layu k tebe s tem, chtoby ty otpravil ego v podarok ego carskoj milosti gosudaryu moskovskomu... A sam s tovaristvom idu na Bug k turskomu mostu i zastave, kotoruyu, dast bog, pogromlyu... Koshevoj ataman Serko". - CHto vse eto znachit? - vykriknul vizir'. - Ty menya obmanul, gyaur? - Net, velikij vizir', ya obmanul ne tebya, a svoego zlejshego vraga Gamida. A tebe ya prochital nastoyashchee pis'mo koshevogo. - A ty vedaesh', chto tebya ozhidaet? Vpered vystupil Gamid: - Velikij povelitel' pravovernyh, razreshi mne nakonec raspravit'sya s sobakoj! Proshu darovat' mne takuyu milost', mudrejshij sovetnik vlastitelya treh materikov! Razdrazhennyj Kara-Mustafa, kazhetsya, tol'ko sejchas vspomnil, chto v shatre nahodyatsya postoronnie lyudi, kotorym ne sledovalo by slyshat' takie gor'kie dlya turok vesti iz Zaporozh'ya. On vspyhnul: - Proch' vse otsyuda! I zabud'te o tom, chto zdes' slyshali! Gamid, Dzhabbar-aga, a takzhe strazhniki, pyatyas' i bespreryvno klanyayas', besshumno skrylis' za pologom. Knyaz' Andrej kosnulsya plecha Arsena, skazal tiho: - Spasibo, kazak, za dobrye vesti. Uteshil moe serdce. - Kto ty takoj? - s sochuvstviem posmotrel Arsen na zakovannogo v kandaly nevol'nika. - Knyaz' Andrej Romodanovskij. - CHto?! - voskliknul Arsen. - Ty syn boyarina Romodanovskogo? - Da. A ty znaesh' moego otca? - Eshche by! YA nedavno vstrechalsya s nim i razgovarival. Vizir' molcha sledil za ih besedoj. Ne perebival. Vslushivalsya v chuzhuyu rech' i o chem-to napryazhenno dumal. Glaza ego goreli. Na vysokom temnom lbu sobralis' tugie morshchiny. Neozhidanno on hlopnul v ladoshi. Voshel aga. - Uvesti nevol'nika! Knyazya Andreya poveli iz shatra. Vizir' vstal, podoshel k Arsenu. Dolgo sverlil ego molcha pronizyvayushchim vzglyadom uzkih chernyh glaz. Nakonec proiznes: - Ty rodilsya pod schastlivoj zvezdoj, gyaur! Blagodari allaha! Arsen nedoumenno vzglyanul v kolyuchie glaza vizirya, ne ponimaya, k chemu tot klonit. A vizir' prodolzhal: - Ty znaesh', kto etot nevol'nik? - Znayu. Neschastnyj syn voevody Romodanovskogo. - Da, syn Romodana-pashi... Ego sud'ba segodnya tesno pereplelas' s tvoej. - Kakim obrazom? - Sejchas ya napishu pis'mo Romodanu-pashe. A ty - otnesesh'. - Znachit... - Da, ty budesh' svoboden. Moi lyudi vyvedut tebya k samomu stanu urusov. Kara-Mustafa proshel v glubinu shatra k pohodnomu stoliku, na kotorom v podsvechnike gorela svecha, vzyal dlinnoe beloe pero, zadumchivo posmotrel v malen'koe slyudyanoe okonce. Potom poryvisto kinul pero na stol i povernulsya k kazaku: - Net, pisat' ne budu! Peredash' Romodanu-pashe na slovah... Slovo v slovo!.. Slushaj vnimatel'no! 4 - Neveroyatno! - voskliknul boyarin Romodanovskij, vskakivaya s izyashchnogo, obtyanutogo krasnym barhatom stula. On nahodilsya u getmana, a tot lyubil roskosh' i uyut - dazhe v pohodah vozil za soboyu dorogie veshchi: kresla, krovati, naryady. - Neveroyatno! Ty videl moego syna? V shatre samogo Kara-Mustafy? Znachit, tatary vse zhe poddalis' nastoyaniyam turok, vydali im knyazya Andreya! CHto zhe skazal vizir'? Romodanovskij byl vzvolnovan. Nervno dergal sebya za borodu, tyazhelo dyshal. Podoshel, polozhil ruku na plecho Arsenu: - Govori! Vse govori, nichego ne skryvaya. YA dogadyvayus', chto nelegkuyu vest' ty prines mne segodnya... No luchshe gor'kaya pravda, chem sladkaya lozh'! - Boyarin, mne tozhe nelegko reshit'sya peredat' slova vizirya. No ya dolzhen. Tak chto prosti radi boga, kogda moi slova prichinyat tebe bol', - potupilsya Zvenigora. Romodanovskij molcha kivnul golovoj, a Samojlovich, nahmuriv sedovatye brovi, kinul strogo: - Govori zhe! - Vizir' hotel napisat' pis'mo, no peredumal. Hitryj. Poboyalsya doverit' svoi mysli bumage. Potomu reshil vse peredat' ustno... I eto spaslo menya ot smerti... Vizir' skazal: "Peredaj Romodanu-pashe, chto ego syn v moih rukah. Ty videl ego i mozhesh' podtverdit' eto boyarinu, chtoby on poveril mne... Knyaz' Andrej eshche molodoj chelovek i hochet zhit'. Romodan-pasha imeet vozmozhnost' spasti syna, esli lyubit ego... No dlya etogo on dolzhen sdat' CHigirin!.. YA ne trebuyu, chtoby Romodan-pasha i getman sdavalis' mne s vojskom. Znayu, chto na takoe oni nikogda ne pojdut. |to byla by chereschur vysokaya plata za golovy dazhe treh synovej!.. No CHigirin, v kotorom uzhe nechego zashchishchat', oni mogut sdat' bez ushcherba dlya sebya. A mne nuzhno vzyat' hotya by ruiny goroda, ibo ya ne hochu razdelit' uchast' Ibragima-pashi!.." Tak skazal vizir' Mustafa. Arsen zamolk. Romodanovskij s usiliem podnyal golovu. - CHto eshche skazal vizir'? Vse govori! - On skazal: "Esli ya zavtra k poludnyu ne vstuplyu v CHigirin, to prikazhu s golovy zhivogo knyazya Andreya sodrat' kozhu, nabit' solomoj i otvezti staromu Romodanu-pashe v podarok!.." Prosti, boyarin, ya povtoryayu slova proklyatogo basurmanina. Romodanovskij stisnul rukami viski, zastonal. - Bozhe, za chto posylaesh' mne takoe ispytanie!.. Samojlovich obnyal ego za plechi, posadil na krovat'. Podnes kruzhku vina. - Grigorij Grigor'evich, dorogoj, uspokojsya! Vse budet horosho! Ty tol'ko vdumajsya v slova vizirya... Ved' v nih priznanie togo, chto turki poteryali veru v pobedu. Kara-Mustafa otstupil by i segodnya, no boitsya gneva sultana. Emu nuzhno hotya by na odin den' vstupit' v CHigirin... Nu tak pust' beret ego! Zametiv napryazhenie i nedoumenie na lice Zvenigory, getman mahnul emu rukoj, chtob vyshel, a potom, zakryv za kazakom tyazhelyj polog, prodolzhil svoyu mysl': - CHigirin dotla razrushen. S kazhdym dnem ego vse trudnej i trudnej oboronyat'... - Odnako turki ne mogut ego vzyat'! - vozrazil knyaz'. - Segodnyashnij shturm zakonchilsya, kak i vse predydushchie, otstupleniem... K tomu zhe razrushen tol'ko gorod, a krepost' pochti ne povrezhdena! V nej mnogo pushek, poroha, pripasov... - Odnako zh, boyarin, vspomni i o syne... U menya samogo serdce krov'yu oblivaetsya pri odnoj tol'ko mysli, chto CHigirin nado sdat'. No chto podelaesh'?.. CHigirin - ne Ukraina i ne Moskva! My vzorvem krepost', podozhzhem gorod - i pust' togda Kara-Mustafa v容zzhaet na belom kone na CHigirinskuyu Kamennuyu goru! Ne velika dlya nego budet chest'! - A chto skazhet car'? - voskliknul boyarin. Vidno bylo, chto v dushe on byl soglasen s dovodami getmana o tom, chto vstuplenie turok v CHigirin nikak ne oznachalo by pokoreniya im Ukrainy, a tem bolee Rossii. No on boyalsya, chto eta sdacha, kotoraya spasla by zhizn' knyazya Andreya, budet rascenena i na Ukraine i v Rossii kak porazhenie vojska russkogo i ukrainskogo. - A chto skazhet car', esli turki otstupyat? - nastaival na svoem Samojlovich. - V tom, chto oni otstupyat, ya uveren! Uzhe sejchas oni edyat odnu koninu. Zaporozhcy pererezali vse dorogi, zahvatili flotiliyu - podvoza pochti nikakogo! U nas sto dvadcat' tysyach vojska, mnogo yader, poroha, prodovol'stviya... Vizir' znaet ob etom. Emu ostaetsya odin put' - bezhat' na yug, v Turciyu. A eto oznachaet, nakonec, chto pobedili my! I vojsko nam spasibo skazhet, ibo etim my sohranim tysyachi streleckih i kazackih golov... Nu, reshaj, Grigorij Grigor'evich! Romodanovskij dolgo molchal. Potom vzdohnul i skazal gluho, kak skvoz' slezy: - Getman, ya cenyu tvoyu dobrotu ko mne. Odnako soglasit'sya s tvoimi rassuzhdeniyami ne mogu... Zavtra ili poslezavtra Kara-Mustafa nachnet novyj shturm, i my dolzhny byt' gotovy k tomu, chtoby otbit' ego! Poetomu ya segodnya zhe vvedu v CHigirin svezhij streleckij polk, a tebya proshu podkrepit' garnizon polkom serdyukov. U Samojlovicha opustilis' plechi. |tot prikaz - smertnyj prigovor dlya knyazhicha Andreya. Getman sokrushenno pokachal bol'shoj sedovatoj golovoj, podoshel k boyarinu, obnyal ego. Romodanovskij dolgo stoyal nepodvizhno, zakryv ladonyami lico, potom gorestno zastonal i hriplo prosheptal: - Synok moj, prosti menya!.. 5 Vyjdya iz shatra voevody, Arsen nekotoroe vremya postoyal na peschanom holme, otkuda byl viden CHigirin i tureckie okopy po tu storonu Tyasmina. Sinyaya vechernyaya dymka podnimalas' s lugov i medlenno obvolakivala vse vokrug. Stoyala neobychajnaya tishina. Ni odnogo vystrela. A vsego kakoj-nibud' chas nazad zemlya drozhala ot pushechnoj pal'by i vzryvov bomb, ot topota i krikov mnogih tysyach voinov. Zvenigora staralsya rassmotret' skvoz' dymku dom komendanta goroda. Tam gde-to Roman. ZHiv li on?.. Kogda shel k knyazyu Romodanovskomu, hotel eshche raz poprosit' ego za druga, no staromu voevode teper' ne do togo... Napryamik, pologim peschanym sklonom, napravilsya Zvenigora k Kalinovomu mostu. CHigirin teh vremen - dostatochno bol'shoj gorod. On privol'no raskinulsya na pokatoj ravnine pod krutoj CHigirinskoj, ili Kamennoj, goroj. Zemlyanoj val s palisadami tyanetsya ot Tyasmina do samogo yuzhnogo kraya Kamennoj gory, na kotoroj vysitsya moshchnyj zamok, postroennyj iz ryzhevatogo tesanogo peschanika. Nesmotrya na noch', v gorode shumno. Goryat kostry. Snuyut chernye teni strel'cov i kazakov. Izredka proskachet vsadnik. Zvenigora s Grivoj i Kuz'moj Rozhkovym ostanovilis' u kostra, razlozhennogo pryamo posredi ploshchadi. Vokrug kostra bol'shaya gruppa voinov. V krugu, na sosnovoj kolode, sidit kobzar'. Krasnovatye otsvety padayut na ego temnoe morshchinistoe lico, belye volosy, ostrizhennye "pod gorshok". Kobzar' ne spesha perebiraet struny kobzy - plyvut nezhnye melodichnye zvuki. Oni zavorozhili slushatelej. Voiny zamerli. Kto sidit na zemle, kto na brevnah, kto stoit, zadumavshis' i podperev golovu rukoyu. Tiho, s shchemyashchej bol'yu i smirenno-trevozhnoj pechal'yu letit v temnuyu noch' grustnaya pesnya: Nad goroyu Kamennoj Golubi letayut. Ne izvedal schast'ya ya, A goda uzh tayut... Zadumalis' voiny. Odin, terebya usy, smotrit na malinovoe plamya, drugoj v myslyah daleko otsyuda - dumaet o samom zavetnom, tretij chut' slyshno podtyagivaet kobzaryu. A nad nimi, na fone temnogo zvezdnogo neba, vidneetsya krutaya Kamennaya gora. Ne nad nej li letali belye golubi? I ne zdes' li pri dvore getmana Hmel'nickogo, kogda CHigirin stal stolicej Ukrainy, zhil tot kobzar'-slepec, slozhivshij zadushevnuyu pesnyu, kotoroj suzhdeno bylo perezhit' veka i svoej tihoj pechal'yu i glubokoj mudrost'yu donyne trevozhit' lyudskie serdca? Ne na etom li samom mostu cherez Tyasmin, mezh beregami, pokrytymi gustymi, neprolaznymi zaroslyami kaliny, kto-to pytalsya na konyah voronyh dognat' svoi vpustuyu prozhitye gody, zaklinal ih vernut'sya k nemu hotya by nenadolgo? Dogonyal ya gody svoi Na mostu Kalinovom. Oj, vernites', gody moi, Pogostite, milye! Arsen stoyal ryadom u ognya, vmeste s Kuz'moj Rozhkovym i vysokim neskladnym Grivoj. Slushal i udivlyalsya: kakuyu silu imeet pesnya! Nesmotrya na grust', chto okutala serdce, ona okrylyala dushu, budorazhila glubinnye sily, kotorye, kak podzemnye vody, do pory do vremeni sderzhivaemye holodnymi tyazhelymi glybami kamnya, vdrug vyryvalis' na poverhnost' i burlili moshchnym vodovorotom. Pesnya naveyala vospominaniya o Zlatke. Na kazaka smotreli temno-sinie, s iskorkami glaza, slovno kusochki zvezdnogo neba pered voshodom luny. Tol'ko pechal'nye i dalekie-dalekie... Pochemu?.. Arsen vzdrognul. Neuzheli teper', kogda do schast'ya odin shag, neumolimaya vojna razrushit ego, provedet mezhdu nim i Zlatkoj chertu, kotoruyu ne v silah perestupit' ni odin smertnyj?.. Zlatka, Zlatka, teper', kogda ty takaya blizkaya i v to zhe samoe vremya dalekaya, ty stala eshche zhelannee, eshche rodnee! Ty voshla v serdce kak pesnya i kak pesnya ostanesh'sya v nem navsegda! A pesnya kobzarya budila uzhe novye mysli i chuvstva. Gde-to tam, v temnote, sovsem nedaleko, za gorodskimi stenami, pritailsya hishchnyj vrag i, mozhet, v eto samoe vremya roet podkopy, chtoby proniknut' v gorod, nabivaet porohom pushki, chtoby s voshodom solnca poseyat' smert' i ubit' etu pesnyu!.. Zatoptat' ee v zemlyu vmeste s dushoyu lyudskoj! A samuyu zemlyu potom nazvat' svoeyu... Net, nel'zya dopustit' etogo! Nel'zya pozvolit' ubit' pesnyu i zhivoe slovo, ibo i v slove i v pesne - dusha naroda, ego proshloe, nastoyashchee i budushchee! A chto takoe telo bez dushi? ZHivoj trup! Besslovesnoe zhivotnoe! Navoz, kotorym udobryayut chuzhuyu nivu! Ili, v hudshem sluchae, - plot', v kotoruyu podlye lyudi vkladyvayut otravlennuyu dushu izmennika-yanychara! Po spine u Arsena pobezhali holodnye murashki. Net! Nel'zya dopustit' etogo! Nel'zya pozvolit' ordam sultana katit'sya ot Karpat do Dona i istreblyat' vse zhivoe na svoem puti! Nuzhno zdes', pod etoj Kamennoj CHigirinskoj goroj, ostanovit' ih, otbrosit' proch' za more! On posmotrel na surovye lica voinov. Davno ne britye, ishudavshie, prokopchennye dymom, oni kazalis' vysechennymi iz kamnya, vytesannymi iz morenogo duba. Takie ne otstupyat. Ne sdadutsya. Vot moskovskie draguny. Strojnye molodye parni. Otkuda oni? Iz samoj Moskvy, iz Tuly ili Smolenska? A mozhet, s beregov dalekoj, nikogda ne vidennoj im reki Volgi, kotoraya, kak govoryat, vdvoe shire Dnepra? Tam - strel'cy. V seryh kaftanah, yalovyh sapogah sidyat na brevnah, skloniv belokurye golovy. S zataennoj grust'yu slushayut oni ukrainskogo kobzarya, i u mnogih - vidish'? - na glazah blestyat slezy, otrazhaya plamya. I ne vazhno, chto slovo molvitsya nemnogo inache! No dusha v nem - svoya, rodnaya!.. Zavtra oni vmeste s kazakami grud'yu stanut protiv obshchego vraga, i, mozhet, ne odin iz nih prol'et krov' za to, chtoby vsegda zdes' svobodno zvuchala eta prekrasnaya, chudesnaya pesnya! A vot - kazaki. V krasnyh, chto noch'yu kazhutsya chernymi, zhupanah, shirokih sharovarah, bronzovolicye, temnoglazye. Oni stoyat i sidyat vperemezhku s dragunami i strel'cami, pobratimami po oruzhiyu i po sud'be. Na dushe u Arsena stalo legko. Net, ne zatopit' tureckomu nashestviyu zelenyh beregov Dnepra! Ne pit' tatarskomu konyu ego vody! Ne odolet' vragam ob容dinennoj sily Moskvy i Ukrainy! Stihla, zamerla pesnya. Kobzar' sidel, prisloniv seduyu golovu k grifu kobzy, a strel'cy, draguny i kazaki molchalivo stoyali vokrug. V ih serdcah vse eshche zveneli izvechnye, zadushevnye zvuki... Zvenigora, Rozhkov i Griva ostorozhno vyshli iz kruga i, kraduchis' zadvorkami, mezhdu pozharishch i ruin, priblizilis' k dvoru komendanta. Svernuli na sosednee gumno i vskore okazalis' mezhdu chudom ucelevshej hatoj i razrushennoj vzryvom bomby rigoj. - Syuda, - shepnul Rozhkov, pokazyvaya na krutoj vhod v pogreb. Dveri otkryty nastezh'. Snizu poveyalo zastoyavshimsya vozduhom, zapahlo truhlyavym derevom, syroj zemlej. Vse troe molcha spustilis' v pogreb i prikryli za soboj dveri. Rozhkov vysek ogon', zazheg svechku. Na zemlyanom polu, v uglu, lezhala bol'shaya kucha gliny. V odnoj iz sten ziyalo chernoe otverstie. Vozle nee vymazannye v gline topor i lopata. - Primerno polovinu rasstoyaniya my uzhe prokopali, - skazal Rozhkov. - Eshche loktej pyat' ili shest'. - Uspeem za noch'? - Uspeem, esli rabotat' naperemenku. - Togda ne budem teryat' vremeni, - zatoropilsya Arsen i, shvativ lopatu i topor, nyrnul v uzkuyu dyru. S pervyh zhe udarov on ponyal, kak tyazhelo im pridetsya rabotat'. Glina suhaya i tverdaya, kak kamen'. V tesnote ne razmahnesh'sya, ne udarish' kak sleduet toporom. A otbituyu glinu nuzhno nasypat' v korzinu i, pyatyas' nazad, vytyagivat' iz glubokoj nory. No nichego ne podelaesh'. Gde-to zdes' sovsem nedaleko iznemogaet v temnice Roman, i ego vo chto by to ni stalo nado segodnya zhe osvobodit'. Gluho tukaet topor. Buhaet lopata. SHurshit, osypayas', glina. Potreskivaet sal'naya svecha, napolnyaya peshcheru chadnym smradom. Dolgo, tomitel'no dolgo tyanetsya vremya. Zvenigoru smenyaet Griva, a togo - Rozhkov. CHem dal'she, tem chashche prihoditsya smenyat' drug druga. Pot zalivaet glaza. Nechem dyshat'. Zemlekopy napryagayut vse sily... Sgorela odna svecha, potom vtoraya. Potnye, utomlennye, peremazannye glinoj, oni nabrasyvayutsya na tverduyu zheltuyu glinu, kak na smertel'nogo vraga. Nehotya, ponemnogu glinyanaya stena otstupaet, otstupaet... Kogda sovsem nechem stalo dyshat', otkryli dveri, i v pogreb vorvalsya svezhij potok prohladnogo vozduha, kotoryj ohladil razgoryachennye tela. No dveri vskore prishlos' zakryt': nachinalo svetat'. I togda nakonec lopata udarilas' o kamen'. - Dobralis'! - soobshchil tovarishcham Zvenigora. - Lomayu stenu! On toporom raskovyryal shov, vyvernul neskol'ko kirpichej. Oni gluho upali na zemlyu, i totchas zhe skvoz' prolom iz temnoty sosednego pogreba glyanuli Romanovy glaza, osveshchennye mercayushchim ogon'kom svechi. Donchak protyanul ruki: - Arsen! Brat! Ruki ih splelis' v krepkom pozhatii. 6 Rozhkov, Griva, Roman i Zvenigora, ostaviv pozadi polurazrushennyj gorod, po krutoj doroge podnyalis' na CHigirinskuyu goru, k glavnym vorotam zamka. Ne bez osnovaniya oni schitali, chto Trauerniht bystro obnaruzhit pobeg, no vryad li dogadaetsya iskat' Romana i ego tovarishchej na valah, sredi zashchitnikov kreposti. Nesmotrya na rannee vremya, zdes' uzhe bylo shumno. Serdyuki polkovnika Korovki i strel'cy generala Gordona gotovilis' k boyu: odni toroplivo eli, drugie podnosili k pushkam yadra, bomby i poroh, tret'i stroilis', chtoby idti k svoim mestam na stenah. Nikto ne obratil vnimaniya na ustalyh i gryaznyh donel'zya druzej, kotorye bystro peresekli prostornyj dvor zamka i ostanovilis' u dlinnoj konovyazi. - Ponachalu, bratcy, umoemsya, - skazal Rozhkov, nabiraya iz koryta dlya vodopoya konej polnuyu prigorshnyu holodnoj klyuchevoj vody. - A to my pohozhi na chertej iz preispodnej. Oni vymylis', zatem iz derevyannogo vedra, prikovannogo k zhuravlyu, kotoryj zaglyadyval v temnyj kamennyj kolodec, dosyta napilis' vkusnoj vody, vytryasli odezhdu i tol'ko posle etogo priseli vozle bol'shogo kazana s goryachim kuleshom. Zdes' ih i uvidel general Gordon. - Kuz'ma, gde tebya nosit? Ty dolzhen byl noch' stoyat' na postu! Rozhkov vskochil, vinovato zamorgal. Zvenigora, Voinov i Griva tozhe podskochili, stali ryadom s tovarishchem, gotovye zastupit'sya za nego. General vnimatel'no oglyadel kazakov, zametil i sledy gliny na odezhde, i osunuvsheesya, zarosshee rusoj shchetinoj lico Romana, i vsklokochennuyu kopnu pshenichnyh volos na ego golove. Po etoj kopne on i uznal donchaka. - Ba, ba, ba! Teper' ya ponimayu, Kuz'ma, gde ty propadal! - vykriknul shotlandec. - Za druga - v ogon' i v vodu, kak vy govorite? Ha-ha! Odobryayu! Odobryayu! Rozhkov oblegchenno vzdohnul: proneslo! U kazakov tozhe otleglo ot serdca. No Gordon srazu posurovel: - Nu, vot chto, molodcy, segodnya budet neobychajno zharkij den'. Kara-Mustafa poklyalsya borodoj proroka, chto k vecheru ego bunchuk vzov'etsya na CHigirinskoj gore. On sobral pod gorodom sorok tysyach vojska i pochti vse pushki. SHturm uzhe nachalsya. A vy, ya vizhu, bez oruzhiya... - Za etim delo ne stanet, - mrachno skazal Griva. - Na valah i nashego i tureckogo oruzhiya dostatochno. Skazhite tol'ko, gde nam byt'. - Rozhkov pojdet so mnoj. A vy ne iz moih polkov... - My hoteli by vmeste, - skazal Roman. - I pravda, gurtom dazhe bat'ku bit' legche, - vstavil sumrachno Griva. - Zachem zhe bat'ku, - usmehnulsya general. - Turka bejte, molodcy! Turka!.. A esli hotite vmeste, togda budete pri mne. No znajte: ya tam, gde tyazhelee vsego. Vy poka chto vol'nye pticy - vybirajte! - CHto nam vybirat', - skazal Arsen. - Smerti ne boimsya! Bog ne zahochet - svin'ya ne s容st! - Ha-ha-ha, prekrasno skazano! Prekrasno! Togda - za mnoj, molodcy! Posle vcherashnih poter' mne kazhdyj otvazhnyj voin dorog. Za mnoj! Suhoshchavyj vysokij general, priderzhivaya rukoj tonkuyu shpagu, chto bila ego po nogam, bystro napravilsya k bashne zamka. Za nim pospeshili Kuz'ma Rozhkov i ego tovarishchi. Vokrug vse uzhe gudelo, uhalo, treshchalo. Nad golovami proletali yadra i bomby. K stenam bezhali zapozdavshie voiny, po lestnicam i zemlyanym stupenyam, ukreplennym sosnovymi plahami, vzbiralis' naverh. Zdes' zhe lezhali pervye za segodnyashnij den' ubitye i ranenye. Svezhij utrennij veterok otdaval dymom i krov'yu. General Gordon bystro podnyalsya na stenu i vzglyanul na tureckie pozicii. Po seroj, ispeshchrennoj okopami zemle k gorodu priblizhalis' gustye ryady yanychar. Tysyachegolosoe "alla" neslos' nad polem. Ryadom s generalom smotreli na ordy vraga Rozhkov i ego druz'ya-zaporozhcy. 7 Knyaz' Romodanovskij stoyal so svitoj na peschanom holme na levom beregu Tyasmina, naprotiv CHigirina. Pominutno k nemu pod容zzhali goncy, soobshchaya o hode bitvy. U boyarina byl ochen' utomlennyj vid. Blednyj, osunuvshijsya, s temnymi krugami pod glazami. Obychno akkuratno raschesannye, priglazhennye boroda i usy segodnya byli vz容roshennymi, kak u bol'nogo lihoradkoj. Nikto iz svity ne znal istinnoj prichiny takogo sostoyaniya glavnokomanduyushchego. Odnako prikazy knyazya byli, kak i vsegda, chetkimi, obdumannymi, a golos - tverdym, reshitel'nym. Pripuhshie ot bessonnicy glaza smotreli vnimatel'no, videli daleko - ot maksimovskih lugov do subbotovskih kruch, - ohvatyvali vse pole srazheniya. Vrazheskoe nastuplenie vdol' Tyasmina nachalos' odnovremenno so shturmom CHigirina. S voshodom solnca udarili tureckie i tatarskie tulumbasy, prizyvno zaigrali zurny, zatrubili rozhki. Ot tysyach konskih kopyt i lyudskih nog zastonala zemlya. Raznocvetnye otryady yanychar, spahiev, arabskih i kurdskih vsadnikov tuchami perepravlyalis' cherez Tyasmin i s hodu brosalis' na streleckie okopy i reduty. Na levom flange krymskaya orda v konnom stroyu atakovala kazackie polki. Vse ogromnejshee vojsko osmanov pereshlo v reshitel'noe nastuplenie. Na pribrezhnyh lugah i peschanyh holmah levogo berega Tyasmina, v CHigirinskoj dubrave i na opushkah CHernogo lesa s samogo utra zavyazalis' tyazhelye boi. Osobenno sil'nyj natisk turki okazyvali na CHigirin i prilegayushchie k nemu okrainy. Romodanovskij ponimal, chto prezhde vsego protivnik nameren otbrosit' ego vojska s CHerkasskoj dorogi, tem samym otrezat' CHigirin, okruzhit' ego so vseh storon. Togda uchast' goroda byla by reshena: prishlos' by sdavat'sya na milost' pobeditelya. V ruki vraga popalo by mnogo poroha, bomb, yader, prodovol'stviya. Poetomu voevoda s samogo utra kinul syuda Belgorodskij streleckij polk - svoyu nadezhdu i gordost'. Ozabochennyj i udruchennyj Romodanovskij snachala ne zametil gonca i, lish' kogda pered nim voznikli tri tatarskih murzy, pristal'no posmotrel na kazaka: - Ot getmana? - Da, vasha svetlost'. Getman prikazal dostavit' pis'mo i polonennyh. - U samogo polonennyh dostatochno, - skazal utomlenno boyarin, razvorachivaya bumagu. Getman pisal: "Posylayu tebe, knyaz' Grigorij Grigor'evich, znatnogo tatarskogo murzu Safereleya. Onyj murzishka zyatem dovoditsya hanu Myurad-Gireyu... Napugaj ego horoshen'ko! Skazhi, chto otrezhesh' ego poganuyu golovu i poshlesh' v podarok testyu, sirech' hanu, ezheli tot pozvolit viziryu Mustafe uchinit' nasilie nad knyazem Andreem... Vmeste s nim posylayu eshche dvuh zahudalyh murz, puskaj sam Saferelej nemedlenno otpravit ih k hanu kak svoih poslancev. Dvuh - dlya bol'shej vernosti..." - A vot ono chto! - voskliknul boyarin i obratilsya k goncu: - Spasibo tebe, kazak! Ty prines mne nadezhdu... On bystro podoshel k nizkoroslomu Safereleyu, kotorogo postavili pered nim na koleni s zavyazannymi szadi rukami, proiznes tiho, no tverdo: - Murza, han Myurad-Girej postupil neobdumanno, peredav moego syna knyazya Andreya turkam. Vizir' Mustafa grozit emu smert'yu. On soobshchil mne, chto sderet s golovy zhivogo knyazya Andreya kozhu, nab'et ee solomoj i prishlet mne, esli segodnya do poludnya ya ne sdam CHigirin... YA budu zashchishchat' etot gorod, poka u menya hvatit sil! Znachit, vizir' mozhet vypolnit' svoyu gnusnuyu ugrozu... No klyanus', ya najdu sposob otomstit' hanu za moego edinstvennogo syna! I pervoj zhertvoj etoj mesti budesh' ty, murza! YA prikazhu togda sodrat' s tvoej golovy kozhu, tozhe nabit' solomoj i otoslat' hanu... Saferelej poblednel. U nego peresohlo vo rtu. On hriplo proiznes: - O allah, spasi knyazya Andreya! - Ty pomozhesh' allahu, murza! - YA? - Esli hochesh' nosit' golovu na plechah, peredaj hanu cherez svoih odnoplemennikov, - Romodanovskij kivnul golovoj v storonu dvuh plennyh murz, chto stoyali poodal', - chtoby spas knyazya Andreya! Inache... - YAkshi, yakshi, - bystro zalopotal Saferelej. - YA sdelayu tak, kak prikazyvaet vizir' urusov... Odnako vse v rukah allaha... (YAkshi (tatar.) - horosho.) - Bezuslovno. I prezhde vsego tvoya zhizn', murza. Romodanovskij otoshel, a Saferelej nachal vse ob座asnyat' murzam, i te soglasno kivali golovami: - YAkshi! YAkshi! 8 S rassveta nachav obstrel CHigirina, tureckie pushki ves' den' ne prekrashchali ognya. Pylayushchie bomby i raskalennye yadra procherchivali na zatyanutom dymom nebe ognennye sledy, leteli v gorod so vseh storon, rushili ucelevshie v predydushchih shturmah doma, podzhigali vse, chto moglo goret'. Vzryvy sotryasali isterzannuyu, obuglennuyu, propitannuyu krov'yu zemlyu, rvali ee v kloch'ya. Dym, pyl', goryachaya zola vzdymalis' vysoko vverh, napolnyaya vozduh goryachim smradom. Zamok otkliknulsya s Kamennoj gory zalpom soroka pushek, poslav v pole smertonosnye chugunnye bomby i yadra. Pushkari, po prikazu generala Gordona, nabili v pushki v poltora raza bol'she poroha, riskuya byt' razorvannymi vmeste s nimi. No pushki vyderzhali. Zato v tureckom lagere vspyhnuli shatry, vzdybilis', obryvaya povod'ya, osleplennye strahom koni, strashno zareveli verblyudy, zakrichali ranenye. Dym cherno-buroj tuchej okutal CHigirin. Skvoz' nego proglyadyvalo groznoe, krovavo-bagryanoe solnce. Ves' den' turki ne prekrashchali atak. Tysyachi yanychar, spahiev, tatar, valahov, muntyan, arabov s krikami, s perekoshennymi ot yarosti i straha licami, razmahivaya sablyami, pikami, znamenami, podbadrivaemye zavyvaniem zurn i grohotom barabanov, shli i shli na pristup. V polden' vzletela na vozduh storozhevaya bashnya Krymskih vorot. Ne obnaruzhennyj vovremya podkop prichinil strashnye razrusheniya v stene. Plotnye kolonny yanychar rinulis' v prolom. Vskore vtoroj vzryv potryas ves' Nizhnij gorod. Razletelas' v prah chast' steny na vostochnom, nizmennom beregu Tyasmina. Syuda, kak voda v polovod'e, hlynuli chetyre tysyachi voinov Kaplan-pashi. Za nimi vryvalis' vse novye i novye tureckie otryady. Komendantskij dom - byvshij doroshenkovskij bol'verk - byl razrushen pryamym popadaniem bomb. Komendant, okol'nichij Rzhevskij, vse vremya nahodilsya so strel'cami na stenah. Zametiv, chto v prolom rinulis' turki, on vo glave gorstki voinov brosilsya navstrechu vragam, chtoby vybit' ih iz kreposti. No v etot mig vperedi sverknul ogon' - i goryachij oskolok vrezalsya emu v lico. Zalityj krov'yu, on zamertvo upal na goryachuyu, kak zola, zemlyu. (Bol'verk - vnutrennee ukreplenie v kreposti, dlya krugovogo obstrela prilegayushchej territorii.) S etogo vremeni zashchitniki Nizhnego goroda, ne sumev otbrosit' yanychar i zabit' prolomy v stenah meshkami s zemlej, nachali sdavat' vragu odnu ulicu za drugoj. K vecheru stalo yasno: CHigirin ne uderzhat'... I togda sluchilos' samoe strashnoe: ostatki streleckih polkov i polkov serdyukov pokatilis' k Kalinovomu mostu. Ih bylo nemnogo, no, sobrannye v odnom meste, oni eshche mogli by nekotoroe vremya sderzhivat' vraga. Odnako strah i otchayanie uzhe ovladeli serdcami voinov. K tomu zhe vse komandiry, a sredi nih komendant Rzhevskij, polkovniki Ruban i Korovka, byli libo ubity, libo tyazhelo raneny. Sotni lyudej, utrativ veru v to, chto CHigirin eshche mozhno otstoyat', kinulis' k mostu. Za nimi pognalis' yanychary. Staryj, podgnivshij most ne vyderzhal ogromnoj nagruzki, tesnoty i neuderzhimogo bega - s treskom razvalilsya, pogrebaya pod svoimi oblomkami v glubine Tyasmina teh, kto tol'ko chto nahodilsya na nem. Kriki boli, uzhasa razdalis' u mosta... Lyudi prygali v reku i pytalis' vplav' dobrat'sya do drugogo berega. Odnim poschastlivilos' eto sdelat', drugie, osobenno ranenye i te, kto ne umel plavat', tonuli na glubine. No i eto zhutkoe zrelishche ne moglo ostanovit' zadnih: strah pered yanycharami byl sil'nee smerti v vode. General Gordon s ucelevshimi voinami svoih polkov i serdyukami polkovnika Korovki, pereshedshimi pod ego komandovanie posle raneniya ih komandira, opasayas' okruzheniya, ostavili Verhnij gorod i zaperlis' v zamke. Nastupili poslednie chasy geroicheskoj oborony CHigirina. 9 Voevoda Romodanovskij v podzornuyu trubu videl, kakogo muzhestva, kakih usilij i krovi stoilo zashchitnikam CHigirina s utra do nochi otbivat'sya ot vse novyh i novyh yanycharskih polkov. Kazalos', zhivye lyudi, kotoryh k tomu zhe bylo vo mnogo raz men'she, chem napadayushchih, ne mogli vyderzhat' takogo napryazheniya. Vzletali na vozduh steny, rushilis' doma, vzryvalis', podnimaya v nebo chernuyu zemlyu, tureckie bomby i miny, dym klubilsya, zavolakivaya vse, kak osennij tuman... Pal Nizhnij gorod, pogibla bol'shaya chast' ego zashchitnikov... No CHigirin ne sdavalsya - stoyal! Iz zamka to i delo gremeli zalpy pushek i gakivnic, treshchali vystrely mushketov i tul'skih pishchalej, na bashnyah razvevalis' znamena: malinovyj - kazackij, goluboj, s likom svyatogo Georgiya, - divizii Gordona. Vecherom turki podtyanuli pushki - nachali obstrelivat' zamok. K vorotam podvezli taran, i gluhie udary, doletavshie dazhe do Tyasmina, sotryasli moguchie steny. Tysyachi yanychar vzbiralis' po krutoj Kamennoj gore vverh, k zamku. No CHigirin stoyal! Odnako v serdce voevody zakralas' neyasnaya trevoga. Ona ne umen'shilas' i posle togo, kak vsyudu, krome CHigirina, prekratilis' boi i voenachal'niki dolozhili, chto vse pozicii uderzhany. Sledovalo by radovat'sya: vyderzhat' i otbit' takoj beshenyj natisk - eto bol'shaya pobeda!.. No otkuda trevoga? Neuzheli sluchilos' neschast'e s knyazem Andreem? Neuzheli han obmanul ego, prislav gonca s izvestiem o tom, chto dogovorilsya s vizirem otlozhit' kazn' knyazhicha Andreya? Neuzheli Kara-Mustafa vse zhe ispolnil svoyu strashnuyu ugrozu i vot-vot poyavitsya chernyj gonec s krovavoj torboj za plechami? Net, o syne on perestal dumat' v polden', to est' v chas, naznachennyj vizirem dlya sdachi goroda. Do boli szhal zuby i zastavil sebya sledit' za hodom boya. "Vse v rukah bozh'ih, - prosheptal on pri etom. - Upovayu na tya, gospodi!" Emu stala ponyatna prichina trevogi posle priezda Samojlovicha, kotoryj rasskazal o tom, chto tatary sovershili otchayannuyu popytku obojti levyj flang i udarit' v tyl streleckim i kazackim polkam. Tyl! Vot chto bespokoilo voevodu s teh por, kak zashchitniki CHigirina stali bezhat' iz Nizhnego goroda. Poka vizir' Mustafa prilagal vse usiliya, chtoby ovladet' CHigirinom, poka polovina ego vojska okruzhala gorod, mozhno bylo ne bespokoit'sya o tyle. No chto budet, esli CHigirin padet? Prezhde vsego turki postarayutsya otrezat' russko-ukrainskie vojska ot Dnepra, perekroyut dorogi dlya podvoza boepripasov i prodovol'stviya, a potom nachnut postepenno szhimat' tiski. Tem bolee, chto dvojnoj pereves sil pozvolit im eto sdelat'. Vecherelo, no bylo eshche dostatochno svetlo, chtoby videt' vsyu panoramu CHigirina. Razorennyj dotla gorod byl ves' v klubah dyma. U razrushennogo mosta neskol'ko sot kazakov i strel'cov sderzhivayut natisk turok, v to vremya kak ih tovarishchi vplav' perebirayutsya cherez Tyasmin. Bez somneniya, cherez chas-dva yanychary sbrosyat ih v reku ili unichtozhat, i togda krepost' budet polnost'yu okruzhena i otrezana ot svoih vojsk. Nado chto-to predprinimat'. - Kak dumaesh', getman, dolgo proderzhitsya krepost'? - tiho sprosil voevoda. - Dumayu, nedolgo. No glavnoe sejchas ne v kreposti. Dolzhny dumat' o vojske. Menya trevozhit nasha nenadezhnaya poziciya. Poka derzhalsya CHigirin, my stoyali prochno. A teper'... - Da, teper' my vynuzhdeny otstupit' k Dnepru, - prodolzhil boyarin. - Na Buzhinskih vysotah, na nashih staryh poziciyah, my smozhem s uspehom protivostoyat' turkam! - A krepost'? Bog moj, neuzheli ty, knyaz', nadumal brosit' ee na proizvol sud'by? Tam zhe mnogo nashih vojsk, boevyh pripasov! - Krepost' nado vzorvat', a lyudej vyvesti! I sdelat' eto nemedlenno, zavtra budet pozdno!.. - Togda skoree shli gonca! - Legko skazat'! Vokrug kreposti turki... Da esli i proberetsya na goru, kto emu otkroet? Getman na mig zadumalsya. - Est' tajnyj hod. Po nemu proniknet... 10 Zashchitniki kreposti dazhe ne zametili, kak na zemlyu opustilsya vecher. Luna eshche ne vzoshla, no na stenah bylo svetlo kak dnem. Krovavoe zarevo pozharov i ognennyh vzryvov ozaryalo vse krugom. Boj ne utihal ni na minutu. Ot udarov yader, vzryvov bomb, ot pushechnoj pal'by, kotoruyu veli strel'cy i kazaki, ot reva mnogih tysyach glotok, skrezheta sabel' i svista pul' nad Kamennoj goroj stoyal neumolkayushchij gul. Drozhali steny kreposti, sodrogalas' zemlya. General Gordon stoyal na yuzhnoj bashne. V ruke dlinnaya tonkaya shpaga, na shee pestryj sharf. Vysokij i pryamoj, kak zherd', on ne klanyalsya ni yadram, ni pulyam tureckim, chto svisteli nad golovoj. Byl prostovolos - gde-to v boyu poteryal shapku, - i veter trepal ego ryzhij chub. Odezhda na nem gryaznaya, zakopchennaya, razorvannaya vo mnogih mestah. No samogo generala ne tronula ni sablya spahii, ni yanycharskaya pulya. Vneshne on byl spokoen. Vnimatel'no sledil za lavami tureckih askerov, kotorye groznymi volnami katilis' iz temnoty k stenam kreposti, nablyudal za pozharami v Nizhnem gorode i posmatrival na dalekie ogon'ki v russkom stane za Tyasminom. On byl uveren, chto smozhet proderzhat'sya ne men'she nedeli, potomu kak krepkie steny nadezhno zashchishchali ot vraga, a v pogrebah bylo dostatochno poroha, yader i prodovol'stviya. Neglubokij, vydolblennyj v kamne kolodec obespechival ves' garnizon kreposti vkusnoj klyuchevoj vodoj. CHto eshche nuzhno dlya oborony? S dvuh storon ot generala, vozle uzen'kih bojnic, nablyudali za vragom Kuz'ma Rozhkov, Zvenigora, Roman Voinov i Griva. Tak vyshlo, chto oni, bez ch'ego-libo prikaza, ne sgovarivayas', stali v etot den' lichnymi telohranitelyami generala. Snachala, opasayas' presledovaniya so storony lyudej Trauernihta, derzhalis' generala Gordona, nadeyas' na ego zashchitu, a potom, voshishchennye otvagoj shotlandca i otrezannye v kreposti ot svoih vojsk, reshili byt' s nim do konca. |to okazalos' nelegko: general s neveroyatnoj dlya ego vozrasta bystrotoj peredvigalsya po stenam i dejstvitel'no vsegda uhitryalsya nahodit'sya tam, gde tyazhelee vsego. Ego poyavlenie v samoj gushche bitvy podnimalo duh voinov, uvlekalo ih snova vpered, na vraga. Tonkaya sverkayushchaya shpaga porazhala yanychar, kak molniya. CHetvero druzej ne otstavali ot generala, kotoryj prenebregal opasnost'yu, i ih sabli ne raz spasali ego ot vernoj gibeli. Turki ne prekrashchali shturmovat' krepost'. Posle vzyatiya Nizhnego goroda oni podvezli vse imeyushchiesya u nih pushki na CHigirinskuyu goru i nachali yarostno obstrelivat' yuzhnuyu bashnyu i glavnye vorota zamka. Zamok otvechal ne menee sil'nym ognem. Ozhestochennaya pushechnaya duel' prodolzhalas' bol'she chasa. Ot vzryva bomby vo dvore kreposti zagorelas' konyushnya, - edkij porohovoj dym smeshivalsya s gustym dymom pozhara i vyedal glaza. Pod prikrytiem pushechnogo ognya yanychary podtashchili k vorotam stenobitnuyu mashinu. Tyazhelyj, okovannyj tolstym zhelezom taran zabuhal v dubovye vorota. Zatreshchalo derevo, zadrozhala vysokaya nadvratnaya bashnya. General Gordon ukazal vniz shpagoj: - Strel'cy, perebejte teh psov! Progremel zalp iz mushketov i pishchalej. CHast' askerov u stenobitnoj mashiny upali na zemlyu. Ostal'nye vmig popryatalis' za tolstye brus'ya ili popyatilis' k glubokomu rvu, kotorym byl perekopan peresheek mezhdu krepost'yu i polem. Taran zamer. Na stenah poslyshalis' radostnye kriki: - A-a, poluchili, sobaki! - Otvedali korzhej s makom! - Nu, kto eshche hochet - naletaj! Griva podnyal ot teplogo mushketa hudoe, zakopchennoe dymom lico, hmuro glyanul nalitymi krov'yu glazami na trupy yanychar. Zloveshchaya ulybka iskazila ego zapekshiesya guby. - Malo! Oj, malo! - prosheptal on, nasypaya poroh iz porohovnicy v dulo mushketa. Tot adskij ogon', chto zagorelsya v ego serdce na pepelishchah Kaneva, ne utihal ni na mig. Barhatnyj kiset s zoloj, v kotoroj, kak dumalos' emu, byli istlevshie kostochki ego detej, nesterpimoj bol'yu zheg grud', prizyval k mesti. Za vse dni osady CHigirina kazak videl nemalo smertej vraga, no utesheniya ot etogo ne imel. - Oj, malo!.. - skrezhetal on v isstuplenii zubami. Esli by on mog, to perebil by bez malejshego sozhaleniya vse vrazh'e vojsko, hotya chuvstvoval, chto i togda ne pogasil by plamya, kotoroe zhglo ego serdce. Dushevnaya bol' i zhazhda mesti byli nesterpimo veliki. Kazak brosalsya v samuyu gushchu boya, vyiskivaya dobychu dlya svoej sabli. Vo ves' svoj gigantskij rost shel on navstrechu vragam, ne dumaya, chto kakaya-nibud' goryachaya pulya mozhet pronzit' grud' ili krivaya tureckaya sablya raskroit golovu. A mozhet, on iskal dlya sebya smerti-izbavitel'nicy? Zabiv v dulo mushketa tugoj zaryad, Griva pripal k bojnice. Dolgo vybiral cel' i eshche dol'she pricelivalsya. Nakonec nazhal kurok. Sredi grohota boya vystrel pochti ne byl slyshen, no po tomu, kakaya zlobno-radostnaya ulybka zasiyala na ego izmuchennom, zakopchennom lice, ne trudno bylo dogadat'sya, chto pod stenami kreposti eshche odnim yanycharom stalo men'she. - Eshche odin! - voskliknul Zvenigora, zhelaya podbodrit' tovarishcha i hotya nemnogo razveyat' ego mrachnoe nastroenie. No tot pokachal golovoj. - Malo! Glyan', skol'ko ih snova idet syuda! Iz temnoty poyavlyalis' novye i novye laviny yanychar. Oni shli medlenno, peregruzhennye oruzhiem, shturmovymi lestnicami, vyazankami solomy i hvorosta, prednaznachennymi dlya togo, chtoby zashchitit' ih ot pul'. Protyazhnyj dikij krik "alla!" shirilsya, narastal, katilsya k kreposti, ohvatyvaya ee so vseh storon. Podbodrennye pomoshch'yu, zashevelilis' i te askery vozle stenobitnoj mashiny, chto ostalis' v zhivyh i zapryatalis' v ukrytiyah. Oni nehotya vypolzali iz svoih ubezhishch i, podgonyaemye zlymi okrikami agi, tashchilis' k taranu. Vot on kachnulsya raz, vtoroj - i tyazhelyj udar vnov' potryas vorota. Tem vremenem ne perestavali bit' tureckie pushki. YAdra s treskom udaryalis' v kamennye steny kreposti, bashni, bojnicy, v kamennyj zubchatyj parapet i s fyrchaniem rassypali melkie oskolki. S gromovym raskatom rvalis' kruglye chugunnye bomby, seya vokrug sebya smert'. General Gordon otdal prikaz zaryazhat' pushki kartech'yu, podtyanut' pletennye iz lozy korziny s kamnyami, prigotovit'sya k rukopashnomu boyu. Kogda vrazh'i laviny priblizilis' na pushechnyj vystrel, on vzmahnul shpagoj, rezkim, vysokim golosom kriknul: - Ogon'! Desyat' pushek yuzhnyh vorot udarili zalpom. CHastaya kartech' ognennymi bryzgami pomchalas' navstrechu yanycharam, vyryvaya mnogih iz ih ryadov. No eto ne ostanovilo vrazh'i polchishcha. Na mesto ubityh i ranenyh tut zhe vstavali drugie, podhvatyvali lestnicy i uzhe begom mchalis' vpered. Pushkari lihoradochno zaryazhali pushki. Oni uspeli eshche dvazhdy udarit' kartech'yu. Potom, kogda yanychary okazalis' v mertvom prostranstve, ostavili nenuzhnye teper' pushki i shvatilis' za gakivnicy, pishchali i mushkety, a takzhe stali k korzinam s kamnyami, chtoby vmeste s pehotoj otbivat' vrazhij pristup. Turki tozhe prekratili pushechnyj obstrel, chtoby ne popast' v svoih. Zato taran zabuhal chashche i sil'nee. A yanychary uzhe pristavlyali k stenam vysokie lestnicy i, podderzhivaya drug druga, lezli po nim, stanovilis' na uzkij karniz, strelyali iz pistoletov v bojnicy, ceplyalis' pal'cami za malejshie vystupy, chtoby zalezt' na stenu, i, sryvayas', padali vniz. No vmesto nih polzli i polzli drugie. - Kidaj kamni! - krichal general Gordon, pronizyvaya shpagoj grud' askera, kotoryj vysunulsya iz-za parapeta. - Stalkivajte lestnicy! Smelee, druz'ya, smelee! Na stenah bylo zharko. Osveshchennye zarevom pozharov, yanychary, kak chernye prizraki, pobleskivaya sablyami i yataganami, lezli vverh, kak testo iz kadki. Strel'cy i kazaki-serdyuki ele uspevali sbrasyvat' ih vniz. A po lestnicam bystro podnimalis' drugie i nemedlenno vstupali v boj. Roman Voinov shvatil tyazhelennuyu korzinu s kamnyami, vysypal na golovy napadayushchih. Neskol'ko yanychar sorvalis' s lestnicy i s krikom poleteli na teh, kto podpiral ih snizu. Kto-to sypanul vederko pesku pryamo v chernye, vypuchennye ot straha glaza, v razinutye rty, chto krichali svoe strashnoe "alla". Zvenigora vskochil na kamennyj parapet i sablej rubil britye golovy, vytyanutye