gaesh', Fedor?
     Martynov podoshel k Mancevu, naklonilsya.
     -- Est' plan, -- azartno skazal on.
     -- Izlagajte.
     -- My reshili tak...


     Soban i Kopytin igrali v karty.
     -- Karta tebe pret, Vitya, kak iz parashi.
     Kopytin podtyanul k sebe vyigrysh:
     -- Nichego,  Kolya,  karta ne loshad',  k  utru povezet, --  Kopytin nachal
bystro sdavat' karty.
     Soban vzyal, poglyadel, brosil:
     -- YA tebe chto hochu skazat', Vitya. Interesovalis' toboj.
     -- Kto? -- dernul shchekoj Kopytin.
     -- Solidnyj muzhik. Ran'she v sysknoj sluzhil.
     -- CHto emu nado?
     -- Ne skazal.
     -- Hochesh', ya tebe skazhu? -- Kopytin peregnulsya cherez stol. -- Hochesh'?
     -- Ne psihuj, gnida, -- Soban ottolknul Kopytina.
     -- Tak vot,  oni  hotyat,  chtoby my  s  toboj chast' vzyatogo oficerskomu
zagovoru otdavali.
     -- Tochno?
     -- YA zhe, znaesh', zrya yazykom ne brenchu.
     -- Znachit, --  usmehnulsya Soban, --  opyat' eksplataciya.  My beri,  a  im
otdavaj. Ne vyjdet.
     -- Net, ty ne znaesh' etih lyudej. A ya ih znayu.
     -- Vitya, ty kto budesh'? A to o tebe raznoe govoryat.
     -- YA oficerom byl.  A teper' svobodnyj chelovek. Mne ne nuzhny ni belye,
ni krasnye. ZHit' horosho hochu. Poetomu slushaj menya, Nikolaj.
     Kopytin dostal portsigar, shchelknul kryshkoj, protyanul Sobanu.
     Oni zakurili.
     -- Ty,  Soban,  durak.  Ne prygaj,  sidi tiho.  Durak. Vse ty mozhesh' v
nalete vzyat'. Cacki, den'gi, zhratvu. Vse, krome uma.
     -- Ish',  padlo,  kak  zagovoril, --  lico  Sobana nalilos',  guby stali
tonkimi i zhestkimi.
     -- Ty glazami ne zyrkaj. YA ne iz puglivyh. Nasmotrelsya togo, chego tebe
s  tvoimi soplivymi mokrushnikami nikogda ne uvidet'.  Oni krov'yu hvastayut.
Tak ya ee za den' prolival bol'she, chem oni za dve zhizni.
     Lico Kopytina obostrilos', glaza stali prozrachnymi i strashnymi, tikom
poshla shcheka.
     Soban posmotrel na  nego,  emu stalo neuyutno v  etoj komnate.  Slovno
kto-to voshel szadi i pristavil nagan k ego zatylku.
     -- Slushaj menya, --  prodolzhal Kopytin, --  nu voz'mem my eshche pyat' meshkov
deneg.  A dal'she?  Nu,  prop'em,  progulyaem... A potom? CHerez polgoda CHK i
ugolovka na nogi vstanut i prihlopnut nas, kak muh.
     Kopytin tknul okurok v tarelku s sardinami. Vzyal butylku, razlil:
     -- YA tebe vot chto predlagayu. Provedem tri dela i ujdem.
     -- Kuda?
     -- Snachala v Petrograd, ottuda v Finlyandiyu.
     -- Tak nas  tam i  zhdut. --  Soban v  dva glotka vypil vodku. --  ZHdut i
plachut.
     -- Takih,  kak sejchas,  s etim, -- Kopytin prezritel'no podbrosil pachku
deneg, --  s  etim net.  My  sdelaem tri dela.  Voz'mem kamni u  Vasil'eva,
valyutu na  Myasnickoj,  i  eshche odno.  O  nem potom skazhu.  A  dal'she vek za
granicej zhivi, v bogatstve i roskoshi.
     -- Kogda ujdem? -- Soban vskochil.
     -- Sroku vsego desyat' dnej.  V Petrograde u menya lyudi est'. Oni za etu
bumagu nas perepravyat. Tak my ee vsyu im otdadim.
     -- Smotri, Viktor, -- oshcherilsya Soban, -- so mnoj ne shuti.
     -- Nas, Kolya, odna verevka povyazala. Ty bez menya nikuda, a ya bez tebya.


     Mancev  i  Martynov ehali  po  zasnezhennym ulicam  Moskvy  v  storonu
Presni.
     Avtomobil'  ostanovilsya  u  fabrichnyh  vorot  s  nadpis'yu  nad  nimi:
"Moskovskie elektromehanicheskie masterskie".
     Oni  shli  cherez  chisto  ubrannyj,  razmetennyj dvor.  Zdes',  vidimo,
uvazhali svoj trud.  Stoyali yashchiki pod  akkuratnym navesom,  zheleznye othody
byli po-hozyajski slozheny u zabora i dazhe prikryty brezentom.
     -- Vy k  komu,  tovarishchi? --  okliknul ih chelovek v  furazhke s emblemoj
tehnika.
     -- My iz CHK, -- otvetil Mancev.
     -- Pojdemte, ya provozhu vas v ceh.
     Ceh vstretil shumom i yarkim svetom gazosvarki.
     -- Podozhdite, tovarishchi, -- provozhatyj ushel.
     A  chekisty ostalis' stoyat',  nablyudaya,  kak rabotayut lyudi.  Byl v  ih
trude osobyj pokoj i  poryadok.  Tak  obychno rabotayut te,  kto  doskonal'no
znaet svoe delo.
     -- Smotri, Martynov, -- Mancev polozhil emu ruku na plecho, -- vidish', kak
rabotayut. Tochno, bystro, lovko. A my s toboj?
     -- No my zhe eshche uchimsya, Vasilij Nikolaevich.
     -- Slishkom dorogo nasha ucheba narodu obhoditsya.
     SHum  postepenno  zatihal.  Rabochie  ostanavlivali stanki,  skladyvali
instrumenty.  Vytiraya ruki vetosh'yu,  shli k dal'nemu koncu ceha,  gde stoyal
doshchatyj pomost.
     Mancev uvidel cheloveka, mashushchego im rukoj.
     -- Poshli, Fedor.
     I  vot oni stoyat v  centre polukruga,  a  na  nih vnimatel'no smotryat
desyatki glaz.
     Mancev osmotrelsya. Narod vse bol'she byl stepennyj, nemolodoj. Podoshel
odnorukij, v matrosskom bushlate:
     -- YA  sekretar' komyachejki.  Nachnem. --  On  oglyadelsya i  vdrug  kriknul
zychno,  kak na palube v shtorm: --  Tovarishchi! Vy pisali v gorkom partii, vot
priehali k nam tovarishchi iz CHK. Poprosim ih vystupit'.
     Mancev vsprygnul na pomost:
     -- Tovarishchi, my priehali k vam, chtoby uznat', kakie u vas est' voprosy
k  Moskovskoj  CHK,   chto  nam  vmeste  nado  delat',   chtoby  pokonchit'  s
banditizmom.
     Iz  tolpy  vyshel chelovek let  pod  shest'desyat,  s  licom,  obozhzhennym
metallom, s ryzhevatymi prokurennymi usami, s sedym ezhikom na golove.
     -- Skazhi nam,  tovarishch, -- obratilsya on k Mancevu. -- Vot my, -- on obvel
vzglyadom tolpu, -- rabotaem zdes'. Znachit, proletariat. A vy kto budete?
     -- YA --  chlen kollegii Moskovskoj CHK Mancev Vasilij Nikolaevich, a eto --
Martynov Fedor YAkovlevich, rukovoditel' gruppy po bor'be s banditizmom.
     -- Tak,  podhodyashche, --  skazal pozhiloj rabochij, --  a  v partii s kakogo
goda?
     -- YA s devyat'sot shestogo, a tovarishch Martynov s vosemnadcatogo.
     -- Podhodyashche.  Teper' otvet' nam,  tovarishch chekist,  na nashi voprosy. YA
chital v  "Izvestiyah" dekret o  sozdanii Moskovskoj CHK,  tak s odnim v shube
posporil.  On govorit --  novaya ohranka, a ya emu -- mol, eto nashemu rabochemu
delu ohrana. Tak, tovarishch Mancev?
     -- Bezuslovno.
     -- Znachit,  ty so mnoj soglasen.  A togda daj otchet nam,  rabochim,  po
nashim voprosam.  Pervoe --  do kakih por shpana v Moskve lyudej rezat' budet?
My  ves' tot  mesyac bez  zhalovan'ya sideli,  potomu chto  bandyugi artel'shchika
ubili,  a  nashi krovnye unesli.  Tak my i  sem'i nashi v skudnosti sploshnoj
sideli. |to kak, tovarishch chekist? Teper', tovarishch, otvet' nam, kto i za chto
ubil nashego tehnoruka, zolotogo cheloveka inzhenera Basova? A znaesh', chem on
zanimalsya i my s nim?
     -- Priblizitel'no, -- otvetil Mancev.
     -- My s nim elektrohozyajstvo Moskvy nalazhivali,  chtoby v etom godu,  k
letu,  vezde  fonari kak  nado  goreli,  tramvai horosho hodili,  chtoby  na
elektrostancii pereboev ne  bylo.  I  delo eto tehnoruku nashemu,  tovarishchu
Basovu, Il'ich poruchil. Kak zhe ty takogo cheloveka ne ubereg?
     Rabochij zamolchal.  Molchali i lyudi v cehe,  tol'ko gde-to protivno, na
vysokoj note vizzhala elektropila.
     -- |to eshche ne vse.  Sredi nas est' takie,  kotorye govoryat, chto Basova
chekisty ubili,  mol,  za  dvoryanskoe proishozhdenie da  za den'gi kakie-to.
Teper' skazhi,  chto eto za "chernye mstiteli" v  gorode ob座avilis',  kotorye
milicionerov b'yut? Vot teper' vse u menya. Otvechaj, tovarishch chekist.
     Mancev pomolchal, oglyadyvaya lyudej. Oni stoyali plotno, plecho k plechu. V
specovkah, vatnyh kurtkah, fartukah. Oni stoyali i zhdali otveta.
     -- Tovarishchi, --   golos  Mancsva  sel  ot  volneniya.  On  otkashlyalsya  i
prodolzhal: --  Budu  otvechat' po  poryadku.  Ubijstvo vashego artel'shchika nami
raskryto. Bandity Kostyrkin Mihail i Sirotin Semen pojmany i rasstrelyany.
     -- Pravil'no!..
     -- Strelyat' ih vseh!
     -- Verno!..
     Slovno vzdohnula tolpa.
     Mancev podnyal ruku.
     -- Teper' ob  inzhenere Basove.  My  s  vami  vmeste skorbim o  tyazheloj
utrate.  Zver'e iz  bandy  Nikolaya Safonova po  klichke Soban  ubili ego  i
ograbili  kvartiru.  My  obezvredili  neskol'ko  uchastnikov  bandy.  Nashli
pohishchennoe imushchestvo.  Nam  eshche  nelegko prihoditsya,  nas sysknomu delu ne
uchili.  No my uchimsya dazhe na svoih oshibkah,  ya obeshchayu vam, tovarishchi, chto v
blizhajshee vremya revolyucionnoe vozmezdie nastignet Sobana i ego druzhkov.  A
teper' pokazhite nam togo,  kto na chekistov klevetal i o "chernyh mstitelyah"
rasskazyval.
     Tolpa zashumela, zakachalas' i vytolknula k pomostu cheloveka let soroka
v ochkah s metallicheskoj opravoj na ptich'em nosu.
     -- |ser? -- Mancev sprygnul s pomosta.
     -- Kakoe eto imeet znachenie?
     -- Znachit,  eser, --  ulybnulsya Vasilij Nikolaevich, --  ya  ih propagandu
srazu uznayu.  Uzh bol'no krasivo vrut.  Milicionerov,  tovarishchi,  tozhe ubil
Soban so svoimi podruchnymi.  A  chto kasaetsya zverstv CHK,  to hochu skazat':
bandity vryvayutsya v  kvartiry,  vydavaya sebya za chekistov.  U nih dve celi:
ugolovnaya i politicheskaya, grabezh i ubijstvo i diskreditaciya CHK.
     Pozhiloj rabochij vlez na pomost, podnyal ruku:
     -- Tovarishchi presnency! Dovol'ny li vy otvetami?
     -- Vpolne!
     -- Pravil'no!
     -- Delo govoril.
     -- Togda vynoshu rezolyuciyu nashego sobraniya. Kto za polnoe doverie nashim
chekistam -- podnyat' ruki!
     Ruki podnyali vse do odnogo.


     V mashine Mancev skazal Martynovu:
     -- YA,  dorogoj moj, segodnya ispytal i ostroe chuvstvo styda, i ogromnuyu
radost'.
     -- YA dumayu,  Vasilij Nikolaevich,  my ne ohranka,  nado chashche v  gazetah
soobshchat' o nashej rabote.
     -- Pravil'no,  Fedor.  Vladimir Il'ich vsegda govoril, chto u partii net
sekretov ot naroda,  a my, chekisty, -- vooruzhennyj otryad partii. Glasnost'.
Vo vsem. V uspehah i oshibkah. Togda nam poveryat.
     -- Nado bylo, Vasilij Nikolaevich, etogo, v ochkah, s soboj prihvatit'.
     -- Zachem? --  ulybnulsya Mancev. --  On  uzhe ne  strashen nam.  Net nichego
bolee dejstvennogo,  chem publichnoe razoblachenie.  On ne vrag.  A  spletni,
sluhi, --  oni vsegda bushuyut. Glavnoe -- razoblachit' ih ne slovami, a delom.
Tak,  milyj Fedor YAkovlevich,  nas uchit Feliks |dmundovich.  Nasha vlast' eshche
sovsem molodaya. Vprochem, i my s toboj ne starye. -- Mancev zasmeyalsya.
     Mashina uzhe v容zzhala na Lubyanskuyu ploshchad', i Mancev sprosil:
     -- CHto s operaciej?
     -- Kvartira Vasil'evyh pod postoyannym nablyudeniem.
     -- Kogo vvodim v operaciyu?
     -- Danilova.
     -- Ne molod?
     -- Net,  paren' ser'eznyj,  deretsya zdorovo,  dzhiu-dzhitsu znaet, uroki
bral, strelyaet neploho, a glavnoe, ego v Moskve nikto ne znaet.
     -- Davajte gotovit'.


     Danilov  voshel  v  kabinet Manceva.  Odet  on  byl  neobychno:  chernuyu
kosovorotku,  shituyu po  vorotniku belym,  opoyasyval nabornyj poyas,  pidzhak
svisal  s  levogo  plecha,  sinie  bryuki  zapravleny v  lakirovannye sapogi
garmoshkoj.
     V  kabinete krome  Martynova i  Manceva sidel  chelovek let  soroka  v
formennom syurtuke bez petlic,  belosnezhnyj vorotnichok podpiral podborodok.
Bylo v nem chto-to barskoe, a vmeste s tem vul'garnoe.
     -- Tak-s, -- skazal on, -- po fene botaesh'?
     -- CHto? -- udivilsya Danilov.
     -- Ne ta mast', Vasilij Nikolaevich, oshibsya vash grimer.
     -- Pozhaluj, da, -- Mancev zasmeyalsya, -- ne pohozh ty, Vanya, na udachlivogo
vora.
     -- Vy,  molodoj chelovek, --  obratilsya k Danilovu neznakomyj, -- kstati,
ne  smotrite na menya tak udivlenno,  moya familiya Bahtin,  ya  kriminalist i
konsul'tant u kollegi Manceva.
     -- Velikij spec po urkam, -- belozubo ulybnulsya Martynov, -- bog nam vas
poslal, Aleksandr Petrovich.
     -- Nu zachem zhe tak? Ne upominajte gospodne imya vsue. Nehorosho. Tak kem
vy byli, molodoj chelovek, v toj, inoj i spokojnoj zhizni?
     -- YA zakonchil Bryanskoe real'noe uchilishche.
     -- Ves'ma pochtenno. I chem dumali zanimat'sya?
     -- Hotel podat' proshenie v Lazarevskij institut.
     -- O-o-o!  Romantika.  Zapad est' Zapad. Vostok est' Vostok. I s mesta
oni ne sojdut.
     -- Kipling, -- mrachno skazal Danilov.
     -- Milo. Milo. Znachit, student. Pojdemte.
     I  snova otkrylas' dver' kabineta.  Na poroge stoyal molodoj chelovek v
studencheskoj kurtke s  petlicami,  v  bryukah s kantom,  obtyagivayushchih nogi.
Belosnezhnaya rubashka,  zagnutye ugly vorotnika, galstuk s bulavkoj. Danilov
dazhe prichesan byl inache. Volosy razdelyal rovnyj anglijskij probor.
     -- Student,  Vasilij Nikolaevich,  student.  |to klichka i  legenda.  Na
palec persten',  dorogoj,  naruchnye chasy,  luchshe zolotye, dorogie zaponki.
Student-naletchik.
     -- Gde zhe my vse eto dostanem, Fedor? -- povernulsya Mancev k Martynovu.
     -- Da  takomu zaletnomu vse dostanem, --  zasmeyalsya nachal'nik gruppy, --
vse chto nado.
     -- A teper', Danilov, to est' Student, -- skazal Mancev, -- znakom'sya so
svoej naparnicej.
     On podoshel k dveryam.
     -- Zahodi, Nina.
     V  kabinet  voshla  krasivaya vysokaya  blondinka v  strogom temno-sinem
plat'e,  otdelannom  belymi  kruzhevami,  v  vysokih  svetlyh  botinkah  na
kablukah.
     -- Vot s  nej ty i pojdesh'.  |to nash tovarishch,  Nina Smirnova.  Tak chto
znakom'tes'.
     Devushka podoshla k Danilovu, protyanula ruku:
     -- Nina.
     -- Ivan, -- Danilov posmotrel ej v glaza i smutilsya.
     Kvartira byla malen'koj i po-kazennomu chistoj. Vsego dve komnaty.
     -- Raspolagajtes' zdes', -- Kozlov polozhil na stol paket s edoj. -- Sami
ponimaete, za porog ni nogoj.
     -- Nadolgo? -- sprosila Nina.
     -- Kak pridetsya.  Odezhdu ne snimajte, privykajte k nej, a to ty, Vanya,
v etih manishkah, kak korova pod sedlom.
     Kozlov proveril telefon i ushel.
     Ivan  podoshel k  oknu.  Vnizu lezhal zanesennyj sugrobami pustyr'.  Po
snegu razgulivali vazhnye, pohozhie na monahov vorony.
     V  kvartire bylo tiho,  tol'ko kapala iz  krana voda da  potreskivala
svecha.
     I eti, takie mirnye zvuki prinosili vospominaniya o proshlom. Kazalos',
chto ostanovilos' vremya.  Ne bylo belyh, frontov, zagovorshchikov, banditov. A
byl tol'ko etot pustyr' s  voronami,  zvuk razbivayushchejsya v  rakovine vody,
tresk pechki.
     Danilov byl  slishkom molod,  emu  shel  devyatnadcatyj god.  On  eshche ne
izbavilsya ot prekrasnogo oshchushcheniya beskonechnosti zhizni.  I hotya,  rabotaya v
gruppe Martynova,  on  videl smert' i  gore,  uchastvoval v  perestrelkah i
oblavah, on eshche ne dumal o smerti.
     Mnogo  pozzhe,   kogda  v  pamyati  ego  proshloe  otodvinetsya,   kak  v
perevernutom binokle,  on pojmet, kakaya smertel'naya opasnost' podsteregala
ego.
     No segodnya ego volnovalo sovsem drugoe.
     Danilov zakuril,  vzyal  kurs kriminalistiki,  podarennyj Bahtinym,  i
uglubilsya v chtenie.  Net, on ne pojdet posle okonchaniya vojny v Lazarevskij
institut.  Nauka  raskrytiya prestuplenij uvlekla ego,  i  on  tverdo reshil
stat' kriminalistom.
     Mancev i  Martynov shli  vdol'  Prechistenskogo bul'vara.  Navstrechu im
iz-za  ugla,  chekanya shag,  dvigalas' rota krasnoarmejcev.  Novye,  eshche  ne
obmyatye shineli, smushkovye papahi, novye remni.
     -- Levoj!  Levoj! --  zvonko  i  radostno  neslas'  v  moroznom vozduhe
komanda.
     Lica krasnoarmejcev ot moroza rumyanye, shag tverdyj.
     Martynov ostanovilsya, propuskaya stroj, vnimatel'no vglyadyvayas' v lica
bojcov.
     -- Oni skoro na Denikina, -- s grust'yu skazal on.
     -- Zaviduesh', Fedor? -- Mancev polozhil emu ruku na plecho.
     -- I da i  net,  Vasilij Nikolaevich.  Zaviduyu prostote.  Na fronte vse
yasno. Vrag izdaleka viden.
     -- |to ty  prav.  A  nam poroj prihoditsya iskat' vraga ryadom s  soboj.
Vspomni levoeserovskij myatezh.
     Oni svernuli v storonu Sivceva Vrazhka. U dohodnogo doma ostanovilis'.
     -- Mozhet,   mne  podozhdat',  Vasilij  Nikolaevich? --  hitro  usmehnulsya
Martynov.
     -- Net,  Fedor, poshli vmeste. V drugoe by vremya prishel odin, priglasil
by  devushku po  Moskve pogulyat',  v  Hudozhestvennyj teatr  svodil.  Vmeste
pogrustili by nad sud'boj treh sester. V drugoe vremya.
     -- Vasilij Nikolaevich, dorogoj moj, razve dlya lyubvi est' vremya?
     -- Slishkom tyazhela ee utrata, i slishkom bol'shaya opasnost' ugrozhaet ej.
     -- Vy dumaete?
     -- Predpolagayu.


     Strogaya,  vsya v chernom,  Elena Klimova suhimi ot gorya glazami glyadela
na Martynova i Manceva.
     -- Elena Fedorovna, -- skazal Mancev, -- pokazhite nam komnatu brata.
     -- Proshu.
     Komnata Klimova byla nebol'shoj. Knizhnyj shkaf, divan, pokrytyj kovrom,
pis'mennyj stol.
     Nad  divanom  skreshcheny  dve  shashki:   odna  s  annenskim,   drugaya  s
georgievskim temlyakom i pozolochennym efesom.
     Martynov podoshel blizhe i prochital: "Za hrabrost'".
     Ryadom viselo neskol'ko fotografij. Gruppa yunkerov-aleksandrovcev, dva
molodyh podporuchika v  paradnoj forme,  Aleksej Klimov v shtabs-kapitanskih
pogonah, s rukoj na perevyazi.
     Mancev podoshel k stene, nachal rassmatrivat' fotografii.
     -- Kto eto ryadom s Alekseem Fedorovichem?
     -- Ego tovarishch po  uchilishchu,  Sergej Naumov,  oni  sfotografirovalis' v
den' proizvodstva.
     -- Elena Fedorovna, a u vas sluchajno net fotografii Viktora Kopytina?
     -- Konechno, Vasilij Nikolaevich, no zachem ona vam?
     -- Elena Fedorovna,  mne tyazhelo govorit',  no  Alekseya Fedorovicha ubil
Kopytin.
     -- Net!.. |to nevozmozhno...
     -- No eto tak. Kopytin ubil i Basova, i eshche neskol'kih chelovek.
     -- |to nevozmozhno.
     -- Elena Fedorovna, pover'te mne, na ego rukah mnogo krovi prekrasnyh,
nuzhnyh novoj Rossii lyudej.
     -- On zagovorshchik?
     -- Net, on stal banditom.
     Elena  opustilas' na  divan,  zakryla lico  rukami.  Tak  ona  sidela
neskol'ko minut, potom posmotrela na Manceva:
     -- On vchera byl u menya.
     -- Zachem?
     -- On nichego ne  znal ob Aleshinom pis'me,  on prihodil i  skazal,  chto
brata ubili vy.
     -- Neuzheli vy emu verite?
     -- Net.
     -- Tak gde ego fotografiya?
     -- Visela na stene.
     Na  meste fotografii oni uvideli tol'ko temnyj kvadrat na  vygorevshih
oboyah.
     -- On zahodil v etu komnatu?
     -- Da, -- tiho otvetila Elena.
     -- Elena Fedorovna,  on  mechetsya po  gorodu,  kak  zver',  u  nego net
vyhoda, my ego pojmaem, no on mozhet poyavit'sya u vas snova.
     -- I chto mne delat'?
     -- Razreshite posmotret' kvartiru?
     -- Konechno.
     -- U vas vo dvor okna komnat vyhodyat?
     -- Tol'ko na kuhne.
     Oni voshli na kuhnyu.
     -- Vot kak horosho, -- zasmeyalsya Martynov, -- zanavesochka slavnaya u vas.
     -- Kakaya zanavesochka? -- neponimayushche sprosila Elena.
     -- A vot eta,  v pol-okna,  pestraya.  Ee i dnem zametish'. Esli Kopytin
pridet, vy ee zadernite.


     Vojna vojnoj,  revolyuciya revolyuciej,  a  Myasnickaya takaya zhe naryadnaya.
Pravda, podoblezli zolotye bukvy na vyveskah torgovyh firm, novye nazvaniya
sovetskih uchrezhdenij poyavilis',  no  trotuary chistye,  dazhe potreskavshiesya
stekla magazinov goreli na solnce.
     CHto i govorit' -- moskovskoe "siti".
     Da i  narod zdes' privychnyj,  odetyj dobrotno.  Meha,  sukno dorogoe,
trosti.
     Kopytin ostanovilsya naprotiv dverej s vyveskoj "Valyutnyj otdel".
     Dver' dvuhstvorchataya,  sboku milicioner s naganom na remne prygaet ot
moroza.
     Nichego. Pust' sebe prygaet poka.
     I  vdrug na toj storone --  dama v  chernoburoj shube,  shapochka na brovi
natyanuta. Kopytin perebezhal ulicu:
     -- Ol'ga Grigor'evna!
     Ostanovilas', vzglyanula izumlenno:
     -- Gospodi, Viktor!
     SHCHelknul kablukami, naklonilsya k ruke. Ol'ga Grigor'evna oglyanulas'.
     -- Vy s YUga? -- sprosila shepotom.
     -- Tak tochno.
     -- Kak tam?
     -- Nastupaem.
     -- Skoro li v Moskvu?
     -- Trudno, ochen' trudno. A vy kak zdes', Olechka, kak muzh?
     -- Tryasemsya, zhdem obyskov, rekvizicij.
     Kopytin vzyal ee pod ruku i povel po Myasnickoj.
     -- Milaya Olechka, peredajte Petru L'vovichu, chto est' shans uehat' na YUg.
     -- Ne mozhet byt'!
     -- Tiho,  radi boga,  tiho.  YA cherez neskol'ko dnej uezzhayu, mogu vzyat'
vas s soboj.
     -- No eto opasno.
     -- Niskol'ko. My poedem v poezde Mezhdunarodnogo Krasnogo Kresta.
     -- Vy nash spasitel'.
     -- ZHdite, -- skazal Kopytin, -- i uchtite, chto pod flagom Krasnogo Kresta
mozhno  provezti vse.  V  Moskve  ochen'  nespokojno.  CHekisty ubili  Borisa
Aver'yanovicha Basova, zabrali ego redchajshuyu kollekciyu.
     -- YA slyshala, Viktor, eto uzhasno, -- glaza Olechki napolnilis' slezami.
     -- Aleshu Klimova ubili. Vashego poklonnika.
     -- Gospodi, Aleshu? Za chto?
     -- On hotel spravedlivosti.
     -- Viktor, -- Ol'ga shvatila Kopytina za rukav, -- spasite nas. Umolyayu!
     -- A vash papen'ka, Grigorij Nilych?
     -- On sidit na svoih kamnyah. "|to -- dlya istorii. |to -- dlya iskusstva".
Ah, Viktor, vy zhe znaete otca. Poprobujte pogovorit' s nim sami.
     Kopytin poglyadel na Ol'gu, usmehnulsya, dernul shchekoj:
     -- Poprobuyu.


     Neskol'ko minut  nazad  Mancev vernulsya ot  Dzerzhinskogo.  Razgovor s
Feliksom |dmundovichem byl obstoyatel'nym i dolgim.
     I,  sidya v  kabinete,  Mancev snova i snova vspominal ego,  dumaya nad
slovami  predsedatelya  VCHK   i   MCHK.   Manceva  vsegda  porazhalo  smeloe,
analiticheskoe myshlenie  Dzerzhinskogo,  neozhidannost' ego  reshenij,  tonkoe
znanie politicheskoj obstanovki.
     -- Banditizm,  Vasilij  Nikolaevich, --  skazal  Dzerzhinskij, --  segodnya
yavlenie ne  tol'ko ugolovnoe.  On  komprometiruet vlast' rabochih,  koe-kto
pytaetsya   predstavit'   eto   kak   nesposobnost'  bol'shevikov  upravlyat'
gosudarstvom.  Sledovatel'no,  banditizm est'  yavlenie  politicheskoe.  Tem
bolee   chto,   kak   nam   izvestno,   belaya  kontrrazvedka  pytaetsya  ego
ispol'zovat'.
     -- My delaem vse, chto mozhem.
     -- Dorogoj Vasilij Nikolaevich, ya ob etom znayu, bolee togo, ya znayu, kak
trudno lyudyam iz gruppy Martynova vesti operativnuyu i  sledstvennuyu rabotu.
Kriminalistika --  nauka.  A  nam  prihoditsya postigat' ee  pod banditskimi
pulyami. Kstati, kak vam pomogaet Bahtin?
     -- Horosho.
     -- Poka oni nam nuzhny. Pomnite ob etom. Potom my razberemsya s nimi.
     -- No tem ne  menee,  Feliks |dmundovich,  ya  hotel by vam rasskazat' o
nashem plane likvidacii bandy Sobana.
     -- YA prochel vashu dokladnuyu zapisku.  Schitayu, chto vse pravil'no. Tol'ko
proshu vas ob odnom --  beregite lyudej. Lyubuyu operaciyu my dolzhny provodit' s
minimumom  poter'.   Teper'  o   professore  Vasil'eve.   On   sdal   svoi
dragocennosti gosudarstvu.  Da, ne udivlyajtes', vse do poslednego kamnya. V
svoem  pis'me Lunacharskomu on  napisal,  chto  den'gi eti  dolzhny pojti  na
organizaciyu narodnogo obrazovaniya.
     -- |to postupok.
     -- Podlinnyj patriot otechestva vsegda pomogaet emu  v  trudnuyu minutu.
No tem ne menee ya  pozvonil v Gohran,  vam vydadut,  estestvenno na vremya,
odnu iz veshchej Vasil'eva. Nachinajte operaciyu i pomnite o lyudyah.


     V dver' postuchali. Voshel Martynov.
     -- CHto?
     -- Vse gotovo.
     -- Davajte raport.
     Mancev sel za stol.  Krepko poter ladon'yu lico,  otgonyaya son, hlebnul
iz stakana ostyvshij chaj.  Podnyal bumagu blizhe k svetu,  nachal chitat'.  CHem
bol'she chital, tem udivlennee stanovilos' u nego lico.
     -- Vy,  bratcy,  menya  v  ostrog hotite posadit'?  Sam  dumal ili  kto
posovetoval?
     -- Vmeste s Bahtinym.
     -- Emu prostitel'no, on iz starogo syska, a ty, Fedor?
     -- Vasilij Nikolaevich, golovoj za vse otvechayu.
     -- Nu ladno, --  Mancev ulybnulsya,  podpisal bumagu. --  Suhari ty mne v
domzak nosit' budesh'.
     -- Obyazatel'no.


     Bahtin prishel na  kvartiru v  dva chasa.  Danilov posmotrel na  nego i
ponyal -- pora. Na sekundu szhalos' serdce, tol'ko na sekundu.
     -- Golubchik,  Ivan  Aleksandrovich,  i  vy,  Ninochka, --  Bahtin  dostal
papirosku s  dlinnym  mundshtukom i  zakuril. --  Vy  otpravites' segodnya  v
Stoleshnikov. Na uglu Petrovki dom Bochkova znaete?
     Ivan kivnul golovoj.
     -- Tam na  pervom etazhe kafe.  Mesto dryannoe,  gryaznoe.  No vy syadete,
sprosite u  polovogo chego-nibud',  a  kogda on podast,  skazhite:  "Hochu na
loshadke pokatat'sya".  On vas provodit v igornuyu komnatu.  Tam mehanicheskie
bega.  Igrajte,  pejte  shampanskoe i  pomnite,  chto  vy  s  Petrogradskoj,
naletchik, Student. Kak vas zovut?
     -- Oleg Sviderskij. Byvshij student Mezhevogo instituta.
     -- I pomnite --  v  Pitere vy vzyali lombard,  lyudej ubili.  Vy naletchik
novogo tipa. Holodnyj, raschetlivyj, intelligentnyj.
     Danilov otvernulsya,  a kogda povernulsya vnov' -- na Bahtina glyadel uzhe
sovsem drugoj chelovek: holodnyj, naglovatyj, uverennyj v sebe.
     -- Vot eto drugoe delo.  Teper', --  Bahtin dostal sakvoyazh, rasstegnul,
polozhil na stol dve tolstye pachki deneg, zolotye ukrasheniya.
     -- Berite  den'gi,  nadevajte  ukrasheniya  i  s  bogom.  Pomnite,  Ivan
Aleksandrovich, tam budut nashi lyudi, esli chto -- oni pomogut.
     V kafe bylo nakureno i holodno.  Na nebol'shoj estrade v uglu igral na
pianino taper.  Zvuk pianino byl  neestestvenno chuzhim v  sloistom ot  dyma
vozduhe i gule golosov.
     Pochti vse stoliki byli zanyaty,  lyudi sideli pryamo v pal'to i shinelyah,
sporili, razmahivali rukami.
     Danilov uvidel stolik v uglu u okna i propustil vpered Ninu:
     -- Proshu.
     Oni uselis'.
     Probegavshij mimo  oficiant v  chernom  frake,  natyanutom poverh vatnoj
kurtki,  srazu zhe  uvidel dorogoe pal'to na  molodom cheloveke i  kotikovuyu
shubku  na  krasivoj molodoj  dame.  I  ruku  s  massivnym zolotym perstnem
uvidel, lezhavshuyu na gryaznoj skaterti barski nebrezhno.
     Oficiant na hodu zatormozil, razvernulsya i k stoliku:
     -- CHego gospodam ugodno?
     -- A chto est'?
     -- Izvinite-s,  vremya takoe,  mogu-s podat' kofe zheludevyj-s, pirozhnye
na saharine-s.
     -- Liker?
     -- Vremya takoe, gospodin.
     -- Poslushajte,  milejshij, --  Danilov  dostal  tolstuyu pachku  kreditok,
sunul assignaciyu v karman fraka, -- a na loshadkah u vas pokatat'sya mozhno?
     Oficiant osklabilsya, oglyanulsya vorovato:
     -- Otchego zhe-s. Takim gospodam... Proshu-s za mnoj.
     Oni proshli mimo stojki so skuchayushchim bufetchikom, voshli v uzkuyu dver' i
ochutilis' na lestnichnoj kletke.
     -- Proshu-s.
     Iz temnoty vyrosla zdorovaya muzhskaya figura.
     -- Na loshadok-s, -- tiho skazal oficiant.
     -- Valyaj.
     Oni  podnyalis'  po  stupen'kam,  ostanovilis' vozle  zakrytoj  dveri.
Oficiant  postuchal.  Dver'  raskrylas',  ottuda  polilsya  svet,  razdalis'
lyudskie golosa, perebory gitary. Zdes' byl dazhe shvejcar v livree.
     Pal'to i shubu prinyal berezhno, slovno oni iz stekla.
     -- Proshu-s, gospoda.
     Odna iz komnat --  bufetnaya.  Da,  zdes' ne znayut o nuzhde i golode.  V
svete  svechej perelivayutsya raznocvetnye butylki,  lezhat  v  vazah  frukty,
shokolad, buterbrody.
     -- Ty vyp'esh' shampanskogo, dorogaya? -- sprosil Danilov.
     -- Nemnogo.
     A  bufetchik  v  chernom  frake,  belosnezhnoj manishke,  s  babochkoj uzhe
hlopnul probkoj.
     Zaiskrilos', zapenilos' v bokalah vino.
     K stojke podoshel chelovek v shchegol'skom pidzhake, s zhemchuzhnoj bulavkoj v
galstuke.
     -- Papirosy est'?
     -- Asmolovskie.
     -- Daj, lyubeznyj, paru pachek.
     Mel'kom posmotrel na  nego  Danilov i  uznal:  videl etogo cheloveka v
koridorah CHK. I srazu emu stalo spokojno:
     -- Mne tozhe pachku.
     Bufetchik protyanul Danilovu korobku:
     -- Na loshadok-s ne zhelaete vzglyanut'?


     V sosednej komnate,  ogromnoj, bez mebeli, tolpilsya narod. Kogo zdes'
tol'ko ne bylo: zavsegdatai skachek v modnyh, ne poteryavshih loska kostyumah,
del'cy, napugannye vremenem, shustrye karmanniki s Sennogo rynka, spokojnye
naletchiki.
     Byli zdes' dvoe iz bandy Sobana. Prishli risknut' da pogulyat' malost'.
     Danilov  protolknulsya  k   ogromnomu  stolu.   Vot  ono  "pti  shvo" --
mehanicheskie bega.
     Krup'e  s  istaskanno-naglym  licom,   s  proborom,   delyashchim  redkie
prilizannye volosy na dve chasti, vykriknul:
     -- Stavok bol'she net! --  nazhal rychag,  i pobezhali chetyre loshadki vdol'
stola. Krug, eshche, finish.
     -- Pervym  prishel  rysak  pod  nomerom  tri.   Poluchite  vash  vyigrysh,
gospodin. --  Krup'e  lopatkoj  podvinul grudu  deneg  k  cheloveku v  serom
kostyume.
     -- Pozvol'te, -- Danilov protolknulsya k stolu, brosil pachku deneg. -- Na
vse.
     -- Vash nomer, sudar'? Skol'ko udarov budete delat'?
     -- Dvojka. Igrayu dvazhdy.
     -- Delajte stavki, gospoda, bank bogatyj.
     Posypalis' na stol den'gi.
     -- Tretij.
     -- Tretij.
     -- Vtoroj.
     -- Dvojka.
     -- Igra sdelana, stavok bol'she net.
     Krup'e vnov' pustil loshadok.
     Krug.  Eshche  odin.  Na  poslednem vyrvalas' vpered  chernaya  loshadka  s
edinicej, napisannoj na krupe.
     -- Vyigralo zavedenie, --  krup'e sgreb stavki v yashchik. -- ZHelaete eshche? --
on posmotrel na Danilova, ulybayas' naglovato-vezhlivo.
     Danilov styanul s pal'ca persten'.
     -- Primete?
     Iz-za  spiny krup'e voznik chelovek,  stremitel'no glyanul na persten',
chto-to shepnul krup'e.
     -- Primem.
     Krup'e polozhil persten' ryadom s pachkoj deneg.
     A lyudi delali stavki, kidali den'gi, dyshali tyazhelo i azartno.
     -- Vash nomer, ne spite, yunosha! -- usmehnulsya krup'e.
     -- Dvojka.
     -- Vy fatalist. Stavok bol'she net.
     Loshadi pobezhali,  a  seraya s  dvojkoj,  tak  priglyanuvshayasya Danilovu,
slovno uslyshav i  ponyav ego,  bojko vzyala s  mesta.  I  pervoj pribezhala k
finishu. Krup'e lopatochkoj podvinul Ivanu persten' i kuchu deneg.
     -- Bol'she ne budete igrat'?
     -- Net.
     -- Zavedenie zhelaet vam priyatno provesti vremya.
     Nikogda Danilov za svoi vosemnadcat' ne derzhal v rukah stol'ko deneg.
     Da  chto tam ne  derzhal.  Ne videl prosto.  On i  vynes ih v  bufetnuyu
komom.
     -- Olezhka! -- voskliknula Nina. -- Zolotce! Kak ya rada.
     Danilov brosil den'gi na stol, nachal skladyvat'.
     K Nine podoshel vertlyavyj chernyj paren' v korichnevoj pidzhachnoj pare:
     -- Tak kak zhe, baryshnya, ne zhelaete ispytat'...
     Danilov vzyal ego za lackany:
     -- ZHit' ne nadoelo?
     -- Pusti! --  rvanulsya vertlyavyj,  no ruka,  derzhavshaya ego,  byla ne po
godam sil'noj, zatreshchal pidzhak.
     Podskochil bufetchik:
     -- U nas tak ne prinyato, gospodin. U nas tiho vse dolzhno byt'.
     Danilov ottolknul vertlyavogo:
     -- Sdelaj tak, chtoby ya tebya iskal.
     Davyas' matershchinoj, otoshel vertlyavyj. Sel za stolik k svoemu druzhku.
     -- Ty vidish', Tuz, chto on so mnoj delaet?
     -- A ty k chuzhim maruham ne lez'.
     Tuz el i pil. ZHadno, mnogo, ne obrashchaya ni na kogo vnimaniya.
     -- Olezhek, -- kaprizno protyanula Nina, -- voz'mi likeru i shokolad domoj.
     Danilov brosil den'gi na stojku:
     -- Tri butylki "benediktina" i dve korobki shokolada.
     Bufetchik s poklonom nachal upakovyvat' zakazannoe. Protyanul svertok.
     -- Proshu-s. ZHdem-s. Dorogoj gost'.
     Danilov i Nina vyshli v prihozhuyu.
     A vertlyavyj vskochil, vbezhal v sosednyuyu komnatu, probralsya k krup'e.
     -- Kto eto byl, Kot? CHto za fraer?
     -- Kakoj?
     -- A tot, chto bank rvanul.
     -- Iz Pitera,  Senya,  naletchik.  Student klichka. On na Ligovke lombard
grohnul, treh krasnoperyh zamochil.
     -- U-u, -- s nenavist'yu protyanul Senya, -- ponaehalo zaletnyh. Moskovskim
uzhe avtoriteta net.


     V komnate u stola sideli chetvero,  v kozhanyh tuzhurkah,  v furazhkah so
zvezdami.
     Soban razvalilsya na  divane.  Sidel tyazhelyj,  sytyj,  v  rasstegnutoj
zhiletke.  Bol'shoe ego  gladko vybritoe po-akterski lico svetilos' pokoem i
dobrotoj.
     -- Segodnya vecherom priedete, --  tochno i  rezko,  slovno komanduya pered
stroem,  govoril Kopytin. On stoyal spinoj k oknu, pryamoj i strogij, kak na
placu. --  Priezzhaete,  govorite,  chto  iz  CHK, --  prodolzhal  on, --  berete
dragocennosti.
     -- Hozyaev glushit'? -- sprosil Semen.
     -- Net. Tol'ko popugat'. Pust' po gorodu sluh pojdet, chto CHK grabit.
     Soban zahohotal. Vstal, bol'shoj, plotnyj, sytyj:
     -- Do nochi zdes' sidet' budete, nashi tam smotryat na vsyakij sluchaj.
     CHasy v kabinete Manceva probili pyat' raz.
     Vasilij Nikolaevich podnyal  golovu  ot  bumag,  pokosilsya na  telefon.
Molchit. On opyat' uglubilsya v bumagi.
     V dver' postuchali.
     -- Vojdite.
     -- Razreshite, Vasilij Nikolaevich, -- voshel Kozlov.
     Mancev vskochil, vyshel iz-za stola.
     -- Stepan Fedorovich, chto tak dolgo? Sadites'.
     -- Vasilij Nikolaevich, Martynov velel peredat', chto vrode segodnya.
     -- Fakty?
     -- Prihodil  chelovek   iz   domkoma   naschet   remonta  elektrichestva.
Proverili: domkom nikogo ne posylal, i cheloveka takogo tam ne znayut.
     -- On zahodil v kvartiru?
     -- Da. Vsyu oboshel, proveryal provodku.
     -- CHto eshche?
     -- Neskol'ko  raz  telefonirovali.  Hozyain  trubku  podnimaet,  a  tam
molchat. K sosedke zahodili dvoe. Predstavilis' -- iz milicii.
     -- Zachem prihodili?
     -- Rassprashivali,  net li postoronnih.  Teper',  dvornika pytali, chto,
mol, i kak, est' li chuzhie, ne bylo li chekistov.
     -- Dvornik, kazhetsya, vy?
     -- Tak tochno.
     -- Navernyaka oni pridut segodnya.  Dejstvuem tak.  Esli s  nimi priedet
Soban,  chto maloveroyatno,  to  brat' srazu.  Esli ego ne  budet,  puskajte
Studenta.  Kstati, peredajte Martynovu, chto Danilov vel sebya ochen' tochno i
pravil'no.  Tak  soobshchili nashi lyudi iz  igornogo doma.  Poezzhajte,  Stepan
Fedorovich, nachinajte operaciyu.
     Kozlov vyshel.
     Mancev podnyal trubku:
     -- Baryshnya,   centr,   5-36...   Aleksandr  Petrovich?..   |to  Vasilij
Nikolaevich... Da... Tovar vecherom pribudet.
     Bahtin,  postukivaya trost'yu,  shel  po  temnoj Marosejke.  Ego  dognal
izvozchik:
     -- Vashe siyatel'stvo, grazhdanin, tovarishch...
     Bahtin povernulsya,  razglyadyvaya skuchnoe borodatoe lico.  Potom sel  v
sanki.
     -- Sverni-ka, bratec, v Kolpachnyj.
     -- A nam, barin, chto den', chto vecher, zipun ne greet.
     U  dvuh tusklo svetyashchihsya okon v  pervom etazhe Bahtin tolknul trost'yu
izvozchika v spinu.
     -- Tpru-u.
     -- ZHdi.
     Bahtin otkryl dver',  na kotoroj polukrugom belela nadpis':  "Prodazha
sluchajnyh veshchej".
     Zvyaknul nad dver'yu kolokol'chik.
     Bahtin  oglyadelsya,  malen'koe  pomeshchenie magazina  bylo  pustym.  Pod
steklom na  prilavke lezhala vsyakaya chepuha:  shpory,  snaryazhenie oficerskoe,
fotoapparat, kozhanye i derevyannye portsigary, tarelki.
     Bahtin postuchal trost'yu po kolokol'chiku.
     -- Idu,  idu, --  poslyshalsya iz  glubiny  starcheskij golos.  Vnutrennyaya
dver'  raskrylas',  i  poyavilsya starichok,  nevidnyj,  sgorblennyj. --  CHego
izvolite... -- nachal on i uznal Bahtina.
     -- Gospodi,  schast'e-to  kakoe,  Aleksandr Petrovich! --  Glazki starika
zasvetilis' laskovost'yu,  lico razgladilos'. --  Gospodi,  spodobilsya pered
smert'yu uvidet'.
     -- Tebe,   Frolov,   na  nebe  zhizn'  dlinnuyu  otmerili.  Tak  chto  ne
skromnichaj.
     -- Zabyli, sovsem zabyli starika, gospodin nadvornyj sovetnik.
     -- A ty,  Frolov, dushoj izvelsya, vidat'. Gde govorit' budem? Zdes' ili
v komnatah?
     -- V komnatah, v komnatah. Sejchas, tol'ko lavku zapru.
     On vskol'z' poglyadel na Bahtina, nastorozhenno i bystro.
     Oni proshli v kvartiru, soedinennuyu s lavkoj malen'koj dver'yu.
     Gostinaya byla pohozha na zhil'e melkogo chinovnika. Barhatnaya skatert' s
kistyami na kruglom stole.  Gromadnyj,  kak zamok, bufet, lampa pod zelenym
abazhurom na  cepyah pod  potolkom,  divan s  zerkal'cem,  plyushevoe kreslo v
chehle.
     -- A u tebya, Frolov, vse po-staromu... Vprochem...
     Bahtin podoshel k  divanu.  Nad  nim  visel  kartonnyj plakat s  ploho
vypolnennymi fotografiyami i nadpis'yu: "Vozhdi revolyucii".
     -- Vmesto gosudarya imperatora povesil?
     -- Imenno, imenno. Kazhdaya vlast' ot boga. -- Frolov nazidatel'no podnyal
palec.
     Bahtin sbrosil shubu na divan, sel za stol.
     -- Delo u menya k tebe, Frolov.
     -- Znachit, vy, Aleksandr Petrovich, snova vrode kak po sysknoj chasti?
     -- Snova.
     -- Aj-yaj-yaj.   Potomstvennyj  dvoryanin,  nadvornyj  sovetnik,  ordenov
kavaler imperatorskih...
     -- A ty, bratec, nikak, monarhist?
     -- Spasi bog,  spasi bog, -- Frolov perekrestilsya. -- Tol'ko kak zhe tak?
Do nas sluhi dohodili,  budto v  semnadcatom vas tovarishchi shlepnuli.  A  vy
opyat', znachit? -- golos starichka stal zhestkim.
     -- Znachit, opyat', Frolov.
     -- A my-to obradovalis'...
     -- Rano.
     -- Znachit,  opyat' po sysknoj chasti.  A ne boites', Aleksandr Petrovich?
Vremya-to  ne  prezhnee.  Lihoe vremya,  razbojnoe.  Vlast' slabaya.  Slyhali,
namedni shestnadcat' postovyh zamochili. Znachit, ne boites'?
     -- A kogda ya vas, hivu ugolovnuyu, boyalsya. Vspomni, Kain? Kogda?
     -- Lihoj vy chelovek, Aleksandr Petrovich.
     -- Ladno, -- tverdo skazal Bahtin, -- lyubeznostyami my obmenyalis'.
     On dostal iz karmana futlyar,  polozhil ego na stol, raskryl. Bryznul v
tusklom svete  lampy  zelenyj ogon'  kamnej.  Lezhalo v  futlyare izumrudnoe
ozherel'e redkoj krasoty.
     -- Prodat' zhelaete? --  Frolov ot volneniya dazhe s  golosom sovladat' ne
smog.
     -- Znaesh', ch'e?
     -- Kak  zhe,  gospodina Vasil'eva veshch',  Grigoriya  Nilycha.  Ordinarnogo
professora Katkovskogo liceya. Velikoj ceny ozherel'e.
     Frolov smotrel na  kamni zhadno,  kak golodnyj na  pishchu.  On laskal ih
glazami, oshchupyval.
     Bahtin zahlopnul  kryshku  korobki,  na  kotoroj prichudlivo izvivalis'
bukvy iz nakladnogo zolota -- G i V. I ischezlo siyanie, slovno komnata stala
mrachnoj i tuskloj.
     -- Slushaj menya vnimatel'no,  Kain.  Zavtra,  a  mozhet i segodnya,  tebya
najdet  Soban.   On  sprosit,  ne  prinosil  li  tebe  kto  dragocennostej
Vasil'eva.  Ty skazhesh' emu,  chto prihodil zaletnyj iz Pitera,  Student,  i
prodal eto ozherel'e.
     Bahtin vnov' otkryl korobku, vynul ozherel'e. Zavernul v platok, sunul
v karman.
     -- Emu korobku pokazhesh', a ozherel'e, mol, prodal srazu.
     -- Vse? -- tverdo sprosil Frolov.
     -- Net.  On  sprosit,  gde najti Studenta.  Skazhesh',  chto on  so svoej
maruhoj paset kogo-to v kafe "Bom" na Tverskoj. Teper' vse.
     -- Net,  Aleksandr Petrovich, nyne krasnyj syshchik. Ne sladimsya my. Soban
iz menya znaesh' chto sdelaet?
     -- Durak ty,  Frolov, -- Bahtin dostal papirosu, -- tebe ne Sobana, tebe
menya boyat'sya nado. Ty komu v odinnadcatom Safonova Nikolaya Mihajlovicha, on
zhe Soban,  sdal?  A  Komel'kova?  A Grishku Advokata?  Tak oni nynche vse na
svobode.  YA  im shepnu,  a  ty znaesh',  oni mne poveryat,  nozhichkami tebya na
remeshki narezhut.
     -- U-u-u, gad! Ni pulya tebya, ni nozh ne berut! -- zavyl, zabilsya golovoj
ob stol Kain.
     -- Konchaj isteriku. Ponyal?
     -- Vse  ponyal, --  podnyal golovu ot  stola  usluzhlivyj starichok, --  vse
ponyal. Tol'ko vy menya...
     -- Ty moe slovo znaesh'.
     -- Znayu. Pechat' slovo. Da i prigozhus' ya vam po etomu vremeni smutnomu.
     -- Prigodish'sya. No ob etom drugoj razgovor.
     Bahtin vstal.


     Kak  gora  podnyalsya  na  Sretenskom bul'vare dom  strahovogo obshchestva
"Rossiya".
     Zapirala v容zd vo dvor chugunnaya ograda.  Noch' nadvigalas',  i gasli v
dome okna, odno za drugim.
     Martynov,  prizhavshis' lbom k steklu,  smotrel na bul'var.  SHlo vremya,
bili chasy. Nikogo.
     Vot uzhe polnoch' kuranty probili. Potom otbili polovinu.
     Proshel po bul'varu pozdnij tramvaj,  poiskril dugoj.  I  opyat' pusto.
Dazhe prohozhih net.
     Mashina  poyavilas'  vnezapno,   slovno  stoyala  dolgo  gde-to   ryadom.
Pod容hala, stala u vorot.
     Martynov vzdohnul s oblegcheniem, povernulsya k sidyashchim chekistam.
     -- Nachali.
     Iz mashiny vyshli chetvero.  V kozhankah,  furazhkah so zvezdami.  Mauzery
cherez plecho. Boltayutsya u nog derevyannye kobury.
     Postoyali vo dvore. Pogovorili o chem-to. Potom k pod容zdu.
     Voshli. Semen segodnya za starshego byl.
     -- Znachitca tak,  podnimaemsya. To da se, iz CHeki my, vot bumaga, davaj
cennosti. On, konechno, upretsya, vot togda, Tuz, ty ego i pogladish'.
     -- YAsno.  Poshli, --  gluho, kak v bochku, skazal Tuz, vytashchil iz karmana
suhar' i nachal zhevat'.
     Oni podoshli k lestnice...
     Vniz spuskalis' Danilov s  Ninoj.  On odnoj rukoj podderzhival devushku
pod lokot', v drugoj nes zheltyj sakvoyazh.
     Proshli mimo chetverki v kozhanom. Hlopnula dver' pod容zda.
     -- U-u, fraeryuga, -- skripnul zubami Semen.
     Na  tret'em  etazhe  dver'  nuzhnoj  im  kvartiry poluotkryta.  Bandity
ostanovilis'. Dostali oruzhie. Semen tolknul dver'.
     V prihozhej besporyadok, raskidany pal'to, obuv', knigi.
     -- |j! -- pozval Semen. -- Kto tut est'?
     -- O-o-o! -- prostonal kto-to v glubine kvartiry.
     Semen brosilsya k dveryam gostinoj.
     Zdes' tozhe vse bylo perevernuto. Na polu lezhal svyazannyj Vasil'ev.
     -- V chem delo, papasha? -- Semen vynul mandat. -- Iz CHeki my.
     -- Pomogite... tol'ko chto... Ograbili... Vse zabrali...
     -- Kto?
     -- Molodoj muzhchina i zhenshchina.
     -- My ih na lestnice vstretili, -- ne prekrashchaya zhevat', skazal Tuz.
     -- Ushli. Teper' ishchi. Ty, papasha, nam, chekistam, vsyu pravdu govori, chto
zabrali i kto oni?
     -- Von na stole opis' i futlyary. Oni dragocennosti iz futlyarov vynuli.
     -- Kak zvali ih?
     -- Ona ego Studentom nazyvala i Olezhkoj.
     Semen vzyal opis' i paru futlyarov, sunul v karman:
     -- Ty, papasha, ne somnevajsya, najdem.


     Martynov nablyudal, kak ot doma ot容halo avto.
     V komnatu voshel Kozlov.
     -- Vse  v  poryadke,  tovarishch Martynov.  Grigorij Nilych zhiv  i  zdorov,
tol'ko vozmushchaetsya, pochemu my ih ne perelovili.
     -- Poryadok. Nu chto, Aleksandr Petrovich, vyjdet Soban na Danilova?
     -- Bessporno.  On poshlet svoih lyudej k  Kainu,  sam ne pojdet,  ne tot
chelovek. Oni privezut Frolova k Sobanu, a tot ukazhet im kafe "Bom".
     -- I Soban pridet k Danilovu?
     -- On pojdet davit' blatnym avtoritetom. Takov ih zakon. A Soban zhivet
v zakone vsyu zhizn'. On po ih tabeli o rangah general, a Student -- chelovek,
china ne imeyushchij. Budem zhdat'.
     V  gostinice "Lissabon" v  pyl'nom nomere Soban  sidel  na  krovati i
slushal Semena.
     -- Tak,  znachit, --  on vzyal v ruki pustoj futlyar s zolotoj monogrammoj
GV na kryshke.  Posmotrel vnimatel'no na perepletenie zolotyh bukv.  Brosil
futlyar na pol i nachal toptat' nogami.
     -- Tiho, uspokojsya! -- k