Gyustav |mar. Tverdaya ruka OCR 'n' spellcheck -- Raystlin, 2004 mail: lordsinklair@mail.ru Perevod s francuzskogo K.Polevogo. Glava I. VYSTREL Trudno predstavit' sebe kraj bolee bezotradnyj i unylyj, chem tot, kotoryj prostiraetsya mezhdu s'erroj' San-Sabo i Rio Puerko. Otverzhennaya strana, gde beleet i postepenno prevrashchaetsya v prah mnozhestvo nevest' ch'ih skeletov; ogromnaya pustynya, useyannaya serovatymi skalami, v rasselinah kotoryh s nezapamyatnyh vremen yutyatsya zmei i hishchnye zveri; savanny, dayushchie zhizn' tol'ko chernym ternovnikam, da eshche razve chahlym zaroslyam meskita2, probivayushchimsya tam i syam skvoz' sypuchie peski. Belye i dazhe indejcy redko, tol'ko v sluchae krajnej nuzhdy, reshayutsya puteshestvovat' v etom zhutkom bezlyud'e. S riskom udlinit' svoe puteshestvie oni predpochitayut sdelat' kryuk, sleduya po okrainam savanny, gde putnik vsegda mozhet rasschityvat' na ten' i vodu -- eti uslady tropicheskih stran i samye dragocennye blaga vo vremya dolgih skitanij po preriyam Zapada. V 1843 godu, okolo treh s polovinoj chasov popoludni v odnu iz subbot vtoroj poloviny iyunya mesyaca, kotoryj indejcy plemeni navahoes nazyvayut na svoem zvuchnom yazyke "mesyacem zemlyaniki", iz chashchi dubov, krasnogo dereva i sumaha3, rastushchih v predgor'yah San-Sabo, vynyrnul vsadnik. ' S ' e r r a -- otrogi gornoj cepi. 'Meskit-kustarnik. ‘S u m a h, ili sumak -- rasteniya, kustarniki i derev'ya; odin iz vidov sumaha -- zheltinnik, ili parikovoe derevo; shiroko ispol'zuetsya v kozhevennom proizvodstve. Ostaviv pozadi sebya poslednie ustupy gornogo hrebta SanSabo, s kotorogo on, po-vidimomu, tol'ko chto spustilsya, putnik, vmesto togo chtoby sledovat' po protorennoj doroge vdol' kraya savanny, ponessya galopom po stepi s yavnym namereniem peresech' ee po pryamoj. Takogo roda reshimost' yavlyalas' besspornym priznakom libo bezumiya vsadnika, libo otvagi, neobychnoj dazhe dlya samogo smelogo cheloveka; a mozhet byt', sushchestvovali vazhnye obstoyatel'stva, prinudivshie putnika prenebrech' vsyakoj ostorozhnost'yu, daby dostignut' kak mozhno skorej celi svoego puteshestviya. Vprochem, kakovy by ni byli soobrazheniya, rukovodivshie im, nesomnennym bylo odno: putnik mchalsya vo ves' opor, vse bolee uglublyayas' v pustynyu, nimalo, po-vidimomu, ne zabotyas' o svoej bezopasnosti i ne obrashchaya vnimaniya na pejzazh, kotoryj stanovilsya vse bolee bezotradnym i mrachnym. Tak kak etot neznakomec prizvan sygrat' znachitel'nuyu rol' v nashem dal'nejshem rasskaze, my popytaemsya neskol'kimi slovami nabrosat' ego portret. |to byl chistokrovnyj meksikanec, dvadcati pyata ili tridcati let, srednego rosta, ves' oblik kotorogo, ne lishennyj izvestnogo izyashchestva, govoril o nedyuzhinnoj sile. Ego osanka otlichalas' blagorodstvom, a pravil'nye cherty lica s priyatnym zolotistym otlivom kozhi dyshali muzhestvom, pryamotoj i dobrotoj. V ego chernyh shiroko otkrytyh glazah svetilsya pronicatel'nyj um; krasivyj rot, s chetko obrisovannymi liniyami tonkih gub, napolovinu skradyvalsya chernymi gustymi usami, iz-pod kotoryh sverkali oslepitel'no belye zuby; podborodok, pozhaluj, slishkom rezko ocherchennyj, svidetel'stvoval o neobychajnoj tverdosti haraktera. Odnim slovom, on obladal interesnoj i raspolagayushchej k sebe vneshnost'yu. Odezhda vsadnika predstavlyala obychnyj meksikanskij naryad, so vsem prisushchim poslednemu zhivopisnym raznoobraziem detalej i bogatstvom otdelki. Iz-pod nebrezhno nadvinutoj na pravoe uho shirokoj vigonevoj shlyapy, okajmlennoj dvojnym galunom -- serebryanym i zolotym,-- vybivalis' gustye pryadi v'yushchihsya i nispadavshih v besporyadke do samyh plech chernyh volos; poverh vyshitoj batistovoj rubashki byla nadeta zelenaya barhatnaya kurtka, bogato rasshitaya zolotym pozumentom. SHeya neznakomca byla povyazana indejskim platkom, koncy kotorogo shvatyvalis' perstnem s krupnym almazom. Dlinnye shtany iz takogo zhe zelenogo barhata, takzhe razukrashennye pozumentom i galunami, opoyasyvalis' krasnym shelkovym sharfom s zolotoj bahromoj. Po bokam, vdol' kazhdoj shtaniny, ot poyasa do kolen byli sdelany prorezy, zastegnutye dvumya ryadami zolotyh pugovic so vdelannymi v nih zhemchuzhinami. Botforty neznakomca, rasshitye krasivymi uzorami iz krasnogo shelka, byli shvacheny pod kolenyami shelkovymi podvyazkami, zatkannymi zolotom; iz-pod pravogo golenishcha vyglyadyvala divnoj raboty rukoyatka dlinnogo kinzhala. Rascvechennyj yarkimi kraskami indejskij serale' byl svernut i akkuratno ulozhen na krupe konya, velikolepnogo zhivotnogo s tonko vytochennymi nogami, s malen'koj golovoj i s blestyashchimi glazami. |to byl krovnyj mustang prerij, dlya kotorogo naezd- nik ne pozhalel izyskannoj sbrui, stol' izlyublennoj kazhdym meksikancem. Vooruzhenie vsadnika ne ogranichivalos' vlozhennym v botfort kinzhalom. Poperek sedla pokachivalsya dlinnostvol'nyj amerikanskij karabin; za poyasom torchali dva shestizaryadnyh revol'vera, a na levom boku v stal'noe kol'co byl prodet machete -- meksikanskij tesak bez nozhen; da k sedlu bylo pritorocheno svernutoe lasso iz pletenoj kozhi. Vooruzhennyj takim obrazom neznakomec -- esli tol'ko ego voinstvennaya vneshnost' ne byla obmanchiva -- mog, v sluchae neobhodimosti, pomerit'sya silami, i ne bez uspeha, odnovremenno s neskol'kimi protivnikami. A k vozmozhnosti takogo roda vstrech ne sleduet otnosit'sya skepticheski v krayah, gde na kazhdom shagu riskuesh' natknut'sya na vraga,-- cheloveka ili zverya,-- a inogda odnovremenno i na togo i na drugogo. Ne menyaya allyura konya, vsadnik bespechno pokurival pahitosku iz maisovyh list'ev, provozhaya rasseyannym, ravnodushnym vzglyadom stajki fazanov i kuropatok, vzletavshih pri ego priblizhenii, ili stada lanej, a to i celye sem'i lisic, vspugnutyh shumom kopyt ego mustanga. Kraski savanny mezhdu tem nachinali tusknet'. Solnce, sadivsheesya na gorizonte i pohodivshee na bol'shoj ognennyj 'Serale -- plashch. shar, uzhe poteryalo svoe teplo; noch' gotovilas' rasplastat' nad zemlej svoj temnyj pokrov. Vsadnik, natyanuv povod'ya, priderzhal konya, a sam nachal vnimatel'no obozrevat' okrestnosti v poiskah mesta dlya nochlega. Posle minutnogo razmyshleniya puteshestvennik prinyal reshenie. Svernuv nemnogo vlevo, on napravilsya k peresohshemu napolovinu ruchejku. Neskol'ko kustov ternovnika i desyatok chahlyh kustov meskita, proizrastavshih na ego beregu, mogli koe-kak skryt' ego ot lyubopytstvuyushchih vzorov tainstvennyh obitatelej pustyni, vechno ryskayushchih pod pokrovom nochi v poiskah dobychi. Odnako, pod®ehav blizhe, putnik, k nemaloj svoej radosti, ubedilsya, chto nerovnyj rel'ef pochvy i neskol'ko skal, razbrosannyh sredi derev'ev i kustarnika, obespechivali emu pochti bezopasnoe ubezhishche. Den' byl trudnyj; i chelovek, i kon' iznemogali ot ustalosti. Oba oni nuzhdalis' hotya by v neprodolzhitel'nom otdyhe ran'she, chem pustit'sya v dal'nejshij put'. Vsadnik, ochevidno opytnyj puteshestvennik, prezhde vsego zanyalsya svoim konem; on rassedlal ego i povel na vodopoj. Strenozhiv zatem loshad', chtoby ta ne ushla daleko i ne stala dobychej hishchnyh zverej, on razostlal na zemle svoj plashch, kinul na nego neskol'ko polnyh prigorshnej maisa dlya mustanga i, tol'ko ubedivshis', chto tot, nesmotrya na ustalost', ohotno prinyalsya za korm, schel vozmozhnym pozabotit'sya o sebe. Meksikancy, otpravlyayas' v puteshestvie, pritorachivayut obychno szadi sedla nechto vrode holshchovoj peremetnoj sumy -- tak nazyvaemuyu al'forhu. V takoj sume oni vozyat s®estnye pripasy, kotoryh ni za kakie den'gi ne kupit' v pustyne. Vmeste s dvumya flyagami pit'evoj vody, s kotorymi meksikancy nikogda ne rasstayutsya, eti pripasy i sostavlyayut ves' ih bagazh vo vremya dal'nih stranstvij, kogda prihoditsya preodolevat' lisheniya i trudnosti, odno perechislenie kotoryh poverglo by v uzhas evropejca, izbalovannogo vsemi blagami sovremennoj civilizacii. Itak, nash puteshestvennik uselsya na zemle i, pozabotivshis' predvaritel'no o tom, chtoby oruzhie na vsyakij sluchaj bylo pod rukoj, razvyazal svoyu al'forhu; prislonivshis' zatem k skale, on s nevozmutimost'yu filosofa pristupil k svoemu nezatejlivomu uzhinu, sostoyavshemu iz kuska vyalenogo myasa, neskol'kih maisovyh lepeshek i kusochka tverdogo, kak kremen', koz'ego syra; vse eto on zapil studenoj vodoj iz blizhajshego ruchejka. Bystro pokonchiv s etim nezatejlivym uzhinom, neznakomec pochistil zuby izyashchnoj zolotoj zubochistkoj, zatem skrutil maisovuyu pahitosku i raskuril ee s prisushchim odnim tol'ko ispano-amerikancam sosredotochennym blazhenstvom. Zatem putnik, ne teryaya vremeni, zavernulsya v svoj plashch, rastyanulsya na zemle i mgnovenno usnul. Proshlo neskol'ko chasov. Mozhet byt', puteshestvennik prospal by i bol'she, esli by ego vnezapno ne razbudili dva vystrela, razdavshiesya gde-to poblizosti. V prerii redko sluchaetsya, chtoby zvuk vystrela ne soprovozhdalsya svistom puli okolo uha. Zdes' eto pochti zakon. Drugimi slovami, v devyanosta devyati sluchayah iz sta odinokij chelovek v prerii neizbezhno stanovitsya mishen'yu kakogo-nibud' ubijcy. Puteshestvennik, stol' neuchtivo razbuzhennyj, mgnovenno shvatil ruzh'e i, pritaivshis' za skaloj, stal zhdat', chto budet dal'she. No tak kak v sleduyushchuyu minutu napadeniya -- esli tol'ko eto bylo napadenie na nego -- ne posledovalo, on ostorozhno pripodnyalsya i stal napryazhenno vsmatrivat'sya v okrestnosti. Nichto bolee ne narushalo torzhestvennogo bez* molviya nochi. Nastupivshee posle dvuh vystrelov spokojstvie tol'ko usililo trevogu putnika. Tishina predveshchala blizost' opasnosti. On byl uveren v etom, hotya i ne mog eshche opredelit', v chem zaklyuchalas' opasnost' i naskol'ko ona ser'ezna. Nad savannoj povisla noch', svetlaya, pochti prozrachnaya. Na temno-sinem nebe gorelo mnozhestvo zvezd; k tomu zhe luna razlivala svoj blednyj trepetnyj svet, chto pozvolyalo dazhe na dalekom rasstoyanii razlichat' vse podrobnosti okruzhayushchego pejzazha. : Na vsyakij sluchaj puteshestvennik osedlal mustanga i ukryl ego v glubokoj vpadine pod skaloj, a sam pripal uhom k zemle. Vskore do nego donessya edva ulovimyj dalekij gul; shum etot stal bystro priblizhat'sya, i putnik bez truda ponyal, chto eto beshenyj galop konej. CHto by eto moglo byt'? Ohota ili presledovanie? No komu mogla prijti v golovu fantaziya ohotit'sya noch'yu? Indejcy nikogda ne reshilis' by na eto; a belye ohotniki ili metisy voobshche izbegayut eti pustynnye mesta, oblyubovannye . pogranichnymi brodyagami, lyud'mi bez sovesti i chesti, izgnannikami gorodov i selenij, dlya kotoryh prerii yavlyayutsya , edinstvennym pristanishchem. Neuzheli eto byli stepnye piraty? Polozhenie putnika stanovilos' ser'eznym; vnezapno shum oborvalsya, opyat' vocarilas' zhutkaya tishina. Putnik snova podnyalsya na nogi. Vdrug v nochi razdalsya krik zhenshchiny ili rebenka -- krik, polnyj uzhasa i nevyrazimogo otchayaniya. Ne zabotyas' bolee o svoej loshadi, kotoraya nahodilas' v nadezhnom ukrytii, nash puteshestvennik pobezhal v tu storonu, otkuda donosilis' kriki. Riskuya svernut' sebe sheyu, on prygal s kamnya na kamen', peremahivaya cherez kusty s lihoradochnoj pospeshno- 3 st'yu blagorodnogo cheloveka, uslyshavshego prizyv o pomoshchi. I vse zhe ostorozhnost' ni na minutu ne pokidala hrabreca; prezhde chem rinut'sya v otkrytuyu preriyu, on na minutu pritailsya za zavesoj iz kustov meskita, zhelaya snachala uyasnit' sebe, chto, sobstvenno, proishodit, i zatem uzhe dejstvovat' soobrazno obstoyatel'stvam. Vot chto predstavilos' ego glazam. Dva cheloveka, v kotoryh on bez truda raspoznal po ih povadke stepnyh piratov, gnalis' za molodoj devushkoj, bezhavshej po ravnine. Devushka s prisushchej yunosti lovkost'yu, podgonyaemaya k tomu zhe strahom, s bystrotoj ispugannoj lani pereprygivala cherez rytviny i odolevala vse vstrechnye prepyatstviya. S kazhdym mgnoveniem uvelichivalos' rasstoyanie mezhdu nej i ee presledovatelyami, dvizhenie kotoryh nemalo zatrudnyali vysokie botforty i tyazhelye karabiny. Eshche a neskol'ko minut -- i devushka dobezhala do zelenoj zavesy, za 1 kotoroj pritailsya nash puteshestvennik. On gotov byl uzhe rinut'sya k nej na pomoshch', kogda odin iz razbojnikov veki- d nul ruzh'e, pricelilsya i vystrelil. Devushka upala. | Togda neznakomec izmenil svoe namerenie. Vmesto togo chtoby kinut'sya vpered, on otstupil, zastyl v nepodvizhnosti i, vzvedya kurok, prigotovilsya otkryt' ogon'. Mezhdu tem razbojniki pospeshno priblizhalis', ozhivlenno beseduya. Oni razgovarivali po-anglijski, vernee -- na tom smeshannom narechii, v kotoroe vhodyat ispanskie, francuzskie, i indejskie slova, no preobladayut anglijskie; koroche govorya, na obshcheprinyatom zhargone Dal'nego Zapada. -- Gm!.. Nastoyashchaya lan' eta devchonka! -- zapyhavshis', hriplym golosom proiznes odin iz nih. -- Byl moment, kogda ya dumal, chto ona uskol'znet ot nas. -- Ne tak eto prosto,-- vozrazil drugoj, pokachivaya golovoj i laskovo poglazhivaya stvol svoego karabina.-- YA, naprimer, ni minuty ne somnevalsya, chto podstrelyu ee, kogda zahochu. -- O da, ty ne promazal, karaj!' Hotya, po pravde govorya, cel' byla dovol'no daleka, da i ruka tvoya, dolzhno byt', drozhala posle takoj pogoni. -- Vse delo v privychke, priyatel',-- skromno ulybayas', otvechal strelyavshij. S etimi slovami oba razbojnika podoshli k tomu mestu, gde lezhalo bezzhiznennoe telo devushki. Odin bandit opustilsya na koleni, chtoby ubedit'sya v smerti ih zhertvy, togda kak drugoj -- tot, chto strelyal,-- stoyal, nebrezhno opershis' na svoj karabin. V eto mgnovenie nash puteshestvennik vypryamilsya, vskinul svoe ruzh'e i vystrelil. Porazhennyj v samuyu grud', razbojnik osel i svalilsya navznich' bezdyhannym trupom. Ego tovarishch mgnovenno vskochil i shvatilsya za rukoyatku svoego machete; no prezhde chem on uspel pustit' v hod eto oruzhie, nash neznakomec nakinulsya na bandita i nanes emu prikladom udar po golove, ot kotorogo tot svalilsya zamertvo ryadom so svoim soobshchnikom. . Puteshestvennik ne teryal darim vremeni. Vyhvatit' lasso u razbojnika i svyazat' upavshego bylo delom odnoj minuty. Obezopasiv sebya takim obrazom ot napadeniya, neznakomec pospeshil k devushke. Neschastnoe sozdanie ne podavalo nikakih priznakov zhizni. A mezhdu tem ona ne byla mertva i otdelalas' pustyakovym raneniem -- pulya razbojnika lish' ocarapala ee ruku, a obmorok byl vyzvan odnim tol'ko ispugom. Neznakomec tshchatel'no perevyazal ranu, smochil vodoj guby i viski ranenoj; k nepoddel'noj ego radosti, ona vskore otkryla glaza. : -- O-o... -- golosom nezhnym i melodichnym, kak u pevchej pticy, prosheptala devushka.-- O, eti lyudi!.. |ti demony!.. O smilujsya. Gospodi, i spasi! ' Karaj! -- CHert voz'mi! Voobshche vozglas, vyrazhayushchij udivlenie, dosadu, voshishchenie. 1 -- Uspokojtes', sen'orita,-- otvetil neznakomec,--vam nechego bol'she boyat'sya etih negodyaev. Pri zvukah neznakomogo golosa molodaya devushka vzdrognula. Nichego ne otvetiv, ona ispuganno vzglyanula na govorivshego i, nevol'no vskriknuv, vskochila. Po-vidimomu, ona prinyala ego za odnogo iz svoih presledovatelej. Togda neznakomec, ulybayas', ukazal ej pal'cem na dvuh valyavshihsya na zemle banditov, -- Teper' vy ubedilis', sen'orita, chto vozle vas drug? Kogda devushka uvidela svoih poverzhennyh presledovatelej, lico ee ozarilos' chuvstvom beskonechnoj blagodarnosti. No mimoletnaya ulybka, skol'znuvshaya bylo po ee gubam, vnezapno pogasla. Ona stremitel'no vskochila na nogi i vytyanula ruku po napravleniyu temnoj dvizhushchejsya tochki na gorizonte. -- Tam!.. Tam!.. Vidite?! -- vskrichala ona preryvayushchimsya ot uzhasa golosom. Neznakomec obernulsya. Pryamo na nih nessya vo ves' opor nebol'shoj otryad kavaleristov. Vperedi, na rasstoyanii ruzhejnogo vystrela' ot ostal'nyh vsadnikov, mchalsya na velikolepnom skakune molodoj chelovek, ochevidno, starayas' ujti ot svoih presledovatelej. Dolzhno byt', eto byli te samye vsadniki, topot konej kotoryh nash puteshestvennik uslyshal neskol'ko minut nazad. -- O! -- voskliknula devushka, protyagivaya k neznakomcu molitvenno slozhennye ruki.-- Vidite togo kabal'ero?.. Spasite, spasite ego, sen'or! -- Popytayus', sen'orita,-- teplo otvetil tot.-- Klyanus', ya sdelayu dlya etogo vse, chto v chelovecheskih silah. -- Blagodaryu vas,-- skazala ona, s trogatel'noj doverchivost'yu protyagivaya emu svoyu prelestnuyu ruku.-- Vy blagorodnyj chelovek, sen'or! Da pomozhet vam Bog! -- Vam nel'zya zdes' ostavat'sya, sen'orita: vy riskuete podvergnut'sya oskorbleniyam soobshchnikov negodyaev, iz ruk kotoryh vam udalos' vyrvat'sya. -- No kak zhe byt'? Kuda mne devat'sya? -- Sledujte za mnoj; nel'zya teryat' ni minuty. ' Ruzh'ya togo vremeni bili na rasstoyanie, ne prevyshayushchee pyatisotshestisot metrov. -- Horosho,-- reshitel'no otvetila ona.-- No vy spasete ego? Obeshchaete? -- Postarayus'. U menya tol'ko odna zhizn'; no ya bez kolebaniya pozhertvuyu eyu radi togo, kto tak dorog vam, sen'orita! Devushka opustila v smushchenii golovu i molcha posledovala za neznakomcem. -- CHto by ni sluchilos', sen'orita,-- skazal on, kogda oni ochutilis' sredi kustarnika, gde byla razbita stoyanka,-- ostavajtes' zdes'. Tut vy v polnoj bezopasnosti: nikomu v golovu ne pridet zaglyanut' v etu noru... Nu, a teper',-- dobavil neznakomec, perezaryadiv karabin,-- ya pospeshu na pomoshch' vashemu drugu. S etimi slovami on vskochil v sedlo i vo ves' opor pomchalsya navstrechu priblizhavshimsya vsadnikam. Ih bylo pyatero -- vse sumrachnye, razbojnich'i lica. Oni neslis' so zloveshchim gikan'em, potryasaya v vozduhe svoim oruzhiem. Mezhdu tem presleduemyj razbojnikami kabal'ero, zavidev cheloveka, kotoryj tak neozhidanno vyskochil iz-za kustarnika i na vsem skaku s ruzh'em naizgotovku mchalsya k nemu, prinyal neznakomca za soobshchnika banditov i kruto svernul v storonu, zhelaya izbezhat' vstrechi s novym protivnikom. Zato razbojniki, uvidevshie neznakomca, kotoryj ne tol'ko ne pognalsya za ih dich'yu, no vstal na ih puti i vskinul svoe ruzh'e, ne poddalis' etomu zabluzhdeniyu. Dva vystrela razdalis' odnovremenno: odin so storony banditov, drugoj -- sdelannyj rukoj neznakomca. No rezul'taty poluchilis' raznye: pushchennaya na skaku pulya razbojnika nikomu ne prinesla vreda, togda kak metkij vystrel hladnokrovno i vnimatel'no celivshegosya neznakomca ugodil v samuyu gushchu ego protivnikov. Odin iz nih upustil povod'ya, stal sudorozhno hvatat' rukami vozduh, oprokinulsya na krup konya i gruzno svalilsya nazem'. Padaya, on gluboko proporol ostrymi shporami boka svoej loshadi, i ta, vzdybivshis', lyagnula ego, rvanulas' i poneslas' streloj po ravnine. Boj, tak smelo nachatyj neznakomcem, ne mog, konechno, tut zhe prekratit'sya: o prodolzhenii ego vozvestili chetyre vystrela, s molnienosnoj bystrotoj posledovavshie s obeih storon. Polozhenie neznakomca stanovilos' kriticheskim: v ruzh'e ego ne ostavalos' bol'she patronov, teper' v ego rasporyazhenii nahodilis' tol'ko revol'very. Zametim mimohodom, chto revol'ver -- oruzhie ves'ma udobnoe, no malopoleznoe v boyu. CHtoby popast' v svoego protivnika iz revol'vera, nado strelyat' pochti v upor. Revol'vernyj vystrel, poslannyj s bolee dal'nego rasstoyaniya, pochti navernyaka propadet zrya. Vzvesiv vsyu zatrudnitel'nost' svoego polozheniya, neznakomec prigotovilsya shvatit'sya vrukopashnuyu so svoimi protivnikami, kogda k nemu podospela neozhidannaya pomoshch'. Kabal'ero, za kotorym gnalis' razbojniki, uslyshal perestrelku. No ne bylo zhuzhzhaniya pul', obychno preduprezhdayushchego odinokogo putnika, chto eto metyat imenno v nego, i on ponyal, chto vsledstvie kakogo-to neozhidannogo sobytiya obstanovka izmenilas' v ego pol'zu. On obernulsya i uvidel, kak zamertvo upal odin iz ego presledovatelej. Ubedivshis' v svoej oshibke, kabal'ero nemedlenno prinyal reshenie. Vooruzhennyj odnim lish' meksikanskim machete, on bez kolebaniya povernul konya i pospeshil na pomoshch' k svoemu zashchitniku. Ne sgovarivayas', dazhe ne obmenyavshis' ni odnim slovom, oba hrabreca rinulis' na banditov. Boj dlilsya nedolgo, pobeda dalas' neozhidanno. Napadayushchie dejstvovali stremitel'no, ne davaya vremeni razbojnikam perezaryadit' svoi ruzh'ya. Dva bandita byli ubity napoval revol'vernymi vystrelami, tretij s raskroennym cherepom pal ot udara, kotoryj nanes emu svoim machete pylavshij zhazhdoj mesti kabal'ero. CHetvertyj razbojnik reshil ne prodolzhat' boya, ne sulivshego emu nichego, krome gibeli. Dav shpory konyu, on otchayannym pryzhkom peremahnul cherez tela svoih soobshchnikov i, pomchavshis' vo ves' opor, skrylsya v glubokoj t'me. Pole bitvy ostalos' za dvumya muzhestvennymi molodymi lyud'mi. Glava II. V PRERII Kogda razbojnik, ostavshijsya v zhivyh, ischez v mglistoj dali, kabal'ero obernulsya, namerevayas' poblagodarit' svoego velikodushnogo zashchitnika; no neznakomca uzhe ne bylo poblizosti, on nessya galopom vdali po ravnine. Molodoj chelovek nedoumeval, chemu pripisat' eto vnezapnoe ischeznovenie, ibo neznakomec mchalsya v napravlenii, diametral'no protivopolozhnom tomu, po kotoromu skrylsya bandit. No vskore on uvidel svoego spasitelya: tot vozvrashchalsya, vedya v povodu vtoruyu loshad'. Ochevidno, neznakomec, pomnya o spasennoj im devushke, zaarkanil dlya nee luchshuyu iz nosivshihsya po ravnine loshadej pogibshih v boyu banditov. -- Ne vse eshche koncheno, sen'or,-- obratilsya k neznakomcu molodoj kavalerist, kogda tot pod®ehal k nemu.-- YA vynuzhden snova pribegnut' k vashej pomoshchi. Neznakomec nevol'no vzdrognul pri zvuke etogo golosa, pokazavshegosya emu znakomym. -- YA slushayu vas, kabal'ero,-- otvetil on, slegka nahmuriv brovi. -- V etoj strashnoj pustyne zateryalas' zhenshchina, molodaya devushka... Koroche govorya, moya sestra. Za nej pognalis' neskol'ko negodyaev. YA ne znayu, chto s nej sluchilos', i umirayu ot straha za nee. Dovedite zhe do konca vashe dobroe delo i pomogite mne otyskat' ee! Umolyayu vas! -- Bespolezno,-- holodno otvetil neznakomec. -- To est' kak eto -- "bespolezno"?! -- voskliknul molodoj meksikanec.-- CHto vy hotite skazat'? Ona pogibla? Da? O, teper' ya pripominayu: kogda ya otorvalsya ot svoih presledovatelej, do menya doneslis' neskol'ko vystrelov!.. Bozhe moj, Bozhe moj! -- zastonal on, lomaya v otchayanii ruki.-- Neschastnaya moya sestra, bednaya moya Marianita! -- Uspokojtes', kabal'ero,-- tem zhe holodnym, besstrastnym golosom proiznes neznakomec.-- Vasha sestra v bezopasnosti. V dannuyu minutu, po krajnej mere, ej nichego ne ugrozhaet. -- Pravda? -- radostno voskliknul molodoj chelovek.-- Da blagoslovit vas Bog za etu dobruyu vest'! Gde ona? Mne ne terpitsya uvidet' ee, prizhat' k svoej grudi. Kazhetsya, ya nikogda ne sumeyu otplatit' vam za vse, chto vy sdelali dlya nas, sen'or! Nikogda... -- A vy nichem i ne obyazany mne,-- dovol'no rezko prerval ego neznakomec.-- Vse, chto proizoshlo zdes',-- delo sluchaya. YA sdelal by to zhe samoe dlya lyubogo vstrechnogo. Ostav'te zhe pri sebe vashu blagodarnost', ya v nej ne nuzhdayus'... I potom, kto znaet,-- pribavil on s gor'koj ulybkoj,-- ne pridetsya li vam kogda-nibud' pozhalet' o tom, chto vy mne chem-to obyazany! Kabal'ero byl neskol'ko uyazvlen tem, kak neznakomec otvetil na ego zhelanie sblizit'sya s nim. Ne znaya, chemu pripisat' etu vnezapnuyu peremenu v nastroenii neznakomca, on schel za luchshee pritvorit'sya, chto ne zametil vyzyvayushchego tona svoego sobesednika. -- Mesto zdes' ne sovsem podhodyashchee dlya dolgih ob®yasnenij, sen'or,-- s bezuprechnoj vezhlivost'yu proiznes molodoj meksikanec.-- My s vami esli uzhe ne postoronnie, to vo vsyakom sluchae eshche maloznakomye lyudi. No ya tverdo nadeyus', chto v blizhajshem budushchem vsyakie nedorazumeniya mezhdu nami ischeznut i holodok ustupit mesto polnomu doveriyu. -- Pojdemte,-- skazal neznakomec.-- Vasha sestra nepodaleku otsyuda i, veroyatno, sgoraet ot neterpeniya uvidet' vas. Molodoj chelovek molcha posledoval za nim, razmyshlyaya ob etom strannom neznakomce, kotoryj s riskom dlya zhizni spas ego, a teper' ne skryval svoih nepriyaznennyh chuvstv. Poka na ravnine shel boj, shum ego otchetlivo donosilsya do sluha molodoj devushki, kotoraya vnimala emu, ne pomnya sebya ot straha. No vot perestrelka zatihla, i v prerii snova vocarilos' gnetushchee bezmolvie. |ta tishina byla dlya nee v tysyachu raz strashnee zvukov ozhestochennoj shvatki. Odna, vdali ot kakogo-libo chelovecheskogo sushchestva, kotoroe moglo by prijti k nej na pomoshch', ne smeya ni na chto bol'she nadeyat'sya, ona iznemogala ot ozhidaniya uzhasnoj smerti. Izmuchennaya devushka ne mogla by dazhe skazat', skol'ko vremeni ona probyla v takom sostoyanii. Nuzhno samomu perezhit' nechto podobnoe, chtoby ponyat', skol'ko vekov zaklyucheno v odnoj minute dlya cheloveka, kotoryj nahoditsya na grani mezhdu zhizn'yu i smert'yu. Vdrug ona zatrepetala; ee napryazhennye nervy ne vyderzhali, krov' brosilas' ej v lico: devushke pochudilos', chto nepodaleku ot nee kto-to proiznes shepotom neskol'ko slov. Byli li to vysledivshie ee razbojniki ili eto vozvrashchalsya ee spasitel'? Zamiraya ot straha, ona ne smela ni poshevel'nut'sya, ni pozvat' na pomoshch': kazhdoe dvizhenie moglo vydat' ee ubezhishche, kazhdyj krik grozil ej gibel'yu. No vot kusty razdvinulis', i u podnozhiya skaly poyavilsya brat vmeste s ee spasitelem. S radostnym krikom devushka protyanula k nim ruki i, ne v si- lah vynesti novogo potryaseniya, lishilas' chuvstv. Pridya v sebya, ona uvidela, chto lezhit na razostlannom plashche u pylayushchego kostra; muzhchiny sideli po obe storony ot nee -- odin sprava, drugoj sleva; v glubine peshchery tri strenozhennyh konya lenivo perezhevyvali svoj korm. Nemnogo poodal' na zemle lezhala kakaya-to glyba, v kotoroj devushka ne srazu raspoznala svyazannogo po rukam i nogam cheloveka. Marianna pytalas' chto-to skazat', ej hotelos' otblagodarit' neznakomca, no posle vsego perezhitogo ona nastol'ko oslabela, chto ne mogla vygovorit' ni slova. Ee sil hvatilo tol'ko na to, chtoby ustremit' na neznakomca vzglyad, v kotoryj ona postaralas' vlozhit' vsyu svoyu priznatel'nost'. No tut zhe ona vpala v kakoe-to zabyt'e, lishivshee ee sposobnosti myslit', chuvstvovat' i interesovat'sya okruzhayushchim. -- Vot tak! -- skazal neznakomec, staratel'no zakuporiv i spryatav za pazuhu hrustal'nyj flakon v tonko otdelannoj zolotoj oprave.-- ZHizn' sen'ority teper' vne opasnosti: uspokoitel'noe, kotoroe ya ej dal, prineset blagotvornyj i ukreplyayushchij son. K rassvetu ee sily polnost'yu vosstanovyatsya, i ona budet v sostoyanii, esli zahochet, prodolzhat' svoe puteshestvie. -- Sen'or,-- otozvalsya molodoj meksikanec,-- vy voistinu nash dobryj genij. YA, pravo, ne mogu najti slov dlya vyrazheniya moej bezgranichnoj blagodarnosti za pomoshch', tem bolee velikodushnuyu, chto my dlya vas sovershenno chuzhie lyudi. -- Vy v etom uvereny? -- Da, uveren. Slishkom primetnoe u vas lico, chtoby ego mozhno bylo pozabyt', uvidev odnazhdy. Vot pochemu ya snova i snova povtoryayu: vy oshibaetes', esli dumaete, chto znavali menya kogda-to. Vas, ochevidno, vvodit v zabluzhdenie moe sluchajnoe shodstvo s kakim-to drugim chelovekom. Posle nastupivshego molchaniya, dlivshegosya ne bolee minuty, neznakomec zagovoril s toj podcherknutoj vezhlivost'yu, v kotoroj netrudno bylo ulovit' ton legkoj ironii. -- Pust' budet tak, sen'or,-- skazal on, slegka poklonivshis'.-- No ne soblagovolite li vy, v takom sluchae, nazvat' sebya i rasskazat', v silu kakih obstoyatel'stv skrestilis' nashi puti i ya poluchil vozmozhnost' okazat' vam, kak vy govorite, bol'shuyu uslugu... -- Ogromnuyu, sen'or! -- s zharom perebil ego molodoj meksikanec. -- Horosho, ne budem bol'she sporit', kabal'ero, ya zhdu vashego rasskaza. -- A ya ne stanu zloupotreblyat' vashim terpeniem, sen'or. Moe imya -- don Rune de Mogyuer; ya zhivu v asiende' moego otca v okrestnostyah goroda Arispy. Moya sestra neskol'ko let vospityvalas' v zhenskom monastyre v gorode |l'-Rosario. Po soobrazheniyam, kotorye ne predstavlyayut dlya vas nikakogo interesa, otec prikazal mne otpravit'sya za nej v |l'Rosario, otkuda mne ne terpelos' vernut'sya kak mozhno skorej domoj. K tomu zhe i sestra moya, posle dolgoletnego prebyvaniya na chuzhbine, gorela zhelaniem ochutit'sya poskorej v rodnoj sem'e. Tak ono i sluchilos', chto, nevziraya na preduprezhdenie byvalyh lyudej ob opasnostyah dlitel'nogo puteshestviya po pustynnoj strane, ya otkazalsya ot konvoya, i my pustilis' v put' v soprovozhdenii vsego tol'ko dvuh peonov2, na predannost' i otvagu kotoryh ya mog polozhit'sya. Snachala vse shlo horosho; my s sestroj dazhe posmeivalis' nad strahami i preduprezhdeniyami nashih druzej. My schitali sebya uzhe vne opasnosti. No vchera na zakate, v tot samyj chas, kogda my go-. tovilis' ostanovit'sya na nochleg, na nas vnezapno napala banda razbojnikov. Kazalos', chto oni vyrosli iz-pod zemli -- do togo neozhidanno bylo ih poyavlenie. Nashi zlopoluchnye peony pali v boyu, porazhennaya v golovu loshad' sestry ruhnula na zemlyu, uvlekaya ee za soboj. Muzhestvennaya devushka ne dalas', odnako, podbezhavshim k nej banditam, vyrvalas' iz ih ruk i pustilas' nautek. A ya, zhelaya otvlech' pogonyu ot sestry, pomchalsya v druguyu storonu. Ostal'noe vam izvestno: ne podospej vasha pomoshch', nam oboim prishel by konec... Sen'or,-- posle minutnogo molchaniya snova zagovoril don Ruis,-- teper', kogda vam izvestno, kto ya, nazovite i vy svoe imya, imya nashego spasitelya. -- K chemu ono vam? -- pechal'no proiznes neznakomec.-- Nasha sluchajnaya vstrecha konchitsya zavtra, kogda my raz®edemv 'Asienda -- pomest'e. 'Peon -- sluga, naemnyj rabochij. sya, po vsej veroyatnosti, navsegda. Pover'te mne: blagodarnost' -- tyazhelaya obuza. I esli vy ne budete znat', kto ya, vam udastsya skoree zabyt' obo mne. Pravo zhe, tak budet luchshe, sen'or Ruis. Kto znaet, ne pridetsya li vam kogda-nibud' pozhalet' o nashej vstreche... -- Vot uzhe vtoroj raz vy govorite eto. Vashi slova polny gorechi. Mne bol'no za vas, sen'or: mnogo zhe, vidno, vam prishlos' perezhit', esli v tom vozraste, kogda budushchee risuetsya obychno v rozovom svete, vashi mysli otravleny pechal'yu, a serdce razocharovaniem! Pri etih slovah dona Ruisa neznakomec ispytuyushche vzglyanul na nego, tochno zhelaya proniknut' v samye sokrovennye ego mysli. A molodoj meksikanec prodolzhal s zhivost'yu: -- Tol'ko ne pojmite menya prevratno, sen'or. YA dalek ot namereniya vynudit' vashe priznanie. Kazhdyj chelovek -- hozyain svoej zhizni i svoih postupkov. U menya net nikakogo prava, ni dazhe zhelaniya vtorgat'sya v vashu zhizn'. YA proshu vas tol'ko ob odnom: nazovite svoe imya, chtoby my, don'ya Marianna i ya, mogli zapechatlet' ego v nashih serdcah. -- Stoit li tak uporno nastaivat' na takom pustyake? -- A stoit li tak upryamo zhelat' ostat'sya neizvestnym? -- Horosho, vy uznaete moe imya. No preduprezhdayu vas: ono nichego vam ne skazhet. -- Vy oshibaetes', sen'or: po krajnej mere, otec moj uznaet, komu on obyazan zhizn'yu svoih detej. I on i vsya nasha sem'ya budut ezhechasno povtoryat' eto imya i blagoslovlyat' cheloveka, kotoryj ego nosit. Vzvolnovannyj iskrennim chuvstvom, kotorym byli proniknuty eti slova, neznakomec neproizvol'nym dvizheniem protyanul ruku donu Ruisu, kotoruyu tot goryacho pozhal. No neznakomec, slovno raskayavshis' v svoem poryve, totchas zhe ot? dernul ruku. Vernuv svoemu licu surovoe vyrazhenie, etot strannyj, lish' tol'ko na minutu zabyvshijsya chelovek s zhestkoj holodnost'yu proiznes: -- Horosho, vashe zhelanie budet ispolneno. My uzhe skazali vyshe, chto ochnuvshayasya don'ya Marianna uvidela neskol'ko poodal' ot sebya kakogo-to svyazannogo cheloveka. |to byl odin iz presledovavshih ee razbojnikov, tot samyj, kotorogo neznakomec chut' ne prikonchil udarom ruzhejnogo priklada. Razbojnik lezhal nemnogo poodal' ot kostra, staratel'no svyazannyj i s klyapom vo rtu. K nemu i napravilsya teper' neznakomec; vzvaliv sebe na plechi, on perenes ego i polozhil u nog dona Ruisa, ne osobenno, pravda, berezhno, sudya po tomu, chto bandit, yavno risovavshijsya do sih por svoej chisto indejskoj stojkost'yu, na etot raz ne sumel sderzhat' podavlennogo stona. -- Kto etot chelovek i chto vy namereny sdelat' s nim? -- ne bez trevogi sprosil don Ruis. -- |tot chelovek,-- suho otvetil neznakomec,-- odin iz teh negodyaev, kotorye napali na vas. Sejchas my budem sudit' ego. -- "Sudit'"?! -- voskliknul don Ruis.-- My? -- A kto zhe? -- skazal neznakomec, osvobozhdaya bandita ot klyapa i oslablyaya neskol'ko puty na ego nogah.-- Ili vy dumaete, chto my posadim sebe na sheyu etogo negodyaya i budem taskat'sya s nim, poka ne natknemsya na kakuyu-nibud' tyur'mu? Da esli by my i poshli na eto, on sbezhit ot nas v puti, uskol'znet, kak opossum', chtoby neskol'kimi chasami pozzhe napast' na nas vo glave novoj shajki takih zhe golovorezov. Nu net, uzh luchshe sudit' ego! Mertvye ne vredyat. -- No po kakomu pravu mozhem my stat' sud'yami etogo cheloveka? -- Po kakomu pravu? -- voskliknul neznakomec s udivleniem.-- Po pravu etih mest! Oko za oko, zub za zub! Don Ruis prizadumalsya, a neznakomec ukradkoj poglyadyval na nego. -- Vozmozhno, vy i pravy,-- zagovoril nakonec don Ruis.-- |tot chelovek -- prestupnik, kovarnyj ubijca, ruki kotorogo po lokot' v krovi. Popadis' emu snova moya sestra i ya, on by, konechno, ne zadumalsya zakolot' nas svoim machete ili vsadit' kazhdomu iz nas po pule v lob. -- Znachit?..-- sprosil neznakomec. -- A nichego ne znachit! -- pylko voskliknul don Ruis.-- Dazhe nasha polnaya uverennost' v prestupnosti etogo cheloveka ne daet nam prava sudit' ego. K tomu zhe i sestra moya cela i nevredima. -- I vy polagaete..." 'Opossum -- nebol'shoe sumchatoe zhivotnoe iz porody gryzunov. -- ...chto, raz my lisheny vozmozhnosti peredat' etogo cheloveka v ruki pravosudiya, nam sleduet otpustit' ego na vse chetyre storony. -- Nadeyus', vy horosho vzvesili vse posledstviya takogo resheniya? -- |to reshenie podskazano mne moej sovest'yu. -- Bud' po-vashemu,-- skazal neznakomec i obratilsya k razbojniku, kotoryj v techenie vsego razgovora ne proronil ni slova, hotya ego glaza bespokojno perebegali ot odnogo sobesednika k drugomu.-- Vstan'! -- skazal neznakomec. Bandit vstal. -- Posmotri-ka na menya,-- prodolzhal neznakomec.-- Uznaesh'? --Net. Neznakomec vyhvatil iz kostra pylayushchuyu golovnyu, podnes ee k svoemu licu i povelitel'no proiznes: -- Smotri horosho, Kidd! -- Tverdaya Ruka! -- nevol'no otshatnuvshis', gluhim golosom voskliknul bandit. -- Nakonec-to uznal menya! -- s yazvitel'noj usmeshkoj proiznes neznakomec. -- CHto prikazhete. Tverdaya Ruka? -- Nichego. Ty slyshal nash razgovor? -- Do edinogo slova -- CHto ty ob etom dumaesh'? Razbojnik molchal. -- Govori, ne stesnyajsya. YA razreshayu. Razbojnik prodolzhal hranit' molchanie. -- Ty budesh', nakonec, govorit'? Prikazyvayu tebe, slyshish'? -- CHto zhe,-- nevernym golosom zagovoril razbojnik,-- ya dumayu tak: raz uzh vrag popalsya, nado ubit' ego. -- |to, dejstvitel'no, tvoe mnenie? --Da! -- CHto vy teper' skazhete, don Ruis? -- sprosil Tverdaya Ruka. -- Skazhu, chto ne mogu i ne dolzhen mstit' svoemu byvshemu protivniku. O, konechno, v boyu, oboronyayas' ot napadeniya, ya by nichut' ne postesnyalsya prikonchit' ego. No sejchas on bezoruzhnyj plennik, i ne moya^>uka dolzhna pokarat' ego. -- ...chto, raz my lisheny vozmozhnosti peredat' etogo cheloveka v ruki pravosudiya, nam sleduet otpustit' ego na vse chetyre storony. -- Nadeyus', vy horosho vzvesili vse posledstviya takogo resheniya? -- |to reshenie podskazano mne moej sovest'yu. -- Bud' po-vashemu,-- skazal neznakomec i obratilsya k razbojniku, kotoryj v techenie vsego razgovora ne proronil ni slova, hotya ego glaza bespokojno perebegali ot odnogo sobesednika k drugomu.-- Vstan'! -- skazal neznakomec. Bandit vstal. -- Posmotri-ka na menya,-- prodolzhal neznakomec.-- Uznaesh'? --Net. Neznakomec vyhvatil iz kostra pylayushchuyu golovnyu, podnes ee k svoemu licu i povelitel'no proiznes: -- Smotri horosho, Kidd! -- Tverdaya Ruka! -- nevol'no otshatnuvshis', gluhim golosom voskliknul bandit. -- Nakonec-to uznal menya! -- s yazvitel'noj usmeshkoj proiznes neznakomec. -- CHto prikazhete, Tverdaya Ruka? -- Nichego. Ty slyshal nash razgovor? -- Do edinogo slova. -- CHto ty ob etom dumaesh'? Razbojnik molchal. -- Govori, ne stesnyajsya. YA razreshayu. Razbojnik prodolzhal hranit' molchanie. -- Ty budesh', nakonec, govorit'? Prikazyvayu tebe, slyshish'? -- CHto zhe,-- nevernym golosom zagovoril razbojnik,-- ya dumayu tak: raz uzh vrag popalsya, nado ubit' ego. -- |to, dejstvitel'no, tvoe mnenie? --Da! -- CHto vy teper' skazhete, don Ruis? -- sprosil Tverdaya Ruka. -- Skazhu, chto ne mogu i ne dolzhen mstit' svoemu byvshemu protivniku. O, konechno, v boyu, oboronyayas' ot napadeniya, ya by nichut' ne postesnyalsya prikonchit' ego. No sejchas on bezoruzhnyj plennik, i ne moya ruka dolzhna pokarat' ego. Skvoz' masku surovosti, kotoruyu Tverdaya Ruka pridal svoemu licu, nevol'no vspyhnula radost', vyzvannaya etimi blagorodnymi chuvstvami, tak bezyskusno vyrazhennymi. Snova vocarilos' molchanie, v prodolzhenie kotorogo kazhdyj iz etih treh lyudej ushel v svoi mysli. Nakonec, Tverdaya Ruka obratilsya k banditu, kotoryj stoyal v prezhnej poze nevozmutimogo i bezuchastnogo ko vsemu proishodyashchemu cheloveka. -- Stupaj. Ty svoboden,-- skazal Tverdaya Ruka, osvobozhdaya bandita ot put.-- No pomni, Kidd: etomu kabal'ero, no ne mne, ugodno bylo prostit' tebya. YA nichego ne zabyl. Ty menya znaesh'. Beregis' zhe snova ochutit'sya na moem puti! V drugoj raz ne otdelaesh'sya tak legko ot spravedlivogo vozmezdiya. A teper' stupaj! -- Ladno, Tverdaya Ruka, zapomnyu,-- otvetil Kidd ne bez zataennoj ugrozy, prozvuchavshej kak proshchal'noe privetstvie tem, kto podaril emu zhizn'. I, nyrnuv v kusty, on bessledno ischez. Glava III. BIVAK Neskol'ko minut do nih eshche donosilsya tresk kustarnika, lomayushchegosya pod nogami ubegavshego vo vsyu pryt' bandita. Nakonec, vse smolklo. -- Mozhete ne somnevat'sya: teper' uzh vy navernyaka nazhili sebe v prerii neprimirimogo vraga,-- glyadya ispodlob'ya na dona Ruisa, zagovoril Tverdaya Ruka.-- Nu chto zhe... vy etogo hoteli, ibo, nadeyus', vy ne tak naivny, chtoby rasschityvat' na blagodarnost' podobnogo negodyaya? -- Mne zhal' ego, esli on voznenavidel menya za dobro, okazannoe emu mnoyu v uplatu za zlo, kotoroe on namerevalsya prichinit' mne. No ya ne mog postupit' inache: ya dejstvoval po veleniyu moej sovesti. -- Esli vy i vpred' namereny osushchestvlyat' na praktike v zdeshnih krayah stol' vysokie principy, ya ne poruchus' za vashe dolgoletie. ^ 'Bivak -- stoyanka dlya otdyha ili nochlega gruppy lyudej. -- Vse ravno! Nikto iz moih predkov nikogda ne narushal deviza nashego roda! -- I etot deviz, kabal'ero? -- "Hrani svoyu chest', i bud' chto budet!" -- CHto i govorit', prekrasnyj deviz,-- usmehnulsya Tverdaya Ruka.-- Daj Bog, chtoby on posluzhil vam na pol'zu.-- I, okinuv vzglyadom gorizont, on prodolzhal: -- Svetaet... Ne projdet i chasa, kak vzojdet solnce... Vot vy i uznali moe imya. Kak vidite, ya byl prav: ono rovno nichego ne govorit vam... -- Vy oshibaetes', sen'or,-- zhivo prerval ego don Ruis,-- ya uzhe ne raz slyshal eto imya. Tverdaya Ruka tak i vpilsya glazami v yunoshu. -- Vot kak! -- voskliknul on chut' drognuvshim golosom.-- I, veroyatno, eto imya soprovozhdalos' vsegda neodobritel'nymi epitetami, kotorye sozdali u vas ves'ma nelestnoe predstavlenie obo mne! -- Eshche odna oshibka, sen'or: eto imya neizmenno proiznosilos' pri mne kak imya hrabrogo kabal'ero, cheloveka s muzhestvennym serdcem i nedyuzhinnym umom. Govorili eshche, chto kakoe-to tajnoe, nikomu nevedomoe gore pobudilo etogo cheloveka bezhat' ot lyudskogo obshchestva i vlachit' strannoe sushchestvovanie vechnogo skital'ca. Mne rasskazyvali takzhe, chto etot chelovek sumel v samyh tyazhelyh usloviyah, soprikasayas' ezhednevno so zverskimi nravami prerii, sohranit' nezapyatnannym svoe chestnoe imya, chto pered nim preklonyayutsya dazhe stepnye piraty, s kotorymi emu prihoditsya slishkom chasto stalkivat'sya vo vremya svoih skitanij. Vot chto vyzvalo v moej pamyati, sen'or, eto imya, kotoroe, po vashim predpolozheniyam, dolzhno by byt' sovershenno mne ne znakomym. -- Neuzheli zhe v samom dele mir ne takoj zloj i nespravedlivyj, kakim ya predstavlyal ego sebe? -- s gor'koj usmeshkoj probormotal Tverdaya Ruka. -- Ne somnevajtes' v etom! -- s chisto yunosheskim pylom voskliknul don Ruis.-- |to verno, chto na zemle zlo uzhivaetsya ryadom s dobrom. No providenie rasporyadilos', chtoby dobra bylo vse zhe bol'she, chem zla. Takim obrazom, rano ili pozdno kazhdyj chelov