zavesti ego tak daleko, osnovyvayas' na odnih lish' sluhah; potom, snova obrativshis' ko mne, chistoserdechno zayavil, chto, po ego mneniyu my oba propali, "tak kak, priznat'sya otkrovenno, dorogaya moya, - skazal on, - u menya net ni grosha, za dushoj; to nemnogoe, chto bylo, ya iz-za etoj chertovki rastratil, uhazhivaya za vami, na naryady i vyezdy". Vospol'zovavshis' tem, chto on zagovoril so mnoj, nasha svodnya vyskol'znula iz komnaty, i ya bol'she nikogda ee ne videla. Tut ya prishla v takoe zhe zameshatel'stvo, kak i moj muzh, i ne znala, chto skazat'. YA ozhidala uslyshat' samye nepriyatnye dlya sebya veshchi, no kogda on zayavil, chto my propali i chto u nego tozhe net nikakogo sostoyaniya, ya chut' ne lishilas' rassudka. - Kakoe d'yavol'skoe moshennichestvo! - voskliknula ya. - Oboih nas priveli k vencu obmanom; vy, po-vidimomu, ispytyvaete zhestokoe razocharovanie, i, bud' u menya den'gi, ya by tozhe chuvstvovala sebya odurachennoj, tak kak, po vashim slovam, u vas net ni grosha. - Vy dejstvitel'no byli by oduracheny, moya milaya, - otvechal on, - no vy by ne pogibli, potomu chto na pyatnadcat' tysyach funtov my by otlichno zazhili v etih krayah; ya uzhe sovsem reshil predostavit' eti den'gi v polnoe vashe rasporyazhenie; ya by ne nanes vam ushcherba ni na odin shilling, a svoe bogatstvo vozmestil by lyubov'yu i nezhnost'yu po grob zhizni. Rech' eta dyshala blagorodstvom, i ya dumayu, chto ona vyrazhala ego iskrennee namerenie i chto kak po svoemu nravu, tak i po povedeniyu etot chelovek byl samym podhodyashchim dlya menya muzhem: no ego bednost' i dolgi, kotorye on nadelal po stol' nelepomu povodu, sil'no omrachili nashi vidy na budushchee, i ya ne znala, chto skazat' i chto podumat'. YA vyrazila sozhalenie, chto za goryachuyu lyubov' i dobrotu, kotorye ya v nem obnaruzhila, on nagrazhden takimi neschast'yami, chto ya vizhu vperedi odno lish' razorenie, ibo chto kasaetsya menya, to teh nebol'shih sredstv, kakie u menya est', nam ne hvatit, uvy, i na nedelyu, - i s etimi slovami ya vynula chek na dvadcat' funtov i odinnadcat' ginej, skazav, chto eto ves' ostatok ot moih nebol'shih dohodov, na kotorye ya rasschityvala prozhit' zdes' tri ili chetyre goda, poveriv rasskazu etoj tvari o zdeshnej deshevizne; esli u menya otnimut eti den'gi, ya ostanus' sovsem nishchej, a izvestno, kakovo polozhenie odinokoj zhenshchiny s pustym karmanom; odnako, skazala ya muzhu, esli on hochet, pust' beret eti den'gi. On otvetil mne, sil'no rastrogannyj, chut' li ne so slezami na glazah, chto ne prikosnetsya k moim den'gam, schitaya nedopustimym ograbit' menya i vvergnut' v nishchetu; naprotiv, u nego ostalos' eshche pyat'desyat ginej, vse ego bogatstvo, zayavil on, brosaya den'gi na stol, i on prosit menya vzyat' ih, hotya samoj bez nih umret s golodu. YA vozrazila, v takoj zhe stepeni rastrogannaya ego slovami, chto i slyshat' ob etom ne hochu; chto, naprotiv, esli on mozhet predlozhit' kakoj-nibud' snosnyj sposob sushchestvovaniya, ya ohotno pojdu na lyubye zhertvy, kakih tol'ko on pozhelaet. On poprosil menya zamolchat', ibo takie rechi slishkom rasstraivayut ego; skazal, chto poluchil horoshee vospitanie, hotya teper' vpal v bednost', i chto u nego ostaetsya tol'ko odin vyhod, k kotoromu on pribegnet lish' v tom sluchae, esli ya soglashus' otvetit' emu na odin vopros, k chemu on, vprochem, niskol'ko menya ne prinuzhdaet. YA skazala, chto otvechu emu po sovesti; ne znayu tol'ko, udovletvorit ego moj otvet ili net. - Vot chto, moya milaya, skazhite mne otkrovenno, mozhno li budet nam prozhit' prilichno ili hotya by snosno na vashi skromnye sredstva ili zhe net? Schast'e moe, chto ya nikomu zdes' ne otkryla ni sostoyaniya svoih del, ni dazhe svoego imeni; vidya, chto mne nechego zhdat' ot svoego muzha, nesmotrya na ego prekrasnyj harakter i chestnost', i chto vse moi denezhki bystro vyletyat v trubu, ya reshila utait' vse, za isklyucheniem cheka i odinnadcati ginej, kotorymi s udovol'stviem pozhertvovala by, lish' by tol'ko vernut'sya k tomu polozheniyu, v kotorom ya nahodilas' do vsej etoj istorii. V dejstvitel'nosti u menya byl eshche perevodnoj chek na tridcat' funtov, i eti den'gi sostavlyali vse, chto ya zahvatila s soboj na zhit'e zdes' i na vsyakij nepredvidennyj sluchaj; delo v tom, chto parshivaya svodnya, kotoraya podvela nas oboih, nagovorila mne mnogo nebylic otnositel'no vygodnyh brakov, i mne ne hotelos' byt' bez deneg, esli podvernetsya chto-nibud' podhodyashchee. CHek etot ya pripryatala i, takim obrazom, mogla shchedro rasporyadit'sya ostal'noj summoj i pomoch' muzhu, kotorogo mne bylo zhal' ot vsego serdca. No vozvrashchayus' k ego voprosu. YA skazala, chto nikogda umyshlenno ne obmanyvala ego i ne stanu obmanyvat'. K moemu velikomu sozhaleniyu, moih nebol'shih sredstv nam budet nedostatochno; ih ne hvatalo dazhe mne odnoj, kogda ya zhila na yuge, pochemu ya i otdala sebya v rasporyazhenie etoj zhenshchiny, nazyvavshej ego bratom i uverivshej menya, budto za shest' funtov v god ya mogu ochen' prilichno prokormit'sya v Manchestere, gde ya nikogda ne byvala; i tak kak moj godovoj dohod ne prevyshaet pyatnadcati funtov, to ya podumala, chto legko prozhivu na eti den'gi v ozhidanii luchshih dnej. On tol'ko molcha pokachal golovoj, i my proveli ochen' grustnyj vecher; vse zhe vmeste pouzhinali i vmeste perenochevali; k koncu uzhina muzh moj nemnogo poveselel i potreboval butylku vina. - Znaete, moya milaya, - skazal on, - hotya dela nashi plohi, ne sleduet prihodit' v unynie. Ne trevozh'tes', ya postarayus' kak-nibud' prosushchestvovat'; esli vashih sredstv vam odnoj hvatit, eto luchshe, chem nichego. A ya snova popytayu schast'ya; muzhchina dolzhen byt' muzhchinoj, opuskat' ruki - znachit priznavat' sebya pobezhdennym. S etimi slovami on napolnil bokal i vypil za moe zdorov'e, vse vremya derzha menya za ruku i uveryaya, chto bol'she vsego ozabochen moej sud'boj. |to byl dejstvitel'no slavnyj, obhoditel'nyj kavaler, chto prichinyalo mne tem bol'shee ogorchenie. Dazhe pogibnut' ot ruki chestnogo cheloveka kak-to uteshitel'nee, chem ot ruki negodyaya; no v dannom sluchae bol'she povodov dlya ogorcheniya bylo u moego muzha, potomu chto on dejstvitel'no potratil kuchu deneg i proyavil bol'shoe legkoverie. No sleduet otmetit' vsyu nizost' povedeniya toj tvari. CHtoby poluchit' sto funtov, ona zastavila ego istratit' v tri ili chetyre raza bol'she, hotya eto, mozhet byt', byli ego poslednie den'gi, bol'she togo: den'gi, vzyatye v dolg; mezhdu tem edinstvennym osnovaniem dlya ee postupka byli spletni, budto u menya krupnoe sostoyanie, budto ya bogataya nevesta i t. p. Namerenie obol'stit' sostoyatel'nuyu zhenshchinu, okazhis' ya takovoj, bylo, konechno, nizmennym; ryadit' bednost' v bogatye odezhdy tozhe moshennichestvo; no k chesti moego muzha nado skazat', chto delo obstoyalo ne sovsem tak: on ne byl rasputnikom, dlya kotorogo obol'shchenie zhenshchin stalo professiej i kotoryj prisvaivaet odno za drugim shest' ili sem' pridanyh, chtoby tut zhe dat' tyagu; net, eto byl dzhentl'men, neudachlivyj i opustivshijsya, no znavavshij luchshie vremena; i hotya, bud' u menya den'gi, ya byla by vzbeshena povedeniem shlyuhi, kotoraya tak podvela menya, odnako) chto kasaetsya ee mnimogo brata, to sostoyanie neploho pristalo by k nemu, potomu chto muzhchina on byl obayatel'nyj, blagorodnyh ubezhdenij, zdravomyslyashchij i neistoshchimoj veselosti. My dolgo razgovarivali po dusham v tu noch', potomu chto oba spali malo; on tak sokrushalsya, chto posluzhil prichinoj stol'kih moih zloklyuchenij, kak esli by sovershil tyazhkoe prestuplenie i shel na kazn'; snova predlozhil mne svoi den'gi do poslednego shillinga, zayaviv, chto postupit v armiyu i popytaetsya razbogatet'. YA sprosila, pochemu u nego poyavilos' takoe zhestokoe zhelanie uvezti menya v Irlandiyu, esli on zavedomo ne mog soderzhat' menya tam. - Milaya moya, - otvetil on, obnimaya menya, - ya nikogda ne sobiralsya ehat' v Irlandiyu, a tem bolee uvozit' vas tuda, no pribyl v eti mesta, chtoby skryt'sya ot lyudej, proslyshavshih o moih zamyslah, i chtoby nikto ne stal trebovat' u menya deneg, prezhde chem ya razdobudu ih i poluchu vozmozhnost' rasplatit'sya. - Kuda zhe v takom sluchae my dolzhny byli ekat' potom? - sprosila ya. - Izvol'te, milaya, otkroyu vam ves' svoj plan: ya predpolagal rassprosit' vas zdes' o vashih delah, chto, kak vidite, ya i sdelal; i esli by vy dali mne, kak ya nadeyalsya, bolee ili menee podrobnyj otchet, ya sochinil by kakoj-nibud' predlog, chtoby otlozhit' na nekotoroe vremya nashu poezdku v Irlandiyu, i my by otpravilis' v London. Dalee, dorogaya moya, ya dumal priznat'sya vam v istinnom polozhenii moih del i skazat', chto ya poshel na hitrost', chtoby dobit'sya vashego soglasiya na brak so mnoj, no teper' mne ostaetsya tol'ko prosit' u vas proshcheniya i zayavit', chto ya budu userdno starat'sya zagladit' vse eto predannejshej lyubov'yu k vam. - Prekrasnyj plan, - skazala ya, - i ya dumayu, vy bystro by sniskali moe raspolozhenie; mne krajne priskorbno priskorbno, chto ya sejchas ne v sostoyanii dokazat' vam, kak legko ya poshla by na primirenie s vami i prostila by vam vse vashi prodelki za vash veselyj nrav. Odnako, drug moj, chto nam teper' delat'? My oba v nezavidnom polozhenii, i ot togo, chto my primirilis', nam ne legche, raz u nas net nikakih sredstv k sushchestvovaniyu. My stroili mnogo planov, no ne mogli pridumat' nichego del'nogo, potomu chto nam ne s chem bylo nachinat'. V zaklyuchenie muzh poprosil menya ne govorit' bol'she ob etom, inache, skazal on, ya razob'yu emu serdce; posle etogo my pobesedovali eshche nemnogo o drugih predmetah, poka nakonec muzh ne prostilsya so mnoj i ne usnul. On vstal poutru ran'she menya, tak kak ya, ne smykavshaya glaz pochti vsyu noch', ochen' krepko usnula i prospala do odinnadcati chasov. Vospol'zovavshis' etim, on zabral loshadej, troih slug, vse svoe bel'e i garderob i uehal, ostaviv u menya na stole sleduyushchee koroten'koe, no trogatel'noe pis'mo: "Milaya! YA - podlec; ya Vas obmanul, no menya uvlekla na etot put' nizkaya tvar', vopreki moim pravilam i obyknoveniyam. Prostite menya, dorogaya! Ot vsego serdca proshu u Vas proshcheniya; obmanuv Vas, ya postupil, kak ot®yavlennyj negodyaj. YA byl tak schastliv obladat' Vami, a teper', uvy, s priskorbiem vynuzhden bezhat' ot Vas. Prostite menya, dorogaya! Eshche raz proshu, prostite menya! YA ne v silah videt' Vas zagublennoj mnoj, i ya ne v silah okazat' Vam podderzhku. Nash brak ne dejstvitelen; ya nikogda bol'she ne uvizhus' s Vami vnov'; osvobozhdayu Vas ot vsyakih obyazatel'stv; esli Vam predstavitsya vygodnaya partiya, ne otkazyvajtes' iz-za menya. Klyanus' Vam vsem svyatym i dayu Vam slovo chestnogo cheloveka, nikogda ya ne potrevozhu Vashego pokoya, esli uznayu ob etom, chto, odnako, malo veroyatno. S drugoj storony, esli Vy ne vyjdete zamuzh i esli sud'ba mne ulybnetsya, vse moe budushchee sostoyanie v Vashem rasporyazhenii, gde by Vy ni nahodilis'. CHast' ostavshihsya u menya deneg ya polozhil Vam v karman; sadites' so svoej gornichnoj v dilizhans i poezzhajte v London. Nadeyus', moih deneg Vam hvatit na dorozhnye rashody i ne pridetsya pribegat' k sobstvennomu koshel'ku. Eshche raz ot vsego serdca proshu u Vas proshcheniya i budu prosit' kazhdyj raz, kak o Vas podumayu. Proshchajte, milaya, navsegda. Iskrenne Vas lyubyashchij Dzh. |." Ni odno sobytie v moej zhizni ne zapadalo tak gluboko mne v serdce, kak eto proshchanie. YA myslenno posylala muzhu tysyachi uprekov za to, chto on pokinul menya, tak kak ya poshla by za nim na kraj sveta hot' i s sumoj v ruke. Poshariv v karmane, ya nashla desyat' ginej, zolotye chasy i dva kolechka: brilliantovoe, stoivshee ne bol'she shesti funtov, i obyknovennoe zolotoe. YA smotrela na eti veshchi ne otryvayas' dva chasa podryad, ne proiznesya pochti ni slova, poka sluzhanka ne voshla v komnatu skazat', chto obed gotov. YA edva prikosnulas' k ede i posle obeda neuderzhimo razrydalas', to i delo oklikaya muzha po imeni - ego zvali Dzhejmsom. - O, Dzhemmi, - prichitala ya, - vernis', vernis'! YA otdam tebe vse, chto imeyu, budu prosit' milostynyu, budu golodat' vmeste s toboj! I vne sebya begala vzad i vpered po komnate, vremenami prisazhivayas', potom snova sryvalas' s mesta, umolyaya ego vernut'sya, i snova razrazhalas' rydaniyami. Tak provela ya ves' den', pochti do semi vechera, - kogda stalo uzhe smerkat'sya, byl avgust, kak vdrug, k moemu neskazannomu udivleniyu, v gostinicu vozvrashchaetsya muzh i idet pryamo v moyu komnatu. YA prishla v neimovernoe zameshatel'stvo i on tozhe. YA nikak ne mogla voobrazit', chto zastavilo vernut'sya, i nedoumevala, radovat'sya mne ili sokrushat'sya; odnako lyubov' poborola vse drugie chuvstva, i ya ne v silah byla skryt' svoyu radost', kotoraya byla slishkom burnoj, chtoby vyrazit'sya v ulybkah, i prorvalas' slezami. Vojdya v komnatu, muzh moj totchas podbezhal ko mne, krepko obnyal i chut' ne zadushil poceluyami, no ne proiznes ni odnogo slova. Togda ya sprosila: - Milyj moj, kak mog ty pokinut' menya? On nichego mne ne otvetil na eto, tochno lishilsya dara rechi. Kogda nashi vostorga nemnogo ostyli, on mne skazal, chto ot®ehal bol'she chem na pyatnadcat' mil', eshche raz i eshche raz so mnoj ne poproshchavshis'. YA rasskazala emu, kak provela vremya i kak zvala ego. On otvetil, chto sovershenno yasno slyshal menya Delamerskom lesu, na rasstoyanii pochti dvenadcati mil' otsyuda. YA ulybnulas': - Ne dumaj, chto ya shuchu, - skazal on, - pravo zhe ya otchetlivo slyshal, kak ty zvala menya, i po vremenam dazhe videl, kak ty bezhish' za mnoj. - A chto zhe ya govorila? - sprosila ya, potomu chto ne soobshchila Dzhejmsu, s kakimi slovami k nemu obrashchalas'. - Ty gromko zvala menya, vosklicaya: "O Dzhemmi, o Dzhemmi! Vernis', vernis'!" YA rassmeyalas'. - Ne smejsya, dorogaya, - skazal on, - dayu tebe slovo, ya slyshal tvoj golos tak zhe yavstvenno, kak ty slyshish' sejchas moj. Esli tebe ugodno, ya gotov podtverdit' eto prisyagoj. Togda ya krajne izumilas', dazhe ispugalas' i rasskazala, chto ya delala i kak ego zvala. My oba podivilis' stol' neobyknovennomu yavleniyu, i ya skazala muzhu: - Nu, teper' ty bol'she ne ujdesh' ot menya. Luchshe ya pojdu s toboj hot' na kraj sveta. On otvetil, chto emu budet ochen' trudno pokinut' menya, no tak kak eto neobhodimo, to on nadeetsya, chto ya postarayus' po vozmozhnosti oblegchit' emu proshchanie; chto zhe kasaetsya ego, to on predvidit, chto idet na pogibel'. Odnako tut zhe zametil, chto vot on otpuskaet menya a London odnu, v takoj dalekij put', a mezhdu tem nichto ne meshaet i emu poehat' v tu zhe storonu, tak chto on reshil provodit' menya do stolicy, vzyav s menya slovo, chto ya ne budu na nego serdit'sya, esli on potom skroetsya, ne poproshchavshis' so mnoj. On rasskazal mne, chto otpustil svoih treh slug, prodal ih loshadej, a samih otpravil na vse chetyre storony, uspev sdelat' vse eto v samoe korotkoe vremya v kakom-to gorode po puti. "I ya dazhe zaplakal, - skazal on, - pri mysli, naskol'ko oni schastlivee svoego barina, potomu chto mogut predlozhit' svoi uslugi v blizhajshem gospodskom dome, togda kak ya ne znayu, kuda mne idti i chto s soboj delat'". YA otvetila, chto posle ego ot®ezda ya chuvstvovala sebya neschastnoj, kak nikogda v zhizni, i chto teper', kogda on vernulsya, ya s nim bol'she ne rasstanus', esli on soglasen vzyat' menya s soboj, kuda by on ni poehal. A poka chto my sgovorilis' ehat' vmeste v London; odnako ya ni za chto ne hotela, chtoby on po priezde skrylsya, ne poproshchavshis' so mnoj, no skazala v shutku, chto, esli on ujdet, ya snova budu gromko zvat' ego, kak segodnya. Potom ya vynula ego chasy, dva kol'ca i desyat' ginej i otdala emu, no on otkazalsya vzyat' i tem eshche bol'she ukrepil moe podozrenie, chto hochet skryt'sya po doroge i pokinut' menya. Po pravde govorya, ego bedstvennoe polozhenie, pylkoe pis'mo, blagorodnoe povedenie vo vsem etom dele, ego zabotlivost' i shchedryj podarok, kotoryj on mne udelil iz svoih skudnyh sredstv, vse eto proizvelo na menya takoe glubokoe vpechatlenie, chto ya nezhno ego polyubila i ne mogla dopustit' mysli o razluke. Dva dnya spustya my pokinuli CHester; ya v dilizhanse, on verhom. Svoyu gornichnuyu ya otpustila v CHestere. On sil'no protivilsya tomu, chtoby ya ostalas' bez sluzhanki, no tak kak devushka byla iz derevni i ya ne sobiralas' derzhat' prislugu v Londone, to ya vozrazila, chto bylo by zhestoko brat' bednyazhku s soboj, chtoby totchas zhe po priezde v stolicu otkazat' ej; pritom ee poezdka vovlekla by menya v nenuzhnyj rashod; slovom, ya ego ubedila, i on uspokoilsya. Muzh doehal so mnoj do Danstebla, v tridcati milyah ot Londona, i tut skazal, chto zloj rok i ego sobstvennye neschast'ya zastavlyayut ego pokinut' menya i chto emu neudobno poyavlyat'sya v Londone po prichinam, kotorye on ne mozhet mne soobshchit'; i ya uvidela, chto on gotovitsya uehat'. Dilizhans obychno ne ostanavlivalsya v Dansteble, no ya poprosila kuchera podozhdat' chetvert' chasa, i tot soglasilsya postoyat' u vorot gostinicy, v kotoruyu my zashli. Raspolozhivshis' v gostinice, ya skazala muzhu, chto hochu prosit' ego tol'ko ob odnom odolzhenii, imenno: raz on ne mozhet ehat', to pust' pozvolit mne ostat'sya s nim v etom gorode na nedelyu ili na dve, i my, mozhet byt', pridumaem, kak nam predotvratit' stol' tyagostnuyu dlya nas oboih razluku; krome togo, skazala ya, u menya est' odno vazhnoe predlozhenie, kotoroe on, vozmozhno, najdet nebezvygodnym. Ne bylo nikakih osnovanij otvergat' takoj razumnyj plan, poetomu muzh pozval hozyajku gostinicy i skazal, chto zhena ego rashvoralas' i ne hochet i slyshat' o dal'nejshej poezdke v dilizhanse, utomivshem ee do smerti. On sprosil, nel'zya li nam dostat' na dva-tri dnya pomeshchenie v chastnom dome, gde by ya mogla nemnogo otdohnut', tak kak menya slishkom izmuchila doroga. Hozyajka, slavnaya, blagovospitannaya i usluzhlivaya zhenshchina, totchas zhe prishla ko mne i skazala, chto u nee est' dve-tri prekrasnye, sovershenno otdel'nye komnaty, kuda ne dohodit shum, i ona ne somnevaetsya, chto eti komnaty mne ponravyatsya, kogda ya vzglyanu na nih; krome togo, v moem polnom rasporyazhenii budet odna iz ee sluzhanok. Predlozhenie hozyajki bylo nastol'ko lyubeznym, chto mne ostavalos' tol'ko poblagodarit' i prinyat' ego; komnaty dejstvitel'no mne ponravilis', tak kak byli uyutny i prevoshodno meblirovany. My rasplatilis' s kucherom dilizhansa, vzyali svoj bagazh i reshili na nekotoroe vremya ostanovit'sya zdes'. Tut ya skazala muzhu, chto probudu s nim, poka ne vyjdut vse moi den'gi, i ne pozvolyu emu istratit' ni shillinga. U nas proizoshla malen'kaya ssora po etomu povodu, no ya zayavila, chto tak kak mne, veroyatno, v poslednij raz suzhdeno naslazhdat'sya ego milym obshchestvom, to ya proshu ego pozvolit' mne byt' polnoj hozyajkoj v etom dele, a vsem ostal'nym pust' rasporyazhaetsya on sam; on soglasilsya. Odnazhdy vecherom, gulyaya s muzhem za gorodom, ya skazala, chto hochu teper' sdelat' emu to predlozhenie, o kotorom upomyanula; i ya rasskazala, chto zhila v Virginii, chto u menya est' tam mat', kotoraya, veroyatno, i do sih por zhiva, hotya muzh moj umer uzhe neskol'ko let tomu nazad. YA skazala, chto esli by moe imushchestvo ne pogiblo vo vremya korablekrusheniya (razmer ego ya sil'no preuvelichila), to ya byla by teper' bogata i nam ne grozila by razluka. Potom ya rasskazala, kak lyudi ustraivayutsya v teh krayah, kak poselencam otvodyat po tamoshnej konstitucii zemel'nye uchastki, a esli kto i ne poluchaet ih, to legko mozhet kupit' zemlyu po takoj deshevoj cene, chto o nej ne stoit i govorit'. Potom ya podrobno ob®yasnila muzhu, kak rabotayut na plantaciyah, kak trudolyubivyj chelovek, privezya s soboj anglijskih tovarov na dvesti ili trista funtov, mozhet s pomoshch'yu neskol'kih slug i zemledel'cheskih orudij ochen' skoro ustroit' svoyu sem'yu, a cherez neskol'ko let skolotit' sebe sostoyanie. YA rasskazala emu, chto tam sazhayut, kak obrabatyvayut i udobryayut pochvu i kakovy urozhai v toj strane. Nachav s tem, chto u nas est', dokazyvala ya, my cherez neskol'ko let razbogateem, i eto tak zhe verno, kak to, chto sejchas my bedny. Muzh byl porazhen moim rasskazom; celuyu nedelyu my besedovali na etu temu, i za eto vremya ya, kak govoritsya, chernym po belomu vylozhila, chto nam prosto nevozmozhno ne razbogatet' tam pri skol'ko-nibud' tolkovom i umelom vedenii dela. Potom ya rasskazala, kakim obrazom rasschityvayu sobrat' funtov trista, i stala dokazyvat', kakoj by eto byl prevoshodnyj sposob polozhit' konec nashim nevzgodam i vosstanovit' nashe polozhenie v svete, k chemu my oba tak stremilis'; let cherez sem', pribavila ya, my byli by v sostoyanii ostavit' nashu plantaciyu v nadezhnyh rukah, vernut'sya na rodinu, poluchat' dohody i zhit' v svoe udovol'stvie; i ya nazvala v kachestve primera neskol'ko chelovek, kotorye postupili takim obrazom i otlichno zhivut teper' v Londone. Slovom, ya tak krasnorechivo ubezhdala, chto muzh pochti uzhe gotov byl soglasit'sya, no vse meshalo to odno, to drugoe, poka nakonec my ne pomenyalis' rolyami i on stal govorit' mne pochti to zhe samoe ob Irlandii. Po ego slovam, chelovek, sposobnyj posvyatit' sebya derevenskoj zhizni, mozhet arendovat' tam za pyat'desyat funtov v god fermu, kotoraya sdaetsya v Anglii za dvesti funtov; zemlya zhe tam tak plodorodna i urozhai tak veliki, chto esli my i ne smozhem mnogo skopit', to zhit' smozhem na nashi dohody tak zhe roskoshno, kak anglijskij pomeshchik na tri tysyachi funtov v god; i vot u nego voznik plan ostavit' menya v Londone, a samomu poehat' v Irlandiyu i popytat' schast'ya; i esli emu udastsya, skazal on, prilichno ustroit'sya i obzavestis' dostojnym menya hozyajstvom, v chem on ne somnevaetsya, on priedet za mnoj v London. YA strashno ispugalas', kak by posle takogo predlozheniya on ne pojmal menya na slove, to est' mne ne prishlos' by obratit' svoj nebol'shoj kapital v nalichnye den'gi i otdat' ih muzhu dlya ego irlandskogo opyta; no on byl slishkom sovestliv, chtoby poprosit' menya ob etom ili prinyat' den'gi, esli by ya ih predlozhila; kak by ugadav moyu mysl', on pribavil, chto poedet popytat' schast'ya i esli skolotit sebe takim obrazom sostoyanie, to my smozhem, prisoediniv eshche i moi sredstva, zazhit' prilichno; no chto on ne risknet ni odnim shillingom iz moih deneg, poka ne prodelaet opyta s sobstvennymi skromnymi sredstvami; vprochem, on mne obeshchal, esli poterpit neudachu v Irlandii, vernut'sya v London i poehat' so mnoj v Virginiyu. On s takim zharom nastaival na tom, chtoby snachala ispytat' ego plan, chto ya ne v silah byla protivit'sya. Tak ili inache, on obeshchal izvestit' menya, kak tol'ko pribudet na mesto, i dat' mne znat', mozhno li rasschityvat' na uspeh ego predpriyatiya. A na sluchaj, chto delo u nego ne pojdet, ya mogu poka gotovit'sya k drugomu puteshestviyu, v Ameriku, v kotorom on togda ohotno primet uchastie. Bol'shego ya ne mogla ot nego dobit'sya; na obsuzhdenie etih planov u nas ushel celyj mesyac, i vse eto vremya ya naslazhdalas' obshchestvom moego muzha, a bolee milogo i priyatnogo obshchestva ya eshche ne znala. Tut on rasskazal mne istoriyu svoej zhizni, dejstvitel'no zamechatel'noj i polnoj raznoobraznyh priklyuchenij, iz kotoryh mogla by poluchit'sya kniga, bolee zanimatel'naya, chem vse, kakie ya chitala; no ya eshche budu imet' sluchaj vernut'sya k nemu vposledstvii. Nakonec my rasstalis', hotya i s neohotoj; dostatochno veskie prichiny zastavili muzha vozderzhat'sya ot poezdki v London, i pozdnee ya ubedilas', naskol'ko on byl prav. YA ostavila emu adres, po kotoromu on mog pisat' mne, no po-prezhnemu derzhala ot nego v tajne svoe nastoyashchee imya, obshchestvennoe polozhenie i mestoprebyvanie; on tozhe soobshchil, kuda napravlyat' pis'ma, chtoby oni navernyaka dohodili do nego. Na drugoj den' posle nashej razluki ya priehala v London, no po nekotorym soobrazheniyam ne ostanovilas' na svoej staroj kvartire, a snyala pomeshchenie na Sent-Dzhon-strit, ili, kak govoritsya v prostorechii, Sent-Dzhon v Klarkenvele. Tam, ostavshis' v polnom odinochestve, ya na dosuge mnogo razmyshlyala o svoih skitaniyah za poslednie sem' mesyacev, ibo moe otsutstvie prodolzhalos' ne men'she. S beskonechnym naslazhdeniem vspominala ya ocharovatel'nye chasy, provedennye mnoj s poslednim muzhem; no eto naslazhdenie sil'no umen'shilos', kogda cherez nekotoroe vremya ya pochuvstvovala sebya beremennoj. Otkrytie ochen' dosadnoe, tak kak mne trudno bylo najti mesto, gde by ya mogla rodit'; ved' v to vremya dlya odinokoj zhenshchiny, ne imeyushchej druzej, bylo krajne shchekotlivym delom poluchit' pomoshch' v takih obstoyatel'stvah, esli u nee ne bylo poruchitelej, a u menya ih ne bylo i neotkuda bylo dostat'. Vse eto vremya ya zabotilas' o podderzhanii perepiski s moim drugom iz banka, ili, vernee, on zabotilsya ob etom, tak kak pisal mne akkuratno kazhduyu nedelyu; hotya ya eshche ne istratila svoih deneg i mne poetomu ne nuzhno bylo obrashchat'sya k nemu, odnako ya tozhe chasto pisala emu, s cel'yu pokazat', chto ya zhiva. YA ostavila adres v Lankashire, tak chto vse ego pis'ma byli mne pereslany; a vo vremya moego uedineniya na Sent-Dzhonstrit ya poluchila ot nego ochen' obyazatel'noe pis'mo, v kotorom on soobshchal, chto brakorazvodnyj process podvigaetsya uspeshno, hotya i vstretilis' nekotorye neozhidannye zatrudneniya. Menya ne ogorchilo izvestie, chto process okazalsya bolee slozhnym, chem on ozhidal; ibo, hotya moe polozhenie eshche ne pozvolyalo mne vyjti za klerka zamuzh ? ya byla ne tak glupa, chtoby vyjti za odnogo, buduchi beremennoj ot drugogo, na chto nekotorye zhenshchiny, ya znayu, reshayutsya, odnako ya nichut' ne zhelala poteryat' ego; slovom, reshila stat' ego zhenoj, esli on ne izmenit svoih namerenij, kak tol'ko popravlyus' posle rodov; mne yasno bylo, chto ya bol'she ne uslyshu o svoem drugom muzhe; i tak kak on mnogo raz ugovarival menya vyjti zamuzh, uveryal, chto primet eto kak dolzhnoe i nikogda ne zayavit svoih prav na menya, to ya bez kolebaniya reshila tak postupit', esli budu imet' vozmozhnost' i moj drug iz banka ostanetsya veren ugovoru; a u menya bylo ochen' mnogo osnovanij byt' v etom uverennoj blagodarya ego pis'mam, kak nel'zya bolee laskovym i obyazatel'nym. Taliya moya stala vse bol'she okruglyat'sya, i kvartirnye hozyaeva, zametiv eto, uchtivo mne nameknuli, chto ya dolzhna podumat' o pereezde. YA prishla v krajnee zameshatel'stvo i ochen' opechalilas', tak kak polozhitel'no ne znala, chto mne predprinyat'; u menya byli den'gi, no ne bylo druzej, i teper' predstoyalo ostat'sya s rebenkom na rukah polozhenie, v kotorom ya eshche nikogda ne byvala, kak vidno iz predshestvuyushchego rasskaza. Vo vremya etoj istorii ya tyazhelo zahvorala, i moe udruchennoe sostoyanie eshche obostrilo bolezn'. V konce koncov ona okazalas' vsego lish' lihoradkoj, no ya sil'no opasalas' vykidysha. Vprochem, "opasalas'" nepodhodyashchee vyrazhenie: ya byla by rada vykinut', no ne predprinimala nikakih mer, chtoby vyzvat' vykidysh; samaya mysl' ob etom byla mne protivna. Odnako dama, u kotoroj ya zhila, zavedya ob etom rech', predlozhila poslat' za povival'noj babkoj. Posle nekotoryh kolebanij ya soglasilas', no skazala, chto ne znayu ni odnoj zhenshchiny, zanimayushchejsya etim delom, i predostavila hlopoty ej samoj. Po-vidimomu, moya hozyajka ne byla takim novichkom v podobnogo roda delah, kak ya snachala podumala: eto srazu zhe obnaruzhilos', kogda ona poslala za samoj podhodyashchej povituhoj, to est' kak raz takoj, kakaya mne byla nuzhna. |ta zhenshchina, po-vidimomu, byla opytna v svoem remesle, to est' remesle povival'noj babki, no byla u nee eshche i drugaya professiya, v kotoroj ona ne ustupala bol'shinstvu zhenshchin, esli tol'ko ne prevoshodila ih. Priglasiv ee ko mne, moya hozyajka skazala ej, chto ya ochen' pechal'na i chto, po ee mneniyu, eto durno otrazilos' na moem zdorov'e; a zatem prodolzhala: - Missis B., mne kazhetsya, nedomoganie etoj damy prinadlezhit k chislu teh, v kotoryh vy tak svedushchi; poetomu, esli vy mozhete chem-nibud' ej pomoch', pozhalujsta, pomogite; ona ochen' dostojnaya zhenshchina. I s etimi slovami vyshla iz komnaty. YA polozhitel'no ee ne ponimala, no kak tol'ko ona ushla, dobraya babushka prinyalas' obstoyatel'no ob®yasnyat' mne, chto ona hotela skazat'. - Sudarynya, vy, po-vidimomu, ne ponimaete, chto imeet v vidu vasha hozyajka, i, kogda pojmete, vam ne nuzhno pokazyvat' ej eto. Ona polagaet, chto po tem ili inym obstoyatel'stvam rody yavlyayutsya stesnitel'nymi dlya vas i chto vy ne zhelaete predavat' eto delo oglaske. Bol'she ya pro eto nichego ne skazhu, no esli vy soblagovolite priotkryt' mne svoyu tajnu v toj mere, v kakoj eto nuzhno (ibo u menya net ni malejshego zhelaniya sovat' nos v chuzhie dela), to ya, mozhet byt', smogu okazat' vam pomoshch', vernut' vam spokojstvie i prognat' vashi mrachnye mysli. Kazhdoe slovo etoj zhenshchiny bylo dlya menya bal'zamom, ozhivlyalo menya i pridavalo muzhestva; krov' bystree potekla po moim zhilam, i vsya ya tochno pererodilas'; u menya poyavilsya appetit, i vskore posle etogo ya popravilas'. Povituha dolgo eshche govorila na etu temu; potom, ubediv menya byt' s nej otkrovennoj i torzhestvenno poobeshchav sohranit' tajnu, ona nemnogo pomolchala, kak by vyzhidaya, kakoe vpechatlenie proizveli na menya ee slova i chto ya skazhu. YA slishkom nuzhdalas' v takoj zhenshchine, chtoby ne prinyat' ee predlozheniya; ya ej otvetila, chto ona otchasti ugadala moe polozhenie, otchasti net, tak kak ya zamuzhnyaya zhenshchina i u menya est' muzh, no v nastoyashchee vremya on nahoditsya tak daleko, chto ne mozhet yavit'sya syuda. Povituha prervala menya, skazav, chto ej net do etogo dela; vse damy, obrashchayushchiesya k nej za pomoshch'yu, dlya nee zamuzhnie. U kazhdogo rebenka est' otec, skazala ona, a yavlyaetsya li etot otec muzhem ili net, eto ne ee delo; ee delo pomoch' mne v moem tepereshnem polozhenii, est' u menya muzh ili net; - tak kak, sudarynya, - zayavila ona, imet' muzha, kotoryj ne mozhet yavit'sya, vse ravno, chto ne imet' ego, i poetomu zhena vy ili lyubovnica, dlya menya bezrazlichno. YA srazu smeknula, chto kem by ya ni byla, soderzhankoj ili zamuzhnej zhenshchinoj, zdes' prihodilos' sojti za soderzhanku, i potomu ne stala sporit'. YA otvetila povituhe, chto ona prava, no esli uzh ona sprashivaet o moem polozhenii, to ya dolzhna skazat' ej pravdu. I ya vkratce rasskazala ej vse kak bylo, zaklyuchiv svoj rasskaz sleduyushchimi slovami: - YA vas utruzhdayu etimi podrobnostyami, sudarynya, ne potomu, chto oni kasayutsya vas; ya lish' hochu skazat', chto menya malo bespokoit, budu li ya na vidu ili zhe skryta ot chuzhih vzorov, eto mne sovershenno bezrazlichno; zatrudnenie moe v tom, chto u menya net znakomyh v etih mestah. - Ponimayu vas, sudarynya, govorit, vy ne mozhete predstavit' poruchitelya, chtoby izbezhat' obychnyh v takih sluchayah rassprosov prihodskih vlastej, i, mozhet byt', ne znaete, kak postupit' s budushchim rebenkom. - Poslednee, govoryu, men'she menya bespokoit, chem pervoe. - CHto zhe, sudarynya, reshaetes' vy doverit'sya mne? - sprosila povituha. YA zhivu tam-to; hotya ya ne spravlyayus' o vas, vy mozhete spravit'sya obo mne; imya moe B., ya zhivu na takoj-to ulice, ona nazvala, - pod vyveskoj Kolybel'. Po professii ya povival'naya babka, i mnogie damy prihodyat rozhat' v moe zavedenie. YA raz i navsegda dogovorilas' s prihodom, chto beru na sebya zabotu o teh, kto poyavitsya na svet pod moej kryshej. U menya k vam tol'ko odin vopros po etomu delu, sudarynya; esli vy dadite mne na nego otvet, to naschet vsego ostal'nogo mozhete byt' sovershenno spokojny. YA srazu ponyala, na chto ona namekaet, i otvetila: - Sudarynya, mne kazhetsya, ya vas ponimayu. Pust' u menya nedostaet druzej v etoj chasti strany, no zato, slava bogu, ya ne imeyu nedostatka v den'gah, po krajnej mere, na neobhodimye rashody, hotya i ne mogu nazvat' sebya bogatoj, pribavila ya, ne zhelaya vnushat' ej chrezmernyh nadezhd. - Sovershenno verno, sudarynya, skazala povituha, bez deneg nichego nel'zya sdelat' v takih sluchayah; i vse zhe vy sejchas uvidite, chto ya vovse ne sobirayus' vas grabit' ili stavit' v zatrudnitel'noe polozhenie, a hochu predupredit' obo vsem zaranee, chtoby vy mogli prikinut' i byt' shchedroj ili ekonomnoj, kak budet dlya vas udobnee. YA otvetila, chto ona, po-vidimomu, otlichno ponyala moe polozhenie i mne ostaetsya prosit' u nee odnogo: tak kak deneg u menya dostatochno, no sorit' imi ya vse zhe ne mogu, to pust' ona ustroit takim obrazom, chtoby mne prishlos' nesti pomen'she lishnih rashodov. Ona skazala, chto prineset mne podschet rashodov v dvuh ili treh vidah; ya vyberu tot, kotoryj mne bol'she ponravitsya; ya soglasilas'. Na drugoj den' ona prinesla mne tri scheta, i vot kak oni vyglyadeli: Funtov SHill. Pensov 1. Za kvartiru i stol v techenie treh mesyacev, po desyati shillingov v nedelyu . 6 O 0 2. Za trudy kormilice v techenie mesyaca i za pelenki ................... 1 10 0 3. Svyashchenniku za kreshchenie rebenka, vospriemnikam i prichetniku ............ 1 10 0 4. Za uzhin na krestinah na pyat' person ... 1 0 0 Za trudy povival'noj babke i soglashenie s prihodskimi vlastyami ................ 3 3 0 Usluzhayushchej devushke .................... 0 10 0 ----------------------- 13 13 0 Takova byla pervaya forma; vtoraya byla sostavlena po bolee vysokoj rascenke: 1. Za kvartiru i stol v techenie treh mesyacev po dvadcati shillingov v nedelyu .. 13 0 0 2. Za trudy kormilice v techenie mesyaca, bel'e i kruzheva .......................... 2 10 0 3. Svyashchenniku za kreshchenie rebenka i t. d., kak vyshe ................................. 2 0 0 4. Za uzhin, konfety i slasti ................ 3 3 0 Za ee sobstvennye trudy, kak vyshe ........ 5 5 Sluzhanke ................................. 1 0 0 ----------------------- 26 8 0 Takova byla vtoraya forma; tret'ya, po samomu vysokomu tarifu, predpolagala, po ee slovam, tot sluchaj, kogda poyavlyalis' otec rebenka ili druz'ya rodil'nicy: 1. Za kvartiru i stol v techenie treh mesyacev, dve komnaty i cherdak dlya sluzhanki ......... 30 0 0 2. Za trudy kormilice v techenie mesyaca i za pelenki iz samogo tonkogo polotna ......... 4 4 0 3. Svyashchenniku za kreshchenie rebenka i t. d. .... 1 10 0 4. Za uzhin, bez vina, ego prinosyat gosti ..... 6 0 0 Za moi trudy i t. d. ......................... 10 10 0 Gornichnoj, krome postoyannoj sluzhanki, tol'ko . 0 10 0 ----------------------- 53 14 0 Prosmotrev eti tri scheta, ya ulybnulas' i skazala povituhe, chto v obshchem nahozhu ee trebovaniya umerennymi i ne somnevayus', chto klientki okruzheny u nee vsemi udobstvami. Ona predlozhila mne snachala posmotret', a potom uzhe vyskazyvat' svoe mnenie. V otvet ya skazala, chto, k sozhaleniyu, prinuzhdena budu prinyat' ee uslugi po samoj deshevoj rascenke. - I poetomu vy, naverno, budete uhazhivat' za mnoj huzhe, chem za drugimi klientkami, sudarynya? skazala ya. - Niskol'ko, - vozrazila ona, - tak kak na odnu damu po vysshej rascenke u menya lezhat dve damy po srednej i chetyre po nizshej, takim obrazom ya poluchayu s odnih stol'ko zhe, skol'ko i s drugih; no esli u vas est' somneniya, prishlite ko mne kogo-nibud' iz druzej posmotret', horosho li budut za vami uhazhivat'. Potom ona raz®yasnila nekotorye chastnosti svoego scheta. - Prezhde vsego obrashchayu vashe vnimanie, sudarynya, na to, chto za trehmesyachnoe soderzhanie vy platite mne vsego po desyati shillingov v nedelyu; ruchayus', chto vy ne pozhaluetes' na moj stol. Edva li zhizn' u vashih tepereshnih hozyaev obhoditsya vam deshevle. - O net, ne deshevle. Zdes' ya plachu shest' shillingov v nedelyu tol'ko za odnu komnatu, a stol u menya svoj, i obhoditsya gorazdo dorozhe. - Krome togo, sudarynya, prodolzhala povituha, esli rebenok ne vyzhivet ili roditsya mertvym, kak eto inogda sluchaetsya, to rashody na svyashchennika otpadayut; to zhe samoe mozhno skazat' i otnositel'no rashodov na uzhin, esli vam nekogo priglasit'; tak chto za vychetom etih statej, sudarynya, rody obojdutsya vam vsego lish' na pyat' funtov i tri shillinga bol'she tepereshnih vashih rashodov na zhizn'. Bolee rassuditel'noj rechi mne nikogda ne prihodilos' slyshat', i ya s ulybkoj skazala povituhe, chto pridu k nej i budu ee klientkoj; no tak kak mne ostalos' do rodov eshche dva s polovinoj mesyaca, to, vozmozhno, mne pridetsya probyt' u nee bol'she treh mesyacev, i ya zhelala by znat', ne poprosit li ona menya udalit'sya ran'she polozhennogo sroka. Net, skazala ona, dom pomestitelen; krome togo, ona nikogda ne predlagaet svoim klientam vyehat', poka oni sami ne iz®yavyat na to zhelaniya; a esli u nee byvaet slishkom mnogo predlozhenij, to vyruchayut sosedi: oni ee lyubyat i predostavyat mesta hot' na dvadcat' chelovek, kogda ponadobitsya. YA nashla, chto eto vydayushchayasya zhenshchina v svoem rode, i soglasilas' otdat' sebya v ee ruki. Togda ona zagovorila o drugom; osmotrela pomeshchenie, v kotorom ya zhila, nashla ego neudobnym, a obsluzhivanie nikuda ne godnym i zayavila, chto u nee mne budet gorazdo luchshe. YA ej priznalas', chto ne reshayus' zhalovat'sya, potomu chto s teh por, kak ya zabolela i moya hozyajka ponyala, chto ya beremenna, ona kak-to stranno smotrit na menya, ili, po krajnej mere, mne tak kazhetsya, i ya boyus', kak by ona chego ne vykinula so mnoj, pol'zuyas' tem, chto ya mogu dat' tol'ko samye skudnye svedeniya o sebe. Polno, skazala povituha, eta barynya sama ne chuzhda takih veshchej; ona tozhe probovala pol'zovat' dam, nahodyashchihsya v vashem polozhenii, no ej ne udalos' sgovorit'sya s prihodom; i ne takaya uzh ona barynya, kak kazhetsya. Odnako raz vy s®ezzhaete, ne ssor'tes' s nej, a ya uzh pozabochus', chtoby za vami poluchshe uhazhivali, poka vy eshche zdes', i eto ne potrebuet ot vas dopolnitel'nyh rashodov. YA ee ne ponyala, odnako poblagodarila, i my rasstalis'. Na sleduyushchee utro ona mne prislala zharenogo goryachego cyplenka i butylku heresa i velela devushke peredat', chto budet zabotit'sya obo mne kazhdyj den', poka ya nahozhus' zdes'. |to bylo verhom dobrozhelatel'nosti i lyubeznosti, i ya ohotno prinyala ee uslugi. Vecherom ona snova prislala ko mne uznat', ne nuzhno li mne chego, i peredala sluzhanke, chtoby ta prishla k nej utrom za obedom. Do uhoda sluzhanke bylo veleno prigotovit' mne shokolada, chto ona i sdelala, a v polden' prinesla mne na obed telyach'yu grudinku i misku supu; takim sposobom ona uhazhivala za mnoj izdali; ya byla strashno dovol'na i migom popravilas', ibo glavnoj prichinoj moej bolezni byli, razumeetsya, chernye mysli. YA boyalas', chto sluzhanka, kotoruyu povituha prisylala ko mne, okazhetsya, kak eto obyknovenno byvaet u takih zhenshchin, besstydnoj nagloj tvar'yu s Druri- Lejn, i otnosilas' k nej ochen' podozritel'no; v pervyj vecher ya ne razreshila ej nochevat' u menya i ne spuskala s nee glaz, tochno ona byla zapravskoj vorovkoj. Povituha migom soobrazila v chem delo i prislala ee ko mne obratno s zapisochkoj, chto ya mogu polozhit'sya na chestnost' sluzhanki, chto ona otvechaet za nee i nikogda ne beret slug bez samyh solidnyh rekomendacij. Togda ya sovershenno uspokoilas'; i dejstvitel'no, povedenie sluzhanki samo govorilo za sebya, tak kak nel'zya bylo sebe predstavit' bolee skromnuyu, spokojnuyu i blagonravnuyu devushku, i takoj ona ostavalas' vse vremya. Popravivshis' nastol'ko, chtoby vyhodit' iz domu, ya pervym delom poshla so sluzhankoj osmotret' dom i pomeshchenie, kuda mne predstoyalo pereselit'sya; vse okazalos' tam tak udobno i tak opryatno, chto ya ne mogla ni k chemu pridrat'sya, no, naprotiv, byla priyatno porazhena, ibo ne rasschityvala na takuyu roskosh' v svoem pechal'nom polozhenii. CHitatel', mozhet byt', ozhidaet podrobnogo opisaniya temnyh delishek zhenshchiny, v ruki kotoroj ya popala; no dumayu, chto esli by ya otkryla, kak legko bylo zhenshchine izbavit'sya tam ot bremeni tajno prizhitogo rebenka, moj rasskaz posluzhil by lish' k pooshchreniyu poroka. Zaboty pochtennoj matrony byli ves'ma raznoobrazny, mezhdu prochim, kogda rozhdalsya rebenok, hotya by i ne u nee v dome (ee neredko priglashali na chastnye kvartiry), to v ee rasporyazhenii vsegda byli lyudi, gotovye za skromnuyu platu osvobodit' ot rebenka mat', a takzhe prihod; i ob etih detyah, po ee slovam, horosho zabotilis'. Kakaya sud'ba postigala ih vseh, a bylo ih, po ee sobstvennomu svidetel'stvu, nemalo, ya iz ee rasskazov ne mogla ponyat'. YA mnogo raz razgovarivala s nej na etu temu; no ona postoyanno opravdyvalas' tem, chto spasaet zhizn' mnogih nevinnyh ag