do smerti!  Ostav' i mne
nemnogo zhizni  etoj  sobaki!  -  voskliknul  on,  zametiv,  kak  posle
sil'nogo udara vsem telom sodrognulsya pytaemyj.
     Gamid ostanovilsya, vyter rukavom pot so lba.
     Arsen otkryl  glaza,  vzglyanul  skvoz' krovavyj tuman na palachej.
Safar-bej medlenno zakatyval rukav...
     Vmig kuda-to  otoshla  bezumnaya  bol' isterzannogo tela.  V golove
vzmetnulas', vytesnila vse neveroyatnaya mysl'. Neuzheli?! Na pravoj ruke
Safar-beya  ot  loktya  do  kisti  po  zagorevshej kozhe protyanulis' tremya
svetlymi polosami zarubcevavshiesya, uzkie shramy...
     - Nu, samozvannyj kupec, rasskazyvaj: dlya chego pribyl v Sliven?..
Potoraplivajsya!..  U nas na tebya net  vremeni.  Segodnya  idem  gromit'
gajdutinov Mladena... Obeshchayu tebe legkuyu smert', esli skazhesh' vse. Nu,
govori:  otkuda znaesh' Momchila Krajcheva? Kto nadoumil spasat' ego? Kto
podoslal tebya syuda? Nu?..
     Safar-bej shvatil Zvenigoru za chub i otkinul golovu nazad, slovno
zhelaya pronzit' kazaka goryashchim vzglyadom.
     - Nenko! - prohripel Arsen. - Nenko, neuzheli eto ty?
     Safar-bej otshatnulsya, slovno kto ego udaril.
     - Kak ty skazal?  Nenko?  - sprosil on strannym, budto derevyannym
golosom.  -  Otkuda  ty  znaesh'  eto  imya?  O allah ekber!  Govori zhe!
Govori!..
     Peremena, proizoshedshaya s nim,  byla stol' razitel'noj,  chto Arsen
ponyal:  pered nim dejstvitel'no Nenko,  syn Mladena. Znachit, on pomnit
svoe  prezhnee  detskoe imya!..  No ostalos' li chto-nibud' v ego pamyati,
krome imeni? Kakie eshche sohranil vospominaniya detskih let?..
     - Razvyazhi  menya,  Safar-bej...  YA  vse  ob®yasnyu,  esli  zdes'  ne
budet...
     On hotel  skazat':  "ne  budet  Gamida".  No ne uspel.  Progremel
vystrel  -  emu  ognem  obozhglo  visok.  V   glazah   kazaka   poplyli
raznocvetnye krugi, i on stal provalivat'sya v chernyj sumrak.
     V podzemel'e medlenno rashodilsya edkij porohovoj dym.
     Arsen obmyak,  povis  na  verevkah.  Iz  upavshej  na  grud' golovy
zakapala na pol krov'.
     - Zachem   ty   strelyal,   Gamid-aga?   -   vskriknul   smertel'no
poblednevshij Safar-bej. - Zachem ty ubil ego?
     On szhal kulaki, ves' napryagsya.
     - A-a,  chego  vozit'sya  s  sobakoj!  -  Obryuzgshee   lico   Gamida
peredernulos',  to li ot zameshatel'stva,  to li ot zloby. - Tuda emu i
doroga! Paskudnyj rab!..
     - CHto  ty  nadelal,  Gamid-aga?  |tot  gyaur  znal kakuyu-to tajnu,
kotoraya presleduet menya s teh por, kak ya pomnyu sebya!
     - CHepuha!  Ne  obrashchaj  vnimaniya na nelepye detskie sny!  Prikazhi
vynesti i zakopat' etu padal'!
     Safar-bej pristal'no   vzglyanul   v  zheltye,  vytarashchennye  glaza
spahii.  Ot nego ne ukrylos' zataivsheesya v nih volnenie. No prezhde chem
on  uspel  chto-libo skazat',  vverhu na lestnice poslyshalsya topot nog.
Vbezhal zapyhavshijsya asker. Vytyanulsya:
     - Pis'mo ot begler-beya, aga, - i protyanul svitok s pechat'yu.
     - Horosho. Idi!
     Safar-bej razorval  shnurok,  razvernul  svitok,  podoshel k svetu.
Serdce ego  postepenno  othodilo,  uspokaivalos'.  On  molcha  probezhal
pis'mo, potom povernulsya k spahii.
     - Gamid-aga!   Slushaj,   chto   pishet   begler-bej.   Priblizhayutsya
vydayushchiesya   sobytiya.   -   Medlenno  prochital  vsluh:  -  "Safar-beyu,
nachal'niku special'nogo  voennogo  otryada.  Hranit'  v  tajne.  Vskore
nepobedimye  vojska nashego naiyasnejshego padishaha budut prohodit' cherez
Balkany na sever,  i vy otvechaete za polnuyu bezopasnost'  na  perevale
Vratnik.  Prikazyvayu  po poluchenii etogo pis'ma nemedlenno vystupit' v
pohod i unichtozhit'  gajdutinov  razbojnika  Mladena.  Na  podkreplenie
vysylayu vspomogatel'nyj otryad Ismaila-agi. Vam podchinyaetsya takzhe otryad
Gamida-agi,  o chem vy soobshchite emu lichno".  CHto  ty  na  eto  skazhesh',
Gamid-aga?
     - CHto u nas budet bol'shaya vojna s kazakami i moskovskim carem. No
eto  davno  uzhe  ne  tajna.  Eshche  v  Aksu,  kogda ya poluchil prikazanie
vystupit' v Stambul,  ya ponyal,  chto rech' shla o bol'shoj vojne...  Davno
pora nam stat' tverdoj nogoj na severnom beregu CHernogo morya.  Ukraina
dast nam hleb,  skot i rabov.  Radi etogo my i  podnimaem  mech  protiv
severa... Itak, my dolzhny segodnya zhe vystupit' na CHernavodu!
     - Bezuslovno! Ne budem teryat' vremeni - poshli! Oni vyshli vo dvor.
     - Hodzha,  szyvaj  vseh  v  pohod!  -  prikazal Safar-bej askeru s
zurnoj na boku.  - A  ty,  Dzhabbar,  slushaj:  ostanesh'sya  v  kreposti,
prismotrish' za moimi gostyami.  Vmeste s Ali.  On budet za starshego,  ya
dal emu vse ukazaniya... A sejchas spustis' v podval. Tam na kryuku visit
mertvyj gyaur. Zakopaj ego za stenoj, v ovrage. Nu, ajda!
     Trevozhno zanyla zurna.  Iz pomeshchenij s krikom i gamom vyskakivali
askery, na hodu prilazhivaya odezhdu i oruzhie.
     Gamid pospeshno vyehal iz  kreposti  k  svoemu  otryadu.  Safar-bej
vernulsya  k  sebe:  emu hotelos' povidat' Adike.  S kazhdym dnem on vse
bol'she vlyublyalsya v devushku  i  ne  propuskal  vozmozhnosti  lishnij  raz
pokazat'sya  ej  na  glaza.  Nesmotrya  na zhestokij i holodnyj harakter,
pered Adike on chuvstvoval kakuyu-to neponyatnuyu  radost',  i  neodolimaya
sila vse vremya vlekla ego k nej.
     Vozle kalitki  ego  nagnal  zapyhavshijsya  Dzhabbar.  Ego   dlinnoe
morshchinistoe   lico   pokryvali   kapel'ki  pota,  v  glazah  svetilos'
nedoumenie.
     - CHto sluchilos', Dzhabbar? - nahmurilsya Safar-bej.
     - Aga,  tam...  vnizu... sovsem ne mertvyj... tot gyaur... Glazami
morgaet. Kak byt' - dobit' ego ili zhiv'em zakopat'?
     - CHto ty melesh'? Ne mog on ozhit'! Tebe pokazalos' sproson'ya!
     - Allah  svidetel',  ya  ne  spal.  I ne pokazalos' mne,  tot gyaur
zhivoj!
     Safar-bej kruto   povernulsya  i  pochti  begom  brosilsya  nazad  v
podzemel'e. Asker ele pospeval za nim.
     Zvenigora i  vpravdu  byl  zhiv.  Po  ego  telu  vremya  ot vremeni
probegala  drozh'.  Safar-bej  vyhvatil  yatagan   i   rassek   verevku.
Otyazhelevshee  telo  kazaka upalo emu na ruki.  Aga polozhil ego na pol i
velel Dzhabbaru prinesti ohapku solomy i kusok polotna.
     Posle perevyazki  Arsen  zadyshal  rovnee  i medlenno otkryl glaza.
Safar-bej opustilsya vozle nego na koleno.
     - Ty slyshish' menya, gyaur? - sprosil on, naklonyayas'. - Ochnis'! Rana
tvoya neglubokaya,  pulya skol'znula po cherepu. Ty rodilsya pod schastlivoj
zvezdoj... Tebya tol'ko oglushilo. Opomnis'!
     No Zvenigora,  vidno,  ochen'   obessilel.   Mokrye   veki   snova
zakrylis'.
     Safar-bej podnyalsya:
     - Dzhabbar,  ostavlyayu  etogo  uznika na tebya.  Ty otvechaesh' za ego
zhizn' golovoj.  Slyshish'?  On mne nuzhen tol'ko zhivoj!  Dash'  emu  est',
pit'... Beregi pushche glaz svoih, poka ne priedu. Ponyal?
     - Ponyal, aga. Ponyal!
     Safar-bej eshche   nemnogo   postoyal   nad   Zvenigoroj,  smorshchiv  v
zadumchivosti lob.
     Kakuyu tajnu pryachet v glubine svoej pamyati etot gyaur? Pochemu i kak
skrestilis' ih sud'by?  Pochemu imya Nenko  vsyu  zhizn'  presleduet  ego,
stuchit  v serdce?  Ne s etim li svyazano ego rannee detstvo,  o kotorom
koe-kogda vsplyvayut otdel'nye neyasnye vospominaniya?  Kak  by  hotelos'
proniknut' v to dalekoe proshloe! Mozhet, i u nego gde-to est' roditeli,
brat'ya i sestry? On znal, chto nekotorye yanychary nahodili svoih rodnyh.
A emu hotya by uznat',  kto on i otkuda...  V mrachnom razdum'e podnyalsya
Safar-bej iz podzemel'ya.

        NENKO

        1

     K vecheru Arsenu stalo luchshe.  Otkryl glaza i zatumanennym  vzorom
obvel mrachnye steny podvala. Tiho. Temno. Kuda zhe devalis' Safar-bej i
Gamid?  Neuzheli im nadoelo istyazat' ego? A-a... Oni, kazhetsya, govorili
chto-to o pohode na gajdutinov... o pohode na Mladena!..
     Soznanie mgnovenno  proyasnilos'.  Zvenigora  pripodnyalsya  i  sel.
Rezkaya  bol' v viske.  Potrogal rukoj - tugaya povyazka iz polotna.  |to
udivilo ego.  On ne pomnit,  chtoby perevyazyval sebya.  Togda kto zhe eto
sdelal?  Neuzheli  Safar-bej?  A  eto chto?  Smotri-ka!  Dazhe vodu i edu
postavili!
     Ne najdya otveta na vse eti voprosy, Arsen reshil dejstvovat'.
     Hotya i poel, chuvstvoval sebya preskverno. Nesterpimo bolela spina,
golova kruzhilas'. Prevozmogaya slabost' i bol', priderzhivayas' za stenu,
vstal na nogi i prislushalsya. Vokrug carila gluhaya tishina.
     Medlenno podnyalsya po stupenyam k dveri,  prinik glazom k shcheli.  Vo
dvore smerkalos'.  Interesno, ohranyayut li ego? Legon'ko nazhal na dver'
plechom - ona skripnula.
     V tot zhe mig kto-to kashlyanul. Zagremel zasov, i v podval zaglyanul
asker.
     - A-a, gyaur! Tebe luchshe? Prishel v sebya?
     - Da...  luchshe  by  i  nekuda,  -  otvetil,  ele shevelya razbitymi
gubami, Zvenigora.
     - Nu tak i lezhi spokojno, poka aga ne vernetsya.
     - A kogda on vernetsya?
     - Kak tol'ko pojmaet razbojnika Mladena.
     Itak, Safar-bej...  net,  ne  Safar-bej,  a  Nenko,  syn  voevody
Mladena,  vystupil  s vojskom protiv svoego otca!  Kakaya zhestokaya igra
sud'by...  Kakoj adskij zamysel vynashival Gamid s teh por,  kak vykral
detej  voevody!  I  kak  vse  splelos' teper' v odin nerazryvnyj uzel:
Mladen,  Anka, Safar-bej, Adike... Tol'ko YAkub, on i Gamid znayut tajnu
etih lyudej. No Gamid nikogda dobrovol'no ee ne raskroet, a YAkub i on -
v zatochenii!
     A v  eto  vremya  Safar-bej  so  svoimi lyud'mi probiraetsya gornymi
tropami k CHernavode...  U nego dostatochno vojsk, chtoby unichtozhit' vseh
storonnikov voevody,  a samogo Mladena, zhivogo ili mertvogo, pritashchit'
k begler-beyu.
     Neobhodimo vo   chto  by  to  ni  stalo  predupredit'  Mladena  ob
opasnosti,  a glavnoe,  o tom,  chto  Safar-bej  -  eto  Nenko!  Nel'zya
dopustit',  chtoby syn ubil mat' i otca!  Ili,  naoborot, sam Safar-bej
pogib ot ruki Mladena ili ego voinov...
     No kak predupredit'? Kak vyrvat'sya otsyuda?
     Razdumyval Zvenigora nedolgo.  Vyhod odin - cherez dveri.  Drugogo
net.  A  dveri  zakryty i klyuchi u askera.  Sledovatel'no...  bez kryuka
nikak ne obojtis'.  Slab on,  Arsen,  eshche ochen',  no i kryuk teper'  ne
takoj  prochnyj.  Arsen  vnov'  uhvatilsya  za  nego,  nachal  sgibat'  i
razgibat' vpered - nazad...  Vpered - nazad... Vot uzhe kryuk stal bolee
podatlivym i nakonec slomalsya u osnovaniya.  Zagnav ostrie v shchel' mezhdu
kamnyami,  Zvenigora vypryamil ego i, otorvav ot sharovar karman, obernul
im  otlomannyj  konec,  chtoby  udobnej  bylo  derzhat' v rukah.  Serdce
radostno zabilos'... Slava bogu! Teper' est' oruzhie - nastoyashchee, takoe
zhe  opasnoe,  kak  kinzhal  ili kop'e!  Teper' ego sud'ba v sobstvennyh
rukah.
     Nemnogo otdohnuv  i  snova podkrepiv sily edoj,  Zvenigora gromko
zaohal, zastonal. Poslyshalsya golos askera:
     - CHego tebe, gyaur?
     - Oj, chto-to mne ploho!.. Syuda! Skoree!..
     Gromyhnuli dveri.  Na  poroge s fonarem v ruke poyavilsya asker.  V
tot zhe mig Zvenigora vystupil iz temnoty i izo  vseh  sil  udaril  ego
kryukom v grud'. Tot tol'ko ohnul i tyazhelo opustilsya na zemlyu...
     Zvenigora bystro sorval s askera odezhdu,  pereodelsya, vzyal yatagan
i kinulsya vverh.
     Pryachas' v teni,  ostorozhno probralsya k kalitke, chto vela k domiku
Safar-beya.  CHasovogo ne bylo.  V sadu pahlo rozami, shelesteli verhushki
derev'ev, vkradchivo shurshali pod nogami melkie kameshki.
     V odnom okne tusklo migal svet.  Arsen zaglyanul v shchel',  nadeyas',
chto uvidit Zlatku ili YAkuba.  No tam,  skloniv golovu na stol,  dremal
asker.
     - Srochnyj prikaz Safar-beya! - stuknul v okno Zvenigora.
     Ne pomyshlyaya  ob opasnosti,  asker poyavilsya na kryl'ce,  pochesyvaya
pyaternej obnazhennuyu grud'.  Ne uspel on promolvit' i  slova,  kak  ego
svalil udar po temeni.  Svyazav ruki i nogi, Arsen vtyanul ego v komnatu
i zatolkal pod krovat'. Vyzhivet - ego schast'e.
     Iz sosednej  komnaty  poslyshalis' priglushennye golosa.  Zvenigora
brosilsya k dveryam, rvanul ih na sebya. Oni byli zaperty.
     - Zlatka, YAkub! Vy zdes'?
     - Kto tam? Neuzheli eto ty, Arsen? - vzvolnovanno sprosil YAkub.
     - YA! Otkrojte skoree!
     - Legko skazat'! My pod zamkom.
     Zvenigora podnyal  svechu.  Otodvinul tyazhelyj kovanyj zasov.  Dveri
raspahnulis'. Na poroge stoyali vstrevozhennye YAkub i Zlatka.
     - Drug, kak ty syuda popal? Odin! Noch'yu! - udivilsya YAkub. - Gde zhe
Safar-bej?
     - Luchshe sprosi, kto takoj Safar-bej!
     - Kak tebya ponimat'?
     - Safar-bej - eto Nenko!  Ponimaesh' - Nenko, syn voevody Mladena,
brat Zlatki!..
     YAkub i  Zlatka  otoropeli.  V  glazah  -  uzhas.  Oni  kak k zemle
prirosli. Novost' srazila oboih.
     - Ne  mozhet  byt'!  -  vydavil nakonec iz sebya YAkub.  - Gde zhe on
sejchas?
     - Kto  mozhet  znat',  gde  on  sejchas!  Utrom vystupil v pohod na
CHernavodu, chtoby zahvatit' v plen ili ubit' Mladena.
     - O allah!..  - prostonal YAkub. - Mozhet, ty oshibsya, Arsen? Mozhet,
Safar-bej vovse ne syn voevody?
     - YA videl u nego na ruke tri dlinnyh shrama... Pomnish'?
     - Kak ne pomnit'!
     - YA  videl ego vstrevozhennye glaza,  kogda on uslyshal ot menya imya
"Nenko".  On  chto-to  pomnit...  Hotel  rassprosit'  menya,  no   Gamid
vystrelil  iz  pistoleta  mne  v  golovu.  YA  poteryal soznanie.  Kogda
opomnilsya, ni Gamida, ni Safar-beya uzhe ne bylo.
     - Tak i Gamid zdes'?
     - V tom-to i delo.
     - Allah ekber!.. - prostonal YAkub. - Ty snova svodish' menya s etim
merzavcem!  Krug zamykaetsya na toj zhe zemle,  gde nachal voznikat'. |to
horoshaya primeta.  Teper',  Gamid,  ty ne uskol'znesh' iz moih ruk!.. No
chto zhe nam delat' s Nenko i  Mladenom?  Mozhet  proizojti  nepopravimaya
beda!
     - My dolzhny  predupredit'  ih  vstrechu!  Luchshe  vsego  rasskazat'
Safar-beyu  vse  otkrovenno,  chtoby  znal,  kto on takoj i kto dlya nego
voevoda Mladen.
     - Kak zhe eto sdelat'? Razve my mozhem vyjti otsyuda?
     - Vy svobodny.
     - A nash chasovoj?
     Zvenigora pokazal na nogi, chto torchali iz-pod krovati.
     - On nam ne pomeha. Poshli!

        2

     Posle togo kak Gamid napal na zamok so storony slivenskoj dorogi,
Safar-bej zashel s tyla i, podozhdav, poka gajdutiny vvyazhutsya v boj, dal
prikaz idti na pristup.
     Sverhu, odin za drugim,  stali spuskat'sya yanychary.  U kazhdogo  za
plechami  svernutaya  krepkaya  verevochnaya  lestnica  s  bol'shim zheleznym
kryukom - lapoj.
     - Na shturm! Na shturm! - zakrichal Safar-bej.
     So svistom metnulis' vverh kryuki.  Odni upali  nazad,  no  mnogie
zacepilis' za stenu.  Po nim stali karabkat'sya vverh pervye smel'chaki;
zahlopali na vetru shirokie sharovary.
     Za pervoj volnoj napadayushchih polez i Safar-bej.
     Voevody Mladena v zamke ne bylo.  Kak tol'ko donessya shum  boya  so
slivenskoj dorogi, on ostavil v kreposti poltora desyatka gajdutinov, a
s ostal'nymi pomchalsya na pomoshch' svoim.  Za starshego  v  zamke  ostavil
velikana  Gancho,  otvazhnogo,  no  ne  ochen'  umnogo  i rassuditel'nogo
gajdutina.  V drugoj obstanovke voevoda ne doveril by  emu  zamka,  no
teper',  kogda  so  storony Hladnoj gory napadeniya ne ozhidalos',  a na
slivenskoj doroge razgoralsya  zharkij  boj,  na  Gancho,  dumal  Mladen,
vpolne mozhno polozhit'sya.
     No Gancho  vseh  podvel.   Posle   ot®ezda   voevody   bol'shinstvo
gajdutinov vzobralos' na zapadnuyu stenu,  otkuda byla vidna slivenskaya
doroga.  Syuda zhe prishla i Anka.  Gancho s pyat'yu gajdutinami  stoyali  na
yugo-zapadnoj  stene,  kak  raz  naprotiv  Hladnoj  gory.  No  kogda so
slivenskoj  dorogi  doneslis'  gromkie  kriki  i  vystrely,  Gancho  ne
vyderzhal  i  pereshel  na zapadnuyu stenu.  I ego tovarishchi,  ne ochen'-to
podchinyayas' Gancho, kak starshemu, odin za drugim tozhe pereshli tuda.
     Poyavlenie yanychar  v  tylu  vseh oshelomilo.  Poslyshalis' trevozhnye
kriki: "Nas oboshli! My propali!.."
     Gancho togda ponyal,  kakuyu dopustil oshibku.  No ispravit' ee mozhno
bylo razve chto cenoyu sobstvennoj zhizni.  Vo vsyakom sluchae, sdat' zamok
i predstat' zhivym pered voevodoj on i ne myslil.  Nado spasat' to, chto
eshche vozmozhno!
     - Dragomir,  -  obratilsya  on  k  staromu  pushkaryu,  - daj signal
voevode,  chto my v opasnosti.  A vy, Svetozar i Pavelcho, spasajte pani
Anku.  Vyvedite ee iz zamka...  Ostal'nye - vse za mnoj! Vyb'em yanychar
ili umrem, drugari!
     On pervym  brosilsya  navstrechu vragam,  kotorye uzhe spuskalis' vo
dvor za domom  voevody.  Odnovremenno  ryavknula  pushka:  eto  Dragomir
izvestil voevodu o navisshej nad zamkom ugroze.
     Vidya, chto otbrosit' yanychar ne udastsya,  Gancho reshil ostanovit' ih
mezhdu domami, razdelyavshimi dvor popolam.
     - Perevorachivajte vozy!  Tashchite syuda vse - peregorodim prohod!  -
krichal   on,  nanosya  sablej  udar  yanycharu,  operedivshemu  drugih.  -
Proderzhimsya, poka podojdet voevoda!
     Momental'no prohod byl zagorozhen. Krome bol'shogo voza, na kotorom
gajdutiny vozili drova,  syuda poleteli skam'i,  bochki, brevna... Gancho
vzobralsya  naverh i,  voodushevlyaya tovarishchej,  lovko orudoval dlinnyushchim
bozduganom.
     Razgorelsya boj.  Gajdutiny otchayanno otbivali natisk. Upali pervye
yanychary.  Napadayushchie zameshkalis'...  Nikto ne hotel lezt' vpered,  gde
svistel,   navodya   uzhas,   bozdugan  Gancho.  Safar-bej  vystrelil  iz
pistoleta,  no Gancho,  kak zakoldovannyj,  ostalsya nevredimym.  Tol'ko
ulybnulsya zloveshche i stuknul bozduganom po dyshlu. Dyshlo perelomilos', i
oblomok ego so svistom proletel nad golovami uzhasnuvshihsya yanychar.
     - Bejte poganyh! - gremel Gancho. - Za Bolgariyu! Za Bolgariyu!..
     Szadi k nemu priblizilsya Pavelcho, dernul za shtaninu:
     - Gancho, pani Anka otkazalas' uhodit' iz kreposti. CHto delat'?
     Gancho oglyanulsya i zamer.  CHerez dvor k bojcam  napravlyalas'  zhena
voevody  - v chernom plat'e,  strojnaya i surovaya,  s sablej v ruke.  Za
neyu,  v chem-to ubezhdaya,  toropilsya Svetozar,  molodoj rusyj  gajdutin.
Vidno,  ugovarival,  umolyal ee vozvratit'sya,  no ona slovno ne slyshala
ego slov.
     Gancho sprygnul s voza.
     - Pani Anka! Mat' nasha! Ostanovis'! - On raskinul pered nej ruki.
- Dal'she ne pushchu! Tam smert'! CHto skazhet voevoda...
     - My ne dolzhny sdat' zamok,  Gancho!  YA  ostanus'  zdes'.  YAnychary
prorvutsya v tyl Mladenu tol'ko cherez moj trup!
     Kakim by ni  byl  nedalekim  Gancho,  on  soobrazil,  chto  nikakie
ugovory teper' ne pomogut.  Anka ne otstupitsya ot svoego. CHto zh, pust'
ostaetsya.  On shepnul Svetozaru, chtoby tot ni na shag ne othodil ot nee.
A vsluh proiznes, kak klyatvu:
     - Pani matka,  my ne otstupim ni na shag.  Ver' nam!  Tol'ko ochen'
proshu,  zaklinayu:  ne podhodi k nam!  Ukrojsya v dome ili v vorotah. Nu
zhe!..
     - Ty  dobr,  Gancho.  No lishnih slov ne nuzhno...  Smotri,  yanychary
rvutsya vpered! Tvoe mesto tam!
     Gancho obernulsya,  boj zakipel s novoj siloj.  Koe-gde yanychary uzhe
vzobralis' na zaval.  Blesteli okrovavlennye sabli.  Padali s  krikami
ranenye i ubitye. Gajdutiny ele sderzhivali svirepyj natisk vraga.
     Poslyshalsya golos Safar-beya:
     - Vpered, pravovernye! Rubite gyaurov! Ne zhalejte nikogo! Voz'mite
zhivoj tol'ko tu tigricu!..
     Gancho, kak   raz®yarennyj   bars,   metnulsya  v  samuyu  gushchu  boya.
Bozduganom,  kak molotom,  raskroil golovu kakomu-to tolstomu yanycharu,
stolknul s voza drugogo i uvidel bogato odetogo agu. Safar-bej! Vot do
kogo emu dobrat'sya by!
     No mezhdu  nim  i  Safar-beem  dva ryada yanychar!  Razve prorvesh'sya!
Ostaetsya odno - rasproshchat'sya s bozduganom,  kotoryj  veroj  i  pravdoj
sluzhil  emu  mnogo  let...  Gancho  sorval  s  zapyast'ya remennuyu petlyu,
raskrutil  bozdugan  nad  golovoj  i  brosil...  Tut  by  i  rasstalsya
Safar-bej  s zhizn'yu,  ne probegi mezhdu nim i Gancho yanychar.  Neschastnyj
sam naletel na tyazheluyu zheleznuyu bulavu s ostrymi  shipami  i  ruhnul  s
razbitoj golovoj...
     Perepugannyj Safar-bej s  otvrashcheniem  vyter  lico,  zabryzgannoe
krov'yu  svoego  spasitelya.  U ego nog korchilsya umirayushchij.  Ryadom lezhal
gajdutinskij bozdugan.
     - Velikij allah! - prosheptal pomertvevshimi gubami aga, predstaviv
sebya na meste yanychara.
     K age podbezhal asker Kagamlyk. Bystro vytashchil iz kolchana strelu:
     - Sejchas ya etogo merzkogo gyaura, sobaku!..
     Gancho vzdrognul  vsem  telom,  pokachnulsya  nazad.  Slishkom blizko
okazalsya ot nego Kagamlyk - luchshij strelok s vernym glazom  i  sil'noj
rukoj. Poslannaya im strela pronzila grud' gajdutina pod samym serdcem,
slovno igolka  l'nyanuyu  rubashku.  Gancho  obeimi  rukami  shvatilsya  za
tonen'kuyu  strelu,  s  udivleniem  vzglyanul na nezhnoe chernoe operenie,
budto sprashivaya:  "Neuzheli eto ty - smert' moya?" - a  vytashchit'  ee  iz
rany  uzhe ne imel sily.  Glaza ostekleneli,  sil'nye nogi,  chto nosili
gajdutina chut' li ne po vsej neob®yatnoj gornoj Planine, podkosilis', i
Gancho upal s voza vniz... Uspel tol'ko kriknut':
     - Derzhites', drugi!
     YAnychary zavyli  ot  radosti.  Safar-bej  udaril  sablej  po  ruke
kakogo-to gajdutina i vskochil na voz,  zagromozhdennyj telami ubityh  i
ranenyh.
     Gajdutiny padali odin za drugim, no ne otstupali. Vot ih ostalos'
tol'ko pyatero. Na kazhdogo nasedali po dvoe i po troe vragov. Ostal'nye
yanychary rastaskivali zaval,  chtoby zajti gajdutinam v tyl.  S grohotom
upali brevna, navalennye mezhdu vozom i stenoyu doma.
     YAnychary zavizzhali, kinulis' k Anke.
     ZHena voevody podnyala sablyu i poshla im navstrechu.
     - Da zhiveya Bolgariya! - kriknula gromko.
     Nesmotrya na  svoi  sorok  pyat' let i tyagoty gajdutstva,  ona byla
strojnaya,  podtyanutaya, krasivaya. "Nasha mat'" - tak zvali ee gajdutiny,
vkladyvaya  v  eti slova vsyu svoyu surovuyu i nezhnuyu lyubov'.  (Gajdutstvo
(bolg.) - povstancheskaya zhizn' i deyatel'nost' gajdutinov.)
     YAnychary pereglyanulis'.   Kak  znat',  pomnyat  li  oni  prikazanie
Safar-beya vzyat' tu zhenshchinu zhivoj?  Anka zhe  smelo  shla  im  navstrechu,
gordo podnyav golovu.
     Ee zaslonil Svetozar.
     - Drugari,  ko mne! -zakrichal on v otchayanii, ponimaya, chto odin on
nedolgo smozhet proderzhat'sya. - Na pomoshch'!..
     Snova vystrelila  pushka.  Na etot raz Dragomir razvernul ee zherlo
vo dvor,  i kamennoe yadro so svistom vrezalos' v gushchu  yanychar.  Brosiv
bespoleznoe  teper'  orudie,  staryj  pushkar'  sprygnul  so  steny  i,
potryasaya nad golovoj bozduganom, brosilsya na pomoshch' drugu:
     - Derzhis', Svetozar! Idu!
     On podospel vovremya: nad molodym gajdutinom zasverkali yanycharskie
sabli. Dragomir sbil odnogo s nog. Drugoj stal otstupat'. Podbodrennyj
pomoshch'yu, Svetozar nasel na nego i prikonchil tochnym udarom sabli.
     No sily  byli  slishkom  neravny.  Pali poslednie zashchitniki zamka,
kotorye otstaivali  sooruzhennyj  naskoro  zaval.  Odin  lish'  Pavelcho,
zalityj krov'yu, s otsechennoj rukoj, koe-kak eshche otbivalsya.
     - Arkan'te ih! Berite zhiv'em! - prikazal Safar-bej.
     Pavelcho sbili s nog, shvatili. Nad Ankoj, Svetozarom i Dragomirom
proshurshali tonkie  dlinnye  arkany  s  natertymi  salom,  chtob  bystro
zatyagivalis', petlyami. Anka uspela pererubit' odin, no drugoj obvil ee
telo, i zhenshchina upala.
     Svetozar s  Dragomirom ne davali sebya zaarkanit'.  Vstali spina k
spine i sablyami rubili verevki.  Vidya,  chto  Anke  pomoch'  nevozmozhno,
stali postepenno othodit' k vorotam. Gur'ba yanychar presledovala ih.
     Vdrug za stenami zamka poslyshalis' kriki,  topot nog...  Podmoga!
Gajdutiny  udvoili  usiliya.  Svetozar,  kotoryj stoyal licom k vorotam,
sdelav bystryj vypad vpered,  prorval kol'co vragov, metnulsya pod arku
i  efesom  sabli  vybil  zasov.  Pod natiskom mnogih tel vorota shiroko
raspahnulis'.  V zamok vleteli  desyatka  dva  gajdutinov  vo  glave  s
voevodoj.
     To, chto oni uvideli vo dvore,  porazilo ih slovno gromom.  Vokrug
odni yanychary.  Nesetsya mnogogolosoe "alla". Pervuyu minutu dazhe voevoda
rasteryalsya,  poblednel.  Otstoyat' zamok pochti nevozmozhno. Gde zhe Anka?
CHto s neyu?..
     I kak by otvechaya na ego mysli, Svetozar kriknul:
     - Ona tam! ZHiva! Ee shvatili!
     V etot zhe mig Svetozar kachnulsya: strela vpilas' emu v plecho. YUnak
vyrval ee i otbrosil v storonu.
     - Nichego, eto projdet... - prosheptal. - Spasajte Anku!
     |ti slova  vyveli voevodu iz ocepeneniya.  On bystro okinul vzorom
pole boya:  vrag,  udivlennyj poyavleniem svezhih sil, perestraival ryady.
Voevoda  pravoj  rukoj  vyhvatil  sablyu,  a levoj - pistolet i rinulsya
vpered. Za nim pomchalis' gajdutiny...
     Boj zakipel  s  novoj  siloj.  Hotya gajdutinov namnogo men'she,  v
tesnom dvore ne razvernut'sya,  i oni  bilis'  pochti  odin  na  odin  s
vragom.  Tol'ko  na  mesto  upavshego yanychara tut zhe vstaval drugoj,  a
vmesto ubitogo ili smertel'no ranennogo  gajdutina  -  legko  ranennye
prodolzhali  srazhat'sya  -  nikto  uzhe ne vstaval.  Povstancy udvaivali,
utraivali usiliya, chtob zamenit' teh, kto pal.
     Srazhayas' s kakim-to yanycharom,  voevoda vdrug uvidel zhenu. U vhoda
v ih dom dvoe askerov zalamyvali ej ruki za spinu,  a tretij  svyazyval
verevkoj.  Odezhda porvana, chernye, pyshnye, s probleskami sediny volosy
rassypalis' po plecham.
     - Anko-o!..
     ZHenshchina vstrepenulas'. Otchayannyj krik vyrvalsya iz ee grudi:
     - Mladen!
     Ej zazhali rot, potashchili za ugol doma.
     Voevoda razryadil pistolet v grud' blizhajshego yanychara,  hotya bereg
pulyu na krajnij sluchaj, i, pereprygnuv cherez trup, rinulsya sledom. |to
bylo  bezrassudno,  tak  kak  za  nim  uspel  proskochit'  tol'ko  odin
Svetozar.  Ostal'nye  gajdutiny  ostalis'  za  stroem  yanychar,   srazu
somknuvshih razorvannyj ryad.
     Safar-bej, uslyshav krik  Anki,  ponyal,  chto  zdes'  sam  voevoda.
Zloveshchaya ulybka skrivila ego krasivye guby.
     - A-a, popalsya, gornyj berkut! - s nenavist'yu prosheptal pro sebya.
-  Teper'  ne  vyrvesh'sya!  -  On sprygnul s brevna,  na kotorom stoyal,
upravlyaya boem, rezkim okrikom podozval k sebe desyatok yanychar. - Vidite
togo gajdutina?  V chernom zhupane.  |to sam voevoda Mladen!..  Zahodite
emu v tyl!
     Safar-bej zagorodil  dorogu  voevode  i  skrestil  s  nim  sablyu.
Zvyaknul metall o metall.  U voevody krepko szhaty  guby,  blednoe  lico
pokryto  potom.  Safar-bej zloveshche skalil rovnye zuby.  On videl,  kak
yanychary s tyla obhodili voevodu i ego ranenogo gajdutina,  potomu i ne
ochen' toropilsya napadat',  a postepenno otstupal,  zamanivaya voevodu v
glubinu dvora.
     Voevoda ponyal, chto pered nim ne prostoj yanychar i skazal:
     - Molis', aga! Sejchas ty vstretish'sya so svoim allahom...
     - Safar-bej,  esli  tebe tak hochetsya znat' moe imya,  gajdutinskaya
sobaka! - krivo usmehayas' i uklonyayas' ot vypada voevody, zlobno brosil
Safar-bej.
     - A-a,  Safar-bej! Palach bolgarskih zhenshchin i detej! Nu chto zh, tem
bol'she u menya zhelaniya otpravit' tebya na tot svet!
     Voevoda srazu slovno okrep.  Ego udary priobreli moguchuyu  silu  i
lovkost'.  Safar-bej  perestal ulybat'sya,  ele sderzhivaya stremitel'nyj
natisk protivnika. Balkanskij shajtan! Nelegko budet vzyat' ego zhivym. A
zhal'!  Kak  by  vozrosla slava Safar-beya,  esli zakovat' etogo gyaura v
kandaly i na cepi provesti cherez vsyu Bolgariyu do samoj stolicy...
     No i  prikonchit' voevodu okazalos' ne tak prosto.  Posle tochnyh i
bystryh ego udarov u Safar-beya  razodrana  odezhda,  a  iz  levoj  ruki
kapaet krov'. S tyla voevodu zashchishchal Svetozar.
     Tem vremenem shum boya stal stihat'.  Pogibli odin  za  drugim  vse
gajdutiny,  chto  pribyli  s  voevodoj.  YAnychary vytirali okrovavlennoe
oruzhie,  perevyazyvali rany i...  s interesom  nablyudali  za  poedinkom
svoego glavarya s gajdutinskim voevodoj.
     Safar-bej zakusil gubu.  Uzh etogo on nikak ne ozhidal. Vmesto togo
chtoby srazu shvatit' vozhaka gyaurov,  eti truslivye shakaly, merzkie psy
reshili  poteshit'sya  neobychnym  zrelishchem!  On  otstupal  vse  dal'she  k
okrovavlennomu  i  zavalennomu trupami zaslonu.  Potom vnezapno sdelal
glubokij vypad.  Voevoda vynuzhden byl podat'sya nazad i upersya v  spinu
Svetozara. Protiv molodogo gajdutina srazhalsya tozhe lish' odin yanychar.
     - Svetozar,  slushaj menya vnimatel'no,  - povernuv  nabok  golovu,
tiho  progovoril  Mladen.  - Sejchas my otstupim k vorotam...  Ty u nas
luchshij begun.  Poprobuj dobrat'sya do nashih... Peredaj moj prikaz: vsem
vyjti iz boya i razojtis' po goram i lesam. Nado spasat' lyudej!
     - Horosho, - shepnul Svetozar i potesnil protivnika nazad.
     S boem,  soprovozhdaemye  tolpoj  yanychar,  doshli  oni  do arki,  i
Svetozar,  vybiv sablyu u sopernika, shmygnul v vorota. YAnychary ne srazu
dogadalis',  chto  gajdutin  ubegaet,  potomu nikto ne pognalsya za nim.
Kogda zhe opomnilis',  bylo uzhe pozdno.  Neskol'ko  luchnikov  vypustili
strely, no Svetozar prygnul s obryva v kusty i ischez.
     Podbodrennyj uspehom molodogo voina,  voevoda reshitel'nee poshel v
nastuplenie.  Znal,  chto  obrechen  na  smert',  i  zhazhdal  lish'  ubit'
Safar-beya!
     Safar-bej tozhe dralsya,  kak prigovorennyj.  Gordost' ne pozvolyala
emu prosit' pomoshchi u svoih podchinennyh.  Neznachitel'naya  na  vid  rana
sil'no   krovotochila   i   prichinyala  bol'shie  stradaniya.  Smertel'naya
blednost' svidetel'stvovala o neimovernom napryazhenii vseh sil.
     Aga ponimal, chto stoit emu spotknut'sya - i on pogibnet. U nego ne
hvatit sil uvernut'sya ot sabli proklyatogo gyaura.
     |to sostoyanie   svoego  komandira  zametil  hitryj  i  vezdesushchij
Kagamlyk. S krikom "On ub'et ego!" yanychar raskrutil nad golovoj arkan,
nakinul na sheyu voevody i rezko potyanul na sebya.
     Voevoda upal.  Kagamlyk  prygnul  vpered  i  nastupil  na   sablyu
voevody, chtoby on ne uspel pererubit' arkan.
     Safar-bej, osleplennyj nenavist'yu i  perezhitym  strahom,  rinulsya
vpered s podnyatym klinkom, chtoby porazit' poverzhennogo vraga.
     No skvoz' shum,  stony ranenyh i vykriki yanychar do  nego  vnezapno
doneslos' ot vorot korotkoe:
     - Nenko!

        3

     Safar-bej zamer,  izumlenno povel glazami.  YAnychary,  reshiv,  chto
poedinok  zakonchen,  nakinulis'  na  voevodu i nachali vyazat' emu ruki.
Kagamlyk podoshel k Safar-beyu i s prostodushnym vidom,  ploho skryvavshim
ego hitrost', skazal:
     - Izvini menya, aga, chto ya vmeshalsya v poedinok. Mne pokazalos', ty
vot-vot  prikonchish'  voevodu.  A  ya  pomnil  tvoj  prikaz  - vzyat' ego
zhivym...
     - Horosho,  Kagamlyk. Blagodaryu, - otvetil Safar-bej i otvernulsya,
zanyatyj sovsem drugoj mysl'yu.
     Kto ostanovil ego?  Kto vykriknul eto strannoe,  zagadochnoe slovo
"Nenko", kotoroe presleduet ego vsyu zhizn'? On oglyanulsya.
     Ot vorot  speshil  yanychar.  CHto-to  uzh  ochen'  znakomoe pokazalos'
Safar-beyu v ego lice i pohodke.  Ba!  Da eto zhe pol'skij  kupec!..  To
est' kazak... Net, nevol'nik... T'fu!.. Vprochem, odin allah znaet, kto
on takoj na samom dele! Mozhet, shajtan v obraze cheloveka?
     - Ty?  -  kinulsya  emu  navstrechu  Safar-bej,  eshche  ne verya svoim
glazam. - Zdes'?
     - YA. Slava bogu, uspel! - proiznes Zvenigora, vytiraya rukoj pot s
lica.
     - CHto vse eto znachit? Kak ty zdes' ochutilsya?
     - Ob etom potom.  YA videl,  ty vzyal v plen voevodu Mladena.  Radi
vsego  svyatogo,  radi  samogo  sebya  sohrani  emu  zhizn',  ne razreshaj
izdevat'sya nad nim,  poka ya ne pogovoryu s toboyu... - I dobavil tishe: -
Naedine...
     Safar-bej kak-to  stranno  posmotrel  na  kazaka  i  rasporyadilsya
otvesti voevodu i ego zhenu v dom, derzhat' pod strogoj strazhej.
     To li ot poteri krovi,  to li ot neozhidannoj vstrechi  s  nedavnim
nevol'nikom, kotoryj znaet tajnu ego proshlogo, on eshche bol'she poblednel
i kazalsya  ochen'  vzvolnovannym.  CHernye  glaza  ego  poblekli,  stali
mutnymi, budto nalilis' zhelch'yu.
     No nikto iz yanychar ne zametil, kak izmenilos' lico agi.
     Otdav prikazanie  idti  na pomoshch' otryadu Gamida i ubrat' trupy so
dvora zamka, Safar-bej podozval Kagamlyka. Tiho skazal:
     - Vidish' etogo yanychara? - kivnul na Zvenigoru.
     - Da, aga.
     - Ne spuskaj s nego glaz!
     - Slushayus', aga.
     Safar-bej podoshel  k Zvenigore,  i oni vmeste napravilis' k domu.
Kagamlyk dvigalsya za nimi, sledya za kazhdym dvizheniem neznakomca.
     Hmurym vzglyadom  obvel Safar-bej zal.  Pusto i neprivetlivo.  Nad
golovoj seryj  kamennyj  svod.  Pol,  vylozhennyj  nerovnymi  kamennymi
plitami,  uzkie okna-bojnicy.  Vdol' sten - tyazhelye derevyannye skam'i.
Posredi zala takoj zhe grubyj,  potemnevshij  ot  vremeni  elovyj  stol.
Naprotiv i sprava - dveri v bokovye komnaty.
     Smutnye vospominaniya vsplyvali v pamyati agi. Radost' - nakonec-to
zahvatili gajdutinskoe gnezdo,  mnogo let ne davavshee pokoya turkam,  -
ustupila mesto gluhoj trevoge.  Kogda on byl v etom dome?  Pochemu  emu
kazhetsya, chto videl uzhe eti serye plity pod nogami i eti shirokie skam'i
vdol' sten?..  Bred eto ili son?  Net,  ne son! On vse zhe byval zdes'!
Tol'ko ne pripomnit kogda.
     Safar-bej v smyatenii provel rukoj po lbu... Zvenigora vnimatel'no
nablyudal za nim.  Neuzheli dalekie vospominaniya detstva vse zhe voznikli
v ego pamyati?
     A Safar-bej  i vpravdu napryagal pamyat'.  Emu slovno vspominaetsya,
chto za temi dveryami,  chto pered  nim,  dolzhna  byt'  komnata  s  odnim
vysokim  strel'chatym  oknom.  Steny ee zaveshany shkurami dikih zverej i
oruzhiem. A iz nee est' eshche dver' v druguyu, men'shuyu komnatu...
     - O allah,  neuzheli ya v chem-to vinovat pered toboj, chto ty hochesh'
pomrachit' moj razum?  - prosheptal Safar-bej,  otkryvaya temnye  dubovye
dveri.
     Dejstvitel'no, v komnate bylo vysokoe strel'chatoe okno. Na stenah
visyat shkury medvedej, dikih baranov i pyatnistogo barsa. Sprava - dveri
v sosednyuyu komnatu...  Safar-bej zaglyanul i tuda.  Srazu za  dver'yu  -
shirokaya derevyannaya krovat',  pokrytaya cvetastym sherstyanym odeyalom, nad
nej roga gornogo olenya...
     Safar-bej rasteryanno    vzglyanul    na    Zvenigoru,   neotstupno
sledovavshego za nim, i, zametiv Kagamlyka v dveryah, nasupilsya:
     - Proch' otsyuda! Nechego tebe zdes' delat'!..
     Udivlennyj i obizhennyj Kagamlyk pozhal plechami i zakryl  za  soboj
dver'.
     - Pochemu ty nazval menya Nenko?  - bez vsyakogo predisloviya, slovno
prodolzhaya prervannyj v podzemel'e razgovor, sprosil Safar-bej.
     - Ob  etom  uznaesh',  Safar-bej,  cherez  neskol'ko  minut,   esli
pozvolish'... v prisutstvii voevody i ego zheny...
     - Togda poshli k nim, - soglasilsya aga.
     Oni vernulis'  v  zal.  Kagamlyk,  nasupivshis',  stoyal  u  stola,
pobleskivaya shiroko posazhennymi, kruglymi glazami. CHasovye vozle dverej
vytyanulis'.  Safar-bej molcha proshel mimo nih,  no, budto predchuvstvuya,
chto sejchas  mozhet  proizojti  chto-to  takoe,  kogda  lishnie  svideteli
nezhelatel'ny, prikazal yanycharam vyjti vo dvor.
     Tol'ko posle etogo poryvisto otkryl dveri.
     |to byla dovol'no bol'shaya komnata - naverno,  spal'nya.  Voevoda i
Anka - svyazannye - sideli na krovati.  Anka,  zakryv  glaza,  sklonila
golovu na plecho muzha.  Uvidev Safar-beya i yanychara, oni vypryamilis', no
pozy ne izmenili.  Glaza ih,  polnye nenavisti i prezreniya, govorili o
tom, chto ni pytki, ni smert' ne ispugayut ih.
     Zvenigora plotno  prikryl  dver'  i  stal  ryadom  s   mrachnym   i
bezmolvnym, slovno yazyk proglotivshim, Safar-beem.
     Mladen skol'znul unichtozhayushchim vzglyadom po ih licam i  vskochil  na
nogi. V ego glazah promel'knuli udivlenie, zatem trevoga i yarost'.
     - Zvenigora?!  Ty?..  S  Safar-beem?  Predatel'!..  -   prohripel
voevoda.  - Teper' yasno, kto pomog sobake Safar-beyu proniknut' v zamok
i zahvatit' ego!  O bozhe,  zachem ty lishil menya razuma? Pochemu ne pomog
razgadat' v etom cheloveke gadyuku?  YA otorval by yadovitoe zhalo vmeste s
golovoj podlogo izmennika!..
     - Vy ne pravy,  voevoda,  - promolvil Zvenigora, vynimaya yatagan i
razrezaya verevki na rukah plennikov.  - YA ne  izmennik  i  ne  pomogal
yanycharam zahvatyvat' vash zamok...  Tol'ko ya nemnogo zapozdal vypolnit'
vash nakaz.  No vse zhe ya vypolnil ego...  Aga, pokazhi im pravuyu ruku! -
obratilsya  on  k  Safar-beyu.  -  Proshu,  zakataj  rukav!  Togda vy vse
uznaete.
     Safar-bej poblednel  eshche  bol'she.  Neimovernaya  dogadka kak nozhom
udarila v serdce.  On molcha zakatal rukav,  protyanul vpered  ruku,  na
kotoroj yavstvenno vydelyalis' tri dlinnyh uzkih shrama.
     I Mladen,  i Anka, edva uspev vzglyanut' na ego ruku, v odin golos
vskriknuli:
     - Nenko!.. Nenko!..
     Teper' somnenij  ne  bylo.  Roditeli  sami  priznali  v Safar-bee
svoego davno poteryannogo syna.  Zvenigora otstupil v glubinu  komnaty.
On sdelal vse, chto mog.
     - Syn!  - Anka vskochila, hotela kriknut', no iz ee grudi vyrvalsya
lish' hriplyj ston: - Synok!..  Nenko! Kak zhe eto?.. Bozhe... Ty... i...
Safar-bej?..
     Ona pokachnulas',  stala teryat' soznanie. Safar-bej podhvatil ee i
podvel k krovati.  Mladen brosilsya emu na pomoshch'.  Ruki  otca  i  syna
soprikosnulis'... Zvenigora szhal zuby.
     Tyazhelo bylo  videt'  etih  dvuh  lyudej,  kotorye  polchasa   nazad
rubilis'  nasmert',  a teper' sklonilis' nad toj,  kotoraya odnomu dala
zhizn', a vtoromu vsyu zhizn' byla vernym drugom.
     Zvenigora ne  pomnil,  kogda plakal.  A teper' chuvstvoval,  kak k
gorlu podkatilsya klubok,  a glaza podernulis' prozrachnym  tumanom.  On
otvernulsya i otoshel v ugol.
     No Anka byla zhenoj voevody i ne zrya delila s nim  tyagoty  surovoj
zhizni. Ona vskore prishla v sebya i vstala. Otec i syn vzglyanuli drug na
druga, odnovremenno opustili glaza i otstupili ot krovati.
     - Mladen,  on ranen!  - voskliknula Anka,  zametiv,  chto iz levoj
ruki Safar-beya kapaet krov'. - Daj chto-nibud' perevyazat'!
     Mladen dostal  iz  sunduka  nebol'shoj svertok vybelennogo tonkogo
polotna,  peredal Anke.  Zvenigora protyanul ej yatagan.  ZHenshchina  lovko
otrezala kusok polotna, zakatala rukav i perevyazala ranu.
     Vse troe molchali.  Oni byli tak potryaseny,  chto ne nahodili slov.
Nuzhno   bylo  nekotoroe  vremya,  chtoby  opomnit'sya,  ponyat',  chto  zhe,
sobstvenno,  proizoshlo,  privesti  hotya  by  v  kakoj-nibud'   poryadok
vzbudorazhennye mysli i chuvstva.
     Zvenigora reshil otkryt' vse karty srazu.  Ved' oni eshche nichego  ne
znayut  o  Zlatke.  Mladen  i  Anka,  potryasennye neveroyatnoj vstrechej,
zabyli dazhe sprosit' o dochke.  A Safar-bej voobshche ne znaet, chto u nego
est' sestra.
     - Vy dolzhny znat' eshche i to,  - vystupil vpered Zvenigora,  -  chto
nashlas' i Zlatka...
     Mladen i Anka vstrepenulis'.
     - O nebo, chto segodnya za den'! - voskliknul Mladen. - Gde ona?..
     - Dragan povez ee i YAkuba v hizhinu kmeta Petkova... Tam oni budut
v bezopasnosti.
     - Spasibo tebe,  drug!  Prosti, chto ya ploho podumal o tebe... Tak
pereplelos'  vse  segodnya  -  i gore i radost'...  Obezumet' mozhno!  -
rastroganno proiznes Mladen.
     - I  nado  eshche skazat' Safar-beyu...  - Zvenigora obratilsya k age,
medlenno prihodivshemu v sebya. - Zlatka, tvoya sestra... eto - Adike.
     Safar-bej podskochil kak uzhalennyj:
     - CHto-o?..
     - |to  pravda!  Adike  -  tvoya sestra...  Ob etom horosho izvestno
Gamidu.
     - Gamidu? A on tut pri chem?
     - |to on razluchil vas s roditelyami.  Vykral malen'kimi i vyvez  v
Turciyu.  Tebya  pomestil  na  vospitanie v yanycharskij korpus,  a Zlatku
zavez k sebe v Aksu...  Razve ty  ne  pripominaesh'  etih  komnat,  gde
provel  detstvo?  Oglyanis'  vokrug  - zdes' ty rodilsya i ros vmeste so
Zlatkoj...
     - Znachit... i Adike ty vykral? A kto zhe takoj YAkub?
     - YA osvobodil Zlatku...  A YAkub...  |to dolgaya istoriya. Sejchas ne
vremya, da i ne mne ee rasskazyvat'.
     Safar-bej tyazhelo opustilsya na skam'yu,  obhvatil golovu  rukami  i
bessmyslenno ustavilsya vzglyadom v ugol.
     - Rasskazyvajte!  - prostonal on,  ne glyadya ni na kogo i ne menyaya
pozy. - Hochu vse znat': kto ya, pochemu vse tak sluchilos' so mnoj...
     Voevoda pereglyanulsya s zhenoj,  kak by  dogovarivayas',  kto  budet
govorit',  nereshitel'no  pozhal  plechami.  Bylo zametno,  chto vstrecha s
synom bol'she vzvolnovala ego i  potryasla,  chem  obradovala.  Ne  takoj
predstavlyal ee sebe staryj voevoda, oh ne takoj!.. I do sih por ne mog
polnost'yu  osoznat'  strashnuyu  istinu,  chto  Safar-bej,  zlejshij  vrag
gajdutinov,  -  ego  syn...  Ne ukladyvalos' v golove!  No somnenij ne
moglo byt'.  |ti znakomye shramy na ruke...  A glaza!  |to zhe glaza ego
Anki...  A  krutoj  vysokij  lob  i nos s gorbinkoj - eto ot nego,  ot
otca!.. Bezuslovno - syn... Vse ih, rodnoe... Odno chuzhoe - serdce...
     Voevoda tyazhelo perevel dyhanie i nachal rasskazyvat'.  Izdaleka. S
togo dnya, kogda Nenko poyavilsya na svet...
     Safar-bej ne perebival,  ne peresprashival.  Sidel molcha,  opustiv
golovu.  I trudno bylo ponyat', kakie mysli borozdyat ego dushu. Kogda zhe
uslyshal o kovarnoj dvojnoj izmene Gamida,  o krazhe detej voevody,  eshche
nizhe opustil plechi, a rukami vpilsya v kraya skam'i.
     - Teper' mne vse ponyatno...  - skazal gluho, s bol'yu. - No hvatit
vospominanij.  YA slyshu,  syuda idut.  |to, ochevidno, poslanec Gamida...
CHto zhe mne s vami delat'?..
     Za dver'yu poslyshalsya shum golosov: "Gde aga? Gde Safar-bej?"
     Zvenigora raspahnul dveri.  V zale tolpilis' yanychary. Uvidev agu,
oni poklonilis', radostno zagaldeli:
     - Slava allahu, pobeda! Nas prislal aga Gamid!
     - Vzyali v plen neskol'ko desyatkov gajdutinov!
     - Mnogo ubityh!..
     Safar-bej podnyal ruku. SHum stih.
     - A gde zhe sam aga Gamid?
     - On ne mozhet pribyt'. Ranen. Ego povezli v Sliven...
     - Tak...  -  Safar-bej zadumalsya.  - Horosho.  Idite!..  Hotya net,
podozhdite!  Voz'mite etogo gajdutina v yanycharskoj odezhde!  - On ukazal
na Zvenigoru. - No ostorozhno, on vooruzhen!
     YAnychary mgnovenno okruzhili kazaka, shvatili za ruki.
     - Safar-bej,  eto zhe podlo!  - vykriknul nikak etogo ne ozhidavshij
Zvenigora.
     Aga emu ne otvetil.
     - Otvedite ego k plennym. Usil'te ohranu. YA skoro pridu.
     Arsena uveli.   Safar-bej   ostalsya   naedine  s  roditelyami.  Te
udruchenno molchali.
     - Nu  vot,  -  proiznes  tiho  aga,  -  my  odni i mozhem govorit'
otkrovenno...  Ochevidno, ya dolzhen verit', chto ya vash syn! No dolzhen vas
razocharovat':  osoboj  radosti ot etogo ya ne ispytyvayu...  Vsyu zhizn' ya
razyskival rodnyh,  hotel vstretit'sya s nimi. No, dolzhno byt', ya ochen'
prognevil  allaha,  chto on tak posmeyalsya nado mnoj!  Razve eto ne zlaya
nasmeshka - mne okazat'sya synom gajdutinskogo voevody?
     - Nenko!  - voskliknul Mladen.  - Opomnis'!  Gajdutiny - takie zhe
voiny,  kak i ty,  tol'ko oni boryutsya za svobodu svoego naroda,  a