muskulistogo tela -- i ugor' na svobode. Pet udaryal ugrya palicej po hvostu, tot zatihal, i my otpravlyali ego obratno v bochku. Odnomu ugryu vse-taki udalos' ujti; my mahnuli na nego rukoj. "On zasluzhil svobodu",-- reshili my s Petom. No dumayu, chto nastoyashchej prichinoj nashego velikodushiya byla ego ogromnaya zubastaya past'. Vid u nee byl takoj ustrashayushchij, chto my ne otvazhilis' vstupit' s nim v bor'bu. |to byl samyj krupnyj ugor'. Nakonec bochki byli napolneny. Potyagivayas' i razminaya ustavshee telo, my lyubovalis' ulovom. Solnce stoyalo uzhe vysoko, i ugri, ostavshiesya na svobode, otogrevayas' v ego luchah, uhodili pod vodu odin za drugim s legkim vspleskom. -- Kak raz vovremya konchili,-- skazal Pet.-- Teper' nado pojti za verevkoj i privyazat' bochki k skalam, a to kak by ih ne uneslo v more. Domoj ih potashchim na buksire. Na bort nam takuyu tyazhest' ne podnyat'. Bochki byli takie tyazhelye, chto my edva stolknuli ih s mesta. My dolgo muchilis', no vse-taki dovolokli do ostroj skaly, kotoraya krepche drugih sidela v peske. My privyazali k nej bochki na dlinnoj verevke -- pust' plavayut -- i poshli nazad k svoemu lageryu. Zavtra budem lomat' golovu, kak vzyat' bochki na buksir. Vernuvshis' v lager', my doeli hleb, popili svezhej vody iz istochnika. Potom polozhili v goryachuyu zolu kartoshku, pust' ispechetsya k obedu; priveli v poryadok nashu kuznyu, ved' nam predstoyalo provesti na ostrove eshche odnu noch'. Kogda vse eto bylo sdelano, Pet poshel posmotret' na sledy kopyt promchavshegosya noch'yu tabuna. -- Trudno skazat', skol'ko v tabune konej,-- skazal on nemnogo pogodya.-- Skakali oni trudno. Kak zhal', chto my sovsem ih ne razglyadeli! No loshadi nekrupnye, sudya po sledam. Dejstvitel'no, vpechatlenie bylo takoe, chto sledy ostavleny nashimi konnemarskimi poni. YA tozhe nagnulsya nad otpechatkami. CHto-to, mne pokazalos', bylo v nih strannoe, nepravil'noe, no chto, ya nikak ne mog ponyat'. Kazalos', vot-vot osenit, no net, ya tak i ne soobrazil, chto menya v nih nastorozhilo. -- My ih legko najdem, kuda by oni ni uskakali,-- skazal Pet.-- Pojdem po sledu, i vse. Ostrovok-to ved' kroshechnyj. Prohodya mimo mola, my uvideli, chto priliv uzhe davno nachalsya. Privyazannye bochki pokachivalis' na vode. My shli po zarosshej doroge v storonu, protivopolozhnuyu toj, kuda hodili nakanune vecherom. My podumali, chto eta doroga, navernoe, ogibaet ves' ostrov. Promchavshiesya koni ostavili glubokie otpechatki, i my shli, chto nazyvaetsya, po goryachemu sledu. Sbit'sya s nego bylo prosto nevozmozhno, hotya doroga skoro stala teryat'sya pod nanosom peska. -- Vse yasno,-- skazal ya.-- |ta doroga vedet pryamo k serebryanoj buhte. Pomnish', my vchera vecherom videli ee s holma. |ta doroga -- tuda. Tak ono i okazalos'. My proshli ot lagerya tri chetverti mili, i nam otkrylsya obshirnyj, izognutyj serpom peschanyj plyazh. Tropa uhodila dal'she, opoyasyvaya holm; konskij sled, odnako, svorachival s nee i shel dal'she po pesku. Sledy lozhilis' teper' ne tak gusto, kak budto koni obradovalis' prostoru i poshli dal'she svobodnee. My podumali, chto teper' smozhem ih soschitat'. No i na etot raz nichego ne vyshlo. Peschanyj plyazh vsegda vyglyadit uzhe, chem na samom dele. My prikinuli, chto do vody, dolzhno byt', yardov dvadcat', ne bol'she. Odnako idti prishlos' dovol'no dolgo, pokuda volny ne zapleskalis' u nashih nog. More v etot chas bylo gladkoe, spokojnoe. Sledy kopyt yasno otpechatyvalis' na plotnom syrom peske. U samoj kromki vody my s Petom ostanovilis' kak vkopannye. YA pervyj obrel dar rechi, prosheptav: -- Pet, eti koni uskakali v morskuyu puchinu! Glava 3 MY NAHODIM DOLINU DIKIH KONEJ Hotya stoyal belyj den', vse moi nochnye strahi vernulis' s novoj siloj. Skol'ko raz slushal ya rasskazy o tom, kakaya sud'ba ozhidaet smel'chaka, otvazhivshegosya vysadit'sya na Loshadinom ostrove. I hotya ya uzhe davno im ne veril, serdce u menya ot straha kolotilos', kak togda, kogda ya vpervye ih uslyhal. A chto, esli eti koni narochno proskakali mimo, chtoby zamanit' nas na morskoe dno? YA by ne udivilsya, esli by volny sejchas rasstupilis' i nam predstala tornaya doroga, vedushchaya k morskomu caryu. Sluchis' takoe, ya kak zavorozhennyj dvinulsya by po etoj doroge navstrechu gibeli. Kak horosho, chto ryadom so mnoj byl Pet! On-to srazu ponyal, v chem delo, ne to chto ya. -- Vot lovko! -- skazal on.-- Koni proskakali zdes' vo vremya otliva, a pribylaya voda potom zatopila ih sledy. Dal'nij konec otmeli zamykalsya krutym utesom, otvesno uhodyashchim v vodu. My poshli tuda, nadeyas', chto u ego podnozhiya uvidim vyhodyashchij iz morya sled. No pesok tam byl devstvenno gladkij. Kuda by ni devalsya tabun, obratno na etu otmel' on ne vozvrashchalsya. -- S nimi moglo sluchit'sya tol'ko odno,-- skazal Pet.-- U podnozhiya utesa dno navernyaka obnazhaetsya vo vremya otliva. Koni mogli ujti otsyuda tol'ko etim putem. -- Interesno, kuda vse-taki oni uskakali? My vernulis' po pesku do travy, seli i stali rassuzhdat'. -- Priliv konchitsya k poludnyu, chasa, navernoe, cherez dva,-- skazal Pet.-- Vidish', kakoj uroven' vody. Znachit, nizkaya voda byla chasov v shest' utra. -- A koni proskakali mimo nas okolo pyati,-- skazal ya.-- Ty srazu zhe zasnul, a ya bol'she ne mog spat'. Kogda ya poshel smotret' parusnik i uvidel ugrej, ne bylo eshche i poloviny sed'mogo. Priliv tol'ko chto nachalsya. -- CHtob etim ugryam pusto bylo! -- podosadoval Pet.-- Esli by ne oni, my poshli by po svezhemu sledu i uspeli by do priliva obojti utes posuhu. A teper' nado budet lezt' na nego. Na etom my i poreshili. I, podnyavshis' s zemli, dvinulis' vverh. Vsyudu po zelenomu sklonu tyanulis' borozdki i krolich'i tropy, soedinyayushchie kruglye otverstiya norok. My staralis' stupat' ostorozhno, chtoby ne ugodit' nogoj v chej-nibud' domik. Trava byla ob容dena pod koren', kak budto zdes' proshla otara ovec. Skoro zemlya stala pruzhinit' pod nogami, zhestkaya osoka rezala bosye nogi. Pod容m shel ustupami, vdol' kotoryh tyanulis' kanavy, polnye vody. Odna popalas' ochen' shirokaya, i my dolgo shli vdol' nee, poka smogli pereprygnut'. Ustalost' davala o sebe znat'; stupiv na rovnuyu, suhuyu ploshchadku, my rastyanulis' na spine i lezhali tak minut desyat'. YA smotrel na solnce, poka u menya ne potemnelo v glazah. Togda ya zazhmurilsya i stal vslushivat'sya v zvuki, napolnyavshie mir. Vysoko nad golovoj svistel i podvyval veter, krichali chajki, delovito strekotali kuznechiki. No v etom orkestre yavno chego-to nedostavalo. YA skoro ponyal chego. -- Pet,--skazal ya, sadyas',-- pochemu priboya sovsem ne slyshno? My ved' pochti na grebne. Volny dolzhny razbivat'sya o skaly pryamo pod nami. Pet pomolchal nemnogo i otvetil: -- YA slyshu shum morya, tol'ko ochen' slabyj. -- A ya znayu, pochemu! -- voskliknul ya, vskakivaya na nogi.-- Vnizu, za grebnem, ne more, a dolina dikih konej! Kogda babushka Peta rasskazyvala pro ostrov, bol'she vsego plenyala nashe voobrazhenie dolina dikih konej. Ona opisyvala uedinennuyu buhtu, kuda bylo ochen' trudno proniknut' i gde isstari obitali dikie loshadi eshche so vremen Velikoj Armady, kotoruyu unichtozhil v 1588 godu sil'nejshij shtorm. Neskol'ko obglodannyh morem korablej pribilo k irlandskomu beregu, i more eshche mnogo dnej vybrasyvalo na sushu pechal'nyj gruz -- tela pogibshih ispanskih soldat i trupy konej. Neskol'ko loshadok sumeli, odnako, vyplyt'. Ot nih-to, govoryat, i poshli nashi konnemarskie poni. ZHiteli pribrezhnyh poselkov lovili sivyh korenastyh loshadok i ostavlyali u sebya; ih potomstvo i po sej den' mozhno vstretit' povsyudu v Konnemare. K Loshadinomu ostrovu pribilo goryachego voronogo zherebca s dikim glazom i malen'kuyu voronuyu kobylu. Im kak-to udalos' vo vremya etogo uzhasnogo shtorma derzhat'sya vmeste. K sedlu zherebca byl privyazan remnem s zolotoj chekankoj ispanskij soldat. Lico u nego bylo zheltoe, kak vosk, i vse reshili, chto on mertv. Babushka Peta rasskazyvala ob etom tak, tochno sama vse videla sobstvennymi glazami. Zolotoe shit'e mundira i zolotye nozhny potemneli ot morskoj vody, govorila ona. Soldat, odnako, vskore ochnulsya i navsegda ostalsya na ostrove. Vmeste s ego zhitelyami on stal obrabatyvat' zemlyu, lovit' rybu i razvodit' zamechatel'nyh voronyh skakunov. On ne byl gordecom i zhenilsya na mestnoj devushke, hotya, govoryat, v ego zhilah tekla blagorodnaya krov'. On ne hotel vozvrashchat'sya na rodinu, no chasto vzdyhal, vspominaya svoyu solnechnuyu Ispaniyu. Prozhil on nedolgo, vsego neskol'ko let. Posle ego smerti voronoj zherebec odichal. Nikto ne mog ukrotit' ego. Esli kto k nemu priblizhalsya, on pronzitel'no rzhal, bil perednimi kopytami, gotovyj rinut'sya na smel'chaka, hvost i griva u nego klubilis' na vetru. V konce koncov zherebec uskakal v uedinennuyu buhtu, i nikto bol'she ne stal posyagat' na nego. Konnemarskie krest'yane ne pasut ovec. Oni otvodyat ih v gory, gde ovcy brodyat po sklonam. I vskore sovsem dichayut. Domoj oni ne vozvrashchayutsya. Hozyain razok, drugoj podnimetsya na pastbishche, prigonit otaru molodnyaka, a skol'ko u nego ovec, on i ponyatiya ne imeet. Po-moemu, to zhe bylo i na etom ostrove s dikimi loshad'mi. Snachala ne nashlos' smel'chaka, kotoryj otvazhilsya by ob容zdit' ih; loshadej ostavili v pokoe, a potom i dumat' o nih zabyli. Kak by to ni bylo, no v uedinennoj doline s teh por obital na privol'e tabun dikih konej. Byvalo, kto-nibud' uvedet zherebenka, priruchit ego i libo prodast, libo ostavit u sebya. No ves' tabun ne trogali. ZHiteli ostrova, kak ya uzhe govoril, byli smelye, vol'nolyubivye lyudi i mogli ocenit' tyagu k svobode. My eshche ne doshli do grebnya, kak trava stala redet' i skoro sovsem ischezla. Poslednie metry my lezli po golomu, potemnevshemu izvestnyaku, tol'ko u samogo verha okajmlennomu ryzhim mhom. Vzobravshis' na greben', my legli na zhivot i podpolzli k krayu; glyanuli vniz i dolgo ne mogli vymolvit' slova ot voshishcheniya. Zahvatyvayushchee duh zrelishche otkrylos' nashemu vzoru. Utes obryvalsya vniz pochti otvesno. My ozhidali, chto u ego podnozhiya pleshchetsya more, a vmesto togo vnizu rasstilalas' obshirnaya zelenaya dolina, porosshaya sochnoj, gustoj travoj. Po odnomu ee krayu veselo bezhal ruchej s prozrachnoj klyuchevoj vodoj. Zelen' travy smenyala serebristaya polosa peska, otlogo uhodivshaya v more. Volny nabegali na bereg i otkatyvalis' s myagkim shipeniem. Utes, na grebne kotorogo my lezhali, mysom vdavalsya v more; dno u ego osnovaniya, po-vidimomu, obnazhalos' v otliv. S treh storon dolinu okruzhali otvesnye skaly, s chetvertoj omyvalo more -- dolina byla otrezana ot vsego ostrova. Na protivopolozhnoj storone my zametili neskol'ko otverstij v pochti otvesnoj stene -- vhody v peshchery. Esli by dolina byla pustynna, ona i tak plenyala by vzor. No na ee prostore skakali, opisyvaya krugi, gordye, prekrasnye koni, i my, zamerev, dolgo ne mogli otorvat' ot nih vzglyada. V tabune bylo konej tridcat'; tut byli i serye konnemarskie poni, i voronye, i gnedoj masti. Vozhakom byl dikij voronoj zherebec, proishodivshij, nesomnenno, ot toj voronoj kobylicy, kotoruyu more v dalekuyu poru vybrosilo na etot bereg. Izognuv sheyu, s razvevayushchejsya grivoj i hvostom, on kruzhil po doline, uvlekaya za soboj tabun. On poskachet cherez ruchej -- i ostal'nye za nim, on ostanovitsya -- i vse zamrut. Skoro my zametili, chto u voronyh konej boka v myle. Da i voobshche oni otlichalis' ot ostal'nyh: rezvee skakali, vysoko vybrasyvaya nogi i daleko otkinuv golovu. V nih bylo bol'she ognya. No vot vozhak ostanovilsya i stal mirno shchipat' travu. I sejchas zhe stremitel'noe, burlivoe dvizhenie smenilos' bezmyatezhnost'yu i pokoem, kakim veet ot pasushchegosya tabuna. Solnce prigrevalo nam spiny, myagko shelesteli volny vnizu, loshadi v doline dvigalis' s lenivoj graciej, vse eto ubayukivalo, navodilo son. Pet pervyj narushil molchanie. -- Kak bylo by horosho, esli by mozhno bylo ostat'sya zdes' navsegda! -- progovoril on otyazhelevshim golosom skvoz' dremu.-- Ah, esli by ne nado bylo vozvrashchat'sya domoj! -- Pomolchav nemnogo, on dobavil: -- My budem kazhdoe leto priezzhat' syuda. Nochevat' budem v staroj kuzne, a vse dni provodit' v etoj doline s konyami.-- Pet zamolchal. YA nichego na otvetil. Mozhno bylo ne vyskazyvat' to, o chem my oba podumali v etu minutu. Nashi roditeli bol'she ne schitali nas det'mi. Teper' u nas, kak u vzroslyh, byla svoya rabota. Vse proshlye gody, posle togo kak kartoshka byla posazhena, my poluchali mesyac svobody i delali chto hoteli. CHasami lezhali na vershine gory, tam, gde razvaliny staroj kreposti; esli ne bylo bol'shogo volneniya, uhodili na celyj den' rybachit' v more. Domoj nas mogli zagnat' tol'ko holod ili pustoj zheludok. No v etom godu nam kazhdyj den' ostavlyali kakuyu-nibud' rabotu, hotya ni slova ne bylo skazano, chto my uzhe bol'she ne deti. I my znali: ne sdelaj my svoej porcii raboty, ona tak i budet stoyat', ozhidaya nas. Nakonec Pet skazal: -- Mozhno privezti syuda ovec i pasti ih. Togda nikto ne upreknet nas v bezdel'e. -- A znaesh', chto togda sluchitsya? -- vozrazil ya.-- Nashi sosedi ochen' skoro uznayut pro dikih konej, priplyvut syuda na parusnikah, perelovyat vseh i uvezut k sebe. -- Da, ty prav. Pridetsya derzhat' yazyk za zubami. YA nichego ne otvetil. Podumat' tol'ko, kakoj zamechatel'noj tajnoj my budem obladat'! Ne hochesh', a zavazhnichaesh'. Nemnogo pogodya ya sprosil: -- Budem spuskat'sya? -- Po-moemu, luchshe podozhdat' otliva,-- skazal Pet, -- i projti v buhtu ponizu. Vdrug kto-nibud' odin nenarokom sorvetsya? Kakovo budet drugomu tashchit' bednyagu obratno! Na eto vozrazit' bylo nechego. I ya soglasilsya zhdat'. Naglyadevshis' na rezvyh neobuzdannyh konej, nam tozhe zahotelos' vdrug pomchat'sya kuda-nibud' naperegonki s vetrom. My oba, kak po komande, vskochili na nogi i poneslis' vniz, prygaya s kochki na kochku, ne zamechaya na etot raz ni kanav, ni krolich'ih norok. My leteli kak na kryl'yah i, dobezhav do zelenoj tropy, vedushchej k nashej stoyanke, izdali pobednyj krik. Vskore my uzhe rastyanulis' vozle potuhshego kostra i dolgo lezhali, ne v silah otdyshat'sya. Otliva nado bylo zhdat' neskol'ko chasov, kotorye pokazalis' nam vechnost'yu. My s容li vsyu pechenuyu kartoshku, razozhgli koster, eshche napekli kartoshki. Raz dvadcat' hodili smotret' ugrej, tak chto, navernoe, nadoeli im do smerti; nashi bochki merno pokachivalis' na volnah. CHtoby nemnogo ohladit' neterpenie, my reshili splavat' k prichalu. Ledyanaya vanna zdorovo nam pomogla. My dolgo sideli u prichala i smotreli, kak nash parusnik medlenno opuskaetsya s ubyvayushchej vodoj. Nakonec pokazalos' dno, i ya skazal: -- Mozhno idti. Pet, nichego ne otvetiv, podnyalsya s zemli, i my molcha dvinulis' k serebryanoj buhte. Stanovilos' prohladno, hotya bylo eshche ne bol'she treh chasov popoludni. More nachalo volnovat'sya i prinyalo zloveshchij zelenovatyj ottenok. No nebo bylo po-prezhnemu chisto. I hotya my tol'ko chto mechtali provesti na ostrove leto, sejchas i mne i Petu stalo kak-to ne po sebe. Ved' my uzhe dva dnya ne byli doma. A razygrajsya shtorm, domoj my vernemsya nedeli cherez dve, ne ran'she, eto my horosho znali. Kogda my doshli do serebryanoj buhty, kromka vody uzhe otstupila daleko v more. Dojdya do utesa, my uvideli, chto ego podnozhie pokoitsya na suhom spressovannom peske. -- Nado bylo davno peregnat' syuda parusnik,-- skazal ya. No Pet pomotal golovoj i zametil svoim obychnym nevozmutimym golosom: -- S prichala budet legche svesti v lodku zherebenka. -- Malen'kogo, kak smol' chernogo, na tonkih legkih nozhkah? -- Konechno, ego. On tam luchshe vseh. YA ne uedu bez nego otsyuda. -- On i pravda vseh luchshe,-- soglasilsya ya.-- YA tozhe im lyubovalsya. No, po-moemu, brat' ego s soboj opasno. Vsya derevnya nachnet pristavat' s rassprosami: otkuda on da gde my takogo vzyali. -- Skazhem, chto nashli,-- bezzabotno otvetil Pet.-- Esli uzh na to poshlo, kto imeet na nego bol'she prav, chem ya? YAsno, kak bozhij den', chto on potomok togo samogo ispanskogo zherebca. A kto stanet sporit', chto ego hozyainom byl moj praded? YA podaryu zherebenka Dzhonu. A Dzhon poobeshchaet ego Stefenu Kostellou. Mozhet, Stefen togda smyagchitsya i dast soglasie na svad'bu. |to Pet zdorovo pridumal! Stefen znal tolk v loshadyah. Nikto vo vsej Irlandii ne mog by luchshe, chem on, ocenit' etogo zherebenka. A Stefen privyk, chtoby vse samoe luchshee prinadlezhalo emu. I on, konechno, nedolgo budet vybirat' mezhdu docher'yu Barbaroj i etim krasavchikom. Obognuv utes posuhu, my okazalis' v uedinennoj buhte. Doshli do zelenogo kovra i zamedlili shag, chtoby ne spugnut' pasushchihsya loshadej. Pri nashem priblizhenii loshadi odna za drugoj vskidyvali mordy i vnimatel'no glyadeli na nas, no ne ubegali. -- Oni, navernoe, nikogda ran'she ne videli lyudej,-- tiho skazal Pet. Odni loshadki pili vodu iz ruch'ya, drugie shchipali travu; my podhodili k nim, gladili shei, a oni ot udovol'stviya pryadali ushami. Tol'ko voronye veli sebya nastorozhenno. Postarshe otskakivali v storonu, ne davayas' dotronut'sya. I my ostavili ih v pokoe: znali, kto vyjdet pobeditelem, vzdumaj oni zashchishchat' zherebenka. Voronomu zherebenku bylo mesyacev sem'--vosem', ne bol'she. Ego spinka i boka losnilis', kak chernye atlasnye lenty na prazdnichnoj yubke moej materi. Strojnye nozhki byli tak tonki, chto my divu davalis', kak oni ego derzhat; malen'kie kruglye kopytca blesteli, kak mokraya gal'ka. On izognul dlinnuyu sheyu i poglyadel na nas. V ego glazah bylo stol'ko uma i ponyatiya, chto ya, poniziv golos, progovoril: -- |to vse ravno, Pet, chto otnyat' u materi rebenka. -- YA ne poedu domoj bez nego,-- upryamo povtoril Pet. On plavno protyanul ruku i pogladil sheyu zherebenka. ZHerebenok vzdrognul, sdelal shag k Petu. Potom tknulsya v nego nosom, a Pet zahvatil v gorst' grivu mezhdu ushami i namotal na pal'cy. Edva dysha, my dvinulis' obratno v obhod utesa. ZHerebenok spokojno shagal mezhdu nami. On pomahival dlinnym hvostom, i vid u nego byl vpolne dovol'nyj. My ne spuskali glaz s kobylic, no oni, kazalos', ne zamechali nas, zanyatye svoimi zabotami. My perestali boyat'sya, tol'ko kogda obognuli mys i vyshli na peschanuyu otmel'. Ni razu nigde ne ostanavlivayas', my dostigli nakonec stoyanki i blagopoluchno postavili zherebenka v nashu hizhinu; horoshen'ko zadelali vhod puchkami droka i seli uzhinat'. Glava 4 MY PRIVOZIM S SOBOJ ZHEREBENKA V tot vecher my nikuda ne othodili ot lagerya. Kogda konchili uzhinat', stalo uzhe smerkat'sya. Zelenovatyj zakat ne sulil tepla. Nebo teper' bylo splosh' zatyanuto tuchami, sil'no poholodalo. No nastroenie u nas bylo otlichnoe. My prikryli vetkami koster i stali ustraivat'sya na nochleg. |to byla nasha poslednyaya noch' na ostrove. Ne tak-to okazalos' prosto zastavit' zherebenka lech'. On dolgo stoyal bez dvizheniya, rasstaviv tonkie nozhki, no vse-taki poglazhivanie i laskovye slova podejstvovali, i on v konce koncov leg v uglu, akkuratno podobrav pod sebya nozhki. Togda my rasstelili staryj parus, na kotoryj leg ya, a Pet ustroilsya pryamo na ohapke travy ryadom s zherebenkom, obnyav ego za sheyu. -- Tak mne budet spokojnee. YA budu vsyu noch' chuvstvovat', chto on ryadom. V etu vtoruyu noch' my zasnuli gorazdo bystree. Ot ustalosti i perezhivanij my ne chuvstvovali ni holoda, ni zhestkosti posteli, ne slyhali svista i zavyvaniya vetra, etogo zlobnogo karly, vsyu noch' plyasavshego vokrug nashej hizhiny. Kogda na nebe pogas poslednij otblesk vechernej zari, my uzhe krepko spali. Byla eshche neproglyadnaya t'ma, kogda ya prosnulsya ottogo, chto Pet sil'no tryas menya za plecho. -- Denni, prosnis',-- sheptal on.-- Pomogi derzhat' zherebenka. Opyat', kak i proshloj noch'yu, zemlya pod nami drozhala i nochnuyu t'mu napolnyala barabannaya drob' kopyt. -- CHto eto? -- sprosil ya, ne pridumav nichego umnee. -- Opyat' oni, dikie koni. On ujdet s nimi, esli my ego ne uderzhim. Protyanuv ruku v temnote, ya nashchupal zherebenka. Korotkaya melkaya drozh' probegala po ego telu. YA provel rukoj vverh po shee: ushi u nego byli nastorozheny. Snaruzhi razdalos' gromkoe, pronzitel'noe rzhanie. -- |to voronoj zherebec,-- prosheptal Pet. ZHerebenok, ves' ustremivshis' vpered, stal vyryvat'sya, a my eshche krepche vcepilis' v nego. Sobrav silenki, on stal lyagat'sya, vskidyvat' golovu, pytayas' sbrosit' nas. Ego kopytca bili o steny hizhiny. ZHerebec eshche raz zarzhal, i malysh tonen'ko otvetil emu. -- Esli voronoj poskachet na zov zherebenka, my propali,-- prosheptal Pet.--Derzhi krepche, on skoro ustanet. My ne smeli ni na sekundu oslabit' hvatku, chtoby glyanut' v shcheli dvernogo proema. Stuk kopyt stal udalyat'sya; znachit, tabun ne zamedlil svoego dikogo bega. Vot opyat' prizyvnoe rzhanie, uzhe izdali. Slovno znaya, chto sorodichi pokinuli ego, zherebenok na etot raz ne otvetil, stoyal spokojno, tol'ko korotkaya drozh', probegavshaya po telu, vydavala ego volnenie. Kogda topot kopyt nakonec stih, my opyat' ugovorili ego lech'. V etot ostavshijsya do rassveta chas my lezhali s zherebenkom bok o bok i tihon'ko razgovarivali s nim i mezhdu soboj. Skoro nebo stalo svetlet', i na ego fone sdelalis' vidny temnye svyazki droka. Serye predrassvetnye sumerki poredeli, utro postepenno vstupalo v svoi prava. A my vse ne smeli vyjti iz svoego ubezhishcha: poka priliv ne pregradit dorogu, dikie koni mogut vernut'sya v lyubuyu minutu. Nam ochen' hotelos' est'. My doeli suhuyu gorbushku hleba, kotoryj dala moya mat', i vypili syrye yajca. Bylo okolo vos'mi chasov, kogda ya nakonec reshilsya vyjti. Veter nemnogo stih. Po yasnomu golubomu nebu razmetalis' belye kloch'ya oblakov. I hotya more bylo sinee, po ego poverhnosti hodila krupnaya zyb'. -- Pozhaluj, teper' mozhno vypustit'. On, navernoe, progolodalsya i hochet pit',-- skazal ya Petu i pobezhal k prichalu vzyat' iz lodki verevku dlya uzdechki. Nakinuv samodel'nuyu uzdechku, Pet povel zherebenka k ruch'yu, vytekavshemu iz rodnika. ZHerebenok dolgo i zhadno pil. YA opyat' pobezhal k lodke, a Pet ostalsya s zherebenkom, kotoryj, napivshis' vvolyu, prinyalsya shchipat' travu. Pet ne spuskal s nego glaz, kak lyubyashchaya mat' so svoego edinstvennogo chada. U prichala ya stal razdumyvat', kak luchshe pogruzit' zherebenka na bort lodki. Proshche vsego bylo by privyazat' ego k korme, pust' plyvet za nami do samogo Inishrona. No uzh ochen' on byl mal, da i rasstoyanie do Inishrona prilichnoe -- takogo plavaniya emu ne vynesti. Parusnik u nas nebol'shoj, no, poskol'ku kabiny na nem net, mesta dlya zherebenka hvatit, dazhe esli on vzdumaet lech'. Samoe glavnoe -- chtoby on ne stal volnovat'sya. Dno parusnika, kak mostovaya, bylo akkuratno vylozheno bulyzhnikom, kotoryj my brali dlya ballasta. YA ubral valyavshiesya na dne snasti i raznyj instrument, prines pobol'she myagkoj travy i postelil na dno, chtoby zherebenok ne pobil sebe kopytca o kamni. Teper' ostavalos' ulozhit' veshchi. Poka Pet pas zherebenka, ya prines staryj parus, na kotorom spal, odeyalo, meshok s ostavshejsya kartoshkoj i vse ulozhil na korme. Potom pobezhal opyat' k kuzne, vzobralsya na stenu, vytashchil iz-pod droka snachala odno veslo, potom drugoe. Poteryav oporu, svyazki droka myagko upali vnutr'. Kogda vse bylo gotovo, ya kriknul Petu: -- Teper' ostaetsya dostavit' na bort naslednogo princa! Pet tykalsya nosom to v sheyu zherebenka, to v mordu, tochno on byl ego rodnoj bratec. -- On sdelaet vse, chto ya emu skazhu,-- otvetil Pet, laskovo pogladiv zherebenka.-- Idem, malysh! Poplyvesh' s nami. No u prichala Pet vdrug ostanovilsya kak vkopannyj. -- Krab! -- voskliknul on.-- Krab dlya babushki! YA chut' bylo ne zabyl o nem. Derzhi nashego druzhka. YA migom vernus'! V tu zhe sekundu on sorvalsya s mesta i pomchalsya vdol' berega, prygaya s kamnya na kamen', k tomu mestu, gde my nakanune nalovili stol'ko ugrej. Prygnuv na bol'shoj ploskij kamen', Pet leg na nego i povis vniz golovoj nad zavod'yu, vysmatrivaya dlya babushki kraba. Vdrug ruka ego, kak garpun, metnulas' v vodu, vyskochila ottuda, i ya uvidel, kak ego pal'cy krepko derzhat za pancir' nebol'shogo tolsten'kogo kraba, kotoryj bespomoshchno shevelil v vozduhe svoimi korotkimi glupymi kleshnyami. Eshche minuta -- i Pet byl u prichala, prygnul v lodku i spryatal kraba v yashchik pod lavku na korme, kuda rybaki kladut rybu. Zatem vstal na planshir u nizhnej stupen'ki i skazal mne: -- Teper', Denni, vedi ego ko mne. YA podvel zherebenka k krayu prichala, u samyh shodnej on ostanovilsya i, kak podobaet norovistomu konyu, stal ryt' zemlyu kopytami. Vid u nego byl pri etom ochen' serdityj. Pet protyanul k nemu ruki -- tak materi zovut malyh detej. ZHerebenok glyanul vniz, kak budto hotel proverit', vyderzhit li lodka morskuyu progulku. Zatem ochen' ostorozhno, probuya kopytcem kazhduyu stupen'ku, stal za mnoj spuskat'sya. Na nizhnej stupen'ke on ves' podobralsya i korotkim legkim pryzhkom soskochil na dno lodki. V pervyj moment on, kazalos', reshil sejchas zhe prygnut' obratno na tverduyu zemlyu. Vzdernul golovu, glaza diko zavrashchalis'. No v sleduyushchuyu minutu on opomnilsya, kak vidno, soobraziv, chto vse-taki bezopasnee ostavat'sya tam, gde stoish'. Lodka merno pokachivalas', zherebenok v takt balansiroval na svoih tonen'kih nozhkah. Uvidev eto, ya ponyal, chto boyat'sya v puti budet nechego. Teper' prishla pora podumat' i ob ugryah. Ne prihodilos' rasschityvat', chto zherebenok tut zhe lyazhet na dno, a poskol'ku on yavno predpochital Peta, to ya opyat' ostavil ih vdvoem i otpravilsya za ugryami, prihvativ s soboj dlinnuyu verevku i bol'shoj probkovyj poplavok: my reshili vzyat' bochki na buksir, ispol'zovav silu priliva. Bochki tak i lezhali na peske, tol'ko teper' ot nih do kromki vody ostavalos' uzhe ne bol'she chetyreh futov. Snachala ya svyazal bochki toj samoj verevkoj, kotoroj oni byli pritorocheny k skale, zatem privyazal k nej osobym krepkim uzlom, kotoromu nauchil menya otec, eshche odnu verevku. K svobodnomu koncu ee prinajtovil poplavok i zabrosil v more kak mozhno dal'she. On upal za liniyu burunov i nachal tiho pokachivat'sya na vode. Kogda ya vernulsya na lodku, Pet mne skazal: -- |to my s toboj zdorovo pridumali, esli tol'ko priliv ne otneset nashi bochki v serebryanuyu buhtu. -- Esli otneset, pridetsya mne za nimi splavat', nichego ne podelaesh',-- samootverzhenno predlozhil ya. Plaval ya horosho, odnako schital, kak, vprochem, i teper' schitayu, chto v more dolzhny obitat' ryby i prochie morskie tvari, a vovse ne chelovek. Krome togo, Atlanticheskij okean v aprele mesyace men'she vsego raspolagaet kupat'sya, v chem ya ubedilsya nakanune. My sideli v lodke i nablyudali, kak s kazhdoj volnoj priliv vse blizhe podstupaet k bochkam. Priblizitel'no cherez chas oni uzhe legko pokachivalis' na volnah. Togda my otchalili, starayas' ne delat' rezkih dvizhenij, chtoby kak-nibud' nechayanno ne ispugat' zherebenka. Bol'she vsego my boyalis', chto pri sil'nom krene on prygnet v vodu i poplyvet k rodnomu beregu. No on sovsem osvoilsya i poka ne dostavlyal nam nikakih hlopot. Na vsyakij sluchaj ya privyazal svobodnyj konec uzdechki k planshiru. A Pet vse vremya, chto my plyli vdol' berega, gladil zherebenka i nasheptyval chto-to laskovoe. Vsyakij raz, kak lodku podbrasyvalo na volne, zherebenok pochti kasalsya golovoj gika, pri etom on ves' s容zhivalsya, tochno staralsya uklonit'sya ot udara. K schast'yu, mne ne prishlos' plyt' za bochkami. Poplavok my vylovili bez truda; ya vzyal bochki na korotkij buksir, i my legli na obratnyj kurs v storonu Inishrona. |to bylo nelegkoe plavanie. Dul poputnyj veter, no korma sil'no pogruzilas' v vodu pod tyazhest'yu bochek s ugryami, i vse vremya kazalos', chto ona vot-vot zacherpnet vodu. K tomu zhe mne prihodilos' odnomu upravlyat'sya s parusom: Pet ni na sekundu ne mog otnyat' ruku ot zherebenka. Vnachale my dumali, nichego strashnogo ne sluchitsya, esli zherebenok prygnet za bort i poplyvet. No, kogda my uvideli, kakie tyazhelye temnye volny presleduyut nas, pochuvstvovali, kak nelegko idet lodka, my ponyali, chto esli nash plennik i vpryam' prygnet za bort, to parusnik perevernetsya i vseh troih pominaj kak zvali. Vse sem' mil' plavaniya Pet ne snimal ruki s golovy zherebenka i vse vremya sheptal emu chto-to laskovoe. My zabyli napech' v dorogu kartoshki -- o stol'kih veshchah prishlos' dumat' pered otplytiem. Sredi snastej my nashli rzhavuyu banku s vodoj, no, uvidev, chto na dne ee obitaet celoe semejstvo izvivayushchihsya chervej, ya molcha protyanul banku zherebenku. Tot sunul v vodu svoj myagkij nos i vsyu do kapli vypil vmeste s ne na shutku izumlennymi ee obitatelyami. -- Vot schastlivchik, nikakoj brezglivosti! -- pozavidoval Pet, glyadya, s kakim udovol'stviem zherebenok oblizyvaet guby. Vremya ot vremeni to ya, to Pet oborachivalis' i glyadeli na udalyavshijsya ostrov. Ego kraski i ochertaniya s kazhdoj minutoj menyalis'. Vysokij zelenyj holm umen'shalsya, temnel; belyj kipyashchij priboj zamer i umolk; ischezli iz vidu mol s prichalom, i vot uzhe vmesto ostrova -- sinij bugor na golubom okoeme morya, ponizu otorochennyj belym kruzhevom; ya znal ego takim vsyu zhizn'. I kak zhe on ne pohodil sejchas na to blagodatnoe mesto, gde my proveli dva dnya! Uzh ne zasnul li ya u sebya na kuhne, razglyadyvaya visyashchie na stene kartinki, i ne prigrezilos' li mne vse proisshedshee vo sne, kak byvalo ne raz v detstve? No ryadom so mnoj v lodke Pet, zherebenok i dve bochki, polnye ugrej. Znachit, dva dnya na ostrove byli yav'yu, hotya uzhe daleko otoshli ot nas. Vperedi byl Inishron, i my stali dumat', chto nas ozhidaet. -- A shhuna Majka vse eshche zdes',-- skazal Pet.-- YA-to nadeyalsya, chto k nashemu vozvrashcheniyu on uberetsya otsyuda. -- I Gollandec zdes',-- zametil ya, kogda my podoshli sovsem blizko k pristani. Ego seraya prizemistaya, shirokaya posudina stoyala na yakore u samogo vhoda v buhtu. U Gollandca bylo, konechno, imya, no nikto na ostrove ego ne pomnil. Sam on byl takoj zhe krepkij korenastyj, kak i ego shhuna. On byl ochen' vezhliv so vsemi, lyubil hodit' v gosti: syadet na kuhne, polozhit na koleno furazhku, a mal'chishki tut kak tut, tarashchat na nego glaza. Nosil on vsegda chernuyu matrosskuyu fufajku, podpoyasannuyu chernym kozhanym remnem, chernye bryuki. U nego byli dobrye, spokojnye karie glaza, kak u tyulenya, i vo vsyu golovu lysina, kotoruyu on prikryval formennoj furazhkoj. Nikto na ostrove ne znal ni slova ego yazyka, a on ne znal ni odnogo nashego, no eto ne meshalo ni dobrym otnosheniyam, ni delu: my prodavali Gollandcu pojmannyh omarov i ugrej. Bylo vidno, chto emu nravitsya na Inishrone. On chasto zaderzhivalsya u nas na den'-drugoj, prosto tak, bezo vsyakogo dela; lyubil sidet' na molu, greyas' na solnyshke. Sebe v pomoshchniki on nanimal kogo-nibud' iz inishronskih parnej. V to vremya s nim na shhune hodil odin nash parnishka po imeni Brajen O'Donnel iz Templbridi, poselka, raspolozhennogo na protivopolozhnoj okonechnosti ostrova. Brajen rasskazyval nam o zagranichnyh portah, opisyval udivitel'nye veshchi, kotorye tam videl. I my vse otchayanno emu zavidovali. Kogda my byli u samoj buhty, ya brosil udochku i pojmal dlya materi otlichnogo okunya. ZHerebenku, neizvestno pochemu, eta ryba ochen' ne ponravilas'. Pervyj raz za vse plavanie on stal lyagat'sya i dazhe vstavat' na dyby. Pet pokrepche ego vznuzdal, a ya stal ubirat' parusa i v odinochku povel lodku k prichalu. My tak byli zanyaty kazhdyj svoim, chto tol'ko u samogo prichala zametili, chto delaetsya na beregu. Dobraya polovina vseh zhitelej Garavina vysypala na pristan'. Byl zdes' i moj otec i otec Peta, Bartli Konroj. Oni glyadeli na nas i ne verili svoim glazam: ih synov'ya posle dvuhdnevnogo otsutstviya vozvrashchalis' domoj celymi i nevredimymi. Muzhchiny brosilis' napereboj pomogat' nam, chemu my ochen' obradovalis'. Oni privyazali k prichalu parusnik, vyveli na bereg zherebenka, otvyazali i vytashchili obe bochki s ugryami. Mett Fejerti, hozyain harchevni, uvidev zherebenka, vsplesnul rukami. -- CHto za krasavchik! CHudo, a ne konek! -- to i delo vosklical on. -- Gde vy ego vzyali? -- sprosil moj otec. -- On plyl, a my ego podobrali,-- ne morgnuv glazom, otvetil Pet. -- Nado zhe! -- udivilsya kuznec Derri Folan i, poglyadev na ego kopytca, pribavil: -- A ego eshche ni razu ne podkovyvali. I tut menya osenilo. Na ostrove v moej golove mel'knula bylo odna mysl', no tak bystro, chto ya nikak ne mog uhvatit' ee za hvost, a teper' ya dazhe onemel ot izumleniya. K schast'yu, nikto nichego ne zametil: vse ahali i vostorgalis', razglyadyvaya zherebenka. -- On navernyaka prineset vam schast'e, kak gus' missis Klansi,-- skazal nash sosed Tom Kenii. Vse gromko rassmeyalis'. Sem'ya Klansi byla ochen' bol'shaya i ochen' bednaya. Vsya nasha derevnya pomogala im, inache oni pomerli by s golodu. CHasov v odinnadcat' utra bosonogij malysh Klansi prihodil na kuhnyu. Protyagival butylku dlya moloka ili robko prosil vzajmy parochku yaic, muki dlya lepeshek ili lukovicu. Vzyatyj produkt redko vozvrashchalsya. No nikto ne obizhalsya na matushku Klansi. Hozyajka v otvet na pros'bu malysha otrezala bol'shoj lomot' hleba dlya nego i ohotno davala emu to, za chem on prishel. Poluchiv trebuemoe, malysh poskoree bezhal domoj, pereprygivaya cherez izgorodi i nahohlivshis', kak vorobushek v syroj den'. U matushki Klansi bylo shestero rtov, vse mal mala men'she, i vse oni utrom ubegali na promysel. Klansi byli tak bedny ottogo, ob座asnyali nam roditeli, chto otec ih ne fermer, a matros. No vot goda dva nazad odin iz rebyatishek Klansi nashel na beregu gusya. Kak--to uhitrilsya ego pojmat' i prinesti na rukah materi. Matushka Klansi byla hot' i bednaya, no chestnaya zhenshchina: ona oboshla ves' ostrov, sprashivaya v kazhdom dome, ne poteryalsya li u kogo gus'. Gus' ni u kogo ne teryalsya, i inishroncy na shodke postanovili: pust' gus' ostaetsya u teh, kto ego nashel. Zemli u matushki Klansi bylo sovsem malo, lastochku pohoronit' i to negde, kak govoryat na Inishrone. Gus' matushki Klansi passya s gusyami soseda. Okazalos', chto eto ne gus', a gusynya. Ona snesla yajca i vysidela celyj vyvodok gusyat. K rozhdestvu matushka Klansi gusej prodala, a na vyruchennye den'gi kupila ovechku. Drugoj sosed pustil ovechku k sebe v otaru. Ovechka vyrosla i prinesla paru yagnyat. Vot takim obrazom i zavela matushka Klansi svoe malen'koe hozyajstvo. Poka inishroncy na vse lady obsuzhdali nahodku, Gollandec otkryl bochku s ugryami. Uvidev nash ulov, on gromko vskriknul, i k nemu sejchas zhe podoshli neskol'ko chelovek. -- Gde vy pojmali etih chudovishch? -- sprosil Mett Fejerti. -- Za mysom Gollem-hed,-- ne zadumyvayas', otvetil Pet.-- Utro bylo ochen' holodnoe, i celyj kosyak ugrej lezhal bez dvizheniya na poverhnosti vody. Tak chto lovit' ih bylo proshche parenoj repy. Po krajnej mere poslednie slova Peta byli istinnoj pravdoj. Gollandec oporozhnil bochki v svoyu lodku i tut zhe otschital nam den'gi, kotorye my s Petom podelili popolam. Sunuv den'gi v karman, ya pochuvstvoval na pleche ch'yu-to ruku. Kto-to s takoj serdechnost'yu pohlopyval menya po plechu, chto v iskrennosti chuvstv mozhno bylo ne somnevat'sya. Eshche ne obernuvshis', ya uzhe ponyal, chto eto Majk Koffi. Vid deneg, ischezayushchih v chuzhom karmane, byl emu, bez somneniya, nevynosim. Nad moim uhom razdalsya medovyj golos: -- Ah, kak priyatno videt' takih smelyh, takih udachlivyh rebyat! Vot matushka obraduetsya, vot budet gordit'sya, uvidev takie den'gi! -- Poslednee slovo on protyanul smakuya.-- No koe-chto ej by ponravilos' eshche bol'she. -- CHto? -- Vot smotri. Lovkim dvizheniem on razvernul peredo mnoj rulon golubogo sitca v cvetochkah, kotoryj derzhal za spinoj nagotove. V mgnovenie oka Majk ponyal, chto sitec mne priglyanulsya i chto ya prizadumalsya, kupit' ili net. YA znal, chto moya matushka ochen' lyubit fartuki iz sitca v melkij cvetochek. YA videl odnazhdy, kak ona razglazhivala na sebe novyj fartuk, kogda ryadom nikogo ne bylo: glaza u nee siyali ot udovol'stviya. -- A ty poshchupaj, kakaya materiya,-- govoril tiho Majk.-- Da poshchupaj, ne bojsya. ZHenshchiny chto hochesh' otdadut za takoj sitchik. Esli by ne eti ego slova, ya by kupil u nego etot sitec. No v nih prozvuchalo takoe prezrenie k prostodushnym pokupatel'nicam, chto on dazhe ne sumel ego skryt', nesmotrya na vse svoe lukavstvo. -- Spasibo,-- skazal ya.-- No pust' luchshe ona sama sebe vyberet. Togda uzh ej navernyaka ponravitsya. -- I ty hochesh' idti domoj s pustymi rukami? -- v pritvornom vozmushchenii voskliknul Majk. -- YA otdam ej vse den'gi. I eshche morskogo okunya,-- otvetil ya. Majk ponyal, chto ot menya tolku ne budet, sunul pod myshku sitec i poshel vosvoyasi. -- Horosha nyneshnyaya molodezh' -- ne hotyat starikov poradovat'! -- skazal on na hodu s pritvornym vzdohom. YA glyadel emu vsled, ne svodya glaz s krasivoj materii. I tut vdrug zametil, chto na menya smotrit otec, odobritel'no ulybayas'. -- A ty molodec, Denni,-- skazal on.-- Ne dal provesti sebya etomu moshenniku. U Stefena Kostellou tochno takaya materiya stoit v dva raza deshevle. -- No zherebenok ne gus',-- skazal podoshedshij Derri Folan.-- Vpolne vozmozhno, chto ob座avitsya ego zakonnyj vladelec. -- Konechno, mozhet ob座avit'sya,-- skazal Pet, ne zadumavshis'. V odnoj ruke on derzhal kraba dlya babushki, drugoj szhimal uzdechku. YA vzyal svoego okunya poudobnee za zhabry, i my dvinulis' domoj. ZHerebenok izyashchno stupal tonkimi, dlinnymi nozhkami po bulyzhnoj mostovoj. Kak slavno opyat' byt' doma, sredi druzej v etot yasnyj vetrenyj vecher! Odni provodili nas do derevni, drugie -- pochti do samogo doma. Vecherom dogovorilis' vstretit'sya vsem u Konroev, i my s otcom svernuli na tropinku k nashej usad'be. Glava 5 RAZGOVOR S MAJKOM KOFFI Do moej matushki uzhe doshla vest', chto my vernulis', i ona navarila i napekla stol'ko, chto hvatilo by na troih takih golodnyh, kak ya. Morskoj okun' ej ochen' ponravilsya, a uznav, chto ya ustoyal pered Majkom Koffi, ona pohvalila menya za rassuditel'nost'. No ya vyrval u nee obeshchanie, chto v pervuyu zhe poezdku na Rosmor ona kupit sebe takoj materii na fartuk. Kogda ya s容l poslednij kusok kartofel'noj vatrushki, zapiv ee celym kuvshinom pahty, otec skazal, obrashchayas' k materi: -- Ty by videla, kakogo Penchi Konroj privez zherebenka! CHernyj kak smol'. Vsyu dorogu prostoyal v parusnike spokojno. Tol'ko pod konec proyavil norov. -- A gde vy ego vzyali? -- sprosila mat'. -- On plyl,-- otvetil ya. -- Gde plyl? -- prodolzhala ona spokojno, no nastojchivo rassprashivat'. -- Vozle Gollem-heda. YA ne umel lgat', osobenno materi. I ya videl, chto ona ne verit ni odnomu moemu slovu. Kogda ona perestala sprashivat', ya vzdohnul s oblegcheniem, reshiv ubedit' Peta rasskazat' roditelyam vse, kak bylo. Malo radosti schitat' sebya chestnym, kogda rodnaya mat' ne verit tebe. Nado bylo obsudit' s Petom eshche odnu ochen' ser'eznuyu veshch', a to kak by mat' ne okazalas' prava, usomnivshis' v moej chestnosti. YA naelsya, i my s otcom poshli doit' nashih dvuh chernyh korov. Oni paslis' v pole nedaleko ot doma, i my ne stali zagonyat' ih v hlev, a doili pryamo pod otkrytym nebom. YA byl ochen' etomu rad. V tesnom korovnike razgovor obyazatel'no zashel by o zherebenke, i otec ochen' skoro zametil by neuvyazki v moem rasskaze; a ya chuvstvoval takuyu ustalost', chto skladnoj istorii ni za chto by ne vydumal. Da i ot kartofel'nyh vatrushek menya, kak vsegda, potyanulo v son. V pole bylo tak horosho, kosye luchi solnca prigrevali, koleni oshchushchali prohladu shelkovistoj travy -- ya doil korovu, stoya na kolenyah. Ona razmerenno mahala uprugim hvostom i, hotya, navernoe, posmeivalas' nad moim sonnym vidom, hvostom ne udarila ni razu. Doma my raspredelili moloko po nadobnostyam. CHast' perelili v vysokuyu maslobojku, chast' -- v bol'shoe koryto svin'yam. Kogda my pokonchili s molokom, mat' uzhe upravilas' s posudoj i zaperla na noch' kur v kuryatnik. Potom snyala s veshalki za dver'yu svoyu voskresnuyu shal', nakinula na plechi, i my otpravilis' k Konroyam. Narodu u Konroev byla polnaya kuhnya. Luchshego pomeshcheniya dlya tancev, chem kuhnya Konroev, ne bylo na vsem ostrove. I ya srazu ponyal: segodnya bez tancev ne obojdetsya. Meri i Nora, sestry Peta, perestavlyali glazirovannye kuvshiny s nizhnih polok na verhnie. Steklyannuyu maslenku -- pestraya kurochka na gnezde -- vodruzili na kaminnuyu dosku po sosedstvu s fotografiyami tetushek, uehavshih v Ameriku. Bol'shoj obedennyj stol peredvinuli v dal'nij ugol kuhni, i muzhchiny postarshe uselis' za nego igrat' v karty. Taburetki rasstavili vdol' sten. Dzhon sidel na levoj lavke vozle samogo ochaga i igral na melodione. YA poiskal glazami Peta; on sidel na nizen'koj skamejke, pridvinutoj k pravoj lavke, gde lyubila sidet' ego babushka. Ona i sejchas tut sidela i, slushaya rasskaz Peta, smeyalas' svoim karkayushchim smehom, to i delo naklonyayas' k vnuku. Iz-za obshchego shuma i zvukov