na zavtra, kto takoj vrach Egorchenko, rasskazhet, chto on delal vo vremya vojny, kak rasstrelival lyudej. I chto? Grak otvetit: nu, sluzhil v policii, vinovat, no molodoj, glupyj byl. A strelyat' v lyudej nemcy zastavlyali. Odnako zh vot uzhe tridcat' s lishnim let zhivu i truzhus' chestno, prinoshu lyudyam pol'zu, lechu ih. Deti u menya horoshie, vnuki, i sam teper' sovsem drugoj chelovek... A chtoby potom ne stydno bylo smotret' lyudyam v glaza, on perevezet dom v drugoe mesto, gde ego nikto ne znaet, i snova budet zhit' tak zhe, kak i tut zhil. I nikakogo nakazaniya emu ne budet. Dazhe v glaza ne plyunesh' - poschitayut huliganstvom, samoupravstvom, oskorbleniem lichnosti. - Grak, proklyatyj Grak, ubijca. Kak zhe eto tebya pulya partizanskaya pomilovala? Kak udalos' spastis'? U-u, proklyatyj ubijca! - pogrozila Alena emu kulakom i zaplakala ot ponimaniya svoego bessiliya i bespomoshchnosti. A on vstal i nachal prohazhivat'sya po komnate so slozhennymi na grudi rukami. Raspolnevshij, s krepkoj sheej, pokatymi sil'nymi plechami, on vremya ot vremeni terebil svoyu borodku i korotkie baki na viskah, poglazhival yamochku na podborodke. Potom potyanulsya tak, chto majka vylezla iz-pod remnya i navisla puzyrem nad bryukami, zritel'no uvelichivaya zhivot. Glyba, a ne chelovek, poprobuj stron' ee s mesta. Snova slozhil ruki, teper' uzhe na zhivote, da tak, chto Alene pokazalos', - derzhitsya za avtomat. Pered glazami u nee poplyli krugi, zashumelo v golove, ona zazhmurilas' i uhvatilas' za chastokol, chtoby ne upast'. Slovno eho doletelo skvoz' plast desyatiletij, i poslyshalis' kriki ottuda, iz togo ovraga: "Semen, ty zhe svoj, pozhalej!" - "Semen, otpusti ditya!" - eto mol'ba Serafimy. I ch'ya-to poslednyaya popytka spastis': "Semen, voz'mi kol'co, daj oficeru, poprosi, chtoby otpustil menya!" Kriki, stony, plach... Vzyal Semen to kol'co, podnyal k glazam, priglyadelsya na svetu pozhara - uzhe gorela vsya derevnya, - i polozhil ego k sebe v karman. "Semen, ty ne chelovek, ty - krysa! CHtob tebya zhivym chervi sozhrali!" - poslal emu proklyatie Anis Burbulev. "Tyr-r-r!.. Tyr-r-r!.." - dolgie avtomatnye ocheredi rezanuli s obeih storon ovraga... I pervym ruhnul Anis, upal na beluyu, zaporoshennuyu snegom zemlyu. Ves' v chernom, v vysokoj zimnej shapke, s raskinutymi rukami, on byl pohozh na chernyj krest... Na Anisa togda upala ona, Alena, na nee kto-to eshche... V dome vyklyuchili verhnij svet, gorela tol'ko nastol'naya lampa. - Sveta boish'sya, krysa, chtob tebya zhivym chervi sŽeli, - skazala vsluh Alena. Boyas' upast', ona krepko derzhalas' za kol'ya zabora, szhimala ih tak, chto boleli pal'cy, a v glazah eshche drozhali zheltye krugi i nogi podlamyvalis'. - Net, ya ne upadu. YA ne ubita. Ty, Grak, hotel menya ubit' i schitaesh', chto davno net menya na svete. Dumaesh', chto ni odnogo svidetelya togo strashnogo rasstrela ne ostalos'. Mozhet, potomu i familiya moya tebya ne udivila. Kakaya eshche Alena Komkova, ta ved' na dne ovraga ostalas'. A ya vot zhivu, glyazhu na tebya, ubijcu, i proklinayu. - Tak ona govorila sebe i chuvstvovala, kak nalivaetsya nenavist'yu i zhestokost'yu ee dusha. Narochno nagnetala, usilivala v sebe etu nenavist'. "Krysa, ubijca! Vot podozhgu tvoi horomy, chtoby ty v nih sgorel, korchilsya ot ognya, molil o pomoshchi i sdoh by tam". Zlost' i nenavist' vernuli ej sily. Ona ottolknulas' ot chastokola, nachala oglyadyvat'sya, iskat' kakoj-nibud' kamen', chtoby kinut' v okno, razmozzhit' emu golovu. A luchshe by ubit'. Svershit' sud ot imeni vseh pogublennyh im. Ubit' samoj, raz nel'zya nakazat' po zakonu. |ta konkretnaya mysl' - otomstit' Graku samoj - zahvatila Alenu srazu, i reshenie rodilos' tverdoe: ubit'! No kak i chem? Kamnya ona ne nashla, da im i ne ub'esh'. Zadumalas', ne svodya glaz s Graka, uzhe sidyashchego za stolom. Vot by pal'nut' v ego lico, v borodu, v lob iz avtomata ili ruzh'ya! Ruzh'e! U Magdy est' ruzh'e! Ona zhe ne vsegda beret ego na dezhurstvo! Alena pospeshila k znakomomu domiku. Toropilas', molya boga, chtoby Grak ne ulegsya spat', ne pogasil svet, i pochemu-to ne bylo nikakih somnenij v tom, chto ruzh'e ona dobudet, vyprosit u Magdy, a mozhet, i prosto voz'met bez sprosu. Okna u Magdy ne svetilis', znachit, hozyajka byla na dezhurstve. Alena pomnila, kuda Magda pryachet klyuch, dostala ego iz-pod kryl'ca, otomknula dver'. Zashla v dom, vklyuchila svet. Udacha - ruzh'e viselo na stene! Alena snyala ego s gvozdya, osmotrela. V partizanskom lagere ona nauchilas' obhodit'sya s avtomatom i vintovkoj, strelyat' umela. Patrony lezhali v meshochke, visevshem tam zhe, na stene. Alena zagnala odin patron v kazennik stvola, dva vzyala v zapas. Zamknula dver', polozhila klyuch na mesto. K domu Graka ona bezhala. V eti minuty dlya nee ne sushchestvovalo nichego, krome strastnogo zhelaniya bystrej dobezhat' i zastat' Graka sidyashchim za tem zhe stolom pri svete lampy. Boyalas', kak by kto-nibud' ne pomeshal, ne ostanovil, ne otobral ruzh'e, i sovsem ne dumalos', chto ee mogut sudit' za ubijstvo. Vse skoncentrirovalos' v ee dushe i razume v odin tugoj komok, svyazalos' v odin uzel, i ne razbit' ego, ne razvyazat' - tol'ko otomstit'! Mezhdu tem nastupila noch', okna korpusa, krome komnaty dezhurnoj medsestry, byli temnye. Aprel'skaya noch' s zatyanutym tuchami nebom gustym mrakom okutala zemlyu. Samaya podhodyashchaya pora dlya ubijstv. V takie nochi oni i sovershayutsya, a t'ma pryachet sledy prestupnikov. Vot i dom Graka. Okno svetitsya! Alena medlenno podoshla k izgorodi, starayas' unyat' vyryvayushcheesya iz grudi serdce. Polozhila stvol ruzh'ya na izgorod', mezhdu dvumya kol'yami, prislonila priklad k plechu i pochuvstvovala, kak on drozhit, melko stuchit v plecho. Drozhali i nogi v kolenyah, vot-vot podognutsya, ne uderzhat ee. V etot mig, kogda ona polozhila palec na spuskovoj kryuchok, ee pronzilo ostroe chuvstvo uzhasa, i ona ispugalas' ne togo, chto sovershit sejchas, a togo, chto mozhet eto ne sdelat', otstupit'. "A esli eto ne Grak?! - vdrug sodrognulas' ona ot vnezapno vspyhnuvshej v ee soznanii mysli. - I ya ub'yu ne Graka?" Ruki ee drognuli, stvol ruzh'ya stuknulsya ob izgorod' da s takim, kazalos', zvukom, chto ego dolzhny byli uslyshat' vse v dome, v tom chisle i Grak. A on sidel i pisal. - Grak eto! Grak! - povtoryala ona, otbrasyvaya vse svoi somneniya, kolebaniya. - Grak! A potom prignulas', prizhala priklad k plechu, pricelilas' i nazhala na spuskovoj kryuchok. Vystrela ne uslyshala, tol'ko zazvenelo steklo, pokachnulsya nad stolom Grak, i pogas v okne svet, t'ma okutala dom. Ne pomnila Alena, kak ubegala, kakoj dorogoj dobiralas' do korpusa... Zabludilas', okazalas' v kustah, pod nogami chto-to treshchalo, chto-to ceplyalos' za odezhdu. Gde i kogda poteryala tuflyu, gde brosila ruzh'e, ne pomnila tozhe. Vhodnaya dver' korpusa, na schast'e, ne byla zakryta, nikto ne vstretilsya ej i na etazhe. V komnate bylo tiho i temno. Alena brosila pal'to na spinku stula, skinula s nogi tuflyu i ne razdevayas' upala na postel'. V viskah stuchalo, toshnota podstupala k gorlu, i ona provalilas' v bespamyatstvo, kak v bezdonnuyu propast'. Utrom takoj ee i uvidela Valeriya, nedoumevayushche pokachala golovoj: nu i gul'nula baba... CHelovek zadumyvaetsya nad bystrotechnost'yu vremeni, kogda uzhe za spinoj u nego ostaetsya bol'shaya chast' prozhitoj zhizni. S grust'yu, a to i strahom on oglyadyvaetsya nazad i vidit, otkryvaya dlya sebya, chto sdelano hot' i nemalo, no znachitel'no men'she togo, chto moglo byt' sdelano. Kazhdyj chelovek schitaet, chto on byl rozhden dlya bol'shego i luchshego. Vot s takimi myslyami i nastroeniem prosnulsya utrom Zimin. CHto-to trevozhilo ego eshche s vechera, i son snilsya kakoj-to bespokojnyj, neponyatnyj. Videl sebya starym, dryahlym, s drozhashchimi suhimi rukami, s belym reden'kim pushkom na golove, i protiven byl sebe, takoj nemoshchnyj. "|to ne ya, net, - otmahivalsya ot videniya. - |to kto-to drugoj, pohozhij na menya". I vdrug golos Aleny - tak blizko, tak yasno, kak nayavu: "Arkadij, menya ubili. Arkadij, milyj!.." On povernulsya na etot golos i uvidel, budto skvoz' begushchuyu vodu, ee drozhashchuyu rasplyvayushchuyusya figuru so slozhennymi, kak dlya molitvy, rukami. "Ty eshche molodoj, zhivoj, a ya uzhe mertvaya. Menya ubili, Arkadij". Videnie bylo korotkim - vsego neskol'ko sekund, a Zimin prosnulsya, kak ot vzryvnoj volny. Serdce nylo ot neyasnoj trevogi. Zimin sel, opustiv nogi na kovrik, neskol'ko raz gluboko vzdohnul, chtoby razveyat' ostatki sna, uspokoit'sya, i srazu zhe podumal pro Alenu. "YA mertvaya, menya ubili..." - eshche stoyali v ushah ee slova. CHto eto moglo oznachat'? Esli verit' tomu, chto utverzhdayut uchenye, sny - eto predchuvstvie bolezni, psihicheskih rasstrojstv, bedy, radosti. CHto i s kem dolzhno sluchit'sya - s nim ili s Alenoj? A mozhet, uzhe chto-to sluchilos'? On glyanul na chasy, do shesti eshche daleko. Vse otdyhayushchie i medpersonal eshche spyat. Spal i Cezik, lezha na spine, ukryvshis' odeyalom do podborodka. Horoshij sosed popalsya, ne hrapit, i sny emu ne snyatsya, sam govoril ob etom. Zimin vzyal knigu, poproboval chitat', no vse ta zhe trevoga zastavila polozhit' knigu na tumbochku. "CHto-to sluchilos' s Alenoj, - reshil on. - Zabolela?" V poslednie dni ona byla kakaya-to strannaya, vozbuzhdennaya, sprashivala vse vremya o srokah davnosti, besprestanno govorila ob ubijcah. Pochemu eto ee zainteresovalo? Pochemu ne priznalas' Ziminu, ne rasskazala o prichinah svoego bespokojstva? On upreknul sebya, chto sam ne pridal etomu znacheniya, ne vypytal u nee, chto zhe proizoshlo, i dal sebe slovo pogovorit' s nej utrom. Teper' on lezhal s otkrytymi glazami, ozhidaya, kogda prosnetsya korpus i mozhno budet pojti k Alene. Vspominal, kakim videl sebya vo sne. CHto zh, vremya neumolimo, skoro uzhe i shest'desyat. Prozhito i perezhito nemalo. Vsyakoe bylo - i horoshee, schastlivoe, i gor'koe, podchas tragicheskoe. Samym strashnym v ego sud'be byla vojna, dlya nego nemyslimo korotkaya. On, molodoj boec-pogranichnik, povoeval vsego neskol'ko chasov - stol'ko, skol'ko mogla proderzhat'sya zastava. Zaderzhat' nemcev dol'she ne smogli - vse pogibli. Mertvym poschitali vragi i Zimina, tyazhelo ranennogo, kontuzhennogo. Proshli mimo okopa, na dne kotorogo on lezhal, okrovavlennyj, poteryavshij soznanie, seli na motocikly i mashiny i uehali. Vytashchila ego iz okopa Zosya, devushka s sosednego hutora, spryatala v lesu, vyhodila. Ranenaya noga dolgo ne davala dvigat'sya, i Zimin prosidel v lesnom ukrytii mesyaca tri, potom pereshel zhit' k Zose. Pomogal po hozyajstvu, dolechival nogu. Dolgo muchili golovnye boli posle kontuzii. Potomu i v partizany ne smog pojti. Pytalis' zaverbovat' ego v policiyu, no on simuliroval pripadki, provaly pamyati, - otstali. Rodilsya syn i okonchatel'no privyazal ego k Zose, zhenshchine hozyajstvennoj, zabotlivoj, no pochti negramotnoj. Posle osvobozhdeniya Zimin poproboval postupit' v tehnicheskij vuz. Ne prinyali - v biografii temnoe pyatno. Pereehal s sem'ej s hutora v gorod, poshel rabotat' na zavod, zaochno uchilsya na yuridicheskom fakul'tete. Poluchiv diplom, s trudom ustroilsya v yuridicheskuyu konsul'taciyu i tam prosluzhil advokatom pochti do pensii. Bol'shoj sem'i, o kotoroj mechtal, ne poluchilos', detej bol'she ne bylo. Syn vyros, vyuchilsya na lesotehnika, davno zhivet svoej zhizn'yu na drugom konce zemli - Dal'nem Vostoke. Ottuda ne smog - ili ne zahotel - priehat' dazhe na pohorony materi. Lyubvi k Zose u Zimina nikogda ne bylo, byla blagodarnost' za spasenie, dolg vernosti. Tak i prozhil s nej desyatki let, s zhenshchinoj dovol'no ogranichennyh interesov, no umevshej horosho ustraivat' byt. Ona byla ochen' udobnoj, horoshej hozyajkoj. Vovremya nakormit', ubrat', postirat' - v etom ona byla pedantichnoj. I muzha priuchila k poryadku. Snachala etot strogij poryadok kazalsya nevynosimym, no potom Zimin smirilsya, prinyal ego kak dolzhnoe. Tak po inercii i privychke priderzhivalsya ego i posle smerti zheny: vse lezhalo i viselo tam, gde kogda-to derzhala zhena, i gotovil on sebe to zhe na zavtrak i uzhin, chto gotovila na protyazhenii mnogih let ona. Rovno cherez tri dnya menyal rubashki i kazhdyj den' - nosovye platki, dazhe esli ne prihodilos' imi pol'zovat'sya. Zimin, konechno, ponimal, chto emu ne hvataet duhovnoj blizosti s zhenoj, chto i ona byla by bolee schastliva s drugim muzhem, prinimavshim ee uroven' i ne trebovavshim bol'shego. No on davno primirilsya so svoej sud'boj, nespravedlivoj k nemu, dazhe zhestokoj. Ne takie vysoty on dolzhen byl vzyat'. Ne vzyal. A uzh kol' perestupil svoj pereval, poshel vniz, izmenit' chto-libo trudno, da i stoit li. I vse zhe peremeny dolzhny byli proizojti. Vpervye v zhizni sud'ba poslala emu neozhidannuyu lyubov'. Zimin poveril, chto s Alenoj on budet schastliv na etom, konechnom etape zhizni. Vot ob etom on i dumal teper', lezha v krovati i ozhidaya podŽema. Ne vyderzhal bescel'nogo lezhaniya, vstal, nachal odevat'sya, ne zabotyas' o tom, chto mozhet razbudit' Cezika. Odevshis', poshel na ulicu, reshiv do zavtraka progulyat'sya po lesu. Navstrechu Ziminu po dorozhke, vynyrnuvshej iz kustov, vyshel Semen Rakov. Ostanovilsya, pozdorovalsya legkim poklonom golovy, prilozhiv ruku k grudi. Vtoraya ruka byla spryatana za spinoj. - I vam ne spitsya, Arkadij Kondrat'evich? - sprosil Semen. - Ranen'ko podnyalis'. - Da chto-to ne spalos' segodnya. - A ya kazhdyj den' vstayu v shest', to gulyayu, to povaram na kuhne pomogayu. Alena vasha gde? - Gde zhe ej byt', spit eshche. - A ya tuflyu ee nashel. - Semen otvel ruku iz-za spiny i pokazal zhenskuyu tuflyu s eshche ne zasohshej gryaz'yu na kabluke. - Po svoej rabote uznal, chto ee tuflya. Vot, podmetku pribival iz dvuh kuskov. Takie zhelto-korichnevye tufli Zimin videl na Alene. - A gde zhe vy ee podobrali? - pochemu-to vstrevozhilsya on. - Mozhet, ona vybrosila! - Da net, poteryala. V kustah nashel. Ponesu ej. Oni proshli eshche nemnogo i ochutilis' nepodaleku ot doma vracha Egorchenko. Udivilis', uvidev tam lyudej, mashinu, milicionerov i ovcharku, kotoruyu derzhal na povodke milicioner-kinolog. - CHto-to sluchilos', - skazal Zimin, ostanovivshis', i v grudi ego nevol'no poholodelo. - Raz miliciya tut, konechno, - soglasilsya Semen. Podoshli blizhe. Zimin uznal sledovatelya, mladshego sovetnika yusticii. Tot, prisev na kortochki, zalival gipsovym rastvorom sled. Lejtenant milicii fotografiroval dom, dorogu, dvor. Zimin uvidel, chto sledy zhenskie, i na odnom iz nih otchetlivo viden otpechatok podmetki iz dvuh kuskov. - Otlichnaya primeta, Arkadij Kondrat'evich, - pozdorovavshis' s Ziminym, pohvalilsya sledovatel'. - Vot my ee sejchas i voz'mem. Lejtenant milicii obŽyasnil Ziminu, chto tut proizoshlo. - Vot, - pokazal on na okno, - kuda strelyali. Steklo bylo razbito, oskolki ostalis' tol'ko po uglam ramy. - Sudya po vsemu, strelyala zhenshchina, - rasskazyval slovoohotlivyj lejtenant. - Von kak nasledila. Dolgo toptalas'. A strelyala vot iz chego. - On podoshel k mashine, dostal ottuda ruzh'e-odnostvolku. - Sobaka nashla, a dal'she sled poteryala. Semen, uslyshav eto, spryatal tuflyu v karman plashcha i shepnul Ziminu: - Alena eto. Ej-bogu, ona. Zimin ne osmelilsya sprosit' u sledovatelya, ubit li kto-nibud', boyalsya uslyshat' otvet i, dernuv za rukav Semena, pospeshil v sanatorij, chtoby skoree vstretit'sya s Alenoj. - Alena strelyala. Tuflya ee, i sledy, znachit, ee, - tverdil Semen. - Pochemu Alena? CHto ej etot vrach? Za chto ona mogla strelyat' v nego? - Zimin vspomnil ee strannoe povedenie v poslednie dni, nastojchivye rassprosy o srokah davnosti i vdrug poveril, chto strelyala v samom dele ona. "Vot i son v ruku, vot i sbylos' moe predchuvstvie bedy", - podumal on, i idti dal'she ne smog, perehvatilo dyhanie. Ostanovilsya, shvativshis' za serdce. PodŽema eshche ne bylo, no mnogie otdyhayushchie vyshli iz korpusa - kto projtis' po svezhemu vozduhu, kto na fizzaryadku, kakaya-to zhenshchina probovala podtyanut'sya na turnike. - Pojdemte k Alene, pojdemte, - vzvolnovanno povtoryal Semen. - Aj-aj, chto zh eto ona nadelala? I kak nadumala? - Pochemu ona? - razozlilsya Zimin. - A mozhet, i ne ona vovse, mozhet, kto-to ee tufli obul? - Ona, Arkadij Kondrat'evich, chuvstvuyu, chto ona, a ruzh'e u Magdy vzyala. Vot kak. Oni ne uspeli vojti v korpus, na kryl'ce vstretilis' s Alenoj. Semen molcha protyanul ej tuflyu. Kakoj-to mig ona ispuganno smotrela na nego, potom vyhvatila iz Semenovoj ruki tuflyu i zakinula ee v kusty. Na Zimina posmotrela dolgim, goryachechnym vzglyadom, i po glazam ee tot ponyal, chto vse pravda, strelyala ona. - Tam uzhe sledstvennaya brigada, sobaka. I ruzh'e nashli, - upavshim golosom skazal Zimin. - Aga, aga, - sovsem nekstati zakivala ona golovoj. - Ty? - sprosil on. - Arkadij... - nachala ona i oborvala razgovor, vsya szhavshis', kak ot holoda. - Oni priehali? Nu chto zh! - Oni tam. Ty? - snova povtoril on vopros. - YA pojdu tuda. Priznayus', chto ya ubila ego. - Kogo? - Graka Semena. - I poshla ne oglyadyvayas', uverennaya, chto oni pojdut vsled. - Alena, pogodi! - pozval ee Rakov. - Kakogo Graka? Togo, chto v nashem rajone v policii sluzhil? - Ego. - Erundu govorish'. Togo Graka partizany shvatili i na tot svet otpravili. - Net, on togda zhiv ostalsya, a vchera ya ego ubila. Tol'ko teper' on byl zubnym vrachom Egorchenko. Zimin dognal ee, shvatil za ruku. - Stoj, rasskazhi mne vse. - Im, sledovatelyam, rasskazhu. Grak menya... a potom ubil v ovrage vmeste s moimi roditelyami. A teper' ya ego ubila. Raz po zakonu ego nel'zya sudit' za davnost'yu. - Tak eto ty o nem vse govorila? CHto zhe ty nadelala? - shvatilsya za golovu Zimin. - Pochemu zhe ty mne ran'she vsyu pravdu ne rasskazala? Ne sushchestvuet davnosti dlya predatelej. Ne sushchestvuet, slyshish'? Hot' sto let projdet, sudit' ih budut. Dal'she oni shli molcha i podospeli k mestu proisshestviya kak raz togda, kogda milicioner snova staralsya navesti na sled sobaku. Sobaka vdrug zakrutilas', zametalas' i rvanulas' k Alene. - Ostorozhno! Derzhi sobaku! - zakrichal Zimin. Sobaku provodnik uderzhal, no ona vse rvalas' k Alene. Alena podoshla k sledovatelyu. - |to ya strelyala, - skazala ona. V eto vremya iz glubiny dvora pokazalsya, napravlyayas' k kalitke, Egorchenko. SHeya ego byla perebintovana, on povorachivalsya vsem korpusom, kak volk. Alena poblednela, sudorozhno glotnula vozduha, pokachnulas' i rasstavila ruki, slovno perehodila uzkie mostki. - ZHivoj?! Grak zhivoj. Ego i ubit' nel'zya?! Ona upala by, esli b ee ne podderzhali Zimin i lejtenant. Vypiska iz postanovleniya sledovatelya o merah presecheniya YA, voennyj sledovatel' voennoj prokuratury kapitan yusticii Ivanov G.I., uchityvaya, chto obvinyaemyj v sovershenii prestupleniya, predusmotrennogo stat'ej 61 UK BSSR (izmena Rodine), Egorchenko Valentin Pavlovich, on zhe Grak Semen Savel'evich, mozhet skryt'sya ot sledovatelya, postanovil: vzyat' ego pod strazhu.