t' mnogogo ne ponyala Lyubasha. Derzha byust poeta, ona sprosila: - |to syadej? Syadej byl u babki Tasej - derevyannyj bozhok. Takih bozhkov russkie torgovcy i promyshlenniki nazyvali bolvanami. - Net, eto ne syadej, - ob座asnyal Pomorcev. - |to tozhe bol'shoj russkij chelovek. On pisal stihi. On pisal knigi. Veselyj Pushkin so svoimi skazkami soprovozhdal starika i devochku v ih dlitel'nyh pohodah po beregam buhty i yagel'nym prostoram tundry. Vperedi vyshagival Kot uchenyj pod ohranoj semi bogatyrej. A puteshestvennikov ohranyali eshche tridcat' tri bogatyrya vo glave s dyad'koj CHernomorom i knyazem Gvidonom. Tut zhe sledovali otvazhnyj Ruslan i hitroumnyj Balda. I dazhe zolotaya rybka priplyla iz Sinego morya v Ledovityj okean i prevrashchala Lyubashu to v prekrasnuyu carevnu Lebed', to v dobruyu feyu. I malen'koj nenke ochen' hotelos' samoj tvorit' horoshie dela dlya horoshih lyudej. O priezde russkih s Bol'shoj zemli proslyshala Tasej. U nee davno okonchilis' zapasy poroha i drobi, davnym-davno ne bylo tabaku i chayu, zakanchivalas' muka. No velika byla ee dosada, kogda ona uznala, chto priehali ne torgovcy. Koe-chto ona vymenyala na shkurki u komandy. U sovetskih moryakov byli tabak i chaj. No ne bylo poroha, muki i vodki. Perezhdav, kogda Filipp ushel iz domu, Tasej zashla k nevestke. Pomorceva ona videla i ran'she, v proshlye ego priezdy na ostrov. Vojdya v dom, Tasej prikinulas' bol'noj i dobroj. Ona dazhe podsunula Lyubashe pescovuyu shkurku, kotoruyu devochka tut zhe otodvinula ot sebya. Nezlopamyatnaya Ustin'ya nakormila babku, nadelila ee hlebom i saharom. Staruha otkazalas' lech' na krovat'. Valyayas' na polu, na olen'ej shkure, ona ohala i stonala ot mnimoj boli. 6. HLEBNYJ BOZHOK Pripodnyavshis' so shkury, Tasej uvidela na podokonnike byust Pushkina - podarok Stepana Egorovicha Lyubashe. Voobraziv, chto eto bozhok-bolvan, i zabyv o svoih boleznyah, ona vskochila. Tasej uzhe hotela uhvatit' byust, no Lyubasha operedila ee i spryatala dragocennyj podarok. Uznav, chto "bozhkom" devochku odaril russkij Egorych, babka pristala k skazochniku: - Daj mne takogo kamennogo syadeya! - U menya bol'she net byusta, - skazal Pomorcev. - U menya byl tol'ko odin. No Tasej slovno ne ponimala ego. Ona hodila za Pomorcevym po komnate i nastaivala: - Daj kamennogo syadeya! V eto vremya Ustin'ya zamesila v kvashne testo dlya hleba. - Horosho, - soglasilsya Stepan Egorovich. - YA vyleplyu tebe byust cheloveka iz testa. Hudozhnik, on ran'she chasten'ko lepil byusty i figurki zverej iz gliny i gipsa. Vzyav iz kvashni bol'shoj kusok testa, Stepan Egorovich za polchasa slepil borodatogo starika, pohozhego, mozhet byt', na boga, a mozhet byt', i na bezbozhnika - uchenogo Darvina. Skazochnik podsushil svoyu hlebnuyu skul'pturu i otdal babke Tasej. Izumlennaya iskusstvom Egorycha, Tasej berezhno zavernula hlebnogo bolvana v pyzhikovuyu shkurku i upryatala v meshok, predvaritel'no smazav ego guby salom. |tim ona zadabrivala idola, chtoby on pomogal ej na ohote. Stepan Egorovich sobiralsya uezzhat' na Bol'shuyu zemlyu. Mezhdu tem, plotniki uzhe nachali stavit' zdanie shkoly. Nuzhno bylo razuznat', kto iz malen'kih zhitelej ostrova zahochet poseshchat' shkolu. Uchitel' Aleksej Ivanovich, priehavshij na ostrov vmeste s Pomorcevym, dolzhen byl otpravit'sya po stojbishcham. No on sovsem ne znal ostrova. I togda Stepan Egorovich posovetoval emu vzyat' v provodniki Lyubashu, doch' Ustin'i. Lyubasha soglasilas'. Da, ona znala esli ne ves' ostrov, to pochti vse blizhajshie stojbishcha. Oni rasproshchalis' so skazochnikom i otpravilis' v put' po tundre. No uzhe v pervom chume pervogo stojbishcha ih ozhidala neudacha. Aleksej Ivanovich zavel s hozyainom, pozhilym nencem, razgovor o shkole i o tom, chto ego rebyatam nuzhno uchit'sya. A detej, kotorym mozhno bylo stat' shkol'nikami, v chume okazalos' dvoe. Hotya ohotnik sam videl v Medvezh'em stroyashchuyusya shkolu, on ne prinyal vser'ez predlozhenie uchitelya. - Ty uchi ee, - skazal ohotnik Alekseyu Ivanovichu, ukazyvaya na Lyubashu. - U nee otec predsedatel'. U menya Martynko olenej paset, ohotnik budet. Kat'ka - devka, tozhe olenej pasti budet. Ne nado shkoly. Uchi Menevu. Zaupryamilsya nenec i naotrez otkazalsya zapisat' detej v shkolu. Tak i uehali uchitel' i Lyubasha k drugomu stojbishchu. Tam stoyali tri chuma. No i tam v dvuh chumah sluchilos' to zhe samoe. Otcy i materi ne soglashalis' otpuskat' rebyat. - Odevat', kormit', obuchat' detej budem, i vse eto besplatno, - uveshcheval Aleksej Ivanovich. No vse ego ugovory vstrechalis' upryamym "net", "ne nado". V tret'em chume oni neozhidanno vstretili babku Tasej. |to byl chum ee brata Vasiliya. Tasej obradovalas' priezdu vnuchki, prinyalas' ee ugoshchat' oleninoj, gusyatinoj i gol'com. U brata Tasej Vasiliya zhili vnuki - dvenadcatiletnij Ivan i vos'miletnij Stepan. Oni horosho znali Lyubashu i vstretili ee druzhelyubno, a uchitelya storonilis' i na ego voprosy ne otvechali. Vecherom, za uzhinom, Aleksej Ivanovich neuverenno nachal razgovor o shkole. I veliko bylo ego udivlenie, kogda, pri molchanii deda, babka Tasej uchitelya podderzhala. - Pust' Ivanko i Step uchatsya, - govorila hitraya Tasej. - Budut, kak Filipp, kak hudozhnik i syudbala1 Egor'gch s Bol'shoj zemli. 1 Syudbala - skazochnik. Posle uzhina Tasej uehala domoj, a obradovannyj i uspokoennyj pervym uspehom Aleksej Ivanovich vsled za rebyatami i hozyainom ulegsya spat'. Prosnuvshis' utrom, uchitel' okliknul Lyubashu, no otveta ne uslyshal. Devochki v chume ne bylo. Ne bylo i Vasiliya. On vyshel iz chuma i uvidel hozyaina, remontiruyushchego narty. Uchitel' sprosil o Lyubashe. - Meneva? - ravnodushno otvetil starik. - |, Meneva uehala, dolzhno, v Medvezh'e. Uchitel' nedoumeval i dazhe rasteryalsya. - Kak uehala? Pochemu? Lyubasha nikuda ne sobiralas' bez menya uezzhat'... - Ona bol'naya, - skazal Vasilij, usmehayas' i prikladyvaya ukazatel'nyj palec k visku. - Ona - isyambada2. 2 Isyambada - sumasshedshaya. - A oleni? - sprosil potryasennyj uchitel'. - Olenej uvela Meneva... Konechno, brat Tasej lgal uchitelyu. Po sgovoru s nim Tasej noch'yu vernulas' v stojbishche. Devochka spala bliz vyhoda. Ej zatknuli rot tryapkoj i besshumno vytashchili iz chuma. Svyazannuyu Lyubashu ulozhili na ee zhe nartu, i Tasej s beshenoj skorost'yu pognala upryazhki k svoej stoyanke. Ne skoro ponyala Lyubasha, chto sluchilos'. I ponyala tol'ko, kogda babka skazala ej uzhe v svoem chume: - Teper' vsegda budesh' zhit' s babushkoj. CHasami sidela devochka nepodvizhno, na slova Tasej otmalchivalas' i ne pritragivalas' k ede. A Tasej mnogo dnej karaulila ee i iz chuma ne vypuskala. Nakonec Tasej sobralas' v ot容zd. U chuma ona ne ostavila ni olenej, ni nart. Ona znala, chto bez upryazhki iz etih mest po gibloj bolotistoj tundre daleko ne ujdesh'. I spokojnaya za svoyu plennicu uehala razyskivat' russkih promyshlennikov. Golodnaya brodila Lyubasha okolo chuma v odinochestve. Dolgoe vremya prolezhavshee v miske myaso nachalo portit'sya. Lyubasha ego vybrosila. Bezhat' devochke bylo nekuda. Vokrug v tundre podsteregali tryasiny i charusa3, v kotoryh, kak ona znala, gibli ne tol'ko lyudi, no i ostorozhnye, daleko chuyushchie opasnye mesta, oleni. 3 CH a r u s a - boloto. Proshlo neskol'ko dnej, a babka vse ne vozvrashchalas'. Golod izmuchil Lyubashu, i ona uzhe zhalela, chto vybrosila gniloe myaso. Ona dumala, chto k nej skoro priedut lyudi - uchitel', mat' Ustin'ya, ded Hatanzej. No vremya shlo, a lyudi ne pokazyvalis'. Podolgu lezhala ona v chume, zabyvayas' ot slabosti v trevozhnom polusne. K nej prihodili hudozhnik Egorych, a s nim - bogatyri i volshebnica Lebed'. Veselyj Balda podnosil ej miski s gorami zhirnoj oleniny, gusyatiny i ryby. I bylo mnogo-mnogo hleba - ogromnye lomti, myagkie i teplye, tol'ko-tol'ko otrezannye ot tol'ko-tol'ko ispechennogo karavaya. Lyubasha hvatala hleb, hvatala kuski myasa. Potom ona prihodila v sebya, i ej stanovilos' strashno. Ne bylo Egorycha, ne bylo hleba. Nikogo i nichego ne bylo, krome staryh, peresohshih olen'ih shkur da blednoj nochi, zaglyadyvayushchej v chum cherez shcheli i vhodnuyu dyru. Hot' by kakoj-nibud' kusochek, hotya by chego-nibud' kusochek, kotoryj mozhno s容st'! Pod utro devochka hotela vstat', chtoby napit'sya. No obessilennaya ona ne smogla uderzhat'sya na nogah i svalilas'. Uzhe ne dumaya ni o Egoryche, ni o materi, ona vpala v zabyt'e. Ochnuvshis', ona popolzla k yashchiku s miskami, hotya znala, chto miski pusty. I bochka, gde Tasej hranila muku, byla pusta. Devochka pochti bessoznatel'no protyanula ruku za bochku i nashchupala myagkuyu shkuru. Ona na pal'cy pochuvstvovala, chto eto pyzhik1. 1 Pyzhik - shkurka malen'kogo olenya. Lyubasha prityanula k sebe shkurku i prinyalas' sosat'. Potom ona stala rvat' shkurku zubami i vdrug pod mehom oshchutila chto-to tverdoe. Esli by kusok sala! Esli by ryba! No to bylo ne salo i ne sushenaya ryba. To byl byust starika, sleplennyj hudozhnikom Egorychem dlya babki Tasej. V polumrake chuma Lyuba dolgo rassmatrivala borodatogo bozhka, guby kotorogo byli vgustuyu vymazany zastylym gusinym salom. Ona stala zhadno slizyvat' salo i tol'ko tut vspomnila, chto bolvan sleplen iz testa. Hlebnyj bolvan, hlebnyj bozhok, kotoromu molilas' Tasej! Hleb! Kusok s容dobnogo, bez kotorogo devochka vot-vot mogla umeret'. Lyubasha vlilas' krepkimi zubami v odereveneloyu figurku starika. Razdalsya suhoj tresk, posypalis' kroshki. Lyubasha vzdrognula. Ona vskinula golovu, i ej pokazalos', chto v chum vorvalas' vzbeshennaya Tasej. Ee lico iskazhala zloba. Devochka uronila bolvana i zakryla lico drozhashchimi ladonyami. No nikakoj Tasej ne bylo. I golod pobedil strah. Ona shvatila bolvana i s siloj razlomila ego popolam. Ona gryzla yarostno i zhadno, poka ot odnoj poloviny ne ostalos' ni kroshki. Pokonchiv s suharem, devochka uspokoilas'. No vskore ee opyat' ohvatil strah pered vozvrashcheniem Tasej. Tak Lyubasha nepodvizhno prosidela neskol'ko minut. Potom ona spryatala shkurku na prezhnee mesto i zacherpnula v kruzhku vody. Napivshis', vyshla iz chuma i oglyadelas' vokrug. Tundra byla pustynna i bezmolvna. Vse eshche hotelos' est'. Polovina bozhka lezhala pod bol'shoj olen'ej shkuroj. Iskushenie bylo veliko, i preodolet' ego devochka byla ne v silah. Ona vytashchila ostavshijsya kusok i, otgonyaya pugayushchie mysli, snova prinyalas' gryzt'. Ona spala bez snov i bez trevogi. Ona ne slyshala, kak k chumu pod容hali uchitel' Kozhin i ded Hatanzej. Na shkure okolo devochki Aleksej Ivanovich nashel krohotnyj kusochek suharya. No on ne znal, chto eto ostatki hlebnogo bolvana-syadeya, kotoromu eshche neskol'ko dnej nazad molilas' babka Tasej. 7. SYN ZVEROBOYA Dalekij zapolyarnyj ostrov Novyj, kuda na teplohode ehala Natasha, byl hotya i ne skazochnyj, no ego istoriya, ego zemlya - tundra, sopki, skaly i kovarnye peschanye otmeli, ego buhty i bystrinnye rechki hranili mnozhestvo tajn i zagadok. Ostrov holodnyj, zimoj s mnogomesyachnoj polyarnoj noch'yu i krepchajshimi morozami. No bolee vsego strashny zdes' uragannye vetry so snegom. Dikaya purga, ili had, kak ee nazyvayut nency, sbivaet cheloveka s nog, kazhduyu sekundu norovit pogubit' ego. A letom - nepronicaemye tumany. V sumrachnom bezvetrii komary i moshkara slepyat glaza, nazojlivo rvutsya v rot, v nozdri, v ushi, dovodya novichkov do otchayaniya. Zato v letnee bezoblach'e solnce den' i noch' nezakatno brodit po krugu nad ostrovom - vse dvadcat' chetyre chasa. Na ostrove - ni derevca, ni kustika. Letom tundra zacvetaet. Zacvetaet ne yarko, no pestro - moroshechnikom, lyutikom, malen'koj nezabudkoj. Vesnoj dolgoe vremya pribrezhnye l'dy okruzhayut ostrov i ne podpuskayut k nemu ni lodku, ni peshego cheloveka. Vesennie eti l'dy slaby, chtoby vyderzhat' cheloveka, i slishkom plotny, chtoby cherez nih probilas' shlyupka. Takov ostrov, isstari russkij, na kotoryj eshche v proshlom veke zarilis' chuzhezemcy. Oni schitali, chto na ostrove est' zalezhi cvetnyh metallov. Oni znali, chto ostrov bogat pushninoj, morskim zverem, pticej i ryboj. Bez vedoma carskih vlastej oni zabiralis' na ostrov i veli tam razvedki. Odin iz takih puteshestvennikov pisal: "Issledovanie etogo ostrova, raspolozhennogo bliz granic Evropy i Azii, obeshchaet bogatuyu zhatvu dlya naturalista". ZHatva etogo "naturalista" byla v samom dele bogataya. Ego sudno vozvratilos' s ostrova, perepolnennoe shkurami belyh medvedej, pescami, pyzhikami - shkurkami molochnyh olenenkov, bivnyami morzhej i neneckimi bozhkami-idolami. CHuzhezemcy vykrali s ostrova dazhe moloden'kuyu devushku-tuzemku. Po vozvrashchenii iz svoego hishchnicheskogo pohoda vladelec sudna rasskazyval svoim druz'yam i priblizhennym: "Okazalos', chto eto, prezhde vsego, ne sovsem pustynya. Tam zhivut i dazhe chuvstvuyut sebya schastlivymi lyudi; skupaya tam na dary priroda nabrosala zato zhivopisnye landshafty, dikie, no velichestvennye po svoej krasote". CHto zh, vo mnogom inostranec byl prav. Hotya priroda ostrova Novyj surova, sam ostrov nesmetno bogat i svoeobrazno krasiv. Mestnye zhiteli ostrova - nency ran'she zhili v chumah. CHum - vysokaya, kruglaya konusoobraznaya palatka stroitsya iz zherdej i obtyagivaetsya olen'imi shkurami. V chume razzhigaetsya koster dlya tepla i prigotovleniya pishchi. Teper' chumy ostalis' tol'ko daleko v tundre dlya pastuhov, ohranyayushchih i peregonyayushchih po ostrovu stada olenej. Ostrovityane zhivut v domah. Na beregu Medvezh'ej guby stoyat dva poselka - russkoj faktorii i neneckogo kolhoza - baza osedlosti. V poselkah - klub, shkola-internat, elektrostanciya, magazin, sklady prodovol'stviya i pushniny. ZHivet na ostrove Novyj, v kolhoznom poselke, mal'chik Ilyusha Valej, syn tundrovogo ohotnika i morskogo zveroboya. Zimoj Ilyusha uchitsya v shkole, a letom vol'gotno provodit vremya na beregu morya i v tundre. Hotya chuzhezemnyj puteshestvennik i govoril v proshlom veke o schastlivyh ostrovityanah, ded i praded Ilyushi nikakogo schast'ya ne znali. Praded byl bezolennym nencem i pas stada u bogateya. Ded ne zahotel stat' pastuhom, lovil v tundre kapkanami pescov, potom na pescovye shkurki kupil u russkogo promyshlennika staroe ruzh'e-kremnevku. No Ilyushinogo deda i ohota ne vyvela iz bednoty. A syna svoego Efima, Ilyushinogo otca, on priuchil k ohote. Vdvoem oni spravili drugoe ruzh'e - berdanku. Ona i dostalas' Efimu Valeyu v nasledstvo posle smerti starika. Pozhaluj, na vsem ostrove net bolee opytnogo sledopyta i zveroboya, bolee metkogo strelka, chem Efim Valej. Potomu on i vozglavlyaet brigadu kolhoznyh ohotnikov. I Ilyusha budet ohotnikom. Otec emu uzhe daval strelyat' iz ruzh'ya, hotya Ilyushe vsego odinnadcat'. Drugim rebyatam otcy strelyat' ne dayut, a Ilyushe otec daval, strogo prigovarivaya: - Bez balovstva tol'ko! Ruzh'e - ne palka. S ruzh'em shutit' - so smert'yu shutit'. Uchis', horoshim ohotnikom budesh'! A kogda Ilyusha ubil pervogo chistika, otec skazal: - Savo! Horosho! - i povtoril ran'she skazannoe: - Horoshim ohotnikom budesh'! Konechno, otec daval Ilyushe strelyat' tol'ko pri sebe, peredavaya synu ruzh'e na dve-tri minuty da i to ochen' redko. A doma k ruzh'yu dazhe prikasat'sya strogo-nastrogo zapreshchal. Vesennij perelet ptic uzhe davno proshel. Mnozhestvo ih uleteli dal'she na sever i na drugie ostrova, no mnogo zagnezdilos' i na Novom. Vchera otec so svoimi ohotnikami ushel v glub' ostrova, k zapadnomu poberezh'yu. A segodnya ostrovityane ozhidali s Bol'shoj zemli teplohod. Ilyusha nikogda eshche ne byval na Bol'shoj Zemle. On prosnulsya rano i vyshel na bereg, hotya horosho znal, chto teplohod pridet ne ran'she poludnya. On zajdet v buhtu - Medvezh'yu gubu i otdast yakorya na rejde. K derevyannomu pomostu-pristani teplohodu ne podojti. Tut melko. Dazhe kolhoznyj bot podhodit k pristani tol'ko na samoj bol'shoj vode. Kogda teplohod vojdet v gubu i eshche ne uspeet otdat' yakorya, k nemu skorehon'ko ustremyatsya bot, dva katera, dory i karbasa. S zavidnoj bystrotoj i lovkost'yu po shtormtrapu - verevochnoj lestnice s derevyannymi perekladinami-stupenykami vzberutsya na palubu teplohoda nency i russkie zimovshchiki. Nachnetsya peregruzka s teplohoda na bot i dory meshkov, yashchikov, bochek. Za neskol'ko rejsov dostavit teplohod ostrovityanam muki, saharu, chayu, soli, krupy, kartofelya, tabaku i papiros na vsyu budushchuyu zimu. Privezet teplohod manufakturu i obuv', raznye stroitel'nye materialy, mashiny, benzin, oruzhie, patrony, poroh, drob', rybolovnye snasti. Privezet teplohod eshche novye kinokartiny, knigi dlya shkoly i biblioteki, rebyatam - uchebniki i tetradi, shkol'nuyu formu i igrushki. I poslednim rejsom privezet dlya shkoly-internata bol'shuyu elku. Elku nuzhno sohranit' do Novogo goda, chtoby ne osypalas'. A eshche ee nuzhno perevezti s teplohoda na ostrov tak, chtoby nikto iz rebyat ne videl, chtoby v Novyj god ona stala dlya nih podarkom. Pochti vse shkol'niki na ostrove zhili v internate. A Ilyusha zhil doma s otcom i mater'yu. Uroki v shkole nachinalis' v devyat' chasov utra, no Ilyusha prihodil syuda v polovine vos'mogo, za poltora chasa - k pod容mu internatskih rebyat. Vmeste s nimi on stanovilsya na utrennyuyu gimnastiku i potom vmeste s nimi zavtrakal. On sam by ne proch' zhit' v internate, no zhalko bylo rasstavat'sya s domom. Otec skazal: - Gde hochesh', Il'ko, tam i zhivi. V internate Ilyushe osobenno nravilis' rebyach'i spal'ni. Krovati stoyat rovno-ravno v ryad, i belen'kie pododeyal'niki zapravleny tozhe rovno-rovno, u zadnih spinok - pryamaya liniya. U kazhdoj krovati - shkafchik-tumbochka. V shkafchike v odnom otdelenii hranyatsya knigi i tetradi, v drugom - myl'nica, zubnaya shchetka, poroshok i vsevozmozhnye veshchichki, naznachenie kotoryh inogda vedomo tol'ko odnomu ih vladel'cu. U Ilyushi doma tozhe otdel'naya krovat'. Est' i shchetka i poroshok. I polka dlya knig i tetradej - otec smasteril. I vse ne mozhet reshit' Ilyusha, pravil'no on postupil, chto ostalsya zhit' doma, ili luchshe bylo perejti v internat. No vot projdet eshche god, i Ilyusha Valej poedet uchit'sya v Nar'yan-Mar, tak po-nenecki nazyvaetsya centr Neneckogo nacional'nogo okruga. Po-russki Nar'yan-Mar oznachaet Krasnyj gorod. O Novom gode i o elke Ilyusha vspomnil na beregu morya v ozhidanii teplohoda. Novyj god. On zapomnilsya Ilyushe yarko-cvetistym i shumnym prazdnikom. Kogda v poslednij den' goda uroki v shkole zakonchilis', direktor Pavel Alekseevich skazal rebyatam: - Zavtra nastupaet Novyj god i nachnutsya zimnie kanikuly. U Ilyushi byla tajna. Dazhe ne odna tajna. Vo-pervyh, on znal, chto na novogodnem vechere budet elka. Nikto ob etom iz internatskih rebyat ne znal, a Ilyusha elku videl eshche osen'yu, kogda ee poslednim rejsom privezli s teplohoda na bote. Nikto iz rebyat ne videl, tol'ko odin on. No emu strogo-nastrogo nakazali molchat'. Vo-vtoryh, on znal, chto na novogodnem vechere ego, Ilyushi Valeya, ne budet. Rebyata udivyatsya, budut ego iskat'. Ne budet Ilyushi, zato na vecher pridet belyj medvezhonok. Vot poteshatsya rebyata uvidev u sebya v shkole takogo neobyknovennogo i zabavnogo gostya! Eshche za dve nedeli do Novogo goda uchitel'nica iz pervogo klassa, Valentina Nikolaevna, pozvala Ilyushu v uchitel'skuyu i tihon'ko skazala: - Skoro, Ilyusha, Novyj god. U nas budet vecher... - I budet elka, - skazal Ilyusha. - A ty otkuda znaesh'? - Znayu. Sam videl, kogda s teplohoda ee privezli. Ee ukrasyat lampochkami, da? - Obyazatel'no. Tol'ko molchok. A dlya novogodnego vechera ty pridumaj sebe kakoj-nibud' kostyum. Naryadis' zajcem ili kotom v sapogah. Pomnish', kak v skazke. Pridumaesh'? - Ladno, pridumayu, - soglasilsya Ilyusha. - YA odenus' ohotnikom. - Nu vot i horosho. Oden'sya ohotnikom. No doma on uvidel shkuru molodogo medvezhonka, ubitoyu otcom eshche neskol'ko let nazad. "Vot esli by stat' medvedem!" - podumal Ilyusha. A vecherom ego mat', iskusnaya masterica po shit'yu sovikov, malic, pimov i mehovyh tufel', vzyala medvezh'yu shkuru i prinyalas' gotovit' Ilyushe novogodnij maskaradnyj kostyum. CHerez neskol'ko dnej kostyum belogo medvezhonka byl gotov. O, kakoj eto byl kostyum! Kogda Ilyusha ego nadeval, nikto nikogda ne dogadalsya by, chto eto mal'chishka, zalezshij v medvezh'yu shkuru. I eshche neskol'ko dnej otec obuchal Ilyushu rychat' i urchat' po-medvezh'i. Otec, opytnyj ohotnik, otlichno znal, kak eto delaetsya. On umel ne tol'ko rychat' po-medvezh'i, no i krichat' chajkoj, posvistyvat' punochkoj, vyt' po-volch'i. Kogda Ilyusha posle urokov shel domoj, Igor' Osipov, syn meteorologa, sprosil u priyatelya: - Ty na vecher kogda pojdesh'? Igor' tozhe zhil doma, v sem'e. - A ya ne pojdu, - shitril Ilyusha. - U nas doma budet svoj vecher. Igor' byl ozadachen. No on skazal Ilyushe, chto zabolel i sejchas lyazhet spat'. A na samom dele doma u nego uzhe byl prigotovlen kostyum klouna. Ne budet Igorya - a vechere budet cirkovoj kloun. No Ilyushu ne provedesh'. On, konechno, srazu zhe dogadalsya, chem "zabolel" Igor'. I togda on napryamik sprosil: - A ty kem odenesh'sya? Igor' sdelal vid, chto nichego ne ponimaet. - YA spat' budu. Golova bolit, navernoe, temperatura. - Vri! Togda Igor' ne vyderzhal: - A ty kem odenesh'sya? - |to sekret. - Znayu, ty odenesh'sya zajcem, - skazal Igor'. - Sam ty zayac! Tak mal'chiki i razoshlis', ne vyvedav drug u druga sekretov. Vecherom v shkolu poshli vmeste - Ilyusha, otec i mat'. Bylo temno, nachinalas' purga, i oni ne boyalis', chto Ilyushu zametyat v neobychajnoj medvezh'ej odezhde. U kryl'ca shkoly Ilyusha spryatalsya za ugol, a otec i mat' voshli v pomeshchenie. - A gde zhe Ilyusha? - sprosil direktor, hotya horosho znal, chto syn Valeev dolzhen prijti v kostyume. - Ne znaem, - usmehnulas' mat' Ilyushi. - On davno ubezhal v shkolu. Ih proveli v zal, gde uzhe sobralos' mnogo otcov i materej shkol'nikov - olenevody, ohotniki, rybaki, rabotniki meteorologicheskoj stancii i faktorii, vrach, fel'dsher, kinomehanik, slovom, pochti vse naselenie oboih poselkov. I ne bylo tol'ko samih shkol'nikov, a vokrug eshche ne zazhzhennoj elki prygali, begali i krichali, plyasali, pishchali i peli na vse golosa zayac, lisica, pesec, Barmalej, tetka Fedora, doktor Ajbolit, Krasnaya shapochka, Vanya Vasil'chikov, CHippolino, sin'or Pomidor, i chto-to napodobie krokodila i begemota. - I ne pohozh, i ne pohozh! - prygala okolo "nil'skogo zveryugi" hitraya lisichka. - Takie krokodily vo vse ne byvayut! - R-r-r! - rychal krokodil. - Uhodi-ka ty domoj! A ne to kak nalechu, rastopchu i proglochu! R-r-r! Begemot, kak i krokodil, hodil na zadnih lapah, no on byl tak legkovesen, chto pri stolknovenii s zajcem svalilsya na pol. - Vot vidish', Filya, - ogorchenno sheptala Valentina Nikolaevna, podnimaya begemota, - ya govorila, chto tebe luchshe byt' belochkoj. Ne ushibsya? - Da-a-a, - skvoz' slezy i zabyv o prisutstvuyushchih, gromko tyanul Filya. - Belka-devchonka, a begemot - paren', kak ya. YArko osveshchennyj i rascvechennyj shkol'nyj zal blistal, slovno dvorec. S potolka spuskalis' krasnye i golubye lenty, nitki s vatnymi sharikami i bumazhnymi vseh cvetov flazhkami i vympelami. Zelenaya gost'ya s Bol'shoj zemli rubinovoj, kak na kremlevskih bashnyah, zvezdoj upiralas' v potolok. Naselyal i ukrashal elku celyj mir steklyannyh i kartonnyh zveryat, ptic, ryb, cvetov i fruktov. Dver' otvorilas', i v zal voshel vysokij borodatyj chelovek v polushubke i shapke-ushanke. Vse podumali, chto eto yavilsya na novogodnij prazdnik Ded Moroz. No eto byl ne Ded Moroz, a vozhak s belym medvezhonkom. Medvezhonok byl na cepi i hodil na zadnih lapah. Pochti vse zhiteli zapolyarnogo ostrova videli zhivyh belyh medvezhat, i potomu nikto ne somnevalsya, chto gost' k nim prishel nastoyashchij. Veroyatno, medvezhonka, dumali mnogie, priveli s meteorologicheskoj stancii. On tam zhil uzhe neskol'ko mesyacev. A cherez neskol'ko minut na prazdnik, nakonec, pozhaloval i Ded Moroz so Snegurochkoj. On gromko pozdorovalsya so vsemi, kto byl v zale, pozdravil vseh s nastupayushchim Novym godom i podoshel k elektricheskim vyklyuchatelyam. Mig, i pogas svet. SHCHelk, i lesnaya krasavica-elka osvetilas' desyatkami raznocvetnyh lampochek. Net, takogo prazdnika, takogo velikolepiya nikto iz obitatelej ostrova eshche nikogda ne videl. Rebyata, ne snimaya kostyumov i masok, peli horom i reklamirovali, vodili vokrug elki horovod, a pod konec Ded Moroz i Snegurochka vsem im razdali prazdnichnye podarki. V eto vremya vozhak uvel medvezhonka, a vskore v zale poyavilsya Ilyusha Valej. V obshchem vesel'e i shume nemnogie ran'she zamechali ego otsutstvie i teper' sovsem nemnogie dogadalis', pochemu medvezhonok i Ilyusha ne mogli byt' na prazdnike odnovremenno. A vozhakom u medvedya byl meteorolog Aleksej Kirillovich Osipov. V shkole bylo svetlo, teplo, veselo, prazdnichno, a po ostrovu bujno razgulivala zlaya purga. No nikomu iz rebyat segodnya do nee ne bylo dela. Vse eto bylo davno, bolee polugoda nazad. A teper' nastupilo leto, i Medvezh'ya guba ochistilas' oto l'da. Ilyusha na beregu buhty zhdal poyavleniya teplohoda s Bol'shoj zemli. 8. GOSTI OSTROVA Teplohod otdal yakorya na rejde v Medvezh'ej gube tochno po raspisaniyu - v polden'. "Kogo i chto privez teplohod pervym rejsom?" - razdumyval Ilyusha, vglyadyvayas' v bledno-golubovatuyu dal' morya. U nego byl chutkij sluh i ostroe zrenie, i mal'chik horosho slyshal shum yakornyh cepej i videl, kak opustili s borta teplohoda shatkij shtormtrap. Teplohod byl okruzhen podoshedshimi s ostrova dorami, katerami i karbasami. Pervym otvalil ot borta teplohoda bystrohodnyj kater meteorologicheskoj stancii. A cherez pyatnadcat' minut on uzhe prishvartovalsya k pristani. |tot kater byl horosho znakom Ilyushe. Inogda rabotniki meteostancii brali Ilyushu v nebol'shie pohody na katere vdol' beregov ostrova. Katerom upravlyal meteorolog Aleksej Kirillovich Osipov, tot, chto inogda priezzhal k Natashinomu otcu. |to byl opytnyj polyarnik, provedshij na zimovkah desyatki let. Osipov brosil na prichal konec kanatika - chalku, i Ilyusha bystro zakrepil konec za prichal'nuyu tumbu. I tut on uvidel, chto s Osipovym na katere priehal hudozhnik Egorych, YUre - Bol'shoj drug nencev. Konechno, on opyat' budet risovat' kraskami i karandashom i rasskazyvat' skazki. A eto kto?.. Na katere ryadom s Pomorcevym i eshche s drugim pozhilym muzhchinoj, stoyala devochka v sportivnom kostyume. Kak podumal Ilyusha, ona byla, pozhaluj, postarshe ego. Mozhet byt', ona priehala k roditelyam ili s roditelyami na zimovku? Podderzhivaemaya za ruku neznakomym muzhchinoj, devochka vzbezhala po krutomu trapu na vysokuyu pristan'. Ona ostanovilas' pered Ilyushej i pryamo smotrela emu v glaza. Vdrug ona neozhidanno i tiho sprosila: - Tebya zovut Ilyusha? - Ilyusha, - podtverdil mal'chik. - A ty kak znaesh'? - Mne Stepan Egorovich govoril. Ilyusha usmehnulsya. - Tak ved' na ostrove ya ne odin takoj. - A ya vot pochemu-to srazu podumala, chto eto ty. Odin za drugim na pristan' podnimalis' skazochnik Pomorcev, Natashin otec, drugie passazhiry. Poslednim, kak i polagaetsya kapitanu lyubogo sudna, s katera soshel Aleksej Kirillovich Osipov. Vprochem, on ne byl kapitanom i motoristom na katere. On rabotal meteorologom na stancii, a katerom obychno upravlyal shtatnyj rulevoj-motorist. No ved' na ostrov priehali dorogie Osipovu gosti - Natasha i Pomorcev. I potomu vstrechat' ih poehal on sam, bez rulevogo. - Zdravstvuj, Il'ko! - skazal Stepan Egorovich. - Vot k vam gost'yu privez. Uzhe poznakomilis'? Kak nisya pozhivaet? Zdorov? - Na ohote. Zdorov, - kratko otvechal Ilyusha. - A ona zimovat' k nam? - Net, v gosti. Natashen'ka, eto tot Ilyusha, o kotorom ya tebe na teplohode rasskazyval. - A ya ego sama srazu uznala, - otvetila Natasha. - Pojdemte, pojdemte, - potoraplival meteorolog Osipov. Doma pogovorim, a to nas tam zazhdalis'. - Kto zazhdalsya, dyadya Alesha? - sprosila Natasha. Aleksej Kirillovich rassmeyalsya. - Ty chto zhe, dumaesh' nash ostrov neobitaemyj i zdes' tol'ko my vdvoem s Ilyushkoj zhivem? Po utrambovannomu prilivami i vetrami, tverdomu, kak asfal't, sero-zheltomu pesku oni proshli ot pristani k uzkoj gryade sopok, tyanushchihsya vdol' vsego yuzhnogo berega. Natasha posle pod容ma na sopku oglyadelas'. Po odnu storonu sverkal i chut' slyshno rokotal prilivnymi volnami okean, po druguyu - prostiralas' tundra, tusklo-cvetistaya i tozhe bezbrezhnaya, kak okean. SHli po sopkam uzkoj tropkoj gus'kom. Vperedi - meteorolog, shestvie zaklyuchal Ilyusha. - Kuda zhe vy? - zakrichal Ilyusha, zametiv, chto Osipov povorachivaet k meteorologicheskoj stancii. - K nam, - otvetil Osipov. - Ty ne volnujsya, tetya Meneva tozhe u nas. Aleksej Kirillovich Osipov s sem'ej zhil v uyutnoj dvuhkomnatnoj kvartire v dvuhetazhnom derevyannom tome. - A eti brevna dlya doma na parohode privezli? - sprosila Natasha, znaya, chto na ostrove net ne tol'ko derev'ev, no dazhe i kustarnika. - Ne-e, eto plavnik, - poyasnil Ilyusha. - Tak skazat', dary morya, - usmehnulsya Aleksei Kirillovich. - Iz Severnoj Dviny cherez Beloe more beshozyajstvennyj les k nam sam priplyl. I stroitel'nyj material i toplivo. Gostej vstretili zhena Osipova - Vera Andreevna, syn Igor' i tetya Meneva, mat' Ilyushki. Oni suetilis', begali iz komnaty v komnatu, na kuhnyu, v kladovuyu i obratno. Stol byl zapolnen blyudami, miskami, kastryulyami, tarelkami. CHego tut tol'ko ne bylo! Kuski zharenoj oleniny, holodec iz olen'ih golov i lytok, piramidy pel'menej, kotorye Aleksej Kirillovich nazyval "polyarnymi", pirogi s gol'com i prosto golec, holodnyj i goryachij, kartofel' zharenyj i otvarnoj, kapusta. I, konechno, olen'i yazyki - zapolyarnyj delikates. Vera Andreevna, hlopotlivaya i radushnaya hozyajka, begala na kuhnyu, prinosila novye kushan'ya i ugoshchala, ugoshchala, ugoshchala. - Stepan Egorovich, eshche gol'ca ne otvedali. Svezheprosol'nyj, sama gotovila. Natashen'ka, pirozhka kusochek, ty tol'ko ne stesnyajsya, ne u chuzhih, bud' kak doma. Petr Ivanovich, eshche ryumochku i studnya, studnya. Alesha, chto ty sidish' i ne ugoshchaesh'?! Rebyata, vy esh'te, esh'te... - Vot eto tetya Meneva, o kotoroj ya tebe rasskazyval, - skazal Pomorcev, obrashchayas' k Natashe i pokazyvaya na Ilyushinu mat'. - Pomnish' hlebnogo bozhka?.. Ona i videla v tundre polyarnuyu gvozdiku, haerad, cvetok solnca. - Tetya Meneva, rasskazhite, - poprosila Natasha. Meneva zasmushchalas'. - Da ne znayu, sejchas i sama i veryu, i ne veryu. Teper' vse dumayu, uzh ne poblaznilo li mne v tu poru. - Nu vse ravno, tetya Meneva, rasskazhite! Stesnyayas', s dlinnymi pauzami, Meneva rasskazala, kak ona v detstve na ohote za kuropatkami v tundre natknulas' na neobyknovennyj krasnyj cvetok. Ona uzhe hotela sorvat' ego, no vdrug vspomnila rasskazy o haerad - cvetke s chudodejstvennoj siloj. - On budto sam ottolknul moyu ruku, - govorila Meneva. - V tot den' malyj sneg vypal, belo krugom, a vokrug krasnogo cvetka ni snezhinki, golaya talaya tundra. Priehala ya v stojbishche, skazyvayu o cvetke, a mne odni ne veryat, drugie rugayut, nado bylo cvetok vykopat' i privezti. Poboyalas' ya togda... Sorvat' poboyalas', a vykopat' ne dogadalas'. Natasha s voshishcheniem smotrela na tetyu Menevu. |ta zhenshchina videla volshebnyj cvetok, i Natasha niskol'ko ne somnevalas' v etom. - My s Ilyushej pojdem v tundru i poishchem haerad cvetok, - skazala ona. - Pravda, Ilyusha, pojdem? - Pojdem, - soglasilsya Ilyusha. - I ya pojdu, - skazal Igor'. - Vse ravno delat' nechego. Kanikuly. - A vy s nami, tetya Meneva, pojdete? Meneva ulybnulas'. - Da ved' razve ego najdesh'! Tut lyudi zhizn' prozhili, a o haerad-cvetke tol'ko slyhali. U nas na ostrove ego tol'ko dvoe-troe videli i to davno. - A my poprobuem, - nastaivala Natasha. - Pojdemte s nami, tetya Meneva. - Vot razve tol'ko v tundre davno ne byvala. Hochu pohodit' po ostrovu. A tol'ko Efima nuzhno podozhdat'. Togda mozhno. Ilyusha vskochil, sverknul glazami. - A my i nisya pozovem. On s nami obyazatel'no pojdet. - Nisya - otec, Efim - otec Ilyushki, - poyasnil Stepan Egorovich. - On ohotnik i ostrov do poslednej kochki s yuga na sever i s vostoka na zapad vdol' i poperek ishodil i iz容zdil. Vse znaet. - A vot haerad-cvetka ne vstrechal, - vstavila Meneva. V etu minutu ona, dolzhno byt', dazhe gordilas', chto vot, mol, takoj ohotnik i znatok ostrova, kak ee Efim, haerad-cvetka ne videl, a ona videla. Kogda Meneva zabyvala ob okruzhayushchih, ona stanovilas' smelee, govorila gromche, i glaza ee pobleskivali. Kazalos', ona osvobozhdalas' ot kakoj-to tyazhesti, vidimo, tyazhesti proshlogo. Sejchas ona byla takoj, i Natasha nevol'no zalyubovalas' etoj uzhe nemolodoj nenkoj. Meneva v takie minuty po-svoemu byla osobenno krasiva. I uzhe vmesto "Da ved' razve ego najdesh'!" ona reshitel'no zayavila: - Efim vernetsya - vse poedem v tundru. - Iskat' haerad-cvetok! - voskliknul Ilyushka. - Volshebnyj solnechnyj cvetok, - skazala Natasha. - Polyarnuyu gvozdiku! - zaklyuchil skazochnik. 9. PO TUNDRE NA OLENYAH Petr Ivanovich, otec Natashi, rasproshchavshis' s docher'yu i so vsemi ostal'nymi, pospeshil na sudno - priblizhalos' vremya othoda. Podstupala polnoch', a solnce tak i ne zakatyvalos'. Ono viselo nad Medvezh'ej guboj, na severo-zapade, prohladnoe i neyarkoe, slovno posmeivalos' nad lyud'mi: svechu, a ne greyu. Uhodya s mater'yu domoj, Ilyusha priglasil: - A zavtra k nam. I ty, Natasha, i ty, YUre. Prihodite v gosti. - Mne by hotelos' na olenyah pokatat'sya! - tiho skazala Natasha. - YA eshche nikogda ne ezdila na olenyah. Tol'ko vo sne. - Na olenyah? - Ilyushka rassmeyalsya. - |, da eto raz plyunut'. Zavtra pogostish' u nas, a potom i poedem na olenyah. - A kak bez snega? - sprosila na vsyakij sluchai Natasha, hotya slyshala, chto na olenyah ezdyat po tundre i letom. - A zachem nam sneg? Vot na sobakah, togda po snegu. U nas teper' vse sobaki bezrabotnye do pervogo bol'shogo snega. A oleni est', segodnya iz tundry dve upryazhki prishli. Pokataesh'sya. - Pochemu zhe ya ni olenej, ni sobak ne videla? Gde oni? Tetya Meneva uzhe davno tyanula Ilyushu za ruku, chtoby idti domoj, a mal'chik upiralsya, ne glyadya na mat', i prodolzhal razgovor s Natashej. - Kogda vy priehali, kak raz iz tundry i prishli dve olen'ih upryazhki. S nimi priveli odnogo olenya s podbitoj nogoj. Na nem uzhe ezdit' nel'zya. Ego tut zabili, vot vse sobaki i sbezhali tuda s berega, pozhrat'. Oni zavsegda izdali zapah bitogo olenya chuyut. Myasa-to im ne dayut, a vot potroha - eto dlya nih. - |to kak zhe zabili? - v uzhase sprosila Natasha. - Ubili?.. - Nu da, zabili, na myaso, - spokojno otvechal Ilyusha. - Strashno. Ilyusha peredernul plechami. - CHego strashnogo! Obyknovenno. Ved' olenina-to vse ravno nuzhna. A vot osen'yu v tundre, v stadah massovyj zaboj byvaet, ya videl, i dazhe mne bylo strashnovato. - Pojdem, pojdem, ne pugaj devochku na noch', - eshche sil'nee potyanula syna Meneva. - Do svidaniya, - kriknul iz-za dveri Ilyusha. Na drugoj den', prosnuvshis', Natasha uslyshala v sosednej komnate razgovor. Ona srazu zhe uznala golosa Stepana Egorovicha i Ilyushi. "Na ostrove, v Zapolyar'e!" - vspomnila ona i stala pospeshno odevat'sya. - Pojdem skoree k nam, - vskochiv, zakrichal Ilyusha, kogda Natasha vyshla i pozdorovalas'. - Da podozhdi ty, - vozmutilas' Vera Andreevna. - Daj devochke umyt'sya da pozavtrakat'. - I net, i net, i net, - zaprotestoval mal'chik. - Nichego est' ne smej, mama zarugaetsya. Uzhe vse gotovo, i mama zhdet. I umoesh'sya u nas. - On uhvatil Natashu za rukav i potashchil k dveri. Vera Andreevna shvatila Natashu za druguyu ruku. - Ne smej, ne smej nichego est', - krichal Ilyushka. - Mama ne velela. Vera Andreevna tashchila Natashu k umyval'niku, i gost'ya ne znala, chto ej delat'. Togda Ilyusha otpustil ruku Natashi i ugrozhayushche prosheptal: - Esli hot' kusochek, hot' kusochek s容sh', ya ujdu i na olenyah ne pokataesh'sya. - Tetya Vera, - umolyayushche progovorila Natasha. - YA ne hochu est', vot pravda ne hochu. - A umyvat'sya? - ne otstupalas' Vera Andreevna. - Nu ladno, - smilostivilsya Ilyushka. - Umyvajsya skoree i begom. - Kompromiss, - rassmeyalsya Stepan Egorovich. - Davno by tak. - Pojdemte, - potyanul Ilyushka i skazochnika, kogda Natasha naskoro spolosnula ruki i lico. - Obedat' obyazatel'no domoj, - kriknula vsled Vera Andreevna. - F'yut'! - svistnul v otvet Ilyushka. - V obed my budem v tundre. Tetya Meneva byla ne menee gostepriimna i shchedra na ugoshcheniya, chem Vera Andreevna. Na stole u nee tozhe byli i olenina, i pel'meni, i golec, i kambala, i holodec, i pirogi. I opyat', konechno, iskusno prigotovlennye olen'i yazyki. - CHto zhe ty, Natashen'ka, ploho kushaesh'? - ulybalas' Meneva. - Malo kushaesh', ploho kushaesh'. Nado mnogo, nado horosho kushat', kak moj Efim. On syroe myaso, morozhenuyu oleninu lyubit. Strogaet i kushaet, strogaet i kushaet. Naverno, pol-olenya mozhet skushat'. Ot spirta, predlozhennogo Menevoj, Stepan Egorovich reshitel'no otkazalsya, a sama hozyajka vypila odnu za drugoj tri ryumki. - Ty ved' znaesh', Meneva, ya ne upotreblyayu, - otvodya ruku hozyajki s ryumkoj, skazal Stepan Egorovich. - V molodosti nemnogo balovalsya, kogda plaval. I pokurival. A potom otkazal vsej etoj gadosti. Vot ty, Meneva, o morozhenoj olenine vspomnila. |togo ya by ne protiv. Davnen'ko ne proboval. - Ah ty, - vspoloshilas' tetya Meneva. - CHto zhe eto ya, i ne predlozhila. A ved' ran'she videla, ty, Egorych, pomnyu, tozhe strogal i kushal. Sejchas do yamy dojdu. Vskore Meneva prinesla ogromnyj kusok rozovoj morozhenoj olen'ej myakoti. Ona vytashchila iz derevyannyh nozhen, visyashchih u nee na shirokom matrosskom remne, bol'shoj ohotnichij nozh i podala Pomorcevu. - Skushaesh' vse - syt budesh', - skazala Meneva. ulybayas'. Skazochnik vzyal nozh i poproboval ego na nogot'. Potom on legko i lovko otstrognul ot kuska dlinnuyu, vmig izognuvshuyusya v malen'kuyu dugu rovnuyu polosku myasa. Bylo vidno, chto nozh oster, kak britva. S chuvstvom zataennogo lyubopytstva i straha nablyudala Natasha za Stepanom Egorovichem, a on odin konec myasnoj poloski vzyal v zuby i bystrym vzmahom nozha snizu vverh otsek ego u samyh gub. Natasha dazhe vskriknula ot ispuga. A guby? A nos? Net, nichego, krovi netu, i Stepan Egorovich ulybaetsya i zhuet. Natasha stoyala perepugannaya, a tetya Meneva i Ilyushka, glyadya na nee, hohotali. Poka skazochnik perezhevyval kusok, tetya Mzneva vzyala u nego nozh, tak zhe bystro i snorovisto otstrognula ot kuska dlinnuyu polosku, tak zhe uhvatila odin konec ee zubami, a potom tozhe snizu vverh, k nosu, otsekla ego rezkim udarom nozha. Ot Alekseya Kirillovicha Osipova Natasha slyshala, chto nency edyat syroe morozhenoe i goryachee, ot tol'ko chto zarezannogo olenya myaso. No o takom upotreblenii nozha ona ne znala i potomu perepugalas'. - I ty tak umeesh'? - sprosila ona u Ilyushi. - A chego tut umet'. Prosto. O, uzhe vosem' chasov. Sejchas poedem. - Na olenyah? - Ponyatno, na olenyah. YA skoro pridu. Sobirajtes'. Natasha momental'no zabyla o svoem ispuge i, tormosha Stepana Egorovicha, zakrichala: - Na olenyah! Na olenyah! Stepan Egorovich, poedem na olenyah! Spustya polchasa v komnatu vbezhal Ilyusha. - Upryazhka zdes'. Poehali. Tetya Meneva prinesla dlya Natashi svoyu malicu. - Naden', - skazala ona. - V tundre mokro, boloto, na hodu bryzgat' budet. Naden'! Ilyusha tozhe nadel malicu, podpoyasalsya remnem. Na ego remne visel nozh v derevyannyh nozhnah, kak u teti Menevy, no tol'ko razmerom pomen'she. Nevdaleke ot doma stoyali dve narty. Zapryazhennye v nih oleni prilegli na zemlyu. Narty byli pokryty shkurami. Pozhiloj nenec privetstvoval Pomorceva: - Zdorovo, YUre! Kogda priehal? Sadis'! - Zdorovo, Vasilij! - veselo otvetstvoval skazochnik. - Kak pozhivaesh'? Po okriku Vasiliya oleni vskochili. Ilyusha vzyal s nart dlinnyj shest, kotoryj, kak znala Natasha, nazyvalsya horeem i sluzhil dlya upravleniya olen'ej upryazhkoj. - Sadis'! Edva verya svoemu schast'yu, Natasha ostorozhno sela na nartu pozadi Ilyushi. Stepan Egorovich pomestilsya na narte u Vasiliya. - O-ghej! - kriknul Vasilij i pripodnyal horej. Oleni stronuli narty, pobezhali snachala tihon'ko, potom bystree i bystree. - O-ghej! - pokrikival Vasilij. - O-ghej! - vtoril emu Ilyushka. On liho upravlyal upryazhkoj, na spuskah energichno pritormazhival narty horeem, a kogda upryazhka otstavala ot upryazhki Vasiliya, zalihvatski krichal: "