YAn lezhal nekotoroe vremya nepodvizhno, smotrya v po tolok. Potom tiho zagovoril: - Znachit, Lyu-malysh ne sovral... on videl Veya v koridore. I, ochevidno, Vej byl svyazan s Lyapom... A teper' uznal, chto togo vot-vot shvatyat, i reshil ubrat' Lyana. chtoby tot ne vydal ego. Teper' vse ponyatno. Na sleduyushchee utro k YAnu zashel SHiadu i soobshchil, chto zhizn' Lyana vne opasnosti - ego udarili szadi po golove kastetom, no ne prolomili cherep, a tol'ko rassekli kozhu. Kak tol'ko k nemu vernulos' soznanie, ego doprosil sam Fenton. Lyan zayavil, chto v temnote on ne smog razglyadet' napadavshego, no kazhetsya, eto byl Vej CHzhi-du, sudya po rostu i figure. - A Veya ne doprashivali? - sprosil YAn. - Poka net. - SHiadu prishchurilsya. - Ochevidno, Fenton hochet sobrat' vse dannye i odnim udarom nokautirovat' Veya. - Teper' mne vse stalo ponyatno, - medlenno zagovoril YAn, kak budto razmyshlyaya vsluh. - S samogo nachala on govoril mne, chto delo sovsem neinteresnoe, nichego u nas ne vyjdet. I uveryal, chto eto ne ubijstvo. Potom stal uveryat', chto nikakogo potajnogo hranilishcha bumag net. A kak tol'ko ya uznal, chto v tu noch' dver' v nomer starika byla otkryta, mne bylo prislano ugrozhayushchee pis'mo. A kogda ya stal vyyasnyat' koe-chto naschet Lyana... v menya poletel kamen'. I zatem Vej stal ugovarivat' menya otojti ot dela. A posle togo kak ya sprosil Veya - byl li on v tu noch' v koridore, mne pozvonili po telefonu, vyzvali na pristan' i chut' ne ubili. Zatem, kogda vyyasnilos', chto Lyana dolzhny arestovat' s minuty na minutu, na nego napadaet chelovek, u kotorogo takoj zhe rost, takaya zhe figura i takaya zhe rubashka, kak u Veya CHzhi-du. I eshche ya vspomnil... kogda my proveryali s nim, propuskaet li zheleznaya dver' zvuki, ya prosunul ruku, chtoby shvatit' ego, a on, vsegda takoj sderzhannyj, spokojnyj, vdrug zakrichal vo ves' golos. Teper' mne ponyatno, pochemu on tak ispugalsya. Ochevidno, eto napomnilo emu tu noch'. V obshchem, poluchaetsya polnaya kartina. Vse yasno - Vej CHzhi-du nesomnenno prichasten k ubijstvu i pohishcheniyu trupa. - Interesno, chto on budet govorit' na doprose? - A menya interesuet, chto skazhet Vej o zakrytoj iznutri komnate. Kak vse-taki pronikli v nee? Podtverditsya li moe predpolozhenie? SHiadu pokachal golovoj: - Kak zhalko, chto prihoditsya uezzhat'... Razvyazka proizojdet bez menya. - Uezzhaete iz Gonkonga? - Da, daleko i nadolgo. Nu, proshchaj. Mne nado zajti eshche k odnomu znakomomu v drugom korpuse. - SHiadu provel rukoj po golove YAna. - Ot dushi zhelayu tebe schast'ya... chtoby ty stal znamenitym syshchikom. Skorej popravlyajsya. Veya, navernoe, arestuyut v blizhajshie dni. - Spasibo za vashu dobrotu ko mne, za to, chto prihodili ko mne, i za knizhku... - skazal YAn gluhim golosom i opustil glaza. Potom vyter ih rukavom rubashki. Na sleduyushchee utro, rovno v odinnadcat' chasov, YAnu pozvonila gospozha Syuj - nalozhnica hozyaina gostinicy - i zataratorila: - Vej CHzhi-du segodnya rano utrom poehal provozhat' gospodina SHiadu v aeroport i bol'she ne vernulsya, ubezhal kuda-to, policiya uzhe byla u nas, vseh doprosili, a hozyain prikazyvaet tebe - ty dolzhen kak mozhno skorej vyzdorovet' i podrobno rasskazat' nam, kak ty raskryl prestupnika, gospodin Fenton skazal, chto ty pervym stal podozrevat' Veya CHzhi-du, chto u tebya nyuh, hozyain prosit glavnogo vracha, chtoby tebya ne derzhali dolgo v bol'nice. Progovoriv vse eto odnim duhom, ona polozhila trubku. YAn, poshatyvayas', dotashchilsya do krovati, upal na nee i utknulsya v podushku. 5. Pis'mo ot shanhajskoj devushki Ochevidno, hozyain uprosil glavnogo vracha - YAna vypisali ran'she vremeni. Rana, pravda, uzhe zazhila, no povyazku eshche ne snyali, plecho eshche pobalivalo. YAn napravilsya v gostinicu. Na uglu pereulka, gde nahodilos' "YUzhnoe spokojstvie", k YAnu podbezhal mal'chishka - chistil'shchik botinok i zhestom pokazal: idi za mnoj. Oni voshli v pustoj saraj za bol'shim avtofurgonom. Mal'chishka posmotrel po storonam, prilozhil tri pal'ca k nosu, topnul dva raza nogoj i zasheptal skorogovorkoj: - So vcherashnego dnya podzhidaem tebya... boyalis' propustit'. Stoj zdes', ya sbegayu za nachal'nikom. - A chto sluchilos'? - sprosil YAn. Vmesto otveta mal'chishka prilozhil k nosu tri pal'ca, topnul dvazhdy nogoj i ubezhal. Spustya neskol'ko minut iz-za furgona vyglyanula korotko ostrizhennaya golova Lyu-malysha. On podal znak glazami i yurknul v uzkij prohod mezhdu domami. YAn posledoval za nim. Oni prishli v malen'kij dvor s dvumya kalitkami pozadi bara. Lyu-malysh vyglyanul v proulok, zatem v sosednij dvorik, gde sushilis' bochki i korziny, i, ochevidno, reshiv, chto zdes' ih ne smogut podslushat', rasskazal, v chem delo. YAnu ugrozhala bol'shaya opasnost'. Na dnyah noch'yu k hozyainu gostinicy prishli dva pozhilyh kitajca. Lyu-malyshu udalos' vyvedat' u administratora - eto byli sotrudniki sekretnogo otdela mestnoj organizacii gomindanovcev. Oni skazali, chto ishchut zachinshchikov stachki dokerov, v chastnosti kaznacheya stachechnogo komiteta CHzhu i redaktora byulletenya komiteta Huana, kotorye, po imeyushchimsya svedeniyam, chasto prihodili v gostinicu. Kstati, nado doprosit' i togo, k komu oni prihodili. Uznav ot hozyaina, chto YAn lezhit v anglijskom gospitale, gomindanovcy skazali, chto brat' ego iz gospitalya neudobno, anglichane mogut vmeshat'sya, nado dozhdat'sya ego vozvrashcheniya v gostinicu. Gomindanovcy prikazali hozyainu ustroit' tak, chtoby YAna skorej vypisali iz gospitalya, a administratoru poruchili izvestit' ih, kogda poyavitsya YAn. - YA slyshal, kak administrator govoril gospozhe Syuj, - dobavil Lyu-malysh, - chto na ostrove Aplichau u gomindanovcev est' takoe mesto, tam oni doprashivayut lyudej, a potom svyazyvayut verevkami i brosayut akulam... kak v kartine "Krovavaya pautina"... - I ty rasstavil rebyat vokrug gostinicy, chtoby perehvatit' menya? - YAn ulybnulsya. - Tvoya set' tajnyh agentov otlichno rabotaet. Spasibo, gospodin nachal'nik. Lyu-malysh shmygnul nosom. - Moi rebyata dejstvuyut, kak v "SHpione |m-trinadcat'"... Vchera ya videl gospodina Huana i predupredil ego obo vsem i peredal uzelok s tvoimi veshchami. Gospodin Huan prosil peredat', chtoby ty poshel v gostinicu "Miramar" v Koulune i sprosil v garazhe shofera gruzovika Kuna... - Lyu-malysh oglyanulsya po storonam. - Tol'ko sperva podnesi tri pal'ca k nosu, potom topni... - Ne vri, - YAn tknul mal'chika pal'cem v lob. - A naschet ostal'nogo ne vresh'? Lyu-malysh motnul golovoj. - Naschet gomindanovcev i gospodina Huana ne vru. On podoshel k kalitke i, vyglyanuv v proulok, ob®yasnil, kak projti k blizhajshej ostanovke cherez dvoriki i po prohodam mezhdu domami, ne vyhodya na ulicy. YAn rassmeyalsya. - Ty kak-nibud' nabrosaj plan vseh etih proulkov, prohodov i dvorikov - ochen' prigoditsya tem, kto ne mozhet pol'zovat'sya ulicami. SHofer Kun v "Miramare" byl ves'ma ostorozhen - zastavil YAna neskol'ko raz povtorit' svedeniya o sebe, zatem opisat' naruzhnost' Huana i tol'ko posle etoj proverki soobshchil: - Gomindanovcy poslali provokacionnyj donos gubernatoru naschet kakoj-to terroristicheskoj gruppy stachechnikov, i policiya pristupila k arestam. CHzhu i Huan spryatalis'. A na tebya administrator gostinicy uzhe zayavil, chto ty obokral neskol'kih postoyal'cev i chto u tebya proishodili tajnye sborishcha terroristov. - Sejchas pojdu v gostinicu i plyunu emu v rozhu. SHofer dognal YAna i shvatil ego za ruku: - Ne duri. Tebya srazu zhe peredadut gomindanovcam. - Togda ya pojdu k CHzhu i Huanu. - Im sejchas ne do tebya. Posidi poka v garazhe, a tam reshim, chto delat'. S nastupleniem temnoty Kun uehal na gruzovike i, vernuvshis' pozdno vecherom, skazal: - YA govoril tovarishchu CHzhu o tebe. On dal rekomendatel'noe pis'mo, poedesh' v Kanton i peredash' staromu uchitelyu tovarishcha CHzhu. Pis'mo ne zapechatano, v sluchae nadobnosti pokazhesh', komu nado. - A kak ya proberus' tuda? - Derzhat'sya na vode umeesh'? - YA rodilsya na vode. - Tak chego zhe sprashivaesh'? YAn vzdohnul i provel rukoj po torchashchim volosam. - Tak i ne uznayu konca istorii s ubijstvom... Kak budto chital knigu, dochital do samogo interesnogo mesta i vdrug - dal'she net stranic, kto-to otorval. - Nichego, vmesto konca knigi u tebya budet drugoe... Pojdem k moim znakomym, oni pomogut tebe. Na rassvete oni poshli v poselok za kitajskim gorodkom, na beregu Koulunskogo zaliva. Kun zashel v odin iz shalashej, pokrytyh svyazkami vodoroslej i setyami, i spustya nekotoroe vremya vyshel ottuda vmeste s malen'kim bojkim starichkom v nakidke iz pal'movyh list'ev. YAn otvesil pochtitel'nyj poklon starichku. Tot vynul izo rta dlinnuyu trubku i proshamkal: - YA znal tvoego otca, ya tozhe iz Kantona. My chasto plavali na Hajnan' i eshche dal'she. Kun posheptalsya s nim, potom skazal YAnu: - Esli vse projdet horosho, prishlesh' mne pis'mo, tol'ko ne stav' svoej podpisi. On pozhal YAnu ruku, poklonilsya starichku i bystro udalilsya. Starichok provel YAna k staroj dzhonke, stoyavshej u malen'koj ploskoj skaly. - Idi pod naves i ne vylezaj, poka ne razreshu, - skazal starichok, podnimaya solomennyj polog. Pod kamyshovym navesom bylo sovsem temno, pahlo ne ryboj, kak ozhidal YAn, a sandalovym derevom i lekarstvami. Vskore shalanda merno zakachalas'. Starichok, otodvinuv polog, zaglyanul pod naves. YAn poprosil u nego razresheniya vyjti na palubu. Rybaki podnimali zalatannyj parus. Obognuv Gonkongskij ostrov sprava, dzhonka poshla v yugo-zapadnom napravlenii. Sleva na gorizonte pokazalsya gustoj chernyj dym. On bystro priblizhalsya, kak grozovaya tucha. - Minonosec s Tajvanya, - ob®yasnyal starichok, - inogda shnyryayut zdes'. - Ostanovyat nas? - ispuganno sprosil YAn. S kormy chto-to kriknuli. Starichok zasemenil tuda i, vernuvshis' obratno pod naves, pokazal trubkoj v storonu berega vdali. Iz-za krohotnogo ostrovka pokazalos' nebol'shoe sero-zelenoe sudno. - |to dozornyj kater, - skazal starichok. - Sejchas vyzovet samolet, i nachnetsya ohota orla za cherepahoj. Minonosec okutal sebya dymom i skrylsya. Dozornyj kater tozhe ischez. Spustya nekotoroe vremya pokazalis' tri shalandy. Oni shli k beregu. Starichok tolknul loktem YAna: - Plyvi v ih storonu. Skazhesh', chto tebe nado v Kanton, babushka zabolela. I nepremenno prishli pis'mo Kunu, chtoby my znali, chto s toboj. A esli tebe otrubyat bashku, yavis' vo sne k svoim druz'yam. YAn privyazal uzelok k shee, snyal ochki, poklonilsya starichku, potom sdelal glubokij vdoh i prygnul v vodu. Blizhajshaya shalanda zamedlila hod. YAn podplyl k nej. - Mne nado skorej v Kanton, - skazal on, kogda ego vytashchili iz vody, - babushka zabolela. Grebec v dyryavoj solomennoj shlyape sochuvstvenno pocokal yazykom: - Za etot mesyac tret'ego molodca podbiraem. U vseh babushki bol'ny. SHalandy voshli v nebol'shuyu buhtu, vhod v nee zagorazhivali torchashchie iz vody ostrye skaly. Na beregu raskinulsya rabochij poselok - bambukovye hizhinki, mezhdu nimi shesty s nevodami. Ochevidno, tol'ko chto proshel tajfun - na beregu lezhali vyrvannye s kornyami kokosovye pal'my i perevernuvshiesya dzhonki s polomannymi machtami. Predsedatel' pravleniya ryboloveckogo kooperativa, pozhiloj rybak so svisayushchimi tonkimi usami, prochital rekomendatel'noe pis'mo CHzhu i, vnimatel'no oglyadev YAna, skazal: - Sejchas poedut nashi zhenshchiny. Otpravlyajsya s nimi. Tri arby s vysokimi bortami byli nagruzheny ustricami i tyukami morskoj kapusty. YAn razlegsya na cinovke poverh gruza. On pochuvstvoval sebya kak v lyul'ke i ot ustalosti vskore zasnul. Ego razbudili, kogda arby uzhe v®ehali v gorod i stali protiskivat'sya skvoz' tolpu v uzkih pereulochkah - takih zhe, kak v kitajskih kvartalah Gonkonga. Uzhe bylo temno. Nakonec vyehali na naberezhnuyu. Pri vide mnogoetazhnyh zdanij i yarko osveshchennyh magazinov, YAn sproson'ya podumal, chto on popal obratno v Gonkong - edet po Konnout-rod. U nego dazhe eknulo serdce. No on srazu zhe uspokoilsya. Na perekrestke vmesto borodatogo indusa-policejskogo stoyal na vozvyshenii kitaec v beloj rubashke navypusk, v korotkih shtanah i razmahival rukami, kak dirizher. Na velosipedah proneslas' stajka devushek-kitayanok v beretah, v oficerskih kitelyah s serebryanymi pogonami. |togo v Gonkonge ne uvidish'. YAn prostilsya s zhenami rybakov i poshel po naberezhnoj. Zashel v pervyj zhe magazin - zdes' torgovali sportivnymi prinadlezhnostyami. Prikazchiki podschityvali na krohotnyh schetah vyruchku, sveryaya s chekami, - gotovilis' k zakrytiyu magazina. Na zadnej stenke viselo bol'shoe ob®yavlenie o tom, chto zavtra v politicheskoj shkole dlya torgovcev i promyshlennikov budet prochitana lekciya "Socialisticheskaya industrializaciya strany". YAn s udivleniem smotrel na ob®yavleniya, prikazchiki nedoumenno vzirali na nego. Mal'chik s krasnym galstukom i s nagrudnym emalirovannym znachkom - na nem bylo oboznacheno, v kakoj shkole on uchitsya, - ob®yasnil YAnu, kak proehat' na avtobuse v vostochnyj prigorod - Dun'shan', gde zhil uchitel' CHzhu - tovarishch Tan Li-czin. Na pologih sklonah holma sredi derev'ev stoyali osobnyaki, pohozhie na kottedzhi anglichan v Gonkonge - vyshe Botanicheskogo sada i Kuinz-rod. Odnoetazhnyj osobnyak, v kotorom zhil Tan Li-czin, nahodilsya pochti na vershine holma i byl okruzhen nizen'koj chugunnoj ogradoj, uvitoj plyushchom. Korotko ostrizhennyj sedoj chelovek v temnyh ochkah, probezhav glazami pis'mo, posmotrel poverh ochkov na YAna. - U tvoego deda byli takie zhe glaza i rot. YA by tebya prinyal bez rekomendatel'nogo pis'ma. ZHena i syn Tan Li-czina uehali k rodstvennikam v derevnyu. Komnata s bol'shimi, pochti do pola, oknami vyhodila v sadik, gde rosli izognutye sosny. YAn oglyadel s pochteniem knizhnye polki, zakryvayushchie steny do potolka. Bol'shoj pis'mennyj stol byl zavalen papkami, tetradkami i pozheltevshimi gazetnymi vyrezkami. - Vy pishete knigi? - tiho sprosil YAn. V ego golose zvuchalo blagogovenie. - YA dolgo rabotal v gazete, - otvetil Tan. - A teper' pishu knigu po istorii Kantonskoj kommuny. Sobral ochen' interesnye dokumenty v derevnyah Guanduna, gde poyavilis' pervye Sovety rabochih i krest'yan. I ochen' cennye materialy mne prislali iz Gonkonga - o znamenitoj stachke dokerov posle kantonskogo rasstrela. Za uzhinom YAn rasskazal o tom, kak posle ischeznoveniya otca i smerti materi ego priyutil uchitel' nachal'noj shkoly - otec Huana, nyne studenta, o tom, kak uchilsya, i o svoih druz'yah. - Znachit, ty znaesh' anglijskij, - skazal Tan. - Nado uchit'sya dal'she. Zavtra pogovoryu koe s kem. Tebe nado budet projti nekotorye formal'nosti, potomu chto ty priehal ne obychnym obrazom. No eto uladim, ne bespokojsya. A potom poedesh' uchit'sya i rabotat'. YAn polozhil palochki dlya edy na stol i bystro zagovoril: - Vo-pervyh, umeyu rabotat' na linotipe s latinskim shriftom, vo-vtoryh, chinit' vodoprovod i pylesosy, v-tret'ih, uhazhivat' za tyul'panami... Tan ostanovil ego: - Vpolne dostatochno. Vyberem chto-nibud' podhodyashchee. - I eshche ya mogu... - YAn nahmurilsya i popravil ochki, - pomogat' v rassledovanii prestuplenij. - I etim zanimalsya? - udivilsya Tan. YAn rasskazal o dele starika Fu. Tan slushal ochen' vnimatel'no. - O Fu SHu ya slyshal koe-chto, - skazal on. - V svoe vremya on gremel na YAnczy - byl odnim iz samyh krupnyh sudovladel'cev. No istoriya s ego ubijstvom i pohishcheniem ego trupa kazhetsya kakoj-to strannoj. Ne veritsya chto-to. - Fu ubit, eto ustanovleno, - skazal YAn. - I k ubijstvu byl prichasten Vej CHzhi-du. - CHto kasaetsya Veya, to iz tvoego rasskaza vidno, chto vse osnovano na tvoih podozreniyah. Bolee ili menee dokazannym mozhno schitat' tol'ko to, chto on v tu noch' byl v koridore tret'ego etazha. YAn upryamo motnul golovoj: - YA uveren, chto u nego na serdce kakaya-to strashnaya tajna. On prestupnik. - On dejstvitel'no vyglyadel takim zlodeem? - Net, naoborot. Vsegda byl takoj sderzhannyj, rovnyj, na lice nikakogo vyrazheniya, govoril spokojno, medlenno. Na vid sovsem ne podozritelen, no ya chuvstvoval... - YAn pristavil palec k grudi i povertel im, - chto u nego na serdce spryatan kinzhal... - Okazyvaetsya, ty eshche i yasnovidyashchij, - ulybnulsya Tan. - A pochemu tebe tak nravitsya rabota syshchika? - Potomu chto... - YAn shmygnul nosom, - ochen' interesno razgadyvat' tajny... tajny prestupnikov. Tan ulozhil YAna spat' v svoem kabinete. V prostenke mezhdu polkami visela fotografiya s izobrazheniem obeliska na prigorke. YAn posmotrel na fotografiyu, potom na potolok iz chernogo dereva. - A kto zhil zdes' do Osvobozhdeniya? Naverno, kakoj-nibud' krupnyj bandit? - Da. |tot dom prinadlezhal nachal'niku gomindanovskoj policii Kantona. Zavtra pojdem, - Tan pokazal na fotografiyu, - k etomu pamyatniku. Rano utrom oni pod®ehali k naberezhnoj SHaki i poshli k mostu, perebroshennomu cherez kanal. Most vel na ostrov, pohozhij na park, - zarosli pal'm, pyshnye ban'yanovye derev'ya i platany, dorozhki, posypannye zolotistym peskom, kusty roz raznyh cvetov i kamennye ogrady osobnyakov. - Vot ostrov SHamin', - skazal Tan. - Byvshaya inostrannaya koncessiya, citadel' imperialistov, malen'kij kantonskij Gonkong. Zdes' nahodilis' ih konsul'stva i banki, kitajcev syuda ne puskali. Na holmike u mosta stoyal seryj obelisk, na nem bylo vyrezano - "Ne zabyvaj etogo dnya!" i Nizhe - "23 iyunya 1925 goda". - V etot den' my shli syuda, chtoby ustroit' demonstraciyu protesta pered anglijskim i yaponskim konsul'stvami, - nachal rasskazyvat' Tan. - Vmeste s kantonskimi rabochimi i studentami shli dokery i moryaki, priehavshie iz Gonkonga. U nih byli belye narukavnye povyazki s nadpis'yu "stachechnik iz Gonkonga". Kogda golovnaya kolonna doshla do serediny mosta, anglichane vdrug otkryli ogon'. Tovarishchi padali, my podnimali ih i shli, a anglichane prodolzhali strelyat'. Posle etogo nachalas' vseobshchaya stachka v Kantone, my ob®yavili blokadu Gonkonga, tam tozhe podnyalis' dokery, moryaki i lodochniki, a potom poltorasta tysyach rabochih ushli iz Gonkonga v Kanton i v derevni Guanduna, i vskore tam podnyalis' krasnye flagi pervyh Sovetov v Kitae. U gonkongskih rabochih byl vysokij revolyucionnyj duh. Tan podoshel k pamyatniku i poklonilsya. YAn posledoval ego primeru. - Tvoj ded shel vo glave kolonny gonkongskih lodochnikov i byl ubit na moih glazah, kak raz u podnozhiya etogo prigorka. My pronesli trup tvoego deda, podnyav nad golovami, po vsemu gorodu. Pozdno vecherom k Tanu priehal oficer s portfelem. Oni pogovorili v sadu, zatem oficer voshel v kabinet, gde sidel YAn - My nashli lyudej, kotorye znali tvoego otca, - soobshchil oficer. - On pogib v Svatou za god do okonchaniya vojny, popal v ruki zhandarmov, ego vydali predateli. CHto kasaetsya tebya, to vse obstoit horosho. Tovarishch Tan i ya reshili byt' tvoimi poruchitelyami. Ne pod vedesh' nas? Vmesto otveta YAn posmotrel na fotografiyu. Oficer molcha kivnul golovoj. Posle ego uhoda Tan skazal: - Na dnyah ya poedu v Pekin na sessiyu sobraniya narodnyh predstavitelej. A ty skorej napravlyajsya v SHanhaj, tam yavish'sya v izdatel'stvo. YA uzhe poluchil telegrafnyj otvet. Budesh' rabotat' v otdele perevodov i uchit'sya na vechernih kursah. Vremya ot vremeni pishi mne - otchityvajsya. I nikogda ne zabyvaj, za idealy revolyucii ded i otec otdali zhizni. Spustya dva dnya YAn poehal v SHanhaj. V puti on vspomnil slova starika v dzhonke - v sluchae, esli otrubyat bashku, yavit'sya druz'yam vo sne. YAn ni k komu ne yavilsya ni vo sne, ni v vide prizraka. Vmesto etogo, spustya neskol'ko mesyacev, na imya shofera Kuna prishlo pis'mo iz SHanhaya. Na konverte byl izobrazhen mohnatyj golub' na fone zemnogo shara. Pis'mo bylo podpisano imenem, vovse neznakomym Kunu. "Uvazhaemyj dyadya! Vse oboshlos' blagopoluchno - spasibo Nebu. YA nechayanno svalilas' v vodu, no menya sejchas zhe vylovili molodye rybaki. Moya blagoobraznaya vneshnost' porazila ih. Menya dostavili v roskoshnom avtomobile "Ambassador" v Kanton k Vashej babushke. Ej tozhe ochen' ponravilis' moe prelestnoe lico i manery. Vasha babushka ochen' vnimatel'no rassprashivala menya, kto moi roditeli i kakie kushan'ya ya umeyu gotovit'. Okazyvaetsya, Vasha babushka znala moego deda, oni ehali na odnom parohode v Angliyu vo vremya buri. A potom menya osmatrivala zhenshchina-vrach, prosvetila menya luchami rentgena i ob®yavila, chto u menya vnutri vse horosho, nikakih defektov. ZHenshchina-vrach slyshala mnogo o moem otce. V obshchem, vyyasnilos', chto ya iz ochen' znatnogo, vel'mozhnogo roda i pri vide moih predkov inostrannye voennye korabli vsegda proizvodili orudijnyj salyut. Vasha babushka i zhenshchina-vrach prinyali vo mne zhivejshee uchastie i ustroili menya na rabotu v odno shanhajskoe cvetovodstvo - uhazhivat' za chuzhezemnymi rasteniyami, a po vecheram ya uchus' v shkole krojki i shit'ya dlya vzroslyh, po okonchanii ee pojdu na vysshie kursy, chtoby stat' pervoklassnoj portnihoj. Proshu peredat' privet vsem moim blizkim druz'yam - studentam i moryakam, ochen' po nim toskuyu. Poluchayu zhalovan'e, kotorogo vpolne hvataet na edu i knigi, a na pudru i duhi deneg ne trachu, potomu chto ya skromnaya devushka. Vse-taki hotelos' by znat', chem konchilsya roman, kotoryj ya ne smogla dochitat', soobshchite, pozhalujsta. I budu ochen' priznatel'na Vam, esli ub'ete administratora gostinicy, gde ya sluzhila gornichnoj, tol'ko prodelajte eto v zakrytoj iznutri komnate. SHlyu pochtitel'nyj privet, prostite za nebrezhnyj pocherk. YUj-in" 6. Dve vstrechi V to utro starushka sosedka prinesla YAnu pis'mo, prishedshee na ee imya iz Gonkonga. Huan soobshchal, chto stachka dokerov okonchilas' pobedoj, gomindanovcam dali otpor. CHzhu rabotaet na prezhnem meste, no Huan brosil universitet i postupil na rabotu v pochtamt. CHto kasaetsya dela ob ubijstve Fu SHu, to rassledovanie prekrashcheno, tak kak vsled za Vej CHzhi-du skrylsya i Lyan - bezhal iz bol'nicy. YAn podzhal guby i pokachal golovoj. CHasy pokazyvali devyat'. On vzyal papku s rukopis'yu i vyshel iz doma. Uzhe bylo zharko. Projdya neskol'ko kvartalov, on svernul v tihij pereulok - nachal obhod bukinistov. |to on delal kazhdoe voskresen'e. V etot den' emu ne povezlo. On nashel tol'ko dve knizhki odnogo amerikanskogo avtora iz tak nazyvaemyh "kruto svarennyh". Predstavitelej etogo napravleniya YAn ne lyubil. U nih syshchiki ne razmyshlyali, ne delali umozaklyuchenij, a tol'ko dejstvovali - pili viski, zatevali draki, mchalis' s nedozvolennoj skorost'yu, palili iz revol'verov vseh kalibrov i mezhdu delom celovali krasavic, kotorye tozhe umeli hlestat' viski i palit'. YAn lyubil anglijskih avtorov ortodoksal'noj shkoly, u kotoryh detektivy kropotlivo izuchali vse obstoyatel'stva prestupleniya, stroili dogadki i rasshifrovyvali kriminal'nye tajny, kak shahmatnye etyudy. Iz kvartala bukinistov YAn napravilsya v storonu CHanlolu. Na stenah domov eshche ostavalis' nadpisi na anglijskom yazyke - nazvaniya portnovskih masterskih, shokoladnyh lavok, mehovyh magazinov i kafe. Zatem poshli nebol'shie uyutnye osobnyaki, okruzhennye kamennymi stenami s zheleznymi dveryami. V sluchae chego kazhdyj dom mog prevratit'sya v bastion. Te, kto proektirovali eti osobnyaki, ochevidno pomnili bokserskoe vosstanie v nachale stoletiya. Na uglu pereulka, ryadom s lavochkoj, gde prodavalis' pressovannye ugol'nye shariki i drevesnyj ugol', stoyala prislonennaya k stene bambukovaya polka s raznocvetnymi knizhkami. V verhnem ryadu pestreli knizhki o priklyucheniyah geroev iz vremen Troecarstviya, o podvigah tajpinov, o pohozhdeniyah CHzhan Feya i o krovavyh tajnah dinastii Cin. A nizhe byli vystavleny knizhki s fotoillyustraciyami - v nih izlagalis' syuzhety kinofil'mov: "Podvig razvedchika", "Sekretnaya missiya", "Zastava v gorah", "Operaciya B", "Sledy na snegu", "Nochnoj patrul'". Na taburetkah sideli mal'chishki, utknuvshis' v knizhki. Za chtenie starichok - hozyain ulichnoj biblioteki - vzimal minimal'nuyu platu - odin fyn za knizhku bez ogranicheniya vremeni. Vzyav knizhku, mozhno bylo chitat' ee hot' do vechera. No tot, kto, sdav knizhku, snova bral ee, dolzhen byl platit' vtorichno. Syuda prihodili s takim raschetom, chtoby, vzyav knizhku, dochityvat' ee do konca v odin prisest. Poetomu mal'chishki staralis' ne obrashchat' vnimaniya na torgovca fruktovymi vodami i goryachim chaem, raspolozhivshegosya naprotiv ulichnoj biblioteki. Oni znali - pit' riskovanno, ne dosidish' do konca knigi, a platit' lishnij fyn - neprostitel'naya roskosh'. Zaveduyushchaya otdelom izdatel'stva Tao Lin zhila nedaleko ot mnogoetazhnogo otelya, pered kotorym stoyali avtobusy dlya inostrannyh turistov. YAn voshel v kroshechnyj dvorik cherez malen'kuyu, pohozhuyu na potajnuyu, dvercu v kirpichnoj stene. Tao Lin v sinem muzhskom kombinezone, sidya na kortochkah, myla cvetochnye gorshki. - YA sejchas konchu, prohodi v dom, - ona ulybnulas'. - Posmotrel perevod? YAn polozhil papku na trostnikovuyu skamejku pered domom. - Perevod horoshij, no est' koe-gde melkie oshibki. Naprimer, ne dublinskaya trubka, i ne trubka firmy "Bul'dog", a eto nazvaniya tipov trubok. Trubka "Dublin" - s dlinnym mundshtukom i uzkoj golovkoj, a "bul'dog" - s shirokoj golovkoj. Zatem "ravioli" - eto ne vino, a ital'yanskoe kushan'e iz testa. U nas v gostinice delali. I perevodchik nepravil'no prochital nazvanie odnogo anglijskogo goroda - pishetsya Glosester, no nado chitat' Gloster. Tao Lin vyterla ruki o shtany i zakurila sigaretu. - Isprav' eti mesta i daj obshchij otzyv o perevode, - skazala ona. - Sejchas ya prigotovlyu zavtrak, sadis'. - Spasibo, mne nado idti. - On popravil ochki, vnimatel'no posmotrel na Tao Lin, na cvetochnye gorshki i na metlu, potom na sadovye nozhnicy, lezhashchie na skamejke. Potom potyanul nosom, kak budto prinyuhivayas'. - Poluchili pis'mo ot docheri? Tao Lin zasmeyalas', tryahnuv golovoj, kak devochka. - Kak ty uznal? - Nablyudatel'nost' i logicheskij analiz. Vo-pervyh, kogda rech' idet o rukopisyah, u vas vsegda strogij, delovoj vid. A segodnya vy vse vremya ulybaetes'. Vo-vtoryh, pod nozhnicami lezhit raspechatannyj konvert, kotoryj, sudya po goluboj naklejke, prislan aviapochtoj... Tao Lin coknula yazykom: - YA vizhu, chto tvoi lyubimye knigi o syshchikah dejstvitel'no razvivayut nekotorye sposobnosti. - Kstati, v teatrah idet p'esa "Pyatnadcat' tysyach chohov". Vy ne videli? - Net eshche. Tam, kazhetsya, sud'ya vystupaet v roli syshchika i razoblachaet ubijcu? - Publike ochen' nravitsya. |ta p'esa idet srazu v pyati teatrah uzhe neskol'ko mesyacev. Shozhu zavtra, esli dostanu bilet. - On posmotrel na ruchnye chasy. - Pojdu poishchu chto-nibud' u bukinistov. YAn proshel cherez dvor monastyrya i, minovav dve ulicy, vyshel v uzkij, izvilistyj pereulok. V konce ego, vokrug malen'kogo skvera, sideli v ryad ulichnye portnye - prinimali zakazy u prohozhih, tut zhe kroili i shili na shvejnyh mashinkah. YAn ostanovilsya pered stolikom starichka portnogo. U ego nog, na cinovke, sideli dvoe mal'chishek s kosichkami na golove. Starichok pokosilsya na bryuki YAna i sochuvstvenno pokrutil golovoj. - Nado sdelat' novye bryuki. Ty uzhe davno vyros iz nih, dazhe otvoroty ispol'zoval. - Teper' tak delayut bryuki za granicej, - skazal YAn. - Bez otvorotov. Poslednyaya moda. Portnoj fyrknul. - |to ot bednosti. Skoro tam nachnut delat' pidzhaki bez rukavov. Davaj sosh'yu tebe bryuki po shanhajskoj mode. Budesh' nosit' sto let. K uzhinu budet gotovo. YAn pohlopal sebya po karmanu. - Poluchka na sleduyushchej nedele. Kuplyu materiyu i pridu k tebe. - YA vsegda zdes' sizhu. A kogda dozhd', to pod navesom von toj tabachnoj lavki. YAn posmotrel v storonu i raskryl rot. S velorikshi soshel na trotuar tolstyj muzhchina v shirokopoloj solomennoj shlyape, beloj rubashke navypusk i korotkih shtanah. Na grudi u nego visela lenta s nadpis'yu tush'yu: "Turistskaya gruppa emigrantov". |to byl SHen, hozyain gonkongskoj gostinicy "YUzhnoe spokojstvie". On skol'znul vzglyadom po YAnu, no, po-vidimomu, ne uznal. YAn okliknul ego. - Zdravstvujte, davno priehali? Hozyain gostinicy snyal solnechnye ochki i pristavil veer ko lbu, zagorazhivayas' ot solnca. Okruglil glaza i poshevelil gubami. Potom nakonec vydavil: - Nichego ne ponimayu... ved' ty... - |to ya. Uznali? - No ved' ty... mne govorili, chto ty byl poslan na Tajvan' dlya sekretnoj raboty. - Sekretnoj? - V moej gostinice zhil odin policejskij oficer iz Tajbeya. On skazal, chto ty v Gonkonge sostoyal v shajke terroristov, kotoraya ubivala amerikancev i anglichan. A dlya otvoda glaz ty zanimalsya rassledovaniem po delu Fu SHu. Iz Gonkonga ty bezhal v Kanton, konchil tam sekretnuyu shkolu i byl poslan na Tajvan'. No tam popalsya, i tebya - on hlopnul sebya veerom po zhivotu, - no vyhodit, chto ty ucelel - Da. A chto govoryat o Vej CHzhi-du? Kuda on delsya? - Naschet ego imeyutsya sovershenno tochnye svedeniya. Mne govoril sam Fenton pered svoim ot®ezdom iz Gonkonga. Vej CHzhi-du togda bezhal s SHiadu v Sajgon, no tam ego nastigli rodstvenniki starika Fu i ubili. - Vej tak i ne skazal o dele starika? - Net. V amerikanskih gazetah pisali, chto, sudya po vsemu, glavnym vinovnikom ubijstva starika Fu byl anglichanin Uiks. A emu pomogali malaec Aziz i Vej CHzhi-du. YA lichno veryu v to, chto Uiks byl prichasten k etomu delu. On uletel iz Gonkonga kak raz v to utro, kogda starika nashli ubitym. A vo vtoroj raz Uiks srochno uehal iz Gonkonga posle pokusheniya na sekretarya Lyana. Ochevidno, eto pokushenie tozhe bylo delom ego ruk. - A gde sejchas Uiks? - On poluchil nasledstvo i uehal v Angliyu. Govoryat, chto on unasledoval titul baroneta i stal chlenom palaty lordov. Vryad li teper' mozhno budet prityanut' ego k otvetu. - SHen oglyadel YAna s golovy do nog. - A ty chto teper' delaesh'? My ne videlis' pochti polgoda. - YA rabotayu v izdatel'stve. A vy priehali posmotret', kak zdes' zhivut? - Da. Zavtra poedem v Nankin, ottuda v Pekin i Tyan'czin. A v etom pereulke ya iskal starogo znakomogo, on da vojny byl kupcom v Gonkonge. Priehal k nemu, a on, okazyvaetsya, pereehal v CHansha, ego naznachili kommercheskim direktorom universal'nogo magazina. Poshel v goru... A ty vspominaesh' Gonkong? YAn ulybnulsya. - U nas v izdatel'stve rabotaet staraya revolyucionerka. Ona sidela u gomindanovcev v tyur'me eshche do vojny, no do sih por vidit sny, budto by nahoditsya v tyur'me. I mne tozhe chasto snitsya, budto ya eshche v Gonkonge. Prosypayus' i dolgo ne mogu uspokoit'sya. SHen pochesal veerom zatylok. - YA tozhe teper' vizhu nehoroshie sny. Nevazhnye dela u menya. - Malo postoyal'cev? - Huzhe. Prihoditsya platit' odnoj shajke. Kazhdyj mesyac. - Bandity? - Oni svyazany s gomindanovcami. Mnogih kupcov tozhe oblozhili dan'yu. - A nel'zya pozhalovat'sya anglijskoj policii? - Oni govoryat, chto ne vmeshivayutsya v kitajskie dela. I poluchaetsya, chto bandity sredi bela dnya na glazah u policejskih prespokojno grabyat lyudej. - SHen vzdohnul. - Naverno, pridetsya zakryt' gostinicu i uehat' kuda-nibud'. Provodi menya do gostinicy. A to eshche zabluzhus'. YAn provodil SHena do gostinicy na Nan'czinlu i poshel v teatr pokupat' bilety. Odnako v teatr na sleduyushchij den' YAnu pojti ne udalos'. Ego vyzvali v rajonnoe byuro obshchestvennoj bezopasnosti i ob®yavili: nado nemedlenno napravit'sya v odin pogranichnyj gorodok osobogo rajona CHamdo - vystupit' v kachestve svidetelya. Sotrudnik byuro poyasnil: - Tam zaderzhali odnogo cheloveka, kotoryj nazyvaet vashe imya, no, ochevidno, ne znaet, chto vy v Kitae. Vy pomozhete proverit' ego. - A chto eto za chelovek? - On nazval sebya, no eto, naverno, fal'shivoe imya. Poedete i vyvedete ego na chistuyu vodu. A naschet vashego izdatel'stva ne bespokojtes'. My dogovorimsya s direktorom, a rashody po poezdke oplatim. YAn vyehal iz SHanhaya na sleduyushchij den'. Puteshestvie bylo dlitel'nym - do CHendu po zheleznoj doroge, dal'she - na gruzovike, vezushchem kinofil'my, po tibetskoj avtomagistrali do goroda CHzhamu, ottuda - na loshadi po gornym dorogam. Pribyv v pogranichnyj gorodok, YAn ostavil na postoyalom dvore svoj baul i poshel v gorodskoe byuro obshchestvennoj bezopasnosti. Ono nahodilos' na toj storone gornoj rechki. Vse perepravlyalis' cherez rechku po pen'kovomu kanatu, natyanutomu mezhdu stolbami na oboih beregah. Nadev na sebya petlyu i prikrepiv ee k poyasu, nado bylo podtyagivat'sya rukami i skol'zit' na derevyannom bloke po kanatu. Zdanie byuro - nebol'shoj dom iz neobozhzhennogo kirpicha - stoyalo pod skaloj, na kotoroj byli vysecheny buddijskie molitvennye znaki. Nachal'nik byuro, korenastyj molodoj chelovek s veselymi glazami, privetlivo pozdorovalsya s YAnom i predlozhil chayu. Napolniv chashki iz glinyanogo chajnika, on skazal: - Delo, mozhet byt', ochen' ser'eznoe, poetomu i potrevozhili vas, zastavili prodelat' takoj put'. On vytashchil iz yashchika stola tolstuyu papku i protyanul YAnu fotokartochku. - Znakomyj? YAn srazu uznal cheloveka s bezbrovym, nevyrazitel'nym licom, v beloj rubashke s otlozhnym vorotnikom, v korotkih shtanah, s trostochkoj. On stoyal okolo vysokogo kaktusa s narostami, pohozhimi na golovu i ruki. - |to Vej CHzhi-du, - skazal YAn. - YA ego znal v Gonkonge. Ego ubili... - |tot chelovek pribyl k nam nelegal'nym putem cherez yuzhnuyu granicu i yavilsya s povinnoj. On podrobno rasskazal nam, chto delal v Gonkonge, i mezhdu prochim nazval vas. I skazal, chto vy ubezhali kuda-to iz Gonkonga. Na vsyakij sluchaj my proverili v spiskah lic, pribyvshih v Kitaj iz-za granicy, i nashli vas. CHto vy mozhete skazat' o Vee? Vyyasnilos', chto on dejstvitel'no plemyannik nashego izvestnogo uchenogo. - Znachit, on zhiv? Vot eto interesno. - YAn pochesal shram na viske. - YA sluzhil v toj samoj gostinice, gde on prozhival. My vmeste provodili rassledovanie po delu ob ubijstve... Nachal'nik byuro zakival golovoj: - My eto uzhe znaem. Mozhet byt', vam izvestno, chto-nibud' o svyazyah Veya s gomindanovcami ili s podozritel'nymi inostrancami? - Esli moe predpolozhenie pravil'no, to Vej dolzhen byt' svyazan s Lyan Bao-minom, kotoryj odno vremya rabotal v gomindanovskoj policii. Vozmozhno, chto oni oba prichastny k ubijstvu... Nachal'nik byuro shiroko ulybnulsya. - Pochemu vas tak volnuet eto delo? Ved' millioner ne ostavil vam nasledstva? - Menya interesuet odin chisto teoreticheskij vopros... - YAn sdelal glotok iz chajki. - Kak mog ubijca proniknut' v komnatu, zakrytuyu iznutri na klyuch i zasovy? I ya dumayu, chto etu tajnu znaet Vej CHzhi-du. - Hotite uvidet' ego? Ne dozhidayas' otveta, nachal'nik vyglyanul v koridor i skazal chto-to, ochevidno, na mestnom narechii. YAn ne ponyal ni slova. Spustya neskol'ko minut dver' otkrylas' i v komnatu vveli Vej CHzhi-du. On byl korotko ostrizhen, sil'no pohudel, s temnymi meshkami pod glazami, v ponoshennoj tibetskoj odezhde iz ovech'ej shersti. Nachal'nik predlozhil emu taburet i, kivnuv v storonu YAna, sprosil: - Znaete ego? Vej ele slyshno proiznes: - Sovsem ne ozhidal... Mozhet byt', eto prividenie? Nachal'nik motnul golovoj i skazal bez ulybki: - V nashej respublike prividenij net. - On povernulsya k YAnu. - Hotite zadat' emu kakoj-nibud' vopros? - Mne hochetsya, chtoby Vej CHzhi-du rasskazal pravdu o dele starika Fu. Vej privstal i prilozhil rukn k grudi. Pal'cy ego drozhali. On proiznes preryvayushchimsya golosom: - YA sejchas kak raz pishu obo vsem, chto so mnoj sluchilos'... i o dele Fu SHu. - Dolgo budete pisat'? - sprosil nachal'nik. - Net, uzhe zakanchivayu... cherez neskol'ko dnej. Nachal'nik hlopnul ladon'yu po stolu i posmotrel smeyushchimisya glazami na YAna. - YA vam dam prochitat' vospominaniya Vej CHzhi-du, i esli on gde-nibud'... YAn popravil ochki i sdelal strogoe redaktorskoe lico. - YA ponimayu. V izdatel'stve ya tozhe prosmatrivayu rukopisi i ispravlyayu netochnosti... Vej udaril sebya po grudi i zagovoril hriplym golosom: - Vse, o chem ya pishu, - sushchaya pravda. Pishu obo vsem bez vsyakoj utajki, ot chistogo serdca, pover'te mne. Ved' ya sam prishel k vam. On polozhil golovu na stol i sudorozhno zarydal. YAn zametil v volosah Veya sedinu.  * CHASTX VTORAYA *  TAJNA MIKROPIGMEYA Zapiski Vej CHzhi-du Vse, o chem govoritsya v etih zapiskah, - podlinnaya pravda. YA nichego ne vydumyvayu, ne zamalchivayu, ne priukrashivayu. YA rasskazyvayu zdes' o tom, kak blagodarya prichudlivomu scepleniyu obstoyatel'stv okazalsya nevol'nym uchastnikom neobychajnyh sobytij. CHistoserdechno izlozhiv vse fakty, ya proshchayus' navsegda s temnym, zaputannym periodom moej zhizni, nadeyas' na to, chto smogu vstupit' v novuyu zhizn'. I YA nahodilsya v |nn-Arbore, kogda gomindanovskij rezhim poterpel krushenie na materike. Po okonchanii Michiganskogo universiteta ya hotel bylo vernut'sya na rodinu, no nekotorye lyudi napugali menya, sbili s tolku, i iz-za svoego politicheskogo nevezhestva i bezvoliya ya prevratilsya v cheloveka, poteryavshego samoe svyatoe - rodinu. Nachalis' skitaniya - San-Francisko, Tajvan', Manila, Tokio, i, nakonec, veter sud'by zanes menya v Gonkong, gde nahodilsya moj drug po Tajbeyu anglichanin Horejs Uiks, kapitan v otstavke. Na pyatyj den' moego prebyvaniya v Gonkonge menya chut' ne ubili. YA shel po ulice, chitaya gazetu. Menya vzvolnovali soobshcheniya o novom zagadochnom sushchestve. Ono srazu zhe otodvinulo na zadnij plan preslovutogo snezhnogo cheloveka. V techenie dolgogo vremeni etot snezhnyj chelovek - "jeti", kak ego zovut zhiteli Gimalaev, a po-anglijski "snoumen" - volnoval ves' mir. Iz raznyh stran bylo poslano mnogo ekspedicij na Gimalai, chtoby slovit' zhivogo "snoumena". Naibolee interesnye dannye byli sobrany ekspediciyami, poslannymi anglijskoj gazetoj "Dejli Mejl" i tehasskim milliarderom - neftepromyshlennikom Tomom Slikom. Osobenno lyubopytnye dannye opublikovali chleny ekspedicii Slika. Oni oprosili bol'shoe kolichestvo nepal'cev, i 95 procentov oproshennyh kategoricheski zayavili, chto "snoumen" sushchestvuet. Menya osobenno zainteresovalo to, chto snezhnyj chelovek daleko ne bezobidnoe sushchestvo. On, okazyvaetsya, chasto napadaet na lyudej i ubivaet ih, no s®edaet tol'ko glaza i pal'cy. Po drugim dannym, "snoumen" pitaetsya chelovecheskimi serdcami. ZHertvami snezhnogo cheloveka do nedavnego vremeni byli tol'ko nepal'cy. No nakonec on podnyal ruku i na evropejcev. V 1948 godu dva "snoumena" napali na dvuh norvezhskih inzhenerov - Frostisa i Tol'berga, iskavshih uranovuyu rudu v Sikkime, v rajone gory Kanchendzhanga. Odin "snoumen" povalil Frostisa, no Tol'berg vystrelil v nego i ranil. Oba snezhnyh cheloveka s krikami ubezhali. "Snoumen" uzhe davno interesoval menya. No to sushchestvo, kotoroe s nedavnih por stalo konkurirovat' so "snoumenom", a zatem zaslonilo ego, bylo sovsem drugim. Ono bylo neizmerimo fantastichnee snezhnogo cheloveka, i v to zhe vremya real'nee ego, tak kak predstavilo besspornye dokazatel'stva svoego sushchestvovaniya. YA spuskalsya vniz k naberezhnoj so storony katolicheskogo sobora, vozvyshavshegosya nad gorodom, i, dochitav soobshcheniya v gazetah, obnaruzhil, chto nahozhus' v kakom-to sovershenno neznakomom pereulke. Vdrug za uglom doma razdalis' vystrely, zakrichala zhenshchina, snova vystrel, vyskochil chelovek i, prigibayas' nizko k zemle, yurknul mimo menya - vse eto v techenie dvuh-treh sekund. Za moej spinoj zahlopnulas' zheleznaya reshetchataya dverca v kamennoj stene. Iz-za ugla vysunulas' ruka, i grohnuli dva vystrela, nad moej golovoj posypalas' shtukaturka. YA okamenel. Primerno v desyati shagah ot menya pokazalis' dvoe - oba kitajcy. Odin iz nih, vysokij, s dlinnym licom, v paname, vzmahnul revol'verom i sprosil po-anglijski: "Ne videl li ya kogo-nibud'", i prigrozil, esli sovru, on tut zhe prodyryavit menya. YA prizhalsya k reshetchatoj dverce i pochuvstvoval dulo revol'vera, upersheesya v moj zad. Ponyav, chto s etoj storony ugroza blizhe, ya otvetil, chto kakoj-to chelovek probezhal v drugoj konec pereulka i pokazal nalevo - v storonu pal'm, iz-za kotoryh vidnelas' krysha s vyveskoj - ogromnoj butylkoj viski. Dlinnolicyj podnyal s zemli kakuyu-to bumazhku. Okolo pal'm ostanovilas' policejskaya mashina, iz nee vylez indus-policejskij v zelenoj chalme. Kitajcy mgnovenno ischezli. Policejskij podoshel ko mne i sprosil, chto sluchilos'. YA o