znes Arsen. - Gde zhe nam najti Rozhkova? Mozhet, on chto-nibud' pridumal? Griva obizhenno pozhal plechami. - Rozhkov znaet to zhe, chto i ya... Da vot i on! Kuz'ma Rozhkov izdaleka zametil vsadnikov i uznal v nih zaporozhcev. Privetlivo ulybayas', on speshil k nim. Podav vsem ruku i zametiv, chto Griva nasupilsya bol'she, chem obychno, Rozhkov srazu ponyal prichinu. - CHto, brat Griva, perepalo uzhe? - Perepalo, - hmuro otvetil tot. - Arsen dumaet, chto nam zdes' legko bylo. - YA etogo ne dumayu, - vozrazil Zvenigora razdrazhenno. - No mogli zhe vy za eto vremya hot' pridumat' chto-nibud'! - Ne nado toropit'sya, - skazal Rozhkov. - Pospeshish' - lyudej nasmeshish'! Poka Roman v CHigirine, do teh por on vrode v bezopasnosti. YA prosil generala Gordona, i on razgovarival s Trauernihtom. Nemec osvobodit' svoego krepostnogo otkazyvaetsya, no i pytat' ne budet: boitsya shotlandca. - On v lyuboj den' mozhet vyvesti ego otsyuda, i togda ishchi vetra v pole! Gde-nibud' nezametno zamuchit, dazhe ne uznaem... - Nu chto zh delat'-to, golovoj stenu ne proshibesh'... Zvenigora s dosadoj stuknul rukoyat'yu sabli. - |h, chert! Dumal ya, chto vy soobrazitel'nee... Ne mozhem zhe my sidet' zdes' neskol'ko dnej! Dolzhny nemedlenno mchat'sya v Sech'! Nuzhno ne otkladyvaya, segodnya zhe vyruchit' Romana, hotya by i prishlos' pustit' v hod sabli! - |to mozhno sdelat' ne ran'she vechera, - skazal strelec. - Dnem nechego i dumat' ob etom. Nas shvatyat, kak kuropatok. I sami pogibnem, i Romanu ne pomozhem. Neozhidanno s ukreplenij udarila pushka. Vystrel byl takoj sil'nyj i neozhidannyj, chto vseh vzyala otorop'. Za pervym vystrelom posledoval zalp iz vseh pushek. Sodrognulas' zemlya. V ushah zazvenelo. Koni trevozhno zarzhali, zatoptalis', prisedaya na zadnie nogi. - O gospodi, chto sluchilos'? - Tu-u-rki-i! Tu-u-rki-i! - donessya chej-to zychnyj golos. - Zakryvaj vorota-a!.. Zaporozhcy vyskochili na val. Otsyuda vidny byli vse podhody k gorodu s yuga, vostoka i zapada. Okinuv bystrym vzglyadom mestnost', Zvenigora szhal zuby. Vdali po vsemu polyu nadvigalas' temnaya tucha. SHirokie lavy konnyh otryadov, vzdymaya pyl', katilis' k CHigirinu. Nizinoj, ot Subbotova, po-nad Tyasminom shli yanychary. - Nu vot, nachalos'! - skazal Metelica. - Da, nachalos'. Skoro oni budut uzhe pod stenami goroda. I chtoby ne okazat'sya v osade, my dolzhny nemedlenno bezhat' otsyuda, - proiznes Zvenigora, myslenno ukoryaya sebya za to, chto zaezzhal v Dubovuyu Balku. Teper' ne hvatalo kak raz odnogo dnya, chtoby vyzvolit' Romana. - CHto budem delat', brat'ya?.. - Kak - chto? Nado ehat' v Zaporozh'e! - vyskazal obshchuyu mysl' Metelica. Zvenigora i sam ponimal, chto ostavat'sya v osazhdennom gorode on ne mozhet, ne imeet prava. Pis'ma getmana i voevody Romodanovskogo obyazyvayut ego nemedlenno mchat'sya v Sech'. No nel'zya i Romana brosit' na proizvol sud'by. Gde zhe vyhod? - Druz'ya, - obratilsya on k Rozhkovu i Grive, - ne gnevajtes' na menya. Vizhu, chto teper' tol'ko vy smozhete pomoch' Romanu... Vot den'gi - rashodujte ih po svoemu razumeniyu!.. A ya postarayus' poskoree vernut'sya. I dazhe esli CHigirin budet oblozhen so vseh storon, ya vse ravno najdu vozmozhnost' probrat'sya syuda, k vam! Proshchajte! Udachi vam vo vsem! Zaporozhcy vskochili na konej i pomchalis' k Krymskim vorotam, nadeyas' uspet' proskochit' mezhdu tureckimi vojskami i Tyasminom v napravlenii na Pavlysh. OTVET ZAPOROZHCEV 1 Neobychnoe izvestie, slovno molniya, migom obletelo vse kureni: v Sech' pribyli posly tureckogo sultana. (Kuren' (istor.) - bol'shaya hata-kazarma, v kotoroj razmeshchalos' neskol'ko soten zaporozhcev. Otsyuda i nazvanie voennogo podrazdeleniya (okolo 500 chelovek).) - Takogo eshche ne byvalo! - voskliknul oshelomlennyj Metelica. - CHto im tut nado, nehristyam? Ga? A pojdem-ka, hlopcy, posmotrim na nih poblizhe. Mozhet, kto iz nih uznaet Metelicu da pocheshet staryj shram! Da, ne odnomu ya navsegda ostavil metku svoeyu sablej! Poshli! Ves' kuren' vysypal vo dvor. Kazhdomu bylo interesno uvidet' zhivyh turok vblizi: i tem, kto nikogda ih ne videl, i tem, kto ne raz vstrechal ih s oruzhiem v rukah na pole i v more. Tol'ko Zvenigora i Spyhal'skij ne toropilis' - shli ne spesha, medlenno priblizhayas' k pestroj tolpe na ploshchadi. Eshche izdaleka, cherez golovy zaporozhcev, oni uvideli belye tyurbany spahiev. Turok bylo nemnogo - oni stoyali molcha, sgrudivshis' tesnoj kuchkoj, i napryazhenno, s opaskoj glyadeli na zaporozhcev i ih krepost', slava kotoroj raznosilas' daleko po vsemu svetu. Mezhdu turkami i zaporozhcami obrazovalas' uzkaya polosa svobodnogo prostranstva. Na nej stoyali roslye molodcy iz lichnoj strazhi koshevogo. Nesmotrya na neobychnost' polozheniya, zaporozhcy veli sebya sderzhanno, spokojno. Tolpa vse vremya peredvigalas', gluho shumela, no ne bylo slyshno ni vykrikov, ni rugani, ni smeha. Razdvigaya plechom zaporozhcev, Spyhal'skij probralsya vpered. Za nim protisnulsya i Zvenigora. Teper' s rasstoyaniya v desyatok shagov oni mogli spokojno nablyudat' nevidannoe zrelishche: turki na Sechi! Ne plenennye i ne kupcy, a voiny, s sablyami, pistoletami i yanycharkami! Na eto stoilo posmotret'... A interesno, s chem oni pribyli syuda? Vdrug Arsena kak obozhglo: sredi poslancev sultana on uznal Gamida! - Pan Martyn, poglyadi! Ili ya splyu, ili mne nayavu mereshchitsya? Gamid! Spyhal'skij otoropel; kazalos', chto emu perehvatilo dyhanie. - Psya krev! Holera yasna! |to i vpravdu on, Gamid! - zagremel polyak. - CHert menya poberi, esli ya oshibayus'!.. Vot gde my s nim vstretilis', stonadcat' dzyablov emu v glotku! - I kriknul izo vseh sil: - |j, Gamid! Turki zavolnovalis', chto-to bystro zagovorili, a Gamid, uznav Spyhal'skogo, a potom i Zvenigoru, poblednel i nevol'no podnyal ruku, kak by zaslonyayas' ot udara. Arsen rvanulsya vpered, ottolknul chasovogo i v odin mig ochutilsya pered Gamidom. Spahiya vskriknul ot ispuga. Arsen zhe usmehnulsya: - Vot gde dovelos' vstretit'sya, Gamid-aga! Nedarom govoritsya: tol'ko gora s goroj ne shodyatsya... Kak zhivetsya-mozhetsya, aga? Salyam! - Salyam, - rasteryanno probormotal Gamid. - CHto privelo tebya syuda, aga? - Dela. - I ty ne poboyalsya ehat' v Sech', znaya, chto ya zhiv? - YA posol sultana. Moya osoba neprikosnovenna, - toroplivo otvetil Gamid, pochuyav v slovah kazaka ugrozu. Zaporozhcy pritihli, vslushivayas' v chuzhuyu rech'. Turki tozhe molchali - ved' nikto iz nih ne znal, kakie krovavye otnosheniya svyazyvali etih dvuh lyudej. Tol'ko Spyhal'skij, napryazhenno sopya za plechami Arsena, dopytyvalsya: "CHto on skazal, Arsen?" No tot ne otvechal emu, neotryvno smotrel v lico Gamidu, brosal emu gnevnye slova. - YA tozhe byl poslom nashego koshevogo, i aga znaet, kem ya stal v Aksu i kakie nevzgody perenes, poka dobralsya domoj... No pust' aga ne boitsya: my zdes', v Zaporozh'e, poslov uvazhaem. I poka aga v Sechi, ya ego i pal'cem ne tronu. No v stepi... - Arsen vyderzhal pauzu, kotoraya byla krasnorechivee slov. - No v stepi, esli poshlet takuyu vstrechu allah, my skrestim sabli! - YA tozhe priehal v vashi stepi ne dlya togo, chtoby izbegat' opasnosti, - napyzhilsya Gamid, ponyav, chto sejchas Zvenigora emu ne strashen. - A ne hotelos' by tebe, Gamid-aga, uznat', chto stalo s voevodoj Mladenom, Zlatkoj i YAkubom? - peremenil temu razgovora Arsen. - Konechno. Hotya o Mladene i bez tebya dogadyvayus': on pogib! - so zloboj vykriknul spahiya. - Oshibaesh'sya, aga. Vse oni zhivy i zdorovy. I ne teryayut nadezhdy raskvitat'sya s toboj za vse tvoi zlodejstva! - Vot kak?! Vy vse vmeste i porozn' uzhe ne raz pytalis' szhit' menya so sveta, no allah berezhet svoego vernogo syna... - A gde sejchas Nenko, aga? - Arsen umyshlenno ne nazval ego Safar-beem, chtoby sputniki Gamida ne ponyali, o kom idet rech'. - On v vojske padishaha. Gde zhe emu eshche byt'? ZHivoj, zdorovyj i rvetsya bit' gyaurov! - Ne otkazhi, aga, v lyubeznosti, - peredaj Nenko privet, skazhi, chto my vse zhivy, zdorovy i pomnim ego. V otvet Gamid proburchal chto-to nevnyatnoe. No v eto vremya tolpa vskolyhnulas', rasstupilas', - ot vojskovoj kancelyarii shli dva kurennyh atamana i kaznachej. Uvidev Zvenigoru, kaznachej pomanil ego pal'cem k sebe i skazal: - Arsen, nemedlenno idi k koshevomu. U nego beseda budet vot s etimi... Atamany pozdorovalis' s tureckimi poslannikami. - Privet i pochtenie! CHest' i uvazhenie! Koshevoj ataman slavnogo vojska Nizovogo Zaporozhskogo zhdet vas, posly! 2 - Zahodi, Arsen! - poslyshalsya golos koshevogo. Zvenigora voshel i ostanovilsya u poroga: za stolom, chto stoyal v glubine bol'shoj komnaty, sideli dvoe - koshevoj Serko i Svirid Mnogogreshnyj. "Nu i denek segodnya! - podumal zaporozhec. - Nedostavalo eshche s Safar-beem vstretit'sya!" On pristal'no posmotrel na svoego davnego znakomogo. |to byl uzhe ne tot Mnogogreshnyj, kotorogo on znal v Turcii. Kuda podevalis' tshchedushnost' i izmozhdenie! Svirid razdobrel i vrode dazhe pomolodel. Na nem lovko sidel krasnyj zhupan iz tonkogo sukna, a na nogah krasovalis' myagkie sapogi s podkovkami. - Poklon tebe, bat'ko koshevoj! Poklon, dyad'ko Svirid! Kakim vetrom? Serko v otvet kivnul golovoj. Mnogogreshnyj vazhno vstal i nadmenno poklonilsya: - Poklon, kazak. A pribyl poputnym vetrom - k bat'ke koshevomu ot knyazya Ukrainy Georga Gedeona Venzika Hmel'nickogo s pis'mom, a takzhe kak provozhatyj posol'stva tureckogo sultana k zaporozhskomu kazachestvu. Velichaj menya, kazak, panom horunzhim, a ne dyad'koj Sviridom. Zvenigora edva poklonilsya, no ne mog skryt' udivleniya, kak izmenilsya dyad'ka Svirid; naglaya spes', skvozivshaya v ego glazah i samodovol'no rasplyvshejsya okrugloj fizionomii, nevol'no vyzvali u kazaka usmeshku. Zaporozhcu bylo izvestno, chto neschastnyj syn Bogdana Hmel'nickogo, YUrij, posle mnogoletnih mytarstv v tatarskom i tureckom plenu soglasilsya pod nazhimom yanychar provozglasit' sebya knyazem Ukrainy i dazhe prinyal uchastie v osade CHigirina. Pravda, vojsko ego sostoyalo iz tatar, kotorye vo glave s tureckim agoyu Azemom ne stol'ko shturmovali CHigirin, skol'ko sledili za tem, chtoby ih "knyaz'" ne perebezhal na storonu russkih. I eshche bylo u nego vosem'desyat kazakov iz teh tureckih nevol'nikov, kotorye, spasaya zhizn', soglasilis' sluzhit' v vojskah padishaha. Pripomniv, chto imenno Mnogogreshnyj v Semibashennom zamke Stambula ugovarival nevol'nikov idti na sluzhbu k turkam, Zvenigora ponyal, kak on ochutilsya v vojske YUriya Hmel'nickogo. No s chem Svirid pribyl v Sech'? Techenie myslej Arsena narushil Serko: koshevoj, ochevidno, prodolzhal prervannuyu besedu. - Bog mne svidetel', nikogda ya ne hodil s vojskom na Ukrainu, chtob razoryat' otchiznu svoyu! Ne hvastayas', po chesti skazhu: vse moi zaboty i staraniya byli napravleny na to, chtoby prichinit' ushcherb nashim iskonnym vragam - basurmanam. I teper', na sklone let svoih, dumayu ya ne o vlasti i pochestyah, ne o ratnyh podvigah, a o tom, chtoby do poslednih dnej moih tverdo stoyat' protiv teh zhe vragov nashih - basurman... Tak i peredaj knyazyu svoemu YUriyu!.. A eshche skazhi: turki i tatary stol'ko gorya i zla prichinili narodu nashemu, stol'kih nashih lyudej porubili, a drugih zaarkanili i potashchili v nevolyu, chto ne s nimi sledovalo by YUrasyu Hmel'nichenko otvoevyvat' dlya sebya nasledstvo dedov - Subbotov i slavnyj gorod CHigirin. Narod ne pojmet i ne podderzhit ego... I na podderzhku zaporozhcev tozhe pust' ne nadeetsya!.. Mnogogreshnyj poblednel. Slushaya Serko, bespokojno begal vzglyadom po komnate i myal v rukah mehovuyu shapku s barhatnym verhom. Vidno, ne ozhidal on rezkogo otkaza, kak, ochevidno, ne ozhidal etogo i sam YUrij Hmel'nickij. Zvenigore stala ponyatna cel' priezda Mnogogreshnogo, on s eshche bol'shim interesom stal sledit' za vyrazheniem lica "posla" i zhdal, chto zhe on skazhet na polnye vysokih chuvstv i dostoinstva slova koshevogo. - Spasibo za iskrennij otvet, pan koshevoj, - tiho proiznes Mnogogreshnyj. - Ne skroyu, chto on ogorchil menya, a yasnovel'mozhnogo knyazya-getmana gluboko opechalit... On pomnit lyubov' i uvazhenie pana k ego otcu, Bogdanu Hmel'nickomu, i nadeyalsya na takuyu zhe lyubov' i uvazhenie i k nemu. A von chto poluchaetsya... - Pan posol, - rezko perebil Serko Mnogogreshnogo, - vot uzhe bol'she soroka let derzhu ya v ruke sablyu i vsegda schital, chto sluzhu eyu ne otdel'nym lyudyam, dazhe i takim velikim, kakim byl nash pokojnyj getman Bogdan, a dorogoj nashej materi-Ukraine, i tol'ko ej odnoj!.. Tak i peredaj!.. A teper' - idi! YA slyshu, prishli posly sultana, a ih ne sleduet zaderzhivat' v Sechi. Mnogogreshnyj molcha poklonilsya i toroplivo vyshel. Serko proshelsya po komnate, raspravil shirokie plechi i ulybnulsya kazaku. - Nu vot, odnogo posla otshili... Interesno, s chem pribyli turki? Zovi ih, Arsen! 3 V tot zhe den', kogda kaznachej i Zvenigora otveli sultanskih poslov k sechevomu predmest'yu, gde vysilsya krasivyj posol'skij, ili, kak ego zvali zaporozhcy, grecheskij, dom, i razmestili ih na otdyh, neozhidanno sechevoj dovbysh izo vseh sil stal kolotit' v tulumbas. Gulkie trevozhnye zvuki poneslis' nad Sech'yu, sozyvaya zaporozhcev na sovet. (Dovbysh (ukr.) - barabanshchik, litavrshchik.) Oni stremitel'no vybegali iz kurenej, mchalis' iz pushechnoj, iz oruzhejnoj, iz korchmy, toropilis' iz gavani, gde stoyala kazackaya flotiliya, s blizhajshih ostrovov Vojskovoj Skarbnicy i vystraivalis' polukrugom na ploshchadi u ogromnogo dubovogo stola, za kotorym sidel uzhe pisar' pered bol'shoj serebryanoj chernil'nicej. Iz cerkvi vojskovoj esaul vynes klejnody - malinovuyu horugv' i bunchuk. Pod bunchukom stali starshiny. Zatem iz vojskovoj kancelyarii vyshel Ivan Serko. Ostanovilsya u stola, vynul iz-za poyasa bulavu, podnyal vverh. (Vojskovaya Skarbnica (ukr.) - kompleks ukreplennyh ostrovov na Dnepre, prikryvavshih podhody k Sechi. Tam v zaroslyah zaporozhcy pryatali vojskovuyu kaznu (skarb) i drugie cennosti. Klejnody (ukr.) - znaki vlasti, regalii.) Zaporozhcy, vystroennye po kurenyam, postepenno uspokaivalis'. Nakonec nad ploshchad'yu ustanovilas' tishina. Slyshalos' tol'ko shumnoe sopenie Metelicy da kashel' starogo SHevchika. Koshevoj vyshel na neskol'ko shagov vpered, stal sredi polukruga, obrazovannogo tysyachami voinov. - Brat'ya, atamany, molodcy, vojsko zaporozhskoe! - raznessya ego moshchnyj golos. - YA sobral vas na radu, chtoby soobshchit': sultan tureckij Magomet CHetvertyj prislal k nam na Sech' s deputaciej pis'mo. Poslushajte vnimatel'no i sami reshajte, chto otvetit'... A pered etim hotel by vam skazat': ya ne somnevayus' v vashem otvete, brat'ya, no vse zhe napomnyu - mozhet, kto zabyl, - kto my i zachem zdes', na Nizu, prozhivaem... Ispokon veku krovozhadnye tatarskie hany i murzy, a takzhe tureckie pashi da sultany razoryali nashu zemlyu, staryh i mladyh ubivali, a sil'nyh i zdorovyh na arkanah tashchili v agaryanskuyu nevolyu. Ispokon veku, zaporozhskoe vojsko razbivalo tatarskie otryady i vyzvolyalo iz tyazhelogo polona tysyachi nevol'nikov, gromilo goroda i sela Kryma i Turcii, otplachivalo murzam i pasham za nevinnuyu krov' lyudej nashih. Da i sama Sech' voznikla potomu, chto nuzhno bylo oboronyat'sya ot lyutyh zahvatchikov s yuga. I zhit' budet Sech' do teh por, poka sushchestvuet eta smertel'naya ugroza... A sejchas, kak vam izvestno, brat'ya, nechestivyj sultan tureckij nagnal na Ukrainu vojsk mnozhestvo. CHernaya mgla pokryvaet nashi stepi! Vizir' Mustafa poklyalsya borodoyu proroka vytoptat' konyami vsyu nashu zemlyu ot Kamenca do Poltavy, ot Zaporozh'ya do Kieva! I vot teper' sultan predlagaet nam... No luchshe sami poslushajte, chto pishet etot nehrist'. Pisar', chitaj! (Agaryanskij (ukr.) - tureckij, magometanskij.) Pisar' vyshel iz-za stola, raspravil svitok pergamenta, nachal chitat'. - "YA, Sultan Magomet CHetvertyj, brat solnca i luny, vnuk i namestnik bozhij, povelitel' carstv - Makedonskogo, Vavilonskogo, Ierusalimskogo, Bol'shogo i Malogo Egipta, car' nad caryami, povelitel' povelitelej, nikem ne prevzojdennyj i nepobedimyj rycar', neotstupnyj zashchitnik groba Iisusa Hrista, lyubimec samogo boga, nadezhda i uteshenie vseh musul'man, groza i v to zhe vremya velikij zashchitnik hristian, - povelevayu vam, zaporozhskie kazaki, po dobroj vole sdat'sya mne bez malejshego soprotivleniya i svoimi nabegami mne bol'she ne dosazhdat'. Sultan tureckij Magomet CHetvertyj". Mogil'naya tishina, carivshaya, poka pisar' chital pis'mo, prodlilas' na kakuyu-to minutu i posle etogo. Potom ploshchad' vzorvalas' kak vulkan. Slovno tresnulo, raskololos' nebo ot molnii i pokatilsya grom! CHto proizoshlo na Sechi! Tolpa - kazaki vmig narushili stroj - zaburlila, zaklokotala. Podnyalsya neimovernyj gvalt. Gnevnye vykriki, oskorbitel'naya bran', ugrozy neslis' so vseh storon. Nikto nikogo ne slushal. Kazhdyj staralsya kriknut' tak, chtoby ego obyazatel'no uslyhali na beregah Bosfora. No postepenno negodovanie pereshlo v udivlenie, a udivlenie - v gromovoj, poval'nyj hohot. Pervym gromko rassmeyalsya staryj Metelica. - Ga-ga-ga! - zakolyhalsya on, hvatayas' za tuchnyj zhivot. - Nu i nasmeshil, klyatyj nehrist'! Nu i otkolol, svinoe uho!.. Ga-ga-ga!.. Ded SHevchik sognulsya do zemli: - Hi-hi-i-i!.. Oj, bratcy, dajte kovsh gorilki, bo ne vyderzhu - smehom izojdu!.. Hi-hi-i-i!.. - Go-go-go! - zabubnil, kak v bochku, Tovkach. Raskatisto zalivalsya veselyj Sekach. Vokrug revelo, klokotalo, burlilo, pleskalos' chelovecheskoe more. No vskore neuderzhimyj smeh postepenno stal smenyat'sya opyat' na zlye vykriki. Zvenigora stuknul kulakom po rukoyati sabli, so zloboj kriknul: - Ish' kuda zagnul, shajtan tureckij, proklyatogo cherta brat i tovarishch i samogo Lyucifera sekretar'! Sdat'sya!.. - A duli s makom ne hochesh'? - podderzhal ego Sekach. - Vavilonskij ty kuhar, arapskaya svin'ya, a ne rycar'! - potryasal gromadnym kulachishchem Metelica. - Kameneckij kat! (Kat (ukr.) - palach.) - Podolijskij voryuga! - Samogo aspida vnuk i vsego sveta shut! - Svinoe rylo! - Krovozhadnaya sobaka! So vseh storon neslis' vykriki, smeh, rugan'. Kazhdyj staralsya pobol'nee dosadit' dalekomu, no takomu nenavistnomu sultanu. Serko, veselo sverknuv glazami, kriknul pisaryu: - Pishi! Zapisyvaj bystree! |to zhe takoj otvet, chto sultanu ot nego toshno stanet! Ha-ha-ha!.. Ish', a my dumali-gadali, kak otvetit'!.. Pisar' shvatil beloe pero, nachal bystro-bystro pisat'. A otovsyudu letelo - s gikan'em, svistom, yazvitel'nymi pribautkami: - Makedonskij kolesnik! - Nekreshchenyj lob, chtob zabral tebya chert! - Svinoe rylo! Ga-ga-ga! - Ho-ho-ho! Ha-ha-ha! Ge-ge-ge! He-he-he-e-e! - na vse lady smeyalis' kazaki. Serko podnyal bulavu. SHum nachal stihat'. Vse eshche sodrogayas' ot smeha, koshevoj vyter ot slez glaza, promolvil: - Spasibo, brat'ya! Vot tak otvetili! Pisar', zapisal? - Zapisal, bat'ko! - Nu-ka, prochitaj! Kak eto vyshlo po-uchenomu? Zaporozhcy vnov' razrazilis' hohotom. A pisar' vstal, zalozhil pero za uho, podnyal ruku. Postepenno shumlivaya tolpa ugomonilas'. - "Zaporozhskie kazaki tureckomu sultanu, - nachal chitat' pisar'. - Ty - shajtan tureckij, proklyatogo cherta brat i tovarishch i samogo Lyucifera sekretar'. YAkij zhe ty, k chertu, rycar', ezheli golym z...m dazhe ezha ne ub'esh'? Ne budesh' ty dostoin synami hristianskimi vladet'! Tvoego vojska my ne boimsya, zemlej i vodoyu budem bit'sya s toboyu! Vavilonskij ty kuhar, makedonskij kolesnik, ierusalimskij brovarnik, aleksandrijskij kozolup, Bol'shogo i Malogo Egipta svinar', tatarskij sagajdak, kameneckij kat, podolijskij voryuga, samogo aspida vnuk i vsego sveta i podsveta skomoroh, a nashego boga duren', svinoe rylo, krovozhadnaya sobaka, nekreshchenyj lob, chtob zabral tebya chert! Vot tobi kazakov otvet, plyugavec!.. CHisla ne znaem, bo kalendarya ne maem, mesyac na nebe, god v knige, a den' - takoj u nas, kak i u vas, poceluj za to vot kuda nas!" (Brovarnik (ukr.) - pivovar. Kozolup (ukr.) - zhivoder. Sagajdak (tyurk.) - chehol dlya luka i kolchana so strelami. Ne maem (ukr.) - ne imeem.) Poslednie slova potonuli v bujnom regote, vyrvavshemsya iz tysyach krepkih kazackih glotok. CHasovye na bashnyah, pushkari u pushek, ne znaya, chto sluchilos' na rade, udivlenno i trevozhno vsmatrivalis' v grohochushchee tovaristvo. Odnako, razglyadev, chto nichego opasnogo net, a naoborot, Sech'yu ovladelo bujnoe vesel'e, sami nachali ulybat'sya. No smeh, kak i bolezn', zarazitelen. Vidya, kak tovaristvo pogolovno korchitsya ot gogota, chasovye i pushkari tozhe shvatilis' za zhivoty. Smeh potryas krepostnye steny i bashni. Spyhal'skij, kotoryj stoyal v dal'nem uglu pri pushke, zadremal bylo na solnyshke. Neozhidannyj vzryv smeha razbudil ego. Ne urazumev, v chem delo, dumaya, chto na Sech' napali tatary, on shvatil fakel i pal'nul iz pushki. Vystrel vmig otrezvil vseh. Serko pogrozil pushkaryu bulavoj. - Kto tam durit? Zahotel, suchij syn, chtob pogladil tebya bulavoyu ponizhe spiny? Spyhal'skij pokrasnel, zahlopal glazami. Pushkari zastupilis' za nego: - |to my, bat'ko, na radostyah! Privet sultanu posylaem! - Nu razve chto! - ostyl koshevoj i povernulsya k pisaryu: - Podpisyvaj: koshevoj ataman Ivan Serko so vsem Koshem Zaporozhskim. Podpisal? - Podpisal, bat'ko. - Vot teper' horosho! Perepishi nachisto i otnesi poslam sultana. Puskaj vezut na zdorov'ichko! - Bat'ko, sredi poslov moj lyutyj vrag Gamid. Dozvol' s tovaristvom perehvatit' ih v pole i otbit' ego, - obratilsya k koshevomu Zvenigora. - Net, net, my ne tatary! - zapretil Serko. - Vstretish' v drugom meste - delaj s nim chto hochesh', a sejchas ne tron'! Osoba posla neprikosnovenna! Zvenigora nedovol'no pochesal zatylok, no perechit' koshevomu ne posmel. Serko podnyal bulavu. Ego zagoreloe, izborozhdennoe shramami i morshchinami lico srazu posurovelo. Vyrazitel'nye temno-serye glaza pod izgibom gustyh brovej blesnuli, kak stal'. - Brat'ya, atamany, molodcy! A teper' slushaj prikaz: delom podtverdim nash otvet chertovu sultanu! Poka Kara-Mustafa pod CHigirinom stoit, potreplem tureckie i tatarskie sily vozle morya!.. Kirilovskij, Donskoj, Kanevskij i Poltavskij kureni pojdut s nakaznym atamanom Rogom promyshlyat' pod Tyagin. Korsun'skij i CHerkasskij - na Muravskij shlyah tatar podzhidat'. A ya s kurenyami Baturinskim, Umanskim, Pereyaslavskim, Irklievskim vniz po Dnepru pojdu. Zemleyu i vodoyu budem bit'sya s proklyatymi basurmanami!.. (SHlyah (ukr.) - doroga, put'. Muravskij shlyah - doroga iz Kryma na Har'kov i Moskvu.) 4 Flotiliya zaporozhskih sudov-chaek, podnyav okolo dvuh tysyach kazakov - po polusotne na kazhdom sudne, - priblizhalas' k ostrovu Tavan'. Pod sil'nymi vzmahami vesel chajki bystro plyli po odnomu iz beschislennyh rukavov Dnepra. Vokrug vse zavoloklo utrennim tumanom. Zaporozhcy toropilis', chtoby do voshoda solnca nezametno podojti k turecko-tatarskoj kreposti Kyzy-Kermen. Na perednej lad'e stoit Serko i pristal'no vsmatrivaetsya v neyasnye ochertaniya berega. Za bortom pleshchetsya teplaya myagkaya voda, pahnushchaya rogozoj i kuvshinkami. Tiho opuskayutsya i podnimayutsya strojnye ryady dlinnyh vesel. CHajki plyvut vplotnuyu drug za drugom, chtoby ne rasteryat'sya v rukavah i protokah. Na nosah stoyat atamany - nichto ne ukroetsya ot ih zorkogo vzglyada! Vot koshevoj podal znak, i perednyaya chajka zamedlila hod. - Sushi vesla! Sushi vesla! - poslyshalsya priglushennyj govor. - Sobrat'sya v krug! Grebcy prizhali vesla k bortam. Lad'i medlenno poyavlyalis' iz rozovoj dymki i stanovilis' na shirokom plese v tesnyj krug. Ni razgovorov, ni kashlya, ni bryacaniya oruzhiya. Zaporozhcy byli opytnymi voinami i podkradyvalis' k vrazheskoj kreposti, kak ostorozhnyj ohotnik k dichi. - Brat'ya! - proiznes Serko tiho. - Naprotiv nas, za etoj kosoj, - Kyzy-Kermen. Krepost' moshchnaya, govoryat, nepristupnaya! V nej mnogo pushek, bol'shoj garnizon. Steny kamennye, vysokie - ne pereprygnesh'!.. Tak vot, chtoby vzyat' ee, nado, stalo byt', ne golovoj steny probivat', ne peret' na rozhon, a poshevelit' mozgami... Nad chajkami, kak dyhanie utrennego veterka, proshelestelo vseobshchee odobrenie. Kazaki verili: Serko chto-nibud' pridumaet. A koshevoj vel dal'she: - Nam nado, braty-molodcy, obmanut' vraga. Nashi lazutchiki uznali, chto, krome chasovyh na krepostnyh bashnyah, turki vystavili strazhu na blizhajshih ostrovah. V tom chisle troe tatar ohranyayut etot ostrov, chto pered nami, kak raz naprotiv glavnyh vorot kreposti. Poka ne snimem ih, nechego i dumat' ob uspeshnom napadenii. No ubrat' ih nuzhno bez shuma, chtob i ne vstrepenulis'! Metelica, trogaj!.. Odna iz chaek tiho vyplyla iz kruga i, tashcha za soboj na privyazi nebol'shoj, no vysokobortnyj cheln, poplyla vniz po techeniyu. Vskore ona zavernula za porosshij rakitnikom mys ostrova i ischezla iz vidu. Provodiv ee vzglyadom, Serko prodolzhal poyasnyat' svoj zamysel: - Esli Metelica s tovarishchami udachno snimet strazhu, to eto budet tol'ko dobroe nachalo. Glavnoe - zahvatit' vorota!.. Tut uzhe porabotaet Zvenigora so svoimi hlopcami... Vse nevol'no vzglyanuli na tatarskij kayuk, odin sredi kazackih chaek, na kotorom v tatarskih beshmetah i lis'ih shapkah-malahayah sideli ih tovarishchi. A Zvenigora byl odet kak yanychar: na golove u nego krasovalsya belyj tyurban, a na boku dorogaya, inkrustirovannaya serebrom i perlamutrom sablya. Tol'ko teper' stanovilos' ponyatiem, zachem oni tak vyryadilis' i kakoe riskovannoe delo im predstoit. (Kayuk (turec.) - nebol'shaya lodka s ploskim dnom.) 5 S Metelicej dolzhny byli idti vsego pyatero kazakov: Sekach, Tovkach, SHevchik i dva brata Pivnenki. Brat'ya Pivnenki, kotoryh kazaki dlya udobstva nazyvali Pivnem i Kogutom, kak raz i byli temi zaporozhskimi lazutchikami, chto razvedali podstupy k Kyzy-Kermenu. (Piven' i Kogut (ukr.) - Petuh i Kochet.) Vse oni molcha sideli ryadom na skam'e, vsmatrivayas' v tumannuyu mglu. Kogda chajka minovala krutoj izgib peschanogo mysa, Piven' podal znak rulevomu pristat' k beregu. - Srazu za etimi kustami nachinaetsya peschanaya kosa. Plyt' dal'she nel'zya - tatary zametyat. CHajka myagko vrezalas' v pribrezhnyj il. Grebcy ostavili vesla, migom otvyazali cheln, podtyanuli ego i, prygnuv v vodu, perevernuli vverh dnishchem. Potom podnyali nad vodoj i ostorozhno opustili, chtoby iz-pod bortov ne vyshel vozduh. - Davaj gruzila! - prosheptal Metelica. S chajki podali neskol'ko bol'shih tyazhelyh kamnej, svyazannyh poparno, i kazaki perekinuli ih cherez mokroe dnishche. CHeln pogruzilsya v vodu. - Gotovo! Razdevajsya, hlopcy! - prikazal Metelica. On pervym sbrosil s sebya odezhdu. Sekach, Tovkach, Pivnenki i SHevchik ne zastavili sebya zhdat'. Ostaviv na chajke nehitroe kazackoe odeyanie, oni s odnimi yataganami v rukah poprygali v vodu, stali po troe vokrug pogruzhennogo v vodu chelna i ostorozhno poveli ego vdol' berega. Ot ostroj kosy, iz-za kotoroj otkryvalsya shirokij vid na Dnepr i ostrov Tavan', byl viden pologij peschanyj bereg. Ni kamnya, ni kustika. Metelica i Piven' ostorozhno pripodnyali golovy. SHagov za sto ot nih vidnelsya nebol'shoj chernyj kayuk. Na nem sidel tatarin, licom na sever, otkuda mogli poyavit'sya zaporozhcy. - Tol'ko odin, - prosheptal Metelica, poezhivayas' ot utrennej prohlady. - Dvoe spyat v kayuke, - otvetil Piven'. - Da i etot, kazhetsya, kosom klyuet... - Nu, ne budem zrya vremya teryat'! Kazaki podnyrnuli pod cheln. Zdes' bylo temno, kak v mogile, pahlo mokrym derevom. Zasunuv yatagany v prigotovlennye zagodya kozhanye chehly, zaporozhcy stali drug za drugom, uperlis' rukami v peregorodki chelna i tronulis' vpered. Metelica shel pervym i otschityval shagi, a takzhe sledil za glubinoj. Tol'ko tak mozhno bylo derzhat'sya pravil'nogo napravleniya pod vodoj, ne otdalyayas' ot berega i ne opasayas' vynyrnut' slishkom rano ili pozdno. Pod nogami byl namytyj techeniem tverdyj pesok, idti poetomu bylo legko. SHevchik kashlyanul. - Cyc! Staryj buhikalo! - zashipel Metelica. - Tatary uslyshat!.. - Pust' slyshat! Podumayut, shajtan pod vodoj kashlyaet, - ogryznulsya SHevchik i hihiknul. - Zamolch'! - odnim dyhaniem prigrozil Metelica, sbivshis' so scheta, i prodolzhal dal'she sheptat': - Tridcat' dva, tridcat' tri... Zaporozhskaya podvodnaya lodka medlenno, no uverenno prodvigalas' vpered. Tyazhelee stanovilos' dyshat'. Kazaki s usiliem sopeli. Pochuvstvovav, chto nogi ne dostayut dna, Metelica napravil cheln levee, poka ne dostigli nuzhnoj glubiny. Naschitav sto shagov, Metelica shepnul: - Blizko! Ostorozhnee!.. Kazaki zamedlili hod. Teper' cheln dvigalsya ele-ele. Metelica vystavil vpered ruku, starayas' nashchupat' dnishche tatarskogo kayuka. Nastupila reshitel'naya minuta, ot kotoroj, vozmozhno, zavisel uspeh vsego pohoda. Kazaki shvatili yatagany. Napryazhenie vse bol'she narastalo. Vdrug Metelica izo vseh sil upersya nogami v pesok. CHeln ostanovilsya. - Pribyli! Vynyrivaj! S bogom! - promolvil staryj. Kazaki podnyrnuli pod bort. Esli by pered tatarinom, sonno glyadevshim na vodnuyu shir' Dnepra, poyavilsya shajtan, to ne tak napugal by, kak vnezapno poyavivshayasya mokraya usataya golova Metelicy. Tatarin onemel ot uzhasa. On razinul rot, zahlopal glazami i v tot zhe mig, pronzennyj s obeih storon yataganami, plyuhnulsya v vodu. Ego tovarishchi, chto spali na dve kayuka, ne uspeli dazhe podnyat'sya. Piven' i Kogut tochnymi, sil'nymi udarami srazu pokonchili s nimi. Vshodilo solnce. Tuman bystro rasseivalsya, i na protivopolozhnom beregu Dnepra poyavlyalis' nechetkie ochertaniya zubchatyh krepostnyh sten. Sledovalo speshit'. Sbrosiv v vodu nenuzhnye uzhe gruzila, kazaki perevernuli cheln, vylili iz nego vodu i vdol' samogo berega bystro napravilis' nazad, k chajke. 6 Serko podnyal bulavu, i sotni glaz vpilis' v nee. Vse bylo gotovo k nabegu: pushki na nosah chaek zaryazheny, mushkety i pistolety nabity porohom i svincovymi pulyami, sabli pristegnuty k poyasu. Koshevoj otdal poslednie rasporyazheniya. - Arsen, tvoya zadacha - zahvatit' vorota i proderzhat'sya v nih do nashego podhoda! A togda, synki, - obratilsya ko vsem, - rubi, kroshi nevernyh! CHtob v samom Bahchisarae i Stambule uslyhali, kak otlivayutsya vragam slezy i krov' nashih lyudej! Vot i solnyshko vshodit, a s nim Metelica znak podaet, chto doroga cherez Dnepr svobodna... Nu, hlopcy, s bogom! Arsen, druzhe, na tebya vsya nadezhda! - Ne somnevajsya, bat'ko! - otvetil tiho Zvenigora. - Sdelaem vse kak sleduet! - I k svoim v kayuke: - Nu, drugi, vygrebaem vpered, na chistuyu vodu!.. Da krichite vovsyu, tol'ko ne po-nashemu, a po-tatarski! Nikto chtob ne zabyl!.. Opuskaj vesla! Kayuk kachnulsya i bystro poletel po spokojnomu zerkalu protoki. Za nim tronulas' vsya flotiliya, no ona ne mogla, konechno, dognat' legkuyu lodku i stala zametno otstavat'. Kayuk obognul mys i vyrvalsya na shirokuyu glad' osnovnogo rusla Dnepra. Tuman pochti rasseyalsya. Na toj storone, primerno za verstu ot kayuka, zazhelteli nozdrevatye steny Kyzy-Kermena, vylozhennye iz rakushechnika. Na vysokoj bashne vyalo kolyhalos' beloe tureckoe znamya s krasnoj kajmoj po krayam i karminnym polumesyacem posredine. Na beregu, pered krepost'yu, nesmotrya na rannij chas, slonyalos' neskol'ko tatar, ochevidno rybakov. Zametiv vdali kayuk, oni zamerli, vytyanuv shei, - staralis' raspoznat' plyvushchih v nem lyudej. - Nalegaj, hlopcy, na vesla! Sil'nee! - podbadrival kazakov Zvenigora. - Raz-dva! Raz-dva! Vesla zamel'kali bystree. Kayuk bystro mchalsya k ostrovu. Vnezapno iz-za pojmy vynyrnulo neskol'ko zaporozhskih chaek. A za nimi eshche i eshche... Tatary na beregu diko zavereshchali i pomchalis' k kreposti. Na stenah srazu zhe poyavilis' askery. Udarila pushka. YAdro so svistom proneslos' nad kayukom i bultyhnulos' v vodu. Rybaki vskochili v krepost', i za nimi zakrylis' tyazhelye, okovannye zhelezom vorota. - Krichite, hlopcy! A to eti pleshivye cherti ne priznayut nas za svoih! - skazal Arsen i pervyj zakrichal po-tatarski: - Oje, pravovernye! Ne zakryvajte vorota! My iz kolena SHayahmetova! Spasite nas! No bylo eshche daleko, i na stenah, dolzhno byt', ne uslyshali, tak kak snova pal'nuli po nim iz pushki. - Hor', krichi, chert zaberi! U tebya zh zychnyj golos! A to kak v tretij raz babahnut, kostej ne soberem! - kriknul Zvenigora molodomu parnyu, chto nedavno zapisalsya v sechevoj reestr i, hotya prishel s Pravoberezh'ya, poprosilsya v Pereyaslavskij kuren'. - Krichi, chtob perestali strelyat'! Svoi, mol! Hor' prilozhil ladoni ko rtu i zakrichal: - Oje, oglan-dzhan! Ne strelyaj! Svoi! Svoi! So sten zamahali rukami. Doneslis' kriki. Tem vremenem kayuk pristal k beregu, i pereodetye tatarami zaporozhcy s shumom i krikom rinulis' k kreposti. Dobezhav do vorot, oni otchayanno zastuchali. Te, kto horosho govoril po-tatarski, napereboj vopili o pomoshchi. No vorota ne otkryvalis'. Tol'ko vverhu, na bashne, iz smotrovogo okonca vysunulas' kruglaya britaya golova tatarina. - Oje, oglan-dzhan! - zaoral Hor'. - Otkroj! Allah otblagodarit za dobrotu tvoyu! Ne daj pogibnut' ot ruk nevernyh! Tatarin zamorgal glazami. - Podozhdi, sproshu beya, mozhno li otkryt' vorota! - Ah ty, durnaya tvoya bashka! Poka najdesh' beya - pust' allah prodlit ego gody! - kazaki posekut nas, kak bezzashchitnyh baranov! Odnako tatarin ne toropilsya otkryvat' vorota. Iz bashni donosilsya spor: strazhniki, vidno, ne znali, chto delat'. A zaporozhskie chajki uzhe vyrvalis' na seredinu reki. Zalp iz pushek ne zaderzhal ih. Oni eshche bystree rinulis' vpered. Vtorym zalpom razneslo v shchepy odnu iz chaek. Na vode zakruzhilis' krasnye pyatna. No i eto ne ostanovilo otchayannogo poryva zaporozhcev. Vidya, chto perepugannye zashchitniki kreposti ne reshayutsya otkryt' vorota, Zvenigora nachal rugat'sya, grozit' kulakami: - |j vy, truslivye shakaly! Glupye ishaki! YA poslanec velikogo vizirya Mustafy-pashi! YA vezu pis'mo ot vizirya solncelikomu sultanu - pust' slavitsya imya ego!.. Nemedlenno otkrojte vorota, parshivye svin'i! Ili vy umyshlenno hotite otdat' menya s vazhnym izvestiem v ruki urusov, gnev allaha na vashi golovy!.. Kakoj-to kruglolicyj aga perevesilsya iz bojnicy i sprosil: - Ty kto? - Safar-bej! Poslanec Mustafy-pashi! Otkryvajte vorota! Aga vsplesnul rukami: - Safar-bej? O nebo! Kakimi sud'bami?.. Podozhdi, ya sejchas! Po derevyannym stupenyam bashni gluho zagrohotali bystrye shagi. Lyazgnuli zasovy. Zaskripeli derevyannye rychagi, i vorota otkrylis'. Zaporozhcy rinulis' v krepost'. - Bystree! Bystree! - krichal kruglolicyj aga. - Safar-bej, syuda! YA Memduh Ajtyur... Ty pomnish' menya? - Konechno! - otvetil Zvenigora, vydernuv iz nozhen sablyu i opuskaya ee na golovu nevedomogo emu Memduha Ajtyura. Aga upal. Tatarskaya strazha u vorot s dikim vizgom nasela na Zvenigoru. No napererez im kinulis' zaporozhcy. U vorot zavyazalsya boj. Na kriki chasovyh otovsyudu bezhali poluodetye askery i hanskie sejmeny. (Sejmeny (tatar.) - voiny-strel'cy regulyarnogo hanskogo vojska.) - Hor', krikni nashim, chtoby speshili! A to ne proderzhimsya! - kriknul Arsen novichku, kotoryj vse vremya vertelsya vozle nego. Hor' metnulsya vypolnyat' prikaz atamana. Zamysliv ubit' Arsena, on poka chto staralsya pomogat' kazakam, tak kak ot ih pobedy zavisela ego sobstvennaya zhizn'. Ne othodya ot vorot, chtoby ne narvat'sya na tatarskuyu strelu ili yanycharskuyu pulyu, on zamahal rukami. - Bystree, braty! Bystree! Zaporozhcy prygali s chaek, mchalis' k kreposti. Serko, nesmotrya na svoj preklonnyj vozrast, bezhal vmeste so vsemi. Ego obgonyali molodye kazaki. - Zahvatyvaj steny! Otkryvaj porohovye pogreba! - krichal koshevoj. - Teh, kto sdaetsya, ne ubivat'! Za nih my vykupim iz nevoli nashih lyudej! Neuderzhimaya kazackaya lavina vorvalas' v vorota, gde Arsen s gorstkoj svoih smel'chakov ele sderzhival natisk vragov. CHtoby v pylu boya ne prinyat' svoego za chuzhogo, oni sbrosili tatarskie malahai i uznavali drug druga po dlinnym oseledcam, chto razvevalis' na brityh golovah. K Zvenigore podospeli svezhie sily: Metelica, Spyhal'skij, Sekach, Tovkach, brat'ya Pivnenki. Prygal, kak vorobej, staryj, no shustryj ded SHevchik, i ego sablya ne zrya svistela v vozduhe. Ves' garnizon kreposti byl uzhe na nogah. Turki i tatary soprotivlyalis' otchayanno. YAnychary-pushkari toroplivo razvorachivali na stenah pushki, chtoby udarit' po kazakam, chto prorvalis' v krepost'. No k nim uzhe podbiralis' chubatye zaporozhcy i metkimi udarami sbrasyvali vniz. Natisk napadayushchih byl takim neozhidannym i moshchnym, chto turki s voplyami otkatilis' ot vorot k stenam vnutrennej citadeli. Tam zavyazalsya zhestokij rukopashnyj boj. Postepenno on raspalsya na otdel'nye ochagi, pylavshie povsyudu: na ploshchadi, v tesnyh perehodah, vo dvorah. Arsen shvatilsya s yanycharskim agoyu. Aga, vidno, byl lihoj rubaka i uspeshno otbival vse vypady kazaka. A Hor' tem vremenem, ne vvyazyvayas' v boj, kralsya sledom za Arsenom. Vokrug razdavalis' kriki, stony ranenyh smeshivalis' s hripom umirayushchih, kazackoe "slava" i tureckoe "alla" slilis' v odno strashnoe, protyazhnoe "a-a-a!". Vo vsem etom adu Hor' ne spuskal glaz s moshchnoj figury zaporozhca... Pereprygnuv glinobitnuyu stenu, iz-za kotoroj, po ego mneniyu, mozhno bylo bezopasno nablyudat' za boem, Hor' neozhidanno stolknulsya so starym tatarinom, vyskochivshim iz nizkih dverej sakli s lukom i sagajdakom v rukah. Hor' vyhvatil iz-za poyasa pistolet i vystrelil stariku v grud'. Tot upal. Hor' shvatil luk, vydernul iz sagajdaka strelu s belym opereniem, vorovato vyglyanul iz-za steny. Zvenigora ottesnil agu k samoj citadeli i staralsya tochnym udarom prikonchit' ego ili obezoruzhit'. Hor' prikinul rasstoyanie, podnyal luk. Tetiva zabrenchala, kak struna, i strela molniej metnulas' cherez ploshchad'... No Hor' ne uvidel, popal li v svoyu zhertvu. V tot mig pozadi nego razdalsya pronzitel'nyj krik. On opaslivo oglyanulsya - sklonivshis' nad ubitym starikom, krichala tonen'kaya, kak trostinka, tatarochka s razvevayushchimisya po plecham tonkimi kosichkami. Hor' soobrazil, chto otsyuda opasnost' emu ne grozit, i snova vyglyanul iz-za steny. On nadeyalsya uvidet' Zvenigoru na zemle so streloyu v spine. No vmesto etogo zametil Sekacha, letyashchego k nemu cherez ploshchad' s vysoko podnyatoj sablej. A Zvenigora derzhal na rukah kakogo-to zaporozhca, pytayushchegosya vyrvat' iz svoej grudi okrovavlennuyu strelu. - Proklyat'e! - vyrugalsya Hor' i kinulsya k devushke. Tatarochka vskriknula, protyanula vverh ruki, budto zashchishchayas' ot udara ili umolyaya o poshchade. No Hor' ne sderzhal ruki - i sablya zaalela ot devich'ej krovi. - CHto ty delaesh'? Zachem divchinu ubil? - poslyshalsya golos Sekacha. Hor' ne spesha vyter sablyu ob odezhdu tatarina, splyunul. - Zmeya! Strelyala iz luka v nashih... Prishlos' snachala otca, a potom - ee... - A-a, vot kak!.. Molodec! |to ona, sterva, celilas' v Arsena... Horosho, chto Kogut vovremya zametil i zaslonil soboj tovarishcha... Teper' u nego krov' struej b'et iz rany. ZHal' budet, esli pomret, dobryj byl kazachina!.. Poshli, brat, eshche mnogo raboty! Sekach pobezhal k zaporozhcam, kotorye uzhe povsyudu tesnili ohvachennyh otchayaniem zashchitnikov kreposti. A Hor', eshche ne opravivshis' ot straha i myslenno klyanya CHernobaya, kotoryj poslal ego v etot ad, a sam udral v Krym k Ali, shmygnul v saklyu, chtob pozhivit'sya tatarskim dobrom. Vozle Arsena i ranenogo Koguta sobralis' blizhajshie druz'ya. Arsen ostorozhno vytashchil iz grudi tovarishcha strelu. Metelica dostal iz glubokogo karmana shtanov ploskuyu butylochku s gorilkoj, nasypal v nee iz porohovnicy poroha, vzboltal i vylil etu zhguchuyu smes' na ranu. Potom perevyazal chistoj tryapicej. - Hlopcy, otnesite ego na lodku, - prikazal Zvenigora. Starshij Pivnenko podnyal brata na ruki i vmeste s Tovkachom pones k Dnepru. A zaporozhcy snova rinulis' v gushchu srazheniya. Kogda pala i citadel', kyzy-kermenskij bej zapersya s gruppoj voinov v mecheti. Iz okon, s krysh, s minareta otstrelivalis' oni ot nasedayushchih kazakov. Odinochnye razroznennye yanycharskie otryady s boem probivalis' k mecheti i pod prikrytiem svoih strelkov okazyvali otchayannoe soprotivlenie kazakam. - Bejte ih, detki! Bejte nevernyh! - zagremel sredi boya golos Serko. - Ne davajte opomnit'sya proklyatym! I "detki", sredi kotoryh bylo nemalo sedovlasyh bojcov, prenebregaya smert'yu, neuderzhimoj lavinoj tesnili v