reznoj raketoj sidel na kortochkah oblozhennyj knigami Rubcov. U nego chto-to ne poluchalos': burachnaya krasnota rasteklas' na lice, sheya nad srezom vorotnika gimnasterki napryaglas'. Nakanune on opyat' zasypalsya na otvete lejtenantu Avilovu. CHto-to dernulo menya -- ya shagnul cherez porog. -- Ne poluchaetsya? Davaj pomogu. Tot podskochil tochno uzhalennyj: -- Obryvaj kogti, topaj pomalu! Obojdus' bez pomoshchnikov. Nesterov pust' tebe v rot smotrit, a tut ne vyjdet. -- Durak. -- YA skazal eto s holodnym prezreniem, glyadya emu pryamo v perenosicu, v blizko posazhennye drognuvshie v tu minutu glaza, povtoril: -- Durak! I ushel iz klassa. I vot kak teper' vse oborachivalos': ya zhe vinovat. Skazat', kak bylo? A potom vstretit' yadovituyu usmeshku Rubcova? A Krutikov? Segodnya zhe uznaet. "CHto, umnik, treshchat roga?" Bud' chto budet... Prishchurennye glaza lejtenanta Avilova zhdali. -- Vizhu, govorit' ne namereny, -- prerval on moi mysli i kak-to nehotya vypryamilsya, styanul nakonec kozhu na lbu v korotkuyu vertikal'nuyu promoinu-ovrazhek. -- Za netaktichnoe povedenie, ryadovoj Kol'cov, ob座avlyayu odin naryad vne ocheredi. -- Pomolchal, ozhidaya, chto ya vse-taki skazhu chto-nibud', i opustil glaza: -- Svobodny. Idite. "Stranno, nakazal i vrode srazu pozhalel, chto sdelal", -- podumalos' mne. No tut zhe vypolzla drugaya, neveselaya mysl': "Vot i na novom meste nachalos'. Mozhesh' radovat'sya!" Sglotnul polynnuyu suhost' i gorech' vo rtu. V kazarme navstrechu mne vyvernulsya Sergej Nesterov s ozabochennym, nastorozhennym licom: -- CHto lejtenant? -- Eshche naryad. -- Ty vse rasskazal, kak bylo, -- i naryad? -- nedoverchivo, vozbuzhdayas', peresprosil on. -- Ne mozhet byt'! -- Kazhdomu svoe. CHto pozvoleno YUpiteru, ne pozvoleno byku. -- Da kak zhe tak? -- budto ne rasslyshav, skoree sam sebya sprosil Sergej. I v golose vdrug -- lomkaya hripotca: -- |h, shest' kilovol't v bok! On krutnulsya volchkom. Mne bylo ne do nego, i horosho, chto ostavil v pokoe. Dazhe ne zametil, kuda on ischez. SHut ego znaet, chego ishchet so mnoj druzhby? Slushat' ob etih podstanciyah i kontaktnyh setyah, o rabote v brigade verholazov na elektrifikacii dorog? Udovol'stvie... Neuzheli ne yasno?.. YA proshel k svoej krovati i tak, vo vsem obmundirovanii, zavalilsya na postel', ottorzhenno podumav o tom, chto, dovedis', uvidit dezhurnyj, nesdobrovat': otrugaet, a to eshche oblomitsya naryad -- na postel' lozhit'sya nel'zya. Vprochem, semi smertyam ne byvat'. U menya gudelo vse telo, a rukami i nogami, kazalos', ne smogu bol'she dvinut'. Na krovati Sergeya primetil dva konverta: treugol'nik i kvadratik s buketikom polevyh cvetov na ugolke, -- navernoe, ot Zinki. Mne, kak vsegda, nichego ne bylo. V kazarme gustel mrak, pahlo syrost'yu, prohladoj vymytyh polov. Na dushe bylo mutorno ot ustalosti i ot davyashchej toski, rastrepannyh chuvstv. Vsego okolo treh mesyacev nachalas' moya sluzhba, i nachalas' ona cherez pen'-kolodu... Krutikov, naryady vne ocheredi, serye dni, pohozhie odin na drugoj, -- s zanyatiyami, postroeniyami, komandami, po kotorym tol'ko i dolzhen soizmeryat' svoyu zhizn', svoe sushchestvovanie. A tam, doma, Ijka nebos' v klube "metallistov". I Vlad'ka, etot chichisbej naoborot, konechno, tancuet s nej, slomiv dlinnuyu huduyu figuru v nebrezhnyj voprositel'nyj znak. Tancuyut molcha. Izredka tol'ko Vlad'ka brosaet ej na uho svoi odnoslozhnye, nadoevshie zamechaniya: "kaleka tancuet", "podonok neschastnyj", "bolvan"... Ijka vyslushivaet ego s kamennoj snishoditel'nost'yu na lice i perebiraet nogami, kak zavedennaya, -- rovno, spokojno, besstrastno. Nu i chert s nimi! Pust' budut schastlivy. Kto-to ved' skazal: "Dlya schast'ya nuzhna libo chistaya sovest', libo chistoe otsutstvie sovesti". CHego u kazhdogo iz nih bol'she -- allahu izvestno! I nado nauchit'sya vytravlyat' vse iz svoej pamyati -- mne ne do etogo. Moj udel -- namayavshis' do toshnoty, lezhat' vot tak na zhestkom solomennom matrace. A utrom snova krik dneval'nogo: "Pod容m!" -- i snova -- po zavedennomu krugovorotu -- do toj zhelannoj komandy "Otboj". CHto oni vse ponimayut v moih pobuditel'nyh motivah, v postupkah? YA schital, chto zhizn' dolzhna byla ugotovit' mne snosnoe mesto. Znal, chto ne byl glupcom -- est' horoshij um, est' znaniya. Pisal v shkole stihi, i vrode by neploho. Mne dazhe prochili mesto forejtora v upryazhke muzy, i Pegas uzhe neterpelivo ryl kopytom zemlyu... I mozhet, vse tak i sluchilos' by, esli by ya ne byl "produktom vojny", kak odnazhdy skazal Vlad'ka. Slova ego "kazalis' veshchimi. Menya proizveli na svet belyj v perelomnom sorok chetvertom -- togda po kakim-to delam s fronta pozhaloval otec. I v etom vsya moya s nim svyaz'. Pravda, potom videl ego odin raz, videl ne bolee desyati minut. I tol'ko zatem, chtob proklyast' tot den'. Da, proklyast'. YA uehal k nemu tajkom ot materi. On zhil za gorodom, na dache, uvolennyj v otstavku po kakim-to somnitel'nym motivam. YA ne znal etih motivov, no dlya menya on -- otec i v shestnadcat' let byl mne nuzhen kak vozduh. Kazalos', stoilo uvidet' ego, i v menya vojdet chto-to nezabyvaemoe, znachitel'noe, dazhe vyrastu na metr, a to i vovse podnimus' na kryl'yah. Menya v tu poezdku ne zanimali dazhe razlivavshie sosushchij duh svezhego hleba i zharenogo maka lyubimye baranki i bubliki -- ot tugih ih svyazok raspiralis' avos'ki, oblepivshie okna vagona elektrichki, v kotorom ehal k otcu. YA razyskal togda dachu i v sadu -- ego... Na fotografii on vyglyadel roslym, v papahe i bekeshe, s uverennym, chutochku gordelivym vlastnym vzglyadom. Tut zhe peredo mnoj predstal raspolnevshij chelovek, no vse ravno on -- otec. Serdcu stalo tesno -- porshnem zahlopalo v grudi. YA nazval sebya -- familiyu i imya. On zasuetilsya, brosil lopatu, kotoroj okuchival kusty smorodiny. Potom, ne priglasiv v dom, ischez na verande, a poyavivshis' snova, na hodu nadevaya pidzhak, potyanul menya za kalitku, po tropinke -- k platforme elektrichki. Rassprashivaya toroplivo o zhizni, to i delo oglyadyvalsya nazad, na dobrotnyj, s ostrymi bashenkami odnoetazhnyj dom, utopavshij v zeleni. Uzhe vozle platformy skazal, potupiv glaza: "Da, vot tak... Ponimaesh', sem'ya novaya... Vinovat pered mater'yu, pered toboj, no v zhizni, sluchaetsya, chelovek sdelaet nevernyj shag, a potom..." On tak i ne skazal, chto "potom". Podoshla elektrichka, on chto-to sunul mne v ruku: "Na, tam na svoi nuzhdy, chto li... Doma opravdayus' kak-nibud'". YA zhe byl v kakom-to nevmenyaemom sostoyanii, v neponyatnom ocepenenii, slovno nahodilsya na grani sna i real'nosti. Uzhe posle, v vagone, na povorote elektrichki, kogda v otkrytoj dveri nadvinuvshijsya les skryl i platformu i prizemistuyu odinokuyu figuru na nej, ya razzhal stisnutuyu potnuyu ladon'. Tam okazalas' myataya desyatirublevaya bumazhka. Eshche ne otdavaya yasnogo otcheta, a tol'ko dogadyvayas', chto sovershilos' nechto gryaznoe i unizitel'noe, v isstuplenii izorval bumazhku v melkie klochki. V vozdushnoj strue oni vrazlet metnulis' vniz, pod grohochushchie kolesa. A ya rasplakalsya. Tak pervyj raz obmanuli i ranili moyu doverchivost'. Togda i sdelal pervyj nezrimyj shag k svoemu kriticizmu. Potom eshche byli obmany. I novye shagi k toj sderzhannosti i holodnosti... V ushi vlivaetsya tusklyj, pechal'nyj, kak rucheek, golos: "Byl u nas otec, synok, da splyl. Vot i ver' lyudyam". I skorbnyj, zamogil'nyj vzdoh, besshumnye, v shlepancah shagi iz komnaty na kuhnyu. Mat'... Ona kak-to prezhdevremenno postarela i opustilas' -- v neizmennom linyalom, s oborvannymi kistyami serom polushalke na plechah. Dyshat' boyalas', kogda rabotal, pritaskivaya domoj svoyu "maznyu". A menya dushilo razdrazhenie: uzh luchshe by ona gromyhala posudoj, stuchala nogami, chto li!.. A Romka? Razve on tol'ko oblaposhival nas, prikarmanival nashi den'gi? U menya est' malen'kie, pust' nedokazannye osnovaniya -- on byl s Ijkoj, hot' i klyalas', plakala. A Vlad'ka -- etot chichisbej v kavychkah? Tajno ozhidavshij, kogda menya zabreyut!.. Oni by vse hoteli, chtob im veril... YA vdrug nachinayu dumat' o chichisbeyah. Gde-to chital ob etih lyudyah, oni potryasli menya svoim bol'shim blagorodnym serdcem, beskorystnost'yu do svyatosti, predel'noj chestnost'yu v muzhskoj druzhbe. I pochemu, sobstvenno, im suzhdeno bylo zhit' tol'ko v bogatyh venecianskih i florentijskih domah, da i to v te gody dalekogo tumannogo i fanatichnogo srednevekov'ya? Vprochem, smeshno i naivno zadavat' eti voprosy! Kak nelepo zhelanie stat' obladatelem shuby datskogo korolya ili otyskat' ptich'e moloko. Glaza u menya zakryty, odnako nutrom chuvstvuyu -- Sergej podojdet. Za eti dni mezhdu ego obychnym balabonstvom na zanyatiyah i v stolovoj ya lovil ego kakie-to neobychnye vzglyady, budto on priglyadyvalsya so vseh storon ko mne: chto ty, mol, za chelovek? |ti vzglyady razdrazhali menya. YA ne otkryl glaza, kogda dejstvitel'no uslyshal nad soboj tihij golos: -- Spish'? -- Ego goryachee preryvistoe dyhanie bylo ryadom, u samogo moego lica. SHut opyat' prines s etim uchastiem! -- Net, -- ya povernulsya k nemu spinoj, davaya ponyat', chto ne nameren razgovarivat'. -- CHitaj pis'ma. Dva prishlo. Sergej vzdohnul, potoptalsya na meste (podkovki sapog zvyaknuli po polu) i s neozhidannoj lomkoj veselost'yu skazal: -- A ty, smotryu, zarok kurinyj, chto li, dal? Ni razu ne videl, chtob sam pisal. YA ne otvetil. -- CHego molchish'-to? -- YA pochuvstvoval ego shershavuyu tepluyu ruku na svoej. -- Nikakogo zaroka ne daval. Mat' znaet, chto so mnoj nichego ne sluchitsya. Komandiru chasti, vo vsyakom sluchav, zaprosov i zhalob ne stanet pisat'. -- A Ijka? -- Ne obol'shchayus',-- zhestko brosil ya, otdergivaya svoyu ruku. -- Za tridevyat' zemel' razvodit' bumazhnuyu antimoniyu? -- Tozhe mne Foma neveruyushchij! Moe terpenie lopnulo -- podkinulsya na lokot', sorvalsya s golosa: -- CHto tebe nado? Nashelsya serdobol'nyj! CHto, sprashivayu, chto pisat', esli uzh ty takoj? O tom, chto chistil kartoshku, myl poly? Ili o Krutikove? -- CHto nado? CHtob ty ne byl baboj, kisejnoj baryshnej, ne raspuskal slyuni, a ponimal chto k chemu! Podumaesh', uvidel trudnosti, razmochilsya, kak sdobnyj pryanik. -- Ostav'. Nadoelo vse eto slushat': obyazannosti, dolg, sluzhba... Rajskie prelesti. Krutis' volchkom, kak zahochet vsyakij, kak Krutikov, naprimer! Sergej uprugo i rezko, tochno koshka, otpryanul ot krovati. Lico v tusklom svete stalo zemlistym, bez ulybki. -- Znachit, ty tol'ko odin zdes' chelovek, a ostal'nye tak -- van'ki-vstan'ki? A ne pojmesh': povorachivayutsya-to oni po svoej vole! I ne v serzhantah Krutikove ili Dolgove delo. Ponimat' nado -- tochno! Serzhanty, oficery -- tol'ko doverennye naroda, chtob ne bylo anarhii -- materi "poryadka". -- Da idi ty!.. -- zaoral ya, ne sderzhivayas' bol'she, stisnuv kulaki. -- Nadoeli lekcii! YAsno? -- CHert s toboj, ujdu. A s vzyskaniem lejtenant Avilov zavtra razberetsya. On poshel mezhdu krovatej, tihon'ko i bespechno nasvistyvaya. Mne stalo yasno, chto ne otvetil v kancelyarii nachal'niku rascheta, da i ne zahotel govorit' s Sergeem potomu, chto ne byl uveren v sebe -- raskleilsya by, kak togda v elektrichke, kogda vozvrashchalsya ot otca. Esli b mozhno bylo, ya, navernoe, v tot vecher vzvyl by, budto parshivaya bezdomnaya sobachonka na lunu. 6 Govoryat, ne bylo b schast'ya, da neschast'e pomoglo. CHeloveku vsegda trudno otdavat' otchet, kogda v nem proizoshel tot skrytyj povorot na riskovannuyu tropinku. A dlya menya v etom net trudnosti. Imenno pervoe takticheskoe zanyatie, sluchajnaya vstrecha s Nadej... Oni-to i stali povorotnym momentom k moemu okonchatel'nomu padeniyu. Tot osobyj dlya menya den', kotoryj, podobno rimlyanam, mozhno otmetit' belym kameshkom. Trevogu nam ob座avili vecherom, posle uzhina. I srazu vse prishlo v dvizhenie. My poluchali v kapterke veshchmeshki, u dezhurnogo avtomaty i patrony, skruchivali shineli v skatki. Poyavilis' oficery. Serzhanty vozbuzhdenno toropili soldat. Hlopali dveri, stuchali po koridoru sapogi. K etomu nochnomu vyhodu gotovilis' uzhe s polmesyaca. Dni dalis' nam nelegko. S utra obychno nachinalis' zanyatiya po boevoj rabote. Smenyali pozicii. Kapitan Savonenkov, komandir batarei, nedovol'no morshchilsya, kogda kakaya-nibud' mashina narushala stroguyu liniyu: vylezala na kakie-to tam polmetra vpered. Kapitan vzmahival rezko flazhkami, povorachival vseh na ishodnyj rubezh, a posle snova rubil vozduh: "K boyu! Vystrel iz ukrytiya". My privodili ustanovku v boevoe polozhenie, zaryazhali i perezaryazhali ee, navodili i strelyali "vnemuyu" -- u nosa rakety, na napravlyayushchih, vspyhival rubinovyj glazok lampochki. K obedu ot zhary pod kombinezonami gimnasterki s belymi razvodami soli stanovilis' zhestkimi, tochno parusina, a sami my, naglotavshis' otrabotannyh gazov dvigatelya, kachalis' i dureli. Mehanik-voditel' Gashimov vylezal iz lyuka s krasnymi glazami i vekami. Dostavalos' i kombatu -- on snimal furazhku, vytiral platkom kleenchatyj okolysh. Volosy u nego podstrizheny pod mashinku, i ot etogo on vyglyadit shchetinistym, serditym. Soldaty ego pobaivayutsya, osobenno kogda, sluchaetsya, sojdutsya "potravit'" mezhdu delom. Tut stoit komu-libo shepnut': "Kombat! YUr'ev den'!" -- i vse vmig rassypyatsya vorob'yami. A ne zametish', zameshkaesh'sya, otchitaet: "Raketchik -- ne bazarnyj torgovec, yur'ev den'". Tak "varimsya" do obeda, potom -- zanyatiya na material'noj chasti: proveryaem i draim kazhdyj vintik, kazhduyu gajku ustanovki i pod容mnikov, smazyvaem i chistim mehanizmy. A posle uzhina bol'she nichego ne hochetsya delat' -- tol'ko by buhnut'sya na krovat'. Pered Sergeem mne bylo nelovko za tu scenu v kazarme, kogda sorvalsya, prognal ego. V konce koncov, ne suj svoj nos, kuda ne sleduet! No on, vidno, ne obidelsya. Pust', ego delo. Tol'ko ne ochen' opravdyvalos' ego predskazanie, chto lejtenant razberetsya v moej poslednej stychke s Krutikovym: menya nikto bol'she ne vyzyval, naryad ne snimali, hotya otrabatyvat' ego tozhe ne zastavlyali -- ne speshi. Slovom, prorochestvo Sergeya -- lipa. I ne udivitel'no: podumaesh', beda stryasetsya, esli lishnij raz ryadovoj Kol'cov otbudet naryad! Luchshe sluzhbu pojmet. My katali skatki na polu mezhdu krovatej. Sergej byl vozbuzhden i iskrenne radovalsya predstoyashchemu sobytiyu: glaza pod belesymi vekami pobleskivali. Vot uzh semizhil'nyj! Za eti dni podgotovki on ni razu ne pozhalovalsya na trudnosti, i tut sypal svoi obychnye shutki-pribautki: -- Vo, kamen'! Vo, skala! Tochno. Posmotri na Dolgova. Molodec! Skazano -- shahter! Krepezhnikom byl. Tot, kotoryj lavu krepit. Ne znaesh'? V obval ugodil. CHetvero budto popali. On u nih tam za starshego stal. Kak na fronte, komandovanie vzyal na sebya. Tochno! Tri dnya rukami zaval raschishchali... Sam-to by ne rasskazal -- podi dozhdis' ot takogo! V proshlom godu poluchili s shahty pis'mo -- komandir diviziona chital pered stroem. Muzhestvo, geroizm proyavil. "Znak Pocheta" dali. Znaesh', svoego brigadira montazhnikov znamenitogo na vsyu Moskovskuyu dorogu verholaza Senina pomnit' do groba budu, a etot tozhe zarubku toporom sdelaet. Tochno. Sebe-to on posle zavala otmetku ostavil: kulaki-to ego -- giri, s teh por kak nervnichaet, tak i szhimayutsya. Dumaesh', vot privesit fonar'! Vse eto Sergej vypalival preryvistym govorkom, dyshal tyazhelovato, nizko naklonivshis' k shineli, stav na nee kolenyami i s usiliem skruchivaya v tuguyu kolbasu. -- V obshchem, narodec v raschete podobralsya tertyj! Troe -- bezotcovshchina, Rubcov -- "trudovik", v koloniya detskoj pobyval. Ego, kstati, kak i tebya, lejtenant Avilov prizrel iz drugogo rascheta, tozhe chto-to tam poluchilos'. Lejtenant-to ne chelovek -- bespokojstvo odno. Tochno! I tehnicheskuyu shkolu pridumal. Snachala kruzhok byl. Hodili pyat'-shest' chelovek, shemy vsyakie sobirali, teoriej zanimalis'. A odnazhdy lejtenant govorit: "Ne sozdat' li tehnicheskuyu shkolu? Vyshe klassom! My zh raketchiki! Da s nastoyashchej programmoj, s zhurnalom poseshchaemosti?" V proshlom godu eto bylo. Nu, i zavarilos'. A cherez polgoda, k noyabr'skim, pered komissiej po priemu pa klassnost' ot nashej batarei vstalo vosem' sokolikov, a ot drugih -- po tri-chetyre. Vot tebe i shkola! A nekotorye voennye snachala artachilis', -- mol, holostoj hod. -- On hitro skosilsya v storonu Gashimova, pyhtevshego nad skatkoj ryadom. -- Vaj, zachem, Sergej, o sebe ne govorish'? -- mehanik podnyal krasnoe lico. -- Biblioteku pridumal pervyj! -- Gashimov povernulsya ko mne: -- Dva shkafa vidal? Ego zateya. Dejstvitel'no, v klasse stoyali dva shkafa, plotno nabitye tehnicheskimi knizhkami -- govorili, obshchestvennaya biblioteka. -- |-e, erunda! Druzhkam napisal: dostan'te! Nu i podkinuli desyatok. A tebe-to azh iz Nahichevani prislali. Opyat' zhe lejtenant iz domu dva chemodana knig prines, rebyata na soldatskuyu poluchku, gde sluchaetsya, pokupayut. S miru po nitke, a nam -- biblioteka! Zavtra, kstati, zanyatiya v shkole, tak chto zhdi priglasheniya lejtenanta. YA staralsya ne slushat' ego, i Sergej eto chuvstvoval: brosal na menya prishchurennye, ispytuyushchie vzglyady. Mne ponyatno, kuda on gnul. Mol, smotri, kakie vokrug horoshie lyudi! No eto eshche neizvestno. Takoj li dejstvitel'no nash lejtenant, eshche ne privykshij k noven'koj forme: to i delo raspravlyaet pal'cami pod remnem skladki i dumaet, chto eto nezametno dlya lyudej. I Dolgov tozhe... Molchalivyj, neulybchivyj, Dolgov i v samom dele ne suetilsya, ne krichal, kak drugie serzhanty: neuklyuzhe prohazhivayas' mezhdu krovatej, zorko smotrel, kak idut dela. No istinnoe ego sostoyanie vydavali nasuplennyj vid i szhatye kulaki-giri. Togo i glyadi, privarit -- ostanetsya pamyat'. Dlya nego uchenie dolzhno oznachat' ne malo. -- Batareya, vyhodi stroit'sya! -- razdalos' iz koridora. YA obradovalsya: konec razglagol'stvovaniyam Nesterova. On dejstvitel'no zamolchal, toroplivo styagival trenchikom koncy skatki. -- Raschet, stroit'sya! -- povtoril Dolgov, podnimayas' s pola. Sergej prihlopnul tuguyu, skruchennuyu skatku, napominavshuyu styanutyj supon'yu homut, i, durashlivo podmignuv, zabrosil ee cherez golovu na plecho: -- Polezaj, soldatskaya zhenushka, na sheyu! YA poshel sledom za nim iz kazarmy. V parke, poka progrevali v temnote dvigateli ustanovok, oni to urchali, to vzrevyvali, budto nedovol'nye nochnym bespokojstvom. Soldaty, podnyatye rano, lenivo besedovali. Pol'zuyas' tem, chto vseh komandirov kuda-to vyzvali, stoyali v vol'nom stroyu, peremeshavshis', koe-kto dazhe "zasmolil", pryacha papirosku v ladonyah, -- vspyhivali krasnye otbleski i gasli. Soldat bylo trudno otlichit' drug ot druga -- v kombinezonah, tankovyh rebristyh shlemah; tol'ko zheltye rombiki s ciframi, nashitye na levyh rukavah, otlichali nas. Slovom, my teper' nomera rascheta. YA ne vstupal v razgovory, ne prislushivalsya, nevol'no razdumyvaya nad stolknoveniem s Krutikovym i vstrechej s lejtenantom Avilovym. "CHudaku Nesterovu viditsya vse v rozovom mareve! Pozaviduesh': takim legko zhivetsya na belom svete". Menya podtolknuli v bok. Tol'ko tut obratil vnimanie -- soldaty primolkli, podravnyalis' v stroyu: vperedi v dvuh shagah razlichil figuru lejtenanta -- v kombinezone on vyglyadel shire, krupnee. Ryadom s nim, vozvyshayas' na golovu, smutno vyrisovyvalsya molchalivyj Dolgov. V golose Avilova, kak mne pokazalos', zazvuchali radostnye notki: -- Budem uchastvovat' v nochnyh kompleksnyh zanyatiyah. Komandir soedineniya -- general rukovodit. Ponimaete, kak nado dejstvovat'? CHerez pyat' minut poluchim boevuyu zadachu. |to pervoe, a vtoroe... Ryadovoj Kol'cov! -- YA! -- Otmenyayu svoe vzyskanie... Kogda-to, govoryat, general Dragomirov nakazyval teh podchinennyh, kto ne umel dokazat' svoej pravoty... Ne budem s vami tak postupat'. Molodec Nesterov, pomog ustanovit' istinu. A sejchas mozhno kurit'. Razojdis'! Vot tebe i funt izyumu! Nad golovoj speli krupnye zvezdy. Oni smotreli holodno i strogo, kak zrachki odnoglazyh ciklopov. Vsyu noch' shla "vojna". My smenili neskol'ko pozicij, puskali uslovno rakety po ob容ktam "protivnika", podderzhivaya nastuplenie nashih vojsk. Potom vhodili v proryv. Vse eto nam izredka ob座asnyal serzhant Dolgov. Posle etoj nochi mne kazalos', chto s Rubcovym u nas proizojdet okonchatel'nyj razryv. Vyshlo takoe. My smenili tol'ko vtoruyu poziciyu. Rubcov pochemu-to dolgo vozilsya vozle panoramy, hotya Ufimushkin svetil emu lampoj-perenoskoj -- ona brosala iz-pod kozyr'ka uzkij puchok sveta. To i delo s nervnoj hripotcoj komanduya Gashimovu "vlevo-vpravo" -- dvigatel' natuzhno, nedovol'no gudel, dergaya ustanovku, -- Rubcov bespokojno krutil shturval, pril'nuv k panorame, rasstaviv krivovatye nogi na reshetchatoj ploshchadke. Dolgov, v konce koncov, poteryal spokojstvie, ne vyderzhav, mrachno sprosil: -- Kurinaya slepota, chto li, napala, Rubcov? Na "protivnika" rabotaete? -- Gotov! I nado zhe bylo sluchit'sya -- iz temnoty, kak na greh, poyavilsya kapitan Savonenkov i, provorno vzobravshis' na ploshchadku, naklonilsya k panorame, chto-to podkrutil, povernul shturval i spokojno skazal: -- Raketu v belyj svet puskaete: oshibka v navodke za dopuskom. Soskochiv na zemlyu, on posvetil fonarikom, pometil karandashom v bloknot i tak zhe neprimetno ischez sredi redkih, prostupavshih chernymi stvolami sosen. -- Dostukalis'! -- vorchlivo brosil Dolgov i, slaziv na ploshchadku, obsledoval panoramu. Minuta byla nepriyatnoj: vse podavlenno molchali. V blednom, rasseyannom svete perenoski, kotoruyu derzhal Ufimushkin, poyavilsya lejtenant Avilov -- rasstegnutyj shlem sdvinut so lba -- ozabochenno, s trevogoj sprosil: -- V chem delo? Dolgov hmuro poyasnil, perestupil s nogi na nogu, opustil golovu i, vyderzhav pauzu, s nadezhdoj vzglyanul na komandira rascheta: -- Razreshite, tovarishch lejtenant, proizvodit' zamenu nomerov? Vzaimozamenyaemost' otrabatyvat'? Vozmozhnost' podhodyashchaya -- kompleksnoe zanyatie. Kogda eshche takoe budet? Vse eto on proiznes spokojno, skoree dazhe nebrezhno, no ya dogadalsya: on prosto delal hod, sobirayas' na vremya zanyatij otstranit' Rubcova i odnovremenno ne zhelaya ego yavno obidet'. Vot tebe i molchun, kamen'! -- Ladno. Soglasen. -- I lejtenant skrylsya v temnote: vidno, ego zanimali kakie-to svoi zaboty. -- Davajte, stanovites' vtorym nomerom, -- obernulsya ko mne Dolgov. YA poproboval najti uvertku. On menya stavil v nelovkoe polozhenie -- podi dokazhi teper' Rubcovu, chto ty tut ni pri chem! -- YA zhe chetvertyj nomer, tovarishch serzhant. Dolgov ne obratil na moi slova vnimaniya, otvernulsya: mol, ponimajte prikaz. Sergej korotko, no ne bol'no tknul v bok: davaj! "CHertov medvezhatnik!" -- vyrugalsya ya pro sebya i dazhe ne zametil, s kakim vidom ustupil mne Rubcov mesto. Naverno, moe nastroenie v tu minutu bylo bolee skvernym, chem ego. Snachala rabotal bez interesa: chuvstvoval sebya ne v svoej tarelke i, kak tot knizhnyj geroj, o kotorom gde-to chital, ne s容l by dazhe yajco vsmyatku. Smenili eshche s desyatok pozicij i k rassvetu valilis' s nog. Potom nas postroili pered boevymi mashinami. Lejtenant Avilov, podravnyav stroj, podmigivaet nam -- mol, glyadite veselej -- i zvonkim, chtob sbrosit' ustalost', golosom podaet komandu: "Smirno", raportuet kapitanu Savonenkovu. Tot, vyslushav raport, idet vdol' stroya, podtyanutyj, pryamoj -- hotya i nemalo emu eto stoit, -- protiv serediny, chetko shchelknuv kablukami, povorachivaetsya k nam licom, po privychke povodit vzglyadom s flanga na flang: vse li v poryadke? -- Zanyatiya, tovarishchi, okoncheny. Za umelye, slazhennye dejstviya general ob座avlyaet vsem blagodarnost'... --Kombat, vskinuv pryamuyu ladon' k visku, s pod容mom brosaet: -- Spasibo, tovarishchi raketchiki! -- Sluzhim Sovetskomu Soyuzu! -- rvut tishinu nashi slitye v odnu glotki, eho perekatyvaetsya po dremotnomu sosnovomu perelesku, kak tyazhelye shary: uzhi... vetskoo... yuyuzu... Eshche minutu-dve kombat delaet korotkij razbor, "vspominaet" Rubcova -- tot sderzhanno sopit vo vtoroj sherenge, -- govorit o novichkah, o pervom dlya nas takticheskom zanyatii. YA slyshu svoyu familiyu -- "Molodec, za navodchika srabotal!" -- i neuderzhimo, beznadezhno krasneyu. Vzdoh oblegcheniya sryvaetsya u menya, kogda Savonenkov energichno komanduet: -- Razojdis'! Peredo mnoj tut zhe vyrastaet Sergej: -- Takoe nachalo ya by ne schital plohim! Kak govoritsya, poryadok v elektricheskih fazah: kosinus fi raven edinice. Imej v vidu, dazhe v energetike takogo ne byvaet! Delayu vid, chto nado otluchit'sya, i othozhu ot nego za mashiny. Pervoe takticheskoe zanyatie... Blagodarnost' i -- Rubcov... Kak svesti vse voedino? Ili pust' samo vse stavitsya na nuzhnye mesta? Ne vmeshivat'sya v estestvennyj hod sobytij? No ved' eto dazhe zdorovo -- vot tak narabotat'sya, umayat'sya, chtob vo vsem tele, v sustavah, rastvorivshis', shchekotala sladkaya nemota, a serdce podnyvaet, rastrevozhennoe, vzbudorazhennoe... Uzhe na rassvete kolonna vozvrashchalas' v gorodok. Pod grohot i lyazg gusenic Nesterov, podmignuv ryzhevatymi resnicami i durachas', rechitativom zavodit: Vot on zabralsya v svoj blindazh, I chert emu ne brat. Kak vidno, verno govoryat... Drugie podhvatyvayut: "Soldat -- vsegda soldat!" Poet s ulybkoj Avilov, oglyadyvaya nas; Ufimushkin, sosredotochennyj, strogij, shevelit gubami, tozhe poet, no i slushaet svoyu pishchalku-raciyu. YA zadremal, skorchivshis' v uglu rubki, potom uslyshal, kak kto-to neveselo skazal: "Nu, priehali, teper' zagorat' budem. Bez nas zavtrak s容dyat". Ochnuvshis', uvidel: sovsem rassvelo. Ustanovka stoyala na doroge, a vperedi, v dvuhstah metrah sredi topolej vidnelas' usad'ba sovhoza -- do voennogo gorodka ostavalos' nemnogim bol'she kilometra. U dvigatelya vozilis' Gashimov, Dolgov i mehanik tyagacha iz komandy obsluzhivaniya. Ryadom stoyal i tyagach. SHlem Gashimova s容hal na zatylok, kombinezon rasstegnut, na lice dva maslyanyh pyatna ot pal'cev. V neprivychno mertvoj tishine posle grohota i lyazga otchetlivo, po-myshinomu popiskivala morzyanka racii Ufimushkina -- lejtenant Avilov, napolovinu vysunuvshis' iz lyuka, komu-to dokladyval: "Da, da, razvilka dorog yugo-zapadnee sovhoza!" Znachit, verno, zagorat'... Soldaty stoyali v storone ot ustanovki v tolpe sovhoznyh devchat. YA vylez iz lyuka, sprygnul na zemlyu. Vozle devchat byli vse, dazhe Rubcov. Sergej derzhalsya kozyrem i, po obyknoveniyu, balaguril -- tam razdavalsya smeh. On uvidel menya, pozval. -- A chto eto u vas takoe? -- povela glazami na ustanovku samaya roslaya devushka s tonkimi, shnurochkom podvedennymi brovyami. Guby i resnicy u nee tozhe nakrasheny, shcheki otlivayut melovoj sin'yu krema, kosynka povyazana nagluho, s nizkim napuskom na lob, chtob uberech' ot solncepeka lico. Sergej podmignul soldatam, koketlivo, v ton, otvetil: -- Tak, odin muzykal'nyj instrument: novyj bas. Hotite poslushat'? -- Znaem, kakoj bas!.. -- Tochno, devochki. -- Sergej podbochenilsya, svetlyj chub vysypalsya iz-pod shlema. -- |to tak, mehanicheskaya igrushka! V obshchem, -- on snova podmignul, -- voennaya tajna. Luchshe skazhite, daleko li, devicy-krasavicy, put' derzhite? -- Tozhe voennaya tajna! -- otparirovala roslaya devushka. Sosedka ee v cvetnom sarafane s otkrytymi plechami, useyannymi blestkami konopatin, prysnula v ugol kosynki: -- Tajna!.. Sveklu-to tyapit'? Razgovor byl, chto nazyvaetsya, "zakidnoj", pustoj. YA razglyadyval devushek. Iz pyateryh vydelyalas' odna. ZHeltaya kofta lovko obtyagivala ee grud', zapadala glubokoj skladkoj v uzkoj talii. Ponoshennye belye bosonozhki, zagorelye, s oblupivshejsya kozhej ikry, tugo vitaya, kak morskoj kanat, kosa mezhdu lopatok. Temnye glaza smotreli umno -- ona, vidno, byla i samaya ser'eznaya: ulybalas' sderzhanno, s dostoinstvom. YA propustil mimo ushej ocherednoj "zagib" Sergeya, no vysokaya devushka, kivnuv na tu, s kosoj, skazala: -- Von u nas Nadya uchenaya, a my negramotnye, temnye. Davaj, Nadya, otvechaj emu, chto on prolopotal! -- Tak, Nadyusha, davajte! -- zagorelsya Nesterov, prihlopnuv v ladoshi i ves' podavshis' k nej. U devushki drognuli brovi, chut' prostupila kraska na smuglyh shchekah, vstryahnula golovoj, budto ej meshala kosa. -- Takoe razumno na russkij yazyk ne perevoditsya. -- Aj! Da kak zhe eto tak? -- Sergej napustil na lico krajnee ogorchenie, opyat' hlopnul sverhu vniz ladonyami. -- Nu, my vot -- skol'ko nas tut parnej bravyh? -- hoteli by, ponimaete... Nu, kak eto? -- Po mestam! -- donessya ot tyagacha golos Dolgova. -- Prihodite, bravye, k nam v klub! -- kriknula vysokaya. -- I privodite s soboj von togo, krasivogo! -- Ona posmotrela na menya v upor. -- A mne personal'noe priglashenie? -- s naigrannoj obidoj sprosil Sergej. -- Hot' by posle vseh pervomu! YA pokrasnel. Horosho, chto vse brosilis' k ustanovke i, pozhaluj, nikto ne zametil moego smushcheniya. No, s drugoj storony, ispytal priliv tshcheslaviya: krasivyj! YA kak-to ob etom ne dumal do sih por, a v tu minutu pochuvstvoval -- v ee slovah byla pravda. Volosy u menya za eti mesyacy snova otrosli, iz-pod pilotki vybivalsya akkuratnyj temnyj chub. Da i soldatskaya forma mne shla: vyglyadel v nej strozhe i solidnee. Ustanovka tronulas', zagromyhala, vozbuzhdennye soldaty otpuskali shutki, v otvet devchata tozhe chto-to krichali, mahali rukami. Sergej prishchelknul yazykom nad uhom: -- A eta, s kosoj, horosha-a yagodka! Tochno... Posle obeda, pered snom, obnaruzhil na odeyale chetvertushku vatmana -- samodel'nyj priglasitel'nyj bilet, napisannyj raznocvetnoj tush'yu. V shutlivoj forme v nem soobshchalos', chto vecherom sostoitsya zanyatie tehnicheskoj shkoly. "Vy zachisleny v pervyj klass. Na zanyatiya opazdyvat' strogo vospreshchaetsya!" YAsno, prodelka Nesterova. V bataree on, sluchalos', pisal ob座avleniya, tablicy -- nabor raznyh flakonchikov s tush'yu u nego hranilsya v kancelyarii, v shkafu. Teper' on, razbiraya vnizu svoyu krovat', delal vid, chto nichego ne znaet. YA vertel v ruke bilet. Rubcov so svoej krovati ponimayushche uhmyl'nulsya: -- Privet ot nashego bogomaza poluchil? Nu-nu, v shkolu, znachit... -- A u tebya, kak v reshete, ne uderzhitsya, -- nezlobivo otkliknulsya Sergej i tut zhe vypryamilsya, povernuv ko mne siyayushchee nebesnoj prostotoj lico. -- Ne po vkusu moe hudozhestvo? Predlozhu tebya -- v masterskoj rabotal, luchshe, dumayu, poluchitsya. -- O chem razgovor? -- vystupil iz-za krovati lejtenant Avilov. -- Povestku Kol'cov poluchil v shkolu. V obshchem, uchebno-trudovoe vospitanie... -- Da? A vam eto ne nravitsya, Rubcov? Avilov ponimayushche, s ulybkoj pereglyanulsya s Nesterovym. On uzhe uspel pereodet'sya v kitel', nachishchennye hromovye sapogi i, nesmotrya pa to chto vsyu noch' byl ryadom s nami, tryassya v ustanovke, glotal, kak i my, otrabotannye gazy dizelya, v nem nichto ne vydavalo vseh perezhityh trudnostej proshedshih zanyatij. Soldaty vyrastali v prohode mezhdu krovatej, obstupali plotnoj kuchkoj. Sergej skosilsya vse s toj zhe prostotoj na Rubcova: -- Do nashego Andreya koe-kakie veshchi s opozdaniem dohodyat. Povyshennaya, kak govoritsya, inerciya ili pozdnee zazhiganie. Tochno, Gashimov? -- Est' malo-malo. Na chetvert' oborota. Soldaty zaulybalis', Rubcov primolk, nasupivshis' i pokrasnev: esli b ne Avilov, scepilsya by s Nesterovym. -- Vot ob inercii. -- Ufimushkin skupo ulybnulsya iz-pod ochkov. -- Govoryat, kogda N'yuton otkryval zakon inercii, gorozhane byli svidetelyami neobychnyh scen, proishodivshih za nevysokim kamennym zaborom osobnyaka uchenogo. Bez kamzola, v zhilete i beloj rubashke, oblivayas' potom, N'yuton suetilsya vozle chugunnyh sharov, kataya ih po nastilu navstrechu drug drugu, -- gluhoj metallicheskij zvon razdavalsya v vozduhe. Uvidev odnazhdy etu kartinu, kakoj-to prohozhij, dumaya, chto uchenyj ne uslyshit ego, skazal sputniku: "CHego tol'ko gospodin N'yuton ne delaet ot bezdel'ya!" No N'yuton uslyshal. "Postojte! Kak vy skazali? Bezdel'ya? -- zakrichal on vsled smushchenno retirovavshemusya prohozhemu i tut zhe v zadumchivosti ostanovilsya: -- Net, dlya zakona eto ne goditsya. A esli... bezdej... bezdejstviya zakon, inercii?" Tak posle etot zakon i nazvali. -- Dotoshnyj, vidat', byl starik! -- Assistentom by k nemu, te shary katat' -- vot byla by zhizn'. Tochno! -- Vo-vo, gde by ni rabotat', lish' by ne rabotat'... -- Vidite li, Rubcov, v radiosvyazi zakon: porabotal na peredache, perehodi na priem. -- Avilov veselo oglyanulsya na Ufimushkina. -- Vot Veniamin Nikolaevich znaet. Tem bolee chto na peredache dopuskaete sryvy. Nesterov nezlo hohotnul: -- Tochno, sryvaet! -- "Tochno, tochno!.." -- ozlivshis', podhvatil Rubcov i ves' poserel, oshchetinilsya. -- K uchenym vse mylish'sya? -- Net uzh, Andrej! Tak, k slovu skazal. To istoriya. U nas drugaya planida. -- Nesterov zagasil smeshok. -- Pospim i budem drait' ustanovku, da tak, chtoby polnyj poryadok byl. A vot, tovarishch lejtenant, -- on pokosilsya na menya, -- Kol'cova by v bogomazy... Rabotal chelovek v masterskoj. A mne uzh, tak i byt', v pomoshchniki. A to ved' hudozhnik iz menya takoj -- tol'ko chto v detstve zabory uglem maral, da i to za eto vletalo. Avilov ulybnulsya ustalo, opyat' vzglyanul na menya, budto chto-to prikidyvaya v ume. "Zachem on yavilsya syuda? Nesprosta vse", -- prishla zapozdalaya mysl'. -- Ladno, reshim. A sejchas vsem otdyhat', posle -- v park. Soldaty rashodilis' k svoim krovatyam. Avilov povernulsya, vzyal priglasitel'nyj bilet, povertel ego v rukah: -- Mozhno luchshe, no ne ploho... Pridetsya pomogat', Kol'cov. -- On pomolchal, razglyadyvaya menya, i, privychno potiraya pal'cami visok, s vnezapnoj teplotoj i dushevnost'yu skazal: -- U nas zakon, sami prinyali: vsem raschetom v shkolu. Tak chto zhdem i vas. -- YAsno. Skazal eto legko, bez kolebanij i v sleduyushchuyu sekundu udivilsya sam neozhidanno sletevshemu soglasiyu. -- Nu a kak naryady vynesli? Tyazhelo s neprivychki? -- Tyazhelo. -- Naryad -- ne teshcha, ne skoro privyknesh', -- vstavil svoe Nesterov. -- Privykat' ne nado. Prosto ne dovodit' do nih. Samomu v uchilishche prishlos' na vtoroj den' poluchit': so starshinoj vstupil v spor. Klozety dva dnya chistil. Potom zarok dal... Lejtenant ulybnulsya svoemu vospominaniyu. Podnyal na menya glaza -- tol'ko tut ya uvidel: ustalost', bessonnaya noch' i na nem ostavili svoe tavro. Legkie teni prostupili vokrug glaz, veki nabryakli, krasnye natruzhennye shtrishki prozhilok ischertili sinevatye belki. -- I znaete, Kol'cov... Izvinite za oshibku, za etot naryad... Ne derzhite v serdce obidu. Dogovorilis'? A teper' otdyhajte, spite. On povernulsya, mel'knul za uglom krovati. "Tak vot zachem prihodil! Ne prosto sprosit' o naryadah, priglasit' na zanyatiya... No mog zhe i v drugoe vremya!" -- ot neozhidannosti oshalelo dumal ya. I, slovno otvechaya moim myslyam, Sergej snizu podtolknul menya v koleno: -- Ne poschitalsya, prishel. Sam nebos' bol'she perezhil za etot naryad, chem ty. Ponyal? YA ne otvetil. Ladno, eshche posmotrim, ne budem cyplyat ran'she oseni schitat'. I... obojdemsya bez advokatov. 7 Na potolke poristye, kak zastyvshaya pena, teni ot lampy. Priglyadet'sya -- razlichish' i hitryh, kradushchihsya chertikov s rozhkami, razvesistye baobaby, obryvistye kruchi i dazhe chto-to pohozhee na nashu ustanovku s zadrannym nosom rakety. Esli rassmatrivat', ne dumat' -- budto priglushaetsya bol'. No i eto nadoedaet. Otdushina malen'kaya -- golovu snova sverlyat mysli. Galina Nikolaevna ushla, pozhelav spokojnoj nochi. Uzhe v dveryah obernulas', sprosila vrode mezhdu prochim: "Pis'ma-to ne bylo vchera?" YA usmehnulsya: mne ponyatno eto "mezhdu prochim". Vspomnil, nakanune dezhurnaya sestra, zajdya v moyu odinochku, sprosila: "O kakom pis'me dlya vas pechetsya Galina Nikolaevna? Vtoroj raz uzhe zvonit iz domu. Vam nichego net". Udivitel'naya zhenshchina, volnuetsya bol'she menya! I vse-taki ya byl prav. Proshlo okolo dvuh nedel' s teh por, kak ta pisul'ka byla otpravlena Ijke. Otvet uzhe prishel by sem' raz, esli by zahotela. Da, esli by zahotela... No, udivitel'noe delo, vo mne poselilos' kakoe-to spokojstvie i dazhe ravnodushie. Neuzheli oni tol'ko sledstvie moego tepereshnego polozheniya: smotryu kak cherez prizmu i vizhu mnogoe vkriv' i vkos'? Ili eti sem' mesyacev okazalis' toj lakmusovoj bumazhkoj, po kotoroj na shkol'nyh laboratorkah po himii proveryali harakter poluchennogo soedineniya? Pokrasnela lakmusovaya bumazhka, -- znachit, kislota, posinela -- shcheloch'. I v dannom sluchae glazam takogo pochtennogo himika, kak ya, predstalo soedinenie, imenuemoe nejtral'nym? V minuty, kogda bol' nemnogo otpuskala, a v zatylke i viskah na vremya zatihalo, ne dergalo tupo i merzko, ya pytalsya dumat' ob Ijke. No stranno, ryadom s nej neizmenno voznikala Nadya. Ta samaya Nadya s kosoj, grustnymi, vlazhnymi, chutochku ukoriznenno glyadyashchimi glazami, s kotoroj byl znakom mesyaca tri, a videl, mozhet, vsego s desyatok raz. Da i to po-horoshemu tol'ko v pervyj, a posle -- tajkom, vorovski, uhodya v samovolku. Da, v samovolku... V tot pervyj posle nochnogo zanyatiya vyhodnoj v kazarme carilo sumatoshlivoe ozhivlenie: mnogie soldaty gotovilis' v gorodskoe uvol'nenie, veselo, s shutkami naglazhivali mundiry, nachishchali sapogi. Kto-to, dolzhno byt', uzhe vyryadilsya -- iz-za krovatej mne ne bylo ego vidno, -- nad nim nezlobivo podshuchivali: -- Glyadi, pryazhku nadrail, kak medved' lapu vylizal! Gorit pochishche solnca. -- A strelki-to, strelki na shtanah! Beregis' teper', devchata. Kosyakami nachnut uvivat'sya. -- Net, shtabelyami po trotuaram padat'! -- Glyadi, kak by tugo ne prishlos'. -- Nichego! Pust' znayut nashih -- raketchiki! A ya, sidya u okna s knizhkoj, byl nastroen skepticheski: menya udivlyala ih neprihotlivaya, po-detski naivnaya radost'. Vot uzh poistine cheloveku nemnogo nado! Net, u menya na etot schet byli osobye mysli. YA eshche ni razu za vse eti mesyacy ne byl v uvol'nenii, da i ne imel osobogo zhelaniya. Kak-to Dolgov sprosil, hochu li v gorod, no posle moego odnoslozhnogo "net" bol'she ne zagovarival na etu temu. Da, u menya byli svoi vzglyady. CHto ya ne videl v gorode? Slonyat'sya, tochno neprikayannomu, po ulicam s groshami v karmane, kotoryh ne hvatit dazhe, chtob zajti v kafe? A esli zajdesh', lovit' na sebe obidnye vzglyady: "CHto, soldatik, reshil, znachit, kutnut'? Nu-nu, valyaj, rezh' poslednij ogurec!" Tozhe mne geroj vostochnyh skazok, u kotorogo pod rvanym halatom zolotoj poyas!.. Vprochem, i togda, kogda shchegolyal v kostyume, byvalo bezdenezh'e. No togda mog sdelat' zhest -- predlagal Ijke zajti s容st' morozhenogo: inogo, mol, prosto ne hochetsya. I nikto iz okruzhayushchih, v tom chisle i Ijka, ne dogadyvalsya ob etom. V soldatskij zhe karman zaglyadyvat' ne nado, chtoby uznat', chto tam est'. I potom... kozyryaj na kazhdom shagu. Slovom, nastroj u menya v tot vyhodnoj den' byl vovse ne raduzhnyj, kogda uslyshal golos serzhanta Dolgova: -- Pochemu ne gotovites' v uvol'nenie? ZHdat' vas budut? Hodit', kak za rebenkom... On byl hmurym. Kovanye chelyusti budto rezche vyperli, na lbu oboznachilis' dve skladki: duzhka ot levoj brovi i pryamaya korotkaya, kak shtrih, ot pravoj. -- Pri chem tut rebenok? Vo-pervyh, nichego ne znal ob uvol'nenii: podmenyal na vechernej poverke dneval'nogo... -- A vo-vtoryh? -- Mne tam delat' nechego. -- Pochemu? -- potemnev i ispodlob'ya vzglyanuv na menya, sprosil Dolgov. Tolstye sil'nye pal'cy ego opushchennyh ruk zadvigalis', budto szhimali vozduh: priznak podstupavshego razdrazheniya. YA pozhal plechami: ne rasskazyvat' zhe emu, o chem dumal pyat' minut nazad! Pojmet shchuka karasya! U menya poluchilas' usmeshka -- Dolgov eshche bol'she potemnel. Vokrug nas uzhe stali sobirat'sya soldaty: chto dal'she budet? U Dolgova popolzla vverh pravaya brov', nadbrovnye bugry napryaglis' -- nichego horoshego ne zhdi. Gluho skazal: -- Duraki vse, odin tol'ko umnyj, kak utka... -- A, sobstvenno, mogu ne hotet' v eto uvol'nenie? -- sderzhanno sprosil ya, razdrazhayas' ottogo, chto on popal v tochku -- soldaty zaulybalis'. -- Net zhelaniya, naprimer... -- A tut vashego zhelaniya ne sprosili. Est' komandiry... Znayut. Razvernuv vpoloborota plechi, on protiskivalsya v uzkom prohode mezhdu krovatyami. Po pravilam ya dolzhen byl vytyanut'sya, pokorno otvetit': "Est'!" No promolchal. "A-a, k chertu! Pust' dazhe vernetsya, postavit torchkom..." Dolgov ne obernulsya, poshel iz kazarmy -- medvezhkovatyj, s korotkoj sheej i s chut' sognutymi v loktyah rukami. YA znal: sejchas skrutit na derevenskij maner tolstuyu cigarku, stisnet grubovatymi prokopchennymi pal'cami i budet, hmuryas', sosat'. CHto za chelovek?! YA so zla tyapnul knigoj o podokonnik. Soldaty molcha ras