ogo poka chto boyalsya trogat', ne znaya, kak mozhet otnestis' k etomu pasha. 2 Dni byli tyazhely, a nochi eshche tyazhelee. Korotkoe vremya otdyha, kogda galera lozhilas' v drejf ili shla pod parusami, esli dul poputnyj veter, nevol'niki provodili zdes' zhe, na shirokih skam'yah. Iznurennye nechelovecheskimi usiliyami, golodnye, oni podolgu ne mogli zasnut', stonali, molilis' ili potihon'ku proklinali svoyu sud'bu. Zvenigoru po nocham muchili koshmary, terzali chernye mysli... Vokrug temnota. Dushno. Slyshen gluhoj shoroh voln za bortom da hrap i ston nevol'nikov. Zvenigora vzdyhaet, vytiraet rukavom lico i vsmatrivaetsya v nizkij doshchatyj potolok. Dolgo lezhit s otkrytymi glazami, staraetsya zasnut', no ne mozhet. V golove royatsya mysli i vospominaniya. Ozhivayut v pamyati mat', sestrenka Stesha, staryj ded, kotorye, veroyatno, uzhe i nadezhdu poteryali uvidet' ego zhivym, vspominaet Zlatku... No ch'i by lica ni predstavlyal sebe, kakie by kartiny proshlogo ni vsplyli pered nim, on ne mog dolgo lyubovat'sya imi, ibo srazu zhe odolevala neotstupnaya zhguchaya mysl': kak osvobodit'sya? Neuzheli emu suzhdeno provesti vse gody zhizni za veslom? Neuzheli ne predstavitsya schastlivogo sluchaya dlya pobega? Ostorozhno, chtoby ne razbudit' tovarishchej, Zvenigora podnimaetsya, saditsya na skam'e i nachinaet perebirat' v myslyah vsevozmozhnye varianty osvobozhdeniya. Napadut na sudno zaporozhcy - zahvatyat ego. Vot i svoboden... No napadut li? Ne pridetsya li zhdat' etogo desyat', a to i dvadcat' let i, nakonec, ne dozhdavshis', pogibnut' v otchayanii? Mozhet, vospol'zovat'sya zolotom atamana Serko?.. No kak? Esli pasha Semestaf uznaet - prosto otberet! Propadet poyas s monetami ni za chto ni pro chto! K tomu zhe ostanutsya v nevole Roman i Spyhal'skij. A etogo on i v myslyah ne dopustit. Uzh esli osvobozhdat'sya, to tol'ko vmeste! Perebit' ohranu i zahvatit' korabl'?.. Legko podumat', a sdelat' - nikakoj vozmozhnosti. Prezhde vsego iz-za proklyatyh kandalov i cepi, na kotoruyu ih nanizali, kak rybu na kukan. Stanovilos' yasno, chto edinstvennyj put' k osvobozhdeniyu - pererezat' ili pereteret' cep'. Tyazhelaya, kovanaya, ona propushchena pod nogami grebcov skvoz' kandaly, chernoj zmeej izvivaetsya pod skam'yami i ne pozvolyaet ni odnomu nevol'niku otojti ot svoego mesta dal'she chem na shag. Zvenigora nashchupal v temnote neskol'ko zven'ev, podnyal, polozhil na koleni. Cep' kak cep'. Takih na Sechi bylo polno, - ih vykovyvali v kuznyah dlya raznyh hozyajskih nuzhd. No zdes' eto ne prosto cep', a vrag, kotorogo neobhodimo odolet'. No kak? Porvat'? Ne porvesh'! Pererubit' ili perepilit'? Nechem. CHto zhe delat'? Zvenigora myslenno perebral desyatki raznyh sposobov. Odnako ni do chego putnogo ne dodumalsya. V bessil'noj zlosti namotal cep' na obe ruki i rvanul izo vseh sil... ZHelezo zagremelo, zazvenelo, slovno zasmeyalos' nad ego bessmyslennym usiliem. On brosil cep' pod nogi, bespomoshchno ulybnulsya v temnote svoej naivnosti i, obhvativ rukami golovu, povalilsya na skam'yu. No mysli tochat mozg, kak shashel' derevo. Vot esli by dostat' kusok kamnya-peschanika, im mozhno bylo by postepenno pereteret' odno iz zven'ev. Kak by ne tak! Gde ego voz'mesh'? Na bereg nevol'nikov ne puskayut! Iz turok nikto takoj uslugi ne okazhet... Tak chego zhe teshit' sebya prizrachnoj nadezhdoj!.. Vdrug vspomnilos', kak doma, eshche v Kamence sorvalas' odnazhdy s cepi sobaka i nabrosilas' na nishchih, chto zashli bylo vo dvor. Arsen togda byl eshche mal'chikom, no i do sih por pomnit, kak bol'shoj lohmatyj Cygan rvanulsya vpered, k neznakomcam, kak zvyaknula natyanutaya, slovno struna, cep', kak zakrichali perepugannye nishchie, otbivayas' ot psa posohami. Otec vybezhal iz masterskoj i ottashchil sobaku nazad, k budke. Nishchih kak vetrom sdulo so dvora. A otec, udivlennyj tem, chto sluchilos', podnyal s zemli cep'. "Kakoj sil'nyj nash Cygan", - skazal togda Arsen. "Ne v sile delo, - otvetil otec. - Glyan'-ka syuda. Vidish'?" - i pokazal obryvok cepi. Zven'ya ee v mestah soedineniya tak pereterlis' so vremenem, chto byli ne tolshche kapustnogo listka. "Ish' ty! - udivlyalsya togda mal'chik. - Takoe krepkoe zhelezo, a pereterlos'..." "Vremya i zhelezo pereedaet, synok", - otvetil otec i otbil molotkom skobu, chtoby otdat' cep' kuznecu dlya perekovki. Togda Arsen tak i ne ponyal, kak eto vremya mozhet pereedat' zhelezo. A teper', vspomniv to proisshestvie, chut' ne vskriknul ot radosti i dazhe podskochil na skam'e. Zatormoshil Spyhal'skogo i Romana, razbudil i zasheptal: - Vstavajte! Da vstavajte zhe! Hvatit spat', sto chertej vam v bok! - CHto sluchilos', Arsen? Est' dayut? - sproson'ya zagudel Spyhal'skij. - No eshche zh rano, psya krev! Zvenigora zazhal emu rot rukoj. - Ts-s-s, pan Martyn... Dumka tut odna prishla... Ne hotelo by tovaristvo uznat' o nej? - A chtob tebe stonadcat' bolyachek!.. I dlya togo budit' cheloveka sredi nochi? - rasserdilsya Spyhal'skij, gromko zevaya. - Pomolchi-ka, pan Martyn! - serdito prosheptal iz ugla Roman. - Daj delo poslushat'! Govori, Arsen. Zvenigora naklonilsya k nim i zasheptal: - Drugi, bezhat' nam udastsya, naverno, ne skoro. No nado gotovit'sya k etomu. CHto ya nadumal? Tak vot, nado tajno pereteret' cep', chtoby v podhodyashchee vremya razorvat' ee i bezhat' s galery ili vstupit' v boj s turkami. |to edinstvennaya nasha nadezhda, edinstvennaya doroga na volyu! I Roman i Spyhal'skij shvatili Arsena za ruki. - Kak, u tebya est' chem pilit' cep'? - Net, drugi, u menya nichego net... No nashe terpenie peretret i zhelezo! Budem teret' odno zveno - zhelezo ob zhelezo! Vy kogda-nibud' videli staruyu cep'? Ne primechali razve, kak nekotorye zven'ya stirayutsya tak, chto takim dyuzhim kazachinam, kak my s vami, nichego ne stoit ee razorvat'? - Pereteret' etu cep'? - razocharovanno prosheptal Spyhal'skij. - O matka boska! - Konechno, ne za den' i ne za dva, pan Martyn! Mozhet, za polgoda, a to i za god... Dolzhno zh kogda-nibud' zhelezo nam poddat'sya!.. A inache chto delat'? Sidet' za veslom do smerti? Ili, mozhet, ty pridumal chto luchshe? Spyhal'skij tol'ko zapyhtel. A Roman, po-tul'ski "akaya", bystro zagovoril: - Drugova vyhoda u nas i vpravdu netu! I chem skoree nachnem, tem luchshe! Segodnya! Srazu! YA soglasen noch' ne spat' - do utra budu rabotat'! Da eshche kak! Samogo cherta peretru... A sleduyushchuyu noch' - Zvenigora, a tam - ty, pan Spyhal'skij... Tak i budem cheredovat'sya... Nu kak? - Delo govorish', Roman, - pohvalil Zvenigora. - Budem rabotat' tol'ko po nocham. - Kak zhe nam noch'yu uznavat' to zveno, chto budem peretirat'? - sprosil Spyhal'skij. - Ne koshach'i glaza u nas. - A, esli b tol'ko eta pomeha byla samoj trudnoj! - proiznes Zvenigora. - Zavyazhem na sosednem zvene lentu kakuyu-libo - vot tebe i metka! - I otorval ot sharovar uzkuyu kaemku. 3 Proshlo leto. Nezametno nastupila osen' s poryvistymi severnymi vetrami i nadoedlivoj izmoros'yu. More stalo mrachnym, neprivetlivym. S ego poverhnosti ischezla priyatnaya golubizna, laskayushchaya vzor, - vmesto etogo vse chashche voznikali penistye buruny, i tyazhelye holodnye bryzgi doletali na palubu k grebcam. Nevol'nikam dali starye dyryavye kaftany i beshmety. No oni ne spasali ot holoda i pronizyvayushchego syrogo tumana. Lyudi merzli, kocheneli. Mnogih dushil kashel', i grebcy bespreryvno kashlyali, nadryvayas'. "CHernyj drakon", kak i drugie tureckie voennye korabli, vse leto i osen' snoval mezhdu Stambulom i krepostyami v ust'yah Dnepra, Dnestra i Dunaya. Turciya vela bol'shuyu vojnu protiv Rossii i Ukrainy pod CHigirinom, i stotysyachnoe vojsko velikogo vizirya Ibragima-pashi trebovalo podkreplenij, mnogo boepripasov i edy. Vse eto dostavlyalos' glavnym obrazom po moryu - siloj nevol'nich'ih ruk. Nazad vezli ranenyh, nagrablennye na Ukraine bogatstva da yasyr' - zhivoj tovar. S konca leta, kogda Ibragim-pasha nachal terpet' porazheniya, "CHernyj drakon" perevozil potrepannye vojska v Bolgariyu, na zimnie kvartiry. Nevol'nikam peredyshki ne bylo. Pasha Semestaf, zhelaya vysluzhit'sya, kazhdyj rejs staralsya sdelat' bystree drugih korablej, poetomu treboval, chtoby nadsmotrshchiki vyzhimali vse sily iz grebcov. Abdurahman besnovalsya, kak nikogda. Kazalos', v nego vselilsya shajtan. On begal po pomostu, izvergaya potok proklyatij i rugatel'stv, neshchadno izbivaya kazhdogo, kto lish' na mig umen'shal usiliya ili perekidyvalsya slovom s sosedom. Svoj prezhnij arapnik on zamenil tavolgoj s ternom. Svyazannye v tugie puchki prut'ya tavolgi i zhestkogo terna, useyannogo krepkimi i ostrymi, kak igolki, kolyuchkami, viseli na stene ego kamorki. Rozovaya tavolga, pokryvavshaya gustymi zaroslyami sklony ovragov i radovavshaya vzor svoim priyatnym cvetom, stala dlya nevol'nikov uzhasnejshej pytkoj. Tyazhelye prut'ya kolyuchkami rvali telo dazhe skvoz' plotnuyu zimnyuyu odezhdu. Vse leto Abdurahman obhodil Zvenigoru, pomnya ego razgovor s Semestafom-pashoj, hotya i brosal na nego zlobnye vzglyady. No prodolzhalos' eto lish' do oseni, do togo samogo dnya, o kotorom dumal Zvenigora, chto pridet on ne ran'she chem cherez god ili dva. V etot den' Semestaf-pasha spustilsya vniz k nevol'nikam - vremya ot vremeni on zaglyadyval vo vse zakoulki korablya - i skazal Zvenigore: - Kuchuk-aga, ya poluchil soobshchenie iz Kamenca... Okazyvaetsya, tam dejstvitel'no est' neskol'ko tureckih kupcov. No, k sozhaleniyu, nikakogo Kuchuka sredi nih net. CHem ob座asnit eto Kuchuk-aga? Zvenigora nikak ne ozhidal, chto pasha tak bystro uznaet pro obman, i, zastignutyj vrasploh, na minutu zamyalsya: - Kak - net?.. Neuzheli on... umer? - |-e, delo v tom, chto on vovse ne umiral. Kupec Kuchuk ne mog umeret', ibo voobshche ne sushchestvoval na svete, zhalkij rab! YA poveril tebe, prezrennyj, i poplatilsya za svoe legkover'e - vybrosil na gonca neskol'ko kurushej, kotorye, kak ya nadeyalsya, vernutsya mne priumnozhennymi. A teper' znayu, chto poteryal ih vovse! V eto vremya Abdurahman stoyal szadi i vnimatel'no prislushivalsya k besede. Na ego ploskom lice prostupalo torzhestvuyushchee zloradstvo. - Stranno, - budto razdumyvaya, skazal Zvenigora. - A ne mog tot chelovek oshibit'sya, efendi? - Ne dumayu. On ne pervyj raz vypolnyaet moi porucheniya. - I vse zhe v Kamence on byl obmanut. - Kem? Zachem? - Moimi vragami, kotorye prodali menya v nevolyu. - YA ne zhelayu bol'she tratit'sya na tebya, rab! S menya hvatit! Ishchi teper' sam put', chtoby izvestit' svoih rodnyh!.. - brosil pasha i, rezko povernuvshis', vyshel. V tot zhe den' vecherom Abdurahman zverski izbil Arsena. Prichiny on i ne iskal. Prosto schital, chto nastalo ego vremya. Shvativ prut tavolgi pokrepche i podlinnee, on podskochil k kazaku i s razmahu udaril po spine. Tonkie kolyuchki gluboko vpilis' v telo. Arsen vskriknul ot vnezapnoj boli, prignulsya. A udary sypalis' odin za drugim... Tavolga stala krasnoj ot krovi. Krovavye bryzgi pokryli odezhdu i ruki Abdurahmana. On s naslazhdeniem hlestal nevol'nika. Dolgo zhdal on etoj minuty i teper' mstil i za to, chto nevol'nik ego udaril, i za ispytannoe togda unizhenie. Voinov i Spyhal'skij stali krichat'. Ih podderzhali ostal'nye nevol'niki. Pribezhavshij na podnyatyj imi shum korabel'nyj aga ottashchil Abdurahmana i s omerzeniem otshvyrnul v temnyj ugol okrovavlennuyu tavolgu. Arsen ne pomnil sebya ot boli. Vsya spina byla isterzana i gorela ognem. Szhav zuby, chtob ne krichat', on ele derzhalsya za rukoyat' vesla. A otpustit' ego ne mog: eto dalo by povod Abdurahmanu k novym istyazaniyam. Spyhal'skij i Voinov grebli i za nego. V etu noch' byla ochered' Arsena peretirat' cep'. No ne to chtoby rabotat', on dazhe usnut' ne mog. Lezhal na zhivote i shiroko otkrytymi glazami glyadel v temnotu. Roman vzyalsya vypolnit' nochnuyu chast' raboty Arsena, a pan Martyn, hotya i lyubil pospat', zasnut' ne mog, potryasennyj svirepym napadeniem Abdurahmana. - Nado chto-to pridumat', brat'ya, - sheptal on. - Esli do zimy ne vyzvolimsya, to propadem, ej-ej, kak rudye myshi, na etoj proklyatoj katorge, razrazi ee grom!.. Boyus' ya za tebya, Arsen... Abdurahman, psya krev, ne dast tebe zhit'ya, drug ty moj lyubimyj... T'fu, golova treshchit ot myslej, a nichego tolkovogo ne idet! - Da chto tut nadumaesh', pan Martyn? - otozvalsya Roman, izo vseh sil peretiraya cep'. - Vot sorvemsya s privyazi, togda budem gadat'... Nemnogo uzh ostalos' - bol'she poloviny pereterli. Vot udarit' by raz, drugoj, tak i segodnya cep' raspalas' by! - ZHdi! A tem vremenem Abdurahman s Arsena shkuru, kak staryj zhupan, sderet... Da i s nas zaodno! - Nu chto zh, nado ego upredit'! Zadavit' psa prezhde, chem on nas zagryzet!.. Let shest' tomu nazad, kogda otec nash, ataman Sten'ka Razin, zavaril na Donu i na Volge kashu i stal gromit' boyarskie usad'by, prikazchik, krovavyj pes, nagovoril hozyainu, chto ya parnej podgovarivayu idti na pomoshch' k Razinu. Velel barin menya shvatit' i zabit' nasmert' batogami. No i ya ne lykom shit! Kak tol'ko vernye lyudi shepnuli mne ob etom, ya s druz'yami podstereg prikazchika v pereleske, kogda on vozvrashchalsya domoj, i podvesil na bereze. A potom, dozhdavshis' nochi, nezametno probralsya k pomeshchich'emu dvoru, pod stogom suhogo sena vysek ogon' i horoshen'ko razdul ego... Na desyat' verst vpered osveshchal nam pozhar dorogu na Don! I na serdce veselee stalo ottogo, chto ne s pustymi rukami pribudem k slavnomu atamanu Razinu... - Gm, tak vot ty, okazyvaetsya, kakaya ptica, pan Roman, - promolvil Spyhal'skij. - A ya i ne znal... Oh i vezet zhe mne na vas, shaloputnye, Perun vas pokaraj!.. To pana Kvochku vstretil, carstvo emu nebesnoe, teper' vot tebya, Roman... Mozhet, i ty, pan Zvenigora, takoj zhe, kak i oni? A?.. - Vse my iz odnogo testa, pan Martyn, - morshchas' ot boli, usmehnulsya Zvenigora. - No ty luchshe ne zanimaj etim golovu. My, v obshchem-to, vse neplohie lyudi!.. - Ga, ga, ga! - zahohotal Spyhal'skij. - V etom ya i ne somnevalsya. Mne sejchas dazhe stalo veselo ot toj mysli, chto ya navernyaka naberus' ot vas razbojnich'ego i svoevol'nogo duha. A vernus' na rodnuyu zemlyu, v Pol'shu, natravlyu hlopov protiv vel'mozhnogo panstva i pojdu gulyat' po gradam i vesyam, kak Kostka Naperskij. O pan Ezus! (Kostka Naperskij (ok. 1620 - 1651 gg.) - rukovoditel' krest'yanskogo vosstaniya v Pol'she v 1651 godu.) - Sperva daj vybrat'sya iz etoj dyry, pan Martyn. - Tak-to ono tak, proshe pana... Vot ya i dumayu, k chemu eto rasskazal nam pan Roman pritchu iz svoej zhizni? Ne luchshe li i nam operedit' svoego obidchika Abdurahmana i ukokoshit' prezhde, chem on sderet shkuru s nas? Ga? - A chto?! Slavnaya mysl'! - soglasilsya Arsen. - Tol'ko dajte hot' nemnogo ochuhat'sya. No peretirat' cep' nado kak mozhno skoree. Vremya ne zhdet! Dolgo eshche oni sheptalis' v temnote. Nikto ne obrashchal na nih vnimaniya, nikto ne prislushivalsya k ih shepotu. Tol'ko gde-to vverhu gluho shumel veter, zavyvaya v snastyah korablya, da slovno iz glubin morya donosilsya zhalobnyj zvuk. To slyshalis' stony nevol'nikov, kotorye bredili vo sne i zvyakali kandalami, kogda kto-nibud' perevorachivalsya ili protyagival nogi. 4 Na drugoj den' veter usililsya. Gresti stalo tyazhelej. Korabl' brosalo, kak na kachelyah. S paluby zvuchali vzvolnovannye golosa korabel'nyh starshin. Iz otdel'nyh slov, chto doletali v pomeshchenie grebcov, Zvenigora ponyal odno: priblizhaetsya burya! On srazu zhe povedal ob etom tovarishcham. - Roman, brat, kak hochesh', a cep' perervat' nado segodnya! My s panom Martynom budem gresti odni... Osteregajsya tol'ko, chtob Abdurahman ne zametil! - Zachem zhe riskovat'? - udivilsya Roman. - V buryu legche sovershit' to, chto zadumali. Da i nadsmotrshchika sposobnee budet shvatit'. Smotri, kak kidaet ego, satanu! Ne uderzhitsya na pomoste da, glyadish', ochutitsya kak raz v moih ob座atiyah! Tut emu i kayuk!.. - Ne boltat', sobaki! - izdali zaoral Abdurahman i, podskochiv k Zvenigore, neskol'ko raz hlestnul arapnikom. Nevol'niki opustili golovy i druzhnej nalegli na veslo. - Nu, pogodi, psya krev, - prosheptal Spyhal'skij, - popadesh' zhe ty mne v ruki!.. Ves' den' Zvenigora i Spyhal'skij vorochali tyazheloe veslo vdvoem. Roman, pokachivayas' v takt s grebcami, yarostno ter zheleznye kol'ca. Oni zhgli emu ruki. Togda on pleval na raskalennyj metall i snova, eshche neistovej, ter. Pered vecherom "CHernyj drakon" slovno naletel na kakuyu-to podvodnuyu pregradu. Korabl' sodrognulsya. Grebcov shvyrnulo tak, chto oni sleteli so skamej. Kak spichki, tresnuli neskol'ko vesel. Abdurahman rasplastalsya na pomoste i ne podnimalsya. Poslyshalis' vopli otchayaniya i straha. Kto-to stal vykrikivat' slova molitvy. Roman ne derzhalsya za veslo, i ego otbrosilo sil'nee drugih. On upal so skam'i i, vystaviv ruki vpered, chtob ne udarit'sya golovoj o dubovuyu peregorodku, pokatilsya v nosovuyu chast' sudna. CHto-to obozhglo nogi, - nevidimaya sila sdirala kandaly vmeste s kozhej. V tot zhe mig vskriknul ot boli Spyhal'skij. Perekryvaya neimovernyj shum i gvalt, ego gustoj golos, kazalos', zaglushil i stony nevol'nikov, i tresk lomayushchihsya vesel, i rev buri. Nikto srazu ne ponyal, chto sluchilos'. Medlenno podnimalis' nevol'niki, ohaya i potiraya boka. Abdurahman pozelenel ot straha, blednymi gubami sheptal molitvu. I tut vse vdrug oshchutili, chto korabl' ne tak kachaet, kak ran'she. - Brat'ya, tonem! - razdalsya chej-to ispugannyj golos. - Ezus-Mariya!.. - vydohnul Spyhal'skij. Vnov' podnyalsya neistovyj krik. Abdurahman brosilsya k lestnice i bystree polez vverh. Vskore on vernulsya s korabel'nym agoj. - Tiho! - garknul aga. - CHego razoralis', beshenye osly? Korabl' ne tonet! Slava allahu, pasha Semestaf - da prodlyatsya ego gody - masterski vvel ego v tihuyu buhtu, i my zdes' perezhdem buryu. Razobrat' vesla - i vsem za rabotu! Nado otvesti sudno v bezopasnoe mesto, tam zanochuem. Gomon ulegsya. Slomannye vesla vybrosili. Nevol'niki prinyalis' za svoyu rabotu. Nikto na nih teper' ne krichal, nikto ne izbival: vseh podgonyalo zhelanie spastis' ot smerti. Dazhe Abdurahman vrode pritih i tol'ko ispodlob'ya zlo oglyadyval grebcov. Snova udaril baraban, odnako ego gluhie zvuki uzhe ne padali tyazhelym kamnem na serdce nevol'nikov, ne vyzyvali nenavisti i otvrashcheniya, - kazalos', oni predveshchali spasenie. Zvenigora i Spyhal'skij tozhe s siloj nalegli na veslo. Sobstvenno, tyanul ego odin Spyhal'skij, - stonal, a tyanul, chtob ne vybit'sya iz razmerennogo tempa, chtob ne otstat' ot drugih. Arsen pomogal emu ochen' slabo: v izuvechennoj spine kazhdoe dvizhenie otdavalos' takoj bol'yu, budto na obnazhennye, krovotochashchie myshcy brosali goryachuyu zolu. Roman vozilsya v svoem uglu s cep'yu. Vdrug on tihon'ko vskriknul: - Brat'ya, gotovo! - Ot radosti golos ego drozhal. - Glyan'te, cep' porvana! Nedarom mne nogi edva ne otorvalo... Takoj udarishche byl! Spyhal'skij ot radosti podskochil na skam'e: - Ha, holera yasna! Dozhdalis'! Arsen, brat!.. - Ts-s-s! Spokojno, panove-brat'ya, - prosheptal Zvenigora odnimi gubami. - Roman, skoree beris' za veslo! Ni odnim slovom, ni odnim dvizheniem nel'zya vydat' sebya! Sejchas nado byt' osobenno ostorozhnymi... Pogovorim noch'yu!.. Ne verya sebe, Roman drozhashchimi pal'cami eshche raz oshchupal razorvannoe zveno cepi i vzyalsya za veslo. Za bortom korablya besnovalsya severnyj veter. 5 "CHernyj drakon", pochti ne razlichimyj v nochnoj temnote, slegka pokachivalsya na volnah nebol'shoj tihoj buhty, okajmlennoj s sushi vysokimi holmami. Kazalos', ves' korabl' pogruzhen v son. CHasovye - na korme i na nosu sudna - natyanuli poglubzhe bashlyki, plotno zakutalis' v dlinnye aby i, primostivshis' v zashchishchennyh ot vetra mestah, spokojno dremali. V tesnyh i dushnyh kayutah hrapeli yanychary. Na nizhnej palube vremya ot vremeni pozvyakivali vo sne kandalami nevol'niki. (Aba (turec.) - nakidka, plashch.) Ne spali tol'ko Zvenigora, Voinov i Spyhal'skij. Molcha lezhali vpot'mah. Vyzhidali, poka na korable vse zasnut. Protyazhnyj svist vetra i gluhoj rokot razbushevavshegosya morya sposobstvovali ih zamyslam. Okolo polunochi Roman ostorozhno vytyanul iz kandalov svobodnyj konec razorvannoj cepi. Potom pomog tovarishcham. Teper' oni byli pochti svobodny! Pravda, ostavalis' kandaly na nogah i nahodilis' nevol'niki vse eshche na korable, no eto uzhe ne tak strashilo. Prevozmogaya bol', chto terzala spinu, Zvenigora pervym podnyalsya s nenavistnoj skam'i, tiho podoshel k kamorke, gde spal Abdurahman. Legon'ko nazhal plechom na dver'. Ona priotkrylas'. Iz kamorki donessya moguchij hrap nadsmotrshchika. - Pogodi, Arsen! Daj-ka mne! - prosheptal Spyhal'skij i protisnulsya v kamorku. Protyanul v temnote svoi dlinnye sil'nye ruki i nashchupal postel' Abdurahmana. - Psya krev! Dobralsya-taki do tebya!.. Pochuvstvovav na shee grubye pal'cy, nadsmotrshchik prosnulsya i ispuganno vskriknul. No Spyhal'skij zazhal emu rot ogromnoj ladon'yu. - Arsen, rastolkuj emu, chto k chemu. Ob座asni, chto, k sozhaleniyu, ne imeem vremeni i otpravlyaem na tot svet, ne ugostiv tavolgoj, holera b ego zabrala! - Ne nuzhno! Konchaj skorej, pan Martyn! - prosheptal Zvenigora. - U nas mnogo del. Abdurahman, dolzhno byt', tak i ne ponyal, chto proizoshlo. Pravaya ruka Spyhal'skogo szhala emu gorlo, kak kleshchami. On metalsya nedolgo i vskore zatih. - Edin gotovyj! - korotko opovestil Spyhal'skij i, vytiraya ruku o shtany, s otvrashcheniem splyunul. Tem vremenem Roman razbudil vseh nevol'nikov. - Tiho, bratcy! Vytaskivajte cep'. Sejchas zakonchitsya nasha nevolya! Nevol'niki bystro vytashchili iz kandalov tolstuyu dlinnuyu cep', kotoraya derzhala ih vozle vesel na privyazi. Osvobozhdayas' ot nee, lyudi vskakivali so skamej, natykalis' v temnote drug na druga, gremeli kandalami. - Da tishe vy, cherti! - prikriknul Zvenigora. - Strazha uslyshit!.. Nevol'niki zastyli na svoih mestah. Spyhal'skij nashel v karmanah Abdurahmana kresalo i trut, vysek ogon', zazheg svetil'nik. Tusklo-zheltyj svet oboznachil v temnote napryazhennye, okamenevshie lica. Zvenigora vystupil vpered: - Brat'ya! Nastal chas, kogda my smozhem osvobodit'sya! Bereg - rukoj podat'! Doberemsya vplav'... No nado sdelat' odno - snyat' strazhu na verhnej palube. Esli udastsya eto bez shuma, my spaseny! Na beregu sob'em kandaly - i kto kuda! Tam uzhe kazhdyj hozyain svoej sud'by... A sejchas chtoby vse tiho!.. My s druz'yami snimem chasovyh. Nam nuzhen eshche odin sil'nyj paren' na pomoshch'. Kto zhelaet? - YA, brate Zvenigora, - donessya golos s kormy, i iz t'my medlenno podnyalas' vysochennaya plotnaya figura. - Kto ty, cheloveche? Otkuda menya znaesh'? - udivlenno sprosil Arsen. - Griva ya. Pomnish'?.. Semibashennyj zamok v Stambule!.. Nu kak takoe ne pomnit'? Zvenigora obradovalsya, chto s nimi budet eshche odin dyuzhij i hrabryj kazak, na kotorogo v tyazheluyu minutu mozhno polozhit'sya. - Idi syuda, brat! Prchemu zhe ty ne podal znaka? Pochemu ne priznalsya? - Ne hotel tebya vydat' proklyatomu Abdurahmanu neostorozhnym slovom. Da i sidel daleko, ne s ruki bylo, - progudel Griva, priderzhivaya kandaly i prigibayas', ibo golovoj dostaval pochti do potolka. Soveshchalis' nedolgo. Vozbuzhdennye nevol'niki stolpilis' u lestnic, ozhidaya signala. Zvenigora, Spyhal'skij, Voinov i Griva, krepko natyanuv kandaly, chtob ne zveneli, tiho podnyalis' po stupenyam vverh. Na verhnej palube bylo temno, kak v pogrebe. Veter svistel v snastyah i sypal v lico kolyuchimi dozhdevymi kaplyami. Sprava grozno shumelo more, sleva edva vyrisovyvalis' neyasnye ochertaniya vysokogo berega. Postoyali nemnogo, vglyadyvayas' v temnotu. Potom Zvenigora s Grivoj zametili na nosu temnuyu figuru chasovogo i stali medlenno podkradyvat'sya k nemu. Spyhal'skij i Roman napravilis' na kormu. CHasovoj dremal i ne slyshal, kak k nemu priblizilis' dvoe. Vysoko zanes kulachishche Griva, chto est' sily udaril turka po golove, tot tyazhelo osel na palubu. Zvenigora migom snyal s nego yatagan, vyhvatil iz-za poyasa dva pistoleta. Griva hotel sbrosit' telo chasovogo v vodu, no Zvenigora ostanovil ego: - Podozhdi! Zaberem odezhdu, prigoditsya! Snyav odezhdu i zavyazav ee v tugoj uzel, beglecy sbrosili yanychara v vodu. Teper' ostalos' dozhdat'sya Romana i Spyhal'skogo. Gde zhe oni? No vot iz-za palubnoj nadstrojki vynyrnuli dve teni. Spyhal'skij tyazhelo dyshal. Uznav svoih, vytyanul vpered sheyu i zagovorshchicheski, kak velikuyu tajnu, soobshchil: - Eshche edin! Vse ponyali, chto imel v vidu polyak. Arsen molcha pozhal emu ruku vyshe loktya, skazal: - Teper' - dobrat'sya do berega. Zovite lyudej! Da chtob bez shuma. YAnychar ne razbudit' by! Roman metnulsya na nizhnyuyu palubu. Vskore, odin za drugim, ottuda nachali podnimat'sya nevol'niki. Bystro, vypolnyaya prikaz Zvenigory, spuskalis' po yakornoj cepi v vodu i ischezali v neproglyadnoj t'me. Zvenigora s Romanom i Spyhal'skim poslednimi soshli s korablya. Holodnaya solenaya voda kak ognem obozhgla Arsenu spinu. Kandaly na nogah tyanuli vniz. "Ne vse doplyvut! Kto ploho plavaet, potonet!" - mel'knula mysl'. No on ee srazu zhe otognal, - nado bylo pozabotit'sya o sebe, chtob samomu uderzhat'sya na poverhnosti i doplyt' do berega. Kazhdyj vzmah ruki prichinyal nesterpimuyu bol'. K tomu zhe solenaya voda raz容dala rany, hotelos' vyt', krichat'... No Arsen tol'ko sil'nee szhimal zuby i shiroko zagrebal obeimi rukami. Nakonec pochuvstvoval, chto kandaly kosnulis' dna. Proplyl eshche nemnogo i vzdohnul oblegchenno: pod nogami gal'ka i zernistyj pesok. Vybralsya na krutoj, obryvistyj bereg i upal v iznemozhenii. Neskol'ko minut lezhal perevodya duh. Kogda beglecy nemnogo otdohnuli i razobralis' po troe, kak sideli na skam'yah, okazalos', chto shesteryh net. - ZHdat' bol'she nel'zya, - skazal Zvenigora. - Esli utonuli, to pomoch' uzhe ne smozhem. A esli gde dal'she vybralis' na bereg i sami vybrali put', to pust' im budet udacha vo vsem!.. Da i my, druz'ya, dolzhny sejchas razluchit'sya. Idti po chuzhoj zemle vsem skopom opasno. Po odnomu, po dvoe, po troe razojdemsya v raznyh napravleniyah - ishchi vetra v pole! Pravil'no ya govoryu? - Da, da, pravil'no!.. - soglasilis' vse i, ne teryaya vremeni, nachali nebol'shimi gruppami razbredat'sya v glub' poberezh'ya. S Arsenom shli Roman, Spyhal'skij i Griva. Mokrye, zamerzshie, vzobralis' oni na porosshij gustym kustarnikom holm i bystro, naskol'ko pozvolyali kandaly, izbavit'sya ot kotoryh v temnote bylo nevozmozhno, stali udalyat'sya proch' ot morya. Ego sil'nyj gluhoj shum postepenno umen'shalsya, stihal i gde-to pod utro sovsem propal... Svetalo. Iz-za nizkogo nebosvoda podnimalsya pasmurnyj osennij den'. Beglecy sbili kamnyami s nog kandaly, otzhali mokruyu odezhdu. Zvenigora nadel kaftan i sharovary yanychara-chasovogo, za poyas zatknul pistolety, kotorye, k sozhaleniyu, ne mogli strelyat', tak kak poroh podmok, sboku pricepil yatagan. YAtagan byl takoj ostryj, chto Spyhal'skij pobril im Arsenu golovu, podrovnyal borodu i usy, i kazak stal pohodit' na nastoyashchego turka. Nesmotrya na zhguchuyu bol' ot ran na spine, kotorye byli raz容deny sol'yu i krovotochili, Arsen ne dal ni sebe, ni druz'yam dolgo otdyhat'. - Vstavajte, shajtanovy deti! - veselo podmorgnul tovarishcham. - Vpered! Vpered! Nashe spasenie - dlinnye nogi! 6 V pervom zhe nebol'shom selenii, primostivshemsya v glubokoj balke mezhdu pologimi sklonami gor, oni uznali, chto popali v Bolgariyu. CHtoby ne vyzyvat' podozreniya u lyubopytnyh balkandzhiev svoim odeyaniem i vidom, Roman, Spyhal'skij i Griva vydavali sebya za nevol'nikov, a Zvenigora - za yanychara, kotoryj ih konvoiruet. (Balkandzhjya (bolg.) - gorec.) Za dva pervyh dnya oni proshli daleko v glub' strany. Zatem kruto povernuli na sever, gde sineli vysokie gory Staroj Planiny. Zvenigora vel tovarishchej k Vratnickomu perevalu i v CHernavodu, nadeyas' vstretit' tam novye otryady Mladena i Zlatku. SHli bol'shej chast'yu kruzhnym putem, izredka sprashivaya u pastuhov dorogu. Peresechennaya otrogami Staro-Planinskogo hrebta, glubokimi ovragami i lesami, bezlyudnaya mestnost' nadezhno skryvala ih ot postoronnego vzglyada. V sela zahodili tol'ko togda, kogda donimal golod, a v karmanah ne ostavalos' s容stnogo. Perebravshis' cherez burlivuyu Ludu-Kamchiyu, voshli v gustoj bukovyj les. CHernyj i mrachnyj, bez list'ev, on naveval gluhuyu tosku. S blestyashchih mokryh vetvej bespreryvno padali tyazhelye holodnye kapli. SHurshali pod nogami opavshie list'ya. Doroga kruto podnimalas' vverh. Vecherelo. Gde-to vperedi, za gustymi zaroslyami, gluho shumel vodopad. Ustalye, golodnye beglecy uskorili shag. Nado bylo iskat' dlya nochlega mesto posushe. Neutomimyj ogromnyj Griva ostorozhno razdvinul mokrye vetvi kustov i zamer, prilozhiv palec k gubam: - Ts-s-s! - Boga radi, chto eshche tam? - sprosil vybivshijsya iz sil Spyhal'skij. Usy ego obvisli, i na ih konchikah pobleskivali kapli vody. - Hizhina! I v nej kto-to est'... Glyadite, iz truby dym idet... Beglecy ostanovilis', vyglyanuli iz-za kustov. Pered nimi otkrylas' bol'shaya, sbegayushchaya knizu polyana, protyanuvshayasya vdol' obryvistogo sklona. Posredi polyany, prizhavshis' odnoj stenoj k skale, stoyala staraya derevyannaya hizhina. Dal'she za neyu shumel nebol'shoj vodopad. Vokrug - ni dushi. Tol'ko sizyj dymok, kotoryj vilsya iz truby, govoril, chto v hizhine est' kto-to zhivoj. Druz'ya pereglyanulis'. - Obojdem ili zajdem? - sprosil Zvenigora. Vse promolchali. No potom Roman skazal: - My ochen' ustali, peremerzli... Nam tyazhelo videt' tvoi muki, Arsen! Tebe nuzhen znahar', kotoryj zalechil by tvoi rany. My vse vidim, kak ty teryaesh' sily... Dumayu, nam ne povredit, esli zajdem v etu hizhinu, pogreemsya, otdohnem. Nas chetvero. Kto nam smozhet plohoe sdelat'? - YA tozhe tak dumayu. Zdes', naverno, zhivut pastuhi ili lesniki. Ne yanychary zhe, chtob im pusto bylo! - podderzhal Romana Spyhal'skij. - K tomu zhe u kazhdogo iz nas dobraya dubina v rukah. A u Arsena - yatagan... Kogo zhe nam boyat'sya, panstvo? - Togda poshli, - soglasilsya Zvenigora. Oni vyshli iz lesa i stali medlenno priblizhat'sya k hizhine. Arsenu pokazalos', chto v malen'kom okonce, zatyanutom prozrachnym baran'im puzyrem, mel'knula neyasnaya ten'. Kto-to ih uzhe zametil? No navstrechu nikto ne vyshel. Grubo sbitaya iz tesanyh dosok dver' byla plotno prikryta. Kazak tolknul ee, zaglyanul vnutr': - Zdravstvujte, lyudi dobrye! Est' li zdes' kto? Otveta ne bylo. Zvenigora otkryl dver' shire, i vse chetvero voshli v hizhinu. |to byla dovol'no bol'shaya komnata, v kotoroj, nesomnenno, tol'ko chto byli lyudi. Na shirokoj lavke, u steny, lezhali dva kozhuha. Na stole stoyala bol'shaya glinyanaya miska, doverhu napolnennaya goryachej chorboj. Vozle miski - dve derevyannye lozhki. Hleb. V uglu pech' s lezhankoj iz dikogo kamnya. V nej veselo pylali suhie bukovye drova. Ot ognya po surovoj komnate razlivalsya krasnovatyj svet i priyatnoe teplo. - Gm, sdaetsya, my zdes' neproshenye gosti, - skazal Zvenigora. - Po vsemu vidno, chto hozyaeva zametili nas i bystro spryatalis'. Kuda? Vo vsyakom sluchae, v dver' navstrechu nam oni ne vyhodili! - No zdes' imeetsya eshche edna dver', proshe pana, - pokazal Spyhal'skij na temnuyu derevyannuyu stenu, chto peregorazhivala hizhinu popolam. - Pobej menya gromom Perun, esli za nej ne stoit po krajnej mere edin iz teh, kto tol'ko chto sobiralsya hlebat' etu aromatnuyu chorbu, kotoraya tak i shchekochet mne nozdri svoim dushkom, holera yasna! S etimi slovami pan Martyn tolknul ele zametnye v polut'me dvercy, i udivlennye beglecy uvideli vo vtoroj polovine hizhiny neskol'ko ovec, chto bezmyatezhno lakomilis' suhim lesnym senom, i vysokogo starogo gorca. - Zdravstvuj, pan hozyain! - pozdorovalsya udivlennyj ne men'she drugih Spyhal'skij. - Zdravstvujte, - otvetil gorec, vhodya v komnatu. Zatem mrachno sprosil: - Kto vy takie? Zvenigora vystupil vpered: - Izvini, drug, chto my voshli bez sprosa v tvoj dom. No ne sprashivaj, kto my. A esli ty dobryj chelovek, to primi nas v svoej teploj hizhine - pozvol' perenochevat'! Gorec pristal'no osmotrel yanycharskuyu odezhdu Zvenigory i, nahmuriv sedye brovi, pokazal rukoj na lavku: - Sadites'. Esli golodny, proshu otvedat' moej edy. - Spasibo, - poblagodaril Zvenigora. - Tol'ko, ya vizhu, vas dvoe sobiralos' uzhinat'. Ponravitsya li tomu, drugomu, chto my bez ego soglasiya s容dim prednaznachennuyu emu porciyu chorby? - Nikogo, krome menya, v hizhine net, neznakomec, - otvetil starik. - A vtoruyu lozhku, kak velit obychaj, ya polozhil dlya togo, kto v puti. "Gm, hitryj starik, vykrutilsya, - podumal kazak. - Odnako menya ne provedesh'! Ne na takogo napal!.. A zachem togda dva kozhuha posteleny na lavke! Tozhe dlya gostya?" Balkandzhij podal eshche dve lozhki, i izgolodavshiesya beglecy s zhadnost'yu nabrosilis' na goryachuyu pohlebku. Molchalivyj hozyain hizhiny ne sadilsya k stolu. Podbrosil v pechku neskol'ko suhih polen'ev, prines ohapku aromatnogo sena i, nasteliv ego v uglu vozle pechki, vyshel iz hizhiny. - Ne nravitsya mne, kak on vedet sebya, - tiho proiznes Roman. - Otmalchivaetsya i zyrkaet ispodlob'ya, okayannyj lesovik! Ne luchshe li nam udrat' otsyuda, poka on ne privel yanychar? Odnako ego nikto ne podderzhal. Spyhal'skij posle sytnoj goryachej edy razomlel i posolovevshimi glazami poglyadyval na myagkuyu, dushistuyu postel'. Zvenigora sovsem rashvoralsya. Spina pokrylas' zhguchimi yazvami. Ego bila lihoradka. Grive, vidno, tozhe ne hotelos' idti iz teplogo doma v mokryj osennij les. - Ladno, ostaemsya. Lozhites', druz'ya, spat', a ya podezhuryu do polnochi, - sdalsya Roman. - Potom razbuzhu pana Martyna. Vse uleglis' na sene vpovalku. Spyhal'skij i Griva mgnovenno usnuli. Arsen dolgo metalsya v goryachke, bredil, no nakonec zasnul i on. Tol'ko Roman otchayanno borolsya so snom. Kogda gorec voshel i, zaduv svechku, leg na lavku, donchak ushchipnul sebya za uho i shiroko otkryl glaza. Potom popytalsya prislushat'sya k nochnym shoroham, vglyadyvat'sya v temnotu. Stal pripominat' raznye istorii iz svoej zhizni... Potom dyhanie ego stalo rovnee, veki protiv voli somknulis', i nezametno dlya sebya on pogruzilsya v zabyt'e. Pervym prosnulsya ot rezkoj boli Arsen. S teh por kak ego izbil Abdurahman, on spal lish' nichkom, na zhivote. Poetomu on srazu pochuvstvoval, kak kto-to sel emu na spinu, zavernul ruki nazad i nachal ih vyazat' verevkoj. Ot ego krika prosnulis' vse. V hizhine bylo svetlo: na stole gorela svecha. Neskol'ko chelovek stoyali nad beglecami, derzha v rukah pistolety. Drugie svyazyvali ruki. Ponyav, chto oni popali v zapadnyu, beglecy poprobovali dat' otpor. Griva vyrval ruki i v容hal kulakom v grud' napadavshemu, no sil'nyj udar pistoletom po golove ulozhil ego. Dostalos' i Arsenu s Romanom. Odin Spyhal'skij, ne ochnuvshis' kak sleduet ot sna, zametalsya i izvergnul celyj potok rugatel'stv lish' posle togo, kak ego ruki byli krepko styanuty syromyatnymi remnyami. Kogda vse zakonchilos' i slyshalos' tol'ko tyazheloe sopenie svyazannyh beglecov i ih protivnikov, odin iz napavshih tolknul Arsena nogoyu v bok: - Nu, ty, yanychar, vstavaj! Rasskazyvaj, kakoj shajtan zanes tebya syuda! Da vykladyvaj vse, kak na duhu, sobaka! Ne vzdumaj brehat'! - Da kto vy takie, chert vas zaberi? YAnychary ili gajdutiny? - sprosil vozmushchenno Zvenigora, podozrevaya, chto pered nimi skoree ne yanychary, a vol'nye hozyaeva gor. - Pochemu nakinulis' na nas, kak psy? A ty, hozyain, horosh, poteryal sovest' i chest'! Prinyal, nakormil - i sam zhe vydal etim bashibuzukam? Mrachnyj hozyain, sverlya Arsena goryashchim vzglyadom, otvetil: - Nikto vas syuda ne priglashal! Vy sami vorvalis', kak voryugi! I ne ochen'-to krichi tut, bezdel'nik! Otvechaj, poka po-horoshemu sprashivayut! Otkuda zdes' poyavilis'? Kto prislal? - Nikto nas ne prisylal. My sami prishli. - Kto vy takie? YAnychary? - S chego vy eto vzyali? - Ne vykruchivajsya, vidim po shkure! Zvenigora vzglyanul na svoyu odezhdu, usmehnulsya. Dejstvitel'no, on mog vyzvat' podozrenie u gajdutinov, esli eto vpravdu oni. Hotya ego odezhda byla zabryzgana gryaz'yu, sil'no izmyata, no sohranyala eshche priznaki yanycharskogo naryada. - Takuyu shkuru mozhno i skinut'! - |to tebya ne spaset, yanychar! - Kak skazat', a to i spaset... Razvyazhite mne ruki!.. Hozyain hizhiny posmotrel na strojnogo molodogo parnya, kotoryj nachinal dopros: - Razvyazat', Kosta? Tot utverditel'no kivnul golovoj. Sopya, starik nagnulsya i pererezal nozhom verevku. Raspraviv ruki, Arsen ne spesha snyal yanycharskij beshmet. Potom vzyalsya za sorochku. Potyanul - i pochuvstvoval ostruyu bol' po vsej spine. Sorochka prisohla, vrosla v glubokie yazvy. Stisnuv zuby, izo vseh sil rvanul ee cherez golovu i, skomkav, kinul v ugol. Povernulsya spinoj k svetu: - Glyadite! V hizhine stalo sovsem tiho. Stalo slyshno, kak potreskivaet svecha. - O lele! - vskriknul Kosta. - CHto eto u tebya, cheloveche? Vsya spina v yazvah, v krovi! Vmesto otveta Arsen, peremogaya bol', sprosil: - Teper' govorite, kto vy? - My - gajdutiny! Zvenigora s trudom prisel na seno, oblegchenno vzdohnul: - YA tak i dumal... Vedite nas k voevode Mladenu! Kosta pereglyanulsya s tovarishchami. - Ty, neznakomec, znaesh' voevodu? - Da. - Kto ty i tvoi tovarishchi? - My nevol'niki. Bezhali s katorgi... - Rusnaki? - Da. - Gm... Vot tak pritcha! - pochesal zatylok Kosta. Vidno bylo, chto on smushchen i ne znaet, kak postupit'. - Do voevody Mladena daleko... Da i ne imeyu prava vesti vas tuda, chuzhezemcy. Ili vot chto... Provedu ya vas k Draganu, a on uzhe pust' reshaet, chto s vami delat'. Ne tak li, druz'ya? Gajdutiny v znak soglasiya zakivali golovami: - Da, da! - K Draganu? Tak eto zhe moj drug! - vskriknul Arsen, starayas' podnyat'sya. - Vedite nas bystree k nemu! Odnako sily, nakonec, izmenili emu. Golova zakruzhilas', i on, ves' okrovavlennyj, povalilsya na pol. K nemu kinulis' Roman i Spyhal'skij. - Sto dzyabliv! Doveli, dokonali cheloveka!.. - vorchal pan Martyn. - Lajdaki, proshe pana!.. MATX I SYN 1 Vysoko v gorah, sredi nepristupnyh skal, na zarosshej sosnami i elyami tihoj doline stoit neskol'ko novyh hizhin. Slozhennye iz grubo obtesannyh breven, oni kazhutsya izdaleka prizemistymi gribami, iz verhushek kotoryh v'yutsya sizye dymki. Pered hizhinami bormotal svoyu neskonchaemuyu pesnyu nebol'shoj rucheek s prozrachnoj ledyanoj vodoj. Tam, gde ruchej peregorozhen, razlilos' nebol'shoe zhivopisnoe ozerko. Na ego beregu, na ploskom kamne, stoit devushka. Krepkim berezovym val'kom izo vseh sil kolotit mokroe bel'e, a ot udarov vo vse storony razletayutsya bryzgi, slovno blestyashchie iskry. Na drugoj storone polyany, gde vidneetsya edinstvennyj vyhod iz tesnoj doliny, stoit, opirayas' na dubovuyu palku, predstavitel'nyj, srednih let chelovek v krasivom, rasshitom uzorami kozhuhe i, prikryv glaza rukoj, vsmatrivaetsya v ele zametnuyu tropinku, chto v'etsya mezhdu skal - Oh, gore nam! - voskliknul on. - Opyat' kogo-to nesut na nosilkah! Preduprezhdal ved' Dragana: "Beregi lyudej, ih u nas tak malo ostalos', ne vvyazyvajsya v boj s yanycharami! Zahvati "yazyka" - i vozvrashchajsya nazad!" Tak net... - Kogo eto, otec? - vskochila devushka. - Sejchas uznaem, Zlatka. Vperedi, kazhetsya, Dund'o, za nim Slavcho... Nosilki nesut... Vozle nih ne uznayu kto... Kakoj-to usatyj! Kto by eto mog byt'?.. A vot Dragana ne vidno... Neuzheli eto ego nesut? Ubitogo ili ranenogo? - Dragana? - podbezhala Zlatka. - Bednaya Marijka! Kak ona eto perezhivet... Nado pozvat' ee! Ona vsya napryaglas', slovno sobralas' vzletet', kak ptica, i letet' k svoej podruge. Za vremya prebyvaniya v gajdutinskom stane, v otdalennom, dikom ugolke Staroj Planiny, Zlatka blizko soshlas' s Marijkoj, stavshej zhenoyu Dragana. Bystro perenyala ot nee obychai balkandzhiev, umenie vesti nehitroe gajdutinskoe domashnee hozyajstvo, celyj ryad slovechek, harakternyh dlya govora gorcev. Otec kazhdyj den' uchil dochku strelyat' iz pistoleta, rubit'sya na sablyah i ezdit' verhom na kone. Staryj voevoda schital, chto ego doch', zhivya sredi povstancev, obyazana nauchit'sya vsemu, chto umeyut oni. Svobodnaya zhizn' v gorah, voennye uprazhneniya i posi