kom tak ili inache pridetsya pogovorit', -- soglasilsya Poddubnyj. Vyjdya s komandnogo punkta, on napravilsya k stoyanke samoletov, gde sluchajno natolknulsya na lejtenanta Bajrachnogo. -- A vy chto zdes' delaete? -- Lyubuyus', tovarishch major, kak letayut. Nikogda ne dovodilos' podymat'sya v nochnoe nebo. Hot' by vy provezli kogda-nibud' na "sparke". -- Pridet vremya -- provezu. A v pare letaete? -- Vyletal uzhe, i neploho, -- pohvalil komesk. -- I vam za pomoshch' spasibo, tovarishch major. -- Poezzhajte domoj. -- Est', ehat' domoj! U odnogo samoleta stoyala gruppa aviacionnyh specialistov. Kto-to deklamiroval: Net, ya ne Pushki, ya inoj, Eshche nevedomyj izbrannik, Po shtatnoj dolzhnosti -- mehanik, No s poeticheskoj dushoj... Interesno, kto zh eto tam s poeticheskoj dushoj? Major vklyuchil fonarik. Poet-deklamator shmygnul v storonu i skrylsya v temnote. Polety prodolzhalis'. Daleko za gorizontom, oboznachaya vzletno-posadochnuyu polosu, uhodili dva dlinnyh ryada aerodromnyh ognej. Iskrami stozhar perelivalos' posadochnoe "T". Nad aerodromom snovali krasnye, zelenye i belye svetlyachki -- aeronavigacionnye ogni samoletov. Lyazhet na vzletnuyu polosu luch prozhektora, osvetit ee samoletu, planiruyushchemu na posadku, i snova pogasnet, kak tol'ko tot zakonchit poslednij etap svoego poleta -- probeg. V tusklo osveshchennoj budke SKP, na kryshe kotoroj to vspyhivali, to potuhali signal'nye lampochki -- po nim orientirovalis' prozhektoristy, -- mayachila gruznaya figura polkovnika Slivy. On imel privychku rukovodit' poletami stoya. Obrashchat'sya sejchas k nemu ne bylo nikakogo smysla -- on byl na postu, i Poddubnyj otpravilsya v dezhurnoe pomeshchenie. Nastroenie u nego upalo: obidno bylo, chto polety perehvatchikov stol' zhe daleki ot boevoj dejstvitel'nosti, kak nebo ot zemli. Priehala na letnie kanikuly Lilya. Izbegaya vstrechi s Telyukovym, ona neskol'ko dnej ne vyhodila za palisadnik. Odnazhdy Haritina L'vovna poslala ee v bufet pri letnoj stolovoj za mineral'noj vodoj. Tam ona sluchajno uvidela Poddubnogo. Za etot mesyac on zagorel i zametno pohudel. Gustye kashtanovye volosy korotkimi kol'cami spadali na shirokij lob. Zdorovayas', Poddubnyj toroplivo sunul v karman kombinezona ne sovsem svezhij nosovoj platok, kotorym vytiral vspotevshee lico. -- Pozhaluj, na severe luchshe bylo? -- sprosila Lilya, dumaya v to zhe vremya o tom, kak tyazhelo emu odnomu, nekomu dazhe postirat'... -- Poka chto ya chuvstvuyu sebya zdes', kak belyj medved' v zooparke. Nu, a vy kak -- sdali ekzameny? -- Da, pereshla na chetvertyj kurs, -- otvetila Lilya. Ona vzyala dve butylki vody i vyshla iz stolovoj. Projdya neskol'ko shagov, bezotchetno oglyanulas'. Poddubnyj stoyal u okna i zadumchivo smotrel ej vsled. Devushke stalo kak-to ne po sebe, ona uskorila shagi i bol'she ne oglyadyvalas'. Prijdya domoj, Lilya otkuporila butylku, protyanula stakan materi i prinyalas' dochityvat' knigu. Prochla polstranicy i zadumalas'. Kak belyj medved'... Da, nelegko emu zdes'... A pokrasnel, kak shkol'nik... Na sluzhbe, odnako, ne takoj -- nastojchivyj, reshitel'nyj. Otec govoril, chto ne poladil s Grishinym, chto oni na nozhah. Lilya sama ne lyubit etogo Grishina, da ego voobshche malo kto uvazhaet v polku. Lilya vspominala o Poddubnom i tam, v institute. Mysli o nem kak-to sami prihodili na um... I vdrug sejchas ona sprosila sama sebya, kak by opomnivshis': a pochemu eto ya besprestanno dumayu o nem? Lilya polagala, chto ona uzhe vyshla iz togo vozrasta, kogda devushka vlyublyaetsya s pervoj vstrechi, pomimo voli i razuma. Ona schitala, chto, poka ne okonchit institut i ne perejdet na svoj hleb, ej o zamuzhestve i dumat' nechego. Obladaya nedyuzhinnym umom i siloj voli, unasledovannoj ot otca-letchika, Lilya tverdo derzhalas' svoih ubezhdenij. No, ochevidno, nuzhno ochen' mnogo prozhit', chtoby razum bezrazdel'no gospodstvoval nad chuvstvami. I pust' serdce prinadlezhit samoj chto ni na est' volevoj, samoj gordoj devushke, vse ravno v svoe vremya ono drognet, eto serdce, i otkroetsya dlya izbrannogo. U Lili ono drognulo eshche v Kara-Agache pri pervoj vstreche s Poddubnym, kogda ona eshche o nem ne znala. Vse ee blagie namereniya i blagorazumie zatumanilis'. Ona ne mogla dat' sebe otcheta v tom, chto s nej proizoshlo, no chuvstvovala vsem serdcem, vsem svoim sushchestvom -- lyubit. "Da, ya lyublyu ego, -- sheptala ona, oshchushchaya vsem telom dosele neznakomuyu ej op'yanyayushchuyu teplotu i trevogu. -- YA lyublyu ego..." CHtoby otvlech' sebya ot myslej o nem, ona prinimalas' chitat', no sovershenno ne ponimala napisannogo i do vechera tak i ne perevernula ni odnoj stranicy... Do kottedzha dokatilis' zvuki duhovogo orkestra. Myagko uhal baraban, zadornuyu pol'ku naigryvali truby. Mozhet, on tam, -- mel'knula dogadka. Lilya pospeshno odelas', privela sebya v poryadok, pogasila na verande svet i otpravilas' v klub. Nagretaya za den' zemlya vse eshche dyshala teplom. Pod podoshvami tufel' hrusteli kameshki. Vperedi smutno belela kakaya-to para, tozhe, vidimo, toropilas' na tancy. Paren' vzyal devushku za ruki, i oni priblizilis' k beregu reki. -- Oj, upadu! -- doneslos' uzhe snizu. -- Derzhis' za menya! Lilyu kol'nula zavist'. Ej neuderzhimo zahotelos' tak zhe, vzyavshis' za ruki, stremitel'no sbezhat' vniz... No kto zhe ta para? Lilya pribavila shag. Pri svete elektricheskih lamp, osveshchavshih tanceval'nuyu ploshchadku, ona uznala medsestru Bibidzhan i lejtenanta, familiya kotorogo ej byla neizvestna. -- Zdravstvuj, Bibidzhan! -- okliknula ee Lilya. Devushka povernulas'. -- Zdravstvuj, Lilya! -- A ya tebya ne uznala. -- Bogataya budu, -- otvetila medsestra i obratilas' k svoemu sputniku: -- Poznakom'sya. Bajrachnyj -- eto byl on, -- vytyanulsya v strunku: -- Menya zovut Grigorij. -- Lilya. Bibidzhan byla rodom iz sosednego aula Talhan-Ali, rabotala pri garnizonnoj poliklinike. Ne odin oficer priglyadyvalsya k etoj horoshen'koj, s tonkoj taliej, simpatichnoj medsestrichke. No devushka byla slishkom gorda i nedostupna, i esli ona uzhe reshila gulyat' s etim lejtenantom, znachit, mezhdu nimi chto-to ser'eznoe... Lejtenant Bajrachnyj, stav letchikom, priderzhivalsya togo ubezhdeniya, chto on vo vseh sluchayah zhizni dolzhen dejstvovat' reshitel'no, lomaya vse pregrady na svoem puti. |tomu ubezhdeniyu molodogo oficera v znachitel'noj stepeni sposobstvovala uslyshannaya im istoriya, kak odin znatnyj letchik, reshiv zhenit'sya na aktrise, yakoby siloj zabral ee u roditelej i uvez k sebe. Bajrachnyj zavidoval i staralsya vsyacheski podrazhat' etomu letchiku. Polyubiv horoshen'kuyu medsestru, on dal sebe slovo, chto ne vypustit ee iz svoih ruk. Kogda zhe nedostupnaya devushka pokazala svoj harakter, uklonyayas' ot vstrech, Bajrachnyj pustilsya na hitrost'. Vypil zalpom dva stakana holodnoj, s kuskami l'da, mineral'noj vody -- i v gorle zacarapalo. Povod byl najden, i on yavilsya v polikliniku. -- Deret chto-to v gorle. Budto koshka lapoj carapaet, -- pozhalovalsya on vrachu. Tot osmotrel gorlo i propisal vduvanie. S zapiskoj vracha Bajrachnyj pomchalsya v procedurnuyu, a tam ona... Bibidzhan. -- Razreshite? -- YA na sluzhbe, kak vy smeete? Bajrachnyj izobrazil na lice stradal'cheskoe vyrazhenie, drozhashchej rukoj protyanul zapisku, prohripel: -- Boleyu. Gorlo. -- Holodnuyu vodu nebos' pili? -- Pil. Special'no pil... -- Kak eto special'no? -- CHtoby popast' k vam. -- YA skazhu doktoru. -- Lechit' tak ili inache pridetsya. Bibidzhan vdula lejtenantu v gorlo kakoj-to gor'kovato-sladkij poroshok. U togo chut' slezy ne polilis'. -- Vse. Vy svobodny. -- Odin raz? Razve ot odnogo raza pomozhet? -- Zavtra eshche pridete. Bajrachnyj lyubovno poglyadel na devushku, i ta, vyprovodiv stol' neobychnogo pacienta, ser'ezno prizadumalas'. V glubine dushi on ochen' nravilsya ej, etot lejtenant. Segodnya ona byla prosto potryasena ego reshimost'yu. Ved' on ne pozhalel zdorov'ya, lish' by vstretit'sya s nej. No chto ej delat', kak byt'? Delo v tom, chto Bibidzhan s detskih let byla obruchena. U nee est' zhenih -- Kara. Da i mat' nikogda ne soglasitsya na razryv. Ona znaet odno: turkmenka dolzhna byt' zhenoj turkmena, i delo s koncom. Odna nadezhda -- bezhat' s lejtenantom kuda-nibud' podal'she ot aula, chtoby ni mat', ni Kara -- nikto ne znal, kuda ona uehala. No razve eto vozmozhno oficeru? Na sleduyushchij den' Bibidzhan uzhe ne skazala letchiku "vy svobodny". V tretij raz voobshche medlila vyprovodit' ego. A potom... potom reshilas' pojti s nim na tancy. V konce koncov, aul daleko, Kara vryad li uznaet... Lilya nichego etogo ne znala i vtajne zavidovala medsestre i lejtenantu. Orkestr zaigral val's. Bajrachnyj i Bibidzhan poshli na krug. Lilya ostalas' odna. Iskala i ne nahodila Poddubnogo. Vdrug pered neyu kak iz-pod zemli vyros Telyukov: -- S priezdom, Lilechka! -- Zdravstvujte, Filipp Kondrat'evich! Rassharkivayas' s shikom neizmennogo zavsegdataya tanceval'noj ploshchadki, on priglasil ee na val's. Devushka s legkoj grimaskoj soglasilas'. Kruzhilas', a sama vse poglyadyvala po storonam. -- CHto zh eto ne vidno nashego byvshego sputnika? -- sprosila ona kak by nevznachaj. -- Majora Poddubnogo? -- srazu dogadalsya Telyukov i nasmeshlivo, s ploho skrytoj ironiej dobavil: -- Dolzhno byt', ishchet formulu vozdushnogo boya dlya ery raketnyh aeroplanov... Lile stalo nepriyatno -- chto on hochet etim skazat'? I manera Telyukova rassharkivat'sya, i furazhka nabekren', i usiki, podobno dvum zhukam, prilepivshiesya pod nosom, i "kinzhal'nye" bakenbardy -- vse eto, vmeste vzyatoe, vyzyvalo v devushke neob®yasnimuyu dosadu. Ona tancevala bez vsyakogo udovol'stviya i, kak tol'ko tanec okonchilsya, popytalas' vyskol'znut' iz ruk nazojlivogo partnera. No eto okazalos' ne tak prosto. Edva lish' zaigrali krakovyak, kak Telyukov snova potyanul Lilyu za soboj. -- YA vas tak zhdal, Lilya, -- skazal on, krepko prizhimaya k sebe devushku. -- Vy prezhde byli drugoj... -- Huzhe? -- Net, luchshe. -- |to vam tak kazhetsya, -- v takt muzyke otvechal Telyukov. Ot sleduyushchego tanca Lilya kategoricheski otkazalas': -- Mne pora. Do svidaniya. -- Razreshite provodit' vas? -- Ne nado. Mne eshche v biblioteku... -- Prekrasno, i mne tuda zhe, -- ne otstaval Telyukov. Lilya ne znala, kak ot nego izbavit'sya, -- nu chto za chelovek! Pristaet do neprilichiya... Kak on sam ne ponimaet... Vdrug ona uvidela prohodyashchuyu mimo Veru Iosifovnu -- zhenu majora Drozdova. Ostanovila ee, i oni ozhivlenno zagovorili mezhdu soboj. Telyukovu ne ostavalos' nichego inogo, kak otojti v storonu. No kogda Lilya prostilas' i poshla domoj, on dognal ee: -- Ubegaete? Lilya ostanovilas'. -- CHto vam ot menya nuzhno? -- sprosila ona reshitel'no. Luna skrylas' za oblakami, stalo sovsem temno. Telyukov zakuril. -- YA lyublyu vas, Lilya! Devushka molchala. -- YA lyublyu vas, -- povtoril on. -- A... vy majorom interesuetes'. -- YA ne zhelayu s vami razgovarivat', -- Lilya rezko povernulas' i pospeshila domoj. Telyukov izmyal papirosu, vybrosil ee i zakuril novuyu. On davno uzhe pital k Poddubnomu chuvstvo nepriyazni, potomu chto ne veril, chto "akademik", kak on prozval majora, ne rasskazal komu-nibud' o ego glupom bahval'stve togda, na teplohode. Sejchas eta nepriyazn', podogrevaemaya revnost'yu, usililas' eshche bol'she. Razdrazhennyj i zloj, on zashel v bil'yardnuyu, no, uvidev svoego sopernika, igravshego s majorom Drozdovym, rezko povernulsya i ushel. Na sleduyushchij den' major Poddubnyj provodil predvaritel'nuyu podgotovku k poletam na strel'bu. Prisutstvoval na etoj podgotovke i Telyukov. CHtoby ne smotret' v glaza svoemu soperniku, on zabilsya v samyj ugol i vycherchival na liste bumagi chertikov. Vdrug emu v golovu prishla mysl': otbit' pri strel'be mishen' vo chto by to ni stalo. Da, on narochno otob'et ee, i puskaj "akademik" ubeditsya, chto Telyukov -- eto ne kto-nibud', a podlinnyj letchik-istrebitel'! Pochti kazhdyj raz letchiki gotovyatsya k poletam po dvum variantam planovoj tablicy. Ne budet sootvetstvovat' pogoda ili chto-nibud' inoe pervomu variantu, mozhno provodit' polety po vtoromu. Letnyj den' ili letnaya noch' ne propadut darom. Telyukov tozhe nachal gotovit'sya po dvum variantam. Odni raschety i chertezhi vozdushnoj strel'by sdelal dlya otvoda glaz, a drugie -- dlya sebya, prednaznachennye isklyuchitel'no dlya togo, chtoby otbit' mishen'. Poslednij variant ot nachala do konca byl postroen na narushenii pravil bezopasnosti, po principu: lovkost' ruk -- i nikakogo moshennichestva! On imel v vidu pochti vdvoe sokratit' predpolagaemuyu dal'nost' otkrytiya ognya, celit'sya s bol'shim uprezhdeniem, nezheli raschetnoe. Sootvetstvenno etomu svoemu variantu on i trenirovalsya snachala v uchebnom klasse, a zatem v pole na trenirovochnoj ploshchadke. Posle zanyatij, vernuvshis' v svoyu holostyackuyu kvartiru, on eshche raz proveril raschety i chertezhi i prishel k vyvodu, chto manevr ideal'nyj. Odno lish' bespokoilo ego: mishen' budet buksirovat' sam "akademik". Konechno, svoevremenno on ne razgadaet manevra, strel'bu ne otmenit, no potom... -- |, bud' chto budet! -- reshil on i hlopnul kulakom po stolu. Zanimalas' utrennyaya zarya. Sigaroobraznye "migi", vystroivshiesya na linii predvaritel'nogo starta, pobleskivali golubovatym lakom. Upravivshis' s podgotovkoj samoletov, aviacionnye specialisty sideli gruppami, kurili, razgovarivali. Koe-kto dremal na razostlannyh na zemle chehlah. Samolet majora Poddubnogo stoyal v sherenge pervym. Tehnik-lejtenant Grechka lyubovno pohlopyval shershavoj ladon'yu po fyuzelyazhu. S neobychajnoj lyubov'yu otnosilsya on k svoej boevoj mashine. Dlya nego ona -- zhivoe sushchestvo. Za blestyashchej, otpolirovannoj obshivkoj samoleta skryto mnogo i slozhnejshih, i nezhnyh, kak pushinka, i otlityh iz ogneupornoj stali mehanizmov, priborov. Mnogie iz etih priborov mogut slyshat' i videt'. U samoleta est' zhily, po kotorym techet elektricheskij tok, prohodit vozduh, pul'siruet maslo; est' kryl'ya, nogi, hvostovoe operenie. Pustish' elektricheskij tok, zapul'siruet dvigatel' -- serdce samoleta, -- i on dejstvitel'no kak zhivoj: vydohnet iz reaktivnoj truby goryachij vozduh i pomchit vpered, a otorvavshis' ot zemli, podberet nogi, povisnet na kryl'yah, sovsem kak ptica. Posle dlitel'noj razluki s samoletom Grechka eshche bol'she polyubil mashinu, prilagal vse usiliya, chtoby ona byla "zdorova" i vo vsem slushalas' letchika. Grechka bezgranichno gordilsya tem, chto obsluzhivaet samolet, na kotorom letaet ego drug. Nad aerodromom rassypalas' mnozhestvom iskr zelenaya raketa. Vzvilsya nad startovym komandnym punktom flag Voenno-Vozdushnyh Sil Sovetskogo Soyuza. Torzhestvennyj moment: letnyj den' nachalsya! Major Poddubnyj netoroplivo polez po lestnichke v kabinu. Vsled za nim podnyalsya Grechka. Pomog letchiku privyazat'sya remnyami, kriknul mehaniku, chtoby tot prigotovilsya k zapusku dvigatelya. -- Razreshite zapustit' dvigatel'? -- obratilsya po radio Poddubnyj k rukovoditelyu poletov. -- Zapusk razreshayu, -- poslyshalsya golos polkovnika Slivy. Mehanik podsoedinil k puskovoj paneli samoleta fishku kabelya aerodromnogo puskovogo agregata. Letchik nazhal na puskovuyu knopku. Zashumel starter, raskruchivaya turbinu. Sekunda-drugaya -- i reaktivnyj dvigatel' zarokotal: vstupila v dejstvie turbina. Iz reaktivnoj truby, budto iz kratera vulkana, udarili gazy. Vyryvayas' naruzhu, oni vzdymali pyl', podhvatyvali i nesli kameshki, nachisto podmetaya pozadi samoleta zemlyu. I gore tomu, kto popadet v struyu etogo potoka. Aerodrom ne terpit zevak. Kazhdyj dolzhen znat' svoe mesto, byt' osmotritel'nym, ostorozhnym. Proveriv pokazaniya priborov, tehnik vydernul nazemnyj predohranitel' katapul'ty, pokazal ego letchiku, chtoby tot ne somnevalsya, chto predohranitel' vynut, spustilsya na zemlyu i prinyal ot fyuzelyazha lestnicu. Poddubnyj zakryl fonar' kabiny, Grechka stal u levoj ploskosti kryla, kozyrnul letchiku. Samolet vyrulil na liniyu predvaritel'nogo starta i cherez minutu-druguyu vzmyl v vozduh, uvlekaya za soboj planer-mishen'. Starshij lejtenant Telyukov dolzhen vyletet' tret'im. V tom sluchae, esli on otob'et mishen', dvoe letchikov tak i ne uvidyat rezul'tatov svoej strel'by. ZHal' tovarishchej, no im, vozmozhno, zaschitayut strel'by po pokazatelyam fotopulemetov. Tut Telyukov hlopnul sebya po lbu: a fotopulemet? Ved' on zafiksiruet na plenke i rasstoyanie, i rakurs strel'by. Plenka vyvedet mahinacii na chistuyu vodu! Letchik uzhe gotov byl otkazat'sya ot zadumannogo, kak vdrug soobrazil, chto plenku posle poleta mozhno zasvetit'. Raskroesh' kassetu -- i vse! Pervym vyletel Poddubnyj. CHerez polozhennoe vremya podnyalsya v zonu vtoroj letchik. Porulil svoj samolet na start i Telyukov. -- Razreshite vzlet? -- sprosil on po radio. -- Vzlet razreshayu, -- peredal polkovnik Skiba. Promel'knuli za fonarem kabiny aerodromnye stroeniya, proplyli pod fyuzelyazhem kottedzhi aviacionnogo gorodka. Vse zemnoe ostalos' vnizu, pozadi. Vperedi -- bezgranichnyj prostor golubogo neba. Telyukov strastno lyubil polety. V vozduhe, sredi mnogochislennyh priborov, tumblerov, rychagov, knopok, sredi vsego togo, chto pridaet kabine vid slozhnoj laboratorii, on chuvstvoval sebya, kak muzykant za organom. On ne prosto dvigal rychagami, tumblerami, ne prosto nazhimal knopki, a kak by igral na nih, i vsya dusha ego napolnyalas' kakoj-to likuyushchej muzykoj. Kak muzykant, ne glyadya na klavishi, sosredotachivaet vse svoe vnimanie na notah i ottenkah zvukov, tak i Telyukov ne smotrel na armaturu kabiny. Ruki sami nahodili nuzhnyj rychag, tumbler, knopku. Privychnym vzglyadom okinet letchik pribornuyu dosku, i snova vzor prikovan k bezgranichnomu vozdushnomu okeanu. Zona strel'by nahodilas' v soroka kilometrah ot aerodroma. Dlya peshehoda, dazhe dlya avtomobilya eto vse-taki poryadochnoe rasstoyanie. Dlya reaktivnogo zhe samoleta preodolet' takoe rasstoyanie bylo delom odnogo mgnoveniya. Telyukov sozhalel, chto tak bystro pribyl k mestu naznacheniya. Emu hotelos' letat', letat' bez konca. I zona strel'b kazalas' emu kletkoj bez sten. Letchik ne imeet prava samovol'no ni vojti v nee, ni vyjti; ne imeet prava podnyat'sya vyshe dozvolennogo, spustit'sya nizhe polozhennogo. Vse eto ne vyazalos' s naturoj Telyukova. Bol'she vsego nervirovalo ego to, chto mishen' buksiruetsya na otnositel'no maloj skorosti. Samolet-buksirovshchik shel po pryamoj, volocha za soboj planer-mishen' na dlinnom stal'nom trose. Izdali mishen' napominala kakuyu-to neuklyuzhuyu pticu s visyashchimi pod bryuhom nogami. Telyukov zaprosil razreshenie na strel'bu. -- Strelyat' razreshayu, -- otvetil iz svoej kabiny pomoshchnik komandira po ognevoj i takticheskoj podgotovke. Telyukov zanimaet ishodnoe polozhenie, nachinaet manevr. Rasstoyanie mezhdu samoletom i mishen'yu bystro umen'shaetsya. Von "neuklyuzhaya ptica" zadrozhala v setke pricela, kak muha v pautine. Letchik nazhal na gashetki. Samolet vzdrognul. Telyukov vyhodit iz ataki i s udovletvoreniem obnaruzhivaet, chto "ptica" ischezla. Budto kto-to proglotil ee v vozduhe. -- Mishen' otbita, -- informiruet Poddubnyj rukovoditelya poletov. -- Vot d'yavol, -- slyshitsya v naushnikah nedovol'nyj bas polkovnika Slivy. Prizemlivshis', Telyukov podozhdal, poka oruzhejnik snimet s samoleta kassetu, i vyzvalsya lichno otnesti ee v fotolaboratoriyu. Po doroge otkryl kassetu, poderzhal plenku neskol'ko sekund na solnce i snova zakryl. Pust' teper' proveryayut! Posle razborov poletov Telyukov s kisloj minoj na lice ponuro shagal po doroge na garnizonnuyu gauptvahtu. -- Voz'mite, -- protyanul on komendantu zapisku na svoj arest. Komendant s udivleniem poglyadel na letchika: -- |to pervyj sluchaj v istorii Kizyl-Kalynskogo garnizona, chtoby oficera pod arestom derzhali. -- YA popalsya potomu, chto klass pokazyval v vozduhe! -- vyzyvayushche skazal Telyukov. -- A koe u kogo murashki po spine zabegali... Vot i nakazan. On vser'ez byl ubezhden, chto postradal za svoj talant, nu i za muzhestvo, konechno. Kto b otvazhilsya na takoj manevr? Nikto! A esli b i otvazhilsya, to libo vrezalsya by v mishen', libo protaranil by buksirovshchik. A on, Telyukov, zadumal otbit' mishen' i otbil. Pokazal vysshij klass pilotazha i vozdushnoj strel'by. Vysshij, slyshite vy, trusy, bezdarnosti! Glava pyataya Pervaya eskadril'ya gotovilas' k poletam na predel'nuyu dal'nost' s posadkoj na neznakomom aerodrome. -- Poletim po etomu marshrutu, -- major Drozdov podnyal ukazku i provel eyu po karte, razveshennoj na klassnoj doske. Ukazka nachertila figuru, pohozhuyu na splyushchennyj mnogougol'nik. -- A syadem zdes'. Poddubnyj tol'ko chto voshel v klass, primostilsya v zadnem ryadu i myslenno prikinul: poluchalos', chto do samoj otdalennoj ot aerodroma Kizyl-Kala tochki bylo ne bolee 200-220 kilometrov. "Kakoj zhe eto polet na predel'nuyu dal'nost'? -- podumal on. -- I razve est' hot' malejshee osnovanie schitat' aerodrom posadki neznakomym, esli letchikam desyatki raz prihodilos' proletat' nad nim i delat' posadku? I kak hitro postroen marshrut! Tol'ko zdes', vokrug svoego aerodroma, da eshche kak mozhno blizhe k zheleznoj doroge". Ob®yavili pereryv. Poddubnyj podoshel k Drozdovu: -- Stepan Mihajlovich, tebya zhe kury zasmeyut za takoj marshrut. -- A kakoj by tebe hotelos' videt'? Ne takoj, chasom? -- Drozdov dostal iz shkafa druguyu kartu, razlozhil ee na stole. -- Vot eto -- marshrut! -- voskliknul Poddubnyj, uvidev na karte liniyu, kotoraya, berya svoe nachalo ot Kizyl-Kaly, peresekala Karakumy i tyanulas' za Kaspij. -- |to dejstvitel'no polet na predel'nuyu dal'nost'. I aerodrom neznakomyj. Tak ob®yasni, pozhalujsta, v chem zhe tut zagvozdka? -- Vse v tom zhe. -- Da ved' ty, Stepan Mihajlovich, komandir eskadril'i! Ty ne tol'ko imeesh' pravo, ty obyazan dejstvovat' samostoyatel'no. -- Dejstvoval, vot i marshrut prolozhil, rasschital. Grishin otmenil, nachertil vzamen svoj. -- Idem sejchas zhe k nemu. -- Ne pojdu, -- zaupryamilsya Drozdov. -- Ostochertelo! Krome togo, eto uzhe ne prosto marshrut, a prikaz eskadril'e. A vot ty, Ivan Vasil'evich, mog by pojti. Ty pomoshchnik komandira polka. -- I pojdu! Pojdu, kak pomoshchnik komandira, kak oficer, kak kommunist. I budu borot'sya za tvoj marshrut, potomu chto uveren: letchikam on po plechu. Ved' tak? -- Bezuslovno tak, Ivan Vasil'evich. U menya ved' letchiki kakie! Orly! Major Grishin sidel v kabinete komandira polka i dumal, kak byt', esli pomoshchnik op ognevoj i takticheskoj podgotovke vmeshivaetsya bukval'no v kazhduyu meloch', da eshche i ugrozhaet napisat' raport po komande. Pronyuhal srazu o barospidografah, vozmutilsya farami... A tam, glyadi, prideretsya k poletu na predel'nuyu dal'nost'. On takoj. Dopustim, chto obo vsem etom Poddubnyj napishet komanduyushchemu. Dopustim. I ego, Grishina, obvinyat v uproshchenchestve. Bezuslovno, ono nalico. Ot fakta ne ujdesh'. No s kakoj cel'yu on vynuzhden pribegat' k etomu uproshchenchestvu? CHtoby ne dopustit' avarijnosti... A razve zabota o bezavarijnosti ne gosudarstvennoe delo? Razve ne fakt, chto miganie faroj v vozduhe predotvrashchaet katastrofu? Fakt! Kto znaet, byt' mozhet, on, Grishin, sohranil svoimi dejstviyami zhizn' ne odnomu letchiku? Razmyshlyaya takim obrazom, Grishin prishel k vyvodu, chto pri sovremennyh usloviyah on dejstvuet pravil'no, po krajnej mere, bez ushcherba dlya polka. I nado, chtoby eto horosho usvoil nepokornyj pomoshchnik komandira, chtoby on urazumel: sperva pust' polk vojdet v koleyu, a zatem uzhe mozhno otpuskat' tormoza... Da, Poddubnomu neobhodimo eto vtolkovat'. No kakim obrazom? Kak vozdejstvovat' na nego? Konechno, esli by komandir polka vsecelo stal na ego, Grishina, storonu, bylo by sovsem prosto: prikaz -- ne lez' ne v svoe delo -- i konec. No, k sozhaleniyu, komandir ohotnee podderzhivaet ne ego, Grishina, svoego zamestitelya, a pomoshchnika! Zampolita poprosit'? On umeet razgovarivat' s lyud'mi i ubezhdat' ih. I oni prislushivayutsya k ego golosu. No kapitan Gorbunov uzhe daleko ne tot yunec, kotorogo znal Grishin. U nego teper' na kazhdyj sluchaj svoe mnenie. Kak vidno, i on derzhit storonu Poddubnogo. V etom, pozhaluj, mozhno ne somnevat'sya. Razve ne on govoril na partijnom sobranii, chto major Poddubnyj -- oficer peredovyh vzglyadov i principial'nyj kommunist? Net, zampolit otpadaet. Razve s nachshtaba posovetovat'sya? |tot, kazhetsya, nejtralen: on ni za Poddubnogo, ni za Grishina. Pravda, zaranee mozhno predvidet' ego otvet: "YA, -- skazhet nachshtaba, -- ponimayu vas, Aleksej Aleksandrovich, osadit' pomoshchnika ne meshalo by, no eto mozhno sdelat' tol'ko na osnovanii sootvetstvuyushchih dokumentov. V kazhdom otdel'nom sluchae my dolzhny vse eto uchityvat'..." Mysli Grishina pereneslis' na starshego ZHbanova, i lico majora srazu iskrivilos', budto chto-to kisloe raskusil. Neustojchivyh ubezhdenij chelovek, besharakternyj kakoj-to... Sam v svoe vremya podal mysl' o barospidografah, a kogda Poddubnyj nachal dokazyvat', chto eti pribory sushchestvuyut vovse ne dlya togo, chtoby podrezyvat' kryl'ya letchikamYU stal poddakivat' emu i v konce koncov sdalsya. Inzhener otpal takzhe. "Vot esli by major Drozdov... -- No Grishin tut zhe otognal ot sebya etu mysl'. -- Gde tam! Drozdov s pomoshchnikom na "ty", o nem nechego i dumat'!" Tak, perebiraya v pamyati rukovodyashchih oficerov polka, Grishin vdrug osoznal polnoe svoe odinochestvo. Net soyuznikov. Net edinomyshlennikov. Net opory. -- Kak zhe eto tak! -- rasteryanno voskliknul on, privychnym zhestom pustiv vse svoi pyat' pal'cev v shevelyuru. V eto mgnovenie otvorilas' dver' i na poroge vstal Poddubnyj. -- Razreshite, Aleksej Aleksandrovich? SHturman vskochil, slovno ego zastali na meste prestupleniya. -- A-a... pozhalujsta, Ivan Vasil'evich! Poddubnomu prishla v golovu ideya ispol'zovat' nebol'shoj diplomaticheskij manevr: on sdelal vid, budto vovse ne znaet o tom, chto avtorom marshruta poleta na predel'nuyu dal'nost' yavlyaetsya Grishin. -- Byl tol'ko chto u majora Drozdova, -- nachal on izdaleka. -- Da? I chto zhe? -- Grishin bespokojno zaerzal na stule, dogadyvayas', o chem pojdet rech'. -- Eshche chto-nibud' neladnoe zaprimetili? -- Zaprimetil, Aleksej Aleksandrovich. Vy ugadali. Vmesto marshruta parodiyu na nego zaprimetil. -- Parodiyu? -- K sozhaleniyu. -- YA poprosil by vas vyrazhat'sya nashim, voennym yazykom, v poezii ya, govorya pravdu, ne silen... "Ne silen-to ne silen, -- myslenno usmehnulsya Poddubnyj, -- a pro poeziyu vspomnil..." -- I vsluh skazal: -- Esli rech' idet o polete na predel'nuyu dal'nost', to eto oznachaet vot chto. -- Poddubnyj shagnul k karte, visevshej na stene, i provel po nej pochti pryamuyu liniyu. -- A u Drozdova ona imeet takoj vid. -- Poddubnyj obvel pal'cem vokrug aerodroma. -- Vot eto Aleksej Aleksandrovich, i est' parodiya na marshrut. A vyrazhayas' yazykom voennym, kak vy govorite, -- uproshchenchestvo v boevom obuchenii. Mne kazhetsya, chto srochno neobhodimo vashe vmeshatel'stvo. Vy ved' shturman polka, krome togo, zamestitel' komandira. Grishin migal glazami, poglyadyvaya na kartu, i posle prodolzhitel'noj pauzy skazal: -- Vy, Ivan Vasil'evich, pravil'no ponimaete polet na predel'nuyu dal'nost'. Vy takzhe, v chem ya absolyutno ne somnevayus', podtverdite: esli planiruetsya posadka samoletov na neznakomom aerodrome, to on dejstvitel'no dolzhen byt' dlya letchika neznakomym. -- Absolyutnaya istina, -- podtverdil Poddubnyj, starayas' predugadat', kuda povedet Grishin, gde on sdelaet razvorot na vse sto vosem'desyat gradusov. -- Uveren, chto tak ponimaet delo i major Drozdov, -- prodolzhal Grishin. -- Vse zhe vy, Ivan Vasil'evich, kak mne kazhetsya, neskol'ko formal'no otnosites' k voprosam letnoj podgotovki. Vy berete iz Kursa boevoj podgotovki uprazhnenie v ego, tak skazat', kristal'noj chistote. Tem vremenem my, aviacionnye komandiry, dolzhny v kazhdom otdel'nom sluchae uchityvat' te konkretnye usloviya, v kotoryh osushchestvlyaetsya polet. A usloviya u nas, sami vidite, kakie: zdes' -- pustynya, tam -- gory, zatem -- more i, nakonec, -- snova gory. Klimaticheskie usloviya takzhe tyazhely. Dopustim, my zagonim letchikov imenno tuda, kuda vy pokazyvali, -- za Kaspij. Dopustim. A gde garantiya togo, chto, poka oni vernutsya, u nas zdes' ne podnimetsya chernaya burya? CHto togda? Spasajsya kto kak mozhet? -- V takom sluchae perenacelim samolety na zapasnoj aerodrom, -- skazal Poddubnyj. -- A zapasy topliva vy uchityvaete? -- Perenacelim svoevremenno. V nashem rasporyazhenii radio, lokatory, nakonec, sistema slepoj posadki. Esli chto, to i na svoem aerodrome posadim... -- Tehnika -- tehnikoj, a lyudi -- lyud'mi. I ya ne razreshu, ne pozvolyu, chtoby riskovali lyud'mi. Ne dopushchu! -- Grishin povysil golos. -- Znachit, po-vashemu vyhodit, chto s Kizyl-Kalynskogo aerodroma polet na predel'nuyu dal'nost' nevozmozhen? -- V takom vide, kak predlagaete vy, -- nevozmozhen. -- Dlya chego zhe togda voobshche planirovat' polet na predel'noe rasstoyanie? CHtoby sdelat' otmetku v plane-grafike letnoj podgotovki? -- Kazhdyj polet prinosit opredelennuyu pol'zu. -- Takoj polet nichego ne dast. Naprasnaya trata topliva i motoresursa. V glazah Grishina vspyhnuli nedobrye ogon'ki. -- Vy slishkom mnogo na sebya berete! -- skazal on. Poddubnyj zashagal po kabinetu, starayas' unyat' narastayushchee razdrazhenie. Nakonec on ostanovilsya, iskosa poglyadel na Grishina: -- Esli vspyhnet vojna, esli v nebe Otchizny poyavyatsya vrazheskie samolety s atomnymi i vodorodnymi bombami, partiya, narod, pravitel'stvo ne sprosyat nas s vami, Aleksej Aleksandrovich, gotovy li my dejstvovat' v teh usloviyah, v kotoryh nahodimsya! Togda nekogda budet sprashivat'. Togda nado budet dejstvovat', i nam prikazhut dejstvovat'. Dlya togo nas i postavili zdes', v pustyne, chtoby my svyklis' s surovymi usloviyami, zakalyalis' v bor'be s trudnostyami. A my eti trudnosti izbegaem. Esli i dal'she tak budet prodolzhat'sya, to v pervyj zhe den' vojny my poteryaem luchshih nashih letchikov. Vot chego vy ne ponimaete ili ne zhelaete ponyat', Aleksej Aleksandrovich! -- Zato vy ponimaete! Odin vy umnyj, ostal'nye duraki, tak chto li? -- Golos u Grishina sryvalsya, v grudi klokotala zlost'. Poddubnyj, odnako, ne sdavalsya: -- Nikto tut iz sebya umnika ne stroit. No u vas zabluzhdenie i predvzyatoe mnenie. Pomnite, kak v pervyj den' nashego znakomstva vy govorili o kakom-to shtabnom zhuke, kotoryj yakoby napisal celuyu bibliyu, potom podsunul generalu proekt prikaza, i tot podpisal ego, ne chitaya. A eto ved' nepravda, Aleksej Aleksandrovich. Mne stalo izvestno, chto general lichno rassledoval prichiny katastrofy i avarii. Zachem zhe zrya ohaivat' shtabnogo oficera? Grishin nichego ne otvetil na eto. On nastol'ko byl vzvolnovan, chto ne mog uzhe govorit'. Poddubnyj kruto povernulsya i vyshel iz kabineta. Polkovnik Sliva byl nezdorov. U nego boleli zuby. CHto delat'? Neuzheli plyunut' na vse, i pust' verhovodit Grishin, kak emu zablagorassuditsya? Net! Tak nel'zya! Poddubnyj pozvonil polkovniku na kvartiru. K telefonu podoshla Lilya. -- Zdravstvujte, Lilya. |to ya, Poddubnyj. Semen Petrovich lezhit? A vy sprosite, ne mozhet li on prinyat' menya doma? Delo neotlozhnoe. V trubke poslyshalsya stuk kabluchkov. Lilya, ochevidno, poshla v spal'nyu k otcu. Vskore ona vernulas' k telefonu. -- Vy slushaete, Ivan Vasil'evich? Prihodite. Papa primet vas. Semen Petrovich sidel na divane s perevyazannoj, raspuhshej shchekoj, ohal i kryahtel. -- Zub... -- prostonal on. -- Oh, proklyatyj! Poddubnyj rasskazal, chto imenno zastavilo ego potrevozhit' polkovnika, i pochti doslovno peredal svoj razgovor so shturmanom. -- Marshrut, prolozhennyj Grishinym, bezuslovno, ne goditsya, -- soglasilsya polkovnik. -- No i tot, chto predlagaete vy s Drozdovym, sejchas ya ne mogu utverdit'. Nado koe-chto proverit', vse vzvesit', soglasovat'. Otdajte ot moego imeni prikaz Drozdovu -- pust' gotovit letchikov k strel'be v luchah prozhektorov. Vo vtoroj polovine dnya budu v shtabe. A sejchas pojdu v polikliniku rvat' zub. -- YAsno. Razreshite idti? -- Idite. Poddubnomu ne terpelos' skoree soobshchit' Drozdovu radostnuyu vest'. Pereshagnuv cherez porog, on chut' bylo ne naletel na Lilyu, kotoraya podnimalas' po stupen'kam s polnym vedrom. Devushka, zhelaya postoronit'sya, nechayanno raspleskala vodu. -- Izvinite, Lilya. Ona postavila vedro, prislonilas' spinoj k perilam i posmotrela na nego prishchurennym vzglyadom. Na verhnej, chut' vzdernutoj gube, pokrytoj ele zametnym pushkom, serebrilis' rosinki pota. Na nej byl vse tot zhe sinij rabochij kostyum, tugo oblegavshij ee strojnuyu figuru; iz-pod kosynki vybivalas' pushistaya pryadka belokuryh volos. -- Na pervyj raz mozhno prostit', -- ulybnulas' Lilya, pokazyvaya na mokruyu tuflyu. -- YA toroplyus'... -- Vizhu. U vas tak mnogo del, -- skazala ona s neskryvaemoj ironiej. I, vidya, chto on sobiraetsya uhodit', sprosila: -- |to pravda, chto Telyukov sidit pod arestom? Ona sprosila ob etom s edinstvennoj cel'yu zaderzhat' Poddubnogo hot' na minutu. A tot usmotrel v etom voprose uprek. Emu pokazalos', chto Lilya serditsya na nego za to, chto Telyukova upryatali na gauptvahtu. No pri chem zdes' on, pomoshchnik komandira? Arest nalozhil komandir polka -- razve ee ob etom neizvestno? -- Da, sidit, -- otvetil Poddubnyj, v dushe zaviduya Telyukovu. On soshel s kryl'ca i medlenno napravilsya k kalitke, dazhe ne skazav do svidaniya. V uchebnom klasse ego pozval k sebe zampolit Gorbunov, ochevidno, chtoby potolkovat' naedine. -- Tak, govorite, polkovnik annuliroval marshrut, prolozhennyj Grishinym? -- sprosil on zadumchivo. -- Annuliroval. -- I vy polagaete, chto dobilis' svoego? -- A razve ne tak? Zampolit zhestom ruki ukazal na dver' i vyshel iz klassa pervym. Tak zhe zadumchivo on dostal papirosku, zakuril. -- YA ubezhden, -- nachal on, medlenno shagaya i uvlekaya za soboj Poddubnogo, -- chto po-vashemu ne budet. Polkovnik pojdet s Grishinym na kompromiss. Drozdov ne poletit so svoej eskadril'ej tuda, kuda on nametil -- za Kaspij, na Kavkaz. Prolozhat inoj marshrut, mozhet byt', nemnogo uslozhnennyj, -- i tol'ko. Zampolit ostanovilsya, iskosa poglyadel na Poddubnogo, ochevidno, opredelyal, kak tot reagiruet na ego slova. -- Razve vy, tovarishch major, ne vidite, chto polkovnik Sliva gnetsya i syuda i tuda? Nazhmite vy -- on poddaetsya. Nazhmet Grishin -- poddaetsya tochno tak zhe. -- Vizhu, Andrej Fedorovich, no vy eshche malo znaete menya! -- Vot eto uzhe nepravda. CHtoby zampolit da ne znal lyudej! Vy, Ivan Vasil'evich (on vpervye nazval ego po imeni i otchestvu), oficer principial'nyj, nastojchivyj, poluchili horoshuyu zakalku v akademii. No dejstvuete ne sovsem pravil'no. Ponimaete? V odinochku dejstvuete, zabyvaya, chto odin v pole ne voin. Tak vam ne udastsya vykorchevat' pen'. -- Udastsya! -- Nu, mozhet byt', -- podumav, soglasilsya zampolit, -- no poka budete vykorchevyvat' -- mnogo vody utechet. A ne luchshe li vzyat'sya za etot pen' gurtom? -- Zampolit prizhal kulaki drug k drugu. -- Skazhem, vsej partijnoj organizaciej polka? A? -- Vy hotite postavit' vopros o Grishine na partijnom sobranii? -- Ne o nem personal'no, a o nashej letnoj podgotovke. No vy ponyali menya pochti pravil'no. Poddubnyj pomolchal -- CHto zh, -- skazal on posle pauzy, -- neploho bylo by. Odnako Grishin hotya i vremennyj, no vse zhe zamestitel' komandira polka. Imeet li partorganizaciya pravo... -- Kritikovat' ego sluzhebnuyu deyatel'nost'? -- podhvatil zampolit. -- Vot imenno. -- Budem kritikovat' nedostatki v letnoj podgotovke. Ustami samih zhe komandirov-kommunistov. Dal'she takoe polozhenie terpet' nel'zya, Ivan Vasil'evich. Grosh cena nam, kommunistam, esli my zakroem glaza na nedostatki. Vy soglasny so mnoj? -- Pozhaluj -- da. Razgovarivaya, oni nezametno vyshli na sportivnuyu ploshchadku, ogorozhennuyu belymi, okrashennymi izvest'yu, trubami. Ostanovilis' pod perekladinoj. Zampolit zakuril vtoruyu papirosu -- on yavno byl vzvolnovan. -- V pyatnicu u nas nochnye polety, -- zagovoril on. -- A v subbotu utrom, posle otdyha, my provedem partijnoe sobranie s povestkoj dnya: "Itogi vypolneniya plana letnoj podgotovki i zadachi kommunistov". Tak my reshili na zasedanii byuro. -- Pravil'no reshili, -- zametil Poddubnyj. -- I pozvol'te mne vystupit' s dokladom. Zampolit pokachal golovoj: -- Vy, Ivan Vasil'evich, snova vse hotite vzvalit' na svoi plechi. Doklad uzhe gotovit nachshtaba podpolkovnik Asinov. -- Nachshtaba? -- Da. -- prostite, eto tol'ko mezhdu nami, no mne kazhetsya, chto on v izvestnoj mere formalist. Delaet vse "na osnove sootvetstvuyushchih dokumentov" i v cifrah lyubit kopat'sya. Ne suhovat li budet doklad? -- Kak raz eto i uchli my na byuro. Cifra -- eto fakt. Cifry -- eto uzhe kartina. Pust' on na osnovanii svoih shtabnyh dokumentov narisuet kartinu i vystavit ee na sobranii, a my posmotrim na nee svoim partijnym glazom i postaraemsya razobrat'sya, pochemu ona takaya nepriglyadnaya i kto uroduet ee. -- Pozhaluj, vy rassuzhdaete logichno, -- odobritel'no otozvalsya Poddubnyj. -- Razumeetsya, ya tozhe prilozhu svoyu ruku k tomu, chtoby kartina v doklade vyglyadela real'noj, -- dobavil zampolit. On sovsem ne byl tak robok i zastenchiv, kakim pokazalsya v pervyj den' znakomstva na aerodrome, i Poddubnyj pozhalel, chto do sih por ne obrashchalsya k nemu i ne sovetovalsya s nim. I vse zhe takaya razitel'naya peremena byla emu neskol'ko neponyatna. -- Mezhdu prochim, Andrej Fedorovich, --obratilsya k nemu Poddubnyj, -- kazhite mne, pochemu vy prezhde tak ostro ne stavili vopros o letnoj uchebe? Ne srazu otvetil zampolit. Pochesal zatylok, zadumchivo ustavyas' v odnu tochku, slovno sobiralsya s myslyami. -- Vy uzh izvinite za stol' yavnuyu nedelikatnost', -- smutilsya Poddubnyj. -- Net, pochemu zhe? Otvechu... Vidite li, menya ne tak davno naznachili zampolitom. Opyta net. Robost' byla kakaya-to... YA zdes', v etom polku, vyros. Polkovnik Sliva vypustil menya v samostoyatel'nyj polet... On zhe naznachil menya starshim letchikom. Potom hodatajstvoval o naznachenii komandirom zvena. Ne bez ego pomoshchi vydvinulsya ya i v zampolity eskadril'i, a zatem i polka. On dlya menya kak otec rodnoj. A Grishin?.. Vy ved' ne znaete... on daval mne rekomendaciyu v partiyu. No teper' ya ponyal: pora vyhodit' iz mladencheskogo vozrasta. Vot i nachinayu... -- Bat'ku brat' za chub? -- rassmeyalsya Poddubnyj. -- Vyhodit, tak, -- ulybnulsya zampolit. Gorbunov lichno zanyalsya podgotovkoj partijnogo sobraniya, besedoval s kommunistami, vyyavlyaya ih mneniya, sobiral fakty, obobshchal ih, delal nabroski dlya proekt resheniya. Nakanune partijnogo sobraniya, v pyatnicu. Zampolit zashel k nachshtaba podpolkovniku Asinovu, oznakomilsya s tezisami doklada i pointeresovalsya, kto iz kommunistov naznachen na dezhurstvo i ne smozhet po etoj prichine prisutstvovat' na sobranii. Tezisy vo mnogom udovletvoryali ego, a vot v naznachenii dezhurnyh yavno chuvstvovalas' tendencioznaya ruka Grishina. Uchuyav nadvigayushchuyusya grozu, on zaranee pozabotilsya o tom, chtoby naibolee r'yanye ego protivniki -- kommunisty major Poddubnyj i major Drozdov -- sideli vo vremya partijnogo sobraniya na aerodrome v kabinah samoletov. "Porazitel'naya predusmotritel'nost', chert poberi! -- vozmutilsya zampolit. -- Vot, okazyvaetsya, kak eshche mozhno glushit' kritiku!" On postavil ob etom v izvestnost' komandira polka. Poddubnogo i Drozdova ot dezhurstva osvobodili. Iz shtaba kapitan Gorbunov napravilsya v uchebnyj klass svyazi -- samyj prostornyj klass, gde obychno prohodili partijnye i komsomol'skie sobraniya. Sekretar' partbyuro kapitan tehnicheskoj sluzhby Doncov zanimalsya tehnicheskoj podgotovkoj sobraniya. V moment, kogda voshel zampolit, on, vzobravshis' na taburet, prikladyval k stene nad stolom prezidiuma lozung: "Zapreshchaetsya kritikovat' prikazy i rasporyazheniya komandira, a takzhe ego sluzhebnuyu deyatel'nost'". Zampolitu kazalos', chto v etom lozunge, kotoryj dolgie gody neizmenno pestrel v zale partijnyh sobranij, bylo chto-to nedoskazannoe. Konechno, kritikovat', a znachit, i obsuzhdat' prikazy i rasporyazheniya voenachal'nika nel'zya. |to sovershenno bessporno. Prikaz dolzhen vypolnyat'sya vsemi podchinenny