o ugodno. A chego mozhno zhelat' luchshego, kogda tak muchaet zhazhda? ...Kuvaldin sozdal komandu po sboru vody. |tu rabotu vozglavlyayu ya. Dobyvaem gubami iz vlazhnyh sten rakushechnika. Segodnya sobrali tridcat' pyat' glotkov. Kamen' nozdrevatyj, ostryj, i guby krovotochat. Gremyat zastupy. Udary lopat napominayut otryvistyj kashel' lyudej: khy-khy, khy-khy. |to royut novyj kolodec, uzhe voshli v zemlyu na glubinu shesti metrov. Royut dnem i noch'yu. Muhtarov obros chernoj borodoj, shcheki opali, otchego nos stal eshche bol'she. Inogda Ali poet pro Azerbajdzhan. Pesni ego grustnye. CHuprahin ne lyubit ih slushat', ne nravyatsya oni emu. - Nu vot, zavyl! - vorchit Ivan, kogda Ali nachinaet pet'. - A ty poslushaj, - bezobidno nastaivaet Muhtarov, - solnce vstanet pered toboj. A slova-to kakie: pro gory, ruch'i, kotorye zvenyat zvonche serebra. - Kakoj tam zvon, odna grust'... Ne lyublyu ya, kogda chelovek ne poet, a plachet. V zhizni, kak ya polagayu, bol'she horoshego, chem grustnogo. Pet' nado veselye pesni, a ot tvoih, Muhtarov, komok v gorle poyavlyaetsya, - uporstvuet Ivan i demonstrativno zakryvaet ushi, kogda Ali nachinaet pet'. ...Krasnye lepestki fitil'kov, rassekaya vokrug temnotu, eshche rezche ottenyayut granicu mraka. Vpechatlenie takoe, chto tam, v desyati metrah, bezdonnaya propast': sdelaj neskol'ko shagov - i ty poletish' v tartarary. I tol'ko znaya, chto za etoj chertoj nahodyatsya lyudi, protivish'sya etomu nepriyatnomu chuvstvu. ...Tugo prihoditsya Zaporozhcu: strannoe delo - polnye lyudi bystree sdayut. Veroyatno, tol'ko obyazannost' komandira zastavlyaet starshego lejtenanta dvigat'sya, otdavat' rasporyazheniya podchinennym. I govorit on tiho-tiho, a bol'shej chast'yu molchit. Da i voobshche za poslednie dni kak-to pritihli vse. Molcha poluchayut odin raz v sutki pishchu - tri konfety i glotok vody. Molcha uhodyat na boevoe zadanie, lozhatsya za pulemety i vedut ogon', kogda nemcy pytayutsya cherez prolomy v potolke proniknut' v podzemel'e. Tol'ko glaza u lyudej ne izmenilis'. Esli pravda, chto glaza otrazhayut mysli cheloveka, to dumy nashi ostayutsya neizmennymi - ne sdavat' gitlerovcam katakomb. ...Tyanus' gubami k holodnomu rebristomu kamnyu. Kaplya popadaet v rot, hochetsya proglotit'. Donositsya ston: "Pi-i-t'". S siloj vydavlivayu izo rta sobrannuyu vlagu. V moyu flyagu otdayut vodu vse bojcy komandy. U nas strogaya norma: kazhdyj obyazan sdat' stol'ko, skol'ko dobyvayu ya. I nikto men'she menya ne sdal. Lopaty stuchat i stuchat. V pereryv idu s Alekseem vzglyanut' na rabotu muhtarovskoj komandy. V glubokom kotlovane koposhatsya chernye teni. - Samburov, poslushaj, - obrashchaetsya Muhtarov, pokazyvaya na seryj svod. Napryagayu sluh. No nichego ne slyshu, krome tyazhelogo dyhaniya rabotayushchih vnizu da stuka o kamen' kirok i lopat. - Podozhdite tam nemnogo, - rasporyazhaetsya Ali, opustiv borodatoe lico vniz. - Teper' slyshish'? - povorachivaetsya ko mne. S potolka donositsya kakoj-to shum, vnachale pohozhij na skrezhet gryzuna. Net, eto ne mysh'; pohozhe, chto tam, Naverhu, rabotaet kakaya-to mashina. SHum usilivaetsya. - Davno eto? - sprashivayu Ali, ne reshayas' sdvinut'sya s mesta. - CHasa dva, - ne srazu otvechaet Muhtarov. - Buryat, - shepchet Muhin, - uznali, chto zdes' kopaem kolodec. Iz kotlovana vylezaet Belen'kij. Kirill uprosil Egora naznachit' ego pomoshchnikom Muhtarova po prodovol'stvennoj chasti. No sejchas, kogda produktov ostalos' stol'ko, chto s etim delom legko spravlyaetsya odin Ali, Belen'kogo poslali ryt' kolodec. - Glotok vodichki by, - podhodit on ko mne i stuchit po flyage. - Est'. Udruzhi, Samburov, papirosoj ugoshchu... Gitlerovcy mogut cherez prodelannoe otverstie sorvat' rabotu. Nado nemedlenno soobshchit' Egoru. - Alesha, shodi k Kuvaldinu, pust' sam pridet syuda, - rasporyazhayus' ya. - A chto sluchilos'? - interesuetsya Belen'kij. Vylezayut iz kotlovana i drugie bojcy. - Kudryavyj, odolzhi sigaretku, - prosit Semen u Belen'kogo. - Ne drazni lyudej. Potom otdam desyat' pachek "Kazbeka". - Kogda eto "potom"? - sprashivaet Kirill. - Posle dozhdika v chetverg? - Zachem zhe v chetverg, vot vyjdem iz katakomb, - poyasnyaet Gnatenko, popravlyaya na golove povyazku. - Fantaziya, dyadya, naschet vyhoda, - vozrazhaet Belen'kij i, pryacha okurok v nagrudnyj karman, prodolzhaet: - Samomu prigoditsya. Nas eshche ne osvobodili, dyadya. Vot kogda osvobodyat, togda ya tebe ee podaryu sam. - CHto znachit "osvobodyat"? - zamechaet Muhtarov. - CHto my, pensionery? Ponimaesh', chto ty govorish'?! CHuprahin za takie slova v draku lezet. Pravil'no delaet. - CHto eto?! - vskrikivaet Belen'kij. - Slyshite, - pokazyvaet on na potolok. - Voda! - soobshchaet Gnatenko. - Voda! Tovarishchi, voda! Prygayu v kolodec, oshchupyvayu zemlyu: luzhica! Kto-to hvataet za steganku, tashchit naverh. Vyryvayus': Egor vo ves' rost stoit nado mnoj. Lico u nego blednoe, bezzvuchno shevelyatsya guby. Potolok drozhit, ronyaya serye kuski rakushechnika. - Vzryvayut! - opredelyaet Kuvaldin i velitgYAvsem otojti v storonu, v ukrytie. S shumom rushitsya potolok. Kogda rasseivaetsya pyl' i nastupaet tishina, cherez prolom letyat slova: - Rus, sdavajs! Kto-to zazhigaet ploshku: tam, gde byla shtol'nya kolodca, gora kamnej, plotno peregorodivshaya katakomby. Ostaviv Muhina starshim po dobyche vody, Egor, Muhtarov i ya s goryashchej ploshkoj v rukah napravlyaemsya k politruku. Kuvaldin shagaet vperedi. U nego sogbennaya spina, golova ushla v plechi. Eshche vchera Egor govoril bojcam, chto skoro poluchim vodu i kazhdyj dosyta nap'etsya chayu s konfetami: ved' s tremya sladkimi sharikami razmerom v krupnuyu goroshinu dejstvitel'no mozhno vypit' neskol'ko kruzhek. CHto teper' on skazhet bojcam? Egor, chut' zamedlyaya shagi, priznaetsya: - Ne znayu, kak i soobshchit' ob etom... - Prosto tak i skazat', kak proizoshlo, - sovetuyu emu. - Pojmut. Tvoej viny tut net. - "Viny"! - vzdyhaet Egor. - Delo ne v etom, Samburov. Otvetstvennosti ya ne boyus'. Voda nuzhna, voda. Navstrechu nam iz temnoty vynyrivaet Gena. - Tovarishch komandir, - obrashchaetsya on k Kuvaldinu, - politruk poslal, tam bojcy volnuyutsya, na KP prishli. Trup Zaporozhca prinesli, govoryat, chto on sam sebe... Berem za ruki Genku i bezhim. No eto tol'ko kazhetsya, chto my bezhim, prosto chut'-chut' chashche perestavlyaem nogi, a mozhet byt', dazhe i etogo ne delaem: sily tayut s kazhdym dnem. Na KP goryat dve ploshki. Opershis' o kostyli i podzhav bol'nuyu nogu, vozle yashchika stoit politruk i chto-to govorit bojcam. Protiskivaemsya vpered, vidim trup Zaporozhca. - YA eshche raz sprashivayu, kto vam skazal, chto komandir roty pokonchil zhizn' samoubijstvom? |to lozh'! - I, zametiv Kuvaldina, povyshaet golos: - Vot komandir batal'ona. Pust' skazhet: mog eto sdelat' Zaporozhec? - Kolodec kogda budet gotov? Vnutryah vse sgorelo, - tyanet kto-to slabym golosom. Kuvaldin vskakivaet na yashchik. On sbrasyvaet s sebya shinel' i minutu stoit molcha. Svet i teni iskazili ego lico, i teper' ono pohozhe na grubo vysechennoe iz kamnya. - Tishe, tovarishchi! Starshij lejtenant Zaporozhec ne mog tak postupit'. |to vo-pervyh. Vo-vtoryh... - Kuvaldin pochemu-to smotrit v moyu storonu. Dogadyvayus': sejchas on skazhet vsyu pravdu o kolodce. "Mozhet byt', ne nado sejchas govorit' ob etom?" - hochetsya skazat' Egoru. - Vo-vtoryh, - prodolzhaet Kuvaldin, - slyshali vzryv? - Ne novost'... Kazhdyj den' slyshim... - Fashisty vzorvali otsek, v kotorom bojcy Muhtarova ryli kolodec. Ves' trud propal. Na kakoe-to vremya lyud'mi ovladevaet ocepenenie. Potom shepotok: - Svolochi! I gromche: - Bit' ih nado! - Noch'yu nagryanut'! - Pravil'no! - Vot i ya tak dumayu, - podhvatyvaet Kuvaldin. - U tovarishcha politruka na etot schet imeetsya plan. Segodnya my soobshchim o nem... Egor, soskochiv s yashchika, naklonyaetsya nad trupom, vytaskivaet iz vnutrennego karmana steganki zapisnuyu knizhku. Vypryamivshis', listaet ee, potom vsluh chitaet: "25 iyulya. Pered glazami vse vremya pleshchetsya voda. CHuvstvuyu zapah hleba... Vrazheskaya pulya popala v zhivot. Boli neveroyatnye... Hotya by odnim glazom posmotret', chto budet posle vojny. Rano ili pozdno Krasnaya Armiya ugrobit fashistskuyu gadinu..." Ponyali, kakov byl Zaporozhec? - obrashchaetsya k bojcam Egor. Masha pokryvaet telo brezentom, v ton Pravdinu proiznosit: - Takie ne strelyayutsya! Takie vechno zhivut! Muhtarov gremit pustym fanernym yashchikom. Veroyatno, on podschityvaet ostavshiesya konfety. - 14 - Zakopchennye steny, nizkij potolok, do togo nizkij, chto oshchushchaesh' ego tyazhest'. |to mesto glavnogo sbora. V polut'me s trudom ugadyvayutsya bojcy. Skoro budu zachityvat' prikaz o vylazke. Dolzhny vorvat'sya v poselok, gde zapasemsya vodoj i produktami. U nas konchilis' konfety, ni kuska koniny. Posmenno hodim k syroj nozdrevatoj stene utolyat' zhazhdu. Vozle koptilki stoit Muhtarov, chernyj, vysohshij i nepodvizhnyj, tol'ko glaza, osveshchennye goryashchim fitil'kom, chut' migayut. Ali pytaetsya soschitat' sobravshihsya, chtoby opredelit', dostatochno li on zahvatil granat. Fitilek kolyshetsya. Iz mraka vyplyvayut dve chelovecheskie figury: vysokaya, s shirokimi plechami - Egor, chut' sognutaya, klanyaetsya na kazhdom shagu - politruk. Muhtarov ustupaet mesto Pravdinu. Lico politruka, kak vsegda, pobrito, no ot etogo ne stalo molozhe, morshchiny issekli ego vdol' i poperek, a viski belye, slovno zaporoshennye gustym snegom. - Zdravstvujte, tovarishchi! - Zdravstvujte. Pravdin, podnyav fonar', vglyadyvaetsya v lica. - CHto s Moskvoj? - slyshitsya iz dal'nih ryadov. O Moskve malo kto govorit, no dumayut vse. - S Moskvoj? - peredav fonar' Egoru, sprashivaet politruk. - CHto s nej mozhet byt'? Gorod takoj, kotoryj mozhet za sebya postoyat'. |to ya horosho znayu. A vot drugih svedenij u menya net, tovarishchi. - Sluh proshel: sdali, - po golosu uznayu Belen'kogo. Konechno, sam vydumal, otkuda zhe mog uslyshat', ot vneshnego mira my izolirovany polnost'yu: radiopriemnik uzhe davno ne rabotaet - istoshchilis' batarei, a drugih ne nashli. - Sluh, - vozrazhaet CHuprahin. - Fricevskie spletni, ot kogo zhe eshche mozhno uslyshat'... - Emu soroka na hvoste prinesla, - otzyvaetsya Muhin. Politruk, vzglyanuv na Egora, ob®yavlyaet: - Segodnya noch'yu sdelaem nalet na Adzhimushkaj. Nam nado pokazat' gitlerovcam, chto ih vzryvy ne pokolebali nashej reshimosti. V sele imeetsya prodovol'stvennyj sklad. Vot Zaharchenko, - Pravdin naklonyaetsya k podoshedshemu k nemu Genke, - tochno znaet, v kakom meste on raspolozhen. Gena, rasskazhi, chto ty znaesh' o sklade. Pri svete koptilki mal'chik ton'she spichki, lico zaostrilos', potusknelo, a glazenki ele teplyatsya. No Genka ne takov, chtoby pokazyvat' svoyu slabost'. On vzbiraetsya na grudu kamnej i rasskazyvaet: - Bylo eto tri dnya nazad. YA otprosilsya u tovarishcha Pravdina i tovarishcha Kuvaldina shodit' v selo. YA tut vse tropinki znayu. A potom - odnomu vsegda mozhno projti. Nu vot, znachit, i byl tam. Iz sela fashisty nachisto vyselili zhitelej. YA uznal, gde nemcy hranyat prodovol'stvie. Tretij dom so storony Kerchi, tam i kolodec est', mozhno budet vody nabrat'. |to niskol'ko ne strashno. U nas zhe est' oruzhie. YA sam provedu k skladu. - U nego vspyhivayut glazenki. Ah, Gena, Gena, ty by vse sam sdelal, da vot my, nikchemnye dyadi, nikak ne mozhem ponyat' tebya. On dejstvitel'no odnazhdy pronik v Adzhimushkaj. |to byl ego podvig. A dyadi opyat' ne zametili etogo. Tol'ko Egor, obnyav ego togda, dolgo-dolgo gladil po golove i ne skazal ni slova. Nu chto zh, zato sejchas Genka na vidu, on eto ponimaet i gotov vse sdelat' sam. Vylazka podrobno splanirovana, raspredeleny sily, naznacheny vyhody i napravleniya atak. Vhozhu v gruppu zahvata, kotoruyu vozglavlyaet CHuprahin. Provodnikom budet Gena. Kuvaldin zachityvaet boevoj prikaz. Do nachala vylazki eshche celyj chas. Nam nado kak-to ispol'zovat' eto vremya. I my govorim, no tol'ko ne ob atake, nam kazhetsya, chto eto delo uzhe svershilos'. My govorim o dnyah bolee otdalennyh. Reshaem: posle pobedy na dvadcatyj den' soberemsya zdes', svoimi rukami soorudim obelisk v pamyat' podzemnogo garnizona i pavshih tovarishchej. Potom my poem vpolgolosa. Hochetsya, chtoby eta pesnya vyletela iz katakomb. Pust' ee uslyshit strana: srazhaemsya, nahodimsya v stroyu, na samom perednem krae. ...Postovye goryacho zhmut ruki, zhelayut udachi. Pervym vypolzaet CHuprahin. Osmatrivaetsya. Uvidev na nebe zvezdy, on zamechaet: - Svetyat, ne pogasli. Poselok ukryt tumanom, slyshatsya vzdohi morya. Gena podpolzaet k CHuprahinu, chto-to shepchet na uho. Ivan daet signal sledovat' za nim. Zemlya medlenno, s trudom dvizhetsya navstrechu. Noch' bezlunnaya, tihaya. Gde-to daleko-daleko na vostoke, slovno do nevozmozhnosti ustavshie ot neposil'nogo truda, tyazhelo vzdyhaya, rvutsya bomby. Napryagayu zrenie: kazhetsya, poselok ne v tumane, a v dymu. - Ivan, a ved' eto dym. CHuprahin zamiraet na meste. - Ponimayu, prigotov'sya, - shepchet i vynimaet iz-za poyasa raketnicu. Gluhoj shchelchok spuskovogo kryuchka - i zelenaya nitka rakety rassekaet chernyj polog nochi. Sprava i sleva, gde dolzhny nahodit'sya gruppy podderzhki, udarili pulemety. Ogon' plotnyj, druzhnyj, budto fontany, vdrug probivshiesya iz-pod zemli. - Za mnoj! - uvlekaet nas CHuprahin. Genka bezhit legko, katitsya sharikom, podprygivaya na nerovnostyah. Vot i selo. No vmesto domov nas vstrechayut obgorevshie razvaliny. - Gde sklad? - sprashivaet Ivan Genu. Tot topchetsya na meste i so slezami povtoryaet: - Sozhgli... Sozhgli... Vse razrushili. Boj narastaet. Gitlerovcy puskayut v hod minomety, orudiya. Plamya razryvov prevrashchaet tihij klochok zemli v kipyashchee more ognya. No ne ogon' strashen, strashno soznanie: opasayas' nashej vylazki, fashisty unichtozhili poselok, sozdali vokrug katakomb zonu pustyni. Povorachivaem nazad. Podderzhivayushchie gruppy b'yutsya s pereshedshimi v ataku gitlerovcami. CHuprahin daet signal othoda. Upal Gena... Podnyalsya i povis na moih rukah... Poodinochke v katakombu vpolzayut bojcy, tut zhe tonut v neproglyadnoj temnote. Oshchupyvayu Genu: na grudi krov'. - Pit', - stonet on. Podhvativ mal'chika na ruki, speshu k syroj stene. Nogi podlamyvayutsya, spotykayus', no idu. ZHadno sosu mokrye kamni, pripadayu rtom k gubam Geny. Oni holodnye, nepodvizhnye: emu uzhe ne nuzhna voda. A katakomby molchat. Hotya by kto-nibud' zakrichal. - |j, kto tut est'! - Samburov? Uznayu Krylovu, protyagivayu k nej ruki. Plechi u Mashi drozhat. - Ty chto zdes'? - - S Gnatenko ploho, - soobshchaet ona. - Pojdem, - toroplyu Mashu i po doroge rasskazyvayu ej o gibeli Geny. My dogovarivaemsya prijti syuda utrom i pohoronit' nashego yunogo druga s pochestyami: on etogo zasluzhil... yunyj soldat. Kak on staralsya, chtoby ego schitali nastoyashchim bojcom. Da on i stal im v trinadcat' let. Katakomby za eti dni budto vytyanulis', uvelichilis' rasstoyaniya: eto, konechno, ottogo, chto my oslabli. No ob etom dumat' ne stoit. Pust' nadezhda sokratit put'. - A vse-taki vyjdem iz katakomb, prob'emsya k svoim, - govoryu Mashe, lish' by ne dumat' o neudachnoj vylazke. - Kak? - speshit sprosit' ona. A chto ya mogu ej otvetit'? No vse zhe chto-to nado skazat'. - Masha, a ty iz kakih mest? - vdrug sprashivayu ya. Okazyvaetsya, ona zhila pod Moskvoj. U nee tri brata - vse oni na fronte. - Razve nichego ne slyshali o podvige letchika Krylova? |to moj brat, - s gordost'yu poyasnyaet ona. - On sbil tri fashistskih samoleta. Emu dvadcat' tri goda. A mne uzhe poshel dvadcat' pyatyj... No ya nichego eshche ne sovershila. Institut i vot - front. V temnote idti trudno. Uspokaivayu Mashu: - Nam eshche zhit' da zhit'. Vse vperedi. Glavnoe - ne opuskat'sya nizhe vaterlinii, - povtoryayu slova CHuprahina. - 15 - Masha, pokachivayas', pytaetsya popravit' povyazku, spolzshuyu Gnatenko na glaza. Semen tiho protestuet: - Ne nado... Sily tratit' ne nado. On lezhit na spine. Us - klok pakli. Tol'ko shevelyatsya pal'cy pravoj ruki, lezhashchej u nego na grudi. YA naklonilsya k Semenu. - Ne uspel, - shepchet Gnatenko. - CHto? On medlenno pokazyvaet na stenku. - Ponyal? Podnimayu vyshe fonar'. CHitayu: "Mihail Petrovich Zolotov, 1920 goda rozhdeniya, Rostov. Ranen v zhivot. Doktor, horoshij ty moj doktor, nichem ty mne ne pomozhesh'. Da zdravstvuet Rodina! Smert' palacham-fashistam!" A vot i on, Mihail Zolotev, s perevyazannym zhivotom. On sidit, prislonivshis' spinoj k stene: umer s shiroko otkrytymi glazami, s zazhatym v ruke avtomatom. Idu vdol' steny. Nadpisi, nadpisi: "ZHizn' - ochen' krasivaya shtuka. Veryu, ona pobedit vojnu. Prohor Ivanov iz Sal'ska"... "Ot zhazhdy vse peresohlo vnutri. YA lyublyu tebya, dorogaya mama. A. I. Rogov"... "Pyatye sutki ni kroshki, ni rosinki vo rtu. Proshchajte, tovarishchi. Mikola iz Kieva"... "Umirayu. Proshu partiyu svoyu bol'shevistskuyu, ves' narod sovetskij kaznit' Gitlera strashnoj kazn'yu. Lyudi, ne proshchajte tem, kto razvyazyvaet vojny! Boec Gromov iz Moskvy". Nadpisi, nadpisi... Net, bojcy ne umirayut. Oni vechno budut zhit' v strokah etoj podzemnoj kamennoj knigi, I ty, Gnatenko, budesh' zhit'! I ty, Gena... - Nu, ponyal? - sprashivaet Semen, kogda ya vozvrashchayus' k nemu. Konechno, ponyal... Tol'ko chto ya mogu napisat', Sema, hvatit li u tebya sil skazat', chto ya dolzhen sdelat', kakuyu nadpis' ostavit' zdes'... Da, da, ty ob etom prosish' menya, hotya stydish'sya skazat' pryamo. Sema, Sema, drug ty moj horoshij. Hochesh', ya vysosu iz etih suhih kamnej dlya tebya kaplyu vody. YA ne znal tebya ran'she, ne videl, dazhe ne predpolagal, chto est' na svete ty, Semen Gnatenko, grazhdanin iz goroda Sumy. - Masha, tovarishch Krylova, - sam ne znayu dlya chego ya k nej obrashchayus'. - CHto? Razve ne vidish': skonchalsya on... Nakryvayu Semena shinel'yu. - Pogodi, Masha... On prosil otmetochku odnu ostavit' zdes'. Posveti-ka fonarem vot syuda. - Beru ostryj kamen' i razmashisto vyvozhu na stene: "Kto vojdet v eti katakomby, pust' snimet shapku. Zdes' pokoitsya prah bojca Semena Gnatenko. Da zdravstvuet pobeda! 18 avgusta, Samburov". Vokrug bezmolvie. Budto prikornuvshie posle utomitel'nogo perehoda, lezhat v raznyh pozah bojcy: kto-to eshche zhiv, shevelitsya, a von tot, chto u nog Gnatenko, bredit: "Ne toropis', cel'sya akkuratnee... Solnce, kakoe krasivoe solnce". A vot, u samoj steny, kto-to podnyalsya na koleni. On smotrit na Krylovu: "Telegin ya... iz Moskvy rodom... Vodichki by glotok, doktor... Net, znachit. Nichego, polezhu nemnogo i vstanu". On padaet na bok, starayas' ne vypustit' iz ruk oruzhiya. Vintovka s grohotom udaryaetsya o kamni. Telegin tyanetsya k nej sudorozhno, toroplivo. Podbegaet CHuprahin. On beret u menya fonar' i, podnyav ego vysoko nad golovoj, krichit: - Sejchas my dobudem pitanie! Derzhites' tovarishchi! I voda budet. Derzhites'... On podzyvaet Mashu i soobshchaet: - Politruk organizuet gruppu dobrovol'cev. Pshenica pospela v pole. Uzhe vosem' chelovek iz®yavili zhelanie pojti... Vosem'... Politruk devyatyj: odin ili, v luchshem sluchae, dvoe dolzhny obyazatel'no vernut'sya. Ostal'nye primut na sebya ogon' vraga. No uzhe syuda ne vozvratyatsya. Tak reshili, tak dogovorilis': golod vstupil s nami v smertel'nyj poedinok, i v podzemel'e vozvrashchat'sya uzhe net nikakogo smysla. Vosem'... Politruk devyatyj. Vosem' stoyat v storonke. Pravdin ukreplyaet protez verevkoj. On delaet eto spokojno, budto sobiraetsya na progulku. Ukrepiv protez, Pravdin postukivaet nogoj: - Sto kilometrov mozhno idti... Nu, komandir, kakie budut ukazaniya? Kakie u Kuvaldina mogut byt' ukazaniya? No vse zhe Egor govorit: - Tovarishchi... vy ponimaete... Vosem' par glaz smotryat na Egora. - Prover'te oruzhie, - nakonec rasporyazhaetsya Kuvaldin. Neskladno, vraznoboj shchelkayut zatvory. Uhodyat. Pravdin, obernuvshis', skreshchivaet nad golovoj ruki. - Rozh' budet! - krichit on. - Soobshchite ob etom ranenym! Slyshish', Egor Petrovich? Postaraemsya!.. ...Vernulsya tol'ko on odin. Ego podobral u vhoda CHuprahin s gruppoj bojcov, dezhurivshih u vostochnogo sektora. Masha osmatrivaet krovotochashchuyu nogu. Pravdin vynimaet iz-za pazuhi kolos'ya i, pokusyvaya ot boli guby rasskazyvaet: - Rebyata molodcy. Podnyali takoj shum, chto fashisty prinyali ih za celyj polk... Boj idet, a ya rvu, rvu, kolos'ya i vse posmatrivayu, kak oni derutsya... Ne vse, konechno, prorvalis', no prikryvali oni menya zdorovo... Esh'te, zerna sozreli, - on vdrug stonet i zakryvaet glaza. Masha smachivaet emu vlazhnoj vatoj guby i prosit ne razgovarivat'. My othodim v storonku. Tol'ko odin Egor ne tronulsya s mesta. Ali vydaet nam po kolosku, ostal'nye pryachet v meshok, eto dlya teh, kto uzhe ne mozhet hodit' - lezhit v gospital'noj galeree. V moem koloske okazalos' dvadcat' zeren. YA chuvstvuyu ih zapah. Zerna... Znachit, tam, naverhu, zhizn' idet svoim cheredom, znachit, ona ne ostanovilas', znachit, zemlya eshche dyshit i eshche ne pozdno chem-to pomoch' etim zernam, chtoby plamya vojny ne issushilo ih v pepel. Znachit, nado derzhat'sya. CHuprahin zhuet gromko, Muhin sprashivaet: - Vanya, chego ty tak gromko esh'? - Udovol'stvie poluchayu, - bystro otvechaet CHuprahin. - Vot zerno, a ya kladu ego v rot, kak bol'shoj kusok hleba, i zhuyu. Zdorovo poluchaetsya. Poprobuj - srazu pochuvstvuesh', chto v zheludke polno. Est' takaya strana - Indiya. Tak vot tam, ded mne rasskazyval, vse tak edyat. Takoj priem pishchi nazyvaetsya psihoedoj. Bursa, ty ne slyshal pro eto? - Net, - korotko otzyvayus', glyadya na Krylovu, na ee potemnevshee lico. U nee pod glazami temnye pyatna i guby pocherneli. - A ty, Kirill? - obrashchaetsya Ivan k Belen'komu, sidyashchemu vozle ploshki. - Gluposti! Skol'ko ni voobrazhaj, ot etogo syt ne stanesh'... - No eto po-tvoemu, Kirilka, - vozrazhaet Ivan, - a po-moemu, esli horosho voobrazhat', krepko mechtat', mnogoe mozhno sdelat'. Konechno, chto kasaetsya psihoedy, tut ya sporit' s toboj ne budu, kak govoryat, obrazovanie ne pozvolyaet, a naschet nashej pobedy mogu utverzhdat': mechta pomogaet. Inogda tak razmechtayus', chto vizhu sebya v Berline. Budto hozhu po ulicam etogo proklyatogo goroda i tak vot kulakom pokazyvayu: nu chto, gerry i frau, poluchili Rossiyu!.. Pridet takoe vremya, Kirilka, obyazatel'no pridet, - ubezhdenno zaklyuchaet on i napravlyaetsya k Mashe, kotoraya, perevyazav nogu Pravdinu, sidit, prislonivshis' k stene. YA zamechayu, kak Ivan otdaet Krylovoj zerna. Masha, poderzhav ih, vozvrashchaet CHuprahinu. No on protestuet, prosit, chtoby ona s®ela. - 16 - Sverhu cherez otverstie donositsya: - Bezumcy, vyho-o-o-di-i-te! Tak prodolzhaetsya vtoroj den'. Vzryvy prekratilis'. V podzemel'e tiho-tiho. I ot etogo gromche slyshitsya: - ...vyho-o-o-di-i-ite!.. Teper' my vse razmeshchaemsya na komandnom punkte. Zapadnyj vyhod vzorvan, nesem dezhurstvo tol'ko u vostochnogo, naryady menyayutsya cherez kazhdye dva chasa. Nahodit'sya na postu ne tak trudno, a vot peremeshchat'sya tyazhelo - eti trista metrov, otdelyayushchie KP ot vhoda, stali nepomerno dlinnymi. No nikto ob etom ne napominaet, budto nichego ne izmenilos'. - Vyho-o-o-di-i-ite... Muhtarov i Muhin prinosyat so sklada yashchik s granatami. Egor sprashivaet: - Skol'ko eshche ostalos'? - Tridcat' shtuk, - otvechaet Ali. On beret lomik i vskryvaet yashchik. Lomik soskal'zyvaet, Ali, poteryav ravnovesie, padaet. No tut zhe vnov' prinimaemsya za rabotu, chto-to bormochet. - Razdat'? - obrashchaetsya on k Egoru. - Pogodi, - Kuvaldin okidyvaet vzglyadom sidyashchih bojcov. On bez shapki, s zasuchennymi po lokot' rukavami, natrudi visit avtomat. - Reshili my s politrukom pugnut' etih krichal'shchikov... Kto so mnoj pojdet? Podnimaetsya desyat' chelovek. Egor, snyav s fitil'ka nagar, pyaternej popravlyaet upavshij na glaza chub. - Sadites' i slushajte, - govorit on. - Utrom ya osmatrival prolom, kotoryj nemcy sdelali v gospital'nom otseke. Skvoz' nego mozhno proniknut' naverh. YA podnimalsya. Metrah v sta pyatidesyati ot proloma, v loshchinke, - gitlerovcy, zemlerojnye mashiny. Udarit' by po nim nado, vnezapno naletet', zabrosat' granatami. Snyav s sebya avtomat, on vytaskivaet iz-za golenishcha sukonku i nachinaet protirat' oruzhie. V temnote kto-to prosit glotok vody. Politruk, otstegnuv flyagu, velit Krylovoj posmotret', est' li v nej voda. Masha otricatel'no tryaset golovoj. No vse zhe podnimaetsya i, slegka kachayas' na hodu, idet na ston. Kirill, tyazhelo vzdyhaya, proiznosit: - Esli by sejchas desant vysadili... - Egor, razdavaj granaty, - shchelknuv zatvorom, govorit CHuprahin. - Komandir, slyshish', razdavaj. Poluchiv boepripasy, my zhdem naznachennogo chasa. Muhtarov vydaet nam po odnoj konfete: gde i kak on mog sohranit' ih - neizvestno. Naklonivshis' k Ali, interesuyus': - Otkuda vzyal? - NZ komandira batal'ona... Segodnya on rasporyadilsya vydat'. |to poslednie. Vozvrashchaetsya Masha. Ona edva perestavlyaet nogi. CHuprahin beret ee pod ruku i, priderzhivaya, vedet k politruku. YA podhozhu k Kuvaldinu, sazhus' s nim ryadom. Otkusiv kusochek konfety, on sprashivaet: - Patrony v diske est'? - Est'. - Pokoya nel'zya davat' gadam. - |to verno. Nam tol'ko by zapastis' produktami i vodoj. - Da, - korotko soglashaetsya Egor i tut zhe govorit o drugom. - Ty znaesh', skol'ko kalorij soderzhit vot eta konfeta? - Net? - I ya ne znayu, - ulybaetsya on. Egor ulybaetsya tak, kak ulybalsya togda, na marshe, i v moment, kogda ob®yavili, chto ego naznachili komandirom vzvoda, kogda otozvali SHapkina gotovit' razvedgruppu. Da, est' zhe takie lyudi, ot odnoj ulybki kotoryh delaetsya legche na dushe. - Ty ne zabyl pro Annushku? - sam ne znayu pochemu vdrug oprashivayu Egora. On otpravlyaet v rot ostatok konfety, rassmatrivaet svoi bol'shie ruki. - Anyu, - vzdyhaet Kuvaldin i tut zhe ozhivlyaetsya: - A ya togda sovral... Pomnish', skazal tebe: Annushka - zhena moya. A ved' eto ne tak. - Znayu. On smotrit na menya s udivleniem, prishchuriv odin glaz. - Znayu, - povtoryayu ya. - Otkuda? - sprashivaet on. - Ne sochinyaj, Nikolaj. A ya ee lyublyu, ne bylo togo dnya, chtoby ne dumal o nej. Tak ona vonzilas' v moyu dushu, chto i slov podhodyashchih net, chtoby rasskazat' ob etom. Ne verish'? Nu i chto zh, otkuda tebe znat'... Vstretish' takuyu, togda pojmesh' menya. - Egor, ne nado ob etom. - Ne nado, tak ne nado. |to ya tak, tol'ko pered toboj otkrylsya. - On podnimaetsya i smotrit na chasy: - Nam pora. Kto poluchil granaty - vstat'! CHuprahin, proverit' oruzhie. Prolom konusoobraznoj formy s bol'shim naklonom. Po nemu ne tak uzh trudno podnyat'sya naverh, vyjti iz podzemel'ya. Obrushivshiesya kamni podstupayut k samomu lazu, cherez kotoryj vidno vechernee nebo, nizko navisshee nad zemlej. Kto-to dolzhen podnyat'sya pervym, osmotret' mestnost' vokrug, net li poblizosti gitlerovcev, potom podat' signal ostal'nym. Egor podzyvaet k sebe CHuprahina. - Smotri tut, ya polezu, - govorit on Ivanu. - Nel'zya tebe, - shepchet Ivan. - Ty zhe komandir, zabyl, chto li? Nash garnizon uzhe nel'zya nazvat' ni batal'onom, ni rotoj - slishkom malo ostalos' lyudej v stroyu: odni pogibli pod neprekrashchayushchimisya obvalami, drugie - v otkrytyh shvatkah s vragom, tret'i - ot istoshcheniya. Ostalas' nebol'shaya gruppa, i Kuvaldin, konechno, ponimaet: teper' on i komandir i ryadovoj boec. - YA znayu, chto delayu. Smotri tut. - Egor, poslushaj, - nastaivaet CHuprahin, - ya pojdu. - Net, ostavajsya zdes'. Delo trudnoe, a u menya eshche sily est'. Sekonomil na komandirskoj dolzhnosti, - vdrug shutit Kuvaldin. - Samburov, poshli. Podnimaemsya s trudom. Drozhat nogi. Egor podaet mne ruku, pomogaet preodolet' poslednij metr. V vechernej mgle temnym pyatnom vidneetsya stoyanka mashin. Tam nemcy. - Nu! - shepchu Kuvaldinu. - Lezhi, lezhi, - tiho otvechaet on. A lezhat' nevozmozhno. So storony mashin vetrom donosit zapah zharenogo myasa. Fashisty uzhinayut. Ot odnoj etoj mysli kruzhitsya v golove, ya uzhe ne pomnyu, kogda my v poslednij raz eli. - Posmotri napravo, chto tam cherneet, ne sady li? - govorit Egor. YA vsmatrivayus'. Dumayu: "Sady, nu i chto iz etogo? " - Nu, - toropit s otvetom Kuvaldin* - Sady, - otvechayu. - Za nimi dolzhen byt' ovrag, po nemu mozhno proniknut' v gorod. Ponyal? - O chem ty, Egor? A kak zhe ostal'nye? - ne pojmu, na chto Kuvaldin namekaet. - |h ty, - sokrushaetsya Egor. - YA komandir, otvechayu za kazhdogo. Dumayu o vyhode iz katakomb. Takoj chas nastanet. YA zhadnyj do zhizni. Prorvemsya ili pogibnem v otkrytom boyu. No tol'ko zazhivo ya sebya zdes', v etom podzemel'e, ne pohoronyu. Ponyal, o chem ya mechtayu? A sejchas my etim grobokopatelyam shumovoj koncert ustroim. On beret kamen' i brosaet vniz. Odin za drugim podnimayutsya vosem' chelovek. Egor daet znak: rassredotochit'sya v cepochku. ...Metrov sto polzem po-plastunski. Vperedi dvigaetsya Egor. Tishina. Gde-to za mashinami kakoj-to gitlerovec pilikaet na gubnoj garmoshke. Nepodaleku ot Kuvaldina vyrastaet figura chasovogo. Tihon'ko nasvistyvaya, on topchetsya na odnom meste. My szhimaem v rukah granaty. - Po-olk, ogon'! - krichit Kuvaldin. Brosaem granaty v dva priema. V temnote yarko vspyhivayut razryvy. Vperedi obrazuetsya kakoj-to plyashushchij klubok. Troe lezhat nepodvizhno - im Kerchi uzhe ne vidat'. - Polk, v ataku! - povtoryaet komandu Egor. No eto signal k othodu. U proloma na minutu zaderzhivaemsya. Klubok plyashet, mechetsya, nadryvno stonet. Otkuda-to izdali nachinayut bit' minomety. My skol'zim po konusu v svoe podzemel'e. Vnizu Egor, eshche nahodyas' v vozbuzhdennom sostoyanii, govorit: - Teper' oni ne budut orat' "vyhodi"... Pojmut: podzemnyj garnizon zhivet i boretsya. - 17 - Vzryvy ne prekratilis'. Posle nashego naleta nemcy uchastili ih. Teper' oni ne ostavlyayut prolomy otkrytymi, zasypayut zemlej i kamnyami. Gitlerovcy ishchut nas, vidimo, namerevayutsya zadavit' obvalom. SHCHupayut kruglye sutki, a napast' ne mogut. Ot vzryvov hodunom hodyat katakomby. Vchera s potolka otskochil bol'shoj kamen'. V etot moment Krylova perevyazyvala Pravdinu nogu* Rakushechnik upal ej na spinu. Ona poteryala soznanie. CHerez polchasa prishla v sebya. No teper' ne podnimaetsya, lezhit u steny ryadom s politrukom. Pravdiv sidit na razostlannoj shineli, prislonivshis' k yashchiku. Nad ego golovoj chut' drozhit ot vzryvov polotnishche znameni. Pri svete ploshki znamya kazhetsya gusto-bagrovym, slovno zalitym krov'yu. Egor, ya i CHuprahin tol'ko chto vozvratilis' s vostochnogo uchastka. Noch'yu my, sobrav ruchnye granaty, rasstavlyali ih vmesto min nepodaleku ot vhoda. Po predlozheniyu Kuvaldina my vkladyvali zapaly, tonkoj provolokoj zakreplyali cheki i potom soedinyali granaty mezhdu soboj: esli za provoloku dernut', cheka soskochit s boevogo vzvoda i granaty nachnut rvat'sya. Teper' fashisty ni mogut vnezapno vorvat'sya v katakomby. Masha smotrit na nas steklyannymi glazami. Guby u nee nepodvizhny, nabuhli. CHuprahin, otstegnuv flyagu, predlagaet ej vody. My vse smotrim na Ivana. Slovno ponyav nash molchalivyj vopros, on govorit: - Tam vsego glotochek, bereg na krajnij sluchaj. Pej, doktor. - Ne nado, - vzdyhaet ona, chut' povernuv golovu k Pravdinu. No Ivan nastaivaet, podnosit ko rtu flyagu. - Teper' legche? - sprashivaet on. - Da... Tol'ko spat' hochetsya. YA i doma byla poryadochnaya sonya, a mama serdilas'. Tovarishch politruk, a u vas est' rodnye? - vdrug sprashivaet ona. - Est', Masha, i mat' i otec. V Murmanske zhivut. - I zhena est'? - Krylova s trudom podnimaet golovu i zatumanennym vzglyadom vsmatrivaetsya v lico politruka. - ZHeny net... No budet, - starayas' ulybnut'sya, otvechaet Pravdin. - A vprochem, ne znayu, pojdet li kto teper' za beznogogo, - pytaetsya on shutit'. - Pojdet, Vasya... Pojdet... Vy zhe, Vasya... horoshij... Oj!.. Vasya! - vskrikivaet ona, slovno boyas' chego-to, otshatyvaetsya, zaprokinuv golovu nazad. Vecherom my horonim ee v centre "vestibyulya". Politruk neotryvno smotrit, kak rastet kamenistyj holmik. A pogodya, kogda, uzhe pohoroniv Mashu, my vnov' sadimsya vozle Pravdina, on proiznosit: - Vyhodila menya, sama ushla. Ves' den' my govorili o zhizni, o delah, kotorye Masha i ee tovarishchi, ostavshiesya zdes' navechno, ne uspeli sovershit'. Muhtarov shepchet: - Vzorvali poslednyuyu ambrazuru. - I, pomolchav nemnogo, sprashivaet: - Kak ty dumaesh', Gitlera povesyat? - Ali smotrit na menya, ozhidaya otveta. - Povesyat, - proiznoshu i ne uznayu svoego golosa: slabyj, tihij vzdoh, ne bol'she. - I ya tak dumayu. Tol'ko posle etogo ne zabyli by o nashih katakombah. Privesti by sejchas vseh imperialistov syuda, v podzemel'e, i nosom by ih: "Smotrite, eto delo ruk vashih gitlerov..." - CHto budem delat'? - sprashivaet Belen'kij u politruka. - Vse vyhody vzorvany, odin ostalsya... - CHto zhe my? Sovest' chista, voinskij dolg ne narushili... Fashisty dumayut, chto prizhali nas v katakombah. Net! - vosklicaet Pravdin. - |to my ih shvatili za nogi. Rady by oni ujti otsyuda, da ne mogut. - Pi-it', - stonet kto-to v storone. - Samburov, napoi, est' nemnogo, - podaet mne flyagu Pravdin. - Tovarishch politruk, u vas bol'she net, ostav'te u sebya, - govoryu shepotom. - Berite, - nastaivaet on. So storony eshche ne vzorvannogo vhoda slyshen hrip: segodnya utrom gitlerovcy ustanovili tam reproduktor i sejchas vnov' predlozhat nam sdat'sya. - Russkie soldaty! K vam obratitsya general L'vov, - treshchit reproduktor. - Konchajte svoe bezumie. Slushajte generala L'vova. Protiv takih peredach nemcev u nas est' odno oruzhie - pesnya. - Davaj, Aleshka! - prosit CHuprahin. - Davaj... SHiroka strana moya rodnaya. - slabym golosom nachinaet Muhin. Podhvatyvayut drugie: Mnogo v nej lesov, polej i rek. YA drugoj takoj strany ne znayu, Gde tak vol'no dyshit chelovek. - Soldaty! Slyshite menya? - letit so storony vyhoda. Druzhno otvechaem: Vsyudu zhizn' i vol'no i shiroko, Tochno Volga polnaya, techet, Molodym vezde u nas doroga, Starikam vezde u nas pochet... Ustalye i ohripshie, stoim, vzyavshis' za ruki. - YA general L'vov. Soobshchayu vam: Krym polnost'yu zanyat nemcami. Krasnaya Armiya poterpela krah pod Barvenkovom, Lozovoj i Rostovom. Ee chasti besporyadochno othodyat k Stalingradu. Vashe soprotivlenie bessmyslenno... Predlagayu... - Gad! - Ivan bezhit k vyhodu. - Stoj! - prikazyvaet Egor. - Kuda ty?! - On u menya sejchas podavitsya, - ne ostanavlivayas', otvechaet CHuprahin. - Oshalel matros, - zamechaet Belen'kij, i tut zhe pytaetsya idti vsled za CHuprahinym. - ...Vy poluchite polnuyu svobodu. Nemcy vas ne tronut. Oni garantiruyut vam zhizn' i vozvrashchenie k svoim rodnym ochagam, - prodolzhaet veshchat' vrag. Skripya zubami, pytaetsya podnyat'sya politruk. On zastegivaet fufajku, poglubzhe natyagivaet shapku. Ego blednoe, osunuvsheesya lico perekosheno bol'yu. - Muhin, poj! - prosit on. - ...YA znayu, u vas net ni hleba, ni vody. Vy pogibaete golodnoj smert'yu. Vo imya spaseniya slyshi... Razdaetsya sil'nyj tresk, i reproduktor glohnet. - |to CHuprahin! - dogadyvaetsya Belen'kij. S grohotom razorvalsya snaryad. Oskolki so zvonom letyat vo vse storony, svincovym dozhdem padayut na kamni. Minutu molchim, V detstve na beregu reki ya kak-to stoyal u kostra. Bylo eto v polovod'e. Melkie polen'ya sgoreli dotla. Tol'ko odna goloveshka prodolzhala dyshat', podernutaya prozrachnoj seroj plenkoj. Voda vse blizhe i blizhe podstupaet k ochazhku. Mne ne hotelos', chtoby pogas ugolek: v nem stol'ko bylo zhizni. Vdrug naletel veter, i goloveshka zasvetilas' eshche yarche. A mutnaya, penyashchayasya voda tak i ne dostigla svoej zhertvy. Ugli migali yarko do samogo pozdnego vechera. I v etih vspyshkah ognej chuvstvovalas' neobyknovennaya sila zhizni. "A ved' zhar bol'shih serdec sil'nej", - prihodit na pamyat' strochka iz kakogo-to stihotvoreniya. YA nachinayu vspominat', kogda i v kakom stihotvorenii vychital etu stroku. - Ivan! - krichit Kuvaldin, preryvaya moi mysli. Iz-za kamnej pokazyvaetsya CHuprahin. Dazhe izdali zametno, kak on vozbuzhden. - Kak stuknul bulyzhnikom - i zdorovo zhivesh': zahlebnulsya, podlec! - govorit on, sadyas' ryadom s politrukom. - SHum podnyali, ne ponravilos'. General L'vov! Vrut vse eto oni. Kakoj nash lev stanet lobyzat'sya s nemeckoj ovcharkoj?.. Dostayu iz karmana zavernutyj v bumagu okurok. - Beri, - predlagayu Ivanu i chuvstvuyu, kak drozhit u nego ruka: vidimo, nelegko emu bylo tam, u vhoda. Zakuriv, CHuprahin povtoryaet: - General L'vov... Nashli durachkov, tak i poverili im. - I uzhe bolee spokojno govorit Kuvaldinu: - Ty uzh, Egor Petrovich, izvini, chto, ne dolozhiv tebe, pomchalsya. Harakter u menya takoj: zagoritsya v dushe - ne mogu sderzhat' sebya. A tut takoe: "Vashe soprotivlenie bessmyslenno". Uchitel' nashelsya... Gad vonyuchij!.. - On rasstegivaet vorot gimnasterki i prodolzhaet: - Vyrvat'sya by tol'ko iz etogo podzemel'ya... Oh i bilsya by ya s nimi! |takoj zhar v dushe, stol'ko nenavisti nakopilos', chto sto let zhizni ne ostudyat. Da-a, krepko oni razozlili menya! - pomolchav, govorit Ivan. - A ved' do vojny, naprimer, u menya nikakoj zlosti ne bylo na nemcev. Ne verite? Tochno govoryu. U nas v parovoznom depo rabotal |rlih. CHelovek kak chelovek, druzhbu s nim vodil, na svad'be u nego gulyal. I vdrug posle vojny pridetsya s nim vstretit'sya, a? CHto budet? - Zagadyvaesh' daleko, - robko podaet svoj golos Belen'kij. On sidit ryadom s Muhtarovym, posasyvaya vlazhnyj kameshek. - Daleko? - sprashivaet CHuprahin. - Ne znayu, kak ty, Kirill, a ya veryu: vstrecha takaya sostoitsya. Mozhet byt' ne s |rlihom, a s drugimi... - Konechno, imenno ty vstretish'sya, - ironiziruet Kirill. CHuprahin snimaet shapku i, podlozhiv ee pod golovu, lozhitsya na spinu. Ego vzglyad ustremlen v potolok. Tam, vverhu, kogda-to bylo bol'shoe mokroe pyatno, i ottuda padali kapli vody. Rakushechnik vyplakal vse svoi slezy, i temnoe pyatno ischezlo, dazhe i sleda ot nego ne ostalos'. Kogda zhe eto bylo? YA nachinayu vspominat', no nikak ne mogu pripomnit' tochno den'. - 18 - My s Alekseem idem vdol' central'noj galerei. Svet ploshki, rassekaya temnotu, osveshchaet znakomye, ishozhennye mesta. Zamechayu provoda. Derzhas' za nih, my peremeshchalis' po katakombam, podderzhivali svyaz' s boevymi postami, nahodili puti k ambrazuram i bojnicam. A vot vpravo tyanetsya provod v gospital'nyj otsek. Tam kogda-to Masha uhazhivala za ranenymi. Teper' v otseke tishina, nikto ne prosit utolit' zhazhdu, ne slyshno stonov. Otsek usnul glubokim podzemnym snom. No on mozhet zagovorit', esli proniknut' tuda i osvetit' ego steny. Kogda-nibud', vozmozhno, tak i proizojdet, esli tyazhelye svody potolka, obrushivshis', ne pohoronyat navechno nadpisi na kamnyah. My idem medlenno, schitaya rasseyavshihsya melkimi gruppami lyudej. Eshche utrom Kuvaldin, posle prodolzhitel'nogo soveshchaniya s politrukom, prikazal nam soschitat' ostavshihsya bojcov. Dlya chego vse eto potrebovalos' Egoru, poka neizvestno. Nas nikto ne ostanavlivaet i ne oklikaet. Vozvrashchaemsya, prohodya mimo pervoj mogily. Fanernyj shchit vozvyshaetsya nad holmikom tak zhe, kak v tot den', kogda my ego postavili zdes'. Svet ot ploshki vyhvatyvaet iz temnoty nadpis': "Podpolkovnik SHatrov Ivan Markelovich - organizator oborony Adzhimushkajskih katakomb". - Alesha, ty ne znaesh', kakoe segodnya chislo? - sprashivayu ya u Muhina. - Pyatnadcatoe sentyabrya... YA dumayu: "Neuzheli stol'ko vremeni nahodimsya pod zemlej? Dazhe ne veritsya, budto vse eto nachalos' sovsem nedavno". A ved' vnachale kazhdyj den' kazalsya godom. Potom osvoilis' i perestali zamechat', kak prohodili sutki, nedeli, mesyacy. Mozhet byt', potomu, chto nekogda bylo podumat' o vremeni. ...Vyslushav nas, Kuvaldin vedet k politruku. Pravdin, sklonivshis' nad kartoj, ispeshchrennoj cvetnymi karandashami, chto-to rassmatrivaet na nej. - Sorok devyat' chelovek, - soobshchaet emu Kuvaldin, prisazhivayas' na kraj kojki. - Oruzhie, boepripasy tozhe uchli? - otlozhiv v storonu kartu, sprashivaet politruk. - Muhtarov sobral sorok vosem' granat, est' i patrony k avtomatam, - otvechaet Egor. - Pomnite pesnyu pro partizana ZHeleznyaka? - ostorozhno spuskaya s krovati ranenuyu nogu, podnimaetsya Pravdin. - Pomnite: Nalevo - zastava, Mahnovcy - napravo, I desyat' ostalos' granat. "Rebyata, - skazal, Obrashchayas' k otryadu, Matros partizan ZHeleznyak, - Herson pered nami, Prob'emsya shtykami, I desyat' granat - ne pustyak". - Stroj, Egor Petrovich, batal'on, pogovorim i reshim. A sorok vosem' granat - ne pustyak.