O-ghej! Poshel! Poshel!" Beskrajnyaya tundra pestrela melkotrav'em, tusklymi melkimi cvetami i mhom-yagelem. Narty to skol'zili po rovnoj travyanistoj gladi, to vdrug provalivalis' v boloto, i togda stremitel'nye strui vody vysoko vyryvalis' iz-pod poloz'ev. Horosho, chto tetya Meneva zastavila Natashu nadet' malicu. Na puti izredka vstrechalis' vysotki, gusto porosshie melkoj romashkoj i lyutikom, sovsem kroshechnoj nezabudkoj i moroshechnikom. Nebol'shie vysotki ob容zzhali, na rastyanuvshiesya - olenej gnali, sojdya s nart. Na vysotkah bylo suho, a glavnoe - interesno s nih osmatrivat' tundru. Ot berega ot容hali tak daleko, chto uzhe ne bylo vidno ni kolhoznogo poselka, ni meteorologicheskoj stancii. Kazalos', chto na dal'nih podstupah tundra, kak i okean, dyshit i, kak okean, neset zapahi solenyh polyarnyh vetrov. A vot cvety v Zapolyar'e pochti sovsem ne pahnut. Natasha nabrala nebol'shoj buketik, podnesla k licu - po zapahu cvety udivitel'no bezzhiznenny, a dlya glaza zhivut, kak i na Bol'shoj zemle. No vot na puti vstretilas' rechka, ne ochen' shirokaya, no i ne rucheek. Ona tyanulas' daleko-daleko, i Vasilii napravil upryazhku vdol' ee berega. - Dal'she ne proehat'? - sprosila Natasha - Pochemu ne proehat'? Proedem, gde budet pomel'che, - spokojno otvetil Ilyushka. - A oleni umeyut plavat'? - Eshche kak! Oni mogut gubu pereplyt' i pereplyvayut. Tol'ko sejchas-to zachem? My-to na nartah ne poplyvem. Natasha plavala masterski i dazhe imela tretij sportivnyj razryad, chem gordilas'. Ona sprosila. - A ty? - CHto ya? - Ty plavat' umeesh'? - YA nemnogo umeyu. Dyadya Osipov nauchil. A u nas na ostrove plavat' umeyut tol'ko russkie. Oni na Bol'shoj zemle kupalis', nauchilis' plavat'. U nas kupat'sya ploho, holodno. Potomu vse nency plavat' ne umeyut. A dyadya Osipov kupaetsya i v Medvezh'ej gube. I ya kupalsya i nauchilsya plavat'. Natasha udivilas'. ZHit' na ostrove, sredi vody, okeana, i ne umet' plavat'! - My s toboj tozhe budem zdes' kupat'sya i plavat'. YA ne boyus' holodnoj vody. Ilyusha nedoverchivo posmotrel na devochku, no promolchal. V eto vremya Vasilii rezko povernul upryazhku na reku. - |-ghej! Ilyuha, derzhis'! - kriknul on i chto est' duhu pognal upryazhku cherez reku. - |-ghej! - kriknul Ilyushka i vzmahnul horeem. - Natasha, derzhis'. Oleni smelo vorvalis' v vodu i v neskol'ko minut vbrod peresekli reku. Vasilij i Ilyushka tozhe bezhali vbrod. Skazochnik i devochka plyli na nartah, zashchishchayas' ot vody shkurami. - Vodnyj rubezh preodolen pobedno, - torzhestvenno skazal Pomorcev, otryahivayas' ot vody. Ostrovnaya tundra byla polna ptic. Kuropatki vzleteli iz-pod kopyt olenej perednej upryazhki. Ptichij gomon caril nad malen'kimi ozerkami, mimo kotoryh mchalis' oleni. Malen'kie pichugi strigli vozduh, kruzhili nad upryazhkami, vzmyvali v nebo i tam, v vysote, ischezali. Kazhetsya, Natasha eshche nikogda ne videla stol'ko ptic, ne slyshala takogo ptich'ego raznogolos'ya. Kak vse eto bylo daleko ot togo, chto opisyvalos' v knigah, ot "belogo bezmolviya", ot ajsbergov i ledyanyh pustyn', ot snezhnoj purgi i moroznyh shtormov. - Ilyusha, ty chital Dzheka Londona? - CHital. - Zdes' tozhe Zapolyar'e, Arktika, a vse ne tak, kak u nego. Ilyusha usmehnulsya. - Ty ostan'sya zdes' na zimu, - skazal on. - Togda uvidish' i pobol'she, chem u Dzheka Londona. Drugoj raz iz domu ne vyjdesh'. Veter s nog sshibaet. Temen'. Lyudi hodyat - za kanaty derzhatsya, a to i polzkom. Snegu do krysh nametaet. V takuyu poru odnomu v tundre ili v more - vernaya gibel'. - I pogibali? - U-U, eshche skol'ko! Teper' men'she, vse-taki radio, vertolety, samolety, spasatel'nye otryady. A ran'she mnogo pogibalo - teryalis' v tundre, zamerzali, razbivalis', tonuli. A moego dedushku tak na ohote morzh pogubil - bivnem lodku razdrobil. Perednyaya upryazhka povernula na zapad, potom na yug. - Teper' domoj, - skazal Ilyushka. - Nakatalas'? Horosho? - Savo! - s ulybkoj otvetila Natasha. Ona vchera uznala eto neneckoe slovo "savo" - horosho. Ne doezzhaya poselka, Vasilij ostanovil olenej. - V etom meste nashi vsegda ostanavlivayutsya, - tiho skazal Ilyusha. - Zdes' molila Ivana Hatanzeya, pervogo predsedatelya ostrovnogo Soveta. Ego ubili vragi. On soskochil s nart i poshel k perednej upryazhke. Natasha pospeshila za nim. Na pribrezhnoj sopke stoyal nevysokij pamyatnik, vytesannyj iz kamnya. Stepan Egorovich snyal shlyapu. Otkinuli savy-kapyushony. Vasilij i Ilyusha. Na pamyatnike Natasha prochitala: "Ivan Hatanzej. Pogib ot ruk vragov Sovetskoj vlasti". A vecherom doma Stepan Egorovich rasskazal istoriyu Hatanzeya. 10. "CERKVI NAM NE NUZHNO" Slovo "revolyuciya" na dalekom zapolyarnom ostrove vpervye proiznes ne kto-nibud' drugoj, a carskij chinovnik, groznyj poslanec arhangel'skogo gubernatora. Vprochem, novoe dlya nencev slovo on ne proiznes, a pochti prorychal: - Bunt! R-r-revolyuciya!.. YA tebe pokazhu, smut'yanu! Soshlyu! Ssylat' cheloveka s etogo ostrova, pozhaluj, bylo uzhe nekuda, razve tol'ko na Severnyj polyus ili na tot svet. Ugroza otnosilas' k molodomu nencu-ohotniku Ivanu Hatanzeyu. No Ivan Hatanzej Severnogo polyusa ne boyalsya, hotya tam v te vremena eshche nikto ne byval. A na tot svet emu, dvadcatiletnemu, bylo ranovato i sovsem ne hotelos'. Voobshche ni o ssylke, ni o smerti on ne dumal, kogda po naivnosti spokojno i pryamo v glaza zayavil chinovniku: - Tvoej cerkvi nam ne nuzhno! S Bol'shoj zemli na ostrov privezli chasovnyu, vot pochemu tak skazal molodoj Hatanzej. So svoimi starymi derevyannymi idolami-bozhkami nency obrashchalis' ochen' vol'no. V dobrom nastroenii oni ugoshchali bozhkov salom, a rasserdivshis', mogli ih i pobit', osobenno, esli perepadala syarka-drugaya - stakanchik vodki, kotoruyu privozili russkie kupcy. Potomu i k hristianskomu bogu mnogie nency osobogo uvazheniya ne ispytyvali. A Ivan Hatanzej znal, chto nikakogo boga net. Ob etom emu eshche v proshlye gody chasto govoril Stepan Egorovich Pomorcev. Da i sam Ivan Hatanzej ne raz ubezhdalsya, chto v molitvah tolku ni na grosh. Posle molitv nikakih osobyh udach ni na ohote, ni na rybnom promysle ne bylo. Zato byvalo i tak: i ne pomolitsya Ivan, a v chum vernetsya s bogatoj dobychej. S gubernskim chinovnikom togda na parohode priehal svyashchennik. On dolzhen byl krestit' poslednih nekreshchenyh nencev i malyshej. - Ne gnevaj boga, Ivan, - uveshcheval molodogo ohotnika pravoslavnyj batyushka. - Greh bol'shoj na dushu prinimaesh'! No bog pochemu-to ne gnevalsya na Ivana Hatanzeya. Vot i na drugoj den' posle nepriyatnogo razgovora o chasovne ohotnik privez na svoih nartah iz tundry kuchu pescov. Zato prodolzhal gnevat'sya chinovnik. Vecherom v salone za uzhinom, v kompanii popa i kapitana parohoda, on vse eshche grozilsya: - Soshlyu sukina syna! - Nakazhi, nakazhi eretika! - podstrekal batyushka. - Da kuda vy ego soshlete? - posmeivalsya kapitan parohoda. - Tut i tak ssylka ne luchshe Sibiri. - Vot v Sibir' i soshlyu! Na katorgu, na rudniki, v kandaly! Uvezu k gubernatoru, na sud ego prevoshoditel'stva... Posle neskol'kih ryumok kon'yaku chinovnik prishel v horoshee raspolozhenie duha i stal vspominat' anekdoty. Neumelo podstraivayas' pod razgovor nencev, on rasskazyval: - Sobralsya samoedin na ohotu na morskogo zverya, a on, nado vam skazat', uzhe kreshchenyj byl. Sobralsya, znachit, i molitsya Nikolayu-ugodniku: "Nikolusk-a-ugod-nicek, pomogi bol'sogo zverya ubit'! Svecku s mactu postavlyu". Vysotoj, znachit, s machtu svechku obeshchal postavit'. Pomolilsya i poehal k moryu. A tam vidit - bol'shushchij tyulen' plyvet. Pricelilsya samoedin i bah-bah! Tyulen' perevernulsya na vode kverhu bryuhom. Obradovalsya nash samoedin i smeetsya nad ugodnikom: "Vot kak vashego brata naduvayut!" Ne budet, mol, tebe, Nikola, nikakoj svechki. I tol'ko on eti slova vygovoril, tyulen' obratno perevernulsya i nyrnul v glubinu. Ponik golovoj nash gore-ohotnik i govorit: "Oh, Nikoluska-ugodnicek, s toboj i posutit'-to nel'zya". CHinovnik hohotal. Batyushka osuzhdayushche kachal golovoj: - Vot tak bogohul'nikov i nakazyvayut. Gospod' bog vse vidit, vse slyshit. - Da ved' eto zhe anekdot, gospoda, - ulybnulsya kapitan. - A vot i ne anekdot, a pritcha pravdivaya, - uporstvoval pop, podlivaya v ryumki vino. - Nakazat', i sie sut' nakazanie bozhie! - Uvezu samoedina na sud gubernatorskij! - opyat' zagoryachilsya chinovnik, vspomniv Hatanzeya. - V tryum posadim i uvezem v gorod, a tam - na katorgu! Utrom kapitan parohoda, byvalyj morehod, sam v proshlom prostoj pomor-zveroboj, tihon'ko predupredil Ivana Hatanzeya o kovarnom zamysle chinovnika. A kogda chinovnik strogo-nastrogo zapretil Ivanu do otplytiya parohoda pokidat' chum, ohotnik poveril slovam kapitana, pochuvstvoval nedobroe. Zapret russkogo nachal'nika nastorozhil ego. Vecherom Ivan posovetovalsya s otcom, starym Hatanzeem, a noch'yu zapryag olenej, pogruzil na narty koe-kakuyu poklazhu, prihvatil sobak i tajkom pokinul stojbishche. On uehal na severo-vostok, na Karskuyu storonu, znaya, chto tam ego nikto ne razyshchet. I snova gnevalsya chinovnik, vzbeshennyj ischeznoveniem Ivana Hatanzeya. Snova on ugrozhal, teper' uzhe drugim nencam, trebuya najti i vernut' begleca. I snova uprashival i uveshcheval pop, grozya sudom bozh'im. No pod raznymi predlogami ostrovityane otgovarivalis': gde ego najdesh', ostrov velik, naprasno vremya teryat'. Vskore parohod ushel i uvez chinovnika. Na etot raz, opyat'-taki v salone, vspomnil kapitan parohoda Ivana Hatanzeya i slova iz anekdota. Skazal chinovniku: "Vot kak vashego brata naduvayut!" CHinovnik i batyushka molchali, hmurilis', no ot kon'yaka ne otkazyvalis'. S drugim parohodom na ostrov privezli prikaz gubernatora "O poimke samoedina Ivana Hatanzeya". No nikto iz nencev i ne podumal vypolnit' volyu nachal'stva. Pyat' let byl v dejstvii strogij prikaz gubernatora. Pyat' raz podnimalos' nad zapolyarnym ostrovom solnce. I pyat' let prozhil na severo-vostochnoj okonechnosti ostrova v polnom odinochestve, kak Robinzon, ohotnik Ivan Hatanzej. Izredka on videlsya lish' s otcom, no staryj Hatanzej nikomu i nikogda ne govoril ob etih vstrechah. V letnee vremya k ostrovu dvazhdy podhodil parohod, i poyavlyat'sya na glazah u russkih bylo opasno. Opasno bylo vstrechat'sya i v zimnee vremya s bogachom-mnogoolenshchikom Tenyako, kotoromu bylo prikazano o poyavlenii Hatanzeya soobshchit' pri pervoj vozmozhnosti. Hotya mnogie schitali, chto ohotnik davno pogib, Tenyako ne teryal nadezhdy na voznagrazhdenie za donos. Na shestoj god, kak vsegda, kogda solnce polnye sutki bez zahoda kruzhilo nad ostrovom, a Medvezh'ya guba ochistilas' oto l'da, prishel parohod. Priehal na parohode skazochnik Stepan Egorovich Pomorcev. On davno ne byval u svoih druzej-ostrovityan. Priehal na ostrov eshche odin russkij, ne molodoj, no i ne staryj, gladko brityj, teplo odetyj. On kupil u odnogo iz nencev sovik, pimy i nozh v derevyannyh nozhnah i neozhidanno ischez. O nem v stojbishche skoro zabyli. A Stepan Egorovich, uznav o pechal'noj sud'be svoego druga i uchenika Ivana Hatanzeya, skazal nencam: - Ego nado razyskat'! Teper' gubernatora net, i prikaz ego bol'she ne imeet nikakoj sily. I chinovnikov bol'she net, i bogachej net. - A kuda zhe oni propali? - sprashivali udivlennye ostrovityane. Oni privykli verit' Stepanu Egorovichu. - Prognali, - korotko otvetil Pomorcev. - V Rossii revolyuciya! Tak vo vtoroj raz prozvuchalo na ostrove Novyj poka vse eshche neponyatnoe dlya nencev slovo. V bol'shom chume starogo Hatanzeya Pomorcev rasskazyval im o sobytiyah, kotorye proishodili na Bol'shoj Zemle. On govoril o Lenine, o bol'shevikah, o Sovetskoj vlasti. - Teper' i k vam novaya zhizn' pridet! - |to chto zhe, nash Vauli Nenyang vernetsya? - sprosil staryj Hatanzej, ot kotorogo eshche v davnie gody Pomorcev slyshal legendy ob otvazhnom vozhde nencev, podnyavshem v tundre vosstanie protiv carskih voevod. - Net, - otvetil Stepan Egorovich, - Vauli uzhe ne vernetsya. On zhil davno, bol'she sta let nazad. No to, chto hotel sdelat' dlya vas Vauli, teper' sdelayut bol'shevikn, sdelaet Lenin. Ne vernetsya Vauli, zato vernetsya v stojbishche tvoi Ivan. Teper' emu nekogo boyat'sya. - Esli ty govorish' pravdu, Stepan, - skazal Hatanzej, - to eto duh Vauli v'etsya nad tundroj. - Pust' poka budet po-tvoemu, - soglasilsya Pomorcev. - A sejchas nuzhno ehat' za Ivanom. Otec Ivana staryj Hatanzej molchal. Hotya on vtihomolku i skazal Stepanu Egorovichu o stoyanke molodogo ohotnika, no vse eshche pobaivalsya za syna. Odnako nency skoro ubedili ego poehat' za molodym Hatanzeem, potomu chto oni verili Stepanu Egorovichu. I olenij argish iz treh upryazhek dvinulsya na severo-vostok. S nencami poehal i Pomorcev Na chetvertyj den' oni razyskali chum Ivana Hatanzeya. I veliko bylo udivlenie Pomorceva i nencev, kogda v chume u Ivana oni vstretili togo russkogo, kotoryj neskol'ko dnej nazad priehal na ostrov, kupil sovik i pimy i neozhidanno ischez. - Reshil poohotit'sya, strast' takaya, - ob座asnil neizvestnyj Pomorcevu i nazval sebya: - Otcharov - No ved' segodnya Ivan uedet, - skazal Stepan Egorovich. - Kak vy ostanetes'? Navernoe, neprivychno? - Nichego, nemnogo pozhivu. Mne, ohotniku, privychno. Poproshu Ivana chum i sobak ostavit'. Ivan Hatanzej neskazanno obradovalsya priezdu skazochnika i otca. Vyslushav Pomorceva, on bystro sobralsya. Otcharovu on ostavil svoj chum, vsyu proviziyu i dvuh sobak i obeshchal k nemu navedyvat'sya. Vernulsya Ivan Hatanzej v rodnoe stojbishche, v rodnuyu sem'yu. Otprazdnovali radostnuyu vstrechu. I snova stal Ivan ohotit'sya na morskogo i tundrovogo zverya i kormit' sem'yu. So sleduyushchim parohodom uehal na Bol'shuyu zemlyu Pomorcev. 11. PREZIDENT OSTROVA Prohodili gody. Na Novom davno hozyajstvoval i pravil vsemi delami ostrovnoj Sovet, a predsedatelem Soveta olenevody i zveroboi izbrali Ivana Hatanzeya. U kulaka Tenyako bol'shuyu chast' olenej otobrali i raspredelili sredi teh, kto u nego ran'she batrachil. Bednyaki poluchili svoe, imi za mnogie gody zarabotannoe i ranee neoplachennoe. Sam Tenyako uehal iz stojbishcha, prigroziv predsedatelyu Ivanu Hatanzeyu za otobrannyh olenej. No Hatanzej ne boyalsya ugroz kulaka. Dvazhdy priezzhal na ostrov Stepan Egorovich Pomorcev i mnogomu eshche nauchil molodogo predsedatelya. - Ty teper' - prezident ostrova! - govoril Pomorcev. - Vo vsem sovetujsya s narodom, uchis', pobol'she chitaj i nikogo ne bojsya! - Predsedatel'! Prezident! - ulybalis' nency, povtoryaya novye dlya nih slova. A znachenie slova "revolyuciya" oni uzhe davno znali. Oni sami sovershali na svoem ostrove revolyuciyu. Dva raza pobyval Ivan Hatanzej na Bol'shoj zemle, v bol'shom gorode on vstrechalsya s bol'shevikami i sam vstupil v partiyu. Mnogoe uzhe poznal Ivan, no ne znal on, kto takoj Otcharov, kotoryj vse eshche zhil na ostrove i kotorogo v pervye dni ego priezda molodoj ohotnik priyutil v svoem chume. Ne znal predsedatel' i o tom, kak chasto stali vstrechat'sya bezhavshij iz stojbishcha kulak Tenyako s Otcharovym. Ne znal prezident ostrova, kak ne znali i drugie nency, chto Otcharov sovsem ne Otcharov, a... x x x V fevrale dvadcatogo goda iz Arhangel'ska na ledokole "Minin" bezhal za granicu belogvardejskij general Miller. On bezhal so svoim shtabom, spasayas' ot vozmezdiya naroda. Za nim uvyazalis' i mnogie arhangel'skie zavodchiki, lesopromyshlenniki i sudovladel'cy. Eshche ran'she, pochuvstvovav nedobroe, ubralis' interventy - anglichane, amerikancy i francuzy. Poruchik belogvardejskoj kontrrazvedki Lebyazhij na ledokol opozdal. Nekotoroe vremya on metalsya po beregu Severnoj Dviny, ne znaya, na chto reshit'sya. A ledokol uhodil vse dal'she i dal'she, i s Solombal'skogo berega ego obstrelivali iz vintovok. Uslyshav vystrely, Lebyazhij vspomnil o svoej anglijskoj oficerskoj shube. Kazhduyu minutu ego mogli arestovat'. Teper' v Arhangel'ske belogvardejskomu kontrrazvedchiku horoshego zhdat' bylo nechego. I on do pory do vremeni spryatalsya. Skryvalsya Lebyazhij v odnoj iz prigorodnyh dereven'. Pryatalsya, kak vor, boyas' dazhe noch'yu pokazat'sya na derevenskoj ulice. Ran'she on nosil shchegolevatye usiki i pryamoj anglijskij probor. Teper' on pobrilsya, a volosy stal otrashchivat' po-muzhicki. Anglijskij mnogokarmannyj french i kragi smenilis' domotkanoj holshchovoj rubahoj i pomorskimi bahilami. Nevedomymi putyami emu vypravili i dostavili v derevnyu udostoverenie lichnosti na imya Otcharova. Pyat' mesyacev vorovski pryatalsya Lebyazhij - Otcharov v derevne, a v iyule s pervym parohodom bezhal na ostrov Novyj. Iz Zapolyar'ya on nadeyalsya skryt'sya za granicu, no osushchestvit' etot plan emu tak i ne udalos'. Lebyazhij vse bol'she ozloblyalsya - na druzej, pokinuvshih ego v Arhangel'ske, na Sovetskuyu vlast', kotoraya ne sulila emu nichego dobrogo, na nencev, kotoryh on preziral i nazyval dikaryami. I v dikom bessilii ozloblyalsya na samogo sebya. Spustya neskol'ko let on, nakonec, nashel edinomyshlennika, hotya v dushe ego preziral. |to byl Tenyako. Odnazhdy na stoyanku k Otcharovu i Tenyako priehal s dvumya drugimi nencami predsedatel' ostrovnogo Soveta Ivan Hatanzej. - U nas skoro novye vybory, - skazal Hatanzej Otcharovu. - A ty i na proshlyh vyborah ne byl. Priezzhaj obyazatel'no v Medvezh'e, v Sovet, zapisat'sya v spiski! Zapisyvat'sya ne vhodilo v plany Lebyazh'ego. Kazhdoe upominanie v oficial'nyh dokumentah i spiskah ego imeni, dazhe i lozhnogo, ugrozhalo ego bezopasnosti. V etom godu ili, v krajnem sluchae, na budushchij god Lebyazhij reshil vo chto by to ni stalo vybrat'sya na Bol'shuyu zemlyu. Tol'ko ne v Arhangel'sk, gde belogvardejskogo kontrrazvedchika, arestovyvavshego kommunistov i sochuvstvuyushchih Sovetskoj vlasti, vse eshche mogli pomnit'. Luchshe v Murmansk, a ottuda cherez granicu v Finlyandiyu ili morem na kakom-nibud' inostrannom lesovoze. "Poka zima i net parohodov, nuzhno izbavit'sya ot Hatanzeya, chtoby on i ne pomyshlyal o spiskah, - reshil Lebyazhij. - Dlya takogo dela Tenyako podhodyashchij chelovek, lishennyj i olenej, i prava golosa, i obozlennyj na predsedatelya". V predvybornye dni prezident ostrova chasto vyezzhal v drugie stanovishcha. Na etot raz on poehal na vostochnuyu storonu, k meteorologicheskoj stancii, gde poblizosti raspolozhilis' stojbishchem neskol'ko neneckih semej. Hatanzej provel sobranie nencev vmeste s russkimi meteorologami, sobral nakazy ostrovnomu Sovetu i vozvrashchalsya na upryazhke domoj, v Medvezh'e. Edva on ot容hal kilometrov pyat'-shest', kak uslyshal pozadi chut' ulovimyj shum nartovyh poloz'ev, potom prizyvnye kriki. "Dolzhno, iz stojbishcha ili so stancii dogonyayut, - podumal predsedatel' i popriderzhal olenej. - Vidno, zabyli chto-to skazat'". Legkij veter dul s severo-vostoka, v spinu Hatanzeyu, i potomu on skoro horosho rasslyshal golos s nastigayushchej ego upryazhki: - |j, predsedatel'! Pogodi-ko! Hatanzej horeem zatormozil narty. SHedshaya szadi upryazhka poravnyalas' s nim. V temnote polyarnoj nochi Ivan razlichil na nartah dvuh chelovek, no ne uznal ih. - Na moih oleshkah kataesh'sya?! Vot i prishlo vremya vzyat' ih mne obratno. Teper' Hatanzej uznal: krichal Tenyako. U predsedatelya bylo s soboj ruzh'e, no on dazhe ne podumal o nem. Zato svoe ruzh'e navel Tenyako. Nad zasnezhennoj pustynej v tishine vystrel hlopnul, kak udar bicha, korotko i rezko. Ranenyj Hatanzej upal na narty i kriknul na olenej. On zhdal vtorogo vystrela, no ego ne bylo. Upryazhka Hatanzeya poneslas'. Ivan chuvstvoval ostruyu bol', teryal sily i slyshal pogonyu. Veroyatno, on na kakoe-to mgnovenie poteryal soznanie, vypustil horej, svalilsya s nart. Napugannye vystrelom oleni umchalis'. Za nimi na svoej upryazhke pognalsya Tenyako. A nad ranenym Hatanzeem sklonilsya tak i ne uznannyj im chelovek. Udar nozhom byl takim zhe rezkim i korotkim, kak vystrel. Tenyako nagnal upryazhku Hatanzeya i vskore vernulsya. Lebyazhij vskochil na vtorye narty, i upryazhki rvanulis' na severo-vostok. V polyarnoj nochi na snegu ostalsya lezhat' mertvyj Ivai Hatanzej, pervyj predsedatel' ostrovnogo Soveta. Po rasskazu Pomorceva, Tenyako arestovali i sudili za ubijstvo, v kotorom on skoro soznalsya. Lebyazhij dolgo skryvalsya na ostrove. Potom nashli ego rasterzannyj trup. Belyj palach nashel smert' ot kogtej i zubov belogo medvedya. Svoj kolhoz nency nazvali imenem pogibshego prezidenta ostrova. 12. V BUHTE MEDVEZHXEJ - Ilyusha, pokazhi mne chum. - Kakoj chum? - CHum, v kotorom nency zhivut. - A gde zhe ya tebe voz'mu?! CHumov zdes' davno netu. Vse my, nency, v domah zhivem. Zdes' poselok, nazyvaetsya baza osedlosti. - Oh, a ya hotela posmotret' nastoyashchij chum. - CHumy teper' tol'ko tam, v stadah, daleko. Tam pastuhi v chumah zhivut, brigadami. Brigady menyayutsya. - A mozhno tuda poehat', v stado? Ved' tam mnogo olenej. Ilyusha zadumalsya, potom skazal: - Znaesh', Nata, skoro u nas budet prazdnik - Den' olenya. - Ne Den' olenya, a Den' olenevoda, - popravil Aleksej Kirillovich. - Da, Den' olenevoda, - povtoril Ilyushka. - Uh, kak eto interesno! Gonki olenej. A potom budut trubku-topor i nozhi metat', tynzej brosat'... - Tynzej?.. - Nu da, tynzej. |to takaya verevka s petlej, chtoby olenej lovit', - Ilyushka pokrutil nad golovoj voobrazhaemym tynzeem i vybrosil ruku vpered, slovno chto-to metnul. Natasha s voshishcheniem smotrela na Ilyushku - I my poedem na etot olenij prazdnik? - Na prazdnik olenevodov, - teper' uzhe popravil Ilyushka. - Obyazatel'no poedem. Vse poedut. |to bol'shoj prazdnik. S Bol'shoj zemli k nam priedut. - YA tozhe poedu, - poslyshalos' iz drugoj komnaty. |to podal golos Igor'. On opyat' prospal i zavtrakal s zapozdaniem v odinochestve. - A to vy togda na olenyah katalis', a menya ne vzyali. - A ty spi bol'she, - podraznil priyatelya Ilyushka, - togda i na prazdnik ne popadesh'. - Ne prosplyu, - otozvalsya Igor'. - YA v tu noch' sovsem spat' ne budu. - Znaem, kak ty ne budesh' spat', - zasmeyalsya Ilyushka. - Esh' i pej, a to my opyat' bez tebya uedem. - Kuda uedete? - neuverenno skazal Igor'. - Olenej-to segodnya netu. - A my na dore ili na lodke po zalivu. - Pravda, poedem po zalivu? - obradovalas' Natasha. - Ne uedete, ne uedete, - torzhestvuyushche krichal iz-za stenki Igor'. - Vse dory v more, na promysle. - U nas svoya lodka est', - skazal Ilyushka. - Nu poehali, - poyavlyayas' v dveryah, zakrichal Igor'. - CHur ya na rule! - Nichego, i na veslah tozhe posidish', - nastavitel'no skazal Ilyushka. - U nas i rulya net, veslom upravlyaem. Aleksej Kirillovich uzhe ushel na stanciyu, na rabotu. Skazochnik doma ne nocheval, gostil u sosedej, zapisyval ot starogo Hatanzeya neneckie legendy. - Kuda sobralis'? - obespokoenno sprosila Vera Andreevna. - Daleko ne hodite, slyshish', Igor'! - Ne bespokojtes', tetya Vera, my tol'ko po beregu pogulyaem nemnozhko. - Ilyushka, konechno, znal: zaiknis' on o poezdke na lodke, tetya Vera ni Igorya, ni Natashu na shag iz domu ne otpustit. Vtroem oni vyshli iz domu i otpravilis' na bereg. Nedaleko ot doma, gde zhili Osipovy, stoyala meteostanciya - domik s chetyrehskatnoj kryshej, bashenkoj i beschislennymi vseh vidov antennami. Nad bashenkoj netoroplivo kruzhilis' robinzonovy polushariya - chetyre poluoprokinutye chashechki na sterzhnyah i tak zhe medlenno povorachivalsya flyuger. Natasha zalyubovalas' robinzonovymi polushariyami, ostanovilas'. Vdrug iz-za meteostancii vzletel vverh bol'shoj zheltovatyj shar. - Smotrite, smotrite, - zakrichala Natasha. - Vozdushnyj sharik! - Nikakoj ne sharik, a obyknovennyj zond, - avtoritetno i vazhno oproverg Igor'. - Kakoj zont? - udivilas' Natasha. - Vozdushnyj sharik. U nas takie na prazdniki prodayut, raznocvetnye - krasnye, sinie, zelenye. Igrushechnye. - Nikakie ne igrushechnye, - nastaival Igor'. -I ne zont, a zond. Dlya nablyudenij. - Ne spor', Natasha, - primiritel'no skazal Ilyusha. - On znaet. U nego otec, Aleksej Kirillovich, nachal'nikom na stancii. Vozdushnyj shar-zond podnimalsya vse vyshe i vyshe, medlenno otklonyayas' na severo-vostok, i nakonec sovsem skrylsya. - Veter yugo-zapadnyj, - tak zhe solidno i avtoritetno zayavil Igor'. - Horoshaya pogoda budet. - A ty otkuda znaesh'? - chut' uyazvlennaya razgovorom o share, sprosila Natasha. - Ty tozhe nablyudatel'? - Ne nablyudatel', a znayu. - Igor' nadolgo zamolchal, razdumyvaya, stoilo li ob座asnyat' devchonke: vse ravno nichego ne pojmet. Potom on probormotal budto dlya sebya: - YUgo-zapad vsegda neset horoshuyu pogodu, a yugo-vostok - vsegda dozhd' ili sneg. A severo-vostok, ran'she nord-ostom nazyvalsya, po-inostrannomu, veter holodnyj, ne sil'nyj, a rezkij, protivnyj. Posle etih solidno i vesko skazannyh slov Natasha dazhe s uvazheniem vzglyanula na Igorya. A on shagal, kak budto pogruzhennyj v kakie-to bol'shie, lish' emu dostupnye razdum'ya, i ne obrashchal nikakogo vnimaniya na svoih sputnikov. - A eto chto stuchit? - sprosila Natasha, prislushivayas'. - |to na elektrostancii, - poyasnil Ilyusha. - Tozhe mne elektrostanciya, - komu-to podrazhaya, usmehnulsya Igor'. - Prosto dvizhok s dinamkoj dlya osveshcheniya. |lektrostanciyu nastoyashchuyu eshche tol'ko stroyat. V poselke ot doma k domu tyanulis' elektricheskie provoda. Natasha vspomnila: hotya v komnate bylo sovsem svetlo, tetya Meneva vklyuchila elektrichestvo, potom - priemnmk. Ne znayu, kak, mol, u vas, a u nas vse est'! - Vot tut klub, - pokazal Ilyusha na novoe derevyannoe zdanie s shirokim v tri stupen'ki kryl'com. - Segodnya kino budet. Vse nency lyubyat kino. Vot uvidish', staruhi po vosem'desyat let prihodyat. Ran'she boyalis', chut' chto - iz zala ubegali, a teper' za ushi ne otorvesh'... Afisha uzhe visit. Vecherom pojdem. Ryadom s klubom stoyala shkola-internat. - Vot zdes' my uchimsya, - skazal Ilyushka. - Mozhno by zajti, tol'ko sejchas rano da i uchitelya vse v otpuskah, a pionervozhataya tol'ko dnem prihodit. - A vot i ne vse, ne vse v otpuskah, - pospeshil soobshchit' Igor'. Vsya ser'eznost' i vazhnost' u nego vnezapno propali. On prygal vperedi na odnoj noge i krichal: - Aleksej Ivanovich ne v otpuske. Kogda vy na olenyah katalis', my s nim ezdili rybu lovit'. Vot takuyu kambalu vylovili i mnogo kambal pomen'she! - Pravda, ya i zabyl, - vspomnil Ilyusha, - Aleksei Ivanovich eshche ne uehal. On uzhe davno na ostrove, kogda eshche nas s Igorem na svete ne bylo. Aleksej Ivanovich russkij, a na nashem yazyke luchshe nas govorit. On i knizhki-uchebniki na nashem yazyke pishet. Tol'ko ego v shkole sejchas tozhe netu. Rano eshche. Ot shkoly oni proshli na bereg, postoyali na sopke, polyubovalis' pritihshim morem, dalekim zatumanennym gorizontom. Tol'ko Igorya more s berega ne interesovalo. Uzhe nasmotrelsya. Zahlebyvayas', on vse eshche rasskazyval, kakuyu ogromnejshuyu kambalu oni s Alekseem Ivanovichem pojmali. - Hvatit, - oborval Ilyushka boltovnyu Igorya. - Vpered! On rvanulsya s sopki, kak tol'ko ne svalilsya, i vmig okazalsya na peschanoj otmeli. Natasha ne zametila razlegshihsya na otmeli sobak. Ih bylo desyatka tri. Vspugnutye stremitel'nym poyavleniem mal'chika, oni vskochili i oglasili bereg zalivistym ugrozhayushchim laem. Bol'she vseyu tut bylo laek i krupnyh dvornyag. Vskore, vidimo, uznav Ilyushku i ponyav, chto trevoga naprasnaya, sobaki uspokoilis'. Tol'ko samaya malaya iz nih dvornyazhka prodolzhala metat'sya po beregu i layat'. Konechno, ona tozhe uznala Ilyushu, no ej nadoelo valyat'sya na peske, i ona byla rada sluchayu ponosit'sya, podraznit' drugih sobak i voobshche podurachit'sya. - Sajka, lozhis'! - strogo prikriknul na sobachonka Ilyusha. Dvornyazhka chut' podzhala hvost, podbezhala k mal'chiku, l'stivo zaglyanula emu v glaza. Ilyusha s ruki dal ej kakoj-to kusochek, naverno, myaso ili sahar. Pochuyav edu, neskol'ko sobak tozhe podbezhali k Ilyushke. - Ah vy, bezrabotnye golodyagi, - laskovo porugival i oglazhival sobak Ilyusha. - Ah vy, bezdel'niki! ZHrat' hotite. A chto ya vam dam?.. V eto vremya s sopki spustilis' Natasha i Igor'. Hotya devochka lyubila i ne boyalas' sobak, vse-taki na vsyakij sluchaj ona sprosila: - A oni ne kusayutsya? - Smotrya kogo. No ty s nami, ne bojsya! A nu, Sajka, brys'! - otognal Ilyusha lastivshuyusya dvornyazhku. - Samaya malen'kaya i samaya nahal'naya. Iz-pod nosu u bol'shoj sobaki kusok stashchit. Natasha zametila, chto odna iz sobak skachet na treh lapah. Perednej lapy napolovinu ne bylo. - CHto eto s nej? U vas ved' i tramvaev-to netu... - V pescovyj kapkan durnaya popala. Von i vtoroj takoj invalid est'. Dikson, ko mne! Dikson, gustosherstnyj pes, pomes' ovcharki s lajkoj, podskochil k Ilyushke. U nego tozhe ne hvatalo perednej lapy. - I etot pozarilsya na myaso v kapkane. No v upryazhke hodit. YA na sobakah dazhe bol'she lyublyu ezdit'. - A ch'i oni? - A nich'i, beshozyajnye. ZHivut gde popalo. I edyat chto popadetsya: rybu, potroha ot zabitogo olenya. Zimoj-to ih horosho kormyat, kogda na nih ezdyat. Vot kak tol'ko sneg osen'yu vypadet, narty vytashchim, sobaki sami pribegut, zaskulyat, v upryazhki budut prosit'sya... Nu pojdemte v lodku! Na beregu krepko pahlo ryboj i vorvan'yu - tyulen'im zhirom. Kazalos', etot gustoj zapah mozhno bylo potrogat'. Prilivnye volny morya navybrasyvali na otmeli ryzhevatye vodorosli, toplyaki, konservnye banki, promytye do belizny, bol'shie i malen'kie ch'i-to kosti. Ilyusha zakatal shtany, skinul botinki i pobrel pod pomost pristani, k stolbu, gde byla privyazana nebol'shaya vertlyavaya lodka. Otvyazav lodku, mal'chik podvel ee k beregu i skazal: - Sadis'! V gorode Natasha katalas' i na lodkah, i na shlyupkah, karbasah, bajdarkah, motornyh katerah i yahtah. Vot tol'ko po moryu na lodke ona eshche nikogda ne plavala. Medvezh'ya nazyvalas' zalivom, buhtoj, pli, po-severnomu - guboj. No ni na zaliv, ni na buhtu ona ne pohodila. Otkrytyh beregov u buhty ne bylo. Byli obshirnye meli, somknuvshiesya pochti v kol'co. CHashche vsego oni byli pokryty vodoj. CHtoby projti v buhtu cherez neshirokij proliv-farvater, kapitanu nuzhno bylo horosho znat' etot put' i raspolozhenie otmelej. Nemalo samyh raznoobraznyh sudov naryvalos' na zlovrednye otmeli Medvezh'ej guby, podolgu sidelo v ozhidanii bol'shoj vody ili pomoshchi ot drugih korablej, a inogda v osennih svirepyh shtormah suda tak i pogibali na bankah - peschanyh melyah. No sejchas na more i v buhte bylo tiho. Edva zametnaya gladkaya mertvaya zyb' mirno nakatyvalas' na bereg. Na otmelyah voda chut' ryabila. Druz'ya vslast' nakatalis' po zalivu, poocheredno smenyaya drug druga na veslah. Potom postavili lodku na prikol i, dovol'nye, ustalye, golodnye, otpravilis' obedat'. - Na lodke katalis'! - vstretila Natashu i Igorya Vera Andreevna. - Videla, videla, ne otpirajtes'. Oh, Igor', uznaet otec! No bylo vidno, chto tetya Vera ne ochen' serdilas'. 13. ZVEROBOJ Priehal s ohoty Efim Valej, otec Ilyushki. Priehal ustalyj, no veselyj i dovol'nyj. Ohotnik on byl udachlivyj, so schast'em. |to priznavali vse, dazhe drugie opytnye ohotniki. No schast'e-to schast'em, a otkuda ono pridet, eto schast'e, esli edushchij na ohotu ne znaet mestnosti, gde i kakaya obitaet ptica, kuda ona pereletaet, pokidaya gnezdov'e? Kakaya budet udacha, esli rasstavit' kapkany tam, gde net lemminga - tundrovoj myshi? Na lemminga ohotitsya pesec, belyj i goluboj - krasivyj i cennyj i cennyj zverek. Ujdet lemming s odnogo mesta na drugoe, za nim perekochuet i pesec. Horoshij ohotnik znaet povadki zverya i pticy, znaet ih kriki i vorkovaniya, ih uhishchreniya v bor'be s drugimi zveryami i pticami, znaet ih hitrosti i uvertki v begstve ot presledovatelej. Bez etogo znaniya net ohotnika. V etom znanii prezhde vsego i zaklyuchalos' schast'e Efima. Na etot raz Efim ne privez ni belogo, ni golubogo pesca. Ne privez on i gusej - ni belyh, ni belolobyh, ni gumennikov, ni gag. Ne bylo u nego i chayach'ih i gagach'ih yaic. Letom na pesca i na pticu ohota zapreshchena. Eshche zimoj nivest' otkuda prishedshie volki stali bespokoit' olen'i stada. Propadali olen' za olenem, a ogromnye tundrovye hishchniki ostavalis' beznakazannymi. Dvazhdy ostrovnye ohotniki i olenevody ustraivali oblavy, ustanavlivali po tundre bol'shie kapkany s tugimi stal'nymi kleshnyami. Odnogo polyarnogo volka vse-taki zatravili. Ostal'nye ushli i nadolgo pritihli. No byl redkij sluchaj, kogda v tundre dobychi hvatalo, a volki poyavilis' okolo olen'ih stad letom. Kazhdyj raz, priezzhaya v stanovishche, pastuhi zhalovalis': obizhayut volki. Ne privez Efim Valej pescov i pticu, privez ubitoyu im ogromnogo belo-palevogo polyarnogo volka, vozhaka stai - grozu olen'ih stad. I budet ohotniku za tundrovogo hishchnika bol'shaya blagodarnost' ot olenevodov i horoshaya premiya. V malice, tobokah, podpoyasannyj shirokim remnem, s nozhom v derevyannyh nozhnah, Efim Valej kazalsya neuklyuzhim, medlitel'nym, medvedistym. Kak on mog lovko upravlyat' olen'ej upryazhkoj ili tyazheloj motornoj doroj v shtormovuyu pogodu? Kak mog on, takoj uvalen', mchat'sya na shirokih, podbityh nerpich'im mehom, ohotnich'ih lyzhah, presleduya v tundre zverya? I kak bez promaha vlet strelyal bystrokrylyh ptic? No neuklyuzhest' ohotnika tol'ko kazhushchayasya. On byl silen i vynosliv, lovok, bystr i legok na nogu. Efim ohotilsya i v more na tyulenya, morskogo zajca, lysuna, nerpu. Byl on i umelym rybakom - lovil gol'ca, seledku, kambalu i melkuyu polyarnuyu tresku - sajku. I na etom promysle ego redko pokidala udacha. Kak bol'shinstvo pozhilyh nencev, Efim Valej ne umel plavat'. Uchit'sya bylo negde - v Ledovitom okeane mnogo ne nakupaesh'sya. No i ne umeya plavat', Efim v lyubuyu pogodu bezboyaznenno vyhodil v okean na dore, karbase i dazhe na kroshechnoj strel'noj lodke. V molodosti, eshche holostoj, uehal Efim Valej v gorod, na Bol'shuyu zemlyu. Postupil na kursy shoferov, zakonchil ih, porabotal nemnogo na mashine. No soskuchilsya po rodnomu ostrovu, po Zapolyar'yu. I vernulsya domoj. - |h ty, bespokojnaya golova! - posmeyalsya predsedatel' kolhoza. - Ne hotel zhit' v gorode, togda idi na nash bot motoristom. Ili opyat' pasti olenej hochesh' ili ohotnichat'? Plaval Efim motoristom na bote, perevozil gruzy s rejda ot parohoda na ostrov, buksiroval ploty plavnika, vyvozil zveroboev na promysel. A kogda nachalas' Otechestvennaya vojna, prizvali ego v Krasnuyu Armiyu i, kak specialista to dvigatelyam vnutrennego sgoraniya, napravili na kratkosrochnye kursy voditelej bronemashin. Voeval, otstupal i nastupal, gorel v mashine, lezhal v gospitalyah, s pobedoj doshel do Berlina. Nenec prishel k nemcam. ZHitel' tundry, byvshij pastuh i pogonshchik olenej, na mashine s boem vorvalsya v stolicu Germanii, osvobozhdaya narody Evropy. Potom on s boevymi ordenami vernulsya na svoj zapolyarnyj ostrov i zanyalsya v kolhoze zverobojnym promyslom. Vojdya v dom, Efim smushchenno i grubovato obnyal zhenu, chmoknul v shcheku syna, sprosil: - Nu, kak zhili? Snyal malicu i toboki i ostalsya v pestroj holshchovoj rubahe. U nego byli veselye i lukavye, chut' pripuhshie ot vetrov glaza i zabavnaya, na udivlenie reden'kaya malen'kaya borodka, takaya redkaya, chto, pozhaluj, vse volosinki v nej mozhno bylo pereschitat'. Efim sel na stul, zakuril trubku, druzhelyubno i s lyubopytstvom vzglyanul na Natashu. - Gost'ya? Nu zdravstvuj, gost'ya! - |to Natasha. S Bol'shoj zemli, - skazal Ilyusha. - Savo, Natasha, savo, Il'ya! Umoemsya i est' budem. Progolodalsya, olenya s容m. Tetya Lyuba-Meneva uzhe hlopotala u plity. - Po-nashemu tak, - skazal Efim, - snachala gostya nakormit', potom govorit'. Tak, Il'ya? - Tak, - kivnul Ilyushka. - Tol'ko ona zdes' uzhe neskol'ko dnej. My ee ugoshchali, i my uzhe govorili. - Nu, a teper' ugoshchat' budu ya. I govorit' budu ya i gost'ya. Sadis', gost'ya dorogaya! - My uzhe zavtrakali, - smushchenno skazala Natasha. - So mnoj ne zavtrakala. - Nel'zya, nel'zya otkazyvat'sya, - zasheptal Ilyusha. - Sadis'. Natasha prisela k stolu. Tetya Meneva opyat' zapolnila stol miskami i bol'shimi tarelkami s samymi vkusnymi kushan'yami. Ah, kak lyubyat ostrovnye nency eshche nedavno neznaemye imi pel'meni, kak lyubyat lakomit'sya olen'imi yazykami i morozhenoj stroganinoj! A kak lyubyat chaj! Poka Efim ne dopil chetvertuyu kruzhku chayu, on skazal vsego neskol'ko slov, hotya vse vremya ulybalsya, slovno podbadrival, molchalivo ugoshchal Natashu. - Teper' trubku, i mozhno potolkovat', - progovoril on, vstavaya iz-za stola. - Rasskazyvaj, chto zhe ty tut podelyvaesh'? - A my na olenyah katalis' i na lodke po Medvezh'ej gube, - operedil Natashu Ilyushka. - I potom my hotim pojti v tundru iskat' haerad-cvetok. Efim ne serdito, no ukoriznenno vzglyanul na syna. - Il'ko! - tol'ko i skazal on. I Ilyushka ponyal: otec sprashivaet ne ego, a Natashu. Nechego sovat'sya, poka k tebe ne obrashchayutsya. Otec ne lyubit boltlivyh i lezushchih vpered, chtoby pokazat' sebya. No Ilyushka ne boltliv. Prosto slova u nego vy rvalis' kak-to nechayanno. - Ty pochemu molchish'? - sprosil Efim u Natashi. - Da, - skazala Natasha, - my hotim pojti v tundru, iskat' haerad-cvetok. Efim hitro ulybnulsya - |to horosho, iskat' haerad. Tol'ko, gde vy ego najdete?.. YA ves' ostrov ishodil i iz容zdil, a haerada eshche ne vstrechal. No raz zadumali - idite. Ne najdete haerad - ostrov posmotrite, mnogo uznaete. Pol'za budet. - A vy?.. Razve vy s nami ne pojdete? - YA?.. Ne do tundry sejchas. Doma davno ne byl, doma dela mnogo, a potom - po rybu. Da i neudachlivyj ya po haeradam. YA udachlivyj na pesca, na lisicu, na nerpu. Natasha i Ilyushka priunyli. Oni tak nadeyalis'. Konechno, interesno puteshestvovat' po tundre, no vo sto raz interesnee, kogda ryadom idet nastoyashchij, byvalyj ohotnik, takoj, kak Efim Valej. Efim prileg otdohnut' s dorogi, a Natasha i Ilyushka poshli pobrodit', chtoby obdumat' i obsudit' svoe gorestnoe polozhenie. - A mozhet byt', on peredumaet, - bez osoboj nadezhdy sprosila Natasha. - Ne znayu, mozhet byt', i soglasitsya. Horosho by! - A my-to obyazatel'no pojdem? - Obyazatel'no. 14. MEDALXON POGIBSHEGO LETCHIKA K radosti Natashi i Ilyushki, Efim Valej, okonchiv svoi domashnie dela, vse-taki soglasilsya pojti s nimi v tundru. Sobralis' rano utrom i otpravilis'. I dazhe Igor' Osipov v etot den' ne prospal. Rebyat bylo chetvero: Natasha, Ilyusha, Igor' i desyatiletnij nenec Vanya Tajbarej. Ves' den' nakanune proshel u nih v podgotovke k pohodu - v hlopotah i trudah. Nabivali vsyakoj vsyachinoj ryukzaki - hlebom, krupoj, myasom, ryboj, zapasnymi noskami, kruzhkami, lozhkami. Prihvatili kompas, dve tetradi dlya pohodnogo dnevnika, verevku, igly, nitki. Slovom, snaryazhenie ekspedicii bylo polnym, kak u nastoyashchih puteshestvennikov. Proshche gotovilis' ohotnik Efim i skazochnik Pomorcev. Valej vsegda byl gotov k lyuboj doroge. Sobrat'sya on mog za neskol'ko minut. Da i Stepanu Egorovichu ne prihodilos' mnogo zabotit'sya o sborah. On popil chayu, nadel svoj chernyj plashch i shlyapu, zabrosil za plechi meshok i skazal neterpelivo dozhidavshimsya Igoryu i Natashe: - Gotov. Vperedi shel Efim Valej. Nuzhno bylo vybirat' suhoj put', a luchshe ohotnika delat' eto nikto ne mog. Bolota stali popadat'sya srazu zhe, kak tol'ko spustilis' s pribrezhnyh sopok. Pogoda stoyala dobraya, pogozhaya, solnechnaya. Konechno, zhary ne bylo. Zapolyarnoe solnce, pochti sovsem bez luchej, lish' zheltelo na nebe i nichut' ne grelo. I eto bylo dazhe luchshe. Kto ne znaet, chto takoe zhara v puti. Idti bylo legko i veselo. SHestvie zamykal Ilyushka. On pokrikival na bespechnogo Igorya. Tot, ne priznavaya pryamoj dorogi, vybegal to vpravo, to vlevo, zametiv kakoj-nibud' novyj cvetok ili vspugivaya zalivayushchuyusya pesennoj trel'yu pichugu. Natasha dumala o tom, chto, dolzhno byt', zimoj po etim mestam brodyat ogromnye belye medvedi i oglashayut zasnezhennuyu tundru svoim oglushitel'nym svirepym revom. Horosho by sejchas uvidet' takoe mohnatoe chudishche. S ohotnikom Efimom eto ne strashno. U nego ruzh'e, i on metkij strelok. Natasha sovsem zabyla o tom, chto belyh medvedej teper' strelyat' zapreshcheno. Ih stanovitsya vse men'she, i zhizn' takih redkih zverej ohranyaetsya zakonom. A ved' imenno ob etom ej eshche sovsem nedavno govoril Ilyusha. Proshli kilometrov desyat'. Putniki uzhe utomilis', i Efim, podnyav ruku, sdelal znak na pervyj prival. K udivleniyu Natashi, razvyazav meshok, on vytashchil ottuda v pervuyu ochered' ne proviziyu, a desyat' melko nakolotyh polencev. Zabotlivyj i predusmotritel'nyj etot dyadya Efim! Inache kak by oni oboshlis' bez kostra?.. Na chem by po