mne i peredaet ves' rasskaz. - Razyskala tvoego krasavchika, - govorit, - pravda, krasavec, tol'ko v ochen' uzh plachevnom vide, mogi emu bozhe. Kakogo cherta ty ego tak razukrasila? Ved' ty chut' duh iz nego ne vyshibla. YA tak i ustavilas' na nee. - Duh vyshibla? - govoryu. - Naprasno vy menya vinite. Pravo, ya ego pal'cem ne tronula. On byl v dobrom zdravii, kogda ya ego pokinula, tol'ko chto p'yan i spal kak ubityj. - YA uzh tam ne znayu, - govorit, - tol'ko teper' on v ochen' plachevnom vide. - I peredaet mne vse, skazala ej priyatel'nica. - Nu, togda, - govoryu, - on popal v peredelku uzhe posle togo, kak ya ego pokinula, potomu chto ya ostavila ego celym i nevredimym. Dnej cherez desyat' moya pestun'ya snova idet k priyatel'nice, chtoby ta provela ee k nashemu barinu; tem vremenem ona navela spravki drugim putem i uznala, chto eshche ne vyezzhaet iz domu, no vstal s posteli, tak chto ej pozvolili pogovorit' s nim. |ta zhenshchina prekrasno umela derzhat' sebya v obshchestve i ne nuzhdalas', chtoby ee predstavlyali baronetu; ya ne v sostoyanii peredat' tochno ee rechi, potomu chto ona, kak ya uzhe skazala, za slovom v karman ne lezla. Ona zayavila baronetu, chto prishla k nemu, ne buduchi znakomoj, s edinstvennym namereniem okazat' emu uslugu, on sam ubeditsya, chto nikakih inyh celej u nee net; tak kak eyu rukovodyat chisto druzheskie pobuzhdeniya, on prosit dat' ej slovo, chto esli on i otkazhetsya ot ee uslug, to ne budet na nee v obide, chto ona suetsya ne v svoe delo. So svoej storony, ona obeshchala emu, chto tak kak to, chem ona sobiraetsya rasskazat', est' tajna, kasayushchayasya tol'ko ego, to, primet li on ee uslugi ili net, vse eto ostanetsya mezhdu nimi, esli tol'ko on sam ne dast delu oglaski; otkaz zhe ot predlagaemoj uslugi nichut' ne umen'shit ee uvazheniya k nemu, i ona ni kapel'ki ne budet na nego v obide, tak chto emu predostavlyaetsya polnaya svoboda dejstvovat' tak, kak on najdet udobnym. Snachala on otvetil ochen' uklonchivo, zayaviv, chto sovershenno ne znaet za soboj takih veshchej, kotorye trebovali by bol'shoj sekretnosti, chto on nikomu ne sdelal nikakogo zla i malo ozabochen tem, chto pro nego govoryat, chto ne v ego privychkah byt' k komu-libo nespravedlivym i on ne predstavlyaet sebe, kakaya emu mozhet byt' okazana usluga, no chto esli delo obstoit tak, kak ona skazala, to on ne stanet obizhat'sya za zhelanie usluzhit' emu; takim obrazom, on vsecelo predostavlyaet na ee usmotrenie govorit' ili ne govorit'. Pestun'ya vstretila u nego takoe glubokoe ravnodushie, chto stala somnevat'sya, mozhno li zatevat' s nim eto delo, odnako, posle neskol'kih otstuplenij, skazala, chto blagodarya odnoj strannoj i nepostizhimoj sluchajnosti ej stalo izvestno o nedavnem neschastnom priklyuchenii s nim, i pritom s takimi podrobnostyami, kakih ne znaet ni odna dusha na svete, krome nih dvoih, dazhe ta osoba, kotoraya byla s nim. Snachala on, vidimo, rasserdilsya. - Kakoe takoe priklyuchenie? - YA govoryu, ser, o tom, kak vas ograbili na puti iz Najtsbr... vinovata; - Hempsteda, - popravilas' ona. - Ne udivlyajtes', ser, chto ya mogu rasskazat' vam kazhdyj vash shag v tot den', ot yarmarki na Smitfilde do Spring- gardena na Najtsbridzhe, i ottuda do*** na Strende, i kak vy potom usnuli v karete. Pust' eto vas ne udivlyaet, ser, potomu chto ya prishla ne s tem, chtoby zanimat'sya vymogatel'stvom. YA nichego u vas ne proshu i uveryayu vas, chto zhenshchina, kotoraya byla s vami, sovershenno ne znaet, kto vy takoj, i nikogda ne uznaet. Vse zhe, mne kazhetsya, ya mogu okazat' vam eshche koe-kakie uslugi. YA ne tol'ko dlya togo prishla, chtoby postavit' vas v izvestnost' o svoej osvedomlennosti, v nadezhde, chto vy menya voznagradite za moe molchanie. Smeyu vas uverit', ser, vse, chto vy sochtete nuzhnym sdelat' ili skazat' mne, ostanetsya tajnoj, kak esli by ya lezhala v mogile. On byl porazhen rech'yu staruhi i skazal ej torzhestvenno: - Sudarynya, ya vas ne znayu, i ochen' priskorbno, chto vy posvyashcheny v tajnu samogo gnusnogo i postydnogo postupka v moej zhizni. Edinstvennym moim utesheniem bylo to, chto ya schital ego izvestnym tol'ko Bogu i moej sovesti. - Pozhalujsta, sudar', - skazala staruha, - ne schitajte dlya sebya neschast'em, chto ya posvyashchena v vashu tajnu. YA uverena, chto eto sluchilos' neozhidanno dlya vas; da, veroyatno, i vasha sputnica tut nemalo vinovata. Vo vsyakom sluchae, u vas net nikakih osnovanij sozhalet', chto mne stalo ob etom izvestno. Vy sami ne budete bolee bezglasnym naschet etogo dela, chem byla i vsegda budet zhenshchina, kotoruyu vy vidite pered soboj. - Prekrasno, - otvetil on, - no pozvol'te mne, odnako, otdat' spravedlivost' moej sputnice. Kto by ona ni byla, uveryayu vas, ona menya ni k chemu ne podstrekala, skoree otgovarivala. Vsemu prichinoj moe sobstvennoe bezrassudstvo i sumasbrodstvo; ono i ee vovleklo v etu istoriyu: ya ne hochu ponaprasnu obvinyat' ee. CHto zhe kasaetsya togo, chto ona menya obobrala, to luchshego ya i ozhidat' ne mog v svoem togdashnem sostoyanii; ya ne znayu dazhe, ona li menya obokrala ili zhe kucher; esli ona, ya ej proshchayu. Mne kazhetsya, tak sleduet postupat' so vsemi muzhchinami, pozvolivshimi sebe do takoj stepeni zabyt'sya. No ya gorazdo bol'she ozabochen drugimi veshchami, a vovse ne tem, chto ona vzyala u menya. Moya pestun'ya nachala togda vhodit' vo vse podrobnosti dela, i on ej otkrovenno vo vsem priznalsya. Prezhde vsego ona skazala emu v otvet na ego slova obo mne: - YA rada, ser, chto vy tak spravedlivy k soprovozhdavshej vas osobe. Uveryayu vas, eto blagorodnaya dama, a ne publichnaya zhenshchina, i chego by vy ot nee ni dobilis', ya ubezhdena, chto eto ne v ee privychkah. Vy podvergalis' bol'shomu risku, ser. Esli eta storona dela trevozhit vas, vy mozhete byt' sovershenno spokojny, tak kak, uveryayu vas, ni odin muzhchina ne prikasalsya k nej, krome ee muzha, a on umer uzhe let vosem' nazad. Po-vidimomu, kak raz eto ego i bespokoilo, tak chto on prebyval v velikom strahe. Vo vsyakom sluchae, uslyshav slova moej pestun'i, on ochen' obradovalsya i skazal: - Otkrovenno govorya, sudarynya, esli by ya byl uveren v etom, ya sovsem by ne goreval o propazhe. Ved' iskushenie bylo veliko, a ona, mozhet byt', bednaya i nuzhdalas' v den'gah. - Ne bud' ona bednaya, ser, - otvechala staruha, - klyanus' vam, ona nikogda by vam ne ustupila. I esli bednost' pobudila ee snachala pozvolit' vam to, chto vy sdelali, to bednost' zhe pobudila ee naposledok voznagradit' sebya, kogda ona uvidela vas v takom sostoyanii, chto, ne, sdelaj ona etogo, lyuboj kucher ili nosil'shchik portsheza obobral by vas eshche chishche. - Nu chto zh, - skazal on. - ZHelayu, chtoby eto poshlo ej vprok! Povtoryayu, so vsemi muzhchinami, kotorye do takoj stepeni zabyvayutsya, sleduet postupat' tochno tak zhe, eto priuchilo by ih k bol'shej osmotritel'nosti. Menya trevozhit v etom dele lish' to, na chto ya vam uzhe namekal. - Tut on pustilsya s nej v nekotorye otkrovennosti naschet togo, chto proizoshlo mezhdu nami i o chem zhenshchine pisat' neudobno; priznalsya, v kakom on strahe za svoyu zhenu, potomu chto mog poluchit' ot menya chto-nibud' i peredat' ej, i v zaklyuchenie poprosil staruhu, ne mozhet li ona ustroit' emu svidanie so mnoj. Moya pestun'ya opyat' zaverila ego, chto nichego takogo u menya net i chto on mozhet byt' sovershenno spokoen v etom otnoshenii, vse ravno kak s sobstvennoj zhenoj. CHto zhe kasaetsya svidaniya so mnoj, to ono, po ee slovam, moglo by imet' opasnye posledstviya, vo vsyakom sluchae, ona pogovorit so mnoj i dast emu znat', no v to zhe vremya ona vsyacheski staralas' otgovorit' ego, skazav, chto emu ne budet ot etogo nikakogo proku, poskol'ku on, nado nadeyat'sya, ne nameren prodolzhat' so mnoj prezhnee, mne zhe pojti na svidanie - vse ravno chto doverit' emu svoyu zhizn'. On otvetil, chto chuvstvuet bol'shoe zhelanie videt' menya, chto on dast ej vse, kakie v ego vlasti, garantii v tom, chto ne vospol'zuetsya etim svidaniem s durnymi celyami i chto pervym delom dast mne obyazatel'stvo otkazat'sya ot kakih-libo prityazanij ko mne. Staruha prodolzhala dokazyvat', chto eto posluzhit lish' k razglasheniyu ego tajny i mozhet sil'no povredit' emu, ona umolyala ego ne nastaivat', tak chto v konce koncov on otstupilsya. Razgovor kosnulsya takzhe pohishchennyh veshchej, i on vyrazil bol'shoe zhelanie poluchit' svoi zolotye chasy, skazav, chto, esli ona prineset ih, on ohotno zaplatit za nih polnuyu cenu. Staruha skazala, chto postaraetsya, predostaviv emu samomu naznachit' cenu. Dejstvitel'no, na drugoj den' ona prinesla chasy, i on dal za nih tridcat' ginej - bol'she togo, chto ya mogla by za nih vyruchit', hotya oni, po-vidimomu, stoili gorazdo dorozhe. On zavel togda rech' o parike, kotoryj stoil emu shest'desyat ginej, i o tabakerke; cherez neskol'ko dnej staruha prinesla emu i eti veshchi, ochen' ego obyazav, i on dal ej eshche tridcat' ginej. Na sleduyushchij den' ya prislala emu ego krasivuyu shpagu i trost' besplatno, nichego ot nego ne potrebovav. Odnako na svidanie ya soglashalas' pri tom lish' uslovii, chto on otkroet mne svoe nastoyashchee imya; on zhe na eto ne shel. Togda on vstupil v dlinnyj razgovor s moej pestun'ej o tom, kakim obrazom ona razuznala obo vsem etom dele. Ta sochinila dlinnuyu istoriyu, budto by ej vse rasskazala odna osoba, kotoruyu ya posvyatila v delo, tak kak ona dolzhna byla pomoch' mne v sbyte veshchej, a eta osoba prinesla veshchi ej v zaklad, znaya, chto ona zanimaetsya etim delom; i vot, uslyshav o neschast'e, postigshem ego milost', staruha srazu smeknula, chto proizoshlo; poluchiv veshchi v svoi ruki, ona reshila prijti popytat' ego, chto i sdelala. Potom ona snova stala zaveryat' ego, chto nikomu ne proronit ob etom ni slova, i hotya horosho znaet tu zhenshchinu, - ona podrazumevala menya, - odnako nichego ej ne soobshchila o tom, kto on takoj, chto, kstati skazat', bylo nepravdoj; no dlya nego ne proizoshlo ot etogo nikakih nepriyatnostej, potomu chto ya nikomu ne obmolvilas' ni odnim slovom. YA chasto dumala o tom, kak by snova s nim uvidet'sya, i zhalela chto otkazalas' ot vstrechi. YA byla ubezhdena, chto esli by ya ego uvidela i dala emu ponyat', chto znayu, kto on takoj, to mogla by chem-nibud' ot nego pozhivit'sya i dazhe postupit' k nemu na soderzhanie. Hotya eto byl durnoj obraz zhizni, odnako ne stol' opasnyj, kak tot, chto ya sebe izbrala. Mysli eti, odnako, stali vse rezhe poseshchat' menya, i ya poka chto otklonila ego pros'bu o svidanii. Zato moya pestun'ya chasto ego videla, on byl s nej ochen' lyubezen i pochti pri kazhdoj vstreche delal ej kakoj-nibud' podarok. Odnazhdy ona zastala baroneta ochen', veselym i, kak ej pokazalos', nemnogo podvypivshim, i on snova stal uprashivat' ee ustroit' svidanie s zhenshchinoj, kotoraya, po ego slovam, tak ego obvorozhila v tu noch'. Moya pestun'ya, kotoraya s samogo nachala hotela, chtoby ya s nim uvidelas', skazala, chto gotova ustupit' ego zhelaniyu i poprobuet ugovorit' menya, a posle ego mnogokratnyh obeshchanij zabyt' vse proshloe pribavila, chto, esli emu ugodno budet pozhalovat' k nej segodnya vecherom, ona postaraetsya ispolnit' ego pros'bu. Posle etogo ona yavilas' ko mne i peredala ves' razgovor, a poskol'ku ya uzhe nachinala zhalet' o svoem prezhnem otkaze, skoro dobilas' ot menya soglasiya. I vot ya prigotovilas' k vstreche: naryadilas', razumeetsya, kak mozhno tshchatel'nee i pervyj raz v zhizni pribegla k pomoshchi iskusstva; govoryu - v pervyj raz, ibo nikogda eshche ya ne opuskalas' do togo, chtoby rumyanit'sya, dumaya, v svoem tshcheslavii, chto ya v etom ne nuzhdayus'. V naznachennyj chas on yavilsya; bylo yasno, kak pestun'ya zametila eto uzhe dnem, chto baronet podvypil, hotya daleko eshche ne byl p'yan. On chrezvychajno obradovalsya, uvidya menya, i nachal dlinnyj razgovor po povodu sluchivshegosya. YA neskol'ko raz poprosila u nego proshcheniya, zayaviv, chto u menya vovse ne bylo takogo namereniya, kogda s nim vstretilas', chto ya by ne poshla s nim, esli by ne prinyala ego za muzhchinu vospitannogo i esli by on ne nadaval mne stol'ko obeshchanij, chto ne pozvolit sebe nikakoj neskromnosti. On stal izvinyat'sya, soslavshis' na vypitoe vino i na to, chto on edva pomnil sebya; ne bud' etogo, on nikogda by ne pozvolil sebe takih vol'nostej so mnoj. On zayavil, chto posle zhenit'by ne prikasalsya ni k odnoj zhenshchine, krome menya, i chto vse sluchilos' nechayanno dlya nego, nagovoril mne komplimentov, chto ya emu strashno ponravilas' i tak dalee, slovom, do togo razoshelsya, chto ne proch' byl povtorit' vse snachala. No ya oborvala ego, zayaviv, chto posle smerti muzha, to est' uzhe vosem' let, ne pozvolyala ni odnomu muzhchine prikasat'sya k sebe. On otvetil, chto verit mne, pribaviv, chto staruha uzhe govorila emu ob etom, i kak raz vysokoe mnenie obo mne vozbudilo v nem zhelanie uvidet'sya so mnoj vnov', i esli on uzhe raz narushil so mnoj dobrodetel', bez vsyakih durnyh posledstvij dlya sebya, to mozhet bezopasno povtorit' vse snova, slovom, on konchil tem, chego ya ozhidala i o chem zdes' neprilichno rasskazyvat'. Moya staraya pestun'ya predvidela vse eto ne huzhe menya, poetomu ona provela ego v komnatu, gde ne bylo krovati, no zato eta komnata soobshchalas' s drugoj, v kotoroj stoyala krovat'. Tuda my i pereshli na ostatok nochi; v obshchem, pobyv so mnoj neskol'ko vremeni, on usnul i ostavalsya tam vsyu noch'. YA na vremya udalilas', no eshche do rassveta vernulas' razdetaya i lezhala s nim do utra. Tak chto, kak vidite, sogreshiv odnazhdy, my tem samym otkryvaem vorota dal'nejshemu grehu, i vse nashi pokayannye mysli razletayutsya pri pervom zhe novom soblazne. Esli by ya ne ustupila ego zhelaniyu povidat'sya so mnoj eshche raz, ego porochnoe vozhdelenie postepenno by ugaslo i, kto znaet, mozhet" on Dol'she ni s kem ne stal by tak greshit'! Ved' do vstrechi so mnoj on i v samom dele kak budto ne zanimalsya etim. Kogda on uhodil, ya vyrazila nadezhdu, chto teper' on ne boitsya, chto ego snova obokrali. On otvetil, chto sovershenno spokoen na etot schet, i, sunuv ruku v karman, dal mne pyat' ginej - pervye den'gi, zarabotannye mnoj takim sposobom posle mnogoletnego pereryva. On nanes mne neskol'ko takih vizitov, no ni razu ne predlozhil postoyannogo soderzhaniya, chto menya by ustraivalo bol'she vsego. Raz, pravda, on sprosil menya, chem ya zhivu. YA pospeshno otvetila, chto ni s kem ne pozvolyayu sebe takih veshchej, kak s nim, no zarabatyvayu rukodeliem i etogo dlya menya dostatochno, hotya poroj prihoditsya tugo. On vinil sebya v tom, chto tolknul menya na greh, mezhdu tem kak sam on i v myslyah ne imel predavat'sya emu (tak, po krajnej mere, on menya uveryal). Emu bylo tyazhelo, govoril on, chuvstvovat' sebya vinovnikom ne tol'ko svoego, no i moego padeniya. On chasto puskalsya v spravedlivye rassuzhdeniya o grehe voobshche i o teh obstoyatel'stvah, kotorye soprovozhdali ego sobstvennuyu provinnost': vino, govoril on, razozhglo v nem zhelanie, d'yavol zavel ego na yarmarku, gde ego zhdala primanka; moral' on vsyakij raz vyvodil sam. Kogda ego odolevali podobnye mysli, on obychno pokidal menya i po mesyacu, a to i dol'she, ne yavlyalsya. No po mere togo kak glubokomyslie vyvetrivalos', na smenu emu prihodilo legkomyslie, i togda on yavlyalsya ko mne v polnoj gotovnosti snova greshit'. Tak prozhili my kakoe-to vremya; hotya ya ne byla v polnom smysle slova ego soderzhankoj, odnako on ne skupilsya na podarki, pozvolyavshie mne zhit' ne rabotaya i, glavnoe, ne vozvrashchat'sya k svoemu staromu remeslu. No i etomu priklyucheniyu nastupil konec. CHerez god ya zametila, chto on uzhe ne prihodit tak chasto, kak ran'she, i nakonec on sovsem prekratil svoi poseshcheniya bez kakoj-libo razmolvki i ne poproshchavshis' so mnoj. Tak konchilsya etot kratkij epizod, kotoryj malo chto mne prines, dav tol'ko lishnij povod dlya ugryzenij sovesti. V techenie vsego etogo vremeni ya po bol'shej chasti sidela doma; vo vsyakom sluchae, imeya dostatochno deneg, ne puskalas' ni v kakie priklyucheniya eshche celyh tri mesyaca, no potom, uvidya, chto moi fondy issyakli, i ne zhelaya tratit' osnovnoj kapital, ya stala podumyvat' o svoem starom remesle i poglyadyvat' na ulicu. I pervyj zhe moj shag byl dovol'no schastliv. YA odelas' ochen' bedno; nuzhno skazat', chto poyavlyalas' ya na ulice v razlichnyh vidah, i teper' bylo na mne plat'e iz prostoj materii, sinij perednik i solomennaya shlyapa; v takom naryade yavilas' ya k vorotam gostinicy Treh Kubkov na Sent-Dzhon-strit. V etoj gostinice ostanavlivalos' mnogo izvozchikov, i vecherom na ulice vsegda stoyalo neskol'ko pochtovyh karet, gotovyh k otpravleniyu v Barnet, Totteridzh i drugie goroda; i vot ya podzhidala, ne podvernetsya li chto-nibud'. A raschet u menya byl takoj: k etim gostinicam chasto podhodyat passazhiry s uzlami i paketami i sprashivayut nuzhnyh im izvozchikov ili karetu, chtoby ehat' v provinciyu; poetomu u dverej obyknovenno stoyat zhenshchiny - zheny i docheri nosil'shchikov - v ozhidanii, ne predlozhit li im kto iz passazhirov pogruzit' klad'. I vot, poka ya stoyala u vorot gostinicy, odna zhenshchina, kotoraya byla tam uzhe do moego prihoda - zhena nosil'shchika, obsluzhivavshego barnetskuyu pochtovuyu karetu, - sprosila menya, ne podzhidayu li i kakogo-nibud' passazhira. YA otvetila: da, ozhidayu svoyu gospozhu, kotoraya edet v Barnet i dolzhna sejchas pribyt' syuda. ZHenshchina sprosila, kto moya gospozha, i ya ej nazvala pervuyu prishedshuyu mne v golovu familiyu, kotoraya sluchajno okazalas' familiej odnoj sem'i, zhivushchej v Hedli vozle Barneta. Potom dovol'no dolgo ni ya k nej ne obrashchalas', ni ona ko mne; tut kto-to pozval ee iz dveri sosednego doma, po-vidimomu iz pivnoj, i ona poprosila menya vyzvat' ee, esli kto-nibud' budet sprashivat' karetu v Barnet. YA otvetila: "Ohotno", i ona ushla. Ne uspela ona skryt'sya, kak podhodit gornichnaya s devochkoj, zapyhavshayasya i vspotevshaya, i sprashivaet etu samuyu karetu, YA totchas otvetila: - Zdes'. - Vy obsluzhivaete etu karetu? - sprashivaet. - Da, golubushka, - otvechayu. - CHto vam ugodno? - Mne nuzhno mesto dlya dvuh passazhirov. - Gde zhe oni, golubushka? - Vot devochka, posadite ee, pozhalujsta, v karetu? - govorit, - a ya pobegu za gospozhoj. - Toropites', golubushka, - govoryu, - a to vse budet perepolneno. U gornichnoj byl bol'shoj uzel pod myshkoj; kogda ona posadila rebenka v karetu, ya skazala: - Uzel vam by tozhe luchshe ostavit' v karete. - Net, boyus', ego utashchat u rebenka. - Tak davajte ego mne, - govoryu. - Voz'mite, - govorit, - i, pozhalujsta, horshen'ko prismotrite za nim. - Otvechayu vam za nego, dazhe esli by on stoyu dvadcat' funtov. - Togda berite, - govorit ona i ubegaet. Vzyav uzel i podozhdav, poka gornichnaya skrylas' iz vidu, ya idu k pivnoj, gde byla zhena nosil'shchika, s taki raschetom, chto esli ya ee vstrechu, to otdam ej uzel i skazhu, chto ee zovut, a mne nuzhno uhodit' i zhdat' bol'she nekogda; no ya ee ne vstretila, poetomu spokojno ushla i, povernuv na CHarterhaus-lejn, peresekla CHarterhaus-yard, napravilas' po Long-lejn, cherez dvor cerkvi sv. Varfolomeya, ottuda vyshla na Littl-Briten i, cherez Blukout Hospital, na N'yuget-strit. CHtoby menya ne uznali, ya snyala sinij perednik i zavernula v nego uzel, kotoryj byl zavyazan v kusok cvetnogo kolenkora, ochen' primetnogo. YA takzhe sunula tuda moyu solomennuyu shlyapu i ponesla uzel na golove; i horosho, chto ya tak sdelala, ibo, prohodya cherez dvor bol'nicy, kogo zhe ya vstretila: tu samuyu gornichnuyu, kotoraya dala mne poderzhat' uzel! Po-vidimomu, ona shla so svoej gospozhoj, za kotoroj pobezhala, ostaviv veshchi na moem popechenii. YA videla, chto ona toropitsya, i ne imela nikakogo, zhelaniya ostanavlivat' ee; tak ona proshla mimo, a ya blagopoluchno prinesla uzel svoej pestun'e. V nem ne okazalos' deneg, serebra ili dragocennostej, zato bylo otlichnoe plat'e iz indijskoj kamchatnoj maternij, rubashka i yubka, chepchik i rukavchiki iz velikolepnogo flamandskogo kruzheva i koe-kakie drugie veshchi, cena kotoryh byla mne otlichno izvestna. Do etoj prodelki ya ne sama dodumalas', ej nauchila menya odna vorovka, s uspehom promyshlyavshaya takim sposobom; moya pestun'ya ostalas' ot nego v vostorge; ya eshche neskol'ko raz primenyala ego, no vse v raznyh mestah; v Uajtchepele, na uglu Pettikout-lejn, gde ostanavlivayutsya karety, idushchie v Stretford, Bou i voobshche v tu chast' Anglii; u Letuchej Loshadi, za Bishopsget, gde ostanavlivalis' togda chestonskie karety; i kazhdyj raz mne udavalos' vozvrashchat'sya domoj s kakoj-nibud' dobychej. A raz vybrala ya mesto u pakgauza, na beregu Temzy, gde pristayut korabli s severa, iz takih gorodov, kak N'yukasl-na-Tajne, Sanderlend i drugie. I prihodit tuda parenek s pis'mom: emu nuzhno bylo poluchit' yashchik i korzinu, pribyvshie iz Nyokasla-na-Tajne, a pakgauz byl zakryt. YA sprosila, est' li u nego nakladnaya s otlichitel'nymi znakami; togda on pokazyvaet mne pis'mo, po predŽyavlenii kotorogo on dolzhen byl poluchit' posylku i kotoroe soderzhalo opis' tovarov: v yashchike bylo polotno, v korzine - steklyannaya posuda. YA prochla pis'mo i postaralas' zapomnit' imena i otlichitel'nye znaki, imya otpravitelya tovara i imya poluchatelya; potom velela poslannomu prijti na drugoj den' utrom, tak kak segodnya klerk syuda ne vernetsya. Posle etogo ya otpravilas' v harchevnyu, sprosila pero i bumagu i napisala pis'mo ot mistera Dzhona Richardsona iz N'yukasla k ego dorogomu kuzenu Dzhemmi Kolyu, v London, v kotorom on soobshchal, chto posylaet na takom-to korable (a ya zapomnila vse do poslednej melochi) yashchik, v kotorom stol'ko-to kuskov grubogo kamchatnogo polotna i stol'ko-to yardov gollandskogo polotna i t. d., i korzinu hrustal'nyh stakanov ot torgovogo doma mistera Genzilla, i chto yashchik pomechen I. S e 1, a k korzine prikreplen yarlyk s adresom. CHerez chas ya yavilas' v pakgauz, zastala tam klerka, predŽyavila emu pis'mo, i tovary besprekoslovno byli mne vydany; polotno stoilo priblizitel'no dva funta. YA mogla by dopolnit' etot perechen' eshche mnogimi priklyucheniyami, v kotoryh ya dejstvovala s neobyknovennoj lovkost'yu i neizmennym uspehom. Nakonec - povadilsya kuvshin po vodu hodit', tam emu i golovu slomit' - vyshli u menya koe-kakie zaminki, kotorye mne, pravda, udalos' uladit', no oni sozdali mne shirokuyu izvestnost', a eto bylo dlya menya pochti tak zhe ploho, kak byt' pojmannoj na meste prestupleniya. V poslednee vremya, vyhodya na ulicu, ya nadevala vdov'e plat'e; nikakih opredelennyh planov u menya pri etom ne bylo, ya lish' podzhidala, ne podvernetsya li chego pod ruku, kak chasto uzhe delala. I vot, prohodya odnazhdy po Kovent-Gardenu, uslyshala ya gromkij krik: "Derzhi vora! Derzhi vora!" Po-vidimomu, shajka vorov pozabavilas' nad kakim-to lavochnikom, i, kogda za nimi brosilis' v pogonyu, odni metnulis' v odnu storonu, drugie - v druguyu; tak kak odna iz vorovok, kak govorili, byla vo vdov'em plat'e, to vokrug menya sobralas' tolpa, i odni utverzhdali, chto ya i est' ta samaya, kogo ishchut, drugie otricali. YAvilsya prikazchik lavochnika i gromko pobozhilsya, chto ya i est' vorovka, i shvatil menya. Odnako, kogda tolpa pritashchila menya v lavku, hozyain chistoserdechno priznal, chto on menya ne videl, i hotel totchas zhe otpustit', no drugoj prikazchik ostanovil ego "Podozhdite, pozhalujsta, do vozvrashcheniya mistera*** (drugogo prikazchika), on ee znaet"; i menya zaderzhali na dobryh polchasa. Pozvali konsteblya i poruchili emu storozhit' menya. Razgovorivshis' s nim, ya sprosila, gde on zhivet i chem zanimaetsya; ne podozrevaya, chem vse eto konchitsya, konstebl' nazval mne svoe imya i skazal, gde zhivet, pribaviv v shutku, chto ya, navernoe, uslyshu ego imya, kogda menya privedut v Old Bejli. Slugi tozhe obrashchalis' so mnoj derzko, i stoilo bol'shogo truda uderzhat' ih ot rukoprikladstva; hozyain, pravda, byl so mnoj uchtivee ostal'nyh, no on ne hotel otpuskat' menya, hotya i priznaval, chto ya ne zahodila v ego lavku. YA nachala teryat' terpenie i dovol'no rezko zayavila emu, chto, nadeyus', on na menya ne posetuet, esli ya privleku ego k otvetstvennosti za eti oskorbleniya, i poprosila poslat' za moimi druz'yami, chtoby te byli svidetelyami, kak so mnoj obrashchayutsya. No on otkazal mne, predlozhiv obratit'sya s takoj pros'boj k mirovomu sud'e, kogda menya privedut k nemu; a za to, chto ya emu ugrozhayu, on budet smotret' za mnoj v oba i pozabotitsya, chtoby ya ne izbezhala N'yugeta. YA otvetila, chto teper' ego ochered' izdevat'sya, no skoro pridet i moya, odnako vsyacheski staralas' byt' sderzhannoj. YA obratilas' k konsteblyu s pros'boj pozvat' mne posyl'nogo, tot pozval, i togda ya potrebovala pero, chernila i bumagu, no mne otkazali. YA sprosila u posyl'nogo ego imya i adres, i bednyak ves'ma ohotno mne ih soobshchil. YA velela emu zametit' i zapomnit', kak so mnoj zdes' obrashchayutsya; pust' on ubeditsya, chto menya zaderzhivayut zdes' siloj. YA skazala, chto on mne ponadobitsya kak svidetel' i ya ego poblagodaryu, esli on rasskazhet vsyu pravdu. On zayavil, chto gotov usluzhit' mne vsej dushoj. - Odnako, sudarynya, - skazal on, - ya dolzhen uslyshat' sobstvennymi ushami, chto oni otkazyvayutsya otpustit' vas, togda moi pokazaniya budut bolee vrazumitel'nymi. Posle etogo ya gromko obratilas' k hozyainu lavki: - Sudar', vy otlichno znaete, chto ya ne ta, kogo vy ishchete, i chto segodnya ya ne zahodila v vashu lavku. Poetomu ya trebuyu, chtoby vy menya otpustili ili zhe obŽyasnili, pochemu vy menya zaderzhivaete. V otvet na eto hozyain zayavil eshche bolee grubym tonom, chto on ne ispolnit ni pervogo, ni vtorogo moego trebovaniya, poka ne sochtet nuzhnym. - Otlichno, - skazala ya konsteblyu i rassyl'nomu, - vy menya ochen' obyazhete, gospoda, esli pripomnite eti slova gde sleduet. Rassyl'nyj otvetil: "Da, sudarynya", konstebl' zhe stal vyrazhat' nedovol'stvo i pytalsya ubedit' lavochnika, chtoby tot otpustil ego i pozvolil mne ujti, raz on sam priznaet, chto ya ne byla u nego v lavke. - Skazhite mne, lyubeznejshij, - nasmeshlivo otvetil lavochnik, - kto vy takoj: mirovoj sud'ya ili policejskij? YA poruchil vam etu zhenshchinu, poproshu vas ispolnyat' svoi obyazannosti. Nemnogo zadetyj, konstebl' vezhlivo skazal: - YA znayu, kto ya takoj i kakovy moi obyazannosti, sudar'. A vot vy, sdaetsya mne, sami ne ponimaete, chto delaete. Oni obmenyalis' eshche neskol'kimi kolkostyami, a tem vremenem prikazchiki, parni naglye i bessovestnye do poslednej stepeni, obrashchalis' so mnoj samym grubym obrazom; odin iz nih - tot, chto pervyj shvatil menya, - zayavil, chto hochet podvergnut' menya obysku, i uzhe protyanul ko mne ruku. YA plyunula emu v lico, podozvala konsteblya i velela horoshen'ko zametit', kak so mnoj zdes' obrashchayutsya. "I poproshu vas, gospodin konstebl', sprosit' imya etogo negodyaya", - skazala ya, ukazyvaya na prikazchika. Konstebl' v vezhlivyh vyrazheniyah pozhuril parnya, skazav, chto on ne soobrazhaet, chto delaet: ved' emu izvestno, chto ego hozyain ne priznal vo mne vorovki. - I boyus', - skazal konstebl', - kak by vash hozyain, a zaodno s nim i ya ne popali v nepriyatnoe polozhenie, esli etoj dame udastsya dokazat', kto ona takaya i gde byla, tak kak, po-vidimomu, ona ne to lico, za kotoroe vy ee prinimaete. - CHert by ee pobral, - naglo otvetil paren', - bud'te uvereny, eto ona i est'. Pobozhus', chto eto ta samaya, kotoraya byla v lavke, i chto ya dal ej v ruki propavshij kusok atlasa. Vy poluchite bolee podrobnye pokazaniya, kogda vernutsya mister Uil'yam i mister Antoni (drugie prikazchiki); oni opoznayut ee ne huzhe menya. V tu samuyu minutu, kogda naglec obratilsya s etimi slovami k konsteblyu, vozvrashchayutsya gospoda Uil'yam i Antoni, kak on nazyval ih, v soprovozhdenii celoj tolpy, i tashchat nastoyashchuyu vdovu, za kotoruyu menya prinimali; vsya orava, otduvayas' i vytiraya pot, vvalivaetsya v lavku, bednuyu zhenshchinu s torzhestvom volokut k hozyainu, v zadnyuyu komnatu, i vse krichat: - Vot vdova, sudar'! Pojmali-taki stervu! - CHto vy hotite skazat'? - govorit hozyain. - Ved' ona uzhe zdes'. Glyadite, von tam sidit, i mister*** gotov poklyast'sya, chto eto ona. Drugoj prikazchik, kotorogo nazyvali misterom Antoni, vozrazil: - Mister*** mozhet govorit', chto emu ugodno, i klyast'sya, chem ugodno, no vot nastoyashchaya vorovka, i vot kusok atlasa, kotoryj ona ukrala. YA ego sobstvennoj rukoj vytashchil u nee iz-pod yubki. Teper' u menya otleglo ot serdca, no ya tol'ko ulybnulas', ne skazav ni slova. Hozyain poblednel; konstebl' obernulsya i posmotrel na menya. - Pust' ih, gospodin konstebl', - skazala ya, - posmotrim, chto dal'she budet. Delo bylo yasnoe i ne dopuskalo nikakih somnenij, poetomu konsteblyu poruchili nastoyashchuyu vorovku, a peredo mnoj lavochnik rassypalsya v izvineniyah, skazav, chto sozhaleet o dopushchennoj oshibke i prosit na nego ne gnevat'sya; v lavku chut' li ne kazhdyj den' zabirayutsya vory, tak chto nel'zya ego slishkom vinit' za krutuyu raspravu. - Ne gnevat'sya, sudar'? - vozrazila ya. - CHto zhe, prikazhete ulybat'sya? Esli by vy otpustili menya, kogda vash naglec prikazchik shvatil menya na ulice i privel k vam i kogda vy sami priznali, chto ya ne ta zhenshchina, ya by proglotila obidu i ne rasserdilas', prinyav vo vnimanie, chto, kak vy govorite, u vas kazhdyj den' takie nepriyatnosti. No vashe posleduyushchee obrashchenie so mnoj i osobenno povedenie vashego slugi sovershenno neterpimy; ya dolzhna privlech' vas za eto k otvetu, i privleku. Togda lavochnik vstupil so mnoj v peregovory, skazav, chto dast kakoe ugodno razumnoe udovletvorenie i prosit menya soobshchit' moi trebovaniya. YA otvetila, chto ne hochu byt' svoim sobstvennym sud'ej, zakon reshit za menya; i tak kak menya dolzhny byli vesti k sud'e, to tam on i uslyshit, chto ya sobirayus' skazat'. On skazal, chto teper' net nikakoj nadobnosti idti k sud'e, ya svobodna, i, obrativshis' k konsteblyu, skazal, chto on mozhet menya otpustit', tak kak ya opravdana. Konstebl' spokojno otvetil emu: - Sudar', vy tol'ko chto sprashivali menya, znayu li ya, kto ya takoj: policejskij ili sud'ya. Vy veleli mne ispolnyat' moi obyazannosti i poruchili storozhit' etu damu kak arestantku. Teper', sudar', ya vizhu, chto vy ne ponimaete, v chem zaklyuchayutsya moi obyazannosti, tak kak na samom dele hotite prevratit' menya v sud'yu. No dolzhen zayavit' vam, chto ya ne imeyu na eto prava; moe delo sterech' poruchennogo mne arestanta, i lish' zakon i sud'ya mogut opravdat' ego. Takim obrazom, vy oshibaetes', sudar', ya dolzhen teper' vesti ee k sud'e, nravitsya vam eto ili ne nravitsya. Lavochnik snachala derzhal sebya s konsteblem ochen' vysokomerno; no tak kak etot konstebl' okazalsya ne naemnym chinovnikom, a dobrosovestnym, solidnym chelovekom (kazhetsya, on torgoval zernom), i pritom ochen' zdravomyslyashchim, to on tverdo stoyal na svoem i ne pozhelal otpustit' menya bez prikaza mirovogo sud'i; ya tozhe na etom nastaivala. - Ladno, - govorit lavochnik, uvidya eto, - vedite ee, kuda vam ugodno: mne s nej ne o chem razgovarivat'. - Pozvol'te, sudar', - vozrazhaet konstebl', - nadeyus', vy pojdete s nami, ved' vy mne poruchili ee. - Net, ne poruchal, - govorit lavochnik, - povtoryayu, mne ne o chem s nej razgovarivat'. - Izvinite menya, sudar', - nastaivaet konstebl', - no vam nado pojti; proshu vas ob etom v vashih sobstvennyh interesah, ibo sud'ya nichego ne mozhet sdelat' bez vas. - Pozhalujsta, druzhishche, - govorit lavochnik, - delajte svoe delo. Eshche raz povtoryayu, mne nechego skazat' etoj dame. Imenem korolya prikazyvayu vam otpustit' ee. - Sudar', - govorit konstebl', ya vizhu, vy ne znaete obyazannostej policejskogo. Proshu vas, ne zastavlyajte menya byt' grubym s vami. - Dumayu, chto v etom net nadobnosti, vy i bez togo dostatochno gruby. - Net, sudar', - vozrazhaet konstebl', - ya nichut' ne grub. Vy narushili obshchestvennoe spokojstvie, shvativ zhenshchinu na ulice, gde ona ne sovershala nichego protivozakonnogo, zaperev ee v svoej lavke i pozvoliv svoim slugam grubo obrashchat'sya s nej, i teper' govorite, chto ya grub s vami! Mne kazhetsya, naprotiv, ya slishkom uchtiv s vami, potomu chto ne prikazyvayu vam imenem korolya sledovat' za mnoj, ne prikazyvayu pervomu prohozhemu pomoch' mne siloj otvesti vas k sud'e. Vy znaete, chto ya vprave sdelat' eto i vse zhe vozderzhivayus' i eshche raz pokornejshe proshu vas pojti so mnoj. No, nesmotrya na eti ubezhdeniya, lavochnik otkazalsya i nagovoril konsteblyu derzostej. Poslednij, odnako, ostalsya nevozmutimym. Togda vmeshalas' ya. - Bog s nim, gospodin konstebl', ostav'te ego v pokoe. Ne bojtes', ya sumeyu privesti ego k sud'e. No vot etot paren', - govoryu, - shvatil menya, kogda ya mirno shla po ulice, i vy svidetel' ego nasil'stvennyh dejstvij po otnosheniyu ko mne, uzhe kogda ya byla zdes'. Razreshite mne poruchit' ego vam i otvesti k sud'e. - Slushayu, sudarynya, - govorit konstebl' i obrashchaetsya k prikazchiku: - CHto zh, molodoj chelovek, pridetsya vam pojti vmeste s nami. Nadeyus', vy podlezhite vlasti konsteblya, ne to chto vash hozyain. U parnya byl vid pojmannogo vora, on popyatilsya nazad, potom vzglyanul na hozyaina, slovno by tot mog pomoch' emu; hozyain, kak durak, stal pooshchryat' prikazchika k nepovinoveniyu, i tot dejstvitel'no okazal soprotivlenie, izo vseh sil ottolknuv konsteblya, kogda tot podoshel ego vzyat'; v otvet na eto konstebl' sshib ego s nog i pozval na pomoshch'. Lavka mgnovenno napolnilas' narodom, i konstebl' arestoval hozyaina, prikazchika i vseh podruchnyh. Pervym hudym sledstviem etoj sumatohi bylo to, chto nastoyashchaya vorovka skrylas', zameshavshis' v tolpe; ee primeru posledovali dve drugie zhenshchiny, kotorye byli zaderzhany prikazchikami; byli li eti poslednie vinovny ili net, ne mogu skazat'. Tem vremenem v lavku zashli sosedi i, uvidya, kakoj oborot prinyalo delo, pytalis' obrazumit' hozyaina, i tot nachal soznavat', chto sovershil oploshnost'. Poetomu v konce koncov vse my spokojno otpravilis' k sud'e, okruzhennye tolpoj chelovek v pyat'sot; i vsyu dorogu ya slyshala, kak v tolpe odni sprashivali, v chem delo, a drugie otvechali: lavochnik zaderzhal kakuyu-to damu vmesto vorovki, a potom pojmali nastoyashchuyu vorovku, i vot dama velela zaderzhat' lavochnika i vedet ego k sud'e. Tolpa v vostorge, narodu vse pribyvalo, i to i delo razdavalis' golosa: "Gde on, merzavec, gde lavochnik?" Osobenno neistovstvovali zhenshchiny. Kogda im udavalos' uvidet' ego, oni krichali: "Vot on, vot on, glyadite" - i pominutno ugoshchali bednyagu kom'yami gryazi. Tak shli my dovol'no dolgo, poka nakonec lavochnik ne vzmolilsya k konsteblyu, chtoby tot pozval karetu, v kotoroj on mog by ukryt'sya ot yarosti cherni; poetomu ostatok puti my sdelali v karete: konstebl', ya, lavochnik i ego prikazchik. Kogda my yavilis' k sud'e, staromu dzhentl'menu iz Blumsberi, konstebl' vkratce izlozhil, kak bylo delo, posle chego sud'ya predlozhil mne vyskazat'sya, no snachala sprosil moe imya, kotoroe mne ochen' ne hotelos' nazyvat'. Odnako vyhoda ne bylo, i ya skazala, chto moe imya Meri Flenders, chto ya vdova i moj muzh, kapitan korablya, umer na puti v Virginiyu; soobshchila i drugie obstoyatel'stva, kotorye on nikak ne mog proverit', a takzhe to, chto ya zhivu teper' v Londone, s takoj-to zhenshchinoj, nazvav svoyu pestun'yu; skazala dalee, chto sobirayus' v Ameriku, gde nahoditsya imushchestvo pokojnogo muzha, i vyshla segodnya kupit' polutraurnoe plat'e, no ne uspela eshche pobyvat' ni v odnoj lavke, kak vdrug etot paren' - ya ukazala na prikazchika - nabrosilsya na menya s takoj yarost'yu, chto do smerti napugal menya, i potashchil v lavku svoego hozyaina, gde etot poslednij, hot' i priznal, chto ya ne ta zhenshchina, za kotoroj gnalis', ne pozhelal otpustit' menya i pristavil ko mne konsteblya. Potom ya rasskazala, kak grubo obrashchalis' so mnoj prikazchiki, kak oni ne razreshili mne poslat' za kem-nibud' iz moih druzej, kak potom oni pojmali nastoyashchuyu vorovku, u kotoroj nashli pohishchennye tovary, i drugie izlozhennye vyshe podrobnosti. Potom vzyal slovo konstebl'. On izlozhil svoj razgovor s lavochnikom naschet moego osvobozhdeniya, soobshchil ob otkaze prikazchika soprovozhdat' ego, kogda ya poruchila emu vzyat' parnya pod strazhu, i o tom, kak hozyain pooshchryal prikazchika k soprotivleniyu, kak paren' udaril ego, i tak dalee, kak uzhe bylo mnoj izlozheno. Potom sud'ya vyslushal lavochnika i prikazchika. Lavochnik proiznes prostrannuyu rech' o bol'shih ubytkah, kotorye torgovcy nesut ezhednevno ot mazurikov i vorov; skazal, chto im legko oshibit'sya, i kogda on obnaruzhil svoyu oshibku, to hotel vypustit' menya i t. d., kak vyshe izlozheno. CHto kasaetsya prikazchika, to on malo chto mog skazat' i zayavil lish', chto drugie slugi skazali emu, budto ya i est' nastoyashchaya vorovka. Vyslushav vse eti pokazaniya, sud'ya pervym delom ochen' lyubezno skazal mne, chto ya svobodna; on ochen' sozhaleet, chto prikazchik v pylu presledovaniya prinyal ni v chem ne povinnuyu osobu za prestupnicu; on ubezhden, chto ya prostila by etu obidu, esli by posle etogo lavochnik protivozakonno ne zaderzhal menya, odnako vse udovletvorenie, kakoe v ego vlasti dat' mne, eto podvergnut' moih presledovatelej publichnomu poricaniyu, chto on i sdelaet, no on polagaet, chto ya sama pribegnu k tem sredstvam, kakie ukazyvaet zakon, a tem vremenem on voz'met s moego obidchika obyazatel'stvo yavit'sya v sud. CHto zhe kasaetsya narusheniya obshchestvennogo spokojstviya, uchinennogo prikazchikom, to sud'ya skazal, chto on dostavit mne udovletvorenie, posadiv parnya v N'yuget za napadenie na konsteblya, a takzhe i na menya. Itak, on otpravil parnya v N'yuget za samoupravstvo, no hozyain vzyal ego na poruki, i na etom sud konchilsya; ya s udovol'stviem uvidela, kak podzhidavshaya tolpa vstretila lavochnika i ego prikazchika ulyulyukan'em i zabrosala karetu, v kotoruyu oni seli, kamnyami i gryaz'yu. Vernuvshis' domoj posle vsej etoj peredryagi, ya rasskazala vse po poryadku moej pestun'e. Ta veselo rashohotalas'. - CHto eto vam tak veselo? - sprashivayu. - Mne bylo sovsem ne do smehu; mogu vas uverit'. YA nemalo perevolnovalas' i naterpelas' strahu s etoj bandoj negodyaev. - Pochemu ya smeyus'? - otvechala pestun'ya. - YA smeyus', detochka, chto tebe tak vezet. Da ved' eto delo prineset barysh, kakogo ty vo vsyu zhizn' ne poluchala, nuzhno tol'ko umelo vzyat'sya. Ruchayus', chto ty zastavish' lavochnika zaplatit' pyat'sot funtov za beschest'e, ne schitaya togo, chto ty vytyanesh' s prikazchika. YA smotrela na veshchi inache, chem pestun'ya, glavnym obrazom potomu, chto nazvala mirovomu sud'e svoe imya; ya znala, chto moe imya tak horosho izvestno sredi gospod, zasedayushchih v Hiks-Holle, Old Bejli i drugih podobnyh mestah, chto, esli dojdet do publichnogo razbiratel'stva i obo mne navedut spravki, ni odin sud ne prisudit bol'shego vozmeshcheniya za beschest'e zhenshchine, styazhavshej sebe takuyu slavu, kak ya. Vse zhe mne prishlos' predŽyavit' isk, i moya pestun'ya razyskala mne ves'ma pochtennogo stryapchego, delavshego prekrasnye dela i pol'zovavshegosya horoshej reputaciej, i postupila sovershenno pravil'no, potomu chto, voz'mi ona melkogo klyauznika ili cheloveka neopytnogo, ya vyigrala by kakie-nibud' pustyaki. Vstretivshis' s etim stryapchim, ya podrobno izlozhila emu vysheopisannoe proisshestvie, i on mne skazal, chto prisyazhnye, nesomnenno, postavyat vzyskat' s kupca krupnoe vozmeshchenie za moe beschest'e. Poluchiv neobhodimye svedeniya, stryapchij podal zhalobu, i vo izbezhanie aresta kupcu prishlos' vnesti obespechenie. CHerez neskol'ko dnej posle etogo on yavlyaetsya so svoim poverennym k moemu poverennomu, chtoby zayavit', chto zhelaet konchit' delo polyubovnym soglasheniem, chto vse eto priskorbnoe proisshestvie obŽyasnyaetsya ego vspyl'chivym harakterom, chto u klientki moego poverennogo, to est' u menya, slishkom ostryj yazychok, chto ya byla s nimi derzkoj, izdevalas' i glumilas' nad nimi, vela sebya vyzyvayushche i tomu podobnoe. Moj poverennyj iskusno otstaival moi interesy; ubedil kupca, chto ya bogataya vdova, chto ya sposobna dobit'sya udovletvoreniya i imeyu mogushchestvennyh druzej, chto druz'ya eti vzyali s menya slovo ne ostavlyat' moego obidchika beznakazannym, hotya by process oboshelsya mne v tysyachu funtov, tak kak podobnye oskorbleniya prostit' nevozmozhno. V konce koncov otvetchiku udalos' dobit'sya ot moego poverennogo obeshchaniya, chto on ne budet podlivat' masla v ogon', chto esli ya proyavlyu sklonnost' k polyubovnomu soglasheniyu, on ne stanet uderzhivat' menya i budet pobuzhdat' menya skoree k miru, chem k vojne, ot chego, kak emu bylo skazano, on ne okazhetsya v proigryshe. Ves' etot razgovor on dobrosovestno peredal mne, pribaviv, chto, esli oni predlozhat emu vzyatku, ya totchas ob etom uznayu, i chestno zayavil mne, chto esli mne ugodno vyslushat' ego mnenie, to on sovetuet mne pomirit'sya s otvetchikom, ibo tot sejchas ochen' napugan i bol'she vsego na svete zhelaet konchit' delo polyubovno, znaya, chto, kakoj by oborot ono ne prinyalo, vse ravno emu pridetsya platit'; poetomu moj poverennyj dumaet, chto kupec dast mne dobrovol'no bol'she, chem mozhet vzyskat' s nego sud. YA sprosila poverennogo, s