ee ser'eznym obrazom i pomoch' mne, kak on uzhe govoril ranee, zanyat' to polozhenie, v kakom ya mogla by voznagradit' ego dobrotu (kak mne ugodno bylo imenovat' ego uslugi); togda-to, skazal on, my i pogovorim ob okonchatel'nom raschete. YA uzhe zhdala, chto on vyskazhetsya do konca, no on po-prezhnemu otkladyval samyj glavnyj razgovor, iz chego ya vyvela, chto on ne imel v vidu lyubov', ibo s etim delom obychno ne meshkayut. Sledovatel'no, reshila ya, govorya ob okonchatel'nom raschete, on imel v vidu vse zhe den'gi. Pridya k takomu ubezhdeniyu, ya emu skazala, chto poskol'ku on znaet, chto ya chuvstvuyu sebya obyazannoj emu vsem i ne otkazhu, emu ni v chem, chto v moih silah, i vidya, chto on zatrudnyaetsya otkryt'sya mne, beru na sebya smelost' trebovat', chtoby on otkrovenno rasskazal mne, chto ego gnetet i kak obstoyat ego dela v rassuzhdenii deneg i imushchestva; ved' emu luchshe dazhe, chem mne samoj, skazala ya, izvestno, kakimi summami ya raspolagayu, i chto esli on ispytyvaet nuzhdu v den'gah, ya predostavlyu emu lyubuyu summu v predelah pyati ili shesti tysyach pistolej, kakovye on mozhet mne otdat', kogda emu to pozvolyat ego obstoyatel'stva; esli zhe on i ne okazhetsya v sostoyanii vyplatit' ih mne, zaklyuchila ya, ya nikogda ih s nego ne strebuyu. Vyslushav menya, on podnyalsya so stula i, otvesiv pochtitel'nyj poklon, prinyalsya blagodarit' menya v izyskannyh vyrazheniyah, i ya ponyala, chto lyudi, sredi kotoryh on vyros, otlichayutsya gorazdo bolee lyubeznymi manerami, nezheli to prinyato dumat' o gollandcah {67}. Zatem on podoshel ko mne i stal menya uveryat', peresypaya svoi zavereniya slovami blagodarnosti za moe dobroe predlozhenie, chto ne nuzhdaetsya v den'gah ni v malejshej mere; esli ne schitat' smerti zheny i odnogo iz detej, chto, razumeetsya, prichinilo emu bol'shoe ogorchenie, skazal on, vo vseh prochih svoih delah on ne poterpel nikakogo urona; sposob zhe, kotorym on namerevaetsya predlozhit' mne raskvitat'sya za vse, chto on byl v sostoyanii dlya menya sdelat', ne imeet ni malejshego kasatel'stva k ego denezhnym delam: koroche govorya, on hotel, poskol'ku providenie (slovno narochno) lishilo ego zheny, chtoby ya vozmestila emu etu poteryu. V zaklyuchenie on prizhal menya k grudi i prinyalsya menya celovat'; on ne daval mne perevesti duh, tak chto ya dazhe ne mogla proiznesti slova "net". Nakonec, kogda mne udalos' vysvobodit'sya iz ego ob®yatij, ya emu skazala, chto - kak ya uzhe govorila prezhde, - ya ne v sostoyanii otkazat' emu ni v chem, krome odnogo i ves'ma sokrushayus', chto on prosit o tom edinstvennom, chego ya ne mogu emu dat'. YA ne mogla ne usmehnut'sya pro sebya, chto on tak dolgo kruzhil i podhodil okol'nymi putyami k tomu, chto, - esli by on tol'ko znal, - ne predstavlyalo soboj stol' bol'shoj dragocennosti. Vprochem, byla i drugaya prichina, meshavshaya mne prinyat' ego predlozhenie, mezhdu tem, kak, esli by on obratilsya ko mne s menee chestnymi i dobrodetel'nymi namereniyami, ya by emu, verno, ne otkazala. No ob etom ya skazhu dal'she. Kak ya uzhe govorila, on dolgo kruzhil vokrug da okolo, prezhde chem vyskazat' svoyu pros'bu; zato, vyskazav ee, byl tak nastojchiv, chto ne prinimal moego otkaza, ili, vo vsyakom sluchae, otkazyvalsya ego prinyat'. YA, odnako, uporno stoyala na svoem, hot' i oblekla svoj otkaz v samuyu pochtitel'nuyu i lyubeznuyu formu, v kakuyu mogla, povtoryaya vnov' i vnov', chto ni v chem drugom ya by emu ne otkazala; ya ispytyvayu k nemu, skazala ya, velichajshee uvazhenie i gotova obrashchat'sya, s nim svobodno i neprinuzhdenno, kak esli by on byl mne bratom. On vsemi sposobami pytalsya menya pereubedit', no ya ostavalas' nepreklonna. Nakonec, on izbral sredstvo, kotoroe, kak on sebe l'stil, okazhetsya bezoshibochnym, - takim ono, navernoe, i bylo by s lyuboj drugoj zhenshchinoj na svete. Zaklyuchalos' ono v tom, chtoby, zastignuv menya vrasploh, mnoyu ovladet', posle chego samo blagorazumie, kazalos' by, dolzhno bylo zastavit' menya s gotovnost'yu vstupit' s nim v brak. K etomu vremeni my pozvolyali sebe takie vol'nosti, kakie prinyaty lish' mezhdu suprugami - vo vsyakom sluchae, oni dopustimy lish' mezhdu lyud'mi, sostoyashchimi v zakonnom brake; vprochem, my nikogda ne perehodili granic prilichiya i blagopristojnosti. No odnazhdy vecherom my vypili bol'she vina, chem obychno, i mne pokazalos', chto on narochno podlivaet mne eshche i eshche; ya reshila sdelat' vid, chto ohmelela ne men'she ego, s tem chtoby, slovom, esli on mne chto i predlozhit, osobenno ne uporstvovat'. Okolo chasu nochi - tak my s nim zasidelis' - ya skazala: - Smotrite, uzhe probilo chas! Mne pora lozhit'sya. - Nu chto zh, - skazal on. - YA lyagu s vami. - Net, net, - skazala ya. - Stupajte k sebe. On snova skazal, chto lyazhet so mnoj. - Prava, - skazala ya, - raz vy tak govorite, ya ne znayu, chto i otvetit'. YA ne mogu ustoyat' protiv vas, kol' skoro vy reshilis'. Vprochem, ya ot nego vyrvalas' i proshla k sebe v spal'nyu, odnako dver' ne zakryla, blagodarya chemu on mog svobodno videt', chto ya nachala razdevat'sya; togda on otpravlyaetsya v svoyu komnatu, ona byla ved' na odnom etazhe s moej - naskoro razdevaetsya tozhe i v komnatnyh tuflyah i halate podhodit k moej dveri. Polagaya, chto on ushel sovsem i chto, stalo byt', on tol'ko poshutil i libo robel, libo i ne imel ser'eznogo namereniya ispolnit' to, o chem govoril, ya zakryla dver', no ne zaperla ee na klyuch, tak kak eto voobshche ne bylo v moem obychae, i dazhe ne zadvinula zasova. Ne uspela ya lech', kak poyavlyaetsya on v svoem halate i, priotkryv dver' chut'-chut', tak chto on ne mog dazhe prosunut' v nee golovu, govorit tihon'ko: - Kak? Vy v samom dele uzhe legli? - Da, da, - govoryu ya. - Stupajte k sebe. - Nu, net, - govorit on. - Nikuda ya ne pojdu. Vy zhe sami skazali, chto pozvolite mne s vami lech', a teper' "stupajte". Net i net! I vhodit v komnatu, zapiraet dver' iznutri i v tu zhe minutu okazyvaetsya podle moej posteli. YA narochno nachinayu branit'sya i oboronyat'sya i s eshche bol'shej goryachnost'yu, chem prezhde, velyu emu menya pokinut'. Vse, odnako, naprasno; na nem nichego ne bylo, krome tufel', halata da eshche nizhnej rubahi. On skinul halat, otvernul moe odeyalo i zabralsya ko mne v postel'. Nekotoroe vremya ya eshche protivilas', no eto bylo tol'ko dlya vida, ibo, kak ya uzhe govorila, ya s samogo nachala zadumala, chto pozvolyu emu, esli on zahochet, lech' so mnoyu, a dal'she - bud' chto budet! Itak, on provel so mnoj i tu noch', i sleduyushchuyu, i tret'yu tozhe; dnem zhe vse eto vremya my ochen' veselilis'. Na tret'yu noch', odnako, on sdelalsya neskol'ko ser'eznej. - Vot chto, dusha moya, - skazal on, - hot' ya zashel dal'she, nezheli namerevalsya, a takzhe dal'she, nezheli vy togo ozhidali, ved' ya k vam obrashchalsya ne inache kak s chestnym predlozheniem, - tak vot, chtoby popravit' delo i dokazat' vam sovershennuyu iskrennost' namerenij, kakie ya vmel s samogo nachala, a takzhe vernost', koyu obyazuyus' soblyudat' vsegda, ya i sejchas gotov vstupit' s vami v brak i hochu obvenchat'sya zavtra utrom - na teh zhe spravedlivyh usloviyah, kakie ya predlagal ran'she. Sleduet priznat', chto eto v samom dele svidetel'stvovalo kak o chestnosti ego namerenij, tak i o velikoj ego ko mne lyubvi. YA zhe istolkovala ego slova sovsem v druguyu storonu, a imenno - chto on zaritsya na moi den'gi. Kak zhe on izumilsya, kak smutilsya, kogda, vyslushav ego predlozhenie s holodnym ravnodushiem, ya vnov' povtorila, chto on prosit menya o tom edinstvennom, chego ya ne v silah emu darovat'. On byl porazhen. - Kak? - voskliknul on. - Vy mne otkazyvaete? I kogda zhe? Posle togo, kak ya s vami spal! YA otvechala emu holodno, no po-prezhnemu uchtivo. - |to verno, - skazala ya, - k vyashchemu moemu pozoru, eto tak. Vy zastigli menya vrasploh i zavladeli mnoyu. Ne primite, odnako, za obidu, no ya vse ravno ne mogu soglasit'sya sdelat'sya vashej zhenoj. Esli u menya roditsya rebenok, - prodolzhala ya, - ya postuplyu s nim, kak vy ukazhete; nadeyus', vy ne vystavite menya na vseobshchee pozorishche za to, chto ya vystavila sebya na pozor vam. No, volya vasha, dal'she ya ne idu. Na etom ya tverdo stoyala i ne zhelala slushat' o brake. Vse eto mozhet pokazat'sya ne sovsem ponyatnym. Popytayus' ob®yasnit' svoj postupok, naskol'ko ya sama ego togda ponimala. YA znala, chto na polozhenii lyubovnicy ya, po ustanovlennomu obychayu, poluchala by soderzhanie ot lyubovnika; mezhdu tem kak vstupivshi v brak, ya teryayu vse svoe imushchestvo, kotoroe perejdet v ruki muzha i sama ya dolzhna budu vo vsem emu podchinyat'sya. Poskol'ku deneg u menya bylo dostatochno i polozhenie broshennoj lyubovnicy v budushchem menya ne strashilo, mne ne bylo nikakoj prichiny darit' emu dvadcat' tysyach za to, chtoby on na mne zhenilsya, - slishkom dorogaya cena za krov i stol! Takim obrazom, ego plan sojtis' so mnoyu, daby menya obezoruzhit', obratilsya protiv nego samogo, i on okazalsya nichut' ne blizhe k svoej celi - sdelat'sya moim muzhem, - chem prezhde. On ischerpal vse svoi dovody v pol'zu braka, ibo ya reshitel'no otkazalas' vyhodit' za nego zamuzh, i tak kak on otklonil predlozhennuyu mnoyu tysyachu pistolej v vozmeshchenie ubytkov, kotorye on pones v Parizhe iz-za evreya, v nadezhde, chto na mne zhenitsya, teper', kogda on ponyal, chto etoj nadezhde ne suzhdeno sbyt'sya, on byl oshelomlen i, kak mne kazalos', ya imela osnovaniya polagat', raskaivalsya v tom, chto ne vzyal etih deneg. Tak, vprochem, obychno i byvaet s lyud'mi, kotorye dobivayutsya osushchestvleniya svoih zhelanij nepravednymi putyami. YA, ta samaya ya, chto oshchushchala sebya v neoplatnom pered nim dolgu, teper' govorila s nim tak, tochno uzhe s Nim raskvitalas', slovno ocenivala schast'e razdelit' lozhe s potaskuhoj v tysyachu pistolej, malo togo, etim kak by pokryvalos' vse, chem ya byla emu obyazana: i zhizn'yu i vsem moim imushchestvom. No on sam byl v tom povinen, i pust' eto byla nevygodnaya sdelka, ona s nachala do konca byla zateyana im, i on ne imel nikakih osnovanij vinit' menya v tom, chto ya ego v nee vputala. No esli on zadumal so mnoyu perespat', rasschityvaya takim obrazom pobudit' menya na brak nim, to i ya okazala emu etu milost' (kak emu ugodno bylo imenovat' nash greh), chtoby takim obrazom raskvitat'sya s nim za vse ego milosti i s chistoj sovest'yu uderzhat' svoyu tysyachu pistolej. Vidno, proschet etot ego nemalo ogorchil i on dolgoe vremya ne znal, chto pridumat'; ovladev mnoyu, on rasschityval dobit'sya moego soglasiya na brak, inache by on ne stremilsya k etoj pobede; no esli by on ne znal, chto u menya est' denezhki, rassuzhdala ya, vryad li on zahotel by na mne zhenit'sya posle togo, kak ya pozvolila emu razdelit' so mnoj lozhe. Ibo kakoj muzhchina zahochet zhenit'sya na obescheshchennoj potaskuhe, pust' dazhe on sam ee i obeschestil? A poskol'ku ya znala ego za cheloveka neglupogo, ya vryad li byla nespravedliva, polagaya, chto, kaby ne moi den'gi, on by ne stremilsya na mne zhenit'sya - da pritom eshche posle togo, kak ya emu i tak ustupila, pozvoliv emu delat' so mnoj, chto vzdumaetsya, bez vsyakih predvaritel'nyh uslovij. Itak, do sego vremeni kazhdyj mog lish' dogadyvat'sya o namereniyah drugogo; no tak kak on prodolzhal nastaivat' na svoem zhelanii na mne zhenit'sya, nesmotrya na to, chto spal so mnoj i mog so mnoyu spat' skol'ko emu vzdumaetsya, a ya - stol' zhe uporno otkazyvalas' vyhodit' za nego zamuzh, estestvenno, chto vopros etot sluzhil u nas postoyannym predmetom obsuzhdeniya i chto rano ili pozdno my dolzhny byli ob®yasnit'sya nachistotu. Odnazhdy utrom, kogda my predavalis' nashim nezakonnym laskam, inache govorya, lezhali vdvoem v posteli, on vzdohnul i skazal, chto hotel by zadat' mne nekij vopros i odnovremenno prosit' menya otvetit' s toj zhe prostodushnoj neprinuzhdennost'yu i otkrytost'yu, s kakoj ya privykla s nim obrashchat'sya. YA poobeshchala. Otchego zhe, sprosil on, otchego ya ne soglashayus' vyjti za nego zamuzh, raz ya vse ravno pozvolyayu emu vse te vol'nosti, chto dozvoleny mezhdu muzhem i zhenoj? Vernee, popravilsya on, otchego, moya milaya, raz uzh ty tak dobra, chto puskaesh' menya k sebe v postel', otchego ne hochesh' nazvat' menya svoim vsecelo, vzyat' menya k sebe navsegda, daby my mogli naslazhdat'sya nashej lyubov'yu, ne porocha sebya? Po toj zhe prichine, po kakoj brak, o chem ya emu priznalas' s samogo nachala, est' to edinstvennoe, v chem ya vynuzhdena emu otkazat', skazala ya emu v otvet, po toj zhe prichine ya ne v sostoyanii otkryt' emu, skazala ya, prichiny, vynuzhdayushchej menya otklonit' ego predlozhenie. |to verno, prodolzhala ya, chto ya darovala emu to, chto schitaetsya velichajshej milost'yu, kakuyu mozhet darovat' zhenshchina; odnako, kak on sam mog ubedit'sya, sila moej blagodarnosti k nemu za to, chto on vyzvolil menya iz tyagchajshego polozheniya, v kakoe ya kogda-libo popadala, takova, chto ya ne v sostoyanii emu ni v chem otkazat'; on dolzhen ponimat', chto esli by ya mogla voznagradit' ego eshche bol'shimi milostyami, ya sdelala by dlya nego vse, chto ugodno, - isklyuchaya odin lish' brak. Ved' iz vseh moih postupkov on mozhet videt', skol' velika moya k nemu lyubov'; odnako, chto kasaetsya braka. to est' otkaza ot svobody, ya, kak emu izvestno, eto odnazhdy uzhe ispytala, i on videl, v kakoj blagodarya etomu ya popala pereplet, kakie buri i nevzgody mne prishlos' perezhit'. Vse eto vyzvalo u menya otvrashchenie k braku, skazala ya, a ya proshu ego bol'she nikogda na etom ne nastaivat'. V tom, chto k nemu samomu u menya net ni malejshego otvrashcheniya, on mog ubedit'sya; esli zhe u menya budet ot nego rebenok, ya zaveshchayu emu vse moe imushchestvo v znak moej lyubvi k ego otcu. On dolgo obdumyval svoj otvet i nakonec skazal: - Poslushaj, milaya, na svete eshche ne bylo zhenshchiny, kotoraya otkazalas' by vyjti zamuzh za cheloveka, posle togo, kak dopustila ego do svoej posteli. Za etim, dolzhno byt', kroetsya kakaya-nibud' prichina. Ispolni zhe eshche odnu pros'bu - esli ya pravil'no etu prichinu ugadayu i ustranyu ee, togda ty ustupish' mne, nakonec? YA skazala, chto esli by emu udalos' prichinu etu ustranit', mne prishlos' by ustupit', ibo ya, razumeetsya, soglashus' na vse, protiv chego ne imeyu prichiny vozrazhat'. - Itak, dusha moya, libo vy dali slovo drugomu ili dazhe sostoite v brake, libo ne zhelaete vruchit' mne den'gi, kotorymi vladeete, rasschityvaya s takim pridanym na bolee vygodnuyu partiyu. Koli verna moya pervaya dogadka, ya ne skazhu bolee ni slova, bud' po-vashemu; no esli prichina kroetsya v drugom, ya gotov ee ustranit' i otmesti vse vashi vozrazheniya. Po povodu pervogo ego predpolozheniya ya ego totchas oborvala, govorya, chto on, dolzhno byt', ochen' durnogo mneniya, esli dopuskaet, chto ya sposobna byla emu otdat'sya i prodolzhayu dozvolyat' emu vsyakie vol'nosti, buduchi nevestoj ili zhenoj drugogo. I ya zaverila ego, chto ego dogadka nikoim obrazom ne verna, ni v kakoj ee chasti. - Koli tak, skazal on, - i esli verno moe vtoroe predpolozhenie, ya mogu ustranit' etu prichinu. Itak, ya obyazuyus' bez vashego soglasiya ne prikasat'sya ni k odnomu pistolyu iz vashego sostoyaniya - ni teper', ni v kakoe-drugoe vremya, i vy budete vsyu zhizn' rasporyazhat'sya svoim imushchestvom, kak vam zablagorassuditsya, a posle smerti - otkazhete ego komu zahotite. Dalee on skazal, chto mozhet polnost'yu, soderzhat' menya na svoi den'gi i chto ne oni zastavili ego pokinut' Parizh. YA ne v silah byla skryt' ot nego izumleniya, v kakoe menya povergli ego slova. Delo ne v tom lish', chto ya nichego podobnogo ne ozhidala, no i v tom, chto ya zatrudnyalas', kak otvetit'. On ved' i v samom dele ustranil glavnuyu, - a, vprochem, ya edinstvennuyu, - prichinu moego otkaza, i teper' mne bylo nechego emu skazat'; ibo, soglasis' ya na ego blagorodnoe predlozhenie, ya tem samym kak by priznala, chto prichinoj moego otkaza do etogo byli den'gi, i chto v to vremya, kak ya s takoj gotovnost'yu postupalas' svoej chest'yu i riskovala reputaciej, ya vmeste s tem ne zhelala postupit'sya den'gami. Tak ono, razumeetsya, na samom dele i bylo, odnako ne mogla zhe ya priznat'sya v stol' gruboj korysti i na etom osnovanii soglasit'sya stat' ego zhenoj! K tomu zhe vstupit' s nim v brak i ne pozvolit' emu upravlyat' moimi den'gami i vsem moim imushchestvom, bylo by na moj vzglyad ne tol'ko varvarstvom i beschelovechnost'yu, no eshche i yavilos' by postoyannym istochnikom vzaimnogo nedoveriya i nedovol'stva. Itak, mne prishlos' dat' vsemu delu sovsem inoj oborot, i ya zagovorila v vysokoparnom tone, vovse ne sootvetstvovavshem moim pervonachal'nym myslyam, ibo, priznayus', kak ya ob etom uzhe govorila, peredacha imushchestva v drugie ruki, poterya vlasti nad moimi den'gami i sostavlyala edinstvennuyu prichinu, pobuzhdavshuyu menya otkazyvat'sya ot vstupleniya v brak. Odnako ya pridala vsemu razgovoru inoj oborot. Po vsej vidimosti, nachala ya, moi vzglyady na brak sushchestvenno otlichayutsya ot obshcheprinyatogo; ya schitayu, skazala ya, chto zhenshchina dolzhna byt' stol' zhe svobodna i nezavisima, kak i muzhchina, chto ona rodilas' svobodnoj i sposobna prismotret' za svoimi delami i s takim zhe uspehom pol'zovat'sya svobodoj, chto i muzhchina; mezhdu tem brachnoe pravo zizhdetsya na protivopolozhnyh vzglyadah, i chelovecheskij rod v nashe vremya rukovodstvuetsya sovershenno inymi principami, pri kotoryh zhenshchina, naprimer, vsecelo dolzhna otkazat'sya ot sobstvennoj lichnosti, vruchiv ee muzhu; ona sdaetsya emu na milost' dlya togo, chtoby sdelat'sya chem-to vrode starshej sluzhanki v ego dome i eto - v luchshem sluchae; s toj minuty, chto ona beret sebe muzha, ee polozhenie mozhno sravnit' s polozheniem slugi v drevnem Izraile {68}, kotoromu prosverlivayut dyru v uhe, vernee, pribivayut ego uho gvozdem k dvernomu kosyaku - ceremoniya, znamenuyushchaya ego vstuplenie v pozhiznennoe rabstvo; koroche govorya, sut' brachnogo kontrakta svoditsya k tomu, chtoby zhenshchina ustupala svoyu svobodu, svoe imushchestvo, svoyu volyu, slovom vse, chto imeet, muzhu, posle chego, ona i v samom dele do konca svoej zhizni ostaetsya zhenoj, ili, inache govorya, rabynej. Na eto on otvetil, chto, hot' v nekotoryh otnosheniyah delo obstoit tak, kak ya opisala, nel'zya, odnako, zabyvat', chto vse eto uravnivaetsya, ibo bremya zabot po soderzhaniyu sem'i vozlagaetsya na plechi muzhchiny, i chto esli emu i bol'she dovereno, to ved' i trudit'sya prihoditsya emu; na nem vsya rabota i zabota; zhenshchine mezhdu tem ostaetsya lish' sladko est' da myagko spat', sidet', slozha ruchki, da poglyadyvat' vokrug sebya; prinimat' uhazhivaniya i vostorgi; ej vse podayut, ee lyubyat i leleyut - v osobennosti, esli muzh vedet sebya, kak podobaet; ved' v tom i zaklyuchaetsya glavnoe naznachenie muzhchiny, chtoby zhenshchina zhila v pokoe i hole, ni o chem ne zabotyas'; ved' eto tol'ko tak govoritsya, chto ona v podchinenii u muzha; esli u nizshih sloev obshchestva zhenshchine i prihoditsya zanimat'sya hozyajstvom i gotovit' pishchu, to i zdes' - ej vypadaet bolee legkaya dolya, chem muzhchine, ibo zhenshchine, k kakomu by razryadu obshchestva ona ni prinadlezhala, dano pravo rasporyazhat'sya vsem, chto ee muzh dobyvaet dlya doma, inache govorya, - tratit' to, chto on zarabatyvaet. Govoryat, chto zhenshchiny v podchinenii u muzhchin, - no eto odna vidimost': na samom dele v bol'shinstve sluchaev verhovodyat oni, i pritom ne tol'ko svoimi muzh'yami, no i vsem, chto u teh imeetsya; vsem-to oni zapravlyayut! Esli tol'ko muzh chestno ispolnyaet svoj dolg, zhizn' zheny techet legka i pokojno, i ej ne o chem zabotit'sya, krome kak o tom, chtoby vsem vokrug nee bylo pokojno i veselo. YA vozrazila, chto zhenshchina, pokuda ona nezamuzhem, po svoej samostoyatel'nosti mozhet ravnyat'sya s muzhchinoj; chto ona rasporyazhaetsya svoim imushchestvom po sobstvennomu usmotreniyu, rukovodstvuetsya v svoih postupkah sobstvennym zhelaniem; slovom, ne svyazannaya brakom, ona vse ravno, chto muzhchina, ni pered kem ne derzhit otveta, nikem ne rukovodima, nikomu ne podchinena. Zdes' ya spela emu kuplet sochineniya mistera ***: Iz devushek lyubogo roda Milee vseh mne miss Svoboda. I eshche ya pribavila, chto vsyakaya zhenshchina, obladayushchaya sostoyaniem, kotoraya soglashaetsya ot nego otkazat'sya, daby sdelat'sya rabynej - pust' dazhe vysokopostavlennogo cheloveka - prosto-naprosto durochka, i ee dostojnyj udel - nishcheta. Po moemu mneniyu, prodolzhala ya, zhenshchina sposobna upravlyat' i pol'zovat'sya svoim sostoyaniem bez muzhchiny nichut' ne huzhe, chem muzhchina bez zhenshchiny; esli zhe ej nuzhny lyubovnye utehi, ona vol'na vzyat' sebe lyubovnika, podobno tomu, kak muzhchina beret sebe lyubovnicu. Do braka ona prinadlezhit odnoj sebe, esli zhe ona dobrovol'no otkazyvaetsya ot etoj vlasti, ona tem samym zasluzhivaet samoj gor'koj uchasti, kakaya vypadaet komu-libo na dolyu. V otvet na eto, on ne mog privesti ni odnogo ubeditel'nogo dovoda, krome togo, chto obychaj, protiv kotorogo ya vosstayu, prinyat vo vsem mire, i chto on ne vidit prichin, pochemu by mne ne dovol'stvovat'sya tem, chem dovol'stvuetsya ves' svet; chto tam, gde mezhdu suprugami carit istinnaya lyubov', net mesta dlya moih opasenij, budto zhena stanovitsya sluzhankoj i nevol'nicej, chto pri vzaimnoj privyazannosti ne mozhet byt' rechi o rabstve, chto u oboih odna lish' cel', odno stremlenie - dat' drug drugu naibolee polnoe schast'e. - Protiv etogo-to ya i vosstayu, - skazala ya. - Pod predlogom lyubvi zhenshchinu lishayut vsego, chto delaet ee samostoyatel'nym chelovekom; u nee ne mozhet byt' sobstvennyh interesov, stremlenij, vzglyadov; ej vmenyaetsya v obyazannost' razdelyat' interesy, stremleniya i vzglyady muzha. Da, - prodolzhala ya, - ona stanovitsya tem passivnym sushchestvom, kakoe opisyvaete vy; zhivet v polnom bezdejstvii i veruet ne v boga, a v muzha; blagodenstvuet, libo gibnet v zavisimosti ot togo, umnyj li chelovek ee muzh ili glupyj, schastliv v svoih delah ili neudachliv. Sama togo ne znaya, polagaya sebya schastlivoj i blagopoluchnoj, ona vdrug bez vsyakogo preduprezhdeniya, bez malejshego nameka, ni minuty o tom ne podozrevaya zaranee, - okazyvaetsya pogruzhennoj v nuzhdu i nevzgody. Kak chasto mne dovodilos' videt' zhenshchinu, okruzhennuyu roskosh'yu, kakuyu tol'ko dozvolyaet ogromnoe sostoyanie, obladayushchuyu sobstvennoj karetoj i vyezdom, velikolepnoj mebel'yu i mnogochislennoj prislugoj, naslazhdayushchuyusya semejnym blagopoluchiem i druzhboj, prinimayushchuyu vysokopostavlennyh druzej, vyezzhayushchuyu v vysshij svet, - skol'ko, raz, govoryu, dovodilos' mne videt', kak ona vsego etogo lishalas' v odin den' vsledstvie vnezapnogo bankrotstva ee muzha! Izo vseh ee naryadov ej ostavlyayut lish' odno plat'e - to, chto na nej; ee vdov'ya chast', esli takovaya imeetsya, a muzh ee zhiv, uhodit celikom v karman kreditorov; sama ona okazyvaetsya na ulice, i ej ostaetsya - libo zaviset' ot milosti rodstvennikov, esli takovye imeyutsya, libo sledovat' za svoim muzhem i povelitelem v Monetnyj dvor {69} i razdelyat' s nim zhalkie ostatki ego bylogo bogatstva, pokuda on ne budet vynuzhden bezhat' i ottuda, brosiv zhenu na proizvol sud'by; ee rodnye deti golodayut, sama ona neschastna, chahnet i, rydaya, shodit v mogilu. Takova uchast' mnogih zhenshchin, - zaklyuchila ya, - nachavshih zhizn' s desyat'yu tysyachami funtov pridanogo. On ne mog znat', s kakim nepritvornym chuvstvom ya narisovala etu kartinu i kakie krajnosti etogo roda mne dovelos' ispytat' samoj; kak blizka ya byla k tomu koncu, kotoryj opisala, a imenno izojti slezami i umeret'; i kak chut' li ne dva goda kryadu samym nastoyashchim obrazom golodala. Odnako, pokachav golovoj, on sprosil, gde zhe ya zhila, sredi kakih chudovishch, chto ya tak napugana i leleyu stol' uzhasnye predchuvstviya? Byt' mozhet, takoe i byvaet, skazal on, - tam, gde lyudi puskayutsya na riskovannye dela i neostorozhno, ne dav sebe skol'ko-nibud' porazmyslit', stavyat vse svoe sostoyanie na kartu i, ne imeya na eto dolzhnyh sredstv, idut na vsevozmozhnye avantyury i prochee; v nashem sluchae, odnako, ego sobstvennoe sostoyanie ravno moemu, i my vmeste, esli ya reshus' zaklyuchit' s nim soyuz, mogli by, brosiv dela, poselit'sya v Anglii, Francii, Gollandii ili v kakoj mne ugodno drugoj storone; i zhili by tam tak schastlivo, kak tol'ko vozmozhno zhit' na etom svete; esli, ne doveryaya emu, mne zahotelos' by upravlyat' nashim obshchim imushchestvom samoj, on ne stal by chinit' mne prepyatstvij i v etom, ibo gotov polnost'yu doverit' mne svoyu chast'. Slovom, my plyli by na odnom korable, gde ya byla by za rulevogo. - Nu, da, - vozrazila ya, - vy menya postavite za rulevogo, no pravit' sudnom budete vse ravno vy; tak na more yunga stoit za shturvalom na vahte, no bocmanom ostaetsya tot, kto daet rulevomu komandu. Moe sravnenie ego rassmeshilo. - Net, net, - skazal on. - Ty budesh' u nas za bocmana. Ty povedesh' korabl'. - Znaem my vas, - otvetila ya. - Pokuda na to budet vasha volya. No vsyakuyu minutu ty mozhesh' vzyat' shturval iz moih ruk, a menya usadit' za pryalku. Pojmi, chto somneniya moi otnosyatsya ne k tvoej osobe, a k brachnym zakonam, kotorye dayut tebe vlast' nado mnoj i predpisyvayut tebe povelevat', a mne - podchinyat'sya! Poka eshche my s toboj na ravnoj noge, no cherez kakoj-nibud' chas vse mozhet peremenit'sya, i ty budesh' vossedat' na trone, a tvoya smirennaya zhena zhat'sya k tvoim nogam na pristupochke; vse zhe prochee - vse to, chto ty imenuesh' obshchnost'yu interesov, vzaimnym uvazheniem i tak dalee, zavisit ot tvoej dobroj voli, sledovatel'no, eto vsego lish' lyubeznost', za kotoruyu zhenshchina, razumeetsya, dolzhna byt' beskonechno blagodarna. Odnako v teh sluchayah, kogda ej etu lyubeznost' ne okazyvayut, ona bessil'na. Nesmotrya na vse moi slova, on vse eshche ne sdavalsya i kosnulsya bolee vazhnyh storon braka, polagaya, chto v etoj oblasti okazhetsya sil'nee menya. On nachal s togo, chto brak osvyashchen nebesami, chto gospod' bog izbral etot soyuz dlya vyashchego blazhenstva chelovecheskogo, a takzhe radi togo, chtoby obosnovat' zakonnyj poryadok nasledovaniya. Ved' tol'ko rozhdennye v brake deti imeyut zakonnye osnovaniya pretendovat' na imushchestvo roditelej, mezh tem kak vse prochie obrecheny na pozor i bespravie. Nado otdat' emu spravedlivost', chto kasatel'no etoj storony dela, on rassuzhdal prevoshodno. No eto emu ne pomoglo. YA pojmala ego na slove. - Kol' skoro rech' idet o nas s vami, sudar', - skazala ya, - pravda, razumeetsya, na vashej storone. No bylo by nevelikodushno s vashej storony vospol'zovat'sya etim. Da, da, - prodolzhala ya, - ya vsej dushoj soglasna s vami, chto luchshe bylo by mne vyjti za vas zamuzh, nezheli dozvolit' vam neosvyashchennye zakonom vol'nosti. No poskol'ku ya, po privedennym vyshe prichinam, yavlyayus' protivnicej braka, a vmeste s tem pitayu k vam dostatochno nezhnye chuvstva i schitayu sebya bolee, chem obyazannoj vam, to mne prishlos' ustupit' vashim domogatel'stvam i pozhertvovat' svoej dobrodetel'yu. Odnako u menya est' dva sposoba zagladit' svoe beschestie, ne pribegaya k stol' krajnej mere, kak vstuplenie v brak, a imenno: prinesti chistoserdechnoe pokayanie za proshloe i ne greshit' bol'she v budushchem. On kazalsya ves'ma ogorchennym tem, kak ya prinyala ego slova, i stal uveryat' menya v tom, chto ya nepravil'no ih istolkovala, chto on ne stol' durno vospitan i k tomu zhe slishkom sil'no menya lyubit, chtoby nespravedlivo menya poprekat', togda kak sam zhe menya vovlek v greh; chto slova ego byli vsego lish' otvetom na moi rassuzhdeniya, budto zhenshchina, koli zahochet, vprave brat' sebe lyubovnika, podobno tomu, kak muzhchina beret sebe lyubovnicu, i chto ya, kak budto, opravdyvayu podobnuyu svyaz', pochitaya ee stol' zhe zakonnoj, kak i brak. Posle etogo my eshche nekotoroe vremya obmenivalis' lyubeznostyami, kotorye ne stoyat togo, chtoby ih zdes' povtoryat'. Nakonec ya skazala, chto on, dolzhno byt', polagal menya v svoej vlasti posle togo, kak ya dozvolila emu so mnoyu lech'; v samom dele on imel vse osnovaniya tak dumat', prisovokupila ya; odnako, po toj zhe prichine, chto ya emu uzhe privodila, - v moem sluchae nasha blizost', naprotiv, sluzhit prepyatstviem k braku: koli zhenshchina imela slabost' otdat'sya muzhchine do braka, to vyjti zamuzh posle etogo i svyazat' sebya na veyu zhizn' s edinstvennym chelovekom, kotoryj vprave popreknut' ee etim grehom, znachilo by k pervoj~ oploshnosti pribavit' vtoruyu; i esli zhenshchina, ustupaya domogatel'stvam muzhchiny, soglashaetsya na takoe beschestie, vedet sebya, kak durochka, to, vzyav ego sebe v muzh'ya, ona uzhe yavlyaet svoyu glupost' vsemu miru. Net, protivit'sya soblaznitelyu est' vysshee muzhestvo i, yaviv ego, zhenshchina mozhet rasschityvat' na to, chto greh ee so vremenem budet predan zabveniyu i vse ukory otpadut sami soboj. Poslushnye veleniyam sud'by, muzhchina i zhenshchina, kazhdyj idut svoim putem. I esli oba budut derzhat' yazyk za zubami, vse tolki ob ih bezrassudstve umolknut. - Vyjti zhe zamuzh za lyubovnika, - skazala ya, - neslyhannoe delo i - ne v obidu vam skazano - vse ravno, chto, izvalyavshis' v gryazi, tak iz nee vsyu zhizn' ne vylezat'. Net, i eshche raz net, - zaklyuchila ya, - muzhchina, kotoryj obladal mnoj kak lyubovnicej, ne dolzhen obladat' mnoj kak suprugoj! Inache on, malo togo, chto uvekovechivaet pamyat' o grehe, eshche vozvodit ego v semejnoe predanie. Esli zhenshchina vyhodit zamuzh za cheloveka, kotoryj byl prezhde togo ee lyubovnikom, ona neset eto pyatno do smertnogo chasa; na sto tysyach muzhchin najdetsya razve odin, kotoryj by ran'she ili pozzhe ee ne popreknul; esli u nih rodyatsya deti, oni nepremenno, tak ili inache, ob etom uznayut; i esli deti eti vposledstvii okazhutsya lyud'mi dobrodetel'nymi, oni spravedlivo voznegoduyut na svoyu mat'; esli zhe porochny, mat' s sokrusheniem dolzhna budet nablyudat', kak oni idut po ee stopam, opravdyvayas' tem, chto ona pervaya pokazala etu dorogu. Esli zhe lyubovniki poprostu razojdutsya, na tom konchitsya ih greh, i umolknut tolki: vremya sotret pamyat' o nem; a, vprochem, zhenshchine dostatochno pereehat' s odnoj ulicy na druguyu, chtoby ne uslyshat' bol'she i malejshego nameka na svoe priklyuchenie. On byl porazhen moim rassuzhdeniem i skazal, chto dolzhen priznat' ego v osnovnom spravedlivym i chto v toj ego chasti, v kakoj ya govorila ob imushchestvennom polozhenii, ya rassuzhdala, kak nastoyashchij muzhchina. Da, on byl dazhe sklonen do izvestnoj stepeni so mnoj, soglasit'sya, no dlya etogo, skazal on, nado prinyat', chto zhenshchiny sposobny upravlyat' svoim imushchestvom; odnako za redkimi isklyucheniyami oni podobnoj sposobnost'yu ne obladayut, oni tak sozdany i luchshee, chto mozhet dlya sebya sdelat' zhenshchina, - eto izbrat' umnogo i chestnogo muzha, kotoryj ne tol'ko lyubil by ee i leleyal, no takzhe okazyval ej dolzhnoe uvazhenie - togda ona budet zhit' pokojno i bez zabot. Na. eto ya emu vozrazila, chto podobnoe spokojstvie dostigaetsya slishkom bol'shoj cenoj i chto splosh' da ryadom izbavlennaya takim obrazom ot zabot zhenshchina byvaet zaodno izbavlena takzhe i ot svoih deneg. Net, net, skazala ya, nashej sestre sleduet pomen'she boyat'sya zabot da pobol'she trevozhit'sya za svoi den'gi! Koli ona nikomu ne stanet doveryat'sya, nekomu budet ee obmanut', - derzhat' zhezl upravleniya v svoih rukah - vernejshij zalog spokojstviya. On otvechal, chto vzglyady moi yavlyayutsya novshestvom i chto kakimi by hitroumnymi dovodami ya ih ni podkreplyala, oni polnost'yu rashodyatsya s obshcheprinyatymi; on dalee priznal, chto oni ego ves'ma ogorchayut i chto esli by on predpolagal, chto ya ih priderzhivayus', on ni za chto by ne poshel na to, na chto on poshel, - ibo u nego ne bylo beschestnyh namerenii, i on sobiralsya polnost'yu iskupit' svoyu vinu peredo mnoj; on chrezvychajno sozhaleet, skazal on, chto ne preuspel v etom; nikogda v budushchem on ne stal by menya poprekat' i byl stol' dobrogo obo mne mneniya, chto ne somnevalsya v moem doverii k nemu. No raz ya stol' uporno otvechayu emu otkazom, edinstvennyj sposob izbavit' menya ot ukorov - eto emu vozvratit'sya v Parizh, daby, v sootvetstvii so vzglyadami, koi ya izlozhila, vse bylo predano zabveniyu i nikto vpred' ne mog menya popreknut'. Ego otvet ne dostavil mne nikakoj radosti, ibo ya i v myslyah ne imela ego otpustit', hot' i ne namerevalas' dat' emu nado mnoyu vlast', kakuyu on poluchil by, zhenivshis' na mne. Takim obrazom ya prebyvala v nedoumenii i nereshitel'nosti, ne znaya, chto teper' predprinyat'. Kak ya uzhe skazyvala, zhili my s nim v odnom dome, i ya videla, chto on gotovitsya k ot®ezdu v Parizh, glavnoe zhe, ya obnaruzhila, chto on perevodit den'gi v Parizh, - kak ya o tom uznala vposledstvii, v uplatu za vina, zakazannye im v Trua, chto v SHampani. YA ne znala, kak byt'. Men'she vsego hotelos' mne s nim razluchat'sya. I eshche ya obnaruzhila, chto ponesla ot nego, o chem eshche ne uspela emu soobshchit'; da i voobshche ya podumyvala ne stavit' ego o tom v izvestnost'. No ya byla v chuzhih krayah, gde ne imela nikakih znakomstv, i hot' sostoyanie moe bylo izryadno, eto poslednee obstoyatel'stvo bylo tem bolee opasno, poskol'ku ya ne imela druzej. Vse eto ponudilo menya obratit'sya k nemu odnazhdy utrom, kogda mne pokazalos', chto ya vizhu priznaki unyniya i nereshitel'nosti. - Sdaetsya mne, - tak ya nachala, - chto u tebya ne hvatit duhu menya sejchas pokinut'. - A raz tak, - otvechal on, - s tvoej storony vdvojne zhestoko otkazyvat' cheloveku, kotoryj ne imeet sil s toboyu rasstat'sya. - U menya stol' malo zhestokoserdiya k tebe, - skazala ya, - chto ya gotova sledovat' za toboyu kuda ugodno, koli ty togo pozhelaesh', no tol'ko ne v Parizh, kuda, kak tebe izvestno, put' mne zakazan. - Kak zhal', - skazal on, - chto stol' sil'naya vzaimnaya lyubov' obrechena na razluku! - Zachem zhe, - sprosila ya, - ty v takom sluchae ot menya uezzhaesh'? - Zatem, - otvetstvoval on, - chto ty otkazyvaesh'sya menya prinyat'. - No koli ya otkazyvayus' tebya prinyat' zdes', to pochemu by tebe ne uvezti menya v drugoe mesto - kuda ugodno, krome Parizha? On otvechal, chto emu nikuda ne hotelos' by otsyuda uezzhat' bez menya. no esli uezzhat', to est' vsego dva mesta, kuda by on mog napravit'sya: libo v Parizh, libo v Indiyu. Na eto ya skazala, chto pri dvore mne delat' nechego, no chto esli emu neobhodimo nadobno v Indiyu, ya by risknula poehat' s nim tuda. Osobennoj neobhodimosti kuda-libo ehat' u nego, slava bogu, net, skazal on, no prosto v Indii ego ozhidalo soblaznitel'noe delovoe predlozhenie, YA povtorila, chto ne imeyu nichego skazat' protiv Indii, i chto hotela by, chtoby on uvez menya kuda ugodno, krome Parizha, gde, kak on znaet, mne poyavlyat'sya nel'zya. On skazal, chto u nego net inogo vyhoda, kak ehat' tuda, kuda mne ehat' nel'zya, ibo videt' menya i ne obladat' mnoyu slishkom dlya nego nesterpimaya muka. YA skazala, chto bolee gor'kih slov on ne mog proiznesti i chto mne v samuyu poru obidet'sya na nego - ved' ya dokazala emu svoyu lyubov', soglashayas' prinadlezhat' emu, i lish' v odnom ostavayas' nepreklonnoj. Slova moi povergli ego v izumlenie. Hot' mne i ugodno derzhat'sya s nim stol' zagadochno, skazal on, net drugogo cheloveka, kto by imel takuyu nad nim vlast', chtoby pomeshat' emu ehat' tuda, kuda on zadumal; moe zhe vliyanie na nego stol' veliko, chto ya mogu, - tak on skazal, - zastavit' ego sovershit' kakoj ugodno postupok. Da, skazala ya, u menya est' sposob uderzhat' ego ot poezdki, ibo, znaya ego spravedlivost', ya uverena, chto on ne sposoben postupit' so mnoj zhestoko; i, chtoby prekratit' ego stradanie, ya otkrylas' emu, chto zhdu rebenka. Ne uspela ya eto proiznesti, kak on brosilsya ko mne, i, nezhno menya obnyav, poceloval menya chut' li ne tysyachu raz. Kak zhe mogla ya byt' stol' zhestokoj k nemu, penyal on, i ne skazat' emu o svoem polozhenii srazu? No razve ne gor'ko, skazala ya emu, chto dlya togo, chtoby uderzhat' ego pri sebe, mne prishlos', slovno prestupnice, osuzhdennoj na viselicu, soslat'sya na to, chto ya bryuhata? {70} YA polagala, chto i bez togo yavila emu dostatochno znakov svoej privyazannosti k nemu, ne ustupayushchih, skazala ya, supruzheskoj; ved' ya ne tol'ko spala s nim, ne tol'ko ot nego ponesla, ne tol'ko pokazala, skol' nesterpima dlya menya byla by razluka, no i iz®yavila gotovnost' ehat' s nim v Indiyu. I krome odnogo-edinstvennogo ego zhelaniya, kotoroe dlya menya nevypolnimo, chem eshche mogu ya dokazat' emu svoyu lyubov'? Dolgoe vremya on ne mog vymolvit' slova, i nakonec, vyjdya iz ocepeneniya, skazal, chto u nego ko mne bol'shoj razgovor, k kotoromu on gotov, odnako, pristupit' ne prezhde, chem ya zaveryu ego, chto ne primu v obidu nekotoruyu vol'nost' v vyrazheniyah, k kakim emu pridetsya pribegnut'. YA skazala, chto net takoj vol'nosti v slovah, kakuyu by ya emu ne dozvolila, ibo zhenshchina, dozvolivshaya vse te vol'nosti v postupkah, kakie dozvolila ya, ne vprave vozrazhat' protiv vol'nosti v razgovore s neyu. - Horosho zhe, - pristupil on. - Nadeyus', sudarynya, vy ne somnevaetes' v tom, chto ya dobryj hristianin i chto dlya menya sushchestvuyut svyatyni, kotorye ya uvazhayu. Kogda ya, vpervye v zhizni prenebregali moej dobrodetel'yu, zastavil vas postupit'sya svoeyu, kogda ya vnezapno i, mozhno skazat', siloyu, vynudil vas svershit' to, chego ni vy, ni ya i v myslyah dotole ne imeli, - dazhe v tu minutu ya dejstvoval v raschete, - chto vy ne otkazhetes' vyjti za menya zamuzh, posle togo kak otdalis' mne sovershenno. YA imel samye ser'eznye namereniya zhenit'sya. Odnako poluchennyj mnoyu otkaz, na kakoj v vashih obstoyatel'stvah ne otvazhilas' by ni odna zhenshchina, porazil menya neskazanno. V samom dele, nikomu ne dovodilos' slyshat', chtoby zhenshchina otkazalas' vyjti za cheloveka, s kotorym ona uzhe delila lozhe i - bol'she togo - ot kotorogo ozhidaet rebenka! Vprochem, vy sil'no rashodites' s obshcheprinyatym mneniem i hot' dovody, kotorye vy privodite, stol' ubeditel'ny, chto zastavyat lyubogo muzhchinu rasteryat'sya, ya vse zhe vynuzhden priznat', chto ya nahozhu vashe reshenie protivnym chelovecheskoj prirode, a takzhe ves'ma zhestokim po otnosheniyu k vam samoj. Glavnoe zhe, eto zhestoko k nerozhdennomu mladencu, kotorogo - v sluchae, esli by my pozhenilis' - ozhidala by samaya blistatel'naya budushchnost'; v protivnom zhe sluchae, ego sleduet schitat' pogibshim eshche do rozhdeniya; emu predstoit vsyu zhizn' nesti ukor za to, v chem on nichut' nepovinen, klejmo beschest'ya budet na nem s samoj kolybeli, emu vmenyatsya prestuplenie i bezrassudstvo ego roditelej, i on budet stradat' za grehi, koih ne sovershal. |to s vashej storony mne kazhetsya zhestokim i dazhe, chudovishchnym po otnosheniyu k nerozhdennomu eshche dityati. Ili vy lisheny estestvennogo chuvstva, svojstvennogo vsyakoj materi, i ne zhelaete, chtoby vashe ditya imelo odinakovye prava so vsemi obitatelyami mira sego, a vmesto togo hotite, chtoby on, k vyashchemu nashemu pozoru, vsyu zhizn' proklinal svoih roditelej? Poetomu, - prodolzhal on, - ya vse zhe proshu i zaklinayu vas kak hristianskuyu dushu, kak mat': ne dajte nevinnomu agncu pogibnut' eshche do svoego rozhdeniya, ne vynuzhdajte ego vposledstvii klyast' i ukoryat' nas za to, chego s takoj legkost'yu mozhno izbegnut'? Itak, lyubeznejshaya moya gospozha, - zaklyuchil on s velichajshej nezhnost'yu v golose (mne dazhe pokazalos', chto u nego vystupili slezy na glazah) - pozvol'te mne eshche raz povtorit', chto ya soznayu sebya hristianinom, a, sledovatel'no, ne mogu rascenivat' moj neosmotritel'nyj i neobdumannyj postupok, inache, kak bezzakonie; a posemu, hot' ya i sovershil - v raschete na obstoyatel'stvo, uzhe mnoyu upomyanutoe, - odin neosmotritel'nyj postupok, ya ne mogu s chistoj sovest'yu prodolzhat' to, chto my oba s vami osuzhdaem v dushe. I hot' ya obozhayu vas prevyshe vseh zhenshchin na svete, chto i dokazal, po moemu mneniyu, reshivshis' zhenit'sya na vas posle togo, chto mezhdu nami bylo, a takzhe otkazavshis' ot kakih by to ni bylo prityazanij na kakuyu by to ni bylo chast' vashego sostoyaniya, i takim obrazom vzyat' za sebya zhenshchinu, s kotoroj ya uzhe spal, da eshche bez grosha pridanogo (a moi obstoyatel'stva takovy, chto ya mog by rasschityvat' na blestyashchuyu partiyu), - itak, povtoryayu, nesmotrya na vsyu moyu neiz®yasnimuyu k vam lyubov', ya vse zhe ne mogu zhertvovat' svoej bessmertnoj dushoj. Pust' ya gotov otkazat'sya ot vseh vygod v etom mire, ya ne smeyu lishit' sebya nadezhd v drugom. YA ne dumayu, dusha moya, chtoby vy mogli usmotret' v etom nedostatochnoe uvazhenie k vam. Esli tol'ko na svete sushchestvuyut lyudi, ch'i namereniya sootvetstvuyut strozhajshim trebovaniyam chesti, to moj drug bezuslovno prinadlezhal k ih chislu, i esli mozhno voobrazit' zhenshchinu kotoraya, buduchi v svoem ume, otvergla dostojnogo cheloveka po stol' nichtozhnym i legkomyslennym soobrazheniyam, to takoj zhenshchinoj yavlyalas' ya. V samom dele, eto bylo velichajshej glupost'yu, kakuyu kogda-libo sovershala zhenshchina. On byl gotov vzyat' menya v zheny, no ne soglashalsya zhit' so mnoyu, kak s bludnicej. Gde eto slyhano, chtoby zhenshchina gnevalas' na blagorodnogo cheloveka za ego blagorodstvo? Kakaya zhenshchina byla by nastol'ko glupa, chtoby izbrat' rol' bludnicy, kogda ona mogla byt' chestnoj zhenoj? Vprochem, nelepaya mysl', raz ukorenivshis' v ume, podobna besovskomu navazhdeniyu. YA uporstvovala, po-prezhnemu razglagol'stvuya o zhenskoj svobode, pokuda on menya ne prerval. - Milostivaya gosudarynya! - voskliknul on s goryachnost'yu, kakoj ya eshche ot nego ni razu ne slyshala, no sohranyaya pri tom prezhnyuyu pochtitel'nost'. - Milostivaya gosudarynya,