nemcy natknulis' na nash zaslon. No malo kto v eto veril. Nijdas skazal beznadezhnym tonom: -- S takoj organizaciej oborony nipochem ne ostanovit' nemeckih divizij. Huzhe vsego, chto on vo mnogom prav. Gorkomovcy sami zhalovalis', chto v Pyarnu net soglasovannosti mezhdu dejstviyami voinskih chastej, istrebitel'nyh batal'onov i milicii. Ob istinnom polozhenii na fronte zdes' ni u kogo net ob®ektivnogo predstavleniya. V polden' mne prikazali gruzit' na mashinu slozhennye veshchi. Ih bylo nemnogo: neskol'ko yashchikov, dve pishushchih mashinki i raznaya meloch'. YA ponyal, chto s minuty na minutu mozhno ozhidat' vyezda. Vyvolakivaya na dvor ocherednuyu noshu, ya kazhdyj raz chutko prislushivalsya, ne slyhat' li strekota pulemetov ili gula orudij. No napryazhennyj sluh ulavlival lish' fyrchanie motorov, topot shagov, obryvki fraz, kriki detej, gudki poezdov -- slovom, samye obychnye zvuki. Menya poslali v kabinet pervogo sekretarya za kakim-to paketom. YA postuchalsya i voshel. Sekretar' stoyal v kabinete odin i smotrel v okno. Ushel nebos' v svoi mysli. YA vzyal s krayu pis'mennogo stola paket v tolstoj bumage i molcha vyshel, -- kazhetsya, on dazhe ne zametil moego uhoda. A mozhet, i zametil, no tut zhe zabyl obo mne. Pered ot®ezdom my ubrali pomeshchenie, dazhe raspravili kovry. Esli ne schitat' raskolochennyh telefonnyh apparatov, vse ostavalos' v poryadke. YA chut' ne otstal ot mashiny: kolonna uzhe tronulas', i ya edva uspel vskochit' na hodu v kuzov poslednego gruzovika. YA vstrevozhilsya za Nijdasa, no menya uspokoili, skazav, chto drugoj tallinskij paren' uzhe sel v pervuyu mashinu. Vskore posle pereezda cherez reku Pyarnu my ostanovilis'. Koe-kto reshil, chto dal'she my i ne poedem. Gorkom s ispolkomom uzhe perebralis' v shkolu v Ryaama; tuda, deskat', uzhe proveli telefon. YA obradovalsya, nashel Nijdasa i kriknul, chto nemcev dolzhny zaderzhat' na reke Pyarnu, tak chto dal'she my ne poedem. Nijdas ne vylez iz kuzova, tol'ko peregnulsya ko mne cherez bort i skazal ukoriznenno: -- Nu i mladenec zhe ty! Vse moe ozhivlenie uletuchilos'. YA poplelsya nazad k svoej mashine. Vozle nashego gruzovika o chem-to sporili. Kto-to treboval na chetvert' chasa mashinu, potomu chto emu neobhodimo vernut'sya za zhenoj. -- A zachem ona ostalas'? -- Tak vy ved' sami skazali ej v desyat' utra, chto vse razgovory ob evakuacii -- eto panika. A mne samomu posovetovali vyjti na rabotu. Neznakomec prodolzhal nastaivat', chto mashina neobhodima emu vo chto by to ni stalo. ZHena ego kommunistka, i nel'zya zhe, chtoby ona popala v ruki k nemcam. Komissar "istrebitel'nogo batal'ona popytalsya utihomirit' ego: -- Teper' uzh nichego ne podelaesh'. Ne hotite zhe vy i sami ugodit' k nemcam? Neznakomec obvel po ocheredi glazami vseh i, ne skazav ni slova, bystrym shagom poshel nazad k mostu. Minut cherez desyat' po tu storonu reki poslyshalis' vystrely. Pyarnuscy skazali, chto strelyayut gde-to vozle elektrostancii. Kto-to sprosil, slili li benzin iz cistern neftebazy ili ostavili ego nemcam? Vse vokrug lish' ugryumo pozhali plechami. Vskore perestrelka zatihla. Nijdas opyat' okazalsya prav: chut' pogodya my tronulis'. V transhei, vyrytye na beregu Pyarnu, ne spustilsya ni odin krasnoarmeec, ni odin boec istrebitel'nogo batal'ona. YA, konechno, ne spec po voennym delam, no neuzheli my ne sumeli by zaderzhat' nemcev na reke Pyarnu hot' na neskol'ko dnej, a mozhet, dazhe i na nedelyu-druguyu? Pravda, krasnoarmejcev v Pyarnu bylo nemnogo. Vsego-navsego ohrana aerodroma i eshche odna nebol'shaya chast'. Vidimo, rebyata iz Latyshskogo istrebitel'nogo batal'ona byli pravy: osnovnye sily Krasnoj Armii otstupili ne na sever, a na vostok. Tak ili inache, nikakih krupnyh otstupayushchih chastej v Pyarnu eshche ne videli. Vidno, ne po silam mne razbirat'sya v tonkostyah taktiki i strategii. Ironiya zdes' ne ochen'-to umestna, l ponimayu, no ne mogu ya poddakivat' Nijdasu, budto bol'shinstvo nashih divizij uzhe libo unichtozheny, libo popali v plen i chastej, kotorye mogli by zashchishchat' |stoniyu, poprostu ne sushchestvuet. Ne mogu ya i ne hochu verit' Nijdasu. Sidya na kortochkah v gruzovike, mchashchemsya k Tallinu, ya rassuzhdal pro sebya, chto, esli by vse voinskie sily, nahodyashchiesya v okrestnostyah Pyarnu, -- melkie soedineniya Krasnoj Armii, pogranichniki, miliciya, istrebitel'nyj batal'on -- zanyali oboronu na severnom beregu reki, nam navernyaka udalos' by zaderzhat' vra ga. Nu hotya by na den'. K tomu, zhe vse govoryat, chto nemeckih vojsk zdes' ne tak uzh mnogo. Rech' idet ne to o desante chelovek v sem'sot -- vosem'sot, ne to o peredovoj razvedyvatel'noj chasti. V golove tesnyatsya vse novye i novye voprosy, na kotorye ni sam ya i, vidimo, nikto iz moih sputnikov ne mozhet otvetit'. Kilometrov cherez desyat' opyat' ostanavlivaemsya. Sprashivayu, chto za mestnost'. Mne otvechayut: Nurmin-skij most. No ya chto-to proglyadel i reku i most. Ne do nih mne bylo iz-za vseh etih myslej. I tut vdrug ya slyshu, budto imenno zdes' hotyat dat' boj nemcam. YA vizhu melkij uzkij ruchej, i v golove u menya opyat' polnaya kasha. SHirokuyu i glubokuyu reku Pyarnu s gotovymi okopami na pribrezhnom kosogore my ostavlyaem bez edinogo vystrela, a na beregu etogo zhalkogo ruch'ya hotim prinyat' boj... Kakoj tut smysl? -- Luchshe pozdno, chem nikogda. Kto eto skazal? Kakaya raznica kto? YA snova sprygivayu s mashiny. Nashu kolonnu obgonyayut armejskie gruzoviki... CHast' bojcov istrebitel'nogo batal'ona v samom dele zanimaet poziciyu na beregu ruch'ya. Vozle mosta voznikaet ozhivlennaya tolcheya. YA vizhu, kak komandiry, razgovarivavshie s sekretarem, pytayutsya ostanovit' pronosyashchiesya mimo voinskie mashiny. YA begu k nim, budto ya v sostoyanii ostanovit' gruzoviki s krasnoarmejcami. CHem blizhe ya podbegayu k mostu, tem otchetlivee slyshu razdrazhennye golosa, rugan', prikazy. Major v letnoj forme stoit posredi shosse, mashet rukami i krichit. Na nego chut' ne naletaet tyazhelyj gruzovik. Proletayushchim s revom mashinam net do nego nikakogo dela. Nekotorye gruzoviki sbavlyayut, pravda, skorost' i dazhe ostanavlivayutsya, no tut zhe sryvayutsya s mesta. Lico u majora bagroveet, on razozlen. Voennye, ne sumevshie ostanovit' ni odnoj mashiny, razvodyat rukami. Odin iz nih rugaetsya. Nemcam tak i ne dali boya na etom rubezhe. Voinskie mashiny ne hotyat podchinyat'sya prikazu chuzhih komandirov: poshli vy, deskat', kuda podal'she, u nas svoj prikaz. Dal'nejshij put' v Tallin zapomnilsya mne kak bezostanovochnaya sumasshedshaya gonka. My zaderzhivaemsya eshche v Pyarnu-YAagupi i Myar'yamaa, no oba raza poskoree sryvaemsya dal'she. V Pyarnu-YAagupi istrebitel'nyj batal'on otstal ot nas. Skazali, budto on vmeste s odnoj krasnoarmejskoj chast'yu v samom dele zanyal tam oboronu. V Myar'yamaa mne zapomnilis' napugannye zhenshchiny, kotorye trebovali, chtoby my nemedlenno ehali dal'she. Potom nas atakuyut samolety, i minut dvadcat' my lezhim na zhivote v pridorozhnyh kyuvetah, a kak tol'ko nalet konchaetsya, opyat' gonim dal'she. V Arudevahe nam popadaetsya navstrechu kakaya-to krasnoarmejskaya avtokolonna, no ya pochti ne zamechayu ee. V Tallin pribyvaem pochti zatemno. Avtokolonna pyarnuskogo aktiva edet na Lasnamyae i tol'ko tam raspolagaetsya na nochleg. Govoryat, rannim utrom oni poedut dal'she, v Narvu. -- Esli by nas ne prikrepili k gorkomu, chert ego znaet, chem by eto konchilos' dlya nas, -- skazal mne Nij-das v Kadriorge. -- Istrebitel'naya rota, kotoruyu poslali v Hyayademeeste, tak i ne vernulas'. Nemcy zashli im v tyl... Neuzheli on i vpryam' schitaet, budto sud'ba vojny uzhe reshena? I vdrug menya slovno po golove sharahnulo: a chto, esli zavtra nemcy podojdut k Tallinu?  * CHASTX VTORAYA *  GLAVA CHETVERTAYA Teplyj vecher. Strekochut kuznechiki. Zalozhiv ruki pod golovu, lezhu na spine i smotryu na redkie kloch'ya oblakov, takie peremenchivye po kraskam. Sperva oni byli belye, slovno gromadnye pyshnye, mohnatye kuski vaty. Potom nezhno zarozoveli, a po krayam stali temnymi. Solnce davno opustilos' za les, rastushchij na kamenistom sklone. A kogda my pribyli, ono eshche svetilo vysoko nad verhushkami. Lezhat' ne ochen' priyatno -- seno koletsya, no dvigat'sya len'. YA eshche chertovski ustalyj. A potom podumaesh': bol'shoe delo -- indijskie fakiry spyat na gvozdyah, a ya ne mogu polezhat' na kakih-to kolyuchkah. Pahnet svezheskoshennoj travoj. Kto-to govorit: -- Stoit pogodka. |to Derevnya. Tak ya nazyvayu myslenno vysokogo, krepkokostnogo cheloveka, kotoryj poyavilsya v rote, poka my byli v ot®ezde. On i v samom dele iz derevni-- eto vse znayut. Rasskazyvayut eshche, chto serye barony perebili ego sem'yu. Vorvalis' pod vecher v dom, zastrelili zhenu i detej. Odni govoryat, chto u nego bylo troe detej -- dochka i dvoe mal'chishek, drugie utverzhdayut, chto dvoe -- paren' i devochka. No est' i takie bolvany, kotorye vse eshche ne veryat, budto kto-to ubivaet detej i zhenshchin. S®ezdili by s nami v etu poezdochku, nebos' perestali by pozhimat' plechami. Derevnya slegka napominaet mne milicionera iz Vali, YUuliusa Vahtramyae. Do chego zhe hochetsya znat', chto s nim sejchas. Esli on ostalsya v Vali, tak ego navernyaka rasstrelyali. Burzhui v Pyarnumaa raspoyasalis': -- Samaya pogodka dlya senokosa. |to govorit Ruuthol'm. Vot uzh kto dvuzhil'nyj! Ni dnya ne provalyalsya v posteli. Dazhe v polikliniku ne shodil. Takie, kak on, nikogda ne dadut sebe poshchady, poka v nih dusha zhiva. Ot nego ya uznal familiyu flotskogo lejtenanta, kotoryj spas mne zhizn'. Vecherom, kak tol'ko my pribyli v Tallin, Ruuthol'm yavilsya v shtab k pogranichnikam i rasskazal o tom, chto my videli v Valge, v Pyarnumaa, ot pogranichnikov-to on i uznal imya nashego sputnika: Sergej Arhipovich Denisov. Sergej Arhipovich Denisov. |togo imeni ya nikogda ne zabudu. Do menya donosyatsya golosa, ya otryvayu glaza ot oblakov, perevozhu vzglyad v storonu. Metrah v dvadcati ot menya sidyat vozle stoga nash politruk, Derevnya i drugie. Vseh ya eshche ne znayu. Da i ne divo: nas ne bylo celuyu nedelyu, tol'ko pozavchera noch'yu vernulis'. V rote poyavilis' novye rebyata, a kogo-to, naoborot, pereveli ot nas. Stranno, do chego otchetlivo donositsya ot stoga kazhdoe slovo. Uzh ochen', znachit, tiho. Hotya, v obshchem-to, kak skazat'. Vse vokrug polno strekotaniya kuznechikov. Kuznechiki? Interesno, kuznechiki, kobylki i sverchki -- eto vse odno i to zhe? Ili vse oni raznoj porody? YA ros na gorodskoj mostovoj i vsego etogo ne znayu. V derevne pochti ne zhil. Kogda-to, neskol'ko let nazad, vo vremya shkol'nyh kanikul, ya prozhil mesyac u svoego dyadi, u kotorogo byla takaya zhe malen'kaya bobyl'skaya usad'ba, kak i u Derevni, sudya po ego rasskazam. Hotya net, u Derevni, naverno, uchastok pobol'she. Emu prirezali zemli. On byl chlenom volostnoj zemel'noj komissii, razdaval zemlyu drugim, da i sam tozhe poluchil. Za eto serye barony i hoteli- ego ubit'. A mozhet, moemu dyade tozhe prirezali paru gektarov? Znachit, i s nim mogli razdelat'sya? Hot' ya i gorodskoj, mne v derevne nravitsya. Dazhe i teper', hot' vzroslym ya pochti ne popadal v derevnyu. Proezzhat' na velosipede po shosse -- eto eshche ne znachit zhit' v derevne. Poslednee samoe luchshee vospominanie o derevne u menya -- o Merivyal'ya. Proshloj vesnoj my tam provodili vodu na odnu dachu. Inogda ne uspevali vecherom vernut'sya v gorod i nochevali na meste. V pervoe zhe utro ya prosnulsya ot peniya solov'ev. Srazu za domom nachinalsya nizkij lesok, vernee skazat', kustarnik, gde roslo mnogo cheremuhi; v nej-to i zalivalis' solov'i. Nichego podobnogo ya eshche ne slyhival. Neveroyatno mne eto ponravilos'. YA vyshel na kryl'co, chtoby poslushat' luchshe. Mozhno bylo by eshche povalyat'sya -- solnce tol'ko-tol'ko nachalo vshodit', no spat' ya uzhe ne mog. Do togo krasivo oni shchelkali, zalivalis' trelyami, svisteli, vyvodili vsyakie kolena. No razve Merivyal'ya mozhno nazvat' derevnej? Pozhaluj, net. Kak i etot pokos v Harku, peresechennyj glubokim protivotankovym rvom, v kotorom nash batal'on zanyal oboronu. Prosto prigorod. Otsyuda do Nymme, Lillekyula ili Pel'gulinna kamnem dobrosish'. Esli vstat' v polnyj rost i posmotret' nazad, to otchetlivo uvidish' zubchatye steny Toompea, bashenku Karlovoj cerkvi, fabrichnye truby i kryshi okrainy. Tem ne menee nash batal'on raspolozhilsya v ozhidanii nemcev imenno tut. Daleko li ot nas fashisty? YA videl ih dva dnya nazad v Pyarnu. Net, vru. Ni odnogo nemca ya ne videl. Potom ya slyshal, budto vozle Pyarnu-YAagupi natisk nemcev popytalis' sderzhat'. No posle chasa ili dvuh boev prishlos' vse-taki otstupit'. Neohota pro vse eto dumat'. Kazhdyj raz, edva podumaesh', komok podstupaet k gorlu. Luchshe zanimat'sya chem ugodno, lish' by otdelat'sya ot etih proklyatyh myslej. Rebyata, kotorye znayut, chto my vernulis' iz Pyarnu, bez konca pristayut, chtoby ya rasskazal, kak tam vse bylo. Mol, neuzheli pravda, chto nemcy zahvatili na Rizhskom napravlenii Pyarnu i Myar'yamaa i segodnya noch'yu mogut podojti k Tallinu? CHertovski nepriyatno podtverzhdat', chto da, vragi uzhe v Pyarnu. No vrat' ya ne mogu. Pravda v tysyachu raz luchshe samoj svyatoj lzhi. O padenii Pyarnu gazety ne soobshchali. Gorod sdali sovsem nedavno, front u nas ogromnyj. No iz-za togo, chto net informacii, lyudi nervnichayut. A neosvedomlennost' -- luchshaya pochva dlya sluhov. I sluhi hodyat samye raznye. Samyj strashnyj iz nih -- budto osnovnye sily Krasnoj Armii uzhe razbity. Budto nemeckie broniro-. vannye klin'ya raskololi nashi vojska na melkie chasti, obshchee rukovodstvo paralizovano, i divizii i dazhe celye armii bez konca popadayut v okruzhenie. Budto srok vzyatiya nemcami Moskvy zavisit uzhe ne ot nashego soprotivleniya, a tol'ko ot skorosti prodvizheniya nemeckih udarnyh chastej. Ne veryu ya, ne hochu verit' etim razgovoram, a vot Nijdas uveryaet, budto vse eto tak ya est'. "Sam zhe ved' videl, chto bylo v Valge i v Pyarnu..." YAsnoe delo, ya vse videl. No, nesmotrya na eto, ne hochu i ne mogu verit' tomu, chto soprotivlenie Krasnoj Armii slomleno. YA ne perestal nadeyat'sya. I po-prezhnemu zhdu nashego kontrnastupleniya, YA rasskazal Ruuthol'mu pro inzhenera |liasa. -- A ty ne oshibsya? Ty uveren, chto eto i vpryam' byl nash glavnyj inzhener? V obshchem, pristaval on ko mne, slovno k rebenku, hotya okazalos', chto Nijdas operedil menya, tol'ko Ruut-hol'm ne zahotel emu poverit'. YA stoyal na svoem. I zametil, chto moj rasskaz ochen' udruchil Ruuthol'ma. Konechno, to, chtr ya uznal |liasa, menya samogo tozhe ne obradovalo, no dlya Ruuthol'ma eto okazalos' eshche bol'shim udarom. On dazhe upreknul menya, pochemu ya ne skazal emu pro |liasa srazu, togda nam udalos' by razvedat' koe-chto ob inzhenere eshche v Vali. YA uklonilsya ot otveta i nachal rasskazyvat', chto s nami bylo dal'she, v Pyarnu. Nijdas uzhe uspel rasskazat' emu i ob etom. No Ru-uthol'm i tut ne ochen' emu poveril. Mne otchayanno zahotelos' vdrug vskochit' i zaorat', chto ozhidat' vot tak nemcev -- eto glupost' i dazhe predatel'stvo. Ne zdes', pod samym Tallinom, dolzhny my podzhidat' protivnika, net, nado dvinut'sya fashistam navstrechu. No zapal moj tut zhe snikaet, v dushe ostaetsya lish' nedovol'stvo vsem etim. Dlya togo ya, vyhodit, vstupil v istrebitel'nyj batal'on,' chtoby valyat'sya na sene? I samyj muchitel'nyj iz vseh etih strahov: a vdrug i v Talline proizojdet to zhe samoe, chto v Pyarnu? Nijdas pobyval utrom v gorode i teper' hodit sam ne svoj. Glavnyj shtab flota uzhe perebralsya na korabli. Rajkomy i narkomaty ne to uzhe vyehali iz Tallina, ne to vyezzhayut. -- Nu i pristraivalsya by v rasporyazhenie kakogo-nibud' narkomata! On posmotrel na menya, kak na poloumnogo. -- Polegche, bratec. Esli by ne ya, ne ujti by tebe iz Pyarnu zhivym. YA ne men'shij sovetskij patriot, chem ty. No, k schast'yu, ne stradayu kurinoj slepotoj. CHem luchshe ya uznayu Nijdasa, tem on mne nevynosi mee. Net, v samom dele, my s nim skoro vkonec razrugaemsya. Buhgaltera Tumme tozhe zlyat razgovory Nijdasa. On, konechno, vospitannee menya i ne pozvolyaet sebe otbrit' zaveduyushchego masterskoj edkim slovcom. Pyalit'sya na oblaka -- eto vse-taki ne spasaet ot muchitel'nyh myslej. Mysli voznikayut sami po sebe, nikak ot nih ne otvyazhesh'sya. YA povorachivayus' na bok i snova govoryu sebe, chto neploho by podlozhit' pod bok ohapku sena, A potom dumayu: vse ravno eto idiotstvo -- valyat'sya tut i pyalit'sya na oblaka. No chto zhe mne delat'? Nashe boevoe zadanie -- zhdat' protivnika -- razve ne vse edino, kak v ozhidanii ubivat' vremya: stoya, sidya ili lezha. Povorachivayu golovu i vizhu pered soboj nogi. Dve golye devich'i nogi, podkolenki i kraj plat'ya. Strojnye, zagorelye nogi tak blizko ot menya, chto ya mog by kosnut'sya ih, esli by zahotel. No ya ne smeyu i ne hochu etogo. YA dazhe pugayus', mne vdrug stanovitsya zharko. V tot zhe mig ya ponimayu, chto menya prosto ne zametili, i perestayu dyshat', chtoby ne privlekat' k sebe vnimaniya devushki. K schast'yu, nogi nachinayut udalyat'sya, i ya mogu nakonec-to perevesti duh. YA nabirayu v legkie pobol'she vozduha, no nabirayu vse-taki s opaskoj, chtob Hel'gi ne oglyanulas'. Ne hochu smushchat' ee. CHudno -- mne vse eshche zharko. YA smotryu, kak nasha sanitarka udalyaetsya, i mne vdrug stanovitsya zhal', chto ona uhodit. CHto ona ne zametila menya i chto ya ne risknul vzdohnut' pogromche. Vot by slavno perekinut'sya s nej slovcom-drugim. Nu, hot' pro oblaka: kakie oni raznye kazhduyu minutu, kak menyayut cvet, esli by uzh ne prishlo v golovu nichego poumnee. Ili, k primeru, o nemcah, kotorye mogut yavit'sya syuda s chasu na chas. Hotya net: o vojne i o tom, chto nas ozhidaet, ya by ne hotel s nej govorit', luchshe o chem-nibud' sovsem drugom, bolee priyatnom. O chem-nibud' takom, chto ne gnetet dushu, o chem bylo by legko i priyatno razgovarivat'. Navernyaka skazal by chto-nibud' pustoe i nikchemnoe -- pri zhenshchinah ya vsegda teryayus'. Vot Nijdas, tot naoborot: tak i rasplyvaetsya... Bud' u menya chelovecheskoe lico, togda hot' okliknul by ee, no nebos' glazet' na menya -- radost' nebol'shaya. Vsya shcheka i brov' v sine-lilovyh pyatnah, samomu i to strashno smotret' v zerkalo. Hel'gi menya zhaleet. Ruut-hol'm pochti siloj svolok menya k batal'onnomu vrachu, posle chego Hel'gi i skazala, chto ej menya zhalko. I eshche skazala, chto my veli sebya ochech' muzhestvenno. Mne skvoz' zemlyu hotelos' provalit'sya. Slava bogu, chto ona ne skazala "geroicheski", a to sovsem by oglushila. CHert ego znaet, chego ej tam napel Nijdas. Esli dlya togo, chtoby stat' geroem, tol'ko i trebuetsya, chtoby vyterpet' horoshuyu vzbuchku, togda kazhdyj vtoroj paren' nastoyashchij Kalevipoeg. Hel'gi idet vpravo, gde lezhat ryadom Tumche i Nijdas. Konechno, radi etogo Nijdasa. Sam sebya ne ponimayu, no ne .hotelos' by, chtoby ona podhodila k Nijdasu. Bog ego znaet, no vryad li na kogo drugogo ya stal by smotret' s takim zhe udovol'stviem, kak na nee. CHem starshe ya stanovlyus', tem bol'she nachinayu ponimat', chto chelovek chertovski slozhnoe sushchestvo. On redko sam ponimaet, chego hochet, a eshche rezhe postupaet tak, kak emu sledovalo by. Podojdya k Tumme i Nijdasu, Hel'gi saditsya ryadom s nimi. Podtyagivaet po-devchonoch'i kolenki i odergivaet plat'e. YA slyshu, o chem oni razgovarivayut. Pravila horoshego tona zapreshchayut, konechno, podslushivat' chuzhie razgovory, no chto zhe mne delat', esli mne slyshna kazhdoe slovo? Hotya ne prihoditsya otricat', chto vremenami ya dolzhen napryagat' sluh, chtoby chego ne upustit'. Tumme govorit zabotlivo: -- Smotri ne prostudis'. On razgovarivaet s Hel'gi po-otcovski. Ne to chto Nijdas s ego medotochivym do pritornosti golosom. -- YA ne merzlyachka, -- govorit devochka. Stranno, dlya menya ona vse eshche devochka, a ne devushka. -- Segodnya teplyj vecher. -- Skoro stanet prohladno, von iz loshchiny tuman podnimaetsya. |to govorit Tumme. Po neponyatnoj prichine Nijdas ne ochen' toropitsya vstupit' v razgovor. Lezhit, pomalkivaet. Neuzheli on reshil ogranichit'sya na segodnya lish' mnogoznachitel'nymi vzglyadami? Ozlobilsya ya na Nijdasa, no tut uzh nichego ne podelaesh'. -- I v samom dele tuman. |to uzhe golos Nijdasa. Hel'gi. CHto-to skuchno stanovitsya. Zastavili nas tut (ona pokazyvaet rukoj na gorod) sidet', nadoelo. Nijdas. Da vot i my ne znaem, chem by zanyat'sya (eti slova ya edva slyshu). Nikto zdes' nichego ne znaet. Vy ne znaete, Taavet ne znaet, ya ne znayu (golos ego zvuchit vse glushe). Komroty ne znaet -- ya tol'ko chto govoril s nim, -- kombat tozhe ne znaet. S poslednim ya, pravda, ne besedoval (gospodi bozhe moj, kakie tonkie slova on upotreblyaet!), no esli by znal on, tak znali by i my. Hel'gi. Tak vy dumaete, nemcy uzhe blizko? Nijdas. Zavtra uzhe mogut podojti k Tallinu. Hel'gi. Neuzheli eto pravda? Nijdas. K sozhaleniyu, da. Tumme. Da ne ver' ty emu. Hel'gi. Vy menya pryamo ispugali. YA sryvayu stebelek i nachinayu yarostno gryzt' ego. Nijdas. Nado privykat'. Posle togo, chto ya perezhil v Pyarnu, menya bol'she nichem ne udivish' i ne ispugaesh'. Net, chestnoe slovo, nastoyashchaya svin'ya. Ni s kem on ne smeet tak razgovarivat', a uzh tem bolee s Hel'gi, kotoraya zhdet kakogo-to chuda. Tumme. Udivlyayus' ya slovam tvoim, udivlyayus'. Vot eto nastoyashchij chelovek -- nash buhgalter. A ya-to schital ego apolitichnym intelligentom! Kogda zhe nakonec ya nauchus' razbirat'sya v lyudyah? Hel'gi smeetsya. CHudesnaya devushka! Kak by tam, na fronte, ni bylo tyazhelo, opuskat' golovu vse ravno nel'zya. Terpet' ne mogu patetiki, no, po-vidimomu, inogda ona chertovski nuzhna. CHem zanimaetsya Nijdas, ya ne vizhu i ne slyshu. No tut razdaetsya ego golos: -- Pozhalujsta, vot vam moj pidzhak, sami vidite, ya v svitere. YA i sam vizhu ego svetlyj sviter. Net, vy tol'ko poslushajte: "Sviter!" |tot Nijdas obyazatel'no nosit ili sviter, ili dzhemper, ili pulover, no tol'ko ne fufajku. Nebos' takoe slovo v zubah by u nego zastryalo. Hel'gi. Net, spasibo. Vot molodchina, chto ne vzyala ego pidzhak. Ona podnimaetsya, hochet uhodit'. Nijdas tozhe vstaet. -- YA s vami, -- govorit on tak tiho, chto ya ne uveren, skazal li on eto. On vse-taki nakidyvaet na plechi Hel'gi svoj pidzhak, i oba uhodyat. |to menya pechalit. YA vizhu, kak Taavet Tumme smotrit im vsled. Mogu pobozhit'sya: emu tozhe nepriyatno, chto Nijdas uvivaetsya za Hel'gi. No ne mog zhe on skazat': slushaj, krasavchik, da otcepis' ty ot devchonki. Sprashivayu sebya, a, kakoe mne delo do otnoshenij Hel'gi i Nijdasa. Ironizirovat' i nasmehat'sya nad soboj, konechno, mozhno, no kak-to grustno, chto Hel'gi ne sumela skryt', naskol'ko ej priyatno provozhanie Nijdasa. YA podnimayus' i bredu k Tumme. My zakurivaem, zavodim razgovor o raznyh raznostyah. O tom, kakaya prekrasnaya pogoda, kak chudesno pahnet skoshennoe seno, kakie otlichnye muzykanty kuznechiki, chto ves' lug zvenit ot ih strekotaniya, -- slovom, razgovorov hvataet. Tumme, pohozhe, horosho razbiraetsya v kuznechikah. On dazhe ob®yasnyaet mne, kak oni poyut. Trut zadnimi lapkami, sovsem kak skripachi smychkom po strunam. Ni s togo ni s sego Tumme perevodit razgovor na Nijdasa: -- Vpityvaet v sebya, slovno gubka, vse sluhi podryad, vot i perestal razbirat'sya, gde pravda, gde brehnya. Vnushaet sebe vsyakuyu erundu, da eshche i drugim nastroenie portit. CHto-to s nim proishodit, s Taavetom Tumme. To li tozhe rasshalilis' nervy, to li Nijdas dovel ego svoimi razgovorami. Smerkaetsya. Pod kustom tusklo pobleskivaet vintovka Nijdasa. On vse eshche ne vernulsya. Nikomu iz nas ne hochetsya spat'. Sidim, slovno storozha, i kurim papirosu za papirosoj. Nebos' esli by Nijdas vernulsya, tak davno by uzhe hrapeli. A teper' sverlim glazami t'mu, slovno volki. V chas poyavlyaetsya komandir vzvoda i otdaet rasporyazhenie, chtoby Tumme vmeste s Nijdasom poshli patrulirovat' shosse, Tumme govorit, chto Nijdasa net, chto on, naverno, zaboltalsya s parnyami v sosednej rote. Komandir vzvoda rugaet narushitelej discipliny. YA vyzyva-yus' idti vmesto Nijdasa, i my s Tumme dva chasa patruliruem po shosse. Vernuvshis' nazad, my ne nahodim Nijdasa. Vintovka ego po-prezhnemu valyaetsya pod kustom. Tumme bormochet sebe chto-to pod nos. Do menya doletaet tol'ko odno slovo: "Parazit". On, vidimo, i zol i ogorchen. YA tozhe chuvstvuyu sebya nevazhno. Nijdas ne yavlyaetsya i utrom. Tumme predlagaet mne pojti poiskat' Hel'gi i pogo* vorit' s nej. YA uklonyayus'. Ne mogu sebe predstavit', o chem govorit' s Hel'gi. Ne sprashivat' zhe mne: "Kuda delsya tovarishch Nijdas?" Net, na takoe ya ne osmelyus'. Ni za chto na svete ne stanu obizhat' nashu sanitarku. Puskaj Taavet Tumme odin shodit. Kak-nikak oni zhivut v odnom dome, po vozrastu Tumme goditsya ej v otcy, da Hel'gi i otnositsya k nashemu buhgalteru budto k zabotlivomu dyadyushke. Rassprosy Tumme, konechno, ne tak ee obidyat. Nastroenie u nee, konechno, vse ravno isportitsya, no moe prisutstvie eshche bol'she uslozhnit polozhenie. Tak ya, vo vsyakom sluchae, chuvstvuyu. Vernuvshis' posle razgovora s Hel'gi, Taavet Tumme govorit: -- SHkura. |to on pro Nijdasa. CHelovek on delikatnyj i ne pereskazyvaet mne svoj razgovor s Hel'gi. Poprostu soobshchaet, chto Nijdas i v samom dele dolgoe vremya byl vmeste s Hel'gi -- ne to chas, ne to celyh dva, etogo devushka ne mogla tochno vspomnit', -- no potom oni rasstalis'. Nijdas rasproshchalsya, i Hel'gi reshila, chto on speshit vernut'sya v rotu. CHto delat'? Posoveshchavshis', my v konce koncov reshaem dolozhit' obo vsem politruku, -- paren'-to on svoj. Ruuthol'm sovetuet nam pomedlit' s oficial'nym raportom: vdrug Nijdas prosto v samovolke? Smeshnoe delo! Lyudi my vzroslye, v istrebitel'nyj batal'on vstupili dobrovol'no, a po nocham tajkom ubegaem v gorod! Dazhe nesmotrya na to, chto zdes' nikomu ne zapreshchayut zaglyanut' domoj, na rabotu ili, smotrya po obstoyatel'stvam, eshche kuda. Ne umeem my soblyudat' disciplinu. Po glazam Tumme ya ponimayu, chto ne ochen'-to on verit v vozvrashchenie Nijdasa. No kto ego znaet? V polden' Hel'gi zaglyadyvaet k nam v rotu. Ne nahodit Tumme -- i zagovarivaet so mnoj. Sprashivaet u menya pryamo, bez vsyakih podhodov, vernulsya li uzhe tovarishch Nijdas. Prihoditsya skazat' ej "net". Na glaza Hel'gi vnezapno navorachivayutsya slezy. -- Lzhivyj, lzhivyj, lzhivyj! |to vyryvaetsya u nee kak by pomimo voli. YA probuyu uspokoit' ee, v takih delah ya uzhasno nelovkij. Esli by ya znal, gde najti Nijdasa, migom pobezhal by i privolok by ego siloj. Vecherom my vse troe sklonyaemsya k predpolozheniyu (poroj i menya tyanet k etim vychurnym slovechkam), chto Nijdas vse-taki dezertiroval. Kak eshche inache nazvat' ego samovol'nyj uhod? CHuvstvuem my sebya dovol'no parshivo. Slovno by on vseh nas opleval. Na drugoj den' ya sprashivayu Tumme: ne znaet li on, gde zhivet Nijdas? Okazyvaetsya, znaet. -- Tak shodim. Skazhem emu v lico, chto nastoyashchie lyudi tak ne delayut. Sam vstupaet v istrebitel'nyj batal'on, a potom daet tyagu. Prochistim emu mozgi. Moya zapal'chivost' ne ochen'-to nravitsya Tumme. On govorit kak-to uklonchivo: -- Vryad li, on sidit i zhdet nas. -- A vse-taki shodim! -- upryamo nastaivayu ya. -- Esli on ne sovsem podonok, to, mozhet, i vernetsya. -- Ne vernetsya. Slishkom horosho ya ego znayu. No ya upryamyj. Esli uzh zaboru chto v golovu, ne tak-to legko menya sbit'. -- Vse ravno shodim! Hot' vyskazhu emu vse v lico. -- YA by tozhe vyskazal, -- govorit Tumme, stanovyas' vdrug slovoohotlivym, -- da ne hochetsya s nim vstrechat'sya. Izvinite menya, no sejchas ya dumayu o'Nijdase samoe plohoe. My vchera tut posporili i nagovorili drug drugu grubostej. YA skazal emu, chto on iz teh, kto dumaet tol'ko o svoej shkure. Kto ot straha, chto drugie vidyat ih naskvoz', napyalivaet na sebya pancir' hitryh vysokih slov, vysasyvaet iz pal'ca vsyakie predpolozheniya, opravdaniya i teorii, kto vse vysmeivaet i kritikuet, da eshche noet i skulit. Vyhodit, luchshe plakat'sya i pri etom predostavlyat' drugim borot'sya s vragom, chem samomu delat' vse vozmozhnoe, chtoby zaderzhat' nastuplenie nemcev, hotya by na millimetr? Net, takoe umnicha-nie i grosha lomanogo ne stoit. Pomolchav, on dobavlyaet, kak by smutivshis'! -- Prostite, ya snova vzorvalsya. I, kak by operezhaya moi slova, zakanchivaet: -- Nam ego ne perevospitat'. Slushayu ego i sam sebe ne veryu: neuzheli eto nash buhgalter? Tem ne menee ya prodolzhayu agitirovat' Tumme. YA, konechno, tozhe perestal uvazhat' Nijdasa. YAsnoe delo, esli chelovek smylsya iz batal'ona, on i grosha ne stoit. Teper', zadnim chislom, i ego povedenie v Pyarnumaa vyglyadit kak trusost'. On ved' ne sdelal dazhe popytki okazat' soprotivlenie banditam -- poplelsya za nimi, slovno ovechka. Vprochem, ostavim eto. YA hochu razyskat' Nijdasa i pogovorit' s nim tol'ko radi Hel'gi. Uzh ochen' ona sejchas neschastnaya. Hodit, glupaya, s krasnymi glazami. Navernoe, i ulybnut'sya ne v silah. Vot esli by ona s prezhnej bezzabotnost'yu rashohotalas', togda ya srazu otstal by ot Tumme. Slovom, ya ne ostavlyayu Tumme v pokoe, poka on ne soglashaetsya. Politruk malo verit v nashu missiyu, no ne zapreshchaet nam shodit' v gorod. Tumme okazalsya prav: my ne zastaem Nijdasa. Ego mat' govorit nam, budto |ndelyu dali vazhnoe poruchenie. Vse eto ves'ma tumanno, hot' mat' i pytaetsya ob®yasnit' nam, kakie otvetstvennye dela vozlozheny na ee syna. Vyhodit, budto Nijdasa kuda-to komandirovali. My, konechno, ne probaltyvaemsya materi, chto ee synochek predal svoih tovarishchej. Zachem ogorchat' staruhu? Ej i bez nas hvataet zabot. Terpet' ne mogu takih zhutko principial'nyh tipov, kotorye vidyat svoe vysokoe prizvanie v tom, chtoby rastravlyat' vsem dushu. -- Sovral on, znachit, materi, -- skazal ya na ulice Tumme, dognav ego. No emu ne hochetsya boltat', I nekotoroe vremya my idem molcha. U menya voznikaet zhelanie zajti v glavnuyu kontoru. Luchshe by ono ne voznikalo. YA zabyvayu o moem razukrashennom sinyakami lice. Lish' posle togo, kak kontorshchicy nachinayut ahat' i ohat', ya soobrazhayu o svoej promashke. Bozhe upasi ot etih kontorskih baryshen'! Muzhchiny, te ne stali by sprashivat': gde, mol, vy tak podralis'? Menya spasaet Tumme. -- Nash molodoj master (chert poderi, i on tozhe poddevaet) popal v plen k fashistam, -- soobshchaet Tumme ochen' ser'eznym golosom, -- dralsya on, eto tochno, i ne v kabake sebe na potehu, a voeval s nastoyashchimi banditami. V zhenshchinah probuzhdayutsya sochuvstvie i lyubopytstvo, i, chtoby kak-to otdelat'sya, ya vynuzhden sostrit', budto boksiroval s samim Gitlerom. Kontorshchicy obizhayutsya, no vse zhe ostavlyayut menya v pokoe. Vecherom togo zhe dnya menya otyskivaet v batal'one Ir'ya. Lijve. |to sovsem vybivaet menya iz kolei. YA uspevayu zametit', chto ona sovsem rasteryanna i ne znaet, kak pristupit' k razgovoru. -- Vy popali v Pyarnumaa... k nim v ruki? -- neuverenno nachinaet ona. YA kivayu. -- Sredi nih byl i |ndel' |lias? V ee bol'shih glazah stol'ko otchayaniya i boli, chto ya predpochitayu smolchat'. -- Skazhite mne chestno. YA po-prezhnemu ne raskryvayu rta. -- Govoryat, budto vy ego videli. Tyazhelo otnimat' u cheloveka poslednyuyu nadezhdu. YA etogo ne umeyu. Kachayu v otvet golovoj, slovno ya nemoj i mogu ob®yasnyat'sya tol'ko znakami. -- Proshu vas, ne skryvajte ot menya nichego. I tut mne vspominayutsya nazojlivye rassprosy Ruuthol'ma: "A ty ne oshibsya? A ty uveren, chto eto byl nash inzhener?" Do chego zhe mne sejchas hotelos' by, chtoby ya i v samom dele oshibsya! A mozhet, ya i vpravdu oshibsya? -- Net, ya ne videl tam... glavnogo inzhenera, Ej-bogu, v etot mig mne samomu kazhetsya, chto togda, v Vali, ya oboznalsya. Vzglyad Ir'i Lijve menyaetsya. Glaza ee kak by ozhivayut. -- |to pravda? -- Kto vam skazal, chto ya videl |liasa? Ona ne otvechaet, no gotov pobit'sya ob zaklad, chto eto byl Nijdas. Nijdas zhe govoril nam, chto on hodil v narkomat. Nebos' stolknulsya tam s nevestoj |liasa i vyboltal ej vse. -- Tak, znachit, vy ne vstrechali... |liasa? -- Net. Skazav eto, ya pochuvstvoval, chto esli ona zadast mne etot vopros v tretij raz, to ya ne uderzhus' i skazhu pravdu. Sejchas, kogda ya snova valyayus' pod stogom i glyazhu na kuchevye oblaka, ya uzhe ne uveren, pravil'no li ya postupil. Mozhet, vse-taki sledovalo skazat' pravdu. Za eti dni, chto ya provel v batal'one, mne stalo malost' legche. Vo-pervyh, nemcy ne podoshli k Tallinu, ih zaderzhali vozle Myar'yamaa. Vo-vtoryh, nastroenie v batal'one bodroe Vsevozmozhnye sluhi trevozhat menya uzhe gorazdo men'she. Da ya ih pochti i ne slyshu: ved' Nijdas tak i ne vernulsya. Da, bojcy iz Pyarnuskogo istrebitel'nogo batal'ona okazalis' ne iz puglivyh. Prekrasnye rebyata -- sam chert im ne strashen. Golovu na otsechenie, chto rota, popavshaya pod Hyayademeeste v okruzhenie, ne podnyala ruki vverh, a muzhestvenno bilas' do konca. Ne znayu, naskol'ko gluboko nemcy prodvinulis' na Tartuskom i Vil'yandiskom napravleniyah. Sudya po razgovoram, i Tartu i Vil'yandi uzhe sdany. V svodkah Informbyuro nazvaniya estonskih gorodov vse eshche ne poyavlyayutsya. No teper' ya znayu nemnozhno bol'she naschet togo, chto proishodit v sektore Pyarnu -- Tallin. Nemcam ne udalos' prodvinut'sya dal'she Myar'yamaa. Po vsem dannym, oni natknulis' tam na sil'noe soprotivlenie chastej Krasnoj Armii. Nash istrebitel'nyj batal'on po-prezhnemu zanimaet oboronu v rajone mezhdu ozerom Harku i Mustamyae, no nad Tallinom, kazhetsya, ne navisaet uzhe neposredstvennoj ugrozy. Mozhet byt', cherez* neskol'ko nedel' ili dazhe cherez neskol'ko dnej polozhenie snova stanet kriticheskim, no v nastoyashchij moment napryazhenie znachitel'no spalo. V dushe ya dovolen, chto resheno zashchishchat' Tallin do poslednego. Tak ili inache, Tallin my legko ne otdadim. Teper' ya uveren pochti na vse sto, chto nemcam ne ovladet' stolicej nashej respubliki. Hotya polozhenie na estonskom otrezke fronta stabiliziruetsya, vse-taki moya mama i sestry v blizhajshee vremya uedut v evakuaciyu. Kakoj im smysl ostavat'sya v samom pekle boev? Pust' pozhivut gde-nibud' na Volge, a kogda gitlerovcev vyshvyrnut iz |stonii i vsego Sovetskogo Soyuza, priedut nazad. Uzh kak-nibud' oni tam prozhivut. Ponyatno, pokidat' svoj dom dazhe i nenadolgo -- delo tyazheloe, no pogibnut' ot sluchajnoj aviabomby --eto uzh sovsem glupo. YA, kazhetsya, govoril, chto mama eshche ran'she sobiralas' uehat' v sovetskij tyl. No do sih por ya vozrazhal. A mama vsegda so mnoj schitaetsya, vse ravno kak s otcom. Dumayu, chto moj otec byl ili kommunistom, ili hotya by socialistom. Konechno, ne socialistom iz gospod, a chestnym social-demokratom, borovshimsya s burzhuaznoj vlast'yu. YA uzhe govoril mimohodom, chto odnazhdy v nashej kvartire byl obysk. Nichego podozritel'nogo ne nashli, policejskie i shpiki ushli s nosom. Poraskidali vse iz shkafov i yashchikov stolov, i sestry moi ochen' ispugalis', no ya tol'ko smotrel na etih gostej so zloboj. Pozzhe, kogda ya malost' povzroslel, mama rasskazala mne, chto v tot raz u nas iskali zapretnuyu literaturu, podozrevali, chto otec privozit iz zagranichnyh portov krasnye broshyury i gazety. Otec i v samom dele etim zanimalsya, no nichego podozritel'nogo on doma ne derzhal, a srazu otnosil kuda sleduet. YA uzhe pobyval u nashego domohozyaina i skazal, chtoby on sohranil za nami kvartiru, esli mama i sestry evakuiruyutsya. YA ostanus' v |stonii i budu po-prezhnemu platit' za zhil'e, a esli so mnoj chto-nibud' sluchitsya, to mama, kogda vernetsya iz Rossii, uladit vse kak polozheno. Hozyain poobeshchal mne ne tol'ko sohranit' kvartiru za nami, no i posledit' za tem, chtoby nichego iz nashego dobra ne propalo. I ya znayu, on eto skazal ne prosto tak, on slovo sderzhit. On stal kakoj-to tihij i perestal so mnoyu sporit'. ZHaluetsya tol'ko, chto syna ego vse ravno prizovut v armiyu, a chto togda budet s parnem, odnomu bogu izvestno. YA sprosil ego, gde Hugo. On otvetil, chto poshel rabotat' na zheleznuyu dorogu. YA skazal emu, chto s uklonyayushchimisya ot mobilizacii obhodyatsya chertovski strogo. Hozyain zyrknul na menya pytlivo i skazal: net-net, ni on, ni ego Hugo ne pojdut protiv zakona. Sem'ya ih vsegda podchinyalas' rasporyazheniyam vlastej. Drugoe delo, esli Hugo po zdorov'yu, po rabote ili po kakoj drugoj prichine poluchit otsrochku i vsyakoe takoe... V konce koncov on razgovorilsya i posovetoval mne byt' poostorozhnee i ne sovat'sya kuda ne nado. V Pyarnumaa mne povezlo, no v drugoj raz mozhet i ne sojti tak legko. Otkuda on uznal, chto bylo v Pyarnumaa? Naverno, sestry naboltali. Podslushali moj razgovor s mater'yu i raznesli po vsemu domu. Baby vse takie. I staruhi, i devchonki. A mozhet, prosto pohvastalis': kakoj, deskat', u nih brat? Nado by nemnozhko vlozhit' im uma, chtoby nauchilis' derzhat' yazyk za zubami. Vot ya sobirayus' vlozhit' im uma, a sam ved' ni odnu iz sester i za kosichki ne dernul. Slishkom zhalel. Rebyata iz nashego rajona bystro usvoili, chto u Rijny i |llen est' brat. YA uzhe razognal neskol'kih ne v meru retivyh uhazherov. Nebol'shaya zaryadka pered snom prinosit inogda pol'zu. No v poslednee vremya moim sestram chto-to razonravilos' moe zastupnichestvo. Strannyj narod! Ne hotyat, chtoby ih brat prizyval k poryadku slishkom uzh razvyaznyh molodchikov. Govoryat, ya vseh raspugal i nikto s nimi ne tancuet! Tancujte, durochki, no s temi, kto ne norovit v pervyj zhe vecher celovat'sya s vami v podvorotne. Vot stuknet vam po shestnadcat', togda obe poluchite volyu, no ne ran'she. Rijne uzhe skoro budet shestnadcat', a vot |llen pridetsya eshche nemnozhko poterpet'. Nu, ya, konechno, preuvelichivayu. Vo-pervyh, sestry moi nikakie ne vertihvostki, a vo-vtoryh, ya vmeshivayus' tol'ko togda, kogda oni sami zhe i prosyat izbavit' ih ot slishkom nazojlivyh kavalerov. CHestno govorya, zhal', chto oni uedut. Vzdornye oni, konechno, i koketki, i pustomeli, i vetrenicy, i yazvy, i neposlushnye, i svoenravnye, i voobshche uzhas kakie nevynosimye, no uzh bol'no ya k nim privyk. Ved' oni moi sestry, i kto o nih pozabotitsya tam, v Rossii? Nu, yasnoe delo, mama. No razve ej odnoj spravit'sya so vsemi zabotami? Vo vremya politbesedy u nas voznik spor. Nashemu politruku nravitsya, kogda rebyata ne poddakivayut kazhdomu ego slovu, a vyskazyvayut i svoe mnenie. On ne iz teh nachal'nikov, kto lyubit bez konca komandovat' i pouchat'. Eshche vchera Ruuthol'm skazal mne, chto voobshche-to on kak politrabotnik tut i ne nuzhen. "Nu chto ya vam budu ob®yasnyat', esli vy vse i sami ponimaete tak zhe horosho, kak ya. Ved' esli by ne ponimali, tak i ne vstupili by v istrebitel'nyj batal'on". On, konechno, nemnozhko preuvelichivaet. Iz vseh lyudej v nashej rote on, bezuslovno, luchshe vseh razbiraetsya v politike. Srazu vidno, chto proglotil propast' umnyh knig, pro imperializm rassuzhdaet tak, budto sam byl prezidentom kakogo-nibud' mezhdunarodnogo koncerna. I ved' pri etom hodil v shkolu ne bol'she moego, a men'she. Otkuda zhe montazhnik central'nogo otopleniya mog nabrat'sya stol'ko uma? Ne vsemu zhe on nauchilsya za tot god, chto prorabotal direktorom. Porazitel'nyj, ej-bogu, chelovek -- vse luchshe eto vizhu. Vprochem, hvatit o Ruuthol'me, uzh ochen' ya otvlekayus'. Spor nachal ya. A imenno, zayavil, chto v |stonii proishodit grazhdanskaya vojna. Pryamo ne daet pokoya, chto v Pyarnumaa okazalos' tak mnogo lesnyh brat'ev i chto oni veli sebya tak naglo. Do poezdki na osoboe zadanie menya ne osobenno bespokoili razgovory o banditah. |kaya vazhnost', dumal ya, esli odin-drugoj sumasshedshij zasel v kustah! No v Vali ya ubedilsya, chto delo eto vovse ne takoe prostoe. A posle uvidennogo v Vyandre ya ponyal, chto lesnye brat'ya -- sila sovsem ne shutochnaya. I vdrug menya sharahnulo, budto gromom s yasnogo neba: ne proishodit li u nas v |stonii nechto takoe, chto bylo v Rossii posle Oktyabr'skoj revolyucii i pro chto napisano v "Kratkom kurse". Ne v takom, razumeetsya, masshtabe, ne s takim, razumeetsya, chetkim deleniem na dva fronta, no, po suti, v obshchem-to pohozhee. Mne bylo ochen' interesno, chto na eto skazhet Ruuthol'm. Politruk ne soglasilsya so mnoj. Po ego mneniyu, ya preuvelichil rol' banditizma. V lice lesnyh brat'ev my, kak on uveryaet, imeem delo vovse ne s organizovannoj voennoj siloj, a s kroshechnymi otryadami burzhuazii, dejstvuyushchimi haoticheski i vrazbros. A grazhdanskaya vojna -- eto sovsem drugoe, chem razgon banditskih shaek, zahvatyvayushchih provincial'nye ispolkomy. Diversionnye akty lesnyh brat'ev eshche ne mogut izmenit' haraktera vojny. Dazhe i s chisto estonskoj tochki zreniya, glavnoe v nej -- vsenarodnaya bor'ba s nemeckim fashizmom. I tut spor srazu stal obshchim. Mne ochen' nravitsya, chto Ruuthol'm ne schitaet nas mal'chishkami, ch'e delo -- lish' zapominat' i zauchivat' vse to, chemu on nas uchit, kak vospitatel' po dolzhnosti i prizvaniyu. Derevnya podderzhal menya. On rasskazal, chto v sorokovom godu kajtselijtovcy iz krupnyh