Ocenite etot tekst:



             Biblioteka Priklyuchenij I Nauchnoj Fantastiki.
                    Istoriko-priklyuchencheskij roman

                      "DETSKAYA LITERATURA"
                             MOSKVA 1985

                  Perevod s ukrainskogo E. CVETKOVA
                          Risunki L. FALINA

     

     Malik V. K.
     SHelkovyj shnurok: Istoriko-priklyuchencheskij roman
     Perevod s ukrainskogo E. Cvetaeva; Ris. L. Falina.
     - M.:  Det.  lit.,  1985.  -  256 s.,  il.  - (B-ka priklyuchenij i
nauchnoj fantastiki).

     Istoriko-priklyuchencheskij roman izvestnogo  ukrainskogo  pisatelya,
zavershayushchij   ego   tetralogiyu  o  bor'be  ukrainskogo  naroda  protiv
inozemnyh  zavoevatelej  vo  vtoroj  polovine  XVII   veka.   CHitateli
vstretyatsya s geroyami predydushchih knig tetralogii: "Posol Urus-SHaitana".
"Firman sultana", "CHernyj vsadnik", druzhba kotoryh kak by olicetvoryaet
bratskie   otnosheniya,   izdavna  slozhivshiesya  mezhdu  narodami  Rossii,
Ukrainy,  Bolgarii  i  Pol'shi.  V  1983  godu   za   proizvedeniya   na
istoriko-patrioticheskuyu  temu  dlya  detej  avtor udostoen literaturnoj
premii imeni Lesi Ukrainki.




     "SHelkovyj shnurok"   -  zaklyuchitel'naya  chast'  tetralogii  "Tajnyj
posol",  pervye dve knigi kotoroj vyshli na russkom yazyke v  1973  godu
pod obshchim nazvaniem "Posol Urus-SHajtana",  a tret'ya - "CHernyj vsadnik"
- v 1981 godu.
     V osnovu  pervyh treh knig polozheny sobytiya russko-tureckoj vojny
1677-1678  gg.,  a  takzhe  posleduyushchih  let   vplot'   do   zaklyucheniya
Bahchisarajskogo   mirnogo   dogovora   1681   goda.  V  etoj  tyazheloj,
iznuritel'noj  dlya  obeih  storon  vojne,  izvestnoj  v  istorii   pod
nazvaniem CHigirinskih pohodov,  russkij i ukrainskij narody otstoyali v
sovmestnoj bor'be  svoyu  svobodu  i  nezavisimost'  ot  zahvatnicheskih
posyagatel'stv tureckih feodalov i krymskih hanov.
     Glavnyj geroj tetralogii - molodoj  kazak  Arsen  Zvenigora.  |to
lico   ne   sovsem   vymyshlennoe.  U  nego  byl  real'nyj  prototip  -
zaporozhec-razvedchik,  kotorogo ataman Ivan Sirko nakanune  nazrevavshej
vojny  poslal  s  vazhnym  zadaniem  v  Turciyu - vyvedat' voennye plany
budushchego nepriyatelya.  Vladeya  v  sovershenstve  tureckim  yazykom,  etot
smelyj  i  nahodchivyj  "tajnyj  posol"  sumel  razdobyt' i privezti na
Zaporozh'e firman (ukaz) sultana Magometa IV o  predstoyashchem  pohode  na
Ukrainu.   Ponimaya  isklyuchitel'nuyu  vazhnost'  etogo  dokumenta,  Sirko
nemedlenno otpravil ego v Moskvu,  gde on i sohranilsya do nashih dnej v
arhive byvshego Posol'skogo prikaza.
     Tak stali izvestny  strategicheskie  i  takticheskie  plany  Porty.
Russkie i ukrainskie vojska, zablagovremenno podgotovlennye i styanutye
pod CHigirin,  nanesli sil'nomu protivniku znachitel'nyj uron,  vynudili
ego otstupit' i otkazat'sya ot planov zavoevaniya Ukrainy, kotorye, bud'
oni realizovany, priveli by k polnomu unichtozheniyu ee naroda.
     No ugroza novogo nashestviya ne byla polnost'yu likvidirovana. Arsen
Zvenigora i ego druz'ya - donskoj kazak Roman Voinov,  russkij  strelec
Kuz'ma   Rozhkov,   polyak   Martyn   Spyhal'skij,   voevoda  bolgarskih
povstancev-gajdukov Mladen s  synom  Nenko  -  prodolzhali  geroicheskuyu
bor'bu  protiv  nenavistnogo vraga.  I tut tyazheloe gore vdrug postiglo
Arsena:  v vodovorote voennogo liholet'ya ischezla ego  lyubimaya  devushka
Zlatka.  Dolgie poiski na Ukraine, v Krymu i Budzhakskoj orde okazalis'
naprasnymi. Nakonec stalo izvestno, chto ona v samom Stambule, v gareme
velikogo vizirya Kara-Mustafy...
     Tuda i  napravilis'  Arsen  i  Nenko,  dav  drug   drugu   klyatvu
osvobodit'  Zlatku  ili  pogibnut'  v neravnoj bor'be s mogushchestvennym
vragom...








     Velikij vizir'   Asan  Mustafa  Kepryulyu,  ili  Kara-Mustafa,  kak
nazyvala ego vsya Turciya,  stoyal pered bol'shim,  v  pozolochennoj  rame,
zerkalom  venecianskoj  raboty.  V  nem on videl suhoshchavogo,  srednego
rosta muzhchinu v beloj,  kak i polozheno velikomu viziryu, odezhde i takoj
zhe  belosnezhnoj  chalme,  ukrashennoj  bol'shim  samocvetom  i serebryanym
chelenkom*. (* CHelenk (tur.) - medal' za hrabrost'.)
     Priblizivshis' k  zerkalu  pochti  vplotnuyu,  on  nachal vnimatel'no
rassmatrivat' svoe lico.
     Ono bylo  temnym,  prodolgovatym,  s hryashchevatym - ne tyurkskim,  a
grecheskim - nosom,  ibo predki Kepryulyu byli grekami i, podobno mnogim,
oturechilis'  posle  zavoevaniya Konstantinopolya osmanami.  Dve glubokie
morshchiny prolegali ot kryl'ev nosa i  rezko  ocherchivali  plotno  szhatye
guby.  |ti  morshchiny  pridavali licu osobuyu surovost'.  Na grudi lezhala
chernaya,  s probleskami sediny boroda.  A iz-pod krutyh brovej smotreli
pytlivye  chernye glaza,  pronicatel'nogo vzglyada kotoryh ne vyderzhival
nikto, dazhe sam sultan Magomet.
     Vspomniv sultana, velikij vizir' krivo ulybnulsya.
     Rebenok! Vzroslyj rebenok,  volej sud'by  postavlennyj  upravlyat'
gigantskoj imperiej!  Emu by veselit'sya, razvlekat'sya s odaliskami*, v
sultanskom gareme ih bolee polutysyachi.  Ili - ohotit'sya... Ohota - ego
stihiya  i  samaya  bol'shaya  strast'.  Radi nee sultan,  ne zadumyvayas',
brosaet gosudarstvennye dela,  vojsko,  garem i mchitsya  v  dikie  chashchi
Rodopskih gor pogonyat'sya za vepryami,  kosulyami, zajcami ili lisami. Ne
zrya zhe on i prozvishche poluchil - Avdzhi,  to est' Ohotnik...  (* Odaliska
(franc.) - rabynya ili prisluzhnica v gareme.)
     Kara-Mustafa vnov' ulybnulsya.  Na etot raz  pechal'no.  Ved'  emu,
istinnomu  pravitelyu  Osmanskoj imperii,  prihoditsya gnut' spinu pered
etim nichtozhestvom, etim lentyaem, korchashchim iz sebya velikogo zavoevatelya
i  mechtayushchim  o lavrah Aleksandra Makedonskogo...  A kto voznes ego na
takuyu neveroyatnuyu vysotu?  Rod Kepryulyu, vot uzhe tridcat' let bessmenno
dayushchij   Turcii  velikih  vizirej!  Mogushchestvennejshij  rod  ne  tol'ko
imperii,  no,  pozhaluj,  i vsego mira.  Iz etogo roda vyshel i on, Asan
Mustafa  Kepryulyu!  |to  ego rod privel k vlasti Magometa IV,  kotorogo
davno by sgnoili v Semibashennom zamke ego brat'ya, kuda bolee dostojnye
pretendenty  na  prestol...  Nichtozhestvo!  No  poprobuj  lish'  pal'cem
shevel'nut' vopreki ego vole!  Lishish'sya ne tol'ko sana velikogo vizirya,
no i golovy...
     Nu net!  Rano ili pozdno nastupit vremya,  kogda on, Asan Mustafa,
ne budet sklonyat'sya ni pered kem,  ibo sam stanet pravitelem, sultanom
ili imperatorom Velikoj imperii!  Ona budet sozdana na ruinah Avstrii,
Venecii,  Pol'shi i nemeckih knyazhestv.  Uzhe gotovitsya gromadnoe vojsko,
pered kotorym padut,  kak trava na moroze,  ob容dinennye  sily  vragov
Porty.  Vo glave vojska on projdet vdol' Dunaya,  stanet grozoj i bichom
proroka  dlya  proklyatyh  gyaurov!  Na  ih  zemlyah  on  nasadit   islam,
pol-Evropy   obratit  v  musul'manstvo,  a  Venu,  prekrasnuyu  stolicu
ercgercoga Avstrii i imperatora Svyashchennoj Rimskoj imperii*  Leopol'da,
sdelaet  svoim  glavnym  gorodom!  (*  Svyashchennaya Rimskaya imperiya - tak
nazyvalas' togda Germaniya vmeste s zahvachennymi eyu v Evrope zemlyami.)
     Vse skladyvaetsya  kak  nel'zya luchshe.  S carem moskovskim Fedorom,
slava allahu,  podpisano peremirie.  Znachit, na severe ruki razvyazany.
Imperator Leopol'd,  podstrekaemyj iezuitami,  zatopil krov'yu Zapadnuyu
Vengriyu v besposhchadnoj bor'be s  povstancami.  Ispol'zovav  eto,  turki
sumeli peremanit' na svoyu storonu molodogo grafa Imre Tekeli, stavshego
vozhdem vengrov.  CHtoby pomoch' osmanam v vojne protiv  Avstrii,  Tekeli
povedet za soboj mnogie tysyachi opytnyh voinov. Kogda zhe on svershit eto
delo  i  stanet  nenuzhnym,  ego  nado  ustranit',  a   Vengriyu,   etot
blagodatnyj kraj na Dunae,  on, Asan Mustafa, sdelaet pashalykom* vnov'
sozdannoj  imperii,  ee  zhitnicej.  (*  Pashalyk  (tur.)  -  provinciya,
oblast', upravlyaemaya pashoj.)
     Lazutchiki donosyat,  chto Leopol'd zasylaet tajnyh poslov k  korolyu
Francii  Lyudoviku  XIV,  nadeyas' posle mnogih let nepriyazni,  vrazhdy i
vojn sklonit' ego k druzhbe  ili  hotya  by  k  nejtralitetu.  Naprasnye
usiliya!  Velikij vizir' poluchil zavereniya Lyudovika v tom,  chto Franciya
nikogda ne pojdet na sgovor s Avstriej,  svoej davnishnej sopernicej na
kontinente. Bolee togo, cherez korolevu Lyahistana* Mariyu-Kazimiru, doch'
obnishchavshego francuzskogo markiza kapitana d'Arkena, Lyudovik potreboval
ot  YAna Sobeskogo sohraneniya mira s Turciej i podderzhki vengrov protiv
Avstrii...  YAn Sobeskij,  davnij vrag Porty,  poka  chto  kolebletsya...
Pust'  kolebletsya!  Dlya  etogo  u nego est' osnovaniya:  on ne imeet ni
vojska, ni deneg... (* Lyahistan (tur.) - Pol'sha.)
     Velikij vizir'   pogruzilsya   v   razdum'ya.   V   nih   chudovishchno
perepletalis'  dejstvitel'nost'  s  domyslami,   trezvye   rassuzhdeniya
opytnogo  gosudarstvennogo  muzha  i  voina  s  illyuzornymi  yunosheskimi
mechtami.
     Glyadya v zerkalo,  on uzhe ne zamechal morshchin na svoem lice i meshkov
pod glazami,  poyavivshihsya v poslednee vremya,  a videl sebya  molodym  i
moguchim  imperatorom  bezgranichnoj imperii,  chto budet prostirat'sya ot
beregov Dunaya u ZHeleznyh Vorot do prozrachnogo Rejna, a mozhet, i dalee.
To, chego ne udalos' sdelat' na severe, on osushchestvit na zapade.
     Pozhaluj, eto k luchshemu?
     Vmesto polupustynnyh ukrainskih stepej,  raskinuvshihsya po beregam
mnogovodnoj reki Ozu,  kotoruyu gyaury nazyvayut  Dneprom,  k  ego  nogam
lyagut gustonaselennye,  bogatye provincii strany Zolotogo YAbloka*. Ego
kon' vysechet svoimi podkovami iskry na kamenistyh beregah  Sumerechnogo
okeana,  o  kotorom  mechtali  i  Attila,  i  CHingishan,  i uzkoglazyj,
zhenopodobnyj  tolstyak  Batuhan...  Ego  ruka  proneset  zelenoe  znamya
proroka  do  samogo kraya zemli!  (* Stran a Zolotogo YAbloka - Zapadnaya
Evropa.)
     Da, vse eto budet!  Vse eto on svershit.  No pozdnee. V budushchem. A
sejchas...
     Kara-Mustafa usmehnulsya i podmignul,  kak mal'chishka,  otrazheniyu v
zerkale. Poter pal'cami morshchinu mezhdu brovyami i podmignul eshche raz.
     A sejchas  on  otpravitsya  v  levoe krylo svoego ogromnogo dvorca,
projdet tajnym hodom v bashnyu i zaglyanet v komnatu,  gde po ego prikazu
vot  uzhe  kotoryj  mesyac  derzhat "cvetok raya",  devushku-plennicu,  ch'ya
neobychajnaya krasota narushila pokoj pervogo sanovnika imperii.
     On ostavil  kabinet,  minoval zal priemov,  polutemnoj prohladnoj
galereej  doshel  do  storozhevoj  bashni,  primykayushchej   ko   dvorcu   i
soobshchayushchejsya s nim nezametnoj dlya postoronnego glaza dver'yu.
     Ohrany zdes' ne bylo.
     Kara-Mustafa otodvinul   legkij  dekorativnyj  shkaf,  bez  usilij
otvoril massivnuyu dubovuyu dver' - ee petli byli vsegda horosho smazany.
Perestupiv porog, ostanovilsya v prostornoj nishe.
     Gustoj sumrak byl vokrug.  No on ne obrashchal  na  eto  vnimaniya  -
uverenno protyanuv ruku vpered,  nashchupal na stene kartinu v rame,  snyal
ee.
     V nishe  stalo  chut'  svetlee:  za  kartinoj bylo skryto nebol'shoe
okonce, propuskavshee nemnogo tusklogo sveta.
     Ostorozhno postaviv kartinu na pol,  Kara-Mustafa priblizil lico k
steklu.
     Ego vzoru  otkrylas'  bol'shaya  kruglaya  komnata,  obstavlennaya  s
isklyuchitel'noj dazhe dlya dvorca vizirya  roskosh'yu.  Steny  zadrapirovany
pestrym shelkom i kovrami.  Sleva ot dveri - vysokoe zerkalo,  sprava -
shkaf s  bronzovymi  ruchkami.  Posredine,  v  azhurnoj  mramornoj  chashe,
plyasali  prozrachnye  strui malen'kogo fontanchika,  a nad nim raskinula
vetvi nezhno-zelenaya pal'ma.  Po druguyu storonu fontana stoyala shirokaya,
zastelennaya  tyazhelym  persidskim kovrom tahta.  Na nej lezhala devushka.
Vozle tahty, na polu, sidela pozhilaya zhenshchina.
     Tol'ko reshetka  v  proeme  okna  rezko dissonirovala so skazochnym
ubranstvom komnaty.
     Polyubovavshis' krasotoj  devushki,  Kara-Mustafa tihon'ko vzdohnul,
povesil kartinu na mesto.
     V poslednie  dni  u  nego poyavilas' privychka,  dazhe potrebnost' -
hotya by neskol'ko minut ponablyudat' za plennicej.  I  kak  on  ni  byl
zanyat  gosudarstvennymi delami,  on kazhdyj den' nahodil vremya pobyvat'
zdes', u etogo okonca.
     Vot i   segodnya   -   dzhumeat,   svyataya   pyatnica.   Eer  halifa,
torzhestvennyj sultanskij namaz*.  I emu,  velikomu  viziryu,  vmeste  s
drugimi  vysshimi  sanovnikami  imperii  nuzhno  cherez  chas soprovozhdat'
padishaha k mechetyam Sulejmanie i Aya Sofiya.  A on ne  mog  ne  zaglyanut'
syuda,  ne  mog  ne  uvidet'  prekrasnoe  lico,  chudesnye kosy i nezhnye
okruglye plechi molodoj krasavicy.  (* Namaz  (arab.)  -  musul'manskaya
molitva, kotoruyu chitayut pyat' raz v den'.)



     Tem zhe  putem  Kara-Mustafa  vernulsya  v svoj kabinet,  podojdya k
zerkalu,  eshche raz vnimatel'no osmotrel  belosnezhnuyu  chalmu  s  siyayushchim
chelenkom,  takoj  zhe  oslepitel'noj  belizny  doloman*  s gornostaevoj
opushkoj,  pyshnuyu  chernuyu   borodu,   priporoshennuyu   koe-gde,   slovno
izmoroz'yu,  sedinoj, i, ostavshis' vpolne dovol'nym soboyu, napravilsya k
vyhodu. (* Doloman (tur.) - dlinnaya verhnyaya odezhda.)
     Vo dvore  uzhe  zhdala  svita.  Starshij  konyushij  derzhal za uzdechku
serogo v yablokah konya. Ehat' bylo nedaleko - do pristani.
     Velikij vizir'  chut'  zaderzhalsya  na  kryl'ce,  bystrym  vzglyadom
okinul dvor. Polnoj grud'yu vdohnul svezhij utrennij vozduh.
     O allah, kak zdes' krasivo! Net, chto ni govori, ego usad'ba |jyub,
raspolozhennaya za stenami stolicy,  na beregu  zaliva  Zolotoj  Rog,  -
rajskoe mesto!
     Bol'shoj dvuhetazhnyj dvorec, s primykayushchimi k nemu garemom, kuhnej
i  drugimi sluzhbami,  utopaet v zeleni tenistogo sada.  Povsyudu - more
cvetov. Naprotiv vhoda vo dvorec - pristan', gde vsegda stoit nagotove
galera.  S Zolotogo Roga veet prohladoj i zapahami morya. Istinnyj raj,
da i tol'ko!  Ne  udivitel'no,  chto  sam  sultan,  posetiv  |jyub,  eto
nebol'shoe  prigorodnoe  selen'ice,  skazal:  "Esli  b ne bylo na svete
sultanskogo seralya*,  to ya hotel by zhit' v |jyube". (* Seral' (tyurk.) -
dvorec, ego vnutrennie pokoi.)
     Kara-Mustafa spustilsya po  stupenyam,  legko  vskochil  v  sedlo  i
napravil konya k pristani. Svita tronulas' za nim.
     Na machte galery razvevalos' znamya velikogo vizirya.  Po  paradnomu
trapu on podnyalsya na palubu. Korabel'nyj aga otsalyutoval emu sablej.
     Bez malejshego promedleniya galera otchalila ot berega,  proplyla po
Zolotomu  Rogu  i,  obognuv pochti ves' gorod i vyjdya v Mramornoe more,
vzyala kurs na sultanskij mobejn*...  (* Mobejn,  ili selyamlik (tur.) -
muzhskaya chast' sultanskogo dvorca.)

     Kara-Mustafu vstrechali  vse  chleny  divana*  -  viziri,  a  takzhe
beschislennye pridvornye,  o dolzhnostyah i roli kotoryh dazhe on, velikij
vizir',  imel ves'ma tumannoe predstavlenie. Ispokon veku sushchestvovali
oni,  i bez nih,  kazalos',  ne mog obojtis' ni odin sultan.  (* Divan
(tur.) - pravitel'stvo sultana.)
     Vsya eta tolpa posledovala za velikim vizirem k  dvorcu  padishaha.
Po  puti  ona  postepenno  umen'shalas' - pridvornym polagalos' ozhidat'
vyhoda sultana v treh dvorah i v mnogochislennyh pomeshcheniyah seralya.
     V bol'shoj tronnyj zal Kara-Mustafa voshel odin. Postoyal nemnogo, a
zatem ne toropyas' napravilsya k vysokim  pozolochennym  dveryam,  po  obe
storony kotoryh stoyali na strazhe dva chernolicyh velikana-nubijca.
     V eto vremya cherez otkrytye okna  so  dvora  poslyshalsya  protyazhnyj
napev rozhkov, udary tulumbasa - bol'shogo signal'nogo barabana.
     Pozolochennye dveri raspahnulis',  i v zal voshel  sultan  Magomet.
Ego soprovozhdal vsego odin pridvornyj - glavnyj evnuh.
     Kara-Mustafa molcha  poklonilsya  i,  bystro  vypryamivshis',   poshel
vperedi sultana, kak by vozglavlyaya etu nebol'shuyu processiyu.
     Pered nimi besshumno otkryvalis' dveri.  Strazha brala  na  karaul.
Poka    prohodili    anfiladami    komnat,    k   nim   prisoedinyalis'
shejh-ul'-islam*,  viziri, sovetniki, pashi, chaushi**. I vskore uzhe sotni
pridvornyh   shestvovali   za   "namestnikom   boga   na   zemle".   (*
SHejh-ul'-islam (tur.)  -  velikij  muftij, glava musul'manskoj cerkvi.
** CHaush (tur.) - chinovnik dlya osobyh poruchenij, poslanec.)
     V tret'em dvore  seralya  sultanu  podveli  belosnezhnogo  krasavca
konya.  Neskol'ko  blizhajshih  yanycharov  mgnovenno  brosilis'  vpered i,
sognuv spiny,  sostavili zhivye stupeni.  Sultan vzoshel po nim i sel  v
sedlo.
     Razdalas' drob' barabanov.  Raspahnulis' vorota vtorogo i pervogo
dvorov  - i processiya dvinulas'.  Vnov' zapeli zurny,  flejty,  rozhki.
Zagromyhali tulumbasy. Iz tysyach glotok vyrvalsya vostorzhennyj krik: "Uj
ya uj!"* (* Uj ya uj (tur.) - zemnoj bog.)
     Pervym iz  vorot  Top-kapu  vyshli  chetyresta  yanycharov  pri  vsem
oruzhii, v krasivoj paradnoj odezhde.
     Tysyachnye tolpy,  zaprudivshie ulicy i ploshchadi goroda, rasstupalis'
pered  nimi,  osvobozhdaya shirokij prohod.  Roslye,  dyuzhie yanychary grubo
ottalkivali teh,  kto zameshkalsya,  svoevremenno ne ubralsya s dorogi, a
nekotoryh  takim  tumakom  nagrazhdali,  chto  zazevavshiesya leteli vverh
tormashkami.  No poterpevshie kak  ni  v  chem  ne  byvalo  vskakivali  i
prodolzhali tarashchit' glaza na pyshnoe, pestroe i torzhestvennoe zrelishche.
     YAnychary iz  ohrany  sultana   vydelyalis'   cvetastymi   shelkovymi
poyasami,  raznoobraznym  dorogim  oruzhiem,  otlichalis'  drug  ot druga
golovnymi uborami.  U odnih oni byli  iz  belogo  sukna,  u  drugih  -
zheltye, u tret'ih - sinie. A yanycharskie agi ukrashali svoi ubory yarkimi
per'yami,  serebrom ili samocvetami,  tak i sverkavshimi na solnce vsemi
cvetami   radugi.   Vperedi   vazhno  shagali  starejshie  i  zasluzhennye
voenachal'niki s zolotymi "obruchami" i puchkami per'ev na dolbandah*. (*
Dolband (tur.) - vysokij golovnoj ubor znatnyh osob.)
     Za yanycharami  sledoval  otryad  strazhej-silachej.   Potom   vyehali
ajabashi - konnye strazhi v serebryanyh shlemah s zolototkanymi plyumazhami.
Oni szhimali v rukah luki so strelami.
     Vsled za ajabashi vyehali pyshno razodetye chaushi sultana vo glave s
chaushbashi.  Ih rezvye koni byli  pokryty  parchovymi  poponami,  uzdechki
siyali pozolotoj, a sedla - serebrom.
     Ne uspeli  stambul'skie  zhiteli  nasmotret'sya  na   chaushej,   kak
poyavilis'  svirepye  na  vid  skorohody-pajeki,  do  poyasa obnazhennye,
muskulistye,  s sablyami i yataganami  nagolo,  gotovye  nabrosit'sya  na
vragov padishaha,  kak golodnye psy.  Na ih golovah otlivali serebrom i
pozolotoj kruglye, kak korony, shlemy.
     I tol'ko  zatem pokazalis' znatnye vel'mozhi - agi i zaimy,  pashi,
dva  kazi-askera,  muftij.  Na  tonkonogih  arabskih  skakunah   vazhno
vossedali viziri.
     Na nekotorom rasstoyanii ot nih shel peshkom - tak  velel  obychaj  i
pridvornyj etiket - velikij vizir' Kara-Mustafa.
     Za nim ehal padishah.
     Gracioznyj belyj  kon',  raspustiv pyshnyj hvost,  kazalos',  edva
kasalsya kopytami zemli.  Sedlo,  cheprak  i  vsya  sbruya  na  nem  siyali
zolotom, zhemchugom, dorogimi kamnyami.
     Osleplennye etim bogatstvom,  vosklicaya "uj ya uj",  lyudi ne mogli
otorvat'  vzglyada  ot konya,  kotoryj nes na sebe "ten' boga na zemle",
"padishaha vsego mira".
     Sultan Magomet  IV,  sorokaletnij,  slegka raspolnevshij muzhchina s
myagkim nevyrazitel'nym licom, sidel v sedle privychno, kak prirozhdennyj
naezdnik,  -  skazyvalos' pristrastie k verhovoj ezde i ohote.  Odezhda
ego byla tak gusto ukrashena zolotom i  samocvetami,  chto  mogla  svoim
bleskom  sopernichat'  s  samim  solncem.  Vseobshchee  vnimanie privlekal
sultanskij dolband s dvumya plyumazhami, useyannymi mnozhestvom dragocennyh
kamnej, lyuboj iz kotoryh stoil pomest'ya.
     Vplotnuyu za sultanom ehali dva borodatyh bogatyrya  s  sablyami  na
boku,  yataganami, lukami i kolchanami, zapolnennymi strelami. Kazhdyj iz
nih  derzhal  nagotove  tyazhelennyj  bozdugan*  s  blestyashchimi  stal'nymi
shipami.  Pozadi  shestvovali verhovnye kaznadary** i glavnyj evnuh.  (*
Bozdugan  (tur.)  -  boevaya  palica,  bulava.  **  Kaznadar  (tur.)  -
kaznachej, hranitel'.)
     Ot seralya do mecheti Sulejmanie,  u  kotoroj  sultan,  speshivshis',
pochtil  poklonom  pamyat'  svoih  predshestvennikov,  padishahov minuvshih
vremen,  i dal'she do Aya Sofii, gde dolzhen byl byt' sovershen eer halifa
-  sultanskij  namaz,  volnovalos'  neobozrimoe lyudskoe more.  Po mere
priblizheniya sultana tysyachnye tolpy s vozglasami "uj ya  uj"  padali  na
koleni,  a  potom  vskakivali  i lavinoj dvigalis' sledom za kortezhem,
topcha  teh,  kto  imel  neostorozhnost'  spotknut'sya  i  okazat'sya  pod
nogami...



     Kogda sultan  vernulsya  posle  namaza  v  seral',  soshel s konya i
udalilsya v pokoi mobejna,  ego mnogochislennaya svita  bystro  rastayala.
YAnychary  razoshlis'  po svoim sejbanam - kazarmam,  pridvornye vel'mozhi
raz容halis' po domam.  Prostye gorozhane,  nalyubovavshis'  blistatel'nym
zrelishchem, toroplivo vozvrashchalis' k svoim budnichnym delam.
     Iz vysshih  sanovnikov  vo   dvorce   ostalis'   tol'ko   naibolee
priblizhennye k sultanu lyudi - glavnyj evnuh i velikij vizir'.
     Kara-Mustafa, medlenno prohazhivayas' vdol' okon  pod  razvesistymi
pal'mami,  kotorye  byli  ukrasheniem  bol'shogo zala,  zlilsya.  Eshche by!
Sultan ne prinyal  ego  srazu,  a  velel  podozhdat',  poka  on  nemnogo
otdohnet.  V drugoe vremya velikij vizir' ne stal by dozhidat'sya,  uehal
by i sam otdyhat' v  |jyub,  no  dva  dela  byli  takimi  vazhnymi,  chto
otkladyvat' ih na zavtra on nikak ne mog.
     Vot-vot pribudet,  kak soobshchil chaush, otryad yanychar iz Nemirova. On
privezet  getmana  YUriya  Hmel'nickogo  i  ego  kaznu.  Sultan  uzhe dal
soglasie otstranit' ego ot vlasti na Ukraine, a teper' nuzhno dobit'sya,
chtoby  razreshil  kaznit'  ili zatochit' v Edi Kule*.  Togda mozhno budet
besprepyatstvenno zapoluchit' ego bogatstva.  (* Edi Kule -  krepost'  v
Stambule, tyur'ma.)
     Krome togo,  s Dunaya, ot budskogo pashi Ibragima, priehal poslanec
s novymi svedeniyami iz Veny.  Zadumav vojnu s Avstriej,  Porta davno i
pristal'no sledila za kazhdym shagom venskogo dvora. |ti poslednie vesti
tozhe sleduet nemedlenno soobshchit' padishahu.  Vot pochemu tak neterpelos'
velikomu viziryu.
     Kogda chasovaya  strelka  ogromnyh zolochenyh chasov,  stoyashchih v uglu
zala na vysokom stolike,  dvazhdy oboshla krug,  on napravilsya k  pokoyam
sultana.  Navstrechu podnyalsya glavnyj evnuh, kak vernyj pes, dezhurivshij
u "poroga schast'ya".
     - Pora! - korotko kinul Kara-Mustafa.
     - YA sproshu soizvoleniya,  efendi,  - poklonilsya  tot  i  ischez  za
dveryami.
     CHerez nekotoroe vremya on vernulsya i,  soobshchiv,  chto  padishah  dal
soglasie  vyslushat'  velikogo  vizirya,  s  eshche  bolee  nizkim poklonom
vpustil ego v opochival'nyu sultana.
     |to byla   prostornaya   naryadnaya  komnata.  Sultan  polulezhal  na
shirokoj,  rasshitoj po krayam serebrom ottomanke, a na kovre, u ego nog,
sidela molodaya krasivaya odaliska,  igrala na lyutne i tihon'ko napevala
ital'yanskuyu pesenku.
     Kara-Mustafa nizko poklonilsya.
     Odaliska mgnovenno prervala  penie,  opustila  na  lico  vual'  i
udalilas' v bokovuyu dver'. Glavnyj evnuh tozhe vyshel.
     Sultan pripodnyalsya.   Na   ego   raspolnevshem,    holenom    lice
promel'knulo vyrazhenie napusknogo nedovol'stva i dosady.
     - Velikie viziri,  veroyatno,  pridumany allahom dlya  togo,  chtoby
sultany ne imeli spokojnoj zhizni,  - skazal on kaprizno.  - Ty napugal
etu malen'kuyu ital'yanskuyu ptashku, i ona ubezhala...
     Kara-Mustafa poklonilsya eshche raz.
     - Priznayu  svoyu  vinu,  moj  vlastelin,  no,  k  sozhaleniyu,  i  u
preemnika  proroka  na  zemle  est' obyazannosti,  hotya,  ne skroyu,  ih
znachitel'no  men'she,  chem  u  velikih  vizirej...  I  eti  obyazannosti
zastavlyayut menya bespokoit' moego padishaha dazhe v svetluyu pyatnicu.
     Sultan v znak soglasiya kivnul golovoj.
     - Nu ladno, ladno... Rasskazyvaj, chto sluchilos'!
     - Moj povelitel',  - nachal tiho Kara-Mustafa,  -  posle  pobednoj
vojny protiv urusov...
     - |ta pobeda ochen' dorogo mne  oboshlas',  -  mrachno  perebil  ego
sultan. - Pust' v budushchem hranit nas allah ot takih pobed!
     Velikomu viziryu ne ponravilis' slova sultana,  on sdelal vid, chto
ne rasslyshal ih,  i vnov' povtoril to,  s chego nachal.  No teper' v ego
golose zazvuchali metallicheskie notki,  kotorye on inogda pozvolyal sebe
v  razgovore  s  sultanom,  kogda  podsoznatel'no chuvstvoval,  chto tot
prebyvaet v sostoyanii dushevnoj rasslablennosti i  ne  razgnevaetsya  na
nego.
     - Moj povelitel', posle nashej pobedy na severe my srazu zhe nachali
gotovit'sya k vojne na zapade...  Sejchas nastalo vremya prinyat' reshenie.
Ot pashi Ibragima est' donesenie.  Nashi razvedchiki v Avstrii  soobshchayut,
chto venskij dvor tozhe ne dremlet... Imperator Leopol'd s blagosloveniya
papy Innokentiya napravil poslov v  Varshavu  k  korolyu  YAnu  Sobeskomu,
chtoby dogovorit'sya o soyuze...
     - CHto? Oni vse eshche hotyat podpisat' dogovor?
     - Da.  K  nim  prisoedinyayutsya  nemeckie kurfyursty*.  (* Kurfyursty
(nem.) - bukval'no:  knyaz'ya-izbirateli.  V Svyashchennoj  Rimskoj  imperii
krupnye   feodaly   (imperskie   knyaz'ya)   yavlyalis'  neposredstvennymi
vassalami imperatora.  Samye vliyatel'nye iz  nih  sostavlyali  kollegiyu
kurfyurstov, imevshih pravo izbirat' imperatora.)
     Magomet vskochil s ottomanki. Soobshchenie vzvolnovalo ego.
     - My unichtozhim ih vseh do edinogo!  - voskliknul on. - My zagonim
ih vseh  na  galery!  Ved'  u  Sobeskogo  i  desyati  tysyach  voinov  ne
naberetsya!
     - Odnako govoryat, chto on obyazuetsya vystavit' sorok tysyach.
     - Hotel by ya videt' eti sorok tysyach!  Otkuda on ih voz'met? Kazna
ego pusta!
     - Zato u papy mnogo zolota... Dast Vatikan!
     - Gm...  ty,  kazhetsya, prav... Kakoe zhe vojsko mozhet sobrat' etot
bezdel'nik Leopol'd?
     - Leopol'd,  kak donosyat  lazutchiki,  budto  by  obeshchaet  budushchim
soyuznikam  vystavit' protiv nas shest'desyat tysyach...  Nu a esli tochnee,
to, ya dumayu, tysyach sorok...
     - A kurfyursty?
     - Te privedut tysyach dvadcat'... samoe bol'shee - tridcat'...
     - Nu  chto zh,  togda my brosim na Venu vdvoe bol'she!  - zapal'chivo
voskliknul Magomet.  - ya sam povedu  eto  vojsko  -  sotru  v  poroshok
Avstriyu i Lyahistan! Unichtozhu proklyatyh gyaurov...
     Poslednie slova sultan proiznes uzhe bez pafosa,  vyalo,  i velikij
vizir' chut' zametno ulybnulsya v borodu, potomu chto znal: zapal'chivosti
padishahu hvataet nenadolgo.
     - My   dolzhny   razbit'  ih,  prezhde  chem  oni  ob容dinyatsya,  moj
povelitel',  - pochtitel'no,  no tverdo skazal velikij vizir'.  - YA uzhe
poslal Ibragim-pashe prikaz sklonit' na nashu storonu Tekeli...
     - Pravil'no sdelal.
     - I podtyagivayu vojska k stolice,  chtoby naiyasnejshij padishah,  kak
tol'ko sochtet nuzhnym,  mog napravit' ih na vraga. Na etih dnyah soberem
divan - soobshchim vysochajshee reshenie.
     - I eto pravil'no... CHto eshche?
     Kara-Mustafa ponizil golos:
     - Moj mogushchestvennyj povelitel',  svetoch  bozhestvennoj  mudrosti,
tot  prezrennyj  gyaur,  getman  YUrij  Ihmel'niski,  kak  ya dokladyval,
okazalsya nedostojnym vysochajshego doveriya...
     - CHto on takoe natvoril?
     - Vernye lyudi dolozhili: ego shurin, polkovnik YAnenchenko, nahoditsya
sejchas  v  Lyahistane i vedet tam tajnye peregovory s koronnym getmanom
YAblonovskim*, a mozhet, i s samim korolem. Podozrevayu, chto peregovory s
nashimi  vragami  za  nashej spinoj - eto...  (* Stanislav YAblonovskij -
koronnyj getman Voevodstva Russkogo, kak nazyvalas' togda Galiciya.)
     Velikij vizir' vyderzhal pauzu,  prezhde chem zakonchit', no gnev uzhe
ohvatil sultana.
     - Gyaur! Sobaka! Smert' dlya nego - ne samoe tyazhkoe nakazanie!
     - Istinno tak,  slavnyj povelitel' treh  kontinentov...  YA  velel
shvatit' negodyaya. Prikazhesh' povesit'?
     Sultan zadumalsya.
     - Povesit'?..  Gm...  eto proshche vsego...  No dlya chego toropit'sya?
Net,  luchshe sprovad' ego v podzemnyj kazemat Edi Kule!  -  I,  nemnogo
pomolchav, sprosil: - A kto zhe teper' budet pravit' Ukrainoj?
     Kara-Mustafa hitro prishchurilsya.
     - My sdelali hod konem... kak v shahmatah, moj povelitel'...
     - CHto imenno?
     - YA  prikazal  pravitelyu  Aflaka*  kupit'  u  nas etot obshirnyj i
blagodatnyj kraj,  i emu ne ostalos' nichego inogo,  kak  otkryt'  svoi
sunduki, kotorye treshchat ot zolota. My poluchim nemalye den'gi i pokroem
znachitel'nuyu chast' zatrat na predstoyashchuyu vojnu...  (* Aflak  (tur.)  -
Valahiya, feodal'noe knyazhestvo mezhdu Karpatami i Dunaem.)
     - Ty eto lovko pridumal... Ha-ha-ha! Tak vytryasti karmany starogo
aflakskogo skuperdyaya!  Ha-ha-ha!  - hohotal sultan. - I kak eto prishlo
tebe v golovu?
     - Kogda  gosudarstvennaya  kazna pusteet,  to ponevole stanovish'sya
lovkim i hitrym, kak sam shajtan.
     - Nu, i chto zhe on? Dolgo soprotivlyalsya?
     - Predstav'  sebe,  yasnejshij,  -  net...  Vidimo,  pol'stilsya  na
bezgranichnye   prostory   Pravoberezhnoj   Ukrainy...  Srazu  zhe  velel
perenesti rezidenciyu tamoshnego pravitelya iz Nemirova v Pecheru,  chto  v
Braclavskom polku*,  a v CHigirin naznachil polkovnikom kakogo-to kazaka
Grimashevskogo...     (*     Polk     -     voennaya      edinica      i
administrativno-territorial'nyj okrug na Ukraine v XVII-XVIII vv.)
     - Ladno,  puskaj hozyajnichaet...  No daj emu ponyat', chto dzhiz'e* v
Valahii  teper'  uvelichitsya  vdvoe...  I chtoby platil ispravno!  Krome
togo,  k vesne pust' vystavit desyat' tysyach konnyh voinov  s  obozom  i
privedet  ih  pod  Belgrad!  (*  Dzhiz'e  (tur.)  -  podushnyj  nalog  s
nemusul'man.)
     - Moj povelitel' mudro reshil, - sklonilsya v poklone Kara-Mustafa.
- Pravitel' Aflaka vypolnit etot prikaz, ya pozabochus' ob etom.
     - U tebya vse?
     - Vse, moj povelitel'. Pozvol' udalit'sya?
     - Idi!
     Kara-Mustafa eshche raz poklonilsya i popyatilsya k dveryam:  pridvornyj
etiket ne pozvolyal poddannym padishaha povorachivat'sya k nemu spinoj. No
kogda on protyanul ruku nazad,  chtoby otkryt' dver',  sultan  ostanovil
ego:
     - Podozhdi, Mustafa!
     Velikij vizir' poklonilsya.
     - Podojdi syuda!  - prikazal Magomet i,  kogda Kara-Mustafa  vnov'
priblizilsya k nemu,  sprosil,  pristal'no glyadya emu v glaza: - Do menya
doshli sluhi,  chto v tvoem gareme zacvela "rajskaya roza"...  Pravda  li
eto?
     - CHto moj povelitel' imeet v vidu?
     - Nu kak zhe! Govoryat, takoj krasavicy i v sultanskom gareme net!
     Kara-Mustafe stoilo  bol'shih   usilij   skryt'   ohvativshee   ego
volnenie. On srazu ponyal, o kakoj krasavice sprashivaet sultan.
     - Zlye yazyki preuvelichivayut,  moj bogodannyj povelitel', - skazal
Kara-Mustafa.  - Dejstvitel'no,  v moem gareme est' neskol'ko novyh...
no chtoby oni sravnilis' s krasavicami sultanskogo garema!  Ne  veritsya
mne...  Net,  ne mogu dogadat'sya,  o kotoroj iz nih idet rech'.  - I on
smelo posmotrel na sultana.
     - Tu  plennicu  privezli tebe iz Kameniche*.  (* Kameniche (tur.) -
Kamenec-Podol'skij.)
     "On-taki znaet   vse,  -  proneslos'  v  golove  Kara-Mustafy.  -
Interesno,  kto eto iz moih lyudej soglyadataj sultana?  Doznayus', vyzhgu
glaza sobake i vyrvu yazyk!"
     Vsluh zhe on proiznes:
     - A-a,  teper' mne vse yasno...  Takaya devushka est'!  Horoshen'kaya.
Tebya,  moj povelitel',  ne obmanuli,  kogda opisyvali ee prelest'... I
vse  zhe  sredi  roz  sultanskogo  garema ona okazalas' by obyknovennym
polevym cvetkom.
     - Tak  eto  chudesno!  -  voskliknul  Magomet.  -  Rozy  kolyuchi i,
nesmotrya na svoyu krasotu,  bystro nadoedayut. Menee yarkie polevye cvety
poroj milee nashemu serdcu... Ne tak li?
     Kara-Mustafa prekrasno ponimal, k chemu klonit sultan, i ne posmel
na etot raz vozrazhat'. Hotya Magomet govoril, kak kazalos', milostivo i
dobrozhelatel'no i nichego pryamo ne treboval,  za vneshnej ego  myagkost'yu
skryvalas' mstitel'naya i zavistlivaya natura - iz-za odnogo neostorozhno
skazannogo slova sultan  mog  vspyhnut'  v  lyubuyu  minutu.  A  sejchas,
nakanune  pohoda na Avstriyu,  na kotoryj velikij vizir' vozlagal takie
bol'shie i chestolyubivye nadezhdy,  on opasalsya oslozhnit' svoe polozhenie.
Poetomu smirenno poklonilsya i,  podavlyaya dosadu, s privetlivoj ulybkoj
skazal:
     - Bessporno tak,  hranitel' mudrosti proroka!  Nastanet vremya - i
etot skromnyj polevoj cvetok rascvetet pyshno, kak dragocennejshaya roza.
Togda  ruka  predannogo  slugi prepodneset ego tebe vo vsej neporochnoj
krase!  Dumayu,  eto budet luchshim podarkom moemu povelitelyu v tot den',
kogda prezrennye,  oburevaemye gordynej gyaury padut pod udarami sabel'
nepobedimyh voinov nashego groznogo hondkara*,  velichajshego zavoevatelya
vseh vremen!  (* Hondkar (tur.) - odin iz titulov sultana, govoryashchij o
ego neogranichennoj vlasti. Doslovno - chelovekoubijca.)
     Lico sultana proyasnilos': on lyubil lest'.
     - Na vse volya allaha!  YA vsegda znal  tebya,  Mustafa,  kak  moego
predannejshego slugu... Mozhesh' idti!



     Na galere,  kogda  v  lico  podul  svezhij morskoj veterok i slugi
podali  na  verhnyuyu  palubu  kuvshin  holodnogo  sherbeta,  Kara-Mustafa
postepenno nachal uspokaivat'sya.
     Sobstvenno, chto  proizoshlo?  Ved'  vse  skladyvaetsya  kak  nel'zya
luchshe!  Sultan  poruchil emu gotovit' vojsko dlya bol'shoj vojny v Evrope
i, mozhno ne somnevat'sya, naznachit na vremya pohoda serdarom*, tak kak u
samogo  vryad  li hvatit sil i zhelaniya nesti tyagoty voennogo pohoda.  A
eto - vernyj put' k osushchestvleniyu  ego  mechtanij  i  namerenij!  Pust'
Magomet  dumaet,  chto  pohod  gotovitsya  dlya vozvelichivaniya ego osoby.
Ha-ha!  Zaznavshijsya mal'chishka!  Net,  on,  Mustafa, ne nastol'ko glup,
chtoby,  stoya u rulya imperii,  ne pozabotit'sya o sebe,  o svoem i svoih
potomkov budushchem!  Ne byl by on dostoin roda Kepryulyu,  esli  by,  stav
velikim  vizirem,  ne  mechtal  o bol'shem - o trone padishaha ili korone
imperatora!  I pervyj uspeshnyj shag na  etom  puti  sdelan.  (*  Serdar
(pers.) ili serasker (tur.) - glavnokomanduyushchij dejstvuyushchej armiej.
     Udalos' takzhe bez oslozhnenij  izbavit'sya  ot  YUriya  Hmel'nickogo.
Kazna  ukrainskogo getmana sushchestvenno popolnit kaznu velikogo vizirya.
CHego eshche zhelat'?
     Pravda, bespokojstvo terzaet serdce iz-za krasavicy nevol'nicy, o
kotoroj provedal sultan... |to, konechno, ochen' nepriyatno. Da, sultany,
kak i vse smertnye,  lyubyat podarki.  Bylo by neosmotritel'no ne ponyat'
nameka...  Vidno,  pridetsya podarit' devushku,  hotya krasota ee plenila
ego samogo.
     T'fu, shajtan!  Kak skverno  poluchilos'!  I  vse  iz-za  kakogo-to
sultanskogo soglyadataya.
     Kara-Mustafa nachal myslenno perebirat'  svoih  slug,  ohrannikov,
chaushej,  sovetnikov:  kto  iz  nih  stal glazami i ushami sultana v ego
dome?  No vskore ostavil etu pustuyu zateyu - lyudej, okruzhavshih ego, tak
mnogo, chto on ne smog pripomnit' i poloviny ih.
     Vozvrativshis' v |jyub, velikij vizir' prezhde vsego pozval starshego
evnuha.
     V komnatu vkatilsya nevysokij tolstyak v barhatnoj odezhde,  myagkih,
rasshityh serebrom chuvyakah i v belosnezhnoj chalme.  Priblizivshis',  on s
trudom sognul v poklone korotkij, bochkoobraznyj stan i molcha ustavilsya
na svoego povelitelya.
     "Neuzheli on -  sultanskij  glaz?"  -  podumal  velikij  vizir'  i
proiznes:
     - Nu,  kak  ona,  kizlyar-aga?*   (*   Kizlyar-aga   (tur.)-devichij
nachal'nik, evnuh-nadsmotrshchik.
     - Vse  to  zhe,  efendi...  Segodnya  ee   osmatrival   P'etro-aga,
lekar'-ital'yanec. Govorit, devushka zdorova telom, no bol'na dushoj.
     - Oh uzh etot mne rimlyanin!
     - P'etro-aga   -   chudesnyj  lekar',  efendi,  -  myagko  vozrazil
kizlyar-aga.  - Vsem eto izvestno...  K tomu zhe on  chitaet  budushchee  po
zvezdam...
     - No u nego slishkom dobroe serdce!  On  vseh  zhaleet...  Osobenno
rabov.
     - |to ponyatno: on dolgie gody sam byl rabom.
     - Nu, hvatit, tebya ne peregovorish'... Vedi menya k nej!
     - Proshu,  efendi...  Devushka vse toskuet,  otkazyvaetsya prinimat'
pishchu  -  po-vidimomu,  hochet  umorit'  sebya golodom...  Den' i noch' ee
sterezhet staraya Fatima...
     Oni spustilis' po mramornym stupenyam na pervyj etazh, i kizlyar-aga
provel Kara-Mustafu v komnatu plennicy.
     U okna  na  divane sideli dve zhenshchiny - staraya i molodaya.  Uvidev
velikogo vizirya, oni migom vskochili i zastyli v nizkom poklone.
     Kizlyar-aga kachnul golovoj:
     - Fatima, idi za mnoj!
     Staruha bystro vyshla. Molodaya popytalas' zaderzhat' ee, no tut zhe,
gordo vypryamivshis', smelo vzglyanula na Kara-Mustafu.
     |to byla Zlatka.
     Kak ona izmenilas' za vremya,  provedennoe v nevole!  Esli  by  ee
smog sejchas uvidet' Arsen,  ee vozlyublennyj,  naveki utrachennyj Arden,
to ne srazu uznal by devushku.
     Odetaya v   roskoshnye   shelka,   obutaya   v  rasshitye  zolotymi  i
serebryanymi nitkami bashmachki,  tol'ko chto vyshedshaya iz  garemnoj  bani,
gde  v  podogretuyu  vodu l'yut rozovoe maslo,  ot chego kozha priobretaet
nezhnost' i aromat roz, ona pokazalas' by emu eshche krasivej, no vmeste s
tem  i  chuzhoj.  Arsen zametil by,  kak ona osunulas',  chto pod glazami
zalegli teni,  pridavshie ee lichiku  tomnuyu  privlekatel'nost',  vysoko
cenimuyu  vo  dvorcah  zdeshnih  vel'mozh,  no  kotoraya  sovsem ne k licu
krasavicam Staroj Planiny ili ukrainskoj stepi.
     Kara-Mustafa, lyubuyas'  devushkoj,  podumal  o  tom,  chto krasavicu
prislal emu YUrij Hmel'nickij,  a on  ego  edinym  zhestom  vybrosil  iz
zhizni,  kak musor na svalku, no tut zhe otognal eto vospominanie. Stoit
li trevozhit' sebya iz-za  kakogo-to  tshchedushnogo  getmana-gyaura?  Sovsem
inoe delo - sobstvennye chuvstva.
     A chuvstva eti vot uzhe kotoruyu nedelyu volnuyut ego. Smeshno skazat':
on  vlyubilsya,  kak  mal'chishka!  S  teh  por  kak v |jyube poyavilas' eta
devushka,  velikij vizir' utratil  pokoj.  Snachala  dumal,  chto  Zlatka
stanet   odnoj   iz  mnogih  soten  odalisok  ego  garema,  k  kotorym
Kara-Mustafa byl sovsem ravnodushen.  No kogda neozhidanno poluchil otpor
i uslyshal ugrozu,  chto ona umertvit sebya,  esli tol'ko on osmelitsya ee
kosnut'sya,  serdce Kara-Mustafy vdrug zapylalo yunosheskim ognem,  i  on
ponyal: eto ser'ezno.
     Lyubov' i radovala ego,  ibo on pochuvstvoval,  chto eshche  dostatochno
molod i polon strasti,  i zlila,  ibo upryamica i slushat' ne zhelala ego
priznanij. A potom - zabolela...
     Veskij vizir'  tail  svoi  chuvstva  ot  vseh.  Dogadyvalis' o nih
tol'ko staruha Fatima da kizlyar-aga. Nu i, konechno, znala Zlatka...
     Ot ego  zorkogo  vzglyada  ne  skrylos',  chto  za  poslednee vremya
devushka izmenilas'. Vmesto obrechennosti i straha v ee glazah svetilas'
otchayannaya  reshimost',  a v plotno szhatyh ustah i gordo podnyatoj golove
ugadyvalas' sil'naya volya.
     O allah  ekber!*  I  takuyu nezhnuyu,  kak vesennee utro,  i gorduyu,
podobnuyu carevne,  krasavicu  otdat'  sultanu?  CHtoby  ona  stala  ego
kadunoj?** Ni za chto! (* Allah ekber (tur ) - velikij allah. ** Kaduna
(tur ) - zhena sultana,  kotoruyu on vybiraet sebe iz chuzhezemnyh rabyn'.
Na turchankah sultany, kak pravilo, ne zhenilis'.
     Net, on ne unichtozhit svoe schast'e sobstvennymi rukami!  Vo chto by
to ni stalo obhitrit sultana i ne otdast emu etu devushku!  A kogda sam
stanet sultanom strany Zolotogo YAbloka,  togda...  Togda on sdelaet ee
svoeyu bah-kadunoj, to est' pervoj zhenoj, a eshche luchshe - imperatricej...
Vstupit s neyu v  zakonnyj  brak  v  venskom  sobore  Svyatogo  Stefana,
kotoryj posle zavoevaniya Veny budet prevrashchen v mechet' Aya Stefano, i u
nih roditsya shah-zade, princ, naslednik prestola. Tak on polozhit nachalo
novoj  dinastii.  Dinastii  Kepryulyu!  Ne  velikih  vizirej Kepryulyu,  a
imperatorov!
     No poka eto svershitsya,  poka na golove eshche ne siyaet imperatorskaya
korona,  nuzhno byt' hitrym i osmotritel'nym, chtoby eti mysli ne uznala
ni odna sobaka! A s sultanom nado vesti tonkuyu igru do poslednego dnya,
i glavnym kozyrem v etoj igre stanet teper' prekrasnaya  plennica!  Kak
horosho,  chto emu prishlo v golovu dat' sultanu takoe tumannoe obeshchanie:
podarit' devushku posle pobedy nad gyaurami!  Znachit,  u nego dostatochno
vremeni,  chtoby  manevrirovat'  i sohranit' Zlatku dlya sebya...  Hotya v
lyuboj den' mozhno zhdat' novogo napominaniya  sultana  -  togda  pridetsya
pozhertvovat' svoimi chuvstvami i otpravit' plennicu v sultanskij garem.
No do etogo, hotelos' by nadeyat'sya, daleko!
     On eshche raz vnimatel'no posmotrel na devushku.  "Da,  lekar' P'etro
pravil'no opredelil ee bolezn':  u  nee  bolit  dusha.  Odnako  izdavna
izvestno,  chto  dushu  lechat ne travami,  ne mazyami i dazhe ne celebnymi
vodami, a vremenem i dobrym slovom".
     Zlatka v  napryazhennom  ozhidanii  ne  svodila  s  nego  trevozhnogo
vzglyada.  Ona  byla  prekrasna.  "Dejstvitel'no,  kak  nezhnyj  polevoj
cvetok..."
     Kara-Mustafa sderzhal vzdoh. Allah ekber, esli b ne sultan!..
     Zlatka po-svoemu  rascenila  mysli  i  chuvstva  velikogo  vizirya,
kotorye nevol'no otrazilis' na ego lice, i otstupila na shag.
     - Ne  bojsya  menya,  ptashka.  YA  ne  prichinyu  tebe zla,  - laskovo
proiznes Kara-Mustafa, delaya shag vpered.
     - YA ne boyus'. Allah zashchitit menya, - s vyzovom brosila Zlatka.
     - Ne allah,  a ya,  krasavica...  YA zashchishchu tebya ot vsego zlogo  na
svete! YA vlasten tvorit' dobro i zlo. |to ty ponimaesh'?
     - Ponimayu. Togda sdelaj dobro - otpusti menya...
     Kara-Mustafa ulybnulsya.
     - Glupyshka,  nigde  tebe  ne  budet  luchshe,  chem  zdes'.  Skol'ko
krasavic  so vseh stran sveta sochli by za chest' i schast'e poselit'sya v
moem dome!
     - YA  ne soglashus' byt' nalozhnicej dazhe samogo padishaha!  - Zlatka
gordo vypryamilas',  i v ee  golose  prozvuchala  takaya  tverdost',  chto
Kara-Mustafa udivilsya.
     - Budto u tebya est' vybor!
     - Da, u menya est' drugaya vozmozhnost'...
     - Kakaya zhe?
     - Smert'... YA ne raz govorila tebe ob etom!
     - Smerti nikto ne minuet...  No takoj molodoj i krasivoj  devushke
nuzhno  eshche dolgo zhit'.  ZHit' v roskoshi,  v lyubvi.  I vse eto tebe mogu
dat' tol'ko ya!
     - Roskosh' - da, lyubov' - net.
     - Pochemu?
     - YA ne lyublyu tebya i nikogda ne polyublyu!
     Kara-Mustafa razgladil   pal'cami,    ukrashennymi    dragocennymi
perstnyami,  chernuyu borodu.  Davno on ne slyshal, chtoby kto-nibud', esli
on v zdravom ume,  perechil emu  ili  govoril  nepriyatnoe.  A  vot  eta
devchonka  posmela!  Ee  otkrovennaya  otpoved'  bol'no  udarila  po ego
samolyubiyu.  Odnako on sderzhalsya,  reshiv,  chto obizhat'sya na nee - to zhe
samoe, chto gnevat'sya na pyshnuyu rozu, ukolovshuyu tebya kolyuchkoj.
     - YA podozhdu,  poka ty izmenish' svoe  otnoshenie  ko  mne,  -  tiho
skazal velikij vizir'. - Mesyac, dva... god...
     - |togo ne sluchitsya vovek! Ne nadejsya!..
     Po licu Kara-Mustafy probezhala ten'.
     - Smotri, kak by ya sam ne razlyubil tebya.
     - CHto zhe budet togda?
     - Luchshe ne govorit' o tom, chto stanet s toboj...
     - Ty prikazhesh' ubit' menya?
     - Net,  zachem zhe.  Prosto ya podaryu tebya cheloveku, kotoryj tebya ne
lyubit.
     Zlatka zadumalas'. Potom skazala:
     - Spasibo za otkrovennost',  efendi...  Znachit,  ya imeyu nekotoroe
vremya na razmyshlenie?
     - Da.
     - Horosho, ya podumayu, a ty mne ne dosazhdaj!
     - Ty zloupotreblyaesh' moej dobrotoj! - voskliknul zadetyj za zhivoe
Kara-Mustafa. - Pomni, dazhe u vlyublennogo terpenie mozhet issyaknut'!
     Zlatka nichego   ne   otvetila.  Ona  ponimala,  chto  nahoditsya  v
bezvyhodnom polozhenii: osvobodit'sya ot put velikogo vizirya net nikakoj
vozmozhnosti.  Ne mogla ona rasschityvat' i na to,  chto Arsen,  otec ili
brat najdut ee zdes'. No lyubomu cheloveku, v kakom by tyazhelom polozhenii
on  ni nahodilsya,  svojstvenno upovat' na luchshee.  I ona nadeyalas',  a
nadeyas', borolas'. Borolas' za zhizn', za chest', za budushchee...
     Kara-Mustafa proshelsya po komnate,  okinul vzglyadom veshchi, kotorymi
po ego prikazu kizlyar-aga okruzhil etu stroptivuyu plennicu.  Zdes' byli
desyatki  melochej,  k kotorym zhenshchiny ochen' bystro privykayut i potom ne
predstavlyayut svoyu zhizn' bez nih.
     On ostalsya  dovolen.  Projdet  vremya - i Zlatka tozhe privyknet ko
vsemu.  K izyskannoj pishche i lakomstvam,  k dorogoj odezhde,  ko  vsyakim
fontanchikam,  pal'mam,  myagkim  ottomankam,  k zerkalam v pozolochennyh
ramah i banochkam s aromatnymi mazyami i duhami. A privyknet - i sama ne
zahochet nikuda uhodit' otsyuda.
     Tochno tak zhe privyknet ona i k nemu, sovsem eshche ne staromu i, kak
on dumal, krasivomu muzhchine. A togda...
     Zlatka sledila  za  kazhdym  zhestom  velikogo   vizirya,   za   ego
nepronicaemym  licom  -  a  im  on za dolgie gody zhizni pri sultanskom
dvore nauchilsya vladet' masterski - i nichego ugrozhayushchego  dlya  sebya  ne
zametila.    Naoborot,   ego   vzglyad   byl   skoree   laskovym,   chem
vrazhdebno-groznym.
     - Mozhet,  u tebya est' kakaya-libo pros'ba,  Zlatka? Govori, i tvoe
zhelanie budet srazu zhe ispolneno, - tiho proiznes Kara-Mustafa.
     - Net.
     - Esli poyavitsya,  skazhi Fatime.  Ona dostavit tebe  vse,  chto  ty
pozhelaesh'... Pover' mne, velikij vizir', pered kotorym trepeshchut mnogie
narody i derzhavy,  rad lishnij raz  uvidet'  tebya,  rajskij  cvetok,  i
udovletvorit' samoe trudnoispolnimoe tvoe zhelanie!
     Poslednie slova Kara-Mustafa proiznes s  iskrennim  chuvstvom.  No
otvet Zlatki byl sderzhan:
     - Blagodaryu. Mne nichego ne nuzhno.
     Kara-Mustafa vzglyanul  na nee i,  ne proshchayas',  medlenno vyshel iz
komnaty.
     Zlatka prodolzhala molcha stoyat', slovno ozhidaya, chto velikij vizir'
mozhet vernut'sya.  No ego shagi,  gluho otdavayas' pod vysokimi  svodami,
zatihali  vdali.  I  kogda  ih  sovsem ne stalo slyshno,  devushka srazu
kak-to uvyala, plechi ee opustilis', iz grudi vyrvalsya tyazhelyj ston. Ona
protyanula pered soboj ruki i v otchayanii voskliknula:
     - Arsen! Lyubimyj moj! Propadu ya zdes', naveki propadu!..
     I, zabivshis'  v  gluhih  rydaniyah,  brosilas'  nichkom na pokrytuyu
myagkim yarkim kovrom tahtu.



     V |jyub,  usad'bu velikogo vizirya,  otryad yanychar Safar-beya,  - kak
vnov' nachal nazyvat' sebya Nenko,  - pribyl v polden' i raspolozhilsya na
vneshnem dvore.  Ostaviv vozle povozok s  voennym  snaryazheniem,  kaznoj
getmana  i  vozle  samogo  getmana nebol'shuyu ohranu,  golodnye yanychary
kinulis' k kuhne, chtoby chem-nibud' pozhivit'sya.
     Safar-bej i  Arsen,  otryahnuv  s  sebya  dorozhnuyu  pyl' i umyvshis'
prohladnoj vodoj iz kolodca, napravilis' k pokoyam velikogo vizirya.
     Arsen ne   byl   uveren,   chto   emu   sleduet  poyavlyat'sya  pered
Kara-Mustafoj, no Safar-bej nastoyal.
     - Nuzhno  uzakonit' tvoe prebyvanie v moem otryade.  I luchshe vsego,
esli eto sdelaet sam Kara-Mustafa.
     - A esli nam eto ne udastsya?
     - Nu i chto?  Odno to,  chto ty byl na prieme  u  velikogo  vizirya,
podnimet tebya v glazah yanychar i svity vizirya tak vysoko,  chto nikomu i
v golovu ne pridet sprosit' kogda-nibud', kto ty i otkuda.
     - Vdrug on uznaet menya i vspomnit,  chto eto ya pod CHigirinom chital
emu pis'mo Sirko?
     - |to bylo tak davno, - vozrazil Safar-bej. - Neuzheli ty dumaesh',
chto on pomnit  kakogo-to  tam  kazaka-urusa?  Pered  nim  kazhdyj  den'
prohodyat desyatki,  esli ne sotni,  novyh lic...  On,  skoree, vspomnit
nashu s nim vstrechu v Kamence. A eto budet tol'ko k luchshemu.
     - Mozhet,  ty i prav,  - tyazhelo vzdohnuv,  soglasilsya Arsen.  - Ne
dumaj,  chto ya boyus'...  CHuvstvuet moe serdce,  chto nasha Zlatka  gde-to
zdes'...  Sovsem blizko...  I teper',  kogda my dobralis' syuda,  chtoby
vyzvolit' ee, bylo by sovsem nekstati popast' vprosak.
     - YA  s toboj soglasen.  Budem nadeyat'sya na luchshee.  Ob odnom hochu
napomnit' i predosterech' tebya...
     - O chem?
     - Zabud' zdes' moe nastoyashchee imya.  Dazhe nahodyas' naedine so mnoj,
ne  nazyvaj  menya  Nenko.  Takaya  oploshnost'  mozhet  okazat'sya dlya nas
rokovoj. Zovi Safar-beem!
     Arsen neveselo ulybnulsya:
     - Ponyal, Safar-bej. Budu pomnit'.
     - Vot i horosho. A teper' - idem!..
     Oni otkryli tyazhelye krashenye dveri i voshli v prostornuyu  priemnuyu
dvorca.   Navstrechu   im  toropilsya  dorodnyj  vysokij  kapudzhi-aga  -
nachal'nik  telohranitelej-yanychar.  Vnimatel'no  vyslushav  Safar-beya  i
prikazav  podozhdat',  on  ischez  v  glubine  koridora.  A kogda spustya
nekotoroe vremya vernulsya, povel pribyvshih za soboj.
     Kara-Mustafa sidel  v  glubine  kabineta  za stolikom s vychurnymi
zolochenymi nozhkami  i  chto-to  pisal.  Zakonchiv,  prisypal  napisannoe
peskom i tol'ko togda podnyal golovu.
     - Podojdite poblizhe!  - Golos ego prozvuchal holodno,  rezko.  - A
ty, kapudzhi-aga, vyjdi!
     Tot besshumno skrylsya za  dveryami.  Safar-bej  s  Arsenom  sdelali
neskol'ko shagov vpered i nizko poklonilis'.
     - Vy pribyli iz Kameniche? - sprosil Kara-Mustafa.
     - Net,  velikij  vizir',  slavnyj  zashchitnik  trona  padishaha,  my
pribyli iz Nemirova, - otvetil Safar-bej.
     - Getmana Ihmel'niski privezli?
     - Da, velikij vizir'.
     - A...  -  Kara-Mustafa  pomolchal,  slovno  razdumyval,  govorit'
dal'she ili net.
     Dogadlivyj Safar-bej poklonilsya.
     - Kaznu getmana tozhe privezli,  velikij vizir', - skazal on tiho,
no chetko.
     Kara-Mustafa udovletvorenno kivnul.
     - |to horosho!  - I,  vnimatel'no prismatrivayas',  dobavil:  - Mne
kazhetsya, ya uzhe videl vas oboih gde-to... Ili tebya odnogo, chorbadzhi*, -
ukazal  on  na  Arsena.  -  Vot tol'ko ne pripomnyu gde...  (* CHorbadzhi
(tur.) - starshina, oficer.)
     - V Kameniche,  velikij vizir',  - poklonilsya Arsen.  -  |to  bylo
proshlym letom, u pashi Galilya... My togda privezli iz Nemirova izvestie
o  tom,  chto  getman  Ihmel'niski  poslal  svoego  rodicha,  polkovnika
YAnenchenko, v Lyahistan...
     - A-a, pripominayu...
     Kara-Mustafa slegka   prikryl   glaza.   On  dejstvitel'no  srazu
vspomnil etih molodyh chorbadzhiev: razgovor s nimi i navel ego na mysl'
smestit' YUriya Hmel'nickogo i zavladet' ego bogatstvom.
     - YA rad videt' vas.  - Na lice velikogo vizirya poyavilos'  podobie
ulybki.
     CHorbadzhii snova poklonilis'. A Safar-bej sprosil:
     - CHto  velikij  vizir'  prikazhet sdelat' s getmanom i ego kaznoj?
Mozhet, sam zhelaet posmotret'?
     Kara-Mustafa vstal, podoshel k chorbadzhiyam.
     - Kak tebya zvat'?
     - Safar-bej, efendi.
     - A tebya? - povernulsya k Arsenu.
     - Asen-aga.
     - YA  dovolen  vami,  - pohvalil Kara-Mustafa.  - Hoteli by vy oba
sluzhit' u menya?  Takie tolkovye i smelye voiny mne nuzhny! Vot ty, - on
ukazal  na  Safar-beya,  -  byl  by  moim chaush-agoj,  a ty,  Asen-aga,-
chaushem...
     - My rady sluzhit' velikomu viziryu, zashchitniku trona padishaha!
     - Ladno.  O  vas  pozabotyatsya...  Teper'  poshli  k  obozu!  -   I
Kara-Mustafa pervym napravilsya k vyhodu.
     SHagaya pozadi  velikogo  vizirya,   druz'ya   molcha   pereglyanulis'.
Safar-bej dazhe podmignul: mol, vse idet horosho!
     Minovav anfiladu  komnat,  gde  u  kazhdoj  dveri  stoyalo  po  dva
molchalivyh strazha,  spustilis' vniz,  v priemnuyu,  i vyshli vo dvor. Za
nimi sledovali kapudzhi-aga s telohranitelyami.
     Velikij vizir'  v  svoem belosnezhnom dlinnom odeyanii shel plavno i
legko,  napominaya gordogo lebedya,  plyvushchego po spokojnoj  poverhnosti
pruda.
     Vdrug sboku,  sovsem ryadom,  poslyshalsya zvon razbitogo  stekla  i
vsled za etim razdalsya otchayanno-boleznennyj devichij krik.
     - A-a-a!..
     Kara-Mustafa vzdrognul i ostanovilsya.
     Ostanovilis' i soprovozhdavshie ego chorbadzhii.
     Krik etot  udaril Arsena v serdce,  kak strela,  - on uznal golos
Zlatki.
     Kazak poblednel  i  povernulsya  v  storonu bashni,  primykayushchej ko
dvorcu.  Iz razbitogo okna,  prizhavshis' licom k  reshetke,  vyglyadyvala
Zlatka.  Ona vcepilas' v tolstye zheleznye prut'ya i ne zamechala, kak iz
porezannoj ruki tonkoj strujkoj stekaet k loktyu krov'.
     - Kizlyar-aga!  Dzhalil'!  YA  prikazhu  vyrvat' tebe yazyk,  parshivyj
shakal!  - kriknul Kara-Mustafa.  - Pochemu ne sledish' za devushkoj?  CHto
tam delaet Fatima, eta staraya ved'ma?
     Iz-za plecha Zlatki vyglyanulo perepugannoe zheltoe lico evnuha.  On
pytalsya otorvat' ruki devushki ot reshetki.  Ryadom suetilas' staruha. No
Zlatka derzhalas' krepko, ne obrashchaya vnimaniya na to, chto krov' okrasila
uzhe i plechi, i grud'.
     - My  sejchas  vse  ustroim,  yasnejshij  moj  efendi,  -   bormotal
kizlyar-aga.   -   Sejchas,  sejchas  pomozhem  ej...  Tol'ko  by  ona  ne
soprotivlyalas'... O allah!
     A Zlatka tem vremenem ne svodila vzglyada s Arsena i Nenko.  V nem
byli mol'ba i pros'ba o spasenii.  No ni odno slovo,  kotoroe moglo by
raskryt'  pered  velikim  vizirem  ee otnosheniya s etimi dvumya molodymi
chorbadzhiyami,  ne sletelo s gub devushki.  Samoobladanie,  k schast'yu, ne
ostavilo Zlatku.
     Nakonec Dzhalilyu  i  Fatime  udalos'  otorvat'  Zlatkiny  ruki  ot
reshetki i ottashchit' devushku ot okna. Iz komnaty donosilis' prichitan'ya i
ohan'ya Fatimy.
     Arsen ves'  drozhal ot vozbuzhdeniya.  No,  stisnuv zuby,  sderzhival
sebya,  ponimaya,  chto dostatochno  lish'  neostorozhnogo  dvizheniya,  chtoby
vyzvat' podozrenie velikogo vizirya i pogubit' vse. K tomu zhe Safar-bej
sil'no,  kak  tiskami,  szhal  ego  ruku  vyshe  loktya,  preduprezhdaya  o
molchanii.
     Kara-Mustafa, uglublennyj v svoi mysli, postoyal u razbitogo okna,
a potom, kak pokazalos' Arsenu, chut' zametno vzdohnul i medlenno poshel
po dorozhke,  usypannoj peremytym morskim peskom.  O proisshedshem on  ne
obmolvilsya ni slovom.



     Na vneshnem dvore velikij vizir' srazu zhe priblizilsya k tomu vozu,
gde pod ohranoj yanychar sidel v teni YUrij Hmel'nickij.
     Vid byvshego   getmana   byl   zhalok.  Pohudevshij,  zapylennyj,  v
stoptannyh v dal'nem puti sapogah i v vycvetshem na solnce  zhupane,  on
bezuchastno  ustavilsya nepodvizhnym vzglyadom v zemlyu,  nichego ne zamechaya
vokrug.
     No stoilo  emu uvidet' pered soboj velikogo vizirya,  ravnodushie i
ustalost' ego kak  rukoj  snyalo.  Glaza  zablesteli  radost'yu,  v  nih
zagorelis'  zhivye  ogon'ki.  On bystro vstal,  kinulsya k Kara-Mustafe,
zagovoril po-turecki:
     - O  moj  naiyasnejshij  povelitel',  ya  neskazanno  rad,  chto  moj
gorestnyj, nevol'nichij put' perekrestilsya s tvoej svetloj dorogoj, i ya
smeyu nadeyat'sya na tvoyu blagosklonnost' i tvoe zastupnichestvo!
     Kara-Mustafa brezglivo smorshchilsya.
     - Nu, chto skazhesh', Ihmel'niski?
     - Velikij vizir',  proshu  pomilovat'  menya  i  vyrvat'  iz  etogo
nesterpimogo polozheniya!  YA ni v chem ne povinen...  Menya obolgali pered
pashoj Galilem moi tajnye vragi...  I  pasha  Galil',  ne  razobravshis',
prikazal shvatit' menya i, kak tatya, otpravit' v Stambul.
     - |to  sultan  prikazal  shvatit'  tebya,  Ihmel'niski!  -  surovo
proiznes Kara-Mustafa. - Sultan!
     YUrij poblednel, nizhnyaya chelyust', s redkoj chernoj shchetinoj, otvisla.
     - S-sultan?! 3-za chto? - probormotal on zapinayas'.
     - Za  to,  chto  ty  hotel  peremetnut'sya  na  storonu  Lyahistana,
nevernaya sobaka!
     - YA? Bog mne svidetel'! I v myslyah ne imel takogo!
     - Ne  vri,  gyaur!  U  menya  dostovernye  svedeniya!  K tomu zhe moi
lazutchiki iz L'vova donesli, chto polkovnika YAnenchenko, kotorogo ty tak
neosmotritel'no  poslal  tuda,  koronnyj  getman  YAblonovskij prikazal
rasstrelyat' za  kakoe-to  prestuplenie.  Veroyatno,  ne  poveril  tvoim
lzhivym obeshchaniyam. I pravil'no sdelal.
     Smertel'nyj uzhas obezobrazil  lico  Hmel'nickogo.  On  pozelenel.
Serye, pepel'nye guby drozhali, kak u sil'no perepugannogo rebenka.
     - No v-vse b-bylo n-ne tak! - vzvizgnul on. - YAnenchenko sbezhal ot
menya! YA sam zastrelil by ego, kak beshenuyu sobaku!
     - I  potom,   -   ne   slushaya   getmana,   prodolzhal   neumolimyj
Kara-Mustafa.  -  Ty,  nichtozhnyj,  ne  opravdal nadezhd padishaha!  Tebe
vruchili polovinu Ukrainy,  s tem chtoby ty  sobral  vojsko  i  zavoeval
druguyu  polovinu,  kotoroj  do  sih por vladeet car' urusov.  No ty ne
tol'ko ne sdelal etogo, ne tol'ko ne sumel sobrat' vojska i peretyanut'
na svoyu storonu razbojnikov-zaporozhcev,  no utratil i to,  chto doveril
tebe padishah!  Ot tebya,  kak ot chumy,  razbezhalis' vse tvoi poddannye!
Neuzheli ty dumaesh', chto blistatel'noj Porte nuzhny takie praviteli v ee
vladeniyah?
     - Smilujsya, velikij povelitel' pravovernyh! - chut' slyshno lepetal
YUras', i ego plechi bezvol'no opuskalis' vse nizhe i nizhe. - Prosti raba
svoego nikchemnogo, vsemogushchij povelitel'!
     - A ty i est' nikchemnyj... Ne yurodstvuj! Ne nadelyaj menya titulami
padishaha!  Ne  nadejsya  l'stivymi  slovami  teshit'  moyu gordynyu i etim
dobit'sya sebe proshcheniya...  Net, proshcheniya tebe ne budet! - Kara-Mustafa
hlopnul  v  ladoshi,  i  tut  zhe  vozle  nego  poyavilsya kapudzhi-aga.  -
Nemedlenno vzyat' etogo cheloveka,  otvezti v Stambul i  brosit'  v  Edi
Kule! V odinochku!
     - Velikij vizir',  postoj!  Daj mne skazat' eshche...  YA gotov  byt'
prahom u tvoih nog, tol'ko ne zapiraj menya v syroj i temnyj kazemat! YA
vdostal' namuchilsya v Pol'she,  v Marienborgskom zamke... Vspomni, chto ya
ne   tol'ko  voin,  no  i  ulem,  duhovnoe  lico.  YA  byl  v  Stambule
arhimandritom.  Tak otoshli  menya  opyat'  v  pravoslavnyj  monastyr'  -
arhimandritom,  prostym monahom,  sluzhkoj... kem ugodno... Tol'ko ne v
Edi Kule!  Allahom zaklinayu tebya!  YA  verno  sluzhil  tebe,  byl  tvoim
soratnikom v CHigirinskoj vojne, kakie podarki posylal... i sredi nih -
krasavicu, kakoj i u samogo sultana, pozhaluj, net...
     Poslednie slova  budto  uzhalili  Kara-Mustafu.  Ego  glaza gnevno
vspyhnuli.
     - Ty eshche smeesh' napominat' mne o podarkah,  podlec! Ty ne dostoin
celovat' sledy moih nog za to dobro,  kotorym ya odelyal tebya i kotorogo
ty vovse ne zasluzhival! Proch' s glaz moih! Strazha, vzyat' ego!
     YUras' ne uspel i glazom morgnut',  kak ego shvatili i potashchili so
dvora.
     Arsen dolgo smotrel emu vsled,  pytayas' najti v  serdce  hotya  by
kaplyu zhalosti k poverzhennomu vragu, no, krome omerzeniya, ne chuvstvoval
nichego.  On byl tverdo uveren, chto imenno YUras' Hmel'nickij - vinovnik
ne  tol'ko ego lichnogo gorya,  no i gorya vsenarodnogo,  vinovnik gibeli
dela Bogdana.  |to na ego chernoj  sovesti  desyatki  tysyach  zagublennyh
zhiznej,  razrushenie i zapustenie Pravoberezh'ya,  unichtozhenie semnadcati
pravoberezhnyh kazackih polkov. Net, ne dolzhno byt' sostradaniya k nemu.
Po delam zlodeyu i muka!
     Iz zadumchivosti Arsena vyvel golos Kara-Mustafy:
     - Tak gde zhe kazna etogo negodyaya? Pokazyvajte!
     Safar-bej i  Arsen  otkinuli  polog  krytogo  voza.   Tam   stoyal
nebol'shoj,  okovannyj zheleznymi polosami dubovyj sunduk s ruchkami. Oni
postavili ego na zemlyu i voprositel'no posmotreli na velikogo  vizirya.
CHto dal'she?
     - Nesite za mnoj! - prikazal Kara-Mustafa i napravilsya ko dvorcu.
     Odnako on povel ih ne k glavnomu vhodu,  a k malen'koj dverce, za
kotoroj  byl  hod  v  podzemel'e.  Evnuh-kaznadar   otomknul   tyazhelyj
massivnyj zamok, zazheg svechu i pervym stal spuskat'sya vniz.
     Vskore oni okazalis' v sovsem pustoj nebol'shoj komnate  s  nizkim
svodchatym potolkom. V protivopolozhnoj stene vidnelas' eshche odna dver' s
zamkom, no kaznadar ne toropilsya ee otkryvat'.
     - Ostav'te  sunduk  zdes',  -  prikazal  Kara-Mustafa.  -  A sami
stupajte na kuhnyu - tam vas pokormyat.
     - Blagodarstvuem,  efendi.  -  Oba  nizko  poklonilis' i vyshli iz
podzemel'ya.
     Nakonec-to oni  ostalis' odni,  oblegchenno vzdohnuli i posmotreli
drug drugu v glaza.
     - Nu kak?  - sprosil Safar-bej.  - Kazhetsya,  nachalo u nas v |jyube
proshlo udachno.
     - Da, ne ozhidal takogo! Nikak ne dumal, chto srazu predstanem pred
ochi velikogo vizirya i on voz'met nas k sebe na sluzhbu.  No menee vsego
ya mog nadeyat'sya v pervyj zhe den' uvidet' Zlatku...
     - |to ona uvidela nas i razbila okno,  chtoby  dat'  nam  znat'  o
sebe, - skazal Safar-bej.
     - Bednaya Zlatka!  - vzdohnul Arsen. - Kak ona izmuchilas', skol'ko
gorya perenesla...  Nu,  teper' ej nedolgo zdes' tomit'sya.  Vyrvu iz-za
reshetki - i domoj!
     - Kakoj ty bystryj vse u tebya prosto...
     - YA uzhe osmotrelsya nemnogo...  O tom,  chtoby napast'  na  dvorec,
perebiv ohranu, nechego i pomyshlyat'. Ostayutsya dve vozmozhnosti...
     - Kakie?
     - Ili  vylomat'  reshetku  na  okne,  kogda  vse usnut,  ili zhdat'
kakogo-libo schastlivogo sluchaya.  Ne mogut zhe Zlatku derzhat' vse  vremya
pod zamkom? Vypuskayut ee, navernoe, na progulku? Togda i vykradem!
     - Vse eto,  Asen-aga,  tol'ko predpolozheniya,  -  ser'ezno  skazal
Safar-bej.  -  ZHizn'  sama podskazhet,  kak luchshe postupit'.  Vo vsyakom
sluchae,  toropit'sya ne sleduet.  Kak u vas govoryat,  pospeshish' - lyudej
nasmeshish'!
     - YA soglasen s toboj,  Safar-bej,  -  gluho  otozvalsya  Arsen.  -
Tol'ko ne uveren, vyderzhu li ya... Vot pojdu i ub'yu Kara-Mustafu!
     - I pogubish' nas vseh - i Zlatku, i sebya, i menya! - Strogo glyanul
na druga Safar-bej. - Dazhe dumat' ob etom ne smej!
     - Esli on sdelaet ee svoej  nalozhnicej,  ya  ub'yu  ego!  -  upryamo
povtoril Arsen. - A tam - bud' chto budet!
     - Nu i glupec! - vspyhnul Safar-bej. - YA schital tebya umnee!
     - Legko tebe govorit', Nenko. A mne... Kakovo mne!
     - Ne Nenko ya,  a Safar-bej!  Slyshish'  -  Safar-bej,  shajtan  tebya
zaberi! - proshipel chaush-aga. - I ne zabyvaj ob etom!
     - Prosti... Sorvalos'...
     - Ladno,  drug...  I eshche tebe skazhu: voz'mi sebya v ruki! Krepis'!
Mne tozhe nelegko. Ved' Zlatka - sestra moya!
     - |to sovsem inoe...
     - Opyat' ty za svoe...  Raskis,  kak devica.  A ved' u nas,  krome
osvobozhdeniya Zlatki,  zdes' eshche odno bol'shoe delo!  I esli nam udalos'
popast'  syuda,  v   okruzhenie   velikogo   vizirya,   to   my   obyazany
vospol'zovat'sya  etim  s  naibol'shej  vygodoj  dlya teh,  kto zhdet nashi
soobshcheniya, - dlya moego otca, dlya tvoih druzej...
     Arsen szhal  kulaki.  On  uzhe  myslenno  rugal  sebya  za  minutnuyu
slabost', a vsluh proiznes:
     - Ty,  konechno,  prav, Safar-bej. Esli Kara-Mustafa ne prihlopnet
nas,  chtoby izbavit'sya ot nezhelatel'nyh svidetelej ego lihodejstva, my
osvobodim Zlatku.  Ponyatno,  s Kara-Mustafoj nuzhno byt' nastorozhe, eto
ne Gamid,  ne CHernobaj i dazhe ne YUrko Hmel'nickij...  Takogo  vraga  u
menya  eshche  ne bylo!  Obhitrit',  obvesti vokrug pal'ca samogo velikogo
vizirya i,  esli udastsya,  svalit'  ego  -  eto,  skazhu  ya  tebe,  delo
ser'eznoe!
     - Da,  ne legkoe,  - otozvalsya Safar-bej.  - Esli v Nemirove my s
toboj popali v osinoe gnezdo,  to zdes' vorvalis' pryamo v logovo l'va!
No u nas vse zhe est' nekotoroe preimushchestvo...
     - Kakoe?
     - V etom logove my poyavilis' pod vidom druzej. I do teh por, poka
nas ne raskroyut, mozhem nadeyat'sya na uspeh!
     Arsen s  Safar-beem  podoshli  k  kuhne,   prizemistoj   kirpichnoj
postrojke.  Ottuda,  navstrechu  im,  vyvalilas'  gur'ba razomlevshih ot
goryachej pishchi yanychar.



     Zlatka sidela na tahte i s kamennym licom smotrela, kak Dzhalil' i
Fatima  suetyatsya  vokrug  nee,  perevyazyvaya rany na ruke,  a serdce ee
bushevalo ot radosti.
     "Konechno, Arsen i Nenko pribyli syuda ne sluchajno,  a uznav, chto ya
zdes'... Znachit, Arsen ne zabyl obo mne! Nashel svoyu Zlatku! Skol'ko zhe
prepyatstvij  i  opasnostej  im  prishlos'  odolet',  chtoby dobrat'sya do
Stambula, a zatem popast' v usad'bu samogo Kara-Mustafy! Kak vovremya ya
soobrazila,  chto nuzhno nemedlenno dat' o sebe znat',  inache oni, mozhet
stat'sya,  ne sumeli by najti menya v moej roskoshnoj  tyur'me  vo  dvorce
velikogo vizirya. Tol'ko uvidela ih v okno - stuknula rukoj po steklu i
zakrichala... I horosho, chto ne okliknula nikogo po imeni, a to navlekla
by  podozreniya  Kara-Mustafy  i  ego  ohrany.  Lish'  prizhalas' licom k
reshetke...  I Arsen uvidel! I Nenko tozhe. S kakim udivleniem i ispugom
smotrel na menya Kara-Mustafa.  Nadeyus',  chto on nichego ne ponyal. A kak
Dzhalil'  i  Fatima  perepugalis'.   Oni   schitayut   sebya   vinovnikami
sluchivshegosya. Bryznuvshaya iz moej ruki krov' sovsem dokonala ih. Teper'
oni trepeshchut v predchuvstvii  nakazaniya  za  to,  chto  nedosmotreli  za
mnoj...  Nu  chto zh,  ya uspokoyu ih:  s容m vse,  prinesennoe imi.  Pust'
ubirayutsya otsyuda... CHtoby ne zametili v moih glazah radost', kotoruyu ya
ne v silah bol'she tait'..."
     Fatima, zakonchiv  perevyazyvat'  Zlatke  ruku,  zatyanula  uzel   i
pechal'no pokachala golovoj:
     - Glupen'kaya!  Zachem ty eto sdelala? I sebe prichinila bol', i nam
teper' dostanetsya...
     - Nichego,  Fatima,  - skazala Zlatka.  - Mne uzhe ne bol'no.  I ya,
kazhetsya, zahotela est'...
     U staroj sluzhanki i  u  evnuha  rascveli  lica.  Oni  zhdali,  chto
kapriznaya  krasavica budet krichat' na nih,  kak delala eto uzhe ne raz,
topat' nogami,  vytalkivat' iz komnaty...  A tut vdrug  takoe...  Esli
allah ne pomutit razum etoj devicy, to ona, chego dobrogo, i zastupitsya
za nih pered velikim vizirem...
     Fatima, podavaya  edu,  sovsem  uzh  bylo sobralas' nameknut' ej ob
etom, no Zlatka prikazala:
     - A  teper'  -  uhodite!  YA  hochu  ostat'sya  odna...  Poem i lyagu
otdyhat'... I chtob ne trevozhili menya!
     Dzhalil' i Fatima toroplivo vyshli iz komnaty.
     Zlatka podozhdala,  poka ih shagi zatihnut vdali,  a potom upala na
tahtu,  i iz glaz ee polilis' slezy radosti.  "Arsen moj,  lyubimyj! Ty
opyat' blizko ot menya!  Kak ya schastliva!  Teper' mne ne tak strashno,  ya
budu spokojna, znaya, chto ty ne razlyubil menya, milyj moj!"
     Ona dolgo lezhala nepodvizhno,  mechtaya  o  toj  schastlivoj  minute,
kogda  sud'ba snova soedinit ee s Arsenom.  Zabyla o ede na serebryanom
blyude,  o boli v ruke,  o nenavistnom velikom vizire  -  obo  vsem  na
svete!  Pered  myslennym  vzorom  stoyal  Arsen - vozmuzhavshij,  docherna
zagorelyj, takoj dorogoj i zhelannyj.
     Nezametno dlya sebya Zlatka usnula.
     Prosnulas' ona ot nepriyatnogo oshchushcheniya,  chto  kto-to  smotrit  na
nee. Trevozhno zabilos' serdce - i ona podnyalas'.
     Posredi komnaty  stoyal  Kara-Mustafa.  Ruki  skreshcheny  na  grudi.
CHernaya  boroda  dlinnoj  rovnoj  lopatoj  pokoitsya  poverh  ruk,  yarko
vydelyayas'  na  fone  belyh  odezhd.  Goryashchie  glaza,  kazhetsya,  tak   i
pronizyvayut naskvoz'.
     Zlatke stalo ne po sebe. Ona molcha poklonilas'.
     - CHto  sluchilos',  ptashka?  -  sprosil Kara-Mustafa.  - Pochemu ty
brosilas' v okno? Tebya napugal kto-nibud'?
     - Net, menya nikto ne napugal, efendi, - vnov' poklonilas' Zlatka.
- Prosto ya ne hotela est'...  Kak vidish', ya do sih por ne pritronulas'
k pishche.
     Kara-Mustafa skol'znul vzglyadom po netronutym blyudam.
     - No  vse  zhe  nuzhno  est',  golubka.  Mne ne nravyatsya suhoshchavye,
kostlyavye zhenshchiny... Ili, mozhet, gotovyat nevkusno?
     - Net,  gotovyat vkusno,  efendi,  i Fatima s Dzhalilem uprashivayut,
no... - Zlatka umolkla i pechal'no posmotrela na velikogo vizirya.
     - CHto  - "no"?  Govori,  ne bojsya!  - Kara-Mustafa podoshel i vzyal
devushku za ruku. - YA ispolnyu tvoe pozhelanie!
     Zlatka hotela vysvobodit' ruku,  no sumela sderzhat'sya, podumav: a
pochemu  by  ne  vospol'zovat'sya  lyubeznost'yu  Kara-Mustafy?  I   vsluh
proiznesla:
     - Razve zahochesh' est',  kogda sidish'  v  chetyreh  stenah,  kak  v
tyur'me? Sovsem zaskuchala zdes', za reshetkoj...
     Kara-Mustafa pristal'no  posmotrel   na   devushku.   Vzglyad   ego
poteplel.
     - YA skazhu Dzhalilyu i Fatime,  chtoby oni vodili tebya na progulku  v
sad, na more...
     - Blagodaryu,  efendi,  -  iskrenne  obradovalas'  Zlatka:  teper'
poyavlyalas'  vozmozhnost' vo vremya progulki vstretit' Arsena ili Nenko i
peredat' im vestochku o sebe.
     No vdrug,  slovno prochitav mysli devushki, Kara-Mustafa ispugal ee
neozhidannym voprosom:
     - Skazhi, golubushka, tebe znakomy te dva chorbadzhii, kotorye shli so
mnoj?
     Zlatka pochuvstvovala,   kak  pod  nogami  kachnulsya  pol.  Neuzheli
velikij vizir' dogadalsya, chto ona razbila okno nesprosta?
     - Net,  ya  ih ne znayu,  - otvetila ona kak mozhno spokojnee,  hotya
golos predatel'ski drognul.  - Otkuda ya mogu znat' chorbadzhiev, kotorye
soprovozhdayut tebya, efendi?
     - Delo v tom,  chto eto ne prostye chorbadzhii...  Oni dolgoe  vremya
sluzhili  v Nemirove u getmana YUriya Ihmel'niski.  Vot tam ty i mogla ih
vstretit'.
     - Mozhet, i videla, no ne pomnyu, - bolee uverenno otvechala Zlatka,
ponyav,  chto Kara-Mustafa nichego podozritel'nogo v povedenii  Arsena  i
Nenko ne zametil, a tol'ko hochet najti ob座asnenie ee strannoj vyhodke.
- U getmana sluzhilo mnogo yanycharskih chorbadzhiev i tatarskih murz...  YA
horosho zapomnila lish' togo, kto vykral menya i otvez pashe Galilyu, no on
ne turok, a urus.
     Kara-Mustafa kak  budto  ostalsya udovletvoren otvetom Zlatki - on
umolk na nekotoroe vremya,  prodolzhaya vnimatel'no smotret' na  devushku,
lyubuyas' ee krasotoj, a potom slegka pozhal ej ruku i popytalsya privlech'
k sebe v ob座atiya.
     Zlatka ostorozhno  vysvobodilas'  i  otoshla  k oknu.  Kara-Mustafa
tronulsya bylo za nej, no peredumal i ostanovilsya.
     - Ty dikarka...  Malen'kaya dikaya zverushka! No, vidimo, za eto ya i
polyubil tebya...  Pridet vremya - i ty stanesh' moej!  Da pomozhet  mne  v
etom allah!
     Zlatka s容zhilas' ot etih slov,  kak ot udara  bichom,  i  opustila
golovu.  No  v serdce vse ravno prodolzhala zvuchat' radost'.  "Net,  ne
tvoej, vizir'! Tol'ko Arsena ili nich'ej!"



     Vecherom togo zhe dnya Kara-Mustafa opyat' napravilsya k bashne,  no na
etot  raz,  minovav  potajnuyu  dver',  po  vintovoj  lestnice podnyalsya
naverh.  Bez  stuka  voshel  v  prostornuyu  krugluyu  komnatu  s  uzkimi
oknami-bojnicami,  vyhodivshimi  na  vse chetyre storony sveta.  Po vsej
komnate  byli  rasstavleny  neobychnye  dlya  dvorca  veshchi  -  nebol'shaya
zharovnya, glinyanye tigli, steklyannye kolby s trubkami, starinnye knigi,
karty zemli i bol'shogo kruga  nebesnoj  sfery  so  znakami  zodiaka  i
nebesnyh svetil, banki i gorshochki s kamnyami, poroshkami i zhidkostyami...
     Zdes' zhil lombardec P'etro,  lekar' i astrolog, byvshij rab-grebec
na galere, kotorogo Kara-Mustafa vykupil dlya sebya za bol'shie den'gi.
     P'etro lezhal na divane  i,  postaviv  u  izgolov'ya  svechu,  chital
knigu.  Uvidev  v  dveryah vysokogo gostya,  mgnovenno vskochil i zamer v
nizkom poklone.
     |to byl krepkij, srednih let chelovek s bol'shoj lyseyushchej golovoj i
gustymi  chernymi  brovyami.  Pod  pestrym  shelkovym   halatom   zametno
vydelyalsya kruglen'kij zhivot.
     - Goroskop sostavil?  - vmesto privetstviya sprosil  Kara-Mustafa,
sadyas'  na tverdyj derevyannyj stul'chik,  sobstvennoruchno izgotovlennyj
lombardcem.
     - Sostavil,   vysokochtimyj  efendi,  -  podobostrastno  ulybnulsya
astrolog.  - Mnogo nochej ne pokidal kryshu -  nablyudal  za  zvezdami  i
sozvezdiyami, oboznachayushchimi tvoyu, o blagoslovennyj, sud'bu...
     Kara-Mustafa nevol'no  vzglyanul  na  krutye  stupeni,  pryamo   iz
komnaty vedushchie na cherdak,  a zatem i na kryshu i yasno predstavil,  kak
P'etro, sidya na skameechke, napravlyaet v nebo bol'shuyu zritel'nuyu trubu,
special'no kuplennuyu dlya nego v Italii.
     - Nu i chto? Pokazhi!
     P'etro bystro  otkryl dvercy gromozdkogo shkafa i ostorozhno dostal
svitok seroj bumagi. Razvernul ego na stole, poblizhe k svetu.
     - Vot, pozhalujsta!
     Kara-Mustafa s opaskoj posmotrel na neponyatnye dlya  nego  znachki,
risunki i sprosil:
     - Tak chto predrekayut zvezdy?
     - Oni blagosklonny k tebe,  efendi, - kratko otvetil astrolog, no
pri etom nahmuril lob.
     |to ne  uskol'znulo ot vnimaniya velikogo vizirya.  On vstrevozhenno
peresprosil:
     - CHto  zhe  skazali  tebe  zvezdy?  Govori  vse  - mne nuzhno znat'
pravdu! Slyshish'? YA stoyu pered vyborom - nachinat' ili ne nachinat' delo,
ot  kotorogo  budet  zaviset'  ne tol'ko moya sud'ba,  no takzhe budushchee
imperii i vsego islamskogo mira! Ponimaesh'?
     - Da,  efendi.  Ponimayu...  Potomu  i otnessya k sostavleniyu etogo
goroskopa s nadlezhashchim tshchaniem.  Nichem ne zanimalsya - tol'ko im. I rad
skazat', chto zvezdy veshchayut uspeh vsem tvoim, o blagoslovennyj, voennym
nachinaniyam. Bog vojny Mars postoyanno soputstvuet tebe, svoemu lyubimcu,
efendi...
     - Tak, tak... A dal'she?
     - Put'  tvoj prohodit pod znakom Marsa...  Mnogo krovi prol'etsya,
mnogo budet pozharov na zemle  i  neschastij...  Nastanet  velikij  mor:
golod i razruha obrushatsya na lyudej!
     - A ya? CHto skazali zvezdy obo mne?
     - Mars ne otstupaet ot moego povelitelya, ohranyaya ego i vedya cherez
vse zhiznennye nevzgody... Razve vot... - P'etro zamolchal.
     Kara-Mustafa napryazhenno  slushal,  otmechaya  myslenno,  chto  ustami
etogo lombardca govorit sam allah.  Ved'  emu  nichego  ne  izvestno  o
predstoyashchej vojne, zadumannoj vysochajshimi sanovnikami Porty, a govorit
on tak,  budto  mnogoe  znaet.  Bezuslovno,  vse  eto  podskazali  emu
zvezdy... No P'etro chego-to nedogovarivaet. CHto imenno?
     - A dal'she,  dal'she?  - neterpelivo  potreboval  Kara-Mustafa.  -
Pochemu ty skazal "razve vot"? CHto kroetsya za tvoimi slovami?
     P'etro opustil glaza.
     - |fendi,  krome  boga  vojny  Marsa,  na  nebe est' eshche i boginya
Venera... Znaesh', moj povelitel'...
     - Znayu... Nu i chto?
     - Sejchas ona neblagosklonna k efendi...
     - Vrazhdebna?
     - Ne to,  chtoby vrazhdebna,- net...  Imenno neblagosklonna. CHto-to
trevozhit menya raspolozhenie etoj zvezdy v sonme drugih svetil.  A chto -
ne mogu ponyat'.  Osobenno smushchaet menya nachalo goroskopa. Venera slovno
predosteregaet  o  kakom-to  neschast'e,  kotoroe  mozhet  postich' tebya,
povelitel'...
     - A potom?
     - A potom fortuna povorachivaetsya k tebe, blagoslovennyj, licom, i
Venera, i Mars sulyat tol'ko uspeh i schast'e...
     Kara-Mustafa vyter ladon'yu  pot  so  lba.  I  pri  etom  podumal:
"Fu-u-u! |tot glupyj P'etro, sam togo ne zhelaya, nagnal na menya strahu!
No zrya.  Vse prosto i yasno.  Rech' idet  o  devushke-plennice  Zlatke...
Sejchas  ona dlya menya dalekaya i chuzhaya.  Krome togo,  eyu zainteresovalsya
sultan,  i eto obstoyatel'stvo grozit mne bol'shimi nepriyatnostyami. A so
vremenem  -  cherez  polgoda  ili god,  - kogda sud'ba vozneset menya na
vysshuyu  stupen'  vlasti,  Zlatka  stanet  moej...  Vot  pochemu  Venera
ponachalu   otvorachivaetsya   ot   menya,   a   potom   vdrug   proyavlyaet
blagosklonnost'.  Vse yasno...  CHto zhe kasaetsya glavnogo  -  vojny,  to
zdes'  dvuh  mnenij byt' ne dolzhno:  tol'ko bol'shaya pobedonosnaya vojna
pomozhet mne osushchestvit' zadumannoe. Vojna - eto moj put'!"
     On dolgo sidel molcha,  razmyshlyaya, i sovsem ne obrashchal vnimaniya na
astrologa,  kotoryj zamer pered nim.  Zatem velikij  vizir'  poryvisto
podnyalsya.
     - Blagodaryu,  P'etro.  Ty postaralsya,  ya toboj dovolen.  Teper' s
legkim serdcem nachnu delo, zaveshchannoe mne samim allahom!
     On brosil na stol tugo nabityj koshelek i vyshel.
     P'etro provodil  ego  rasteryannym  vzglyadom,  a  kogda  zakrylas'
dver',  shvatil koshelek i vysypal ego soderzhimoe  na  stol.  Tam  bylo
chistoe zoloto.  |togo P'etro nikak ne ozhidal. Celoe bogatstvo! Nikogda
ran'she velikij vizir' ne byl takim shchedrym! S chego by eto?..





     Proshla zima.  S  nastupleniem  tepla   Stambul   ozhil,   zashumel,
zasuetilsya.   Vo   vse  koncy  pomchalis'  chaushi  s  prikazom  pasham  i
namestnikam  nemedlya  sobirat'  vojsko,  idti  k  Edirne,  to  est'  k
Adrianopolyu,  otkuda  otkryvalas'  pryamaya  doroga  na zapad,  v stranu
Zolotogo YAbloka.
     A letom zashevelilas' vsya imperiya.
     Dvor velikogo vizirya v |jyube  pohodil  na  gromadnyj  muravejnik.
Syuda  nepreryvno  pribyvali  goncy,  priezzhali viziri,  pashi.  Uzhe vse
znali,  chto sultan stanet  vo  glave  vojska  i  sam  povedet  ego  na
nevernyh. No podgotovkoj k vojne rukovodil Kara-Mustafa.
     Vorota Ajvasary-kapu,  raspolozhennye v gorodskoj stene na  beregu
Zolotogo Roga, ne zakryvalis' ni dnem, ni noch'yu. Ot nih nachinalsya put'
iz Stambula v |jyub,  zagorodnuyu rezidenciyu velikogo vizirya. Pozhaluj, v
to vremya,  osen'yu 1682 goda, nikakaya drugaya doroga v Osmanskoj imperii
ne byla tak zabita voennymi lyud'mi i vysshimi sanovnikami, kak eta.
     Safar-bej s  Asen-agoj  -  Arsenom  ne  imeli  ni  minuty,  chtoby
vstretit'sya i pogovorit'.  Safar-beya Kara-Mustafa bystro  otmetil  kak
sposobnogo,  opytnogo  chorbadzhiya i naznachil svoim sekretarem,  nadeliv
ego zvaniem chaush-pashi. Teper' Safar-bej stal doverennym licom velikogo
vizirya i ot voshoda solnca dotemna vypolnyal vsyacheskie ego porucheniya.
     Arsen byl ryadovym chaushem, no emu tozhe hvatalo hlopot. Neuderzhimyj
potok  sobytij  zakruzhil  ego  v svoem vihre...  On ochen' obradovalsya,
kogda odnazhdy noch'yu ego razbudil Safar-bej.
     - Asen-aga,  vstavaj!  Vyhodi  vo dvor k kolodcu.  YA podozhdu tebya
tam. Nado pogovorit'...
     Noch' byla temnaya. S severa dul holodnyj poryvistyj veter, izredka
sryvalis' krupnye kapli dozhdya,  i togda Arsen vtyagival golovu v plechi.
Ostorozhno stupaya, pristal'no vsmatrivalsya v temnotu.
     Safar-bej uzhe byl na meste.
     - CHto sluchilos'? - sprosil Arsen. - CHto-nibud' novoe o Zlatke?
     - Net,  vse moi staraniya proniknut' k nej zakonchilis' neudachej, -
tiho otvetil Safar-bej. - Pohozhe, my ne skoro uvidim ee...
     - Pochemu?
     - Zavtra my ostavlyaem |jyub...
     Arsen shvatil Safar-beya za ruku. Ponyal, chto rech' idet o vojne.
     - Rasskazyvaj!
     - Segodnya ya prisutstvoval pri razgovore Kara-Mustafy s viziryami i
pashami...  Zyat'  sultana,  pasha  budskij  Ibragim,  v  ch'em podchinenii
pashalyki v  Serbii  i  Vostochnoj  Vengrii,  soobshchil,  chto  avstrijskij
ercgercog  Leopol'd  bespreryvno shlet goncov v Pol'shu k YAnu Sobeskomu,
pytayas' zaruchit'sya podderzhkoj polyakov. No pol'skie magnaty razdelilis'
na  dve  partii - francuzskuyu i avstrijskuyu.  Poslednyaya goroj stoit za
to,  chtoby  vystupit'  na  storone  Avstrii  v  vojne  protiv  Turcii.
Avstrijskuyu  partiyu  podderzhivaet  papa rimskij...  A francuzskaya,  vo
glave s  korolevoj  Mariej-Kazimiroj,  docher'yu  francuzskogo  markiza,
protiv  soyuza  s  Avstriej.  Govoryat,  v  sejme spory dohodyat poroyu do
rukopashnyh stychek i krovoprolitiya.
     - |to,  konechno,  na  ruku  turkam,  chert ih zaberi!  - vyrugalsya
Arsen.  - Poka magnaty v Varshave budut taskat'  drug  druga  za  chuby,
Kara-Mustafa razgromit Avstriyu.
     - Imenno na eto  i  rasschityvaet  velikij  vizir'.  I  eshche  -  na
podderzhku grafa Imre Tekeli,  kotoryj vozglavil vengrov v ih bor'be za
osvobozhdenie Vengrii ot avstrijskogo vladychestva.  Esli Tekeli  pojdet
na soyuz s turkami, on, bezuslovno, sdelaet bol'shuyu oshibku, brosiv svoyu
stranu iz odnogo rabstva v drugoe,  bolee strashnoe! Kara-Mustafa srazu
zhe vospol'zuetsya podderzhkoj ugorcev - napadet na Avstriyu do togo,  kak
ona  najdet  sebe  soyuznikov.  On  tak  i  skazal:  "My  razob'em   ih
poodinochke:  snachala  Avstriyu,  potom  - Lyahistan,  i togda pol-Evropy
okazhetsya v moih ob座atiyah!"
     Safar-bej pochuvstvoval,   kak   pal'cy   Arsena   vpilis'  v  ego
predplech'e.
     - Nenko,  my  obyazany chto-to delat'!  - goryacho zasheptal kazak.  -
Esli turki razgromyat Avstriyu i Pol'shu,  oni povernut na sever, napadut
na Kiev...  Nuzhno skoree soobshchit' v Moskvu, getmanu v Baturin, a takzhe
korolyu pol'skomu v Varshavu.
     - Kto zhe eto sdelaet?
     Arsen pomedlil s otvetom.
     - Pridetsya ehat' mne... Bol'she nekomu.
     - A Zlatka?
     Kazak tyazhelo vzdohnul.
     - |h,  udalos' by vyrvat' ee iz ruk vizirya!  S kakoj  radost'yu  ya
umchalsya by s nej na Ukrainu!..
     - Tak,  mozhet,  poprosit' voevodu Mladena poslat' svoih goncov? -
sprosil posle dolgoj pauzy Safar-bej.
     - Net!  - reshitel'no vozrazil Arsen.  - Slishkom vazhnaya eta vest',
nel'zya pereporuchat' ee drugomu.
     - Kak zhe byt'?
     Arsen zadumalsya.  "Dejstvitel'no - kak postupit'? Ostavit' Zlatku
zdes',  kogda  posle  dolgih  poiskov  poyavilas'  nakonec  nadezhda  ee
osvobodit'?!  No  skol'ko  eshche  dnej,  nedel',  mesyacev pridetsya zhdat'
udobnogo sluchaya dlya etogo? I chto proizojdet za eto vremya? Ne opustyatsya
li sabli osmanov na Avstriyu i Pol'shu, a zatem na Kiev i Moskvu prezhde,
chem on smozhet opovestit' o strashnoj opasnosti?  Net, Arsen, najdi sily
pereborot' sebya, pozhertvovat' samym dorogim radi otchizny!"
     Safar-bej tozhe molchal, chuvstvuya, kakaya burya bushuet v dushe druga.
     Nakonec Arsen narushil molchanie:
     - Poedu ya!  Tak nuzhno,  Nenko. A potom vozvrashchus'... Esli sumeesh'
odin  vyzvolit' Zlatku,  otprav' ee k otcu na Staru Planinu...  A esli
net - zhdite menya! Vernus' - osvobozhu ili pogibnu!
     Safar-bej pozhal Arsenu ruku.
     - Nu, v dorogu! Da pomozhet tebe allah!
     - Tak srazu?
     - Zavtra  mozhet  byt'  pozdno...  Poedesh'  chaushem  k  moldavskomu
vlastitelyu. Bumagi ya tebe prigotovlyu. Den'gi - tozhe. Pravda, togo, chto
dayut chausham, edva li hvatit na tvoj put'. No ya dobavlyu...
     - Gde ty ih dostanesh'?
     Safar-bej pohlopal Arsena po plechu, tihon'ko zasmeyalsya.
     - A  dobavlyu  ya  tebe  ot  shchedrot  vel'mozh i pashej,  prihodyashchih k
viziryu.  ZHelaya zadobrit'  menya,  redko  kto  ne  prinosit  bakshish.  Ne
voz'mesh' - vyzovesh' podozrenie.  Tak uzh tut zavedeno. Vot i prihoditsya
pol'zovat'sya svoej "pribyl'noj dolzhnost'yu".



     Pod zvuki tulumbasov i flejt,  pod torzhestvennuyu pal'bu iz  pushek
sultan  Magomet  vystupil  iz  Stambula v pohod na nevernyh.  Put' ego
prolegal v stranu Zolotogo YAbloka.
     Roskoshnaya kareta  sultana,  okruzhennaya  ohranoj,  ehala  vo glave
ogromnogo vojska.  Vperedi nee  mchalis'  na  bystryh  konyah  blestyashchie
ajabashi,   krikami   "Gal'vet  var!  Gal'vet  var!"*  razgonyaya  zevak,
tolpivshihsya na doroge i glazevshih  na  padishaha  vsego  mira.  Za  neyu
dvigalis'    karety    s   odaliskami   sultana,   otobrannymi   samoj
valide-sultan** i  kaznadar-ustoj***  iz  chisla  krasavic  garema.  (*
Gal'vet var!  (tur.) - Proch' s dorogi!  ** Valide-sultan (tur.) - mat'
sultana. *** Kaznadar-usta (tur.) - starshaya hranitel'nica.)
     Vozlyublennye sultana  i  ih  rabyni s lyubopytstvom poglyadyvali iz
okoshek na  zhivopisnye  pejzazhi,  no  bol'she  -  na  razodetyh  molodyh
chorbadzhiev, garcevavshih na rezvyh konyah.
     3a garemom  tyanulis'  verenicej  vozy  so  vsyacheskim  dobrom  dlya
sultanskogo dvora - odezhdoj, posudoj, kuhnyami, edoj.
     Potom shli vojska. Peshie yanychary, konnye otryady spahiev.
     Pozadi sderzhivali  goryachih  konej  akyndzhi*,  kotorye  v  pohodah
vsegda mchalis' vperedi vojska,  besposhchadno grabya,  szhigaya i  unichtozhaya
vse na svoem puti.  A sejchas, paka shli po tureckoj zemle, Kara-Mustafa
special'no ostavil akyndzhi v ar'ergarde, chtoby ohladit' ih razbojnich'e
rvenie. (* Akyndzhi (tur.) - napadayushchij, ot "akyn" - napadenie.)
     Sam velikij vizir' tozhe vzyal  s  soboj  v  pohod  nemalo  shatrov,
odezhdy,  dorogogo oruzhiya,  deneg, zolotoj i serebryanoj posudy, a takzhe
lyudej - odalisok, evnuhov, chaushej, kapudzhi, astrologa i lekarya P'etro.
V  otdel'noj karete,  pod prismotrom Fatimy i v soprovozhdenii Dzhalilya,
sidevshego ryadom s kucherom, ehala Zlatka.
     Ot Stambula do Adrianopolya shest' dnej puti.  I vse eti dni Zlatka
provela u okoshka,  nadeyas' uvidet' Arsena ili Nenko.  No ni  togo,  ni
drugogo tak i ne bylo.
     V Adrianopole, bol'shom krasivom gorode, raspolozhennom pri sliyanii
rek  Tudzhi i Ardy s Maricej,  sultan prikazal ostanovit'sya:  poslednie
dva dnya lil holodnyj osennij dozhd', i dorogi sovsem raskisli.
     Ves' sultanskij  dvor  razmestilsya  v prostornom chudesnom dvorce,
okruzhennom velikolepnymi sadami.  Ne menee pyshnyj i prostornyj  dvorec
dostalsya velikomu viziryu i chlenam divana, kotorye ustroilis' s bol'shim
komfortom.
     I ne  zrya.  V  Adrianopole  i  ego  okrestnostyah vojskam prishlos'
provesti vsyu zimu.  |to byla ne trudnaya,  no odnoobraznaya zhizn'. Dozhdi
shli kazhdyj den'.  Sultan zlilsya, iz-za nepogody emu ni razu ne udalos'
vybrat'sya na ohotu, a dlya nego nedelya bez ohoty kazalas' huzhe katorgi.
     Odnako takoe  vynuzhdennoe  stoyanie  na  meste pozvolilo dozhdat'sya
mnogih novyh otryadov so vseh storon neoglyadnoj imperii.
     Kak donosili goncy, iz dalekogo Kryma shla tatarskaya orda vo glave
s hanom Myurad-Gireem.  K nej prisoedinilis' nogajcy.  Oni dvigalis' na
Belgrad.  Tuda zhe dolzhny byli pribyt' i drugie tysyachi i tysyachi voinov.
Takim obrazom, sobiralos' gromadnoe vojsko, kakogo eshche ni razu ne bylo
pod rukoj sultana Magometa.



     Munedzhim-pasha, lichnyj  astrolog  sultana,  otkinul teploe odeyalo,
vskochil s krovati i,  vsunuv nogi v otorochennye mehom sukonnye  tufli,
zasemenil k dveri. Kto-to nastojchivo stuchal.
     Astrolog derzhal pered soboj svechku.  Ego  karie  glaza  ispuganno
smotreli  na dver',  za kotoroj zhdala neizvestnost',  i na vysokom lbu
sobralis' morshchiny.
     Kto by eto mog byt'? On nikogo ne zhdal.
     - Kto?
     - Munedzhim-pasha, otkroj! - poslyshalsya snaruzhi znakomyj golos.
     Zvyaknul zasov. V dveryah stoyal velikij vizir' Kara-Mustafa.
     |to ne udivilo astrologa.  Takoe byvalo i ran'she. Kto zhe ne hochet
uznat' budushchee?  A vsem izvestno,  chto nikto ne predveshchal budushchego tak
tochno,  kak  Munedzhim-pasha.  Poetomu  on i nosit zvanie pashi i lichnogo
astrologa padishaha!
     Udivitel'nym bylo   drugoe:  Kara-Mustafa  vybral  dlya  poseshcheniya
nochnuyu poru i yavilsya ne v  svoem  yarkom  naryade  vizirya,  a  v  odezhde
prostogo yanychara. K chemu takoj maskarad?
     No Munedzhim-pasha  byl  iskushennyj  caredvorec  i  bystro  ovladel
soboj.
     - O!  - voskliknul on.  -  Kak  ya  rad  videt'  u  sebya  slavnogo
zashchitnika trona padishaha!
     - Ts-s-s!  Ne  krichi,  pasha!  -  zashipel  na  nego  Kara-Mustafa,
toroplivo zakryvaya dver'. - A to svoim golosom razbudish' ves' gorod!
     U astrologa   dejstvitel'no    byl    gromopodobnyj    golos    s
tragicheski-zloveshchimi notkami,  kotorym on uspeshno pol'zovalsya vo vremya
prorochestv.
     - Molchu,  molchu...  Proshu  syuda,  moj  povelitel'!  -  I astrolog
raspahnul dver' v sosednyuyu komnatu.
     |to byla  obychnaya  dlya  togo  vremeni rabochaya komnata astrologa i
alhimika.  Vse zdes' bylo  znakomo  Kara-Mustafe.  Na  dlinnyh  stolah
stoyali steklyannye banki,  napolnennye poroshkami,  kuskami raznocvetnyh
mineralov,  zhidkostyami.  U okna v  tigle  malinovym  cvetom  svetilos'
chto-to  rasplavlennoe.  Pahlo gar'yu i eshche chem-to nevedomym i ne sovsem
priyatnym  dlya  vizirya,  privykshego  k  tonkim   izyskannym   aromatam.
Posredine,  na  derevyannoj  podstavke,  visela  karta zvezdnogo neba s
iskusnymi risunkami znakov zodiaka,  ispeshchrennaya izlomannymi  liniyami.
Krutaya  lestnica  vela  na  cherdak,  otkuda,  kak  znal  Kara-Mustafa,
Munedzhim-pasha nablyudal raspolozhenie i hod svetil. Povsyudu v besporyadke
lezhali  i  stoyali kakie-to prisposobleniya i instrumenty,  vyzyvavshie v
dushe velikogo vizirya uvazhenie k ih vladel'cu i dazhe suevernyj strah.
     Astrolog pododvinul Kara-Mustafe kreslo. Sprosil:
     - CHto  zastavilo  velikogo   vizirya   oschastlivit'   menya   svoim
poseshcheniem?
     Kara-Mustafa reshitel'no  otstranil  ot  sebya   kreslo   i   dolgo
vsmatrivalsya  v  olivkovoe  nepronicaemoe  lico pridvornogo astrologa,
slovno kolebalsya - govorit' ili net? Potom vzyal ego za ruku vyshe loktya
i proiznes tiho, no zhestko:
     - Munedzhim-pasha,  ty dolzhen okazat'  mne  i  vsej  nashej  imperii
bol'shuyu uslugu...
     - YA slushayu,  efendi, - krotko otvetil astrolog, sklonyaya v poklone
golovu.
     - Odnako to, chto ty uslyshish', mogut znat' lish' allah i my dvoe! -
Kara-Mustafa podnyal ukazatel'nyj palec. - Ty ponyal?
     - Ponyal.
     - Dazhe  sam  padishah  ne dolzhen znat'!  I prezhde vsego - on!  Ibo
delaetsya vse eto v ego interesah...
     - Da,  moj  povelitel',  - eshche nizhe opustil golovu Munedzhim-pasha,
holodeya ot  mysli,  chto  sejchas  uznaet  o  tajne,  za  kotoruyu  mozhet
poplatit'sya zhizn'yu.
     Kara-Mustafa naklonilsya chut' li ne k samomu ego uhu i edva slyshno
prosheptal:
     - Slushaj vnimatel'no!  Vysshie interesy derzhavy osmanov, velichie i
slava padishaha trebuyut polnoj pobedy v etoj vojne, kotoruyu my nachinaem
na beregah Dunaya...
     - YA eto znayu, - tozhe shepotom otvetil pasha.
     - Vo glave nashego vojska stal sam padishah... Ego vernye poddannye
vstrevozheny tem,  chto emu budet ugrozhat' opasnost', ibo, kak izvestno,
na vojne gibnut ne tol'ko ryadovye voiny,  no i  polkovodcy...  My  vse
zhivem  milostyami  padishaha,  ego  svetlym umom i ego slavoj,  a potomu
gluboko zainteresovany,  chtoby on ne podvergal svoyu dragocennuyu  zhizn'
smertel'noj opasnosti, kotoraya mozhet podsterech' ego v pohode...
     - Da,  ya vpolne soglasen s etimi mudrymi slovami,  efendi. CHto zhe
delat'?
     - Dlya padishaha luchshe i bezopasnej vozvratit'sya v Stambul,  gde on
budet  zabavlyat'sya  s  prelestnymi  odaliskami,  ustraivat'  milye ego
serdcu  ohoty,  veselit'sya  v  mobejne,  glyadya,   kak   shuty   tancuyut
dzhurdzhunu*...  Vse eto, konechno, priyatnee, chem derzhat' nogu v stremeni
boevogo konya! (* Dzhurdzhuna (tur.) - tanec, shutov.)
     - Bezuslovno, moj povelitel'.
     - Krome togo, zelenoe znamya proroka - slishkom bol'shaya tyazhest' dlya
namestnika allaha na zemle.  - Golos Kara-Mustafy ostavalsya tihim,  no
surovym.  - Zachem otyagoshchat' ego zemnymi zabotami,  kogda est' milliony
vernyh poddannyh, kotorye s radost'yu voz'mut eti tyagoty na sebya!
     Pronicatel'nyj Munedzhim-pasha  davno  dogadalsya,  k  chemu   klonit
velikij vizir'.  Konechno zhe,  Kara-Mustafe hochetsya otpravit' sultana v
Stambul,  a samomu -  stat'  serdarom,  zapoluchit'  lavry  pobeditelya.
Odnako  hitryj caredvorec ni slovom ne obmolvilsya o svoej dogadke.  On
zhdal ne namekov, a pryamogo prikaza.
     - Da, moj povelitel'.
     - Znachit, ty menya ponyal? - sprosil Kara-Mustafa rezko, potomu chto
ego nachinalo razdrazhat' eto l'stivoe, no uklonchivoe poddakivanie.
     Astrolog pomorshchilsya.
     - Ne sovsem, efendi... Mne ne yasno, chto dolzhen delat' ya.
     - Ty dolzhen ugovorit' padishaha vernut'sya v Stambul!
     - O! No ya vsego lish' malen'kij chelovek, astrolog!
     - Ne pribednyajsya!  Ot tebya mnogoe zavisit... Padishah sdelaet tak,
kak ukazhut zvezdy!
     - Zvezdy uzhe skazali, chto padishah proslavitsya na dorogah vojny...
Eshche v Stambule ya sostavil ego goroskop.
     - Nichego net postoyannogo v etom mire.
     - Tak,   moj   povelitel'!   Razve  chto  zoloto  vsegda  ostaetsya
zolotom!..
     |to byl dostatochno prozrachnyj namek na soglasie.  I za nego nuzhno
bylo platit'.  Kara-Mustafa oblegchenno vzdohnul,  poskol'ku on bol'she,
chem Munedzhim-pasha, riskoval svoim polozheniem, a to i golovoj. On molcha
dostal iz karmana ob容mistyj,  tugo nabityj koshelek i brosil na  stol.
Poslyshalsya gluhoj zvon metalla.
     Munedzhim-pasha cepkim zhadnym vzglyadom vpilsya  v  etot  koshelek,  v
kotorom,  on ne somnevalsya, bylo chistoe zoloto. U nego vdrug peresohli
guby,  i  on  obliznul  ih.  |to  bylo  nastoyashchee  bogatstvo!  Znachit,
Kara-Mustafa nastol'ko zainteresovan v tom,  chtoby sprovadit' padishaha
v Stambul, chto ne pozhalel celogo sostoyaniya!
     - Zvezdy    tozhe    menyayut   svoe   raspolozhenie   na   nebe,   -
mnogoznachitel'no proiznes Kara-Mustafa.  - Vchera  oni  govorili  odno,
segodnya  -  drugoe,  a  zavtra predskazhut chto-libo inoe...  Ne tak li,
pasha?
     - Bezuslovno, moj shchedryj povelitel', - nizko poklonilsya astrolog,
-  padishah  prikazal  nablyudat'  za  zvezdami  i  sostavit'  eshche  odin
goroskop,  i  ya  ne  uveren,  chto na etot raz zvezdy predskazhut pobedu
osmanskomu vojsku, esli vo glave ostanetsya sam povelitel' pravovernyh.
     Kara-Mustafa ulybnulsya odnimi glazami.
     - Ty vse pravil'no ponyal,  pasha...  ZHelayu tebe schastlivoj zvezdy,
kotoraya prodlila by tvoi gody!
     V poslednih slovah zaklyuchalas' skrytaya ugroza,  i astrolog, chtoby
zasvidetel'stvovat' svoyu predannost', kinulsya velikomu viziryu v nogi i
poceloval ego prostoj zapylennyj sapog yanychara.





     Byl seryj holodnyj den'.  Rannie morozy zakovali reki i  ozera  v
ledyanye panciri - pereezzhaj,  gde hochesh'!  Dorogi bugrilis' zamerzshimi
kochkami - po nim ne razgonish'sya.  Poetomu Arsen  ehal  ne  vsegda  tak
bystro, kak hotelos'. Gde po doroge, a gde - napryamik.
     Den'gi Safar-beya ochen'  prigodilis'.  CHerez  Bolgariyu  i  Valahiyu
promchalsya  za  dvenadcat' dnej.  Loshadej ne zhalel:  na bazarah pokupal
svezhih,  vynoslivyh i skakal  dal'she.  A  na  razorennom  Pravoberezh'e
bazary  ne sobiralis',  potomu i prishlos' ehat' pomedlennej,  sohranyaya
sily voronogo, kuplennogo eshche v Benderah.
     V Nemirove proizoshla vstrecha,  edva ne stoivshaya emu zhizni.  Arsen
slovno chuvstvoval,  chto v gorod etot,  s  kotorym  svyazano  tak  mnogo
gor'kogo, zaezzhat' ne stoit. No budto bes nasheptyval na uho: "Zaezzhaj!
Zaezzhaj!  Mozhet,  vstretish' kogo-nibud' iz  znakomyh  i  uznaesh',  chto
izmenilos' zdes' posle padeniya YUrasya Hmel'nickogo".
     I dejstvitel'no - vstretil!  Lukavyj oderzhal  verh  v  ego  dushe.
Vmesto togo chtoby napravit' voronogo v ob容zd, na belocerkovskij shlyah,
Arsen potyanul povod vlevo i poskakal pryamo k SHpolovcam.
     Proezzhaya mimo  dvora babushki Seklety,  ostanovilsya.  ZHiva li ona?
Posmotrel na zarosshij lebedoyu ogorod, na razbitoe malen'koe okonce, na
raspahnutye nastezh' dveri,  zhalobno poskripyvayushchie ot poryvov vetra...
Pechal'no pokachal golovoj:  net babusi Seklety. Perezhila muzha, perezhila
synov i dochek,  vnukov i pravnukov,  a zatem ugasla sama, kak odinokaya
iskra  na  pepelishche.  Razveyalsya   po   belu   svetu,   vymer   nekogda
mnogochislennyj ee rod,  i kto znaet,  nashlas' li dobraya dusha provodit'
starushku v poslednij put'?..
     Arsen gluboko vzdohnul. Budet li konec neschast'yam, so vseh storon
terzavshim etu zemlyu? Nastanet li dolgozhdannyj den', kogda na podvor'yah
zashchebechut veselye detskie golosa,  iz trub na kryshah zastruyatsya v nebo
sedye dymki, a v hatah vkusno zapahnet svezheispechennym hlebom?
     On plotno  szhal  obvetrennye  guby,  pochuvstvovav,  kak  na glaza
nabezhal tuman.
     "CHto eto ty, Arsen? Razryumilsya, kak staryj Metelica! Ved' tebe do
starosti  -  ogo-go!  Ili,  mozhet,  obmyakla   dusha   ot   beschislennyh
zloklyuchenij i zabot?"
     On vyter kulakom neproshenuyu vlagu.  Tronul  nogami  konya.  I  tut
zametil, chto po ulice k nemu priblizhaetsya otryad vsadnikov.
     Skakat' v pole - nerazumno.  Ne skroesh'sya.  Da,  sobstvenno, chego
bezhat', esli on - chaush samogo velikogo vizirya?
     - |j,  hlopec,  kto ty takoj? - kriknul izdali perednij chelovek v
kozhuhe   i   nadvinutoj   na   glaza  shapke-birke.  -  Otkuda  i  kuda
napravlyaesh'sya?
     - Pust' tebya eto ne volnuet,  uvazhaemyj...  Gde byl, tam uzhe net.
Kuda edu, tam ne zhdut! - otvetil Arsen.
     - O-o-o, kakoj ty, vizhu, mudryj, paren'! I ty smeesh' tak otvechat'
sotniku pravitelya?  Hrabrec, okazyvaetsya! Potomu i hochetsya mne poblizhe
poznakomit'sya   s   toboj!   -  s  izdevkoj  skazal  tot  zhe  vsadnik,
priblizhayas',  i vdrug voskliknul:  - Ba-ba-ba!  Kogo ya vizhu! Nikak sam
Arsen  Zvenigora pozhaloval,  lopni moi glaza,  esli oshibayus'!  Vot tak
vstrecha! Ne ozhidal!
     Arsen uznal  Svirida  Mnogogreshnogo  i  nevol'no  vzdrognul:  eta
vstrecha ne sulila emu nichego horoshego.
     Tem vremenem  ostal'nye  -  sudya  po  odezhde,  valahi* - okruzhili
Arsena, i on okazalsya licom k licu so svoim davnim vragom. (* Valahi -
zhiteli Valahii (Aflaka),  feodal'nogo knyazhestva,  raspolozhennogo mezhdu
Karpatami i Dunaem.)
     Mnogogreshnyj sbil  shapku  na zatylok,  otkryl morshchinistyj lob,  k
kotoromu prilipli redkie pryadi sedeyushchih volos.  Na lice ego rasplylas'
zloradnaya ulybka.
     - Vot kogda ptashka pojmalas'!  - voskliknul on,  potiraya ruki.  -
Dolgon'ko  ty,  golubchik,  ne pokazyvalsya zdes'!  Zazhdalsya ya tebya!  No
teper' poteshus',  zaporozhskaya svoloch'! Teper' ty u menya i zaplyashesh', i
zapoesh', i zaplachesh', kak obuyu tebya v krasnye sapozhki! Ha-ha-ha!..
     Smeh Mnogogreshnogo byl skripuchim, zloveshchim. Arsen ne otvetil.
     - CHego molchish'? Onemel ot straha?
     - A ya tebya vovse ne boyus', dyad'ka Svirid...
     - Kak eto ty menya ne boish'sya? Kazhis', druz'yami s toboj my nikogda
ne byli...
     - No i vragami tozhe,  - slukavil Arsen,  ne zhelaya uglublyat' spor,
grozivshij opasnymi posledstviyami.
     - Ne  byli,  govorish'?  -  Mnogogreshnyj  ot  udivleniya dazhe glaza
vytarashchil.  - Dolzhno,  ot straha  ty  pamyati  lishilsya!  Nu  chto  zh,  ya
napomnyu...  Hlopcy,  - obratilsya on k svoim sputnikam,  - stashchite-ka s
nego sapogi da ugostite palkami po pyatkam! Pust' potancuet bosikom.
     Valahi bystro   soskochili  s  konej  i  kinulis'  k  Arsenu.  Eshche
mgnovenie - i on budet lezhat' na zemle,  a eti  sorvigolovy  otdubasyat
ego po golym nogam.
     - Stojte!  - zakrichal  Arsen,  vyhvatyvaya  iz-za  pazuhi  bumagu,
predusmotritel'no zagotovlennuyu dlya nego Safar-beem. - Imenem velikogo
vizirya prikazyvayu vam - stojte!
     Slova o velikom vizire podejstvovali magicheski.  Valahi mgnovenno
ostanovilis', rasteryanno pereglyanulis'.
     Mnogogreshnyj neistovo zavereshchal:
     - CHto zhe vy!..  Hvatajte ego!..  - I nachal  vytyagivat'  iz  nozhen
sablyu.
     Arsen protyanul bumagu.
     - Kto iz vas ponimaet po-turecki?
     - YA! - shagnul vpered chernyavyj paren'.
     - Na, chitaj!
     Valah brosil bystryj vzglyad na korotkuyu nadpis',  na pechat'  -  i
poblednel.
     - Bratcy,  -  prosheptal  on  pomertvevshimi  gubami,  -  eto  chaush
velikogo vizirya... CHut' bylo sami ne popali v bedu.
     - Ne mozhet byt'!  - prodolzhal  besnovat'sya  Mnogogreshnyj.  -  Daj
syuda!..
     On vyhvatil bumagu, povertel pered glazami. Napisannogo ne ponyal,
no pechat' uznal srazu - i tozhe poblednel.
     - Proklyat'e! - procedil skvoz' zuby. - Vykrutilsya, sukin syn! Nu,
tvoe schast'e...
     Mnogogreshnyj sunul Arsenu v  ruki  zhestkij  zheltovatyj  svitok  i
poskakal proch'. Valahi pomchalis' za nim.
     Arsen vyter pot s lica,  postoyal s minutu  v  razdum'e,  a  potom
reshitel'no povernul konya na belocerkovskij shlyah.



     Do Novoselok   Arsen   Zvenigora  ne  doehal:  sovsem  neozhidanno
vstretil vseh svoih v Fastove.  Eshche izdali uvidel  nad  gorodom  sizye
dymki,  v'yushchiesya  iz  trub.  Pri v容zde dorogu emu pregradil chasovoj s
mushketom.  On vyskochil iz kakoj-to yamy, gde pryatalsya ot pronizyvayushchego
vetra, zakrichal tonkim golosom:
     - Stoj!  A ne to kak strel'nu,  znaesh'-ponimaesh', tut tebe i kayuk
budet!
     Arsen zahohotal. Tak eto zhe Ivanik! I otkuda on zdes' vzyalsya?
     No smeh Arsena razozlil chasovogo ne na shutku.  On podskochil,  kak
petuh, i tknul dulom mushketa vsadnika v bok.
     - CHego zalivaesh'sya, znaesh'-ponimaesh'? Il' p'yan, il' sosedyam razum
razdal? Slaz' s konya, razbojnik!
     - Ivanik, neuzheli ne uznal? Arsen ya! Zvenigora...
     Ivanik osharashenno zahlopal glazami,  vse eshche ne  uznavaya  v  etom
hudom zagorelom borodache krasavca Arsena.
     - Ne mozhet togo byt'...
     Arsen soskochil   s   konya,  snyal  shapku.  I  togda  lico  Ivanika
proyasnilos'. Mushket vyskol'znul iz ruk i pokatilsya po merzloj zemle.
     - Arsen! Golubchik! Otkuda ty?
     Oni krepko obnyalis'. Na glazah Ivanika zablesteli slezy.
     - Ot  samogo  sultana,  Ivanik!  Iz  Stambula!  A  ty  kak  zdes'
ochutilsya?
     Ivanik podnyal mushket, popravil na uzkih plechah svitku.
     - Razve ne znaesh'?..  Semen Palij privel  nas  vseh  v  Fastov  i
skazal:  tut  nam zhit'!  Zemli zanimajte,  skol'ko smozhete obrabotat',
haty   vybirajte,   kakie   pocelee...   Krepost'    gurtom    stroim,
znaesh'-ponimaesh',  chtob  zashchita  byla  nadezhnoj.  Vot  my i poselilis'
zdes'.
     - A moi, moi-to gde?
     - Tvoi tozhe...  Vnizu, nad Unavoj zhivut. Tam horosho - rechka, lug,
za rechkoj - les.  Pravda,  hatka malen'kaya,  no ne huzhe, chem v Dubovoj
Balke.  I  chto  luchshe  vsego  -  po  sosedstvu  so  mnoj...  Nesprosta
govoritsya: vybiraj ne mesto, a horoshego soseda.
     - Paliya gde mozhno uvidet'? Sluchaem, ne na Sechi on?
     - Uvidish'. V kreposti on, poselilsya ryadom s vdovoj Semashko...
     - O pane Martyne nichego ne slyhat'?
     - Pro Spyhal'skogo?  Govoril Roman, chto peredaval pan vestochku iz
L'vova.  Vseh privetstvuet...  Ne zabyl i pro menya,  i  pro  Zinku.  -
Ivanik podmignul. - Tozhe privet peredal, znaesh'-ponimaesh'...
     Arsen ulybnulsya v gustuyu borodu,  kotoruyu otpustil,  poka ehal iz
Stambula.  Uzh  kogo-kogo,  a  Zinku  ne  mog pan Martyn zabyt':  ochen'
polyubilas' emu molodica!
     - Nu, vedi, Ivanik! - Arsen polozhil ruku na hiloe plecho soseda. -
Sperva k Paliyu, a potom uzhe - domoj... Pryamo goryu ot neterpeniya!
     Oni poshli  po  shirokoj  ulice.  Okolo  odnogo  iz ucelevshih domov
Ivanik ostanovilsya.
     - Skazhu   Ostapu,  chtob  podezhuril  vmesto  menya.  A  to  u  nas,
znaesh'-ponimaesh',  strogo... Mozhno i batogov zarabotat' ot polkovnika,
esli ploho nesesh' karaul'nuyu sluzhbu!
     On shmygnul v hatu i cherez neskol'ko minut vyshel  v  soprovozhdenii
vysochennogo hmurogo kazaka, vooruzhennogo tol'ko sablej.
     - Beri moj mushket,  - zatoropilsya Ivanik.  - V sluchae opasnosti -
pali, pane-brate, chtob azh v kreposti bylo slyshno! A ya migom vernus'...
     - Ladno, - burknul mrachnyj velikan i zashagal k okraine goroda.
     Arsen vnimatel'no osmatrival vse vokrug.
     V gorode  nemalo  ruin  i  pozharishch.  No  sredi  pepelishch  stoyat  i
ucelevshie ot ognya haty: v'yutsya dymki, vo mnogih dvorah hot' chto-nibud'
da obnovleno - tut ispravleny zabor i vorota, tam vybeleny steny, a na
nekotoryh hatah uzhe novye kamyshovye kryshi.
     Krepost' vstretila ih gomonom,  stukom dubovyh trambovochnyh  bab,
zastupov i motyg, cokan'em toporov. Zdes' kipela rabota. Odni zabivali
kol'ya,  drugie delali zemlyanuyu nasyp',  a tret'i iz dubovyh  breven  i
brus'ev masterili vorota kreposti.
     Lyudi byli tak hudy,  izmozhdeny i obodrany,  chto Arsen  uzhasnulsya.
Otkuda  oni?  Budto  odni nishchie sobralis' syuda!  Nesmotrya na holod,  u
mnogih,  krome latanoj rubahi ili vidavshego  vidy  lejbika*,  ne  bylo
nichego.  Redko  u kogo na nogah sapogi,  a u bol'shinstva - postoly ili
lapti,  iz kotoryh torchit kakoe-to tryap'e.  Lica obrosshie,  v glazah -
golodnyj  blesk.  ( Lejbik (ukr.) - verhnyaya odezhda bez rukavov,  vrode
zhileta.)
     Arsen hotel  bylo  sprosit'  Ivanika,  chto  eto  za lyudi,  no tut
zametil znakomuyu statnuyu figuru. Palij!
     - Bat'ko  Semen!  -  Kazak  brosilsya  k  nemu i po-druzheski sgreb
polkovnika v ob座atiya. - Bat'ko Semen! Kak ya rad snova videt' tebya!
     - Arsen?!  - Palij ne veril svoim glazam i udivlenno rassmatrival
kazaka.  - I vpravdu,  Arsen,  sobstvennoj "parsunoj",  kak govarivali
kievskie bursaki... Da kakoj obrosshij, kak ded!
     - Vy vse zdes' - ne luchshe,  -  povel  rukoj  Arsen,  ukazyvaya  na
lyudej, rabotayushchih u sten. - Otkuda oni sobralis'?
     Lico Paliya pomrachnelo, on s bol'yu proiznes:
     - Sejchas,  pozhaluj,  polovina  Ukrainy  tak  zhivet...  V  voennom
liholet'e lyudi poteryali vse:  rodnyh,  krov,  odezhdu... Nachinaem my na
golom meste. Nado zhe kak-to spasat' sebya!
     - CHto nachinaem? - ne ponyal Arsen.
     - ZHit' zanovo,  - otvetil Palij. - Dolgo my dumali na Zaporozh'e -
chto delat'?  Pravoberezh'e opustosheno,  razoreno,  istoptano  tatarskoj
konnicej.  Po Bahchisarajskomu dogovoru - nichejnaya zemlya... No ona ved'
nasha!  I poka my na nej zhivem,  nikto ne smozhet nazvat' ee svoej -  ni
sultan,  ni  han,  ni gospodar' Valahii,  ni korol' pol'skij...  Vot i
kinuli my klich:  komu negde priklonit' golovu,  idite  na  Fastovshchinu,
Korsunshchinu, Boguslavshchinu - poselyajtes', obrabatyvajte zemlyu, no sabel'
iz ruk ne vypuskajte!  I vot nachalo -  otovsyudu  potyanulis'  goremyki,
obizhennye  sud'boj.  Ne  bylo u nih nichego:  ni deneg,  ni odezhdy,  ni
semyan,  ni hozyajstvennoj utvari.  Zato prinesli v serdcah spravedlivuyu
nenavist' k vragam,  kotorye pustili ih po miru,  i svyashchennuyu lyubov' k
svoej  zemle.  Bednye  my  sejchas.  Oj  kakie  bednye!   Zima   tol'ko
nachinaetsya,  a u nas uzhe pochti nechego est'...  Von vidish' - kazany.  V
nih dvazhdy v den' varim pshennyj kulesh.  Ne kulesh - odno nazvanie! No i
emu lyudi rady...
     - Kak zhe vy zimu dumaete prozhit'?
     - Pereb'emsya...  Potuzhe  zatyanem  poyasa,  ohotit'sya  budem,  rybu
lovit' v Unave i Irpene. No vsya nasha nadezhda na pomoshch'.
     - CH'yu?
     - Moskva pomozhet den'gami i oruzhiem,  Kiev - zernom  dlya  poseva,
harchami. Svet ne bez dobryh lyudej.
     - V etom ya mnogo raz ubezhdalsya.  Da vot - tol'ko  chto  -  otmahal
put' ot Stambula do Fastova tozhe ne bez pomoshchi dobryh lyudej. A tam - i
do Varshavy doberus'.
     - Ty napravlyaesh'sya v Varshavu? S chem?
     Arsen oglyanulsya:  Ivanik,  vycyganiv u  kashevarov  misku  kulesha,
hlebal  zhidkoe goryachee varevo.  Poblizosti nikogo - kazhdyj zanyat svoim
delom. No vse zhe Arsen ponizil golos.
     - Bat'ko  Semen,  chtoby  ty  znal,  ya  sejchas  na sluzhbe u samogo
Kara-Mustafy... Vmeste s Nenko...
     - Pogodi!  - perebil Arsena Palij. - Pojdem-ka ko mne domoj, a po
puti ty mne vse i rasskazhesh'.
     - Privez ya ochen' vazhnuyu vest', - prodolzhil Arsen.
     - Kakuyu?
     - Turki  nachinayut  vojnu  protiv  Avstrii.  Sultan Magomet sobral
gromadnoe vojsko i povel ego pod Venu...  YA toroplyus' v Varshavu, chtoby
predupredit' korolya YAna.
     Palij nahmurilsya.
     - Pochemu ty dumaesh', chto nuzhno preduprezhdat' Sobeskogo?
     - Raspravivshis' s Avstriej,  turki nakinutsya na  Pol'shu...  Nenko
slyshal eto iz ust Kara-Mustafy.
     - Vot kak?!  Znachit, kogda padet Avstriya, a zatem Pol'sha, Magomet
vnov' brosit svoe vojsko protiv nas. I togda uzhe nichto ne sderzhit ego!
     - My s Nenko tozhe tak podumali i reshili,  chto  nuzhno  obyazatel'no
predupredit' polyakov...
     - Verno.  Turok mozhno ostanovit'  tol'ko  obshchimi  usiliyami.  Tvoe
reshenie  ehat'  v  Varshavu odobryayu.  A ot sebya poshlyu pis'ma v Moskvu i
Baturin, chtoby i tam uznali o zamyslah sultana.
     - Spasibo, bat'ko, za podderzhku. YA byl uveren, chto ty soglasish'sya
s nami.
     - Eshche by! Kak i pokojnyj Sirko, ya schitayu, chto sredi mnogih vragov
dlya nas sejchas samyj zlejshij, opasnejshij - tureckij sultan... I vopros
stoit  tak:  kto  kogo?  Ili my soobshcha s drugimi narodami,  kotorym on
ugrozhaet,  otsechem ego zagrebushchie kogti,  ili zhe nas vseh  do  edinogo
vyrezhut. I na rasplod ne ostavyat...
     - V  strashnoe  vremya  my  zhivem,  -  zadumchivo  proiznes   Arsen,
perebiraya  v  pamyati  bol'shie i malen'kie sobytiya,  svidetelem kotoryh
prishlos' emu byt'. - Vystoim li?
     - Vystoim! Dolzhny vystoyat'! Inache - vsemu konec...
     Oni podoshli k kryl'cu  bol'shogo  doma,  pamyatnogo  Arsenu  eshche  s
proshloj  zimy.  V  nem  togda  zhila  staren'kaya  babusya  s mal'chikom i
devochkoj.  Teper' dom byl  vosstanovlen:  pahli  smoloj  novye  dveri,
beleli  obmazannye  beloj  glinoj steny,  vmesto vybityh stekol v okna
vstavleny  horosho  prignannye  doski.  Vokrug   doma   vse   pribrano.
CHuvstvovalos', chto zdes' hozyajnichayut zabotlivye zhenskie ruki.
     - Proshu v moyu hatu, - priglasil Palij, - pravda, vremennuyu. Zdes'
potom ustroim polkovuyu kancelyariyu. A pokuda polka net i s zhil'em u nas
hudo,  poselili my zdes'  Feodosiyu  s  det'mi.  Vdovu  Semashko.  A  ya,
sobstvenno,  postoyal'cem u nee.  Mozhno skazat', v prijmah, - ulybnulsya
Palij, podnimayas' na kryl'co.
     - Ty, bat'ko, eshche molodoj, tol'ko za sorok perevalilo. A Feodosiya
- krasivaya zhenshchina.  Da i  pokojnyj  Semashko,  pomnitsya,  zaveshchal  vam
ob容dinit'sya. Bylo by pravil'no, esli b vy s neyu pozhenilis'...
     Palij poser'eznel. Priblizilsya vplotnuyu k Arsenu i tiho skazal:
     - YA  i  sam  tak  dumayu,  drug...  Feodosiya  -  zhenshchina ne tol'ko
krasivaya, no i umnaya. I serdce moe sklonno k nej. No etogo ved' malo!
     - CHego zhe eshche nuzhno?
     Palij shutlivo tolknul Arsena v plecho.
     - Pojmi,  ya  hochu,  chtob  i  menya  polyubili!  Tol'ko togda ya mogu
zhenit'sya.  Prismotris' poluchshe, a potom skazhesh': lyubit ona, po-tvoemu,
menya ili net?
     Palij voshel v svetlicu pervym.  Arsen  zametil,  chto  eto  ne  ta
komnata, v kotoroj kogda-to zhila starushka s det'mi. Pechi ne bylo, zato
stoyala kafel'naya gollandka,  v kotoroj veselo pylali  sosnovye  such'ya.
Posredi  chisto  vymytogo,  no  uzhe  potemnevshego ot vremeni pola lezhal
potertyj kover.  Na stene,  za novym,  nedavno sbitym  stolom,  viselo
oruzhie:   mushket,  dva  pistoleta,  dva  tatarskih  yatagana  i  bogato
inkrustirovannaya sablya.  Vdol' sten,  prikreplennye  k  nim  spinkami,
zhelteli svezhevystrugannye iz sosnovyh dosok lavki.
     Zdes' bylo shumno: chetvero rebyatishek - tri devchushki i odin mal'chik
-  vozilis'  u  stola,  kricha  i  smeyas'.  Tut zhe za shit'em sideli dve
zhenshchiny - Feodosiya i starushka,  kotoraya kogda-to ostalas' edinstvennoj
zhitel'nicej Fastova.  Teper' ona so svoimi priemyshami zhila u Feodosii,
prismatrivaya i za ee dochurkami.
     - Kysh,  cyplyata!  -  s  napusknoj  strogost'yu prikriknul na detej
Palij. No oni nichut' ne ispugalis' - s vizgom i smehom kinulis' k nemu
i povisli na ego sil'nyh rukah.
     Podnyalsya eshche bol'shij shum.
     Zvenigora ulybnulsya, glyadya na raskrasnevshiesya detskie lica, i pro
sebya otmetil,  chto Palij umeet privlekat'  k  sebe  serdca  ne  tol'ko
vzroslyh,  no i detvory.  A deti,  kak izvestno, ochen' chutki k laske i
nikogda ne poladyat s chelovekom cherstvym i ravnodushnym.
     Feodosiya posmotrela na starushku.
     - Babusya, proshu vas - zaberite detej!
     Starushka vstala  iz-za  stola,  - teper' na nej byli ne lohmot'ya,
kak nekogda,  a vpolne  prilichnaya  odezhda,  -  brosila  svoe  shit'e  v
korzinochku, podhvatila ee suhoj temnoj rukoj i pozvala rebyat:
     - Poshli tykvu kushat'!
     - Poshli!  Poshli!  -  obradovalis'  te  i shumnoj stajkoj vyskochili
sledom za nej v sosednyuyu komnatu.
     Palij provodil detishek laskovym vzglyadom,  a potom, kogda za nimi
zakrylas' dver', obratilsya k Feodosii:
     - Prinimaj gostya, Feodosiya! Uznaesh'?
     ZHenshchina vyshla   iz-za   stola.   Ostanovilas'   pered    Arsenom,
vsmatrivayas' v ego lico.
     Byla ona strojna i,  nesmotrya na svoi tridcat' pyat' let i to, chto
imela  troih detej,  po-devich'i nezhna.  Pestraya plahta i belaya vyshitaya
sorochka plotno oblegali ee  skladnuyu  figuru.  CHernaya  blestyashchaya  kosa
zakruchena  byla  szadi  v  tugoj uzel.  Iz-pod chernyh brovej na Arsena
smotreli prekrasnye vyrazitel'nye glaza, opushennye gustymi resnicami.
     U Arsena  zashchemilo  serdce:  eta  zhenshchina  chem-to  napomnila  emu
Zlatku, ego dalekuyu, najdennuyu, no ne spasennuyu lyubimuyu.
     Feodosiya vdrug ulybnulas' i protyanula ruku:
     - Bozhe moj! Neuzheli Arsen?.. Kak ya rada... A gde zhe Zlatka? CHto s
neyu? - Pozhatie ee teploj ruki bylo neozhidanno sil'nym. - Ne nashel?
     - Nashel...  No vyzvolit' ne uspel... - s grust'yu otvetil kazak. -
Ved' ona v gareme samogo Kara-Mustafy. No ya vyzvolyu ee! Vozvrashchus' - i
vyzvolyu!
     - Budem molit'sya za eto... Proshu k stolu.
     Arsen popytalsya otkazat'sya ot ugoshcheniya,  ssylayas' na  to,  chto  u
nego  malo  vremeni  i  chto on toropitsya domoj,  no Feodosiya,  vidimo,
obladala darom plenyat' lyudej - i laskovoj ulybkoj,  i dobrym slovom, i
toj razumnoj zhenskoj tverdost'yu haraktera,  pered kotoroj pasuyut samye
stojkie muzhchiny.
     Ona vzyala kazaka za lokot',  ulybnulas' i,  skloniv nabok golovu,
tiho skazala:
     - Razve  mozhno  otkazyvat'sya ot hleba-soli,  kogda ih podnosyat ot
chistogo serdca? - I povernulas' k Paliyu. - Ne tak li, polkovnik?
     Kak otmetil pro sebya Arsen,  smotrela ona na Paliya po-osobennomu,
s  zataennoj  nezhnost'yu  i  voshishcheniem,  kotorye  proryvalis'  skvoz'
prisushchuyu ej sderzhannost'.
     - Konechno,  golubushka...  Arsen  eshche  molodoj,  i   ego   sleduet
prouchit',  chtoby  znal,  kak  prenebregat'  gostepriimstvom druzej!  -
otvetil Palij,  dostavaya s polki oblivnye kuvshin i tri postavca. - CHto
tam u tebya, hozyajka, v pechi?
     Feodosiya postavila na stol  misku  goryachih  grechnevyh  blinchikov,
perelozhennyh zharenym lukom, i tri tarelki tykvennoj kashi.
     - CHem bogaty,  tem i rady,  - smushchenno razvela rukami. - Nadeemsya
na luchshee... A poka u nas s harchami tugovato.
     - Zato u tebya zolotye ruki,  - pohvalil Palij,  napolnyaya postavcy
kvasom.  -  Ty  i iz nichego gotovish' takoe,  chto s tarelkoj proglotit'
mozhno.
     Feodosiya zarumyanilas'   ot   udovol'stviya,  blesnuv  temno-karimi
glazami.  Tol'ko slepoj ne zametil by v etom vzglyade nastoyashchej lyubvi i
glubokoj predannosti.  Arsen potihon'ku tolknul Paliya v bok:  mol, chto
zhe ty, bat'ko, smotri, kak ona tebya lyubit?
     Palij podnyal postavec, ulybnulsya v usy.
     - Nu,  dorogie moi,  vyp'em kvasku za vse dobroe: za tvoj, Arsen,
priezd, za osvobozhdenie Zlatki, za nashe zdorov'e!
     - Za schast'e i zdorov'e hozyajki etogo doma! - s chuvstvom proiznes
Arsen.
     - Spasibo, - poklonilas' zhenshchina.



     S gory,  na kotoroj  vyrastala  fastovskaya  krepost',  spuskalis'
medlenno.  Konya  Arsen vel v povodu.  Krasnyj otsvet holodnogo zimnego
zakata za dalekim temno-zelenym borom  predveshchal  na  zavtra  holodnuyu
pogodu. Blestela podo l'dom uzkaya, izvilistaya Unava.
     - Tvoi,  Arsen,  vybrali sebe chudesnoe mesto nedaleko ot rechki. -
Palij  ukazal  rukoj  v  tu  storonu,  gde na lugu rastyanulas' cepochka
hatok.  - YA predlagal im na gore,  no vse dubovobalchane v  odin  golos
zayavili:  "Hotim vnizu!  Tut vse napominaet Dubovuyu Balku:  i rechka, i
lug,  i vysokaya gora...  Legche budet privykat' k novomu  mestu".  I  ya
soglasilsya - puskaj... Bylo by lyudyam horosho!
     - A prezhnie hozyaeva ne vernutsya?
     - Pust' vozvrashchayutsya. My budem tol'ko rady. Zemli vsem hvatit.
     Vnizu, na shirokoj rovnoj ploshchadke nepodaleku  ot  domov,  desyatka
dva  plotnikov  trudilis'  nad kakoj-to neobychnoj postrojkoj.  Zametiv
udivlenno-voprositel'nyj vzglyad Arsena, Palij poyasnil:
     - |to  budet cerkov'*.  Malen'kaya,  prostaya,  no svoya...  Na gore
sohranilsya kostel - mozhno bylo by perestroit',  no lyudi zayavili, chto i
shagu ne stupyat cherez ego porog.  Vot i stroim.  Nado. I prichashchat'sya, i
venchat'sya,  i ispovedovat'sya.  Kak postroim - togda i  ya  s  Feodosiej
obvenchayus'...  (*  Cerkov'  Paliya do sih por sohranyaetsya v Fastove kak
istoriko-arhitekturnyj pamyatnik konca XVII v)
     - A  ona tebya,  bat'ko,  lyubit,  - skazal Arsen.  - Neuzhto sam ne
vidish'?
     Palij obnyal Arsena za plechi.
     - Dorogoj moj,  kak eto ne vizhu?  Konechno,  vizhu.  I  otvechayu  ej
lyubov'yu.  Pridet  vremya  - pozhenimsya.  Priezzhaj poskoree domoj,  chtoby
popast' na svad'bu!
     - Dolgij eshche u menya put',  bat'ko. Snachala - v Varshavu, a potom -
na Dunaj, vozmozhno, pod samuyu Venu.
     - Da, dolgij i opasnyj.
     - YA by ne  poehal  tuda...  No  tam  ved'  Zlatka...  zhdet  menya,
nadeetsya, chto spasu.
     Palij ostanovilsya u vorot, spletennyh iz svezhej lozy.
     - Vot zdes' zhivut tvoya mat' s dedusej! A ryadom - Roman so Stehoj.
     - Roman so Stehoj? Razve oni uzhe pozhenilis'?
     - Da.  Svoya  sem'ya  -  svoya  hata.  CHto mozhet byt' luchshe?  Hatka,
pravda,  plohon'kaya, no oni molodye - obzhivutsya i postavyat so vremenem
novuyu.  Mesto otmennoe! Ogorod rovnyj, nizinnyj, za nim - levada, lug.
Dal'she - Unava.  Hochesh' - razvodi gusej, utok. Hochesh' - rybu lovi... YA
tozhe poselilsya by zdes'.
     Vidno bylo,  chto Palij vlyublen  v  eti  dejstvitel'no  prekrasnye
mesta.  No  Arsen  slushal  ego nevnimatel'no.  CHerez pleten' on uvidel
takuyu znakomuyu malen'kuyu figurku... Mat'!
     Serdce ego neistovo zabilos',  gotovoe vyskochit' iz grudi, a nogi
vdrug onemeli,  budto k zemle prirosli.  Hotel pobezhat' -  i  ne  mog.
Tol'ko  smotrel ne otryvayas' zavorozhennym vzglyadom.  Mama!  Malen'kaya,
nemnogo  sgorblennaya,  budnichnaya,  kak  vsegda.  V  svitke,   kotoroj,
kazhetsya,   ne   budet  iznosa,  v  serom  sherstyanom  platke  i  staryh
zaskoruzlyh oporkah.  Ona stoyala u otkrytoj dveri  hleva  i  poila  iz
derevyannogo  vederka  nebol'shuyu  telku  pepel'noj masti.  Telka krepko
upiralas' rastopyrennymi nogami v zemlyu i, podtalkivaya mordoj vederko,
potyagivala vkusnoe pojlo.  A ruka materi gladila ee po shee i za ushami,
kak rebenka.
     - Mama!  - prosheptal Arsen i pochuvstvoval,  kak komok podstupil k
gorlu. - Mama! - opyat' pozval on, na etot raz golos ego prozvuchal hotya
i hriplo, no dostatochno gromko.
     Mat' podnyala golovu.
     I vdrug  vederko  vyskol'znulo  iz  ee  ruki,  pojlo razlilos' po
zemle.
     - Arsen! Synochek!
     Ona bystro, kak tol'ko mogla, zasemenila k vorotam.
     Arsen pomchalsya so vseh nog i vstretil mat' posredi dvora.  Prizhal
k grudi.  Celoval ee holodnye,  ogrubevshie ot ezhednevnoj raboty  ruki,
sheptal slova utesheniya.
     Mat' vyterla konchikom platka mokrye  glaza,  posmotrela  na  syna
snizu vverh, sprosila edva slyshno:
     - Odin?
     - Odin, - vzdohnul Arsen.
     - Bednyj ty moj,  kogda zh tebe,  kak drugim,  ulybnetsya  dolyushka?
Kogda perestanesh' bluzhdat' po svetu?
     - Sejchas,  mama,  na nashej zemle ni u kogo net tihoj  doli.  Odna
beda  lyutuet...  Tak  razve mogu ya sidet' doma?  Komu-to nuzhno so zloj
nedolej borot'sya!
     Mat' ohvatila rukami golovu Arsena,  prityanula k sebe, pocelovala
v lob.
     - Bednaya  moya  golovushka!  - I grustno ulybnulas' Paliyu,  kotoryj
stoyal poodal' i molchalivo nablyudal ih vstrechu.
     Poslyshalsya krik.    Iz    sosednego   dvora,   prostovolosaya,   s
rastrepannoj pshenichnoj kosoj, bezhala Steha. Sledom toropilsya Roman.
     Ot kryl'ca,  blestya rozovoj lysinoj,  semenil dedushka Onoprij, za
nim stepenno shagal YAkub.
     Arsen perehodil  iz  ob座atij v ob座atiya.  Radost'yu svetilis' lica.
Dlya polnoty schast'ya ne hvatalo Zlatki...
     Kogda uleglis'  pervye  burnye  chuvstva,  voshli v hatu.  Ona byla
nebol'shoj,  cherez seni na dve poloviny. CHisto vybelennaya, natoplennaya,
propahshaya chebrecom, sushenymi gribami, kislicej i zheludyami.
     Mat' srazu zhe kinulas' k pechi,  chtoby prigotovit' obed,  no Arsen
ostanovil ee.
     - Ne nado,  mama. YA tol'ko chto poobedal u polkovnika. A ot chuguna
goryachej vody ne otkazhus' - pomoyus' s dorogi.
     Ona nachala rastaplivat' pech',  a sama prislushivalas' k razgovoru.
Govoril bol'she Arsen.  Rasskazyval o svoih priklyucheniyah,  o Zlatke,  o
Nenko,  o novoj vojne,  kotoruyu gotovit sultan,  o tom,  chto, hotya ona
napravlena svoim ostriem na zapad,  smertonosnym krylom mozhet zadet' i
Ukrainu.  Kogda zhe Arsen skazal,  chto  domoj  on  zaglyanul  sovsem  ne
nadolgo  -  na  odnu  noch',  zavtra  poran'she emu snova uezzhat',  mat'
poblednela, vypustila iz ruk uhvat, v glazah ee poyavilis' slezy.
     - Oj,  goryushko!  Kuda?..  Ne uspel na porog stupit',  kak opyat' v
dorogu toropish'sya!  Arsenushka, synochek moj dorogoj, skol'ko let ty vot
tak   mykaesh'sya!   Nu  hot'  nemnozhko  otdohnul  by  doma...  CHtoby  ya
nasmotrelas' na tebya, krovinushka moya rodnaya!
     Arsen podoshel k materi,  obnyal,  prizhal ee poserebrennuyu golovu k
grudi.
     - Ne  plach',  mama!  Pridet  vremya  - vernus' navsegda.  Togda uzh
nikogda ne ostavlyu tebya, golubka moya seden'kaya! A sejchas - dolzhen...
     - Opyat' v Turetchinu? - skvoz' slezy sprosila mat'.
     - I v Turetchinu,  i v drugie kraya,  - uklonilsya ot pryamogo otveta
Arsen. - Na etot raz dolzhen vernut'sya so Zlatkoj.
     - Daj bozhe tebe schast'ya,  bestalannaya tvoya golovushka!  - I  mat',
rydaya, pocelovala Arsena v bujnuyu, davno ne strizhennuyu chuprinu. Potom,
slegka otstraniv ego ot sebya,  vyterla  platkom  zaplakannye  glaza  i
skazala: - Ne budu vam meshat' - govorite...
     Ves' vecher v teploj hate shel razgovor.  I esli by ne  napominanie
Stehi, chto Arsenu nuzhno otdohnut', nikto by do utra ne somknul glaz.
     Tol'ko posle polunochi Arsen vymylsya,  pobrilsya, ostaviv nebol'shie
temnye usy, pereodelsya v chistoe bel'e Romana i leg spat'. A s voshodom
solnca byl uzhe na nogah.
     Nakormlennyj i  pochishchennyj kon' tiho rzhal u kryl'ca,  neterpelivo
bil kopytom zemlyu,  budto chuvstvoval dal'nyuyu dorogu. Dedushka Onoprij s
YAkubom  pritorochivali k sedlu sakvy* i to i delo poglyadyvali na svoego
lyubimca,  kotoryj v eto vremya proshchalsya s mater'yu. Posredi dvora stoyali
Palij  s  Feodosiej,  Roman  so  Stehoj  i  Ivanik s Zinkoj.  Vse byli
opechaleny.  Kogda-to eshche uvidyat ego? (* Sakva, sakvy (tur.) - holshchovye
peremetnye sumy dlya ovsa i produktov.)
     Vyshli za vorota. Arsen v poslednij raz poklonilsya, i YAkub peredal
emu povod konya. No tut Palij polozhil ruku na plecho kazaku.
     - Ne toropis'! YA provozhu tebya nemnogo...
     Vse ponyali,  chto polkovniku nuzhno pogovorit' s Arsenom naedine, i
potomu ostalis' stoyat' u  vorot,  a  oni  vdvoem  poshli  vdol'  ulicy.
Voronoj kon' legko stupal pozadi,  kosya chernym glazom na stayu voron'ya,
s krikom podnyavshuyusya nad verbami.
     - Znachit,  vo L'vov?  - sprosil Palij,  povorachivaya za cerkov'yu k
zapadnoj okraine sela.
     - Da,  vo L'vov... Sperva razyshchu pana Martyna i uzhe s nim poedu k
korolyu.  Spyhal'skij znaet Varshavu,  znakom so mnogimi shlyahtichami - on
pomozhet mne...
     - Bylo by luchshe,  esli b  ty  vydal  sebya  tozhe  za  shlyahticha,  -
posovetoval  Palij.  -  Togda poluchish' svobodnyj dostup k vladetel'nym
panam. Sam znaesh', kakim chertom oni na kazakov smotryat.
     Arsen zasmeyalsya:
     - Nu,  za  etim  delo  ne  stanet.  Nazovus',  primerom,  Andzheem
Komarnickim.   Razve  ne  po-shlyahetski  zvuchit?  YA  estem  pan  Andzhej
Komarnickij. Neploho pridumano?
     - Sovsem  neploho,  -  usmehnulsya Palij.  Zatem dostal iz karmana
nebol'shoj koshelek.  - A esli k etomu imeni dobavit' eshche i  koshelek  so
zlotymi,  to mozhno byt' uverennym, chto pered toboj otkroyutsya ne tol'ko
dveri dvorcov, no i serdca ih hozyaev...
     - Da chto ty,  bat'ko!  - voskliknul Arsen. - Vy zdes', v Fastove,
zhivete vprogolod'.  Luchshe kupite na eti den'gi zerna  dlya  poseva  ili
neskol'ko  horoshih  korov dlya rasploda,  a to ved' telushka u materi ne
skoro stanet stel'noj korovoj...
     - Za  nas  ne bespokojsya!  My gurtom prozhivem kak-nibud'.  A tebe
den'gi ponadobyatsya.  Da i ne moi oni,  a kazennye.  Iz nashej  polkovoj
kassy. Beri - ne perech'!
     - Spasibo,  bat'ko.  - Arsen spryatal koshelek v karman. - Dumayu, i
vpravdu prigodyatsya...
     - Nu, a teper' proshchaj! I pust' ne spotknetsya tvoj kon' na dalekoj
i trudnoj doroge!  - Polkovnik obnyal kazaka,  poceloval v shcheku,  potom
bystro ottolknul ot sebya,  budto otorval ot serdca,  i  strogo,  chtoby
skryt' pechal', skazal: - Sadis' - i ajda! V put'!



     Razyskat' vo  L'vove  Spyhal'skogo okazalos' netrudno.  Poskol'ku
Arsen pribyl ko dvorcu  YAblonovskogo  vecherom  i  na  podvor'e,  krome
chasovyh,  uzhe  ne  bylo nikogo,  on obratilsya s rassprosami k pozhilomu
zholneru, stoyavshemu s naparnikom u vorot.
     - Pana  Martyna Spyhal'skogo?  - peresprosil zholner.  - A kak zhe,
znayu!
     - Gde ego najti?
     - Tak puskaj pan prihodit syuda zavtra poran'she...
     - Segodnya nuzhno.
     - Nu, esli u pana najdetsya lishnij zlotyj...
     - Najdetsya.
     - O,  togda,  mos'pane,  drugoe  delo!  -  obradovalsya  zholner  i
podmignul  svoemu  naparniku,  prislonivshemusya  k vorotam:  - Slyshish',
YAcek,  ty pobud' poka odin, a ya provozhu pana. Tutaj nedaleko... Poshli,
pan!
     Oni zavernuli za ugol i nyrnuli v gustuyu t'mu. SHli nedolgo.
     - Tutaj!  -  opovestil  zholner,  pokazyvaya  na  mrachnyj  domishko,
pritaivshijsya,  slovno grib,  pod vysokimi bezlistymi  derev'yami.  -  YA
sejchas pozovu...
     - Net,  ne nuzhno,  - ostanovil  ego  Arsen.  Protyanul  monetu.  -
Blagodaryu. YA sam.
     ZHolner podnes monetu k glazam,  povertel v pal'cah,  dazhe ponyuhal
zachem-to i, ubedivshis', chto eto nastoyashchij zlotyj, bystro ushel.
     Arsen priblizilsya k  osveshchennomu  oknu,  postoyal  nemnogo,  chtoby
spravit'sya  s  nevol'nym volneniem,  kotoroe vnezapno ohvatilo ego,  a
potom tihon'ko postuchal v  steklo.  Prosto  ne  verilos',  chto  sejchas
otkroetsya dver' i on smozhet obnyat' pana Martyna.
     Dver' ne  otkrylas'.  Zato  bol'shaya   muzhskaya   ruka   pripodnyala
zanavesku,  i  k  steklu  pridvinulos'  usatoe  lico  s  vytarashchennymi
glazami. |to byl Spyhal'skij.
     - Kto tam? - poslyshalsya ego zychnyj golos.
     - Pan Andzhej Komarnickij.
     - Kto?..  CHto  za  glupye  shutki,  pan?  -  Spyhal'skij prodolzhal
vsmatrivat'sya v t'mu za oknom,  pytayas' razglyadet' neznakomca.  Na ego
lice zastylo vyrazhenie rasteryannosti. - Eshche raz sprashivayu: kto tutaj?
     Arsen zasmeyalsya. On ne hotel gromko nazyvat' svoe nastoyashchee imya.
     - Ne uznaesh',  pan Martyn?  Vot kak! A sovsem nedavno klyalsya, chto
do smerti ne zabudesh' druga!
     Spyhal'skij tiho ohnul. Zanaveska opustilas'.
     CHerez mgnovenie hlopnula dver' - i on vihrem vyletel vo dvor.
     - Holera yasnaya! Goluba! Neuzhto ty, Ar...
     - T-s-s-s!  - Arsen zazhal emu rot.  - YA zh  govoryu  -  pan  Andzhej
Komarnickij. Nu chto - uznal?
     Spyhal'skij fyrknul,  kak kot,  i,  zahohotav,  sgrabastal Arsena
svoimi ruchishchami.
     - Uznal!  Srazu uznal!  Ej-bogu!  Tol'ko  sam  sebe  ne  poveril.
Otkuda? Kakimi vetrami? Zahodi...
     Oni voshli v prostornuyu,  no neuyutnuyu komnatu.  Odnogo vzglyada dlya
Arsena  bylo  dostatochno,  chtoby ponyat' - pan Martyn vedet holostyackuyu
zhizn'. Vsyudu - neimovernyj besporyadok. Odezhda visit prosto na gvozdyah,
valyaetsya,   razbrosannaya,   na  stul'yah,  dazhe  na  polu.  Krovat'  ne
ubiralas',  pozhaluj, nedeli dve. Na stole - gryaznaya tarelka s kurinymi
kostochkami, krayuha cherstvogo hleba, nadrezannaya lukovica...
     Nebol'shaya sal'naya svecha  davala  malo  sveta,  zato  kopoti  -  s
izlishkom.
     Spyhal'skij ubral  tarelku,  rukavom  smahnul  kroshki  so  stola,
shvyrnul na krovat' kakuyu-to tryapku, podvinul nogoj taburet gostyu.
     - Sadis'! - Sam on primostilsya naprotiv, rassmatrivaya tovarishcha. -
Rasskazyvaj! A to u menya sovsem malo vremeni.
     - Ty toropish'sya?
     - S tret'imi petuhami dolzhen ehat' v Varshavu.
     - Tak eto chudesno!  YA tozhe - v Varshavu...  Znachit,  u  nas  budet
vremya pogovorit'.
     - Pravda,  chudesno!  - obradovalsya Spyhal'skij,  no srazu zhe stal
ser'eznym. - Arsen, ty-to zachem tuda edesh'?
     - CHerez stenu ne slyshno?  - povel glazami Arsen. - Sosedej u tebya
net?
     - Kogda-to byl odin,  da sginul... Nash obshchij znakomyj - polkovnik
YAnenchenko.
     - Gde zhe on?
     - Togda  eshche...  - Spyhal'skij sdelal mnogoznachitel'nuyu pauzu.  -
Rasstrelyali... Po prigovoru voennogo suda...
     Arsen pomolchal.  Napominanie  o  YAnenchenko vdrug vyzvalo v pamyati
Dubovuyu Balku,  pozharishche, pohishchenie Zlatki i Stehi... Zatem on povedal
Spyhal'skomu o svoih skitaniyah i mytarstvah.
     - Odnako ty tak i ne skazal, kakaya beda gonit tebya v Varshavu. Ili
eto tajna? - sprosil polyak. - Esli tak, to ne govori...
     - Ne obizhajsya,  pan Martyn.  U menya ot tebya tajn net i  ne  mozhet
byt',  ibo my s toboj s容li ne odin pud soli,  druzhishche. Edu ya k samomu
korolyu...  - I Arsen rasskazal o prichine  svoego  puteshestviya.  -  Vot
pochemu ne hochu, chtoby zdes' znali moe nastoyashchee imya. I ne tol'ko iz-za
togo,  chto koe-kto iz vel'mozhnogo panstva  sdelaet  vse,  lish'  by  ne
dopustit'  kazaka  k  korolyu...  Vo  L'vove  i  Varshave navernyaka est'
sultanskie  lazutchiki.  A  delo  moe  sovershenno   tajnoe,   kak   sam
ponimaesh'...
     - Ponimayu,  - soglasilsya Spyhal'skij.  - Ty reshil pravil'no,  i ya
pomogu tebe!
     - YA veril v eto,  vot i zavernul k tebe vo L'vov, ne poehal srazu
v Varshavu.
     - Tvoe schast'e,  chto pribyl segodnya. Esli b opozdal - tak my i ne
vstretilis' by, holera yasnaya!
     - A tebya chto zastavlyaet ehat' v Varshavu?
     - Ne  menya odnogo.  Koronnyj getman voevodstva Russkogo Stanislav
YAblonovskij edet na val'nyj, to est' vseobshchij sejm. YA vmeste so svitoj
dolzhen soprovozhdat' ego. Zavtra utrom vystupaem... Ty poedesh' s nami!
     - Kak k etomu otnesetsya tvoj hozyain? Vdrug budet protiv?
     - Hozyain,  razrazi  ego  grom!  -  voskliknul  Spyhal'skij.  - Ty
pravil'no skazal - moj hozyain!  Dolzhen soznat'sya:  tvoj  luchshij  drug,
urozhdennyj shlyahtich Martyn Spyhal'skij, stal mal'chishkoj na pobegushkah u
vladetel'nogo pana YAblonovskogo, sto chertej emu v pechenku!
     - Tak ostav' ego!
     - Ish' ty!  Legko skazat' - ostav'!  A  chto  est'  budu?  Krymchaki
spalili  moj dom,  razgrabili vse,  chto bylo,  - hotya,  pravdu govorya,
bylo-to vsego ne ochen'-to gusto,  - i pustili po miru nishchim.  Teper' ya
gol  kak  sokol...  Vot i vynuzhden za kusok hleba i za zhil'e sluzhit' u
YAblonovskogo,  kak prostoj holop.  CHto  prikazhet,  to  i  delayu,  kuda
poshlet,  tuda i edu... Nadeyus' sobrat' nemnogo den'zhat, plyunut' na vse
i podat'sya v svoj Kruglik  -  postavit'  domishko,  zhenit'sya  i  zazhit'
spokojno...
     - CHem zhit' budesh'?
     - Vidish' li, u menya tam ostalos' neskol'ko morgov zemli - hanskie
konniki ne sumeli zahvatit' s soboj. Budu pahat', seyat'...
     - Delo horoshee. Zachem meshkat'? Dostatkov u tebya zdes' nemnogo. Na
konya - i ty v Kruglike!
     - |-e,  brat, ne zrya govoritsya: nanyalsya - prodalsya! Zalez v dolgi
- nuzhno otrabatyvat'.  K tomu  zhe  pogovarivayut,  chto  na  etom  sejme
YAblonovskogo mogut vybrat' korolem vmesto YAna Sobeskogo.  Mozhet, togda
i ya pojdu vverh? - On gor'ko usmehnulsya.
     - O, tut chto-to novoe! - udivilsya Arsen. - S chego by?
     Spyhal'skij oglyanulsya,   budto   ego    mogli    podslushat',    i
zagovorshchicheski prosheptal:
     - Tebe odnomu otkroyu tajnu...  No, smotri, nikomu - ni gugu! A to
pan  Stanislav  skor  na  raspravu,  chert by ego zabral!  Ego lajdaki*
prihvatyat v temnom meste,  pyrnut nozhishchem  v  bok  -  i  pominaj  raba
bozh'ego Martyna... (* Lajdak (ukr.) - bezdel'nik, merzavec.)
     - Menya-to ty znaesh', pan Martyn!
     - Nu,  slushaj...  Zaputalsya ya tutaj,  kak perepelka v silke! Dazhe
son poteryal. A zasnu - i vo sne pokoya net, holera yasnaya!..
     - Govori tolkom! CHto s toboyu stryaslos'?
     Spyhal'skij, eshche raz oglyanuvshis', naklonilsya k samomu uhu Arsena.
     - Ty pro francuzskuyu i avstrijskuyu partii sredi nashego shlyahetstva
chto-nibud' slyhal?
     - Nemnogo slyshal.
     - Nu tak vot,  pan YAblonovskij - favorit korolevy, etoj bludnicy,
kotoruyu,  odnako,  bezumno  lyubit  korol',  -  vsegda  byl storonnikom
avstrijskoj  partii  i  korolya...  Mozhet,  dlya  togo,  chtoby   usypit'
bditel'nost' ego yasnovel'mozhnosti,  kotoryj u sebya pod nosom ne vidit,
chto koroleva zavodit  shury-mury  s  ego  koronnym  getmanom...  I  vot
neozhidanno ya stal svidetelem i souchastnikom izmeny pana Stanislava...
     - Kak zhe eto sluchilos'?
     - S nekotoryh por vo L'vov zachastil poslanec velikogo podskarbiya*
senatora Morshtyna,  glavy francuzskoj partii... YA by i ponyatiya ob etom
ne  imel,  esli  by  odnazhdy  menya ne pozval k sebe pan Stanislav i ne
skazal:  "Pan  Martyn,  ty  predannyj  mne  chelovek..."   "Bezuslovno,
glubokochtimyj pan",  - otvetil ya.  "Ne mog by ty,  pan Martyn, okazat'
mne ochen' vazhnuyu uslugu?" - "Kakuyu?" - sprosil ya.  "Otvezi  v  Varshavu
pis'mo...  No  takoe,  kotoroe mozhet lishit' menya voevodstva,  a tebya -
golovy!" I tut,  vmesto togo chtoby otkazat'sya, kak podskazyval zdravyj
smysl,  ya,  kak poslednij duren',  bryaknul: "S radost'yu, glubokochtimyj
pan!" Ty slyshish' - "s radost'yu"?! CHtob mne provalit'sya pri etom slove!
Tak i nachalos'... Ne uspel ya vernut'sya iz Varshavy, gde tajno probralsya
k proklyatomu predatelyu Morshtynu,  kak prishlos' ehat' snova.  I znaesh',
chto  mne  stalo  yasno?  (*  Velikij  podskarbij  (pol'sk.)  -  glavnyj
kaznachej.)
     - CHto?  -  Arsen slushal s bol'shim vnimaniem.  On uzhe ponyal - rech'
idet o krajne vazhnom dele.
     - I Morshtyn,  i YAblonovskij schitayut menya svoim edinomyshlennikom i
ne ochen' tayatsya ot menya...  Pomimo pana Stanislava,  Morshtyn vtyanul  v
zagovor brat'ev Sapeg,  a takzhe podkupil mnogih shlyahtichej na sejmikah,
chtoby oni na vseobshchem sejme druzhno vystupili protiv Sobeskogo. Nosyatsya
sluhi, chto YAblonovskij soglasilsya s predlozheniem brat'ev Sapeg izbrat'
ego korolem...  Ty ponimaesh', v kakoj omut ya ugodil? Kak ni verti, kak
ni kruti,  a ot smerti ne ujti!  Ne prikonchat zagovorshchiki,  tak korol'
poshlet na viselicu.
     - Verno... YA sochuvstvuyu tebe, Martyn, - soglasilsya Arsen.
     - No eto eshche ne  vse,  -  proiznes  posle  pauzy  sovsem  upavshim
golosom Spyhal'skij.
     - CHto zhe eshche?
     - Sluchajno ya uznal,  chto pan Morshtyn kazhduyu nedelyu dokladyvaet ob
uspehah zagovorshchikov francuzskomu poslanniku de Betyunu,  holera b  ego
zabrala!  Krome  togo,  perepisyvaetsya  o  zagovore  neposredstvenno s
sekretarem ministerstva v Parizhe Kol'erom i vyprashivaet u nego  den'gi
dlya etogo...  |to nastoyashchaya izmena, o presvyataya deva! Doznaetsya korol'
- mnogo krovi prol'etsya,  poletyat golovy,  i sredi nih  -  moya  durnaya
bashka... Nu chto mne delat'?
     Spyhal'skij byl sovershenno ubit gorem. Arsen nikogda ne videl ego
takim  ugnetennym  i  opechalennym.  Lico  blednoe,  postarevshee,  dazhe
obryuzgshee,  kak posle tyazheloj bolezni.  A emu vsego lish'  za  tridcat'
nedavno perevalilo...
     Arsen obnyal druga.
     - Ne zhuris', Martyn! Byvali my i v hudshih peredryagah! No duhom ne
padali.
     - |-e,  tam  bylo  vse yasno:  pered toboj vrag - bej ego.  Tut zhe
vokrug vrode vse svoi lyudi. A na dele poluchaetsya - vragi.
     - CHto tak, to tak. I nam nado znat', kto nash glavnyj vrag.
     - Kto, po-tvoemu? - V glazah pana Martyna promel'knula nadezhda.
     Arsen mnogoznachitel'no posmotrel na pobratima.
     - Vidish' li,  pan Martyn,  ya mchalsya syuda iz Stambula ne dlya togo,
chtoby  vypit'  kruzhku piva v shinke nad Visloj.  YA toroplyus' v Varshavu,
chtoby predupredit' polyakov  o  strashnoj  opasnosti,  chto  navisla  nad
Pol'shej.
     - Ponimayu.
     - Ty  ponimaesh',  a  vot  pany Morshtyn i YAblonovskij ne ponimayut,
esli idut na povodu u francuzskogo korolya,  soyuznika sultana Magometa.
Ved' k chemu oni prizyvayut polyakov?  Porvat' s Avstriej?  No sejchas eto
edinstvennaya soyuznica Pol'shi... Tol'ko vmeste oni smogut protivostoyat'
turkam.  A  poodinochke  turki  proglotyat  i avstrijcev,  i polyakov!  I
pisknut' ne dadut! Zatem snova primutsya za nas...
     - Znachit,  my  dolzhny  podderzhivat'  avstrijskuyu partiyu?  To est'
korolya YAna?
     - Vyhodit,   chto  tak...  Sobeskij  hochet  podpisat'  s  Avstriej
dogovor,  chtoby soobshcha bit' turok.  CHego zh eshche nam nuzhno?  ZHdat', poka
sultan voz'met Venu, potom povernet na Varshavu, a ottuda na Kiev?
     - |to bylo by glupost'yu s nashej storony!
     - Vot vidish'! ZHizn' sama podskazyvaet, chto delat'.
     - Nu, vse-taki - chto delat'?
     Arsen, glyadya v upor na Spyhal'skogo, sprosil:
     - Pan Martyn, verish' li ty mne polnost'yu?
     - Eshche by! Neuzheli somnevaesh'sya?
     - Togda vo vsem  polozhis'  na  menya...  Do  Varshavy  budem  ehat'
vmeste.  CHtoby ne vyzvat' u YAblonovskogo podozreniya,  ya otrekomenduyus'
shlyahtichem Andzheem Komarnickim.  My s toboj poznakomimsya  i  podruzhimsya
tol'ko po doroge. Ponyal?
     - Ponyal.
     - V Varshave pomozhesh' mne vstretit'sya s korolem.  A dal'she - vidno
budet.
     - Horosho.  Nu i golova u tebya, pane-brate! Imej ya takuyu - stal by
senatorom,  razrazi menya grom,  esli vru!  - Rastrogannyj  Spyhal'skij
prityanul Arsena k sebe,  krepko obnyal i poceloval v shcheku. - Nu, hvatit
razgovorov! Sadis' uzhinat'...



     Doroga do Varshavy okazalas' tyazheloj.  Neozhidanno podnyalsya  veter,
pereshedshij  v  nastoyashchuyu v'yugu,  - vse vokrug tak zaneslo snegom,  chto
loshadi shli v nem po samoe bryuho. Poetomu, vmesto togo chtoby priehat' v
stolicu nakanune rozhdestva,  kak rasschityval YAblonovskij,  oboz pribyl
tuda posle Novogo goda i ostanovilsya na prostornom  podvor'e  senatora
Morshtyna.
     Nikto ne sprashival  Arsena,  kto  on  i  kuda  derzhit  put'.  Kak
okazalos',   otovsyudu  ehali  na  vseobshchij  sejm  shlyahtichi,  nekotorye
prisoedinyalis' k  otryadu  l'vovskogo  magnata  i  soobshcha  protaptyvali
zasnezhennuyu dorogu do Lyublina, a potom - do Varshavy.
     Na vtoroj  den'  posle  priezda,  pobrivshis'  i  privedya  sebya  v
poryadok, Arsen s panom Martynom poshli k korolevskomu zamku.
     Obychno razgovorchivyj,  segodnya  Spyhal'skij  byl   na   udivlenie
mrachnym i molchalivym.
     - Ty chto, pan Martyn, yazyk proglotil? - sprosil Arsen, kogda oni,
obojdya  zamok,  ubedilis',  chto  proniknut'  vnutr' ne prosto.  - CHego
molchish'?
     - CHto tut skazhesh'?  CHerez eti steny razve chto ptica pereletit!  A
sunesh'sya v vorota - strazha ne propustit.  Vot tak, proshe pana, i budem
boltat'sya pod stenami...
     V eto vremya iz vorot,  vzvihriv sneg, vyleteli nebol'shie krashenye
krytye   sani,  zapryazhennye  rezvymi  voronymi  konyami.  Vnutri  sidel
kakoj-to vazhnyj pan v bobrovoj shube i  shapke  s  pavlin'im  perom.  Na
kozlah - dyuzhij kucher.
     Arsen i Spyhal'skij edva uspeli otskochit' v storonu.
     - Holera  yasnaya!  Tak  i  cheloveka  zadavit' mozhno!  - burchal pan
Martyn,  otryahivaya s vorotnika i usov melkie snezhinki.  - Nesetsya, kak
na pozhar.
     Oni prodolzhali osmatrivat' vysokie kamennye steny i bashni zamka.
     - Esli b u tebya zdes' byl kakoj-nibud' znakomyj... - nachal Arsen,
zhelaya napomnit' tovarishchu,  chto vo L'vove tot obeshchal najti kogo-to, kto
pomog by vstretit'sya s korolem.
     No Spyhal'skij, vidimo, nakrepko zabyl o svoem obeshchanii.
     - Ha-ha!  Kaby  u  menya byl znakomyj v etom dvorce,  to ya,  proshe
pana, ne prisluzhival by YAblonovskomu, chtob on sginul!
     - No  ty  zhe  hvalilsya etim vo L'vove,  - teper' uzhe pryamo skazal
Arsen.
     Spyhal'skij smutilsya,  potom pokrasnel. Nakonec sokrushenno mahnul
rukoj:
     - A-a,  malo li chto sboltnet chelovek na radostyah,  kogda vstretit
luchshego druga! - On vinovato zamorgal golubymi glazami.
     Arsen ulybnulsya, polozhil ruku emu na plecho.
     - Nu, ladno... Golovu vyshe! Pridumaem chto-nibud'!
     - CHto tut pridumaesh'?  Ostaetsya odno - zhdat', poka sam pan korol'
ne izvolit vyehat' iz zamka.
     - Tak mozhno prozhdat' i nedelyu... Net, eto nam ne goditsya!
     Kruto povernuvshis', Arsen napravilsya k zamku, gde pered vorotami,
kutayas' ot moroza v kozhuhi, toptalis' chasovye.
     - Den' dobryj,  panove! - s napusknoj bodrost'yu pozdorovalsya on s
nimi.
     Strazhniki ne otvetili. Odin, dolzhno byt' starshij, sprosil strogo:
     - CHto nuzhno panam?
     - My shlyahtichi.  Priehali na sejm.  Hoteli pogovorit' s sekretarem
korolya...
     - Panom Talenti?
     - Da, - bystro otvetil Arsen, raduyas', chto ego malen'kaya hitrost'
prinesla pervye plody.
     - Kak  zhe  tak,  -  udivilsya  strazhnik,  - pan Talenti tol'ko chto
vyehal iz zamka!
     - Vot  kak?  A  my-to ego i ne uznali,  - razvel rukami Arsen.  -
Pridetsya zhdat', poka priedet.
     Oni otoshli na znachitel'noe rasstoyanie. ZHdali chas, a mozhet, i dva,
poka ne uvideli znakomye zelenye sani, zapryazhennye voronymi loshad'mi.
     Arsen stal na doroge. Podnyal vverh ruki.
     - Tpr-r-r-ru-u-u!
     Loshadi ostanovilis'.  Nemolodoj,  no sil'nyj,  kak medved', kucher
zamahnulsya knutom.
     - S dorogi, lajdak!
     Odnako Spyhal'skij uzhe shvatil voronyh pod uzdcy,  a Arsen  smelo
priblizilsya  k  sanyam.  Tem vremenem pan,  kotoryj sidel vnutri sanej,
prikryv nogi mehovoj polost'yu, prikazal kucheru ubrat' knut.
     - Prostite,  pan  Talenti,  chto  my  osmelilis' ostanovit' vas na
doroge. Pover'te, tol'ko neotlozhnoe delo vynudilo nas postupit' ves'ma
ne  po-shlyahetski,  -  skazal Arsen,  vyzhidatel'no glyadya na neznakomogo
chernyavogo pana i pytayas' ponyat', Talenti eto ili net.
     - CHto vam nuzhno?
     - My hotim videt' korolya.
     U pana chut' zametno vzdernulis' brovi.
     - Vsego-navsego? - sprosil on nasmeshlivo.
     Arsen ponizil golos:
     - Milostivyj pan, rech' idet o neobychajno srochnom dele... Ustrojte
nam vstrechu s korolem, i vy prinesete bol'shuyu pol'zu otchizne!
     - YA kazhdyj den' prinoshu pol'zu otchizne!  - napyshchenno otrezal pan.
- YA korolevskij sekretar', mozhete mne rasskazat' vse.
     Teper' somnenij ne bylo: eto - Talenti. Arsen reshitel'no zayavil:
     - Net, milostivyj pan, pri vsem nashem uvazhenii my nichego ne mozhem
skazat' vam.  Edinstvenno,  chto mogu soobshchit':  ya tol'ko chto pribyl iz
Stambula... Dumayu, pan ponimaet vazhnost' etogo...
     Korolevskij sekretar' momental'no ocenil "vazhnost' etogo".
     - O! - voskliknul on. - Pryamo iz Stambula?
     - Da.
     Talenti vysunulsya naruzhu, s golovy do nog osmotrel Arsena.
     - Neveroyatno! Kto vy takoj?
     - Potom  uznaete...  Menya  zovut  Andzhej Komarnickij,  no eto vam
nichego ne govorit.
     - Ladno, idite k vorotam. YA prikazhu vas propustit'...
     Loshadi rvanuli s mesta, i sani pomchalis' k vorotam zamka.
     - Nu,   ty  i  zuh*,  Arsen!  -  radostno  voskliknul  porazhennyj
Spyhal'skij.  - Teper' ya ne  somnevayus'  -  dveri  korolevskih  pokoev
otkroyutsya! Razrazi menya grom, esli vru! (* 3uh (pol'sk.) - molodec.)
     Arsen tozhe byl rad.
     - Eshche by! Bezuslovno, otkroyutsya. Poshli!
     Strazhniki u vorot otobrali u nih oruzhie i propustili vo dvor.
     Oni srazu   uvideli  pana  Talenti,  kotoryj  prohazhivalsya  okolo
vysokogo kamennogo kryl'ca.  Korolevskij sekretar' izdali  pomahal  im
rukoj.
     - Syuda, panove!
     Po uzkoj lestnice on provel ih na vtoroj etazh. Zdes', v nebol'shoj
svodchatoj komnate,  stoyali neskol'ko  horosho  vymushtrovannyh  zholnerov
vnutrennej  dvorcovoj strazhi.  Starshij prikazal pribyvshim snyat' shapki,
kozhuhi i privesti sebya v  poryadok,  a  sam  tem  vremenem  vnimatel'no
smotrel, ne ostalos' li pri nih oruzhiya.
     - Proshu, panove! - On ukazal rukoyu v storonu shirokogo koridora.
     Talenti shel vperedi,  nachal'nik strazhi zamykal shestvie. Nakonec v
bol'shom svetlom zale s kolonnami sekretar' korolya ostanovilsya.
     - Podozhdite  menya  zdes',  -  skazal  on  vpolgolosa i skrylsya za
reznymi dveryami s belym orlom.  CHerez neskol'ko  minut  vozvratilsya  i
torzhestvenno provozglasil: - Korol' zhdet vas, panove!
     Arsen i pan Martyn voshli v korolevskij kabinet,  takoj ogromnyj i
roskoshnyj,  chto  samogo  korolya  oni  ponachalu ne zametili.  Udivlenno
smotreli  na  gromadnyj  reznoj,  s  pozolotoj,  stol,  na  takie   zhe
velikolepnye,  s  rez'boj i pozolotoj,  shkafy i kresla,  na portrety v
tyazhelyh ramah,  na krashenyj,  natertyj do zerkal'nogo bleska pol i  ne
videli,  chto  korol'  stoit  sprava,  u steny,  mezhdu dvumya rycarskimi
dospehami. A kak tol'ko zametili, oba nizko poklonilis'.
     YAn Sobeskij proshel na seredinu kabineta.  |to byl vysokij, tuchnyj
muzhchina s odutlovatym licom,  chernymi glazami i tozhe chernymi,  no  uzhe
gusto  useyannymi  sedinoj  usami i chubom.  Kivkom golovy on otvetil na
poklon i sprosil:
     - Tak eto pravda, panove, chto vy pribyli iz Stambula?
     - Da,  yasnovel'mozhnyj pan krul',  to - svyataya pravda,  -  otvetil
Spyhal'skij,   poskol'ku   korol'   smotrel   na  nego.  -  No  tol'ko
napolovinu...
     - Kak eto ponyat'?
     - Mne tozhe prihodilos' byvat' v Stambule,  chtob on propal, i ya do
sih  por  horosho ego pomnyu,  potomu kak chasten'ko ugoshchali tam plet'mi,
kogda byl rabom na  galere,  no  eto  bylo  davno...  A  sejchas,  vasha
yasnovel'mozhnost', iz Stambula pribyl moj luchshij drug, e-e-e... shlyahtich
Andzhej Komarnickij...
     Arsen molcha poklonilsya i, opasayas', kak by pan Martyn ne sboltnul
lishnego pri sekretare, skazal:
     - Proshlo  nemnogim  bol'she mesyaca,  vasha yasnovel'mozhnost',  s teh
por,  kak ya vyehal iz Stambula.  YA privez ochen' vazhnye vesti,  kotorye
hotel by peredat' vam odnomu.
     Sobeskij pristal'no posmotrel na nego i kivnul sekretaryu:
     - Pan Talenti, vyjdi!
     Sekretar' vyshel. Korol' perevel vzglyad s Arsena na Spyhal'skogo.
     - Pan Komarnickij reshil povedat' nechto mne odnomu... A pan...
     - Pan Martyn Spyhal'skij - moj drug,  ot nego u menya tajn net,  -
otvetil  Arsen i dobavil:  - K tomu zhe on sluzhit u pana YAblonovskogo i
rasskazhet vam mnogo interesnogo o svyazyah pana s senatorom Morshtynom  i
ego druz'yami...
     - O-o!  - nevol'no vyrvalos' u korolya.  On ulybnulsya i ukazal  na
obitye golubym barhatom kresla.  - Proshu,  panove, sadites'! Govorite,
pozhalujsta!
     Nachal Arsen.  Emu  prishlos'  korotko  rasskazat'  o sebe,  o YUrii
Hmel'nickom,  o bolgarskih druz'yah.  Bolee podrobno opisal  vstrechi  s
Kara-Mustafoj  i ego okruzheniem.  Vo vseh detalyah,  kakie tol'ko znal,
soobshchil o podgotovke Porty  k  vojne  s  Avstriej,  o  celyah,  kotorye
postavil sultan pered vojskom.
     YAn Sobeskij slushal vnimatel'no, ne perebivaya i ne spuskaya bol'shih
chernyh  glaz  s  lica Arsena.  Nakonec,  kogda Arsen zakonchil,  korol'
skazal:
     - Vse  eto,  pan  Komarnickij,  ochen'  interesno i ochen' vazhno...
Esli, konechno, vse eto pravda, to est'... otvechaet polozheniyu veshchej.
     - Bylo  by  oshibkoj,  vasha  yasnovel'mozhnost',  ne  poverit'  moim
slovam,  - s dostoinstvom otvetil Arsen. - No ya predpolagal eto i vzyal
s  soboj pana Spyhal'skogo.  Sejchas on soobshchit vam o tom,  v chem vy ne
smozhete somnevat'sya,  potomu chto  kasaetsya  eto  lichno  vas  i  vashego
okruzheniya, a vy, sopostaviv vse, poverite nam.
     - Ne obizhajtes',  pan,  ya  vynuzhden  vse  proveryat',  prezhde  chem
prinimat'  resheniya.  -  Korol'  druzheski  pohlopal  Arsena po kolenu i
povernulsya k Spyhal'skomu.  - CHto interesnogo mozhet soobshchit'  mne  pan
shlyahtich?
     - Moj svetlejshij pan krul'! - torzhestvenno nachal pan Martyn. - YA,
sam togo ne vedaya, okazalsya nevol'nym uchastnikom zagovora protiv vashej
yasnovel'mozhnosti i,  kak podskazal mne moj  drug  Komarnickij,  protiv
Rechi  Pospolitoj!..*  (*  Rech'  Pospolita  -  respublika;  so  vremeni
Lyublinskoj unii 1569  g.  i  do  1795  g.  (tretij  razdel  Pol'shi)  -
oficial'noe   nazvanie  ob容dinennogo  pol'sko-litovskogo  feodal'nogo
gosudarstva,  v sostav kotorogo vhodili takzhe (polnost'yu ili chastichno)
ukrainskie i belorusskie zemli.)
     - Vnimatel'no slushayu,  pan...  Govori - i etim ty oblegchish'  svoyu
dushu, - pooshchril ego korol'.
     Pan Martyn zakashlyalsya.
     - Koronnyj  getman Voevodstva Russkogo pan Stanislav YAblonovsknj,
u kotorogo ya imeyu neschast'e  sluzhit',  s  nekotoryh  por  stal  drugom
senatora Morshtyna.  Pan voevoda neskol'ko raz za poslednij god posylal
menya v Varshavu s tajnymi pis'mami  k  panu  senatoru,  a  tot  v  svoyu
ochered'  posylal  svoih  goncov  k  panu  voevode.  No ya,  kak chestnyj
chelovek, ni razu ne pointeresovalsya soderzhaniem etih pisem, hotya i byl
preduprezhden,  chto pis'ma ochen' vazhnye i tajnye i chto oni mogut stoit'
panu getmanu voevodstva, a mne - golovy. YA ne dogadyvalsya, holera menya
zaberi,  o soderzhanii etih pisem do teh por,  poka ne uslyshal ot lyudej
senatora,  chto francuzskaya partiya gotovitsya izbrat' pana  YAblonovskogo
korolem  Rechi  Pospolitoj...  O  ya  neschastnyj!  Kakie  dushevnye  muki
preterpel ya s togo vremeni, nosya v serdce etu strashnuyu tajnu!
     Potryasennyj korol' tiho proiznes:
     - Ty iskupil svoj greh chistoserdechnym priznaniem,  syn moj.  - On
polozhil puhluyu,  tyazheluyu ruku na plecho Spyhal'skogo.  - Mozhet,  u tebya
est' eshche chto?
     - YA  uznal  -  tozhe  sluchajno,  -  chto  glavnyj kaznachej Morshtyn,
kotorogo  vashe  velichestvo  odaryali  svoimi  shchedrotami,  blagosklonnym
vnimaniem,  donosit  francuzskomu  poslanniku de Betyunu obo vsem,  chto
proishodit v Rechi Pospolitoj, a takzhe posylaet tajnye pis'ma sekretaryu
ministerstva  Kol'eru v Parizh...  |to uzhe pryamaya izmena,  psya krev!  -
vyrugalsya pan Martyn,  no  srazu  spohvatilsya  i  pokrasnel.  -  Proshu
prostit' moi nedostojnye slova, vasha yasnovel'mozhnost'...
     Sobeskij poblednel ot volneniya i gneva.
     - O pan Ezus!  CHto ya slyshu!  - voskliknul on. - YA mnogoe znayu, no
chtoby pan Stanislav posyagnul na koronu - poverit' ne mogu!
     - YA  tozhe  ne  poveril  by,  esli b ne slyshal sobstvennymi ushami,
razrazi menya grom! - poddaknul korolyu Spyhal'skij.
     - Nu,  a pan Morshtyn!  - ne mog uspokoit'sya Sobeskij. - Skol'ko ya
sdelal emu dobra!  Vozvel v chin senatora i  velikogo  podskarbiya  Rechi
Pospolitoj!  A on...  Izmennik,  bydlo... a ne shlyahtich! - Korol' nachal
rugat'sya,  kak prostoj zholner.  - Esli vse eto pravda,  on zasluzhivaet
samoj lyutoj kary!
     - Kakie dokazatel'stva potrebuet vasha yasnovel'mozhnost'? - sprosil
Arsen,  boyas',  chto  Sobeskij ogranichitsya lish' vzryvom gneva,  a potom
ostynet.
     Korol' naklonilsya k svoim sobesednikam i reshitel'no proiznes:
     - Mne  nuzhny   takie   dokazatel'stva,   kotorye   nedvusmyslenno
podtverdili  by  vinu Morshtyna i YAblonovskogo!  Mne nuzhno hotya by odno
pis'mo! I - nemedlenno! Ibo na dnyah otkryvaetsya val'nyj sejm, i na nem
opredelitsya,  kakim  putem pojdet Rech' Pospolita:  podderzhit Avstriyu v
vojne s turkami ili budet spokojno nablyudat', kak sultan razgromit ee,
chtoby so vremenem zahvatit' i Pol'shu. Vy menya ponyali, panove?
     - Ponyali, vasha yasnovel'mozhnost'!
     - ZHdu  vas  v  blizhajshee  vremya...  Do  sejma.  Nikak  ne  pozzhe!
Zapomnite!
     - Ne zabudem. Postaraemsya, vasha yasnovel'mozhnost'!
     - I eshche odno:  moemu sekretaryu  panu  Talenti  mozhete  doverit'sya
polnost'yu... ZHelayu vam uspeha! - zakonchil Sobeskij, vstavaya.
     Arsen so Spyhal'skim tozhe vstali, poklonilis', proshchayas'.



     Tri sleduyushchie dnya, proshedshie posle vstrechi s korolem, Arsen pochti
ne  spal.  Po  ocheredi  s  panom  Martynom oni sledili za kazhdym shagom
glavnogo kaznacheya,  ne spuskali glaz s  dveri  ego  kabineta,  pytayas'
sredi  mnozhestva  lyudej  -  slug,  ohrannikov,  posetitelej,  gostej i
rodstvennikov  -  opredelit',  kto  byl  svyaznym  mezhdu  senatorom   i
francuzskim poslannikom.  Odnako eto nichego ne dalo.  Podozrenie moglo
past' na kazhdogo,  kto zahodil k Morshtynu,  no prosledit' za vsemi  ne
bylo nikakoj vozmozhnosti.
     - Tak my nichego ne sdelaem,  holera yasnaya! - rugalsya neterpelivyj
Spyhal'skij.  -  Skoro  sejm,  a  my  topchemsya  na odnom meste...  CHto
podumaet korol'?
     Masla v ogon' podlil sekretar' korolya. Pozdno vecherom, pereodetyj
prostolyudinom,  on vstretil Arsena i pana Martyna vozle  kostela,  gde
oni  krutilis'  sredi  chelyadi Morshtyna,  pristal'no nablyudaya za kazhdym
neznakomcem,  kotoryj mog poluchit' pis'mo ot doverennogo lica glavnogo
kaznacheya. Pan Talenti, otozvav ih v storonu, prosheptal:
     - Panove,  korol' vse eshche nadeetsya na vashu lovkost'...  Budet chto
vazhnoe  -  nemedlenno  prihodite  k  dvorcu sejma.  Postuchite trizhdy v
bokovuyu dver' levogo kryla. YA budu zhdat' vas...
     On ischez tak zhe vnezapno, kak i poyavilsya. Arsen napryazhenno dumal.
CHto zhe predprinyat'? Neuzheli ne smogut oni nichego sdelat' dlya sejma?
     - Pochemu molchish',  Arsen?  - vzvolnovanno sprosil Spyhal'skij.  -
CHert poberi, esli my yavimsya k korolyu s pustymi rukami, on vprave budet
nazvat' nas brehunami!
     - Mne kazhetsya,  pan Martyn,  chto my nachali tancevat'  ne  ot  toj
pechki, - zadumchivo proiznes Arsen.
     - Kak eto ponyat'? Govori yasnee!
     - Vidish' li,  ya podumal - ne luchshe li nam bylo nablyudat' za domom
de Betyuna? Esli my zametim: tam kogo-libo iz lyudej senatora, eto budet
oznachat', chto my napali na vernyj sled.
     Spyhal'skij zahlopal glazami.
     - Gm,  a znaesh',  mozhet,  ty i prav!  Kak eto my ne dodumalis' do
etogo ran'she?
     - Eshche ne pozdno. Poshli!
     Noch' byla bezlunnaya, no ne temnaya. Poroshil melkij snezhok, zasypaya
ih sledy na bezlyudnyh ulicah. Otkuda-to donosilsya laj sobak.
     Dom francuzskogo poslannika, raspolozhennyj nedaleko ot Visly, oni
znali   i  cherez  polchasa,  potnye  i  zapyhavshiesya,  okazalis'  pered
vorotami, kotorye veli v glubinu parka.
     Druz'ya ostorozhno dvinulis' vdol' zabora,  okruzhavshego posol'stvo,
i ubedilis',  chto,  krome glavnogo pod容zda  so  storony  Visly,  est'
malen'kaya kalitochka, kotoroj pol'zovalis' ne tol'ko letom, no i zimoj:
nedaleko ot berega temnela svezhaya prorub',  iz  nee,  veroyatno,  brali
vodu  dlya hozyajstvennyh nuzhd,  a alleya za vysokim doshchatym zaborom byla
raschishchena ot snega.
     - Pridetsya  sledit'  za  oboimi  vhodami,  -  reshil Arsen.  - Ty,
Martyn,  ostavajsya zdes',  a ya pojdu na tu storonu...  No  smotri,  ne
zasni!
     - Zasnesh' tut, u cherta v gostyah, na snezhnoj perine!
     - Bol'she negde,  drug, - skazal Arsen, oglyadevshis'. - Bereg golyj
- ni kustika...  Tak chto zaryvajsya poglubzhe i v samom dele ne usni, ne
to zamerznesh'.
     Spyhal'skij otoshel shagov na pyat' ot tropinki i plyuhnulsya v ryhlyj
sugrob. Arsen prisypal ego snegom.
     - Teper' tebya nikakaya sobaka ne  zametit.  Nu,  glyadi  v  oba!  YA
poshel.
     Kazak rastvorilsya v temnote.
     CHas ili dva Spyhal'skij chuvstvoval sebya horosho: ne holodno, myagko
- i vpryam' kak na perine.  Zahotelos' spat', no on otgonyal son, hvataya
gubami pushistyj sneg i dergaya sebya za usy.
     Spustya nekotoroe vremya stalo zyabko.  Snachala zamerzli nogi, potom
-  ruki;  vskore emu nachalo kazat'sya,  chto on lezhit ne v kozhuhe i ne v
dobrotnyh sapogah,  kotorye spravil proshloj osen'yu,  a  sovsem  golyj.
Drozh'  volnami  prokatyvalas'  po telu,  zuby stuchali tak,  chto slyshno
bylo,  dolzhno byt', na tom beregu Visly. No chto huzhe vsego - on boyalsya
poshevel'nut'sya:  vdrug  kto-nibud'  sledit za kalitkoj ili,  naoborot,
hochet vyjti iz posol'stva i vyglyadyvaet iz-za zabora?  Bud' on odin  -
davno  ubezhal  by otsyuda,  no bylo stydno pered Arsenom,  kotoryj tozhe
lezhit gde-to v snegu i emu dostaetsya nichut' ne men'she...
     Vremya podoshlo  k  polunochi.  I  vdrug  Martyn ulovil legkij skrip
snega.  Spyhal'skij szhal zuby,  chtoby oni ne stuchali,  i glyanul vlevo,
otkuda doletali zvuki. Mozhet, Arsen idet?
     Net, eto ne ego figura, ne ego pohodka. Neznakomec byl nevysokogo
rosta i slegka prihramyval na odnu nogu.  SHel medlenno,  oglyadyvayas' i
prislushivayas'.  Priblizivshis' k kalitke, ostanovilsya i ostorozhno nazhal
na   shchekoldu.   Kalitka   okazalas'  zapertoj.  Neznakomec  vpolgolosa
vyrugalsya:
     - Ostolopy! Skol'ko raz preduprezhdal: v sredu ne zapirajte!
     On podnyal golovu, kak by smeril vzglyadom zabor, potom podprygnul,
uhvatilsya  rukami za kraj i nachal karabkat'sya vverh,  starayas' pravoj,
zdorovoj nogoj nastupit' na shchekoldu, no nikak ne popadal na nee.
     Spyhal'skij prikinul:  esli  eto poslanec Morshtyna - nado hvatat'
ego.  Esli net,  mozhno vykrutit'sya,  obviniv hromonogogo  v  namerenii
ograbit' chuzhezemnoe posol'stvo.
     Nakonec neznakomcu udalos' podtyanut'sya i lech' zhivotom  na  zabor.
Eshche mgnovenie - i on budet na toj storone.
     Pan Martyn vyskochil iz  svoego  ukrytiya,  uhvatil  neznakomca  za
nogu. Ot neozhidannosti tot ohnul i svalilsya v sneg. Spyhal'skij krepko
zazhal emu rot ladon'yu, kolenom prizhal k zemle.
     - Tiho! Ne shevelis'! Inache...
     Neznakomec zamychal,  zamotal golovoj.  Ochevidno,  emu ne  hvatalo
vozduha.  Spyhal'skij  razzhal  pal'cy,  i  tot neskol'ko raz sudorozhno
vshlipnul, vdyhaya.
     - Kto takoj?  K komu shel? - proshipel Spyhal'skij. - Da ne vzdumaj
krichat',  ne to zadushu,  kak kotenka,  klyanus' panom Ezusom!  -  I  on
sil'nee nazhal kolenom.
     - Radi boga, pan... otpusti...
     - Ty hotel ograbit' posol'stvo?
     - YA ne vor, milostivyj pan...
     - A kto zhe?
     - Menya zvat' YUzekom...  Hromym YUzekom...  Otvedi menya k  panu  de
Betyunu.
     - Ty znakom s panom de Betyunom?  S poslannikom? - Spyhal'skij ele
sderzhal radostnyj vozglas,  ponyav, chto v ruki k nemu popal imenno tot,
kogo oni s Arsenom vse eto vremya vyslezhivali.
     - Da.
     - CHem dokazhesh' eto? - Pan Martyn, prishchurivshis', vyzhidayushche smotrel
na YUzeka.
     - Pust' pan otvedet menya k poslanniku i sam ubeditsya.
     - CHto ya - rehnulsya,  chtob vesti tebya,  shel'ma,  k panu de Betyunu!
Ish' chego zahotel! YA zadushu tebya, razbojnik!
     I hotya  Spyhal'skij govoril tiho,  pochti shepotom,  strashnyj smysl
ego slov bystro doshel do YUzeka, i on s perepugu nachal zaikat'sya.
     - M-milostivyj p-pan, vyslushaj m-menya! Istinnaya p-pravda - ya n-ne
vor!  Idu k p-panu de Betyunu ot glu-bok-ko-uvazhaemogo p-pana  senatora
Morshtyna... Znaet li m-milostivyj pan t-takogo? S pis'mom...
     - Ne vri!  Tak ya i poveryu, chto izvestnyj vsej Varshave pan senator
poslal pis'mo s takim negodyaem i voryugoj,  kak ty! Gde ono? Ne poveryu,
poka ne udostoveryus'!
     - Pust' p-pan voz'met v k-karmane...
     - V kakom?
     - Vot zdes', s-sleva...
     Spyhal'skij potyanulsya bylo rukoj k  karmanu,  kak  vdrug  poluchil
takoj  sil'nyj  udar v grud',  chto otletel na neskol'ko shagov i upal v
sneg.
     On tut zhe vskochil.  Hromoj YUzek byl uzhe na nogah i,  tyazhelo dysha,
vskinul vverh pravuyu ruku.  V  nej  tusklo  blesnul  krivoj  tatarskij
yatagan.
     - Tak vot kakoj ty poslanec yasnovel'mozhnogo pana Morshtyna!  - zlo
proshipel Spyhal'skij.  - Bros' nozh,  merzavec!  Ili,  klyanus',  ya ub'yu
tebya!
     - Teper' neizvestno,  kto kogo, he-he! - s izdevkoj kriknul YUzek.
- YA sam otpravlyu tebya, milostivyj pan, k praotcam!
     Oni medlenno kruzhilis' drug protiv druga, kak petuhi. YUzek bezhat'
ne pytalsya:  ponimal,  chto dlinnonogij protivnik srazu dogonit ego.  K
tomu  zhe  on  byl ne robkogo desyatka.  U Spyhal'skogo cel' byla odna -
zavladet' pis'mom.  On mog by vospol'zovat'sya pistoletom,  no ne hotel
podnimat' shuma i potomu vsyu nadezhdu vozlagal na svoyu silu i lovkost'.
     Pervym ne vyderzhal Hromoj YUzek.  Vidya,  chto protivnik ne derzhit v
rukah  oruzhiya,  on reshil ispol'zovat' svoe preimushchestvo i odnim udarom
yatagana pokonchit' s nim.  Ego brosok byl  bystr  i  reshitelen.  YAtagan
molniej sverknul nad golovoj Spyhal'skogo.
     No bolee bystrym okazalsya pan Martyn.  Kak  kleshchami,  shvatil  on
zanesennuyu nad nim ruku svoej levoj, a pravoj udaril protivnika v lico
s takoj siloj,  chto YUzek svalilsya kak  snop  i  lezhal  bezdyhanno,  ne
podavaya nikakih priznakov zhizni.
     - Ge-ge,  parshivec,  da  ty,  kak  vizhu,  slab  protiv  menya!   -
probormotal Martyn,  vytaskivaya u nego iz karmana tugoj svertok bumag.
- Sam vinovat, sukin syn!
     S etimi  slovami  on  shvatil  YUzeka za nogi i povolok k reke.  S
sozhaleniem vzglyanul na yatagan,  vse eshche zazhatyj u togo  v  kulake,  no
reshil,  chto  brat'  ego  ne  sleduet.  Podnyav telo nad prorub'yu,  tiho
opustil pod led.
     Melkij snezhok  vse  prodolzhal  sypat'sya  s  neba,  zametaya  sledy
tragedii,  tol'ko chto razygravshejsya na beregu Visly. "Do utra i nameka
ne  ostanetsya",  -  podumal  pan  Martyn.  Zasunuv  gluboko  za pazuhu
dragocennyj svertok, Spyhal'skij toroplivo poshel razyskivat' Arsena.



     V eto  vremya  na  protivopolozhnoj  storone   posol'skoj   usad'by
proishodili sobytiya beskrovnye, no ne menee vazhnye.
     Mesto dlya nablyudeniya Arsen vybral sebe neobychnoe  -  na  shirokoj,
zanesennoj  snegom  kryshe nadvratnoj bashni.  Zdes' bylo ochen' holodno,
veter produval naskvoz',  no zato bezopasno,  a glavnoe - otsyuda  ves'
dvor posol'stva otkryvalsya kak na ladoni.
     On srazu zametil tam kakoe-to ozhivlenie.  Kto-to s fonarem  hodil
vozle  konyushni  i  karetnogo saraya.  V dome zamigali ogni - to v odnom
okne,  to vo vtorom,  to v tret'em.  Donosilis'  chelovecheskie  golosa,
loshadinoe rzhan'e...
     Arsen zamer, nastorozhivshis'...
     Okolo polunochi,  kogda  za  Visloj  prokrichali pervye petuhi,  ot
kryl'ca posol'skogo doma ot容hali krytye sani.  "Neuzheli sam poslannik
vyezzhaet kuda-to tak rano?" - podumal Arsen.
     Pered sanyami truscoj bezhal klyuchnik:  u poyasa  pozvyakivali  klyuchi.
Bylo slyshno, kak on tyazhelo dyshit.
     Kazak plotnee prizhalsya k zasnezhennoj kryshe.
     Klyuchnik otkryl zamok na vorotah, shiroko raspahnul ih. Snyav shapku,
stal v storonke,  davaya sanyam  dorogu,  i  Arsen  uvidel  ego  shirokuyu
lysinu.  "Verno,  poslannika  provozhaet",  -  reshil  kazak,  no tut zhe
izmenil mnenie,  rasslyshav  slova,  kotorymi  perekinulis'  klyuchnik  i
kucher, slova, proyasnivshie kartinu.
     - YAnek, skoro li nazad? - sprosil klyuchnik, kogda sani poravnyalis'
s nim.
     Kucher priderzhal loshadej.
     - Ne volnujsya, otec, - poslyshalos' v otvet. - Peredaj materi, chto
k obedu vernus'.  Pust' prigotovit  goryachego  chayu,  chtob  pogret'sya  s
moroza.  Otvezu  etogo pana,  - on ukazal knutom na sani,  - k "Belomu
lebedyu",  ottuda on poedet v Parizh na perekladnyh.  A ya - domoj.  Bud'
zdorov, otec.
     YAnek hlestnul knutom - loshadi druzhno rvanuli iz vorot i pomchalis'
v snezhno-mutnuyu t'mu nochi.
     Klyuchnik zakryl vorota, shchelknul zamkom, a potom medlenno pobrel po
dvoru, chto-to bormocha sebe pod nos.
     Serdce Arsena bilos' chasto-chasto. On vyzhdal, poka klyuchnik skrylsya
v temnote, i sprygnul na zemlyu.
     - Fu, holera yasnaya! Kto tutaj? - poslyshalsya ispugannyj golos pana
Martyna. - |to ty, Arsen? Svalilsya kak sneg na golovu! Tak mozhno i sheyu
svernut' cheloveku!  - Spyhal'skij vybralsya iz sugroba, kuda on nyrnul,
uslyhav,   chto   otkryvayutsya   vorota,  i  obnyal  tovarishcha.  -  Udacha,
pane-brate! Est' pis'mo! Pravda, prishlos' odnogo negodyaya sprovadit' na
dno Visly rakov kormit'...
     - |to i vpravdu  udacha,  -  soglasilsya  Arsen,  stucha  zubami  ot
holoda.  -  No  poslushaj,  chto ya skazhu.  Tol'ko chto vyehal francuzskij
gonec, napravlyaetsya v Parizh. Dumayu, ne s pustymi rukami...
     - Pochemu ne shvatil?
     - Ih bylo troe. Krome gonca - kucher i klyuchnik...
     - |h, holera yasnaya! A kuda on poehal?
     - V tom-to i delo,  chto ya ne ponyal...  Kucher skazal -  k  "Belomu
lebedyu".
     - K "Belomu lebedyu"? CHudak ty, eto zhe korchma na poznanskoj doroge
i   pervaya   stanciya,  gde  mozhno  peremenit'  loshadej!  -  voskliknul
Spyhal'skij. - My ih dogonim!
     - Daleko eto?
     - Verhami - chasa dva ili tri...
     - Togda  ne  budem  teryat'  vremeni.  Voz'mem konej - i v pogonyu!
Bezhim!
     Oni vo  ves'  duh  pripustili  po  bezlyudnym zasnezhennym ulicam k
podvor'yu pana Morshtyna.  Tam  osedlali  svoih  konej  i  pomchalis'  na
poznanskuyu dorogu.
     K "Belomu lebedyu" pribyli utrom.
     - Opozdali!   -   sokrushenno   voskliknul   pan   Martyn,  uvidev
udalyayushchiesya v vihre snezhnoj pyli krytye sani.  Vskore oni  ischezli  za
goroj.
     Vo dvore korchmy Arsen zametil YAneka,  vozivshegosya u sanej,  no ne
podal i vidu, chto znaet ego.
     - Hlopec, gde najti korchmarya? - sprosil kazak, podojdya k nemu.
     - Gde zh emu byt' eshche? U sebya!
     Hozyain korchmy i  zaezzhego  dvora,  prizemistyj  tolstyak,  byl  za
stojkoj.  Rezal  na  shirokoj  ne  sovsem  chistoj  doske hleb.  V zale,
nesmotrya na rannee vremya, sideli uzhe neskol'ko putnikov.
     Arsen pozdorovalsya i,  peregnuvshis' cherez stojku,  proiznes tiho,
no tverdo:
     - Imenem korolya,  pan, davaj konej! Luchshih i nemedlenno! Svoih my
ostavim zdes' - nakormish' i napoish'. Ponyal?
     Korchmar' vytarashchil na nego glaza.
     - Matka boska! Priezzhaet odin - imenem korolya, priezzhaet vtoroj -
tozhe   imenem   korolya...  I  vse  trebuyut  samyh  luchshih  loshadej,  i
nemedlenno! A gde bednomu korchmaryu ih vzyat'? CHem ih nakormit'?
     Arsen kinul zolotuyu monetu.
     - YA toroplyus'! ZHivo!
     Korchmar' zazhal den'gi v kulake.
     - Migom,  milostivyj pan! - On toroplivo vykatilsya iz-za stojki i
pochtitel'no poklonilsya. - Idem!
     Vyhodya iz korchmy,  Arsen sunul korchmaryu eshche odnu monetu, vzyal ego
pod ruku.
     - Menya interesuet pan, kotoryj priehal nedavno von s tem kucherom.
- On ukazal kivkom golovy na YAneka. - Tot pan polyak?
     Korchmar' nedoumenno posmotrel na lyubopytnogo posetitelya.
     - Net, pan, on ne polyak: po-nashemu govorit ploho.
     - Kakoj masti konej ty emu dal?
     - Seryh v yablokah.
     - Sani otkrytye ili s budkoj?
     - S budkoj... Za eto mne zaplatili dopolnitel'no.
     - Kak zvat' kuchera, kotoryj povez ego?
     - Antos', pan.
     - Ugu,  horosho!  |to vse,  chto ya hotel  znat',  -  skazal  Arsen,
podhodya s hozyainom k konyushne.  I strogo dobavil: - A ty, pan korchmar',
esh' borshch s gribami da derzhi yazyk za zubami! Ponyal?
     - Kak ne ponyat'!  Mne ne vpervoj,  - otvetil korchmar',  vyvodya iz
konyushni dvuh loshadej.
     Osedlat' ih  bylo  delom  neskol'kih  minut...  I  vot druz'ya uzhe
verhom,  prignuvshis',  vihrem mchatsya  po  sledu,  ostavlennomu  sanyami
francuza.
     Dognali oni ego k poludnyu,  i to lish' potomu, chto kucher, s容hav s
dorogi,  naskochil na zametennyj snegom pen' i slomal kopyl*.  (* Kopyl
(ukr ) - brus,  soedinyayushchij  poloz'ya  s  kuzovom  sanej,  obychno  etih
brus'ev chetyre ili shest'.)
     - Bog v pomoshch',  pan Antos'! - poprivetstvoval Arsen kuchera. Tot,
nasypav konyam ovsa v torby, lovko orudoval toporom. - Slomalsya?
     - Slomalsya,  - neohotno burknul kucher.  - Otkuda pan  uznal,  kak
menya zvat'?
     - YA vse znayu, - ulybnulsya kazak i kivnul na budku: - Pan tam?
     - |ge. Kak zalez, nosa ne pokazyvaet...
     - Nu, my s nim po dusham pogovorim, a ty znaj svoe - pomalkivaj!
     Ostaviv ozadachennogo Antosya razdumyvat' nad etimi slovami,  Arsen
i Spyhal'skij brosilis' k sanyam, otkinuli vojlochnyj polog.
     Poslanec mirno spal, ukryvshis' tyazhelym baran'im kozhuhom.
     Arsen vzvel kurok pistoleta,  a Spyhal'skij bez ceremonij  stashchil
so spyashchego kozhuh, tolknul ego v bok.
     - |j, pan, budet spat'! Priehali!
     Tot zamorgal sonnymi glazami - i zamer, s perepugu lishilsya yazyka.
     - Bumagi,  pan! - prikazal Arsen, vytaskivaya iz-za poyasa poslanca
dva zaryazhennyh pistoleta.
     Tot chto-to  zalopotal  po-francuzski  i,  zazhmuriv  glaza,   ves'
s容zhilsya. On, vidimo, reshil, chto ego sejchas ub'yut.
     - Da ty ne bojsya!  - skazal  Arsen,  emu  nepriyatno  bylo  videt'
smertel'nyj strah v glazah narochnogo.  - Nam nuzhny tol'ko tvoi bumagi.
Ponimaesh', bumagi! Pis'ma poslannika de Betyuna. Gde oni?
     Francuz nakonec ponyal, chego ot nego hotyat.
     - Ah,  pozhalujsta,  - pereshel on na pol'skij. - Bumagi?.. Oni vot
zdes'. - I pokazal na nebol'shoj kozhanyj chemodanchik v uglu.
     Arsen porylsya v nem.  Dejstvitel'no,  tam byli kakie-to  zapiski.
Odni  -  na  latinskom  yazyke,  drugie  -  na  francuzskom.  Odnako na
sekretnye pis'ma eto ne bylo pohozhe.
     - A  tut  chto?  -  Spyhal'skij zapustil ruku francuzu za pazuhu i
vytashchil koshelek.
     - O svyataya Mariya!  - voskliknul francuz.  - Tam den'gi! Pust' pan
ubeditsya, ej-bogu, ne vru!
     Spyhal'skij zaglyanul  v  koshelek - tam i vpravdu blestelo zoloto.
On perekinul koshelek iz pravoj ruki v levuyu,  zazhal ego v ladoni  i  s
eshche bol'shim azartom stal sharit' po karmanam i za pazuhoj francuza.
     Poslanec popytalsya  soprotivlyat'sya.   Togda   pan   Martyn,   zlo
vstoporshchiv usy, shvatil ego za gorlo i slegka prizhal.
     - CHto, pan shchekotki boitsya? Ne bojsya - ne devica!
     Gde-to gluboko pod shuboj ego pal'cy vdrug nashchupali tugoj bumazhnyj
svertok. Pan Martyn vytashchil ego i tknul francuzu pod nos:
     - |to chto?.. Tozhe den'gi?
     Francuz dernulsya, zamotal golovoj i bessmyslenno vytarashchil glaza.
     Spyhal'skij protyanul nahodku Arsenu.
     - Nu-ka, glyan', brat, ne eto li my ishchem?
     I tut poslanec spolz s sanej i upal na koleni:
     - To, to, panove... |to pis'ma poslannika i pana Morshtyna... No ya
ni v chem ne vinovat!  Ne ubivajte menya!  Umolyayu vas...  Vidite,  ya sam
soznalsya...
     - Kak zhe - sam!.. - s izdevkoj proiznes pan Martyn.
     Arsen razvernul svertok.  Odnogo vzglyada bylo  dostatochno,  chtoby
ponyat', chto eto pis'ma de Betyuna korolyu Lyudoviku i senatora Morshtyna -
sekretaryu ministerstva Kol'eru, napisannye po-latyni.
     - Vse, pan Martyn, mozhem otpravlyat'sya nazad.
     Spyhal'skij vzyal perepugannogo francuza za shivorot.
     - CHto s nim delat'?  Mozhet,  stuknut' horoshen'ko po durnoj bashke,
chtob bogu dushu otdal?
     - Ne nuzhno, Panove! Ne ubivajte! - vzmolilsya francuz.
     Arsen, nemnogo podumav, skazal:
     - Puskaj sebe edet, pan Martyn! Ne budem brat' greh na dushu.
     Spyhal'skij otpustil.  Francuz podnyalsya na nogi, stal rassypat'sya
v goryachih blagodarnostyah. Potom vdrug napyzhilsya i sprosil:
     - A den'gi?
     - Kakie den'gi?
     - Moi... Te, chto u pana v ruke! Kak ya bez nih doberus' do Parizha?
     Spyhal'skij s  neskryvaemym sozhaleniem podbrosil v ruke uvesistyj
koshelek.  Vidno bylo,  chto emu nikak ne hotelos' s  nim  rasstavat'sya.
Lico ego stalo bagrovet'.
     - Ah  ty,  psya  krev!  Vmesto  blagodarnosti  ty  eshche  i   den'gi
vymogaesh'? Malo tebe, chto zhiv ostalsya, bezdel'nik!
     - Otdaj,  pan Martyn!  My ne vory! - pomorshchilsya Arsen, a francuzu
skazal  strogo:  -  My daruem panu zhizn' i daem vozmozhnost' vyehat' iz
nashej strany.  Puskaj tol'ko pan ne meshkaet i ne vzdumaet vernut'sya  v
Varshavu, chtob uvedomit' de Betyuna o tom, chto sluchilos'... Esli pan tak
sdelaet, togda pust' na sebya penyaet! Schastlivogo puti panu!
     - Mersi,  -  obradovanno  probormotal  francuz,  pryacha  koshelek v
karman.



     YAnvarskij den', v kotoryj korolyu predstoyalo vystupit' na vseobshchem
sejme,  vydalsya  moroznym.  S  Visly napolzal holodnyj tuman,  ukryvaya
Varshavu sedoj pelenoj.
     Na ploshchadi  pered  zdaniem  sejma,  v  bokovyh  ulicah  i  gluhih
pereulkah stoyali karety i  sani  magnatov.  Fyrkali,  hrupaya  senom  i
ovsom, loshadi. Slonyalis' zamerzshie paholki i kuchera.
     K paradnym dveryam sejma toropilis' priporoshennye snezhkom i  gusto
pokrytye ineem zapozdavshie posly*. (* Posol (pol'sk.) - deputat.)
     Zvenigora i Spyhal'skij bystro probralis' k levomu krylu dvorca i
trizhdy postuchali, kak im bylo skazano, v malozametnuyu malen'kuyu dver'.
     Ih zhdali.  Dver' tut zhe otkrylas' - i na poroge voznik  so  svoej
neizmennoj ulybkoj sekretar' korolya.
     - Pozhalujsta,  panove!  -  skazal   on   posle   privetstviya.   -
Potoropites'. Pan krul' zhdet vas s neterpeniem.
     Talenti povel ih polutemnymi  perehodami  v  glubinu  prostornogo
dvorca.  Arsen i pan Martyn edva pospevali za nim.  Nakonec, gde-to na
vtorom etazhe, sekretar' ostanovilsya, propuskaya ih v vysokie dveri.
     - Proshu syuda, panove! - Sam on ostalsya v koridore.
     Druz'ya sdelali neskol'ko shagov vpered i okazalis'  v  korolevskih
pokoyah,  obstavlennyh  belymi  shkafami  s  knigami.  Na  stenah viseli
kartiny. A nizhe, pod nimi, - shchity, sabli, mechi i drugoe oruzhie.
     YAn Sobeskij,  v  parchovom malinovom kuntushe,  podpoyasannyj tonkim
cvetnym poyasom, s bogato inkrustirovannoj sablej na boku, stoyal u okna
i skvoz' poluzamerzshie stekla smotrel na zasnezhennuyu Varshavu.  Uslyhav
skrip dveri, korol' rezko povernulsya i bystro, naskol'ko pozvolyala emu
polnota, poshel k shlyahticham, vytyanuvshimsya u poroga.
     - Nakonec-to!  Den' dobryj, panove! YA uzhe perestal nadeyat'sya, chto
vy pribudete vovremya... Nu kak - uspeshno?
     - Da, yasnovel'mozhnyj pane krul'! - Spyhal'skij vypyatil grud' i ne
svodil  vzglyada  s  Sobeskogo.  -  My  s panam Komarnickim perehvatili
kur'era francuzskogo poslannika de Betyuna k korolyu Lyudoviku i privezli
ego  pis'ma,  a  takzhe  pis'ma  glavnogo  kaznacheya  Morshtyna sekretaryu
ministerstva  v  Parizhe  panu  Kol'eru.  Dobyli  i  poslednee   pis'mo
senatora, kotoroe on ne uspel peredat' francuzskomu poslanniku...
     Lico Sobeskogo vspyhnulo radost'yu.
     - Davajte ih syuda!
     Spyhal'skij dostal iz-za pazuhi dva svertka i s poklonom protyanul
korolyu.
     - Vot oni, vasha yasnovel'mozhnost'!
     Sobeskij pospeshno razvernul paket,  razlozhil na stole zheltovatye,
gusto ispisannye listy bumagi ya vpilsya  v  nih  prishchurennymi  glazami,
zabyv sejchas i pro sejm, i pro shlyahtichej, stoyashchih za spinoj. Tol'ko po
tomu,  kak potiral korol' ruki i shevelil usami, mozhno bylo dogadat'sya,
naskol'ko on rad.
     Ne otryvayas' ot pis'ma, sprosil:
     - Vy eto chitali?
     - Da, - tiho otvetil Spyhal'skij, ne osmelivayas' sovrat' korolyu.
     - No zdes' zhe napisano po-francuzski i po-latyni!
     - Pan Komarnickij,  proshu proshcheniya u pana krulya, znaet latyn' tak
zhe horosho, kak ya pol'skij...
     Sobeskij nichego na eto ne otvetil.  Dochitav do  konca,  poryvisto
proshelsya po pyshnomu kovru, reshitel'no rassek rukoyu vozduh, ostanovilsya
pered Spyhal'skim i Arsenom.
     - Blagodaryu,  panove!  |to  pomozhet  mne  sejchas vyigrat' bitvu s
vnutrennimi vragami Rechi Pospolitoj, a potom, veryu, - i s turkami... S
etimi  pis'mami  ya  mogu smelo idti v sejm.  Karta pana Morshtyna i ego
francuzskih druzej budet bita!  V etom ya nichut' ne somnevayus'. Eshche raz
blagodaryu vas, panove!
     - Esli yasnovel'mozhnyj pan krul' tak dobr,  to pust'  on  pozvolit
nam pobyvat' na sejme, - poklonilsya Spyhal'skij.
     - Horosho. Moj sekretar' provodit vas. YA emu skazhu.
     Korol' toroplivo  slozhil  pis'ma  v  zelenuyu  saf'yanovuyu  papku i
napravilsya k dveryam.  V etu minutu,  sudya po vyrazheniyu lica,  nichto na
svete  ego  ne  interesovalo,  krome  odnogo - kak polozhit' na lopatki
nenavistnuyu emu francuzskuyu  partiyu  v  sejme.  Odnako,  prohodya  mimo
sekretarya, on na hodu brosil emu neskol'ko slov, i tot podal Arsenu so
Spyhal'skim znak sledovat' za nim.
     Bol'shoj zal,  gde  zasedal  sejm,  byl  polon  do otkaza.  Druz'ya
ostanovilis' vozle okna, mezhdu kolonnami.
     Vnezapno poslyshalis'  rukopleskaniya:  v  zal  voshel YAn Sobeskij v
soprovozhdenii marshalka* sejma.  (* Marshalok (pol'sk.)  -  predsedatel'
sejma.)
     Posle goryachih,  burnyh rechej,  ostryh sporov  mezhdu  storonnikami
avstrijskoj  i francuzskoj partij na sejmikah i v pervye dni vseobshchego
sejma,  zakanchivavshihsya edva li ne vooruzhennymi stychkami,  vse  zhdali,
chto skazhet korol'.
     Aplodismenty stihli,  nastupila tishina.  No  oshchushchalos',  chto  eta
tishina  pered  burej.  Vse  videli,  kak  gruppirovalis' i probiralis'
vpered zagovorshchiki - glavnyj kaznachej Morshtyn, brat'ya Sapegi, koronnyj
getman  YAblonovskij i te,  kto ih podderzhival.  Stanovilos' ochevidnym,
chto oni gotovyatsya dat' reshitel'nyj boj Sobeskomu. I esli by im povezlo
i  za  francuzskoj  partiej  poshlo bol'shinstvo,  eto moglo oznachat' ne
tol'ko to,  chto Rech' Pospolita ne podderzhit Avstriyu v vojne s  Portoj,
no i to, chto nyneshnij korol', veroyatno, poteryaet koronu. Ne sluchajno v
poslednee vremya popolzli  sluhi,  chto  francuzskaya  partiya  prochit  na
prestol  Stanislava  YAblonovskogo.  Ne  sluchajno i sam koronnyj getman
segodnya,  kak i v  predydushchie  dni  zasedaniya  sejma,  byl  neobychajno
predupreditelen so vsemi, zdorovalsya za ruku i s krupnymi magnatami, i
s temi, kogo ran'she vovse ne zamechal.
     Sejchas on  stoyal  posredi  zala,  gde  prohodila nezrimaya granica
mezhdu zagovorshchikami i storonnikami Sobeskogo,  slovno podcherkivaya etim
svoyu sposobnost' ob容dinit' vseh i povesti za soboj.
     Arsen legon'ko podtolknul Spyhal'skogo loktem.
     - Glyan',  kakim  gogolem  derzhitsya,  - prosheptal on,  imeya v vidu
koronnogo getmana.  - Eshche,  verno, i v myslyah ne dopuskaet, chto pis'ma
poslannika i glavnogo kaznacheya v rukah korolya!
     - Holera yasnaya, predstavlyayu, kak on zapoet, kogda uznaet ob etom!
-  otkliknulsya  Spyhal'skij.  -  Vot budet katavasiya,  kogda pan krul'
vytashchit eti pis'ma i sunet im pod samyj nos! A?
     - Ts-s-s!   -   zashipel   Arsen,   zametiv,  chto  na  nih  nachali
oglyadyvat'sya. - Kazhetsya, pan krul' sobiraetsya govorit'.
     Dejstvitel'no, marshalok sejma ob座avil, chto pered poslami vystupit
korol'.
     V polnoj  tishine  Sobeskij  vzoshel  na tribunu.  Bystrym vzglyadom
okinul pestro razodetyh shlyahtichej, otkryl saf'yanovuyu papku.
     - Panove  posly,  na  sejme  sushchestvuyut  dva  mneniya otnositel'no
nashego vstupleniya v vojnu protiv Turcii.  Vam predstoit sejchas reshit',
dolzhna  li Rech' Pospolita prinyat' uchastie v Svyashchennoj lige i sovmestno
s  Avstriej,  Veneciej  i  nemeckimi  knyazhestvami  razgromit'   nashego
izvechnogo  vraga  - sultanskuyu Portu ili zhe,  naoborot,  otkazat'sya ot
uchastiya v obshchej bor'be i zhdat', poka turki pereb'yut nas poodinochke. No
prezhde  chem  vy  podadite golosa,  ya hochu oznakomit' vas s lyubopytnymi
pis'mami,  kotorye imeyut pryamoe otnoshenie kak  k  obsuzhdaemomu  sejchas
delu,  tak  i  k  otdel'nym  licam,  nahodyashchimsya  sredi vas.  - Korol'
vyderzhal pauzu i posmotrel na perednie ryady,  gde sideli  zagovorshchiki.
Ot nego ne ukrylos' bespokojstvo, mel'knuvshee v glazah Morshtyna. Golos
Sobeskogo zagremel: - |to, panove, pis'ma velikogo podskarbiya senatora
Morshtyna  v  Parizh,  k sekretaryu ministerstva Kol'eru.  V nih on pryamo
govorit, chto postoyanno donosit francuzskomu poslanniku pri nashem dvore
de  Betyunu  o  hode  peregovorov mezhdu Rech'yu Pospolitoj i Avstriej,  a
takzhe obo vsem,  chto proishodit v Pol'she.  Est' takzhe soprovoditel'noe
pis'mo  pana  de Betyuna,  v kotorom on soobshchaet svoemu pravitel'stvu o
tom,  chto emu udalos' podkupit' nekotoryh poslov  sejma  i  chto,  imeya
dostatochno  deneg,  on  mog  by  na etom puti dostich' gorazdo bol'shego
uspeha...
     Po zalu prokatilsya groznyj gul vozmushcheniya. Poslyshalis' vozglasy:
     - Pozor! Pozor!
     Morshtyn podskochil s mesta, lico ego nalilos' krov'yu.
     - Nepravda! YA ne pisal takih pisem!
     YAblonovskij pylayushchim  vzglyadom  sinih,  sejchas  potemnevshih  glaz
molcha  ispepelyal  korolya.  Postepenno  lico  ego  pokryla  smertel'naya
blednost'.
     Sobeskij zhe,  uslyshav  vozglas  Morsht'sha,   tozhe   pokrasnel   ot
zahlestnuvshego ego gneva, no sderzhal sebya.
     - Vot ruka pana Morshtyna.  On pishet:  "V kabinete bol'shinstvo  za
vstuplenie  v  ligu,  no  my  razob'em ih na sejme!" Teper' stanovitsya
ponyatno,  pochemu tak goryacho vystupal pan Morshtyn  za  soyuz  s  korolem
Lyudovikom i protiv dogovora s Avstriej. Nenavidya menya, on dolgoe vremya
na sejmikah lest'yu,  hitrost'yu,  obmanom  verboval  sebe  soyuznikov  i
peretyanul   na   svoyu   storonu   brat'ev   Sapeg,  koronnogo  getmana
YAblonovskogo i eshche koe-kogo.  Govoryat,  chto velikij podskarbij  obeshchal
pri pomoshchi francuzskogo dvora vozvesti na pol'skij prestol vmesto menya
Stanislava YAblonovskogo...
     Zal zagudel, kak rastrevozhennyj ulej.
     - Pozor! Pozor! - vnov' razdalis' kriki.
     YAblonovskij sovsem rasteryalsya, v volnenii do krovi kusaya guby.
     Korol' podozhdal, poka nastupit tishina.
     - Ne znayu, chto i dumat' pro eti pis'ma, - v razdum'e proiznes on,
budto i vpryam'  kolebalsya,  kakoe  reshenie  prinyat'.  -  Ponyatno,  chto
Morshtyn  i  emu  podobnye  dali sebya podkupit'.  No ya ne ponimayu,  kak
Sapegi,  eti patrioty Rechi Pospolitoj,  prodali svoyu vernost' v  takoj
trevozhnyj moment dlya otchizny... v takoe tyazheloe vremya.
     Brat'ya Sapegi razom vskochili. Starshij voskliknul:
     - Pane  krul',  Panove  posly!  Sapegi  - rycari chesti!  My mogli
oshibit'sya, no prodat'sya - nikogda! Slovo chesti!
     - YA veryu vam,  potomu chto davno znayu vas kak istinnyh rycarej,  -
tut zhe otvetil Sobeskij, raduyas' tomu, chto udachnym hodom udalos' srazu
otkolot'  ot  zagovorshchikov takih vliyatel'nyh magnatov,  kak Sapegi.  -
     Oshibka v vinu nikomu ne stavitsya...
     Sapegi seli. Zal gluho rokotal.
     Sobeskij snova vyzhdal,  kogda  vosstanovitsya  tishina  i  ulyagutsya
strasti. Potom, glyadya na koronnogo getmana, povel rech' dal'she.
     - Takzhe malo ya veryu v to,  chto  YAblonovskij  pomyshlyal  o  korone,
izmenyal  svoemu  korolyu i otchizne...  YA davno znayu pana Stanislava kak
oporu nashego trona i Rechi Pospolitoj i ne mogu poverit' v lzhivye slova
de Betyuna,  chto pan Stanislav dal soglasie na eto,  a takzhe v to,  chto
emu udalos' podkupit' nekotoryh poslov sejma. Oskorblyaet nas de Betyun,
izobrazhaya nashu naciyu prodazhnoj, bez vernosti i chesti. Net, panove, kto
by chto ni govoril, my ne takie!
     Grom odobritel'nyh  vozglasov  i  rukopleskanij  vskolyhnul  zal.
Pervym vskochil s mesta i hlopal gromche vseh koronnyj getman  Stanislav
YAblonovskij.  Na ego blednom lice nachal poyavlyat'sya slabyj rumyanec.  On
ponyal,  chto spasen ot  beschest'ya  i  kary  i  chto  spasaet  ego  svoim
velikodushiem ne kto inoj, kak sam korol'.
     - Slava krulyu YAnu Sobeskomu!  Vivat!  - vzreveli gorlastye brat'ya
Sapegi.
     - Vivat! Vivat! Neh zhie!
     - Vivat! Neh zhie!
     Sobeskij podnyal ruku. Prodolzhil:
     - Kak izvestno,  turki gotovyatsya k vojne. Bolee togo, vernye lyudi
soobshchili, chto sultan uzhe vystupil s bol'shim vojskom v pohod na Avstriyu
i  nahoditsya po doroge na Belgrad.  Vot ya i sprashivayu vas:  esli padet
Vena,  to kakaya derzhava spaset Varshavu?  Pomogaya Avstrii,  my  pomozhem
sebe! Zashchishchaya Venu, nashi zholnery budut zashchishchat' svoyu otchiznu!
     Zal otvetil sochuvstvennym gomonom.  Vse  ponimali  spravedlivost'
slov korolya, i oprovergnut' ih nikto uzhe ne mog.
     I tol'ko Arsen,  stoya so skreshchennymi na grudi rukami i  glyadya  na
rastrevozhennyj   zal,   na   schastlivogo,  vozbuzhdennogo  pobedoj  YAna
Sobeskogo,  s gorech'yu dumal:  "No pochemu zhe, pan korol', ty ne govoril
etih  slov,  kogda  v Varshavu priezzhali posly moskovskogo carya,  chtoby
zaklyuchit' soglashenie o sovmestnoj bor'be s turkami?  Pochemu protivilsya
takomu    soglasheniyu?    Il'    ne    hvatilo   togda   tebe   razuma,
predusmotritel'nosti i smelosti,  vopreki Vatikanu,  pojti na  soyuz  s
Rossiej?..  Bud' togda takoe soglashenie - ne posmeli by Ibragim-pasha i
Kara-Mustafa brosit' svoi ordy pod samyj CHigirin,  ne smogli by  dojti
do samogo Dnepra, ne lezhala by v ruinah polovina ukrainskih zemel', ne
slozhili b golovy  tysyachi  i  tysyachi  russkih  strel'cov  i  ukrainskih
kazakov...  Mnogo let podryad my odni protivostoyali nashestviyu i, hotya s
bol'shimi utratami i  trudnostyami,  vystoyali!  A  kak  ne  hvatalo  nam
tridcati  ili  dvadcati  tysyach  pol'skih zholnerov,  chtoby okonchatel'no
razgromit' vraga.  CHtoby na dolgie gody,  a to  i  navsegda  otbit'  u
sultana ohotu zarit'sya na chuzhuyu zemlyu.  I vozmozhno,  teper' ne navisla
by smertel'naya opasnost' nad Venoj i Varshavoj!.."
     Dumaya tak,  Arsen  molcha  smotrel na vel'mozhnoe panstvo,  kotoroe
pered licom groznoj opasnosti,  kazalos', nachalo zabyvat' svoi ssory i
razbrod,  na  korolya,  kotoromu  nikak  ne  udavalos'  prizvat' sejm k
tishine, na snikshuyu figuru senatora Morshtyna.
     Nakonec burnoe   proyavlenie   patrioticheskih   chuvstv  postepenno
uleglos'. SHlyahtichi vnov' uselis' na skam'i. Korol', razgladiv tverdymi
tolstymi  pal'cami  pryadi  chernyh  volos  i pristal'no glyadya v storonu
oppozicii,    opyat'    zagremel    zychnym    golosom,    pridav    emu
tragicheski-torzhestvennyj ottenok:
     - Veryu,  chto pan YAblonovskij, pany Sapegi i vse, kto dal obmanut'
sebya  hitromu i kovarnomu senatoru Morshtynu,  gotovy hot' sejchas vdet'
nogu v stremya,  chtoby vystupit' na  zashchitu  Rechi  Pospolitoj,  a  esli
ponadobitsya,  ne poshchadyat za nee ni svoej krovi,  ni svoej zhizni! I vse
my k etomu gotovy!
     Snova neistovyj grom aplodismentov pronessya ot kraya do kraya zala.
Aplodirovali dazhe zagovorshchiki,  krome Morshtyna. I prezhde vseh - brat'ya
Sapegi s YAblonovskim.
     - Holera  yasnaya!  -  rugnulsya  vpolgolosa  Spyhal'skij  i  ukazal
vzglyadom na koronnogo getmana. - Ty videl, brat, takoe licemerie? Bud'
ya sukin syn, esli eto iskrenne! Net, hitryj lis ponyal, chto tut zapahlo
zharenym. Razom otstupilsya ot Morshtyna, spasaya svoyu shkuru.
     - |tomu sposobstvoval sam korol',  - otvetil Arsen. - On poshel na
vse,  tol'ko  by  raskolot'  zagovorshchikov i peretyanut' na svoyu storonu
vseh,  kogo mozhno.  Morshtyn ostalsya odin,  kak perst, i pohozhe, chto ne
snosit' emu golovy.
     Tem vremenem otovsyudu stali razdavat'sya kriki:
     - Rassledovat' delo s podkupom!
     - Raskryt' zagovor!
     - Pokarat' zagovorshchikov!
     Sobeskij podnyal  obe  ruki,  prosya  tishiny,  a   kogda   vozglasy
uleglis', skazal:
     - Net,  panove,  ya schitayu,  chto sejchas ni k chemu rassledovat' eto
delo.  Ono  yasno.  Vo  vsem  vinoven  odin  glavnyj kaznachej i senator
Morshtyn,  za chto ya lishayu ego etih vysokih zvanij,  ibo on  ne  dostoin
nosit' ih.  I mesta sredi shlyahetstva emu net! Tak puskaj edet k svoemu
lyubimomu  korolyu  Lyudoviku  vo  Franciyu   i   zhivet   tam,   kak   emu
zablagorassuditsya!
     - Pravil'no! Banitovat'!* Vygnat' ego! - podderzhali korolya posly.
- Pust' srazu zhe ubiraetsya otsyuda!  On ne dostoin sidet' ryadom s nami!
(* Banitovat' (pol'sk.) - ob座avit' vne zakona, izgnat'.)
     Morshtyn vstal i, sgorbivshis', ne podnimaya golovy, medlenno pobrel
k vyhodu. Ni odin iz ego nedavnih soobshchnikov ne posmotrel sochuvstvenno
v  ego  storonu,  ne  proronil  dobrogo slova.  Kogda za nim zakrylis'
dveri, Sobeskij, okinuv vzglyadom pritihshij zal, proiznes negromko:
     - Budem schitat', chto otnyne u nas net francuzskoj partii, kak net
i avstrijskoj.  Est' pol'skoe shlyahetstvo,  kotoroe zabotitsya tol'ko  o
blagodenstvii  i  bezopasnosti  otchizny...  -  |ti slova byli prervany
vostorzhennymi vozglasami.  Perezhdav  minutu,  Sobeskij  sovsem  drugim
tonom  obratilsya  k sejmu:  - Panove posly,  po dogovoru s imperatorom
Leopol'dom,  kotoryj my podpishem v samoe blizhajshee  vremya,  my  dolzhny
vystavit'  sorok  tysyach vojska.  Sejm sejchas reshit,  gde vzyat' den'gi,
chtoby nanyat' i  snaryadit'  takoe  kolichestvo  voinov.  Gosudarstvennaya
kazna  pusta.  CHetverti dohodov korolya edva hvataet dlya togo,  chtoby u
menya byla  lichnaya  ohrana,  ne  govorya  uzhe  o  soderzhanii  kvarcyanogo
vojska*.  Ostaetsya dva istochnika,  otkuda my mozhem cherpat' sredstva, -
povysit' nalogi na  krest'yan  ili  raskoshelit'sya  samoj  shlyahte...
(* Kvarcyanoe vojsko - naemnoe  vojsko  pol'skih korolej XVI -XVIII vv.
Nazvanie proizoshlo ot stoimosti  soderzhaniya  ego  -  chetverti  (kvarcya
(pol'sk) - chetvert', chetvertaya chast') dohodov korolya.)
     Zal snova zagudel.  Vozmushchenie i razdrazhenie chuvstvovalis' v  tom
gule.   Vidimo,  poslednie  slova  korolya  ne  ponravilis'  deputatam,
poslyshalis' negoduyushchie vykriki,  snachala  chut'  slyshno,  a  zatem  vse
gromche i gromche:
     - SHlyahta sovsem obednela!
     - Uvelichit' podushnuyu na holopov!
     - Nabrat' vojsko na Ukraine! Nanyat' kazakov!
     - Pravil'no!   Poslat'   komissarov  na  Ukrainu,  pust'  naberut
kazakov! Oni pojdut voevat' za odni voennye trofei!
     Arsen s Martynom mnogoznachitel'no pereglyanulis'.  Oni videli, kak
smorshchilos',  budto ot zubnoj  boli,  odutlovatoe,  podagricheskoe  lico
Sobeskogo. Korol', ochevidno, nadeyalsya, chto shlyahta edinodushno podderzhit
ego i vyvernet karmany,  a na poverku vyshlo, chto shlyahtichi srazu nachali
iskat', na kogo by svalit' vse tyagoty vojny.
     - Pojdem otsyuda,  pan Martyn,  - shepnul Arsen. - Sejm posmotreli.
Razgrom  francuzskoj  partii - tozhe.  CHto nam eshche nuzhno?  Pust' teper'
posly reshayut,  gde vzyat' vojsko i den'gi,  chtoby oplatit' ego... A mne
pora ehat' - doroga-to dalekaya!
     Spyhal'skij kivnul emu v otvet.
     Eshche raz  vzglyanuv  na  Sobeskogo,  podnyatoj  rukoj uspokaivayushchego
vozbuzhdennyh shlyahtichej,  druz'ya nezametno,  za kolonnami, vyskol'znuli
iz zala.





     Vse sultanskoe vojsko - polki yanychar,  otryady spahiev, akyndzhiev,
krymskaya orda, voiny Aflaka i Bogdana*, volontery Tekeli - vesnoj 1683
goda bylo styanuto k Belgradu.  Kazhetsya, takoj sily ne vystavlyal eshche ni
odin sultan.  Tol'ko konej sto tysyach,  bolee dvadcati  tysyach  volov  i
verblyudov,  kotorye  tashchili  sotni  pushek i vozov s porohom,  yadrami i
proviantom,  a voinam, ezdovym i scheta ne bylo!.. (* Bogdan - tureckoe
nazvanie Moldavii togo vremeni.)
     Utrom pervogo maya vojska vystroilis' na obshirnom  majdane*  pered
dvorcom  belgradskogo  bejler-beya**.  (* Majdan (arab.) - ploshchad'.
** Bejler-bej (tur.) - namestnik sultana, pravitel' oblasti.)
     ZHdali vyhoda sultana.
     Vsem bylo  izvestno,  chto  imenno  segodnya  nachinaetsya  nastoyashchij
pohod, nastoyashchaya vojna.
     V eto  vremya  ot  naplavnogo  mosta,  navedennogo  cherez   Dunaj,
poslyshalsya stuk kopyt. Na vzmylennom gnedom kone mimo vojska promchalsya
ustalyj,  zapylennyj vsadnik.  On edva derzhalsya v  sedle,  no  bystryj
vzglyad seryh glaz, skol'znuvshij po beschislennym ryadam voinov, i plotno
szhatye zapekshiesya guby svidetel'stvovali o  neobyknovennoj  vnutrennej
sile etogo cheloveka, o neobychajnoj ego vynoslivosti.
     Pered dvorcom vsadnik ostanovilsya.  Neuverenno stupil na zemlyu. K
nemu   kinulis'   chorbadzhii.   Kto-to   vzyal  konya.  Kto-to  podderzhal
pribyvshego.  On brosil neskol'ko rezkih slov blizstoyashchim,  i po  tolpe
chorbadzhiev, sobravshihsya u vhoda, proshelestelo:
     - Dorogu chaushu! Dorogu chaushu velikogo vizirya!
     CHaush otryahnul  pyl'  s odezhdy i shagnul k kryl'cu.  Navstrechu emu,
rastalkivaya starshin, ustremilsya strojnyj, v dorogoj odezhde chaush-pasha.
     - Asen-aga! Ty?! - I obnyal gonca.
     - YA, Safar-bej...
     |to byl  Arsen  Zvenigora.  Pohudevshij,  obvetrennyj i temnyj,  s
zapavshimi shchekami i davno ne britym licom.  Po vsemu  bylo  vidno,  chto
dalekaya doroga otnyala u nego mnogo sil.
     - Otkuda?
     - Iz Kameniche... S pis'mom k velikomu viziryu.
     - Poshli. - Safar-bej pervym napravilsya k dvorcu.
     Vse rasstupalis', davaya im dorogu.
     Kogda strazhnik poshel dokladyvat'  i  v  prostornoj  priemnoj  oni
ostalis' odni, Safar-bej bystro sprosil:
     - O chem pis'mo?
     - |to doneseniya tureckih lazutchikov iz Pol'shi.  No, dumayu, teper'
oni ne povredyat ni Pol'she,  ni Avstrii - ya sdelal vse,  chtoby privezti
ih kak mozhno pozdnee... A chto so Zlatkoj?
     - Ona zdes'.
     - Znachit, osvobodim ee! - obradovalsya Arsen.
     Safar-bej tronul ego za predplech'e.
     - Ts-s-s! Ne krichi! U strazhnikov tozhe est' ushi. Kara-Mustafa vzyal
ee,  kak i mnogih odalisok,  s soboyu v pohod.  |to u nih prinyato:  tak
delaet  sultan,  tak  delayut  viziri  i  pashi.  No  sejchas  nevozmozhno
osvobodit' Zlatku...
     - Pochemu?
     - Da potomu chto  my  segodnya,  dazhe  sejchas  vystupaem.  Skryt'sya
nezamechennymi nam ne udastsya.  Nas srazu shvatyat... Poshli! Za nami uzhe
idut.
     Kapudzhi provel  ih  v  nebol'shoj  zal,  gde  pered  pozolochennymi
dveryami stoyali neskol'ko pashej i starshih chorbadzhiev.  Pokazal rukoj na
dver'.
     - Zajdi!
     Arsen shagnul   vpered   i,   uvidev  na  protivopolozhnoj  storone
velikolepnogo zala sultana  v  okruzhenii  vizirej  i  pashej,  upal  na
koleni.
     - Vesti  iz  Lyahistana,  o  velikij  povelitel'  pravovernyh!   -
proiznes hriplo, dostavaya iz-za pazuhi tugoj svitok.
     Sultan skosil glaza na Kara-Mustafu.  Edva zametnyj kivok  golovy
vizirya - i emu podali, vyhvativ iz ruk chausha, donesenie.
     Kara-Mustafa uznal ruku kameneckogo pashi Galilya.
     - Nu chto tam? - neterpelivo sprosil Magomet.
     Velikij vizir' dochital poslanie. Skazal gromko:
     - Korol'  Lyahistana  YAn  III v prisutstvii chlenov senata i mnogih
deputatov sejma v poslednij den'  pervogo  vesennego  mesyaca  podpisal
dogovor  s Avstriej...  Lyahistan obeshchaet vystavit' sorok tysyach vojska.
Glavnokomanduyushchim stanet libo imperator,  libo korol' - v  zavisimosti
ot togo, kto iz nih vo vremya kampanii budet pri vojskah...
     - Znachit,  YAn  Sobeskij  dobilsya  svoego,  -  zadumchivo  proiznes
sultan.  -  Konechno,  seraskerom  gyaurov budet on...  Leopol'd slishkom
trusliv,  chtoby  vozglavit'  vojsko.  No  my   dolzhny   ne   dopustit'
ob容dineniya  ih  sil i razgromit' Leopol'da do prihoda Sobeskogo!  CHto
dumaet ob etom velikij vizir'?
     Kara-Mustafa mahnul   chaushu  rukoj,  prikazyvaya  vyjti,  a  potom
poklonilsya sultanu.
     - Ustami padishaha govorit sam prorok!  My razob'em ih poodinochke!
Hotya sil u nas dostatochno,  chtoby  razgromit'  i  ob容dinennoe  vojsko
gyaurov,  riskovat'  ne  sleduet.  Dumayu,  Sobeskij  podojdet k Vene ne
ran'she oseni. Do etogo vremeni my ovladeem stolicej Leopol'da, a potom
vsemi  silami  napadem  na korolya Lyahistana i privedem ego na arkane v
Stambul!
     Sultan odobritel'no kachnul golovoj.
     - Inch alla!* Da-da,  sila u menya velikaya! Ee vpolne hvatit, chtoby
smesti  s  lica  zemli i Avstriyu,  i Lyahistan,  i Veneciyu,  i nemeckie
knyazhestva...  YA polagayu,  chto mne net nadobnosti  dalee  ostavat'sya  s
vojskami.  Zvezdy  neblagosklonny  ko  mne sejchas,  i bylo by glupo ne
schitat'sya s nimi.  YA vozvrashchayus' v Stambul  s  nadezhdoj  na  polnuyu  i
okonchatel'nuyu  pobedu,  kotoruyu  ya obespechil tem,  chto sobral nebyvalo
ogromnoe vojsko!  (* Inch alla (tur.) - vozglas musul'man,  oznachayushchij:
"Tak ugodno allahu!")
     - Da, da! - zakivali golovami viziri i pashi.
     - YA  peredayu  vsyu  polnotu  vlasti  nad vojskom velikomu viziryu i
prikazyvayu:  segodnya zhe,  nemedlenno vystupit' na Venu, chtoby vzyat' ee
kak mozhno skorej!
     - My polozhim ee k nogam  padishaha  mira!  -  nizko  poklonivshis',
torzhestvenno  poobeshchal Kara-Mustafa,  edva sderzhivaya burlivshuyu v grudi
radost'.
     Vneshne on byl spokoen, no serdce besheno kolotilos'. Sbyvaetsya ego
zavetnaya mechta!  On - serdar! Glavnokomanduyushchij takogo vojska, kotoroe
prineset  emu  i  slavu  na veka,  i pochesti,  i bogatstvo monarha pri
zhizni! Na grebne pobed on voznesetsya k vershine vlasti, osushchestvit vse,
chto zadumal.
     "O allah, pomogi mne, rabu tvoemu, pobedit' nevernyh, i ya klyanus'
-  polovinu  gyaurskogo  mira  svoej  sablej  obrashchu v islam,  a druguyu
polovinu istreblyu do sed'mogo kolena!"
     Sultan podnyalsya.
     - Konya mne!  YA hochu vyehat' k vojskam.  Vynesti  svyashchennoe  znamya
proroka!
     I vot zhivopisnaya processiya dvinulas' na majdan.
     Zavidev sultana  na  belom  kone,  pushkari  na stenah Belgradskoj
kreposti vystrelili zalpom iz vseh krepostnyh pushek.
     Vzdrognula zemlya, strashnyj grohot sotryas vse stroeniya goroda.
     Zaigrali rozhki, zarokotali tulumbasy. Ot kraya do kraya prokatilis'
zdravicy, povtoryaemye desyatkami luzhenyh glotok chaushej: "Slava padishahu
vselennoj!  Slava namestniku allaha!" A sledom za  nimi  nad  vojskami
vzvilsya protyazhnyj, kak volchij voj, klich: "Uj ya uj!"
     Na vozvyshenii,  special'no sdelannom  dlya  etogo  sluchaya,  sultan
ostanovil  konya.  Za  nim  polumesyacem  vystroilis'  pashi  vo  glave s
Kara-Mustafoj.
     - Voiny!  - obratilsya sultan k vojsku, i gorlastye chaushi raznesli
ego slova po vsemu majdanu.  - Nastalo vremya vstupit' v  zemli  strany
Zolotogo YAbloka!  Bogatejshie goroda padut k vashim nogam, i vy voz'mete
v nih vse,  chto zahotite.  Urozhajnye nivy i plodonosnye sady dadut vam
hleb, ovoshchi, frukty. Beschislennye otary ovec obespechat myasom, a luchshie
v mire mastera sosh'yut  vam  dorogie  odezhdu  i  obuv'...  Smelo  idite
vpered,  i  vy  vernetes'  domoj,  uvenchannye  slavoj  i peregruzhennye
dobychej!  Tam vy voz'mete rabov,  kotorye  budut  trudit'sya  na  vashih
polyah,  pasti  vash skot i doit' vashih kobylic.  Tam vy najdete rabyn',
kotorye stanut ukrasheniem vashih garemov.  Vpered,  nepobedimye  voiny!
Pust'  allah  napolnit  serdca vashi muzhestvom,  zashchitit vas ot vrazh'ej
puli i vrazh'ej sabli!
     - Uj ya uj!  Uj ya uj!  - razdalsya nad gorodom groznyj klich.- Alla!
Alla!
     Sultan podal pal'cem znak,  i emu mgnovenno podnesli na barhatnoj
podushke inkrustirovannyj zolotom i samocvetami larec. On vynul iz nego
yarko-zelenoe  znamya s vyshitymi kanitel'yu* polumesyacem i izrecheniyami iz
korana i podnyal nad soboj.  V druguyu ruku  emu  podali  tyazheluyu,  tozhe
otdelannuyu  zolotom knigu.  (* Kanitel' - tonkaya vitaya nitka iz zolota
ili serebra dlya vyshivaniya.)
     Nad majdanom povisla grobovaya tishina.  Znamya  proroka!  Svyashchennyj
koran! Svyatyni, kotorye sleduet zashchishchat' ne shchadya zhizni!
     - Voiny!  -  snova prozvuchal golos Magometa.  I chaushi opyat',  kak
eho,  vtorili emu. - Znamya proroka povedet vas na podvigi, ukazhet put'
k  velikim  pobedam!  Segodnya  ya  vruchayu  ego  nashemu velikomu viziryu,
pyatibunchuzhnomu pashe Asanu Mustafe, i pust' kazhdyj znaet, chto otnyne on
- serasker. Ego volya, ego prikaz - eto volya i prikazy vashego padishaha!
     Kara-Mustafa podoshel s  nizkim  poklonom,  vzyal  znamya  i  koran,
vysoko podnyav ih nad golovoj, izo vseh sil voskliknul:
     - Voiny! Slava nashemu padishahu! Slava namestniku allaha na zemle!
Slava vlastelinu vsego mira! Vpered, na gyaurov!
     - Uj ya uj! Uj ya uj! Alla! Alla! - otvetilo vojsko.
     Zagrohotali barabany,  zaigrala muzyka. Zazvuchali komandy vo vseh
koncah ploshchadi.
     Vskolyhnulis', kak  more,  polki  yanychar.  Zatrepetali  flazhki na
kop'yah spahiev. Otryad za otryadom vo glave s alaj-beyami* otpravlyalis' v
pohod. Na zapad! Na nevernyh! (* Alaj-bej (tur.) - polkovnik.)



     - Ty kak hochesh',  a ya dolzhen povidat' Zlatku!  CHego by mne eto ni
stoilo. Uznat', gde ona zhivet, v kakoj kletke toskuet, - skazal Arsen,
vyjdya ot sultana i vnov' okazavshis' v ob座atiyah Safar-beya.
     - U nas ochen' malo vremeni. Vojska uzhe gotovy vystupat'.
     - Nichego. Nam hvatit odnogo chasa... Nu ya proshu tebya, brat!
     Safar-bej zadumalsya. Potom reshitel'no mahnul rukoj.
     - A-a, nu da ladno. Idem!
     Oni vyshli iz dvorca,  seli na konej i, minovav Belgradskij zamok,
vozvyshavshijsya nad gorodom, povernuli vniz, k Save.
     Safar-bej pokazal na krasivuyu mechet'.
     - Vidish'?   Postroena   Kara-Mustafoj...   Vnutri   eshche  rabotayut
malyary... Dal'she, za neyu, ego dom.
     Arsen bezrazlichnym   vzglyadom  skol'znul  po  mecheti,  po  belomu
dvorcu, utopayushchemu v bujnoj vesennej zeleni. On byl smertel'no utomlen
nedavnej  dorogoj,  i  sejchas  emu  hotelos'  lish' spat',  no prezhde -
uvidet' Zlatku...
     - Ona tam? - kazak kivnul na dom Kara-Mustafy.
     - Tam,  tam...  Golova raskalyvaetsya,  no nikak ne mogu pridumat'
razumnogo i ubeditel'nogo povoda, chtoby kapudzhi propustili nas.
     - A ty ne dumaj.  - Arsen dostal iz karmana  zolotoj  persten'  s
alym  kamnem.  -  Skazhesh':  velikij vizir' prikazal peredat' odaliske,
poskol'ku sam ne imeet vozmozhnosti sdelat' eto...  Vot tebe i prichina.
Kak chaush-pasha ty zdes', nadeyus', vsem izvesten?
     - Da,  eto tak,  - ne ochen' uverenno progovoril Safar-bej.  -  No
kogda doznaetsya Kara-Mustafa...
     - Sejchas emu nekogda,  predstoit bol'shaya vojna!  -  Golos  Arsena
napolnilsya metallom. - Uzh ya-to postarayus', chtoby on s nee ne vernulsya!
     Safar-bej hotel chto-to otvetit',  no,  zametiv gor'kie skladki na
pomrachnevshem  lice Arsena i suhoj blesk v ego glazah,  promolchal.  Emu
stalo nesterpimo zhal' druga, kotoryj vot uzhe mnogo let, ne imeya pokoya,
mechetsya po belu svetu kak neprikayannyj.
     Oni ostanovilis' u konovyazi. Privyazali loshadej.
     Kapudzhi v vorotah znali Safar-beya. Ne dopytyvayas', postoronilis',
vpuskaya ih.
     Posypannaya zolotistym    peskom    dorozhka   privela   druzej   k
dvuhetazhnomu dvorcu.  Moguchie derev'ya okruzhali ego s  treh  storon,  a
pered fasadom rasstelilsya zelenyj luzhok,  posredi kotorogo krasovalas'
klumba s rannimi vesennimi cvetami.
     Storozh pri vhode, bezborodyj debelyj evnuh, okazalsya neumolim.
     - Nel'zya!  - suho skazal on, s podozreniem poglyadyvaya na obrosshee
kolyuchej shchetinoj lico Arsena.
     - Togda vyzovi kizlyar-agu Dzhalilya! - nachal serdit'sya Safar-bej.
     - Mne ne razresheno otluchat'sya, aga.
     - No my toropimsya!
     - |to menya ne kasaetsya,  aga.  Vojti v garem nikto ne mozhet!  CHto
nuzhno peredat' - ya peredam! - I on plotno zakryl dver'.
     Druz'ya pereglyanulis'.  CHto delat'?  Arsena dushila zloba. On gotov
byl stuknut' evnuha sablej po golove.  No  dovody  razuma  perevesili:
dostatochno malejshego krika - otovsyudu sbegutsya, kak dikie psy, kapudzhi
i skrutyat ih v baranij rog...  Pogibnuv sami,  oni i Zlatku obrekut na
vechnoe rabstvo!
     Arsen otoshel k klumbe,  posmotrel na dvorec.  Gde-to tam,  za ego
stenami, Zlatka. No gde? Za kakimi oknami? Za kakimi reshetkami?
     I vdrug ego osenila mysl': "A chto, esli podat' Zlatke znak?"
     On zasvistel   motiv   ukrainskoj  pesni,  kotoraya  vot  uzhe  let
tridcat',  sletev s ust pevuchej poltavchanki  Marusi  CHuraj,  trevozhila
serdca lyudej i obretala vse novyh i novyh pochitatelej. |tu pesnyu ochen'
lyubila Zlatka. Oni vmeste peli ee.
                    Zasvit vstali kozachen'ki
                    V pohid z polunochi.
                    Viplakala Marusen'ka
                    Svoi yasni ochi.
     - Ty chto, uma lishilsya?! - opeshil Safar-bej.
     - Bud' ya proklyat,  esli eta pesnya ne zastavit Zlatku vyglyanut' vo
dvor. - I Arsen snova zasvistel.
     Pochti srazu zhe v odnom iz okon  vzvilas'  zanaveska  i  poyavilas'
Zlatka.  Smertel'naya blednost' pokryvala ee shcheki.  Kazalos',  ona,  ne
zadumyvayas', vyporhnula by iz svoej temnicy i upala lyubimomu na grud',
ne bud' zheleznyh prut'ev reshetki.
     - Arsen! - vskriknula devushka priglushenno. - Nenko!
     |tot krik slovno hlestnul Arsena.  On rvanulsya vpered. No moguchaya
ruka Safar-beya ostanovila ego.
     - Ty obezumel,  Arsen!  Sejchas evnuh podnimet krik! - On szhal ego
ruku tak sil'no, chto Zvenigora zahripel ot boli.
     Evnuh vyglyanul  iz  dveri,  tyazhelo  pomigal volov'imi vekami,  no
sprosonok ne ponyal, chto proizoshlo vo dvore.
     Arsen s   zhadnost'yu   smotrel   na   osunuvsheesya  lichiko  Zlatki,
lihoradochno dumaya,  ne popytat'sya  li  sejchas,  kogda  Kara-Mustafa  s
mnogochislennoj ohranoj vdaleke,  osvobodit' devushku?  No zdravyj smysl
podskazal,  chto nadezhdy na udachu net nikakoj.  Velikij vizir'  ostavil
dostatochnoe kolichestvo kapudzhi i slug, chtoby zashchitit' dvorec ot vsyakih
neozhidannostej.
     Safar-bej, ugadav, o chem dumaet drug, tiho skazal:
     - Ne delaj glupostej, Arsen! My eshche vernemsya.
     Arsen gromko,   tak,   chtoby   uslyhala   Zlatka,   -  eti  slova
prednaznachalis' dlya nee, - otvetil:
     - Da, my eshche vernemsya! ZHdi! - I tiho-tiho dobavil: - Lyubimaya moya!
     Zlatka prikryla veki, pokazyvaya, chto uslyshala i ponyala vse; po ee
blednym shchekam katilis' slezy.
     Zanaveska drognula,  medlenno opustilas',  skryv  pechal'noe  lico
devushki.
     Tol'ko cherez   chas   druz'ya   dognali    za    gorodom    vojsko,
perepravlyavsheesya cherez Savu. Arsen ne bez pomoshchi Safar-beya primostilsya
na odnom iz mnogochislennyh vozov i srazu zasnul.



     Imperator Leopol'd  podoshel  k  pohodnomu  stoliku,  vypil  bokal
holodnogo,   so   l'dom,   krasnogo   vina,  podannogo  slugoj,  vyter
belosnezhnoj salfetkoj  polnye  rozovye  guby  i,  prishchuriv  ot  solnca
golubye  glaza,  napravilsya  k  gruppe generalov,  kotorye pochtitel'no
zhdali imperatora na zelenoj luzhajke.
     Na rovnom  shirokom pole,  skol'ko mog ohvatit' glaz,  vystroilis'
imperskie vojska - pehota, kavaleriya, artilleriya. Sorok tysyach voinov!
     Veselo kolyhalis'   pod   dunoveniem  legkogo  vesennego  veterka
cvetnye znamena polkov,  sverkala  na  loshadyah  nachishchennaya  do  bleska
sbruya;  chernymi  zherlami  nacelilis'  v  nebo  pushki.  Gornisty stoyali
nagotove,  chtoby trubnym klichem opovestit' vseh: "Slu-u-shaj! Imperator
v vojskah!"
     Na levom  flange  -   chetyre   tysyachi   naemnyh   voinov-polyakov,
privedennyh knyazem Lyubomirskim. Im za sluzhbu avstrijskaya kazna platila
zvonkoj monetoj.
     Leopol'du podveli  konya,  i  on,  eshche  sovsem  ne staryj,  no uzhe
otyazhelevshij,  s zametnym usiliem podnyalsya v sedlo. Odnovremenno s etim
zaigrali gornisty. Razdalis' komandy. Zatarahteli barabany.
     Vskolyhnulis' rovnye kvadraty kare i zastyli,  slovno  vytesannye
iz  kamnya.  Blestyashchaya  kaval'kada  pridvornyh  i  generalov vo glave s
imperatorom dvinulas' vdol' fronta.
     Iz Presburga  (Bratislavy),  pod  stenami  kotorogo prohodil etot
parad,  vysypali tysyachi lyudej - posmotret'  na  neobychnoe  zrelishche.  S
kolokolen  donosilsya melodichnyj zvon.  Krepost' salyutovala zalpom vseh
pushek.
     Leopol'd medlenno  ehal  vdol' stroya soldat,  pri ego priblizhenii
gromko krichavshih: "Vivat!", - a sam dumal o svoem. V ego serdce kipeli
raznorechivye  chuvstva.  On  byl  gord tem,  chto za korotkij srok sumel
sobrat' i ekipirovat' takoe bol'shoe vojsko.  No  v  to  zhe  vremya  ego
odoleval  nizmennyj  strah  pri  odnoj  mysli,  chto tureckoe nashestvie
zatopit Avstriyu ran'she,  chem ej na pomoshch'  pridut  korol'  pol'skij  i
nemeckie kurfyursty.
     Vyalyj i bezdeyatel'nyj ot prirody,  eshche ne vstretiv vraga,  on uzhe
boyalsya  ego.  S  grust'yu  predstavil  sebya  v roli glavnokomanduyushchego:
povsednevnye trevogi i pereezdy,  pohody i boi,  zhizn'  bez  privychnoj
roskoshi,  okruzhavshej ego v Vene,  v imperatorskom dvorce...  Net, net!
|to ne dlya nego!  Emu ne nuzhna slava voina - emu  nuzhen  pokoj,  nuzhna
uverennost',  chto  tureckaya  sablya ili tatarskij arkan ne kosnutsya ego
shei,  nuzhny myagkaya perina i izyskannaya kuhnya, nuzhno, nakonec, vnimanie
molodoj zheny, imperatricy |leonory...
     Glyadya na soldat i predstavlyaya,  kak mnogo ih cherez neskol'ko dnej
ili  nedel' budet lezhat' zdes' mertvymi,  imperator ubezhdal sebya,  chto
luchshe vsego nemedlenno,  ne ozhidaya  napadeniya  Kara-Mustafy,  peredat'
verhovnoe   komandovanie   vojskami   komu-nibud'  drugomu,  a  samomu
peresidet' eto bespokojnoe vremya  v  svoej  prekrasnoj  blagoslovennoj
Vene.
     No komu  otdat'   predpochtenie?   Gercogu   Arenbergu?   Lyudoviku
Savojskomu? Grafu SHtarembergu? Ili generalu Kaprari?
     Net, ni odin iz  nih  ne  goditsya!  On  vyberet  dostojnejshego  -
gercoga   Karla   Lotaringskogo,   etogo   muzhestvennogo   i  opytnogo
voina-francuza,  kotoryj possorilsya s korolem Lyudovikom i  pereshel  na
avstrijskuyu  sluzhbu.  Vojna  -  eto ego remeslo.  Pust' on i rukovodit
vojskami!  Do teh por,  poka  ne  pribudet  YAn  Sobeskij,  kotoryj  po
dogovoru  dolzhen byt' glavnokomanduyushchim ob容dinennymi silami koalicii.
Esli on pobedit - slava tak ili inache dostanetsya  imperatoru.  A  esli
proigraet kampaniyu - budet na kogo svalit' vinu za porazhenie...
     Razdumyvaya tak i vse vzveshivaya,  Leopol'd ob容hal polki  i  vdrug
kruto  povernul  nazad.  Svita  byla  udivlena:  eto vyhodilo iz ramok
ceremoniala.
     A imperator  tem vremenem ostanovilsya pered vojskami,  podozval k
sebe Karla Lotaringskogo i gromko, chtoby slyshali ne tol'ko generaly iz
svity, no i soldaty s oficerami, skazal:
     - Gercog,  majn liber*,  ya vruchayu vam vlast' nad moim vojskom.  S
etoj minuty vy - glavnokomanduyushchij. V vashih rukah - sud'ba imperii!
(* Majn liber (nem.) - moj dorogoj.)
     Karl byl  porazhen  neozhidannym  naznacheniem,  no  vidu  ne podal.
Sklonil v pochtitel'nom poklone golovu.
     - Blagodaryu  za vysokuyu chest',  moj imperator!  Vse svoe umenie i
svoyu zhizn' ya otdam vashemu imperatorskomu velichestvu!
     - Vivat! Vivat! - neslos' nad vojskami.
     Leopol'd pokrovitel'stvenno pohlopal  znamenitogo  polkovodca  po
plechu. Potom ot容hal s nim v storonu.
     - Gercog,  prikazyvayu vam vystupit' s vojskami  k  Nojhojzelyu*  i
vzyat' etu krepost',  chtoby pregradit' put' turkam k nashej stolice.
(* Nojhojzel' (nem.) - cheshskij gorod Nove-zamki.)
     - Slushayus', moj imperator!
     - A ya segodnya otpravlyayus' v Venu... ZHelayu vam uspeha, majn liber!
     - Blagodaryu, moj imperator!



     Oni vtroem  sideli  v  krakovskom  dvorce:  korol'  YAn,  koroleva
Mariya-Kazimira i korolevich YAkov Sobeskij.  Otkrytye  okna  vyhodili  v
sad.  V  prostornoe  pomeshchenie  vmeste s potokom yarkih solnechnyh luchej
vryvalsya aromat cvetushchih yablon'.
     - Tol'ko  chto  poluchil  eshche odno pis'mo ot imperatora Leopol'da s
zavereniem,  chto on otdast svoyu doch' ot  pervogo  braka  za  YAkova,  -
skazal  korol'.  -  Porodnivshis' s imperatorskim domom,  nash syn posle
menya poluchit polnoe pravo na pol'skuyu koronu...  YA - korol'  vybornyj.
No stanu rodonachal'nikom nasledstvennoj korolevskoj dinastii Sobeskih.
Pol'sha dolzhna nakonec imet' sil'nuyu vlast'!  YA otmenyu pravo "veto", po
kotoromu  lyuboj  shlyahtich-golodranec  mozhet  svoim edinstvennym golosom
otklonit' samyj luchshij zakon,  ya budu diktovat' sejmu svoyu volyu.  Esli
ne udastsya sdelat' eto mne, sdelaesh' ty, YAkov!
     - Slushayus',  papa! - ceremonno poklonilsya yunyj Sobeskij. Slova on
vygovarival na francuzskij maner.
     - Esli my soobshcha  s  Avstriej  i  nemeckimi  knyazhestvami  pobedim
sultana,  eta  pobeda  bezmerno ukrepit moe polozhenie v Pol'she i sredi
drugih stran. Nikto uzhe ne posmeet govorit' togda, chto ya, kak dvulikij
YAnus,   odnovremenno   smotryu   v  protivopolozhnye  storony  i  dolzhen
blagodarit' dvuh gospod - korolya Lyudovika za koronu,  kotoroj  uvenchan
budto  by po ego milosti,  i papu rimskogo kak vernyj syn katolicheskoj
cerkvi...
     - Pan YAn, ne vspominaj Lyudovika, - vozrazila Mariya-Kazimira. - Ty
nichem emu ne obyazan.  YA ne zhelayu i slyshat' o nem!  |tot skryaga pozhalel
dlya  moego otca markiza d'Arkena zvaniya pera Francii,  a mne otkazal v
korolevskih pochestyah, kogda ya naveshchala svoyu prezhnyuyu rodinu.
     - Bol'she  ne  budu,  Marysen'ka,  uspokojsya!  - krotko soglasilsya
korol', pozhimaya izyashchnuyu ruchku zheny.
     - Rimskomu  pape  nel'zya  i slovechka naprotiv molvit',  - vstavil
YAkov,  krasneya,  ibo poluchilos' tak, budto on pouchaet otca. No starshij
Sobeskij  sdelal  vid,  chto  vosprinyal  slova syna kak dolzhnoe,  i eto
priobodrilo YAkova.  - K tomu zhe papa rimskij prislal den'gi,  chtoby my
mogli nanyat' kazakov...
     Sobeskij ozhivilsya. Glaza ego zablesteli.
     - Blagodaryu,   YAkov.   Ty  napomnil  mne,  chto  nuzhno  proverit',
otpravilis' li nashi komissary na Ukrainu.  - I on pozvonil v malen'kij
serebryanyj kolokol'chik.
     Voshel Talenti, kak vsegda, akkuratno podstrizhennyj, nadushennyj, v
prekrasno sshitom kostyume.  S pochteniem poklonilsya.  Sobeskij znal, chto
Talenti - papskij stavlennik,  obo vsem donosit  Vatikanu,  no  terpel
ego.  Sekretar'  dazhe nravilsya emu svoej opryatnost'yu,  staratel'nost'yu
i...  predannost'yu.  Po-vidimomu,  takov byl prikaz iezuitov - vo vsem
pomogat' korolyu.
     - Talenti, chto slyshno ot Menzhinskogo? Dobralsya li on uzhe do Sechi?
     - Moj naiyasnejshij korol', Menzhinskij otpravilsya na Ukrainu vmeste
so svoej svitoj.  Mne izvestno,  chto on nameren  pobyvat'  v  Fastove,
Nemirove,  Korsuni i drugih gorodah Pravoberezh'ya.  A v Sechi budut nashi
komissary - pany Poradovskij i Montkovskij...  Poslednee  izvestie  ot
nih prishlo iz Korca... My ochen' nadeemsya na kazakov. Oni tak obedneli,
chto za den'gi pojdut na kraj sveta!
     - Ne tol'ko za den'gi,  pan Talenti, - myagko vozrazil korol'. - YA
znayu kazakov:  s turkami oni gotovy drat'sya i darom,  uzh bol'no oni ih
dopekli...  No konechno, ot platy i voennoj dobychi ne otkazhutsya. YA tozhe
rasschityvayu na nih. Inache ne s kem budet idti v pohod!
     - Esli  ne  schitat'  otryada  knyazya  Lyubomirskogo...  - nachal bylo
sekretar', no korol' perebil ego:
     - Nechego   ego   schitat'.   |to   naemnoe  vojsko,  ego  soderzhit
avstrijskaya kazna.
     - Znachit,  my  smogli  ekipirovat'  vsego  chetyre tysyachi narodnoj
kavalerii,  vasha  vel'mozhnost',  -  nevozmutimo  zakonchil  Talenti.  -
Ostal'nye neskol'ko tysyach - eto oborvannye, pochti bezoruzhnye holopy, a
ne vojsko.
     Sobeskij gor'ko ulybnulsya, razvel rukami.
     - O matka boska! Do chego my dozhili! Pol'sha mozhet vystavit' protiv
takogo  mogushchestvennogo  vraga  lish'  neskol'ko  tysyach voinov!  Gde zhe
shlyahta? Gde vsenarodnoe opolchenie?
     - Mnogie iz vel'mozhnyh panov zayavlyayut, chto eta vojna nuzhna odnomu
panu Sobeskomu, tak pust' on, mol, i voyuet...
     - Odnomu Sobeskomu!  Vy slyshite?!  - voskliknul korol'. - Budto ya
zabochus'  tol'ko  o  sobstvennoj  bezopasnosti,  a  ne  o  vsej   Rechi
Pospolitoj!   Budem   nadeyat'sya,   chto   Menzhinskij   naberet  kazakov
znachitel'no bol'she.  Podojdut podkrepleniya iz Beloj Rusi i Litvy... No
po dogovoru-to Pol'sha dolzhna vystavit' sorok tysyach!
     - Avstrijskij  posol  Zerovskij   uzhe   sprashival,   kogda   vasha
vel'mozhnost'   smozhet  vystupit'  v  pohod.  Imperator  zhdet,  chto  vy
pribudete pod Venu ne pozdnee konca avgusta.
     - S chem zhe vystupat'? - vskochil s mesta Sobeskij. - Pehoty net!
     - Smeyu zametit',  vasha vel'mozhnost', kazaki - luchshie pehotincy, -
vstavil korolevich YAkov i opyat' vspyhnul, kak devica.
     - Da,  - soglasilsya korol',  - no kogda oni  smogut  prijti?  Mne
nuzhno vojsko uzhe segodnya...  I artillerii u nas net sovsem.  Naskrebli
kakih-to dvadcat' vosem' zhalkih pushchonok. Sram kakoj!
     - YAn, ne volnujsya. - Koroleva podoshla k muzhu i pocelovala v shcheku.
-  Vse  ustroitsya...  Pan  Stanislav  obeshchal  privesti  iz  voevodstva
Russkogo neskol'ko tysyach voinov...
     - Pan Stanislav,  pan Stanislav!  - voskliknul so zlost'yu korol',
zadetyj  za  zhivoe  tem,  chto  zhena  vspomnila pro svoego favorita.  -
YAblonovskij na zasedanii sejma,  pani,  nalozhil v  shtany,  tak  teper'
staraetsya...  No  ego  dve  ili  tri  tysyachi - nichtozhnaya pomoshch' korolyu
pol'skomu!
     Obizhennaya Marysya nadula gubki. Pokrasnela.
     - Fi, pan! CHto za muzhickie vyrazheniya pozvolyaete vy pri dame!
     Sobeskij spohvatilsya i laskovo pohlopal zhenu po shchechke.
     - Proshu proshcheniya, pust' pani ne obizhaetsya: mne sejchas nelegko...
     Zamyat' nelovkost' pospeshil Talenti.
     - Vasha  korolevskaya  vel'mozhnost',  papskij  nuncij   Pallavichini
peredal  sovet  papy  o  neobhodimosti  privlech' v koaliciyu Rossijskuyu
derzhavu...
     Sobeskij udivlenno podnyal brovi. |to izvestie porazilo ego.
     - Vot kak?!  Naskol'ko ya pomnyu,  Vatikan vsegda byl protiv  soyuza
nashih dvuh derzhav. Kogda v Varshavu priezzhali moskovskie posly, papskij
nuncij predprinyal vse, chtoby peregovory byli sorvany.
     - Teper'   papa   Innokentij  dumaet  inache,  vasha  vel'mozhnost'.
Uchityvaya smertel'nuyu opasnost' dlya katolicizma so storony Stambula, on
vynuzhden  otkazat'sya ot tradicionno vrazhdebnoj politiki po otnosheniyu k
Moskve.
     - Hm...  Nashim narodam, kak ya nachinayu ponimat', dorogo obhodilas'
eta tradicionno vrazhdebnaya politika,  - vpolgolosa proiznes,  othodya k
oknu, korol', no ne nastol'ko tiho, chtoby ne slyshali prisutstvuyushchie, v
tom chisle i Talenti.  - Esli by Pol'sha i Rossiya vmeste  navalilis'  na
Osmanskuyu imperiyu, to ona davno perestala by zarit'sya na nashi zemli, a
mozhet, i na zemli drugih narodov...
     Odnako hitryj Talenti, pritvorivshis', chto ne rasslyshal, prodolzhal
govorit' dal'she:
     - Moskva  vystavit  ne  menee  sta  tysyach voinov i budet ugrozhat'
Krymu i tylam Osmanskoj derzhavy - vot pochemu  sleduet  privlech'  ee  v
sozdannuyu Svyashchennuyu ligu.
     - I papa ne boitsya, chto eto mozhet usilit' pozicii pravoslaviya?
     - Naoborot,  papa leleet tajnuyu nadezhdu,  chto liga,  krome vsego,
pomozhet proniknoveniyu katolicizma v russkie i ukrainskie zemli.
     - Hm...  hm,  - ne skryvaya ironii, hmyknul Sobeskij. - Tak dumaet
svyatejshij otec?
     - Tak, pan korol'. A chto dumaet papa - to istina!
     Sobeskij edva  sderzhal  gnev.  On  sam  prekrasno  ponimal,   chto
vstuplenie Rossii neizmerimo usililo by ligu.  Ego pokorobilo to,  chto
emu,  korolyu,  opytnomu politiku i voinu, vdalblivaet eto v golovu ego
sobstvennyj  sekretar'.  Psya krev!  I nichego ne skazhesh'!  Talenti - ne
tol'ko stavlennik  iezuitov,  no  i  tajnyj  osvedomitel'  Vatikana  v
Varshave...  Umnyj, hitryj, kak sto chertej, - s nim legko rabotat', ibo
on vse znaet i vse mozhet,  no ego nuzhno i osteregat'sya:  ruki Vatikana
dlinny  i  besposhchadny!  CHut' chto ne tak - tot zhe samyj Talenti ili kto
inoj, kogo i ne podozrevaesh' vovse, podneset tebe bokal s otravoj...
     Ovladev soboj, Sobeskij spokojno proiznes:
     - Horosho.  Peredaj,  pan sekretar',  chto my nachnem  peregovory  s
Moskvoj.  Hotya,  dumaetsya,  ona sejchas ne gotova k vojne. Posle smerti
carya Fedora proshloj vesnoj na prestol vzoshli maloletnie brat'ya Ivan  i
Petr,  a  derzhavoj pravit ih starshaya sestra - regentsha Sofiya.  Nedavno
ona s bol'shim trudom podavila vosstanie i bol'she dumaet ob  ukreplenii
svoej vlasti,  chem o novoj vojne.  No s peregovorami medlit' ne budem.
Esli ne smozhem srazu podpisat'  dogovor  o  vzaimnosti,  to,  nadeyus',
udastsya  dogovorit'sya  o  tom,  chtoby my mogli verbovat' volonterov na
Zaporozh'e.  Neskol'ko tysyach zaporozhcev okazalis' by horoshim podspor'em
nam v pohode!
     - YA tozhe tak dumayu,  - sklonil v poklone golovu  Talenti.  Teper'
ego  vid  byl  smirennym,  a  vzglyad  predupreditel'nym.  - Pan korol'
pozvolit mne ujti?
     - Idi.
     Kogda Talenti vyshel, Sobeskij dal volyu gnevu.
     - Proklyat'e!  Polyaki  dumayut,  chto imi pravit ih korol'!  Kak zhe!
Nahodyatsya sily bolee mogushchestvennye - magnaty, papskij prestol, korol'
Lyudovik...  Nu  net,  ya  vyrvus'  iz  etih  tenet!  YA utverzhu v Pol'she
samoderzhavie, i budushchij pol'skij korol' YAkov ne budet uzhe ni pered kem
sklonyat' golovu!
     On levoj rukoj obnyal zhenu,  pravoj privlek k sebe syna,  vmeste s
nimi upal na koleni pered raspyatiem i strastno zasheptal:
     - O milostivejshij pan Ezus!  Spasi Rech' Pospolitu!  Daj mne  sily
razgromit'  vseh  vragov  moih - i teh,  kotorye idut na Venu,  i teh,
kotorye,  kak gadyuki,  gnezdyatsya vozle menya,  i  teh,  kotorye  izdali
sledyat za kazhdym moim shagom,  nadeyas' na moyu sluchajnuyu oshibku.  Pomogi
mne, pan Ezus, i ya mechom svoim do groba budu sluzhit' tebe! Amen!
     Sobeskij trizhdy perekrestilsya,  glyadya shiroko otkrytymi glazami na
holodnoe zolotoe raspyatie.



     Vstrecha prohodila v dome korsun'skogo polkovnika  Zahariya  Iskry.
Za stolom, krome hozyaina, sideli polkovniki: fastovskij - Semen Palij,
braclavskij - Andrej Abazin i  boguslavskij  -  Samuil  Ivanovich,  ili
Samus',  kak  ego  za  veselyj  nrav i nevysokij rost laskovo prozvali
druz'ya.  Kazhdyj polkovnik vzyal s soboj odnogo ili dvuh  pomoshchnikov.  S
Paliem priehali sotnik CHasnyk i Roman Voinov.
     Po druguyu storonu stola byli tol'ko  troe:  komissar  Menzhinskij,
shlyahtichi Poradovskij i Montkovskij.
     Kak voditsya, snachala gostej priglasili otobedat'. Polyaki, vidimo,
sil'no progolodalis': ryzhij, gorbonosyj, hudoj, kak zherd', Poradovskij
i dorodnyj, kurnosyj Montkovskij, prenebregaya shlyahetskim dostoinstvom,
upisyvali  zharenuyu  rybu,  ne razbiraya kostej.  Krasivyj,  chernobrovyj
polkovnik Menzhinskij osuzhdayushche posmatrival na nih,  slovno prizyval  k
sderzhannosti, hotya i sam el s takim appetitom, chto za ushami treshchalo.
     Nakonec, utoliv golod, Menzhinskij vyter rushnikom usy i skazal:
     - Panove polkovniki,  vkusno vy nas ugoshchaete,  odnako priehali my
iz samoj Varshavy, konechno, ne radi etogo... - On vyderzhal pauzu.
     - A  zachem?  Govori,  pan  komissar,  poslushaem,  - vstavil Semen
Palij.
     - Vy  uzhe  znaete,  panove,  chto  sultan  dvinul  svoi  vojska na
Avstriyu.  Rech' Pospolita podpisala s imperatorom Leopol'dom dogovor  o
vzaimnoj pomoshchi, i v blizhajshee vremya korol' YAn vystupit k Vene.
     - CHego zhe hochet korol' YAn  ot  kazakov?  -  sprosil  goluboglazyj
Samus'. - Ved' my ne poddannye korolya...
     Menzhinskij pristal'no posmotrel na polkovnika.
     - Rech' Pospolita nuzhdaetsya v vashej pomoshchi. Nam nedostaet kazach'ej
pehoty,  ravnoj kotoroj,  kak izvestno, net vo vsem mire. Ne otkazhemsya
takzhe  ot  konnicy,  esli smozhete vystavit'.  Za eto korolevskaya kazna
obyazuetsya platit' kazhdomu den'gami,  suknom i kormit' vo vremya pohoda.
Krome togo,  kak ponimaete,  nemaloj budet i voennaya dobycha.  Vse, chto
zahvatite, - vashe...
     - Kazaki vozvratyatsya iz pohoda bogateyami,  - dobavil, vytiraya usy
rukoj, Poradovskij.
     - Boyus',  nemnogo ih vernetsya domoj, - skazal polkovnik Abazin. -
Ne odin slozhit golovu v chuzhom krayu...
     - V  etom  sluchae vsyu polagayushcheyusya dolyu poluchit sem'ya,  - otvetil
Poradovskij.
     Zaharij Iskra, na pravah hozyaina sidyashchij u torca stola, zadumchivo
proiznes:
     - Lyudi nashi za dolgoe voennoe liholet'e sovsem obnishchali, i kazaki
ot zhalovan'ya ne otkazhutsya...  Znaem po opytu,  chto v sluchae  pobedy  i
dobycha budet izryadnoj...  No na vojne vsyako byvaet: to my pob'em kogo,
to nam boka namnut, i pridetsya bezhat' bez oglyadki. Togda ne do dobychi:
odna zabota - kak by ne lishit'sya golovy...
     - CHego zh pan polkovnik hochet?
     - Polovinu   -   vpered!   CHtoby   zhenshchiny  i  deti  ne  ostalis'
obezdolennymi. Sem'yam pogibshih - dvojnaya plata...
     - My podumaem ob etom, - otvetil Menzhinskij.
     - Skol'ko korol' YAn hochet imet' kazakov? - sprosil Palij.
     - Skol'ko mozhno sobrat', hot' tridcat' tysyach.
     - Ogo! A vyderzhit li kazna korolya YAna?
     Menzhinskij ulybnulsya.
     - Vyderzhit... Den'gi na vse daet papa rimskij.
     Polkovniki pereglyanulis'.  Sobstvenno,  oni i ran'she znali, zachem
priehali komissary,  i reshili, chto net prichiny otkazyvat'sya ot pohoda,
no   ne   nadeyalis'  na  takuyu  ustupchivost'  so  storony  korolevskih
poslancev.
     Vstal Palij.
     - Panove, my soglasny naverbovat' stol'ko kazakov, skol'ko sumeem
za  takoe korotkoe vremya.  I chtoby vy znali,  my otpravimsya v pohod ne
tol'ko radi zhalovan'ya i dobychi,  -  hotya  ot  nih  ne  otkazyvaemsya  i
nastaivaem,  chtoby plata byla dostatochnoj i spravedlivoj,  - pojdem my
protiv turok prezhde vsego potomu,  chto,  oboronyaya vas i avstrijcev, my
zashchishchaem  i  sebya...  Kak vidite,  my rassuzhdaem neskol'ko inache,  chem
rassuzhdal korol'  Sobeskij,  kogda  vo  vremena  tureckih  pohodov  na
CHigirin,  pod nazhimom papy rimskogo, otkazal caryu Fedoru Alekseevichu i
getmanu Samojlovichu v pomoshchi...
     - Ne  budem vspominat' staroe,  - pospeshno perebil Menzhinskij.  -
|to - vysokaya  politika,  i  ya  ne  znayu  tajnyh  pruzhin,  kotorye  ee
dvigali...
     Palij, kivnuv, prodolzhil:
     - Horosho, ne budem... Hotya i zabyvat' ne stanem... I vtoroe. Vsem
izvestno,  kak razoren nepreryvnymi vojnami nash kraj.  Sejchas my svoej
krov'yu  i  svoim trudom podnimaem ego iz ruin.  Ot Buga do Dnepra i ot
Poles'ya do Dikogo Polya vnov' nachinaet kolosit'sya  zhitom-pshenicej  nasha
zemlya.  No est' lovkie lyudishki - i shlyahtichi,  i neshlyahtichi, - kotorye,
delaya vid,  chto vedat' ne vedayut o nashem sushchestvovanii,  vyprashivayut u
korolya  pis'ma  na eti zemli i priezzhayut syuda,  chtoby zahvatit' luchshie
ugod'ya.  Tol'ko nashi ostrye sabli zastavlyayut ih  povorachivat'  oglobli
nazad.  Tak  vot,  chtoby  ni u kogo ne voznikala mysl',  chto eta zemlya
nich'ya, my hotim poluchit' ot korolya takie zhe pis'ma: ya - na Fastovshchinu,
Abazin   -  na  Braclavshchinu,  Iskra  -  na  Korsunshchinu,  Samus'  -  na
Boguslavshchinu...
     Menzhinskij zadumalsya.
     - Ne v moej vlasti reshit' chto-libo po etomu  povodu.  No  zaveryayu
vas,  panove polkovniki,  chto obyazatel'no peredam vashe zhelanie korolyu.
Dumayu,  vozrazhenij u nego ne vozniknet.  Znachit,  budem schitat', chto v
glavnom  my dogovorilis':  kazaki pojdut v pohod.  CHtoby ne bylo potom
nedorazumenij,  sformuliruem stat'i i ogovorim vse usloviya, na kotoryh
my soglasny verbovat' dobrovol'nyh lyudej...
     - Bezuslovno!  - skazal Poradovskij.  - My tut zhe podpishem! - No,
spohvativshis',  dobavil: - Esli, konechno, eti stat'i budut umerennymi,
to est' esli panove kazaki ne potrebuyut slishkom mnogo...
     Poslednie ego  slova  chut'  bylo  ne isportili vse delo.  Goryachij
Samus' gnevno sverknul glazami i kak otrubil, bez vsyakoj diplomatii:
     - My kazackoj krov'yu ne torguem!  Da kto smozhet ocenit',  skol'ko
ona stoit!  Kakoj meroj opredelit' ee stoimost'?  A?..  Esli pochtennye
posly dumayut torgovat'sya, to nam ne o chem razgovarivat'!
     Vmeshalsya poblednevshij polkovnik  Menzhinskij,  kotoryj  soobrazil,
chto  tak  horosho  nachatyj  razgovor  mozhet  svestis' na net,  a korol'
prikazal bez kazakov ne vozvrashchat'sya...  On sdelal neterpelivyj  zhest,
chtoby  Poradovskij zamolchal,  i pospeshil uspokoit' Samusya,  chto u nih,
mol, i v myslyah ne bylo torgovat'sya.
     Spor prekratil Palij.
     - YA eshche raz hochu skazat',  chto krov' my  budem  prolivat'  ne  za
zlotye i dukaty, a za svobodu, za otchiznu, za to, chtoby ni odin yanychar
ne toptal nashu zemlyu!
     - Svyatye slova! - soglasilis' korolevskie posly.
     - No plata nam nuzhna,  - prodolzhal polkovnik.  - I vot dlya  chego.
Doma  my  ostavlyaem  obednevshie  sem'i,  a  samim nam dlya pohoda nuzhno
priobresti i oruzhie,  i harchi,  i vozy,  i konej. Bez etogo v pohod ne
pojdesh'.  Osobenno  my  nastaivaem  na  tom,  chtoby vdvoe bol'she,  chem
ostal'nym,  bylo zaplacheno sem'yam  teh,  kto  pogibnet...  Bez  takogo
punkta ya ne postavlyu svoej podpisi pod stat'yami!
     - Spravedlivoe trebovanie, - zametil Menzhinskij.
     Poradovskij, zhelaya zagladit' svoyu bestaktnost', voskliknul:
     - Klyanus' chest'yu, tak i budet! YA sam, esli suzhdeno mne ostat'sya v
zhivyh, privezu etu platu sem'yam pogibshih!
     - Lovlyu pana na slove, - skazal Palij.
     - Ej-bogu! - poklyalsya Poradovskij.
     Menzhinskij oblegchenno vzdohnul.
     - Togda pristupim k delu,  panove,  ibo vremya ne zhdet...  Davajte
bumagu, chernila, pero!



     V nachale iyulya Kara-Mustafa,  projdya po severnym oblastyam  Serbii,
Zapadnoj  Vengrii  i  razoriv ih,  osadil krepost' Raab.  No u nego ne
hvatilo terpeniya zhdat',  poka ona padet. Emu hotelos' poskoree uvidet'
dvorcy  i  parki  krasavicy  Veny,  vzleleyannuyu  vo  snah i nayavu svoyu
budushchuyu stolicu. Poetomu on ostavil otryad dlya prodolzheniya osady, a sam
s  osnovnymi silami forsiroval rechku Rabu i dvinulsya na zapad,  smetaya
na svoem puti nebol'shie avstrijskie garnizony v gorodah.
     Karl Lotaringskij  ponimal,  chto,  prinyav  boj  v  otkrytom pole,
neminuemo poterpit porazhenie.  Sily byli slishkom neravny. Edinstvennaya
nadezhda  -  steny i bastiony stolicy,  za kotorymi mozhno otsidet'sya do
prihoda Sobeskogo.
     Pridya k takomu resheniyu,  Karl Lotaringskij otpravil pehotu k Vene
cherez ostrov  SHyut,  omyvaemyj  rukavami  Dunaya,  i  s  konnicej  nachal
otstupat' cherez Al'tenburg i Kittzee.
     Pogoda stoyala suhaya i zharkaya.  Nad dorogami viseli tuchi  pyli.  V
kolodcah  ne  hvatalo  vody.  Vperedi vojsk,  meshaya ih manevrirovaniyu,
dvigalis' ohvachennye strahom tysyachnye tolpy bezhencev.
     Karl toropilsya,  speshil, opasayas', chto Kara-Mustafa pererezhet vse
puti k otstupleniyu. So svoim shtabom on ehal v golove kolonny, prikazav
voenachal'nikam ne otstavat' ni na shag.  I vse zhe vojsko rastyanulos' na
mnogo mil'. Zaderzhivali tyazhelye obozy gercogov Saksen-Lauenburgskogo i
Kroya,  a  takzhe  generala  Kaprari,  nagruzhennye,  pomimo  provianta i
boepripasov, garderobom i serebryanoj posudoj etih vel'mozh.
     Nedaleko ot   Petronellya  vo  flang  kolonny  neozhidanno  udarila
pyatnadcatitysyachnaya  krymskaya  orda.  S  naletu  ona  razgromila   polk
nemeckih kirasirov*. Te obratilis' v begstvo. Tatary sekli ih sablyami,
pronzali strelami,  toptali konyami,  a teh,  kto  sdavalsya,  svyazyvali
syromyatnymi  remnyami  i  tashchili v tyl.  (* Kirasiry (franc.) - tyazhelaya
kavaleriya,  vsadniki kotoroj byli odety v kirasy - metallicheskie laty,
zashchishchavshie grud' i spinu.)
     Neskol'kim kirasiram  poschastlivilos'  ubezhat',  i  oni,  poteryav
oruzhie  i  brosiv  po  doroge tyazhelye kirasy,  poneslis' chto est' duhu
napryamik k Vene.
     Panika ohvatila  vse  vojsko.  Avstrijcy  dumali,  chto ih predali
nemeckie kurfyursty,  a nemcy vinili avstrijcev  i  glavnokomanduyushchego,
kotorye, kak im kazalos', voobshche ne verili v pobedu i nachali otstupat'
bez general'nogo srazheniya s vragom.
     O napadenii tatar i panike v ryadah nemcev Karl Lotaringskij uznal
ot princev Savojskih - brat'ev Lyudovika i Evgeniya.  Emu nravilis'  eti
umnye i smelye yunoshi,  osobenno mladshij,  Evgenij; on veril kazhdomu ih
slovu, tak kak znal, chto oni predany emu.
     - Mos'e, tatary razbili nash centr i grabyat oboz! - osazhivaya konya,
dolozhil Lyudovik. - Nemcy begut!
     - Gercog  Saksen-Lauenburgskij i general Kaprari svoimi silami ne
smogut otbit' protivnika.  Nashi  vojska  nahodyatsya  pod  ugrozoj  byt'
razdelennymi nadvoe.  Neobhodima nemedlennaya pomoshch', mos'e, - pribavil
princ Evgenij, otchetlivo vygovarivaya kazhdoe slovo.
     V drugoe   vremya  Karl  zalyubovalsya  by  prekrasnym  licom  etogo
nevysokogo,  sovsem yunogo i,  na pervyj vzglyad, nesil'nogo oficera, no
sejchas on byl potryasen uslyshannym. Nuzhno dejstvovat'! I reshitel'no!
     On oglyanulsya.  Poblizosti,  pod rukoj,  byl tol'ko shtab,  chelovek
dvesti  -  trista,  da ohrannyj otryad gusarov*.  (* Gusary (pol'sk.) -
legkaya kavaleriya, vooruzhennaya pikami.)
     - Za mnoj!  Vpered!  - vyhvatil shpagu Karl i poskakal k holmu, za
kotorym, kak dumalos' emu, klokotal boj.
     Sledom rinulis' princy Savojskie i shtabnye oficery.
     Toropyas', obgonyaya drug druga i na hodu izgotavlivaya k  boyu  piki,
neslis' gusary.  S dorogi,  zametiv beshenyj galop glavnokomanduyushchego i
ego shtaba, pomchalis' i starshie oficery vo glave svoih otryadov.
     S holma  Karlu Lotaringskomu otkrylas' strashnaya kartina.  Boj uzhe
zatuhal.  Ves'  centr  vojska  byl  smyat.  Lish'   koe-gde   vspyhivali
kratkovremennye  stychki,  no  ih  stanovilos'  vse men'she:  eto tatary
dogonyali beglecov i dobivali,  sekli ih.  Po vsemu polyu  lezhali  trupy
kirasirov.  I esli by ordyncy s prezhnej yarost'yu i bystrotoj prodolzhali
boj, a ne zanyalis' grabezhom oboza, poteri imperskih vojsk okazalis' by
znachitel'no bol'shimi.
     Karl so  svoim  shtabom  i   gusarami   vihrem   promchalsya   cherez
vinogradniki i s hodu udaril v lob protivniku, vrezavshis' v samuyu gushchu
ego.  Tatary   ne   vyderzhali   vnezapnogo   stremitel'nogo   natiska,
popyatilis', no soprotivlenie ih bylo eshche sil'nym. Tonkaya dlinnaya shpaga
Karla  besposhchadno  razila  vragov.  Ne  otstavali  ot  nego  i  princy
Savojskie.
     Boj zakipel s novoj siloj.  Priobodrennye pomoshch'yu i  prisutstviem
glavnokomanduyushchego,  kirasiry ostanovilis',  nachali kontratakovat'. Vo
flangi tataram udarili general Kaprari i gercog Kroj.
     Karl bilsya naravne s ryadovymi voinami.  On poteryal shlyapu, i veter
trepal ego v'yushchiesya  chernye  volosy.  Razgoryachennyj  boem,  gercog  ne
zametil,  kak  sleva  ot nego,  ne vskriknuv,  upal Lyudovik Savojskij.
Strela pronzila ego serdce.  Tol'ko  posle  togo,  kak  princ  Evgenij
razvernul  konya  i  poskakal  k pogibshemu bratu,  Karl natyanul povod i
vyehal iz boya.
     Lyudovik Savojskij  lezhal  na  zemle kak zhivoj,  raskinuv ruki,  i
otkrytymi,  stekleneyushchimi glazami glyadel na brata.  Esli by ne strela,
torchashchaya v grudi,  i ne yarko-krasnaya strujka na beloj shee, to moglo by
pokazat'sya,  chto smelyj yunosha sejchas vskochit  na  nogi,  prilozhit  dva
pal'ca k shlyape s plyumazhem i zvonko skazhet: "Mos'e..."
     No Lyudovik byl mertv.
     Princ Evgenij stoyal nad nim i,  ne stydyas',  plakal, kak rebenok.
Karl obnyal ego za plechi,  chuvstvuya,  kak u  samogo  k  gorlu  podkatil
komok,  perehvativshij  dyhanie.  Muzhestvennoe  serdce  surovogo  voina
onemelo ot skorbi...
     Boj tem   vremenem  otkatyvalsya  vse  dal'she  i  dal'she.  Tatary,
zahvativ chast' vozov s odezhdoj i serebryanoj posudoj,  a  takzhe  bol'she
sotni plennyh, po shirokoj doline otstupali na yug.



     Nad Venoj   bylo   bezoblachnoe   goluboe  nebo.  Solnce  spokojno
opuskalos' za vershinu Leopol'dovoj gory,  zolotya  strojnuyu  kolokol'nyu
sobora  svyatogo  Stefana.  Mirno  nes  svoi  mutnye vody Dunaj.  Stoyal
chudesnyj iyul'skij vecher.  Nikto iz vencev ne zhdal bedy. Pravda, gde-to
daleko  shla  vojna,  no nikomu i v golovu ne prihodilo,  chto ona mozhet
dokatit'sya do sten goroda.  Vseh uspokoili  zavereniya  Leopol'da,  chto
imperskie vojska i vojska soyuznikov razgromyat vraga eshche na Rabe ili na
podstupah k stolice.
     Poetomu kak vzryv bomby prozvuchala neimovernaya,  uzhasnaya novost',
prinesennaya neskol'kimi beglecami-kirasirami: "Tatary pod Petronellem!
Oni razbili avstrijskie polki! Spasajtes'!"
     |to izvestie molnienosno rasprostranilos' po  ulicam  i  ploshchadyam
goroda.  Voennyj  gubernator  Veny  graf  SHtaremberg  prikazal zakryt'
vorota i usilit' ohranu,  a sam kinulsya  k  imperatorskomu  dvorcu  za
rasporyazheniyami.
     Imperatora on  zastal  sovershenno  rasteryannym:  lico  pozheltelo,
puhlye guby drozhali. Neozhidannaya vest' perepugala ego do smerti.
     - Vashe velichestvo... - nachal bylo SHtaremberg, otdavaya chest'.
     No Leopol'd brosilsya k nemu, shvatil za ruku, zalepetal:
     - O svyataya Mariya!  Kakoj uzhas!  Graf,  chto  delat'?  Skazhi,  majn
liber, chto delat'?
     SHtaremberg byl obeskurazhen. On sam speshil syuda, chtoby uznat', kak
postupit', a zdes' prosyat soveta u nego.
     - Vashe velichestvo, dlya paniki net osnovanij, - suho skazal staryj
voin.  -  Vena ne prosto gorod,  a krepost'.  Za ee valami nashe vojsko
smozhet otsidet'sya do teh por,  poka ne  podojdet  na  pomoshch'  pol'skij
korol'. Turki ne voz'mut Venu, kak i pri osade 1529 goda, kogda sultan
Sulejman Kanuni vynuzhden byl nesolono hlebavshi vozvratit'sya v Stambul.
     - U  Kara-Mustafy  vojska bol'she,  chem u Sulejmana!  - v otchayanii
voskliknul Leopol'd.
     Razgovor proishodil v zale,  vokrug nih stali sobirat'sya ministry
dvora, peretrusivshie do krajnosti.
     - Nu i chto?  - vozrazil SHtaremberg kak mozhno uverennee.  - Zato u
nas,  vashe velichestvo,  vashimi staraniyami osnashchena dostatochno  bol'shaya
armiya. A v Vene zagotovleny izryadnye zapasy - est' i poroh, i pushki, i
fuzei... Est' i proviant.
     - Graf, mne kazhetsya, vy hotite, chtoby ego velichestvo s beremennoj
imperatricej i pyatiletnim naslednikom  prestola  ostalis'  v  stolice,
kotoroj predstoit mnogomesyachnaya osada?  - vozmushchenno vyskazalsya lysyj,
s  sedymi  bakenbardami  ministr  finansov.  -  YA  sovetoval  by   ego
velichestvu   vyehat'   v   Linc,  gde  vmeste  s  sem'ej  on  budet  v
bezopasnosti. |togo trebuyut vysshie interesy imperii!
     - Pravda, majn liber? - obradovalsya Leopol'd. - Ty tak dumaesh'?
     - Da,  tol'ko tak! Inogo ne mozhet byt', - poklonilsya ministr. - I
chem bystree vy uedete otsyuda, tem luchshe!
     - Horosho,  my tak i postupim.  - Imperator vyter platkom  pot  so
lba.  - Ty,  graf, sdelaj vse, chtoby ne vpustit' vraga v nashu stolicu,
poka ne podojdet Karl Lotaringskij...  A my s  imperatricej  vyedem  v
Linc.  Ej,  s  ee  zdorov'em,  dejstvitel'no  nerazumno  nahodit'sya  v
osazhdennom gorode. Ne tak li?
     SHtaremberg podumal,   chto   imperatrice,  kak  i  mnogim  tysyacham
gorozhanok,  i v samom dele luchshe uehat',  chtoby ne oslozhnyat' polozheniya
zashchitnikov  goroda,  no imperator,  dlya podnyatiya duha armii,  mog by i
ostat'sya.  Odnako on nichego etogo ne skazal vsluh, znaya zanoschivost' i
zlopamyatnost' imperatora. Tol'ko poblagodaril za doverie i, soslavshis'
na neobhodimost' nahodit'sya pri vojske, srazu zhe otklanyalsya.
     - Idi, majn liber, pust' berezhet tebya bog! - Leopol'd perekrestil
grafa i, prityanuv k sebe, poceloval v shershavuyu shcheku.
     Kogda SHtaremberg  vyshel,  vo  dvorce  vspyhnula formennaya panika.
Slugi  vynosili  sunduki  s  cennostyami,  kuchera  zapryagali   loshadej,
imperatrica |leonora,  nesmotrya na svoe sostoyanie, begala po komnatam,
kak bezumnaya, sledila, chtoby zabrali ves' ee garderob.
     Ministry, tajnye     sovetniki,    mnogochislennye    rodstvenniki
imperatora i imperatricy razom ischezli, slovno ih vetrom sdulo. Kazhdyj
pomchalsya domoj sobirat'sya, zhelaya vyehat' vmeste s imperatorom.
     CHerez chas uzhe ves' gorod znal,  chto turki pod Petronellem  i  chto
imperator pokidaet stolicu.  Podnyalsya perepoloh. Gorozhane, kto kak mog
- verhom na konyah,  na vozah, v karetah, a to i peshkom, nesya na spinah
svoe  imushchestvo,  -  kinulis'  k SHotlandskim i SHtubenskim vorotam.  No
imperatorskaya gvardiya  pregradila  dorogu:  takov  byl  prikaz  samogo
imperatora. On hotel svobodno, bez tolchei pokinut' Venu.
     Begstvo imperatorskogo dvora nachalos' v vosem' chasov vechera.
     V soprovozhdenii dvuhsot vsadnikov lichnoj ohrany iz dvorca vyehala
kareta imperatora.  V vorotah ona  ostanovilas'.  Leopol'd  na  minutu
vyshel,  poproshchalsya  s  burgomistrom Veny Libenbergom,  otdal poslednee
rasporyazhenie:
     - Majn liber, postav' zdes' strazhu, ne to rastashchat vse... I kaznu
nashu beregi...  U nas net vozmozhnosti vzyat' ee vsyu s soboj.  V  sluchae
neminuemoj  opasnosti  -  v  Dunaj ee,  chtoby ne dostalas' prezrennomu
Kara-Mustafe!  Nu,  proshchaj, majn liber! - On, kak i SHtaremberga, obnyal
burgomistra i poceloval.
     Za imperatorskoj karetoj  tronulis'  vozy  s  poklazhej,  potom  -
karety  chlenov verhovnogo soveta,  ministrov,  pridvornyh.  Odni ehali
pochti nalegke,  rezonno schitaya,  chto samoe  dorogoe  sejchas  -  zhizn'.
Drugie nagruzili svoi vozy tak, chto loshadi s trudom ih tyanuli.
     Vse toropilis' k mostu cherez Dunaj, na levyj bereg.
     No koe-kto  povernul  na yug,  nadeyas' najti priyut v svoih dal'nih
pomest'yah ili v Al'pah.  Ih sud'ba okazalas' tragichnoj:  na vtoroj ili
tretij den' ih perehvatili tatary - muzhchin posekli sablyami,  docherej i
zhen zabrali v nevolyu, a oboz razgrabili.
     Do glubokoj   nochi  nepreryvnym  potokom  katili  karety  venskih
aristokratov,  vozy bogatyh gorozhan, torgovcev, remeslennikov. Bednyaki
shli peshkom, s kotomkami za plechami, a to i bez nih.
     Za noch' gorod obezlyudel.  Bezhalo shest'desyat  tysyach  ego  zhitelej.
Ostalis'  tol'ko te,  kto sluzhil v vojske,  a takzhe gorozhane,  kotorye
dobrovol'no soglasilis' s  oruzhiem  stat'  na  valy,  -  rabochij  lyud,
remeslenniki,  studenty,  chinovniki. Oni speshili k ratushe, k arsenalu,
poluchali pistolety,  arkebuzy,  mushkety,  sabli,  piki,  a ottuda - na
steny  kreposti.  Sem'sot  studentov  universiteta vo glave s rektorom
obrazovali svoj otdel'nyj otryad.
     Na vtoroj   den'   zashchitniki   Veny   s   radost'yu   i  vostorgom
privetstvovali kavaleriyu Karla Lotaringskogo, kotoraya pod zvuki trub i
litavr vstupila v gorod.
     Gubernator SHtaremberg    so    slezami    na     glazah     obnyal
glavnokomanduyushchego.
     - Gercog, vy vselili v nashi serdca veru i nadezhdu! My dumali, chto
vojsko pogiblo, a okazyvaetsya, vy sohranili ego. Spasibo vam! My zdes'
vse uzhe prigotovilis' k smerti...
     - General,  vojna tol'ko nachinaetsya,  i v nej,  kak mne dumaetsya,
Vene suzhdeno sygrat' reshayushchuyu rol'.  Imperator  naznachil  vas  voennym
gubernatorom  stolicy - vam i zashchishchat' ee!  A ya perepravlyayus' na levyj
bereg Dunaya,  kuda otstupila  moya  pehota,  chtoby  privesti  vojska  v
poryadok i dozhdat'sya korolya pol'skogo i nemeckih kurfyurstov. Vot togda,
s bozh'ej pomoshch'yu, udarim po protivniku!
     - Da,  my budem zashchishchat' gorod,  skol'ko hvatit sil nashih!  - Oni
stoyali na  ploshchadi,  pered  soborom  svyatogo  Stefana,  i  SHtaremberg,
povernuvshis' k vhodu, perekrestilsya. - Zavtra otpravim gosudarstvennuyu
kaznu korablyami v Linc i budem gotovy vstretit' vraga!



     Za noch' Leopol'd  s  sem'ej  domchalsya  do  Kornojburga.  Obozy  s
proviziej  beznadezhno otstali,  i imperator,  glyadya,  kak stradayut bez
pishchi imperatrica i maloletnij  princ,  snyal  s  pal'ca  persten',  dal
mazhordomu1. (* Mazhordom (franc.) - upravlyayushchij carskogo dvora.)
     - Franc,  dumayu,  etogo dostatochno, chtoby kakoj-nibud' traktirshchik
ili zhitel' prigotovil nam obed... Shodi, majn liber, no ne meshkaj! Net
uzhe sil terpet' muki goloda.
     Tot poklonilsya i bystro ischez za uglom blizhajshego doma.
     Imperatorskaya sem'ya raspolozhilas' na otdyh  v  teni  derev'ev  na
vysokom   holme,  otkuda  otkryvalas'  shirokaya  panorama  na  Dunaj  i
zadunajskie prostory.  Kto-to iz slug prines vedro  holodnoj  vody,  u
kakogo-to  soldata  v  rance  nashelsya  suhar'  -  ego razmochili i dali
imperatrice. Ona podelilas' s synom.
     Leopol'd, chtoby  ne  videt'  etoj  zhalkoj kartiny,  otoshel k krayu
holma.  Vnizu,  po doroge,  dvigalis' beskonechnye tolpy bezhencev. Lyudi
byli napugany i zly.
     Emu vspomnilos',  kak  noch'yu  kareta  ostanovilas'  i   forejtor*
kriknul  v  temnotu:  (* Forejtor (nem.) - vsadnik,  kotoryj upravlyaet
perednimi loshad'mi, zapryazhennymi cugom.)
     - Dorogu imperatoru! |j, vy, slyshite?
     - Zatknis',  vyrodok!  - poslyshalsya grubyj muzhskoj golos.  - Tvoj
imperator,  zhirnaya  vonyuchaya  svin'ya,  vmesto  togo chtob zashchishchat' Venu,
obmaralsya s perepugu i bezhit kuda glaza  glyadyat!  A  my  emu  -  davaj
dorogu? Kukish s makom ne hochesh'?
     Togda on ele sderzhalsya,  chtoby  ne  pozvat'  ohranu,  rvanulsya  k
okoncu, no v plecho emu vpilas' ruka zheny.
     - Leopol'd,  ostav'!  Kakaya  temen'  krugom!   Razbojniki   mogut
iskalechit' nas... A ohrana nasha neizvestno gde!
     On dolgo ne mog uspokoit'sya - drozhal ot gneva i vozmushcheniya...
     Vdrug vnimanie  imperatora privlekli kakie-to burye pyatna na fone
golubogo neba za Dunaem,  nad  goroj  Kalenberg,  gde  byl  raspolozhen
Kamal'dul'skij monastyr'.
     - Majn  liber,  -  podozval  Leopol'd  moloden'kogo  soldata,   -
posmotri, chto tam?
     Soldat prishchurilsya, vsmatrivayas'.
     - Dym, vashe imperatorskoe velichestvo. CHto-to gorit!
     - CHto-to gorit... Tam nechemu goret', krome monastyrya, - zadumchivo
proiznes imperator i vdrug vzdrognul.  Vnezapnaya mysl' uzhasnula ego. -
Postoj,  postoj... Znachit, tam... turki... ili tatary... O majn gott!*
(* Majn gott! (nem.) - Moj bog!)
     Vskore nad Kalenbergom poyavilis' malinovye yazyki plameni. CHernymi
stolbami  podnimalsya dym.  Somnenij ne bylo - gorel monastyr'.  Sovsem
blizko!  Letuchie tatarskie otryady za  poldnya  mogli  dobrat'sya  pravym
beregom  do Klosternojburga i do Tul'na,  a tam,  perepravivshis' cherez
Dunaj vozle SHtokkerau, pererezat' dorogu na Linc.
     Leopol'd eshche  raz vzglyanul na pozhar i zasemenil truscoj k karete.
Mazhordom uzhe vernulsya, no s pustymi rukami.
     - Vse  razbezhalis',  vashe  velichestvo,  -  smushchenno  soobshchil  on,
umolchav pro to,  chto v treh domah zastal hozyaev,  no oni,  uznav, komu
nuzhna  proviziya,  naotrez  otkazalis' chto-libo prodat',  dazhe vyrugali
ego.
     Leopol'd, beznadezhno mahnuv rukoj, velel zapryagat' loshadej.



     Pervye tureckie polki spahiev podoshli k Vene 12 iyulya,  no povsyudu
vblizi  avstrijskoj  stolicy  uzhe  pylali  sela,   usad'by   feodalov,
monastyri.  V  nih pobyvali akyndzhi,  kotorye naletali,  slovno smerch,
grabili, ubivali zhitelej, predavaya vse ognyu i mechu.
     Utrom sleduyushchego dnya spahii podstupili k gorodu s yuga i s zapada.
V polden' sil'nyj otryad priblizilsya k predmest'yam.  CHtoby ne otdat' ih
vragu celymi, SHtaremberg prikazal podzhech' tam vse, chto moglo goret'.
     Fakel'shchiki begali ot doma k domu - i  za  nimi  k  nebu  tyanulis'
chernye stolby dyma, s treskom vzmyvalo vverh malinovoe plamya.
     SHtaremberg ne uchel odnogo - zapadnogo vetra,  duyushchego  na  gorod.
Kak tol'ko veter podul sil'nee,  ogon' zagudel, dlinnye yazyki plameni,
perekidyvayas' cherez val,  nachali lizat' kryshi  gorodskih  postroek,  a
goryashchie kloch'ya solomy i iskry leteli eshche dal'she, vglub'...
     Udarili v nabat kolokola.
     Sotni soldat  i  studentov  byli brosheny na tushenie pozharov.  Oni
vystraivalis'  dlinnymi  ryadami  do  samogo  Dunaya,  iz  ruk  v   ruki
peredavali  vedra s vodoj.  Tol'ko k vecheru venskomu garnizonu udalos'
pogasit' ogon' v samom gorode.
     Ustalye, obozhzhennye, zashchitniki dolgo posle etogo ne mogli usnut'.
A uzhe v chetyre chasa utra,  kogda nachala svetlet' vostochnaya chast' neba,
vencev razbudil gluhoj, groznyj, kak gul morya pered burej, gomon.
     CHto tam? Neuzheli turki poshli na pristup?
     Vse zhiteli Veny vysypali na valy.
     Vshodilo solnce, i ego bagryanye luchi osvetili okrestnosti goroda.
Potryasennye  nevidannym  zrelishchem,  soldaty  i gorozhane zamerli,  ne v
silah vymolvit' ni slova.
     Skol'ko ohvatyval  glaz,  na  holmah i v dolinah,  na vytoptannyh
polyah i pastbishchah,  v sadah i vinogradnikah,  vidnelis' desyatki  tysyach
raznocvetnyh shatrov.  Mezhdu nimi,  kak murav'i, snovali temnye figurki
lyudej.  Povsyudu stoyali vozy,  goreli kostry,  paslis' voly i verblyudy,
brodili strenozhennye loshadi...
     Dazhe byvalye voiny nikogda ne videli nichego podobnogo.
     General SHtaremberg    vmeste   s   burgomistrom   Libenbergom   i
grazhdanskim gubernatorom Leopol'dom Kolonichem podnyalis' na  kolokol'nyu
svyatogo Stefana. S ee vysoty bylo vidno vsyu Venu i daleko vokrug nee.
     - Moj bozhe!  - prosheptal pomertvevshimi gubami Libenberg  i,  snyav
shlyapu,  vyter na lbu holodnyj pot.  - Kakaya sila! Vozmozhno li vystoyat'
protiv nee?
     SHtaremberg promolchal.
     Kolonich, vysokij,  zhilistyj, s kustistymi sedymi brovyami, polozhil
burgomistru na plecho tyazheluyu, v sinevatyh prozhilkah ruku.
     - Na vse volya gospoda boga, syn moj!
     |to byl   chelovek   neobychnoj   sud'by.  Rycar',  byvshij  kavaler
Mal'tijskogo ordena,  on proyavil chudesa hrabrosti pri  osade  Kandii*,
proliv  pri etom nemalo lyudskoj krovi.  CHtoby iskupit' grehi,  poshel v
monahi  i  so  vremenem   dostig   vysokogo   sana,   stal   episkopom
Viner-Nojshtadta...  Uslyhav,  chto  turki priblizhayutsya k Vene,  Kolonich
snyal ryasu i snova  vzyal  v  ruki  mech.  On  byl  naznachen  grazhdanskim
gubernatorom Veny i zamestitelem SHtaremberga,  nablyudal za bol'nicami,
zavedoval   prodovol'stvennymi   skladami,   rukovodil   rabotami   po
ukrepleniyu valov, eskarpov**, bastionov***. (* Kandiya - tak nazyvalis'
ostrov Krit,  prinadlezhavshij v srednie veka  Venecii,  i  ego  glavnyj
gorod. ** |skarp (franc.) - prilegayushchij k valu sklon vneshnego rva. ***
Bastion (franc.) - pyatiugol'noe ukreplenie v vide  vystupa  krepostnoj
steny v storonu protivnika.)
     - Na vse volya gospoda boga,  syn moj!  - povtoril on.  - Nikto ne
vedaet napered ego zamyslov. Sila u Kara-Mustafy dejstvitel'no velika.
No my ukrepili nashi steny i nashi serdca, budem drat'sya do poslednego!
     SHtaremberg i ego pomoshchniki vnov' obratili svoi vzglyady v pole.
     Solnce podnyalos' nemnogo vyshe i osvetilo ves' tureckij lager'.
     On rastyanulsya  polukol'com  na  dve  mili,  ot gorodka SHvehata na
vostoke do  Hajligenshtadta  i  Nusdorfa  na  zapade,  flangami  svoimi
upirayas' v Dunaj.
     V centre  lagerya,  v  parke,  poblizosti  ot  dvorca  La-Favorit,
plamenel,   kak   krov',  ogromnyj  roskoshnyj  shater  serdara.  Takogo
bol'shogo, slovno nastoyashchij dvorec, shatra, bezuslovno, ne bylo eshche ni u
odnogo evropejskogo polkovodca i ni u odnogo mogushchestvennogo pravitelya
v Evrope.
     Ryadom s  shatrom  na  vysokom  sheste  razvevalsya  na vetru bunchuk*
velikogo vizirya.  (* Bunchuk  -  znak  vlasti  pashi,  getmana.  Dlinnoe
drevko, okanchivayushcheesya ostriem ili sharom, s pryadyami iz konskogo volosa
i kistyami.)
     V dvuhstah  shagah  ot kontreskarpa* vidnelis' svezhie,  vyrytye za
noch' transhei.  V nih zalegli yanychary.  Znachit, s etoj storony Vena uzhe
otrezana  ot  vsego  mira.  (*  Kontreskarp  (franc.) - perednij sklon
vneshnego rva, blizhnij k protivniku.)
     Opytnyj glaz  SHtaremberga srazu zametil v transheyah,  v special'no
vyrytyh dlya  etogo  gnezdah,  pushki.  Oni  byli  sosredotocheny  protiv
bastionov kreposti.
     - Plotno  oblozhil  nas   Kara-Mustafa,   -   zadumchivo   proiznes
SHtaremberg.  -  I  mysh'  ne proskochit.  Esli emu udastsya vybit' nas iz
Pratera i Leopol'dshtadta,  on prervet nashe soobshchenie s levym beregom i
polnost'yu okruzhit gorod.
     - Mozhet, poslat' tuda podkreplenie? - sprosil Libenberg.
     - My ne mozhem etogo sdelat', - vozrazil general. - U Kara-Mustafy
dvesti tysyach voinov,  a u menya - pochti v desyat' raz men'she...  Esli  ya
snimu  neskol'ko  tysyach  so  sten,  turki  somnut nashu oboronu zdes' i
vorvutsya v gorod.  Ne segodnya-zavtra  nado  zhdat'  shturma...  Gospodin
Kolonich,  pozhalujsta,  nemedlenno  v samyh glubokih sklepah i pogrebah
otrojte yamy poglubzhe i uberite tuda ves' poroh,  imeyushchijsya v kreposti.
CHtoby vo vremya vrazheskogo obstrela ne vzorvalsya...
     - Budet sdelano, - kivnul Kolonich.
     - I  eshche  -  sostav'te  iz  zhitelej  podvizhnye otryady dlya tusheniya
pozharov i  vosstanovleniya  razrushenij  v  oboronitel'nyh  ukrepleniyah.
Vozlagayu eto na vas!
     - Ne bespokojtes', general, - zaveril staryj voin.
     - Vy,  gospodin  Libenberg,  chtoby  uspokoit'  vojska  i  zhitelej
stolicy,  otpechatajte proklamaciyu.  Napishite v nej,  chto Vena vystoyala
pri groznom nashestvii Sulejmana v 1529 godu - vystoit i teper'!  Steny
nashi nadezhny,  poroha i provianta dostatochno,  a serdca zashchitnikov  ne
drognut  pered smertel'noj opasnost'yu v tyazhkoe vremya.  I eshche napishite,
chto na levom beregu Dunaya  stoyat  vojska  Karla  Lotaringskogo,  a  na
pomoshch' nam speshat knyaz'ya imperskie i korol' pol'skij.
     - Horosho,  gospodin  general,  -  otvetil   Libenberg   i   vdrug
voskliknul:  -  Smotrite,  smotrite!  Nad shatrom Kara-Mustafy vzvilos'
znamya!
     Nad krasnym  shatrom  razvevalsya  zelenyj  styag.  Dazhe otsyuda byla
vidna bol'shaya gruppa lyudej na luzhajke,  povernuvshihsya licom v  storonu
Kibly*.  Stoya na kolenyah, oni sovershali namaz. I kak raz pered nimi, v
tom zhe napravlenii,  razvevalos' po vetru eto znamya.  (* Kibla -  hram
al'-Kaaba, svyatynya musul'man.)
     - Znamya proroka! - prosheptal SHtaremberg. - Kara-Mustafa ob座avlyaet
gazavat, svyashchennuyu vojnu protiv nevernyh, i molitsya allahu o darovanii
pobedy.  Segodnya  on  nachnet  ataku...  Dvesti  tysyach vragov pojdut na
pristup, chtoby unichtozhit' nas!
     On eshche  raz  posmotrel  na  zelenoe znamya nad krasnym shatrom,  na
vysshih   voenachal'nikov   tureckogo   vojska,   na   uzhasayushchij   svoej
mnogochislennost'yu vrazheskij lager', zheleznoj podkovoj ohvativshij Venu,
i nadolgo zadumalsya...
     SHtaremberg dumal   o   predstoyashchem  shturme,  o  tom,  kak  otbit'
nastuplenie  Kara-Mustafy.  Znal,  naskol'ko  tyazheloj,  krovoprolitnoj
budet  eta  oborona:  na kazhdogo zashchitnika goroda prihoditsya po desyat'
vrazheskih voinov,  mnogie sootechestvenniki,  mozhet byt',  uzhe  segodnya
slozhat golovy na gorodskih valah.
     Ne znal tol'ko staryj general,  chto gde-to  tam,  sredi  tysyach  i
tysyach zavoevatelej,  prishedshih k stenam ego rodnogo goroda, est' lyudi,
tajno zhelayushchie gibeli ne Vene, a Kara-Mustafe s ego soyuznikami, zhdushchie
udobnogo  sluchaya,  chtoby  izbavit'sya  ot  nesterpimogo gneta osmanov -
nevol'niki,  kotoryh zastavili  idti  v  pohod,  a  takzhe  vyhodcy  iz
Bolgarii,  Serbii, Grecii, Valahii, iz arabskih stran. Oni hot' sejchas
gotovy byli brosit' oruzhie i vernut'sya domoj... Ne znal staryj general
i  togo,  chto gde-to tam,  sredi etogo krugovorota,  stoyat dva voina v
yanycharskom odeyanii,  smotryat na zalityj solnechnymi  luchami  prekrasnyj
gorod i razmyshlyayut o tom, kak pomoch' emu, spasti ot razrusheniya...









     V noch' na 17 iyulya 1683 goda,  posle zhestokogo pushechnogo obstrela,
yanychary vorvalis' v Prater i Leopol'dshtadt.  Vena okazalas' v sploshnom
kol'ce.  Svyaz' osazhdennyh s levym beregom,  podderzhivavshayasya korablyami
dunajskoj flotilii, oborvalas'.
     Utrom Kara-Mustafa na chernom  kone,  pokrytom  dorogim  cheprakom,
v容hal v Prater.  Vsyudu - razrushennye bombami doma,  trupy zashchitnikov,
tleyushchie goloveshki pozharishch.  Ustavshie,  obezumevshie  ot  krovi  yanychary
ryskali  po  zadymlennym ulicam,  vyiskivali ranenyh i tut zhe dobivali
bozduganami i sablyami, iz ucelevshih stroenij vynosili dobychu - doroguyu
posudu, odezhdu, obuv', vino.
     Kara-Mustafa ostanovilsya na vysokom  krutom  beregu  Dunaya.  Pashi
okruzhili ego, lovya kazhdoe slovo serdara.
     - Zavtra - shturm!  - govoril on.  - Na rassvete atakujte bastiony
L'vinyj  i  Zamkovyj!  Pered  etim  obstrelyajte artilleriej raveliny*,
prikryvayushchie  ih.  |to,  kazhetsya,  samye  slabye   mesta   v   oborone
avstrijcev... Vidite, kak osypalis' valy? Kak zarosli bur'yanom ilistye
rvy?  A blizhajshie podstupy prikryty sadami i razvalinami  domov.  Vashi
otryady  skrytno  podojdut  vplotnuyu k bastionam.  Otsyuda my vorvemsya v
Venu,  velikolepnuyu stolicu nichtozhnogo trusa Leopol'da,  kotoryj,  kak
govoryat,  snachala  sbezhal  v  Linc,  a ottuda - v Passau,  vo vladeniya
kurfyursta Bavarskogo.  Ha-ha-ha!..  No proshu vas vseh - ne  razrushajte
gorod.  Ni  odno  yadro  ne  dolzhno  upast'  na ego prekrasnye dvorcy i
sobory!  ZHal' teryat' takoe bogatstvo.  Nesravnennyj po  krasote  sobor
svyatogo  Stefana my prevratim v mechet',  i ona stanet oplotom islama v
strane Zolotogo YAbloka.  A samu Venu  sdelaem  stolicej  pashalyka,  po
obshirnosti  zemel'  i  bogatstvu  ravnogo  celoj imperii!  Vena stanet
klyuchom  ko  vsej  Evrope.  Obstrelivajte  valy,  bastiony,   raveliny!
Ubivajte lyudej - oni nam ne nuzhny! CHem bol'she unichtozhite, tem luchshe. A
gorod sohranite!  (* Ravelin  (franc.)  -  vspomogatel'noe  ukreplenie
pered krepostnoj stenoj, v promezhutke mezhdu bastionami.)
     Voodushevlennye uspehom,  pashi veselo peregovarivalis'.  Nikto  ne
somnevalsya, chto zavtra ih otryady vstupyat v Venu.
     Arsen i Nenko na pravah lichnyh  chaushej,  serdara  vhodili  v  ego
svitu.  Oni  stoyali  poodal',  no  slyshali  kazhdoe slovo.  I slova eti
raspalyali ih serdca.
     - YA ub'yu ego! - prosheptal Arsen.
     - Ty chto,  opyat' za  svoe?  -  neodobritel'no  vzglyanul  na  nego
Safar-bej.
     - Esli zavtra on voz'met Venu,  to srazu prikazhet dostavit'  syuda
Zlatku... YA ne dopushchu etogo!
     - I sam pogibnesh'!..  On nikogda ne  byvaet  odin.  Telohraniteli
steregut ego, ne svodya glaz.
     - Kak-nibud' uluchu minutu...
     - I   chego  dostignesh'?  Zlatka  i  ves'  ego  garem  perejdut  k
naslednikam - u nego est' synov'ya.  Oni prodadut nalozhnic  v  rabstvo.
Sultan  naznachit  drugogo serdara,  kotoromu my stanem ne nuzhny,  i on
otpravit nas v peredovye otryady,  gde my  bystro  slozhim  golovy.  Kto
togda pomozhet Zlatke? Tvoej i moej otchizne! Nashim rodnym i blizkim!
     Arsen nahmurilsya  i  dolgo  molchal.  "Bezuslovno,   Nenko   prav.
Unichtozhit'  Kara-Mustafu  mozhno  tol'ko cenoj svoej zhizni.  Net,  nado
najti kakoj-to inoj put'". Vzdohnuv, on skazal:
     - Ponimayu,  Safar-bej.  No kak vspomnyu Zlatku, serdce razryvaetsya
ot boli, i ya stanovlyus' sam ne svoj. Zlost' zatmevaet razum.
     - Molodost'  chasto  byvaet  bezrassudna.  Po sebe znayu.  Kak tvoj
chaush-pasha, ya zapreshchayu tebe chto-libo podobnoe zatevat'. Dumaj ne tol'ko
nad  tem,  kak unichtozhit' Kara-Mustafu,  a prezhde vsego,  kak pomeshat'
osushchestvleniyu ego krovavyh planov!
     - Legko skazat' - dumaj! CHto sejchas pridumaesh'?
     Oni umolkli i grustno smotreli na sizyj dym pozharishch,  na  starye,
koe-gde razrushennye vremenem valy avstrijskoj stolicy.  Dejstvitel'no,
polozhenie vencev kazalos' beznadezhnym.
     No vot  velikij  vizir' tronul konya.  Pyshnaya kaval'kada dvinulas'
obratno v lager'.  Arsen  s  Nenko  zanyali  v  nej  svoe  mesto  i  na
protyazhenii vsego puti ne proronili ni slova.



     Tihaya noch'. Zvezdnaya, no bezlunnaya i potomu temnaya.
     Molodoj podmaster'e  iz  ceha  pivovarov  YAn  Kul'chek  stoit   na
gorodskoj stene na chasah i vsmatrivaetsya v mercayushchie ogon'ki,  kotorye
drug za drugom zatuhayut v tureckom lagere.  Dusha u nego ne  na  meste:
eto  pervaya  v  ego  zhizni  vojna,  v kotoroj emu prihoditsya prinimat'
uchastie. Da eshche kakaya vojna! Zdes' - libo zhizn', libo smert'. Skoree -
smert'...
     Pravda, vragov  sejchas  ne  vidno,  no  celye   girlyandy   ognej,
opoyasyvayushchie gorod,  napominayut,  chto oni zdes',  poblizosti, i, mozhet
byt',  v eto samoe vremya gotovyat podkopy,  zakladyvayut  v  nih  poroh,
chtoby  sdelat'  prolomy  v  stenah  i s voshodom solnca rinut'sya v nih
neuderzhimym potokom.
     YAn Kul'chek pytaetsya soschitat' eti ogni,  no bystro sbivaetsya - ih
zdes' ne desyatki, ne sotni, a tysyachi. Emu stanovitsya zhutko.
     Nu i  strashnaya  zhe  sila  okruzhila  gorod!  Uderzhitsya li on?  Ili
pogibnet vmeste so svoimi zashchitnikami?  Togda i  emu,  YAnu,  predstoit
lech'  kost'mi  ili  so  svyazannymi  rukami  plestis'  rabom  v dalekuyu
Turciyu...
     "Oh, YAn,  YAn!  Propadesh' ty zdes',  kak pit' dat'. Ne vidat' tebe
svoej miloj CHehii i rodnogo goroda Brno, krasivejshego ugolka na zemle!
Ne  vstretish'  ty  bol'she ni roditelej,  ni sestrichek,  ni rusogolovoj
krasavicy sosedki,  kotoraya klyalas'  zhdat'  tebya,  poka  ne  vernesh'sya
nastoyashchim pivovarom.
     Nichego etogo  ne  budet,  potomu  chto,  naverno,  zabito  uzhe  vo
vrazheskuyu  pushku  yadro,  kotoroe  sneset tebe golovu...  Ili propoet v
golubom nebe pesnyu smerti besposhchadnaya tatarskaya strela".
     On vzdrognul:  okolo  samogo  uha  i vpravdu - kak naprorochil!  -
prosvistela strela,  tupo klyunula derevyannuyu kryshu bashni i zastryala  v
nej.
     "Bozhe moj!  - uzhasnulsya YAn Kul'chek i perekrestilsya.  - Stoyal by ya
na shag levee - zahlebnulsya by uzhe sobstvennoj krov'yu!"
     On vydernul strelu, podumal: "Ostanus' zhivym - sberegu na pamyat'.
Privezu  domoj - puskaj vse znayut,  chto ya ne tol'ko pivo zdes' varil!"
Hotel zasunut' ee za poyas,  no pod pal'cami zashurshala bumaga.  |to ego
udivilo: "Strela obmotana bumagoj? Interesno..."
     YAn spustilsya v karaul'noe pomeshchenie,  gde pri svete sal'noj svechi
spali ego tovarishchi. Podoshel k stolu.
     Strela byla obychnoj,  s  zheleznym  ostriem  i  belymi  lebedinymi
per'yami.  Neobyknovennym  bylo  tol'ko  odno  - zhestkij,  plotnyj list
bumagi, privyazannyj k drevku tonkim remeshkom.
     Kul'chek razvyazal  remeshok,  razvernul  bumagu.  |to  bylo pis'mo.
Pervaya strochka napisana po-latyni:  "Generalu SHtarembergu".  A nizhe  -
po-pol'ski.

     "Pan general!
     YA Vash nadezhnyj drug - pover'te mne.  Zovut menya -  Kul'chickij,  i
mne hotelos' by pomoch' osazhdennomu garnizonu i zhitelyam Veny vystoyat' v
strashnom edinoborstve s vragom.
     Soobshchayu: segodnya  na zare turki nachnut shturm L'vinogo i Zamkovogo
bastionov,  a pered etim budut obstrelivat' ih iz pushek,  ravno kak  i
blizhajshie k nim raveliny. Prigotov'tes'!
     Kak Vy ponimaete, pan general, eto soobshchenie ne dalee kak segodnya
utrom   budet  podtverzhdeno  samim  protivnikom.  Znachit,  Vy  smozhete
ubedit'sya, chto pishu pravdu.
     YA gotov  pomogat'  Vam  i  v  dal'nejshem,  no dlya etogo nam nuzhno
vstretit'sya i obo vsem dogovorit'sya.
     Kak eto sdelat'?
     Pust' Vashi doverennye lica neskol'ko nochej  podryad  zhdut  menya  u
SHvehatskih vorot s verevochnoj lestnicej i na moj svist sbrosyat ee vniz
YA obyazatel'no pridu!
     Kak vidite, Vy nichem ne riskuete, a vyigrat' mozhete mnogo.
                                                           Kul'chickij"

     YAn Kul'chek hlopnul sebya ladon'yu po lbu.  Hotya on byl molod  i  ne
mog  pohvastat'  obrazovaniem,  kak  vot  eti  studenty  universiteta,
kotorye spyat zdes' ryadom s  cehovymi  uchenikami  i  podmaster'yami,  no
chitat'  umel  i  pol'skij  ponimal dostatochno,  chtoby soobrazit',  chto
napisano.
     "Mater' bozh'ya!   Da  etomu  listu  bumagi  ceny  net!  Ego  nuzhno
nemedlenno dostavit' gubernatoru!"
     On rastolkal  svoego tovarishcha,  tozhe podmaster'ya-pivovara,  YAkoba
SHmidta.
     - YAkob, drug! Vstavaj!
     Tot otkryl  glaza.  Prigladil  rukoj  dlinnye   l'nyanye   volosy.
Nedovol'no sprosil:
     - CHego tebe?
     - Postoj za menya na chasah!
     - CHto sluchilos'?
     - ZHivot bolit, - solgal YAn, chtoby izbezhat' dal'nejshih rassprosov.
- Tol'ko by ne krovavyj ponos...
     YAkob nehotya vstal, natyanul sapogi, vzyal mushket.
     - Ladno,  begi... Da molis' vsem svyatym, chtoby ne pristala k tebe
eta uzhasnaya bolezn'.
     YAn Kul'chek  stremglav  vyskochil   v   dver',   vyzvav   u   druga
sochuvstvennoe  pokachivanie  golovoj,  i  temnymi  ulicami  pripustil k
centru goroda...
     General SHtaremberg    vyshel   v   domashnih   halate   i   tuflyah,
voprositel'no posmotrel na ad座utanta, potom - na neznakomca.
     - CHto stryaslos', yunosha? Turki nachali shturm?
     - Gerr* general,  ya podmaster'e YAn Kul'chek...  (* Gerr  (nem.)  -
gospodin.)
     - I ty razbudil menya dlya togo, chtoby soobshchit' ob etom?
     - Net, ya prines pis'mo... Vystrelili iz luka s toj storony...
     - Vot  kak!  -  V  glazah  generala  zagorelos'  lyubopytstvo.  On
povertel listok pered glazami. - |to chto - po-pol'ski?
     - Da.
     - O chem tam napisano? Ty ponimaesh'? Perevedi!
     Kul'chek slovo v slovo perevel pis'mo na nemeckij.
     - Majn   gott!   -   voskliknul   potryasennyj   general.  -  |tot
dobrozhelatel',  esli tol'ko ne  lzhet,  preduprezhdaet  nas  o  strashnoj
opasnosti, ugrozhayushchej nam!
     - Da,  gerr general,  - skromno vstavil Kul'chek.  - YA tozhe  ponyal
eto, potomu i osmelilsya razbudit' vas...
     SHtaremberg okinul vzglyadom molodogo podmaster'ya v odezhde obychnogo
rabochego,  na  kotorogo  v  inoe vremya ne obratil by vnimaniya.  On emu
ponravilsya. Kryazhistyj, sil'nyj, v glazah - umnaya lukavinka. I derzhitsya
smelo, ne smushchaetsya pered generalom.
     - Ty cheh?
     - Da.
     - Tak vot chto, Kul'chek... - General vdrug podozritel'no glyanul na
yunoshu.  -  Postoj,  postoj...  CHto  za strannoe sovpadenie:  Kul'chek i
Kul'chickij? Vy ne rodstvenniki?
     Kul'chek pozhal plechami.
     - YA ego i v glaza nikogda ne videl!  Kakoj zhe on mne rodstvennik?
Vovse ne dumal ob etom. Pohozhe, no ne to...
     - Znachit,  sluchajnost'.  Nu, vot chto: voz'mi eshche odnogo nadezhnogo
parnya   i  kazhduyu  noch'  zhdite  etogo  Kul'chickogo.  Esli  poyavitsya  -
nemedlenno ko mne! Ponyal?
     - Da, gospodin general!
     - Za pis'mo i sluzhbu - blagodaryu.  Teper' idi. - I SHtaremberg, ne
dozhidayas',   poka   Kul'chek   vyjdet,  prikazal  ad座utantu,  stoyavshemu
navytyazhku u dverej:  - Franc,  moj  mundir  i  shpagu!  Podnimaj  shtab!
Komandirov - ko mne! U nas sovsem malo vremeni, nuzhno poskoree usilit'
otryady L'vinogo i Zamkovogo bastionov...



     Celuyu nedelyu YAn Kul'chek  s  YAkobom  SHmidtom  zhdali  gostya  s  toj
storony. S vechera do samogo utra vsmatrivalis' v temnotu, vslushivalis'
- ne propustit' by svist.
     Sluzhba eta byla ne obremenitel'na. ZHdi i zhdi. Dezhurya u SHvehatskih
vorot,  YAn net-net da i poezhivalsya,  vspominaya tot den',  kogda  turki
atakovali L'vinyj i Zamkovyj bastiony.
     S voshodom solnca udarila tureckaya artilleriya.  Bomby i  kamennye
yadra  padali  kak  grad.  Oni  vgryzalis'  v  zemlyanye steny,  drobili
kirpichnye parapety, a nekotorye, pereletaya krepostnuyu stenu, podzhigali
kryshi blizhajshih stroenij.
     No lyudyam vreda ne  prichinyali  -  vsem  bylo  prikazano  na  vremya
obstrela ukryt'sya v pogrebah i podvalah.
     Potom obstrel prekratilsya -  na  shturm  poshli  yanychary.  S  kakoj
yarost'yu  atakovali  oni!  Kazalos',  nikakaya  sila  ne  vyderzhit etogo
pervogo yarostnogo natiska. Byulyuk* za byulyukom, ortu** za ortoj posylali
pashi na pristup - i vse naprasno! Polurazrushennye bastiony vystoyali do
vechera. (* Byulyuk (tur.) - bol'shoj voennyj otryad, vojskovoe soedinenie.
** Orta (tur.) - otryad, rota.)
     Rov zapolnilsya telami ubityh,  no v gorod vorvat'sya yanychary tak i
ne  smogli.  V  posleduyushchie  dni  ustanovilos'  neprivychnoe,  strannoe
zatish'e.
     Vency torzhestvovali. Eshche by! |to byla nastoyashchaya pobeda!
     I nikto,  krome SHtaremberga,  YAna Kul'cheka i eshche neskol'kih lic v
gorode, ne znal, kto byl istinnym vdohnovitelem, dushoj etoj pobedy.
     Kazhdoe utro general nahodil minutku, chtoby sprosit' YAna:
     - Nu kak?
     Kul'chek vinovato razvodil rukami.
     - Netu, gospodin general.
     - ZHdite! Sledite! Esli zhivoj - obyazatel'no pridet!
     Nakonec sredi  nochi  poslyshalsya  dolgozhdannyj  svist.  YAn Kul'chek
vstrepenulsya,  perevesilsya cherez stenu i posmotrel vniz.  No nikogo  v
temnote ne uvidel.
     Svist razdalsya vtorichno.
     - Opuskaj lestnicu! - shepnul Kul'chek.
     YAkob SHmidt stoyal nagotove.  Lestnica proshurshala po stene i tut zhe
natyanulas'.  Kto-to  srazu  nastupil  na  ee nizhnyuyu perekladinu,  stal
podnimat'sya naverh.
     Vskore iz  temnoty pokazalas' yanycharskaya shapka.  Neznakomec lovko
peremahnul cherez parapet. Skazal korotko:
     - K generalu!
     SHtaremberg prinyal ego nemedlenno.
     - Tak  vot  ty  kakoj,  moj drug!  - shagnul on navstrechu molodomu
neznakomcu.  - V tebe net nichego tureckogo,  krome plat'ya, Kul'chickij!
Spasibo za neocenimoe preduprezhdenie!
     Kul'chickij ulybnulsya i snyal shapku. Legko poklonilsya.
     Volosy temno-rusye,  gustye,  nepokornye.  Lico  -  muzhestvennoe,
zagoreloe,  privlekatel'noe.  Na  verhnej   gube   temneyut   nebol'shie
strizhenye   usy.   Vyrazitel'nye   serye  glaza  smotryat  vnimatel'no,
izuchayushche.
     SHtaremberg predlozhil sest'.
     - Po-nemecki govorish'?  Esli net - nam pomozhet ponyat' drug  druga
YAn Kul'chek.
     - Sovsem ploho.  Nauchilsya tol'ko rugat'sya ot nemeckih  rejtarov*,
kotorye  sluzhili  v vojske pol'skogo korolya. (* Rejtar (nem.) - soldat
naemnoj kavalerii v Evrope XVI - XVII vv.)
     - Znachit,  kak  ya i dumal,  ty polyak?  My zhdem so dnya na den' YAna
Sobeskogo s tvoimi zemlyakami... Kakim obrazom ty popal k turkam?
     - Byl  u  nih  v plenu.  Teper' u menya est' vozmozhnost' otomstit'
nedrugam!
     - Ty  ochen'  pomog  nam,  pan Kul'chickij.  Esli my otob'em vraga,
imperator tebya nagradit. YA pozabochus' ob etom.
     - Blagodaryu.  No do nagrady eshche daleko, gerr general. Sperva nado
pobedit'!
     SHtaremberg s lyubopytstvom vzglyanul na molodogo cheloveka, myslenno
otmetiv, chto on daleko ne tak prost, kak pokazalos' vnachale.
     - Nesomnenno.  K  etomu  i  stremimsya...  I  tvoya pomoshch',  dumayu,
sohranit zhizn' mnogim  moim  soldatam,  stanet  vesomoj  chast'yu  nashej
budushchej pobedy!
     - YA tozhe nadeyus' na eto,  - otvetil Kul'chickij.  - I poyavilsya ya u
vas   imenno   sejchas  nesprosta:  na  zavtra  Kara-Mustafoj  naznachen
general'nyj shturm Veny!
     - O-o!  -  SHtaremberg  poryvisto vstal.  Zashagal po kabinetu,  ne
skryvaya volneniya. - Svedeniya dostovernye?
     - Da.
     - |to  krajne  vazhnoe  soobshchenie!  Spasibo  tebe,  drug  moj!  My
prigotovimsya  i  vstretim  vraga  kak  sleduet...  Ah,  skol'ko  krovi
prol'etsya! Skol'ko razrushenij predstoit!
     Kul'chickij tozhe podnyalsya.
     - Razrusheniya budut neveliki. Tureckoj artillerii, kak i v proshlyj
raz,  prikazano  obstrelivat'  tol'ko valy i ukrepleniya.  Kara-Mustafa
hochet sohranit' gorod dlya sebya.
     - Dlya sebya?
     - Da.  Hodyat sluhi,  chto  on  mechtaet  osnovat'  v  Evrope  novuyu
islamskuyu  imperiyu,  a  Venu  sdelat'  ee  stolicej.  Akyndzhi i tatary
szhigayut sela,  unichtozhayut zhitelej,  chtoby so  vremenem  svoimi  ordami
zaselit' etu zemlyu.
     Svetlo-golubye glaza SHtaremberga vspyhnuli gnevom.
     - Podlye  celi!  No dostich' ih Kara-Mustafe legko ne udastsya.  My
budem drat'sya do poslednego!
     - YA  veryu  v  eto  -  inache ne pomogal by vam,  gospodin general,
riskuya zhizn'yu,  - s dostoinstvom proiznes Kul'chickij. - CHem eshche ya mogu
byt' polezen?
     - U nas net svyazi s levym  beregom,  s  glavnokomanduyushchim  Karlom
Lotaringskim.  My ne znaem,  chto tam reshili...  Ne znaem, na chto mozhem
rasschityvat'...
     - YA nalazhu takuyu svyaz'! - uverenno poobeshchal Kul'chickij.
     - Kak ty eto sdelaesh'?
     - Iz  goroda  vyjdu tak zhe,  kak i vhodil.  CHerez tureckij lager'
proberus' besprepyatstvenno: tam ya svoj chelovek...
     - A cherez Dunaj?
     - YA plavayu, kak ryba!
     - Tebya  sam  bog  poslal nam!  - obradovalsya SHtaremberg.  - Togda
slushaj...  Karlu Lotaringskomu skazhesh',  chto u nas vsego dostatochno  -
poroha,  yader,  bomb,  provizii.  No  ne hvataet lyudej.  Mnogo ubityh,
ranenyh.  Nachala svirepstvovat'  dizenteriya  -  ot  nee  gibnet  massa
vencev.
     - V tureckom lagere tozhe, - vstavil Kul'chickij. - Esli tak pojdet
i dal'she, to cherez mesyac zaboleet polovina vojska.
     - Odnako u Kara-Mustafy i v etom sluchae ostanetsya  ne  menee  sta
tysyach!  A u nas?  Mesyac-drugoj osady - i vse my peremrem zdes'.  Tak i
skazhi Karlu. Pust' potoropitsya s pomoshch'yu...
     - Peredam.
     - I eshche uznaj,  ne prishel li korol' pol'skij.  Ne  pribyli  li  s
vojskom nemeckie knyaz'ya? Nam eto tozhe vazhno znat'.
     - Horosho.  Uznayu.  - Kul'chickij  nadel  shapku.  -  ZHdite  menya  v
blizhajshee  vremya...  Sejchas  glavnoe - otbit' zavtrashnij shturm!  ZHelayu
uspeha, gerr general!
     SHtaremberg obnyal ego, poceloval.
     - Blagodaryu tebya, golubchik...



     General'nyj shturm, kak i govoril Kul'chickij, nachalsya rano poutru.
     Posle neskol'kih  zalpov  iz  trehsot  pushek,  bivshih po stenam i
bastionam, lavina yanychar poshla na pristup.
     YAn Kul'chek  s YAkobom SHmidtom vyskochili iz pogreba,  gde pryatalis'
ot  artillerijskogo  obstrela,  i  zanyali  svoe  mesto  na  SHvehatskih
vorotah.  U  kazhdogo po mushketu,  cherez odno plecho - kozhanaya sumochka s
olovyannymi pulyami,  cherez drugoe - porohovnica na  remeshke.  Na  levom
boku   -  shpagi,  prolezhavshie  na  skladah,  dolzhno  byt',  so  vremen
krestonoscev, ibo oni izryadno porzhaveli.
     Solnce tol'ko  chto vzoshlo i slepilo glaza.  Kul'chek prikryl glaza
ladon'yu - posmotrel vniz, na zalityj solncem vrazheskij lager'.
     Kakoe eto bylo zhutkoe i vmeste s tem velichestvennoe zrelishche!
     Tysyachi voinov  v  shirokih  cvetnyh  sharovarah,  s   raznocvetnymi
flazhkami  pod  zvuki tulumbasov i trub vyskakivali iz shancev* i,  nesya
shturmovye lestnicy,  bezhali k gorodu. (* SHanec (nem.) - zemlyanoj okop,
obshchee nazvanie vremennyh polevyh ukreplenij v XVII-XIX vv.)
     Za kazhdoj lestnicej toropilsya yuz-basha,  desyatnik,  naznachennyj so
svoimi lyud'mi brat' pristupom steny.
     Kak tol'ko  perednie  ryady  priblizilis'  na  rasstoyanie   poleta
kartechi,  s  valov  udarili  pushki.  Kriki  boli  i  neistovoj  yarosti
doneslis' v otvet. Desyatki yanychar, ne dobezhav do rva, upali na zemlyu i
korchilis' v predsmertnyh mukah.
     Poka artilleristy  perezaryazhali  pushki,  vystrelili  iz  mushketov
soldaty  i  opolchency.  Upali  eshche  neskol'ko desyatkov napadayushchih.  No
ostal'nye dobezhali do rva,  poprygali v nego,  vzobralis'  po  eskarpu
vverh  i  pristavili  k stenam shturmovye lestnicy.  YAnychary polezli po
nim,  kak murav'i.  Vse vokrug sotryasalos' ot gromovogo  krika  "alla,
alla!".
     S etoj minuty dlya podmaster'ev-pivovarov vremya  ostanovilos'.  Im
kazalos',  chto  oni  pogruzilis'  v  koshmarnyj son,  kotoromu ne budet
konca.  Snachala strelyali v napadayushchih.  YAn zaryazhal i peredaval  mushket
hudoshchavomu, belesomu i nezhnomu, kak devushka, YAkobu. Tot, vopreki svoej
vneshnosti,  imel muzhestvennoe serdce  i  tverduyu  ruku.  Ni  odin  ego
vystrel   ne   progremel  naprasno.  On  pochti  ne  celilsya:  yanychary,
vzbiravshiesya po lestnice, sami podstavlyali svoi golovy i grudi - nazad
im, zhivym, hodu ne bylo. Srazhennye s dikimi krikami padali vniz.
     YAkob raskrasnelsya.  Glaza ego blesteli.  Na lbu vystupili krupnye
kapli pota. Posle osobenno udachnogo vystrela on vosklical:
     - Goh!  Goh!  Slavno! A chto - ugostil ya vas, d'yavolov? Tuda vam i
doroga, krovavye sobaki! Ubirajtes' ko vsem chertyam, parshivye svin'i!
     Mushkety ne mogli uzhe sderzhivat' natisk atakuyushchih, yanychary vlezali
na  steny,  i  druz'ya  shvatilis'  za shpagi.  Ran'she im ne prihodilos'
dejstvovat' etim oruzhiem,  i bylo strashno oshchushchat',  kak uprugoe tonkoe
zhelezo  legko vhodit v telo vraga.  No v razgar boya ne do perezhivanij.
Ibo zhili i dejstvovali oni kak v  chadu...  Vmeste  so  vsemi  krichali,
vmeste  kidalis'  na vragov vrukopashnuyu i radovalis',  kogda ocherednoj
yanychar,  ne uspev vzobrat'sya na stenu,  letel vniz,  srazhennyj  lovkim
udarom...
     Boj busheval  povsyudu,  ot  SHvehatskih   vorot   na   vostoke   do
SHotlandskih  na  zapade.  General  SHtaremberg skakal na kone iz odnogo
konca goroda v drugoj, podnimalsya na steny, podbadrival zashchitnikov.
     - Krepche derzhites', druz'ya! Otstupat' nekuda - razve chto v mogilu
ili v tureckuyu nevolyu...  Bej vraga!  Ne zhalej poroha - v pogrebah ego
hvatit!  Koli,  rubi  proklyatyh!..  Zasypaj im glaza peskom!..  Lej na
golovy kipyatok i smolu!..
     On byl  nemolod,  no lovok i bezgranichno smel.  Poyavlyalsya v samoj
gushche srazheniya,  gde tyazhelee vsego. I ego gromovoj golos perekryval shum
boya i vselyal v bojcov novye sily.
     - Derzhites', druz'ya! Krepko derzhites'!
     Ubedivshis', chto derzhatsya, mchalsya dal'she...
     V polden',  kogda napryazhenie bitvy dostiglo  naivysshego  predela,
SHtaremberg  podnyalsya na bashnyu sobora svyatogo Stefana.  Ona,  strojnaya,
vysokaya, slovno shpaga ustremilas' v nebo.
     Zdes' uzhe  sidel so zritel'noj truboj Kolonich.  SHtaremberg vzyal u
nego trubu - podnes k glazu.
     Vse stalo vidno kak na ladoni:  i temnye kolonny yanychar,  kotorye
podhodili na smenu poredevshim i  ustavshim  byulyukam,  i  krasnyj  shater
Kara-Mustafy,  i  gruppa vsadnikov pered nim,  i ogon',  vyletayushchij iz
krepostnyh pushek,  i sueta na stenah...  Tureckaya artilleriya  molchala,
hotya  mogla zakidat' bombami pochti ves' gorod.  Teper' eto ne udivlyalo
generala,  preduprezhdennogo Kul'chickim o prichine  strannogo  povedeniya
protivnika.
     Kul'chickij! Vot k  komu  chuvstvoval  sejchas  otecheskuyu  lyubov'  i
serdechnuyu blagodarnost' staryj general. "Drug moj! Sama sud'ba poslala
tebya nam na pomoshch'! - dumal on, perevodya trubu s odnoj chasti goroda na
druguyu.  -  Dvazhdy za poslednie desyat' dnej ty preduprezhdaesh' vencev o
vrazheskih nastupleniyah!  Esli eshche soobshchish' Karlu Lotaringskomu o nashem
polozhenii, tvoemu blagorodnomu podvigu ne budet ceny!"
     Vdrug ruka generala so zritel'noj truboj vzdrognula:  chto tam  za
voznya na valu,  u SHvehatskih vorot? Neuzheli yanycharam udalos' zahvatit'
etot uchastok steny?
     - Pan Kolonich, posmotri-ka, pozhalujsta, ty! CHto-to tam neladno!
     Kolonich vzyal trubu.
     - Vse  horosho,  moj  general!  Osnovanij  dlya  bespokojstva  net.
Proderzhimsya chas-drugoj - i turki sygrayut otboj.  Razrazi menya  bog!  YA
chuvstvuyu, Kara-Mustafa budet polnost'yu posramlen...
     No tut on umolk, prismotrelsya vnimatel'nee, potom vyrugalsya:
     - Grom  i  molniya!  Dejstvitel'no,  u  SHvehatskih  vorot tvoritsya
chto-to strannoe. Kazhetsya, tam idet reznya. Poshli!
     Oni bystro   spustilis'   vniz.  Poka  Kolonichu  podvodili  konya,
SHtaremberg  vskochil  v  sedlo  il  soprovozhdenii  eskorta   ad座utantov
pomchalsya k vostochnoj chasti goroda.
     Navstrechu na zabryzgannyh krov'yu podvodah vezli ranenyh.  Blednye
lica,  iskazhennye bol'yu, okrovavlennye povyazki, shiroko otkrytye glaza,
zapekshiesya guby...  Kto stonal,  kto prosil pit'...  Nekotorye  lezhali
molcha, krepko stisnuv zuby.
     General okidyval ih vzglyadom,  no ne ostanavlivalsya -  mchalsya  vo
ves' opor dal'she.  Glavnoe sejchas - otbit' vraga.  Ne pustit' v gorod.
Sbrosit' so sten.
     Na valu  i  na  ploshchadi  vozle SHvehatskih vorot shel zhestokij boj.
Bilis' na sablyah,  rezali yataganami,  kololi shpagami, razbivali golovy
bozduganami i boevymi toporami...
     SHtaremberg sprygnul s konya,  vydernul shpagu  -  rinulsya  v  samoe
peklo boya.
     - Vpered, bratcy! Vpered!
     Ad座utanty obognali ego, zakryli ot pul' i sabel'.
     Poyavlenie generala   i   dvuh   desyatkov   ego    ad座utantov    i
telohranitelej   vlilo   novye  sily,  vselilo  uverennost'  v  serdca
iznemogayushchih zashchitnikov.
     - General s nami!  General s nami!  - razdalis' golosa. - Naddaj,
bratcy! Pereb'em beshenyh psov!
     YAnycharam, kotorye  prorvalis' na ploshchad',  i tak bylo nelegko,  a
teper'  na  valu  ih  otrezali  ot  svoih  svezhie  voiny,  privedennye
SHtarembergom.  Poetomu dralis' oni s yarost'yu obrechennyh - otstupat' im
bylo nekuda.
     YAn Kul'chek  i  YAkob  SHmidt  derzhalis' drug druga.  Oni zabyli obo
vsem,  krome odnogo - bit' vraga!  Odezhda ih byla  naskvoz'  propitana
potom, zalita svoej i chuzhoj krov'yu...
     Smertel'nyj vihr'  uzhe  poldnya  kruzhil  ih  v  neistovom   tance,
kotoromu, kazalos', ne budet konca.
     Uvidev generala,  kinuvshegosya v boj so shpagoj v ruke,  YAn i  YAkob
eshche sil'nee naseli na protivnika i potesnili ego k stene.
     YAnychary yarostno oboronyalis'.  Ih ostalos' okolo dvadcati,  no  po
vsemu bylo vidno, chto eto opytnye voiny, ih sabli snesli golovy mnogim
zashchitnikam Veny.
     Ne minoval etoj uzhasnoj uchasti YAkob SHmidt.
     Uvlechennyj rukopashnym boem, on ne zametil, kak so storony naletel
na nego eshche odin yanychar, i vrazheskaya sablya so vsego razmaha opustilas'
na ego temya.
     - Oh! - vskriknul on gluho i povalilsya nazem'.
     YAn Kul'chek nichem ne mog pomoch' drugu:  tot uzhe  ne  dyshal.  Lezhal
navznich', hudoj, belolicyj, s mertvymi nevidyashchimi glazami.
     Kogda pal poslednij yanychar iz prorvavshihsya v gorod, cheh sklonilsya
nad drugom i pal'cami zakryl ego veki. Dolgo i gorestno glyadel na lico
YAkoba, a u samogo iz glaz katilis' slezy.
     V eto  vremya  emu na plecho legla ch'ya-to ruka.  On podnyal golovu -
ryadom s nim stoyal general.
     - Molodec,  parenek!  YA  videl,  kak  ty  dralsya...  No  vpred' ya
zapreshchayu tebe riskovat' zhizn'yu! Ty mne nuzhen dlya drugogo dela. Ponyal?
     - Ponyal, gospodin general.
     Kul'chek vypryamilsya,  vlozhil  shpagu  v  nozhny.  Vyter  razorvannym
rukavom   zakopchennoe,   zabryzgannoe  krov'yu  lico  i  tol'ko  teper'
pochuvstvoval,  kak u nego peresohlo vo rtu i kak drozhat ot dlitel'nogo
napryazheniya ruki.



     |to byla  uzhasnaya noch'.  Davno stihla pushechnaya kanonada,  umolkli
mushkety, ne slyshno bylo zhutkogo reva raspalennyh atakoj voinov. No vse
eto  smenilos' dusherazdirayushchimi krikami umirayushchih,  stonami i mol'boj,
rugan'yu i proklyatiyami ranenyh,  lezhashchih vperemeshku  s  ubitymi  vokrug
goroda.
     Nikto ne mog spat' - ni vency v svoih domah, ni turki v shatrah.
     Utrom SHtaremberg  poslal  k Kara-Mustafe oficera - peredat',  chto
avstrijcy prekratyat ogon' do teh por, poka ne budut vyneseny ranenye i
pohoroneny ubitye.
     Neskol'ko dnej nad Venoj stoyala polnaya tishina, vozduh byl nasyshchen
trupnym smradom.  Obe storony ne sdelali ni edinogo vystrela. Tureckie
pohoronnye komandy besprepyatstvenno unosili ranenyh  i  teh,  kto  uzhe
otoshel v "rajskie sady allaha".  I tol'ko kogda vo rvah ne ostalos' ni
odnogo trupa,  v tureckom lagere razdalsya signal'nyj vystrel  gaubicy,
opoveshchaya,  chto  zatish'e zakonchilos'.  S etoj minuty nachalsya ezhednevnyj
obstrel valov i bastionov.
     SHtaremberg zhdal  novogo shturma,  s trevogoj osmatrival poredevshie
otryady zashchitnikov stolicy. No turki veli sebya spokojno. I eto udivlyalo
starogo  generala.  Pochemu Kara-Mustafa ne nastupaet?  CHto on zadumal?
Vedet podkopy i zakladyvaet miny pod valy? Ili vyzhidaet udobnoe vremya,
chtoby zastat' vrasploh?
     General ne spal, hodil nochami po valam i v tishine prislushivalsya -
ne donosyatsya li gluhie udary lomov i lopat? A mozhet, royut tol'ko dnem,
kogda vzryvy sotryasayut zemlyu?
     V odnu  iz  takih  bessonnyh  nochej  YAn  Kul'chek  privel  k  nemu
Kul'chickogo.
     Usadiv oboih  molodyh  lyudej za stol i velev ordinarcu razvernut'
kartu, SHtaremberg s neterpeniem sprosil:
     - Nu chto tam? Rasskazyvaj! Videl Karla Lotaringskogo?
     - Gercog vnimatel'no vyslushal moj rasskaz o polozhenii  v  Vene  i
prosil  zaverit'  vas,  general,  chto  ni  na  minutu  ne  zabyvaet ob
osazhdennoj stolice,  -  otvetil  Kul'chickij.  -  On  zhdet  korolya  YAna
Sobeskogo s polyakami. Vot-vot dolzhny pribyt' frankoncy. Kak tol'ko vse
sily ob容dinyatsya,  oni srazu zhe vystupyat protiv Kara-Mustafy i  snimut
osadu s Veny. Tak uveryaet gercog Lotaringskij.
     SHtaremberg slushal, ne propuskaya ni slova, trevoga i ozabochennost'
ne ostavlyali ego lica.
     - Menya ochen' bespokoit to,  chto  v  gorode  lyutuet  povetrie.  My
kazhdyj den' horonim umershih. Bolezn' zabiraet bol'she, chem vojna...
     - YA  soobshchil  i  ob  etom...  Gercog  prosil   napomnit'   vashemu
prevoshoditel'stvu,  chto mor i bolezni - vsegdashnie sputniki vojny i v
osobennosti osady.  No,  nesmotrya ni na  chto,  nuzhno  derzhat'sya.  Venu
sdavat' nel'zya!
     - My i ne dumaem ob etom!  - voskliknul gubernator.  - Odnogo  ne
mogu ponyat':  pochemu Kara-Mustafa,  znaya o nashem tyazhelom polozhenii, ne
shturmuet? CHto on zamyshlyaet? Podkopov kak budto ne vedet.
     Kul'chickij razgladil svoi malen'kie, nedavno podstrizhennye usy.
     - Gerr general,  Kara-Mustafa ne ozhidal  takogo  otpora  s  vashej
storony vo vremya pervogo i vtorogo shturmov.  Poteri u turok ogromny! V
lagere  tozhe  mnogo  bol'nyh.  Narastaet  nedovol'stvo.  Voenachal'niki
nachinayut ssorit'sya i prepirat'sya. Poetomu velikij vizir', uchityvaya vse
eto, prinyal novoe reshenie...
     - Kakoe?
     - On reshil umorit' osazhdennyh golodom.
     - U nas dostatochno pripasov. Dumayu, emu izvestno ob etom.
     - CHego ne sdelaet golod, dovershat bolezni... Krome togo, serasker
vozlagaet bol'shie nadezhdy na podkopy i miny.  Turki iskusnye mastera v
takih delah.
     - YA znayu. No sejchas ne slyshno, chtoby gde-libo podbiralis'.
     - Royut,  gospodin general.  So storony Leopol'dshtadta vedutsya dva
podkopa.  Iz Pratera - odin. Tam udobno: sady podhodyat vplotnuyu k valu
-  zemlyu  mozhno  vynosit'  nezametno.  Sledite  vnimatel'no  na   etih
uchastkah! Ne isklyucheno, chto i v drugih mestah...
     - Spasibo,  drug.  -  General  podnyalsya  iz-za  stola   i   pozhal
Kul'chickomu ruku.  - |to ochen' vazhno.  My sdelaem vse vozmozhnoe, chtoby
proderzhat'sya kak mozhno dol'she.  No esli osada zatyanetsya,  my pogibnem.
Vsya nasha nadezhda na bystryj prihod korolya i nemeckih knyazej.



     YAn Sobeskij,   na   kotorogo   vozlagal   takie  bol'shie  nadezhdy
gubernator Veny SHtaremberg, pribyl v lager' Karla Lotaringskogo lish' v
konce  avgusta,  privedya  s  soboj  smehotvorno  maloe vojsko - chetyre
tysyachi vsadnikov.
     Korol' byl  neveroyatno zol.  Eshche by!  Takoj sram preterpet'!  Kak
tol'ko on vspominal sobytiya poslednih mesyacev,  krov' brosalas' emu  v
golovu  i  zalivala  kraskoj  styda  ego odutlovatoe,  obryuzgshee lico.
Okayannye magnaty!  Oni vse zhe nastoyali na svoem - ne dali na pohod  ni
edinogo  zlotogo!  K  iyulyu  ego  sobstvennymi  usiliyami bylo sobrano i
ekipirovano chetyre tysyachi kvarcyanoj  konnicy  -  gusarov.  Krome  nih,
stoilo brat' v raschet lish' dve tysyachi zholnerov.  Ostal'nye - neskol'ko
tysyach pehotincev,  kotoryh tak prosil Leopol'd,- prosto sramotishcha!  Ne
voiny,  a  sploshnaya  derevenshchina  -  pol'skie,  galickie i belorusskie
holopy.  V svitkah,  v belyh  polotnyanyh  rubahah,  nekotorye  dazhe  v
laptyah!  Neizvestno,  smogut li oni strelyat' iz mushketov. Artilleriya -
odno nazvanie!  Vsego dvadcat' vosem' pushek! I eto v to vremya, kogda u
Kara-Mustafy,  kak  govoryat,  pushek okolo tysyachi,  a na stenah stolicy
Leopol'da - dvesti!
     Kakoj pozor!  Vot  do  chego doveli intrigi magnatov i ih zavist'!
Kazhdyj stremitsya stat' korolem,  a dlya velichiya i slavy otchizny  zhaleet
dat' lishnij zlotyj! Proklyat'e!
     Kogda v Tarnovu  Guru  ot  imperatora  Leopol'da  pribyl  general
Karaffa  i  zahotel  uvidet'  vojsko,  gotovyashcheesya  k pohodu pod Venu,
nechego bylo i pokazyvat'. Sobeskomu prishlos' ukryt' v sosednih selah i
gore-pehotu,  i  zloschastnuyu  artilleriyu...  Na  placu prodefilirovala
tol'ko kavaleriya, kotoroj general ostalsya dovolen. On prosil vystupit'
s neyu nemedlenno - cherez Vengriyu, chtoby po doroge usmirit', vosstavshih
protiv avstrijskogo gneta vengrov.
     Sobeskij cherez  Vengriyu  ne poshel.  Daleko.  A glavnoe - ne hotel
byt' na  pobegushkah  u  Leopol'da,  izvestnogo  hitreca  i  intrigana.
Poetomu  povel  svoe  vojsko  forsirovannym  marshem  napryamik  - cherez
Sileziyu i Moraviyu.
     V Hollabrunne  ego  radostno privetstvoval Karl Lotaringskij,  ne
skryvaya, odnako, razocharovaniya, chto u korolya tak malo vojska.
     Sobeskij skazal,  chto  sledom idet getman Stanislav YAblonovskij s
glavnymi silami. Pri etom serdce ego trevozhno zanylo. CHto, esli kazaki
otkazalis' idti v pohod i Menzhinskij vernulsya s Ukrainy ni s chem? Kogo
togda privedet YAblonovskij?  |tu zhalkuyu pehotu i  artilleriyu,  kotorye
ostalis' v Tarnovoj Gure?
     Neizvestnost' ugnetala korolya.  No grusti i razdum'yam predavat'sya
bylo nekogda.
     V tot zhe den' v Hollabrunn pribyl s frankoncami graf fon Val'dek,
a zatem v SHtadel'dorfe prisoedinilsya kurfyurst Saksonskij.
     Soyuzniki dvinulis' k Tul'nu, raspolozhennomu v pyati milyah na zapad
ot avstrijskoj stolicy,  i nachali navodit' naplavnoj most cherez Dunaj.
Syuda podoshel s rejtarami i kurfyurst Bavarskij.
     Neskol'ko dnej   kipela  rabota.  Kogda  most  byl  pochti  gotov,
poyavilsya nakonec  YAblonovskij.  Uzh  luchshe  by  on  ne  poyavlyalsya!  Ili
ostanovilsya  by gde-nibud' poodal',  v pole...  Tak net - vlez pryamo v
lager' soyuznikov,  proshel mimo avstrijcev,  saksoncev,  bavarcev, mimo
shtabnyh shatrov - k samomu beregu Dunaya.
     Sobeskij glyanul - i u nego opustilis'  ruki.  Pered  nim  plelis'
ustavshie,  zapylennye,  v  razbitoj  obuvi,  obyknovennye krest'yane iz
Opol'ya,  Mazovii,  Litvy,  Belorussii  i  Galicii.   Protarahteli   na
neuklyuzhih  krest'yanskih  vozah  neskol'ko  pushek.  I tol'ko dve tysyachi
zholnerov imeli pristojnyj vid. Sredi nih on zametil pana Spyhal'skogo,
uznal ego po voinstvenno vstoporshchennym ryzhim usam.
     Krasnolicye bavarskie rejtary,  sytye i prekrasno odetye,  gromko
izdevalis':
     - Ha-ha-ha, vot eto voyaki! S nimi navoyuem!
     - Fric,  klyanus'  tebe,  eti  pol'skie bauery* ni razu v zhizni ne
nyuhali porohu! (* Bauer (nem.) - krest'yanin.)
     - Soglasen,  Mihel',  oni  tut  zhe  zadadut strekacha,  kak tol'ko
razdastsya pervyj vystrel!
     Slysha eti nasmeshki, korol' gotov byl skvoz' zemlyu provalit'sya.
     Kogda k  nemu  pod容hal  YAblonovskij,  Sobeskij,  ne  otvechaya  na
privetstvie, surovo sprosil:
     - Gde zhe kazaki, pan Stanislav? Privel ili net?
     Vysokij hudoshchavyj getman ustalo pokachal golovoj.
     - Net, vasha yasnovel'mozhnost', ne privel...
     - Matka boska! YA tak nadeyalsya!
     - No  oni  idut.  Polkovnik   Menzhinskij   soobshchil,   chto   vedet
shestnadcat' tysyach kazakov,  - popytalsya uspokoit' vkonec rasstroennogo
korolya YAblonovskij.  - YA ne mog zhdat'  -  general  Karaffa  vse  vremya
toropil   menya  vystupit'  poskoree.  Poetomu  ya  ostavil  Menzhinskomu
provodnikov, a sam dvinulsya vsled za vami...
     Sobeskij ne poveril svoim usham.
     - SHestnadcat' tysyach? Ne mozhet byt'!
     YAblonovskij obizhenno pozhal plechami.
     - Tak dolozhil mne gonec Menzhinskogo.
     - No  eto  zhe  chudesno,  pan Stanislav!  - vostorzhenno voskliknul
korol'. - SHestnadcat' tysyach!
     Nastroenie ego srazu uluchshilos'.  Dazhe legkij rumyanec probilsya na
bescvetnyh odutlovatyh shchekah.  On bystro prikinul,  chto s  kazakami  u
nego  budet  tridcat'  tysyach  voinov,  i obradovalsya eshche bol'she...  Ne
sorok, konechno, kak obyazalsya, no vse zhe. Celoe vojsko!
     - Ty   vot   chto,  pan  Stanislav:  vyshli  kogo-nibud'  navstrechu
polkovniku Menzhinskomu.  Pust' potoropitsya! On dolzhen pribyt' k nachalu
general'noj bitvy!

     CHerez chas  na  voennom sovete YAn Sobeskij byl ob座avlen,  soglasno
pol'sko-avstrijskomu dogovoru,  glavnokomanduyushchim ob容dinennoj  armiej
soyuznikov.  On  srazu  zhe otdal svoj pervyj prikaz - perepravlyat'sya na
pravyj bereg. Zametil pri etom:
     - Panove,  vse nashi sily, za isklyucheniem kazakov, kotorye vot-vot
podojdut,  sobrany v edinyj kulak. ZHdat' dal'she my ne mozhem i ne imeem
prava. Tol'ko v reshitel'nom boyu dobyvaetsya viktoriya, i v blizhajshie dni
ya dam Kara-Mustafe general'noe srazhenie!  Proshu perepravlyat' vojska  i
dnem  i  noch'yu  -  bez  shuma,  bez  krika,  chtoby ne privlech' vnimanie
protivnika...
     Kogda vse vyshli,  Karl Lotaringskij,  v shatre kotorogo provodilsya
sovet,  priblizilsya k Sobeskomu,  po-druzheski - za eti neskol'ko  dnej
oni uspeli podruzhit'sya - vzyal pod ruku i skazal:
     - Vashe  velichestvo,  teper'  mne  hotelos'  by  predstavit'   vam
cheloveka, kotoryj vo vseh treh lageryah - nashem, tureckom i v garnizone
SHtaremberga - chuvstvuet sebya tak zhe svobodno, kak ryba v vode...
     - O!  |to chrezvychajno interesno! - Glaza Sobeskogo zagorelis', on
bystro vzglyanul na Talenti, ne ostavlyavshego korolya ni na minutu. - Kto
takoj? CHto sdelal etot chelovek?
     - |to nash lazutchik v  tureckom  lagere.  Blagodarya  emu  i  ya,  i
SHtaremberg   znaem,   chto   zadumyvaet   Kara-Mustafa.  CHerez  nego  ya
podderzhivayu svyaz' s osazhdennoj Venoj.
     - Prosto neveroyatno! A on, sluchaem, ne obmanyvaet vas?
     - I u menya snachala vozniklo  takoe  podozrenie.  Odnako  ya  ochen'
skoro ubedilsya,  chto eto nash predannyj drug...  Ne znayu pochemu,  no on
lyuto nenavidit Kara-Mustafu. |tim chuvstvom polno vse ego sushchestvo...
     - Kak ego zovut?
     - Kul'chickij.
     - Sudya po familii, on polyak?
     - Vozmozhno,  vashe velichestvo.  Vprochem, sejchas vy sami sprosite u
nego.-  I  Karl  Lotaringskij podnyal zvonok.  Na ego melodichnyj zvuk v
shater yavilsya ad座utant. - Priglasite Kul'chickogo!
     Dolgo zhdat' ne prishlos'.  Voshel molodoj strojnyj oficer v mundire
avstrijskoj armii.
     Uvidev Sobeskogo,  on na mgnovenie ostanovilsya, slovno reshaya, kak
emu vesti sebya v  prisutstvii  korolya,  a  zatem  tverdym  shagom,  kak
prisushche   cheloveku,   privykshemu   k  voennoj  sluzhbe,  priblizilsya  i
poklonilsya:
     - Den' dobryj, vasha yasnovel'mozhnost'!
     Sobeskij vytarashchil glaza.  Ved' eto tot zhe shlyahtich,  kotoryj  tak
usluzhil  emu  zimoj  v  Varshave!  I  hotya na nem sovsem drugaya odezhda,
oshibki byt' ne mozhet.  Te zhe serye  pytlivye  glaza,  rovnyj,  s  edva
zametnoj gorbinkoj nos, korotkie temnye usiki i bujnyj temno-rusyj chub
s nepokornymi kudryami... Vot tol'ko familiya u nego byla inaya...
     Korol' udivlenno   vzglyanul  na  gercoga  Lotaringskogo,  sprosil
po-francuzski:
     - |to i est' Kul'chickij, mos'e?
     - Da, vashe velichestvo!
     Sobeskij snova ustavilsya na molodogo oficera.  Dazhe glaza proter,
slovno ne doveryaya im.
     - Kak tebya zvat'-velichat', pan? - sprosil on nakonec.
     - Kul'chickij estem, vasha yasnovel'mozhnost'! - vytyanulsya tot.
     - No  razrazi  menya  grom,  esli  ya  uzhe  ne videl tebya odnazhdy v
Varshave, i togda u tebya byla drugaya familiya!
     - Da,  yasnovel'mozhnyj  pan  korol'.  Vy ne oshiblis'.  Togda ya byl
Komarnickij.
     Korol' vdrug  veselo zahohotal - da tak,  chto hodunom zahodil ego
bol'shoj zhivot,  tugo peretyanutyj zelenym shelkovym poyasom s kistochkami,
- chem sil'no smutil Karla Lotaringskogo,  kotoryj ne ponimal pol'skogo
yazyka.
     - Ha-ha-ha,  vidish',  pan,  pamyat'  u  menya  est'!  YA srazu uznal
tebya...  Vot tol'ko ne pojmu,  dlya chego etot maskarad? Kto ty na samom
dele - Komarnickij ili Kul'chickij?
     - Pust' luchshe vasha yasnovel'mozhnost' nazyvaet menya  Kul'chickim.  K
etoj familii zdes' uzhe vse privykli.
     - A mozhet,  ty takoj zhe Kul'chickij, kak i Komarnickij? A? - hitro
prishchurilsya  Sobeskij  i  stal  pohozh  na obyknovennogo melkopomestnogo
shlyahticha, kotoryj zapanibrata razgovarivaet so svoim holopom.
     - Vsyako  byvaet  na  etom  svete,  vasha  yasnovel'mozhnost'.  Poroj
cheloveku udobnee pod chuzhim imenem.  Ved' ne u kazhdogo takaya prekrasnaya
pamyat',  kak u vashej yasnovel'mozhnosti, - s lukavinkoj v golose otvetil
oficer.  - Da i kakoe eto imeet  znachenie,  kak  ya  teper'  nazyvayus'?
Glavnoe, zadat' horoshuyu trepku Kara-Mustafe! CHtoby bezhal bez oglyadki i
nikogda bol'she ne sovalsya ni v Avstriyu, ni v Pol'shu, ni na Ukrainu!
     Sobeskij poser'eznel.
     - Da,  pan Kul'chickij,  ili Komarnickij, ili kak tam tebya... A-a,
vse edino,  kak tebya zovut!  Vazhno to,  chto ya tebe veryu. Skazhi-ka mne,
drug moj,  chem ob座asnit',  chto turki ne zahvatili  Tul'n  i  dali  nam
vozmozhnost'  besprepyatstvenno  navesti  most,  a sejchas - perepravlyat'
vojska?
     - Tol'ko  uverennost'yu  Kara-Mustafy,  chto  soyuzniki  ne  posmeyut
perejti na pravyj bereg,  vasha yasnovel'mozhnost'.  Poboyatsya,  mol,  ego
prevoshodyashchih sil.
     - Skol'ko ih u nego?
     - Esli  ne  schitat'  ubityh,  ranenyh i bol'nyh,  to boesposobnyh
voinov naberetsya ne bolee sta tysyach...
     - Sto tysyach? Ty ne oshibaesh'sya? Ved' hodyat sluhi, chto Kara-Mustafa
privel trehsottysyachnoe vojsko!
     - |to  sil'no  preuvelicheno,  vasha yasnovel'mozhnost'.  Krome togo,
vmeste s vojskom v  pohode  prevelikoe  mnozhestvo  nevoennogo  lyuda  -
voznic,  pogonshchikov skotiny, kashevarov, markitantov, ciryul'nikov... Ih
mozhno ne brat' v raschet.
     Sobeskij udovletvorenno  zasopel,  mnogoznachitel'no  vzglyanul  na
Karla Lotaringskogo i Talenti.
     - A  skol'ko  artillerii  vystavyat protiv nas turki?  Govoryat,  u
Kara-Mustafy tysyacha pushek?
     Arsen - eto, konechno zhe, byl on - vozrazil:
     - Ne ver'te sluham,  vasha  yasnovel'mozhnost'.  Pushek  v  tri  raza
men'she.  I  oshibit'sya  ya  ne  mog - sam prosmotrel ves' artillerijskij
oboz.  Turki  vsegda  preuvelichivayut   svoi   sily,   chtoby   zapugat'
protivnika.
     - Pozhaluj... - zadumchivo proiznes korol'. - Ne vpervye vstrechayus'
s nimi. Pod Hotinom bylo to zhe samoe.
     On umolk, razmyshlyaya o chem-to.
     Arsen uchtivo podozhdal nekotoroe vremya, a potom narushil molchanie:
     - Vasha yasnovel'mozhnost',  gubernator Veny general SHtaremberg  pri
nashej  poslednej  vstreche  ochen'  prosil potoropit'sya s pomoshch'yu.  Sily
osazhdennyh na  ishode.  Ot  boleznej  ezhednevno  umiraet  pyat'desyat  -
shest'desyat  chelovek.  A  eshche gibnut i ot bomb,  i ot pul'...  V gorode
nachinaetsya golod...
     - Ponimayu, - otvetil korol'. - Osazhdennym ostalos' nedolgo zhdat'.
Esli smozhesh' probrat'sya eshche raz k SHtarembergu,  skazhi,  chtoby derzhalsya
do  poslednego!  I  vot  eshche  chto:  nuzhno  razvedat' podstupy k Vene s
zapadnoj storony - ot  Dunaya  cherez  goru  Kalenberg  do  Dornbahskogo
lesa... Ne zanyaty li te mesta turkami?
     - YA poprobuyu, - kivnul Arsen. - Tol'ko kak mne vozvratit'sya k vam
i  odnovremenno  popast'  v Venu?  Krome togo,  ya hotel by pobyvat' vo
vrazheskom lagere, mozhet, udastsya uznat' chto-nibud' vazhnoe...
     - Tebe net nadobnosti vozvrashchat'sya.  S toboj pojdet odin znakomyj
tebe pan,  opytnyj i hrabryj voin.  On vernetsya syuda i dolozhit mne obo
vsem, a ty pojdesh' svoej dorogoj dal'she.
     - Kto by eto mog byt'? Hrabryj i opytnyj... Postojte, postojte...
Vasha  yasnovel'mozhnost',  neuzheli  -  Martyn Spyhal'skij?  On zdes'?  -
Radostnaya ulybka ozarila ozabochennoe lico Arsena.
     Sobeskij tozhe ulybnulsya.
     - O! Vizhu, vy s nim nastoyashchie druz'ya! Nu chto zh - ya rad svesti vas
segodnya  vmeste.  I  pust' eto budet v schet moej blagodarnosti tebe za
vernuyu sluzhbu otchizne i korolyu.  Pan Talenti,  prikazhi  privesti  syuda
pana Spyhal'skogo!
     Sekretar' vyshel otdat' rasporyazhenie.
     Sobeskij zagovoril s Karlom Lotaringskim po-francuzski, i oni oba
sklonilis' nad stolom,  na kotorom lezhala bol'shaya cvetnaya karta Veny i
ee okrestnostej.
     Stoya v storone,  Arsen vslushivalsya v chuzhuyu  rech'.  V  dushe  rosla
uverennost',  chto ne zrya on za poslednie dva mesyaca zatratil tak mnogo
sil,  chtoby  rasstroit'  plany  Kara-Mustafy!  Ne  zrya  mnozhestvo  raz
riskoval golovoj, probirayas' v Venu i pereplyvaya Dunaj! Sily soyuznikov
vyrosli vdvoe,  a vo glave ih stal sam YAn  Sobeskij,  kotoryj,  kak  i
Sirko   na   Ukraine,   posvyatil   svoyu   zhizn'   bor'be  so  strashnym
turecko-tatarskim nashestviem i rovno  desyat'  let  nazad,  buduchi  eshche
getmanom, a ne korolem, nagolovu razgromil turok pod Hotinom.
     Hotelos' verit', chto i sejchas, kogda Sobeskomu stuknulo pyat'desyat
chetyre goda,  on ne utratil ni muzhestva,  ni voinskogo umeniya i ego ne
ostavilo pokrovitel'stvo sud'by.
     Arsen prekrasno  ponimal:  esli  ne  ostanovit'  Kara-Mustafu pod
Venoj,  k nogam ego padet polovina  Evropy!  I  Zlatkina  zhizn'  budet
okonchatel'no iskoverkana.  Poetomu on poklyalsya sebe,  chto sdelaet vse,
chtoby pomoch' Sobeskomu razgromit' nenavistnogo vraga.
     Pozadi nego  zashelestel  polog.  Arsen  oglyanulsya  -  v  shater  v
soprovozhdenii  Talenti  voshel   Spyhal'skij.   Vytyanulsya,   napyzhilsya,
vystaviv vpered ostrye usy. SHCHelknul kablukami.
     I vdrug - uvidel Arsena.
     Kuda devalas' ego napusknaya vazhnost'!  Usy vzdrognuli, belye zuby
zasverkali v ulybke,  v glazah - udivlenie i radost'... On srazu zabyl
o prisutstvii vysochajshih osob,  shiroko raskinul ruki, kinulsya k Arsenu
i, shvativ v ob座atiya, vo ves' golos voskliknul:
     - Druzhe  moj!  Holera yasnaya!..  Vot ne ozhidal vstretit'sya tutaj s
toboyu!  - I tol'ko posle togo,  kak zametil nedoumennyj  vzglyad  Karla
Lotaringskogo i shirokoe,  polnoe,  dobrodushno ulybayushcheesya lico korolya,
ponyal,  kakoe neveroyatnoe narushenie etiketa  dopustil.  On  pokrasnel,
smutilsya,  potom vytyanulsya v strunku i probormotal: - Proshu proshcheniya u
vashej yasnovel'mozhnosti...  Takaya neozhidannost' - druga vstretil...-  I
snova smushchenno umolk.
     V otvet Sobeskij gromko rassmeyalsya.
     - Druga uvidel - i pro korolya zabyl!  Vot eto ya ponimayu - druzhba!
Ha-ha-ha!
     U Spyhal'skogo teper' pylalo ne tol'ko ego obvetrennoe lico, no i
ushi pobagroveli. Kazalos', dazhe usy zanyalis' malinovym plamenem.
     Sobeskij zahohotal  eshche  gromche  -  on  lyubil  posmeyat'sya,  -  no
vnezapno stal ser'eznym.
     - Nu vot chto,  panove, ne budem teryat' vremya! Ne pozzhe chem zavtra
utrom ya dolzhen znat', svobodny li ot tureckih vojsk zapadnye podhody k
Vene,  mozhem  li  my ih zanyat'.  |to budet vygodnaya poziciya dlya nas...
Ottuda i udarim po  vragu!  Tol'ko  by  vovremya  pribyl  Menzhinskij  s
kazakami...
     Poslednie slova porazili Arsena.
     - Razve syuda pridut i kazaki, vasha yasnovel'mozhnost'?
     - Da, ya zhdu ih s chasu na chas!
     A Spyhal'skij dobavil:
     - Sam Semen Palij vedet ih!



     Dva dnya dlilas' pereprava.
     V obedennuyu poru vos'mogo sentyabrya poslednij soldat soyuznoj armii
pereshel na pravyj bereg Dunaya.
     So storony  Veny donosilas' gluhaya kanonada.  Doletal usilivaemyj
poryvami vetra tysyachegolosyj lyudskoj rev - a-a-a!  Bylo yasno  -  turki
vedut eshche odin shturm osazhdennogo goroda.
     Vse zhdali prikaza k nachalu dvizheniya.  No Sobeskij  ne  toropilsya:
stoyal na vysokom holme i v zritel'nuyu trubu razglyadyval dalekuyu dorogu
za rekoj - ne idut li kazaki?
     - Ah,  Menzhinskij,  Menzhinskij!  CHto  zhe  ty tak zapazdyvaesh'?  -
prigovarival on s dosadoj.  - Esli by tol'ko znal, kak ty nuzhen zdes'!
Kak mne ne hvataet sejchas kazach'ej pehoty!
     Verhovnye voenachal'niki  soyuznikov  so  svoimi   shtabami   stoyali
poodal'  i tozhe smotreli na levyj bereg.  Im bylo izvestno,  kogo zhdet
glavnokomanduyushchij i kakoe znachenie mozhet imet' dlya ishoda  general'noj
bitvy eta pomoshch'.
     No doroga byla pusta. Ni dushi, ni oblachka pyli vdali.
     - Ah,   Menzhinskij,   Menzhinskij!   -  sokrushenno  kachal  golovoj
Sobeskij.
     Podoshel ad座utant, chto-to skazal tiho.
     Korol' opustil zritel'nuyu trubu. Oglyanulsya.
     - Gde on? Davaj ego syuda!
     K nemu  podveli  ustalogo,   gryaznogo   i   oborvannogo   Martyna
Spyhal'skogo.
     - Nu  chto?  -  ne  otvechaya  na  privetstvie,  sprosil  korol'.  -
Rasskazyvaj!
     Spyhal'skij stal vo front.
     - Vasha  yasnovel'mozhnost',  my  obsharili vsyu mestnost' ot Dunaya do
samogo Dornbahskogo lesa,  chto za goroj  Kalenberg.  I  eshche  dal'she...
Nigde  ne  vstretili  ni  odnogo turka,  ni odnogo tatarina.  Vse sily
Kara-Mustafa styanul k Vene. Segodnya s rannego utra shturmuet gorod...
     - Toropitsya...  Hochet do nashego prihoda vzyat' ego...  - zadumchivo
skazal Sobeskij.  - Togda  on  razvyazal  by  sebe  ruki  v  tylu  i  v
general'noj  bitve imel by bol'she shansov na pobedu...  No i u nas tozhe
shansy nemalye.  Prezhde vsego  to,  chto  Kara-Mustafa  ne  zhdet  nashego
nastupleniya tak bystro.
     Podozvav komanduyushchih soyuznymi chastyami,  korol' izlozhil dispoziciyu
i otdal prikaz vojskam vystupat'.
     Avstrijskie, saksonskie i bavarskie chasti pod komandovaniem Karla
Lotaringskogo  dvinulis'  vdol' Dunaya,  zanimaya levyj flang.  V centre
dolzhen byl stat' graf fon Val'dek so  svoimi  frankoncami.  Na  pravom
flange,   v  Dornbahskom  lesu  i  v  prilegayushchih  dolinah,  -  getman
YAblonovskij s polyakami.
     Prodvigalis' medlenno,  na hodu peregruppirovyvalis' v tri linii,
s rezervom i obozami pozadi.  Tol'ko na tretij den',  pozdno  vecherom,
tak   i   ne  vstretiv  soprotivleniya,  vyshli  cherez  Venskij  les  na
oboznachennyj dispoziciej rubezh.
     Sobeskij so  svoej  shtab-kvartiroj  ostanovilsya  na  vershine gory
Kalenberg,  prikazal podnyat' bol'shoe krasnoe,  s belym krestom znamya i
razlozhit'  kostry  - znak SHtarembergu i vsem osazhdennym,  chto soyuzniki
prishli  na  vyruchku  gorodu.  Zashchitniki  Veny  vysypali  na  valy.   S
kolokol'ni   svyatogo   Stefana   puskali   rakety,  slovno  umolyali  o
nemedlennoj pomoshchi.
     Ne dozhidayas',  poka  zholnery  postavyat  shater,  Sobeskij prikazal
razostlat' na zemle  pohodnuyu  postel'  i  leg  spat'.  Dolgo  ne  mog
somknut'  glaz  -  ne ostavlyali mysli o zavtrashnem dne,  o predstoyashchej
bitve.  Znal,  chto  Kara-Mustafa  tozhe  gotovitsya  k  nej,  i  pytalsya
predugadat' ego zamysly.
     CHtoby otvlech'sya,  stal   dumat'   o   koroleve,   svoej   lyubimoj
Marysen'ke: perebiral v pamyati sovmestnuyu s neyu zhizn' i ubezhdal sebya v
tom,  chto ne tak uzh i neschastliva ona byla. Pravda, zlye yazyki boltayut
o Marysen'ke vsyakoe...  Ona i teper', nahodyas' zamuzhem, pozvolyaet sebe
vlyublyat'sya v drugih, hotya by v togo zhe YAblonovskogo...
     Vspomniv pana  Stanislava,  korol' pomorshchilsya.  I chto ona nashla v
nem?  Nu da ladno,  on vse uzhe davno prostil ej.  Prostil,  kogda  ona
rodila  emu  syna  (kstati,  zavtra prismatrivat' nuzhno za YAkovom,  ne
vvyazalsya by sgoryacha v boj!),  prostil za glubokij,  pronicatel'nyj um,
za krasotu,  kotoraya,  kazalos',  i godam ne podvlastna...  "Molis' za
menya zavtra,  Marysen'ka!" - prosheptal  Sobeskij,  glyadya  v  bezlunnoe
zvezdnoe osennee nebo.
     Net, nikak ne udavalos' emu  otreshit'sya  ot  trevozhnogo  chuvstva,
holodivshego serdce... CHto budet zavtra? Komu ulybnetsya fortuna? Za kem
ostanetsya pole boya?
     Otveta na eti voprosy sejchas nikto ne znal.
     Sobeskij usnul nezametno, i nichto uzhe ne meshalo emu - ni fyrkan'e
konej,  ni pereklichka chasovyh,  ni razgovory zholnerov, kotorye stavili
korolevskij shater, ni postukivanie toporov.
     Razbudil ego YAkov so vtorymi petuhami.
     - Papa,  vstavaj!  - tormoshil on otca izo vseh sil.  -  Radostnaya
novost'!
     - CHto?! - vskinulsya korol'.
     - Kazaki  prishli!  Peredovoj  otryad fastovskogo polkovnika Semena
Paliya.  Menzhinskij privel.  CHetyre tysyachi... I neskol'ko soten donskih
kazakov...
     - Prishli? Ne mozhet byt'! - vskochil na nogi Sobeskij.
     - Ej-bogu, pravda... ZHdut prikazaniya, gde stanovit'sya.
     - Slava bogu! A ostal'nye?
     - Ostal'nye s obozom otstali... Budut pozdnee.



     Posle ocherednogo   neudachnogo  shturma,  kogda  eshche  sotni  voinov
padishaha  slozhili  golovy,  a  tysyachi  byli  raneny,  tureckij  lager'
ohvatili  rasteryannost'  i unynie.  Mnogie otkryto uprekali seraskera,
kotoryj,  kak govorili,  narochno zatyagivaet vzyatie Veny, chtoby ne dat'
gorod  na  razgrablenie.  Pashi,  krymskij han,  moldavskij i valahskij
gospodari byli vozmushcheny medlitel'nost'yu Kara-Mustafy,  ego  neumeniem
vesti osadu.
     Poluchiv ot tatar izvestie o tom,  chto  Sobeskij  perepravilsya  na
pravyj  bereg  i  uzhe  zanimaet  goru  Kalenberg,  Kara-Mustafa sobral
voennyj sovet.
     Krasnyj shater  vizirya  gudel,  kak rastrevozhennyj ulej.  Nikto ne
pritronulsya k sladostyam i aromatnomu  kofe,  kotorymi  ugoshchal  vysokih
gostej  kafedzhi*  vizirya.  Nikto  ne  vostorgalsya  skazochnoj  roskosh'yu
ogromnogo,  so mnozhestvom komnat shatra, ne obrashchal vnimaniya na fontan,
tiho  zhurchavshij  v  mramornoj  chashe,  na  visyashchee  po  stenam  oruzhie,
inkrustirovannoe zolotom,  serebrom i dragocennymi kamnyami.  Razve  do
etogo  sejchas?  Rech'  pojdet  o zhizni i chesti Blistatel'noj Porty!
(* Kafedzhi (tur.) - kofevar, hozyain kofejni.)
     Kogda voshel Kara-Mustafa,  pashi zamolkli  i  sklonili  v  poklone
golovy.
     Serasker razreshil vsem sest' i  sel  sam.  Za  poslednie  dni  on
pohudel, eshche bol'she pochernel. Nastroenie u nego bylo yavno podavlennoe.
     Othlebnuv iz  farforovoj  chashechki  glotok  kofe,  medlenno  obvel
vzglyadom  voenachal'nikov,  kotorye,  opustiv  glaza,  molcha  sideli na
shelkovyh podushkah. Tiho sprosil:
     - CHto budem delat', vysokochtimye pashi?
     Nikto ne shevel'nulsya. V shatre nadolgo vocarilas' grobovaya tishina.
Kazalos', pashi proglotili yazyki.
     Kara-Mustafu nachala ohvatyvat' yarost'.
     Merzkie zhirnye ishaki!  Krovozhadnye psy! Bezdel'niki i zavistniki!
Zloradstvuyut pri  ego  neudachah!  Gotovy  pozhertvovat'  zhiznyami  svoih
voinov,  tol'ko  by  vyrvat'  iz  ego  ruk  vlast'  velikogo  vizirya i
seraskera! Negodyai!
     On edva   sderzhival   sebya,   chtoby   ne   nakrichat'   na    nih.
Rassuditel'nost' vzyala verh. Szhav kulaki, peresprosil:
     - Nu, tak chto posovetuyut mne moi pashi?
     Vot podnyal golovu han Myurad-Girej. Kinul korotko:
     - Snyat' osadu i otstupit'!
     I tut slovno prorvalo plotinu. Zagovorili vse vmeste, zlo sverkaya
glazami.
     - Konechno, otstupit'!
     - Dva  mesyaca  tolklis'  pod  etim  proklyatym  gorodom,  a   chego
dobilis'?
     - Bolezn' uzhe raspravilas' s tret'yu nashego vojska!
     - Allah otvernulsya ot nas!
     - Vymanit'  SHtaremberga  v  pole,  a  potom  vmeste  s   Sobeskim
razgromit'! V chistom pole u nas preimushchestvo!
     - V nashem lagere kazhdyj vtoroj libo ranenyj,  libo  bol'noj!  Kak
voevat'?
     Kara-Mustafa vnov' stal zadyhat'sya ot gneva.
     - Ne  vse  srazu!  Kto-nibud'  odin!  |to  voennyj  sovet,  a  ne
stambul'skij bazar!
     Podnyalsya budskij    pasha   Ibragim,   shurin   sultana.   Derzhitsya
nezavisimo,  chuvstvuet podderzhku Vysokogo Poroga*.  (* Vysokij  Porog,
ili  Vysokaya  (Blistatel'naya)  Porta  ( ot tur.  Pashcha-Kapysy) - dvorec
pravitel'stva i samo pravitel'stvo Osmanskoj imperii.)
     - Vysokopochitaemyj sadrazam*,  vysokochtimye pashi! YA voin, poetomu
ne zhdite ot menya mnogoslov'ya. Skazhu kratko: chtoby spasti vojsko nashego
vsemogushchego  povelitelya  i  vlastitelya  sultana  Magometa,  nam  nuzhno
otstupit'!  My okazalis' mezhdu treh ognej:  Sobeskim,  SHtarembergom  i
dizenteriej  - uzhasnoj bolezn'yu zhivota,  kotoraya besposhchadno kosit nashi
ryady...  U kogo drugoe mnenie - pust' skazhet!  - On sel.  (*  Sadrazam
(tur.) - titul velikogo vizirya.)
     Srazu zhe vstal suhoj, energichnyj i umnyj pasha adrianopol'skij.
     - Velikij  vizir',  vse  pashi edinodushny v tom,  chto dvuhmesyachnaya
osada Veny ne prinesla  nam  pobedy  i  chto  ee  nado  snyat'.  Pochemu,
sprosish'  ty  menya?  Otvechu:  potomu,  chto  my  uzhe  poteryali ubitymi,
umershimi ot boleznej i ranenymi polovinu vojska.  Potomu, chto v tylu u
nas stoit sam Sobeskij,  polkovodec opytnyj i reshitel'nyj. Potomu, chto
SHtaremberg zashchishchalsya hrabro,  a teper',  kogda emu na  pomoshch'  podoshli
vojska soyuznikov,  on i ne podumaet o sdache goroda. Potomu, chto so dnya
na den' nuzhno zhdat' dozhdej i osennih  holodov,  a  u  nas  net  zimnej
odezhdy.  Potomu,  nakonec,  chto  ne  my pervye otstupaem ot sten etogo
goroda - velikij sultan Sulejman  tozhe  otstupil,  ne  sniskav  lavrov
pobeditelya...  Esli otstupim, to sohranim vojsko i nadezhdu na pobedu v
budushchem. Da pomozhet nam allah!
     Kara-Mustafa zaskrezhetal zubami.
     - Pozor! Vysokochtimye pashi zabyli o voinskoj chesti i dostoinstve!
Zabyli o chesti Osmanskoj derzhavy i slave padishaha! My prishli na vojnu,
a  ne  na  veseluyu  progulku.  Allah  vovse  ne  pokinul  nas.  On  ne
otstupaetsya  ot  lyudej  muzhestvennyh  i otvazhnyh.  Pomnite ob etom!  YA
uveren:  eshche tri dnya osady - i  Vena  padet!  Osazhdennye  derzhatsya  iz
poslednih sil.  Podozhdite eshche tri dnya,  vysokochtimye pashi! A Sobeskogo
nechego boyat'sya.  Polyaki izmucheny dal'nej dorogoj,  v boyu oni nestojki.
Korol' pol'skij ne osmelitsya napast' na nas. My sami napadem na nego i
zastavim bezhat' bez oglyadki! YA ne otstuplyu iz-pod Veny, poka ne voz'mu
ee,  allah mne svidetel'!  Zavtra ya s sablej v ruke budu drat'sya,  kak
ryadovoj voin,  i luchshe mne pogibnut',  chem poluchit' petlyu na  sheyu!  Da
pomozhet nam allah! - On perevel dyhanie. - Sejchas, pashi, idite k svoim
voinam i gotov'te ih k boyu.  YA  prishlyu  dispoziciyu...  My  razvernemsya
frontom k Sobeskomu i s pomoshch'yu allaha razgromim ego! Idite!
     Pashi molcha vyslushali  seraskera;  tyazhelo  podnimayas'  s  shelkovyh
minderov*,  nachali  vyhodit'  iz  shatra.  Po ih mrachnym kamennym licam
mozhno bylo ponyat', chto slova Kara-Mustafy ne uspokoili ih i ne ubedili
v pravil'nosti ego resheniya. (* Minder (tur.) - podushka dlya sideniya.)



     Safar-bej ostanovil  konya  na  holme,  otkuda byli vidny zapadnye
okrainy Veny i gora Kalenberg, netoroplivo provel rukoj na urovne glaz
nevidimuyu chertu - pokazal Arsenu:
     - Vot zdes' zavtra  zavaritsya  secha!  Ibragim-pasha  uzhe  zanimaet
pravyj  flang  -  ot  Dunaya  do Hajligenshtadta.  YAnychary ustanavlivayut
pushki,  kopayut shancy.  Na levom flange  sosredotocheno  tridcat'  tysyach
vsadnikov... Kara-Mustafa nadeetsya na uspeh.
     - Nenko,  kak po-tvoemu,  est' slaboe mesto v tureckoj oborone? -
sprosil Arsen.
     Tot zadumalsya.
     - Trudno  skazat'...  Velikij  vizir'  vystavit  zavtra okolo sta
tysyach voinov i bolee trehsot pushek.  A  dvadcat'  ili  tridcat'  tysyach
voinov  ostanetsya  vokrug  osazhdennogo  goroda.  Sila,  sam ponimaesh',
nemalaya. Krome togo, rezerv, oboz...
     - I vse-taki... Neuzheli net nikakoj slabinki?
     - Est'.   No   napadayushchij,    reshivshij    vospol'zovat'sya    etoj
vozmozhnost'yu,  sam dolzhen byt' gotov k naihudshemu,  potomu chto riskuet
popast' v zapadnyu...
     - CHto zhe eto za vozmozhnost'?
     Nenko podnyalsya na stremenah, protyanul vpered ruku.
     - Vidish', von tam - Hajligenshtadt?
     - Vizhu.
     - Ot  nego  do  samogo  Deblinga  tyanetsya glubokaya rasshchelina,  po
kotoroj mozhno skrytno proniknut' v tyl tureckogo vojska. |to, konechno,
ochen'  opasno:  esli  turki obnaruzhat smel'chakov,  im ostanetsya odno -
dostojno vstretit' smert'!
     - Nu, i chto mogut sdelat' te smel'chaki, kak ty dumaesh'?
     - Neozhidanno napast' na yanychar s tyla.  Prichem ne  na  flange,  a
pochti v samom centre,  pozadi tureckih pozicij...  Ponimaesh',  chto eto
oznachaet?
     Arsen poryvisto  naklonilsya  k  Safar-beyu,  stisnul ego v moguchih
ob座atiyah.
     - Spasibo,  Nenko!  Spasibo,  drug!  Teper' mne pora!  ZHiv budu -
razyshchu tebya,  pogibnu - soobshchi Zlatke.  I skazhi ej,  chto  lyubil  ya  ee
bol'she vsego na svete!
     - Ty chto,  Arsen?  Uzh ne soshel li s uma?  - Nenko tryahnul ego  za
plechi. - Neuzheli nadumal provesti etoj rasshchelinoj soyuznikov?
     - Zachem soyuznikov? Kazakov! Tol'ko by oni pribyli vovremya!
     - A esli tam budet zasada? Vy vse pogibnete!
     - Milyj moj Nenko,  u nas govoryat:  ne tak strashen chert,  kak ego
malyuyut!  Na to vojna, chtoby riskovat'. YA hochu otomstit' Kara-Mustafe -
za Zlatku,  za svoi skitaniya, za moyu razorennuyu zemlyu! Vo chto by to ni
stalo! A ty - beregi sebya. Ved' v sluchae moej gibeli tol'ko ty sumeesh'
pomoch' Zlatke vyrvat'sya iz kogtej Kara-Mustafy...  Nu, proshchaj! - Arsen
eshche raz obnyal Nenko i tronul konya.



     Nastupilo voskresen'e 12 sentyabrya 1683 goda.
     V lagere soyuznikov  na  rassvete  vse  byli  na  nogah.  Vshodilo
solnce.  No  skvoz' gustoj osennij tuman ono svetilo skupo,  okrashivaya
vse vokrug v  kakoj-to  neestestvennyj  molochno-krovavyj  cvet.  Tuman
podnimalsya do poloviny gory Kalenberg.  Redkij na sklonah, on zakryval
sploshnoj nepronicaemoj pelenoj niziny i dolinu Dunaya.
     Nad etim  tumannym  savanom  smutno  vidnelsya ostryj shpil' sobora
svyatogo Stefana. Ottuda naplyvali i naplyvali trevozhno-prizyvnye zvuki
kolokolov - bom-m, bom-m, bom-m!
     Podul legkij veterok, i tuman nachal ponemnogu rasseivat'sya. SHpil'
sobora  svyatogo  Stefana  stanovilsya  vyshe i vyshe,  slovno vyrastal na
glazah.  Vskore proglyanuli neyasnye ochertaniya goroda,  polurazrushennye,
izrytye bombami i yadrami zemlyanye steny. Na nih stoyali tysyachi lyudej.
     Kogda solnce podnyalos' na nebo i,  bryznuv na zemlyu snopami yarkih
luchej,  razognalo  ostatki tumana,  Sobeskomu i soyuznym voenachal'nikam
voochiyu predstala kartina, podtverzhdayushchaya vsyu moshch' tureckogo vojska.
     Na holmah i v dolinah,  raskinuvshihsya pered gorodom,  osobenno na
yug ot nego,  izvivalis' vrazheskie  transhei,  a  v  nih,  kak  murav'i,
koposhilis'   tysyachi   tureckih   voinov.  Oni  popravlyali  razrushennye
krepostnoj artilleriej shancy, kopali novye, ustanavlivali pushki.
     Blizhe k  Kalenbergu,  ot  Dunaya  do samogo Dornbahskogo lesa i za
nim, stoyalo v boevom stroyu gotovoe k atake vojsko Kara-Mustafy.
     Sobeskij straha ne chuvstvoval. Iz prozhityh pyatidesyati chetyreh let
pochti sorok on ne vypuskal sablyu  iz  ruk  i  ne  raz  lichno  prinimal
uchastie v krovavyh bitvah.  Privyk.  K tomu zhe pod ego komandoj sejchas
sem'desyat tysyach voinov! A eto chto-nibud' da znachit!
     V glubine  vrazheskogo lagerya progremeli pyat' pushechnyh vystrelov -
signal o nachale ataki.  I srazu zhe ves' pravyj flang  turok,  stoyavshij
naprotiv  Karla Lotaringskogo,  prishel v dvizhenie.  Udarili pushki.  Im
otvetili  avstrijskie.   Zavyazalas'   artillerijskaya   duel'.   Vskore
vspyhnuli rukopashnye shvatki, kotorye pererosli zatem v zhestokij boj.
     Sobeskij videl,  kak  polki  Osmana-ogly,  pashi   mesopotamskogo,
drognuli,  smeshalis'  i  pokatilis'  nazad  - k Nusdorfu,  a potom - k
Hajligenshtadtu.
     "Nu, pora!"  -  podumal  on i prikazal brosit' v ataku frankoncev
fon Val'deka i dragun Lyubomirskogo.  Poslal takzhe gonca na svoj pravyj
flang k YAblonovskomu, stoyavshemu v ozhidanii, s prikazom nastupat'.
     V centre  turki  okazali  takoe  otchayannoe   soprotivlenie,   chto
frankoncy zatoptalis' na meste,  a draguny, ponesya ser'eznye poteri ot
pushechnogo ognya, otkatilis' na ishodnye pozicii.
     Nablyudaya eto, Sobeskij vyhvatil iz nozhek sablyu, rinulsya vpered:
     - Polyaki, za mnoj!
     Za nim   pomchalis'   dve  gusarskie  horugvi*.  Obognali  korolya,
vrezalis' v stroj spahiev, potesnili ih nemnogo, no obratit' v begstvo
ne  smogli.  Opomnivshis',  turki  sami pereshli v stremitel'nuyu ataku i
zastavili  gusar  pospeshno  retirovat'sya.  (*   Horugv'   -   voinskoe
podrazdelenie, a takzhe znamya etogo podrazdeleniya.)
     Sobeskomu prishlos' by sovsem tugo,  esli by vo flang  spahiyam  ne
udarili  iz  ruzhej  nemeckie  landsknehty,  stoyavshie  v  rezerve.  Pod
shkval'nym ognem spahii razvernuli konej i otstupili.  Obodrennye etim,
gusary  kinulis'  presledovat'  ih  -  na  etot  raz  uspeshno:  s hodu
zahvatili holm, gospodstvovavshij nad prilegayushchej mestnost'yu.
     Korol' ne  uchastvoval  v  presledovanii  spahiev.  On  poskakal v
raspolozhenie  rezerva  i  vernulsya  cherez  chas  s  chetyr'mya  nemeckimi
batal'onami i dvumya batareyami. V容hav na vershinu holma, neozhidanno dlya
sebya uvidal vdali krasnyj shater Kara-Mustafy.
     - Panove,  tam  velikij  vizir'!  - kriknul Sobeskij pushkaryam.  -
Poshlite-ka emu neskol'ko gostincev!
     Pushkari ustanovili  pushki - udarili yadrami.  No bezuspeshno.  YAdra
padali v sadu, ne doletaya do shatra pochti s polversty.
     Mezhdu tem  boj  v  doline  prodolzhalsya.  Na  pomoshch'  spahiyam  han
Myurad-Girej prislal otryad budzhakskih tatar.  Sobeskij brosil  v  ataku
pol'skuyu pehotu.  Prostye krest'yane, na kotoryh on eshche vchera smotrel s
neskryvaemym  prezreniem,  besstrashno  rinulis'   vpered,   oprokinuli
budzhakov, s hodu forsirovali dolinu i zakrepilis' na vozvyshennosti. Eyu
korol' soglasno dispozicii dolzhen byl ovladet' lish'  k  koncu  pervogo
dnya  boya.  Dal'she prodvinut'sya oni ne smogli - ih v upor rasstrelivala
kartech'yu tureckaya artilleriya.
     Na pravom   flange   iz   Dornbahskogo  lesa  vystupil  Stanislav
YAblonovskij,  vystroivshij svoi vojska polumesyacem,  chtoby Kara-Mustafa
ne udaril sboku, i ottesnil yanychar na ih ishodnye pozicii.
     YArostnye boi zavyazyvalis'  na  levom  kryle  soyuznyh  vojsk  i  v
centre.  Osmanskie  vojska  stremilis' pobedit' vo chto by to ni stalo,
soyuzniki byli ohvacheny otchayannym poryvom otbit' beshenye ataki, a zatem
samim perejti v nastuplenie.
     Krovavye zatyazhnye shvatki, vspyhnuvshie v desyat' chasov utra, kogda
rasseyalsya tuman, na vsem protyazhenii ot Dunaya do Kalenberga pererosli v
svirepuyu sechu.  Polyaki, avstrijcy, kazaki, nemcy dralis' s bezzavetnym
muzhestvom.  Kogda  osmanskaya  konnica  zashla vo flang pol'skoj pehote,
prorvavshejsya v glubinu raspolozheniya protivnika,  brat korolevy graf de
Malin'i  s  odnim  eskadronom  gusar besstrashno udaril ej v lob,  smyal
perednie ryady napadavshih - i te otstupili,  vnesya putanicu i paniku  v
tureckie   poryadki.  Kazaki,  izvestnye  vo  vsej  Evrope  kak  luchshie
pehotincy,  ne tol'ko ostanovili yanychar,  no  i  otbrosili  ih  nazad.
Avstrijcy  vmeste  s  bavarcami,  saksoncami  i  frankoncami potesnili
osmanov na beregu Dunaya pochti do samyh predmestij Veny.
     Mnogo chasov bitva neistovstvovala, kak razbushevavsheesya more.
     YAn Sobeskij  uverenno  derzhal   v   rukah   upravlenie   vojskami
soyuznikov.  S  vozvyshennosti emu i ego shtabnym oficeram bylo vidno vse
pole boya.  Poetomu pribyvayushchih  s  doneseniyami  goncov  on,  prekrasno
ponimaya  obstanovku  v tom ili inom meste,  srazu zhe otpravlyal nazad s
novymi prikazami.
     Vo vtoroj polovine dnya,  kogda osmanam,  nesmotrya na ozhestochennye
ataki,  nigde ne udalos' dobit'sya uspeha,  korol' vdrug  pochuvstvoval,
chto  chasha vesov istorii,  tvorivshejsya zdes' usiliyami i mukami desyatkov
tysyach lyudej,  postepenno nachala sklonyat'sya  v  ego  storonu.  Ob  etom
govorili  mnogie  priznaki,  kotorye  zamechal  iskushennyj glaz starogo
polkovodca,  - i to,  s kakoj tverdost'yu  soyuzniki  otbili  vse  ataki
protivnika,  i  to,  kak  zatoropilis',  zasuetilis' vrazheskie otryady,
stoyavshie v rezerve Kara-Mustafy,  i  dazhe  to,  kakim  oduhotvorennym,
schastlivym bylo lico syna YAkova,  kogda on pronessya vo glave gusarskoj
horugvi v ataku, otsalyutovav otcu sablej.
     V chetyre chasa Sobeskij neozhidanno uvidel na levom flange kakoe-to
strannoe dvizhenie v lagere protivnika.  Zametalis' i  stali  otstupat'
yanychary.  Temnymi volnami vypleskivalis' oni iz shancev,  v besporyadke,
slovno ohvachennye uzhasom,  bezhali  v  tyl,  sminaya  rezervy,  stoyavshie
pozadi,  uvlekaya ih za soboj.  Potom zabespokoilsya,  zashevelilsya han s
ordoj i tozhe kinulsya nautek.
     Korol' ne  mog  ponyat'  prichiny takogo pospeshnogo begstva,  no ne
ochen'-to zadumyvalsya nad etim. Nuzhno bylo nemedlenno zakreplyat' uspeh.
Razoslav  goncov  s prikazom reshitel'nee atakovat' protivnika po vsemu
frontu,  on sel na konya i vo glave dvuh  gusarskih  horugvej  pomchalsya
vpered.



     Arsen proehal mimo redutov, gde pushkari nasypali zashchitnye valy, k
hajligenshtadtskomu ushchel'yu,  s  holma  vnimatel'no  rassmotrel  pozicii
yanychar i lager' krymskih tatar v tylu u nih, a potom, ostaviv v kustah
konya, prygnul v ovrag.
     Bystro poshel  po  nemu,  kak  tol'ko  pozvolyali  derev'ya i gustoj
kustarnik.
     Zdes' bylo bezlyudno,  tiho.  Pahlo syrost'yu i gribami.  Pravee, v
zaroslyah,  mirno bormotal nebol'shoj  rucheek.  Dazhe  ne  verilos',  chto
naverhu,  v  neskol'kih  desyatkah shagov,  tysyachi voinov po obe storony
ovraga kopayut shancy, ustanavlivayut pushki - gotovyatsya k bitve.
     Sumerki gusteli, i vskore nastupila noch'.
     On ne  mog  sbit'sya  s  dorogi,  znal  -  ovrag  vyvedet  ego   v
raspolozhenie  vojsk  soyuznikov.  SHel  dolgo,  na  oshchup',  natykayas' na
derev'ya i padaya.
     Okolo polunochi ego ostanovil okrik nemeckogo chasovogo:
     - Ver ist da?* (* Ver ist da? (nem.) - Kto idet?)
     - Ne strelyaj, ya svoj! - otvetil Arsen na lomanom nemeckom yazyke.
     On vylez iz chashchi i okazalsya na polyane,  gde gorel koster,  vokrug
kotorogo spali soldaty.
     CHasovoj provel ego k oficeru.  Tot,  uznav,  chto  pered  nim  sam
Kul'chickij, o kotorom v soyuznyh vojskah uzhe hodili legendy, sprosil:
     - CHem mogu sluzhit'?
     - Mne nuzhno videt' glavnokomanduyushchego, - potreboval Arsen. Oficer
rasteryalsya.
     - O! Majn gott, eto nevozmozhno. Noch'!
     - Kak zhe byt'?  Utrom budet pozdno...  - Arsen sokrushenno pokachal
golovoj. To, chto on zadumal, nuzhno bylo nachinat' sejchas, nemedlenno.
     Oficer molchal.  Krasnovatye otsvety ognya vyhvatyvali iz t'my  ego
hudoshchavoe, s belesymi brovyami lico i grustnye glaza.
     - Mozhet,  otvesti tebya k nashemu oberstu?* - skazal on v razdum'e.
(* Oberst (nem.) - polkovnik.)
     Arsen pozhal plechami.
     - S nim ya budu govorit' tak zhe,  kak i s toboj. Ty po-nashemu - ni
gugu, ya po-vashemu - s pyatoe na desyatoe. Vot esli by mne k polyakam! Ili
k kazakam...
     - K kazakam? Tak oni zhe zdes' - ryadom. Sosedi.
     - Neuzheli?  -  Arsen  ne  mog  skryt' radosti.  - Vedi menya k nim
skoree!
     Kazaki tol'ko  chto  pribyli  i  raspolozhilis' vo vtoroj linii,  v
rezerve.  V ih lagere,  kak i povsyudu,  goreli kostry. Kashevary varili
kulesh  i  kashu.  Nikto  eshche  ne spal.  Odni kopali volch'i yamy,  drugie
obtesyvali kol'ya dlya nih, nekotorye kormili konej.
     U Arsena   radostno   zabilos'   serdce   -   svoi!  On  otpustil
oficera-nemca i napravilsya k kostru,  nad  kotorym  visel  na  trenoge
chernyj  kazan.  U  kotla,  s  ogromnym  polovnikom  v rukah,  suetilsya
malen'kij kazachok-kashevar.
     - Gotov uzhe,  znaesh'-ponimaesh'!  - prishchelknul on yazykom,  otvedav
goryachee kushan'e.  - Kulesh vyshel na slavu!  Dazhe Zinka doma, v pechi, ne
svarit takogo!
     Arsen usmehnulsya - da eto zh Ivanik! I, shvativ kashevara v ohapku,
podnyal nad zemlej, zakruzhil vokrug kostra.
     - Ivanik!  Vot ne ozhidal  vstretit'  tebya  azh  pod  samoj  Venoj!
Zdorovo, brat!
     Ivanik zadrygal nogami.
     - Arsen!  Da neuzhto eto ty, znaesh'-ponimaesh'? - I zakrichal vo vsyu
moch': - Bratcy, syuda! Arsen Zvenigora ob座avilsya! Bat'ko Semen! Roman!
     Na ego  krik otovsyudu toropilis' kazaki.  Pervym pribezhal Roman -
obnyal pobratima, prizhal k grudi.
     Podoshel Semen Palij.
     - Bat'ko! - brosilsya k nemu Arsen. - Kak horosho, chto ty zdes'!
     - YA  tozhe  rad videt' tebya v dobrom zdravii!  Da eshche v yanycharskoj
shkure! Znachit, u tebya chto-to na ume?!
     - A  kak zhe!  Est' tut sovsem ryadom glubokij ovrag.  YA tol'ko chto
dobralsya po nemu iz lagerya Kara-Mustafy.  Vot esli by vzyat' nam tysyachi
dve  hlopcev  da  prokrast'sya  v  tyl  k  basurmanam  - byl by znatnyj
perepoloh!
     Palij ne svodil pristal'nogo vzglyada s molodogo druga.
     - Ty uveren, chto eto udastsya?
     - Konechno, mozhem i golovy slozhit'... No esli povezet, to budem na
kone!
     - Gm,   zamanchivo...   Nuzhno   tol'ko   postavit'  v  izvestnost'
glavnokomanduyushchego.  K schast'yu,  ego poslanec zdes'. Poshli k nemu. - I
Palij, hitro prishchurivshis', napravilsya k svoej palatke.
     Arsen i Roman shagali za nim.
     Vozle palatki na razostlannom plashche kto-to krepko spal,  raskinuv
ruki.  Moshchnyj  hrap,  raznosivshijsya  chut'  li  ne   na   vsyu   polyanu,
svidetel'stvoval o bezzabotnom sne cheloveka.
     - Pan, vstavaj! - gromko proiznes Palij. - Tak i carstvo nebesnoe
prospish'!
     No tot i uhom ne povel.
     Togda Palij tolknul korolevskogo poslanca noskom sapoga pod bok.
     Poslanec chto-to proburchal,  otmahnulsya rukoj,  kak ot nadoedlivoj
muhi, povernulsya na bok i opyat' zahrapel.
     Arsenu pokazalos'  znakomym  eto  bormotan'e,  no  ne  uspel   on
smeknut',   chto   k   chemu,  kak  Palij,  rasserdivshis',  besceremonno
zatormoshil spyashchego i nagradil ego solidnym tumakom.
     Hrap srazu prekratilsya. CHelovek zashevelil usami.
     - Kakaya tam  holera  tolkaetsya?  Il'  zahotelos'  panu  razumniku
otvedat' moih kulakov?
     Arsen hlopnul sebya rukami po bedram:  ved' eto zhe Spyhal'skij!  I
kak eto on ne uznal druga?
     - Budet tebe, pan Martyn! Vstavaj!
     Spyhal'skij podskochil, kak uzhalennyj.
     - Arsen?  Holera yasnaya! CHego srazu ne razbudil? Mne, druzhishche, kak
raz prisnilos', chto my s toboj...
     - Postoj,  postoj, pan Martyn, - ostanovil ego Palij. - Potom sny
rasskazhesh'. A sejchas - poezzhaj k korolyu!
     - S chego by eto?
     Palij ob座asnil.
     - Ni za chto! - neozhidanno zayavil Spyhal'skij. - Mne da ne pojti s
vami?  Takomu ne byvat'!  I ne prosi,  bat'ko.  Ne poedu. Posylaj kogo
hochesh' drugogo... K korolyu kazhdomu dorogu pokazhut.
     Palij podumal, dobrodushno skazal:
     - CHert s toboj!  Ostavajsya.  Poshlyu kogo-nibud' iz kazakov...  - I
obratilsya k sotnikam:  - Hlopcy!  Podnimajte lyudej! Polovina ostanetsya
zdes',  a ostal'nyh ya beru s soboj.  Da pozhivee, vremya ne zhdet! Poedim
kulesha - i ajda!
     - Bat'ko Semen,  voz'mi i moih doncov, - poprosil Roman Voinov. -
Opasayutsya hlopcy,  chto,  priehav ot samogo Dona na Dunaj,  v nastoyashchem
dele ne pobyvayut...
     Palij posmotrel na Arsena. Tot utverditel'no kivnul golovoj.
     - A s konyami po ovragu oni proberutsya?  Nam ne pomeshal by letuchij
konnyj otryad.
     - Dumayu, proberutsya.
     - Togda gotov' svoih doncov! - korotko prikazal polkovnik Romanu.
     CHerez chas dve tysyachi peshih kazakov i otryad s  loshad'mi  v  povodu
spustilis' v ovrag i dvinulis' vsled za Arsenom Zvenigoroj.
     SHli ostorozhno drug za drugom,  rastyanuvshis' na polversty. Snachala
nochnaya  t'ma,  a  potom  utrennij  tuman  i  neproglyadnye zarosli lesa
nadezhno skryvali  ih  ot  postoronnego  glaza.  Posle  voshoda  solnca
udarili  pushki,  zatreshchala ruzhejnaya strel'ba,  vozduh napolnilsya revom
tysyach lyudskih golosov,  lyazgom oruzhiya i  topotom  konskih  kopyt  -  i
kazaki poshli smelee.  Esli by kto i uslyhal ih teper', to ne pridal by
etomu  znacheniya,  poskol'ku  vokrug  vse  revelo,   grohotalo,   zemlya
sotryasalas' ot vzryvov bomb.
     Nakonec Palij prikazal ostanovit'sya,  a sam s  Arsenom  poshel  na
razvedku.
     Na opushke  lesa  vlezli  na  vysokij  dub  s  suhoj  vershinoj  i,
primostivshis' tak,  chtoby vidno bylo vo vse storony,  nachali nablyudat'
za polem boya. Oba ponimali, chto sil s nimi nemnogo i vvodit' ih v delo
mozhno ne ran'she togo, kak bitva dostignet naivysshego napryazheniya, kogda
odin vnezapnyj udar mozhet stat' reshayushchim.
     V ozhidanii prohodili chasy. Solnce podnyalos' v zenit.
     Povsyudu burlil  strashnyj  boj.  Hotya  na  pravom   flange   turki
otstupili  do  samyh  sten Veny i osazhdennye mogli uzhe pereklikat'sya s
soldatami Karla Lotaringskogo,  eshche rano bylo govorit' o pobede. Palij
videl, chto u Kara-Mustafy v tylu stoyat svezhie rezervy - polki yanychar i
krymskaya orda,  kotorye,  vstupiv v bitvu,  sklonyat chashu vesov na svoyu
storonu. Imenno oni i privlekali vse ego vnimanie.
     Osobenno opasnymi  byli  yanycharskie  byulyuki,  zasevshie  v  shancah
vtoroj  linii  oborony.  Gluboko  zarytye v zemlyu,  oni zanimali ochen'
vygodnuyu poziciyu,  podderzhivaemuyu neskol'kimi batareyami pushek.  V  lob
vzyat' ih bylo prosto nevozmozhno. Za nimi, v shirokoj doline, pritailas'
orda,  i Myurad-Girej,  vypolnyaya prikazy Kara-Mustafy, posylal v mesta,
nahodyashchiesya pod ugrozoj, mnogochislennye konnye otryady.
     |ti sily mogli reshit' ishod vsej bitvy.
     Kogda solnce  nachalo  sadit'sya  za  Venskij les,  osleplyaya vojska
protivnika, Palij ponyal, chto nastupil blagopriyatnyj moment.
     - Pora, Arsen!
     Oni bystro spustilis' vniz. Palij sobral sotnikov.
     - Nu,  hlopcy, slushajte vnimatel'no: k shancam yanycharov podpolzat'
s tylu ostorozhno,  skrytno,  chtob ni odna sobaka ne  zametila  nas!  V
shancy vryvat'sya,  kak cherti, - s krikom, svistom, mushketnoj strel'boj.
Pobol'she shuma!  Pobol'she gvalta!  CHtoby  horoshen'ko  napugat'  yanychar!
Ponyatno?
     - Ponyali, bat'ko!
     - I  znajte  -  otstupat' nam nekuda.  Zabralis' my na samyj kraj
sveta,  do doma daleko. I put' k nemu lezhit tol'ko cherez pobedu. Inache
- vsem smert'...  Poetomu smelo, bez straha - vpered! Sotnya za sotnej.
Rubite idolov!  Ne zhalejte!  Oni syuda ne v gosti prishli,  a  po  chuzhuyu
zemlyu,  po  chuzhoe dobro.  A my na chuzhoj zemle zashchishchaem svoyu.  Poetomu,
brat'ya,  zabudem pro strah!  Pomnite mudruyu drevnyuyu priskazku  smelyh:
ili pan - ili propal!
     - Pomnim, bat'ko!
     - Togda vyvodite sotni na opushku!  A ty, Roman, - obratilsya Palij
k Voinovu,  - so  svoimi  doncami  zhdi  moego  signala.  Kak  uslyshish'
kazackuyu  surmu*,  vihrem  vyletaj iz zasady,  promchis' vdol' shancev -
porubaj teh,  komu udastsya udrat' ot nashih sabel',  a potom  udar'  vo
flang  hanu Myurad-Gireyu!  Tatary oj kak ne lyubyat flangovyh udarov.
(* Surma (ukr.) - truba.)
     - Horosho, bat'ko! Sdelayu.
     - Nu, s bogom!
     Dvadcat' kazach'ih soten  bystro  prosochilis'  skvoz'  zarosli,  i
vyshli na opushku.  Otsyuda,  pryachas' v lozhbinkah,  sredi vinogradnikov i
sadov,  pronikli v tyl yanycharam.  Arsen shel vperedi v svoem yanycharskom
odeyanii - ukazyval put'.
     Vse skladyvalos' kak nel'zya luchshe. Dvuh ili treh yanychar, sluchajno
natknuvshihsya na kazakov,  snyali tochnymi vystrelami iz mushketov. Na eti
vystrely nikto iz turok ne obratil vnimaniya sredi obshchego shuma.
     Palij podnyal shapku - mahnul.
     - Nachinaj, hlopcy!
     Kazaki vynyrnuli iz ukrytij i popolzli k shancam i  artillerijskim
redutam.  Arsen,  Ivanik i Spyhal'skij ne otstavali ot polkovnika: oni
dogovorilis' oberegat' ego v boyu.
     Vot i  shancy!  Do nih - neskol'ko shagov.  YAnychary zanyaty kto chem:
odni  nablyudayut  za  boem,  medlenno  priblizhayushchimsya  k  nim,  inye  -
poldnichayut,  tret'i - dremlyut na solnyshke... Nikomu iz nih, pozhaluj, i
v golovu ne prihodilo,  chto segodnya oni primut uchastie v dele. Vot-vot
uzhe  vecher  nakroet  osennyuyu  zemlyu tumannymi sumerkami - i boj sam po
sebe zatihnet...
     I vdrug   iz  tyla,  otkuda  voiny  padishaha  sovsem  ne  ozhidali
napadeniya,  razdalsya boevoj klich  kazakov,  i  sotni  ih,  strelyaya  iz
pistoletov i mushketov,  razmahivaya sablyami,  rinulis' v shancy!  Mnogie
yanychary,  dazhe ne uspev ponyat',  kto napal na nih, polegli v pervye zhe
minuty. Drugie v uzhase zametalis' po pozicii. Kriki otchayaniya, mol'ba o
poshchade vzleteli nad artillerijskimi redutami i transheyami.
     Artilleristy prezhde  vseh  kinulis'  bezhat'.  Za  nimi - yanychary.
Strah oslepil ih - bezhali kto kuda:  k peredovym liniyam,  k  gorodskim
valam, a bol'shaya chast' - v napravlenii, gde stoyala krymskaya orda.
     Kak raz etu kartinu i nablyudal YAn Sobeskij.
     Arsen sbrosil  shapku  i  beshmet,  chtoby  svoi  ne  prinyali ego za
yanychara,  i v odnoj sorochke nosilsya po shancam, starayas' ne poteryat' iz
vidu Paliya, - rubil, strelyal, otbivalsya.
     Ego sablya razila bez ustali, ne znala promaha. Ne odna yanycharskaya
golova skatilas' pod nogi,  v travu,  ne odin vrag, polzaya na kolenyah,
molil: "Aman! Aman!"* (* Aman (tur.) - poshchada, pomilovanie.)
     Ne otstavali  ot  Arsena  i  Spyhal'skij s Ivanikom.  Spyhal'skij
rychal,  kak raz座arennyj lev,  ego gromopodobnyj golos  perekryval  shum
boya. Ivanik krichal tonko, besstrashno kidayas' na lyubogo, kto okazyvalsya
pered nim.
     Vse vokrug bylo zavaleno trupami.  Zemlya - zalita krov'yu. YAnychary
uzhe ne soprotivlyalis'.  Ostavshiesya v zhivyh mchalis' proch'  s  istoshnymi
voplyami:
     - Oje, pravovernye! Kazaki v tylu! Spasajtes'!..
     Palij prikazal trubachu podat' signal Romanu Voinovu.
     YArkim blikom vspyhnula na solnce mednaya surma.  Zychnyj  prizyvnyj
zvuk  ehom  prokatilsya nad polem boya i dostig opushki,  gde doncy zhdali
svoego chasa v zasade.
     Sverkaya sablyami,  so svistom i gikan'em vyskochili oni na ravninu,
neuderzhimym vihrem promchalis'  nad  transheyami  i  aproshami*,  dogonyali
udirayushchih yanychar,  mnogih posekli i druzhno povernuli vo flang tataram.
(* Aproshi - vspomogatel'nye hody soobshcheniya mezhdu okopami, transheyami.)
     Myurad-Girej boya  ne  prinyal.  Vnezapnyj  proryv  kazakov  v samom
centre,  na vsyu glubinu tureckih pozicij oshelomil ego.  Orda,  vzdymaya
tysyachami  konskih kopyt gustuyu pyl',  brosilas' bezhat',  topcha vseh na
svoem puti.
     Napererez orde ot krasnogo shatra metnulis' neskol'ko vsadnikov, i
sredi nih v beloj abe*,  razukrashennoj dragocennymi kamnyami i rasshitoj
kanitel'yu, v belom tyurbane sam Kara-Mustafa. (* Aba (tur.) - plashch.)
     - Ostanovites'!  - krichal on, neshchadno nahlestyvaya konya. - Kuda zhe
vy? O allah!
     No orda promchalas' mimo nego, ne zamedlyaya bega.
     Za ordoj   podalis'   spahii,  otkryvaya  pozicii  pered  gusarami
Sobeskogo.
     Sledom za  yanycharami  vtoroj linii i tatarami sperva medlenno,  a
potom  vse  bystree  i  bystree  nachal  otstupat'  ves'  pravyj  flang
tureckogo vojska.
     Naprasno Kara-Mustafa  metalsya  sredi  begushchej  tolpy,   naprasno
prosil ostanovit'sya,  ugrozhal, umolyal... Nichto ne pomogalo! Ohvachennoe
uzhasom vojsko otkatyvalos' s pozicij so skorost'yu neuderzhimoj laviny.
     Konnica toptala  pehotincev  -  tol'ko  by vyrvat'sya iz lagerya na
shirokij prostor.
     Pehotincy brosali pushki,  ruzh'ya,  shatry,  odezhdu,  nagrablennoe v
pohode dobro, ostavlyali ranenyh i bol'nyh - spasalis' kto kak mog.
     Vozchiki, furazhiry,   pastuhi,   markitanty   i  ciryul'niki  tozhe,
pobrosav vse - palatki, vozy, loshadej, volov i verblyudov, - mchalis' na
vostok, podal'she ot Veny.
     Ponyav, chto  bitva  proigrana  i  chto  ego  samogo  vot-vot  mogut
shvatit'  voiny  protivnika,  Kara-Mustafa  so svitoj i lichnoj ohranoj
kinulsya nautek s polya boya.  Nahlestyvaya konya plet'yu, galopom proskakal
on  mimo  svoego  shatra,  mimo  gordogo bunchuka,  vysivshegosya nad nim,
proklinaya v myslyah i hana,  i pashej,  i truslivyh voinov - nedostojnyh
zashchitnikov  znameni  allaha.  Oburevaemyj  zlost'yu i strahom,  velikij
vizir', kak samyj poslednij trus, pozornym begstvom spasal svoyu zhizn'.
     V tureckij  lager' vstupali soyuznye vojska.  Korol' YAn Sobeskij s
gusarami zahvatil krasnyj shater, a v nem - znamya proroka. Na vtoroj zhe
den'  on  otoslal  ego  s  Talenti  v  podarok pape rimskomu.  V kazne
velikogo vizirya bylo najdeno pyat' millionov  gul'denov.  Dva  milliona
korol' ostavil sebe, tri - peredal avstrijcam.
     Turki brosili  v  svoem  lagere  pyatnadcat'  tysyach  shatrov,   sto
shest'desyat   pushek,   ogromnoe  kolichestvo  yader  i  drugogo  voennogo
snaryazheniya,  sotni meshkov kofe.  Grudy  tel  plennyh,  zarezannyh  pri
otstuplenii,  ubityh tureckih voinov zagromozhdali vsyu mestnost' vokrug
Veny, i ot etogo vozduh byl napolnen nesterpimym trupnym smradom.
     Sobeskij prikazal  otvesti vojska v pole,  podal'she ot goroda,  i
raspolozhilsya tam lagerem.



     CHerez dva dnya,  spustivshis' po Dunayu iz Linca,  pod grom pushechnoj
pal'by  v  Venu  v容hal  imperator  Leopol'd.  S  nim  pribyli i chleny
verhovnogo soveta.
     Derzhalsya imperator nadmenno,  budto sam tol'ko chto oderzhal pobedu
nad vragom.  Hodil po Vene gogolem, vazhno vystaviv vpered svoj kruglyj
zhivot.
     Vecherom, na  zasedanii   verhovnogo   soveta,   Leopol'd   okazal
vysochajshie  pochesti voennomu gubernatoru stolicy generalu SHtarembergu,
podaril emu usad'bu i znachitel'nuyu summu deneg.
     SHtaremberg byl rad,  no chuvstvoval sebya nelovko, tak kak nikto iz
polkovodcev, dazhe Karl Lotaringskij, nagrazhden ne byl.
     Nemnogo pogodya  staryj general osmelilsya prosit' tol'ko za odnogo
Kul'chickogo,  rasskazav  o   ego   smelyh   podvigah   i   neobychajnoj
nahodchivosti.
     Leopol'd podumal i izrek:
     - Dumayu,  etot  polyak budet ves'ma dovolen moej milost'yu:  ya daryu
emu dom v starom gorode,  vblizi sobora svyatogo Stefana,  a takzhe ves'
zapas kofe, zahvachennyj v tureckom lagere. Tam ego, kak govoryat, sotni
meshkov...  Pochti vse pivovarni v Avstrii razrusheny  protivnikom,  piva
malo  -  tak  puskaj  tvoj  Kul'chickij  v  podarennom emu dome otkroet
kofejnyu i  priuchaet  moih  poddannyh  k  etomu  vkusnomu  i  poleznomu
napitku!
     SHtaremberg pomorshchilsya, hotel bylo vozrazit', chto mnogie avstrijcy
v zhizni svoej, pozhaluj, ne vypili i chashechki kofe, za isklyucheniem razve
chto samogo imperatora s ego sem'ej,  i potomu Kul'chickij vryad li budet
imet'  ot  etogo  podarka  hot'  kakuyu-nibud'  vygodu.  Odnako,  boyas'
razgnevat' imperatora, promolchal...
     Karl Lotaringskij kak pochetnyj gost' verhovnogo soveta derzhalsya s
dostoinstvom,  shutil, ulybalsya, no SHtaremberg videl, naskol'ko gluboko
on   uyazvlen  tem,  chto  ego  oboshli  nagradami  i  pochestyami.  Tol'ko
velikosvetskoe  vospitanie  da  prirozhdennoe  chuvstvo  yumora   pomogli
gercogu skryt' obidu.
     Vse soznavali etu nespravedlivost', no nikto ne osmelilsya ukazat'
na nee imperatoru. Nikto ne hotel vo vremya vseobshchego triumfa po povodu
nepredvidennoj  i,  chto  greha  tait',  malo  ozhidaemoj   pobedy   nad
gromadnejshim vojskom Kara-Mustafy popast' v nemilost'...
     Nakonec voznik vopros, kak otmetit' YAna Sobeskogo.
     - YA poslal k nemu ad座utanta s soobshcheniem,  chto hochu vstretit'sya s
nim zavtra i poblagodarit' ego za ratnye trudy,  - skazal Leopol'd.  -
No kak prinimat' pobeditelya?
     - S  otkrytymi   ob座atiyami!   -   voskliknul   pryamodushnyj   Karl
Lotaringskij. - Kak zhe inache? On spas Venu i vsyu Avstriyu!
     Leopol'd nahmurilsya.
     - Udostoit'  ego  imperatorskih  pochestej?  YA  imperator po rodu,
nasledstvennyj, a on - korol' vybornyj. Raznica, kak vidite, bol'shaya!
     - No  on  ne zhalel sobstvennoj zhizni i zhizni svoego syna,  spasaya
imperiyu vashego velichestva! - ne sdavalsya Karl Lotaringskij. - S sablej
v   ruke   on  shel  vperedi  vojska,  pokazyvaya  primer  besstrashiya  i
samootverzhennosti!
     Leopol'da peredernulo.  Kazhetsya,  etot  francuzik namekaet na to,
chto  sam  avstrijskij  imperator,  poka  dlilas'  osada  Veny   i   ne
zakonchilas' general'naya bitva, otsizhivalsya v Passau i Lince?
     - My vozdadim dolzhnoe nashemu bratu,  korolyu pol'skomu,  -  zayavil
on, chtoby prekratit' nepriyatnuyu besedu.



     Vojska vystroilis' na |bersdorfskoj ravnine,  v polutora milyah ot
Veny.  Na pravom flange stoyali avstrijcy i nemcy,  na levom - polyaki i
kazaki.  Sobeskij so svoimi getmanami i komanduyushchimi soyuznogo voinstva
zhdal imperatora v centre, pered stroem vsej armii.
     Iz SHvehatskih  vorot  na  krasivom  tonkonogom,  beloj masti kone
vyehal Leopol'd so svoej  svitoj  i  napravilsya  k  gruppe  vsadnikov,
vozglavlyaemoj korolem Rechi Pospolitoj. Kogda on proehal polovinu puti,
emu navstrechu dvinulsya v soprovozhdenii senatorov i getmanov,  nemeckih
kurfyurstov, gercoga Lotaringskogo i syna YAkova YAn Sobeskij.
     Imperator i korol' s容halis' na seredine shirokoj ravniny.
     Ne slezaya   s   konya,   Leopol'd   proiznes  na  latyni  korotkoe
pozdravlenie korolyu po sluchayu pobedy  i  pozhal  emu  ruku.  Rech'  byla
suhoj,  bez emocij, bez teni teploty, na kotoruyu nadeyalis' i korol', i
soyuznye polkovodcy,  slovno  govorilos'  ne  o  slavnoj  pobede,  a  o
kakom-to budnichnom dele. Da i dlilas' ona ne bolee treh-chetyreh minut.
     Pol'skie senatory pereglyanulis' s udivleniem i vozmushcheniem,  lica
ih  nachali  bagrovet'.  Takoe  privetstvie  pohodilo  na ploho skrytoe
prenebrezhenie.
     Nemeckie kurfyursty   byli  obizheny  eshche  bol'she,  nezheli  polyaki:
imperator bez edinogo laskovogo slova  poblagodaril  voobshche  "nemeckih
druzej", kotorye "pomogli" avstrijcam razbit' nenavistnogo vraga.
     Sozdavalos' vpechatlenie,  chto avstrijskij dvor  special'no  hochet
umen'shit' znachenie vklada soyuznikov v obshchee delo pobedy.
     Ni slovom ne obmolvilsya  Leopol'd  o  Karle  Lotaringskom,  budto
vovse ne on vozglavlyal avstrijskuyu armiyu.  Gercog kusal guby: eto bylo
pryamoe oskorblenie i unizhenie!
     YAn Sobeskij  -  tozhe  na  latyni - pozdravil Leopol'da s pobedoj,
otmetil geroizm i samootverzhennost' voinov,  iskusstvo polkovodcev,  v
osobennosti gercoga Lotaringskogo, a potom pribavil:
     - Vashe velichestvo,  pol'zuyas' sluchaem, hochu predstavit' vam moego
syna  YAkova,  kotoryj  proyavil istinnuyu doblest',  ne raz obagriv svoyu
sablyu vrazheskoj krov'yu. YA gorzhus' takim synom!
     Korol' zhdal,  chto  imperator  v  prisutstvii  avstrijskoj znati i
nemeckih kurfyurstov,  a  glavnoe  -  pri  pol'skih  senatorah  obnimet
korolevicha, prigolubit i poprivetstvuet kak budushchego zyatya.
     No Leopol'd  lish'  edva  kivnul   golovoj,   skol'znuv   holodnym
ravnodushnym vzglyadom po vspyhnuvshemu licu molodogo Sobeskogo.
     Za svoej  spinoj  korol'  uslyshal  groznoe  pokashlivanie  brat'ev
Sapeg,   nedovol'noe   vorchanie  Stanislava  YAblonovskogo.  A  kazachij
polkovnik  Semen   Palij,   ne   sderzhavshis',   vyrugalsya   vpolgolosa
po-ukrainski, polagaya, chto ego nikto zdes' ne pojmet:
     - Nu i gus',  chert by ego pobral!  I gde on tol'ko byl, kogda tut
pushki gremeli?
     Obida szhala  serdce  Sobeskomu.  Emu  vdrug   stalo   nenavistnym
vyholennoe,  nadmennoe lico Leopol'da.  "Nichtozhestvo!  - podumal on so
zlost'yu, edva sderzhivaya sebya ot vspyshki negodovaniya, chtoby ne narushit'
torzhestvennuyu ceremoniyu. - Trus neschastnyj!"
     No rassuditel'nost' prevozmogla. Korol' holodno skazal:
     - Vashe velichestvo,  vozmozhno,  zahochet uvidet' moyu armiyu? Vot moi
getmany - oni vam ee pokazhut!  - S etimi slovami on razvernul  konya  i
vmeste s synom poskakal proch'.
     Imperator tozhe tronul konya i poehal vdol' fronta.
     Dva sleduyushchih   dnya   v   soyuznyh   vojskah   carilo  podavlennoe
nastroenie.  Pol'skie senatory,  magnaty, dazhe prostye zholnery otkryto
vozmushchalis' nedostojnym povedeniem imperatora Leopol'da,  trebovali ot
korolya nemedlennogo vozvrashcheniya na rodinu.
     Kurfyurst Saksonskij  podnyal  po  trevoge svoi vojska i otpravilsya
domoj. Bavarcy i frankoncy kolebalis'.
     Tol'ko YAn Sobeskij, starayas' unyat' klokotavshij v dushe gnev, siloj
razuma ovladel soboj i neuklonno stoyal  na  tom,  chto  soyuznye  vojska
dolzhny dovershit' nachatoe delo: dognat' Kara-Mustafu i dobit' ego!
     - Panove,  - dokazyval on shlyahetnomu panstvu,  - my voevali ne za
imperatora,   a   za   Rech'  Pospolitu!  My  voevali  za  Venu,  chtoby
Kara-Mustafa ne poyavilsya pod Krakovom ili pod  Varshavoj!  Neuzheli  vam
eto ne ponyatno?..  Kak zhe my,  znaya,  chto u vizirya hotya i osnovatel'no
potrepannoe nami,  no vse eshche bol'shoe vojsko, kak zhe my mozhem spokojno
vozvrashchat'sya domoj? Net! Vrag v panike - nuzhno ego unichtozhit'! Na etom
ya nastaival i budu nastaivat'!  Vizir' eshche opasen, i esli my dadim emu
vremya sobrat' ostatki vojska v kulak,  to sovershim nepopravimuyu oshibku
ne tol'ko pered otchiznoj,  no i pered budushchimi pokoleniyami;  rodivshis'
rabami,  oni  proklyanut  nas  za  to,  chto  my,  imeya vozmozhnost',  ne
razgromili vraga okonchatel'no!
     Korolyu udalos'   vse   zhe   ubedit'  voevod  i  senatorov.  Stali
gotovit'sya v pohod.
     V den'  vystupleniya  pol'skogo  vojska  ot  imperatora  priskakal
gonec. On privez pis'mo s izvineniyami Leopol'da za svoyu bestaktnost' i
dragocennuyu shpagu ot nego v dar korolevichu YAkovu Sobeskomu.
     Polyaki dvinulis' na  Presburg  (Bratislavu),  gde  soedinilis'  s
bol'shim otryadom kazakov,  privedennyh Kunickim,  a ottuda,  dozhdavshis'
Karla  Lotaringskogo,  -  na  Gran  (|stergom).  Tam,   kak   donosili
razvedchiki,  turki  pereshli  na levyj bereg Dunaya i zanyali predmostnoe
ukreplenie v Parkane.



     - Arsen,  holera yasnaya,  ty stal  nastoyashchim  bogateem!  -  gremel
Spyhal'skij,  perehodya  vmeste  s  kazakami  iz  odnoj  komnaty  doma,
podarennogo imperatorom, v druguyu. - Vot by takuyu hatu tebe v Fastove!
     Dom dejstvitel'no   okazalsya   bol'shim.   SHtaremberg   ot   imeni
imperatora vruchil  Kul'chickomu-Arsenu  klyuchi  ot  nego.  Iz  tureckogo
lagerya   avstrijskie  soldaty  privezli  ostavlennyj  turkami  kofe  -
neskol'ko soten meshkov - i slozhili  v  podvale  i  v  zadnih  komnatah
pervogo etazha.
     Arsen tol'ko posmeivalsya. CHto emu delat' s domom i s kofe?
     Ivanik razvyazal  odin  meshok - zacherpnul gorst' korichnevyh zeren,
kinul odno v rot. Splyunul.
     - T'fu,  kakaya gadost',  znaesh'-ponimaesh'! CHtob u togo imperatora
yazyk otnyalsya,  kogda on nadumal nagradit' tebya, Arsen, chert znaet chem!
Ne mog, skryaga, otmerit' kovsh zolotyh! Sam otsizhivalsya, kogda my krov'
prolivali,  za tridevyat' zemel' ot  Veny  -  i  zahapal  tri  milliona
gul'denov! A geroyu Veny - na tebe, bozhe, chto mne negozhe!
     - Net,  ne govori,  Ivanik!  - vozrazil Arsen.  - Vot my sejchas s
YAnom zavarim kofe - poprobuesh'.  Turki ne duraki, u nih na kazhdom uglu
kofejnya.  Kofe - bozhestvennyj napitok. - I obratilsya k Kul'cheku: - YAn,
privedi-ka plennogo!  Kazhetsya mne, on master na vse ruki. Dumayu, chto i
kofe sumeet svarit'.
     Kul'chek privel plennogo turka.  Vysokij, hudoj, gorbonosyj, on so
strahom voshel v  bol'shuyu  komnatu,  v  kotoroj  za  stolom  na  myagkih
stul'chikah  sideli kazaki.  A kogda uvidel dorodnogo,  groznogo na vid
Metelicu i ne menee groznogo Spyhal'skogo,  vstoporshchivshego svoi ostrye
usy, zadrozhal kak osinovyj list.
     - Aman!  Aman!  - zabormotal on,  reshiv,  navernoe, chto ego zdes'
hotyat ubit'.
     No k  nemu  podoshel  Arsen,  polozhil  ruku  na  plecho,  zagovoril
po-turecki:
     - Ne bojsya,  pochtennejshij!  Nikto ne zhazhdet tvoej  krovi.  Pover'
mne.
     - O! |fendi tak horosho govorit po-nashemu... Neuzheli menya i vpryam'
ne zarezhut?
     - Ne zarezhut, ne zarezhut, allah svidetel'! Kak tebya zvat'?
     - Selim, efendi.
     - I kem zhe ty byl v Turcii, poka tebya ne zabrali v armiyu?
     - Kafedzhi, efendi.
     - CHto?  Kafedzhi?  - udivilsya Arsen i povernulsya k druz'yam.  -  Vy
slyshali? On master varit' kofe! Vot eto povezlo! - I snova obratilsya k
turku: - Kofe nam svarish'?
     - Eshche by,  efendi!  YA etim zanimayus' dvadcat' let.  Menya i v plen
vzyali  tol'ko  potomu,  chto  ya  molol  zerna  i  ne  videl,  kak  nashi
otstupayut...
     - Vot i chudesno.  Togda svari nam,  Selim,  kofe.  Da takoj, chtob
aromat poshel po vsej Vene, a moi druz'ya polyubili ego na vsyu zhizn'!
     U turka radostno zablesteli glaza.  Emu stalo  yasno,  chto  nichego
plohogo eti lyudi ne zamyshlyayut.
     - YA migom! Gde kuhnya?
     YAn Kul'chek povel ego v glub' doma.
     Vskore ottuda  donessya  priyatnyj  zapah.   Poslyshalos'   zvyakan'e
posudy. Zabul'kala zhidkost', kotoruyu razlivali po chashkam.
     Ne uspeli kazaki rasskazat' drug drugu o  svoih  priklyucheniyah  za
poslednie  dva  dnya,  ne uspeli pohvalit'sya dobychej,  dostavshejsya im v
tureckom lagere,  kak rastoropnyj cheh vnes na shirokom derevyannom blyude
neskol'ko  chashek  s  aromatnym  napitkom,  a  na  farforovoj tarelke -
podzharennye, rumyanye grenki.
     - Ogo-go!  Da eto zh,  proshu dobrejshee panstvo,  i vpravdu vkusno!
Razrazi menya perun,  esli vru!  - voskliknul Spyhal'skij,  zapihivaya v
rot hrustyashchuyu grenku i zapivaya ee kofe. - Konechno, eto ne varenyj med,
kakim menya ugoshchali na Ukraine, no vse zhe...
     - I verno, ne med! - probasil Metelica. - Odnako pit' mozhno...
     Skvoz' raspahnutye okna gustoj aromat kofe polilsya  na  ulicu,  i
tam   stala   sobirat'sya   tolpa:   soldaty   i  oficery,  masterovye,
podmaster'ya, chinovniki i studenty, remeslenniki i ih ucheniki - te, kto
eshche neskol'ko dnej nazad zashchishchal gorod.
     Arsen, sidevshij u okna,  videl, kak oni prinyuhivayutsya k priyatnomu
zapahu. CHto eto? Otkuda?
     Odin gorozhanin chto-to skazal,  no Arsen ne ponyal. K oknu podbezhal
v belom povarskom kolpake YAn Kul'chek.
     - Zdes' harchevnya? Mozhno zahodit'? - obratilis' k nemu.
     - Ne   harchevnya,   a   kofejnya,  -  otvetil  Kul'chek.  -  Kofejnya
Kul'chickogo!
     - CHto eto takoe?  - sprosil sedousyj chelovek v zalyapannoj kraskoj
odezhde. - CHem tut torguyut?
     - A vot poprobujte, gerr! - Kul'chek protyanul emu cherez okno chashku
kofe i grenku.
     Tot ponyuhal,  ostorozhno othlebnul glotok, a potom s udovol'stviem
vypil vse.
     - Gm, vkusno! Klyanus' svyatoj Magdalinoj, vkusno! - progovoril on,
vozvrashchaya Kul'cheku chashku.  - Esli nal'esh', paren', eshche odnu, to ya tebe
nad vhodom,  von tam, u samogo fonarya, namalyuyu vyvesku. Kak ty skazal:
kofejnya?..
     - Kofejnya Kul'chickogo!
     - Tak i namalyuyu: "Kofejnya Kul'chickogo". Soglasen?
     - Soglasen, gerr. - I YAn podal emu eshche odnu chashku kofe s grenkoj.
     Malyar vypil, raskryl svoj yashchik, dostal kisti i kraski.
     - Vynesi lestnicu, pozhalujsta!
     Kul'chek metnulsya kuda-to i pritashchil lestnicu.
     Sedousyj privychno   vzmahnul   kist'yu  -  i  nad  dveryami  nachali
poyavlyat'sya bol'shie - v pol-arshina - bukvy.  Ne proshlo i desyati  minut,
kak  lyudi,  zaprudivshie  ulicu,  s  udivleniem  chitali svezhuyu nadpis':
"Kofejnya Kul'chickogo".
     Naibolee neterpelivye   pytalis'  zajti,  no  Kul'chek,  zagorodiv
dveri, ne puskal.
     - Zavtra,  zavtra  prihodite!  Segodnya  eshche  nichego ne gotovo!  A
zavtra navarim kofe dva kotla - na vseh hvatit!  Byli by tol'ko u  vas
denezhki!
     Arsen s kazakami sperva posmeivalsya nad vyhodkoj YAna,  no  potom,
kogda  tolpa,  uznav,  chto polakomit'sya sejchas ne udastsya,  postepenno
razoshlas', neozhidanno zayavil:
     - Poslushaj,  Kul'chek!  Pochemu  by  tebe  i  v samom dele ne stat'
hozyainom etoj kofejni? A?
     - Kak eto? Ona ne moya, a tvoya, drug!
     - Vidish' li,  ya ne nameren zhit' v Vene.  Nashe vojsko vystupaet  v
pohod  - i ya s nim...  Tak chto stanovis',  brat,  Kul'chickim!  Raznica
nevelika:  Kul'chek - Kul'chickij...  Ne odin zhe ya zarabotal etot dom  i
etot kofe! Vmeste s toboj! Tak i skazhu generalu SHtarembergu... Ladno?
     YAn Kul'chek obnyal Arsena, proslezilsya.
     - Brat,  kak zhe eto?..  Gde eto vidano,  chtoby bednyj, bespravnyj
cheh, kotorogo avstrijskoe panstvo i za cheloveka ne schitaet, stal vdrug
bogateem  i  vladel'cem  prekrasnogo  doma  s  kofejnej  v samoj Vene,
nepodaleku ot dvorca imperatora? Net, ne veritsya...
     - Projdet vremya - poveritsya.
     - A kak zhe ty?
     - Obo mne ne volnujsya! U menya drugoj put'... Esli sud'ba, vopreki
vsemu,  eshche raz zabrosit menya v  Venu,  to,  dumayu,  ty,  Kul'chek,  ne
otkazhesh'   togda  mne  v  udovol'stvii  -  nal'esh'  chashechku  vkusnogo,
aromatnogo kofe?
     YAn byl tak vzvolnovan, chto vnov' brosilsya obnimat' Arsena.
     - Ne  nazyvaj  menya  Kul'chekom.  Otnyne  ya   -   Kul'chickij.   YAn
Kul'chickij!  Horosho zvuchit?  Tebya vsegda budu rad videt'. Tol'ko by ty
sam ne zabyl menya, brat! - On eshche raz krepko obnyal Arsena i neozhidanno
dobavil:  - A Selima ya ostavlyu u sebya.  Tak varit' kofe, kak on, zdes'
nikto ne sumeet. Potom, mozhet, i sam nauchus'...





     Ne dozhidayas' Karla Lotaringskogo s avstrijcami  i  bavarcami,  YAn
Sobeskij  reshil  odnim  udarom  zahvatit' Gran s krepost'yu,  v kotoroj
zasel sil'nyj tureckij garnizon,  ili hotya by razgromit' molodogo pashu
Kara-Magometa,  zakrepivshegosya  s  sem'yu  tysyachami spahiev v prigorode
Grana - Parkane.
     - Vasha yasnovel'mozhnost',  Gran i Parkan vzyat' nelegko,  - pytalsya
otgovorit' korolya  ot  pospeshnogo  nastupleniya  Arsen,  vernuvshis'  iz
razvedki.  - Krepost' moshchnaya,  v predmest'e vyryty shancy.  CHerez Dunaj
naveden most - s pravogo  berega  podhodyat  novye  otryady...  Nado  by
dozhdat'sya soyuznikov...
     - Tvoe delo,  kazak,  dolozhit' korolyu i getmanam, chto vidal i chto
slyhal,  -  vysokomerno  vzglyanul na razvedchika getman YAblonovskij.  -
Reshat' - eto prerogativa ego yasnovel'mozhnosti ili getmanov!
     Arsen, pozhav plechami, otoshel v storonu.
     - Nu chto,  poluchil otpoved',  proshe pana?  -  upreknul  ego  tiho
Spyhal'skij. - Ne hvataj panskogo prosa - ostanesh'sya bez nosa!..
     Polyaki i kazaki poteryali mnogo voinov,  ryady ih sil'no  poredeli.
Sotni  ranenyh  i  bol'nyh  nahodilis'  v pohodnyh gospitalyah.  Odnako
Sobeskomu ne hotelos' delit' lavry pobedy s Karlom Lotaringskim.
     - Draguny,  vpered!  Kazaki  -  za  nimi!  -  On  tknul  sablej v
napravlenii goroda, vidnevshegosya v doline. - Somnite spahiev! Okruzhite
krepost'!
     Bystro proskochiv  dolinu,  zasazhennuyu   vinogradom,   draguny   s
kazakami  priblizilis'  k  Parkanu.  No ne uspeli kazaki vystroit'sya v
boevye lavy,  kak ruzhejnyj i pushechnyj  ogon'  zastavil  ih  zalech'  na
otkrytom  meste.  Draguny  tozhe  ostanovilis'.  I  srazu zhe,  ne teryaya
vremeni, Kara-Magomet vo glave spahiev kinulsya v ataku.
     Natisk byl  takim neozhidannym i sil'nym,  chto draguny,  ne prinyav
boya,  brosilis'  bezhat',  rasstroiv  ryady  kazakov.  Spahii   dogonyali
beglecov - rubili sablyami, kololi pikami, toptali konyami.
     Palij so svoimi fastovcami otstupal cherez vinogradniki.  Ryadom  s
nim  sopel  Metelica,  hekal  SHevchik,  a  Ivanik,  budto  zayac,  bezhal
vpripryzhku vperedi - blagodarya malen'komu  rostu  i  hudobe  on  legko
proskal'zyval v lyubuyu shchel' mezhdu vinogradnymi lozami.
     Ot polnogo unichtozheniya ih spas korol',  kotoryj,  ponyav,  k  chemu
privela  ego  neosmotritel'nost',  sam  vo  glave  chetyreh tysyach gusar
brosilsya napererez spahiyam. On zaderzhal Kara-Magometa rovno nastol'ko,
chtoby draguny i kazaki otorvalis' ot presledovatelej.  No spahiev bylo
pochti vdvoe bol'she, i vskore gusary tozhe nachali otstupat'.
     - Polyaki,  za mnoj! - gremel golos korolya. - Kuda zhe vy? Eshche udar
- i turki pokatyatsya k Dunayu!
     On prodolzhal   rvat'sya  vpered,  razgoryachennyj  boem,  razmahival
dlinnoj sablej s pozolochennym efesom. Arsen i Spyhal'skij ne otstavali
ot nego ni na shag, zashchishchali ot vragov, nastojchivo nasedavshih na nih.
     No gusary uzhe razvorachivali konej.  Skakali slomya  golovu  nazad.
Smertel'nyj strah vnezapno ohvatil vseh, razveyal boevoj pyl.
     Nachalos' panicheskoe   begstvo.   Nekotorye   otbrasyvali    kop'ya
ceplyavshiesya za vinogradnye lozy i meshavshie bezhat'; pokatilis' pod nogi
loshadyam litavry;  znamenoscy  kinuli  v  kustah  polkovye  i  sotennye
horugvi.
     - Vasha yasnovel'mozhnost',  bezhim!  - vzrevel Spyhal'skij, zametiv,
chto  korol'  s nebol'shoj gruppoj voinov vot-vot budet okruzhen turkami,
i, shvativ ego konya za povod, poskakal proch'. - Arsen, prikryvaj nas!
     Arsen tochnymi udarami sabli svalil dvuh spahiev, tret'emu v grud'
razryadil pistolet i tol'ko togda pomchalsya vsled za  korolem,  starayas'
ne poteryat' ego v etom uzhasnom kavardake.
     Gusary kak oshalelye ohazhivali konej sablyami plashmya,  skakali  chto
est'  duhu,  naletali  drug na druga,  obgonyali korolya i v neimovernoj
tesnote dazhe tolkali ego.
     Sobeskij edva derzhalsya v sedle,  golova bez shlema, nogi, vyskochiv
iz stremyan,  bespomoshchno boltalis'.  Dorodnyj,  tuchnyj, on ochen' bystro
vydohsya, zhadno hvatal rtom vozduh.
     Nad beglecami svisteli strely.  Kak molnii  sverkali  piki,  nesya
smert' mnogim gusaram.
     Arsen dognal korolya, podhvatil pod ruku.
     Spyhal'skij, vernuv Sobeskomu povod, podderzhal s drugoj storony.
     Tak i mchalis' oni vtroem: posredine - sovsem obessilevshij korol',
a  po  bokam  -  kazak  i  shlyahtich.  K  schast'yu,  sil'nyj kon' korolya,
pereprygivaya cherez kanavy, ni razu ne spotknulsya.
     Pochti chas  prodolzhalos'  eto  begstvo.  Turki prekratili pogonyu i
povernuli nazad tol'ko posle togo, kak uvideli vdaleke kolonny pehoty,
a za pehotoj artilleriyu. |to podhodil s vojskom Karl Lotaringskij.
     - Radi boga, ostanovites'! - prohripel Sobeskij, zadyhayas'.
     Arsen so  Spyhal'skim  pomogli  emu  slezt'  s  konya,  ulozhili na
razvoroshennuyu loshad'mi kopnu  sena.  SHirokaya  grud'  i  bol'shoj  zhivot
korolya vzdymalis',  kak kuznechnyj meh.  Pot gradom katilsya po blednomu
licu.
     - F-fu!  - nakonec perevel on duh.  - Blagodaryu vas,  panove!  Vy
spasli menya ot smerti.
     Pod容hal gercog   Lotaringskij,  sprygnul  s  konya,  obespokoenno
sprosil:
     - Vy raneny, vashe velichestvo?
     Sobeskij vyter pot so lba.
     - Blagodarya etim rycaryam, - on ukazal na Arsena i Spyhal'skogo, -
ne ranen i ne ubit. No v serdce moem rana - zhzhet moyu sovest'...
     - Otchego zhe?
     - Soznayus' -  gordynya  ovladela  mnoj,  zahotelos'  mne  pobedit'
Kara-Magometa bez vas.  Dlya slavy tol'ko svoego vojska... I vot za eto
- nakazan.  Sovest' muchit za naprasnye poteri,  i styd -  za  pozornoe
begstvo!
     Glaza Sobeskogo kak tumanom zavoloklo.
     - Nu,  razve stoit tak volnovat'sya i perezhivat', vashe velichestvo!
- voskliknul porazhennyj chuvstvitel'nost'yu korolya gercog.  -  Na  vojne
vsegda kto-to pobezhdaet, a kto-to terpit porazhenie.
     - Vot-vot... No ya teper' vmeste s vami otomshchu im! Ob etom sleduet
sejchas zhe podumat'.  Obshchimi silami sbrosim turok v Dunaj!  Otplatim za
krov' nashu i za pozor...  Gde komandiry? Sobirajte vojsko! - On tyazhelo
podnyalsya  s  zemli  i,  zametiv,  chto vse eshche derzhit v ruke obnazhennuyu
sablyu, zasunul ee v nozhny. - Konya mne!



     SHturm Parkana nachalsya posle sil'nogo pushechnogo obstrela.  Na etot
raz  Sobeskij  ne posmel prenebrech' voennoj naukoj i vystroil vojska v
tri linii po vsem pravilam.  CHtoby ne bylo  uprekov,  chto  komu-to  iz
soyuznikov dostalsya bolee legkij uchastok, postavil ih vperemezhku.
     Martyn Spyhal'skij kak svyaznoj korolya ostalsya s fastovcami Semena
Paliya.  Vmeste  so  svoimi ispytannymi druz'yami - Arsenom Zvenigoroj i
Ivanikom - on nahodilsya v pervoj linii.  Sleva ot nih zalegla pol'skaya
pehota, a sprava - bavarskie landsknehty.
     Ozhidaya prikaza idti v ataku,  Spyhal'skij ne  chuvstvoval  straha.
Pochemu-to vspominalis' pozavcherashnij shturm i vcherashnie prepiratel'stva
v pol'sko-ukrainskom vojske.
     Dalekaya i  tyazhelaya  doroga,  kotoruyu  preodoleli polyaki i kazaki,
bitva pod Venoj,  presledovanie turok  i  nepreryvnye  stychki  s  nimi
utomili  voinov.  A  tut  eshche  otkrovenno  prenebrezhitel'noe otnoshenie
Leopol'da. Da i pri razdele trofeev im pochti nichego ne dostalos'. Zato
ubityh,  ranenyh i bol'nyh bylo bol'she, chem u avstrijcev i nemcev. |to
ozlobilo lyudej...  Poetomu posle otstupleniya  iz-pod  Parkana  snachala
gluho, a potom vse gromche zagovorili o vozvrashchenii domoj.
     - Polovina nashego brata lezhit libo v zemle,  libo v gospitalyah, i
za eto imperator nam - nichem i nichego!
     - U nego pozhivish'sya! Ot turka drapanul azh v Bavariyu, a kak dobychu
delit'   -  tak  sebe  otvalil  tri  milliona  gul'denov,  zabral  vsyu
artilleriyu, obozy, luchshee oruzhie, nam zhe - yanycharskie lohmot'ya!
     O tom, chto Sobeskomu perepalo dva milliona, molchali - boyalis'.
     Podlil masla v ogon' Stanislav YAblonovskij.
     - Panove,  -  zayavil  on  na  sovete  starshin,  - my svoj dolg po
dogovoru pered Leopol'dom  vypolnili.  Kara-Mustafu  razbili  i  snyali
osadu s Veny.  Turki pokinuli territoriyu Avstrii... A chto zhe Leopol'd?
On oskorbil nashego korolya i vseh  nas,  po  suti,  otkazavshis'  vydat'
zamuzh za korolevicha YAkova svoyu dochku.  Pani koroleva pishet iz Krakova,
chtoby my vozvrashchalis' domoj!
     - Domoj! Domoj! - zagudelo vel'mozhnoe panstvo.
     Lish' korol' byl protiv.  I tak i syak dokazyval,  chto Kara-Mustafa
razbit  ne  do  konca,  chto  luchshego  sluchaya razgromit' turok nagolovu
bol'she ne budet, chto sultan soberet novoe vojsko, i togda...
     Ego i slushat' ne hoteli.
     Nakonec Sobeskij sdalsya.
     - Ladno, Panove! Esli nastaivaete... No ne mozhem zhe my brosit' na
proizvol sud'by Karla Lotaringskogo! |to bylo by ne po-rycarski! Vchera
on vyruchil nas,  a zavtra my pomozhem emu. Zahvatim Parkan i Gran - i ya
povedu vas domoj.  Nikak ne ran'she!  Pust' ya ostanus' odin,  a  boevoj
druzhby ne narushu.
     |ti slova podejstvovali i na starshin,  i na voinov.  Vojsko celyj
den' gotovilos' k predstoyashchemu shturmu...
     I vot zaigrali surmy. Soyuzniki poshli v ataku.
     Vospominaniya migom vyleteli iz golovy Spyhal'skogo. Pokrepche szhav
v odnoj ruke  sablyu,  v  drugoj  -  pistolet,  on  vmeste  s  Arsenom,
Ivanikom,  Metelicej,  Sekachom,  SHevchikom i drugimi kazakami vskochil s
zemli i pobezhal k vrazheskim shancam, opoyasyvayushchim predmest'e.
     Navstrechu im  udarila  tureckaya  artilleriya.  Progremel  zalp  iz
yanycharok*. A kogda podbezhali blizhe - posypalsya roj strel. Upali ubitye
i  ranenye.  (*  YAnycharki  (ukr.;  proizvodnoe  ot  "yanychar") - ruzh'ya,
kotorye byli na vooruzhenii yanychar.)
     Napadayushchih eto   ne   ostanovilo.  Kak  vihr'  vorvalis'  oni  vo
vrazheskie shancy, smyali perednie ryady yanychar i spahiev.
     Palij razil sablej napravo i nalevo.
     - Hlopcy! Sil'nej navalis'! - gremel ego golos.
     Arsen rubilsya molcha,  szhav zuby.  Zvonko pokrikival Ivanik, smelo
nabrasyvayas' na vragov. Gluho, kak drovosek, hekal Metelica...
     Lyuto bilis'  kazaki i zorko sledili,  ne grozit li komu iz druzej
opasnost'.  Kak  tol'ko  zamechali,  chto  kto-nibud'  popal  v  tyazheloe
polozhenie, srazu zhe shli na vyruchku.
     No vojn bez zhertv ne byvaet.
     Kogda vybili  turok  iz  pervoj  linii  shancev  i  poshli na shturm
vtoroj,  vpered vyrvalsya Sekach.  Emu  ostavalos'  neskol'ko  shagov  do
zemlyanogo brustvera, za kotorym ispuganno suetilis' yanychary, kak vdrug
on budto spotknulsya,  shvatilsya levoj rukoj za  serdce  i,  ohnuv,  so
vsego razmaha ruhnul na zemlyu.
     - Brat! CHto s toboj? - nagnulsya nad nim Arsen.
     Sekach molchal.   Guby  krepko  szhaty,  sinie  glaza,  kotorye  tak
nravilis' devchatam, smotryat bezzhiznenno. Pulya popala pryamo v serdce.
     Arsen pal'cami prikryl emu veki i kinulsya dogonyat' tovarishchej.
     YAnychary i spahii so vseh nog bezhali k mostu  cherez  Dunaj.  Zdes'
byl sushchij ad.  Kara-Magomet, ranennyj v ruku, pytalsya naladit' oboronu
predmost'ya,  chtoby dat' vozmozhnost' osnovnoj masse vojsk perepravit'sya
na drugoj bereg.  Emu udalos' sobrat' tysyachi dve voinov - oni strelyali
iz yanycharok, pistoletov, lukov. Po nastupayushchim bili pushki iz kreposti,
no yadra ne doletali do nih i ne prichinyali nikakogo vreda.
     Sobeskij rukovodil boem s holma.  Oceniv obstanovku,  on brosil v
ataku  vdol'  berega gusarskij polk - otrezat' oboronyayushchihsya yanychar ot
mosta. Zavyazalas' krovavaya shvatka.
     Po prikazu Karla Lotaringskogo podtyanuli batareyu, i, kogda shatkij
naplavnoj most zapolnilsya obezumevshimi ot  straha  tureckimi  voinami,
pushkari udarili zalpom po zhivoj nitochke, dvizhushchejsya k protivopolozhnomu
beregu reki.
     Odno iz  yader  razneslo  v shchepki cheln,  perebilo natyazhnye kanaty.
Most v meste razryva nachal rashodit'sya i ot  tyazhesti  mnozhestva  lyudej
pogruzhat'sya v vodu.
     Kriki otchayaniya, uzhasa razdalis' nad shirokim Dunaem.
     Skol'ko mog   videt'  glaz  -  v  volnah  s  mol'boj,  rugan'yu  i
proklyatiyami barahtalis' te, kto neskol'ko minut nazad, shagaya po zybkoj
pereprave, radovalsya svoemu spaseniyu. Sejchas oni odin za drugim shli na
dno...
     - Sgin'te do dzyabla! - gremel s berega Spyhal'skij.
     K nemu prisoedinil svoj tenorok Ivanik:
     - Plyvite, anafemy, k chertovoj mame, znaesh'- ponimaesh'!
     On hotel eshche chto-to dobavit' - ochen' lyubil chelovek pogovorit',  -
kak vdrug pochuvstvoval zhutkuyu bol'.  Tonkaya dlinnaya strela vpilas' emu
v zhivot.
     - Oj,  bratcy!..  O-oj!  O-oj!..  -  zakrichal Ivanik i,  vypustiv
sablyu,  obeimi rukami uhvatilsya za drevko strely, po kotoromu na zemlyu
stekali bagrovye kapli krovi.
     - Ne tron'! - garknul Spyhal'skij.
     - Ivanik,  pogodi!  - zakrichal i Arsen,  uvidev, chto tot izo vseh
sil staraetsya vytashchit' strelu.
     No Ivanik  ot  boli nichego ne slyshal.  A esli i slyshal,  to slova
druzej ne dohodili do ego soznaniya.  On  rvanul  strelu  i...  slomal.
Drevko okazalos' v rukah, zheleznyj nakonechnik - gluboko v zhivote.
     V glazah u nego potemnelo, i on medlenno sklonilsya na ruki Arsena
i Spyhal'skogo.
     Boj ne stihal.  Metelica shel v polnyj  rost,  prokladyvaya  sablej
dorogu.  Za  nim  semenil  suhon'kimi  nozhkami  ded  SHevchik.  Oshcherivaya
bezzubyj rot, podzadorival pobratima-velikana:
     - Bej  dyuzhee,  Kornej!  Zagonyaj aspidov na tot svet,  chtob i duhu
nashego boyalis'!  I ne oglyadyvajsya,  na menya nadejsya.  Ezhli  chego  -  ya
podsoblyu.  Pust'  tol'ko poprobuet kto napast' szadi - tut emu i kayuk!
Moya sablya eshche ogo-go!..
     - Nu, esli ogo-go, togda mne i vpryam' nechego boyat'sya! - zahohotal
Metelica, nanosya protivniku udar.
     SHevchik pochemu-to ne otozvalsya.
     Metelica oglyanulsya - i otoropel.  Tureckoe  yadro  sneslo  SHevchiku
golovu.  Malen'koe bezgolovoe tulovishche starogo zaporozhca,  kachnuvshis',
upalo na okrovavlennyj trup yanychara.
     - SHevchik!  Brat!  Kak  zhe  eto  ty?..  |h!  - Metelica v otchayanii
rubanul sablej vozduh.  Ego tolstye  obvisshie  shcheki  zadrozhali,  i  iz
moguchej grudi vyrvalos' gluhoe rydanie...
     Soyuzniki okruzhili spahiev u predmostnyh ukreplenij i, nesmotrya na
to chto mnogie iz nih prosili "amanu", porubili vseh do poslednego.



     Srazu zhe  posle  boya,  korotko  peregovoriv s druz'yami - Romanom,
Paliem, Spyhal'skim, Metelicej, s ranenym Ivanikom, postoyav nad telami
Sekacha i SHevchika, Arsen oblachilsya v odezhdu yanycharskogo agi.
     - Proshchajte,  brat'ya!  Vam doroga domoj, a mne - v druguyu storonu.
Peredavajte privet moim i ne pominajte lihom!
     - Vozvrashchajsya skoree, Arsen! - obnyal ego na proshchan'e Roman.
     - Tol'ko so Zlatkoj!  - tverdo otvetil Arsen i,  vskochiv na konya,
pomchalsya beregom Dunaya k yugu...
     V tot  zhe den' kazach'i polkovniki Palij,  Samus',  Iskra i Abazin
prishli v korolevskij shater. U korolya sidel getman YAblonovskij.
     - Vasha  yasnovel'mozhnost',  -  nachal Palij,  - my chestno vypolnili
svoi obyazatel'stva.  Turok razgromlen,  i  zavtra  korolevskoe  vojsko
otpravitsya domoj.  Kazaki hoteli by segodnya poluchit' ratnymi trudami i
krov'yu zasluzhennuyu nagradu,  a my  -  prigovornye  gramoty  na  goroda
Fastov,  Nemirov,  Korsun'  i Boguslav,  kak obeshchal nam ot imeni vashej
yasnovel'mozhnosti korolevskij komissar polkovnik Menzhinskij...
     - Spasibo, Panove! Blagodarstvuyu, pan Semen! - Sobeskij podoshel k
Paliyu i,  polozhiv emu na plechi svoi tyazhelye ruki,  posmotrel  pryamo  v
glaza polkovniku. - Kazach'e vojsko voevalo doblestno, ne zhaleya ni sil,
ni krovi... YA napisal svoej zhene koroleve Marysen'ke, kak tvoi kazaki,
pan Semen,  pomogli nam v samuyu tyazhkuyu minutu... No ved' takih deneg ya
ne vozhu s soboyu!  Pribudu v Varshavu - prishlyu kaznacheya,  i on  vyplatit
vse, chto polozheno. A prigovornye gramoty...
     - Prigovornye gramoty tozhe mozhno vyslat' iz Varshavy,  -  vmeshalsya
getman YAblonovskij, holodno poglyadyvaya iz-za stola na polkovnikov. - K
chemu takaya pospeshnost'? Sejm obdumaet, reshit...
     - Net,  pan  getman,  -  vozrazil Palij,  - otlozhennyj tol'ko syr
horosh...
     - No,  no,  polkovnik,  ne  zabyvaj,  s kem govorish'!  - vspyhnul
vysokomernyj  YAblonovskij.  -  YA  ne  poterplyu,  chtoby  menya   pouchali
holopskimi priskazkami!
     - A my, pan getman, ne nuzhdaemsya v posrednike v nashem razgovore s
ego yasnovel'mozhnost'yu!  - otrubil Palij.  - Prigovornye gramoty obeshchal
nam ne sejm, a korol'!
     - Odnako   zh...  -  YAblonovskij  vskochil  na  nogi,  i  ruka  ego
potyanulas' k sable.
     - Panove!  Panove!  -  Sobeskij  povysil golos.  - |tot spor ni k
chemu!  Pan Stanislav,  ty  stavish'  menya  v  nelovkoe  polozhenie...  YA
dejstvitel'no  obeshchal kazach'im polkovnikam dat' prigovornye gramoty na
te goroda i zemli,  gde oni zhivut  so  svoimi  kazakami...  YA  chelovek
slova.  I gramoty uzhe podpisany mnoj.  Vot oni.  - Govorya eto,  korol'
otkryl larec,  stoyavshij  v  izgolov'e  ego  pohodnoj  krovati,  dostal
pergamentnye  listy,  vlozhennye  v  saf'yanovye pereplety,  i vruchil ih
polkovnikam.  - A den'gi poluchite, kogda vernetes' domoj... Ob etom ne
bespokojtes'!
     Polkovniki byli razocharovany i ne pytalis' skryt' eto.
     - Kak nam idti k vojsku,  vasha yasnovel'mozhnost'? Kazaki nadeyutsya,
chto my prinesem den'gi!  - voskliknul Iskra. - Pri razdele trofeev nas
tozhe oboshli... Samoe luchshee zabrali avstrijcy, chut' pohuzhe - polyaki, a
nam, ne vo gnev skazat', dulyu s makom!
     - Slovo  chesti,  ya  ne poterplyu takogo tona,  kakim razgovarivayut
pany  polkovniki  s  korolem  Rechi   Pospolitoj!   -   vnov'   vspylil
YAblonovskij.
     No Sobeskij, nastroennyj mirolyubivo, rashohotalsya:
     - Ha-ha-ha!   Polkovnik   metko  vyrazilsya,  pan  Stanislav!  Ibo
Leopol'd i venskij dvor vsem podnesli dulyu s makom! I esli by ya ne byl
zainteresovan v tom,  chtoby do konca razgromit' turok, to plyunul by na
vsyu etu kampaniyu i eshche iz-pod Veny vernulsya domoj!
     Polkovniki otklanyalis' i vyshli iz shatra.
     - Obduryat nas pany,  -  serdito  proburchal  Abazin.  -  A  kazaki
namylyat sheyu!
     - Skazal pan  -  kozhuh  dam,  da  slovom  ego  ne  sogreesh'sya,  -
podderzhal tovarishcha Iskra.  - Ne vidat' kazakam deneg kak proshlogodnego
snega!
     - YA  tozhe  tak  dumayu,  -  skazal  Palij.  - Vot - dal nam korol'
bumazhki,  to est' zaplatil za nashu krov' nashej zhe zemlej,  - i byvajte
zdorovy!
     - Boyus',  druz'ya,  kak by ne popali my snova v lyashskuyu kabalu!  -
voskliknul Samus'.  - Obeshchayut pany den'gi, prigovornye gramoty dayut, a
kak pochuvstvuyut v sebe silu - na sheyu syadut!
     - S toj pory,  kak razorval proklyatyj YUras' Ukrainu na dve chasti,
- vse nashi bedy!  Konechno,  korol' myagko stelet,  da zhestko spat'  nam
budet, - soglasilsya Palij. - Panstvo uzhe sejchas primeryaet yarmo na nashi
shei.  Vidali,  kak rashorohorilsya  YAblonovskij?  Gotov  byl  s  sablej
nabrosit'sya!
     - Nado chto-to pridumat', hlopcy! - razvolnovalsya Samus'.
     - CHego  dumat'?  Prezhde  vsego  - sobirat' sily,  zaselyat' pustye
zemli,  organizovyvat' vojsko!  - uverenno  otvetil  Palij.  -  A  tem
vremenem  zasylat' tajnyh poslov v Moskvu,  chtoby vzyala Pravoberezh'e v
svoi ruki...  Inache kuda podat'sya?  Ot hana - pogibel',  ot sultana  -
galery, a ot korolya - izvechnoe yarmo! Tak ya govoryu, druz'ya?
     - My vse odnoj dumki s toboyu, Semen! - goryacho zaveril Abazin.
     - Vse! - v odin golos podderzhali ego Samus' i Iskra.
     Palij vnimatel'no posmotrel na kazhdogo i,  chekanya  kazhdoe  slovo,
skazal:
     - Togda na etom i stoyat' budem!



     Pol'skoe vojsko toropilos' domoj.
     Otdel'no ot  polyakov,  ne  teryaya  ih  iz vidu,  dvigalis' kazach'i
polki. Ranenye vozvrashchalis' na vozah svoih pobratimov i tovarishchej.
     Umiral Ivanik. Umiral tyazhelo, v strashnyh mukah.
     Kusok tatarskoj strely,  zastryavshij gluboko  v  zhivote,  zheg  ego
adskim  ognem.  Kazak  ves'  pochernel,  kak  goloveshka,  tol'ko  glaza
blesteli. On bespreryvno prosil pit'. Spyhal'skij, kotoryj vez Ivanika
na  svoem  vozu,  nasteliv  emu  perin  i  podushek,  prikladyval k ego
vospalennym gubam glinyanuyu butylku - tot, otpiv iz nee glotok ili dva,
na nekotoroe vremya umolkal. Kogda bol' stanovilas' nesterpimoj, krichal
slabym goloskom, kak rebenok:
     - Zinka!     Zi-inka     mi-ilaya!..     Oj,    spasi,    pogibayu,
znaesh'-ponimaesh'!..
     Spyhal'skij natyagival vozhzhi,  umeryaya beg loshadej, hotya i riskoval
otorvat'sya ot svoih i stat' dobychej lyubitelej legkoj  nazhivy,  kotoryh
tak  mnogo  slonyalos' vblizi dorogi.  Ukradkoj smahival s usov slezu -
bol'no emu bylo smotret',  kak  muchaetsya  etot  chelovechek,  pohodivshij
skoree na mal'chonku, chem na vzroslogo muzhchinu.
     Posle korotkoj peredyshki Spyhal'skij bralsya  za  knut,  toropilsya
dognat' uehavshih vpered tovarishchej.  Voz tarahtel po nerovnoj, razmytoj
osennimi  dozhdyami  doroge,  podskakival  na  vyboinah,  vytryahivaya  iz
neschastnogo Ivanika vsyu dushu.
     - O-oj!  - krichal umirayushchij.  - Tishe poezzhaj, pan Martyn, a ne to
vse  potroha  rasteryayu,  chert poberi!  Net nikakih sil terpet'...  Ili
ubej, umolyayu tebya! Ubej... CHtoby ne mayat'sya...
     Pod vecher kazaki ostanovilis' na vysokom beregu bystrotechnoj Tisy
na  nochleg.  Spyhal'skij  postavil  svoj  voz  u  samogo  obryva,  pod
razvesistym kustom kaliny, gusto usypannym yarko-krasnymi grozd'yami.
     Solnce zahodilo za dalekie gory,  v doline  postepenno  sgushchalis'
vechernie sumerki.
     V kakoj-to moment,  glyadya na Tisu,  gory i gustye lesa na holmah,
Ivanik vdrug pochuvstvoval, chto bol', muchavshaya ego vse eti dni, ischezla
i telo stalo neobychajno legkim, pochti nevesomym.
     On holodeyushchimi rukami oshchupal zhivot,  grud', i emu pokazalos', chto
net u nego ni zhivota,  ni grudi.  Ostalas'  odna  golova,  lezhashchaya  na
podushke.
     - Pan Martyn! - neozhidanno gromko kriknul on.
     - CHego tebe? - ispugalsya Spyhal'skij. - CHto sluchilos'?
     - Pomirayu...
     Polyak uronil torbu s ovsom.
     - Ty chto - shutit' vzdumal il' sdurel, holera yasnaya?
     - Net,  pan  Martyn,  ya  ne  shuchu,  - ser'ezno otvetil Ivanik.  -
Pravda,  umirayu.  Poklich',  bud' dobr,  tovarishchej-pobratimov. I sam ne
meshkaj... Skazat' dolzhen koe-chto pered smert'yu. YA dolgo ne zaderzhu...
     V ego  slovah  i  v  golose  bylo  chto-to  takoe,  chto  zastavilo
Spyhal'skogo brosit' vse dela i opromet'yu kinut'sya mezhdu vozami.
     Neskol'ko minut spustya vozle Ivanika sobralis' vse, kto ego znal.
Ryadom s vozom stoyali Semen Palij, Metelica, Spyhal'skij, Roman.
     - Spasibo,  chto prishli, - nachal Ivanik i poprosil Spyhal'skogo: -
Pan  Martyn,  pripodnimi  mne  golovu  povyshe...  Hochu posmotret' i na
druzej, i na milyj serdcu belyj svet...
     Spyhal'skij legko  vzyal  ego  na  ruki,  a  Metelica tut zhe vzbil
periny i podushki.  Teper' Ivaniku stali vidny i bagrovyj disk  solnca,
sadivshegosya  za  vershiny  gor,  i serebristo blestevshie plesy reki,  i
temno-zelenye elovye lesa na gorizonte...
     - Ah,  kak tut horosho i lyubo,  - prosheptal Ivanik.  - I pomirat',
bratcy,  oj kak  ne  hochetsya...  -  On  pomolchal.  Pochuvstvoval  vdrug
neobyknovennyj  priliv  sil.  Tak  byvaet  inoj  raz  pered  smert'yu -
otchayannyj ryvok zhivogo v bor'be  za  zhizn'.  -  Sidel  by  vot  tak  i
smotrel...  Na goluboe nebo,  na krasnuyu kalinu,  slushal by, kak shumit
voda,  podmyvaya krutye berega,  kak shchebechut ptashki da shelestit veter v
vetvyah...  No,  znat',  prishel moj chas. Spotknulsya moj kon' - i ya, ego
vsadnik bestalannyj,  vypal iz  sedla.  I  nikakaya  sila  ne  podnimet
menya...
     Ivanik umolk,  suhim   yazykom   provel   po   zapekshimsya   gubam.
Spyhal'skij podal emu vody. On zhadno glotnul i grustnym vzglyadom obvel
tovarishchej, molcha stoyashchih vozle nego.
     Vse byli   porazheny   rech'yu  Ivanika.  Slova  ego  zvuchali  yarko,
proniknovenno,  budto govoril eto ne znakomyj im chelovechek,  kotorogo,
chto greha tait', schitali malost' pridurkovatym, a kto-to drugoj...
     Perevedya duh, Ivanik vyalo mahnul rukoj.
     - Nu,  proshchevajte,  brat'ya!  YA schastliv, chto byl vmeste s vami, s
Arsenom, rycarem nashim... Rad, chto vozvrashchaetes' s pobedoj i chto v nej
est' i moya chastica... moya krov'... Kak otojdu, shoronite menya pod etoj
kalinoj... CHtoby... kak v toj pesne nashej poetsya, pomnite? - Pomolchav,
proiznes gluhovato:
                    Budut' ptashki prilitati -
                    Kalinon'ku icti,
                    Budut' voni prinositi
                    Z Ukraini visti.
     - Obeshchaem tebe,  kazache,  - za vseh otvetil Palij.  - Pust' budet
spokojnoj dusha tvoya!
     - Spasibo...  -  Ivanik  prikryl  glaza,  davaya  ponyat',  chto  on
udovletvoren   vnimaniem   tovarishchej,   potom   vdrug  vstrepenulsya  i
pristal'no posmotrel na Spyhal'skogo. - A vse-taki zhalostno mne...
     - Otchego? - sprosil polyak.
     - Ottogo, chto pokidayu zhenu i dvuh detok sirotami. Tyazhelo budet im
bez menya...
     On vyter ladon'yu  slezy,  kativshiesya  po  priporoshennym  dorozhnoj
pyl'yu shchekam, i neozhidanno dlya vseh zayavil:
     - Pan  Martyn,  a  moya  Zinka,  znaesh'-ponimaesh',  togo...  lyubit
tebya!..
     Spyhal'skij vytarashchil glaza.
     - Pan   Ivan,  ty  chto?  -  voskliknul  on  ozadachenno.  -  Zachem
nagovarivaesh'. V takuyu minutu!..
     Na izmuchennom lice Ivanika promel'knula edva zametnaya ulybka.
     - YA davno eto znal.  S pervoj ili vtoroj nashej vstrechi  -  eshche  v
Dubovoj Balke.  Tol'ko molchal...  Razve pogasish' lyubov' zloj siloj? Ee
mozhno tol'ko lechit':  vremenem,  a eshche - bolee sil'noj lyubov'yu... - I,
uvidev smushchenie Spyhal'skogo, pribavil: - Da ty ne togo... Ved' i tebe
ona priglyanulas'...
     Spyhal'skij pobagrovel,  v zameshatel'stve ne znal,  kak otvetit'.
Ne perechit' zhe umirayushchemu... Da k tomu zhe on pravdu govorit.
     Vse rasteryanno molchali.
     Ivanik vzdohnul i sovsem tiho,  tak,  chto slyshali tol'ko te,  kto
sklonilsya nad nim, skazal:
     - Ty horoshij chelovechishche,  pan  Martyn.  Dobryj.  YA  veryu,  ty  ne
obidish'  moih detej.  I Zinku.  Ne obizhaj ih...  proshu tebya.  - Potom,
pomolchav, vydohnul: - Proshchaj, belyj svet! Proshchaj naveki...
     S etimi slovami i umer.
     Kazaki snyali shapki.  Metelica  dostal  iz  sakvy  loskut  krasnoj
kitajki*  i  nakryl pokojniku lico.  U Spyhal'-skogo drozhali usy,  a v
udivlenno-pechal'nyh glazah stoyali slezy.  (* Kitajka  -  sort  gladkoj
hlopchatobumazhnoj tkani.)
     Zdes' zhe,  poblizosti ot voza,  na krutom  beregu,  pod  kalinoj,
vykopali  glubokuyu  yamu i pod zalp mushketov opustili v nee obernutoe v
belyj savan legon'koe telo Ivanika...





     Vest' ob uzhasnom poboishche pod Parkanom i sdache Grana,  privezennaya
Arsenom,  potryasla Kara-Mustafu. On dolgo molchal, kusaya guby. Lico ego
poblednelo i stalo matovo-serym.  Tol'ko glaza pylali  yarost'yu.  Zatem
velikij vizir' osvirepel. Zatopal nogami. Zakrichal:
     - CHaushej!
     Vbezhali chaushi vo glave s chaush-pashoj Safar-beem.  Zamerli,  ozhidaya
prikazanij.
     - Privedite  pashu budskogo Ibragima,  Kaplana Mustafu-pashu,  hana
Myurad-Gireya, grafa Tekeli! Vseh pashej, kogo najdete, syuda! Ko mne!
     Poka chaushi  vypolnyali  etot prikaz - a vypolnit' ego iz-za polnoj
nerazberihi v vojskah bylo nelegko,  - serasker pomylsya,  velel slugam
pochistit'  svoyu  odezhdu,  s容l  kusok  holodnoj  telyatiny  i zapersya v
prohladnoj komnate,  imeyushchej dva vyhoda -  v  paradnyj  zal  i,  cherez
druguyu komnatu, v sad.
     Ostavshis' v odinochestve, on tyazhelo opustilsya na myagkij, obtyanutyj
rozovym barhatom stul'chik i obhvatil rukami golovu.  Smertel'nyj uzhas,
otchayanie i bol' terzali ego serdce.
     "O allah!  - bezzvuchno shevelil suhimi gubami velikij vizir'. - Ty
postavil menya pered strashnoj bezdnoj!  Vse,  o chem ya mechtal i  k  chemu
stremilsya,  razletelos'  v  prah.  Velikaya  i  bezgranichnaya vlast' nad
vojskom, bogatstvo i nadezhda na budushchee - vse propalo!"
     Sidet' na  odnom meste Kara-Mustafa ne mog.  Podoshel k raskrytomu
oknu,  vyglyanul v pyshnyj, lish' koe-gde tronutyj osennej pozolotoj sad.
No derev'ya vnezapno zakolyhalis',  rasplylis'... Zatumanilsya vzglyad. I
on s udivleniem oshchutil, chto ego tryaset, kak v oznobe.
     "T'fu! Tol'ko etogo ne hvatalo!  - Emu stalo shchemyashche zhal' sebya.  -
CHto delat'? Kak spasti chest', vlast' i, nakonec, zhizn'?"
     Velikij vizir' nadolgo zadumalsya.
     Sobstvenno, dlya spaseniya  ostavalsya  odin  put'  -  vsyu  vinu  za
razgrom,  za pozornoe porazhenie svalit' na drugih. Sposob ne novyj, no
horosho   dejstvuyushchij.   Ne   odnomu   hitrecu   on   prinosil   uspeh.
Vospol'zovat'sya im stoit i teper'.
     A eshche  -  nuzhno  kak-to  zadobrit'  sultana.  Vytryasti  iz  svoih
sundukov  zoloto,  dragocennye kamni.  Poslat' v podarok sotnyu ili dve
avstrijskih krasavic, kotoryh, slava allahu, v gorodah i selah Avstrii
vzyali ne odnu tysyachu... Ili - podarit' Zlatku?
     Kak utopayushchij  hvataetsya  za  solominku,  tak  i  velikij  vizir'
uhvatilsya  za  etu,  kak  emu pokazalos',  spasitel'nuyu mysl'.  Otdat'
sultanu Zlatku!
     Kara-Mustafa zaskrezhetal zubami.
     "O allah ekber!  Kak nespravedlivo otnessya ty k odnomu  iz  tvoih
predannejshih  synov!  Ty otbiraesh' u menya ne tol'ko slavu nepobedimogo
voina,  ne tol'ko chest',  no i edinstvennuyu v moej  zhizni  devushku,  k
kotoroj ya ispytyvayu nastoyashchuyu lyubov'.  YA bereg ee dlya sebya, a ty reshil
inache - darovav pobedu nevernym, razrushil moe schast'e!"
     V to  zhe  samoe  vremya zdravyj smysl govoril Kara-Mustafe drugoe:
radi zhizni ne sleduet zhalet' nichego.  Zlatka kak raz i mozhet stat' toj
kaplej  na  chashe  vesov,  kotoraya  perevesit  v  sladostrastnom serdce
sultana v storonu miloserdiya.
     On szhal goryachimi rukami viski i zashagal po komnate.
     "A mozhet byt',  ne otdavat' Zlatku?  Mozhet,  eshche ne vse utracheno?
Mozhet byt', udastsya sobrat' razbrosannye vdol' Dunaya, poteryavshie razum
ot straha orty i  byulyuki  yanychar,  otryady  spahiev  i  krymskuyu  ordu,
styanut'  ih v edinyj kulak i v reshitel'nom boyu razgromit' nenavistnogo
YAna Sobeskogo?"
     Velikij vizir' dazhe ostanovilsya posredi komnaty,  udivlennyj etoj
mysl'yu, no srazu zhe otbrosil ee.
     "Net, poka  soberu vojsko,  poka fortuna povernetsya ko mne licom,
moi nedrugi i zavistniki uvedomyat sultana  o  porazhenii  pod  Venoj  i
Parkanom,  i  etot ozhirevshij bezdel'nik podpishet firman ob otstranenii
menya ot vlasti nad vojskom i nad imperiej...  Znachit,  nuzhno  poskoree
zadobrit' ego!  Nuzhno ubedit', chto ne ya vinovat v porazhenii i chto est'
eshche nadezhda kruto izmenit' hod  sobytij  v  etoj  tyazheloj  i  zatyazhnoj
vojne...
     Itak, resheno: poshlyu v podarok sultanu Zlatku, a v pridachu - sotnyu
avstrijskih  krasavic,  prikazhu  dostavit'  iz tajnikov v |jyube sunduk
zolota  i  samocvetov!  A  s  vinovnikami  porazheniya  pod   Venoj,   s
vinovnikami  moego besslaviya i pozora sleduet raspravit'sya sejchas zhe i
besposhchadno!  |ta rasprava pomozhet uderzhat'  v  rukah  vlast',  ubedit'
sultana  v  moej sposobnosti obnovit' vojsko i zashchitit' zapadnye zemli
imperii...  Radi  etogo  stoit  pozhertvovat'  i   Zlatkoj,   i   vsemi
krasavicami mira!"
     Kara-Mustafa ot  prirody   byl   chelovek   nereshitel'nyj,   dolgo
kolebalsya  pri  okonchatel'nom  vybore,  terzayas' somneniyami,  no kogda
reshenie bylo prinyato, nachinal dejstvovat' nemedlenno.
     On pozval kapudzhi-agu.
     - Pashi pribyli, Murad-aga?
     - Sidyat  v  zale,  efendi,  -  poklonilsya  nalityj  bych'ej  siloj
kapudzhi-aga,  predannym,  sobach'im vzglyadom sledya za  malejshim  zhestom
svoego hozyaina.
     - Murad,  - velikij vizir'  ponizil  golos  do  shepota,  -  allah
pokaral  nas  nemilost'yu svoej i daroval pobedu nevernym...  No eto ne
oznachaet,  chto sredi nas net vinovnikov nashego porazheniya... Oni est' -
i ih nuzhno nakazat'!
     - Kto eto?  - hriplym golosom sprosil Murad, s gotovnost'yu beryas'
zdorovennoj ruchishchej za rukoyatku yatagana.
     - Oni tam, v zale... No obojdemsya bez krovi...
     - Udavkoj?
     - Da. Stanesh' s dvumya-tremya vernymi kapudzhi vot za etoj dver'yu, -
Kara-Mustafa  otkryl  dver'  v  sosednyuyu  komnatu,  -  i vseh,  kogo ya
napravlyu syuda, udavish', a trupy vytashchish' na galereyu, vyhodyashchuyu v sad.
     - Budet ispolneno,  moj povelitel', - poklonilsya Murad. - So mnoj
vsegda nadezhnye lyudi.
     Otdav eto rasporyazhenie, Kara-Mustafa voshel v zal.
     Pashi vskochili, zastyli v molchalivom poklone.
     Vot oni  -  vse,  kto  iz-za  svoej trusosti i bezdarnosti privel
vojsko k nevidannomu porazheniyu! Net tol'ko hitrogo hana Myurad-Gireya da
grafa  Tekeli - pronyuhali,  verno,  vonyuchie shakaly,  ob opasnosti i ne
toropyatsya na  vyzov,  chtoby  otvetit'  za  svoe  daleko  ne  rycarskoe
povedenie  na  pole  boya.  No on doberetsya i do nih,  dostanet ih hot'
iz-pod zemli!
     - S  chem  prishli,  pashi?  CHem poraduete serdce vashego serdara?  -
sprosil velikij vizir' gluho, edva sderzhivaya yarost'. - Gde vashi voiny?
Gde vashi znamena? Gde oruzhie i obozy? Gde, sprashivayu ya vas?..
     S kazhdym ego slovom vse nizhe  sklonyalis'  golovy  pashej.  V  zale
stoyala grobovaya tishina.
     - CHego molchite?  I pochemu ya vizhu vas vseh zhivymi?  Pochemu ni odin
ne  slozhil  golovu  v  boyu?  A?  Vidimo,  potomu,  chto vy ne voiny,  a
nichtozhestva,  trusy,  svinopasy!  Vy ne dostojny nosit' vysokoe zvanie
pashi, kotorogo udostoil vas bogom dannyj sultan!
     Golos seraskera drozhal ot gneva.  Nikto ne posmel vozrazit'  emu.
Tol'ko zyat' sultana,  pryamoj i goryachij Ibragim-pasha,  smotrel velikomu
viziryu pryamo v glaza, ne skryvaya nenavisti i prezreniya.
     Kara-Mustafa zametil eto i obratil svoj gnev na nego.
     - CHto skazhem sultanu, pasha? Kto vinovat v porazhenii?
     Ibragim-pasha shagnul vpered, sverknul glazami.
     - Vse my vinovaty! No naibol'shaya vina - tvoya, Mustafa-pasha!
     - Pochemu?
     - Ty - serdar.  Ty i v otvete za vse vojsko.  A my - lish' za svoi
otryady.
     - YA budu otvechat' pered padishahom, a vy - peredo mnoj!
     - My i otvechaem!
     - |to ne otvet! Sejchas kazhdyj iz vas zajdet ko mne i odin na odin
dolozhit,  chto on delal pod Venoj i Parkanom...  Vot ty,  Ibragim-pasha,
pervym i zahodi!
     Kara-Mustafa propustil  pered soboj v komnatu Ibragima-pashu.  Tot
hotel napravit'sya k stolu, no Kara-Mustafa ukazal na vtoruyu dver'.
     - Net, pasha, syuda, pozhalujsta!
     Nichego ne podozrevaya,  Ibragim-pasha perestupil porog i okazalsya v
prostornoj polutemnoj komnate - gustye vetvi derev'ev zatenyali okna. V
tot zhe mig dva kapudzhi shvatili ego,  kak tiskami,  za ruki,  a tretij
molnienosno  nakinul  na  sheyu petlyu.  Pasha i vskriknut' ne uspel,  kak
petlya sdavila emu gorlo, v glazah potemnelo...
     Vysochennyj kapudzhi perekinul verevku cherez plecho,  vypryamilsya - i
pasha povis u nego na spine. S minutu on eshche dergalsya, no skoro zatih.
     Kapudzhi-"viselica" dlya  vernosti eshche nemnogo poderzhal svoyu zhertvu
na sebe,  a potom,  ubedivshis',  chto tot uzhe otoshel  v  "rajskie  sady
allaha", otvolok trup na galereyu i tam shvyrnul v ugol.
     - Pervyj gotov! - skazal on, vernuvshis' v komnatu.
     Kara-Mustafa mrachno vzglyanul na Murada.
     - Zovi Kaplan-pashu!..
     Do samogo  vechera  prodolzhalas'  rasprava.  Ustal velikij vizir'.
Ustali  palachi.  Kapudzhi-"viselica"  ele  volochil  nogi:  shutka  li  -
povesit' na sobstvennyh plechah pyat'desyat odnogo pashu!
     Vest' o zhutkoj kazni bystro razneslas' po gorodu. Ledyanym holodom
napolnyalis'  serdca  teh  vysshih  voenachal'nikov,  kotorye v etot den'
ostalis' zhivy. Kazhdyj zhdal svoej uchasti...
     Krymskij han i graf Tekeli nakazaniya izbezhali,  ukryvshis' v svoih
otryadah.



     V tu zhe noch' Kara-Mustafa vyehal iz  Budy  v  Belgrad.  Zdes',  v
svoem roskoshnom dvorce, ne otdyhaya, sel pisat' ob座asnenie sultanu. Vsyu
vinu za porazhenie svalil na Myurad-Gireya,  Tekeli i na pashej.  Krasochno
opisal,  kak  oni  izmenili ili proyavili trusost' i slabovolie.  Zatem
soobshchil,  chto kaznil vinovnyh cherez poveshenie, a Myurad-Gireya, kotoryj,
vzyav ot Sobeskogo bol'shoj bakshish*,  pervym brosilsya bezhat' s polya boya,
on vlast'yu,  dannoj emu padishahom,  lishil trona.  V zavershenie zaveril
sultana  v  predannosti  i  poobeshchal,  sobrav  sily,  ostanovit' armii
soyuznikov, a potom razbit' ih... (* Bakshish (pers.) - podarok, vzyatka.)
     Zakonchiv, sobstvennoruchno   perepisal   nachisto,  svernul  pis'mo
trubkoj,  obvyazal zelenoj  lentoj,  prilozhil  pechat'  i  tol'ko  togda
pozvonil v kolokol'chik.
     YAvilsya Murad-aga.
     - Prishli ko mne Safar-beya i Asen-agu,  a takzhe privedi nevol'nicu
Zlatku. I sam gotov'sya k ot容zdu v Stambul.
     Kogda Nenko  i  Arsen  v  soprovozhdenii  Murad-agi  voshli v pokoi
velikogo vizirya,  uzhe svetalo, no v podsvechnikah vse eshche goreli svechi.
Za shirokim,  s rez'boj stolom sidel osunuvshijsya,  s bolee temnym,  chem
obychno,  licom Kara-Mustafa i grustnymi glazami,  v kotoryh, kazalos',
blesteli slezy, smotrel na stoyashchuyu pered nim naryadno odetuyu devushku.
     |to byla Zlatka.
     Uvidev Arsena  i  Nenko,  ona vskriknula i poblednela,  no bystro
ovladela soboj i opustila na lico tonkuyu shelkovuyu vual'.
     Molodye chaushi  tozhe byli porazheny neozhidannoj vstrechej.  Oni dazhe
zabyli, kak velel etiket, nizko poklonit'sya velikomu viziryu.
     Odnako Kara-Mustafa sidel molcha v kresle i,  kak zavorozhennyj, ne
svodil vzglyada so Zlatki. Krome nee, nikogo ne zamechal.
     Nakonec tyazhelo  vzdohnul  i  edva  ulovimym  zhestom ruki otpustil
devushku.
     - Idi! - sorvalos' s gub edinstvennoe slovo.
     Zlatka poshla k vyhodu,  i tut zhe iz temnogo ugla  k  nej  shagnuli
Fatima i Dzhalil'. Ni Arsen, ni Nenko snachala ne zametili ih.
     Prohodya mimo  Arsena,  Zlatka  podnyala  golovu,  chut'  priotkryla
shal'... Krov' tak i brosilas' v golovu Arsenu. Vo vzglyade devushki byli
i lyubov', i bol', i mol'ba... Ona budto sprashivala s ukoriznoj: milyj,
kogda zhe ty osvobodish' menya?
     Kak on sderzhalsya,  ne natvoril bedy - i sam  ne  znal.  Mel'knula
bylo  molniej mysl' - vystrelit' iz pistoleta v Kara-Mustafu,  udarit'
yataganom Murada, a potom, shvativ Zlatku, bezhat'...
     No daleko li ubezhal by?
     Zlatka skrylas' za dver'yu. Ischezla, kak son.
     CHaushi pereglyanulis'  i  zapozdalo  poklonilis'  velikomu  viziryu,
zastyvshemu chernoj statuej.
     Proshlo neskol'ko tyazhkih minut, prezhde chem Kara-Mustafa obratil na
nih vnimanie.  On eshche raz vzdohnul,  zatem vyshel iz-za stola,  derzha v
rukah svitok bumagi.
     - Poedete v Stambul!  - skazal ustalo.  - Otvezete  padishahu  moe
pis'mo...  Konej  ne  zhalejte.  Pokupajte svezhih - den'gi na eto u vas
budut...  YA hochu,  chtoby eto pis'mo popalo v mobejn ran'she,  chem  tuda
dojdut  sluhi  o porazhenii pod Venoj.  Sultan dolzhen znat' pravdu!  No
luchshe etu gor'kuyu pravdu skazhu ya, chem nedrugi moi... Vy menya ponyali?
     - Da, nash povelitel'.
     - Vtoroe... S odnim pis'mom yavlyat'sya pred svetlye ochi padishaha ne
goditsya.  Sultany tozhe lyubyat podarki. S vami poedet Murad-aga vo glave
otryada moih telohranitelej.  Krome togo,  chto on budet ohranyat' vas  v
doroge, on povezet ot menya v podarok sultanu devushku-nevol'nicu. Vy ee
tol'ko chto videli.  Sultan davno proslyshal o ee krase -  pust'  teper'
uteshaetsya!  Beregite  etu  nevol'nicu kak zenicu oka.  Vsled za vami ya
vyshlyu  padishahu  oboz  avstrijskih  devushek-plennic.  Oni  pribudut  v
Stambul pozdnee, odnako skazhite o nih sultanu, chtoby znal...
     Uslyhav, chto Kara-Mustafa reshil podarit'  Zlatku  sultanu,  Arsen
chut' bylo ne lishilsya chuvstv.  Iz odnoj nevoli devushka popadet v druguyu
- bolee strashnuyu!  Kak govoritsya,  iz ognya  da  v  polymya...  Esli  ne
poschastlivitsya  vyzvolit'  v  doroge,  poprobuj-ka  vyrvi  ee togda iz
sultanskogo garema!
     Nenko ponyal sostoyanie Arsena, nezametno kosnulsya loktem ego ruki:
mol,  derzhis',  drug!  I tut zhe pospeshil poklonit'sya velikomu  viziryu,
zaveriv ego:
     - Vse sdelaem, kak prikazyvaet nash preslavnyj vlastelin!
     No Kara-Mustafa   ne  otpuskal  ih.  Uglubivshis'  v  svoi  mysli,
proshelsya po myagkomu pestromu kovru,  postoyal pered oknom,  pobarabanil
suhimi  temnymi  pal'cami  po  okrashennomu podokonniku i tol'ko potom,
slovno reshivshis' na chto-to vazhnoe, povernulsya i dobavil:
     - I, nakonec, poslednee... Nuzhno pozolotit' gorech' novosti, chtoby
ne takoj gor'koj kazalas'.  Zaedete v  |jyub  i  iz  moej  sokrovishchnicy
voz'mete  zelenyj  sunduk s dragocennostyami.  Murad uzhe poluchil na eto
polnomochiya.  Prepodnesete  ego  sultanu  odnovremenno  s   devushkoj...
Otpravlyajtes' nemedlenno i v doroge ne meshkajte! Vse. Idite. Da hranit
vas allah!



     Arsen byl v otchayanii:  im ne udalos' osvobodit' Zlatku v puti. Iz
Belgrada do Stambula otryad Murad-agi mchalsya kak veter. Ostanavlivalis'
tol'ko nemnogo otdohnut' i pokormit' konej. Ryadom s karetoj, v kotoroj
ehala  Zlatka  s Fatimoj i Dzhalilem,  neotstupno sledovali dva desyatka
svirepyh kapudzhi. O tom, chtoby vykrast' devushku, nechego bylo i dumat'.
     V |jyub pribyli pozdnim osennim vecherom. K ih udivleniyu, zdes' uzhe
znali o porazhenii Kara-Mustafy,  i  vo  dvorce  carila  rasteryannost',
granichivshaya  s  panikoj.  Vse,  kto  prigrelsya  pod krylyshkom velikogo
vizirya, s uzhasom zhdali konca svoego blagopoluchiya. Nekotorye postepenno
sobiralis'  -  skladyvali  veshchi,  pribavlyaya k nim koe-chto iz imushchestva
hozyaina.
     Murad-aga tverdoj  rukoj  srazu  navel poryadok.  Na kuhne zapahlo
uzhinom dlya pribyvshih.  Banshchik zatopil pechi v bane.  Ciryul'niki pravili
britvy  -  nuzhno  bylo  pridat'  chausham  i  kapudzhi blagoobraznyj vid,
ugodnyj allahu,  a rabyni dostavali iz sundukov novuyu odezhdu dlya  nih,
chtoby zavtra svoimi "lohmot'yami" ne oskorbili Vysokij Porog.
     Nesmotrya na pozdnij chas,  dvorec  siyal  ognyami.  Gremel  vlastnyj
golos Murad-agi. Suetilis' slugi, raby i rabyni.
     Zlatku pomestili v ee prezhnee zhilishche,  postavili  strazhu;  k  nej
mogli  zahodit' lish' zhenshchiny,  kotorye gotovili ee k zavtrashnemu utru,
kogda ona predstanet pred yasnye ochi padishaha.
     Arsen i Nenko pouzhinali,  pobyvali v bane,  u ciryul'nika i tol'ko
posle polunochi voshli v otvedennuyu im komnatu. Oboim bylo ne do sna.
     - Nuzhno  predprinimat'  chto-to  sejchas  - zavtra budet pozdno!  -
reshitel'no zayavil Arsen, bystro rashazhivaya po komnate.
     Nenko podnyal na nego svoi temnye, kak noch', glaza.
     - CHto ty nadumal?
     - Nichego... Bud' nas ne dvoe, a dvadcat', my by napali na ohranu,
perebili vseh, vyveli iz bashni Zlatku - i ishchi vetra v pole!
     - |to nerazumno!
     - Znayu,  chto nerazumno... No nichego putnogo v golovu ne prihodit.
ZHut'  beret ot odnoj mysli,  chto zavtra my otvedem Zlatku v sultanskij
seral'.  Sami!..  YA ne perezhivu etogo!  Kak  podumayu,  chto  ona  budet
rabynej  v  gareme  sultana,  tak gotov nemedlya shvatit'sya s kapudzhi i
pogibnut' ot ih sabel'.
     - Pochemu ty dumaesh' - rabynej?  Sultan mozhet sdelat' Zlatku svoej
irbal'yu - vozlyublennoj,  ili kadunoj,  to est' zhenoj... Zlatka - ochen'
krasivaya devushka! - s grust'yu skazal Nenko.
     Arsena dazhe peredernulo.
     - Ne dobivaj menya okonchatel'no, Nenko! |tim ne shutyat!
     - A ya ne shuchu,  -  ser'ezno  otvetil  tot.  -  Esli  Kara-Mustafa
otoslal Zlatku v podarok sultanu, znachit, navernyaka znal, chto ona s ee
krasotoj i obayaniem ponravitsya  emu  i,  pozhaluj,  stanet  ego  zhenoj.
Sultany  zhenyatsya  ne tak,  kak prostye smertnye.  Oni nikogda ne berut
turchanok,  potomu chto schitayut nedostojnym zhenit'sya na svoih poddannyh.
V  sultanskom  gareme  vsegda  est'  neskol'ko soten krasavic so vsego
sveta.  Ne vse,  konechno, stanovyatsya vozlyublennymi, a tem bolee zhenami
padishaha.   Daleko  ne  vse...  Rabynyu,  udostoivshuyusya  ego  vnimaniya,
nazyvayut giezdoj,  to est' toj,  kotoraya  priglyanulas',  -  ona  srazu
podnimaetsya  v  gareme  na  rang  vyshe.  Kogda gnezdu nachinayut schitat'
irbal'yu,  ej dayut neskol'ko komnat,  rabyni i evnuhi obsluzhivayut ee, i
ona,   poka   pol'zuetsya   blagosklonnost'yu  sultana,  chuvstvuet  sebya
polnovlastnoj hozyajkoj svoego nebol'shogo dajre - dvora... I vse zhe ona
eshche ne zhena...  I voobshche, zakonnyh zhen u sultana ne byvaet. Dostatochno
emu proiznesti tri slova:  "|to moya zhena!" -  kak  giezda  ili  irbal'
schitaetsya kadunoj padishaha... No stoit emu skazat': "YA ne zhelayu videt'
etu zhenshchinu!" - kak takuyu gnezdu ili irbal' v techenie dnya vyselyayut  iz
garema   i  otdayut  zamuzh  za  kakogo-nibud'  chinovnika.  Pravda,  vse
imushchestvo ona mozhet zabrat' s soboj... Esli zhe gody ee ne dayut nadezhdy
vyjti  zamuzh,  to  ee  prosto vyvodyat za vorota - i idi kuda hochesh'...
Ochen' skoro eti izgnannicy proedayut sberezheniya,  odezhdu, dragocennosti
i nishchenstvuyut na bazarah Stambula, neredko stanovyas' vorovkami. Mnogie
v otchayanii brosayutsya v vody Mramornogo morya...
     - A kaduny?
     - Kaduny-efendi vmeste so svoimi det'mi - princami i  princessami
- postoyanno zhivut v gareme, vrazhduya mezhdu soboj i vospityvaya synovej -
shah-zade - v lyutoj nenavisti k synov'yam drugih kadun.  Kogda  shah-zade
podrastayut,  oni stanovyatsya smertel'nymi vragami,  i tot iz nih,  komu
udaetsya    zahvatit'    prestol,    besposhchadno    unichtozhaet     svoih
brat'ev-sopernikov  ili  zhe  kidaet  ih v syrye kazematy Semibashennogo
zamka...
     - Strashnuyu kartinu narisoval ty,  Nenko.  Vyhodit, chto sultanskij
seral' - nastoyashchaya tyur'ma dlya mnogih soten lyudej?  No dlya chego ty  mne
vse eto rasskazyvaesh'?
     Nenko pechal'no vzglyanul na druga.
     - Pojmi,  Arsen,  nuzhno smotret' pravde v glaza.  CHerez neskol'ko
chasov Zlatka popadet v seral',  i ee upryachut v garem. YA hochu, chtoby ty
znal,  chto  takoe  sultanskij  garem,  i  ne  padal duhom.  U vas est'
poslovica:  ne tak strashen chert,  kak ego malyuyut...  YA  slyshal  ee  ot
tebya...
     - CHto ty imeesh' v vidu?
     - A to, chto kogda Zlatka okazhetsya v sultanskom gareme, to i togda
u  nas  ostanetsya  nadezhda  na  ee  osvobozhdenie.  Dazhe  bol'shaya,  chem
sejchas... V gareme postoyanno zhivet ne menee dvuh tysyach lyudej - rabyn',
sluzhanok,  alyaibr - to est'  moloden'kih  nevol'nic,  giezd,  irbalej,
kadun,  princess krovi,  maloletnih princev krovi, evnuhov... Kogo tam
tol'ko net! Pod vidom vozchikov, kotorye dostavlyayut vse neobhodimoe dlya
kuhni,   drovosekov,   trubochistov,  zolotarej,  vyvozyashchih  nechistoty,
lekarej,  vorozhej v  garem  ne  tak  uzh  i  trudno  proniknut'.  Da  i
sultanskie zheny i nevol'nicy ne sidyat tam bezvylazno. Vremya ot vremeni
ih vypuskayut pod prismotrom slug-batadzhi,  - kotoryh, ponyatno, mozhno i
podkupit',  - v gorod,  gde oni razvlekayutsya, poseshchaya bazary, nablyudaya
svadebnye i pohoronnye processii,  pokupayut sebe obnovki  i  sladosti.
Neredko  zavodyat  flirt  s  molodymi  lyud'mi,  osobenno  s yanycharskimi
chorbadzhiyami...
     - Ne mozhet byt'!  - udivilsya Arsen. - YA byl uveren, chto evnuhi im
i shagu stupit' ne dayut iz garema.
     - I vse zhe eto tak!  Kogda ya obuchalsya v voennoj shkole,  to sam ne
raz vstrechalsya s devushkami iz sultanskogo garema.
     - Tvoi  slova  -  nozh  dlya  moego  serdca!  -  s  mukoj  v golose
voskliknul Arsen.  - Luchshe nam so Zlatkoj  pogibnut'  vmeste,  chem  ej
ispytat' takoe!
     Nenko obnyal Arsena za plechi, privlek k sebe.
     - Derzhis',  drug!  Ne  vse poteryano!  Polozhis' na menya - ya horosho
znayu Stambul i sultanskij seral'.  A esli pogibat',  to  pogibnem  vse
troe!  Neuzheli  ty  dumaesh',  chto  ya ostavlyu sestru i tebya v bede?  No
zavtra my vypolnim poruchenie Kara-Mustafy, drugogo vyhoda u nas net.
     - Nuzhno ustranit' ego!
     - YA soglasen s toboj. No sdelaem eto rukami drugih...
     - Kak?
     - |to moya zabota.  A sejchas hotya by chasok otdohnem,  ibo  zavtra,
vernee uzhe segodnya, nas zhdut nemalye ispytaniya...



     Galera myagko  pristala  k  kamennomu  prichalu.  Pervymi  na bereg
stupili chaushi,  za nimi,  v okruzhenii chetyreh kapudzhi, - Zlatka. Potom
soshel  Murad-aga  vo glave celogo otryada svoih lyudej,  kotorye nesli i
ohranyali zelenyj sunduk s dragocennostyami velikogo vizirya.
     Ih vstretili,  preduprezhdennye poslancem Murad-agi,  chetyre chausha
sultana   i   po   kamennym   stupenyam   provodili   k   gromadnejshemu
belomramornomu  dvorcu  -  sultanskomu  seralyu,  utopavshemu  v  zeleni
velikolepnogo primorskogo parka.
     Nenko tihon'ko ob座asnyal Arsenu:
     - Sleva - mobejn, ili selyamlik, gde zhivet sultan. Sprava - garem.
Mezhdu  nimi,  posredine,  gde  vidneetsya lestnica,  vedushchaya k paradnoj
dveri,  - zal dlya priemov.  Za nim - koridory,  soedinyayushchie oba  kryla
seralya...
     Ih priveli v nebol'shoj zal. Zdes' bylo pusto.
     - Sejchas   my  uvidim  samogo  sultana,  soobshchim  emu  "priyatnuyu"
novost',  - shepnul Nenko. - Slava allahu, chto proshli vremena, kogda za
takie vesti chausham otrubali golovy!
     Batadzhi-nubijcy raspahnuli vysokie dveri,  i sultanskij chaush-pasha
dal znak sledovat' za nim.
     Nenko i Arsen,  perestupiv porog,  upali na koleni i, neprestanno
klanyayas',  popolzli k pozolochennomu tronu, na kotorom vossedal Magomet
IV.
     Vdol' sten   stoyali  vysshie  sanovniki  Porty  -  shejh-ul'-islam,
viziri,  glavnyj privratnik "dverej schast'ya" - pervyj evnuh, imperskij
kaznachej,  glavnyj  intendant,  pervyj  ciryul'nik  i  drugie  lica  iz
blizhajshego okruzheniya sultana.
     Za chaushami vveli Zlatku, naryazhennuyu v roskoshnye odezhdy s bol'shim,
kak bylo prinyato, dekol'te, s nepokrytoj golovoj i bez vuali na lice -
ved'  ona  byla  nevol'nica-gyaurka,  na  kotoruyu  ne  rasprostranyalis'
trebovaniya korana.
     Potom Murad-aga  so  svoimi kapudzhi vnesli sunduk i postavili ego
posredi zala.
     Sultan, ne  shelohnuvshis',  sledil  za vsemi prigotovleniyami.  Ego
polnoe,  slegka zheltovatoe  lico,  obramlennoe  chernoj  borodoj,  bylo
nepronicaemo.
     Kogda kapudzhi,  prinesshie sunduk,  klanyayas', popyatilis' k dveryam,
Magomet vzglyanul na Murad-agu,  rasplastavshegosya na blestevshem polu, i
sprosil:
     - Ty chto za chelovek?
     - Kapudzhi-aga velikogo vizirya, o padishah vsego mira, - prolepetal
v strahe Murad-aga, pripodnyav golovu.
     - Ty ne nuzhen zdes'!
     Murad-aga, ne podnimayas',  popolz k dveryam tak bystro,  budto byl
ne chelovekom, a yashchericej.
     Nakonec Magomet posmotrel na chaushej.
     - Govorite, s chem pribyli! - Golos ego byl ledyanym: on uzhe znal o
porazhenii vojska.
     Nenko sdelal neskol'ko shagov,  upal na koleni i  protyanul  svitok
Kara-Mustafy.  CHaush-pasha  peredal  ego  sultanu,  a  tot  -  odnomu iz
vizirej, stoyashchih u trona.
     - CHitaj! - prikazal korotko.
     V mogil'noj tishine padali,  kak kamennye glyby,  slova,  kotorymi
velikij vizir' opravdyvalsya pered sultanom za strashnoe porazhenie.
     CHem dal'she,  tem bol'she hmurilis' lica chlenov divana, a Magomet v
bessil'nom  gneve kusal guby.  Iz pis'ma sledovalo,  chto eto ne prosto
porazhenie,  otstuplenie,  kak utverzhdali sluhi,  a  razgrom,  pozornoe
begstvo, poterya poloviny vojska i bol'shej chasti oboza!
     Uslyshat' takoe ni sultan, ni chleny divana ne ozhidali.
     Napominanie o predannosti, bezmernoj lyubvi k padishahu vsego mira,
teni boga  na  zemle,  proyavleniem  chego  byli  prislannye  v  podarok
krasavica-polonyanka  i  sto  avstrijskih  plennyh  devushek  iz znatnyh
semej,  a takzhe zoloto i drugie dragocennosti na  neskol'ko  millionov
dinarov,  vyzvalo  u  sultana  i  vizirej  nedobrye  prenebrezhitel'nye
usmeshki.
     A kogda   byl   prochitan   spisok   kaznennyh   pashej,  vidnejshih
polkovodcev imperii,  po zalu  prokatilsya  groznyj  gul.  Nesmotrya  na
prisutstvie   sultana,   chleny   divana   ne   mogli  sderzhat'  svoego
negodovaniya.
     Magomet pobagrovel. Zloboj blesnuli ego glaza. On vskochil, topnul
nogoj i, vozdev ruki, voskliknul:
     - O  allah!  Ty  nakazal  etogo cheloveka,  pomutiv ego razum!  No
nakazal nedostatochno!  Ego zhdet eshche i sud zemnoj!  -  On  obratilsya  k
chlenam  divana:  - Kak otvetit' na eto pis'mo Mustafe-pashe,  dostojnye
viziri?
     - CHto  skazhut  chaushi  ob  osade  Veny?  Byli  li  oni svidetelyami
pozornogo begstva seraskera s polya boya?  - sprosil  shejh-ul'-islam.  -
Vyslushaem snachala ochevidcev...
     - Horosho,  - soglasilsya sultan,  opustilsya na tron i,  ravnodushno
vzglyanuv na Zlatku, kinul korotko: - Vyvedite ee!
     Kogda batadzhi zakryli za perepugannoj,  edva derzhavshejsya na nogah
Zlatkoj dveri, Nenko i Arsen stali ryadom i nizko poklonilis'.
     - O velikij  povelitel'  pravovernyh,  -  nachal  Nenko,  -  my  s
Asen-agoj  byli  uchastnikami  i  ochevidcami  osady  Veny  i  bitvy pod
Parkanom.
     - Pochemu  Kara-Mustafa ne vzyal Venu?  - sprosil sultan.  - Za dva
mesyaca ee mozhno bylo srovnyat' s zemlej!
     - Za  dva mesyaca bylo vsego dva general'nyh shturma,  da i te byli
otbity s bol'shimi poteryami dlya nas.
     - Serasker ne pozvolyal bombardirovat' gorod,  - vstavil Arsen.  -
Esli ne schitat' sozhzhennyh samimi avstrijcami predmestij  i  neskol'kih
razrushennyh  domov  srazu  zhe za valami,  to vsya Vena ostalas' celoj i
nevredimoj...
     - Pochemu? Ne hvatalo porohu i bomb? - udivilsya glavnyj intendant.
     - I porohu i bomb hvatilo by,  chtoby srovnyat' s zemlej  eshche  odin
takoj gorod, kak Vena, - otvetil Arsen.
     - V chem zhe prichina?
     - Serasker  Mustafa-pasha ne pozvolyal obstrelivat' prekrasnye doma
i dvorcy,  potomu chto hotel zahvatit' Venu  nepovrezhdennoj.  V  vojske
govorili, chto serasker mechtal stat' imperatorom na zavoevannyh zemlyah,
a Venu sdelat' svoej stolicej...
     Sultan snova vskochil, s yarost'yu voskliknul:
     - Proklyat'e!  YA  prikazal  emu  unichtozhit'   stolicu   imperatora
Leopol'da,  narod  pokorit',  a zemli prisoedinit' k Svyashchennoj imperii
osmanov! A on, okazyvaetsya, vynashival sovsem inye, prestupnye zamysly!
|tot chelovek ne imeet prava na zhizn'!
     - Ne imeet,  ne imeet!  - druzhno otkliknulis' viziri.  - Smertnyj
prigovor emu! Poslat' shelkovyj shnurok! - zashelestelo v zale.
     - SHelkovyj shnurok!
     - SHelkovyj shnurok!
     Sultan soglasno kivnul.
     - Prinesite serebryanoe blyudo!
     Batadzhi tut zhe vnesli bol'shoe serebryanoe blyudo,  na kotorom lezhal
tonkij,  no  krepkij,  dlinnyj  shelkovyj  shnur  s  zelenymi kistyami na
koncah. Podali sultanu.
     Magomet, derzha   na   vytyanutyh   rukah  ploskoe  krugloe  blyudo,
povernulsya k chausham.
     - Podojdite syuda! - I kogda Arsen i Nenko s poklonom priblizilis'
k nemu,  skazal:  - Svoej pravdivost'yu i predannost'yu vy zasluzhili moe
doverie. YA poruchayu vam otvezti moj podarok velikomu viziryu i seraskeru
Mustafe!
     Nenko vzyal blyudo. Molcha poklonilsya.
     Sultan obratilsya k viziryam i sovetnikam:
     - Vse  prikazy  Mustafy-pashi  otmenit'!  Bogatstva,  hranyashchiesya v
|jyube,  peredat'  v  gosudarstvennuyu  kaznu!  Ibragim-pashu*   i   hana
Selim-Gireya,  soslannyh  na  ostrov  Rodos,  osvobodit'  i  privezti v
Stambul!  Osvobodit' takzhe iz zaklyucheniya  v  Semibashennom  zamke  YUriya
Hmel'nickogo  i  nemedlenno,  dav  emu  nadezhnuyu  strazhu  vo  glave  s
Azem-agoj, poslat' na Ukrainu... Tam kazaki pojdut za nim... My dolzhny
v  eto  tyazhkoe  vremya  sohranit'  za soboj te zemli,  chtoby v budushchem,
horosho podgotovivshis',  nanesti  ottuda  smertel'nye  udary  Moskve  i
Varshave!    (*   Ibragim-pasha   -   velikij   vizir',   predshestvennik
Kara-Mustafy.)
     Arsen nezametno skosil glaza na Nenko:  mol,  slyshal li?  No tot,
priderzhivayas' rituala, zastyl kak kamennyj, s blestyashchim, ukrashennym po
krayu chern'yu blyudom v rukah, ne migaya smotrel na sultana.
     - Vse!  Idite!  Vypolnyajte moi prikazy!  - I Magomet, ne glyadya na
pridvornyh,  sklonivshihsya  v  glubokom poklone,  skrylsya vo vnutrennih
pokoyah mobejna.



     S ot容zdom v Belgrad ni Nenko,  ni tem bolee Arsen ne toropilis'.
Oni  vygovorili  u genish-acherasa*,  kotoryj dolzhen byl dat' im ohranu,
den' otdyha posle iznuritel'noj dorogi v Stambul. |togo, konechno, bylo
malo,  chtoby  najti  Zlatku i osvobodit' ee,  poetomu druz'ya ne teryali
vremeni. (* Genish-acheras (tur.) - nachal'nik korpusa yanychar.)
     S samogo  nachala  oni  dogovorilis',  chto  s  podarkom  sultana k
Kara-Mustafe poedet odin Nenko.  Arsen zhe,  esli im udastsya  vyzvolit'
Zlatku, pomchitsya s neyu sperva v Bolgariyu, k voevode Mladenu, a potom -
na Ukrainu.  Esli ne poschastlivitsya srazu osvobodit' ee,  ostanetsya  v
Stambule, budet iskat' puti k etomu, ozhidaya vozvrashcheniya Nenko.
     Nenko horosho znal obychai, caryashchie v serale.
     Kogda oni podoshli k staromu batadzhi-age, lenivo nablyudavshemu, kak
na kryshe konyushni,  nahohlivshis',  derutsya vorob'i,  Nenko sunul emu  v
ruku  zolotuyu monetu.  Tot glyanul na nee sonnym vzglyadom i srazu ozhil.
Poklonilsya.
     - YA k tvoim uslugam, chaush-aga.
     - Mne nuzhno znat',  gde teper' devushka,  kotoruyu Murad-aga privez
ot velikogo vizirya Mustafa-pashi.
     - YA videl ee... Ochen' krasivaya devushka, efendi.
     - Kuda ee poveli i kto?
     - Poveli v garem... Kto - ne rassmotrel.
     Nenko dostal  iz  karmana  eshche  odin  zolotoj.  U  batadzhi  zhadno
blesnuli glaza.
     - Postoj, postoj, kazhetsya, ya pripominayu... O, allah, daj pamyati!
     Nenko polozhil monetu na ego protyanutuyu ladon'. Batadzhi-aga krepko
zazhal ee v kulake.
     - O!  - voskliknul on.  - Pripomnil!  Ee  vzyal  evnuh  Said...  I
peredal  kal'fe* Mariam,  a ta zabrala v svoj daire...  A zachem efendi
interesuetsya etoj devushkoj?  - Batadzhi-aga ulybnulsya,  no  smotrel  on
pytlivo i holodno. (* Kal'fa (tur.) -hozyajka, starshaya rabynya v gareme,
v podchinenii kotoroj nahodyatsya devushki-nevol'nicy.)
     Nenko opustil v karman batadzhi-age eshche monetu. ZHestko skazal:
     - Batadzhi-aga, ne luchshe li poluchat' v podarok zoloto, chem zhelezo?
Ty menya ponyal? My tebya ne znaem, ty nas ne videl...
     Tot, poklonilsya, slozhil molitvenno ruki.
     - Ponyal,  efendi. Pust' mne vyzhgut raskalennym prutom glaza, esli
ya vas videl,  i pust' otrezhut yataganom yazyk,  esli ya vam  skazal  hot'
slovo! Allah svidetel'!
     Itak, stalo izvestno,  gde nahoditsya Zlatka.  |to tak  obradovalo
Arsena,  chto,  ostavshis'  s  Nenko  naedine,  on edva ne zadushil ego v
ob座atiyah.
     - Ty prosto volshebnik! Tri zolotyh - i delo sdelano!
     No tot ohladil ego vostorg:
     - |to  -  samoe legkoe...  Tyazhelo budet vyrvat' ee ottuda,  a eshche
tyazhelee - ujti ot pogoni.
     - S chego zhe nam luchshe nachat'?
     Nenko zadumalsya.
     - Esli udastsya,  nuzhno,  poka svetlo,  predupredit' Zlatku, chtoby
byla gotova.  Zatem - priobresti konej i odezhdu.  I na vsyakij  sluchaj,
pozabotit'sya  o  nochlege  v  Stambule.  Ibo vecherom i noch'yu vse vorota
goroda zakryty - ne vyedesh'...
     - Togda  ne  budem  meshkat'!  -  zatoropilsya  Arsen.  - YA vo vsem
polagayus' na tebya.
     Oni vyshli  iz dvorca s protivopolozhnoj ot morya storony,  i tol'ko
sejchas,  s vysoty paradnogo vhoda,  Arsen  vpervye  smog  kak  sleduet
razglyadet' ves' seral'.
     Ogromnyj dvorec,   s   beschislennymi   pristrojkami,   mnozhestvom
krylechek i dverej, tyanulsya pochti na milyu. K nemu primykali dvory - tri
okolo  mobejna  i  neskol'ko  u  garema  -  s  samymi   raznoobraznymi
stroeniyami:   kuhnyami,  konyushnyami,  skladami,  kazarmami  dlya  yanychar,
banyami,  pomeshcheniyami dlya slug i rabov,  karet i vozov... Vsyudu snovali
slugi,  raz容zzhali  vsadniki  i  pogonshchiki,  slyshalis'  lyudskoj gomon,
loshadinoe rzhanie, oslinyj rev...
     |to byl celyj gorod! V nem postoyanno prozhivalo dve ili tri tysyachi
chelovek, a dnem, vmeste s vol'nonaemnymi slugami, zhivshimi za granicami
seralya, nabiralos', pozhaluj, do chetyreh tysyach...
     Druz'ya poshli  dvorami  i  zadvorkami  vdol'  garema.   Nikto   ne
ostanavlival ih.  Batadzhi-evnuhi, ustroivshiesya na solnyshke vozle svoih
dverej,  ravnodushno  smotreli  na  yanychar...  Iz  nekotoryh  okoshek  s
lyubopytstvom  vyglyadyvali  horoshen'kie  lichiki devushek.  Za kotorym zhe
Zlatka?
     - My dolzhny pojti na risk,  - skazal Nenko. - Ne hotelos' by ni u
kogo sprashivat',  gde dvor kal'fy Mariam,  odnako  pridetsya...  Tol'ko
prezhde nam nuzhno izmenit' svoyu vneshnost' i koe-chto priobresti.
     Arsen vynuzhden byl soglasit'sya.



     Na drugoj den', utrom, kogda k seralyu potyanulis' verenicy vozov s
ovoshchami,  fruktami,  myasom,  pechenym  hlebom,  mukoj,  ryboj i drugimi
pripasami,  v vorota garema v容hal zapryazhennyj sytymi loshad'mi  krytyj
voz.  Na peredke, derzha v rukah remennye vozhzhi, sidel staryj borodatyj
turok.  Iz-za ego spiny vyglyadyvala takaya zhe staraya, kak i on, vysokaya
hudaya  turchanka v temnom odeyanii,  s opushchennoj chadroj,  skvoz' kotoruyu
pobleskivali tol'ko glaza.
     - |j,  lyubeznyj, skazhi, bud' dobr, gde mne najti kal'fu Mariam? -
proshamkal voznica,  obrashchayas' k vysokomu bezborodomu  evnuhu,  kotoryj
medlenno, opustiv golovu, brel po dvoru.
     Tot vyalo mahnul tonkoj holenoj rukoj.
     - Poezzhaj dal'she,  starik...  Von,  vidish',  banya?  Tam,  kak raz
naprotiv, vhod v dajre kal'fy Mariam...
     - Spasibo, lyubeznyj. - I voznica tronul vozhzhami konej...
     Voz pod容hal k bane - bol'shomu mrachnomu stroeniyu,  chut' li ne  so
vseh  storon  oblozhennomu  drovami,  -  i  ostanovilsya.  S nego slezla
turchanka,  po-starushech'i pokachivayas', poplelas' k garemu. Tyazhelyj uzel
ottyagival ej ruku.
     V polutemnom koridore ee okliknul evnuh.
     - Babka, ty k komu?
     - K kal'fe Mariam,  synok,  - proshipela  ta  hriplym  golosom.  -
Privezla koe-chto dlya nee i dlya krasavic... Pokazhi, gde ee najti!
     - Idi syuda, babka. - Evnuh provel staruhu v konec koridora. - Vot
komnata Mariam...
     - Spasibo, synok... Da hranit tebya allah!
     Staruha tolknula  dver'  i  voshla  v  bol'shoe pomeshchenie s shirokim
zareshechennym oknom. Vdol' sten stoyali uzkie topchany, pokrytye kovrami,
da  okovannye  zheleznymi  uzorchatymi plastinami sunduchki.  Posredine -
nizen'kij kruglyj stol,  na nem - bol'shaya miska  s  goryachim  plovom  i
vysokij kuvshin s sherbetom.
     Na topchanah,  podobrav nogi, sideli neskol'ko devushek i golodnymi
glazami smotreli,  kak pyshnotelaya zhenshchina,  ne obrashchaya na nih nikakogo
vnimaniya,  dostavala rukoj iz miski kuski myasa pobol'she i zapihivala v
rot.
     - Kal'fa Mariam? - sprosila staruha. - Pust' hranit tebya allah!
     - Da,  ya.  A  tebe  chego?  S chem prishla?  - nedovol'no proburchala
kal'fa, glotaya myaso. - Vidish' - ne vovremya... U nas kak raz zavtrak.
     - Proshu  proshcheniya,  -  poklonilas'  staruha.  -  YA podozhdu,  esli
pozvolish'... Syadu vot tut. - I prisela na kraeshek topchana.
     Mariam pokosilas'  na  nee,  no ne skazala nichego.  Eshche nekotoroe
vremya ona,  ne toropyas',  zapihivala v rot to,  chto  povkusnee,  potom
pryamo  iz  kuvshina  napilas' sherbeta i tol'ko posle togo,  kak vyterla
rukoj zhirnye guby, skazala korotko:
     - Esh'te!
     V to zhe mgnovenie devushki vskochili,  okruzhili misku i stoya nachali
brat' edu i toroplivo glotat' ee, kak golodnye shchenki.
     Tol'ko odna ostalas' sidet' na svoem meste v  ugolke,  nakryvshis'
platkom.
     - Ty chego?  Esh'!  - obernulas' k nej Mariam.  - Vchera ne uzhinala!
Segodnya  ne  zavtrakaesh'!  Ili sdohnut' hochesh',  chtoby menya obvinili v
tom,  chto ya ob容dayu svoih uchenic?.. No tebe eto ne udastsya. YA zastavlyu
tebya est'!
     - Ne budu est'! Ne hochu! - otvetila devushka, ne otkryvaya lica.
     Uslyhav ee   golos,  staruha  vzdrognula.  CHerez  prosvet  chadry,
kotoruyu ona tak  i  ne  snyala,  pristal'no  posmotrela  na  stroptivuyu
odalisku.
     - Net,  budesh'!  - Mariam podnyalas' i kriknula svoim  podopechnym,
kotorye  upletali plov iz miski:  - |j,  hvatit vam!  Ostav'te malost'
etoj sumasshedshej.  Vidali,  ona nedovol'na,  chto popala  v  sultanskij
garem!  Ej  by  stat'  nalozhnicej  ili  rabynej kakogo-nibud' gryaznogo
torgasha ili spahii!  Ili na hozyajstvennom dvore topit'  pech'  v  bane,
stirat' bel'e, myt' posudu na kuhne... |to luchshe?
     - Luchshe.
     - Nu i glupaya ty!  No eta durost' projdet...  Ne takim zdes' roga
oblamyvali... Idi esh'!
     - Ne budu! Luchshe umru...
     - Ha-ha!  Vy slyhali?  Ona ne budet est'!  Golod pripechet -  sama
poprosish'... Doedajte, devchata, - ne propadat' zhe dobru!
     Devushki opyat' brosilis' k miske  i  bystro  oporozhnili  ee.  Bylo
yasno, chto golod - postoyannyj sputnik ih zhizni.
     Kal'fa podoshla k staruhe, pnula nogoj ee uzel.
     - Pokazhi, chto prinesla. CHem udivish' moih krasavic?
     Staruha poklonilas'.  Zaskoruzlymi  pal'cami  razvyazala  verevku,
stala  vynimat'  nebol'shie  kusochki cvetastyh tkanej.  Raskinula ih na
tahte poblizhe k svetu.
     Devushki v vostorge vspleskivali rukami.
     - Oj, kakaya krasota!
     Kal'fa Mariam   tozhe   ne   smogla   skryt'   svoih  chuvstv.  Kak
zavorozhennaya rassmatrivala materiyu,  - vse bylo  velikolepnym!  Tol'ko
strannymi kazalis' razmery - sovsem malen'kie loskuty: na kosynku i to
ele hvatit
     - Tak iz etogo plat'ya ne vyjdet!  - voskliknula ona s sozhaleniem,
primeryaya na sebya kusok yarkogo kitajskogo shelka.
     - Otchego  ne vyjdet?  - proshamkala staruha.  - Vo dvore stoit moj
voz - tam est' vse,  chego  tol'ko  dusha  pozhelaet!  Pravda,  ne  ochen'
mnogo...  Na  ves'  garem  ne  hvatit.  No vam dostanetsya.  Moj starik
otmerit, lish' by denezhki byli!
     Devushki kinulis'  k  svoim  sunduchkam  i s zazhatymi v rukah akche,
kurushami i dinarami vyporhnuli iz komnaty.
     Odna lish'  noven'kaya ne proyavila zainteresovannosti:  sognuvshis',
kak nadlomlennyj vetrom stebelek, molcha sidela v uglu na topchane.
     Staruha nachala  medlenno sobirat' svoe dobro,  skladyvat' v uzel.
Kazhdyj loskut ona svorachivala  po  neskol'ku  raz,  ukladyvala,  potom
snova vynimala.
     Kal'fa neterpelivo pritopnula nogoj.
     - Da pobystrej ty!
     - A ty,  golubushka,  idi, idi... Ne bojsya - ya ne vorovka. Da i ne
odna ya ostayus',  est' komu za mnoj prismotret': - I staruha skryuchennym
pal'cem ukazala na noven'kuyu.  - Idi,  ya sejchas soberu - da  za  toboj
sledom... Ne meshkaj, ne to tam rashvatayut vse...
     Poslednie slova  podstegnuli  kal'fu  -   hlopnuv   dver'yu,   ona
protopala vo dvor.
     V tot zhe mig staruha, otkryv lico, ustremilas' k devushke i sovsem
drugim golosom voskliknula:
     - Zlatka! Milaya! Neuzheli ne uznala menya?
     - Arsen!  - Devushka ponachalu ne poverila svoim glazam,  a potom s
rydaniem upala k nemu na grud'. - Milyj moj! Ty zdes'!..
     - T-s-s! - Arsen zazhal ej rot ladon'yu. - Slushaj vnimatel'no! My s
Nenko pribyli za toboj.  On s  podvodoj  vo  dvore.  Vot  tebe  drugaya
odezhda.  -  On  vyhvatil svertok iz svoego uzla.  - Poka tvoi podruzhki
vybirayut u Nenko obnovy,  nakin' na sebya eti lohmot'ya rabyni, vyjdi vo
dvor i zhdi nas vozle vorot... My ne zaderzhimsya. Bystrej!
     Skomkav vse  loskuty,  kazak  zapihnul  ih  v   uzel   i,   vnov'
sognuvshis', kak staraya babka, zakovylyal iz komnaty.
     Okolo voza shla bojkaya torgovlya.  Nenko ne skupilsya.  Za  bescenok
prodaval to,  chto vtridoroga kupil vchera s Arsenom u zamorskih kupcov.
Kal'fa i devushki derzhali v rukah otrezy  dorogih  tkanej  i,  ne  imeya
bol'she deneg, s zavist'yu i sozhaleniem smotreli na ostavsheesya.
     Arsen, vyjdya iz garema,  podozhdal,  poka mimo  nego  promel'knula
Zlatka, a potom napravilsya k vozu.
     - Nakupili,  soroki? - zashipel on na devushek. - Vizhu - nabrali...
Nu i hvatit! A teper' - kysh, kysh! Nekogda nam, nado ehat' dal'she, ved'
v koshel'kah u vas,  he-he,  nichego ne ostalos'!  - On vlez na  voz.  -
Pogonyaj, starik!
     Nenko vzmahnul  kamchoj*,  hlestnul  konej.  (*  Kamcha  (tyurk.)  -
nagajka, knut.)
     - Gde ona? - sprosil tiho, kogda nemnogo ot容hali.
     - Von pobezhala... Budet zhdat'... Teper' by hot' malost' pofartilo
nam!
     Ne zadavaya bol'she voprosov, Nenko bystree pognal loshadej.
     - |j-ej, beregis'! - krichal on tem, kto okazyvalsya na puti.
     Zapyhavshayasya Zlatka  stoyala  u  vorot,  boyazlivo  ozirayas' vokrug
cherez uzen'kuyu shchel' chadry.  Ona,  vidimo,  eshche  ne  mogla  poverit'  v
real'nost'  proishodyashchego.  Huden'kuyu  ee  figurku tak i prityagivalo k
bystro priblizhayushchejsya podvode.
     Nenko natyanul vozhzhi.
     Arsen podhvatil devushku  pod  ruki,  podnyal  -  i  ona  mgnovenno
okazalas' vnutri budki.
     - Goni! - kriknul kazak.
     Kamcha obozhgla  spiny  loshadej.  Kolesa,  vysekaya iz kamnej iskry,
gromko zatarahteli v uzkom proezde pod kamennoj bashnej.
     CHasovye, stoyavshie  snaruzhi,  u  vorot,  brosilis' na shum,  odnako
zavidev,  chto na nih mchatsya ozverevshie  koni,  ispuganno  otshatnulis',
chtoby ne popast' pod kopyta.
     - Vaj,  vaj!  Gore mne!  -  vopil  Nenko,  razmahivaya  kamchoj.  -
Vzbesilis', okayannye! Vaj, vaj!
     Kapudzhi skrestili dlinnye kop'ya, zakrichali:
     - Stoj! Nazad!
     No bylo pozdno.  Kibitka vihrem vyletela iz-pod bashni, promchalas'
cherez  shirokij  majdan,  razgonyaya  ispugannyh prohozhih,  i skrylas' za
uglom, v bokovoj ulice.
     - Sumasshedshij starik!  - burknul starshij. - Svernet sebe sheyu! Ili
komu-nibud'...
     Mladshij dobavil:
     - Popadis' on mne v ruki - othodil by ego kop'em po spine!..
     Tem vremenem Arsen vnutri budki skinul zhenskoe plat'e,  ostalsya v
obychnoj svoej odezhde yanycharskogo chorbadzhiya. Potom on smenil na peredke
Nenko  -  i  tot  vskore  tozhe  krasovalsya  v  pyshnom naryade chaush-agi.
Pereodelas' i Zlatka, preobrazivshis' v yunogo strojnogo chorbadzhiya.
     Proehav cherez ves' Stambul, beglecy minovali vorota Ajvasary-kapu
i bystro domchalis' do lesa, chto nepodaleku ot |jyuba.
     Zdes' ih zhdala drugaya povozka.
     Nenko obnyal Arsena.
     - Proshchaj, drug moj i brat! Bumagi i den'gi na dorogu u tebya est',
a kuda put' derzhat'  -  sam  znaesh'.  Uvidish'  voevodu  Mladena,  otca
nashego, skazhi, chto skoro pribudu k nemu. Vot vypolnyu priyatnoe dlya menya
poruchenie sultana - i priedu...
     - Smotri  -  ne  vypusti ego iz ruk!  - skazal Arsen,  pamyatuya ob
izvorotlivosti Kara-Mustafy.
     - Bud'  spokoen!  Ne  zabyvaj,  chto  ya  ne  tol'ko  Nenko,  no  i
Safar-bej!  Hvatka u menya - yanycharskaya!  - I on szhal,  usmehayas', svoj
krepkij  kulak.  Potom  obnyal  Zlatku.  -  Nu,  dorogaya moya sestrenka,
proshchaj! Nashel ya tebya, no, vozmozhno, nikogda bol'she ne vstrechu. YA znayu,
chto s Arsenom ty budesh' schastliva, i rad vashemu schast'yu...
     - Ty priedesh' k nam, Nenko?.. - prosheptala skvoz' slezy Zlatka.
     - Vse mozhet byt'... Poezzhajte! Schastlivogo vam puti!
     On eshche raz krepko obnyal ih i dolgo stoyal u dorogi,  poka  bogataya
povozka ne skrylas' za povorotom, v lesnoj chashche.



     S narastavshej  trevogoj  zhdal  Kara-Mustafa  vestej  iz Stambula.
Izmuchilsya vkonec. Po nocham vskakival v holodnom potu pri lyubom shume.
     Dnem, kogda  otdaval raznye rasporyazheniya,  kogda ustraival smotry
ortam,  kotorye  postepenno  vnov'  stanovilis'   podobnymi   prezhnemu
boesposobnomu vojsku,  bylo legche,  i kazalos', chto vse obojdetsya, vse
budet po-staromu.
     A nochi  byli  uzhasnymi.  Dolgie,  osennie,  s severnymi holodnymi
vetrami,  zavyvayushchimi za oknami ego teplogo dvorca,  ot  chego  ledyanym
strahom  szhimalo  serdce,  s  koshmarnymi  snami i beskonechnymi tyazhkimi
myslyami.
     Nadezhda borolas' v nem s bezyshodnost'yu.
     Velikij vizir' nadeyalsya na  legkoverie  i  privyazannost'  k  nemu
sultana,   nadeyalsya,   chto  podarki  smyagchat  gnev,  a  osnovatel'noe,
podrobnoe pis'mo ob座asnit  istinnye  prichiny  porazheniya  i  ukazhet  na
nastoyashchih vinovnikov.
     Potom on pripomnil,  skol'ko u nego v Stambule  vragov,  kotorye,
bezuslovno,  naus'kivayut sultana na nego, i emu stalo strashno. Neuzheli
net nikakoj nadezhdy?
     Na vsyakij  sluchaj  Kara-Mustafa  derzhal  pri  sebe dragocennosti,
poskol'ku reshil bezhat' pri malejshej opasnosti.  Vokrug dvorca postavil
chasovyh i prikazal nikogo ne vpuskat',  ne preduprediv ego. Za vysokoj
kamennoj stenoj,  v sosednej usad'be, kuda byl prokopan podzemnyj hod,
pod prismotrom nadezhnyh slug stoyali nagotove bystronogie koni...
     Konchalsya neschastlivyj dlya nego 1683 god.
     Den' 25  dekabrya  nichem  ne  otlichalsya  ot predydushchih.  Razve chto
izmenilas' k luchshemu pogoda - yarkie  zhivitel'nye  luchi  solnca  zalili
Belgrad,   poveselevshij  shirokij  Dunaj,  kotoryj  vo  vremya  nepogody
vyglyadel mrachnym,  dazhe groznym,  i ego men'shuyu sestricu Savu, a takzhe
vse okrestnosti goroda.
     Poteplelo na serdce i u velikogo vizirya,  on  vpervye  za  dolgie
mesyacy  posle  obedennogo namaza poshel v biblioteku,  dostal iz bogato
inkrustirovannoj serebrom  s  perlamutrom  shkatulki  koran  v  dorogom
pereplete i uglubilsya v chtenie.
     Spustya polchasa ego stal odolevat' son.  On leg na myagkuyu  shirokuyu
ottomanku, no ego pokoj byl tut zhe narushen poyavleniem sekretarya.
     - Prosti  menya,  efendi,  za  bespokojstvo.  Iz  Stambula  pribyl
chaush...
     - CHto?! - podskochil Kara-Mustafa. - Ego vpustili?
     - Poka chto net. Moj povelitel' sam izvolil tak prikazat'.
     - On odin?
     - CHaushi  sultana,  da i vizirya,  ne ezdyat v odinochku...  Vsegda s
ohranoj, - spokojno otvetil sekretar'.
     - Ladno. Pojdi k vorotam i posmotri, kto tam, sprosi imya chausha, s
chem pribyl, a potom, ne vpuskaya nikogo, vernesh'sya nemedlenno syuda!
     Sekretar' molcha poklonilsya i vyshel.
     Kara-Mustafa toroplivo   zashagal   po    prostornomu    pomeshcheniyu
biblioteki,  zalitomu solnechnymi luchami. Lihoradochno dumal: chto privez
chaush? ZHizn' ili smert'?
     Nikto ne mog dat' otveta na etot vopros.
     Ostat'sya i vyyasnit',  kto etot chaush,  s chem priehal,  ili  bezhat'
srazu, poka ne pozdno?
     On kolebalsya. I na eti voprosy otvetit' mog, pozhaluj, tol'ko odin
allah.
     Strah szhimal ego serdce.  No vse  zhe  v  samoj  glubine  soznaniya
teplilas' mizernaya nadezhda.  Mozhet,  ne vse utracheno?  Mozhet, privezen
prikaz o novom pohode? Ili - otstavka?..
     Vozvratilsya sekretar'.
     - Nu chto? - podalsya k nemu vsem telom velikij vizir'.
     - Pribyl chaush-aga Safar-bej, efendi.
     - Safar-bej!  - obradovalsya Kara-Mustafa,  chuvstvuya, kak ogromnaya
tyazhest'  postepenno  ostavlyaet  ego.  Zabyv  dazhe sprosit',  s chem tot
pribyl, srazu zhe prikazal: - Safar-beya ko mne! Bystro!
     Sekretar' udalilsya.
     Kara-Mustafa oblegchenno    vzdohnul.    Nu,    kazhetsya,     allah
smilostivilsya.  Ot svoego-to chaush-agi, bezuslovno, nechego zhdat' plohih
vestej... Znachit, libo vesti horoshie, libo, vypolniv prikaz, Safar-bej
prosto vozvratilsya... Ot nego mnogoe mozhno uznat'... On videl sultana!
     Dver' raspahnulas' vnezapno.  V biblioteku torzhestvenno,  kak  na
parade,  voshel chaush-aga Safar-bej.  No chto eto na ego vytyanutyh rukah?
"O allah-ekber!" Kara-Mustafa vzdrognul. Emu nesli na serebryanom blyude
shelkovyj shnurok!
     V biblioteku vhodili i vhodili yanychary.  V dveryah stoyal  blednyj,
perepugannyj  sekretar'.  Za  nim  tolpilis'  slugi,  tozhe  blednye  i
ispugannye.
     Velikij vizir' vse eshche ne veril sobstvennym glazam.
     - Ty...  Safar-bej?..   -   gluho   progovoril   on,   porazhennyj
proishodyashchim. Smertnyj prigovor prislan s ego sobstvennym chaushem!
     - |to volya padishaha! - gromko ob座avil Safar-bej.
     U Kara-Mustafy zashlos' serdce, onemeli nogi.
     - Est' u menya pravo  vybora  -  vypit'  yad  ili  zastrelit'sya?  -
sprosil velikij vizir', v nadezhde vygovorit' hotya by malejshuyu ottyazhku,
kotoraya dala by emu vozmozhnost' kinut'sya k protivopolozhnoj dveri -  za
nej vintovaya lestnica v podzemel'e,  otkuda nachinalsya tajnyj hod. SHans
nichtozhnyj, no vse zhe...
     - Takogo  vybora  u  tebya  net,  Asan  Mustafa!  - zhestko otvetil
Safar-bej i prikazal yanycharam: - Vzyat' ego!
     YAnychary bystro okruzhili velikogo vizirya, shvatili za ruki.
     Tonkij i skol'zkij shelkovyj shnur zmeej obvilsya vokrug ego shei...





     Pobagrovevshij ot  gneva  pasha  Galil'  topnul   nogoj   na   YUriya
Hmel'nickogo, zakrichal, kak na mal'chishku:
     - YA napisal v Stambul, chto u menya net dlya tebya vojska, net deneg!
Sejchas ne to vremya,  kogda my mozhem narushat' mirnyj dogovor s Moskvoj!
Porazhenie pod Venoj okonchatel'no podorvalo  nashi  sily,  a  ty  hochesh'
vtyanut'  imperiyu v novuyu vojnu s moskovskoj caricej Sofiej!  Ni odnogo
voina ya tebe ne dam!  Takov prikaz divana...  Esli sultan -  da  budut
blagoslovenny ego leta!  - vytyanul tebya iz Edi Kule i poslal syuda,  to
nadeyalsya,  chto ty sam naberesh' vojsko iz  kazakov  i  budesh'  zashchishchat'
Pravoberezh'e i ot Lyahistana, i ot Moskvy. A okazalos', chto ot tebya vse
begut,  kak  ot  prokazhennogo!  Smeshno  skazat'   -   tol'ko   p'yanica
Mnogogreshnyj,  kotorogo ya pochemu-to eshche ne povesil, podderzhivaet tebya!
- I pasha s  prezreniem  posmotrel  na  sognutuyu  spinu  Mnogogreshnogo,
kotoryj boyazlivo vyglyadyval iz-za Azem-agi.  - Da ty sam ne prosyhaesh'
ot gorilki!  Nalivaesh'sya,  kak  bochka,  i  celymi  dnyami  valyaesh'sya  v
bespamyatstve na tahte...
     - No... moj blagodetel', vysokochtimyj efendi...
     - Molchi!  Bud' moya volya - davno by povesil vas oboih, kak vonyuchih
psov!
     - CHtoby nabrat' vojsko,  nuzhny den'gi,  - ne sdavalsya YUras',  - a
proklyatyj izmennik i voryuga Kara-Mustafa vse ukral u menya... Pustil po
miru!  Potomu  i  proshu vydat' mne na voennye nuzhdy iz gosudarstvennoj
kazny pyat'desyat tysyach kurushej...
     - CHto?! - prizemistyj Galil'-pasha tak i podprygnul ot vozmushcheniya.
- Ty slyshish',  Azem-aga?  Pyat'desyat  tysyach!  Ne  tysyachu,  ne  pyat',  a
pyat'desyat tysyach! Da on zavtra zhe promotaet ih v kabake!..
     Pasha dolgo   ispytuyushche   smotrel   na    Hmel'nickogo.    Nemnogo
uspokoivshis', skazal zhestko:
     - Poslednij raz dayu tebe dve tysyachi  kurushej,  no  s  usloviem  -
nabrat'  hotya  by dvesti kazakov!  Sdelaesh' eto - poluchish' bol'she.  Ne
sdelaesh' - ya ustroyu i  tebe,  i  tvoemu  hitrecu  Mnogogreshnomu  takoe
tabandryu*,  chto - klyanus' vsevyshnim! - zapomnite menya do samoj smerti!
A teper' - ubirajsya s  glaz  doloj!  (*  Tabandryu  (tur.)  -  zhestokoe
nakazanie: bit'e palkami po pyatkam i po spine.)
     - Blagodarstvuyu,  efendi,  - poklonilsya YUras',  pryacha  dosadu.  -
Segodnya  zhe  sotnik  Mnogogreshnyj  poedet  v  Nemirov  na peregovory s
tamoshnimi kazakami...



     Na majdane,  posredi Vykotki,  sobralas' vsya  nemirovskaya  sotnya.
Kazaki  hoteli uznat',  zachem priehali iz L'vova pan Poradovskij i pan
Montkovskij.  O chem oni tam tolkuyut s polkovnikami Andreem Abazinym  i
Semenom Paliem, pribyvshim iz Fastova.
     - Mozhet,  privezli ostal'nye  den'gi,  kotorye  ne  vyplatili  za
venskij pohod? - rassuzhdali odni.
     - Kak zhe,  derzhi karman shire!  - otvechal im kto-to.  - CHto s vozu
upalo, to propalo!
     Kazaki volnovalis'.
     - Nechego im sidet' za stenami! Nehaj vyhodyat syuda! Na lyudi!
     - Pust' komissary getmana YAblonovskogo  vsem  skazhut,  pochemu  ne
vyplatili  voznagrazhdenie  sem'yam teh,  kto pogib v pohode ili umer ot
boleznej!
     Sredi kazakov shnyryal Svirid Mnogogreshnyj. On bol'she slushal, motaya
na us kazhdoe slovo, poroj i sam podaval golos:
     - Pravdu  lyudi govoryat!  Nechego polkovnikam komissarov pryatat'...
Za nashimi spinami dogovarivayutsya!  Kak pogibat' v pohode - tak nam,  a
kak poluchat' denezhki - tak oni vperedi.
     Ego sgreb za shivorot Metelica, soprovozhdavshij Paliya v Nemirov.
     - CHto-to ya tebya,  bratec,  v pohode ne vidyval! Nashih polkovnikov
hayat' ne smej!  Breshi,  da znaj meru! A ne to po sopatke poluchish'! - I
staryj  kazak  podnes  k  samomu  nosu  Mnogogreshnogo svoj zdorovennyj
kulachishche.
     Vykriki v tolpe usililis'. V dveryah poyavilsya Abazin.
     - CHto za shum, brat'ya?
     V otvet zagomonili gromche:
     - Vyhodite tolkovat' na majdan!
     - Na lyudi! Na lyudi!
     Abazin ulybnulsya.  Byl on vysokij, gorbonosyj, s chernymi brovyami.
I goryach,  i skor na ruku. Vse eto znali. No ulybka ego vsegda oznachala
horoshee nastroenie. Za nej nikogda ne tailis' kovarstvo i zloba.
     Poetomu zashumeli druzhnee.
     - Davaj, Andrej, komissarov syuda! - zakrichali starshie.
     - Vyvodi ih, polkovnik, na svet bozhij! - podderzhali mladshie.
     - Ladno,  brat'ya! My s bat'koj Semenom tozhe tak dumaem, - otvetil
Abazin i skrylsya v hate.
     CHerez minutu na kryl'co vyshli vse chetvero:  vperedi -  komissary,
za nimi - polkovniki.
     Nad tolpoj prokatilsya gluhoj gomon.
     - S chem priehali, pany komissary?
     - Govorite, a my poslushaem?
     Poradovskij i Montkovskij pereglyanulis'.  Vidimo,  ih vstrevozhilo
nedovol'stvo tolpy.
     Nachal govorit' Poradovskij.
     - Panove!  Vy hotite znat',  zachem my priehali  k  vam  i  o  chem
govorili  s  vashimi polkovnikami?  Skazhu...  Koronnyj getman Stanislav
YAblonovskij po porucheniyu korolya prislal nas syuda, chtoby nabrat' ohochih
v  pohod  na  turok...  Lazutchiki  donosyat,  chto  sultan ne smirilsya s
porazheniem i gotovitsya vnov' vystupit' protiv soyuznikov. Ne isklyucheno,
chto uzhe etim letom on napadet na Rech' Pospolituyu...
     - Tak i zashchishchajtes' sami!
     - Ne pojdem! Ne pojdem!
     - Odin raz obmanuli, bol'she ne vyjdet!
     - Panove, panove... - pytalsya perekrichat' tolpu Poradovskij.
     Ego ne zhelali slushat'.
     - Den'gi otdajte vdovam i sirotam teh,  kto pogib pod Venoj i pod
Parkanom!
     - Vsem  otdajte!  Ved'  my  podelilis'  svoej  chast'yu  s  sem'yami
pogibshih! Stalo byt', vy obmanuli i zhivyh, i mertvyh!
     Poradovskij pokrasnel.  Montkovskij  otstupil  v  glub'  kryl'ca,
slovno primeryalsya shmygnut' pri malejshej opasnosti v dom.
     Vpered shagnul  Semen  Palij.  Vstal  ryadom s Poradovskim.  Podnyal
ruku. Gomon nad majdanom unyalsya.
     - Brat'ya!  YA  soglasen s vami!  - kriknul on.  - Polkovnik Abazin
tozhe...  My celyj chas dokazyvali  panam  komissaram,  chto  oni  dolzhny
sperva  vypolnit'  prezhnie  obyazatel'stva  i  tol'ko potom zvat' nas v
novyj pohod.
     - Pravil'no! Pravil'no!
     - Zemlyu svoyu my zashchishchaem ne za platu,  a iz lyubvi k nej i  hotim,
chtoby ona vsegda byla svobodnoj i kormila nas i detej nashih!  No kogda
voin idet v naemnyj pohod,  on dolzhen imet' oruzhie i konya, dolzhen byt'
uveren,  chto ego zhena i deti budut syty v ego otsutstvie...  Dlya etogo
kazaku nuzhno zaplatit'!  A kak postupili vy,  pany komissary?  Obeshchali
odno, sdelali drugoe... Prislali edva li polovinu togo, chto sulili!
     - Gosudarstvennaya kazna opustela - neotkuda vzyat',  - vydavil  iz
sebya Poradovskij. - Vse, chto prislal papa rimskij, my do shelyaga otdali
vam! Bol'she platit' nam nechem...
     - Deshevo  zhe  cenite vy nashu krov',  panove!  Obhitrili nas,  kak
hoteli,  a teper' imeete nahal'stvo opyat' obrashchat'sya  za  pomoshch'yu!  Ne
vyjdet! - Palij razgnevalsya, golos ego drozhal.
     Poradovskij napyzhilsya, nadmenno posmotrel na polkovnikov.
     - Ne ya obmanyval vas,  panove! YAk boga koham!* Ezzhajte k tem, kto
nad nami... Prosite ih... (* YAk boga koham (pol'sk.) - ej-bogu.)
     - CHto-o?  Prosit'?!  -  Paliya  peredernulo.  -  My  stol'ko krovi
prolili,  da eshche  prosit'?  Ne  poedem  my  pobirat'sya!  Tebe  zh,  pan
Poradovskij,  poruchaem peredat' vot etu nashu blagodarnost' vel'mozhnomu
panstvu za licemerie i obman!  -  S  etimi  slovami  Palij  neozhidanno
udaril komissara ladon'yu po shcheke. - Ne tebya b'yu, a ih! A u tebya za eto
proshu proshcheniya...
     Poradovskij v  pervoe  mgnovenie  rasteryalsya.  Potom  potyanulsya k
sable. K nemu kinulsya Montkovskij, uderzhal.
     - Radi boga,  pan!  Posekut v kuski! CHto greha tait', spravedlivo
nas obvinyayut... Glaz ne mogu podnyat' ot ih obvinenij!
     Poradovskij zlo vzglyanul na Paliya.
     - Nu,  etogo ya tebe nikogda ne zabudu,  polkovnik!  Poka zhiv,  ne
zabudu! - On sbezhal s kryl'ca i poshel pryamo na kazakov.
     Kazaki rasstupilis',  davaya emu prohod. Montkovskij posledoval za
nim. Kogda komissary udalilis', Abazin tiho skazal Paliyu:
     - Ne sledovalo tak delat', Semen!
     Odnako kazaki, stoyavshie poblizosti i slyhavshie eto, zashumeli:
     - Pravil'no! Pravil'no!
     - Ne ego zhe ya bil, a v ego lice teh, kto nad nim!
     No tut zhe Palij s dosadoj mahnul rukoj.
     - Mozhet,  i ne sledovalo.  Pogoryachilsya...  Vprochem - pust' znayut!
CHert s nimi! Teper' i lomanogo grosha ne prishlyut!
     Vpered protisnulsya Svirid Mnogogreshnyj.
     - Panove  polkovniki,  dozvol'te  slovo  molvit'!  Vam  i   vsemu
tovaristvu!
     - Nu govori! CHego hochesh'? - razreshil Abazin.
     Mnogogreshnyj vzbezhal na kryl'co, skinul shapku.
     - Brat'ya,  poruchil mne nash getman YUrij Gedeon Venzik  Hmel'nickij
bit' chelom vam... Zovet on vas, brat'ya, pod svoi znamena!
     - |to pod tureckie,  znachit?  - grozno sprosil Palij.  On eshche  ne
sovsem  uspokoilsya  posle  stychki s Poradovskim.  - CHtoby opyat' orda i
yanychary toptali nashu zemlyu,  a nas vyrubali pod koren'?  Proch' otsyuda,
vyrodok! Proch', sobaka, da zhivo! Ne to otvedaesh' moej sabli!
     - Ubirajsya von! Doloj! - zakrichali kazaki.
     - Goni ego ko vsem chertyam!
     Mnogogreshnyj s容zhilsya, nadvinul shapku i sbezhal s kryl'ca.



     Konnyj otryad,  soprovozhdavshij komissarov v  poezdke  na  Ukrainu,
gotovilsya  k  ot容zdu.  ZHolnery sedlali konej,  pritorachivali k sedlam
dorozhnye sakvy. Sami shlyahtichi sideli v korchme vozle okna i eli vkusnuyu
goryachuyu kolbasu-krovyanku, zapivaya ee holodnym, iz pogreba, pivom.
     Oba molchali.  Malen'kij,   kruglyj,   kak   bochonok,   chernochubyj
Montkovskij byl nizhe chinom i ne smel pervym nachat' razgovor,  vidya,  v
kakom skvernom nastroenii Poradovskij.  A tot,  vysochennyj, ryzhij, vse
eshche  pylal ot styda i zloby iz-za bezboleznennogo,  no oskorbitel'nogo
udara Paliya, iz-za togo, chto pridetsya teper' vozvrashchat'sya, ne vypolniv
porucheniya YAblonovskogo.
     Oni uzhe  konchali  trapezu,  kogda  v  dver'   proshmygnul   Svirid
Mnogogreshnyj i v pochtitel'noj poze zamer u poroga.
     - Proshu proshcheniya u vel'mozhnyh panov... Mne hotelos' by pogovorit'
s panami o tom, chto ih interesuet, - l'stivo proiznes on.
     - A chto nas interesuet? - vytarashchilsya na nego Poradovskij.
     - YA byl na Vykotke v to vremya, kak etot razbojnik Palij...
     - Na chto pan...
     - Sotnik Svirid Mnogogreshnyj.
     - Na chto pan Mnogogreshnyj namekaet? - grozno sprosil Poradovskij.
     - Proshu  vel'mozhnogo  pana  na  menya ne serdit'sya.  CHto bylo,  to
bylo... A vot pro to, chto budet, hotel by pogovorit'. Pan komissar sam
ponimaet, chto rech' pojdet pro togo razbojnika...
     - Paliya?
     - Da.
     Poradovskij podumal, vyter ladon'yu zhirnye guby.
     - Nu chto zh, poslushaem...
     Mnogogreshnyj suetlivo priblizilsya  i  primostilsya  u  stola.  Oba
komissara vpilis' v nego glazami.
     - Panove,  ya hotel tajno dolozhit' vam,  a  cherez  vas  -  getmanu
YAblonovskomu  o  nenadezhnosti Paliya...  Pan korol' dal emu prigovornoe
pis'mo na Fastov i okrestnye zemli, oschastlivil ego svoej milost'yu. On
zhe - Palij - zamyslil chernuyu izmenu suprotiv korolya...
     - CHto imenno? Govori! - voskliknul Poradovskij.
     Mnogogreshnyj podvinulsya  poblizhe.  Pochuvstvovav  sebya  uverennee,
nalil iz kuvshina piva - osushil kruzhku.  Oglyanulsya,  ne podslushivaet li
kto, prosheptal:
     - On  hochet  podbit'  drugih  polkovnikov  na   to,   chtoby   vse
Pravoberezh'e snova prisoedinit' k Levoberezh'yu, tochnee - k Moskve...
     - CHto? - podskochil Poradovskij. - U tebya est' dokazatel'stva?
     - YA  sam  -  dokazatel'stvo  tomu,  panove!  -  napyshchenno  zayavil
Mnogogreshnyj.  - Svoimi ushami slyshal,  kak Palij boltal s kazakami,  a
te, razinuv rty, kak durni, slushali ego...
     Poradovskij radostno poter ruki.
     - Gm,  eto vazhnaya vest'!  Znachit,  Palij - izmennik,  i ego nuzhno
nemedlya arestovat'!
     - Bez prikaza pana YAblonovskogo? - zasomnevalsya Montkovskij.
     - U menya est' takoj prikaz!  Kasayushchijsya ne lichno Paliya,  a  vseh,
kto  tak  ili  inache  vystupaet  protiv  korony!  V dannom sluchae est'
dokazatel'stva izmeny polkovnika Paliya...
     - Ob  etom  ya  i  govoryu,  - obradovalsya Mnogogreshnyj.  - Palij -
opasnaya lichnost'. Uveren, chto getman YAblonovskij otdast ego pod sud. A
ya gotov svidetel'stvovat' protiv nego...  Tem bolee,  panove,  chto mne
davno  hotelos'  perejti  na  sluzhbu  k   panu   YAblonovskomu...   Pri
vozmozhnosti zamolvite za menya slovechko, kak za vernogo slugu.
     - Zamolvim,  - soglasilsya Poradovskij.  - Pan  YAblonovskij  shchedro
platit predannym lyudyam... No slova - lish' slova, pan Mnogogreshnyj. Dlya
togo chtoby ya poruchilsya za tebya pered samim  koronnym  getmanom,  nuzhny
dela!
     - Kakie?
     - Ty pomozhesh' mne arestovat' Paliya.
     - Pobojsya boga,  pan!  - voskliknul udivlennyj Montkovskij.  -  K
Paliyu blagosklonno otnositsya sam korol'!
     - Korol' poka ne znaet  o  ego  istinnyh  namereniyah!  -  otrubil
Poradovskij. - Delo reshennoe, Paliya arestuem! No kak?
     - Tiho,  bez shuma,  -  otvetil  Mnogogreshnyj.  -  Mozhete  celikom
polozhit'sya na moyu lovkost'.



     Dokumenty, zagotovlennye  Nenko,  okazalis'  ves'ma  kstati.  Bez
ser'eznyh prepyatstvij Arsenu i Zlatke pod vidom yanycharskogo  chorbadzhiya
s podchinennym udalos' dobrat'sya do Bolgarii,  a zatem, pereodevshis' na
perevale Vratnik, v mezhgor'ya Staroj Planiny.
     Pogostiv u  voevody  Mladena  v  ego  gajduckom krayu i dozhdavshis'
priezda Nenko k otcu, Arsen so Zlatkoj tronulis' v put', na Ukrainu.
     V Beloj Cerkvi,  gde oni reshili otdohnut' s nochevkoj,  neozhidanno
uznali ob areste Paliya.  Hotya koni,  da i sami oni - osobenno Zlatka -
nuzhdalis' v bolee dlitel'nom otdyhe, Arsen bez kolebanij skazal:
     - Poehali,  milaya!  Zdes' nedaleko - tridcat' verst...  Kak raz k
utru budem doma.
     Zlatka ne perechila Arsenu,  ponimaya, chto rech' idet o vazhnom dele.
Bystro sobravshis', oni dvinulis' na sever.
     V Fastov pribyli, kak i dumal Arsen, k zavtraku.
     Vesna priukrasila,  ubrala zelen'yu i cvetami razorennyj vojnami i
liholet'em gorod.  SHumeli na fastovskoj gore,  vozle kreposti, molodye
yavory, sedymi oblakami navisli nad serebristoj Unavoj vetvistye verby.
     Vot nakonec pod容hali oni k prizemistoj hatke,  gde zhili  mat'  s
dedom.  Eshche s dorogi Arsen zametil vo dvore osedlannyh loshadej. Serdce
ego trevozhno zabilos'. Kto by eto mog byt'?
     Kogda otkryl  vorota i pomog Zlatke slezt' s konya,  uslyshal topot
nog i radostnye vosklicaniya:
     - Arsen! Zlatka!
     - Rodnye nashi!
     - Slava bogu! - poslyshalsya golos materi. - ZHivy!
     - Slava allahu! - vtoril ej YAkub.
     V hate  okazalos'  polno  lyudej:  Arsen  i  Zlatka  perehodili iz
ob座atij v ob座atiya.
     - YAc'ko?  Neuzheli  ty,  paren'?  - ne poveril svoim glazam Arsen,
zdorovayas' s rusogolovym dvadcatiletnim parubkom v bursackoj odezhde. -
Nu, kak nauka - ne idet bez dryuka? Il' zakonchil uzhe shkolu?
     - Da,  zakonchil i...  domoj,  - smutilsya YAc'ko. - To est' k tebe,
Arsen,  potomu kak mne,  sam znaesh',  bol'she nekuda... Sobiralis' my s
Semashko priehat' cherez nedelyu - hotelos' na vole pobrodit'  po  Kievu,
da uznali pro arest bat'ki Semena i primchalis'...
     - Kuda zhe tebe ehat' eshche,  bratik moj dorogoj? Konechno, ko mne! -
obnyal ego Arsen. - Teper' nas u materi troe - Steha, ya i ty!
     - Holera yasnaya!  A pro menya zabyl?  YA chetvertyj, ved' tozhe rodnoj
nen'ki  ne  imeyu!  -  I  Spyhal'skij  chmoknul snachala Zlatku,  a potom
Arsena.
     Krome rodnyh - materi,  dedushki Onopriya, Stehi, - Romana i YAkuba,
navsegda ostavshegosya v sem'e Zvenigor,  YAc'ko  i  Spyhal'skogo,  zdes'
byli   Metelica  i  Zinka,  kotorye  poslednimi,  no  ne  menee  pylko
pozdorovalis' s pribyvshimi.
     Zvenigoriha priglasila vseh k stolu.
     Posle zavtraka Spyhal'skij,  na udivlenie  molchalivyj  v  techenie
ozhivlennoj trapezy, vzyal Arsena i Romana pod ruki.
     - Druz'ya,  pribyl ya iz L'vova ne tol'ko dlya togo, chtob povidat'sya
s  vami.  Est'  delo bolee vazhnoe...  Ne projtis' li nam,  Panove,  na
levadu i tam,  nad Unavoj,  v zatish'e  pogovorit'?  Puskaj  tut  zhinki
pribirayut, a my malost' provetrimsya...
     S etimi slovami on potyanul muzhchin  iz  haty.  Vskore  ih  nagnali
Metelica i YAc'ko.
     Pod blizhajshimi verbami stali v kruzhok.  Solnce uzhe vysushilo rosu,
i  v  vozduhe struilis' medvyanye zapahi pervyh lugovyh cvetov,  gudeli
shmeli i pchely.  Ot Unavy doletali gogot gusej i kryakan'e  utok,  a  iz
lesa,  temnoj  stenoj vysivshegosya na drugoj storone,  neslos' dalekoe,
grustnoe kukovanie kukushki - ku-ku, ku-ku...
     Kogda kukushka zamolkla, Arsen skazal:
     - Druz'ya moi,  u vseh u  nas  sejchas  odna  mysl'  -  pro  bat'ku
Semena... pro Paliya... Kto bol'she drugih znaet, tot pust' i rasskazhet.
Ty, Martyn, hotel chto-to povedat'?
     - I vpravdu,  panstvo,  ya mogu vam skazat',  gde Palij... YAk boga
koham, mogu!
     - Ty znaesh', gde Palij? - voskliknul Arsen. - Otkuda?
     - Iz pervyh ruk, kak govoryat...
     - Nachinaj zhe! - neterpelivo perebil ego Zvenigora. - Ne tyani!
     - Vidite li,  panove,  vo L'vove,  pri  dvore  koronnogo  getmana
Stanislava  YAblonovskogo,  sluzhit  odin  chelovek,  kotoromu  ya  chem-to
ponravilsya,  schitaet on menya svoim drugom... |to komissar Poradovskij.
I  hotya  ya  ne  pitayu  k  nemu  podobnyh  chuvstv,  my  s nim chasten'ko
vstrechalis' - sizhivali po vecheram v korchme,  potyagivaya pivo...  No vot
on  na  vremya  ischez.  A  kogda vernulsya,  srazu zaglyanul ko mne.  Pan
Poradovskij  byl  osnovatel'no  navesele  i   neobyknovenno   boltliv.
Rashvastavshis',  on rasskazal,  chto oni s panom Montkovskim pobyvali v
Nemirove i arestovali tam  Paliya...  Kak  uslyhal  ya  takoe,  chut'  ne
podavilsya  kurinym  bedryshkom,  kotoroe  kak  raz obgladyval...  "Kak!
Polkovnika Semena Paliya?!" - voskliknul ya.  "Da",  - spokojno  otvetil
pan Poradovskij.  "Za chto?" - "Za to,  chto on hochet so svoimi kazakami
peremetnut'sya pod vlast' Moskvy!"  -  "|to  on  sam  tebe  skazal?"  -
sprosil ya.  "Eshche chego!  Konechno, net... Ob etom mne dones odin kazachij
sotnik po imeni Svirid Mnogogreshnyj..." - "Matka boska chenstohovska! -
voskliknul  ya,  potryasennyj.  -  Svirid  Mnogogreshnyj?"  - "Pochemu pan
Martyn udivlen?  On znakom s Mnogogreshnym?" - "Sprashivaesh'! YA znayu ego
kak  obluplennogo!  Potomu  kak  byl vmeste s nim v tureckoj nevole...
Poturnak* i svin'ya,  kakih svet ne vidyval! A ty, pan, arestoval geroya
Veny,  poveriv  etoj  bestii!  CHto  eshche  skazhet  getman i sam korol'?"
Poradovskij zasmeyalsya i otvetil:  "Ne znayu,  chto skazhet pan  krul',  a
koronnyj  getman pohvalil menya i velel brosit' arestovannogo,  zakovav
ego v kandaly,  v podzemel'e  v  Podkamennom...  Dumayu,  panu  Martynu
izvestno,  kakie  tam  kazematy!" - "Nu i kak reshil getman postupit' s
tem polkovnikom?  Povesit'?" - "|to uzhe ego zabota,  ya svoe sdelal..."
Posle  etih  slov  ya  bystren'ko  vyprovodil Poradovskogo i pomchalsya v
Podkamennoe.  Tam ubedilsya, chto on ne naplel nebylic sp'yanu... CHto mne
ostavalos'?  Odin ya v Podkamennom nichem ne mog pomoch' bat'ke Semenu...
Poetomu skazal vsem,  chto edu domoj, v svoj Kruglik, a sam na konya - i
k   vam,  v  Fastov!..  (*  Poturnak  (ukr.)  -  nevol'nik,  prinyavshij
musul'manstvo, oturechivshijsya.)
     Druz'ya udruchenno molchali. Arsen pervym narushil gnetushchuyu tishinu:
     - Spasibo tebe,  pan Martyn,  za vazhnuyu vest'... Teper' nam nuzhno
pridumat', chto predprinyat'...
     - Kak  chto!  -  voskliknul  YAc'ko.  -  Podnyat'  fastovskij  polk,
zahvatit' Podkamennoe - i vyzvolit' polkovnika!
     - Pogodi,  hlopec! Ty slishkom goryach po svoej molodosti. K tomu zhe
tut est' starshie, i poka tebya ne sprashivayut, pomolchal by... Po krajnej
mere, tak v vojske zavedeno. Il' v burse tebya po-drugomu uchili? A-a? -
dobrodushno ulybnulsya v sedye usy  Metelica  i  dobavil:  -  Davajte-ka
gurtom  pokumekaem...  Paliya  vysvobodit' nuzhno vo chto by to ni stalo!
|to yasno!  No kak?  Ne idti zhe i  vpryam'  s  odnim  polkom  vojnoj  na
pol'skoe vojsko, kak sovetuet nash molodoj drug.
     Pokusyvaya stebelek travy, YAc'ko smushchenno otvernulsya.
     - Pozhaluj,  - promolvil Roman,  - koe v chem YAc'ko prav...  Tol'ko
nuzhno otpravit'sya v Podkamennoe nebol'shim otryadom. A tam, razvedav vse
kak sleduet,  vybrat' temnuyu noch', napast' na zamok i, perebiv strazhu,
osvobodit' bat'ku Semena.
     - Napast'  mozhno,  no  doberetsya  li  skrytno   etot   otryad   do
Podkamennogo?  - vyskazal somnenie Spyhal'skij.  - Dazhe esli dvigat'sya
po nocham,  i togda kto-nibud' uvidit i doneset  YAblonovskomu  ili  ego
regimentaryam*.   Nas   eshche  po  doroge  slovyat,  kak  kuropatok...
(* Regimentar' (pol'sk.) - polkovnik.)
     - CHto zh ty sovetuesh', Martyn? - sprosil Arsen.
     - Nichego ne sovetuyu...  Znayu odno:  k Podkamennomu  nado  podojti
tak, chtoby ne vyzvat' ni malejshego podozreniya.
     - Nu... eto mozhno sdelat', - v razdum'e skazal Arsen. - Poedet ne
voennyj otryad, a mirnyj kupecheskij oboz... Povezem vo L'vov tovar...
     - Bylo by chto vezti!  - burknul Metelica. - Kazhdyj iz nas gol kak
sokol.
     - Soobrazim chto-nibud'... Seno, sherst', bochki vse sgoditsya, chtoby
napolnit'  nashi  vozy.  A pod niz - sedla.  My ved' oboz potom brosim,
uhodit' pridetsya verhami...
     - Zdorovo   pridumano,   holera  tebya  zaberi!  Byl  by  ya  takoj
bashkovityj,  kak ty,  pane-brate,  nepremenno stal by regimentarem!  -
voskliknul  Spyhal'skij  i s zavist'yu posmotrel na lohmatuyu,  davno ne
strizhennuyu golovu Arsena.
     Vse zasmeyalis', a Arsen skazal:
     - Est' u menya i drugaya dumka...
     - Kakaya?
     - Prosit' korolya...  Sobeskij horosho znaet Paliya,  vysoko  ocenil
ego pod Venoj. Mozhet, mahnut' mne k nemu da vse rasskazat'?
     - Esli on otkazhet...  my poteryaem  vremya...  -  neuverenno  nachal
Roman.
     - Sdelaem tak.  Gotovim kupecheskij  oboz  v  dvadcat'  vozov.  Za
starshego poedet Roman, a s nim - tridcat' sorok ohochih kazakov... Poka
vse ustroitsya,  poka doedete  do  Podkamennogo,  ya  uspeyu  s容zdit'  k
korolyu...  Prikazhet  otpustit'  Paliya  -  obojdemsya bez krovoprolitiya,
otkazhet - pustim v hod sabli! Kak vy na eto? Soglasny?
     - Soglasny! Soglasny!
     - Togda poshli v dom bat'ki Semena...  K slovu, oni uzhe pozhenilis'
s Feodosiej?
     - Pozhenilis'. Srazu zhe po priezde iz venskogo pohoda.
     - Vot  i  horosho.  Nuzhno uspokoit' zhenu polkovnika.  Tam,  u nee,
soberem sotnikov i dogovorimsya obo vsem...



     Svirid Mnogogreshnyj tihon'ko priotkryl dver' v getmanskie  pokoi,
prosunul   golovu  i,  uvidev  Hmel'nickogo,  dremavshego  na  kanape*,
sprosil: (* Kanape (franc.) - divan s pripodnyatym izgolov'em.)
     - Vasha yasnovel'mozhnost', mozhno?
     YUras' ispuganno vskochil - plamya svechi zakolyhalos'.
     - T'fu, chert! Mog by i podelikatnee... Zahodi!
     Mnogogreshnyj pozdorovalsya,  sel na taburet u  stola,  na  kotorom
stoyal pustoj grafin iz-pod vina, vzdohnul.
     - CHto tak tyazhko?  Rasskazyvaj!  S chem  vernulsya  iz  Nemirova?  -
prikazal getman.
     - Ni s chem, - burknul Mnogogreshnyj. - Dela plohi...
     - Otchego?
     - Vsyudu   na   Pravoberezh'e,    krome    Kameneckogo    poshalyka,
vosstanovlena  vlast' Rechi Pospolitoj.  Pol'sha vospol'zovalas' pobedoj
pod Venoj i pribiraet k rukam ukrainskie zemli, kotorye Bahchisarajskim
dogovorom opredeleny nichejnymi,  a v dejstvitel'nosti mogut nahodit'sya
pod vashej bulavoj...
     - |to ya znayu, - prerval ego neterpelivo YUras'. - A kak nashi dela?
S kem govoril? Kto priznaet moyu vlast'?
     - |-e-e! Nikto! - beznadezhno otmahnulsya Mnogogreshnyj. - Korol' YAn
Sobeskij da getman Stanislav YAblonovskij razdayut prigovornye pis'ma na
sela  i  goroda,  budto eto ih sobstvennost'...  O tom,  chtoby idti na
sluzhbu k vashej yasnovel'mozhnosti,  nikto i slushat' ne zhelaet!  A  menya,
vashego  poslanca,  polkovnik Semen Palij vygnal iz Nemirova,  kak psa,
hotya sam na Nemirov ne imeet nikakogo  prava.  Rasporyazhaetsya  tam  ego
priyatel' Andrej Abazin. Odnako v dolgu ya ne ostalsya - otblagodaril ego
za obidu! Budet pomnit' do novyh venikov!
     - Proklyat'e!  - getman udaril kulakom po stolu.  - Malo ya ih zheg!
Malo veshal! Ne lyudi, a bur'yan kakoj-to! No ya skruchu ih v baranij rog i
zastavlyu delat' to,  chto prikazhu!  O bozhe,  daj mne sily podnyat'sya nad
nedolej,  ukrepi moe serdce, chtoby ono stalo kamennym, gluhim k chuzhomu
goryu i stradaniyam.  Opirayas' na druzheskuyu podderzhku padishaha,  ya zazhmu
ves' narod svoj v etom kulake!
     YUras' eshche  raz  stuknul  po stolu i v beshenstve zaskripel zubami.
Glaza ego goreli, kak u bol'nogo. V ugolkah gub poyavilas' pena. Davalo
znat' sebya vypitoe bez mery vino.
     YUrij Hmel'nickij nikak ne mog ponyat',  chto karta  ego  bita,  chto
Ukraina otshatnulas' ot nego, kak ot prokazhennogo. Ceplyalsya za malejshuyu
vozmozhnost' uderzhat'sya na poverhnosti. Obmanyval pashu Galilya, velikogo
vizirya  i  samogo  sultana  lzhivymi slovami o tom,  chto kazaki zhdut ne
dozhdutsya,  chtoby perejti pod ego getmanskuyu bulavu.  Obmanyval i  sebya
prizrachnymi nadezhdami, prodolzhaya vse eshche na chto-to upovat'... Na chto?
     On obhvatil rukami golovu i ustavilsya bezumnym vzglyadom v  temnoe
okno, za kotorym byla gluhaya noch'.
     Mnogogreshnyj ne reshalsya narushit' zloveshchuyu tishinu.
     Minuta plyla  za minutoj,  a YUras' ne menyal pozy.  Kazalos',  chto
sidit ne chelovek, a kamennaya statuya s perekoshennym licom.
     Dazhe gul  golosov v sosednej komnate i topot mnogih nog ne vyveli
ego iz etogo sostoyaniya.  Lish' posle togo,  kak  dver'  vdrug  s  shumom
raspahnulas' i v komnatu voshel Azem-aga,  a za nim - neskol'ko yanychar,
YUras' povernulsya i gnevno voskliknul:
     - Azem-aga,  ya  prikazyval ne zahodit' ko mne bez razreshe...  - I
oseksya...
     V protyanutyh  rukah Azem-agi temnelo shirokoe derevyannoe blyudo,  a
na nem lezhal svernutyj kol'cami dlinnyj shelkovyj shnurok.
     Hmel'nickij smertel'no poblednel.
     Mnogogreshnyj vskochil s  taburetki,  no,  soobraziv,  chto  getmanu
prislan ot sultana smertnyj prigovor,  zastyl na meste, kak porazhennyj
gromom.
     Tem vremenem   Azem-aga   medlenno  priblizilsya  k  stolu  i,  ne
toropyas',  torzhestvenno postavil na nego svoyu  strashnuyu  noshu.  Pozadi
vystroilis' molchalivye, surovye yanychary.
     YUras' vpilsya vzglyadom v shnurok.
     |to byl  konec.  Konec  vsemu  - nadezhdam,  trevogam,  zhizni.  On
prekrasno znal,  chto chelovek, poluchavshij ot sultana takoj podarok, zhil
ne  dol'she,  chem  nuzhno  dlya togo,  chtoby umeret'.  I cenil ego sultan
nevysoko -  prislal  svoj  zhutkij  podarok  ne  na  serebryanom,  a  na
derevyannom blyude...
     - Net!  Net! - Getman zakrylsya rukami, slovno zashchishchayas' ot udara.
-  Ne  mozhet  etogo byt'!  |to fatal'naya oshibka!  Ne mog sultan otdat'
takoj prikaz!
     - Sultany  nikogda  ne  oshibayutsya!  -  ledyanym  golosom  proiznes
Azem-aga.  - Izvini menya, getman Ihmel'niski, no prikaz sultana dolzhen
vypolnyat'sya bez promedleniya... Ty sam ili tebe pomoch'?
     - Ne-e-e... - isstuplenno zakrichal YUras'. - Ne hochu-u-u!
     Azem-aga podal  edva  zametnyj znak rukoj.  Iz-za ego spiny vyshli
tri yanychara.  Odin shvatil YUriya Hmel'nickogo  za  ruki  -  zalomil  ih
nazad. Dvoe mgnovenno nakinuli na sheyu shnurok, potyanuli izo vseh sil.
     YUras' zahripel, zametalsya v petle, vse eshche starayas' vyrvat'sya, no
srazu zhe ponik, upal.
     Tak nikto i ne ponyal - ot udavki on umer ili ot straha.
     Kogda s    getmanom    bylo   pokoncheno,   Azem-aga   glyanul   na
Mnogogreshnogo, kotoryj stoyal ni zhiv ni mertv.
     - Ty pomozhesh' nam, Svirid-aga! Vynesesh' trup. - I on povernulsya k
yanycharam, stoyavshim pozadi. - Davajte meshok!
     Te bystro  razvernuli bol'shoj kul' i opustili v nego telo getmana
vniz golovoj. Potom krepko zavyazali.
     - Beri,  Svirid!  - prikazal Azem-aga. - Posluzhi svoemu getmanu v
poslednij raz!
     U Mnogogreshnogo  ot ispuga otnyalsya yazyk,  a nogi budto prirosli k
polu.
     - Ty chto - ogloh? - tolknul ego v spinu yanychar.
     Emu pomogli vzvalit'  meshok  na  plechi,  zatem  vyveli  iz  doma.
Vperedi shel Azem-aga, pozadi - yanychary.
     Mnogogreshnyj ele plelsya.  Ot uzhasnoj noshi,  davivshej na plechi,  u
nego kruzhilas' golova.  Emu kazalos',  chto on delaet poslednie shagi po
zemle.
     Na ulice povernuli napravo, k Tureckomu mostu.
     Stoyala temnaya,  oblachnaya noch'.  Gorod slovno vymer - ni prohozhih,
ni  ogon'ka,  ni  sobach'ego laya.  Tol'ko tyazheloe sopenie Mnogogreshnogo
narushalo mogil'nuyu tishinu.
     Na mostu Azem-aga ostanovilsya.
     - Syuda!
     Kto-to podtolknul Mnogogreshnogo k kamennym perilam. On spotknulsya
- i meshok svalilsya k nogam Azem-agi.
     - Tishe ty, shajtanovo otrod'e! - vyrugalsya tot. - Brosajte!
     YAnychary vskinuli meshok  na  shirokie  perila  i  stolknuli  ego  v
glubokij  kan'on,  prorytyj burnymi vodami Smotricha.  Spustya nekotoroe
vremya   ottuda   donessya   edva   slyshimyj    vsplesk.    Mnogogreshnyj
perekrestilsya.
     - Gospodi, upokoj dushu ego!
     - Allah upokoit...  i primet ego v svoi "rajskie sady",  - skazal
Azem-aga. Ne razobrat' bylo, govoritsya eto ser'ezno ili s nasmeshkoj. -
On verno sluzhil padishahu i zarabotal sebe nagradu... A ty, Svirid-aga,
ubirajsya otsyuda! Pobystrej da podal'she. Ponyal?
     Kak bylo ne ponyat'!
     Mnogogreshnyj poklonilsya i  kinulsya  nautek.  On  predstavil  sebe
mertvogo YUrasya Hmel'nickogo i myslenno poblagodaril boga za to, chto ne
na ego shee zatyanulsya strashnyj shelkovyj shnurok, chto ne ego, skryuchennogo
v tesnom meshke, katyat po skol'zkim kamnyam holodnye mutnye vody...



     Sekretar' Talenti,  skloniv  v  poklone  prodolgovatuyu  golovu  s
redeyushchej chernoj shevelyuroj,  pyatyas' vyshel iz kabineta i, ne zakryvaya za
soboyu dveri, povernulsya k Arsenu:
     - Ego yasnovel'mozhnost' milostivo razreshil tebe,  pan Komarnickij,
zajti na korotkuyu audienciyu.
     Vojdya v znakomyj kabinet, Arsen poklonilsya.
     Sobeskij sidel za bol'shim massivnym stolom, shirokoplechij, tuchnyj,
s kopnoj slegka  poserebrennyh  sedinoyu  volos,  i  perebiral  bumagi.
Otlozhiv odnu iz nih v storonu, pristal'no posmotrel na voshedshego.
     - Dobrogo zdorov'ya, vasha yasnovel'mozhnost'!
     - A-a, pan Komarnickij, to bish' pan Kul'chickij, ili kak tam tebya!
Privetstvuyu,  privetstvuyu geroya Veny!  YA nikogda ne zabyvayu  teh,  kto
hrabro   srazhalsya   pod   moimi   znamenami...   Sadis',   pozhalujsta.
Rasskazyvaj, s chem pribyl!
     Arsen sdelal neskol'ko shagov k stolu, no ne sel.
     - Vasha yasnovel'mozhnost',  dopushchena bol'shaya nespravedlivost',  i ya
priehal prosit' vashej milosti i zashchity...
     - O Ezus!  I tut  nespravedlivost'!  Kazhetsya,  vse  v  etom  mire
sotkano  iz odnih nespravedlivostej!  - voskliknul korol',  vidimo vse
eshche nahodyas' v plenu svoih myslej ili pod vpechatleniem nedavnej besedy
s sekretarem.
     - Skazhite,  kto oskorbil vashe korolevskoe vysochestvo,  i  ya...  -
nachal Arsen.
     - Net,  net,  sovsem ne to,  zdes' sablya ne  pomozhet,  -  zamahal
rukami  Sobeskij.  -  Intrigi  magnatov,  ih samoupravstvo razvalivayut
pol'skuyu derzhavu! Vot chto ranit mne serdce! Kazhdyj tyanet k sebe. Nikto
i  dumat'  ne  zhelaet  ob  otchizne,  vse  zabotyatsya lish' o sobstvennyh
pomest'yah,  o svoem tshcheslavii.  Poka  sushchestvovala  pryamaya  ugroza  so
storony Porty,  shlyahetstvo derzhalos' druzhno, a teper' - kak sbesilos'.
Kazhdyj  magnat  hochet  stat'  korolem,  kazhdyj  golopuzyj  shlyahtich   -
magnatom!  Povsyudu  -  razdory,  podkup,  tyazhby po sudam,  vooruzhennye
napadeniya,  grabezhi, razboj... Nikto ne boitsya korolevskoj vlasti, vse
polagayutsya na oruzhie... Anarhiya - da i tol'ko!
     Arsen molchal, otoropev ot takogo otkroveniya.
     Zametiv ego  rasteryannost',  Sobeskij  opomnilsya  i uzhe spokojnym
tonom sprosil:
     - Tak chto zhe sluchilos'? Ot kogo ya dolzhen zashchitit' tebya?
     - Ne menya,  vasha yasnovel'mozhnost'... Nespravedlivost' dopushchena po
otnosheniyu  k izvestnomu vam polkovniku Semenu Paliyu,  kotoryj ne menee
hrabro bilsya pod znamenami vashej yasnovel'mozhnosti s turkami...
     - S nim-to chto proizoshlo?
     - On kovarno shvachen v Nemirove lyud'mi Stanislava YAblonovskogo  i
broshen v temnicu v Podkamennom...
     - Za chto?
     - Bez  vsyakih osnovanij...  Tol'ko potomu,  chto ego ogovoril odin
davnij nedrug,  zayaviv,  budto  by  polkovnik  -  priverzhenec  getmana
Samojlovicha i Moskvy...
     Sobeskij otkinulsya na spinku kresla.
     - Nu a esli eto pravda?
     - Net  nikakih  dokazatel'stv,  vasha  yasnovel'mozhnost'!  Vy  sami
videli,  chto  Palij  ne  zhalel  zhizni  i  sil  ni  pod  Venoj,  ni pod
Parkanom...  Kazach'e  vojsko,  fastovskij  polk  i  drugie  polki   na
Pravoberezh'e   vozmushcheny   svoevoliem  YAblonovskogo.  My  prosim  vashu
yasnovel'mozhnost' zashchitit' polkovnika ot  nespravedlivogo  obvineniya  i
prikazat' getmanu YAblonovskomu vypustit' ego iz zatocheniya!
     - Tak,  znachit,  pan Komarnickij,  to bish' Kul'chickij,  kazak?  -
udivilsya Sobeskij.
     - Da, vasha yasnovel'mozhnost'.
     - O-o!  Togda mne ponyatno,  pochemu pan tak otstaivaet Paliya... No
ya,  sobstvenno,  nichego ne imeyu  protiv  polkovnika.  On,  bezuslovno,
hrabryj  chelovek,  i  ya  nikogda ne zabudu ego pobed pod Venoj.  Skazhi
YAblonovskomu,  chto ya proshu rassmotret' eto delo dobrozhelatel'no... Tem
bolee,   chto   mne  ne  hotelos'  by  oslozhnenij  s  Moskvoj,  ibo  my
dogovarivaemsya sejchas o vechnom mire i soyuze s nej,  o sovmestnoj vojne
protiv Osmanskoj imperii...
     Korol' zabarabanil pal'cami po stolu,  i Arsen  ponyal:  audienciya
okonchena.
     U Arsena  stalo  tyagostno  na   serdce.   Ego   dalekaya   poezdka
zavershilas' nichem.  Hotya Sobeskij ne otkazal v pomoshchi,  no i ne pomog.
Vmesto pis'ma getmanu ogranichilsya sovetom pogovorit' s YAblonovskim. Da
napyshchennyj  magnat rassmeetsya kazakam v lico i pogonit proch'!  Ne bylo
polnoj uverennosti v tom,  chto on vypolnil by pis'mennoe  rasporyazhenie
korolya, a slovesnoe pozhelanie - i podavno...
     Arsen molcha poklonilsya i vyshel.
     Prohodya cherez   roskoshnye,   raspisannye  zolotoj  kraskoj  dveri
korolevskogo kabineta, on nevol'no vspomnil, kak nekogda pod CHigirinom
bezrezul'tatno  prosil  knyazya  Romodanovskogo zashchitit' Romana Voinova,
kogda togo arestoval general Trauerniht.  "Vyhodit,  sil'nye mira sego
povsyudu  odinakovy,  chtob  im  pusto bylo!  Prostomu cheloveku za etimi
bogatymi dveryami pravdy ne najti.  A posemu,  kazak, nadejsya tol'ko na
sobstvennye sily, na svoyu sablyu!"



     Oboz v容hal  v Podkamennoe i ostanovilsya na ploshchadi pered zamkom.
Solnce uzhe opustilos' k gorizontu,  i ot  mrachnyh  krepostnyh  sten  i
ostroverhih bashen na zemlyu padali chernye teni.
     - |j,  muzhiki, tut stanovit'sya na nochleg zapreshcheno! - zakrichal ot
vorot dezhurivshij gajduk. - Namusorite, a zavtra pribiraj posle vas!
     - Ne krichi,  pan! My ne gluhie! - otvetil Arsen, odetyj v obychnuyu
krest'yanskuyu  odezhdu:  belye  polotnyanye  shtany,  sorochka i solomennyj
bryl'.  - Podi-ka luchshe syuda!  Ved' ne s pustymi rukami priehali my na
yarmarku. - I on pohlopal ladon'yu krutobokij bochonok.
     ZHest byl nastol'ko krasnorechiv,  chto  gajduk,  pozhiloj  gucul  iz
Prikarpat'ya,   snachala   zamorgal   glazami,   zatem  obliznul  suhie,
vospalennye guby.
     - Pivo?
     - I taranka k nemu najdetsya iz samogo  Dnepra.  -  Arsen  morgnul
hlopcam  - YAc'ko i Semashko:  - Nu-ka,  poishchite na moem vozu - vyberite
neskol'ko rybin poluchshe!  CHtoby pan ostalsya dovol'nym i  dozvolil  nam
tut perenochevat'...
     YAc'ko podnes strazhniku bol'shuyu kruzhku.
     Gajduk motnul  bylo  golovoj  - na chasah,  mol.  Nemnogo podumal.
Kolebalsya,  dolzhno  byt'.  Nakonec,  reshivshis',   prishchelknul   yazykom,
oglyanulsya  -  ne vidno li kogo poblizosti - i tol'ko togda vzyal v ruki
kruzhku. Ponyuhal. Na lice prostupilo udivlenie.
     - Razrazi menya grom,  esli eto ne gorilka!  - On priotkryl usatyj
rot,  sdelal odin glotok,  pomorshchilsya.  Zatem, perevedya dyhanie, vnov'
prilozhilsya k kruzhke i osushil ee do dna.  - F-fu!  A teper', hlopcy, ne
meshalo by i zakusit', esli est'!
     Taranku strazhnik  el  medlenno,  smakuya,  to  i  delo  pohvalivaya
ugoshchavshih.
     - Vy  pravil'nye  hlopcy,  kak vizhu...  Prosto chudesnye!  Kaby ne
sluzhba,  to ya s vami tut i zanocheval by! Ej-bogu! - boltal on, p'yaneya.
-  Uzhe vechereet,  i bylo b sovsem ne ploho ulech'sya na vozu,  podmostiv
sebe sena, da zadat' hrapaka!
     Arsen podmorgnul  Vasiliyu  Semashko,  i  tot  shagnul  k  telege  -
osvobodit' ee dlya strazhnika.  Gajduk hitro prishchurilsya, pogrozil hlopcu
pal'cem.
     - Mozhet,  ty poklichesh' svoih tovarishchej?  - sprosil Arsen. - Ne to
kak pustim charku po krugu - im, bednyagam, nichego ne perepadet.
     - |-e,  ne stoit, ej-bogu! - probormotal uzhe poryadochno op'yanevshij
gajduk.  -  Nas  tol'ko  dvoe  na karaule...  YA na vorotah,  a vtoroj,
noven'kij, vnizu... Takoj nabasurmanennyj - slova iz nego ne vytyanesh'.
Sidit da vse dumaet, dumaet. A chego dumaet, podi sprosi ego?..
     - Kogo zh vy sterezhete?
     - Govoryat, kakuyu-to vazhnuyu pticu... Takie kandaly na nego nadeli!
     - Kogda zhe tebe,  drug, zamenu prishlyut? Il' tak i budesh' vsyu noch'
torchat' odin?
     - CHerta s dva!  Dozhdesh'sya tut zameny! Kak nadoest stoyat' - pojdu,
stuknu v dveri: mol, vyhodi kto! Kto-nibud' i vyjdet...
     On ele derzhalsya na nogah.  YAzyk zapletalsya,  golova klonilas' vse
nizhe k grudi. CHtoby ne upast', gajduk opersya o telegu.
     - Kazhis',  gotovyj?  - tiho sprosil Roman,  podhodya  k  perednemu
vozu. - Mozhno i nachinat'! Kazaki uzhe raspryagli konej - sedlayut...
     - Horosho,  - soglasilsya Arsen.  - Kladi  ego,  hlopcy!  On  hotel
pospat'  na  sene  -  tak  puskaj spit!  A zhupan snimite,  Spyhal'skij
nadenet!
     YAc'ko i  Semashko  snyali  s  gajduka  zhupan.  Ego samogo kinuli na
telegu, prikryli poponoj. On chto-to proburchal - i srazu usnul.
     Tem vremenem  nad  gorodkom  opustilsya  sinij vesennij vecher.  Do
zamka doletali devich'i pesni,  smeh  parubkov.  Gde-to  daleko-daleko,
veroyatno  na  drugom  konce  goroda,  ne perestavaya zvuchali neutomimye
cimbaly.
     Kogda koni  byli  osedlany,  kazaki  dostali  zapryatannoe v vozah
oruzhie.
     - Druz'ya, kto ostaetsya zdes' - bud'te nacheku! - prikazal Arsen. -
Kak tol'ko uslyshite vystrely,  krik ili svist  -  mchites'  na  pomoshch'!
Ponyatno?
     - Ponyatno,- otvetil kto-to. - Udachi vam!
     Arsen i  Spyhal'skij  s  gruppoj  kazakov  napravilis'  k  zamku.
Kalitka v  vorotah,  kak  oni  i  nadeyalis',  okazalas'  otkrytoj.  Na
podvor'e temno i tiho. Lish' odno okonce bylo osveshcheno.
     Arsen ten'yu metnulsya k nemu - zaglyanul cherez steklo. V bol'shoj, s
nizkim  potolkom  komnate vpovalku spali neskol'ko gajdukov.  Eshche dvoe
razdevalis',  gotovyas' ko snu. Za stolom sidel bezusyj paren' i kuskom
grubogo sukna do bleska nachishchal pistolety, grudoj lezhavshie pered nim.
     "Ne podozrevayut nichego, - podumal Arsen. Nashchupal na dveri zasov i
tihon'ko zadvinul ego.  - Puskaj posidyat malost'. Mozhet, obojdetsya bez
krovoprolitiya..."
     Ostaviv chast'  kazakov  na strazhe,  on povernul k dveri v podval,
gde ego zhdali tovarishchi.
     - Syuda,  -  shepnul  pan  Martyn.  -  Ostorozhno!  Stupeni krutye -
nedolgo i sheyu svernut'...
     Vytashchiv iz-za poyasa pistolet, Spyhal'skij pervym nachal spuskat'sya
vniz. Za nim - Arsen, Roman, potom - YAc'ko, Semashko i Metelica.
     Vnizu, gde  konchalis'  stupeni,  v  arochnom  proeme migal tusklyj
svet.  Iz podzemel'ya tyanulo holodom i plesen'yu.  Poslyshalsya  protyazhnyj
zevok chasovogo.
     Pan Martyn,  derzhas' rukoj za stenu, prodvigalsya kraduchis', tiho,
kak  kot.  Na  nizhnej stupen'ke ostanovilsya,  s opaskoj vyglyanul iz-za
ugla.  Nalevo i napravo ot nego uhodil  dlinnyj  koridor.  V  kamennoj
stene  naprotiv  -  potemnevshie ot syrosti i vremeni dveri s okoncami,
zabrannymi reshetkoj.
     Getmanskaya tyur'ma!  Da,  mnogim  holopam  prishlos'  tut  izvedat'
uzhasnye muki!
     Vozle odnoj dveri,  na nizen'koj taburetke,  sidel, zakutavshis' v
kozhushok,  chasovoj.  V svete nebol'shogo maslyanogo fonarya, visevshego pod
potolkom, horosho byli vidny ego mohnataya ovech'ya shapka i sutulye plechi.
     Uslyhav shoroh, on vstrevozhenno sprosil:
     - Kto tam? - I, podnyavshis', vzyal na izgotovku mushket.
     Spyhal'skij vytarashchil glaza:  pered nim stoyal ego davnij znakomyj
- Svirid Mnogogreshnyj.
     - Holera yasnaya!  - zagremel pod nizkim svodom moguchij golos  pana
Martyna.  -  Neuzhto  eto ty,  pan Svirid?  YA i ne znal,  chto my oba na
sluzhbe u pana voevody!
     - Proshu proshcheniya,  s kem imeyu chest'?..  - ne uznavaya, dopytyvalsya
Mnogogreshnyj.
     - Holera tebya zaberi! Martyna Spyhal'skogo ne uznaesh'?
     - O,  pan Martyn!  Nikak ne ozhidal uvidet'sya s toboj zdes'... Pan
sluzhit u yasnovel'mozhnogo getmana YAblonovskogo?
     - I ne pervyj den'!  A pan  Svirid,  pohozhe,  nedavno,  chto-to  ya
ran'she ne vstrechal tebya sredi gajdukov getmana,  - skazal Spyhal'skij,
priblizhayas' k Mnogogreshnomu.
     - Vsego neskol'ko dnej...  No sluzhba, odnako zh, sobach'ya - pogibayu
v etom podzemel'e!  Mozhet, pan Martyn posodejstvuet mne najti mestechko
poteplee?   He-he!  -  I  Mnogogreshnyj  narochito  peredernul  plechami,
pokazyvaya, kak zdes' holodno.
     - Otchego zhe - posodejstvuyu!  He-he! - peredraznil ego Spyhal'skij
i vnezapno,  shvativ za grudki,  prizhal k stene i vyrval mushket. - Psya
krev! Nakonec-to ya tebya shapal! Sejchas tebe stanet ne tol'ko teplo, no
i zharko! Razdavlyu, kak gnidu!
     - Pan Martyn, ty chto - oshalel? Pusti! - zadergalsya tot.
     Na krik podbezhal Arsen s tovarishchami.  On srazu uznal, kogo pojmal
Spyhal'skij,  i priderzhal ego ruku, uzhe ohvativshuyu gorlo perepugannogo
do smerti Mnogogreshnogo.
     - Tak vot gde my vstretilis',  dyad'ka Svirid!.. - pokachal golovoj
Arsen.
     - Zvenigora! - prostonal Mnogogreshnyj.
     - Hlopcy, zatknite emu rot! - prikazal Arsen, obrashchayas' k YAc'ko i
Semashko.  - Svyazhite ruki,  chtob ne sbezhal, paskuda! Posadite na konya i
smotrite v oba!
     YAc'ko i  Semashko  podhvatili  Mnogogreshnogo  -  u  togo ot straha
otnyalis' nogi - i povolokli naverh.
     Arsen kinulsya  k  dveri,  k  reshetke  kotoroj  uzhe pril'nulo lico
Paliya.
     - Bat'ko Semen?
     - Da, golubchik! Da! Vypustite menya, hlopchiki, otsyuda!
     Na dveri visel bol'shoj zamok.
     Arsen rvanul izo vseh sil - zamok ne poddalsya.
     - A nu-ka, synku, pusti menya! - otstranil ego Metelica. - Byvalo,
gnul ya rukami podkovy. Poprobuyu sejchas... est' li eshche sila?
     On uhvatil   zamok  obeimi  ruchishchami  i  s  takim  usiliem  nachal
povorachivat' v skobah,  chto lico ego pobagrovelo. Vse zataili dyhanie.
No  vot  zarzhavlennaya  duzhka  zamka,  zhalobno zaskripev,  perelomilas'
nadvoe...  Polkovnik okazalsya v ob座atiyah druzej.  Na rukah i  nogah  u
nego gremeli kandaly.
     - Bystree, bat'ko! - voskliknul Arsen. - Bezhim!
     Priderzhivaya cepi rukami,  Palij vyshel iz podzemel'ya.  Emu podveli
konya, pomogli sest'.
     - Nu,  hlopcy,  orly moi,  spasibo vam! - s chuvstvom poblagodaril
Palij.
     Arsen podal   znak   -  i  otryad,  brosiv  podvody,  pomchalsya  po
izvilistym ulicam Podkamennogo na vostok...



     Na pervom zhe privale, v lesu, sostoyalsya zaporozhskij sud.
     Svirid Mnogogreshnyj  drozhal,  kak v lihoradke.  V poslednee vremya
zhilos' emu ne sladko:  on poblek, ishudal, i odezhda na nem visela, kak
na  palke.  Ego  malen'kie  hitrye  glazki perebegali s odnogo lica na
drugoe. Dol'she vsego oni zaderzhalis' na Arsene.
     - Bratcy, chto vy so mnoj hotite delat'? - zaskulil on.
     - A chto delayut s predatelyami? - grozno sprosil Metelica.
     - YA  ne predatel'...  Razrazi menya grom,  esli ya hot' kogo-nibud'
predal! - lepetal Mnogogreshnyj. - YA ni v chem ne povinen!
     Arsen chuvstvoval,   kak   v  serdce  razgoraetsya  gnev,  on  edva
sderzhival sebya, chtoby ne srazit' merzavca sablej. Proiznes gluho:
     - Ne vykruchivajsya,  Svirid! Ty pered kazach'im sudom, sudom chesti,
i ty obyazan govorit' chistuyu pravdu. Za malejshuyu lozh' pered sudom chesti
podsudimogo veshayut bez prigovora!
     Mnogogreshnyj smertel'no poblednel.  Emu kazalos', chto yazyk vo rtu
stal  shershavym,  a serdce budto oborvalos',  uhnuv kuda-to vniz...  On
edva derzhalsya na nogah.
     Kazaki stoyali plotnym kol'com,  nasuplennye, surovye. S容zhivshijsya
v strahe Mnogogreshnyj vyzyval u nih chuvstvo omerzeniya.
     Lish' Semen Palij ne vmeshivalsya v kazachij sud.  Sidya na kone,  uzhe
raskovannyj,  on popyhival trubkoj i molcha smotrel na podsudimogo.  "I
otkuda tol'ko berutsya takie sliznyaki, nichtozhestva? - dumal on. - Kakie
materi ih rozhdayut? V kakih sem'yah vyrastayut? Pochemu odni lyudi trudov i
krovi  svoej  ne  zhaleyut  vo  imya  otchizny,  a drugie norovyat pobol'she
sorvat' s nee i prodayut lyubomu, kto bol'she zaplatit?"
     Tem vremenem Mnogogreshnyj zagolosil:
     - Pomilujte,  bratcy!  Pobojtes' greha!  Za  bezvinnuyu  dushu  bog
nakazhet vas, kak tatej-razbojnikov!..
     - Bratchiki,  -  skazal  Arsen   pobratimam,   ne   slushaya   vopli
obvinyaemogo.  -  Mnogoe  nam  ne  izvestno  ob etom cheloveke - Sviride
Mnogogreshnom,  no nemalo my i znaem.  I chtoby ni on i ni kto drugoj ne
mogli upreknut' nas,  chto my uchinili nad nim samosud, puskaj on sperva
otvetit na nashi voprosy,  a potom uzhe my reshim, kak postupit' s nim...
Soglasny so mnoj?
     - Soglasny! - druzhno otvetili vse.
     - Togda vyberem sud'yu. Kogo by vy hoteli?
     - Tebya,  Arsen!  - progudel Metelica.  - Kogo zh eshche? Ty luchshe nas
vseh  znakom  s  etim  prohodimcem!  Ty i sprashivaj,  a my poslushaem i
prikinem - pravdu li on govorit i chego stoit eta ego pravda!
     - Pravil'no! Pravil'no! - zashumeli kazaki.
     - Nu chto zh,  nachnem... - Arsen voshel v krug, ostanovilsya naprotiv
Mnogogreshnogo,   tiho,   no   strogo  sprosil:  -  Skazhi  nam,  Svirid
Mnogogreshnyj, byl li ty v proshlom zaporozhcem?
     - Da, - kivnul tot i vzglyanul na Metelicu.
     - Byl kogda-to,  - podtverdil kazak,  - odnako  takim  paskudnym,
chto,  pomnitsya,  prisudili  my  odnazhdy  nakazat'  ego  kiyami...  A on
pronyuhal ob etom i zadal strekacha...
     - Tak eto?
     - Tak.
     - Ladno, perejdem k vremenam bolee pozdnim... Otvechaj - byl li ty
poturnakom?  To  est'  -  smenil  li   nashu   hristianskuyu   veru   na
basurmanskuyu?
     Mnogogreshnyj opustil golovu.
     - Nu, chego molchish'?! - garknul Metelica. - Bylo takoe?
     - B-bylo, - vydavil iz sebya Svirid. - No ya zh ne vzapravdu...
     Kazaki pereglyanulis':  ne  dumali,  chto  podsudimyj  tak  legko i
bystro priznaet sebya vinovnym v etom tyagchajshem grehe,  schitavshemsya  na
Sechi ravnoznachnym izmene Rodine.
     - "Ne vzapravdu"!  - peredraznil ego Metelica.  - Vot kak  sadanu
sablyukoj po tvoej durnoj bashke...
     Arsen vzglyadom ostanovil starogo kazaka - mol, pomolchi, bat'ko!
     - Buduchi   holuem   u   tureckogo   spahii,   -  obratilsya  on  k
Mnogogreshnomu,  - ne ty li vydal na sud i raspravu povstancev  Mustafy
CHernoborodogo v doline Treh Baranov?
     Mnogogreshnyj proglotil slyunu. Molchal, hlopaya glazami.
     - V  vojske  YUrasya  Hmel'nickogo sluzhil?  Pomogal turkam razoryat'
CHigirin?
     - Ne ya odin sluzhil...
     - A teper' skazhi mne -  skol'ko  zaplatil  tebe  Kara-Mustafa  za
Zlatku?
     - Kakuyu Zlatku?  - zheltye glaza vpilis' v Arsena.  -  YA  ne  znayu
nikakoj Zlatki.
     - Za tu Zlatku, kotoruyu ty vykral v Nemirove i otvez v Kamenec...
V tot zhe vecher, kogda ty menya v yamu brosil!
     - Nikogo ya ne vykradyval!
     - Breshesh'! Sam YUras' govoril mne ob etom, kogda my s Safar-beem -
pomnish' takogo?  - doprashivali ego na Dunae.  Da i Zlatku ya  osvobodil
uzhe,  privez  v  Fastoviz samogo Stambula.  |to moya zhena.  Ona mne vse
rasskazala...
     Mnogogreshnyj vdrug  upal  na  koleni,  obhvatil  zapylennyj sapog
Arsena, prizhalsya k nemu mokroj ot slez shchekoj.
     - Prosti...  YA  ne znal.  |to proklyatushchij YUras'ka mne prikazal...
Razve mog ya sam?..
     Arsen brezglivo ottolknul ego i otstupil nazad.
     - A teper' - poslednee...  Ty  sam  pomog  Poradovskomu  shvatit'
nashego polkovnika Paliya?
     Mnogogreshnyj stoyal na kolenyah. Ego pepel'naya, s zalysinami golova
sklonilas' pochti do zemli. Plechi vzdragivali v bezzvuchnom rydanii.
     - Molchish'?  Znachit, i eto pravda? - Arsen posmotrel na kazakov. -
Kakoj prigovor vyneset tovaristvo?
     Na polyane nastupila tishina.  Slyshalis' tol'ko loshadinoe rzhanie da
shum vetra v verhushkah derev'ev.
     - CHego tam dolgo dumat'!  - voskliknul Metelica.  - |tot prohvost
davno zasluzhil petlyu na sheyu!
     - Smert'! - korotko brosil Roman
     - Na viselicu ego, zlydnya! - mrachno dobavil Spyhal'skij.
     - A ty, bat'ko Semen? - Arsen povernulsya k Paliyu. - CHto skazhesh'?
     Palij slez s konya,  netoroplivo priblizilsya.  Mnogogreshnyj podnyal
bylo golovu,  glyanul na nego s nadezhdoj,  no srazu  zhe  otvel  vzglyad,
prochtya v glazah Paliya nenavist' i prezrenie.
     - CHto ya skazhu? - proiznes polkovnik. - Mnogogreshnyj sam uzhe vynes
sebe  prigovor  svoimi  pozornymi  postupkami.  U  nego  ne nashlos' ni
edinogo dovoda  v  svoe  opravdanie...  Tak  pust'  poluchaet  to,  chto
zasluzhil!
     - Da budet tak!  - skazal Arsen. - |tot chelovek ne dostoin hodit'
po  nashej zemle.  Slyshish',  Mnogogreshnyj?  Vstavaj i ispolnyaj prigovor
kazach'ego suda!
     - Pomi-ilujte! - vzmolilsya Mnogogreshnyj. - Radi Hrista!
     - Pozdno spohvatilsya, izverg!.. Ispolnyaj prigovor! - Golos Arsena
prozvuchal zhestko.
     Mnogogreshnyj, ohaya, podnyalsya. Vyter rukavom mokroe blednoe lico.
     - Dajte mne pistolet, - prohripel on. - Kak milosti proshu!
     - Ty ne dostoin takoj chesti! Ot puli umirayut voiny, a predateli -
v petle... Idi i vybiraj verevku. Da pokrepche!
     Obvedya zatumanennym   vzglyadom   neumolimyh   mrachnyh    kazakov,
obstupivshih ego so vseh storon,  Mnogogreshnyj sdelal neskol'ko shagov k
blizhajshemu konyu, dolgo rylsya v sakvah.
     Nashel nakonec  dlinnuyu  verevku i nachal drozhashchimi pal'cami vyazat'
petlyu.
     Kazaki sledili za nim, ne proroniv ni slova.
     Zatyanuv uzly u petel' na oboih koncah verevki,  tak zhe  medlenno,
vyalo, kak on delal vse do etogo, Mnogogreshnyj vzgromozdilsya na konya.
     Kazaki, vskochiv v sedla, vnov' okruzhili ego, chtoby ne sbezhal.
     Vse prodolzhali molchat'. Ne hoteli ni slovom, ni delom vmeshivat'sya
v strashnye prigotovleniya.  Po starodavnim zaporozhskim obychayam ni  odin
bratchik ne mog vzyat' na sebya pozornoj obyazannosti palacha. Osuzhdennyj k
povesheniyu zaporozhec dolzhen byl  sam  prigotovit'  petlyu,  sam  vybrat'
vetku,  zavyazat' na nej verevku,  pod容hat' verhom i, nakinuv petlyu na
sheyu, nogami udarit' konya pod boka...
     Mnogogreshnyj dolgo priglyadyvalsya k vetkam.  Vybral samuyu krepkuyu,
perekinul cherez nee konec verevki, zatyanul odnu petlyu...
     No tut sily izmenili emu. On povalilsya na grivu konya i zarydal.
     - Bratchiki, milye, prostite, smilujtes'! Hotya by pristrelite!..
     Vid ego  byl  zhalok.  Vzdragivaya vsem telom,  razmazyvaya slezy po
gryaznomu licu, on skulil:
     - Bratchi-iki-i-i!..
     - Budet tebe pet' lazarya,  skotina!  - prikriknul Metelica. - Sam
znaesh',  chto  nikto  ne  zahochet poganit' ruki o takuyu tvar',  kak ty!
Stan' hot' v poslednyuyu svoyu minutu chelovekom, umri kak podobaet!
     Mnogogreshnyj zastyl  v  smertel'nom  uzhase,  no vdrug zasuetilsya,
zaspeshil, sudorozhno popravlyaya zachem-to na sebe odezhdu...
     Potom odnim  mahom  nakinul  na  sheyu  petlyu  i sil'no udaril konya
nogami...



     V komnate sideli pyatero:  Palij,  Arsen Zvenigora,  Roman Voinov,
YAc'ko  i  Semashko.  Na  stole pered polkovnikom lezhal svernutyj svitok
bumagi.
     Palij prigladil    rukoj    gustye    volosy,    obvel   vzglyadom
prisutstvuyushchih.
     - Druz'ya  moi,  - proiznes on torzhestvenno,  - vy slyshali,  chto ya
napisal  v  Moskvu,  pravitel'nice  Sofii,  i   v   Baturin,   getmanu
Samojlovichu...  Schital i schitayu,  chto postupayu pravil'no,  ibo lish' ot
Moskvy my poluchali i poluchaem pomoshch' vo vremya liholet'ya, opustoshayushchego
nashu  zemlyu.  Vot  i nedavno,  kogda ya po milosti YAblonovskogo sidel v
kazemate, iz Kieva ot voevody SHeremet'eva pribyli v Fastov dva oboza s
harchami  i  oruzhiem...  Bez  etoj pomoshchi ni my v Fastove,  ni Samus' v
Boguslave,  ni Iskra v Korsuni  i  Abazin  v  Nemirove  ne  smogli  by
proderzhat'sya i goda...
     - Pravil'no, bat'ko, - skazal Arsen.
     - Ostaetsya  preprovodit' eti pis'ma po naznacheniyu.  Komu-to nuzhno
ehat', synki moi... v Moskvu!..
     - Komu zhe,  kak ne nam s Romanom.  Ne tak li,  Roman? - obratilsya
Arsen k pobratimu.
     - Pravda tvoya, - otvetil tot.
     No tut podnyalsya molodoj Semashko.  Byl on,  kak i mat',  chernyavyj,
krasivyj, s bystrym vzglyadom temnyh glaz.
     - Net,  bat'ko, - goryacho vozrazil on. - Na dolyu Arsena i Romana i
tak vypalo nemalo tyazhkih dorog.  Pora i meru znat'! My s YAc'kom tol'ko
vstupaem na odnu iz  nih...  Tak  puskaj  eto  budet  dlya  nas  pervym
ispytaniem. Ver' - ne podvedem...
     Palij lyubil Semashko,  kak rodnogo syna.  I sejchas  lyubovalsya  ego
krasotoj, radovalsya, vidya reshitel'nost', zreluyu otvagu, kotoroj dyshala
vsya ego molodeckaya stat'. Polkovnik ne somnevalsya v nem.
     On perevel vzglyad na YAc'ko.  |tot goluboglazyj,  belokuryj paren'
bolee hrupok na vid - vyderzhit li?
     - Kak ty, YAc'ko?
     U togo zagorelis' glaza.
     - Dozvol', bat'ko! Sdelaem kak nado... Pora i nam nachinat'!
     Oni stoyali ryadom,  yunye,  sil'nye,  polnye zhazhdy dejstvovat', i s
nadezhdoj smotreli na polkovnika.
     - Ladno,  - soglasilsya Palij.  - Poedete vy! I verno, nuzhno i vam
kogda-to nachinat'!



     Stoyal teplyj  vesennij den'.  Zolotoj shar solnca medlenno katilsya
po prostornomu golubomu nebu.  Nessya radostnyj zhuravlinyj krik -  kru,
kru...  Roshcha pod goroj zelenela molodoj listvoj, tyanulas' vverh tugimi
gibkimi vetvyami. Veselo zvenel nad polyami neutomimyj zhavoronok.
     Po doroge,   kruto   podnimavshejsya  vverh,  shagal  Spyhal'skij  s
osedlannym konem v povodu.  Na boku u pana Martyna -  sablya,  k  sedlu
pritorocheny  dorozhnye  sakvy.  Sledom  dvigalas'  fura  s  parusinovym
verhom.  Pravila loshad'mi Zinka,  krepko derzha v sil'nyh, zagorelyh na
vesennem  solnce rukah remennye vozhzhi.  Iz-za ee spiny vyglyadyvali dve
chernyavye golovki - mal'chika i devochki
     Pozadi vzbiralis'  v  goru  peshie  Arsen  so  Zlatkoj  i Roman so
Stehoj.
     Na vershine,  otkuda  v  odnu  storonu  otkryvalsya  shirokij vid na
krasavicu Unavu,  izvivavshuyusya mezh zelenyh beregov,  a v druguyu  -  na
fastovskuyu   krepost',   stoyashchuyu   na   sosednej   gore,   Spyhal'skij
ostanovilsya, nacelil v nebo ostriya svoih usov i stal prigovarivat':
     - |hma,  kak tutaj krasivo! Tak krasivo, chto, proshu panstvo, - on
raskinul ruki,- shvatil by vsyu etu zemlyu v ob座atiya,  prizhal by k grudi
da tak i umer ot velikogo schast'ya!
     - Ne umiraj,  pan Martyn!  My nadeemsya eshche ne raz videt'  tebya  v
Fastove,  u nas v gostyah,  - skazal, podhodya, Arsen i polozhil emu ruki
na plechi. - Znaj, chto zdes' tebe vsegda budut rady.
     - Dzen'kuyu bardzo,  Arsen, za tvoe dobroe serdce! Kaby ne tuga po
otchizne lyubimoj,  to ostalsya by tutaj s vami!  No dolzhen ehat', ibo ta
zemlya pol'skaya - rodnaya i tak zhe prekrasna,  kak i vasha...  Klichet ona
menya,  manit k sebe,  kak mama milaya.  - V ego golubyh glazah blesnuli
slezy,  on nachal proshchat'sya.  - Proshchajte, druz'ya moi dorogie! Pust' vam
schastlivo zhivetsya-mozhetsya!  Lyublyu vas,  kak rodnyh!  Ne zabyvajte pana
Martyna,  a  on  vas  do poslednego dnya svoego ne zabudet!  Pani Zinka
budet napevat' vecherami vashi chudesnye pesni,  i mne  stanet  kazat'sya,
chto ya snova s vami - i v radostyah,  i v gore... Esli zhe dovedetsya komu
iz vas byt' v nashih krayah,  to pomnite,  chto est' tam sel'co  Kruglik,
chto zhivet v nem vash pobratim i vernyj drug Martyn Spyhal'skij!
     Poslednie ob座atiya,  poslednie pocelui - i pan Martyn uzhe na kone.
Tronul   zherebca   nogami   pod   boka,  tot  zatanceval  neterpelivo,
sderzhivaemyj povod'yami, vzvilsya na dyby i sorvalsya s mesta v galop.
     Zinka smahnula  slezy so shchek,  grustno ulybnulas' vsem,  pomahala
rukoj i kriknula na konej. Kolesa zaskripeli, voz tronulsya i pokatilsya
po tornomu shlyahu na zapad, vse bystrej i bystrej.
     Na dalekom holme  Spyhal'skij  podnyalsya  na  stremenah,  vzmetnul
vverh ruku s shapkoj - i vskore skrylsya iz vidu...
     - Vot i vse, net s nami pana Martyna. Budto chasticu serdca zabral
s soboj, - gluho proiznes Arsen. - Ne tak davno rasstalsya ya s voevodoj
Mladenom,  Nenko,  ne uspel poplakat' nad mogilami Sekacha,  Ivanika  i
deda   SHevchika,   kak   prishlos',  pozhaluj,  navsegda,  prostit'sya  so
Spyhal'skim...  Hot' ty,  Roman,  ne nadumaj mahnut' na Don, da eshche so
Stehoj!..
     - Za menya ne volnujsya. Priros ya k Fastovu, kak kora k derevu. - I
goluboglazyj donchak privlek k sebe ulybayushchuyusya zhenu.
     Arsen obnyal ih za plechi,  krepko prizhal k grudi, a potom legon'ko
ottolknul ot sebya.
     - Nu, idite! A my so Zlatkoj nemnogo pobudem zdes'...
     Oni ostalis'  vdvoem.  Stoyali  na  vershine  i dolgo smotreli v tu
storonu,  kuda uehal pan Martyn s novoj sem'ej.  Potom kazak  zaglyanul
lyubimoj v glaza, slovno v gustuyu sinevu morya...
     On nezhno vzyal shershavymi, mozolistymi rukami golovu Zlatki, osypal
lico ee poceluyami.
     - Zlatka! Milaya moya!
     - Arsen! Lyubimyj!..
     Struilsya, drozhal  napolnennyj  vesennim  blagouhaniem  vozduh.  I
nebo,  mirnoe, bezoblachnoe, glyadelo na nih s vysoty i slovno ulybalos'
im.
     Priseli u dorogi.  Arsen polozhil golovu na koleni Zlatke i zakryl
glaza.  Pered  ego  myslennym  vzorom  promel'knuli  strashnye  kartiny
minuvshego - nevolya, pobeg, boi, pohody... Dlya chego vse eto? Komu nuzhny
muki i krov',  bedstviya i smert'  lyudskaya?  CH'e  polnoe  chernoj  zloby
serdce zhazhdet pogromov,  pozharishch,  ruin?.. Razve schast'e ne v oshchushchenii
togo,  chto ty zhivesh',  dyshish'  vozduhom  rodnoj  zemli,  naslazhdaesh'sya
ulybkoj lyubimoj i teplom ee laskovyh ruk?
     Serdce Arsena zamiralo ot  negi  i  laski.  Zlatka  celovala  ego
glaza,  tonkimi  pal'cami  perebirala  volnistyj chub,  gladila tverdye
shramy zarubcevavshihsya ran.  Zametiv za uhom sled ot  puli,  nagnulas',
kosnulas' ego gubami.
     - Tyazhelo prihodilos' tebe, milyj? - prosheptala ona.
     - Tyazhelo.
     - Ty nikogda  bol'she  ne  ostavish'  menya?  Pravda?  Budem  teper'
vsegda-vsegda vmeste?
     - Budem, Zlatka! Budem, rodnaya!
     Oni umolkli.  Zlatka  lyubovalas' bespredel'nym prostorom,  vnimaya
radostnomu peniyu zhavoronka.  Arsen tozhe  vslushivalsya  v  torzhestvennuyu
muzyku vesny.
     Vdrug ego uho ulovilo dalekij topot kopyt.  On  vstal,  posmotrel
vokrug.  Na gorizonte dvigalas' kakaya-to temnaya tochka.  CHto eto? To li
veter gonit perekati-pole po  beskrajnej  stepi,  to  li  toropitsya  s
vazhnoj vest'yu vsadnik?  Arsen pristal'nee vsmotrelsya v dal'.  Net, eto
ne perekati-pole!  Stremitel'no,  to ischezaya na mgnovenie v ne vidimyh
otsyuda  balkah,  to  vynyrivaya na zelenyh volnah holmov,  priblizhaetsya
verhovoj.
     Gonec!
     Uzhe vidno,  kak rdeet,  tochno golovka maka,  malinovyj  verh  ego
shapki,  iskryatsya  v solnechnyh luchah samocvety na nozhnah dorogoj sabli.
Letit bystrokryloj pticej sil'nyj kon'...
     Zlatka vstrevozhenno  prosledila za vzglyadom Arsena i tozhe uvidela
vsadnika.
     Kto eto? Kuda mchitsya? Zachem? Neuzheli opyat' vojna?
     Arsen molcha privlek lyubimuyu k grudi,  slovno hotel zashchitit' ee ot
vsego zlogo na svete.  A serdcem prislushivalsya k dali,  i uzhe chudilis'
emu zvuki kazach'ih surm,  zovushchih v  pohod,  rzhanie  boevyh  konej  na
korotkih   privalah,  priglushennye  golosa  tovarishchej,  edva  slyshimoe
bryacanie oruzhiya v trevozhnoj nochnoj tishi... I ponyal on, chto schast'e ego
bystrotechno.  Vot-vot  zhizn'  snova  pozovet  v  neskonchaemuyu  dorogu,
navstrechu vetram i grozam...  Ibo i sama  ona,  zhizn',  -  doroga  bez
konca!..




     Roman "SHelkovyj   shnurok"   zavershaet    tetralogiyu    izvestnogo
ukrainskogo  pisatelya,  laureata  premii imeni Lesi Ukrainki Vladimira
Kirillovicha    Malika.    Istoriko-priklyuchencheskie    romany    "Posol
Urus-SHajtana",  "Firman sultana", "CHernyj vsadnik" i "SHelkovyj shnurok"
-     chetyre     samostoyatel'nye     knigi,     ob容dinennye     obshchim
idejno-hudozhestvennym  zamyslom.  Oni  sostavili  grandioznoe  polotno
istoricheskoj zhizni Ukrainy,  Pol'shi, Bolgarii, Turcii, Zapadnoj Evropy
vo vtoroj polovine XVII veka.
     V osnove tetralogii,  kotoroj avtor dal  obshchee  nazvanie  "Tajnyj
posol",  -  real'nye sobytiya:  epicheskaya po svoim masshtabam i znacheniyu
oborona   ob容dinennymi   russko-ukrainskimi   silami   CHigirina    ot
turecko-tatarskih  zahvatchikov  v  1677-1678  godah,  uspeshnye voennye
dejstviya zaporozhskih kazakov pod voditel'stvom sechevogo atamana  Ivana
Sirko  protiv  Krymskogo  hanstva v 1680 godu i boi za Venu letom 1683
goda,  v kotoryh vmeste s avstrijskoj  i  pol'skoj  armiyami  srazhalos'
protiv  yanychar  ukrainskoe  vojsko pod komandovaniem polkovnika Semena
Paliya.
     Na protyazhenii  mnogih let avtor tshchatel'no izuchal dokumental'nye i
literaturnye istochnik,  otnosyashchiesya k  toj  epohe  istorii  Ukrainy  i
sosednih s neyu stran. Blagodarya etim issledovaniyam v romanah s bol'shoj
dostovernost'yu  vossozdany  podlinnye  situacii,  v  kotoryh  zhili   i
dejstvovali      geroi      epopei,      borovshiesya      i      protiv
feodal'no-krepostnicheskogo gneta u sebya na rodine, i protiv chuzhezemnyh
zahvatchikov.
     Glavnyj geroj vseh knig tetralogii - zaporozhec  Arsen  Zvenigora.
Prototipom  ego  avtoru  posluzhil  kazak-razvedchik  iz  Sechi,  podvigi
kotorogo poluchili otrazhenie v doshedshih do nas dokumentah togo vremeni,
no imya,  sohranyavsheesya togda po ponyatnym prichinam v glubokoj tajne, do
sih por ostalos' neizvestnym.
     Za dolgie gody tyazhelyh ispytanij i opasnyh priklyuchenij, v plenu i
v voennyh pohodah,  v krayu bolgarskih  povstancev-gajdukov  i  dazhe  v
stane  yanychar  Arsen  priobretaet edinomyshlennikov i predannyh druzej.
|to ego boevye tovarishchi-zaporozhcy,  russkij  soldat  Kuz'ma  Rozhkov  i
donskoj   kazak  Roman  Voinov,  obednevshij  pol'skij  shlyahtich  Martyn
Spyhal'skij,  bolgarskij voevoda Mladen s vyrvannym  iz  stana  vragov
synom  Nenko  i soratnikami-gajdukami,  stranstvuyushchij tureckij pevec i
vrachevatel' YAkub i mnogie, mnogie drugie. Vse oni - chestnye, otvazhnye,
svobodolyubivye  lyudi,  vsegda gotovye prijti na pomoshch' drug drugu,  ne
shchadya zhizni zashchishchat' svobodu i nezavisimost' rodnoj zemli.  Im  prisushchi
luchshie   chelovecheskie   kachestva  -  blagorodstvo,  samootverzhennost',
podlinnyj gumanizm, vernost' dolgu.
     YArko vyrazhennaya   osobennost'   tetralogii   Vladimira  Malika  -
pronizyvayushchaya povestvovanie  i,  po  sushchestvu,  opredelyayushchaya  razvitie
syuzheta,  - ideya internacionalizma. Vpolne ponyatno, naskol'ko eto vazhno
pri opisanii istoricheskih sobytij,  tragicheskih konfliktov toj groznoj
i  slozhnoj  epohi,  nerazryvno svyazannyh s nacional'no-osvoboditel'noj
bor'boj  narodov  protiv  turecko-tatarskih  zavoevanij  i  prityazanij
pol'skoj   shlyahty  na  ukrainskie  zemli.  Estestvenno  i  zakonomerno
ugnetenie vyzyvalo otpor, podnimalo narod na vooruzhennuyu bor'bu protiv
chuzhezemnyh  zahvatchikov.  Pisatel'  raskryvaet  etu  nelegkuyu  temu  s
bol'shim taktom i masterstvom.  Moral'no-eticheskaya poziciya  geroev,  ih
ubezhdeniya  i  postupki  svidetel'stvuyut  ob obshchnosti interesov prostyh
lyudej nezavisimo ot nacional'noj prinadlezhnosti.
     Hotya bol'shinstvo  dejstvuyushchih lic i kollizij romana yavlyayutsya lish'
hudozhestvennym vymyslom,  prekrasnoe znanie i  osoboe  chuvstvo  epohi,
vysoko  otvetstvennoe otnoshenie k istoricheskoj pravde pomogli pisatelyu
dobit'sya bol'shoj dostovernosti.  Sodejstvuet etomu  takzhe  i  to,  chto
avtorom  organichno  vklyucheny  v  romany  mnogie istoricheskie lichnosti.
Prezhde  vsego  -  kazak-razvedchik,   vyvedennyj   v   tetralogii   pod
vymyshlennym  imenem  Arsena  Zvenigory  (dobytyj  im podlinnik firmana
sultana hranitsya v Central'nom gosudarstvennom arhive drevnih aktov  v
fonde   byvshego  Posol'skogo  prikaza),  muzhestvennyj  i  dal'novidnyj
koshevoj  ataman  zaporozhcev  Ivan  Sirko,  talantlivyj  polkovodec   i
obshchestvennyj  deyatel'  konca  XVII  i  nachala  XVIII veka Semen Palij,
bezvol'nyj  i  prodazhnyj  YUrij  Hmel'nickij,  velikij  vizir'  sultana
Kara-Mustafa,  imperator Leopol'd,  korol' YAn Sobeskij, knyaz' Grigorij
Romodanovskij, general Patrik Gordon i drugie.
     Sterzhnevaya tema vseh chetyreh romanov - Zaporozhskaya Sech'. Pisatel'
govorit o nej, osnovyvayas' na dostizheniyah sovetskoj istoricheskoj nauki
i  na rezul'tatah sobstvennyh plodotvornyh izyskanij.  Pered chitatelem
raskryvaetsya  ogromnaya,  mnogoplanovaya,  vpechatlyayushchaya  kartina  zhizni,
byta,   voennoj   osnovy   neobychnoj,   voshedshej   v  mirovuyu  istoriyu
svoeobraznoj "kazach'ej respubliki".  ZHivopisuya Zaporozhskuyu  Sech',  etu
moshchnuyu dlya svoego vremeni social'nuyu i voennuyu organizaciyu ukrainskogo
kazachestva, V. K. Malik pokazyvaet i te glubokie protivorechiya, kotorye
razdelyali  "golotu",  voobshche  trudovyh kazakov,  takih,  kak Metelica,
SHevchik, i zanimavshuyu privilegirovannoe polozhenie bogatuyu verhushku.
     Geroi pervyh  knig  tetralogii  dejstvuyut  i v "SHelkovom shnurke".
Istoricheskij fon etogo proizvedeniya - sobytiya treh let,  posledovavshih
za  bitvoj pod CHigirinom v 1678 godu i pobedoj russko-ukrainskih vojsk
na Buzhinskom pole.  |to bylo vremya,  kogda YUrij Hmel'nickij,  podlyj i
bestalannyj  syn  Bogdana Hmel'nickogo,  stavlennik tureckogo sultana,
vnov' stal "upravlyat'" Pravoberezhnoj Ukrainoj.  Opirayas' na  tatarskie
otryady,  on organizovyval razbojnich'i nabegi na Levoberezh'e,  grabil i
szhigal sela i hutora,  a zhitelej nasil'no ugonyal na  pravyj  bereg,  v
svoyu votchinu.
     Koshevoj Sirko  posylal  polkovnikov  zaporozhskogo  vojska  Paliya,
Abazina,  Iskru  i  Samusya  vozglavit'  bor'bu  na Pravoberezh'e protiv
predatelej i chuzhezemcev, za vozrozhdenie etih zemel', za vozvrashchenie ih
rodine.
     Zaklyuchitel'naya kniga tetralogii,  kak i  predydushchie,  chitaetsya  s
neoslabevayushchim  interesom.  K chislu ee dostoinstv otnositsya i to,  chto
ona daet chetkoe predstavlenie o vzaimootnosheniyah mezhdu takimi krupnymi
derzhavami,  kak  Osmanskaya  imperiya,  Rech'  Pospolita  i ercgercogstvo
Avstriya v konce XVII veka.  S glubokim znaniem istoricheskogo materiala
avtor  obrazno  i  zhivo  povestvuet  o  klyuchevyh  sobytiyah 1683 goda v
Central'noj  Evrope.   Togda,   ne   dobivshis'   osushchestvleniya   svoih
zahvatnicheskih   planov   na   Ukraine,   sultan   Magomet  IV  brosil
kolossal'noe dlya teh vremen  dvuhsottysyachnoe  vojsko  protiv  Avstrii,
chtoby  zatem  raspravit'sya  porozn'  s Pol'shej i Ukrainoj.  Serdarom -
glavnokomanduyushchim ob容dinennyh sil Osmanskoj imperii i ee  vassalov  -
byl   naznachen   velikij   vizir'  Asan  Mustafa  Kepryulyu,  prozvannyj
Kara-Mustafoj. Vtajne ot sultana on reshil, zahvativ Venu, sozdat' svoyu
imperiyu  v  Evrope - strane Zolotogo YAbloka.  Nachalas' osada tureckimi
vojskami Veny, ee geroicheskaya zashchita zhitelyami stolicy.
     Raschety sultana i ego pashej ne opravdalis'. Avstriyu podderzhali ee
soyuzniki - Pol'sha, Veneciya, nekotorye nemeckie knyazhestva.
     V. K.  Malik pravil'no harakterizuet politicheskuyu rasstanovku sil
i otnoshenie k sobytiyam 1683 goda gosudarstv Svyashchennoj Rimskoj imperii,
imperatorom  kotoroj  v  to vremya byl ercgercog Avstrii Leopol'd.  Ona
sostoyala iz desyatkov korolevstv i knyazhestv. No iz nemeckih gosudarstv,
vhodivshih v sostav etoj imperii, pomoshch' Avstrii okazali tol'ko Bavariya
i Saksoniya.  Pod Venu pribylo takzhe neznachitel'noe chislo frankoncev  i
shvabov.  Dazhe  takoe  krupnoe  kurfyurshestvo,  kak Brandenburg (stavshee
cherez  vosemnadcat'  let  korolevstvom  Prussiej),  ostalos'  vovse  v
storone  ot  etih  sobytij,  hotya  Leopol'd  i papa rimskij Innokentij
prizyvali vse korolevstva i knyazhestva imperii vystupit' protiv turok i
tatar.
     Horosho pokazany v romane  i  sama  osada  Veny,  i  hod  srazheniya
ob容dinennyh  soyuznyh  sil  pod  komandovaniem  YAna  Sobeskogo  protiv
turecko-tatarskogo  vojska.  Avtor  interesno  i   dovol'no   podrobno
rasskazyvaet  ob  uchastii v razgrome tureckih vojsk otryadov ukrainskih
kazakov-volonterov, zaporozhskih kazakov vo glave s polkovnikom Semenom
Paliem   v  sostave  pol'skoj  armii.  |to  tem  bolee  vazhno,  chto  v
avstrijskoj  literature,  posvyashchennoj  vojne   1683   goda,   o   roli
zaporozhskih kazakov dazhe ne upominaetsya,  hotya ih geroicheskie dejstviya
imeli ves'ma sushchestvennoe znachenie v dostizhenii pobedy nad turkami.
     Bylo by,  odnako,  neverno vosprinimat' fabulu "SHelkovogo shnurka"
kak ogranichennuyu lish' sobytiyami,  neposredstvenno otnosyashchimisya k vojne
1683 goda,  to est' tol'ko istoriej Osmanskoj imperii,  Avstrii i Rechi
Pospolitoj.  Mnogo vnimaniya,  chto vpolne zakonomerno, v romane udeleno
razvitiyu  otnoshenij  mezhdu Rech'yu Pospolitoj i Ukrainoj,  v chastnosti -
stremleniyam Levoberezhnoj Ukrainy k ukrepleniyu provozglashennogo v  1654
godu ee soyuza s Moskvoj, k osvobozhdeniyu Pravoberezhnoj Ukrainy ot gneta
pol'skogo panstva.  I ne sluchajno zaklyuchitel'nye  stranicy  tetralogii
kak  by  ozareny  filosofskim obobshcheniem.  Kak nekogda Sirko,  umiraya,
zaveshchal vsegda i vsemerno krepit' soyuz s Moskvoj,  s russkim  narodom,
tak teper' Palij i Arsen Zvenigora peredayut etot zavet,  kak estafetu,
novomu pokoleniyu.  Oni posylayut YAc'ko i Vasiliya  Semashko  v  Moskvu  s
pis'mom  k  pravitel'nice  Sof'e,  v  Baturin  k  getmanu Levoberezhnoj
Ukrainy Ivanu Samojlovichu s proniknovennym  prizyvom  o  prisoedinenii
Pravoberezhnoj Ukrainy k Rossii.
     Sleduet otmetit',  chto  kniga   "SHelkovyj   shnurok"   ne   prosto
istoricheskij   roman-hronika.   Nemaloe   mesto   v   nej  zanimayut  i
priklyuchencheskie elementy,  i opisaniya zhiznennyh situacij,  radostej  i
gorestej,  podvigov  i svershenij geroev,  novye proyavleniya ih druzhby i
vernosti,  geroizma i samootverzhennosti.  Zdes' schastlivo  zavershaetsya
odna  iz  osnovnyh  syuzhetnyh  linij  -  liniya  lyubvi  Arsena i Zlatki,
proshedshih cherez neveroyatnye opasnosti i preodolevshih samye  izoshchrennye
kozni vragov.
     Simvolichen poslednij  epizod.  Zlatka  i  Arsen  u   sebya   doma.
Nakonec-to posle stol'kih muk i zhestokih nevzgod oni vmeste. Vmeste! I
vdrug zamechayut na gorizonte skachushchego vsadnika. Serdca ih odnovremenno
ohvatila  trevoga  -  naskol'ko  zhe ih schast'e bystrotechno.  "Gonec!..
Neuzheli snova vojna?..  Vot-vot zhizn' opyat' pozovet  Arsena  navstrechu
vetram i grozam..."
     Vozmozhno, v etoj kartine avtoru viditsya nachalo  novoj  knigi:  ob
uchastii  Rossii s 1686 goda v antitureckoj koalicii (Pol'sha,  Avstriya,
Vengriya),  Krymskij pohod russkoj  armii  v  1687  godu  i  ukrainskoe
kazachestvo v ee ryadah...
     V zaklyuchenie hochetsya  s  udovletvoreniem  skazat',  chto  Vladimir
Kirillovich  Malik  podaril chitatelyam seriyu dejstvitel'no uvlekatel'nyh
istoriko-priklyuchencheskih romanov,  kotorye,  na moj vzglyad, nesomnenno
stanut v ryad luchshih proizvedenij literatury etogo zhanra,  adresovannyh
prezhde vsego molodezhi.

                             Doktor istoricheskih nauk M. A. Poltavskij




     Ot avtora


     Odaliska
     V stranu Zolotogo YAbloka
     Varshava
     Znamya proroka


     Vena
     Budut ptashki priletat'...
     Podarok sultana
     Doroga bez konca
                    M. A. Poltavskij. Posleslovie


              Dlya srednego i starshego shkol'nogo vozrasta

                      Malik Vladimir Kirillovich



                    Istoriko-priklyuchencheskij roman

                Otvetstvennyj redaktor V A. Ankudinov
                Hudozhestvennyj redaktor N 3. Levinskaya
        Tehnicheskie redaktory E. P. Kudiyarova i T. D. YUrhanova
               Korrektory L. M. Pis'man i |. N. Sizova
                     OCR - Andrej iz Arhangel'ska

         Ordenov Trudovogo Krasnogo Znameni i Druzhby narodov
          izdatel'stvo "Detskaya literatura" Gosudarstvennogo
           komiteta RSFSR po delam izdatel'stv, poligrafii
   i knizhnoj torgovli. 103720, Moskva, Centr, M. CHerkasskij per , 1

    Ordena Trudovogo Krasnogo Znameni fabrika "Detskaya kniga" | 1
       Rosglavpoligrafproma Gosudarstvennogo komiteta RSFSR po
          delam izdatel'stv, poligrafii i knizhnoj torgovli.
                  127018, Moskva, Sushchevskij val, 49.

Last-modified: Fri, 03 Feb 2006 11:05:27 GMT

Ocenite etot tekst: