyami po sravneniyu s ego sobstvennymi
podvigami; no moj rasskaz o Brikhille porazil ego.
- Tak eto ty, moya milaya, - skazal on, - ostanovila tolpu v Brikhille?
- Da, ya. - I ya podrobno rasskazala vse, chto tam videla.
- Znachit, eto ty spasla mne togda zhizn', - skazal on, - ya schastliv, chto
obyazan tebe zhizn'yu. Pozvol' zhe mne otplatit' tebe tem zhe; ya osvobozhu tebya iz
tyur'my, hotya by dazhe cenoj svoej zhizni,
YA naotrez otkazalas'; slishkom velik byl risk, i radi chego? Radi zhizni,
kotoruyu ne stoilo spasat'.
- Pust' tak, - skazal on; dlya nego eta zhizn', dorozhe vsego na svete; -
zhizn', kotoraya dala emu novuyu zhizn', ibo, - skazal on, - do teh por, poka
menya ne shvatili, ya nikogda ne podvergalsya takoj opasnosti, kak v tot raz. -
Opasnost' togda zaklyuchalas' v tom, chto on ne ozhidal presledovaniya na etoj
doroge; oni udrali iz Hokli sovsem drugim putem i probralis' v Brikhill
cherez ogorozhennye polya, v polnoj uverennosti, chto ih nikto ne videl.
Tut on mne rasskazal dlinnuyu povest' svoej zhizni, ves'ma udivitel'nuyu i
neobyknovenno uvlekatel'nuyu. Po ego slovam, vyshel on na bol'shuyu dorogu let
za dvenadcat' do zhenit'by na mne; zhenshchina, nazyvavshaya ego bratom, ne byla
emu rodstvennicej, no prinadlezhala k ih shajke; podderzhivaya s nimi snosheniya,
ona zhila postoyanno v Londone, gde u nee bylo obshirnoe znakomstvo, ottuda ona
posylala im tochnye svedeniya o licah, vyezzhavshih iz goroda, i na osnovanii
etih svedenij im ne raz dostavalas' bol'shaya dobycha; zhenshchina eta dumala, -
chto nashla dlya nego bogatuyu nevestu, kogda privezla menya k nemu, no popalas'
vprosak, za chto, odnako, on ni kapel'ki ne serdilsya na nee. Rasschityvaya, chto
ya prinesu emu bogatstvo, on prinyal reshenie; pokinut' bol'shuyu dorogu, i
nachat' novuyu zhizn', ne pokazyvayas' na lyudi, poka ne vyshlo by obshchee proshchenie
ili poka on ne dobilsya by za den'gi proshcheniya dlya sebya lichno i ne
pochuvstvoval by sebya v polnoj bezopasnosti; no tak kak vyshlo inache, on snova
prinyat'sya za staroe remeslo.
On podrobno rasskazal mne nekotorye svoi priklyucheniya osobenno odno,
kogda on ograbil chesterskie karety vozle Lichfilda, horosho pozhivivshis' na
etom dele; potom kak "on ograbil pyateryh prasolov" ehavshih na Berfordskuyu
yarmarku v Uiltshire pokupat' ovec. Po ego slovam, on zahvatil vo vremya etih
dvuh napadenij stol'ko deneg, chto, esli, by znal, gde menya razyskat',
navernoe, prinyal by moe predlozhenie poehat' v Virginiyu ili v kakuyu-nibud'
druguyu anglijskuyu koloniyu v Amerike i obzavelsya by tam plantaciej.
On skazal, chto napisal mne tri pis'ma i otpravil ih po ostavlennomu
mnoj adresu, no ne poluchil ot menya nikakih izvestij. |to byla pravda; ego
pis'ma prishli, kogda byl eshche zhiv moj poslednij muzh, tak chto ya nichego ne
mogla podelat' i poetomu ne otvetila, chtoby on podumal, budto pis'ma eti
propali.
Otchayavshis' poluchit' ot menya otvet, on snova prinyalsya za svoe staroe
remeslo, hotya, dobyv mnogo deneg, stal dejstvovat' s bol'shej
osmotritel'nost'yu, chem ran'she. Potom on rasskazal o neskol'kih zhestokih
shvatkah s proezzhimi, kotorye ne zhelali rasstavat'sya so svoimi koshel'kami, i
pokazal mne poluchennye im rany. Dve iz nih byli ochen' opasny, odna ot
pistoletnoj puli, razdrobivshej plechevuyu kost', i drugaya, nanesennaya shpagoj,
kotoraya protknula ego naskvoz', no ne zadela vnutrennostej, tak chto on
vylechilsya; odin iz ego tovarishchej s istinno druzheskoj zabotlivost'yu
podderzhival ego v sedle pochti vosem'desyat mil', potom razyskal v odnom
bol'shom gorode lekarya i skazal, chto oni puteshestvenniki, napravlyayutsya v
Karlajl i podverglis' po doroge napadeniyu grabitelej, prostrelivshih ego
tovarishchu ruku.
Vse eto, po slovam muzha, ego drug obdelal tak lovko, chto na nih ne palo
nikakogo podozreniya i on spokojno prolezhal v etom gorode, poka ne
vyzdorovel. On rasskazal mne eshche stol'ko interesnogo o svoih pohozhdeniyah,
chto ya s bol'shoj neohotoj opuskayu tak kak vse zhe rasskazyvayu ne o ego zhizni,
a o svoej.
Potom ya stala rassprashivat' muzha o ego nem polozhenii i na chto on
rasschityvaet, budut sudit'. On skazal, chto u suda net protiv nego, tak kak,
na svoe schast'e, on uchastvoval tol'ko v odnom iz treh grabezhej, v kotoryh
obvinyayut ih vseh, i nashelsya tol'ko odin svidetel' prestupleniya, a etogo, po
zakonu, nedostatochno; pravda, sud nadeetsya, chto yavyatsya i drugie, i, uvidev
menya, on snachala podumal, chto ya prishla imenno s etoj cel'yu, no esli nikto ne
yavitsya, to on nadeetsya poluchit' opravdanie; emu dali ponyat', chto esli on
soglasitsya otpravit'sya v ssylku, to ego ne stanut sudit', no on; dazhe dumat'
ob etom ne hochet, predpochitaya ssylke viselicu.
YA pozhurila ego; vo-pervyh, skazala ya, esli ego coshlyut, to takoj
otvazhnyj i predpriimchivyj chelovek, kak on, navernoe, najdet sotnyu sposobov
vernut'sya na rodinu, mozhet byt', dazhe ran'she, chem otpravitsya v put'. On
ulybnulsya i skazal, chto predpochel by poslednee, potomu chto sodrogaetsya pri
odnoj mysli, chto emu pridetsya rabotat' na plantacii, podobno tomu kak
rimskie raby trudilis' v kamenolomnyah; on schitaet, chto gorazdo priyatnee
otpravit'sya na tot-svet pri pomoshchi viselicy, i takovo edinodushnoe mnenie
vseh dzhentl'menov, vygnannyh sud'boj na bol'shuyu dorogu; ved' kazn' polozhit,
po krajnej mere, konec vsem ego nyneshnim bedstviyam, a chto kasaetsya spaseniya
dushi, to, po ego mneniyu, chelovek mozhet stol' zhe iskrenno raskayat'sya za
poslednie dve nedeli svoej zhizni, sredi uzhasov tyur'my, v yame smertnikov, kak
i v lesah i pustynyah Ameriki; rabstvo i katorzhnye raboty nedostojny
dzhentl'mena; eto lish' sredstvo zastavit' cheloveka rano ili pozdno sdelat'sya
sobstvennym palachom; chto mozhet byt' uzhasnee? Poetomu on i dumat' ne hochet o
ssylke.
YA pustila v hod vse sredstva, chtoby pereubedit' ego, v tom chisle i
ispytannoe zhenskoe krasnorechie - slezy. Govorila, chto pozor publichnoj kazni,
navernoe, okazhet gorazdo bolee gnetushchee dejstvie na dzhentl'mena, chem vse
unizheniya, kotorym on mozhet podvergnut'sya za morem; chto v atom poslednem
sluchae u nego, po krajnej mere, est' nadezhda ostat'sya v zhivyh, togda kak
viselica isklyuchaet vsyakuyu nadezhdu; nichego net legche, kak stolkovat'sya s
kapitanom korablya, - narod etot, kak pravilo, dobrodushnyj i sgovorchivyj. A
po pribytii v Virginiyu legko mozhno budet otkupit'sya, esli horosho sebya vesti,
a tem bolee esli raspolagaesh' den'gami.
On pechal'no posmotrel na menya, i - ya podumala bylo, chto u bednyagi net
deneg; odnako ya oshiblas', on ne to hotel skazat'.
- Ty tol'ko chto nameknula, moya milaya, - skazal on, - chto, mozhet byt', ya
najdu sposob vernut'sya nazad prezhde, chem uedu, - ya eto ponyal tak, chto mozhno
otkupit'sya i zdes'. YA predpochel by dat' dvesti funtov, chtoby izbezhat'
vysylki, chem sto funtov za poluchenie svobody po priezde v Ameriku.
- |to ottogo, dorogoj moj, - skazala ya, - chto ty ne znaesh' Ameriku tak
horosho, kak ya.
- Mozhet byt', i vse zhe mne kazhetsya, chto i ty postupila by tochno tak zhe,
razve tol'ko pozhelala by uvidet'sya s mater'yu, ved' ty mne govorila, chto ona
v Amerike.
YA otvetila, chto moya mat', navernoe, davno uzhe umerla, a chto kasaetsya
drugih rodstvennikov, kotorye tam, mozhet byt', est' u menya, to ya ih ne znayu;
s teh vor kak moi neschast'ya doveli menya do togo polozheniya, v kotorom ya
nahodilas' poslednie gody, ya prekratila vsyakuyu perepisku s nimi; emu
netrudno voobrazit', chto ya vstrechu samyj holodnyj priem, esli poyavlyus' u nih
v kachestve ssyl'noj vorovki. Poetomu ya reshila, v sluchae esli tuda poedu, ne
videt'sya s nimi; no u menya vse zhe svyazany s etoj ssylkoj bol'shie nadezhdy,
kotorye s lihvoj vozmeshchayut vse ee nepriyatnosti; i esli emu tozhe pridetsya
otpravit'sya tuda, to ya legko ego nauchu, kakim obrazom izbezhat' rabstva,
osobenno imeya den'gi, edinstvennogo druga v podobnom polozhenii.
On s ulybkoj otvetil, chto ne govoril mne, budto u nego est' den'gi! YA
totchas zhe ego perebila, skazav, chto, nadeyus', on ne zaklyuchil iz moih slov,
budto ya rasschityvayu na ego podderzhku; naprotiv, hotya ya ne mogu nazvat' sebya
bogatoj, odnako zhe i ne nuzhdayus', i tak kak u menya koe-chto est', to ya skoree
podelyus' s nim, chem voz'mu chto-nibud' u nego, horosho znaya, chto kakimi by
den'gami on ni raspolagal, oni vse emu ponadobyatsya v ssylke.
Togda on proyavil velichajshuyu predupreditel'nost'. On skazal, chto deneg u
nego nemnogo, no on podelitsya so mnoyu poslednim, esli ya budu nuzhdat'sya, i
stal uveryat', chto u nego sovsem ne bylo takih opasenij. On lish' imel v vidu
to, o chem ya emu nameknula; emu horosho izvestno, kak sleduet postupat' zdes',
tam zhe on budet samym bespomoshchnym i zhalkim sushchestvom na svete.
YA otvetila, chto on naprasno boitsya togo, chto ne tait v sebe nichego
strashnogo; esli u nego est' den'gi, kak ya s udovol'stviem sejchas uslyshala,
to on mozhet ne tol'ko izbezhat' rabstva, yavlyayushchegosya, po ego mneniyu,
neotvratimym sledstviem ssylki, no i nachat' novuyu zhizn', uspeh kotoroj
obespechen pri nekotoroj trudolyubii, stol' estestvennom v podobnyh sluchae ya
napomnila emu, kakoj sovet ya emu dala mnogo let nazad, predlagaya popravit'
nashi dela. Nakonec, chtoby ubedit' ego v pravil'nosti moih slov i v tom, ya
prekrasno znayu, kak vzyat'sya za delo, i ne somnevayas' v uspehe, ya zayavila,
chto gotova vyhlopotat' sebe otmenu prigovora o ssylke, a zatem dobrovol'no
otpravit'sya s nim tuda, vzyav pri etom s soboj stol'ko deneg, chtoby hvatilo i
na ego dolyu; ya ego uverila, chto predlagayu eto vovse ne potomu, chto ne v
sostoyanii prozhit' bez ego pomoshchi, ya schitayu, chto, my oba dovol'no naterpelis'
zdes' vsyakih nevzgod i luchshe nam pokinut' etu chast' sveta i zazhit' tam, gde
nikto ee popreknul by nas proshlym, gde nam ne grozila by tyur'ma i muki, yamy
smertnikov, gde my mogli by s beskonechnym udovol'stviem oglyanut'sya na nashi
proshlye goresti, v ubezhdenii, chto nashi vragi sovershenno zabyli pro nas i chto
my budem zhit', kak novye lyudi novoj zemle, i ni nam do lyudej, ni lyudyam do,
nas ne budet nikakogo dela.
YA govorila emu vse eto tak ubeditel'no i tak osnovatel'no razbila vse
ego strastnye vozrazheniya, chto on menya obnyal, zayaviv, chto moya iskrennost' i
zabota pokorili ego; on prinimaet moj sovet i popytaetsya podchinit'sya svoej
uchasti, v nadezhde na podderzhku takoj mudroj sovetnicy i takogo predannogo
druga nevzgodah zhizni. No vse zhe on hochet mne napomnit' to, o chem ya govorila
emu ran'she, imenno, chto, mozhet byt', est' sposob poluchit' svobodu eshche zdes',
tak chtoby vovse ne prishlos' ehat' za more, - eto bylo by gorazdo luchshe. YA
otvechala, chto on mozhet byt' spokoen: ya sdelayu vse, chtoby dobit'sya
chego-nibud' i etom napravlenii tozhe; esli zhe menya tut postignet neudacha, ya,
vo vsyakom sluchae, ispolnyu drugoe svoe obeshchanie.
Posle etoj dlitel'noj besedy my rasstalis' esli ne bolee nezhno i
lyubovno, chem nekogda v Dajsteble. Tol'ko tut ya ponyala, pochemu on otkazalsya
togda ehat' so mnoj dal'she Danstebla i pochemu rasstavayas' so mnoj tam,
skazal, chto obstoyatel'stva ne dozvolyayut: emu provodit' menya do samogo
Londona, kak emu togo hotelos'. YA obmolvilas' gde-to na etih stranicah o
tom, chto istoriya ego zhizni eshche zanimatel'nej, chem moya. Samoe zhe udivitel'noe
v nej bylo to, chto svoim otchayannym remeslom on zanimalsya celyh dvadcat' pyat'
let i ni razu za eto vremya ne popadalsya; uspehi zhe ego byli tak veliki, chto
vremya ot vremeni emu udavalos' ustraivat' sebe peredyshki na god, a to i na
dva; vo vremya etih peredyshek on nichem ne zanimalsya, zhil na shirokuyu nogu i
dazhe derzhal lakeya. Skol'ko raz, sidya v kakoj-nibud' kofejne, emu dovodilos'
slyshat', kak lyudi, kotoryh on ograbil, rasskazyvali o svoem neschast'e! Pri
etom oni chasto, nazyvali mestnost', gde proizoshlo ograblenie, i tak podrobno
opisyvali vse obstoyatel'stva dela, chto u nego ne moglo byt' somnenij v tom,
chto pered nim sidyat ego zhertvy.
V tu poru, kogda on tak neudachno zhenilsya na mne radi moego mnimogo
pridanogo, on, okazyvaetsya, kak raz naslazhdalsya takoj peredyshkoj pod
Liverpulem. Kaby, on ne obmanulsya v svoih nadezhdah, govoril on (i ya dumayu,
chto on ne lgal), on porval by s proshlym i zazhil by po-chestnomu.
Kak ni pechal'no bylo ego nyneshnee polozhenie, v odnom emu vse zhe
povezlo: delo v tom, chto ograblenie, v kotorom ego obvinyali, bylo soversheno
bez ego lichnogo uchastiya i nikto iz poterpevshih ne mog prisyagnut' v tom, chto
videl ego, tak chto nekomu bylo protiv nego pokazat'. Odnako, tak kak ego
zabrali vmeste so vsej shajkoj, nashelsya lzhesvidetel', kakoj-to derevenskij
paren', kotoryj prisyagnul v tom, chto videl ego; zhdali, chto poyavyatsya i drugie
v otvet na razoslannye ob座avleniya; v ozhidanii dal'nejshih ulik ego i derzhali
pod strazhej.
Emu predlagali soglasit'sya na dobrovol'nuyu ssylku; naskol'ko ya mogla
ponyat', za nego hlopotal odin vliyatel'nyj chelovek, ego drug, kotoryj,
ponimaya, chto v lyuboj moment mogut yavit'sya svideteli i dat' pokazaniya protiv
nego, vsyacheski ubezhdal ego prinyat' eto predlozhenie, - ne dozhidayas' suda. #
byla vpolne soglasna s ego drugom i ne ostavlyala ego v pokoe ni dnem ni
noch'yu, ugovarivaya ne medlit'.
Nakonec skrepya serdce on dal svoe soglasie. Ego polozhenie otlichalos' ot
moego; ya napravlyalas' v ssylku resheniem suda, on - kak by po sobstvennomu
zhelaniyu. Poetomu emu uzhe nel'zya bylo otkazat'sya ehat', i ssylka, vopreki
tomu, chto ya govorila emu prezhde, byla dlya nego neizbezhnoj. K tomu zhe tot
samyj vliyatel'nyj drug, kotoryj vyhlopotal emu eto snishozhdenie, poruchilsya,
chto on dejstvitel'no uedet i ne vernetsya ran'she opredelennogo emu sroka.
Pri takom povorote dela sredstva, kotorye ya namerevalas' pustit' v hod,
stanovilis' izlishnimi; te shagi, kotorye ya nachala bylo predprinimat' dlya
sobstvennogo spaseniya, tozhe okazalis' ne nuzhny, razve chto ya reshilas' by
pokinut' ego i predostavit' emu ehat' v Ameriku odnomu. No on ob etom i
slyshat' ne hotel, govorya, chto v takom sluchae predpochitaet dozhidat'sya suda,
hotya by eto grozilo emu vernoj viselicej.
Vozvrashchayus' k svoim delam. Skoro mne predstoyalo otpravit'sya v ssylku.
Moya pestun'ya, kotoraya vse eto vremya ostavalas' moim vernym drugom, pytalas'
vyhlopotat' mne proshchenie, no ego mozhno bylo kupit' lish' ochen' tyazheloj dlya
moego koshel'ka cenoj; ostat'sya zhe s pustym koshel'kom, ne vozvrashchayas' k
staromu svoemu promyslu, bylo by huzhe ssylki, ibo tam ya mogla prozhit', zdes'
zhe net. Moj dobryj svyashchennik, so svoej storony, izo vseh sil staralsya
dobit'sya otmeny ssylki dlya menya. No emu otvechali, chto i tak po ego pros'be
mne byla darovana zhizn' i chto poetomu on ne dolzhen prosit' bol'shego. On
ochen' ogorchalsya moim predstoyashchim ot容zdom: ozhidanie blizkoj smerti, govoril
on, proizvelo blagotvornoe vliyanie na moyu dushu, besedy s nim zakrepili eto
vliyanie; no on opasalsya, kak by ya ne rasteryala vse, esli uedu. Po etoj-to
prichine revnostnyj sluzhitel' Boga i skorbel obo mne.
Nu, a ya, pravdu skazat', uzhe ne tak etim ogorchalas', kak prezhde, odnako
staratel'no skryvala ot svyashchennika prichinu takoj peremeny i ostavila ego v
ubezhdenii, chto uezzhayu s bol'shim neudovol'stviem i gorech'yu.
Tol'ko v fevrale menya, vmeste s trinadcat'yu drugimi katorzhnikami, sdali
odnomu kupcu, torgovavshemu s Virginiej, na korabl', stoyavshij na yakore v Det-
forde. Tyuremshchik dostavil nas na bort, a hozyain sudna vydal raspisku v tom,
chto nas prinyal.
Na noch' nas zaperli v tryum, gde bylo tak tesno, chto ya chut' ne zadohlas'
ot nedostatka vozduha. Utrom korabl' snyalsya s yakorya i pustilsya po Temze do
mestechka Bagbis-Hol; eto bylo sdelano, kak nam skazali, po ugovoru s kupcom,
chtoby lishit' nas vsyakoj vozmozhnosti pobega. Odnako, kogda korabl' pribyl
tuda i brosil yakor', nam bylo razresheno vyjti na nizhnyuyu palubu, no ne na
shkancy, gde mogli nahodit'sya tol'ko kapitan i passazhiry.
Kogda po shagam matrosov nad golovoj i dvizheniyu korablya ya ponyala, chto my
snyalis' s yakorya, to snachala ochen' ispugalas', kak by my ne uehali, ne
povidavshis' s druz'yami; no skoro uspokoilas', ubedivshis', chto korabl' snova
stal na yakor', i uslyshav ot matrosov, chto zavtra utrom nam razreshat
podnyat'sya na palubu i prostit'sya s druz'yami, kotorye pridut k nam.
Vsyu etu noch' ya lezhala pryamo na polu, kak i drugie zaklyuchennye, no potom
nam otveli malen'kie kayuty - po krajnej mere, tem, u kogo byla kakaya-nibud'
postel', - a takzhe ugolok, kuda mozhno bylo postavit' sunduki ili yashchiki s
plat'em i bel'em, u kogo ono bylo: eto nuzhno ogovorit', tak kak nekotorye ne
imeli ni odnoj lishnej rubashki, ni polotnyanoj, ni sherstyanoj, i ni polushki
deneg; odnako ya uvidela, chto i takie ustroilis' na korable nedurno, osobenno
zhenshchiny, kotorym matrosy platili za stirku i t. p., tak chto oni mogli
dostavat' sebe vse neobhodimoe.
Kogda na sleduyushchee utro nam razreshili podnyat'sya na palubu, ya sprosila
odnogo iz moryakov, nel'zya li mne poslat' pis'mo na bereg, chtoby izvestit'
svoih druzej, gde my nahodimsya, i poluchit' ot nih neobhodimye mne veshchi. To
byl bocman, okazavshijsya ochen' uchtivym i lyubeznym; on mne skazal, chto ya mogu
delat' vse, chto pozhelayu, v predelah dozvolennogo. YA zayavila, chto nichego
bol'she ne zhelayu, i on otvetil, chto s blizhajshim prilivom v London otpravitsya
korabel'naya shlyupka i on rasporyaditsya, chtoby moe pis'mo bylo poslano.
I vot kogda shlyupka byla gotova, bocman prishel skazat' mne, chto on sam
edet v gorod i, esli moe pis'mo napisano, on otvezet ego. YA zaranee
prigotovila pero, chernila i bumagu i napisala moej pestun'e pis'mo, vlozhiv v
nego drugoe, k svoemu tovarishchu po zaklyucheniyu; odnako ya ej ne soobshchila, chto
on moj muzh, i skryvala eto ot nee do samogo konca. Pestun'e ya napisala, gde
stoit korabl', i prosila prislat' veshchi, kotorye ona mne prigotovila v
dorogu.
Vruchaya bocmanu pis'mo, ya dala emu shilling i poprosila nemedlenno
otpravit' pis'mo s rassyl'nym, kak tol'ko shlyupka prichalit k beregu, chtoby ya
uspela poluchit' otvet i uznat', chto s moimi veshchami, "tak kak, sudar', -
skazala ya, - esli korabl' ujdet ran'she, chem ya ih poluchu, ya pogibla".
Mne hotelos', davaya bocmanu shilling, pokazat' emu, chto ya obespechena
nemnogo luchshe drugih ssyl'nyh, chto u menya est' koshelek, i koshelek etot ne
pustoj; i ya ubedilas', chto odin tol'ko vid koshel'ka izmenil ego obrashchenie so
mnoj; pravda, bocman byl lyubezen i ran'she, no to bylo lish' estestvennoe
sostradanie k zhenshchine, popavshej v bedu, togda kak teper', uznav, chto u menya
est' den'gi, on vykazal isklyuchitel'nuyu predupreditel'nost' i pozabotilsya,
chtoby ko mne otnosilis' vnimatel'nee, chem k drugim, kak eto budet vidno iz
dal'nejshego.
On dobrosovestno peredal pis'mo v sobstvennye ruki pestun'e i privez
mne ee otvet; vruchaya ego mne, on vernul shilling so slovami:
- Vot vam vash shilling, ya peredal pis'mo sam. Ot udivleniya ya ne znala,
chto skazat', no posle nekotoroj pauzy otvetila:
- Sudar', vy ochen' dobry; no ved' vam prishlos' potratit'sya na karetu.
- Net, net, eto pustyaki, - otvechaet. - Kto eta dama? Vasha sestra?
- Net, sudar', ona mne ne rodstvennica, no moj predannyj i edinstvennyj
na svete drug.
- Nynche takie druz'ya bol'shaya redkost'. Predstav'te, ona plachet po vas,
kak rebenok.
- Da, - govoryu, - ona, navernoe, dala by sto funtov, chtoby osvobodit'
menya iz etogo uzhasnogo polozheniya.
- Neuzheli? No ya by i za polovinu etoj summy pomog vam osvobodit'sya, -
skazal on, vprochem tak tiho, chto nikto ne mog uslyshat'.
- No, sudar', esli posle takogo osvobozhdeniya menya pojmayut, ono budet
stoit' mne zhizni.
- Da, uzh esli vy sojdete na bereg, vam pridetsya samoj o sebe
zabotit'sya, tam ya bessilen.
Na etom my prervali razgovor.
Tem vremenem moya pestun'ya, vernaya do poslednej minuty, snesla moe
pis'mo v tyur'mu k muzhu, poluchila ot nego otvet i na sleduyushchij den' priehala
sama i privezla mne prezhde vsego morskuyu kojku i postel'nye prinadlezhnosti,
ochen' horoshie, no takie, chtoby ne slishkom brosalis' v glaza, potom privezla
takzhe korabel'nyj sunduk so vsem dobrom, kakoe mne bylo nuzhno; v odnom iz
ugolkov etogo sunduka, v potajnom yashchichke, nahodilsya moj bank, to est' vse
den'gi, kotorye ya reshila vzyat' s soboj; chast' ih ya ostavila u pestun'i s
tem, chtoby ona poslala mne potom tovarov, kakie budut mne nuzhny, kogda ya
nachnu ustraivat'sya; delo v tom, chto den'gi v teh mestah pochti bespolezny,
tam ih obmenivayut na tabak, i zapasat'sya otsyuda den'gami ochen' ubytochno.
No polozhenie moe bylo osobennoe; ehat' bez tovarov i bez deneg ya ne
hotela, vezti zhe s soboj tovar neschastnoj katorzhnice, kotoruyu prodadut v
rabstvo, kak tol'ko ona stupit na bereg, znachilo privlekat' k sebe vnimanie
i, mozhet byt', postavit' vse moe dobro pod ugrozu konfiskacii; vot pochemu ya
vzyala s soboj tol'ko chast' svoih deneg, a ostal'nye ostavila u pestun'i.
Pestun'ya privezla mne eshche i drugie veshchi, no mne negozhe bylo obstavlyat'
sebya slishkom bol'shimi udobstvami, po krajnej mere, do teh por, poka ya ne
uznala, kakov nash kapitan. Kogda staruha podnyalas' na korabl', ya dumala -
ona sejchas umret; serdce ee szhalos' pri vide menya ot odnoj mysli, chto my
rasstaemsya v takih usloviyah, i ona tak gor'ko razrydalas', chto dolgo ne
mogla vygovorit' ni slova.
YA vospol'zovalas' etim, chtoby prochitat' pis'mo ot moego tovarishcha po
tyur'me, kotoroe privelo menya v bol'shoe zameshatel'stvo. On mne soobshchal, chto
otnyud' ne razdumal ehat', no ne uspeet tak bystro poluchit' osvobozhdenie,
chtoby ehat' na odnom korable so mnoj; bol'she togo: on ne uveren, chto emu
pozvolyat vybrat' korabl', hotya on i soglasilsya dobrovol'no otpravit'sya v
ssylku; emu sdaetsya, chto ego posadyat na korabl' nasil'no i otdadut pod
nadzor kapitana tak zhe, kak i drugih katorzhnikov, poetomu on ne nadeetsya
uvidet' menya do priezda v Virginiyu, i eto privodit ego v otchayanie; s drugoj
storony, on boitsya, chto ne najdet menya tam, ved' mozhet zhe sluchit'sya, chto ya
umru ili pogibnu v more, i togda on budet neschastnejshim chelovekom na svete.
Vse eto ochen' nepriyatno, i ya ne znala, chto predprinyat'. YA rasskazala
pestun'e istoriyu s bocmanom, i ta goryacho sovetovala mne stolkovat'sya s nim,
no ya ne hotela delat' etogo, poka ne vyyasnyu, budet li pozvoleno moemu muzhu,
ili tovarishchu po tyur'me, kak nazyvala ego pestun'ya, ehat' so mnoj. V konce
koncov mne prishlos' posvyatit' ee vo vse eto delo, skryv tol'ko, chto on moj
muzh. YA ej skazala, chto my tverdo uslovilis' ehat' vmeste, esli emu razreshat
plyt' na etom korable, i ya znayu, chto u nego est' den'gi.
Potom ya rasskazala ej, chto ya predpolagayu delat' po priezde v Ameriku,
kak my zavedem plantaciyu, budem ustraivat'sya i bogatet', ne puskayas' bol'she
ni v kakie priklyucheniya; i pod bol'shim sekretom ya soobshchila staruhe, chto my
obvenchaemsya, kak tol'ko on pribudet na korabl'.
Uslyshav eto, pestun'ya ohotno primirilas' s moim ot容zdom i s etoj
minuty prinyala vse mery, chtoby moj muzh byl osvobozhden vovremya i mog uehat'
na odnom korable so mnoj; v konce koncov vse eto bylo ustroeno, hotya i s
bol'shim trudom, prichem emu tak i ne udalos' osvobodit'sya ot vseh stesnenij,
kotorym podvergayutsya ssyl'nye katorzhniki, hotya v dejstvitel'nosti on im ne
byl, ibo delo ego tak i ne razbiralos' v sude; ponyatno, eto ochen' zadevalo
ego samolyubie.
Poskol'ku sud'ba nasha teper' reshilas' i my oba byli na korable,
napravlyavshemsya v Virginiyu, v unizitel'nom polozhenii ssyl'nyh katorzhnikov,
obrechennyh na prodazhu v rabstvo, ya - na pyat' let, a on - s obyazatel'stvom
nikogda ne vozvrashchat'sya v Angliyu, to muzh moj nahodilsya v ochen' podavlennom i
udruchennom sostoyanii; gordost' ego sil'no stradala ot togo, chto ego vezli
kak zaklyuchennogo, tem bolee chto emu snachala poobeshchali dat' razreshenie na
svobodnyj ot容zd. Pravda, emu ne grozila, kak nam, prodazha v rabstvo po
pribytii v Ameriku, pochemu on dolzhen byl zaplatit' kapitanu za proezd, chego
ot nas ne trebovalos'; no on byl rasteryan i bespomoshchen, kak rebenok, shagu ne
mog stupit' samostoyatel'no.
Pervoj nashej zabotoj bylo podschitat' nashi kapitaly. Muzh s bol'shoj
otkrovennost'yu skazal mne, chto u nego byla poryadochnaya summa deneg, kogda on
voshel v tyur'mu, no barskij obraz zhizni, kotoryj on tam vel, i osobenno
druz'ya i hlopoty po delu vovlekli ego v bol'shie rashody; tak u nego ostalos'
vsego sto vosem' funtov, kotorye on obratil v zoloto i vzyal s soboj.
YA dala emu takoj zhe dobrosovestnyj otchet o svoih kapitalah, to est'
teh, chto ya vzyala s soboj, ibo ya reshila na vsyakij sluchaj umolchat' o tom, chto
ostavila pro zapas; esli ya umru, dumala ya, to emu hvatit etih deneg, a
ostavshiesya u pestun'i perejdut k nej: ona ih vpolne zasluzhila.
Vzyatyj mnoyu kapital ravnyalsya dvumstam soroka shesti funtam i neskol'kim
shillingam; takim obrazom, my imeli vmeste trista pyat'desyat chetyre funta;
veroyatno, eshche nikto ne nachinal novuyu zhizn' na den'gi, dobytye bolee nechistym
putem.
K neschast'yu, ves' nash kapital sostoyal iz nalichnyh deneg - samogo
nevygodnogo gruza, kakoj tol'ko mozhno bylo vezti na plantacii. U muzha moego,
ochevidno, ostalos' ne bol'she deneg, chem on mne skazal; no u menya, kogda nado
mnoj stryaslas' beda, bylo bolee semisot funtov v banke, i ya imela
predannejshego na svete druga, chtoby rasporyadit'sya etim kapitalom, hotya
voobshche eta zhenshchina ne otlichalas' pravednost'yu; u nee ostavalos' eshche trista
funtov moih deneg, kotorye, kak uzhe skazano, ya reshila derzhat' pro zapas;
krome togo, u menya bylo s soboj neskol'ko cennyh veshchej, v chastnosti dvoe
zolotyh chasov, nemnogo serebryanoj posudy i neskol'ko kolec - vse kradenoe. S
etim kapitalom ya na shest'desyat pervom godu zhizni puskalas', mozhno skazat', v
Novyj Svet neschastnoj katorzhnicej, edva izbezhavshej petli. Odeta ya byla bedno
i skromno, hotya chisto i opryatno, i na vsem korable nikto ne podozreval, chto
u menya est' den'gi i cennosti.
No tak kak u menya bylo mnogo prekrasnyh plat'ev i gruda bel'ya, to ya
velela ulozhit' vse eto v dva bol'shih yashchika i pogruzit' na korabl' pod vidom
chuzhogo bagazha, adresovannogo, odnako, na moe nastoyashchee imya v Virginiyu;
nakladnye na eti yashchiki lezhali u menya v karmane; tam byli moi chasy, serebro i
vse cennosti, za isklyucheniem deneg, kotorye ya derzhala v potajnom yashchichke
svoego korabel'nogo sunduka; yashchichek etot nevozmozhno bylo najti, a najdya -
otkryt', ne izlomav sunduk v shchepki.
YA nahodilas' a neopredelennosti celyh tri nedeli, ne znaya, poedet so
mnoj muzh ili net, poetomu vse ne reshalas' prinyat' predlozhenie chestnogo
bocmana, chto kazalos' tomu nemnogo strannym.
Po proshestvii etogo sroka vizhu - muzh moj priehal na korabl'. Smotrel on
serdito i ugryumo; serdce ego bylo polno beshenstva i negodovaniya: ved' ego
privezli tri n'yugetskih tyuremshchika i posadili na korabl' kak katorzhnika,
togda kak nikakogo suda nad nim ne bylo. On vo vseuslyshanie zhalovalsya na
eto, obratilsya za pomoshch'yu k druz'yam, tak kak, po-vidimomu, pol'zovalsya
ch'ej-to mogushchestvennoj podderzhkoj, no hlopoty druzej ne uvenchalis' uspehom;
im bylo zayavleno, chto prestupniku i bez togo okazana bol'shaya milost', potomu
chto edva emu razreshili svobodnyj vyezd, kak o nem byli polucheny takie
svedeniya, chto pust' blagodarit Boga, chto ego snova ne privlekli k sudu. |tot
otvet srazu ego uspokoil, tak kak on prekrasno znal, chto moglo sluchit'sya i
chego emu sledovalo ozhidat'; teper' on ponyal, naskol'ko blagorazumen byl
sovet soglasit'sya na vysylku, i kogda ego razdrazhenie na etih d'yavolov, kak
on nazyval ih, nemnogo uleglos', on prishel v sebya, poveselel i, uvidya, kak ya
rada, chto on eshche raz blagopoluchno uskol'znul ot grozivshej emu opasnosti,
zaklyuchil menya v ob座atiya i s bol'shoj nezhnost'yu priznal, chto ya dala emu
prevoshodnyj i mudryj sovet.
- Milaya, - skazal on, - ty dvazhdy spasla mne zhizn', - otnyne ona
prinadlezhit tebe, i ya vsegda budu tebya slushat'sya.
Na korabl' stali pribyvat' passazhiry; poyavilos' neskol'ko chelovek, ne
prinadlezhavshih k chislu ssyl'nyh prestupnikov; ih razmestili s udobstvami v
bol'shoj kayute i drugih pomeshcheniyah korablya, togda kak nas, katorzhnikov,
zagnali vniz, bog znaet kuda. No kogda priehal moj muzh, ya pogovorila s
bocmanom, kotoryj s samogo nachala byl ko mne tak vnimatelen. On stol'ko dlya
menya sdelal, skazala ya, a ya eshche nichem ne otblagodarila ego, i s etimi
slovami ya polozhila emu v ruku gineyu; ya skazala, chto sejchas pribyl na korabl'
moj muzh, i chto hotya nas postiglo neschast'e, odnako my lyudi sovsem inogo
sklada, chem ta zhalkaya shajka, s kotoroj nas posadili, i my hoteli by znat',
nel'zya li vyhlopotat' u kapitana koe-kakie udobstva, za kotorye my ego
otblagodarim, kak on pozhelaet; my ohotno voznagradim ego za vse, chto on dlya
nas sdelaet. Bocman, kak ya zametila, vzyal gineyu s bol'shim udovol'stviem i
obeshchal okazat' nam sodejstvie.
On ne somnevalsya, chto kapitan, blagodushnejshij chelovek na svete, ohotno
soglasitsya predostavit' nam vse udobstva, kakih my pozhelaem, i, chtoby menya
uspokoit', obeshchal pervym zhe prilivom s容zdit' v London i pogovorit' s nim ob
etom. Na sleduyushchee utro ya vstala nemnogo pozzhe obyknovennogo i, podnyavshis'
na palubu, zastala bocmana sredi matrosov, za ispolneniem svoih
obyazannostej. Uvidev ego zdes', ya nemnogo ogorchilas'; on, odnako, menya
zametil i podoshel ko mne, no, ne dav emu vremeni otkryt' rot, ya skazala s
ulybkoj:
- Boyus', sudar', vy pozabyli o nas, tak kak i vizhu, chto vy ochen'
zanyaty.
On totchas otvetil:
- Pojdemte so mnoj, i vy uvidite.
I bocman provel menya v bol'shuyu kayutu. Tam za stolom pisal chto-to
predstavitel'nyj muzhchina, pered kotorym lezhala gruda bumag.
- Vot ta dama, o kotoroj vam govoril kapitan, - skazal bocman pisavshemu
i, obrativshis' ko mne, dobavil: - YA ne tol'ko ne zabyl o vashem dele, no
uspel uzhe s容zdit' k kapitanu i v tochnosti peredat' emu vashe zhelanie
poluchit' dlya sebya i dlya muzha nekotorye udobstva, i kapitan prislal so mnoj
vot etogo gospodina - shturmana nashego korablya, chtoby on predostavil vam vse
neobhodimoe; kapitan velel takzhe peredat' vam, chto s vami budut obrashchat'sya
stol' zhe pochtitel'no, kak s drugimi passazhirami.
Tut ko mne obratilsya shturman i, ne dav vremeni poblagodarit' bocmana za
ego lyubeznost', podtverdil vse Okazannoe, pribaviv, chto kapitan ohotno
okazyvaet vnimanie passazhiram, osobenno tem, kogo postiglo neschast'e; i tut
on provel menya v passazhirskie kayuty, ustroennye chast'yu v bol'shoj kayute,
chast'yu vozle nee, no tozhe vyhodivshie v bol'shuyu kayutu, i predostavil mne
vybirat', kakuyu ya hochu. Odnako ya vybrala odnu iz kayut, vyhodivshih na palubu,
v kotoroj mozhno bylo ochen' udobno razmestit' nash sunduk, yashchiki i stol.
SHturman skazal mne, chto bocman dal kapitanu takoj prevoshodnyj otzyv
obo mne i moem muzhe, chto tot priglashaet nas, esli nam budet ugodno, obedat'
vmeste s nim v techenie vsego puteshestviya, naravne s prochimi passazhirami; my
mozhem takzhe, esli hotim, zakupit' svezhej provizii; v protivnom sluchae mozhno
pitat'sya iz korabel'nyh zapasov, vojdya s nim v dolyu. |to byla neobyknovenno
priyatnaya dlya menya novost' posle stol'kih zhestokih ispytanij i lishenij. YA
poblagodarila shturmana, skazav, chto my soglasny na vse usloviya kapitana;
posle etogo ya poprosila u nego pozvoleniya pojti soobshchit' obo vsem muzhu,
kotoryj byl ne sovsem zdorov i ne vyhodil iz svoej kayuty. On vse eshche ne pri-
shel v sebya ot vseh unizhenij, kotorym, kak emu kazalos', ego podvergli.
Mozhete sebe predstavit', chto s nim sdelalos', kogda ya emu rasskazala, kak k
nam otnyne budut otnosit'sya na korable! On ves' preobrazilsya, muzhestvo i
energiya tak i zasvetilis' v ego lice. Nedarom govoryat, chto sil'nym dusham
bol'she chem komu-libo svojstvenno predavat'sya unyniyu, vpadat' v otchayanie i
sgibat'sya pod bremenem nevzgod.
Nemnogo opravivshis', muzh podnyalsya so mnoj naverh poblagodaril shturmana
za lyubeznost' i poprosil takzhe peredat' nashu priznatel'nost' kapitanu,
predlagaya zaplatit' emu vpered, skol'ko on pozhelaet, za proezd i
predostavlennye nam udobstva. SHturman skazal, chto kapitan sam pribudet
segodnya na korabl' i muzh mozhet sgovorit'sya pryamo s nim. K vecheru kapitan
dejstvitel'na priehal, i my ubedilis', chto on lyubeznyj i obhoditel'nyj
chelovek, kak i izobrazil ego bocman; kapitan byl tak ocharovan besedoj s moim
muzhem, chto ne pozvolil nam ostavat'sya v vybrannoj nami kayute, a perevel v
odnu iz teh, chto vyhodili v bol'shuyu kayutu, kak ya uzha skazala vyshe.
Predlozhennye im usloviya okazalis' vpolne priemlemymi; eto ne byl zhadnyj
chelovek, gotovyj vospol'zovat'sya nashim neschast'em: my zaplatili pyatnadcat'
ginej za proezd s propitaniem, kushali za kapitanskim stolom, i nas prekrasno
obsluzhivali.
Sam zhe kapitan zanimal pomeshchenie po druguyu storonu bol'shoj kayuty, sdav
svoyu rubku (tak u moryakov nazyvayut kayutu kapitana) odnomu bogatomu
plantatoru, kotoryj otpravlyalsya v Ameriku s zhenoj i tremya det'mi, i pozhelal
pitat'sya otdel'no ot vseh. Byli u nego i drugie svobodnye passazhiry, oni
zanimali kayuty vozle kormy; vsyu zhe katorzhnuyu bratiyu razmestili v tryume na to
vremya, chto korabl' stoyal na yakore, i redko kto iz nih vypolzal na palubu.
YA ne mogla uderzhat'sya ot togo, chtoby ne rasskazat' svoej pestun'e o
nashem izmenivshemsya polozhenii. Da i kak zhe ne podelit'sya s nej svoej udachej,
kogda ona proyavila stol'ko podlinnogo uchastiya k moej sud'be! K tomu zhe ya
nuzhdalas' v ee pomoshchi, chtoby priobresti koe-kakie neobhodimye predmety byta,
kotorymi do sih por ne reshalas' obzavodit'sya: mne ne hotelos', chtoby lyudi
znali, chto oni u menya est'. Teper' zhe, kogda u menya byla svoya kayuta, gde
mozhno bylo raspolozhit'sya s veshchami, ya pozakazala mnogo vsyakoj vsyachiny, chtoby
skrasit' nashe plavanie: zapaslas' mezhdu prochim kon'yakom, saharom, limonami i
vsem, chto nuzhno dlya prigotovleniya punsha, kotorym ya sobiralas' ugoshchat' nashego
dobrogo kapitana; byli tut i vsyakie s容stnye pripasy i napitki dlya dorogi;
takzhe krovat' poshire i matras k nej; slovom, my reshili snaryadit'sya kak
sleduet.
Odnako u menya ne bylo teh veshchej, kotorye nam ponadobilis' by po priezde
na mesto, kogda my budem obzavodit'sya plantaciej; a ya prekrasno znala, chto v
takih usloviyah trebuyutsya prezhde vsego zemledel'cheskie orudiya i plotnickie
instrumenty, a takzhe raznaya domashnyaya utvar', kotoraya obhoditsya vdvoe dorozhe,
esli pokupat' na meste.
YA pogovorila ob etom s moej pestun'ej, i ta posetila kapitana i
vyrazila nadezhdu, chto ee neschastnym rodstvennikam, kak ona nazyvala nas,
udastsya poluchit' svobodu po priezde na mesto naznacheniya; ona dala ponyat'
kapitanu, chto hotya neschastnye obstoyatel'stva prinudili nas k etoj poezdke,
odnako my ne lisheny nekotoryh sredstv na pervonachal'noe obzavedenie i reshili
sdelat'sya tam plantatorami, esli dlya nachala nam v etom pomogut. Kapitan
ohotno soglasilsya okazat' nam sodejstvie, skazav, chto trudolyubivym lyudyam
nichego ne stoit popravit' takim obrazom svoi dela.
- Sudarynya, - skazal on, - lyudi i v hudshem polozhenii, chem vashi
rodstvenniki, priezzhayut v tu stranu, i nikto tam ne dumaet kolot' im glaza
ih proshlym. Tol'ko by oni veli sebya blagorazumno i rabotali s prilezhaniem, i
vse budet horosho.
Togda pestun'ya sprosila ego, chto nam nuzhno vzyat' s soboj, i po ego
otvetu bylo vidno, chto on ne tol'ko chestnyj, no i osvedomlennyj chelovek.
- Sudarynya, vashi rodstvenniki dolzhny pozabotit'sya prezhde vsego o tom,
chtoby kto-nibud' kupil ih kak nevol'nikov, soglasno usloviyam ih vysylki, a
potom, ot imeni etogo cheloveka, oni mogut zanimat'sya vsem, chem pozhelayut;
mogut kupit' uzhe vozdelannye plantacii ili zhe priobresti celinu iz kazennyh
zemel' i samostoyatel'no obrabatyvat' ee; i to i drugoe delo vygodnoe.
Pestun'ya prezhde vsego poprosila ego sodejstviya po pervoj stat'e; on
obeshchal i, kogda prishlo vremya, sderzhal svoe obeshchanie. On takzhe vzyalsya
poznakomit' nas s lyud'mi, k kotorym mozhno obratit'sya za sovetom, ne boyas',
chto oni stanut pol'zovat'sya nashim nevezhestvom. Slovom, o bol'shej
vnimatel'nosti nel'zya bylo i mechtat'.
Potom ona sprosila, ne nuzhno li nam zahvatit' s soboj orudiya i drugie
veshchi dlya ustrojstva plantacii; kapitan otvetil, chto nepremenno nuzhno. Togda
ona poprosila ego pomoch' sovetom, skazav, chto kupit nam vse neobhodimoe, ne
ostanavlivayas' pered rashodami. V otvet na ee pros'bu kapitan dal spisok
potrebnyh plantatoru veshchej, kotorye, po ego podschetam, dolzhny 'byli stoit'
ot vos'midesyati do sta funtov. Pestun'ya tak vygodno vse kupila, tochno sama
byla opytnym virginskim kupcom, tol'ko, po moim ukazaniyam, priobrela vsego
vdvoe bol'she, chem stoyalo v spiske kapitana.
Kuplennye veshchi ona pogruzila ot svoego imeni, a nakladnye sostavila na
imya moego muzha, zastrahovav pri etom gruz na sobstvennoe imya, tak chto my
obespechili sebya ot vsyakih sluchajnostej i neschastij.
Dolzhna vam skazat', chto moj muzh otdal staruhe na eti rashody vse svoi
sto vosem' funtov, kotorye, kak ya upominala, byli pri nem v zolotoj monete;
krome togo, i ya dala ej kruglen'kuyu summu; ostavlennyj zhe u nee kapital
sohranilsya v neprikosnovennosti, da i u nas na rukah bylo eshche okolo dvuhsot
funtov nalichnymi den'gami, bolee chem dostatochno dlya nashih celej.
Nakonec, ochen' veselye i dovol'nye, chto vse tak schastlivo ustroilos',
my otplyli iz Bagbis-Hola v Grejvsend, gde stoyali eshche okolo desyati dnej i
gde kapitan okonchatel'no pereselilsya na korabl'. Tut on okazal nam eshche odnu
lyubeznost', na kotoruyu my sovsem ne rasschityvali, imenno: pozvolil nam sojti
na bereg pogulyat', vzyav s nas slovo, chto my ne ubezhim i bez lishnih
napominanij vernemsya na korabl'. Muzh byl ochen' rastrogan etim svidetel'stvom
doveriya i skazal kapitanu, chto nichem ne mozhet otblagodarit' ego za takuyu
milost' i potomu otkazyvaetsya prinyat' ee, ne zhelaya podvergat' kapitana
risku. Posle etogo obmena lyubeznostyami ya vruchila muzhu koshelek s
vos'm'yudesyat'yu gineyami, i on otdal ego kapitanu so slovami:
- Vot vam, kapitan, zalog, chto my vas ne podvedem. Esli my postupim po
otnosheniyu k vam beschestno, eti den'gi ostanutsya u vas.
Posle etogo my soshli na bereg. Na samom dele kapitan imel dostatochno
osnovanij byt' uverennym, chto my ne sbezhim: ved' zapasshis' takim gruzom dlya
budushchego obzavedeniya, my edva li mogli okazat'sya nastol'ko bezrassudnymi,
chtoby ostat'sya na beregu, gde nam v sluchae poimki grozila smertnaya kazn'.
Slovom, my soshli s kapitanom v Grejvsende, veselo pouzhinali vmeste,
perenochevali v tom zhe zavedenii, gde uzhinali, i utrom, kak bylo uslovleno,
vernulis' vse vmeste na korabl'. V etom gorode my kupili desyat' dyuzhin
horoshego piva, nemnogo vina, pticy i drugoj provizii, kotoruyu priyatno imet'
na korable.
Vse eto vremya s nami byla moya pestun'ya, kotoraya provodila nas do Daunsa
vmeste s zhenoj kapitana, otkuda oni obe vernulis' v London. Razluka s
mater'yu i to ne byla mne tak tyazhela, kak razluka s etoj predannoj mne
zhenshchinoj; bol'she nikogda ya ee ne videla. Na tretij den' posle nashego
pribytiya v Dauns podul poputnyj vostochnyj veter, i 10 aprelya my snyalis' s
yakorya. Potom my nigde ne pristavali, poka dovol'no sil'naya burya ne prignala
nas k beregam Irlandii, i korabl' brosil yakor' v nebol'shoj buhtochke, v ust'e
reki, nazvanie kotoroj ya zabyla, no mne govorili, chto eto samaya bol'shaya reka
v Irlandii i techet ona iz Limerika.
Tut durnaya pogoda zaderzhala nas, i kapitan, po-prezhnemu lyubeznyj, snova
vzyal nas s soboj na bereg: on hotel okazat' vnimanie moemu muzhu, kotoryj
ochen' ploho perenosil kachku, osobenno v takuyu sil'nuyu buryu. V Irlandii my
snova zapaslis' svezhej proviziej, govyadinoj, svininoj, baraninoj i pticej, a
kapitan zasolil pyat' ili shest' bochonkov myasa v popolnenie korabel'nyh
zapasov. CHerez pyat' dnej pogoda uluchshilas', podul poputnyj veter, my
postavili parusa i cherez sorok dva dnya blagopoluchno pribyli k beregam
Virginii.
Kogda my podhodili k beregu, kapitan pozval menya i skazal, chto, kak on
zaklyuchil iz moih razgovorov, u menya est' v Amerike rodstvenniki i ya byvala
tam ran'she; poetomu on predpolagaet, chto mne izvestno, kak postupayut s
katorzhnikami po ih pribytii v stranu. YA otvetila, chto nichego ne znayu, a chto
kasaetsya moih zdeshnih rodstvennikov, to ya, konechno, nikomu iz nih ne dam
znat' o sebe, poka nahozhus' na polozhenii prestupnicy, i my vsecelo
polagaemsya na ego sodejstvie, kotoroe emu ugodno bylo obeshchat' nam. Kapitan
skazal mne, chto nuzhno, chtoby kto-nibud' iz mestnyh zhitelej kupil nas kak
nevol'nikov i otvechal za nas pered gubernatorom strany, esli tot nas
potrebuet. YA otvetila, chto my postupim po ego ukazaniyam; togda kapitan
priglasil odnogo plantatora, kak by dlya peregovorov o prodazhe emu dvuh
nevol'nikov - moego muzha i menya. My byli formal'no prodany plantatoru i
soshli vmeste s nim na bereg. Kapitan tozhe poshel s nami i privel nas v odin
dom, chto-to vrode gostinicy ili traktira; tam nam podali chashu punsha,
prigotovlennogo iz roma i t. p., i my horosho pouzhinali.
CHerez nekotoroe vremya plantator vydal nam otpusknuyu i udostoverenie,
chto my verno emu sluzhili. Takim obrazom, uzhe na sleduyushchee utro my byli
vol'ny idti kuda vzdumaetsya.
Za etu uslugu kapitan potreboval u menya shest' tysyach tyukov tabaku - etot
gruz on dolzhen byl dostavit' kupcu, zafrahtovavshemu ego sudno; my nemedlenno
ispolnili ego trebovanie i, krome togo, podnesli emu v podarok dvadcat'
ginej, chem on byl vpolne udovletvoren.
Po raznym prichinam zdes' ne mesto podrobno rasskazyvat', v kakoj chasti
Virginii my poselilis'; dostatochno budet upomyanut', chto korabl' nash,
soglasno usloviyam frahta, voshel v bol'shuyu reku Potomak; snachala my hoteli
tam i obosnovat'sya, no potom peredumali.
Kak tol'ko my vygruzili svoj tovar i slozhili ego v saraj, ili sklad,
pri kvartire, kotoruyu nanyali v nebol'shom gorodke, gde pristal nash korabl', ya
pervym delom stala navodit' spravki o svoej materi i brate (o tom rokovom
cheloveke, za kotorogo ya vyshla zamuzh, kak bylo podrobno mnoj rasskazano).
Vskore mne udalos' uznat', chto missis***, to est' moya mat', umerla, a moj
brat (ili muzh) zhiv. Priznayus', eto ne dostavilo mne bol'shoj radosti, no, chto
eshche huzhe, okazalos', chto on pokinul plantaciyu, gde my kogda-to zhili vmeste,
i poselilsya s odnim iz svoih synovej sovsem blizko ot togo gorodka, gde my
snyali kvartiru i saraj.
Snachala ya neskol'ko rasteryalas', no, soobraziv, chto on ne mozhet menya
uznat', ne tol'ko sovershenno uspokoilas', no vozymela bol'shoe zhelanie
vzglyanut' na nego, po vozmozhnosti tak, chtoby on menya ne videl. S etoj cel'yu
ya rassprosila, gde nahoditsya ego plantaciya, i s odnoj mestnoj zhitel'nicej iz
teh, chto u nas nazyvayutsya podenshchicami, stala brodit' vozle vladenij brata,
tochno s namereniem polyubovat'sya okrestnostyami. Nakonec ya podoshla tak blizko,
chto uvidela dom. YA sprosila zhenshchinu, ch'ya eto plantaciya; ta otvetila, chto ona
prinadlezhit takomu-to, i, ukazav vpravo, dobavila:
- Da vot i sam hozyain so svoim otcom.
- Kak ih zovut? - sprosila ya.
- Ne znayu, kak zvat' starogo gospodina, a syna zovut Gemfri. Kazhetsya, i
u otca eto zhe imya.
Mozhete sebe predstavit' radost' i strah, ovladevshie mnoj pri vide etih
lyudej: vzglyanuv na otca, kotoryj byl moim rodnym bratom, ya migom soobrazila,
chto s nim ne kto inoj, kak moj rodnoj syn. Na mne ne bylo maski, no ya
nadvinula na lico kapyushon i teper' ne somnevalas', chto posle bolee chem
dvadcatiletnej razluki, i pritom nikak ne ozhidaya vstretit' menya v etoj chasti
sveta, brat moj menya ne uznaet. No eti predostorozhnosti byli izlishni, tak
kak vsledstvie kakoj-to bolezni glaz zrenie u nego oslabelo i on videl lish'
nastol'ko, chtoby vo vremya progulki ne natknut'sya na derevo ili ne upast' v
kanavu. ZHenshchina, soprovozhdavshaya menya, rasskazala mne ob etom sluchajno, ne
podozrevaya, kak eto dlya menya vazhno. Kogda muzhchiny priblizilis' k nam, ya
sprosila:
- On znaet vas, missis Ouen? (Tak zvali zhenshchinu.)
- Da, - skazala ona. - Esli on uslyshit moj golos, to uznaet menya. No on
ploho vidit i na takom rasstoyanii nikogo ne uznaet.
I ona rasskazala mne, kak oslabelo ego zrenie, o chem ya uzhe upomyanula.
|to menya uspokoilo, ya otkryla lico i podozhdala, poka te dvoe projdut mimo.
Uzhasno dlya materi videt' takim obrazom svoego syna, krasivogo, cvetushchego
muzhchinu, i ne smet' privlech' k sebe ego vnimanie. Kazhdaya mat', chitayushchaya eti
stranicy, pojmet, kakogo truda stoilo mne sderzhat'sya, kak ya rvalas' obnyat'
ego i plakat' u nego na grudi, kak vse moe nutro perevorachivalos' i ya ne
znala, chto delat', kak ne umeyu sejchas najti podhodyashchie slova dlya vyrazheniya
etih muk! Kogda on udalilsya, ya vsya drozhala i ne otryvayas' smotrela na nego,
poka on ne skrylsya iz vidu, potom, opustivshis' na travu, kak by s namereniem
otdohnut', ya otvernulas' ot svoej sputnicy i zarydala, utknuvshis' licom v
zemlyu i celuya to mesto, po kotoromu stupala ego noga.
Mne ne udalos', odnako, skryt' svoe volnenie ot etoj zhenshchiny, i ta
podumala, chto ya zabolela, a mne prishlos' eto podtverdit'. Ona stala menya
podnimat', govorya, chto zdes' syro i lezhat' na zemle opasno; togda ya vstala i
poshla proch'.
Na obratnom puti ya prodolzhala rassprashivat' ob etom gospodine i ego
syne; tut predstavilsya novyj povod dlya pechal'nyh myslej.
- Sredi zhitelej teh mest, gde zhil ran'she etot gospodin, - prinyalas'
rasskazyvat' moya sputnica, zhelaya razvlech' menya, - hodit odin strannyj
rasskaz.
- Kakoj rasskaz?
- Govoryat, budto etot gospodin, eshche buduchi molodym chelovekom,
otpravilsya v Angliyu, vlyubilsya tam v odnu iz samyh krasivyh zhenshchin, kakih
kogda-libo videli v nashih mestah, zhenilsya na nej i privez syuda, k svoej
materi, kotoraya togda eshche byla zhiva. On prozhil s nej zdes' neskol'ko let, -
prodolzhala moya sputnica, - i imel ot nee neskol'ko detej; odin iz nih tot
molodoj chelovek, kotorogo my sejchas s nim videli. No spustya nekotoroe vremya
staruha, mat' muzha, kak-to stala rasskazyvat' molodoj zhenshchine o svoej zhizni
v Anglii, dovol'no pechal'noj, i zametila, chto nevestka peremenilas' v lice i
pochuvstvovala sebya nehorosho. Nu, slovom, vyyasnilos' s polnoj nesomnennost'yu,
chto staruha svekrov' - rodnaya mat' svoej nevestki i, znachit, ee syn zhenilsya
na rodnoj sestre; otkrytie eto poverglo vsyu sem'yu v takoe smyatenie i uzhas,
chto delo edva ne konchilos' sovsem skverno. Molodaya zhenshchina ne pozhelala zhit'
s muzhem, sam on nekotoroe vremya byl tochno poloumnyj; nakonec neschastnaya
uehala v Angliyu, i s teh por o nej bol'she nichego ne slyshno.
Legko sebe predstavit', kakoe vpechatlenie proizvel na menya etot
rasskaz, no nevozmozhno opisat' ohvativshie menya chuvstva. YA pritvorilas'
porazhennoj i stala zadavat' svoej sputnice tysyachu voprosov otnositel'no
podrobnostej, kotorye, kak okazalos', byli ej prekrasno izvestny. Potom ya
nachala rassprashivat' o sem'e, pri kakih obstoyatel'stvah umerla staruha, to
est' moya mat', i komu ona ostavila svoe sostoyanie; delo v tom, chto v svoe
vremya ona torzhestvenno poobeshchala otkazat' mne chto-nibud' posle svoej smerti
i ustroit' tak, chto esli ya budu v zhivyh, to smogu tem ili inym sposobom
vstupit' vo vladenie zaveshchannym, prichem ee syn, a moj brat i muzh, ne v silah
budut vosprepyatstvovat' etomu. Moya sputnica skazala, chto ej neizvestno v
tochnosti, kak u nih tam vyshlo, no govoryat, budto moya mat' ostavila nekotoruyu
summu deneg i dlya vyplaty ee zalozhila svoyu plantaciyu, s tem chtoby summa byla
vruchena docheri, esli tol'ko ona kogda-nibud' ob座avitsya, bud' to v Anglii ili
v drugom meste; doverennost' na rasporyazhenie etimi den'gami ostavlena ee
vnuku, kotorogo my tol'ko chto videli s otcom.
Izvestie eto bylo slishkom vazhno dlya menya, chtoby ya prenebregla im, i,
konechno, vyzvalo u menya tysyachu myslej, chto mne predprinyat', kogda i kakim
obrazom dat' znat' o sebe, da i nuzhno li eto delat'.
V etom zatrudnitel'nom polozhenii ya, po pravde skazat', ne znala, kak
sebya vesti i kakoe prinyat' reshenie. Ni dnem ni noch'yu eta zabota ne davala
mne pokoya. YA lishilas' sna, stala molchalivoj, tak chto muzh eto zametil i vse
gadal, chto menya trevozhit; proboval razvlech' menya, no vse bylo naprasno. On
uprashival menya priznat'sya, chto so mnoj; ya dolgo otshuchivalas', no nakonec,
chtoby otvyazat'sya ot nego, sochinila istoriyu, podkladka kotoroj, odnako,
sootvetstvovala dejstvitel'nosti. YA skazala, budto rasstroena tem, chto nam
pridetsya pokinut' eto mesto i peremenit' nashi plany, tak kak ya obnaruzhila,
chto zdes' menya mogut uznat'; delo v tom, chto posle smerti moej materi
nekotorye iz moih rodstvennikov pereselilis' v eti mesta i ya dolzhna budu ili
otkryt'sya im, chto v nashem tepereshnem polozhenii vo mnogih otnosheniyah
neudobno, ili uehat' otsyuda; i vot ya ne znayu, kak byt'; ot etogo ya tak
zadumchiva i pechal'na.
Muzh soglasilsya so mnoj, chto v nashem tepereshnem polozhenii mne ni v koem
sluchae ne sleduet otkryvat'sya komu-nibud', poetomu on gotov pereehat' v
druguyu chast' etoj strany ili dazhe vovse ee pokinut', esli ya nahozhu eto
nuzhnym. No tut vozniklo drugoe zatrudnenie: esli ya uedu v druguyu koloniyu, to
ne sumeyu zanyat'sya rozyskami imushchestva, ostavlennogo mne mater'yu; s drugoj
storony, ya ne mogla dazhe dumat' o tom, chtoby posvyatit' svoego muzha v tajnu
togo braka; o takih veshchah ne rasskazyvayut, i k tomu zhe ya opasalas'
posledstvij; no opyat'-taki, chtoby dobrat'sya do svoego nasledstva, ya dolzhna
byla publichno otkryt', kto ya takaya i kem stala teper'.
|ta neopredelennost' dlilas' nemalo vremeni i nachala sil'no trevozhit'
moego supruga; emu kazalos', chto ya nedostatochno otkrovenna s nim i ne
posvyashchayu ego vo vse svoi trevogi, i on chasto sprashival, chem on provinilsya,
chto ya ne hochu podelit'sya s nim svoimi gorestyami i zabotami. Po pravde
govorya, mne sledovalo doverit' emu svoi tajny, potomu chto ni odin muzh ne byl
bol'she dostoin etogo; no ya polozhitel'no ne znala, kak emu otkryt' takuyu
veshch', a mezhdu tem, ne imeya vozmozhnosti podelit'sya s kem-libo etoj tajnoj, ya
iznyvala pod ee tyazhest'yu, ibo, chto tam ni govori o nashej sestre, budto my ne
umeem hranit' tajny, zhizn' moya sluzhit neoproverzhimym dokazatel'stvom
protivnogo. No u kazhdogo iz nas - i u muzhchin i u zhenshchin - dolzhen byt'
poverennyj nashih tajn, blizkij drug, pered kotorym my mogli by izlit' i nashi
radosti, i nashi goresti. Inache, pechal'naya li nasha tajna ili radostnaya, ona
stanovitsya nam v tyagost' i bremya ee podchas okazyvaetsya neposil'nym dlya nas.
Vse, chto my znaem o chelovecheskoj prirode, tol'ko podtverzhdaet moi slova.
Vot pochemu ne tol'ko zhenshchiny, no i dostojnejshie iz muzhchin proyavlyayut
inoj raz slabost' v etom dele: ne v silah nesti bremya tajnoj radosti ili
tajnoj pechali, oni konchayut tem, chto komu-nibud' da otkryvayut svoyu dushu, lish'
by dat' ishod svoim chuvstvam, lish' by izbavit'sya ot etogo nevynosimogo,
bremeni; i eto ne est' sledstvie gluposti ili bespechnosti, a sovershenno
estestvennoe yavlenie. |ti samye lyudi, dazhe esli by oni prodolzhali borot'sya s
iskusheniem, v konce koncov noch'yu, vo sne, vyboltali by svoyu tajnu, i ona
sdelalas' by dostoyaniem vsyakogo, kto nahodilsya by v eto vremya poblizosti.
Tak silen etot nepreodolimyj instinkt, chto lyudi, vinovnye v samyh chudovishchnyh
prestupleniyah, hotya by v ubijstve, ne v silah protivit'sya emu; oni dolzhny
povedat' svoyu tajnu, pust' dazhe cenoyu sobstvennoj zhizni. Vse eti vnezapnye
ispovedi i priznaniya spravedlivo pripisyvayut bozhestvennomu promyslu; odnako
nesomnenno i to, chto providenie, obychno izbirayushchee svoim orudiem prirodu, i
tut pribegaet k estestvennym sredstvam, kogda tvorit svoi sverh容stestvennye
dela.
YA mogla by privesti neskol'ko zamechatel'nyh primerov, kotorye ya vynesla
iz svoego dlitel'nogo obshcheniya s prestupnym mirom. Kogda ya sidela v N'yugete,
ya poznakomilas' tam s odnim chelovekom iz chisla tak nazyvaemyh "nochnyh ptic";
vprochem, mozhet, teper' ih stali nazyvat' inache. A rabotali oni vot kak: k
vecheru po tajnomu sgovoru s kem-nibud' iz strazhi takogo molodca vypuskayut na
volyu; tam on otkalyvaet vsyakie shtuki, a nautro specialisty po poimke vorov
(tozhe chestnyj narod!) "obnaruzhivayut" vse ego prodelki i za voznagrazhdenie
prinosyat poterpevshim vse, chto vor u nih ukradet za noch'. Tak vot, etot
paren' nepremenno vybaltyval vo sne, chto on delal, chto ukral i u kogo; mozhno
bylo podumat', chto on podryadilsya opisyvat' svoi priklyucheniya shag za shagom,
tochno emu nichego ne grozilo! Poetomu, chtoby ne vydat' svoej tajny
postoronnemu, kazhdyj raz, kogda on vozvrashchalsya s nochnoj progulki, on byl
vynuzhden libo sam zapirat'sya na klyuch, libo prosit' storozha, na kotorogo on
rabotal, zapirat' ego. S drugoj storony, stoilo emu podelit'sya svoimi
priklyucheniyami i uspehami s kem-libo iz svoih druzej i tovarishchej po oruzhiyu
ili hotya by so svoim hozyainom (ibo kak ego eshche nazvat'?), i vse bylo v
poryadke: on mog spat' spokojno, kak vsyakij drugoj chelovek.
Nadeyus', chto etot rasskaz o tom, kak lyudi byvayut vynuzhdeny otkryt'.
samye zavetnye tajny, i svoi i chuzhie, ne budet sochten za nenuzhnoe
otstuplenie; ved' ya zatem tol'ko i reshila napechatat' opisanie svoej zhizni,
chtoby iz kazhdoj ee chasti mozhno bylo vyvesti moral'; ya rasskazyvayu svoyu zhizn'
v nazidanie i pouchenie chitatelyu, v nadezhde predosterech' ego ot moih oshibok i
zabluzhdenij.
Moya tajna, kak ya uzhe govorila, tozhe lezhala tyazhelym bremenem u menya na
dushe, i edinstvennoe, v chem ya mogla najti oblegchenie, bylo otkryt'sya muzhu v
takoj stepeni, chtoby emu stala yasna neobhodimost' pereselit'sya v
kakoe-nibud' drugoe mesto; i glavnoj nashej zabotoj stalo teper', v kakuyu
chast' anglijskih kolonij nam napravit'sya. Muzh byl sovershenno neznakom so
stranoj, ne znal i geograficheskogo raspolozheniya raznyh mest, a ya, ne znavshaya
do sih por, chto oznachaet slovo "geograficheskij", imela o nej samoe obshchee
predstavlenie iz chastyh razgovorov s priezzhimi. No mne bylo horosho izvestno,
chto Merilend, Pensil'vaniya, Ist- i Vest-Dzhersi, N'yu-Jork i Novaya Angliya vse
lezhat k severu ot Virginii, i, znachit, klimat tam holodnee; po etoj prichine
ya ko vsem k nim chuvstvovala otvrashchenie. YA vsegda lyubila tepluyu pogodu;
estestvenno, chto teper', kogda ya starela, mne hotelos' vsyacheski izbezhat'
holoda. Ostavalos' tol'ko pereselit'sya v Karolinu, edinstvennuyu yuzhnuyu
koloniyu anglichan v Amerike; tuda ya i nadumala otpravit'sya, tem bolee chto mne
legko bylo vernut'sya ottuda, kogda pridet vremya razyskivat' imushchestvo materi
i potrebovat' ego vydachi.
Pridya k takomu resheniyu, ya predlozhila muzhu pokinut' mesta, v kotoryh my
ostanovilis', i perevezti vse nashe imushchestvo v Karolinu, gde ya i
predpolagala poselit'sya. On i sam ponimal, chto nam zdes' neprilichno
ostavat'sya, raz u menya tut est' znakomye, poetomu s gotovnost'yu prinyal moe
predlozhenie; o prochih zhe oostoyatel'stvah ya umolchala.
No teper' vozniklo dlya menya novoe zatrudnenie. Glavnaya zabota
po-prezhnemu tyazhelo ugnetala menya, i ya ne mogla dumat' o tom, chtoby uehat'
otsyuda, ne razuznav tem ili inym sposobom, chto imenno mat' ostavila mne; ne
mogla ya takzhe primirit'sya s mysl'yu, chto uedu, ne dav o sebe znat' svoemu
prezhnemu muzhu (bratu) ili nashemu synu; tol'ko, razumeetsya, mne hotelos'
sdelat' eto tak, chtoby ni moj novyj muzh nichego ob etom ne provedal, ni oni
by nichego ne uznali o nem i voobshche ne zapodozrili, chto u menya est' muzh.
YA stroila neschetnoe chislo planov, kak eto osushchestvit'. YA by ohotno
otoslala muzha v Karolinu, a sama priehala pozdnee, no eto bylo
neosushchestvimo; on ni za chto ne tronulsya by v put' bez menya, buduchi neznakom
so stranoj i ne imeya ponyatiya, kak ustraivat' plantaciyu. Togda ya nadumala
uehat' vmeste, s chast'yu nashih tovarov, a kogda my ustroimsya, vernut'sya odnoj
v Virginiyu za ostal'nymi; no ya znala, chto i v etom sluchae muzh nikogda ne
soglasitsya na razluku so mnoj i ne ostanetsya tam odin. Vse ob座asnyalos'
prosto: on vyros barinom i ne tol'ko byl neznakom so stranoj, no eshche i
polenivalsya i, kogda my nakonec obosnovalis' na novom meste, predpochital
uhodit' s ruzh'em v les, na ohotu, kotoroj zdes' zanimayutsya glavnym obrazom
indejcy; povtoryayu, on predpochital ohotit'sya, lish' by ne rabotat' na
plantacii.
|to byli nepreodolimye trudnosti, i ya ne znala, kakoj najti vyhod. YA
polozhitel'no ne mogla poborot' v sebe zhelanie otkryt'sya svoemu prezhnemu
muzhu, tem bolee chto, ne sdelaj ya etogo pri ego zhizni, ya, mozhet byt', ne
sumela by potom ubedit' moego syna, chto ya dejstvitel'no ego mat', i, takim
obrazom, poteryala by razom i syna i den'gi, zaveshchannye mne mater'yu. I vse
zhe, s drugoj storony, mne kazalos' nevozmozhnym otkryt' im moe tepereshnee
polozhenie - i to, chto ya zamuzhem, i to, chto soslana za more kak prestupnica;
vot i vyhodilo, chto nepremenno nuzhno uehat', a potom vernut'sya k prezhnemu
muzhu kak by iz drugogo mesta i v drugom obraze.
Po etim soobrazheniyam ya prodolzhala nastaivat' pered muzhem, chto nam nikak
nel'zya selit'sya na reke Potomak, ibo zdes' totchas stanet izvestno, kto my,
togda kak, esli my pereedem v drugoe mesto, my nichem ne budem tam otlichat'sya
ot semej prochih plantatorov; a tak kak mestnye zhiteli vsegda dovol'ny, esli
k nim priezzhayut lyudi s dostatkom, chtoby kupit' plantaciyu ili zalozhit' novuyu,
to my mozhem byt' uvereny v radushnom prieme i o nashem polozhenii nikto ne
uznaet.
YA skazala emu takzhe, chto zdes' zhivut moi rodstvenniki i ya ne smeyu dat'
im znat' o sebe v nastoyashchee vremya iz boyazni, kak by im ne stala izvestna
prichina moego priezda syuda, chto podverglo by nas bol'shoj opasnosti;
no tak kak moya mat' umerla, to u menya est' osnovaniya predpolagat', chto
ona mne ostavila nekotoroe sostoyanie, mozhet byt' dazhe znachitel'noe, o
kotorom stoilo by razuznat'; no i etogo nel'zya sdelat', ne podvergaya sebya
opasnosti, inache kak tol'ko uehav otsyuda; vposledstvii zhe, kogda my
gde-nibud' ustroimsya, ya mogu vernut'sya kak by s cel'yu navestit' brata i
plemyannikov, skazat' im, kto ya takaya, i razuznat' o zaveshchanii materi; togda
menya primut s pochetom i okazhut mne vsyakoe sodejstvie. Esli zhe ya zatrebuyu
svoyu dolyu sejchas, prodolzhala ya, nepriyatnostej ne oberesh'sya: vydat'-to oni
ee, mozhet byt', mne i vydadut, no tol'ko pod nazhimom, skrepya serdce, osypaya
menya proklyatiyami i oskorbleniyami, - a on, moj muzh, neuzheli on vyneset eto?
Mozhet byt', oni eshche potrebuyut ot menya yuridicheskih dokazatel'stv, chto ya
dejstvitel'no yavlyayus' docher'yu pokojnoj, i togda, chego dobrogo, pridetsya
ehat' v Angliyu. Kak znat', mozhet byt', ya v konce koncov i proigrayu delo i
prosto ostanus' ni s chem. I vot posle togo, kak ya privela muzhu vse eti
dovody, posvyativ ego v svoyu tajnu rovno nastol'ko, naskol'ko nuzhno, my s nim
reshili priiskat' sebe mestechko v kakoj-nibud' drugoj kolonii, i snachala nash
vybor pal na Karolinu.
My stali navodit' spravki o korablyah, idushchih v Karolinu, i vskore
poluchili svedeniya, chto po tu storonu zaliva, v Merilende, stoit korabl',
pribyvshij iz Karoliny, gruzhennyj risom i drugimi tovarami, i cherez nekotoroe
vremya on pojdet obratno i dal'she na YAmajku, tozhe s gruzom. Togda my nanyali
shlyup dlya perevozki svoego imushchestva i, rasprostivshis' s rekoj Potomak,
perepravilis' so vsem svoim dobrom v Merilend.
Puteshestvie eto bylo dolgoe i nepriyatnoe, i moj suprug zayavil, chto ono
dlya nego tyazhelee, chem ves' put' iz Anglii, potomu chto pogoda byla durnaya,
voda nespokojnaya, a sudno nashe malen'koe i neudobnoe. Vdobavok my nahodilis'
v dobryh sta milyah ot ust'ya reki Potomak, v krayu, nazyvaemom Vestmorlend, i
tak kak eta reka samaya bol'shaya v Virginii i ya slyshala dazhe, chto eto samaya
bol'shaya reka na svete iz vseh, vpadayushchih v druguyu reku, a ne pryamo v more,
to my stradali na nej ot durnoj pogody i chasto podvergalis' bol'shoj
opasnosti; ibo darom chto ee nazyvayut rekoj, no mestami ona tak shiroka, chto,
plyvya posredine, my na protyazhenii mnogih mil' ne videli beregov. Potom nam
nado bylo peresech' bol'shuyu reku ili zaliv CHesapik, kotoryj dostigaet
tridcati mil' shiriny v tom meste, gde v nego vpadaet reka Potomak; potom my
plyli eshche po kakim-to vodam, nazvanie kotoryh mne neizvestno, i, takim
obrazom, my sdelali dobryh dvesti mil' v utlom sudenyshke so vsemi nashimi
sokrovishchami, i esli by sluchilos' kakoe-nibud' neschast'e, my popali by v
ochen' bedstvennoe polozhenie: lishilis' by vsego svoego dobra i ostalis'
golymi i nishchimi v dikoj, chuzhoj strane, ne imeya ni druga, ni znakomogo vo
vsej etoj chasti sveta. Odna lish' mysl' ob etom povergaet menya v trepet dazhe
teper', kogda opasnost' minovala.
Nakonec posle pyatidnevnogo puteshestviya my pribyli k mestu naznacheniya -
kazhetsya, ono nazyvaetsya Filips Pejnt, - i predstav'te, kogda my tuda
priehali, okazalos', chto korabl' iz Karoliny, okonchiv pogruzku, ushel tri dnya
tomu nazad. |to bylo bol'shim razocharovaniem; odnako ya ne upala duhom i
skazala muzhu, chto raz my ne mozhem ehat' v Karolinu, a strana, v kotoruyu my
priehali, krasivaya i plodorodnaya, to ne ostat'sya li nam zdes' i ne
poprobovat' li ustroit'sya.
My totchas zhe soshli na bereg, no okazalos', chto zdes' nevozmozhno ni
poselit'sya, ni slozhit' tovary; na pomoshch' nam prishel odin dobryj kvaker,
prisovetovav mestechko, nahodivsheesya v shestidesyati milyah k vostoku, to est'
blizhe k vyhodu iz zaliva; on skazal, chto sam zhivet tam, i tam my najdem kak
raz to, chto nam nuzhno, to est' mozhem zavesti plantaciyu ili podozhdat', poka
nam ukazhut eshche bolee udobnoe mesto; on tak lyubezno nas priglashal, chto my
soglasilis' i poehali tuda vmeste s nim.
Tam my kupili dvuh slug: anglichanku, tol'ko chto priehavshuyu iz
Liverpulya, i negra; bez etogo ne obojtis' lyudyam, zhelayushchim ustroit'sya v toj
strane. Dobryj kvaker mnogo pomog nam, i po pribytii v ukazannoe im mesto my
nashli udobnyj saraj dlya svoih tovarov i pomeshchenie dlya sebya i svoih slug, a
mesyaca cherez dva, po ego ukazaniyam, poluchili ot gubernatora bol'shoj uchastok
zemli pod plantaciyu; posle takogo horoshego priema my ostavili vsyakuyu mysl'
ehat' v Karolinu. My byli ustroeny na to vremya, poka budem raschishchat' svoyu
zemlyu i zagotovlyat' les i prochee dlya postrojki doma, - v etom nam tozhe pomog
dobryj kvaker. Uzhe cherez god u nas bylo raschishcheno okolo pyatidesyati akrov
celiny, chast' ee my ogorodili i zasadili tabakom; krome togo, u nas byl
ogorod i uchastok pod pshenicej, vpolne dostatochnyj, chtoby snabzhat' nashih slug
koren'yami, ovoshchami i hlebom.
Tut ya ubedila muzha otpustit' menya v to mesto, otkuda my priehali, chtoby
razuznat' o svoih druz'yah. Teper' on ohotnee soglasilsya na moj ot容zd, tak
kak u nego bylo dovol'no dela; krome togo, on mog razvlekat'sya ohotoj,
kotoruyu ochen' lyubil. CHasto my smotreli teper' drug na druga s bol'shim
udovol'stviem, dumaya, naskol'ko luchshe nasha tepereshnyaya zhizn' ne tol'ko
N'yugeta, no i samyh bol'shih udach v gnusnom remesle, kotorym my oba
zanimalis'.
Dela nashi byli teper' v prekrasnom sostoyanii; my kupili zemlyu u
kolonial'nyh vlastej za tridcat' pyat' funtov nalichnymi, i etoj zemli, na
kotoroj u nas bylo pyat'desyat ili shest'desyat rabotnikov, nam hvatilo by na
vsyu zhizn'; chto zhe kasaetsya detej, to davno minovalo dlya menya vremya, kogda ya
mogla dumat' o chem-libo podobnom.
No nashe blagopoluchie etim ne konchilos'. YA, kak uzhe skazano, pereehala
zaliv i pobyvala tam, gde zhil moj brat, kogda-to muzh; no ya ne poehala v tu
samuyu derevnyu, gde byla ran'she, a podnyalas' po drugoj bol'shoj reke, k zapadu
ot Potomaka, nazyvayushchejsya Rappahanok, i etim putem probralas' v mestnost' za
obshirnoj plantaciej brata, a ottuda po sudohodnomu pritoku Rappahanoka k
samoj plantacii.
Teper' ya reshila otkryto yavit'sya k svoemu bratu (muzhu) i bez obinyakov
skazat' emu, kto ya takaya; no, ne znaya, v kakom raspolozhenii duha ya ego
zastanu, vernee, opasayas', kak by moj neozhidannyj vizit ne rasstroil ego, ya
reshila poslat' emu snachala pis'mo, chtoby soobshchit', kto ya est' i chto ya
yavilas' ne s tem, chtoby zavodit' rech' o staryh otnosheniyah, kotorye, ya
nadeyus', predany zabveniyu, no obrashchayus' k nemu, kak sestra k bratu, s
pros'boj pomoch' mne poluchit' to, chto ostavila na moyu dolyu nasha pokojnaya
matushka, i ne somnevayus', chto on postupit po spravedlivosti, osobenno esli
primet vo vnimanie, kakoj dalekij put' ya sovershila.
YA pripisala takzhe neskol'ko nezhnyh slov o ego syne, kotoryj, kak emu
izvestno, takzhe i moi syn; i tak kak ya ne sovershila prestupleniya, vyjdya za
nego zamuzh, tak zhe, kak i on ne vinovat, zhenivshis' na mne, ibo ni ya, ni on
ne znali togda o nashem rodstve, to ya nadeyus', on ustupit moemu goryachemu
zhelaniyu vzglyanut' razok na svoe dorogoe ditya i hot' nenadolgo dat' volyu
materinskomu chuvstvu, ibo ya sohranila samuyu pylkuyu lyubov' k etomu mal'chiku,
kotoryj, navernoe, sovsem ne pomnit svoej neschastnoj materi.
YA rasschityvala, chto, poluchiv eto pis'mo, moj brat totchas peredast ego
synu, chtoby tot prochel vsluh, tak kak po slabosti zreniya sam on ne mog
chitat'; no vyshlo eshche luchshe: okazyvaetsya, on razreshil synu vskryvat' vse
prihodyashchie na ego imya pis'ma, i tak kak starika ne bylo doma, kogda
posyl'nyj prines moe pis'mo, to ono popalo pryamo v ruki moego syna i tot
vskryl ego i prochel.
Moj syn priglasil posyl'nogo k sebe v dom i sprosil, gde ta osoba,
kotoraya vruchila emu eto pis'mo. Posyl'nyj nazval emu mesto, nahodivsheesya
milyah v semi ottuda; togda on velel posyl'nomu podozhdat', rasporyadilsya
osedlat' loshad' i v soprovozhdenii dvuh slug priskakal ko mne vsled za
posyl'nym. Mozhete sebe predstavit' moe izumlenie, kogda posyl'nyj vernulsya
so slovami, chto starogo gospodina ne okazalos' doma, no zato s nim priehal
ego syn i sejchas ya ego uvizhu. YA strashno rasteryalas', potomu chto ne znala,
mir eto ili vojna i kak mne sleduet vesti sebya; odnako u menya bylo tol'ko
neskol'ko sekund na razmyshlenie, tak kak moj syn ehal vsled za posyl'nym i,
pod容hav k moemu domu, obratilsya s kakim-to voprosom k posyl'nomu, kotoryj v
eto vremya vyhodil ot menya. YA ne rasslyshala slov, no dumayu, chto on sprosil,
gde ta dama, kotoraya prislala ego, tak kak posyl'nyj otvetil: "Ona v
komnatah, sudar'", posle chego on idet pryamo ko mne, celuet menya, zaklyuchaet v
ob座atiya i pylko obnimaet, chto ne mozhet progovorit' ni slova; no ya
chuvstvovala, chto grud' ego podnimaetsya, a serdce kolotitsya, kak u rebenka,
kotoryj vshlipyvaet, no ne v sostoyanii plakat'.
Ne mogu ni vyrazit', ni opisat' radost', ohvativshuyu moyu dushu, kogda ya
ubedilas' - a eto bylo netrudno, - chto on prishel ne kak chuzhoj, a kak syn k
materi, syn, nikogda ne znavshij, chto takoe imet' mat'; slovom, my dolgo
plakali, obnyavshis', poka nakonec on pervyj ne prerval molchaniya:
- Milaya matushka, vy eshche zhivy! YA nikogda ne nadeyalsya uvidet' vas.
YA eshche ne skoro prishla v sebya.
Kogda my nemnogo uspokoilis' i mogli razgovarivat', syn rasskazal mne o
tom, kak obstoyat dela. Soobshchil, chto ne pokazyval pis'ma otcu i nichego eshche ne
govoril o nem; chto vse ostavlennoe mne mater'yu nahoditsya v ego rasporyazhenii
i on v tochnosti ispolnit volyu pokojnicy; chto zhe kasaetsya ego otca, to starik
nemoshchen i telom i dushoj; poluslepoj i bespomoshchnyj, on ochen' razdrazhitelen i
vspyl'chiv, i moj syn somnevalsya naschet togo, sumeet li starik najtis' v
takom delikatnom dele, poetomu on priehal sam ne tol'ko s tem, chtoby menya
uvidet', - protiv etogo zhelaniya on ne mog ustoyat', - no i s tem, chtoby,
uznav o polozhenii veshchej, ya sama rassudila, stoit li mne otkryvat'sya ego otcu
ili net.
Vse eto bylo tak blagorazumno i predusmotritel'no, chto ya ubedilas' v
bol'shom zdravom smysle syna, kotoryj mog svobodno obojtis' bez moih sovetov.
YA skazala, chto menya niskol'ko ne udivlyaet sostoyanie ego otca, tak kak um
bednyagi tronulsya eshche do moego ot容zda; glavnoj prichinoj ego rasstrojstva
bylo to, chto on ne mog ubedit' menya zhit' s nim kak s muzhem, kogda ya uznala,
chto on moj brat; tak kak moemu synu izvestno luchshe, chem mne, v kakom
sostoyanii nahoditsya teper' ego otec, to ya ohotno posleduyu vsem ego
ukazaniyam; sama ya ne chuvstvuyu bol'shogo zhelaniya videt' ego otca, s menya
dovol'no, chto ya uvidela syna, ot kotorogo mne tak priyatno bylo uslyshat', chto
ostavlennoe mne nasledstvo nahoditsya v ego rukah, i ya ne somnevayus', chto
teper', kogda on uznal, kto ya takaya, on ne preminet, kak uzhe skazal mne, v
tochnosti ispolnit' volyu pokojnicy. Potom ya sprosila, davno li umerla moya
matushka i gde, i soobshchila stol'ko melkih podrobnostej o nashej sem'e, chto u
nego ne ostalos' i teni somneniya, chto ya ego nastoyashchaya i dopodlinnaya mat'.
Togda syn sprosil u menya, gde ya zhivu i kakovy moi plany. YA otvetila,
chto zhivu na merilendskom beregu zaliva, na plantacii odnogo blizkogo druga,
priehavshego iz Anglii na odnom korable so mnoj, a na etoj storone zaliva u
menya net pristanishcha. Uslyshan eto, on predlozhil mne pereehat' k nemu i zhit'
vmeste, esli mne ugodno, hot' do samoj smerti; chto zhe kasaetsya otca, to
starik nikogo ne uznaet i nikogda ne dogadaetsya, kto ya takaya. Nemnogo
podumav, ya otvetila, chto hotya mne budet ochen' tyazhelo zhit' vdali ot syna,
odnako ya ne mogu skazat', chtoby mne bylo slishkom priyatno, zhivya s nim v odnom
dome, vsegda imet' pered glazami neschastnogo starika, nekogda sokrushivshego
moj dushevnyj pokoj; i hotya ya byla by schastliva nahodit'sya pod odnoj kryshej s
nim (moim synom) ili v samoj neposredstvennoj blizosti ot nego, odnako mne
tyazhelo bylo by zhit' v dome, gde mne prishlos' by postoyanno boyat'sya za kazhdoe
svoe slovo, a ya ne v silah byla by uderzhat'sya v razgovore s nim ot laskovyh
vyrazhenij, kotorye menya vydali by i postavili v krajne neudobnoe polozhenie.
Syn priznal, chto ya sovershenno prava. - No togda, milaya matushka, -
skazal on, - vy dolzhny poselit'sya kak mozhno blizhe.
I on posadil menya k sebe na loshad' i uvez na plantaciyu, smezhnuyu s
zemlyami ego otca, gde ya byla okruzhena takimi zabotami, tochno u nego v dome.
Ostaviv menya tam, on uehal domoj, skazav, chto o glavnom pogovorit so mnoj
zavtra. V prisutstvii postoronnih on nazyval menya tetej i otdal rasporyazhenie
hozyaevam, kotorye byli, po-vidimomu, ego fermerami, okazyvat' mne
vsevozmozhnoe pochtenie, a uehav, prislal mne cherez dva chasa devushku-sluzhanku
i negritenka, a takzhe provizii na uzhin; ya tochno pereselilas' v novyj mir i
nachala dazhe sozhalet', chto privezla iz Anglii svoego lankashirskogo muzha.
Odnako eto sozhalenie bylo neglubokim, tak kak ya ot dushi lyubila svoego
lankashirskogo muzha, kotoryj s samogo nachala prishelsya mne po serdcu; i on,
zamechu mimohodom, vpolne zasluzhival moej lyubvi.
Na drugoe utro syn snova priehal ko mne pochti totchas posle togo, kak ya
vstala. Posle kratkogo privetstviya on prezhde vsego vruchil mne zamshevyj
meshochek s pyat'yudesyat'yu pyat'yu ispanskimi pistolyami, skazav, chto eto na
pokrytie moih dorozhnyh rashodov iz Anglii v Ameriku, tak kak hotya eto ne ego
delo, odnako on ne dumaet, chtoby ya privezla s soboj mnogo deneg, - v etu
stranu ne ezdyat s bol'shimi den'gami. Potom on vynul zaveshchanie svoej babushki
i prochital ego mne; okazalos', chto ona zaveshchala mne plantaciyu na reke Jork,
so vsej chelyad'yu i skotom, doveriv upravlenie eyu moemu synu do teh por, poka
on ne uslyshit obo mne; v sluchae moej smerti plantaciya dolzhna perejti k moim
naslednikam, esli u menya est' deti, a pri otsutstvii naslednikov - komu mne
budet ugodno otkazat' ee po zaveshchaniyu; odnako dohody s etoj plantacii dolzhny
prinadlezhat' upomyanutomu moemu synu do teh por, poka on ne uznaet obo mne,
esli zhe menya net v zhivyh - to emu i ego naslednikam.
Nesmotrya na otdalennost' etoj plantacii, syn ne sdaval ee v arendu, no
postavil nad nej upravlyayushchego, kak i nad drugoj plantaciej, prinadlezhashchej
ego otcu i raspolozhennoj sovsem ryadom, a sam naezzhal prismotret' za nimi tri
ili chetyre raza v god. YA sprosila, skol'ko, po ego mneniyu, mozhet stoit' eta
plantaciya. On otvetil, chto, esli ya sdam ee v arendu, ona budet prinosit' mne
okolo shestidesyati funtov v god, esli zhe pozhelayu hozyajnichat' sama, ona budet
prinosit' gorazdo bol'she - okolo sta pyatidesyati funtov godovogo dohoda. No,
prinimaya vo vnimanie, chto ya, veroyatno, poselyus' na drugom beregu zaliva ili,
mozhet byt', vernus' v Angliyu, on budet upravlyat' eyu ot moego imeni, kak
delal do sih por, i togda, naverno, smozhet posylat' mne na sto funtov tabaku
ezhegodno, a inogda i bol'she.
Vse eto bylo mne v dikovinu, ni k chemu podobnomu ya ne privykla;
kazhetsya, nikogda s takim iskrennim umileniem ne vzirala ya na nebo, nikogda
ne ispytyvala takoj zhivoj blagodarnosti k Provideniyu. Kakie zhe chudesa ono
tvorilo, i dlya kogo! Ved' ya sama byla chudom isporchennosti, kakogo eshche svet
ne vidyval. Eshche raz skazhu: ne tol'ko teper', no i vsyakij raz, chto mne
prihodilos' blagodarit' Providenie, moya proshlaya zhizn', nepravednaya i
gnusnaya, kazalas' mne osobenno chudovishchnoj; ya nenavidela sebya eshche sil'nej,
ukoryala sebya za etu zhizn' eshche bol'she, kogda Providenie mne, nedostojnoj,
okazyvalo svoyu milost'.
Pust', vprochem, chitatel' prodolzhit dlya sebya sam eti rassuzhdeniya - a
oni, bezuslovno, nuzhdayutsya v dal'nejshem razvitii, - ya zhe budu prodolzhat'
svoi rasskaz.
Zabotlivost' ko mne syna i ego lyubeznye predlozheniya vyzvali u menya
slezy, i vo vremya ego rechi oni vse tekli iz moih glaz, a rydaniya ne davali
mne govorit'; nakonec ya opravilas' i vyrazila svoyu radost' po povodu togo,
chto zabota ob otkazannom mne imushestve byla doverena moemu rodnomu synu;
potom, perehodya k voprosu o nasledstve, skazala emu, chto on u menya
edinstvennyj syn na svete, i esli ya dazhe vyjdu zamuzh, to ne mogu uzhe imet'
detej; poetomu ya poprosila ego sostavit' dokument, soglasno kotoromu ya
zaveshchayu vsyu etu plantaciyu emu i ego naslednikam. Okonchiv razgovor o delah, ya
s ulybkoj sprosila syna, pochemu on do sih por ostalsya holostyakom. On totchas
otvetil, chto v Virginii trudno najti zhenu, i tak kak ya, kazhetsya, sobirayus'
vernut'sya v Angliyu, to on prosit menya prislat' emu zhenu iz Londona.
Takova bylo soderzhanie nashego razgovora v tot den' - priyatnejshij den',
vypadavshij mne kogda-libo v zhizni i dostavivshij mne samoe zhivoe
udovol'stvie. Posle etogo syn priezzhal ko mne ezhednevno i ne raz vozil menya
v gosti k svoim druz'yam, prinimavshim menya s bol'shim pochetom. Neskol'ko raz ya
obedala u nego v dome, i togda on staralsya udalit' svoego chut' zhivogo otca,
tak chto ni ya ego nikogda ne videla, ni on menya. V tot den', kogda syn tretij
raz priehal ko mne v gosti, ya prepodnesla emu v podarok edinstvennuyu
dragocennost', okazavshuyusya pri mne, - odni iz dvuh zolotyh chasov, kotorye ya,
kak o tom upominalos' vyshe, privezla iz Anglii v svoem korabel'nom sunduke.
YA skazala, chto u menya net bol'she nichego cennogo, i poprosila ego celovat'
inogda eti chasy v pamyat' obo mne, odnako umolchala o tom, chto v bytnost' svoyu
v Londone ukrala eti chasy u odnoj damy v cerkvi. No eto tak, mimohodom.
Nekotoroe vremya on byl v nereshitel'nosti, tochno somnevayas', brat' emu
podarok ili net. No ya nastoyala i ubedila ego prinyat'; chasy eti stoili
nemnogim men'she ego kozhanogo koshel'ka s ispanskimi pistolyami dazhe v Londone,
zdes' zhe ih sledovalo ocenit' vdvoe. V konce koncov on vzyal ih, poceloval i
skazal, chto beret eti chasy v dolg, no budet vyplachivat' ego, poka ya zhiva.
CHerez neskol'ko dnej on prines darstvennuyu zapis' na plantaciyu i privel
notariusa, i ya ohotno podpisala dokument, vozvrativ ego synu s sotnej
poceluev; nikogda, kazhetsya, ne zaklyuchalos' bolee polyubovnoj sdelki mezhdu
mater'yu i nezhnym, pochtitel'nym synom. Na drugoj den' on prines mne
obyazatel'stvo, skreplennoe podpis'yu i pechat'yu, upravlyat' plantaciej ot moego
imeni so vsem staraniem i peresylat' dohody s nee, kuda ya prikazhu, prichem
oznachennye dohody dolzhny byt' ne menee sta funtov v god. Pokonchiv s etim, on
skazal, chto tak kak ya vhozhu vo vladenie pered sborom urozhaya, to imeyu pravo
na dohody tekushchego goda, i tut zhe zaplatil mne sto funtov ispanskimi
dollarami, poprosiv u menya raspisku, chto za etot god, do Rozhdestva
vklyuchitel'no, mnoj polucheno vse, chto mne prichitaetsya; proishodilo eto v
konce avgusta.
YA gostila tam svyshe pyati nedel', da i potom mne stoilo nemalo hlopot
uehat'. Syn vyzvalsya menya provodit' cherez zaliv, ne ya naotrez otklonila ego
predlozhenie. Odnako on uprosil menya ehat' v ego sobstvennom shlyupe,
postroennom napodobie yahty i sluzhivshem emu i dlya progulok, i dlya perevozki
gruza. YA soglasilas', i posle samyh nezhnyh vyrazhenij synovnih chuvstv on
otpustil menya, i cherez dva dnya ya blagopoluchno pribyla k moemu drugu kvakeru.
YA privezla s soboj dlya nashej plantacii treh loshadej s upryazh'yu i sedlami,
neskol'ko svinej, dvuh korov i mnogo drugogo dobra, podarok lyubeznejshego i
pochtitel'nejshego syna, kakogo tol'ko mozhet imet' zhenshchina. YA rasskazala muzhu
vse podrobnosti svoego puteshestviya, no tol'ko nazyvala syna rodstvennikom;
prezhde vsego ya zayavila emu, chto poteryala svoi chasy, i on, po-vidimomu,
ochen' etim ogorchilsya, no potom raspisala, kak lyubezen i vnimatelen byl so
mnoj rodstvennik; skazala, chto mat' otkazala mne takuyu-to plantaciyu i etot
rodstvennik sohranil ee dlya menya, v nadezhde rano ili pozdno poluchit' obo mne
izvestiya; potom skazala, chto poruchila rodstvenniku upravlyat' etoj plantaciej
- on budet akkuratno davat' mne otchet o ee dohodah, i vynula sto funtov
serebrom - dohod za pervyj god; nakonec, pokazyvaya zamshevyj meshochek s
pistolyami, voskliknula:
- A vot, drug moj, zolotye chasy!
Muzh vozdel ruki kverhu i v vostorge vskrichal:
- Kak milostiv Gospod' k takoj neblagodarnoj sobake, kak ya!
Tak miloserdie Bozhie okazyvaet odinakovoe dejstvie na vseh razumnyh i
chuvstvitel'nyh lyudej.
Potom ya pokazala muzhu, chto privezla s soboj v shlyupe, pomimo vsego
etogo: ya imeyu v vidu loshadej, svinej, korov i raznye pripasy dlya nashej
plantacii; izumlenie ego eshche bolee vozroslo, i serdce preispolnilos'
blagodarnosti; i ya utverzhdayu, chto s etogo vremeni raskayanie ego sdelalos'
takim iskrennim, obrashchenie takim polnym, kakimi tol'ko mogut oni byt' u
otchayannogo molodca, vora i razbojnika s bol'shoj dorogi. Bozh'ej milost'yu
vernuvshegosya na stezyu dobrodeteli. V podtverzhdenie moih slov ya mogla by
napisat' eshche bolee dlinnuyu istoriyu, chem eta; no opisanie dobrodeteli ne
stol' zanimatel'no, kak opisanie poroka, i lish' odna eta mysl' uderzhivaet
menya ot togo, chtoby posvyatit' zhizni moego muzha otdel'nuyu knigu.
Itak, vozvrashchayus' k obstoyatel'stvam, kasayushchimsya menya, ibo eto povest' o
moej zhizni, a ne o zhizni moego muzha. My prodolzhali trudit'sya na nashej
plantacii, pol'zuyas' pomoshch'yu i sovetami druzej, osobenno chestnogo kvakera,
kotoryj byl nam vernym, blagorodnym i predannym drugom; i my dobilis'
bol'shih uspehov: raspolagaya s samogo nachala dostatochnym kapitalom, kak ya uzhe
govorila, i poluchiv teper' eshche sto pyat'desyat funtov nalichnymi, my uvelichili
chislo slug, postroili prekrasnyj dom i raspahivali kazhdyj god po bol'shomu
uchastku celiny. Na vtoroj god ya napisala svoej staroj pestun'e, chtoby ona
poradovalas' nashim uspeham, i dala ukazaniya, kak rasporyadit'sya ostavlennymi
u nee den'gami, kotorye sostavlyali dvesti pyat'desyat funtov, kak ya uzhe
skazala; ya prosila ee prislat' nam eti den'gi v vide tovarov, chto ona i
ispolnila so svoej obychnoj lyubeznost'yu i predannost'yu, i ves' otpravlennyj
eyu gruz blagopoluchno pribyl k nam.
Tam byla raznaya odezhda kak dlya moego muzha, tak i dlya menya; ya
pozabotilas' kupit' emu vse veshchi, kotorye, kak ya znala, on osobenno lyubil:
dva krasivyh dlinnyh parika, dve shpagi s serebryanymi efesami, tri ili chetyre
horoshih ohotnich'ih ruzh'ya, krasivoe sedlo s koburami dlya pistoletov,
otlichnymi pistoletami i aloj poponoj - slovom, vse, chto moglo dostavit' emu
udovol'stvie i pridat' vid barina, kakim on i byl v dejstvitel'nosti. YA
zakazala mnogo domashnej utvari, kotoroj nam nedostavalo, i bel'ya dlya nas
oboih. CHto kasaetsya menya samoj, to ya malo nuzhdalas' v plat'yah i bel'e, tak
kak u menya byl poryadochnyj zapas etogo dobra. Ostal'naya chast' moego gruza
sostoyala iz raznogo skobyanogo tovara, upryazhi dlya loshadej, zemledel'cheskih
orudij, odezhdy dlya slug, sukna, sherstyanoj materii, sarzhi, chulok, bashmakov,
shlyap i t. p., kakie nosit prisluga, - vse po ukazaniyam kvakera. Gruz etot
pribyl v celosti i sohrannosti, vmeste s tremya sluzhankami, dyuzhimi devkami,
podyskannymi dlya menya moej staroj pestun'ej i ochen' podhodyashchimi dlya nashih
mest i dlya raboty, na kotoruyu my ih sobiralis' postavit'; odna iz nih
priehala s priplodom, ibo, kak ona priznalas' pozzhe, zaberemenela ot odnogo
matrosa eshche do togo, kak korabl' dostig Grejvsenda; ona rodila nam zdorovogo
mal'chika mesyacev cherez sem' posle priezda.
Muzh moj, kak vy mozhete sebe predstavit', byl nemalo udivlen pribytiem
etogo gruza iz Anglii i skazal mne odnazhdy, posle togo kak prosmotrel
nakladnye:
- Milaya moya, chto eto znachit? Boyus', ty zalezaesh' v dolgi. Kogda smozhem
my rasplatit'sya za vse eto?
YA s ulybkoj otvetila, chto za vse uzhe uplacheno; i tut ya rasskazala, chto,
opasayas' neschastij v doroge i predusmatrivaya raznogo roda neozhidannosti,
vozmozhnye v nashem polozhenii, ya uvezla s soboj ne ves' svoj kapital, no chast'
ego ostavila u priyatel'nicy, teper' zhe, kogda my blagopoluchno pereehali
okean i schastlivo zdes' ustroilis', ya, kak on vidit, vytrebovala eti den'gi.
Muzh byl oshelomlen i nekotoroe vremya molcha schital po pal'cam.
- Postoj, daj soobrazit', - progovoril on nakonec, prodolzhaya schitat' i
zagnuv prezhde vsego bol'shoj palec, - vo-pervyh, dvesti sorok shest' funtov
nalichnymi, potom dvoe zolotyh chasov, kol'ca s brilliantami, serebryanaya
posuda. - I on zagnul ukazatel'nyj palec. Potom, zagibaya srednij: -
Plantaciya na reke Jork, sto funtov godovogo dohoda, potom sto pyat'desyat
nalichnymi, potom loshadi, korovy, svin'i i pripasy, - tut vse ego pal'cy
okazalis' zagnuty, i on snova pereshel k bol'shomu, - a teper' eshche gruz,
stoyashchij v Anglii dvesti pyat'desyat funtov, a zdes' vdvoe bol'she.
- CHto zhe otsyuda sleduet? - sprosila ya.
- CHto sleduet? Kto teper' posmeet skazat', chto ya popal vprosak,
zhenivshis' v Lankashire? Mne kazhetsya, ya vzyal zhenu s pridanym, i ves'ma
nedurnym, - skazal on.
Korotko govorya, zazhili my teper' v bol'shom dostatke, i s kazhdym godom
bogatstva nashi vozrastali; nasha novaya plantaciya nezametno rasshiryalas', i za
vosem' let, kotorye my tam prozhili, my podnyali ee dohody do trehsot funtov v
god, to est' ona prinosila by stol'ko v Anglii.
CHerez god ya snova pereehala zaliv, chtoby povidat' syna i poluchit'
dohody s plantacii za vtoroj god; tol'ko chto ya soshla na bereg, kak byla
porazhena izvestiem, chto moj prezhnij muzh umer i ego shoronili ne bol'she kak
dve nedeli nazad. Priznat'sya, dlya menya eto ne bylo nepriyatnoj novost'yu, tak
kak teper' ya mogla ne skryvat', chto ya zamuzhnyaya zhenshchina; pered ot容zdom ya
skazala synu, chto dumayu vyjti zamuzh za soseda-plantatora; i hotya, po zakonu,
ya davno mogla eto sdelat', buduchi svobodna ot prezhnih obyazatel'stv, da vse
boyalas', chto staraya istoriya poluchit oglasku i muzhu eto budet nepriyatno. Syn
moj, vse takoj zhe lyubeznyj, pochtitel'nyj i usluzhlivyj, na etot raz prinyal
menya u sebya, zaplatil mne sto funtov i snova nadaval mne v dorogu podarkov.
CHerez nekotoroe vremya ya izvestila syna, chto vyshla zamuzh, i priglasila
ego k nam v gosti; muzh tozhe napisal emu ochen' lyubeznoe pis'mo, priglashaya ego
priehat'. I vot cherez neskol'ko mesyacev syn priehal, kak raz k tomu vremeni,
kogda pribyl moj gruz iz Anglii, i ya skazala emu, chto vse prinadlezhit muzhu,
a ne mne.
Nuzhno zametit', chto posle smerti moego neschastnogo brata (muzha) ya
otkrovenno rasskazala muzhu vsyu etu istoriyu, ob座asniv, chto rodstvennik, o
kotorom ya govorila emu, ne kto inoj, kak moj syn ot etogo zlopoluchnogo
braka. On vyslushal rasskaz sovershenno spokojno i skazal, chto ego nichut' by
ne volnovalo, esli by starik, kak my nazyvali ego, byl v zhivyh.
- Ved' ni ty, ni on ne vinovaty, - skazal on. - Proizoshla oshibka,
kotoruyu nevozmozhno bylo predotvratit'.
On uprekal moego brata lish' za to, chto tot prosil menya skryt' vse i
zhit' s nim po-prezhnemu kak s muzhem, kogda uzhe otkrylos', chto on moj brat.
|to, po ego mneniyu, bylo nizost'yu.
Tak vse eti zatrudneniya byli ulazheny, i my zazhili vmeste kak nel'zya
luchshe. Sejchas my glubokie stariki: ya vernulas' v Angliyu pochti semidesyati
let, a muzhu bylo shest'desyat vosem'; srok moej ssylki davno konchilsya, i
teper', nesmotrya na vse tyagosti i bedstviya, kotorymi tak bogata byla nasha
zhizn', oba my bodry i nahodimsya v dobrom zdravii. Nekotoroe vremya posle
moego ot容zda muzh ostavalsya v Amerike, privodya v poryadok dela, i snachala ya
hotela bylo vernut'sya k nemu, no po ego pros'be otkazalas' ot svoego
namereniya, i on tozhe priehal v Angliyu, gde my reshili provesti ostatok nashih
dnej v iskrennem raskayanii, sokrushayas' ot durnoj nashej zhizni.
Napisano v 1683 godu
Primechaniya
"Radosti i goresti znamenitoj Moll' Flenders" vyhodyat v svet 27 yanvarya
1722 goda v Londone u knigotorgovca CHetvuda; v iyule i dekabre togo zhe goda
poyavlyayutsya eshche dva izdaniya. V 1723 g. vyhodyat dva piratskih izdaniya: v odnom
iz nih dano bylo opisanie smerti geroini s prisovokupleniem stihotvornoj
epitafii, v drugom - dobavleny istorii pestun'i i "lankashirskogo muzha".
V Rossii "Moll' Flenders" poyavilas' vpervye v sokrashchennom perevode P.
Kanchalovskogo v zhurnale "Russkoe bogatstvo" za 1896 g., zatem otdel'nym
izdaniem v 1903 g. Perevod A. A. Frankovskogo byl vpervye opublikovan v
izdanii "Academia" v 1932 g. V nast. izdanii tekst publikuetsya (s
neznachitel'nymi izmeneniyami) po izdaniyu: Defo D. Moll' Flenders. M.,
Hudozhestvennaya literatura, 1978.
Moll' Flenders. - Nekotorye issledovateli polagayut, chto imya geroini
prishlo na um Defo po associacii s knigoj o Flandrii, vyshedshej nezadolgo do
publikacii romana i snabzhennoj kartoj znamenitogo kartografa Mollya; na
titul'nom liste etogo izdaniya znachilos': "The History of Flanders, with
Moll's Map". Odnako vozmozhna i drugaya associaciya - s imenem vorovki
Molli-Karmanshchicy, upominaemoj v romane.
...Kolchester - odin iz drevnejshih anglijskih gorodov v grafstve |sseks.
Dlya dokazatel'stva pol'zy teatral'nyh predstavlenij i neobhodimosti
razreshat' ih... - Spory o teatre ko vremeni, kogda Moll' pisala svoi
"memuary" (1689 g.), byli eshche aktual'ny: ved' v period burzhuaznoj revolyucii
parlamentskimi dekretami 1642, 1646 i 1647 gg. vse teatral'nye predstavleniya
byli zapreshcheny, aktery priravneny k brodyagam, a teatry obrecheny na snos. V
epohu Restavracii teatral'nye predstavleniya vozobnovilis'.
Rukopis' soderzhit eshche dve velikolepnye povesti... oni mogli by
sostavit' samostoyatel'nye knigi. - Nekotorye issledovateli polagayut, chto
Defo upominaet o real'nyh svoih tvorcheskih zamyslah, ostavshihsya
nevoploshchennymi, vozmozhno, iz-za upomyanutogo vyshe piratskogo izdaniya.
V Merilende i Virginii... - v to vremya britanskie kolonii, Merilend - s
1634 g., Virginiya - s 1607 g.
N'yuget - starinnaya londonskaya tyur'ma, poluchivshaya svoe nazvanie ot
vorot, ryadom s kotorymi ona nahodilas', snesena v 1902 g
Old Bejli - nazvanie central'nogo ugolovnogo suda v Londone po ulice,
na kotoroj on pomeshchalsya, - Old-Bejli-strit v Siti, nepoda leku ot N'yugetskoj
tyur'my.
...u odnogo manufakturshchika na CHipsajde. - CHipsajd - odna iz samyh
ozhivlennyh ulic londonskogo Siti; slavilas' svoimi yuvelirnymi i
manufakturnymi lavkami; v srednie veka posredi ulicy nahodilsya bol'shoj rynok
("Chepe") - otsyuda ee nazvanie.
...ispolnenie prigovora bylo otsrocheno... - Soglasno anglijskomu
zakonodatel'stvu, ispolnenie smertnogo prigovora, vynesennogo beremennym
zhenshchinam, otkladyvalos' do rozhdeniya rebenka, a zatem neredko zamenyalos'
ssylkoj.
...YA ostavalas' tam do vos'mi let, kogda... uznala, chto gorodskie
vlasti rasporyadilis' otdat' menya v usluzhenie. - V "Puteshestvii po vsemu
ostrovu Velikobritanii" Defo utverzhdaet, chto ispol'zovanie detskogo truda -
t. e. "vseobshchaya zanyatost' naseleniya" - yavlyaetsya priznakom procvetaniya nacii.
On s odobreniem privodit slova manufakturshchika iz Tauntona (Sommersetshir),
utverzhdavshego, chto "ni v gorode, ni v okrestnyh derevnyah ne najdetsya ni
odnogo rebenka starshe pyati let, kotoryj - esli tol'ko roditeli ne
prenebregli ego obucheniem - ne mog by zarabotat' sebe na hleb". "...Takogo,
- dobavlyaet Defo, - ya eshche nigde v Anglii ne vstrechal, esli ne schitat'
Kolchestera v |ssekse", t. e. togo samogo goroda, gde proshlo detstvo Moll'
Flenders.
...igrat' na klavikordah i na spinete... - Klavikord - strunnyj udarnyj
klavishnyj muzykal'nyj instrument; spinet - strunnyj shchipkovyj klavishnyj
instrument, raznovidnost' nebol'shogo klavesina.
...ne mogli ne obuchit' menya kontrdansu, potomu chto ya vsegda byla nuzhna
dlya pary... - Kontrdans (ot angl. country dance - sel'skij tanec) -
starinnyj anglijskij tanec, dlya ispolneniya figur kotorogo trebuetsya ne
men'she dvuh par tancorov.
Ax, miss Betti! - V anglijskoj kritike vyskazyvalos' predpolozhenie, chto
Betti ne nastoyashchee imya geroini, a implicitnoe ukazanie na ee status v dome,
tak kak "Betti" nazyvali v to vremya anglijskih gornichnyh.
Haj-strit - nazvanie glavnoj (ili byvshej glavnoj) ulicy vo mnogih
anglijskih gorodah; na nej obychno raspolagalos' mnogo torgovyh lavok i
zrelishchnyh zavedenij.
...poobeshchal zhenit'sya na mne i svyazal menya slovom; postoyanno govoril
mne, chto ya ego zhena, i ya iskrenno schitala sebya ego zhenoj... - Defo surovo
osuzhdal narusheniya takogo roda brachnyh obeshchanij: "Brak - eto vsego lish'
obeshchanie, sama ceremoniya nichego ne dobavlyaet k uzhe zaklyuchennomu soglasheniyu.
Ona lish' polagaetsya po zakonu, chtoby pomeshat' negodyayam sovershat' to, chto oni
podchas pytayutsya, poetomu obshchestvo i nastaivaet na nej; odnako muzhchina i
zhenshchina fakticheski vstupili v brak, kak tol'ko dali drug drugu obeshchanie"
("Obozrenie", noyabr', 1704). K etoj zhe teme on obrashchaetsya v svoej gazete
cherez tri mesyaca (yanvar', 1705): "Obeshchanie zhenit'sya - takimi veshchami ne
shutyat, i otstupat' ot nih nel'zya ni pri kakih obstoyatel'stvah".
Otvechaj - ne otvechaj, skazal Solomon... - Imeetsya v vidu neskol'ko
iskazhennoe biblejskoe izrechenie: "Ne otvechaj glupomu po gluposti ego, chtoby
i tebe ne sdelat'sya podobnym emu; no otvechaj glupomu po gluposti ego, chtoby
on ne sdelalsya mudrecom v glazah tvoih" (Kniga Pritchej Solomonovyh, 26,
4-5).
...ya kazhdyj den' myslenno sovershala prelyubodeyanie... chto... tak zhe
greshno, kak esli by ya i v samom dele sovershala podobnye veshchi. - Ob etom zhe
pishet Defo v "Obozrenii" (yanvar', 1705), sovetuya chitatelyam "raskayat'sya v
grehe prelyubodeyaniya, tak kak, soglasno izvestnomu mestu v Pisanii, vy ego v
toj zhe mere sovershili, kak esli by lezhali s lyubovnicej v posteli"; imeetsya v
vidu evangel'skij tekst: "A ya govoryu vam, chto vsyakij, kto smotrit na zhenshchinu
s vozhdeleniem, uzhe prelyubodejstvoval s neyu v serdce svoem" (Matfej, 5, 28).
Oksford - glavnyj gorod odnoimennogo grafstva, izvesten svoim
universitetom (osnovan v XII v.); Defo v svoem "Puteshestvii..." pishet o nem:
"...mesto, izvestnoe vsemu uchenomu miru, no znamenitoe v istorii Anglii ne
tol'ko iz-za universiteta... |to velichestvennyj, procvetayushchij gorod,
obladayushchij vsem neobhodimym, chtoby sdelat' prebyvanie v nem studentov
udobnym i priyatnym, kak ni v odnom drugom ugolke Anglii. On raspolozhen na
ocharovatel'noj ravnine na beregu krasivoj sudohodnoj reki v plodorodnoj
mestnosti i nepodaleku ot stolicy".
Mint - Korolevskij monetnyj dvor v Londone; do 1809 g. nahodilsya v
Tauere; v rajone Mita, na pravom beregu Temzy, vo vremena, opisyvaemye Defe,
skryvalis' ot presledovanij nesostoyatel'nye dolzhniki; sam Defo posle
postigshego ego bankrotstva skryvalsya celyj mesyac v Minte v 1692 g.
Bejlif - sudebnyj ispolnitel'; v te vremena sudebnye ispolniteli
soderzhali inogda osobye doma, v kotoryh v techenie ogranichennogo sroka
derzhali arestovannyh, prezhde chem otpravit' ih v tyur'mu; vo vremya prebyvaniya
v takom dome arestovannyj mog uladit' svoi otnosheniya s kreditorami.
...vmeste s gollandskim polotnom i tyukom tonkogo muslina... edva
nabralos' pyat'sot funtov... - Dlya povestvovaniya Molli harakterno
skrupuleznoe ukazanie razmera, vesa, stoimosti, tovarnyh kachestv okruzhayushchih
ee veshchej; takaya zhe katologichnost' opisanij prisushcha i Robinzonu Kruzo.
...ya rodila ot kupca-barina odnogo rebenka... - Harakterno dlya
prakticheskogo sklada uma geroini, chto bol'shinstvo svoih muzhej i lyubovnikov
ona ne nazyvaet po imeni: "starshij brat", "moj poklonnik" - govorit ona o
svoem pervom lyubovnike, "moj kupec-barin", "moj lyubovnik iz Bata", "moj
lankashirskij muzh", "maj drug iz banka". Izredka upominaetsya tol'ko imya
pervogo muzha (Robin) i "lankashirskogo muzha" (Dzhejms).
...ya ostalas' solomennoj vdovoj, u kotoroj est' muzh i net muzha - Kak i
mnogie drugie problemy sem'i i braka, Defo zanimala i eta, bezvyhodnaya po
tem vremenam, situaciya, on posvyatil ej stat'yu "Zakoldovannaya vdova",
pomeshchennuyu v "Obozrenii" (aprel', 1705).
...podobno vozlyublennoj lorda Rochestera - Dzhon Uilmot graf Rochester
(1647-1680) - favorit Karla II, proslavivshijsya svoim lyubovnymi pohozhdeniyami,
avtor satiricheskih i lyubovnyh stihov.
Plimut - portovyj gorod na yugo-zapade Anglii.
Ratkliff - rajon na severnom beregu Temzy.
Rogterhajt - to zhe, chto Redriff, kvartal na yuzhnom beregu Temzy, vblizi
ot londonskih dokov; v nem selilis' lyudi, ch'ya professiya byla svyazana s
morem.
V bede ne nado zhenshchine grustit': //Ona muzhchine mozhet otomstit'. -
Stroki iz poemy lorda Rochestera (sm. vyshe) "Poslanie iz goroda Artemizii k
Hloe v derevnyu"; odin iz melkih anahronizmov Defo, tak kak poema byla
opublikovana v 1679 g., znachitel'no pozdnee togo vremeni, o kotorom idet
rech' v romane.
Milford - nyne Milford-Hejven, port na zapadnom poberezh'e Britanii.
Bristol' - port na yugo-zapade Anglii; v svoem "Puteshestvii..." Defo
nazyvaet ego "samym krupnym, bogatym i znachitel'nym torgovym portom vo vsej
Velikobritanii, ne schitaya Londona".
Bat - starinnyj gorod na zapade Anglii, slavyashchijsya svoimi celebnymi
mineral'nymi istochnikami eshche so vremen rimskogo zavoevaniya Britanii
(batskimi istochnikami lechilsya mal'chikom i sam Defo); v XVIII v. stal modnym
kurortom. Defo, opisyvaya Bat v "Puteshestvii", govorit, chto "v nashe vremya...
eto skoree ubezhishche zdorovyh, chem bol'nyh".
V Bate ya ostavalas' ves' sezon... - Razgar batskogo sezona prihodilsya
na rannyuyu osen', tuda s容zzhalis' posle londonskogo sezona (iyul' - avgust).
...kogda ya voshla, on byl eshche v posteli... - V konce XVII - nachale XVIII
v. nravy byli ves'ma vol'nymi. Izvestno, chto Meri Skerlok, budushchuyu zhenu
pisatelya Richarda Stilya, privlekal odin dzhentl'men k sudebnoj otvetstvennosti
za otkaz ot obeshchaniya vyjti za nego zamuzh. V dokazatel'stvo svoih prityazanij
istec ssylalsya na to, chto ona pozdno noch'yu zahodila v ego komnatu i
dopuskala ego v svoyu. Otvetchica zayavila, chto eto nel'zya rassmatrivat' kak
dokazatel'stvo intimnoj blizosti, ibo oni starye znakomye, i etogo bylo
dostatochno, chtoby sud otkazal istcu.
Gloster - centr odnoimennogo grafstva na zapade Anglii. V
"Puteshestvii..." Defo soobshchaet: "Gloster - starinnyj srednevekovyj gorod,
snosno zastroennyj, no nekrasivyj... Zdes' bol'shoj kamennyj most u samogo
ust'ya reki Severn; etot most i kafedral'nyj sobor - vot i vse, chto dostojno
upominaniya v etom gorode".
Hammersmit - mestechko na Temze, v nastoyashchee vremya zapadnoe predmest'e
Londona.
Reding - gorod na Temze na puti iz Londona v Bristol'.
Blumsberi - rajon v centre Lendona; nazvan po iskazhennomu imeni pervogo
vladel'ca zemel'nogo uchastka Blemunda.
...ya mogu polozhit' den'gi v bank... - eshche odin anahronizm, kak i
upominanie nizhe v tekste Anglijskogo banka. Mnogie detali romana (naprimer,
opisanie kurortnoj zhizni Bata) belee podhodyat ko vremeni sozdaniya romana,
chem ko vremeni opisyvaemyh v nem sobytij.
CHester - gorod v grafstve CHeshir na severo-zapade Anglii.
Danstebl - gorodok v Bedfordshire nepodaleku ot Londona.
Sent-Dzhon-strit - ulica v Klarkenuelle, rajone k severo-vostoku ot
Holborna.
...besstydnoj nagloj tvar'yu s Druri-lejn... - ulica v centre Londona,
gde v 1663 g. byl postroen teatr Druri-lejn (zanovo otstroen posle pozhara v
1674 g.). Veroyatno, vokrug teatra shnyryalo mnozhestvo melkih karmannyh
vorishek.
Hartford - nebol'shoj starinnyj gorod k severu ot Londona.
Stoni-Stretford - gorod k severo-zapadu ot Londona na puti v Lankashir.
non compos mentis (lat.) - ne v svoem ume.
Ledenholl-strit - ulica v Siti, upiraetsya v Oldersget-Haj-strit (sm.
nizhe).
Fencherch-strit, Temz-strit - ulicy v londonskom Siti.
Billingsget - bol'shoj rybnyj rynok v Siti.
Oldersget-strit - ulica v severnoj chasti Siti, nepodaleku ot N'yugetskoj
tyur'my.
...k cerkvi sv. Varfolomeya. - Cerkov' nahoditsya v rajone Smitfilda (sm.
nizhe), postroena v 1123 g. vmeste s bol'nicej sv. Varfolomeya, starejshej v
Londone.
Long-lejn - ulica, othodyashchaya vlevo ot Oldersget-strit.
CHarterhaus-yard - ploshchad' pered CHarterhausom, iznachal'no zdaniem
kartezianskogo monastyrya, s 1611 g. v nem pomeshchalas' shkola i bol'nica dlya
maloimushchih dvoryan.
Ploshchad' Smitfild. - Smitfild - rajon v severnoj chasti Siti; na etoj
ploshchadi vposledstvii voznik rynok.
Holbornskij most - most cherez reku Flit (verhov'e ee nazyvalos'
Houl-Burn), kotoraya brala istoki v Hempstede i vpadala v Temzu okolo mosta
Blekfrerz; nyne mosta ne sushchestvuet, tak kak v 1765 g. rechka byla vzyata v
trubu.
Lomberd-strit - ulica v Siti, na kotoroj v dal'nejshem raspolagalis'
bankiry i finansisty; ee nazyvayut "samoj bogatoj ulicej mira".
Stepni - rajon v londonskom Ist-|nde.
Moll'-Karmanshchica - prozvishche izvestnoj vorovki Meri Fritt (l584?-1659);
ee idealizovannyj obraz izobrazhen v p'ese Middltona i Dekkera "Bujnaya
devchonka, ili Moll'-Karmanshchica" (1611).
...ego priveli k lord-meru... - Mer - samoe vysokoe dolzhnostnoe lico v
goovde; s 1191 g. mer Londona poluchal titul lorda (takoj zhe titul imeyut mery
Birmingema, Lidsa, Manchestera, Liverpulya i Jorka). Lord-mer byl glavoj
municipal'nogo soveta, sostoyashchego iz oldermenov. Municipal'nyj sovet
vypolnyal i yuridicheskie funkcii, v chastnosti policejskij nadzor osushchestvlyalsya
izbrannymi na etu dolzhnost' konsteblyami.
Kamka - shelkovaya uzorchataya tkan'.
Varfolomeevskaya yarmarka - glavnaya yarmarka tkanej v Londone, provodilas'
ezhegodno v Smitfilde s 23 po 25 avgusta (24 avgusta den' sv. Varfolomeya); s
serediny XVIII v. utratila svoe znachenie dlya torgovli i prevratilas' v chisto
uveselitel'noe meropriyatie; prekratila svoe sushchestvovanie v 1840 g.
...v Spring-Garden na Najtsbridzh, gde my gulyali v sadah... Najtsbridzh -
ulica v zapadnoj chasti Londona, primykayushchaya k Gajdparku.
...vozle Templ-Bara - vorot, kotorye s 1301 g. stoyali u zapadnoj
granicy Siti; v 1672 g. byli perestroeny po proektu K. Renna; v 1872 g.
pereneseny v Tiboald-park (Hardfordshir).
"Idut, kak vol idet na ubej, dokole strela ne pronzit pecheni ego". -
Imeetsya v vidu biblejskoe izrechenie: "Mnozhestvom laskovyh slov ona uvlekla
ego, myagkost'yu ust svoih ovladela im. Totchas on poshel za neyu, kak vol idet
na uboj (i kak pes na cep'), i kak olen' na vystrel, dokole strela ne
pronzit pecheni ego" (Kniga Pritchej Solomonovyh, 7, 21-23)
Hempsted - vo vremena Defo zhivopisnoe mestechko v okrestnostyah Londona,
v nastoyashchee vremya - feshenebel'nyj rajon na severe Londona.
Strend - odna iz glavnyh ulic v centre Londona; kogda-to byla
naberezhnoj Temzy (otsyuda ee nazvanie), no v nastoyashchee vremya otdelena ot reki
stroeniyami.
Barnet, Totteridzh, Hedli - nebol'shoj gorodok k severu ot Londona i dve
blizlezhashchie zhivopisnye derevni.
CHarterhaus-lejn - ulica ryadom s CHarterhausom.
Littl-Briten - ulica ryadom s Oldersget-strit, na nej nahoditsya bol'nica
sv. Varfolomeya; nazvana po imeni gercoga Brittani, dom kotorogo na nej
nahodilsya.
Blukout Hospital - kontaminaciya dvuh nazvanij odnogo i togo zhe
uchrezhdeniya - Blukout Skul ili Krajsts Hospital, - blagotvoritel'noj shkoly,
osnovannoj v 1552 g. |duardom VI dlya detej bednyakov v pomeshchenii, do
uprazdneniya monastyrej zanimaemom franciskancami. Forma shkol'nikov - dlinnaya
temno-sinyaya odezhda, perehvachennaya poyasom (otsyuda i nazvanie shkoly); v 1902
g. shkola byla perevedena v Sasseks.
...indijskoj kamchatnoj materii... - V Anglii XVIII v. byli osobenno
modny indijskie tonkie tkani i kashemirovye shali.
Flamandskie kruzheva - V Evrope togo vremeni osobenno slavilis'
bryussel'skie kruzheva.
Uajtchepel - odin iz bednejshih rajonov londonskogo Ist-|nda.
Pettikout-lejn - ulica v Ist-|nde, izvestna svoimi voskresnymi
utrennimi bazarami.
Bou - mestechko nepodaleku ot Londona, nazvannoe tak po arochnomu mostu v
forme luka (angl. bow), sooruzhennomu cherez reku Li v XII v., i poluchivshee
izvestnost' v XVIII v. blagodarya proizvodyashchemusya zdes' fayansu.
Bishopsget - eti vorota (sneseny v 1760 g.) nahodilis' nepodaleku ot
Ledenholl-strit u cerkvi sv. Botol'fa.
Kovent-Garden - rajon v centre Londona, gde kogda-to byl monastyrskij
sad (otsyuda ego nazvanie); v epohu Reformacii (XVI v.) territoriya eta byla
konfiskovana i pozhalovana gercogam Bedfordskim. V 1661 g. na nej byl osnovan
znamenityj kovent-gardenskii rynok cvetov, ovoshchej i fruktov.
Hiks-Holl - zdanie, gde proishodili sessii londonskih mirovyh sudov.
...sozhgli, privyazav k stolbu... - Obychno smertnaya kazn' v Anglii
osushchestvlyalas' cherez poveshen'e, odnako sushchestvovali i drugie vidy kazni -
otsechenie golovy, sozhzhenie zazhivo. Poslednee nakazanie primenyalos' ne tol'ko
k fal'shivomonetchikam, no i k ved'mam. CHashche vsego osuzhdennyh na etu zhestokuyu
kazn' palach udavlival prezhde, chem plamya nastigalo ih, odnako eto byl lish'
obychaj, a ne pravilo, ustanovlennoe zakonom.
Bol'nica sv. Ekateriny - postroena okolo Tauera v 1148 g. Matil'doj,
zhenoj korolya Stefana (prav. 1135-1154); v 1825 g. byla perenesena v
Ridzhents-park.
...mimo Birzhi... - Korolevskaya londonskaya birzha byla postroena v 1566
g.; zdanie vo flamandskom stile okruzhali s dvuh storon kolonnady, mezhdu
kotorymi razmeshchalos' bolee sotni melkih lavochek; zdanie postradalo vo vremya
londonskogo pozhara i bylo otstroeno zanovo.
...do... Sent-Dzhejmskogo parka... - Po vsej dline etogo parka,
nahodyashchegosya v centre Londona, tyanetsya ozero; park nazvan po bol'nice sv.
Iakova dlya prokazhennyh, nahodivshejsya nepodaleku.
Saffok-strit - ulica nepodaleku ot CHaring-Kross.
...korolya, ehavshego v Parlament. - S serediny XIV v. zasedaniya
anglijskogo parlamenta prohodyat v Vestminsterskom dvorce.
...k kazarmam Konnoj gvardii. - Kazarmy pomeshchalis' nepodaleku ot
CHaring-Kross, perekrestka, uslovno prinyatogo za centr Londona.
...konec Hejmarketa... - ozhivlennoj ulicy v centre Londona, ran'she
zdes' byl sennoj rynok - otsyuda nazvanie ulicy.
Tanbridzh - modnyj kurort s mineral'nymi istochnikami v grafstve Kent; v
XVII-XVIII vv. poseshchalsya korolevskoj sem'ej i znat'yu.
|psom - gorod v grafstve Surrej;, mineral'nye istochniki bliz |psoma -
rodina shiroko izvestnogo lekarstva - "anglijskoj soli".
Storbridzhskaya yarmarka. - Storbridzhskaya yarmarka provodilas' v mestechke
nepodaleku ot starinnogo universitetskogo goroda Kembridzha ezhegodno so
vremen Ioanna Bezzemel'nogo i do vtoroj mirovoj vojny; dolgoe vremya byla
odnoj iz krupnejshih yarmarok v Evrope.
N'yumarket - starinnyj gorod v grafstve Suffolk; s XVII v. odno iz
glavnyh mest begov i skachek v Anglii.
Sent-|dmonds-Beri - starinnyj gorod v Suffolke, razrosshijsya vokrug
monastyrya, gde nahodilas' grobnica sv. |dmunda (IX v.).
Ipsvich - glavnyj gorod grafstva Suffolk, v 70 milyah ezdy ot Londona.
Garvich - port na yugo-vostoke Anglii.
...na Temze prinyato nazyvat' tak legkie lodki s odnim ili dvumya
grebcami... - Lodochnoe dvizhenie na Temze bylo v to vremya ves'ma ozhivlennoe,
tak kak cherez etu reku do 1750 goda sushchestvoval lish' odin most - Londonskij.
Za tri pensa mozhno bylo proplyt' v lodke ot Uajtholla do Londonskogo mosta,
a mezhdu Vestminsterom i Lambetom regulyarno kursiroval parom so standartnej
cenoj za perevozku: vsadnik s loshad'yu - 2 pensa, kareta s loshad'yu - 1
shilling, kareta shesterkoj - samaya dorogaya perevozka - 2 shillinga i 6 pensov.
...v francuzskih pistolyah i neskol'ko gollandskih dukatov ili
riksdalerov... - Pistol' - starinnaya ispanskaya zolotaya moneta XVI-XVIII vv.;
s XVII v. imela hozhdenie vo Francii, Italii, Germanii i nekotoryh drugih
stranah. Riksdaler - gollandskaya moneta, ravnaya priblizitel'no chetyrem
shillingam.
Foster-Lejn - ulica nepodaleku ot CHipsajda.
I opisat' nevozmozhno, kak zhutko mne stalo... - Harakternaya osobennost'
stilya Defo - uklonyat'sya ot plasticheskogo opisaniya dushevnogo sostoyaniya geroya
- sr. nizhe "nikakie kraski ne mogut peredat' mrachnogo uzhasa togo mesta...",
"v nevyrazimom uzhase", "legche predstavit' sebe, chem vyrazit' slovami, kakovy
byli teper' moi chuvstva...".
Kolokol cerkvi Groba Gospodnya. - |ta cerkov' byla osnovana v XII v.
krestonoscami, neodnokratno perestraivalas'; s 1605 i po 1890 g. kolokol
cerkvi zvonit v den' kazni po kazhdomu uzniku N'yugetskoj tyur'my,
prigovorennomu k smerti.
Bol'shoe zhyuri v Gildholle - sud prisyazhnyh v londonskom ugolovnom sude,
sostoyashchij iz dvenadcati chelovek, reshavshij, dostatochna li osnovanij dlya
predaniya obvinyaemogo sudu; v otlichie ot Malogo zhyuri - suda prisyazhnyh,
vynosyashchih prigovor. Gildholl - zdanie, v kotorom prohodili zasedaniya suda
prisyazhnyh, postroeno v 1411 g., v nastoyashchee vremya ot pervonachal'noj
postrojki uceleli lish' vneshnie steny.
...vozle Oksbridzha... - starinnogo gorodka na reke Kol'n k zapadu ot
Londona.
Hajnd, Uitni i Zolotoj Fermer - izvestnye v to vremya razbojniki.
Gospodi! CHto budet so mnoj? Gospodi! CHto mne delat'? Gospodi, smilujsya
nado mnoj! - Pervye molitvy Moll' i ee dushevnoe sostoyanie, kogda ona
popadaet v tyur'mu, v znachitel'noj stepeni povtoryayut dushevnoe sostoyanie
Robinzona, popavshego na ostrov: "Gospodi, chto ya za neschastnoe sushchestvo!..
Bozhe, chto stanetsya so mnoj?.. Gospodi, bud' mne zashchitoj, ibo velika pechal'
moya!" Nuzhno vremya i razmyshleniya, chtoby geroi osoznali, chto "izbavlenie ot
greha prinosit bol'she schast'ya, chem izbavlenie ot stradanij".
...vinovnoj v krazhe... pervogo prestupleniya bylo dostatochno dlya
vyneseniya smertnogo prigovora - Anglijskoe ugolovnoe zakonodatel'stvo
XVII-XVIII vv. bylo ves'ma surovym. Za krazhu, inogda ves'ma neznachitel'nuyu,
chelovek mog byt' prigovoren k smertnoj kazni. V 1613 g. |duard Kouk, glavnyj
sud'ya, predsedatel' otdeleniya korolevskoj skam'i Vysokogo suda, chelovek
otnyud' ne myagkij, pisal: "CHto za zhutkoe zrelishche - videt' stol'kih hristian,
muzhchin i zhenshchin, vzdernutyh na etoj proklyatoj viselice; ih stol'ko, chto esli
by mozhno bylo sobrat' vseh, podvergnutyh etoj bezvremennoj i pozornoj smerti
v Anglii vsego za odin tol'ko god, to u nablyudayushchego, bud' v nem hot' kaplya
blagogoveniya i sostradaniya, serdce nadryvalos' by ot zhalosti i sochuvstviya".
Bedlam - iskazhennoe sokrashchenie ot "Vifleemskij gospital'" - bol'nica v
Londone dlya umalishennyh, byla otkryta dlya lyubopytnyh, rassmatrivavshih
poseshchenie ee kak razvlechenie.
Schast'e, radosti, goresti zhizni obreli dlya menya novyj smysl; vse moi
pomysly byli teper' o vozvyshennom, i mne kazalos' velichajshej glupost'yu
pridavat' kakoe-libo znachenie dazhe samym bol'shim cennostyam zemnogo
sushchestvovaniya. - Pochti tekstual'noe sovpadenie s opisaniem duhovnoj evolyucii
Robinzona: "Vse vo mne izmenilos': gore i radost' ya ponimal teper'
sovershenno inache; ne te byli teper' u menya zhelaniya, strasti poteryali svoyu
ostrotu; to, chto v moment moego pribytiya syuda i dazhe v techenie etih dvuh let
dostavlyalo mne naslazhdenie, teper' dlya menya ne sushchestvovalo".
...kak by v miniatyure ya predstavila emu poslednie pyat'desyat let svoej
zhizni. - Sam Defo kak sotrudnik odnoj iz londonskih gazet v 1721 g.
besedoval s prigovorennymi k smerti v N'yugetskoj tyur'me, gotovya material dlya
hroniki. Kriminal'naya tematika vsegda zanimala Defo, zhurnalista, pisatelya,
obshchestvennogo deyatelya. V 1724 g. on izdaet "Istoriyu udivitel'nej zhizni Dzheka
SHepperda", znamenitogo razbojnika i vora, ne raz ubegavshego iz N'yugetskoj
tyur'my, kaznennogo v 1724 g., a godom pozzhe pishet "Pravdivyj rasskaz o zhizni
i deyaniyah Dzhonatana Uajlda", glavarya vorovskoj shajki v Londone, takzhe
okonchivshego zhizn' na viselice. Poslednyaya prizhiznennaya publikaciya Defo,
poyavivshayasya v pechati v dekabre 1730 g., za chetyre mesyaca do smerti pisatelya,
byla: "Nadezhnaya shema po nemedlennomu predotvrashcheniyu ulichnogo vorovstva".
...osuzhdennyh posadili v telegu i uvezli... - V techenie shestisot let,
do noyabrya 1783 g., mestom publichnyh kaznej v Londone byl Tajbern. Kazni
provodilis' po ponedel'nikam; osuzhdennyh vezli k mestu kazni v telege,
kotoruyu ot tyur'my i do viselicy soprovozhdala tolpa zevak; verevka zaranee
visela na shee u osuzhdennogo, i u cerkvi Groba Gospodnya kazhdomu davali
nosovoj platok, kotorym visel'niki obychno prikryvali lico pered kazn'yu.
...podav sleznoe proshenie o ssylke... - Termin "ssylka" (angl.
transportation) stal vpervye upotreblyat'sya v anglijskom zakonodatel'stve v
carstvovanie Karla II: sudebnoe nakazanie moglo zamenyat'sya ssylkoj v
zamorskie kolonii po pros'be podsudimogo i s razresheniya monarha, na imya
kotorogo podavalos' proshenie. Soglasno sudebnoj instrukcii 1664 g.,
"prestupniki, podlezhashchie vysylke, ne stanovyatsya pozhiznennymi rabami, a po
soglasheniyu mezhdu nimi i ih hozyaevami ostayutsya rabotat' na nashih anglijskih
plantaciyah v techenie semi let, prichem poslednie tri goda poluchayut platu,
chtoby u nih byl hot' kakoj-to kapital k okonchaniyu sroka". K 80-m godam XVII
v. ssylka prinyala osobenno bol'shie razmery, tak kak pritok negrov-rabov
umen'shilsya i na plantaciyah ne hvatalo rabochej sily. Dohodilo do togo, chto
lica, otvetstvennye za transportirovku prestupnikov, pered otplytiem korablya
staralis', podobno verbovshchikam v armii, vsemi pravdami i nepravdami
(podkupom i siloj) zamanit' na korabl' molodyh parnej, ne sovershavshih
nikakih prestuplenij.
Lichfild - gorod v grafstve Staffordshir.
...ograbil pyateryh prasolov... - optovyh skupshchikov skota.
...na Berfordskuyu yarmarku... - YArmarki v starinnom gorode Berforde
provodyatsya i ponyne v seredine oktyabrya.
Karlajl - starinnyj gorod na severo-zapade Anglii v Kamberlende.
...korabl', stoyavshij na yakore v Detforde. - V etom yugovostochnom
prigorode Londona Genrih VIII soorudil voenno-morskie bazy; v Detforde v
1698 g. uchilsya sudostroeniyu Petr I.
Grejvsend - port na yuzhnom beregu Temzy nepodaleku ot Londona.
...provodila nas do Daunsa... - Dauns - melovye holmy: severnaya ih
gryada podhodit k poberezh'yu Duvrskogo zaliva u porta Dil.
...samaya bol'shaya reka v Irlandii - imeetsya v vidu reka SHannon.
Limerik - port v nizov'yah SHannona.
Potomok - reka v Severnoj Amerike, vpadaet v CHesapikskij zaliv.
Pensil'vaniya - anglijskaya koloniya, osnovannaya v 1682 g. Uil'yamom Pennom
i nazvannaya v ego chest'.
Ist- i Vest-Dzhersi - imeetsya v vidu territoriya sovremennogo shtata
N'yu-Dzhersi na vostoke SSHA.
N'yu-Jork - territoriya (ryadom s N'yu-Dzhersi), otvoevannaya Anglii v
1664-1674 gg. v bor'be s gollandskimi kolonizatorami.
Novaya Angliya - nazvanie istoricheski slozhivshegosya rajona na
severo-vostoke Severnoj Ameriki, predlozhennoe v 1614 g. kapitanom Dzh.
Smitom; sejchas na nej raspolagaetsya shest' amerikanskih shtatov.
Karolina - territoriyu sovremennoj Severnoj Karoliny pytalsya
kolonizovat' eshche Uolter Reli v 1584-1587 gg.
YAmajka - ostrov v Karibskom more; s 1670 g. anglijskaya koloniya, do togo
prinadlezhal Ispanii.
Kvaker - chlen religioznoj hristianskoj obshchiny (osnovana v 1647 g.),
otricayushchej institut svyashchennosluzhitelej i cerkovnye tainstva. V 60-h godah
XVII v. mnogie kvakery emigrirovali v Severnuyu Ameriku iz-za presledovanij
anglikanskoj cerkvi.
K. Atarova
Last-modified: Fri, 15 Aug 2003 04:40:54 GMT