Itak, preispolnennaya uzhasa i k mestu, v kotorom ya ochutilas', i k tem strashnym zhivym primeram, kotorye postoyanno stoyali u menya pered glazami, ya reshilas' uehat'. V Minte ya poznakomilas' s odnoj dobroj, skromnoj zhenshchinoj, takoj zhe, vdovoj, kak i ya, no v luchshem polozhenii. Muzh ee byl kapitanom torgovogo korablya; poterpev odnazhdy korablekrushenie na puti iz Vest-Indii, otkuda on rasschityval vernut'sya s bogatoj pozhivoj, on byl nastol'ko udruchen ubytkami, chto, hotya emu udalos' spastis', ne vynes potryaseniya i s gorya umer; vdova, presleduemaya kreditorami, prinuzhdena byla iskat' ubezhishcha v Minte. S pomoshch'yu druzej ona vskore popravila dela i snova byla svobodna; uznav, chto poselilas' v Minte skoree iz zhelaniya vesti uedinennuyu zhizn', chem s cel'yu izbezhat' presledovanij, i vidya, chto ya chuvstvuyu takoe zhe otvrashchenie k etomu mestu i ego obitatelyam, kak i ona, vdova kapitana predlozhila mne pereehat' k nej i zhit' vmeste, poka mne ne predostavitsya sluchaj ustroit'sya po sobstvennomu vkusu, vpolne vozmozhno, skazala ona, chto v toj chasti gorodam gde ona dumaet poselit'sya, za mnoj stanet uhazhivat' kakoj-nibud' solidnyj kapitan. YA prinyala ee predlozhenie i zhila s nej polgoda, zhila by i dol'she, no v eto vremya to, chego ona zhelala mne, sluchilos' s nej samoj: ona ochen' vygodno vyshla zamuzh. Drugim sud'ba ulybalas', a mne ne vezlo, ya ni vstrechala nikogo, krome dvuh-treh bocmanov i drugih podobnyh lyudej, chto zhe kasaetsya komandirov, to eto obyknovenno byli lyudi dvoyakogo roda: 1) te, u kogo dela shli horosho, to est' bylo horoshee sudno, iskal tol'ko vygodnoj partii; 2) te, chto nahodilis' ne u del iskali zhenu, chtoby s ee pomoshch'yu ustroit'sya; ya hochu skazat', - vo-pervyh, zhenu s den'gami, kotoraya dal by im vozmozhnost' priobresti, kak govoritsya, krupnyj paj v korable i pooshchryat' takim obrazom drugih vstupit' v dolyu; ili zhe, vo-vtoryh, zhenu hot' i bez deneg, no so svyazyami, kotoraya pomogla by molodom cheloveku nanyat'sya na horoshij korabl', chto ne huzhe pridanogo. No ni odnomu iz etih uslovij ya ne udovletvoryala, byla tovarom, kotoryj sbyt' nelegko. Slovom, ya skoro ubedilas', chto vyjti zamuzh v Londone - ne to, chto v provincii, chto braki zaklyuchayut zdes' po raschetu, po delovym soobrazheniyam i lyubov' ne igraet pri etom pochti nikakoj roli. Pravdu skazala moya zolovka iz Kolchestera: krasota, um, manery, rassuditel'nost', rovnyj harakter, horoshee povedenie, vospitanie, dobrodetel', nabozhnost' i drugie dostoinstva, telesnye i dushevnye, ne imeyut znacheniya; odni tol'ko den'gi delayut zhenshchinu miloj. Lyubovnicu muzhchina dejstvitel'no vybiraet po vlecheniyu serdca: ot soderzhanki trebuyut, chtoby ona byla krasiva, horosho slozhena, imela prigozhuyu vneshnost' i izyashchnye manery, no chto kasaetsya zheny, to nikakoe urodstvo ne rezhet glaz, nikakie poroki ne oskorblyayut nravstvennogo chuvstva; den'gi - vot chto vazhno; pridanoe ne kosit, ne hromaet, den'gi vsegda mily, kakova by ni byla zhena. S drugoj storony, muzhchin na rynke takaya nehvatka, chto zhenshchiny bol'she ne pol'zuyutsya svoim pravom otkazyvat'; dlya zhenshchiny bol'shaya chest', esli ej delayut predlozhenie, i esli kakaya-nibud' stroptivaya molodaya ledi zhemanstva radi otvetit otkazom, nikogda ne dozhdat'sya ej vtorogo predlozheniya, a tem bolee ne zagladit' svoego lozhnogo shaga, prinyav to, chto ona otvergla. U muzhchin takoj ogromnyj vybor, chto polozhenie zhenshchiny ochen' nevygodno; muzhchina mozhet stuchat'sya v kazhduyu dver', i, esli emu v vide isklyucheniya otkazali v odnom dome, on mozhet byt' uveren, chto budet prinyat v drugom. Eshche ya zametila, chto muzhchiny bez vsyakogo zazreniya sovesti snaryazhayutsya, govorya ih yazykom, na ohotu za pridanym, ne imeya za dushoj ni deneg, ni kakih-libo drugih dostoinstv, kotorye davali by im pravo iskat' sebe bogatyh nevest. A derzhatsya oni pri tom s takim vysokomeriem, chto zhenshchina i ne dumaj rassprashivat' ni o reputacii, ni o sostoyanii svoego poklonnika. Primer vsemu etomu ya imela sluchaj nablyudat' v lice odnoj molodoj damy, moej sosedki, s kotoroj ya v eto vremya sblizilas'. K nej svatalsya nekij molodoj kapitan. Ona vsego-navsego pozvolila sebe sprosit' koe-kogo iz ego sosedej o tom, kakov ego nrav, kakih on pravil, a mozhet byt', o tom, kakovo ego sostoyanie. I vot, nesmotrya na to, chto pridanoe ee sostavlyalo chut' li ne dve tysyachi funtov, on vyrazil ej svoe neudovol'stvie, zayaviv, chto otnyne ne stanet bol'she bespokoit' ee svoimi poseshcheniyami. YA proslyshala ob etom i, tak kak my byli uzhe znakomy s nej, reshilas' ee navestit'. Ona obstoyatel'no rasskazala mne obo vsem i izlila peredo mnoj dushu. YA totchas zametila, chto, hot' ona i schitala, chto on postupil s nej durno, vse zhe byla ne v silah vozmushchat'sya im i bol'she dosadovala na to, chto poteryala ego, a pushche vsego na to, chto drugaya, menee sostoyatel'naya zhenshchina ego zapoluchit. YA staralas' podbodrit' ee, ukoryaya v malodushii. Uzh na chto, govorila ya ej, nezavidno moe sobstvennoe polozhenie, a i ya, prezhde chem dat' muzhchine svoe soglasie na brak s nim, proverila by, chto on za chelovek i kakovo ego sostoyanie; i ya by vstretila ego prezreniem, esli by on schital, chto ya dolzhna dovol'stvovat'sya tem, chto on sam o sebe rasskazhet. A uzh ej, s ee pridanym, i podavno ne sled pokoryat'sya tomu, chto sostavlyaet bedstvie nashego veka; i tak ved' muzhchiny beznakazanno oskorblyayut nas, bespridannic. Esli zhe ona bezropotno sterpit takuyu obidu, etim ona ne tol'ko sob'et sebe cenu, no zasluzhit takzhe i prezren'e vseh zhenshchin nashej chasti goroda. U zhenshchiny, govorila ya, vsegda est' vozmozhnost' otomstit' muzhchine, kotoryj s nej durno postupaet, i est' skol'ko ugodno sposobov postavit' takogo molodca na mesto - inache chto zhe poluchaetsya chto zhenshchina i vpryam' samoe neschastnoe sushchestvo na svete? Mne pokazalos', chto ona dovol'na moimi rassuzhdeniyami, i ona vser'ez zaverila menya, chto byla by rada dat' emu pochuvstvovat' vsyu silu svoego spravedlivogo negodovaniya i libo zastavit' ego vernut'sya k sebe, libo tak otomstit' emu, chtoby vse krugom uznali ob ee mesti. YA skazala ej, chto esli ona posleduet moemu sovetu, ya nauchu ee, kak dostignut' ispolneniya oboih ee zhelanij, i chto berus' privesti kapitana k ee dveryam, da eshche; ustroyu tak, chto on budet umolyat' ee, chtoby ona ego vpustila. Ona ulybnulas' i tut zhe dala mne ponyat', chto kak ona ni serdita na nego, a dolgo stuchat'sya emu ne pridetsya. Kak by to ni bylo, ona vyrazila gotovnost' sledovat' moim sovetam; togda ya skazala ej, chto pervym delom ej sleduet zastavit' ego uvazhat' sebya: ved' raznye lyudi govorili ej, chto on pustil sluh, budto by imenno on brosil ee; takim obrazom, on postavil sebya v vygodnoe polozhenie vinovnika ih razmolvki; teper' zhe ej nuzhno postarat'sya rasprostranit' sredi zhenshchin (a eto bylo netrudno, potomu chto u nas tol'ko i zhili chto spletnyami), chto ona sama navela o nem spravki i obnaruzhila, chto on vovse ne stol' bogat, kak predstavlyalsya. "Dajte im ponyat', sudarynya, - pouchala ya ee, - chto vy uznali za dostovernoe, chto on ne takov, kakim on snachala vam pokazalsya, i chto vy predpochitaete s nim ne svyazyvat'sya, chto vy slyshali, chto u nego krutoj nrav, chto on lyubit hvastat' tem, kak durno postupal s zhenshchinami, a glavnoe, napirajte na ego isporchennost' i prochee". V poslednem utverzhdenii, kstati skazat', byla dolya istiny; vprochem, kak mne pokazalos', on ne byl ej menee lyubezen, po etoj prichine. Ona s gotovnost'yu prinyalas' ispolnyat' vse, chto ya ej vnushila. Pervym delom ona postaralas' otyskat' nuzhnyh lyudej dlya privedeniya nashego plana v dejstvie. Ej ne prishlos' dolgo iskat': stoilo ej rasskazat' svoyu istoriyu v obshchih chertah dvum kumushkam, zhivushchim po sosedstvu, kak eta istoriya sdelalas' predmetom tolkov za vechernim chaem vo vseh domah nashej chasti goroda, i, kuda by ya ni prihodila, vsyudu ya popadala na odni i te zhe razgovory; a tak kak vse znali, chto ya priyatel'nica etoj molodoj damy, to ochen' chasto menya prosili vyskazat' svoe mnenie, i ya podtverzhdala vse, chto govorilos', s sootvetstvuyushchimi preuvelicheniyami, raspisyvaya ego osobu v samyh chernyh kraskah; zatem, pod vidom velichajshej tajny, o kotoroj drugie kumushki eshche nichego ne znayut, ya soobshchala, chto slyshala, budto by ego dela ves'ma zaputany, chto on vynuzhden iskat' pridanoe zatem, chtoby zaplatit' svoj paj vladel'cam korablya, na kotorom on sluzhit, chto paj etot im eshche ne vyplachen i chto, esli on v blizhajshee vremya ne vneset ego, vladel'cy korablya ego progonyat, a na ego mesto postavyat ego pomoshchnika, kotoryj sam zaritsya na etot paj. Tut priznayus', ya sil'no dosadovala na negodnika, kak ya ego velichala, ya eshche pribavila, chto do menya doshel sluh, budto u nego est' zhena v Plimute i drugaya v Vest-Indii, i nikto etomu ne udivilsya, tak kak izvestno, chto takie istorii chasten'ko priklyuchayutsya s podobnymi emu dzhentl'menami. Dal'she vse poshlo kak po-pisanomu. Tak, ryadom s nami, pod opekoj roditelej, prozhivala molodaya devica. Otec ee totchas otkazal kapitanu ot doma, a devicu posadili pod zamok. Eshche v drugom meste, gde on byval, odna zhenshchina, kak eto ni udivitel'no, nashla v sebe muzhestvo skazat' emu net. I kuda by on ni tolkalsya, vsyudu ego poprekali vysokomeriem i tem, chto on ne dozvolyal zhenshchinam rassprashivat' o svoih obstoyatel'stvah i prochem. Nu tak vot, vskore on ponyal, chto dal mahu. Otpugnuv ot sebya vseh zhenshchin, kotorye prozhivali po etu storonu reki, on napravilsya v Ratkliff, gde emu udalos' poznakomit'sya s nekotorymi iz tamoshnih obitatel'nic. Odnako emu ne vezlo: hotya tam, kak i vsyudu v nashe vremya, molodye zhenshchiny tol'ko i zhdali zheniha, slava ego sledovala za nim i cherez reku, a ego imya pol'zovalos' takoj zhe pechal'noj izvestnost'yu na tom beregu, kak i na etom. Tak chto hotya v nevestah u nego nedostatka ne bylo, odnako nevesty s dostatkom, a tol'ko takaya emu i byla nuzhna, on sredi nih ne nashel. No i eto ne vse. Ona sama pridumala odnu ves' hitroumnuyu shtuku: vyzvala k sebe odnogo molodogo cheloveka, svoego rodstvennika, i pritom zhenatogo, dogovorilas', chtoby on dva ili tri raza v nedelyu k ne navedyvalsya v roskoshnoj karete s lakeyami, odetymi pyshnye livrei. Mezhdu tem dve ee kumushki i ya s nim pustili sluh, chto etot dzhentl'men k nej ezdit svatat'sya, chto imeet on tysyachu funtov godovogo dohoda, chto ona sobiraetsya pereehat' v Siti k svoej tetke, tak kak dzhentl'menu trudno ezdit' k nej v Rotterhajt - u ya ochen' uzki i neudobny nashi ulicy dlya proezda v karete! |to vozymelo mgnovennoe dejstvie. Gde by kapitan ni poyavlyalsya, vsyudu ego podnimali na smeh. On byl gotov povesit'sya! Vsemi vozmozhnymi putyami pytalsya on vozobnovit' svoe znakomstvo s nej, pisal ej samye plamennye pis'ma, v kotoryh prosil proshcheniya za svoyu byluyu oprometchivost'. Koroche govorya, posle mnogih pros'b emu udalos' dobit'sya razresheniya prijti k nej, s tem chtoby, kak on govoril, vosstanovit' svoe dobroe imya v ee glazah. V eto svidanie ona polnost'yu pokvitalas' s nim. Za kogo on ee prinimaet, voproshala ona, kak mog on dumat', chto ona vstupit v brak, ne znaya tolkom vseh obstoyatel'stv cheloveka, s kotorym zaklyuchaet stol' vazhnyj dogovor? Ili on dumaet, chto ee mozhno vtravit' v brak protiv ee voli? Mozhet byt', on sputal ee s kem-nibud' iz ee sosedok, u kotoryh takoe polozhenie, chto hot' za pervogo vstrechnogo vyhodi? Otkuda ej znat', v samom li dele on durnoj chelovek ili prosto neschastliv v svoih sosedyah, kotorye ego ogovorili? Kak by to ni bylo, emu pridetsya rasseyat' koj-kakie ee podozreniya; vpolne, vprochem, obosnovannye. Inache chuvstvo sobstvennogo dostoinstva zastavit ee pokazat' emu, chto ona ne boitsya skazat' net ni emu, ni lyubomu drugomu muzhchine. Tut zhe ona vylozhila emu vse, chto ej dovelos' o nem slyshat', ili, vernee, vse te sluhi, kotorye ona sama s moej pomoshch'yu, raspustila o nem: on-de ne vnes svoj paj za chast' korablya, kotoraya, po ego slovam, emu prinadlezhit: vladel'cy korablya budto by namereny po stavit' na ego mesto ego pomoshchnika; o ego nravstvennosti vsyudu govoryat durno; ego imya svyazyvayut s takimi-to i takimi-to zhenshchinami; v Plimute i Vest-Indii u nego, okazyvaetsya, zheny, i vse v takom rode. Razve ona ne vprave trebovat', chtoby on ob®yasnilsya s nej po vsem stat'yam obvineniya? Razve oni nedostatochno ser'ezny, chtoby otkazat' emu, esli on ne smozhet opravdat'sya? On byl tak porazhen ee rechami, chto ne mog i slova vymolvit' v otvet, a ona, vidya ego zameshatel'stvo, chut' ne podumala, chto vse, chto ona emu vyskazala, bylo i v samom dele pravdoj, hot' i znala prevoshodno, chto istochnik vseh etih sluhov - ona sama. Odnako on opravilsya i s toj minuty sdelalsya samym skromnym, samym robkim i so vsem tem samym userdnym iz zhenihov. No ona vse ne unimalas'. Neuzheli, sprashivala ona ego, on dumaet, chto ona doshla do takoj krajnosti, chtoby ej mozhno i dolzhno bylo terpet' podobnoe obrashchenie s soboj? Neuzheli on ne vidit, chto u nee net nedostatka v poklonnikah? Inye iz nih, kstati skazat', ne lenyatsya ezdit' k nej iz bolee dalekih mest, chem on, - eto ona namekala na togo dzhentl'mena, kotorogo narochno priglasila ezdit' k sebe. S pomoshch'yu podobnyh ulovok ona dovela ego do sostoyaniya sovershennejshej pokornosti; teper' on shel na lyubye mery, chtoby uspokoit' ee ne tol'ko otnositel'no del svoih, no i povedeniya. On predstavil ej neoproverzhimye dokazatel'stva togo, chto korabel'nyj paj ego uplachen, prines svidetel'stvo vladel'cev korablya o tom, chto sluhi ob ih namerenii smestit' ego i postavit' na ego mesto ego pomoshchnika lisheny kakih by to ni bylo osnovanij; slovom, on sdelalsya polnoj protivopolozhnost'yu tomu, chem byl prezhde. Tak udalos' mne dokazat' ej, chto zhenshchiny sami vinovaty, kogda muzhchiny berut verh nad nimi tam, gde delo idet o brake: muzhchiny polagayut, chto u nih yakoby neogranichennyj vybor i chto poetomu s zhenshchinoj vsegda mozhno poladit'; nam zhe nedostaet smelosti stoyat' na svoem i zashchishchat' svoi prava. I pravil'no skazal lord Rochester, chto V bede ne nado zhenshchine grustit': Ona muzhchine mozhet otomstit'. Dal'she moya priyatel'nica tak lovko povela delo, chto emu stalo kazat'sya trudnejshim na svete predpriyatiem zapoluchit' ee sebe v zheny. Na samom zhe dele ona davno uzhe reshilas' vyjti za nego i tol'ko ob etom i hlopotala vse vremya. A dobilas' ona vsego ne tem, chto napustila na sebya holod i vazhnost', a tem, chto povela razumnuyu politiku: pomenyavshis' s nim rolyami, ona; obratila ego igru protiv nego samogo; prezhde on vysokomernym svoim obrashcheniem postavil sebya tak, tochno; ne nuzhdalsya ni v kakih rekomendaciyah, vsyakie rassprosy prinimal kak lichnoe dlya sebya oskorblenie; togda ona s nim possorilas'. I teper' on pokorno snosil lyubye rassprosy; malo togo, on, so svoej storony, i zaiknut'sya ne smel ob ee delah. Dovol'no s nego, chto ona soglashalas' vyjti za nego zamuzh. Otnositel'no svoego sostoyaniya ona emu pryamo zayavila, chto tak kak ee obstoyatel'stva emu izvestny, to spravedlivost' trebuet, chtoby i ona o nem znala stol'ko zhe. Pravda, on mog sudit' o ee pridanom tol'ko po sluham, no ved' on stol'ko raz uveryal ee v svoej plamennoj strasti, soprovozhdaya, kak voditsya, svoi uvereniya vsyakim lyubovnym vzdorom, chto vryad li i dumal o chem-libo, krome ee ruki. Slovom, on lishil sebya vsyakogo prava rassprashivat' o ee sostoyanii, ona zhe, buduchi zhenshchinoj rassuditel'noj, vospol'zovalas' etim i tajno ot nego, pribegnuv k pomoshchi doverennyh lic, razmestila chast' svoego kapitala takim obrazom, chtoby on ne mog k nemu podobrat'sya i dovol'stvovalsya by ostavshejsya dolej. Ostavalos' zhe u nee, po chesti skazat', nemalo, a imenno tysyacha chetyresta funtov nalichnymi, kotorye ona emu i vruchila. So vremenem ona pokazala emu i ostal'nuyu chast', odnako v ruki etih deneg ne dala. Uzhe tem, chto blagodarya etim den'gam on mog ne tratit' svoih na ee rashody, ona okazyvala emu bol'shuyu milost'. Nadobno skazat', chto vsledstvie takoj ee politiki on ne tol'ko derzhal sebya chrezvychajno skromno to vremya, chto dobivalsya ee ruki, no takzhe okazalsya ves'ma lyubeznym muzhem, kogda nakonec dobilsya ee. Ne mogu tut uderzhat'sya, chtoby eshche raz ne skazat' damam, chto oni slishkom nizko rascenivayut svoe polozhenie zheny, a ono - da ne sochtut menya pristrastnoj! - i bez togo dostatochno nizko. Povtoryayu, oni sami zhe sebya unichizhayut, sebe zhe gotovyat unizheniya v budushchem, kogda bez vsyakoj, na moj vzglyad, nadobnosti s samogo nachala pozvolyayut muzhchinam beznakazanno sebya obizhat'. YA hochu, chtoby etot rasskaz pomog nashim damam ponyat', chto vovse ne vse preimushchestva na odnoj storone, kak to dumayut muzhchiny. |to verno, chto oni pol'zuyutsya slishkom bol'shoj vozmozhnost'yu vybirat' sredi nas k chto est' zhenshchiny, kotorye, ne dorozha svoej chest'yu i ne znaya sebe ceny, nastol'ko podatlivy, chto gotovy veshat'sya muzhchine na sheyu, ne dozhidayas' predlozheniya. Tem ne menee muzhchiny mogut ubedit'sya v tom, chto zhenshchiny, kotoryh stoit dobivat'sya, ne slishkom-to dostupny, a u podatlivyh zhenshchin nepremenno obnaruzhivaetsya kakoj-nibud' iz®yan, i pritom nastol'ko sushchestvennyj, chto muzhchiny v konce koncov otdayut predpochtenie zhenshchinam nedostupnym, tem, kotoryh trudnee zavoevat', i otkazyvayutsya ot legkih pobed, ponimaya, chto zhenshchina, gotovaya pribezhat' po pervomu zovu, budet nemnogogo stoit' kak zhena. Vsyakij raz, kogda damy stoyat na svoem i dayut ponyat' tem, kto vystupaet pered nimi v roli poklonnikov, chto ne soglasny snosit' ih obidy i ne boyatsya proiznesti slovo net, oni vyigryvayut srazhenie. YA utverzhdayu, chto muzhchiny oskorblyayut nas, kogda govoryat nam o tom, chto na svete zhenshchin mnogo, chto budto by vojny, moreplavanie i zamorskaya torgovlya unesli stol'ko muzhchin chto ih chislo neizmerimo men'she chisla zhenshchin i chto poetomu zhenshchiny nahodyatsya v menee vygodnom polozhenii, chem muzhchiny. YA zhe nikogda ne soglashus' ni s tem, chto nas tak uzh mnogo, ni s tem, chto ih tak uzh malo. Esli zhe muzhchiny zhelayut znat' pravdu, to nevygodnoe polozhenie, v kotorom dejstvitel'no nahodyatsya zhenshchiny, sluzhit k velikomu stydu samih muzhchin i ob®yasnyaetsya odnoj-edinstvennoj prichinoj, a imenno, chto v nash isporchennyj vek muzhchiny tak razvrashcheny, chto chislo teh, s kotorymi chestnaya zhenshchina mozhet imet' delo, i vpryam' neveliko i chto redko vstretish' muzhchinu, na kotorogo mozhno polozhit'sya. No dazhe iz etogo sleduet lish' to, chto zhenshchinam nadlezhit byt' eshche razborchivej, ibo kak znat', chto predstavlyaet soboj na samom dele chelovek, kotoryj delaet nam predlozhenie? Utverzhdat' zhe, chto zhenshchina dolzhna byt' tem dostupnej vsledstvie etogo, vse ravno chto utverzhdat', chto chem bol'she opasnost', tem bol'she dolzhna byt' nasha gotovnost' riskovat'. A eto, na moj vzglyad, sovershennejshaya nelepost'. Po-moemu zhe, chem bol'she zhenshchina riskuet byt' obmanutoj, tem ona dolzhna byt' osmotritel'nej. I esli b tol'ko damy prinyali eto v soobrazhenie i dejstvovali by s oglyadkoj, oni ne tak legko poddavalis' by na obman. Ved' malo kto iz nyneshnih muzhchin mozhet pohvastat'sya svoej reputaciej, i esli b nashi damy vzyali na sebya trud i zanyalis' by rassprosami oni vskore nauchilis' by razbirat'sya v muzhchinah v osvobodilis' by ot ih koznej. A te zhenshchiny, kotorym ne dorogo sobstvennoe blagopoluchie i kotorye tyagotyatsya svoim devichestvom nastol'ko, chto gotovy, kak oni sami vyrazhayutsya, pojti za pervogo vstrechnogo i rvutsya v brak, kak boevye loshadi v srazhenie, - chto mne im skazat'? Za nih molit'sya nado, kak molyatsya voobshche za sumasshedshih. Oni mne napominayut lyudej, kotorye prosazhivayut vse svoe sostoyanie v loteree, gde na odin vyigrysh - sto tysyach pustyh biletov. Ni odin zdravomyslyashchij muzhchina ne stanet uvazhat' zhenshchinu men'she za to, chto ona ne sdalas' srazu, posle pervoj ataki, a zahotela navesti koe-kakie spravki o nem, prezhde chem dat' svoe soglasie na brak. Naoborot, on budet ves'ma nizkogo mneniya ob ee dostoinstvah i dazhe umstvennyh kachestvah, esli ona, imeya odnu-edinstvennuyu stavku v zhizni, tut zhe ee proigraet, tochno brak dlya nee podoben smerti, takoj zhe pryzhok v neizvestnoe. Mne by hotelos' vnesti kakuyu-to pravil'nost' v povedenie moih sester v etoj oblasti - oblasti, v ko toroj, izo vseh prochih, kak mne kazhetsya, my bol'she vsego stradaem. Vsemu vinoj nashe malodushie, boyazn' ne vyjti zamuzh i okazat'sya tem zhalkim sushchestvom, imya kotoromu: staraya deva. (Vprochem, po etomu povod ya mogla by rasskazat' celuyu istoriyu.) Tak vot tut-to i kroetsya zapadnya, v kotoruyu popadayutsya zhenshchiny. A stoilo by nashim damam lish' prenebrech' etim strahom, nachni oni vesti sebya podobayushchim obrazom, nastaivaya na svoem tam, gde delo idet ob ih sobstvennom schast'e, i ne vykazyvaya svoej slabosti na kazhdom shagu, i oni izbezhali by toj samoj uchasti, kotoroj tak strashatsya. Pust' dazhe oni i ne vyshli by zamuzh tak skoro, zato brak ih v konechnom schete okazalsya by i vernee i prochnej. Vsyakaya zhenshchina, kotoroj dostalsya durnoj muzh, chuvstvuet, chto pospeshila vyjti zamuzh, i ni odna zhenshchina, u kotoroj horoshij muzh, ne skazhet, chto slishkom dolgo medlila s zamuzhestvom. Slovom, net takoj zhenshchiny (ya ne govoryu ob urodstvah ili pogibshej reputacii), kotoraya, pri pravil'nom vedenii dela, ne smogla by so vremenem horosho vyjti zamuzh, esli zhe ona budet vesti sebya oprometchivo, stavlyu desyat' tysyach protiv odnogo - ona pogibla. No perehozhu k sobstvennomu polozheniyu, kotoroe bylo v to vremya dovol'no shchekotlivo. Obstoyatel'stva moi byli takovy, chto mne do krajnosti neobhodimo bylo najti sebe podhodyashchego muzha, odnako ya ponimala, chto etogo ne dostignu, esli vykazhu sebya chereschur dostupnoj i pokladistoj. V skorom vremeni krugom stalo izvestno, chto u vdovy net pridanogo. Vidimo, huzhe etogo nichego nel'zya bylo pridumat', tak kak malo-pomalu lyudi prekratili kakie by to ni bylo razgovory so mnoj o brake. Ni vospitanie, ni krasota, ni ostroumie, ni lyubeznost' - a ya, osnovatel'no, net li, polagala, chto obladayu vsemi etimi kachestvami, - vse eto, govoryu ya, rovno nichego ne znachilo bez prezrennogo metalla, kotoryj nyne cenitsya vyshe samoj dobrodeteli. Vsyudu tverdili odno: "U vdovushki net deneg". Poetomu ya i nadumala vo chto by to ni stalo pereehat' kuda-nibud' v drugoe mesto, gde menya ne znali, i dazhe ob®yavit'sya tam, esli ponadobitsya, pod drugim imenem. YA podelilas' svoimi soobrazheniyami s podrugoj, toj samoj, Kotoroj ya v svoe vremya pomogla vyjti zamuzh za kapitana i kotoraya byla gotova teper' otplatit' mne uslugoj za uslugu. YA otkryla ej vse svoi obstoyatel'stva bez utajki. Deneg u menya bylo malo, mne ved' udalos' vyruchit' vsego lish' pyat'sot sorok funtov posle bankrotstva moego poslednego muzha, i chast' iz nih ya uzhe rastratila. Vprochem, u menya eshche ostavalos' okolo chetyrehsot shestidesyati funtov, koe-kakie naryady, zolotye chasy, dragocennosti, pravda dovol'no desheven'kie, da na tridcat' ili sorok funtov eshche ne prodannogo polotna. Moj dorogoj i vernyj drug, zhena kapitana, byla preispolnena blagodarnosti ko mne za vse, chto ya dlya nee sdelala. Ne odnoj druzhboj darila ona menya; znaya o moem stesnennom polozhenii, ona vsyakij raz, chto sama byla pri den'gah, delala mne podarki, inymi slovami, poprostu soderzhala menya, tak chto mne ne prihodilos' trogat' svoih deneg. Nakonec ona podala mne vot kakuyu zlopoluchnuyu mysl': muzhchiny ved', dazhe kogda u nih samih nichego net za dushoj, ohotno prinimayutsya uhazhivat' za sostoyatel'nymi zhenshchinami; poetomu, hotya by iz odnoj spravedlivosti, nam sleduet postupat' tochno takim zhe obrazom s nimi i pytat'sya obmanut' obmanshchika. Ona skazala, chto, esli ya ej doveryus', ona beretsya syskat' mne bogatogo muzha, kotoryj nikogda ne popreknet menya otsutstviem pridanogo. YA otvetila, chto vsecelo podchinyayus' ee rukovodstvu i bez ee prikazaniya ne vymolvlyu ni slova i ne stuplyu ni shagu, v polnoj uverennosti, chto ona pomozhet mne vyputat'sya iz lyubyh zatrudnenij. Ona poobeshchala. Pervym delom ona velela mne nazyvat' ee kuzinoj i otpravila k odnoj svoej rodstvennice v provinciyu, posle chego yavilas' vmeste s muzhem navestit' menya nazyvaya menya kuzinoj, ona tak iskusno povela razgovor, chto muzh ochen' lyubezno poprosil menya, ot svoego imeni i ot imeni zheny, pereehat' k nim v gorod i poselit'sya u nih, skazav, chto oni teper' zhivut v drugom meste. Zatem ona skazala muzhu, chto menya, po krajnej mere, tysyacha pyat'sot funtov sostoyaniya i predstoit unasledovat' ot rodstvennikov eshche bol'she. Dovol'no bylo soobshchit' ob etom muzhu: mne samo ne ponadobilos' nichego predprinimat': ya spokojno vyzhidala, tak kak vskore po vsemu okolotku rasprostranilsya sluh, chto molodaya vdova, zhivushchaya u kapitana, sushchij klad, chto u nee po krajnej mere tysyacha pyat'sot funtov, a to i gorazdo bol'she, chto sam kapitan govoril eto; a esli kapitana rassprashivali obo mne, on ne koleblyas' eto podtverzhdal, hotya znal obo mne tol'ko to, chto skazala emu zhena; delal on eto bez vsyakogo durnogo umysla, potomu chto iskrenne veril, chto tak ono i bylo. Vot na kakom shatkom osnovanii stroyat lyudi, kogda im mereshchatsya zolotye gory. Proslyvshi zhenshchinoj sostoyatel'noj, ya totchas privlekla k sebe kuchu poklonnikov, tak chto vybor u menya byl bogatyj, hot' muzhchin i uveryayut, chto ih tak malo. K slovu skazat', eto podtverzhdaet to, chto ya govorila ran'she. Mne predstoyala tonkaya igra: najti sredi nih naibolee podhodyashchem dlya sebya cheloveka, to est' takogo, kotoryj legche drugim poveril by sluham o moem bogatstve i ne stal by sobirat' bolee podrobnye svedeniya; nichego drugogo mne ne ostavalos', potomu chto polozhenie moe ne dopuskalo tshchatel'nyh rassprosov. Vybor ne stoil mne bol'shogo truda; ya ostanovilas' na samom userdnom iz svoih poklonnikov, dobilas' ot nego torzhestvennogo priznaniya v tom, chto on menya lyubit bol'she vsego na svete i chto, esli ya soglashus' oschastlivit' ego, on budet na sed'mom nebe; ya znala, chto ves' etot pyl ob®yasnyaetsya predpolozheniem, skoree dazhe uverennost'yu, chto ya ochen' bogata, hotya sama ya i ne zaikalas' emu o svoem sostoyanii. YA sdelala vybor, no nado bylo ispytat' moego poklonnika do konca: ot etogo zaviselo moe spasenie potomu chto ya znala, chto stoit emu pojti na popyatnyj, i ya pogibla, ravno kak i on byl chelovek pogibshij, esli by vzyal menya; i ne vyskazhi ya somnenij naschet ego sostoyaniya, u nego mogli vozniknut' koe-kakie somneniya naschet moego. Itak, ya pervym dolgom stala vyrazhat' pritvornoe nedoverie k ego iskrennosti, govorila, chto on za mnoj uhazhivaet radi moih deneg. Togda on razrazhalsya uvereniyami v bezzavetnoj lyubvi, no i ih ya vstretila tem zhe pritvornym nedoveriem. Raz utrom on snimaet s pal'ca brilliantovoe kol'co i pishet na okonnom stekle moej komnaty sleduyushchie slova: YA vas lyublyu, odnu lish' vas. YA prochla, poprosila u nego kol'co i napisala nizhe: Slyhala ya uzh mnogo raz. On snova beret kol'co i pishet: Odnu dobrodetel' cenyu ya na svete. YA opyat' poprosila kol'co i napisala: No razve den'gi ne est' dobrodetel'? On pokrasnel kak rak, pochuvstvovav sebya zadetym za zhivoe, i reshil vo chto by to ni stalo vzyat' verh. Sleduyushchimi ego slovami byli: YA vas polyubil, nu a den'gi - tshcheta. Kak uvidite, ya postavila vse na kartu v nashem poeticheskom sostyazanii, smelo napisav pod etim stihom: Ne ostudit li pyl vash moya nishcheta? |to byla gor'kaya istina; poveril on mne ili net, ne mogu skazat'; mne pokazalos' togda, chto ne poveril. Kak by tam ni bylo, on podbezhal ko mne, obnyal i, pokryvaya pylkimi i strastnymi poceluyami, dolgo szhimal v ob®yatiyah; potom, zayaviv, chto u nego ne hvataet bol'she terpeniya pisat' na stekle, poprosil pero i chernila, dostal kusok bumagi i napisal: YA i nishchej tebya polyubil by, malyutka! YA vzyala u nego pero i nemedlenno otvetila tak: A sam nebos' dumaet: vse eto shutka. On skazal, chto eto zhestoko, ibo nespravedlivo, i emu prihoditsya osparivat' moi slova, to est' sovershat' nevezhlivost' i idti protiv svoego chuvstva; no raz uzh ya uvlekla ego na put' stihopletstva, to on prosil pozvoleniya prodolzhat', posle chego vzyal pero i napisal: Hochu o lyubvi govorit' s vami tol'ko. YA podpisala: Nu chto zh, vy ved' mne ne protivny niskol'ko. Slova eti on pochel znakom blagovoleniya i slozhil oruzhie, to est' pero; da, eto byl znak bol'shogo blagovoleniya, stepen' kotorogo on ocenil by, esli by znal vse. Tak ili inache, on vosprinyal ego, kak ya i predpolagala, to est' reshiv, chto ya sklonna prodolzhat' nashu lyubovnuyu igru; u menya zhe byli dlya etogo vse osnovaniya: takogo privetlivogo i veselogo cheloveka ya nikogda ne vstrechala i chasto dumala, chto poetomu vdvojne prestupno ego obmanyvat'; no menya pobuzhdala k etomu neobhodimost' ustroit'sya sootvetstvenno moemu polozheniyu, k tomu zhe, kakim by krasnorechivym dovodom: protiv durnogo obrashcheniya s etim chelovekom ni yavlyalas' ego lyubov' i dobrota, kachestva eti, nesomnenno ubezhdali menya, chto on pereneset razocharovanie s bol'shej krotost'yu, chem kakoj-nibud' sorvi-golova, u kotorogo tol'ko i est' chto burnye strasti, kotorye mogut lish' sdelat' zhenshchinu neschastnoj. Nuzhno otdat' spravedlivost' moemu poklonniku hotya ya (kak emu kazalos') chasto shutila s nim naschet svoej bednosti, odnako, ubedivshis', chto eto pravda, on ne pozvolil sebe nikakih uprekov; ved', v shutku ili vser'ez, on zayavil, chto beret menya, nevziraya na pridannoe, ravno kak i ya, v shutku ili vser'ez, zayavila, chto u menya net ni grosha, slovom, otrezala emu vse puti k otstupleniyu; i hotya on mog skazat' vposledstvii, chto byl obmanut, odnako ne vprave byl skazat', chto obmanula ego ya. Posle etogo on sledoval za mnoj po pyatam, i tak kak ya uvidela, chto mne nechego boyat'sya poteryat' ego, to igrat' rol' ravnodushnoj dol'she, chem v drugih sluchayah pozvolilo by mne blagorazumie; no ya smeknula, kakie preimushchestva dadut mne sderzhannost' i ravnodushie, kogda pridetsya priznat'sya v svoem bedstvennom polozhenii; eto povedenie bylo dlya menya tem bolee vygodnym, chto, kak ya podmetila, on zaklyuchal iz nego, chto u menya ili mnogo deneg, ili mnogo rassuditel'nosti i chto ya vovse ne iskatel'nica priklyuchenij. Odnazhdy ya nabralas' smelosti skazat' emu chto, pravo zhe, vstretila s ego storony samoe galantnoe obrashchenie, poskol'ku on beret menya, ne spravlyayas' o moem sostoyanii, i hochu otplatit' emu takoj zhe lyubeznost'yu, ogranichivshis' lish' samymi neobhodimymi spravkami o ego delah, odnako, nadeyus', on razreshit mne zadat' neskol'ko voprosov, na kotorye mozhet otvetit' ili net, kak emu budet ugodno; odin iz etih voprosov kasalsya nashego budushchego obraza zhizni i mesta, gde my poselimsya, tak kak ya slyshala, chto u nego bol'shaya plantaciya v Virginii i on budto by hochet tuda pereselit'sya, u menya zhe net zhelaniya otpravlyat'sya za okean. S etogo vremeni on ohotno stal posvyashchat' menya vo se svoi dela i otkrovenno govoril o svoem sostoyanii, otkuda ya zaklyuchila, chto on mog by zanimat' ochen' vidnoe polozhenie v obshchestve; bol'shuyu chast' ego imushchestva sostavlyali tri plantacii v Virginii, kotorye prinosili emu prekrasnyj dohod, okolo trehsot funtov v god, no esli by on hozyajnichal sam, to davali by v chetyre raza bol'she. "Prekrasno, - podumala ya, - ty otvezesh' menya tuda, kogda tebe vzdumaetsya, tol'ko sejchas ya tebe etogo ne skazhu". YA podshuchivala nad tem, kakoj iz nego vyjdet plantator, no, ubedivshis', chto vse moi zhelaniya budut ispolneny, hotya emu i ne nravitsya, chto ya otnoshus' k ego plantaciyam bez dolzhnogo uvazheniya, peremenila razgovor; skazala, chto u menya est' vazhnye osnovaniya ne pereezzhat' tuda; ved' esli ego plantacii tak bogaty, to ya slishkom bedna dlya cheloveka s tysyach'yu dvumyastami funtov godovogo dohoda. On otvetil, chto ne sprashivaet, skol'ko u menya pridanogo, tak kak s samogo nachala obeshchal ne kasat'sya etogo voprosa i sderzhit svoe slovo; vo vsyakom sluchae, on nikogda ne predlozhit mne ehat' s nim v Virginiyu i sam tuda ne poedet bez menya, esli ya ne iz®yavlyu na to zhelaniya. Takim obrazom, kak vidite, vse vyshlo po-moemu, i ya ostalas' kak nel'zya bolee dovol'na. Do samoj etoj minuty ya prodolzhala napuskat' na sebya ravnodushie, chem poroj udivlyala ego pushche prezhnego, no i podogrevala ego userdie. YA upominayu ob etom glavnym obrazom v nazidanie zhenshchinam; pust' znayut oni, chto nichto tak ne ronyaet nash pol i ne sposobstvuet prenebrezhitel'nomu otnosheniyu k nam, kak boyazn' reshit'sya na takoe napusknoe ravnodushie; esli by my men'she dorozhili vnimaniem zaznavshihsya frantov, to, navernoe, nas bol'she by uvazhali i bol'she by za nami uhazhivali. YA mogla otkrovenno priznat'sya, chto vse moe bol'shoe sostoyanie ne sostavlyaet i pyatisot funtov, togda kak on ozhidal tysyachi pyatisot: ya tak krepko podcepila molodchika i tak dolgo derzhala ego v muchitel'noj neizvestnosti, chto, po moemu glubokomu ubezhdeniyu, on by vzyal menya dazhe sovsem bez pridanogo; i v samom dele, uznav pravdu, on udivilsya men'she, chem esli by ya vela sebya inache, tak kak ne mog sdelat' ni malejshego upreka zhenshchine, kotoraya do poslednej minuty derzhalas' s nim ravnodushno, i lish' ogranichilsya zamechaniem, chto predostavlyal menya gorazdo bogache, chem ya byla v dejstvitel'nosti, no chto, bud' dazhe sostoyanie moe eshche men'she, on ne raskayalsya by v sdelke, tol'ko ne mog by soderzhat' menya tak horosho, kak zhelal by. Slovom, my pozhenilis', i ochen' schastlivo; po krajnej mere, ya ostalas' ochen' dovol'na: luchshego muzha trudno bylo syskat', hotya ego polozhenie okazalos' ne stol' blestyashchim, kak ya predpolagala, i, s drugoj storony, ego raschet umnozhit' svoe sostoyanie s pomoshch'yu braka ne opravdalsya. Kogda my obvenchalis', ya pospeshila totchas zhe prepodnesti emu svoj malen'kij kapital i soobshchit', chto bol'she u menya nichego net; eto bylo neobhodimo, tak chto, vospol'zovavshis' sluchaem, kogda my byli odni, ya odnazhdy vstupila s nim v sleduyushchij razgovor po etomu povodu: - Drug moj, vot uzhe dve nedeli, kak my zhenaty; ne pora li vam uznat', est' li u vashej zheny chto-nibud' ili u nee net ni grosha? - Kogda najdete nuzhnym, vy mne skazhete, dorogaya, - otvechaet, - a ya dovolen, chto vzyal zhenu po serdcu; ya ved' ne ochen' dosazhdal vam rassprosami o vashem pridanom. - Da, eto pravda, no ya chuvstvuyu bol'shoe smushchenie ne znayu, kak ot nego izbavit'sya. - CHto zhe vas smushchaet, milaya? - Mne nemnogo tyazhelo govorit' ob etom, i vam eshche tyazhelee budet uslyshat'; mne peredavali, budto kapitan*** (muzh moej podrugi) govoril vam, chto ya ochen' bogata; uveryayu vas, ya nikogda ne poruchala emu raspuskat' takie sluhi. - Vozmozhno, chto kapitan*** govoril mne eto, no chto otsyuda sleduet? Esli on menya obmanul, eto ego vina; vy sami nikogda ne govorili mne o vashem pridanom, tak chto u menya net nikakih osnovanij uprekat' vas, dazhe esli by vy vovse nichego ne imeli. - Vy - sama spravedlivost' i blagorodstvo! - voskliknula ya. - Tem bol'nee mne soznavat', chto u menya tak malo deneg. - CHem men'she ih u vas, dorogaya, tem huzhe dlya nas oboih, no nadeyus', vy ne boites', chto ya peremenyus' k vam iz-za otsutstviya pridanogo. Da, da, esli u vas net nichego, priznajtes' mne otkrovenno. YA, mozhet, i vprave skazat' kapitanu, chto on menya nadul, no vas ya ni v chem ne mogu upreknut': razve vy ne dali mne ponyat', chto vy bedny? Tak chto dlya menya tut net nikakoj neozhidannosti. - YA ochen' rada, moj drug, chto ne uchastvovala do svad'by v etom obmane. Esli ya obmanyvayu vas teper', to nichego hudogo v etom net. Verno, chto ya bedna, no vse-taki u menya koe-chto est', - i s etimi slovami ya vynula neskol'ko bankovyh biletov i vruchila emu okolo sta shestidesyati funtov. - Vot vam koe-chto, - skazala ya, - i eto, mozhet byt', ne vse. On uzhe do takoj stepeni otchayalsya poluchit' chto-nibud' ot menya, chto den'gi, kak ni malo ih bylo, pokazalis' emu vdvojne priyatnymi. On priznalsya, chto na nih ne rasschityval, zaklyuchiv iz moej rechi, chto plat'ya, zolotye chasy i dva-tri brilliantovyh kol'ca - vse moe sostoyanie. Dav emu naslazhdat'sya neskol'ko dnej etimi sta shest'yudesyat'yu funtami, ya otluchilas' iz domu, budto by za den'gami, i prinesla emu sto funtov zolotom, skazav, chto vot i eshche chast' pridanogo; v obshchem, k koncu nedeli ya prinesla domoj eshche sto vosem'desyat funtov i funtov na shest'desyat holsta, kotoryj mne budto by prishlos' vzyat' vmeste so sta funtami zolotom v pokrytie dolga v shest'sot funtov, chto ne sostavlyalo i pyati shillingov za funt, i horosho, chto hot' eto poluchila. - A teper', moj drug, - govoryu emu, - dolzhna, k sozhaleniyu, priznat'sya vam, chto eto vse moe sostoyanie, - dobaviv, chto esli by lico, kotoromu ya odolzhila shest'sot funtov, ne obmanulo menya, to u menya byla by tysyacha funtov, no delo ne vygorelo, i ya dala muzhu chestnoe slovo, chto nichego ne pripryatala, a esli by poluchila bol'she, to vse by emu otdala. On byl tak tronut moim povedeniem i tak rad den'gam (ibo strashno boyalsya, chto ostanetsya na bobah), chto prinyal moe prinoshenie s bol'shoj blagodarnost'yu. Tak vyputalas' ya iz fal'shivogo polozheniya, v kotoroe sebya postavila, pustiv sluh o svoem bogatstve i pojmav na etu udochku muzha, - priem, vprochem, ochen' opasnyj dlya zhenshchiny, tak kak ona sil'no riskuet podvergnut'sya vposledstvii durnomu obrashcheniyu so storony muzha. Muzh moj, nuzhno otdat' emu spravedlivost', byl chelovek beskonechno dobryj, no ne durak; uvidya, chto dohod ego nedostatochen dlya togo obraza zhizni, kotoryj on predpolagal vesti v raschete na moe pridanoe, a takzhe razocharovavshis' v razmerah postuplenij s virginskih plantacij, on ne raz vyrazhal namerenie otpravit'sya v Virginiyu, chtoby zhit' tam na sobstvennoj zemle, i chasto mne rashvalival tamoshnyuyu zhizn', govoril, chto tam vsego mnogo, vse deshevo, horosho i t. p. YA srazu ponyala, na chto on namekaet, i raz utrom skazala emu napryamik, chto, po-moemu, ego imeniya, iz-za dal'nego rasstoyaniya, dayut ochen' malo po sravneniyu s tem, chto oni davali by, esli by on zhil tam, i ya dogadyvayus' o ego zhelanii pereehat' tuda; skazala, chto vpolne ponimayu, kak razocharovala ego zhenit'ba, i, chtoby ego voznagradit', schitayu svoim dolgom poehat' vmeste s nim v Virginiyu i tam poselit'sya. On nagovoril mne tysyachu lyubeznostej po povodu etogo predlozheniya. Skazal, chto hotya i razocharovalsya v svoih nadezhdah poluchit' za zhenoj horoshee pridanoe, no ne razocharovalsya v zhene; chto o luchshej zhene on i mechtat' ne mog, a moe predlozhenie tak milo, chto on dazhe ne v silah vyrazit' svoe udovol'stvie. Koroche govorya, my reshili uehat'. On skazal, chto nego tam prekrasnyj, horosho obstavlennyj dom, v kotorom zhivut ego mat' i sestra, edinstvennye ego rodnye na svete, no chto totchas po nashem priezde oni pereberutsya v drugoj dom, kotoryj nahoditsya v pozhiznennom vladenii ego materi, a posle ee smerti perejdet k nemu, tak chto ves' pervyj dom budet v moem rasporyazhenii, i vse okazalos' toch'-v-toch', kak on govoril. My seli na korabl', vzyav s soboj mnogo horoshej mebeli dlya nashego doma, bel'ya i drugih neobhodimyh veshchej, a takzhe raznogo tovara dlya prodazhi, i tronulis' v put'. Podrobnyj otchet o nashem prodolzhitel'nom i polnom opasnostej puteshestvii ne vhodit v moyu zadachu; ni ya, ni moj muzh ne veli dnevnika. Mogu tol'ko skazat', chto posle uzhasayushchego pereezda, dvazhdy napugannye strashnymi buryami i odin raz eshche bolee strashnymi piratami, kotorye poshli na abordazh, otobrali u nas pochti ves' proviant i, v dovershenie moego neschast'ya, uveli bylo moego muzha, no, vnyavshi moim sleznym mol'bam, otpustili, - posle vseh etih uzhasov my voshli v reku Jork v Virginii i, pribyv na nashu plantaciyu, byli vstrecheny mater'yu muzha kak nel'zya bolee radushno i laskovo. My poselilis' tam vse vmeste: po moej pros'be svekrov' ostalas' v nashem dome, potomu chto ya ne hotela razluchat'sya s etoj prevoshodnoj zhenshchinoj; muzh tozhe byl po-prezhnemu horosh so mnoj; slovom, ya schitala sebya schastlivejshim sushchestvom na svete, kak vdrug odin porazitel'nyj sluchaj migom polozhil konec vsemu nashemu blagodenstviyu i postavil menya v nevoobrazimo tyagostnoe polozhenie. Svekrov' moya byla neobyknovenno veselaya i dobrodushnaya staruha - ya vprave nazyvat' ee tak, potomu chto ee synu bylo uzhe za tridcat'; priyatnaya i obshchitel'naya, ona postoyanno razvlekala menya rasskazami o strane, v kotoroj my zhili, i ob ee obitatelyah. Mezhdu prochim, ona chasto mne govorila, chto bol'shinstvo zhitelej etoj kolonii pribylo iz Anglii v ochen' zhalkom sostoyanii i chto, voobshche govorya, ih mozhno razdelit' na dva razryada: odni byli zavezeny hozyaevami korablej i prodany v usluzhenie - "tak eto nazyvayut, dorogaya, - skazala ona, - na samom zhe dele oni