i hochesh', chtoby vse nailuchshim obrazom ustroilos', molchi o tom, chto segodnya proizoshlo. Slovno my nikogda ne videlis'. I etogo razgovora ne bylo. Horosho? - Da, pan. - Nu, tak proshchaj. ZHelayu schastlivogo puti! 7 V tot zhe den' Arsen i Nenko napravilis' k pravitelyu kameneckogo pashalyka Galil'-pashe. Svoyu rezidenciyu pasha ustroil v dome voevody, upryatannom za moshchnymi stenami groznogo zamka, raspolozhennogo na skalistom beregu Smotricha. Prohodya po Tureckomu mostu, Arsen pochuvstvoval, kak u nego perehvatilo dyhanie. Vnizu, v glubokom kan'one, lezhali Karvasary! Tot ugolok zemli, gde on vpervye uvidel svet, gde bosonogim mal'chishkoj igral so sverstnikami v laptu, gde v bratskoj mogile pokoyatsya ostanki ego otca... A sejchas tam pustyri i pozharishcha da redkaya porosl' derezy. Arsen ostanovilsya i sklonilsya nad kamennymi perilami. Ne mog otorvat' vzglyada ot rodnyh, do boli znakomyh mest. V golove roem zakruzhilis' vospominaniya, pered glazami stoyali kartiny proshloj zhizni, kotoroj, kak kazalos' emu togda, ne budet konca... No gde vse eto? Kakimi zhestokimi vetrami razveyalos' v bezmernoj dali vremeni? Legkij ston sletel s ego ust. - CHto s toboyu, Arsen? - vstrevozhilsya Nenko. Zvenigora kivnul na grudy zoly na beregu Smotricha, na porosshie bur'yanom ruiny. Gluho promolvil: - Tam byl nash dom. Tam ya rodilsya... |to moya rodina. Ponimaesh'?.. Nenko obnyal ego za plechi. - Ponimayu. Ponimayu tvoe gore i serdcem razdelyayu ego... - Nemnogo pogodya dobavil: - Kak zdes' krasivo! - Da, - gluho proiznes Arsen. - Ved' kamen' krugom, a krashe mesta, kazhetsya, na svete ne najti!.. No teper' mne net syuda puti. - On pokazal rukoj na temnye figury tureckih chasovyh u vorot zamka. - Teper' eto chuzhoj kraj, chuzhaya zemlya... - Ne otchaivajsya! Ved' my zdes' dlya togo, chtoby vernut' svobodu tvoemu rodnomu krayu... - Spasibo tebe, Nenko, za dobrye slova! Boyus' tol'ko, chto dolgo-predolgo nado budet za eto borot'sya. A skol'ko eshche krovi pridetsya prolit'! - My oba zhivem nadezhdoj... Ona nas prochno derzhit na svete... Idem! Vremya ne zhdet. Ot mosta shli dve dorogi: odna kruto povernula napravo i zazmeilas' vdol' sten zamka nad obryvistym beregom - eto nachinalsya shlyah na Hotin, ottuda - na Valahiyu, Bolgariyu i Turciyu, a vtoraya - protyazhennost'yu vsego v neskol'ko desyatkov sazhenej - ustremilas' vverh, k massivnym vorotam zamka, gde na nebol'shoj pokatoj ploshchadke, pryachas' ot palyashchego solnca v teni seryh kamennyh bashen, stoyali sonnye chasovye. V kreposti povsyudu eshche vidny byli sledy osady: razbitye kryshi domov, vyshcherblennye yadrami uglubleniya v bashnyah i stenah. Na vsem lezhala pechat' zapusteniya. I esli by ne figury yanychar, snovavshih to tam, to syam, mozhno bylo by podumat', chto zamok pokinut lyud'mi. Galil'-pasha prinyal poslancev getmana ochen' bystro, budto davno i neterpelivo zhdal. Molchalivyj chaush provel ih po temnym koridoram, pustym komnatam i, poklonivshis', otkryl dver' v bol'shoj prohladnyj zal. Nenko i Arsen, sdelav neskol'ko shagov, ostanovilis' kak vkopannye: pryamo pered nimi, v pozolochennom, obitom barhatom kresle, ostavshemsya eshche ot prezhnego vladel'ca, sidel velikij vizir' Kara-Mustafa. Sprava, sledya za kazhdym ego dvizheniem, stoyal Galil'-pasha. Po obeim storonam, vdol' sten, na shelkovyh minderah, po-sobach'i predanno glyadya na vizirya, zamerli chinovniki kameneckogo pashalyka. Nedarom Nenko stol'ko vremeni vospityvalsya v yanycharskih sejbanah - on mgnovenno ocenil obstanovku i upal na koleni pered velikim vizirem. Arsen nemedlya grohnulsya na pol ryadom s nim. Oba zastyli v blagogovejnom poklone. - Nu, s chem pribyli goncy ot getmana Ihmel'niski? - sprosil skripuchim golosom vizir' i iz-pod chernyh s prosed'yu brovej pronizyvayushche posmotrel na pribyvshih, kotorye ne podnimalis' s pola. - Velikij vizir', nezyblemaya opora trona padi shaha, - proiznes Nenko, vstavaya, - nas prislali v Kamenec getman i knyaz' sarmatskoj Ukrainy, a takzhe Azem-aga dlya togo, chtoby my sprosili, kogda nepobedimye vojska vladyki polumira vystupyat v pohod na gyaurov. Getman spit i vidit vo sne zolotye kupola kievskih soborov. Emu ne terpitsya ovladet' drevnej stolicej urusov i levym beregom Dnepra. - Pust' podozhdet... Moj kon' omoet kopyta v vodah svyashchennoj reki gyaurov, kogda pridet vremya. Vizir' yavno uklonilsya ot pryamogo otveta. Pochemu? To li eto obychnaya ego ostorozhnost' i pridvornaya privychka - skryvat' svoi mysli za tumannymi vyrazheniyami, to li zdes' inaya, bolee ser'eznaya prichina? - Getman i Azem-aga prosyat prislat' im neskol'ko voennyh otryadov, velikij vizir', potomu chto teh voinov, kotorye est', nedostaet dlya ohrany takogo bol'shogo kraya, - prodolzhal dalee Nenko, pytayas' hot' kak-to priblizit' temu besedy k tajnym namereniyam Stambula. Pri etom o napadeniyah povstancev on promolchal. - Peredaj, aga... - Safar-bej, - podskazal Galil'-pasha. - Peredaj, aga Safar-bej, getmanu i Azem-age, chtoby pomoshchi v blizhajshee vremya ne zhdali. Puskaj obhodyatsya temi otryadami, kakie u nih est'! - otrubil Kara-Mustafa, podcherknuto vydeliv poslednyuyu frazu. - Mozhet, nabrat' vojsko iz mestnogo naseleniya, velikij vizir'? - smirenno proiznes Arsen. - Kazaki - neplohie voiny. - |to pravil'naya mysl'. Tol'ko ona odnostoronnyaya. Posle pohodov pod CHigirin ya ne veryu v to, chto kazaki stanut pod znamena getmana Ihmel'niski. Esli on za dva goda sobral kakuyu-to zhalkuyu sotnyu bezdel'nikov i brodyag, to kak za mesyac-drugoj pod ego nachalo soberutsya celye polki?.. Net, nechego nadeyat'sya na takoe chudo... No my dolzhny popolnit' nashi vojska. YAnycharskie sejbany za vremya poslednih vojn s nevernymi sil'no obezlyudeli. Ran'she gotovili v nih voinov iz bolgarskih, serbskih i grecheskih detej, a takzhe detej rabov-gyaurov. No sejchas ih stalo nedostatochno. Peredajte moj tverdyj prikaz Azem-age i getmanu Ihmel'niski - otobrat' u zhitelej tysyachu mal'chikov v vozraste ot treh do desyati let i prislat' v Stambul! Arsen i Nenko molcha poklonilis'. Ni slovom, ni zhestom ne proyavili oni svoih chuvstv. A Kara-Mustafa, ne stol'ko otvechaya na vopros gonca iz Nemirova, skol'ko razvivaya sobstvennye mysli, vidimo davno brodivshie v ego golove, prodolzhal: - Nam ne ukrainskoe vojsko, a ukrainskaya zemlya i ee bogatstva nuzhny! Nam potrebuyutsya tysyachi i tysyachi ukrainskih detej, kotoryh my nauchim nashim yazyku i obychayam, vnushim nashu veru, i pust' oni, kogda vyrastut, bezzavetno prolivayut krov' za islam i za imperiyu! |to obyazan ponimat' kazhdyj tureckij chorbadzhiya! - Ponimaem, - gluho otkliknulis' Arsen i Nenko. - Konechno, vse eto ne sleduet peredavat' getmanu Ihmel'niski, chtoby u nego ne vozniklo zhelanie peremetnut'sya na storonu urusov... Kara-Mustafa sdelal pauzu, i eyu vospol'zovalsya Arsen. - My zorko sterezhem kazhdyj shag getmana, velikij vizir'. I ubezhdeny - perebrat'sya za Dnepr on ne smozhet i dazhe pytat'sya ne stanet. A vot... - CHto vot? - vytyanul vpered zhilistuyu sheyu vizir'. - Govori! - On mozhet tajno sgovorit'sya s polyakami... Vizir' pereglyanulsya s pashoj Galilem. Po ego temnomu suhomu licu proshla ten'. - Est' dokazatel'stva etomu, aga? - Da, est'... - vklyuchilsya v besedu Nenko, ponyav hod myslej tovarishcha. - My uznali, chto polkovnik YAnenchenko, rodstvennik getmana i ego doverennyj, po sekretu ot vseh vyehal vo L'vov, gde i prebyvaet sejchas, kak gost' getmana YAblonovskogo. Nam poka ne udalos' vyyasnit', o chem tam oni tolkuyut. No poskol'ku eti peregovory prohodyat bez vashego, velikij vizir' i pasha, vedoma, a takzhe bez vedoma Azem-agi ili kogo-libo iz vysshih sanovnikov, to mozhno podozrevat': zamysly getmana Ihmel'niski beschestny i ne sootvetstvuyut interesam Osmanskoj derzhavy. Kara-Mustafa vnov' pereglyanulsya s Galil'-pashoj. Vidno bylo, chto eto neozhidannoe izvestie porazilo ih. I ponyatno: za Kameneckij pashalyk i za vse Pravoberezh'e, vernee, za tu ego chast', na kotoruyu rasprostranyalas' vlast' turok, otvechayut pered sultanom neposredstvenno oni vdvoem. - |to vazhnaya novost', aga, - proiznes vizir'. - Nedopustimo, chtoby v to vremya, poka my nahodimsya v sostoyanii vojny s Moskvoj, v nashi severnye dela vmeshalsya Lyahistan. |to sovsem ne v nashih interesah. Nel'zya dopustit' ob®edineniya etih dvuh sil'nyh derzhav! My ne smozhem protivostoyat' im obeim, osobenno teper', kogda na zapade protiv nas vystupaet Avstriya! Mudrost' nashej politiki kak raz i sostoit v tom, chtoby razbit' gyaurskie derzhavy poodinochke, ne pozvolyaya im ob®edinyat'sya... Esli zhe getman Ihmel'niski, presleduya svoi celi, sklonen poddat'sya Lyahistanu ili postaraetsya vtyanut' Lyahistan v koaliciyu s Moskvoj, to on zasluzhivaet lyutuyu smert'! - Vypolnyaya do konca svoj dolg, my obyazany soobshchit' naiyasnejshemu viziryu, chto getman utaivaet ot gosudarstvennoj kazny bol'shie bogatstva. - CHto aga imeet v vidu? - Ugrozami i zhestokimi pytkami on vynuzhdaet bogatyh lyudej otdavat' emu zoloto, samocvety i dragocennye veshchi... No ni edinogo akche, kak nam izvestno, on ne peredal v kaznu. Vse ostaetsya v Nemirove, v tajnikah getmana, velikij vizir'. |to bylo naibolee uyazvimoe, samoe bol'noe mesto Kara-Mustafy. Prinadlezhashchee komu-libo drugomu bogatstvo on vosprinimal kak lichnuyu obidu. Smolodu on otlichalsya vlastolyubiem, kotoroe pozdnee, v zrelye gody, dopolnilos' neimovernoj zhazhdoj nazhivy. Imenno na pochve vlastolyubiya i zhadnosti voznikla smertel'naya nenavist' ego k pashe Ibragimu, s kotorym on sopernichal i iz-za dolzhnosti velikogo vizirya, i iz-za bogatstv, dostavavshihsya v voennyh pohodah. Poetomu, uslyhav takoe izvestie, on zagorelsya strashnym gnevom. Kakoj-to merzkij gyaur - hotya by i sam getman! - smeet iz-pod nosa u nego, velikogo vizirya, grozy narodov, vyhvatyvat' lakomyj kusok? |to uzh slishkom!.. Sobstvenno, zadela ego ne stol'ko novost', chto YUrij Hmel'nickij zanimaetsya vymogatel'stvom i grabezhom, skol'ko mysl', chto zdes' mozhno bylo samomu neploho pozhivit'sya. On sopostavil oba poluchennyh izvestiya - o prebyvanii YAnenchenko vo L'vove i o nabityh zolotom i dragocennostyami sundukah getmana, kotorye v ego voobrazhenii vystraivalis' nesmetnymi ryadami, - i podumal, chto etot klad ne tak-to slozhno perenesti iz tajnikov nemirovskogo razbojnika v sobstvennye... Gm, stoyashchie pered nim dva chorbadzhiya neglupye parni. Ne inache kak ih poslal emu sam allah! Pervym poryvom vizirya bylo otdat' kategorichnyj prikaz nemedlenno iz®yat' vse bogatstva u "knyazya i getmana sarmatskoj Ukrainy", no on vovremya spohvatilsya. Net, toropit'sya ne sleduet! Prezhde vsego nado na dosuge obdumat', kak povesti delo, chtoby vse cennosti, minovav gosudarstvennuyu kaznu, okazalis' v polnom ego, Kara-Mustafy, rasporyazhenii. K tomu zhe, esli dat' getmanu Ihmel'niski eshche nekotoroe vremya, on vyzhmet iz svoego malochislennogo naseleniya i to, chto eshche ostalos' v karmanah, sundukah i tajnikah. Dovol'nyj soboyu, Kara-Mustafa myslenno ulybnulsya, no ego suhoshchavoe temnoe lico, na kotorom chernymi agatami goreli nebol'shie pronicatel'nye glaza, ostavalos' surovym i nepronicaemym. - Blagodaryu vas, moi vernye slugi, za vazhnye svedeniya, - proiznes vizir', i na ego lice mel'knulo podobie ulybki. - YA vysoko cenyu vashe userdie i vzyal by vas s soboj v novyj pohod, gde mne ponadobyatsya smelye, umnye i predannye lyudi. No ya ne mogu etogo sdelat' sejchas, ibo v bol'shej mere vy nuzhny tut, v etoj dikoj severnoj strane, kotoruyu ya zavoeval i kotoroj my dolzhny vladet' vo slavu i velichie nashego solncelikogo padishaha, derzhavy nashej i islama. Tak poezzhajte nazad, v Nemirov, zorko sledite za kazhdym shagom getmana Ihmel'niski i obo vsem dokladyvajte pashe Galilyu... Nikto v Nemirove, dazhe Azem-aga, ne dolzhen znat' o tom, chto vy mne rasskazali. |to osobye dela, nad resheniem kotoryh ya budu dumat' v blizhajshee vremya. Idite! Arsen i Nenko nizko poklonilis' i, pyatyas', vyshli iz zala. Molcha peresekli dvor zamka. Tol'ko okazavshis' za vorotami, na mostu, ostanovilis' i vzglyanuli drug drugu v glaza. - Ty mog hotya by v myslyah predstavit' takuyu vstrechu? - sprosil Nenko. - Po pravde govorya, net! Nu, nikak ne dumal, chto velikij vizir' v Kamence, - otvetil Arsen. - No sdaetsya mne, nam krepko povezlo... I my sdelali vse, chto smogli... Nenko kivnul golovoj. - Da, ne zaviduyu ya YUrasyu. Miny podvedeny pod nego moshchnye, i udivitel'no bylo by, esli b ni odna iz nih ne vzorvalas'. Na etot raz, kak ni vysoko on vzletel, nizko pridetsya padat'! - Tuda izmenniku i doroga! - zhestko skazal Arsen, obvedya vzglyadom opustevshie Karvasary. - On sam sebe vykopal yamu, sam sebe nakinul petlyu na sheyu. Nikto po nemu tuzhit' ne stanet... Menya sejchas drugoe interesuet: o kakom pohode govoril vizir'? Po vsemu poluchaetsya, chto vovse ne na Kiev gotovitsya pohod, kotorogo my vse zhdali. Togda ne ponyatno - kuda? - I u menya tozhe slozhilos' ubezhdenie, chto ne na Kiev, - otvetil Nenko. - Naverno, v mire proizoshli sobytiya, o kotoryh my nichego ne znaem, no kotorye vynudili Stambul otkazat'sya ot tret'ego pohoda na Ukrainu... Dumayu, chto nam sleduet neskol'ko dnej pobyt' v Kamence, glyadish', chto-nibud' i pronyuhaem. Ne zrya priehal syuda vizir'. - YA s toboj soglasen. - Arsen snova s toskoj posmotrel na rodnye Karvasary i medlenno poshel po mostu. - Krome togo, u nas ostalos' nezakonchennym odno delo... - Kakoe? - YAnenchenko... |tot merzavec dolzhen poplatit'sya za svoi prestupleniya! - Arsen govoril reshitel'no, s trudom sderzhivaya yarost'. - |tot uzhe trizhdy izmenivshij predatel' gotov torgovat' nashej zemlej i nashim narodom, kak sobstvennym dobrom! Emu vse edino: razbojnichat' na Levoberezh'e, na Podolii ili prodavat' L'vov. - Ego zhizn' teper' v tvoih i moih rukah! - Da. No mne protivno raspravlyat'sya s nim kak by ispodtishka... Vot esli by ya mog vyjti s nim na chestnyj poedinok... - CHto ty govorish', Arsen, chestnyj poedinok vozmozhen tol'ko s chestnym i pryamodushnym protivnikom, a dlya bor'by s takim podlym perebezhchikom, kak YAnenchenko, nado pol'zovat'sya ego oruzhiem, to est' kovarstvom. Nichego plohogo ya v etom ne vizhu... Tem bolee chto sami my ne vynosim emu prigovor, my lish' otoshlem ego zhe pis'mo getmanu YAblonovskomu, a tot kak zahochet, tak puskaj i postupaet. 8 Dva sleduyushchih dnya nichego ne pribavili k tomu, chto znali Arsen i Nenko. A na tretij, utrom, sluchilos' nechto takoe, chto zastavilo ih bystro pokinut' gorod. Utro bylo solnechnym, teplym. Za oknom veselo shchebetali lastochki i chirikali zadiry vorob'i. Gde-to za stenoj slyshalsya zvon posudy i gomon zhenskih golosov - eto na kuhne gotovili zavtrak. Ottuda prosachivalsya zapah zharenoj baraniny s percem i lukom i podgorevshih pide - korzhej, zamenyayushchih turkam hleb. Arsen i Nenko posle sna oshchushchali silu i bodrost', a v zheludkah - priyatnuyu pustotu, kakaya byvaet u zdorovyh molodyh lyudej, kogda ih ozhidaet vkusnaya eda. Vot-vot v komnatu dolzhen vojti hozyain harchevni - vsegda usluzhlivyj Kermen-aga - i priglasit' vniz, k zavtraku, kak on delal kazhdoe utro, podcherkivaya pochtenie k bogatym postoyal'cam. Za dveryami poslyshalsya tyazhelyj topot nog. No eto byl, konechno, ne Kermen-aga. V myagkih ovech'ih chuvyakah on stupal myagko, kraduchis', kak sytyj kot. A tut shagi chetkie, stremitel'nye. SHli dvoe, toroplivo. Minutu spustya shagi zatihli. Gde-to hlopnula dver', i v to zhe mgnovenie donessya priglushennyj, polnyj uzhasa zhenskij krik. V nem chuvstvovalas' takaya smertel'naya toska, takaya bezyshodnost', chto Arsen i Nenko vzdrognuli. Krichala Vandzya. Ne sgovarivayas', oni stremglav brosilis' na pomoshch'. Dver' v ee komnatu byla plotno zakryta. Arsen s razgona udaril plechom, kak vihr' vorvalsya vnutr'. I... ostanovilsya. Vozle okna, licom k dveri, stoyala Vandzya. Vidimo, ona tol'ko chto podnyalas' s krovati, tak kak byla v beloj nizhnej sorochke, bosaya, s rastrepannymi volosami. Pravuyu ruku protyanula vpered, slovno zashchishchayas' ot udara. Na blednom, obrechenno zastyvshem lice v uzhase goreli ogromnye golubye glaza. Posredi komnaty, spinoj k dveri, kak glyby, - dva yanychara. Odin iz nih - neveroyatno vysokij, budto zhelezom nalitoj, podnyav ruki do urovnya plech i rastopyriv moguchie, kak obrubki vetvej, pal'cy, medlenno priblizhalsya k Vandze. Vtoroj, ponizhe rostom, molcha nablyudal proishodyashchee. Zametiv Arsena, Vandzya hotela chto-to kriknut', no ne smogla, lish' hriplo zastonala. Uslyhav grohot raspahnuvshejsya dveri, yanychary oglyanulis', i Arsen uvidel pobagrovevshee, strashnoe v gneve usatoe lico Spyhal'skogo. Nekotoroe vremya pan Martyn bessmyslenno smotrel na svoego druga, slovno ne uznavaya ego, potom v lice chto-to drognulo, izmenilos' - vspyhnula radost'. Napryazhennye pal'cy soshlis' vmeste, ruki shiroko raskinulis', on sgreb Arsena v ob®yatiya. - Arsen! Holera! |to ty? - YA, bratik, ya! - usmehnulsya Zvenigora. - Da ne zhmi tak, ne to vse rebra perelomaesh'! - Otkuda ty tutaj vzyalsya, hlopak?.. Ba-ba-ba, da eto Nenko?! Vot ne ozhidal! - I my nikak ne predpolagali vstretit'sya s toboj, pan Martyn... A kak ty tut ochutilsya? Spyhal'skij srazu pomrachnel. V lico hlynula temnaya krov'. Glaza diko sverknuli i edva ne vyskochili iz orbit. - CHego ya tutaj?.. Dogonyal vot etu prezrennuyu izmenshchicu! Podluyu dryan'... I dognal! I zadushu nyn'ki, kak dikuyu koshku! On kinulsya bylo k Vandze, no Arsen i Nenko shvatili ego za ruki. - Stoj, pan Martyn! Bud' rycarem! - voskliknul Arsen. - Ved' pered toboyu zhenshchina! - ZHenshchina, govorish'?.. Net, zmeya! - Tiho!.. Syuda idut! V dver' s opaskoj zaglyanul Kermen-aga. Krik Vandzi vspoloshil ego. On tak toropilsya, chto ele perevodil duh. - Nenko, sprovad' ego, pozhalujsta, - shepnul Arsen. - Nam tut lishnie svideteli ni k chemu. Nenko, lyubezno ulybayas', vyshel iz komnaty, vzyal kafedzhi pod ruku i povel po koridoru k vyhodu. - YA budu ochen' obyazan tebe, Kermen-aga, esli pobystree osedlayut nashih konej i konya pani Vandzi. A takzhe pust' prigotovyat v dorogu chto-nibud' vkusnoe... - Vy hotite uehat'? - Da, za nami prislali goncov... - Allah ekber, a ya podumal, chto eto kakie-to razbojniki. - Net osnovanij trevozhit'sya, aga, oni - poryadochnye lyudi... - Pochemu togda tak perepugalas' pani? - Oni iskali nas, i sluchajno popali v ee komnatu, aga. - Pani Vandzya, znachit, tozhe s vami? - My vozvrashchaemsya v Nemirov, gde polno krymchakov... Oni ej pomogut... Poslednie slova uspokoili starogo kafedzhi, i on, izvinivshis', zasharkal po stupenyam vniz. Kogda Nenko vernulsya v komnatu, Spyhal'skij nemnogo utihomirilsya. Muzhchiny otoshli v ugol i, otvernuvshis' ot Vandzi, kotoraya odevalas', kazalos', mirno razgovarivali. Tol'ko serdito gudel bas pana Martyna. - Sdayus', pan Arsen, lish' po tvoej pros'be - ne podnimat' shuma tutaj, v korchme. No kak vyedem za gorod, klyanus' Perunom, ya... - Horosho, pan Martyn, horosho, - uspokaival raz®yarennogo druga Arsen. - Uedem otsyuda, togda pogovorim... A sejchas, proshu tebya, bud' blagorazumen, inache vseh nas shvatit tureckaya strazha. Tem vremenem pani Vandzya odelas' i - ni zhiva ni mertva - stoyala nepodvizhno, ne reshayas' dvinut'sya s mesta. Spyhal'skij smotrel na nee tak, slovno hotel ispepelit' vzglyadom. Vse vyshli vo dvor. Tam ih zhdali osedlannye koni. Nenko rasplatilsya s kafedzhi, poblagodaril za gostepriimstvo, i nebol'shoj otryad vyehal za vorota. Za gorodom Arsen tronul Spyhal'skogo za ruku i podal znak, chtoby on nemnogo otstal. - Kto eto s toboj? - sprosil tiho, kivnuv na molchalivogo sputnika pana Martyna. - |to pan Ezhi Novak, moj dobryj priyatel', znatok tureckogo yazyka, ih obychaev... On na sluzhbe u pana YAblonovskogo... Kogda ya uznal ob izmene etoj negodnicy, to reshil najti ee hot' na krayu sveta, nakazat' besposhchadno - chto, klyanus' chest'yu, sdelayu, hotya b protiv menya vosstali vse sily ada i raya!.. Prochital ya zapisku, ostavlennuyu byvshej zhenkoj, i srazu kinulsya po ee sledu. YA znal, chto put' u nee edinstvennyj - v Kamenec, ibo ottuda ej legche dobrat'sya do svoego murzy. Vot tut-to mne ponadobilsya sputnik, kotoryj by horosho govoril po-turecki, byl nadezhnym tovarishchem. Togda pan Ezhi milostivo soglasilsya soprovozhdat' menya... - Emu mozhno doverit'sya? - Kak mne!.. A chto u tebya k nemu? - Ne tol'ko k nemu, k vam oboim. Doedem von do togo luzhka u rechki, tam i pogovorim... Arsen hlestnul konya i rys'yu pomchalsya vpered, k zelenomu beregu, gde nad serebristym plesom reki sklonilis' pyshnye tenistye verby. - Zdes' my vse i obsudim, druz'ya, - skazal on, kogda speshilis', napoili konej i pustili ih, strenozhiv, pastis'. - Potomu chto teper' my rasstanemsya... - Kak eto rasstanemsya? - porazilsya Spyhal'skij. - Razve dal'she my edem ne vmeste? - Net, pan Martyn, my s Nenko dolzhny vernut'sya v Nemirov, pani Vandzya - s nami, a vy vdvoem s panom Novakom napravites' vo L'vov... - Holera yasnaya! - stal zakipat' Spyhal'skij. - Do chego zhe hitroumno rassudil ty, Arsen! A na kakom osnovanii, proshu pana? YA mchalsya iz L'vova kak sumasshedshij, chtoby pokarat' totu rasputnicu, totu izmenshchicu! A ty, vyhodit, povorachivaesh' vse po-svoemu? Ga?.. Ne-et, brat, tak ne poluchitsya, slovo chesti!.. Ona ne vernetsya zhivoj v Krym, ne bud' ya Martyn Spyhal'skij, psya krev! On gremel sablej, rychal i fyrkal, kak tigr, rugayas' pri etom, slovno torgovka na bazare. Napugannaya, ubitaya gorem, Vandzya s®ezhilas' i pryatalas' za Arsena. Nenko neveselo posmeivalsya, kryazhistyj, krepko sbityj Novak stoyal v storonke, i s lica ego ne shodilo vyrazhenie udivleniya. On, po-vidimomu, do sih por ne mog ponyat', kakie otnosheniya svyazyvayut shlyahticha Spyhal'skogo i etih ne to yanychar, ne to kazakov. - Pan Martyn, uspokojsya, - primiritel'no progovoril Arsen. - Prisyadem v kruzhok vot zdes' na travke, dostanem, chtob ne teryat' vremeni, hleb i to, chto u nas najdetsya k nemu, da tishkom da ladkom rassudim nashi dela. On rasstelil v teni pod verboj shirokuyu poponu, vynul iz sakv suhie tureckie korzhi i zharenuyu baraninu, polozhil sned' na shirokie list'ya lopuha. Novak pribavil krayuhu hleba i kusok soloniny. Spyhal'skij, zavidya edu, primolk. Vdrug vse pochuvstvovali, chto progolodalis'. Nekotoroe vremya slyshalos' lish' gromkoe prichmokivanie Spyhal'skogo da izdali dovol'noe pohrapyvanie konej, kotorye s naslazhdeniem uminali sochnuyu travu. S rechki potyanul veterok, ostuzhaya razgoryachennyh putnikov. Kogda zavtrak byl zakonchen, Arsen skazal: - Teper', pan Martyn, mozhno i pogovorit'... CHego ty hochesh'? - Smertnoj kazni! - vnov' vspyhnul neugomonnyj pan Spyhal'skij. - I pust' ya budu pesij syn, esli trebuyu slishkom mnogogo!.. Ne pomeshal by ty, Arsen, s Nenko, ya uzhe snyal by s etih belyh plech totu golovu, golovu zmei, golovu Gorgony, kovarnoj izmenshchicy! - YAsno, - proiznes Arsen i obratilsya k Vandze. - A chto skazhet pani Vandzya? Pochemu ona ubezhala ot svoego bogom dannogo muzha? Kuda ona napravlyalas'? Kto nadoumil ee tak postupit'? I kakoe pis'mo ona imela s soboj? Pust' pani govorit vse. Vse, nichego ne utaivaya! Vandzya nesmelo glyanula na muzhchin, okruzhayushchih ee, nemnogo dol'she zaderzhala vzglyad na pokrasnevshem lice Spyhal'skogo i tiho stala rasskazyvat': - Kogda ya vyhodila za pana Martyna zamuzh, ya ego lyubila. No vskore ubedilas', chto on ko mne holoden i zaglyadyvaetsya chem dal'she, tem bol'she na nashu sosedku, pani Zosyu, zhenu pana YAstrzhembskogo... - Kgm, kgm, - zakashlyalsya Spyhal'skij i opustil glaza. - YA otplatila emu... - O nebo! - voskliknul pan Martyn, szhav kulaki. - Hotya ya sovsem ne byla vlyublena v odnogo pana, ya pozvolila emu pouhazhivat' za mnoj. - Esli by ya tol'ko znal, ubil by tebya eshche togda! - ryavknul Spyhal'skij. - Tak vse perevernut'! Moyu goryachuyu lyubov' vydat' za holodnost'!.. I kogo dopustila volochit'sya za soboj! Na kogo promenyala menya! Na iznezhennogo merzkogo sliznyaka! T'fu! - Detej u nas s panom Martynom ne bylo, i potomu, kogda on neozhidanno ischez... - Ischez!.. Lyudi, vy slyshite? Ona govorit - ischez! YA, kotoryj oboronyal Kamenec i byl vzyat turkami, chtob im pusto bylo, v polon! - YA ostalas' sovsem odinokoj, - prodolzhala Vandzya, ne obrashchaya vnimaniya na vykriki Spyhal'skogo. - YA ne znala, kuda det'sya, gde najti priyut. - Kak zhe, legko poverit'! - Potom sluchilos' hudshee: napali kochevniki, shvatili menya i uvezli v Krym... YA tyazhko stradala, ubivalas' po domu, po rodnoj zemle, gotova byla na lyubye muki, chtoby vernut'sya... - Nichego... Vskore uteshilas'... V ob®yatiyah saltana, psya krev! - Spyhal'skij opyat' zadrozhal ot gneva i shvatilsya za sablyu. No Arsen priderzhal ego ruku. - Pridi v sebya, pan Martyn! Vyslushaj vse do konca, kak podobaet muzhchine... Govori dal'she, pani! - CHto ya mogla podelat'? YA byla rabynej... Nalozhnicej... - Holera yasnaya! - ne sderzhalsya neschastnyj pan Martyn. - Kogda u menya rodilas' dvojnya, synki Ali i Ahmet... - Vy slyshite?.. Proklyat'e! - ...murza zabyl pro garem i stal nazyvat' menya ne inache kak lyubimoj, edinstvennoj hanum, nenej* ego synovej, kotorye posle nego budut saltanami! I hotya serdce moe eshche rvalos' na rodinu, hotya ya pochti kazhduyu noch' videla vo sne rodimyj kraj i ostavshihsya tam blizkih lyudej, postepenno stala ya privykat' k mysli, chto otec moih detej - moj muzh, dom moih detej - moj dom, a rodina moih detej - moya vtoraya rodina... ______________ * Nene (tatarsk.) - mat', mama. - Matka boska, chto govorit eta zhenshchina! - Pan Martyn tak stuknul kulakom po zemle, chto bereg vzdrognul. - Da ona trizhdy zasluzhila smert'! - Kogda podrosli moi synochki, kogda ih gubki uzhe lepetali nezhnoe slovechko "nen'ka", kogda ih ruchonki ne tol'ko iskali moyu grud', no i obvivali moyu sheyu, ya ponyala, chto na svete est' takaya lyubov', s kotoroj ne mozhet sravnit'sya nikakaya drugaya, - materinskaya lyubov'!.. Spyhal'skij sklonil golovu, umolk. A Vandzya posle pauzy prodolzhala: - Ne dolgo prishlos' mne radovat'sya detyam. V odin yasnyj letnij den' napali kazaki, sozhgli Ak-Mechet', poubivali mnogih, a teh, kto ne uspel bezhat' v gory, zabrali v plen... Net, ya ne govoryu, chto stala polonyankoj zaporozhcev. Oni schitali, chto osvobodili menya iz nevoli agaryanskoj. I ya vmeste so vsemi vozvrashchalas' na rodnuyu zemlyu... V pohode ya vstretila svoego byvshego muzha... No neimovernaya toska po detyam, kotoryh, ya uverena, spas moj muzh, saltan, tochila serdce... Dusha rvalas' v Krym, k malen'kim bezzashchitnym sirotkam, kotorye i dnem i noch'yu stoyali v moem voobrazhenii, protyagivali ruchonki i zvali k sebe... Tak mogla li ya ne vozvratit'sya k nim?.. - Bednyaga, - vzdohnul Arsen. - Mne pomog polkovnik YAnenchenko, nash sosed, kotoromu ya otkryla svoyu tajnu. On dal mne pis'mo k kafedzhi v Kamence, chtoby tot perepravil menya v Krym... - Proklyat'e! - vzrevel Spyhal'skij, uslyhav neozhidannuyu dlya nego novost'. - YA ub'yu ego! - Teper' vy vse znaete, panove, - prosheptala Vandzya. - Teper' sudite: chem ya vinovata pered panom Martynom? Mozhet byt', tem, chto lyublyu svoih detej? Ona umolkla i nizko naklonila golovu. Ostal'nye tozhe pritihli. Tol'ko Spyhal'skij zlo sopel. Edva slyshno shelestela na verbe listva. Iz goluboj vysi ulybalos' zemle i lyudyam i vsemu zhivomu zolotoe solnce. S rechki veyalo priyatnoj prohladoj i ostro-terpkim zapahom aira i vodoroslej. Iz roshchi, raskinuvshejsya nepodaleku pod goroj, donosilos' umirotvoryayushchee kukovanie. Kazhdyj nevol'no prislushivalsya k kukushke. Nikto ne reshalsya vspugnut' ee, tak kak hotelos' uznat', skol'ko let naschitaet emu pestraya ptica? Dolgo li eshche ostalos' zhit' na etoj shirokoj, miloj zemle? No vot veshchun'ya umolkla, i snova nastupila zvenyashchaya tishina. Arsen v zadumchivosti povtoril poslednie slova Vandzi: - Dejstvitel'no, chem provinilas' eta zhenshchina?.. Tem, chto lyubit svoih detej i hochet ih uvidet', pan Martyn? CHto ty na eto skazhesh'? Spyhal'skij dolgo sidel s opushchennoj golovoj. Sudya po tihim vzdoham, vyryvavshimsya iz ego grudi, i vse men'she i men'she podragivavshim usam, burya v ego dushe nachala utihat'. Nakonec on podnyalsya, obvel vseh vzglyadom. - Arsen, ya davno ubedilsya, chto sredi nas ty samyj rassuditel'nyj i spravedlivyj chelovek. I serdce u tebya dobroe... Za eto lyublyu tebya, kak brata... Tak puskaj eta zhenshchina... edet... kuda ej nado... Tol'ko by s glaz moih! No klyanus' pamyat'yu otca, esli ona opyat' stanet kogda-nibud' na moem puti, to... - golos ego zagremel i vdrug rezko oborvalsya. Arsen polozhil emu ruku na plecho. - Ponyatno, Martyn... Ona poedet s nami do Nemirova, ottuda - kuda zahochet. - I povernulsya k Vandze: - Idi, pani, sobirajsya v dorogu, u nas tut budet eshche muzhskoj razgovor... Kogda Vandzya vstala i otoshla, Arsen skazal: - Nu vot, s etim delom pokoncheno... A teper', pan Martyn i pan Novak, smotrite syuda... - On dostal iz karmana kusochek bumagi i podal Novaku. - Pan, kazhetsya, ponimaet po-turecki, tak pust' prochitaet i dlya pana Martyna... Novak prochital i perevel pis'mo. - Stonadcat' dzyablov! - voskliknul Spyhal'skij. - CHto vse eto oznachaet, Arsen? CH'e eto pis'mo? Kak ono popalo k tebe? - YA otobral ego u Vandzi... - Neuzheli polkovnika YAnenchenko?.. - Da, ego poslanie kameneckomu pashe. Kak slyshal, on predlagaet pashe svoyu pomoshch', chtoby turki vzyali L'vov... Vidish', pan Martyn, delo tut namnogo vazhnee, chem izmena pani Vandzi! - Po pravde govorya, mnogo ser'eznej, razrazi menya Perun! CHto zhe teper' delat'? - My dolzhny nemedlya mchat'sya vo L'vov, - vstrepenulsya Novak. - Da. YA otdayu vam pis'mo, chtoby ono popalo pryamo v ruki getmanu YAblonovskomu, - skazal Arsen. - Pust' on sam reshit, kak rasschitat'sya s predatelem! - Druz'ya moi, ya vovse ne dumal vozvrashchat'sya vo L'vov! - voskliknul Spyhal'skij. - Teper' tuda nichto ne tyanet - ni vo L'vov, ni v Kruglik!.. Dumal, chto s toboyu poedu, Arsen... Na Ukrainu! - Drug moj, - Arsen obnyal ego za plechi, - ya byl by ochen' rad vmeste pribyt' domoj. Sam znaesh', s kakoj radost'yu vse moi vstretili b tebya... Kak syna, kak brata. No sejchas ty dolzhen soprovozhdat' pana Novaka. Doroga dalekaya i opasnaya, a pis'mo nado dostavit' obyazatel'no. Von ved' o kakom isklyuchitel'nom dele rech' idet! - Ponimayu, - shumno vzdohnul pan Martyn. - Dorogu k nam ty, dumayu, horosho znaesh'? - Eshche by! - Tak vot, kogda soskuchish'sya nesterpimo, priezzhaj, drug! Dveri moej haty, esli ona u menya budet, vsegda dlya tebya otkryty. Serdce - tozhe! - I Arsen trizhdy krest-nakrest rascelovalsya so Spyhal'skim. 9 Polkovnik YAnenchenko shagnul cherez porog i, priderzhivaya levoj rukoj sablyu, chtob ne gremela, pochtitel'no poklonilsya. - Zvali, yasnovel'mozhnyj pan getman? - Da, pan YAn, - otvetil YAblonovskij, pristal'no razglyadyvaya statnuyu, peretyanutuyu v talii figuru polkovnika. - Prohodi, sadis'... U menya k tebe vazhnyj razgovor. YAnenchenko okinul vzglyadom prostornuyu komnatu. Ryadom s temnym reznym stolom getmana sideli dvoe - Spyhal'skij i Novak. CHto-to v vyrazhenii glaz etih shlyahtichej ne ponravilos' polkovniku, no on ne mog ponyat', chto imenno, i potomu otmahnulsya ot trevozhnoj mysli, kotoraya ne ostavlyala ego so vremeni ot®ezda pani Vandzi. - Slushayu, milostivyj pan, - skazal on, sadyas' na taburet i stavya mezhdu kolenej sablyu. YAblonovskij molchal. Ego hudoshchavoe nadmennoe lico bylo nepronicaemym. Holodnye golubye glaza sosredotochenno izuchali kazhduyu chertochku fizionomii polkovnika, i ot etogo YAnenchenko stanovilos' vse bolee ne po sebe. Zachem on ponadobilsya getmanu? Kakoe u togo vazhnoe delo k nemu? - Kak zhivetsya panu vo L'vove? - sprosil nakonec YAblonovskij. - Spasibo, horosho. - Nikto ne pritesnyaet, ne obizhaet zdes' pana? - Slava bogu, nikto. - Tak pochemu polkovnik za priyut i shchedrost' ego milosti korolya pol'skogo, a takzhe za moyu blagosklonnost' platit chernoj neblagodarnost'yu? U YAnenchenko dusha ushla v pyatki. - Kak pozvolite ponimat' vashi slova, pan getman? YAblonovskij stremitel'no vstal, sklonilsya nad stolom i tknul chut' li ne pod samyj nos polkovniku zapisku - ego, YAnenchenko, tajnoe poslanie kameneckomu pashe. - Pan uznaet svoyu ruku? - grozno sprosil YAblonovskij. YAnenchenko poblednel. Vo rtu peresohlo. Teper' emu stalo yasno, pochemu getman vyzval ego k sebe v takoe nepodhodyashchee dlya audiencii vremya i pochemu otkrovenno vrazhdebnye vzglyady u Spyhal'skogo i Novaka. No polkovnik i ne podumal srazu sdavat'sya. - Pan getman shutit? - izobrazil udivlenie YAnenchenko. - Ved' tut napisano po-turecki! - |to lishnee dokazatel'stvo togo, chto polkovnik umnyj vrag, kotoryj znaet ne tol'ko pol'skij i russkij yazyki, no i tureckij... Nadeyus', chto pan polkovnik budet razumnym do konca i ne zastavit nas pribegat' k unizitel'nym dlya shlyahticha sposobam doprosa. - YAsnovel'mozhnyj pan, ya ne mogu ponyat', v chem, nakonec, vy menya obvinyaete! - voskliknul YAnenchenko, podnimayas' s tabureta. - V predatel'stve, pan! - s udareniem skazal getman. - V tom, chto ty namerevalsya sdat' L'vov turkam! - Nepravda! |to ch'ya-to zlobnaya vydumka! - Vydumka? - YAblonovskij ironichno uhmyl'nulsya. - Mne tozhe ochen' hotelos' by poverit', chto eto lish' vymysel, ibo prigrel vo L'vove i vzyal na korolevskuyu sluzhbu pana ya. Odnako dokazatel'stva takovy, chto v ih pravdivosti net ni malejshego somneniya! - Dokazatel'stva? Uveren, nikto ih predstavit' ne mozhet! - O! Za etim daleko hodit' ne pridetsya... Vot pered toboj, predatel', pany Spyhal'skij i Novak, oni tol'ko chto vernulis' iz Kamenca, gde videli pani Vandu Spyhal'skuyu. Spasaya svoyu zhizn', zhenshchina rasskazala, ot kogo poluchila eto pis'mo. - YA povtoryayu - eto poklep! - Sledstvie vyyasnit vse, i ty smozhesh' na sude dokazyvat' svoyu nevinovnost'. A sejchas pozvol' tvoyu sablyu! Spyhal'skij i Novak vstali vplotnuyu ryadom s polkovnikom, kotoryj drozhashchimi rukami otstegnul ot poyasa sablyu i polozhil na stol pered getmanom. - Otvedite ego v temnicu, Panove! Da pristav'te nadezhnyh chasovyh! ZAVESHCHANIE KOSHEVOGO 1 Ni v to leto, ni zimoj Kara-Mustafa na Kiev tak i ne napal. Turciya stala gotovit'sya k bol'shoj vojne s Avstriej. Avstriya, Veneciya i nemeckie knyazhestva ob®yavili krestovyj pohod protiv Osmanskoj imperii. Papa Innokentij XI prinudil katolicheskuyu Pol'shu prisoedinit'sya k etoj koalicii, i hotya Rech' Pospolitaya k tomu vremeni byla vkonec istoshchena bespreryvnymi vojnami i shlyahetstkimi mezhdousobicami, korol' YAn Sobeskij nachal pere govory s Avstriej o vzaimopomoshchi i obyazalsya v sluchae vojny vystavit' sorokatysyachnoe vojsko. Poetomu Kara Mustafa ne reshilsya prodolzhat' vojnu s Rossiej. Sygralo svoyu rol' i to, chto zaporozhcy opustoshili Krym, a osen'yu do osnovaniya razrushili vosstanovlennye yanycharami kreposti v ust'e Dnepra, kotorye dolzhny byli stat' opornymi bazami turok. Obeskrovlennye i razorennye mnogoletnimi vojnami Rossiya i Levoberezhnaya Ukraina poluchili nakonec nekotoruyu peredyshku. Samojlovich, vlast' kotorogo rasprostranyalas' tol'ko na Levoberezh'e i Kiev s nebol'shoj territoriej na zapad i yug ot nego, ogranichennoj rechkami Irpenem i Stugnoj, popolnyal svoi poredevshie polki i posylal tysyachi grabarej na stroitel'stvo oboronitel'nyh sooruzhenij v Kieve. Iz glubiny Rossii po Dnepru i Desne syuda plyli lad'i s vojskom, boepripasami, zhelezom, plotogony splavlyali stroitel'nyj les dlya mosta cherez Dnepr i dlya palisada vokrug goroda. Posle neudachnogo pohoda na Levoberezh'e YUrij Hmel'nickij bol'she ne vysovyvalsya iz Nemirova. Da i v samom Nemirove on chuvstvoval sebya, kak na vulkane. V techenie leta i oseni na Podolii povsyudu vspyhivali vosstaniya. Otryady zaporozhcev, poslannye Serko, podnimali lyudej na bor'bu protiv turecko-tatarskih zavoevatelej i nenavistnogo izmennika YUriya Hmel'nickogo. S nastupleniem zimy vosstaniya stali zatuhat'. Lyutye morozy i glubokie snega zastavili povstancev svernut' boevye dejstviya: zaporozhcy vozvrashchalis' v Sech', a krest'yane razbredalis' po selam i hutoram. Arsen i Roman vmeste s otryadom Paliya sovershali rejdy po Naddnestrov'yu, Podolii, ne raz navedyvalis' tajno v Nemirov k Mladenu i Nenko, prinosili ot nih zaporozhcam cennye svedeniya o turkah i ordyncah, ob ih planah, o YUrii Hmel'nickom, no nigde i ni ot kogo tak i ne smogli nichego uslyshat' o Zlatke i Stehe. Devushki slovno v vodu kanuli. Ih sled teryalsya, kak prodolzhali dumat' kazaki, v Krymu, sredi nevol'nikov saltana Gazi-beya. Druz'ya rvalis' snova v Krym, no posle razgroma zaporozhcami Krymskogo hanstva i krepostej v ust'e Dnepra vse puti tuda dlya nih byli otrezany. Serko tozhe nichego na um ne prihodilo takogo, chtoby pomoch' kazakam. Pravda, vesnoj on soobshchil Arsenu, chto gotovitsya russkoe posol'stvo v Bahchisaraj dlya mirnyh peregovorov s hanom, i obeshchal posodejstvovat', chtoby Arsena vklyuchili v sostav posol'stva, kak tolmacha, a Romana - kak dzhuru. Kazaki zhili teper' etoj nadezhdoj. 2 Zimoyu sily Ivana Serko bystro tayali, no iz Sechi on ne vyezzhal. Povsednevnye zaboty ob ukreplenii kreposti, o stroitel'stve novyh i pochinke staryh chelnov, ob izgotovlenii poroha, selitry i oruzhiya i mnozhestvo raznyh bol'shih i malyh del derzhali ego na nogah. On osunulsya, ploho spal, chuvstvoval otvrashchenie k pishche. Sechevye lekari i znahari poili ego nastoyami i otvarami trav i koren'ev, no nichto ne pomogalo. Posle pashi koshevomu stalo tak ploho, chto on pokinul Sech' i uehal v Grushevku, svoj hutor na beregu Dnepra. Odnazhdy primchalsya ottuda gonec, peredal Paliyu, Arsenu i Romanu prikazanie koshevogo nemedlenno pribyt' k nemu. U Arsena drognulo serdce - neuzheli getman soglasilsya vklyuchit' ih v sostav posol'stva? Do Grushevki bylo nedaleko, i kazaki skoro domchalis' do nee. Ostaviv strenozhennyh konej na lugu, oni podnyalis' vverh k hutoru i ostanovilis' pered bol'shoj hatoj, na kotoroj kurilas' shirokaya truba, spletennaya iz lozy i obmazannaya krasnoj glinoj. Iz haty vyshel dzhura koshevogo. - Koshevoj na paseke, - skazal on. Kazaki proshli sadom, spustilis' v uyutnuyu nizinku, vedushchuyu k Dnepru, i napravilis' po tropinke k nebol'shoj opryatnoj hizhine. Za nej, na pologom sklone, vidnelis' ul'i-duplyanki. V poludennoj solnechnoj tishine gusto pahlo medom i voskom. Delovito snovali pchely. Vozle hizhiny, pod razvesistoj staroj lipoj, za dlinnym stolom, kotoryj byl ustavlen miskami s zharenoj ryboj, lapshoj, sotami s medom, sideli starshiny i byvalye, zasluzhennye kazaki. Vo glave stola na doshchatom topchane, opirayas' ostrymi loktyami na pyshno vzbitye podushki, polulezhal Serko. Pered nim stoyala miska so svezhimi iskryashchimisya sotami i kruzhka uzvara. Uvidev koshevogo, Arsen chut' bylo ne vskriknul ot zhalosti. CHto s nim! Vmesto kryazhistoj figury - nemoshchnyj skelet, obtyanutyj zheltoj smorshchennoj kozhej. Vmesto bleska v glazah - ugasshij, ravnodushnyj vzglyad... Pribyvshie pozdorovalis': - CHelom, bat'ko koshevoj! CHelom slavnomu tovaristvu! Serko ozhil, uvidev Arsena. Pomanil ego pal'cem: - Idi syuda, golubchik! Arsen podoshel, sel na topchan. Serko obnyal ego i, prityanuv slaboj rukoj k sebe, poceloval v shcheku. - Rad videt' tebya, synok... Poluchil vest' iz Baturina: poedesh' tolmachom s moskovskim stol'nikom Tyapkinym v Bahchisaraj. Mozhet, uznaesh' tam chto-libo pro narechennuyu i sestru... - Spasibo, bat'ko. - Nu, idi... Sadites' k stolu, druz'ya. Ugoshchajtes'. A potom pogovorim. Podoshli eshche neskol'ko kazakov, starshin. Seli, vypili po charke slivyanki, pozhelav Serko dobrogo zdorov'ya, i prinyalis' za edu. Koshevoj ne el i ne pil - tol'ko ugoshchal ostal'nyh. Dzhura snova napolnil charki. No vse, kak sgovorivshis', lish' prigubili i otstavili ih. ZHdali razgovora s koshevym, chuvstvuya, chto on budet vazhnym i, mozhet byt', poslednim. Otkinuv golovu na podushku, Serko molcha smotrel na svoih pobratimov, i ne ponyat' bylo, kakie dumy volnuyut ego. On perevodil vzglyad s odnogo na drugogo, slovno ocenival, kto chego stoit. Zdes' sideli vokrug