Ocenite etot tekst:


     ============================================
     Voennoe izdatel'stvo Ministerstva oborony SSSR
     POVESTI
     MOSKVA - 1963
     R2 P-16
     OCR: Zajcev G. G. sentyabr' 2006
     ============================================


     


     |ta kniga posvyashchena priklyucheniyam i  podvigam razvedchikov- severomorcev,
"orlov kapitana Lyudova", kak nazyvaet ih avtor.  Naryadu s shiroko izvestnymi,
polyubivshimisya chitatelyu povestyami  "Bocman  s "Tumana" i  "V okeane", vpervye
pechataetsya zdes' novaya  povest' Nikolaya Panova "Goluboe i chernoe", v kotoroj
snova  poyavlyayutsya bocman Ageev i pronicatel'nyj komandir razvedchikov  Lyudov,
stavshie geroyami udivitel'nyh priklyuchenij v dni vojny i v poslevoennye gody.
     Dejstvie "Golubogo i chernogo" nachinaetsya v nashe  vremya, v  n'yu-jorkskom
portu i perebrasyvaetsya v sopki Zapolyar'ya, v surovuyu dejstvitel'nost' pervyh
mesyacev Velikoj Otechestvennoj vojny. Napryazhennyj, polnyj neobychajnyh sobytij
syuzhet  postroen  na  raskrytii  tajny  gibeli amerikanskogo  sudna "B'yuti of
CHikago", shedshego  iz  SSHA k  sovetskim beregam  i  poterpevshego  krushenie  v
okeane.
     Dejstvie  povesti "Bocman s  "Tumana" razvivaetsya  na palube torpednogo
katera  i  sredi dikih  skal Severnoj Norvegii, kuda pronik  malen'kij otryad
nashih razvedchikov dlya vypolneniya sekretnogo  zadaniya. Povest' "V okeane", po
motivam  kotoroj snyat kinofil'm "Ten' u pirsa", vedet chitatelya v  baltijskij
primorskij gorodok, v shvedskij i norvezhskij porty,  mimo  kotoryh lezhit put'
ekspedicii  sovetskih  korablej.  "Orly  kapitana  Lyudova", dejstvuya  uzhe  v
poslevoennye gody, razbivayut hitryj zamysel zaokeanskih diversantov.
     Povesti Nikolaya Panova uchat neusypnoj bditel'nosti i vernomu vospriyatiyu
morskoj romantiki. Vse tri proizvedeniya,  vklyuchennye v knigu, vosprinimayutsya
kak celostnyj poeticheskij rasskaz o podvigah, o sile  duha sovetskih voinov,
sposobnyh preodolet' lyubye prepyatstviya na puti k pobede.

     Opyat' pod paluboj kayut Basy turbinnye poyut. My s yakorya gotovy snyat'sya I
vyjti v  more bez ognej... Opyat' v tishi  moskovskih dnej Mne  bitvy severnye
snyatsya.
     Opyat' sredi polyarnyh skal YA put' k zemlyankam otyskal. Krugom desantniki
tesnyatsya...  Zvuchit matrosskij razgovor...  Opyat' vdali  ot voln i  gor  Mne
sopki severnye snyatsya.
     YA prochital  vpervye  tam  Razvedchikam  i  moryakam  Nabroski "Bocmana  s
"Tumana",  Vdyhaya  voln  letyashchih  pyl',  Vpletaya  vydumku  i  byl'  V  tkan'
avantyurnogo romana.
     Takuyu veshch' sozdat' hotel, CHtob  otbleski gerojskih  del,  Kak solnce  v
solyanom  kristalle,  Na dikih skalah  otpylav,  V  hitrospleten'e etih  glav
Pravdivoj zhizn'yu zablistali,
     CHtob tot, kogo vvesti ya smog
     V mir strannyh vstrech,
     Bol'shih trevog,
     V mir priklyuchenij etoj knigi,
     Uvidel nayavu, kak ya,
     Neobychajnye kraya
     V nezabyvaemye migi.
     Geroyam Severa -- privet! Privet druz'yam voennyh let! Puskaj, romantikoj
oveyav, S chitatelem zagovoryat Medvedev, i ego otryad, I bocman-sledopyt Ageev.
     Iz  dali  plamennyh  godin Kuvardin,  Lyudov, Borodin Glyadyat  neutomimy,
zorki -- Te,  kto  za schast'e  vel  boi,  Kto okrylyal  mechty moi V Moskve, V
Atlantike, V N'yu-Jorke...
     Ottuda, gde  gremyat morya, Narech'em flagov govorya, Zvuchat shagi, tverdy i
veski: Pokinuv  korabel'nyj bort, Idet na  podvig, pryam i gord, Morskoj orel
-- moryak sovetskij.





     Glava pervaya CHELOVEK, KOTOROMU POVEZLO
     Sushchestvuet mnenie --  rodilos' ono  v  davnie  vremena,  --  chto  lyuboj
okeanskij port  -- eto  sravnitel'no nebol'shoj uchastok  sushi, zashchishchennyj  ot
voln, ogranichennyj liniej prichalov.  Tam kachayutsya  na golubom  vetrenom fone
truby i parusa korablej, tam pahnet  solonovatoj vlagoj  i v lica  teh,  kto
vyhodit na pristan', letyat bryzgi peremeshannoj s vetrom vody.
     N'yu-jorkskij  port  --  odno iz naibolee ubeditel'nyh oproverzhenij etoj
romanticheskoj, ustareloj kartiny. Razumeetsya, priehav v Soedinennye SHtaty, ya
ne mog ne  stremit'sya  pobyvat'  v n'yu-jorkskom  portu. No ne tak-to  prosto
okazalos'  dobrat'sya  do ego  gigantskih  vodnyh  izluchin, do moguchego ust'ya
Gudzona, belesyj otblesk kotorogo uvidel ya izdali, so stadvuhetazhnoj vershiny
|mpajr-Bilding -- etogo samogo vysokogo v mire zdaniya...
     YA shel po gulkim  ulicam portovogo rajona, stisnutym steklyannymi granyami
neboskrebov. YA  prohodil za kvartalom kvartal,  stremyas' poskoree dostignut'
pirsov,   uvidet'  belye  mnogoyarusnye   suda,  vdohnut'   aromaty   dal'nih
stranstvij-- slozhnyj, charuyushchij zapah smolyanyh  kanatov,  yashchikov ekzoticheskih
fruktov,  meshkov  s  kofe  i  bobami  kakao.  |to  zapomnilos'  iz  opisanij
n'yu-jorkskogo porta kakim-to vostorzhennym reporterom.
     No  zdes'  pahlo  lish'  raskalennym asfal'tom  i gonimoj  suhim  vetrom
ugol'noj pyl'yu. Beskonechno tyanulis' odnoetazhnye i dvuhetazhnye pryamougol'niki
skladov,  tonchali  nad nimi reshetchatye ruki kranov i razgruzochnyh  strel.  I
chem-to   protivoestestvennym  kazalis'  betonnye  podvesnye  mosty,  kotorye
vzletayut  zdes'  ne  nad  vodoj, a nad perepletennymi  gluboko vnizu  zhilami
zheleznodorozhnyh putej.
     Menya muchala zhazhda. Vse chashche zaderzhivalsya vzglyad na  uzorchatyh  neonovyh
vyveskah zakusochnyh-barov, to i delo vstrechaemyh zdes' po  puti. Ne hotelos'
zahodit' odnomu v chuzhom gorode v  neizvestnyj restoranchik.  No  odna vyveska
zastavila menya ostanovit'sya.
     YA zamedlil  shag eshche i potomu, chto mne pregradilo put' izumrudno-zelenoe
avto,  kotoroe naehalo na trotuar ploskim oval'nym krylom. Avto razvernulos'
v uzkom  pereulke,  dalo  skorost',  blesnuv  zolochenoj firmennoj  nadpis'yu:
"Kometa".
     "B'yuti of CHikago", -- prochel ya nad  vitrinoj bara, ot kotorogo ot容hala
"Kometa".
     "B'yuti of CHikago"!  "Krasotka  CHikago" --  voznik v pamyati svoeobraznyj
russkij perevod etogo nazvaniya, izdavna  znakomogo  mne.  Tak  perevodil eti
slova  bocman  Ageev,  sidya  ryadom  so  mnoj  v  zharko  natoplennom  kubrike
razvedchikov-severomorcev,  vspominaya  o tragicheskom  ishode poslednego rejsa
"B'yuti of CHikago".
     Sluchajnoe sovpadenie?  Ili  nazvanie  bara  imeet  kakoe-to otnoshenie k
udivitel'nym proisshestviyam voennyh dnej, hroniku kotoryh zapisal ya kogda-to?
YA ne mog projti mimo, ne poluchiv otveta na etot vopros.
     YA tolknul zvyaknuvshuyu kolokol'chikom dver', voshel vnutr' bara.
     V   temnovatom  nizkom   pomeshchenii,  ustavlennom  butylkami  i  gorkami
apel'sinov, gorbilsya molodoj bufetchik s tradicionnym polotencem, perekinutym
cherez  rukav ego gryaznovatoj nakrahmalennoj kurtki. Ni odnogo posetitelya  ne
bylo vozle vysokih kruglyh stul'ev u stojki.
     Barmen  sklonilsya  mne  navstrechu  s  shirokoj  ulybkoj  na  ostronosom,
zheltovato-serom lice.
     -- Pivo, ser? Kofe? Porciyu goryachej sobaki?
     Za ego spinoj vysilas' piramida zolotistogo cveta zhestyanok, pohozhih  na
zenitnye snaryady, -- v takih zhestyankah prodaetsya amerikanskoe pivo.
     Siyala  nikelirovannymi  bokami  elektricheskaya  kofeevarka. Pod  steklom
kruglilis' bledno-rozovye zhirnye sosiski. Podogretye, zazhatye  mezhdu lomtyami
podzharennogo hleba, oni nosyat strannoe nazvanie -- "goryachie sobaki".
     -- Koka-kola, pozhalujsta, -- skazal ya.
     Ne   znayu,   iz  chego   delayut   v   Soedinennyh  SHtatah   etu,   stol'
razreklamirovannuyu, temno-korichnevuyu penistuyu  zhidkost'.  Sushchestvuet  shutka,
chto predpriimchivye biznesmeny nashli sposob fabrikovat' ee iz othodov nefti s
primes'yu  saharina. I tem ne  menee v  zharkuyu pogodu, v soedinenii so l'dom,
eto sovsem nedurnoj napitok.
     Barmen  postavil  peredo  mnoj malen'kuyu butylku  s  ogromnoj nadpis'yu:
"Koka-kola"  -- i  granenyj,  tolstostennyj stakan,  napolovinu  napolnennyj
kubikami  l'da.  Ryadom so stakanom legla  solominka v  obertke iz papirosnoj
bumagi.
     YA nadorval  bumagu, sunul  prozrachnuyu,  iskusstvennuyu solominku  v led.
Oporozhniv butylochku v stakan, stal sosat' gor'kovato-sladkuyu zhidkost'.
     -- ZHarko u vas zdes', -- skazal ya.
     -- ZHarko, ser, -- soglasilsya bufetchik.
     -- Daleko otsyuda do blizhnego prichala?
     -- Ne tak daleko, men'she mili.
     -- Skazhite, pozhalujsta, otkuda proizoshlo nazvanie vashego bara?
     On vskinul na menya nastorozhivshijsya vzglyad.
     |to byl korabl'.
     Ne tot li, kotoryj hodil v Sovetskij Soyuz v voennoe vremya?
     -- Tot samyj. Hozyain plaval na "B'yuti of CHikago"... Eshche koka-kola, ser?
     --  Net, spasibo... -- YA smotrel,  kak ostatki napitka  stanovyatsya  vse
svetlej i svetlej sredi medlenno tayushchih l'dinok.
     Mne uzhe ne hotelos' pit'. Mne vse bol'she hotelos' po-nastoyashchemu vtyanut'
ego v razgovor.
     --  Ochen' interesno! -- skazal  ya, tshchatel'no obdumyvaya ocherednuyu frazu.
(YA   svobodno  chitayu  po-anglijski,  no  vesti  zhivoj  razgovor  znachitel'no
trudnee.) -- I vash hozyain uchastvoval v pohode v Rossiyu?
     Opustiv golovu, barmen tshchatel'no vytiral polotencem stopku.
     -- Rasskazat' vam etu istoriyu, ser? -- On podnyal golovu. V ego glazah ya
prochel  robkij  uprek.  On  zagovoril  monotonno i  bystro,  slovno povtoryaya
zauchennyj tekst: -- Dul zhestokij nord-ost, kogda "B'yuti of CHi-
     kago" vyshla iz filadel'fijskogo  porta i vzyala kurs na Kol'skij  zaliv.
Nemnogie reshilis' by prinyat' uchastie v etom bezumno smelom predpriyatii kuchki
amerikanskih  moryakov...  Mister, vy obratili  vnimanie,  chto u  nas  v bare
sovershenno net muh?
     Net muh? -- peresprosil ya, podumav, chto ne ponyal voprosa.
     Da, muhi poizdyhali vse splosh', slushaya etot moj rasskaz -- raz  sto vse
odno i to zhe!.. Vy vidite, ya paren'  veselyj, tozhe umeyu shutit'... -- Nikakoj
veselosti  ne  bylo  v ego polnom podavlennogo  razdrazheniya tone.--  A mozhet
byt',  vy luchshe prosmotrite "Tajnu  murmanskogo negra"? Velikolepnyj cvetnoj
fil'm, s Oliviej Haksli i Majklom Gudom v glavnyh rolyah. Uveryayu vas, ne mogu
rasskazat' bol'she togo, chto  pokazano na ekrane.  Kogda pogibla "B'yuti", mne
bylo pyat' let.
     A razve est' takoj fil'm?
     On  prignulsya  k  stojke,  opershis'  na  razdvinutye  lokti.  Uzhe  yavno
ukoriznennoe, prezritel'noe vyrazhenie bylo na ego ozhivivshemsya lice.
     -- Slushajte, mister, vam  menya ne pojmat'! Vy ne  sob'ete menya s tolku,
dazhe esli prosidite zdes' do zakrytiya bara!
     YA vynul iz karmana  i polozhil na stojku  nepochatuyu korobku papiros.  Po
alomu kartonu letel, ogibaya zemnoj shar, naryadnyj, vypuklyj sputnik.
     -- Russkie sigarety! -- skazal ya. -- Berite, zakurivajte!
     Raskryv   korobku  i   pripodnyav  zvonkuyu   serebryanuyu   bumagu,  on  s
lyubopytstvom vzyal papirosu.
     -- Da net, -- skazal ya. -- Berite vse. YA zapassya imi v Moskve.
     On vsmatrivalsya v menya, derzha papirosu v pal'cah.
     -- Vy russkij? -- sprosil on nedoverchivo, budto  ne ya, a angel nebesnyj
sidel pered nim.
     -- Konechno. YA turist iz Sovetskoj Rossii.
     --  A ya dumal vy  shpik! -- On radostno zahohotal. --  CHestnoe  slovo, ya
prinyal   vas  za  shpika.  Proklyatye  ishchejki  zahodyat  inogda,  podbivayut  na
otkrovennost'... Vidite li, boss proveryaet menya posle togo, kak odnazhdy... A
byvaet i drugoe: te, kto videli fil'm, ceplyayutsya, nachinayut rugat'sya...
     Uveryayu vas,-- skazal ya,-- ya nichego ne znayu o fil'me, a istoriya  "B'yuti"
krajne interesuet menya. Nel'zya li pogovorit' s samim hozyainom bara?
     Pogovorit' s  bossom? --  On  berezhno  opustil  papirosy  v karman:  --
Spasibo,  pokuryu vecherom s druz'yami... Da  ved'  vy tol'ko chto vstretilis' s
nim! Videli zelenuyu "Kometu" okolo vhoda? Vam  stoilo  lish' otkryt'  dvercu,
sest'  s  nim  ryadom,  zavyazat' razgovor,  kak  vot  sejchas  so  mnoj. -- On
chistoserdechno rashohotalsya sobstvennoj shutke. -- A voobshche, ser, povidat'sya s
nim sejchas ne tak prosto. Ne to chto v  prezhnie dni, kogda  sam on  stoyal  za
prilavkom. Togda  mnogie prihodili syuda special'no  -- vzglyanut' na  nego, i
kazhdyj vypival stakanchik-drugoj.
     Zvyaknul dvernoj  kolokol'chik.  Voshli dvoe -- s obvetrennymi  licami,  v
izmyatyh,  ponoshennyh  kostyumah.  Ne  prisazhivayas',  vypili   po   kartonnomu
stakanchiku kofe, molcha rasplatilis', tak zhe molcha ushli.
     -- Kakie-to  priezzhie,  --  skazal barmen.  --  A voobshche,  vidite, delo
stoit.  Ustroili nam  chto-to vrode bojkota. Dolzhno byt', iz-za etogo fil'ma.
No bossu-to  teper' vse ravno.  Vot povezlo  cheloveku!  Da,  izvinite! -- On
shvatil odnu iz butylok, pridvinul dve stopki: --  Vyp'emte po sluchayu nashego
znakomstva? YA ugoshchayu.
     --  Spasibo, -- skazal ya.  -- No proshu  vas,  govorite  medlennee:  mne
trudno sledit'.
     -- Horosho. -- On vypil  stopku, prodolzhal, chekanya kazhdoe slovo: -- Ser,
interes k vashej strane rastet s kazhdym dnem. Nu a del'cy starayutsya  obratit'
etot interes v svoyu pol'zu.  Nu boss i otkopal svoj staryj komiks, predlozhil
v Gollivud.
     -- Komiks? -- peresprosil ya.
     --  Da,  komiks, kotoryj  pechatalsya  v  gazete iz nomera  v  nomer  pod
familiej bossa...  V Gollivude klyunuli na eto,  dali emu kruglen'kij kapital
za pravo postanovki "Tajny murmanskogo negra".
     -- A pri chem zdes' Murmansk? -- perebil ya. -- Delo proishodilo sovsem v
drugom meste.
     No  barmen  prodolzhal govorit'. On stal  vdrug ochen'  krasnorechivym. On
izlagal  soderzhanie fil'ma, to i delo poglyadyvaya na menya. Bylo trudno ponyat'
mnogoe iz ego ubystrivshejsya rechi. No dazhe to, chto ya razbiral...
     Postojte! -- perebil  ya  opyat'.  --  Esli ya pravil'no  vas ponimayu, vse
pokazannoe v etoj kartine -- bessovestnaya, zlobnaya lozh'.
     Bessovestnaya lozh'?
     Emu zhalko bylo  preryvat' pereskaz kinosobytij, o dostovernosti kotoryh
on reshil, ochevidno, uznat' u menya. No on zamolchal, mnogoznachitel'no vzglyanul
na menya, szhav guby i prilozhiv palec k konchiku nosa.
     -- YA tak i predpolagal, chto vy  okazhete  eto. YA malo  znayu o Rossii, no
poverit' vo  vse snyatoe v etoj  kartine!.. Nedarom publika  bojkotiruet nas,
Odnako na etoj lzhi hozyain sdelal horoshij biznes.
     Emu vse zhe hotelos' doskazat' do konca "Tajnu murmanskogo negra".
     A v fil'me est' vse zhe uvlekatel'nye sceny! Naprimer, kogda vozle otelya
v Murmanske  na russkuyu  medsestru  -- ee igraet  Oliviya Haksli -- brosaetsya
belyj medved' i kapitan "B'yuti" strelyaet iz kol'ta... Ili kogda negr bezhit s
den'gami kapitana, a russkie razvedchiki napadayut na  lozhnyj sled... Skazhite,
pravda, chto na ulicah vashih gorodov eshche vstrechayutsya medvedi?
     Net, medvedi zhivut u nas, glavnym obrazom, v zooparkah... Mezhdu prochim,
kak familiya vashego bossa?
     On proiznes familiyu, pokazavshuyusya mne znakomoj.
     --  Kak? Povtorite, pozhalujsta!  --  vskriknul  ya. On povtoril  familiyu
hozyaina bara.
     V  eti  mgnoveniya  muchitel'noe chuvstvo kakoj-to glubokoj  viny ohvatilo
menya.
     YA ponyal, kak nepravil'no postupil, ne  opublikovav do sih por podlinnuyu
istoriyu poslednego pohoda "B'yuti of CHikago".
     YA  sidel v tot vecher  na dvadcat' vos'mom etazhe  shumnogo  n'yu-jorkskogo
otelya, a v pamyati voznikali chernye  otvesnye skaly poselka Kitovyj, b'yushchijsya
v ih podnozh'e  shtormovoj okean, nashi razvedchiki, kotorye shli v tumannuyu dal'
na  starom norvezhskom bote. Zvuchala v soznanii pesnya,  navsegda svyazannaya  s
obrazami i perezhivaniyami teh nezabyvaemyh dnej:
     Polyarnyj kraj, tumanami  povityj, Granit vysokoj, severnoj zemli. Zdes'
okean bushuet Ledovityj, Zdes' boevye hodyat korabli.
     Za  bortom volny  serye  shumeli, Tugoj priboj v krutye skaly bil. Stoyal
moryak  s vintovkoj i v  shineli I na proshchan'e drugu govoril: --  Gromi vraga,
strelyaj bystrej  i  metche!  V pohodah nas  ustalost' ne beret.  Idi  vpered,
ispytannyj  razvedchik, Idi vpered, vsegda idi vpered! I  on srazhalsya, ruk ne
pokladaya, I ne smezhila smert' orlinyh glaz. Proshla po sopkam slava molodaya I
do kremlevskih  bashen  doneslas'... Polyarnyj kraj, tumanami povityj,  Granit
vysokoj,  severnoj zemli. Zdes' okean bushuet Ledovityj, Zdes'  boevye  hodyat
korabli...
     Major  Lyudov  i  Sergej  Nikitich  Ageev,  kotorym  ya  rasskazal,  posle
vozvrashcheniya  iz N'yu-Jorka, o  vstreche v portovom bare, soglasilis'  so mnoj,
chto  polezno i  svoevremenno opublikovat' knigu, napisannuyu  na osnove nashih
vospominanij frontovyh dnej.
     YA vnov' perelistyval svoj pozheltevshij ot vremeni severomorskij bloknot.
Otchetlivej vspominalis'  dela  i  lyudi geroicheskogo  tysyacha  devyat'sot sorok
pervogo goda. Neskol'ko pamyatnyh sobytij splelis' v krepkij syuzhetnyj uzel: i
klyatva  bocmana  Ageeva,  i  frontovaya  lyubov'  Lyusi  Trenevoj,  i  zloveshchie
obstoyatel'stva gibeli kapitana |liota.
     I, rabotaya nad  etoj  povest'yu, ya  ne  mog ne  vspominat' skazannye mne
Lyudovym slova:
     -- A vy znaete,  pochemu chajkam udaetsya lovit' ryb? Potomu chto ryby,  po
ustrojstvu  svoego  zreniya,  prinimayut  chaek za  oblaka i, sledovatel'no, ne
opasayutsya ih...
     Glava vtoraya MORYAK V OBGORELOM BUSHLATE
     Lyusya  Treneva   ne  mogla  ponyat',  pochemu   eto  nekotorym  dostavlyaet
udovol'stvie v takoe vremya glupymi pristavaniyami tak otravlyat' ej zhizn'!
     Nu devushka kak devushka! I nerazgovorchivaya i na-
     ruzhnost'yu ne luchshe drugih: nos torchkom, brovi slishkom  tonkie, vrazlet,
shcheki  kruglye,  kakogo-to  neprilichno rozovogo  cveta.  Pravda, volosy  vot,
zolotisto-kashtanovye,  myagkie, ochen'  ukrashayut lico. Pered ot容zdom na Sever
hotela  obrezat'  kosu -- tol'ko meshaet v rabote, da mama ugovorila ostavit'
kak est'. No uzh eti uhazhery! Nuzhno zhe ponimat' nastroenie cheloveka!
     Vzglyanula mel'kom v zerkalo nad umyval'nikom, prigotovlyaya shpricy, stavya
kipyatil'nik na plitku v komnate dezhurnoj  sestry. Segodnya sovsem nekrasivaya:
rumyanec propal. Okazyvaetsya, v konce koncov, on vsetaki ne portil, a ukrashal
shcheki!  A  nos, naoborot, pokrasnel,  volosy sbilis',  kosmami torchat  iz-pod
beloj kosynki.
     Ne  vyspalas'.  Vsyu  noch'  prishlos'  sperva  prinimat'  ranenyh,  potom
pomogat' v operacionnoj...
     Vse vremya podvozyat ranenyh s perednego kraya, ot reki Zapadnoj Licy, gde
nashi ostanovili fashistov. A  eshche zdes' vot,  v palatah,  moryaki s  pogibshego
tral'shchika,  s  obozhzhennymi  licami,  izurodovannymi  rukami.  Odnomu smenila
povyazku, drugomu sdelala  obezbolivayushchij ukol... Tak i  ne  usnula vsyu noch',
perehodya ot kojki k kojke.
     V dver' zaglyanul dezhurnyj krasnoflotec:
     -- Treneva, k telefonu.
     Ona vybezhala v vestibyul'. Mozhet byt', nakonec Vanya. Ah, esli by eto byl
Vanya!
     V  telefone zazvuchal  neznakomyj, bespechnyj  golos. Lyusya  chut' bylo  ne
vshlipnula ot obidy:
     -- Net, nikakoj rascheski v  matrosskom klube ya ne  teryala! I  v kino ne
sobirayus' idti. Potrudites' po  sluzhebnomu telefonu  ne  boltat' erundy.  Ne
stydno vam, tovarishch, meshat' mne rabotat'!
     Vozvrashchayas'   v   dezhurku,  brosila  vzglyad  v   okno  na   derevyannye,
zakomuflirovannye doma, na kriviznu vybityh v granite  prospektov, na trapy,
sbegayushchie  vniz,  tuda, gde  temno-sinyaya  polosa spokojnogo segodnya  zaliva.
Pered oknom --  ploshchadka skverika, dve skamejki bez  spinok.  Prohazhivayas' u
etih skameek, Vanya, byvalo, podzhidal ee posle koncertov v Dome flota.
     No  vot  uzhe ne prihodit neskol'ko  dnej. Teper' on  ne artist ansamblya
pesni i plyaski, on  --  boec morskoj pehoty:  podal dobrovol'no dokladnuyu ob
otpravke ego
     na  perednij kraj. V Dome flota skazali, chto  Ivan  Borodin otchislen az
ansamblya. I vot uzhe ne prihodit neskol'ko dnej. Ne poslan  li  uzhe srochno na
front, ne  b'etsya  li v  sopkah, otkuda  privozyat ranenyh?  Tam, konechno, ne
tol'ko  ranenye,  no i  ubitye  i  propavshie  bez  vesti,  ostavshiesya  sredi
bezlyudnyh ushchelij...
     Kipyatil'nik urchal  i sodrogalsya, iz-pod nikelirovannoj kryshki vyryvalsya
ostrymi strujkami par. Vyklyuchila plitku, provela  rukoj po glazam. Tol'ko ne
rasstraivat'sya, a to eshche zaplachesh' v takoe strashnoe vremya...
     -- Proshu razresheniya, sestrica!
     V dveryah dezhurki stoyal vysokij moryak v zastegnutom  bushlate. Beskozyrku
derzhal  pal'cami,  plotno   zamotannymi  belosnezhnym  bintom.   S   kruglogo
mednozheltogo lica, iz-pod ryzhevatyh brovej  surovo  smotreli  belesye, yarkie
glaza.
     -- Vypisalis', tovarishch starshina? -- ulybnulas' emu Lyusya.
     -- Tak tochno. Zashel prostit'sya, za vnimanie vas poblagodarit'. Ruki mne
vylechili otlichno. I spasibo, chto bushlat pochinili.
     Do svidaniya,  tovarishch starshina,  vsego vam dobrogo! I chtoby vam  bol'she
syuda ne popadat'!
     Est', sestrica, bol'she syuda ne popadat'!
     CHetko povernulsya, poshel k vyhodu  na ulicu po  vestibyulyu. Pered  dver'yu
nadvinul na kurchavye volosy beskozyrku, vyshel, ne obernuvshis'.
     Vot horoshij  chelovek!  I vynoslivyj  takoj, terpelivyj. Kogda prishel  v
priemnyj pokoj obgorelyj, v namokshej odezhde, strashno bylo  smotret'  na  ego
bagrovye,  pokrytye voldyryami  i  ssadinami  ruki.  Na perevyazke ni  razu ne
zastonal,  ne  otvechal  na  rassprosy, kak  uhitrilsya  tak  obzhech' ruki.  No
tovarishchi s pogibshego  tral'shchika "Tuman" rasskazali: on bocman,  ruki opalil,
kogda  rabotal  na yute  podozhzhennogo  fashistami  korablya, sbrasyvaya  gotovye
vzorvat'sya  ot   pozhara  glubinnye  bomby.  A  potom  spustilsya  v  mashinnoe
otdelenie, vynes na palubu ranenogo druga...
     Da, on  ne takoj, kak drugie, etot bocman s  "Tumana". Ne zaigryval, ne
zagovarival s nej,  dazhe  kogda stali  podzhivat'  ego pal'cy,  utihla v  nih
muchitel'naya bol'.
     Sidel  nepodvizhno, molchal, dumal o chem-to svoem, smotrya v  prostranstvo
zadumchivym vzglyadom.
     A sejchas ne obidela li ego? Ponyal li pravil'no "I chtoby vam bol'she syuda
ne prihodit'"? Ne potomu li ushel, ne obernuvshis', chto obidelsya na  shutku? No
nuzhno pobol'she shutit', smeyat'sya,  nel'zya unyvat',  kuksit'sya v takoe groznoe
vremya.
     So steny vestibyulya iz chernogo rastruba gromkogovoritelya zvuchal golos:
     "V techenie poslednih sutok vojska Krasnoj Armii veli ozhestochennye boi s
protivnikom  na vsem fronte  ot  Ledovitogo okeana  do  CHernogo  morya. Posle
upornyh boev nashi vojska ostavili goroda Nikolaev i Krivoj Rog. Nikolaevskie
verfi  vzorvany.  Na  podstupah k  Odesse  chasti morokoj  pehoty  sderzhivayut
razvivayushcheesya    nastuplenie   nemcev...   Na   petrozavodskom   napravlenii
prodolzhaetsya nastuplenie gitlerovskih vojsk..."
     Net, luchshe ne slushat',  ne vdumyvat'sya  v to, chto proishodit  sejchas na
pylayushchih so vseh  storon sveta frontah... Slava bogu, mama daleko ot fronta,
fashisty ne doberutsya tuda... A mozhet byt', Vanya uzhe uehal? Srochno pod Odessu
ili na Petrozavodskij front... Net, vse-taki vybral by minutku prostit'sya...
     Ona  pospeshila  v  palaty,  gde  zhdut  ranenye, gde mozhno otvlech'sya  ot
muchitel'nyh myslej.
     Ne  zametila,  kak podoshlo vremya smenyat'sya.  Prohodya snova  vestibyulem,
privychno  shagnula k oknu. V takoe vremya, byvalo, Vanya prihodil  k gospitalyu,
zhdal, prohazhivayas' vozle skameek.
     Matros  v beskozyrke, chut'  sdvinutoj na zatylok, s sumkoj protivogaza,
svisayushchej cherez plecho, stoyal na ploshchadke, znakomym dvizheniem vobrav golovu v
plechi.
     "Vanya! Prishel!" -- chut' ne vskriknula Treneva.
     Vybezhala iz  pod容zda. Vanya  speshil  navstrechu  s radostnoj,  belozuboj
ulybkoj.
     --  A  ya  dumala, uehal  ty!  -- Szhala  protyanutye ruki,  posmotrela  v
povzroslevshee za dni razluki lico.
     -- Tochno, uehal! Ushel, govoryat po-flotski. Na poputnom botishke, noch'yu.
     -- I ne skazal mne ni slova!
     A kak skazat'? Iz poluekipazha -- na pirs, s pirsa -- na korabl'.
     Otkrytku mog by brosit'.
     --  Da,  pis'mo  sledovalo  podat', kotelok ne srabotal.  Tol'ko ottuda
pisat' -- dojdet cherez nedelyu. Obeshchali mne, kak osmotryus', otpustyat na sutki
dlya ustrojstva lichnyh del. Vot i otpustili. Neplohoj u nas komandir.
     A v boyu ty eshche ne uchastvoval, Vanya?
     V  boyu?  -- Pomrachnel, popravil  protivogaz,  vzglyanul  v  ee  lyubyashchie,
trevozhnye glaza: -- Net u nas, Lyus'ka, nikakih boev.
     Da, ved' ty na perednem krae?
     Prosilsya na perednij kraj, a ugodil pryamym kursom na kraj zemli.
     Ona smotrela voprositel'no, nedoumenno.
     Adres: polevaya pochta 30607, a govorya mezhdu nami, poselok Kitovyj.
     Kitovyj?!  --  voskliknula Lyusya. Srazu pochuvstvovala oblegchenie. Znala,
Kitovyj -- dal'nij morskoj post, na vyhode  v okean.  |to uzh nikak ne  liniya
fronta. Znachit, v bezopasnosti Vanya.
     Vot  ved', Lyus'ka, dela kakie,  -- hmuro prodolzhal  Borodin.  On speshil
izlit' dushu, rasskazat' o svoej neudache.
     Zakonno govoryat krasnoflotcy: pomni flotskoe pravilo -- hochesh'  popast'
na yug -- podavaj dokladnuyu, prosis' ubeditel'no na sever.
     A zachem tebya poslali v Kitovyj?
     Ona boyalas' slishkom yavstvenno proyavit' radost', glyadya v ego  ogorchennoe
lico.
     -- Zachem? YA ved' pevec-to mezhdu prochim, a po boevomu raspisaniyu radist.
A  chto dusha  gorit s  vragom  shvatit'sya licom  k licu,  eto vo  vnimanie ne
prinimayut. Mne  by razvedchikom stat', morskim pehotincem... Pomnish', kak ya v
ansamble novuyu pesnyu pel?
     Kosnuvshis' ee ruki, vpolgolosa zapel svoim barhatnym baritonom:
     Gromi vraga, strelyaj bystrej i metche! V pohodah nas ustalost' ne beret.
Idi vpered, ispytannyj razvedchik, Idi vpered, vsegda idi vpered!
     Pomnit li ona!.. |to bylo sovsem nedavno, kogda Vanya vpervye udostoilsya
chesti ispolnyat' sol'nuyu  pesnyu. Ona sidela v odnom iz bokovyh ryadov bol'shogo
zri-
     tel'nogo  zala,   a   na  dalekoj,  siyayushchej  scene  vytyanulis'  shirokim
polukol'com pevcy i tancory krasnoflotskogo ansamblya pesni i plyaski -- vse v
belom, s pobleskivayushchim zolotom na lentochkah beskozyrok.
     U   nee   perehvatilo  dyhanie,  kogda  rukovoditel'  koncerta  ob座avil
ocherednoj    nomer    programmy    i    Vanya    vyshel    vpered,   zapel   o
razvedchikah-severomorcah... Togda oni byli znakomy tol'ko  neskol'ko dnej...
|to bylo tak nedavno i v to zhe vremya tak beskonechno davno...
     -- Vot oni, dela-to, kakie! -- skazal Borodin.
     Uspokoitel'no,  nezhno  vzyala  ego  pod  ruku.  On  slegka  otstranilsya,
oglyanulsya krugom: ne  polozheno matrosu  idti  pod  ruku s  devushkoj po ulice
voenno-morskoj bazy.
     -- Da razve u vas tak uzh tam tiho? -- sprosila Lyusya.
     -- Ne tak uzh tiho, -- nehotya otkliknulsya Borodin. -- Fashisty to  i delo
mimo  letayut, po doroge v Murmansk. My, konechno, zagraditel'nyj ogon' vedem.
Oni nas kak-to  dazhe bombit' pytalis', rasskazyvayut rebyata. Tol'ko  i togda,
ponimaesh',  videli  ih na  vysote metrov v  pyat'sot!  A mne hochetsya vplotnuyu
sojtis'  s  vragom,  v  glaza podlomu  posmotret', prezhde chem  svoimi rukami
prikonchu...
     Bocman Ageev  stoyal v eti minuty vnizu, na  doshchatom nastile  pustynnogo
pirsa, smotrel vsled uhodivshemu korablyu.
     Po zalivu bezhali  malen'kie,  rovnye, okruglye volny. Oni  byli  sejchas
yarko-sinimi,  budto  otlivali   raduzhnym,  maslyanistym  mazutom.  Voda  chut'
kolyhalas', hlyupala, udaryayas' v ustoi prichala. Pod navisshimi srezami dal'nih
utesov more kazalos' chernil'no-chernym, a tam, gde tol'ko chto proshel "SHkval",
vyros  travyanisto-zelenyj polukruglyj rasplyvchatyj sled, peresekaya naiskosok
seredinu zaliva.
     Ageev smotrel nepodvizhno, chut' nadvinuv beskozyrku na opalennye brovi.
     "SHkval" uzhe podhodit k gorlu zaliva. Vot izmenil  kurs, povorachivaetsya,
sdvaivaet  machty. Ischezla pryamaya belaya cifra  na skule tral'ca,  lapa  yakorya
prochernela v otverstii klyuza. Pod  kormoj slovno  zastyla snezhnaya polosa  --
eto krutitsya pena vzbivaemoj vinta-
     mi vody. Na mostike korablya peredvigayutsya siluety lyudej...
     Ageev  vzdohnul,  stisnul  pal'cy,  obmotannye  bintami. Bol' pronizala
predplech'e, otdalas' vo vsem  tele. No sil'nee, nevynosimee bolela dusha. |h,
tyazhko motat'sya  vot tak, bez  dela,  kogda  povsyudu idut  boi, druz'ya moryaki
vedut svoi korabli v okeanskie dali!
     S  morya  dul  svezhij,  nestihayushchij veter,  i bocman  zastegnul  verhnyuyu
pugovicu  bushlata.  Na rukavah, na chernom  dobrotnom sukne korichneveli sledy
ozhogov.  Materiya eshche  derzhitsya, no  vors vygorel zdes' i tam, pozhaluj, skoro
poyavyatsya,  dyry.  Propal,  pohozhe,   bushlat!  Devushka  v  gospitale  otlichno
zashtukovala lokti i grud', no  vot na boku tozhe  korichneveet  pyatno, materiya
raspolzetsya i zdes'.
     On  oglyadyval  bushlat,   staralsya  uspokoit'sya,  otvlech'sya  ot  tyazhelyh
vospominanij.  Kuda  podat'sya  teper'?  Tol'ko  chto zahodil  v otdel  kadrov
uznat', ne nuzhen li na kakoj-nibud' storozhevik ili tral'shchik bocman. Net, vse
shtaty polny.  Popytat'sya popast' na torpednye katera? Ili v morskuyu  pehotu?
Mozhet, pod Smolensk,  gde Gitler  pretsya vpered, mozhet, pod Odessu, gde b'yut
vraga besstrashnye chernomorcy? Net, luchshe by opyat' na korabl'... |h, "Tuman",
"Tuman"!  Ne  uberegli my  tebya, lezhish'  ty na dne Barenceva  morya  vmeste s
druz'yami matrosami, pogibshimi, tebya zashchishchaya...
     Obernulsya, slovno kto-to  tronul ego  za plecho.  V konce  pirsa,  vozle
trapa, protyanutogo po  skalam, v storonu gorodskih domov, stoyal nizkoroslyj,
hudoj pehotinec.  Pehotinec ulybnulsya  stranno: odnimi  gubami,  prilozhil  k
pilotke kostlyavuyu ruku.
     Nahmurivshis',  bocman  otvetil  na  privetstvie.  Proshagal po  prichalu,
sprygnul na  skol'zkie kamni, poshel vdol' berega, gde lenivye volny, chavkaya,
nabegayut na korichnevyj ostryj bazal't. Projdya sotnyu shagov, prisel na ploskij
oblomok  skaly.  CHto  zh, pridetsya vernut'sya v poluekipazh, zhdat'  naznacheniya.
Zrya, znachit, uprosil vracha, vypisalsya ran'she sroka.  Ved' kozha na  rukah eshche
ne sovsem zazhila. I vot bezdel'nichaj, zhdi...
     -- Toskuesh', moryachok? -- prozvuchal ryadom chut' nasmeshlivyj golos.
     On podnyal  golovu. Tot zhe malen'kij pehotinec sidel na sosednem oblomke
skaly,  smotrel  pronzitel'nym   vzglyadom  bledno-golubyh  glaz.  Pilotka  s
vishnevoj zvezdochkoj nadvinuta  na  ottopyrennye ushi, iz-pod zadrannoj vetrom
poly shineli torchat nogi v korotkih kirzovyh sapogah.
     Bocman tol'ko dvinul plechom, budto otgonyal nadoedlivuyu muhu.
     --  Smotri  ne  prostyn', na  kamne-to sidya, --  tonkim  golosom skazal
pehotinec. -- Odezhka tvoya -- plohaya ot vetra zashchita.
     --  Ne  odezhka eto,  a  bushlat,  --  popravil  vnushitel'no  bocman.  --
Zapomnite na budushchee vremya. Pochtitel'no o nem nuzhno govorit'.
     -- Zapomnyu, --  opyat'  slovno usmehayas',  okazal  pehotinec. On  glyadel
teper' v vysokoe, peresechennoe oblakami nebo. -- A sejchas, pohozhe, vozdushnuyu
trevogu sygrayut.
     On eshche ne dogovoril, a iz-za gryady sopok uzhe nakatyvalsya urchashchij, takoj
znakomyj gul samoletnyh  motorov. I  srazu zahlopali dalekie zenitki, zavyli
korabel'nye sireny, sredi oblakov rascveli vatnye komochki razryvov.
     -- Lozhis'! -- kriknul pehotinec.
     -- Gadam  klanyat'sya ne budu! -- vskakivaya, otvetil Ageev.  V bessil'noj
yarosti on  vskinul  obmotannye bintami kulaki, poslal  otchayannyj  matrosskij
zagib  navstrechu "messershmittam", vyvalivshimsya  iz-za vershin. A v  sleduyushchij
moment cepkie ruki  shvatili  ego, potyanuli  za  kamen',  prignuli  golovu k
mshistoj poverhnosti valuna.
     Sverknulo  oslepitel'noe   zheltoe  plamya,  vblizi  chto-to   progremelo,
prostrekotalo. I vot uzhe otdalilis' zalpy zenitok, stihlo zavyvanie motorov.
     --  Tak, -- skazal, raspryamlyayas', bocman. On byl smushchen i rasserzhen. --
Tebe kto pozvolil menya na zemlyu valit'?
     Malen'kij pehotinec molcha provel pal'cem po dlinnoj vyboine na granite.
Zdes' tol'ko  chto sidel bocman. Zdes' proshla ochered' s fashistskogo samoleta.
Pehotinec molchal, ulybalsya po-prezhnemu odnimi gubami, neveselo, zlo.
     --  Tak, -- povtoryal Ageev. --  Vyhodit, ty menya ot smerti spas? Za eto
spasibo.
     Emu    bylo   nelovko   pod   pronzitel'nym,    neotstupnym    vzglyadom
vodyanisto-golubyh glaz.
     Tol'ko ne nravitsya mne, chto ty zuby skalish' vse vremya.
     A chto mne, slezy lit'? -- sprosil pehotinec.
     -- Slezy lit' nezachem, a rastyagivat' rot do ushej -- eto tozhe ne manera.
     Ageev prisel na prezhnee mesto.
     -- Nu, a teper' idi. Nechego menya rassmatrivat' -- ya ne kartina.
     -- Posizhu eshche...
     Neznakomec snova provel po kamnyu rukoj,  staratel'no podlozhil pod  sebya
poly shineli: vidno, ustraivalsya nadolgo.
     -- Skazhi-ka, drug, eto sejchas v more "SHkval" vyshel?  -- Nu, "SHkval", --
otkliknulsya Ageev.
     --  I  chto eto  u vas zdes'  nazvaniya  korablej  kakie chudnye? "SHkval",
"Groza", "Smerch", "Tuman"...  Eshche  "Passat"  byl,  ego, slyshno,  tozhe  nemcy
potopili. Imena! Slovno vsya nenastnaya pogoda tut sobralas'.
     -- A on tak i nazyvaetsya --  "divizion nenastnoj  pogody", -- skazal  s
nezhnost'yu i bol'yu Ageev.
     Ego  sobesednik  podnyal  kameshek,  brosil  v   more.  Kameshek  zaprygal
rikoshetom po vode.
     Zanyatno. A eshche, mozhet, podskazhesh', kakie korabli est' v etom divizione?
     Kakim polozheno  byt',  te  i est', --  otkliknulsya  bocman.  --  Tol'ko
postoj, otkuda ty vse eti nazvaniya znaesh'?
     Znachit,  znayu...  -- Popravil pilotku,  sdelal dvizhenie vstat'.  -- Nu,
ladno, poka proshchaj, moryachok.
     Net, ne "znachit, znayu".  --  Ageev smotrel pristal'no na pehotinca.  --
Slishkom, ya vizhu, ty osvedomlennyj.
     Neznakomec vstal s kamnya.
     Idti  mne  pora. Tol'ko  pomni:  v  drugoj  raz, kak sygrayut  trevogu i
uslyshish' samolet, padaj na chem stoish'.
     Net, podozhdi!  --  tozhe  vstal  Ageev. --  Teper' mne lyubopytno o  tebe
bol'she uznat'. Pokazhi dokumenty.
     Zavtra pokazhu, -- skazal protyazhno neznakomec, shagnuv v storonu trapa.
     Stoj! -- kriknul bocman. Uhvatil idushchego za plecho, i vdrug pochuvstvoval
sebya kak v kapkane. Ruki malen'kogo pehotinca stal'noj hvatkoj szhali ego.
     -- Ostorozhnej, tovarishch starshina, kak by mne kosti vam ne slomat'...
     Pehotinec uzhe  ne ulybalsya. Bocman rvanulsya,  pochuvstvoval  nevynosimuyu
bol' v rukah, zamer.
     --  I vpravdu, mne nuzhno idti, --  zvuchali chut'  nasmeshlivye  slova. --
Hotelos'  pobesedovat'  s  vami,  da  vy  razdrazhitel'nyj  ochen',  pod  puli
podstavlyaete lob. A neznakomyh lyudej lapajte ostorozhnej.  Znaete, chto  takoe
sambo?
     On  ne uspel  dogovorit', i  uzhe  lezhal na  kamnyah,  rasplastavshis' pod
gruzom bol'shogo, muskulistogo tela.
     -- CHto takoe sambo, ya ne znayu, -- skazal Ageev, zadyhayas', ves' vspotev
ot  boli v obozhzhennyh rukah. -- A vot vam nasha pomorskaya uhvatka. I  kto  vy
takoj est', sejchas v komendature uznaem.
     --  Otpusti, starshina, -- hriplo skazal  pehotinec.--  Ne  hochu  ya tebe
kosti lomat'... Otpusti.
     -- Sdam s ruk na  ruki patrulyu -- togda poryadok, -- otkliknulsya  Ageev.
-- Nu, podnimajsya, poshli.
     -- Poshli, -- soglasilsya lezhashchij.
     Molnienosno rvanulsya, vzleteli poly  shineli--i  malen'kij pehotinec uzhe
stoyal  na  nogah,  na nedosyagaemom  rasstoyanii,  osklabyas'  svoej  neveseloj
usmeshkoj.
     -- Priem  vash horosh, tovarishch  starshina, nuzhno budet i ego na vooruzhenie
vzyat'. Tol'ko protiv sambo on slabovat.
     On poter bok, zastegnul nizhnij kryuchok shineli.
     -- Nu vot chto, idti tak idti. A to kak by nas komendantskij patrul'  ne
zastukal: valyalis', kak p'yanye... Pohozhe, vse-taki nuzhnyj vy nam chelovek.
     -- Komu eto vam? -- oprosil bocman, popravlyaya sbivshiesya binty.
     -- Uznaete, -- otryvisto skazal pehotinec. -- Poslali menya proverku vam
sdelat'. YA ot gospitalya vsled za vami shel. Kak nachali vy samolet  na kulachki
vyzyvat', dumayu, net, ne podhodit. A  kogda  bditel'nost' proyavili,  da  eshche
shvatili menya, nesmotrya na sozhzhennye ruki, smeknul, pozhaluj, podruzhimsya  my,
tovarishch Ageev.
     -- Stalo byt', i familiyu moyu znaesh'? -- sprosil bocman.
     -- Znayu  i  familiyu  tvoyu,  i  chto  sluzhil ty na  "Tumane", na gerojski
pogibshem korable, i  chto v desante uzhe dovelos' tebe pobyvat' -- hodili vy k
Bol'shoj  Zapadnoj Lice s besstrashnym komissarom Strel'nikom, vrazheskij sklad
tam podorvali... Tak vot, hochu ya tebya v nashe podrazdelenie svesti, na probu.
-- On ponizil golos, hotya krugom na golom morskom beregu ne bylo ni dushi. --
K razvedchikam, v otryad osobogo  naznacheniya. A berem my tol'ko teh, kto k nam
po dobroj vole idet i na lyubye tyazhelye ispytaniya soglasen.
     On povernulsya, slovno ne glyadya na bocmana, shagnul v  storonu trapa,  no
Ageevu kazalos', i sejchas chuvstvuet na sebe vzglyad malen'kogo pehotinca.
     Bocman  tozhe  dvinulsya k  trapu.  Podnimalis'  plechom k plechu tuda, gde
sherengami, odna nad drugoj, vytyanulis' doshchatye domiki zapolyarnogo gorodka.
     Na korabl' ya snova mechtal... -- skazal zadumchivo bocman.  -- More lyublyu
bol'she zhizni.
     Mnogo u nas est' takih, kotorye k korablyam serdcami prirosli, -- tak zhe
zadumchivo otkliknulsya ego  sputnik. --  Uvidish':  i podvodniki u nas est', i
katerniki, i moryaki s esmincev. Tol'ko sejchas takoe vremya -- tam nuzhno byt',
gde ty Rodine bol'she polezen. Vprochem, komandir velel peredat': ne polyubitsya
tebe u nas  -- otpustim  obratno v ekipazh,  budesh' zhdat', poka na korabl' ne
voz'mut. -- Pehotinec  pomolchal.--  Tol'ko  dumayu, brat,  polyubimsya my  drug
drugu. Potomu chto podrazdelenie nashe suhoputno-morskoe. I  orlu, vrode tebya,
u  nas  mnogo  dela  najdetsya. Nedarom  hochet tebya videt' odin zamechatel'nyj
chelovek.
     -- Kakoj zamechatel'nyj chelovek? -- sprosil Ageev.
     --  Politruk tovarishch Lyudov, lyubimyj  nash komandir, -- zadushevno  skazal
malen'kij pehotinec.
     Glava tret'ya


     Razvedchiki  zhili v  bol'shom derevyannom dome, tam, gde  obryvalas' ulica
zapolyarnogo gorodka i nachinalos' ushchel'e s  v'yushchimsya v ego glubine porozhistym
gornym ruch'em.
     Dom byl dvuhetazhnyj, kogda-to okrashennyj v svetlo-zheltyj naryadnyj cvet,
no  pokrytyj,  posle nachala vojny, gryaznovatymi  polosami  kamuflyazha. Sovsem
nedavno, v  mirnye dni, zdes' pomeshchalas' nachal'naya shkola. V  dvuh prostornyh
komnatah eshche i  sejchas stoyali pered klassnymi doskami nizen'kie,  izrezannye
perochinnymi nozhami i zalitye chernilami party.
     Iz drugih  komnat  party byli vyneseny,  sostavleny  odna  na druguyu po
bokam  shirokogo  koridora. U vhoda  v  koridor  stoyal  na  vahte vooruzhennyj
poluavtomatom boec.
     No hotya v komnatah, lishennyh shkol'nyh dosok i part, vozvyshalis'  teper'
dvuh座arusnye  soldatskie  kojki,  a  vdol'  steny  sineli  voronenoj  stal'yu
sostavlennye v piramidy vintovki, nikto by, pozhaluj, ne podumal, chto zhivushchie
v etom dome lyudi pochti kazhdyj den' vstrechayutsya so  smert'yu licom k licu, chto
ob ih udivitel'nyh podvigah budut slagat'sya legendy i pesni.
     Ih bylo ne ochen' mnogo, tepereshnih obitatelej  staroj derevyannoj shkoly,
i, na pervyj vzglyad,  kazhdyj iz nih napominal  ryadovogo  bojca  suhoput'ya --
podtyanutogo,  skromnogo,  odetogo v  odnocvetnuyu,  tusklo-zelenuyu,  zashchitnuyu
formu.
     No kogda utrom zvuchal  signal pobudki i  razvedchiki vskakivali  s koek,
bezhali k  umyval'nikam,  vystraivalis'  dlya  fizzaryadki na obnesennom gluhim
vysokim  zaborom  dvore, na  muskulistyh torsah  bol'shinstva  etih  zdorovyh
lovkih  rebyat  pestreli  sine-belymi   polosami  izryadno  ponoshennye,  chisto
vystirannye, tshchatel'no zashtopannye "morskie dushi" -- tel'nyashki.
     Zdes'   byli   komendory   s   eskadrennogo   minonosca    "Ser'eznyj",
postavlennogo na remont v  pervye dni vojny posle molnienosnogo boya s shest'yu
"yunkersami",   spikirovavshimi   na   nego  iz-za   tuch.   Byli   matrosy   s
gidrograficheskogo  sudna "Meridian",  potoplennogo  fashistami v Belom  more,
okolo Semi Ostrovov. Kogda malen'kij korablik prinimal  na  bort zhen i detej
mayachnyh sluzhashchih, chetyre nemeckih minonosca pustili ego ko dnu.
     Byli zdes' akustiki i radisty s nedostroennyh podvodnyh lodok,  letchiki
s pogibshih v boyu  samoletov, posle spuska na parashyutah  i dolgih bluzhdanij v
sopkah vernuvshiesya k svoim. Byli soldaty i starshiny, koto-
     rye vyshli iz okruzheniya na  Karel'skom fronte. Samyh vynoslivyh i boevyh
zachislili po ih pros'be v otryad osobogo naznacheniya.
     Obo vsem etom  uznal Ageev pozdnee. Ego sputnik ("Serzhant Kuvardin", --
otrekomendovalsya  po  doroge  malen'kij  pehotinec.)   okazalsya   ne   ochen'
razgovorchivym, da i sam bocman ne byl v nastroenii vesti besedu.
     Oni molcha podoshli k  dveryam staroj shkoly. Serzhant brosil neskol'ko slov
chasovomu  u  vhoda.  CHasovoj  vyzval  dezhurnogo komandira,  kotoromu  bocman
pred座avil dokumenty.
     Oni proshli v bezlyudnyj, ustavlennyj dvuh座arusnymi kojkami zal.
     Navstrechu im shagnul strojnyj dneval'nyj.
     -- Razmestite starshinu. Budet poka v nashej rote, -- prikazal Kuvardin.
     --  Est', tovarishch  serzhant,  -- skazal dneval'nyj. --  Na kojke Kovrova
razmestit'?
     --  Mozhno, -- skazal  Kuvardin.  --  Pis'mishka  mne,  mezhdu  prochim, ne
prinesli?
     -- Eshche pishut, tovarishch serzhant, -- sochuvstvenno otvetil dneval'nyj.
     Dneval'nyj provel bocmana k oknu, gde v tusklom svete hmurogo polyarnogo
dnya, vozle prokleennyh krestnakrest  bumazhnymi polosami  stekol  vozvyshalas'
svobodnaya  verhnyaya  kojka, po-voennomu akkuratno  zastelennaya  chut'  pomyatym
bel'em. V centre bajkovogo, podotknutogo  s bokov odeyala  sverkal nachishchennoj
blyahoj svernutyj krasnoflotskij remen'.
     -- Vot zdes' raspolagajtes', tovarishch starshina...
     Pohozhe, zanyata kojka? -- sprosil Ageev.
     Svobodna,  --  skazal  dneval'nyj.  --   Sejchas   smenim  bel'e  --   i
razmeshchajtes'.
     A remen' chej?
     Nichej  teper'.  Hochesh', voz'mi  hot'  sebe.  -- Dneval'nyj govoril chut'
potupivshis', v ego golose byla bol'. -- Zolotoj paren' nosil  etot remen', a
rodnyh u nego nikogo.
     --  Tak,--  skazal  bocman.  --  Nedavno,  znachit,  pogib?  -- Vchera ne
vernulsya s zadaniya. Len'ka Kovrov...
     Zolotoj paren', my ego na beregu morya v kamnyah shoronili.
     Ageev prisel na taburet ryadom s kojkoj.
     "Raspolagajtes'".  Net  u nego  nichego,  tol'ko  forma  vtorogo  sroka,
obgorelyj bushlat  da  trubka  Peti  Nikonova  v  karmane.  Vse  ostalos'  na
"Tumane", lezhit teper' na dne morya. "Ladno, esli broshu zdes' yakorya, poluchu v
batalerke novyj takelazh", -- dumal Ageev.
     Gul mnogih golosov donosilsya skvoz' okonnye stekla.
     Ageev vyshel na shkol'nyj dvor.
     Dvor  napominal nebol'shoj stadion. Nevdaleke  ot zabora  stoyala, zhelteya
pocarapannoj kozhej pryamoj krugloj spiny, vysokaya "kobyla", cherez nee prygali
bojcy.  Nesmotrya  na  holodnyj vetrenyj  den',  bojcy byli  v odnih  trusah,
kruglye  muskuly  vzduvalis'  pod  blednoj  kozhej  lyudej, ne  znayushchih yuzhnogo
solnca. No razgoryachennye lica byli pokryty severnym zheltovatym zagarom, ruki
do zapyastij -- v zagare, kak v temnyh perchatkah.
     Na dvuh  stolbah  byla  podveshena bokserskaya kozhanaya  grusha.  CHelovek v
trusah  i  tel'nyashke yarostno molotil ee kulakami, budto na podlinnom  ringe.
Dal'she, po slozhennomu  vdvoe  brezentu katalis'  dva obnazhennyh tela --  shla
shvatka klassicheskoj bor'by. V glubine dvora sgrudilas' kuchka parnej, odetyh
v armejskuyu formu.
     -- A vot sejchas kok-instruktor pojdet gvozdi rvat'!  -- razdalsya ottuda
molodoj veselyj golos.
     Ageev podoshel k gruppe.
     Mezhdu dvumya kozlami byla protyanuta nad zemlej sosnovaya dlinnaya doska.
     Tolstyj, massivnyj  muzhchina, stoya  na  konce  doski, podnyav  napryazhenno
lokti, nadvigal na glaza shirokuyu povyazku.
     -- |to mne zaprosto, -- gustym  golosom govoril tolstyak.--  Nekogda mne
tut s vami vozit'sya: kak by borshch ne perevarilsya.
     On yavno volnovalsya, ego lico pod povyazkoj bylo malinovogo cveta.
     Ladno, kok, ne  perevaritsya  vash  borshch, -- dobrodushno skazal chelovek  v
morskom kitele s tonen'kimi  zolotymi  nashivkami.  Nad  ego  bol'shim smuglym
nosom, pod kozyr'kom furazhki, blesteli kruglye stekla ochkov.
     Nachali, -- skomandoval strojnyj razvedchik.
     Tolstyak ostorozhno shagnul vpered, nakloniv peresechennoe povyazkoj lico.
     Doska pod nim zakachalas'.
     On  sdelal eshche  shag, balansiruya rukami.  Vsego, prikinul  bocman, nuzhno
projti po doske shagov shest' -- vosem'.
     Nikitin,   ne  vyglyadyvat'  pod  povyazku,  ne  zhulit'.  Razvedchikov  ne
provedesh'! -- kriknul tot zhe zadornyj golos.
     A ya  razve zhulyu?  -- skazal Nikitin.  Sdelal eshche  shag.  Doska  pod  nim
raskachivalas', vygibalas'.
     --  Kogo  obmanyvaete,  tovarishch  Nikitin?  --  prozvuchal  rezkij  golos
cheloveka v ochkah. -- Nadvin'te povyazku nizhe!
     Tolstyak   vskinul   ruku,  kosnulsya  povyazki   i  totchas   ostanovilsya,
pokachivayas' posredi doski,  ne reshayas'  idti dal'she. Vot  podnyal  bylo nogu,
poshatnulsya, vmesto togo chtoby  shagnut' vpered, tyazhelo sprygnul na kamenistuyu
zemlyu.
     -- Tonet! Teper' obmorozitsya! -- veselo zakrichali krugom.
     Nikitin sdernul povyazku s tolstoshchekogo lica.
     Govoryu,  nekogda  mne, uzhin  perepreet. I  vovse  ya ne smotrel, tovarishch
politruk! Tol'ko s ravnovesiya menya sbili rebyata!
     Ladno, rasskazyvaj!
     -- Tovarishch komandir, vy sleduyushchij! -- krichali krugom.
     --  A  zadachu  otrabotat' vam  vse-taki  pridetsya!-- skazal  chelovek  s
lejtenantskimi nashivkami vsled uhodivshemu koku.
     -- Est', otrabotat'! -- otkliknulsya uzhe vozle dveri kok.
     CHelovek v  komandirskom kitele snyal  ochki, sunul ih  v karman, protyanul
ruku  k  povyazke.  U  nego, pokazalos'  bocmanu, byl nemnogo rasseyannyj, kak
budto  bespomoshchnyj  vzglyad -- takimi kazhutsya glaza  lyudej, kotorye  privykli
nosit' ochki i pytayutsya obhodit'sya bez nih.
     No   vzyav  povyazku,  lovko  i  krepko   zatyanuv  ee  vokrug  hudoshchavogo
bol'shenosogo lica, komandir razvedchikov uverenno poshel po doske.
     On  shel,  ostorozhno  vybrasyvaya nogi, balansiruya  slegka rasstavlennymi
rukami, chut' zaprokinuv styanu-
     toe povyazkoj  lico.  Doska  byla dlinoj  metra v  chetyre,  ochen'  legko
progibalas'. No komandir shel uverenno, doska pochti  ne shatalas' pod nim, kak
shatalas' pod nogami koka, ostanovivshegosya teper' u dveri --  posmotret', kak
otrabotaet zadanie komandir.
     Odin  raz noga v nachishchennom flotskom botinke povisla  nad  pustotoj, no
chelovek v kitele totchas  snova nashchupal dosku podoshvoj, bystro doshel do konca
i legko sprygnul na zemlyu.
     --  Pomnitsya, tovarishch Nikitin, Stendal' pisal,  chto hrabrost' ital'yanca
--  vspyshka gneva, hrabrost' nemca --  mig  op'yaneniya, hrabrost' ispanca  --
priliv gordosti, -- skazal on, sdernuv povyazku.  -- CHto by  okazal Stendal',
esli  by  sejchas  uvidel  vashu  hrabrost'?  Nu  a  teper'  idite,  chtoby  ne
perevarilsya borshch...
     S  ulybkoj  on  vynul  iz  karmana  ochki, tshchatel'no proter  stekla. Ego
gluboko sidyashchie glaza glyanuli na Ageeva. |tot vzglyad  ne kazalsya uzhe bocmanu
bespomoshchnym i rasseyannym.
     -- A teper', mozhet, poprobuet novichok? -- okazal komandir razvedchikov.
     -- Est', poprobovat', -- otkliknulsya Ageev.
     On  vzyal protyanutuyu  emu povyazku,  platno zatyanul  shirokuyu  tkan',  bez
kolebanij probezhal po zaplyasavshej pod nogami doske.  Nedarom prihodilos' emu
stol'ko  raz  begat' v polyarnoj t'me po palubam  korablej,  besheno  kachaemyh
volnami. Sprygnuv na zemlyu, snyal povyazku, protyanul blizstoyashchemu bojcu.
     -- Vot eto orel! -- proiznes voshishchenno kto-to.
     -- Bravo,  bocman, -- tiho okazal Lyudov.  Konechno, Ageev uzhe dogadalsya,
chto komandir, na kotorogo vse smotryat s takim uvazheniem, eto i est' politruk
Lyudov. -- A teper', esli ne vozrazhaete, pojdem pobeseduem nemnogo.
     Komnata komandira  otryada byla  na vtorom  etazhe  shkoly. Okolo  okna --
zastelennyj gazetami stolik, vdol' steny -- uzkaya krasnoarmejskaya kojka, nad
kojkoj  -- bol'shaya  karta-dvuhverstka,  utykannaya zmeyashchejsya liniej malen'kih
bumazhnyh flazhkov. V uglu komnaty -- polnyj knig shkaf.
     Lyudov sel k stolu, prosmatrivaya vynutuyu iz papki bumagu.
     -- Vurda har di de? -- skazal voprositel'no, ne podnimaya glaz.
     Bocman napryagsya. CHto-to znakomoe est' v etih  neponyatnyh slovah. No  on
ne ulovil smysla frazy.
     -- Vurdan befinder di det? -- proiznes komandir bolee razdel'no. Iz-pod
ochkov blesnuli na bocmana temnye, budto smeyushchiesya glaza.
     Ah, vot chto! Komandir govorit po-norvezhski. CHto zh, poprobuem otvetit'.
     -- Tak,  meged  godt,  -- razdel'no proiznes bocman. -- Varsgo  at gege
plads, -- gostepriimno skazal Lyudov.
     Ageev pridvinul stul, sel, polozhiv na koleni svoi zabintovannye ruki.
     Lyudov  proiznes  eshche  kakuyu-to neponyatnuyu  frazu,  zhdal  otveta.  Ageev
molchal.
     Znachit, koe-chto  kumekaete po-norvezhski.  A ponemecki,  vidimo, net, --
skazal Lyudov.
     Po-norvezhski rubayu  nemnogo, -- otkliknulsya bocman. -- Kogda mal'chishkoj
byl, ya na dvuhsottonke hodil, vstrechalis' my s norvezhskimi rybakami. Da ved'
davno eto bylo, zapamyatoval chutok. Anglijskij, kak bocman dal'nego plavaniya,
tozhe razlichayu. V Londone i v Glazgo  byval. A poslednyuyu frazu vy  po-nemecki
skazali?
     Po-nemecki,--  otkliknulsya  komandir. -- Pridetsya vam, Sergej  Nikitich,
vspomnit' norvezhskij,  da i nemeckij poduchit', esli  ostanetes',  konechno, u
nas. Rabotayut tut s  nami norvezhskie patrioty, te, kto syuda  k nam vmeste so
svoimi sem'yami ot fashistov bezhali na rybach'ih botah... A nemeckij... Znaete,
kak govoritsya, chtoby pobedit'  vraga, nuzhno ego horosho znat'...  Kstati,  ne
podskazhete li, esli  idti ot  mysa Nordkap k seleniyu Tunes,  kakie opasnosti
tam na puti?
     Opasnostej tam  hvataet,  -- usmehnulsya Ageev.  --  Raspolozhen  poselok
Tunes v dvuh s polovinoj milyah mezh zapada k sheloniku ot mysa Knivsherudde...
     --  Mezh  zapada  k sheloniku? --  podnyal  brovi Lyudov.  -- |to,  tovarishch
komandir, my tak po-pomorski vestzyujd-vest oboznachaem...
     -- Ponyatno, -- skazal Lyudov.
     Pervym  delom  malye  tam glubiny i  prilivnootlivnye  techeniya  bol'shih
skorostej...
     Znachit, horosho izvestno vam eto poberezh'e?
     Eshche by  ne izvestno! YA na rybach'ih posudinah  tam, pochitaj, vse  fiordy
izlazil. A chto, tam teper' fashisty? Svesti tuda razvedchikov nashih?
     V boevye operacii s nami vam eshche rano hodit', -- skazal Lyudov.
     Kak tak rano? -- pripodnyalsya bocman na stule. -- V boj hochu idti, grud'
s grud'yu sojtis' s vragom, vytryasti iz nego podluyu dushu, otomstit' za druzej
s "Tumana".
     V boj vy, bocman, poka ne pojdete, -- holodno skazal Lyudov.
     On podoshel k oknu, nepodvizhno smotrel naruzhu.
     --  I  kogda smozhete  pojti,  obeshchat' vam sejchas  ne  sumeyu.  Nuzhen nam
specialist  po morskoj  praktike, shlyupochnomu  delu  matrosov  obuchat', vyazke
uzlov, shvartovke -- vsyakoj vashej bocmanskoj premudrosti. |tomu  vy tovarishchej
dolzhny obuchit' na "otlichno", i v samyj korotkij  srok. A sami v eto vremya --
norvezhskomu uchit'sya i nemeckomu,-- podcherknul on poslednee slovo,-- i bor'be
sambo, v kotoroj, kak ya slyshal, vy ne ochen' sil'ny, hotya i  znaete pomorskie
priemy. -- Glaza pod steklami ochkov snova veselo blesnuli.
     Komandir sel za stol.
     --  A  iz  pistoleta  umeete  strelyat'? Na  kakom  rasstoyanii porazhaete
mishen'?
     -- Iz pistoleta ne  prihodilos' strelyat',--  gluho  okazal bocman.-- Iz
pulemeta na korable ogon' vel.
     --  Tak vot,  nauchites' strelyat' iz  pistoleta "TT",  iz nagana,  i  iz
nemeckogo  mauzera i iz parabelluma,  iz kol'ta, brauninga i iz val'tera.  V
obshchem, izuchite vse  sistemy ruchnogo  oruzhiya,  kotorye vam vstretit'sya mogut.
Granatu metat' prihodilos'?
     Ne prihodilos', tovarishch komandir,-- eshche glushe skazal Ageev.
     Tak  vot, osvoite metanie granaty -- stoya, lezha, sidya, cherez golovu, iz
vseh  polozhenij. Izuchite  vse  sistemy  granat:  i  efku nashu, kak  ee bojcy
nazyvayut,  i  granatu  mil'sa,  i  nemeckuyu  na  derevyannoj  ruchke.  Sdadite
ispytanie  po  metaniyu  granaty na  "otlichno".  Znaete,  kak  u nas govoryat:
"Prozhitochnyj minimum dlya raz-
     vedchika v pohode -- granat chetyre shtuki, kinzhal i pistolet".
     Komandir  vynul  iz  kozhanyh nozhen,  lyubovno  derzhal v  ruke  blestyashchij
klinok, s gladkoj rukoyatkoj, s ottochennym na slavu (eto dazhe so svoego mesta
uvidel Ageev) lezviem.
     -- Pohozhe, iz nemeckogo shtyka sdelan? -- skazal bocman.
     Iz  trofejnogo oruzhiya.  Proizvodstvo nashih umel'cev. Takim vot kinzhalom
vladet', veroyatno, ne umeete tozhe?
     Nozhom pyrnut' -- hitrost' nebol'shaya, -- gor'ko otkliknulsya bocman.
     Ne pyrnut' nozhom,  a vladet'  im  tak,  chtoby  on  pri sluchae  pistolet
zamenil, -- skazal Lyudov. --  Esli  ostanetes' u nas, poluchite na vooruzhenie
personal'nyj pohodnyj nozh, kak kazhdyj v  otryade. Obrashcheniyu  s nim vas Matvej
Grigor'evich Kuvardin obuchit, tot, kotoryj vas  s pirsa  privel. Velikij on v
etom  dele  master. Umeet brosat' kinzhal tak,  chtoby za desyat' -- pyatnadcat'
shagov  porazit' nasmert' vraga. Nu a  eshche, konechno,  dolzhny vy osvoit' beg s
prepyatstviyami, pryzhki v dlinu i vysotu. Dolzhny nauchit'sya chasami ostavat'sya v
zastyvshem polozhenii, chtoby  vrag vas za kamen'  prinyal.  Vot  esli  soglasny
izuchit'  vse eto, a vmeste o  tem  pomoch' vashimi znaniyami nam, togda  budete
zhelannym tovarishchem v otryade.
     --  Tovarishch komandir, -- vzmolilsya bocman, --  Da ved' ya sejchas voevat'
dolzhen, a ne  uchit'sya! Poka  ya vsyu etu  premudrost'  projdu, pozhaluj,  vojna
konchitsya.  A mne za tovarishchej mstit'  nuzhno.  -- On perevel duh, podnyalsya so
stula: -- YA  klyatvu dal v  poluekipazhe -- shest'desyat  vragov sobstvennoruchno
ubit'.
     -- SHest'desyat vragov?--peresprosil Lyudov.
     --  Tak tochno.  Vtroe bol'she, chem oni matrosov  na moem rodnom "Tumane"
ogubili.
     Opustil ruku v karman bushlata, vynul ryvkom noven'kuyu trubku s nabornym
cvetnym mundshtukom k temno-krasnoj chashechkoj dlya tabaka.
     --  Vot  eta  trubka  mne  ot  ubitogo druga  Petra Nikonova  ostalas'.
Poklyalsya ya sdelat' na nej shest'desyat zarubok. A poka ni odnoj eshche net.
     -- Poka okonchitsya vojna,  uspeete sdelat'  svoi zarubki, -- po-prezhnemu
tiho,  no ochen'  torzhestvenno skazal  Lyudov.  Podoshel  k  bocmanu  vplotnuyu,
nevesomo polozhil na  ego zabintovannuyu kist' svoi tonkie, smuglye pal'cy. --
Tol'ko esli ne izuchite vse, o  chem govoryu, mozhet byt', i pogibnete s chest'yu,
a klyatvu ne vypolnite i napolovinu. Eshche dolgo pridetsya nam voevat' do polnoj
pobedy. Pover'te mne, starshina!
     On  glyadel Ageevu pryamo v lico svoim glubokim,  ne zatemnyaemym steklami
ochkov, nastojchivym vzglyadom, i bocman ne opuskal zheltovatyh, yarkih glaz.
     -- Tak obeshchaete,  Sergej Nikitich,  vypolnit'  vse, o chem  govoryu, chtoby
posluzhit' Rodine, polnost'yu otomstit' za pogibshih druzej?
     Za oknom zavyla sirena: signal vozdushnoj trevogi.
     -- Obeshchayu, tovarishch  komandir. Nerushimoe matrosskoe slovo dayu, -- skazal
Ageev...
     Dlya   postoronnego   vzglyada,   podrazdelenie,    raskvartirovannoe   v
dvuhetazhnom  dome vozle  ushchel'ya, velo  obychnuyu zhizn' uchebnogo otryada. Kazhdyj
den' s  utra bojcy  v'begali na zaryadku, marshirovali  k  kambuzu na zavtrak,
potom  zanimalis'  v  klassah, s  trudom  vtisnuv  svoi  moguchie tela  mezhdu
siden'yami i kryshkami  detskih part, ili  uhodili gruppami v okruzhayushchie gorod
sopki...
     No nikto iz postoronnih ne videl, kak sperva letnimi svetlymi nochami, a
potom  pod  pokrovom osennej,  dozhdlivoj mgly  to  odna,  to  drugaya  gruppa
vooruzhennyh  do zubov  lyudej uhodila ot zdaniya shkoly  k nedalekomu "morskomu
beregu, gde dozhidalsya ih ili torpednyj kater,  ili kater-ohotnik, a inogda i
zakopchennyj,  nizkobortnyj,  osnashchennyj  zaplatannymi  parusami   norvezhskij
rybachij bot.
     Razvedchiki   uplyvali   v  noch',   brali  kurs  k  norvezhskomu  beregu,
okkupirovannomu vragom, a cherez sutkidrugie vozvrashchalis' obratno. I podchas s
katera ili  s bota shodilo men'she lyudej,  chem ushlo  v boj.  Kto-to  navsegda
ostavalsya v sopkah, shoronennyj druz'yami sredi mshistyh beregovyh kamnej.
     No inogda na pirs glavnoj severomorskoj  bazy podnimalos' bol'she lyudej,
chem otpravlyalos' v razvedku.
     U nekotoryh iz soshedshih  na bereg byli zavyazany plotno glaza,  zakinuty
za  spinu  ruki.  Na  nih  byla temnoseraya  forma  egerej  korpusa  "Velikaya
Germaniya". Na vysokih kepi plennikov zhelteli zhestyanye cvetki  edel'vejsa, na
ih kurtkah zveneli kresty i medali za pobedy v Norvegii i na Krite.
     I bocman  Ageev  hodil  uzhe ne raz  v  eti  nochnye  pohody,  obveshannyj
oruzhiem, s  kinzhalom u  poyasa i  zavetnoj  neobkurennoj  trubkoj  v  karmane
steganyh  shtanov.  Ob  odnom  iz  etih  pohodov  dovelos'  mne  vspomnit'  v
n'yu-jorkskom bare "B'yuti of CHikago".
     Glava chetvertaya MORYAKI S "KRASOTKI CHIKAGO"
     O  tom,  kak  nashi  razvedchiki spasli moryakov s  poterpevshego  krushenie
sudna, prochel ya vposledstvii v donesenii serzhanta Kuvardina, napisannom im v
poselke Kitovom:
     "Nahodyas' v boevoj operacii za liniej fronta, zapadnee Varanger-fiorda,
vypolneno nami zadanie po unichtozheniyu vrazheskogo opornogo punkta: pri vzryve
zemlyanki polnost'yu  istreblen fashistskij garnizon v  sostave desyati  egerej.
Pri  vozvrashchenii  s  operacii  morem,  na  bote  Ole  Svensena,  norvezhskogo
patriota, zamechena moim naparnikom, starshinoj pervoj  stat'i Ageevym, shedshaya
k  beregu shlyupka. Buduchi starshim po  gruppe, ya prinyal reshenie  sblizit'sya  s
ukazannoj shlyupkoj na predmet zahvata "yazykov".
     Po vyyasnenii  okazalis' v shlyupke ne  nemcy, a tri amerikanskih moryaka s
transporta   "B'yuti  of  CHikago",   shedshego  iz  N'yu-Jorka  v  Murmansk.  Iz
amerikancev odin ranen  v golovu, drugoj -- s perelomom ruki, vse troe ochen'
oslabeli  i zamerzli. V  svyazi s chem prinyato reshenie dostavit' ih  v glavnuyu
bazu.  Odnako pered  Motovskim  zalivom  voshli my v gustoj  tuman, vidimost'
nulevaya, pochemu i  prishlos' vysadit'sya v  poselke Kitovyj, gde, svyazavshis' s
glavnoj bazoj, zhdem ukazanij komandovaniya..."
     Poselok Kitovyj -- neskol'ko odnoetazhnyh domov u sreza granitnoj sopki,
vytyanuvshejsya nad okeanskoj vodoj.
     S  nachalom  vojny  ushla iz  etih domov  obychnaya zhizn', zhizn'  polyarnogo
rybach'ego poselka. Tol'ko v dvuh domikah razmestilis' bojcy  voznikshej zdes'
v voennye dni zenitnoj beregovoj batarei.
     Zdes',  u samoj norvezhskoj  granicy,  dovelos' mne  byvat' po  zadaniyam
flotskoj  gazety. YA horosho  zapomnil rebristye, rassechennye treshchinami, skaly
nad vechnym grohotam nestihayushchego priboya.
     Skol'zkaya peshehodnaya  tropka vzbegaet ot uzkogo prichala, prizhavshegosya k
podnozhiyu  gory.  Vdol' tropki vbity v  kamen'  stal'nye kronshtejny,  natyanut
nadezhnyj tros, chtoby peshehodov ne sbrosilo vniz shtormovymi vetrami.
     Takaya  zhe  tropka  v'etsya  ot  domikov  vverh, gde,  ukrytye gigantskoj
pautinoj maskirovochnyh  seryh  setej,  smotryat  v  nebo  i  v okean  dlinnye
orudijnye stvoly.
     Podnimayas'  k  gruppe  molchalivyh,  slovno  usnuvshih   postroek,   yasno
predstavlyal  ya sebe,  chto ne tak  davno za oknami,  zatyanutymi teper' chernoj
bumagoj  zatemneniya, zvuchali  zhenskie i detskie golosa,  a  vnizu,  u mokryh
otvesnyh  palov,  kachalis' rybach'i  parusniki  i  motoboty. A  teper'  sem'i
rybakov  evakuirovany v tyl, lish' moryaki beregovoj  batarei  nesut  vahty na
vysotah...
     S okeana polzlo seroe moloko tumana, nad skalami letel vlazhnyj, tyazhelyj
sneg, kogda signal'shchik zametil na dalekih smutnyh volnah blednye serebristye
vspyshki -- miganie signal'nogo fonarya.
     -- Prinimayu svetogrammu, --  dokladyval signal'shchik.--  Pishut po  nashemu
semafornomu svodu.
     "Proshu  razresheniya  podojti  k pirsu,  -- signalili s morya. -- Na bortu
bota gruppa razvedchikov iz dvuh chelovek,  norvezhskij  patriot, tri  moryaka s
poterpevshego  krushenie  amerikanskogo sudna.  Dokladyvaet serzhant  Kuvardin.
Peredal semafor starshina pervoj stat'i Ageev".
     -- Napishite "Dobro",-- prikazal komandir batarei lejtenant Molotkov.
     Vanya  Borodin  gotovilsya  zastupit'  na  vahtu,  skuchal,  brodil  sredi
zaroslej polzuchih berezok. Tyanulis' iz  kamenistyh provalov kolenchatye vetvi
s listkami, budto vykovannymi iz blekloj  latuni. Sobiral cherniku, vyiskival
sredi  mhov shlyapki  belyh  gribov,  kogda  signal  boevoj  trevogi  zastavil
stremglav brosit'sya vniz.
     Staryj rybachij  bot  medlenno podhodil k pirsu. Byl otliv, ryzhie brevna
prichala,   pokrytye  doshchatym  nastilom,   podnimalis'  vysoko   nad   vodoj.
Krasnoflotcy podavali s berega na bot zybkie, skripuchie shodni.
     Pervym podnyalsya na pirs gruznyj  starik  v podbitom  mehom kombinezone.
Nad  myasistym, bagrovym licom navis kozyrek oficerskoj  furazhki. Levaya  ruka
nepodvizhno  visela na  perevyazi  iz  obryvka  parusiny. Loktem  drugoj  ruki
amerikanec berezhno prizhimal ploskij paket, zavernutyj v kleenku.
     U vtorogo, hudoshchavogo, s  chernoj  shchetinoj volos na  izmuchennom, blednom
lice,  pestrel  iz-pod  rukava kombinezona  krasno-zheltyj  obshlag  polosatoj
pizhamy.
     Tret'im podnyalsya na bereg  chut' sgorblennyj negr v dozhdevike iz tolstoj
parusiny. Pod polyami zyujdvestki blestelo ispachkannoe krov'yu lico.
     Negr obernulsya, prinyal dva chemodana, podannyh snizu.
     Vsled za  nim vstupil  na pirs malen'kij  razvedchik s  granatami vokrug
poyasa, v  sherstyanom  podshlemnike, nadvinutom na  kostistyj lob. Plashch-palatka
poverh vatnika vzduvalas' pod vetrom, kak shirokie kryl'ya.
     Vtoroj  razvedchik,  roslyj,  shirokoplechij,  sidel  v  bote, priderzhivaya
shodnyu.  Vytyanulsya  vo ves' rost,  peredal  negru  chemodany,  odnim  pryzhkom
ochutilsya na pirse. Pomogal zavesti shvartovy hozyainu bota -- norvezhcu.
     Lejtenant,  zatyanutyj  v  noven'kuyu morskuyu  shinel',  shagnul  navstrechu
amerikancam, vzyal pod kozyrek:
     -- Komandir bazy lejtenant Molotkov!
     Konechno, komandirom bazy nazval sebya dlya solidnosti. Kakaya tam  baza --
eti neskol'ko domikov, zateryannyh v sopkah! Opustil ruku, zhdal, chto otvetyat,
kak povedut sebya inostrancy.
     O-o!  -- protyanul  starik  v  vysokoj furazhke,  glyadya nalitymi  krov'yu,
slezyashchimisya glazami.  Stal  govorit' bystro, neponyatno. Gor'ko pozhalel v eti
minuty molodoj lejtenant,  chto  nichego  ne sohranilos' v  pamyati ot shkol'nyh
zanyatij anglijskim yazykom.
     Dont  andestend1,  --  skazal   Molotkov,  skryvaya  smushchenie   lyubeznoj
ulybkoj.(1 Ne ponimayu (angl.).)
     Starik zagovoril snova, razdel'nee, gromche.
     Vysokij  razvedchik  stoyal  pochtitel'no  v  storone.  Na  tuskloj  gladi
matrosskogo  chernogo remnya  lezhali ego  pokrytye  shramami pal'cy.  SHagnul  k
lejtenantu, vytyanul ruki po shvam ekonomnym, polnym dostoinstva dvizheniem.
     --  Razreshite  obratit'sya,  tovarishch  lejtenant? Starshina  pervoj stat'i
Ageev.
     -- Obrashchajtes', starshina, -- s oblegcheniem skazal Molotkov.
     Esli pozvolite, mogu v etom dele pomoch' malost'.
     A vy ponimaete po-anglijski?
     -- Ne  to  chto  ponimayu, a  koe-kak  razobrat'  mogu.  Raportuet,  chto,
deskat',  on  --  CHarl'z |liot, kapitan transporta  "B'yuti of  CHikago", port
pripiski N'yuJork. S nim  pervyj pomoshchnik Norton i matros rulevoj Dzhekson. My
s serzhantom  Kuvardinym  eshche ran'she eto u nego razuznali. Posle gibeli sudna
ostal'naya komanda ushla na  shlyupkah v neizvestnom napravlenii...  Sprashivaet,
ne slyshno li o nih zdes'?
     --  YAsno... -- skazal lejtenant. -- O komande  transporta  my nichego ne
slyhali.
     Ageev, zapinayas', podyskivaya slova, perevel otvet lejtenanta.
     Kapitan |liot zagovoril snova. Ageev vslushivalsya napryazhenno.
     --  Prosit  nemedlenno  svyazat'  ego   s  predstavitel'stvom  ihnim   v
Murmanske, -- skazal Ageev.
     YAsno...  --  povtoril  Molotkov.  --   Perevedite,   starshina,  chto   s
predstavitel'stvom  Soedinennyh  SHtatov  ego,  konechno,  svyazhem. Pri  pervoj
vozmozhnosti. No do Murmanska otsyuda daleko.
     A  poka, --  prodolzhal  lejtenant, --  dadim  im  obsushit'sya, pokushat',
razmestim  na otdyh,  okazhem  pervuyu pomoshch'. CHto  dal'she  delat', nachal'stvo
reshit... Naschet nachal'stva, starshina, pozhaluj, ne perevodite.
     -- Est', ne perevodit' naschet  nachal'stva, -- skazal Ageev. Obratilsya k
kapitanu. Starik perebil razdrazhenno.
     Nu, v chem delo? -- sprosil lejtenant.
     Govorit, prezhde chem otdyhat', hochet svyazat'sya s Murmanskom po radio ili
po telefonu.
     Kak budto eto tak legko iz nashej chertovoj da-
     li! -- pozhal  plechami  komandir batarei.  -- Ob座asnite emu, svyazat'sya s
Murmanskom ne tak prosto, sejchas dolozhu komandovaniyu, zaproshu instrukcij...
     Razvedchik zatovaril, starik slushal, upryamo  skloniv golovu. Dul mokryj,
pronzitel'nyj  veter. Negr stoyal  gorbyas',  opustiv  tyazhelye ruki.  Kuvardin
pereminalsya  neterpelivo  s  nogi  na nogu: delo sdelano,  nuzhno obogret'sya,
poest',  ob座asnyat'sya mozhno  i  v  zakrytom  pomeshchenii. Hudoshchavyj  amerikanec
okazal chto-to kapitanu ubeditel'no, negromko.
     -- O'kej!  --  burknul  nakonec  starik.  Sunul  v  karman  kombinezona
zhilistuyu, bagrovo-sinyuyu ruku,  izvlek  tolstuyu pachku zelenyh uzkih kreditok.
Otdelil tri kreditki,  tknul v storonu negra, usluzhlivo  podavshegosya k nemu.
"Rum",-- nevnyatno prozvuchalo v korotkom prikaze.
     --  A  teper' velit matrosu sbegat' v  blizhajshuyu lavochku, vzyat' butylku
roma,  --  s  prezhnej pochtitel'noj  ser'eznost'yu perevel  Ageev.  --  CHetyre
dollara emu dal.
     --  Nu eto ponyatno i bez perevoda,-- ne mog ne  ulybnut'sya lejtenant.--
Ob座asnite im, chto romom zdes' ne torguyut.
     --  Da uzh i ugostilsya on v shlyupke iz nashego NZ, --  skazal  neterpelivo
zhdavshij Kuvardin. -- Ish' on kakoj na vypivku lihoj.
     -- Nu, mozhet, nezdorov, ruka u nego slomana, bol' kakaya, -- otkliknulsya
lejtenant. --  Perevedite emu,  starshina: roma net, no vydam im medicinskogo
spirta grammov po sto. A dollary svoi pust' spryachet obratno.
     Ego mysli byli zanyaty drugim. Obdumyval, kak razmestit' amerikancev.
     "Kapitanu s  pomoshchnikom otdam svoyu kayutu, sam  pereberus' v kancelyariyu,
--  razmyshlyal lejtenant. -- U menya poryadok: teplo, uyutno. Horosho,  chto stoit
zapasnaya  kojka --  prigoditsya  teper'. Negra, norvezhca  i razvedchikov --  v
kubrik  k batarejcam. Pokormit'  ih  vseh nuzhno poluchshe. A  glavnoe,  totchas
svyazat'sya  s glavnoj  bazoj, zatrebovat' instrukcij, kak byt'  dal'she. Tuman
sgushchaetsya: edva li smogut skoro ujti ot menya".
     On pravel inostrancev v svoyu "kayutu" -- v nebol'shuyu kvadratnuyu komnatku
s pis'mennym stolom  u  edinstvennogo  okna, zatyanutogo  bumagoj zatemneniya,
Poshchu-
     pal ladon'yu  bol'shoe goryachee  zerkalo pechi -- pech' vytoplena  na slavu.
Otkryl dvercu, mel'kom vzglyanul, progorel li ugol', ne budet li ugara. Vynul
iz zamka torchavshij  snaruzhi klyuch, vlozhil  v skvazhinu  s  vnutrennej  storony
dveri, --  mozhet  byt', zahotyat zaperet'sya  na noch'. Horosho,  chto sohranilsya
zdes' klyuch eshche s dovoennyh dnej. Vot kak budto i vse...
     --  Nu otdyhajte, dzhentl'meny! --  Sdelal  priglashayushchij  shirokij zhest v
napravlenii  dvuh koek,  vytyanutyh  vdol'  sten.  Vestovoj krasnoflotec  uzhe
zastilal ih chistym bel'em.
     -- Tu  rest!  -- izvlek  nakonec  lejtenant Molotkov  iz  glubin pamyati
podhodyashchee k sluchayu slovo.
     Kapitan  |liot chto-to probormotal v  otvet, prisel k stolu, po-prezhnemu
szhimaya pod myshkoj ploskij paket v kleenchatoj obertke.
     -- Meni fenks1, -- vezhlivo skazal vtoroj amerikanec. Tut tol'ko, vidno,
zametil, chto iz-pod  rukava  kombinezona torchit pestraya  pizhamnaya  tkan', so
smushchennoj ulybkoj popravil rukav, prizhalsya spinoj  k teploj pechke. (1Bol'shoe
spasibo (angl.).)
     Negr postavil chemodany u koek, molcha stoyal, zhdal prikazanij...
     CHerez neskol'ko minut  Ivan  Borodin, zastupivshij na vahtu, uzhe vyzyval
glavnuyu  bazu, peredaval  raport lejtenanta.  Vsled  za  pervoj radiogrammoj
poslal v efir  vtoruyu  --  donesenie serzhanta  Kuvardina.  Okonchil peredachu,
vstal razmyat'sya, vyshel v koridor, priotkryl  naruzhnuyu dver'. V lico rvanulsya
potok mokrogo vetra, vleteli snezhinki, ostrye, kak oskolki stekla.
     Sil'nee gremel vnizu okean, nevidimye volny razbivalis' o bereg.
     "Daet pogodka, --  podumal  Borodin.-- Vse  zatyanulo,  navernoe. Gde-to
teper' Lyus'ka? Dumaet li obo mne?  Pohozhe,  dumaet: horoshee prislala na  toj
nedele pis'mo. Tol'ko pishet, ochen' zanyata, mnogo v gospitale raboty... Kogda
uvizhu ee? |h, vybrat'sya by otsyuda, podat'sya na front, stat' razvedchikom, kak
eti dvoe,  prishedshie  na shlyupke.  Podam lejtenantu dokladnuyu, mozhet, menya  i
otpustyat teper'. Na dnyah prislali na ba-
     tareyu  popolnenie, est' radist, sluzhil  stroevym, na podache snaryadov, a
teper'  u  menya   --  dublerom...  A  razvedchikam,  slyshno,  nuzhny  radisty.
Pogovorit' s etimi rebyatami, mozhet, zamolvyat za menya slovechko?"
     Vspomnil  sosredotochennoe  lico  odnogo,  moguchuyu  figuru  drugogo, ego
sderzhannuyu ulybku, zorkij otkrytyj vzglyad.
     No eti mysli nedolgo zanimali ego.
     -- Borodin, vozduh! -- kriknul iz rubki dubler.
     Sosednij post nablyudeniya i  svyazi  soobshchal:  gitlerovcy snova letyat  na
Murmansk... Vanya totchas smenil u priemnika dublera...
     Nemnogo pozzhe ego  otorvali ot vahty donosivshiesya snaruzhi dikie  vopli.
Vyskochil v koridor, raspahnul naruzhnuyu dver'.
     Uzhe sgushchalis' sumerki.
     Na  poroge  sosednego  doma  stoyal kapitan  |liot v  krasnom  sherstyanom
svitere, s licom pochti takim  zhe krasnym, kak sviter. |to on izdaval hriplye
vopli, budto zval i proklinal kogo-to.
     Hlopnula  dver' pozadi Borodina, iz kubrika vyskochil negr,  brosilsya  k
kapitanu. On bezhal  prignuvshis', na cypochkah, chut' sgorblennyj, muskulistyj.
I totchas  proklyatiya i  vopli  umolkli,  smenilis' serditym  vorchaniem.  Negr
chto-to  otvechal, kak by izvinyayas' negromko.  Dver' zahlopnulas',  amerikancy
proshli v ustuplennuyu im lejtenantom kayutu.
     Borodin vernulsya v radiorubku.  Horoshee delo!  |to on, znachit,  matrosa
vyzyval, chestil pochem zrya.  A  negr tak  i brosilsya na zov. Takoe  obrashchenie
emu,  vidat', ne  vpervoj.  Interesno!  Obratis'  tak u  nas odin  chelovek k
drugomu, kakim by nachal'stvom ni byl, zarabotal by v otvet po pervoe chislo!
     Radist byl vzvolnovan i vozmushchen.  Dolgo  ne mog  uspokoit'sya,  sidya  u
priemnika, vnimatel'no  vslushivayas'  v efir.  I vot opyat' vozdushnaya trevoga,
snova letyat "yunkersy" kursom na Murmansk.
     Strel'ba  zenitok  s  utesov  pochti  nad  golovoj  byla,  kak  hlopan'e
oglushitel'nyh gigantskih bichej.
     Potom  zazvuchal  priemnik.  Prishel otvet  iz glavnoj  bazy: "Obespech'te
spasennym  vozmozhnye udobstva,  v  svyazi  s  usloviyami  pogody  otpravku  iz
Kitovogo zader-
     zhite,  k vam  vyslany hirurg, medsestra, predstavitel' shtaba". I sledom
-- radiogramma serzhantu Kuvardinu: "ZHdite menya v Kitovom. Lyudov".
     Glava pyataya ISCHEZNUVSHIJ KORABLX
     Vnizu vzletali i opuskalis' morskie volny  v legkoj dymke tumana. Potom
vyros beregovoj bazal't, Samolet poshel vverh, probil serovatyj par oblakov.
     Na potolke kabiny zazhglas' zelenaya lampochka: "Vse gotovo k pryzhku".
     Lyudov, nepomerno tolstyj i neuklyuzhij v svoem kostyume parashyutista, sunul
ochki v karman kombinezona, nagnulsya, hlopnul po plechu Ter-Akopyana: "Prygaj".
Razvedchik skol'znul vniz, ischez v grohochushchem lyuke.
     Sleduyushchim prygal Lyudov.
     Ne teryat' ni mgnoveniya! Samolet delaet pyat'desyat metrov v sekundu, chut'
promedlish'  -- i  ochutish'sya vdali ot tovarishchej, na  mestnosti,  peresechennoj
ushchel'yami, a mozhet byt', i minnymi polyami.
     Szhalsya, rvanulsya vniz, vyvalilsya iz lyuka. Ego ohvatila bezdna, svishchushchaya
s bokov.  Dernul kol'co, parashyutnyj kupol raskrylsya. "Normal'no", -- podumal
Lyudov.
     On padal, plavno kachayas' na parashyutnyh stropah. Teper' zadacha -- nadet'
v polete ochki. Dotyanulsya do karmana -- i srazu vse stalo otchetlivo vidno.
     Sboku, naverhu, raskrylsya eshche odin kupol -- eto vybrosilsya  iz letayushchej
lodki Suslov.
     Vdali, iz-za burogo grebeshka skal, sverknul  vystrel, za nim -- vtoroj.
Uspel vzglyanut' na chasy, prezhde chem donessya zvuk... Eshche vystrel...  Vspyshka,
dalekij zvuk...
     Komandir razvedchikov podobral vovremya nogi, neploho  pogasil parashyutnyj
kupol, hotya  vse  zhe neskol'ko shagov protashchilo po gustym  zaroslyam  cherniki.
Ter-Akopyan uzhe zaleg sredi gorbatyh kamnej, s polu-
     avtomatom na izgotovku. Suslov prizemlilsya, gasil parashyut...
     Vystrely zasekli? -- sprosil Lyudov.
     Tak tochno.
     Kakoe rasstoyanie do protivnika?
     Do  protivnika...  --  Ter-Akopyan  eshche  tyazhelo  dyshal  posle  bor'by  s
parashyutom. --  CHetyre  sekundy  proshlo  mezhdu  vspyshkoj  i  zvukom,  tovarishch
komandir.
     Sledovatel'no? -- smotrel na nego Lyudov.
     Znachit... -- Ter-Akopyan zamyalsya.
     Skoree soobrazhajte. Kakoe rasstoyanie prohodit v sekundu zvuk?
     Tret'yu chast'  kilometra.  Znachit,  kilometr  s  tret'yu  do nih, tovarishch
politruk. Tysyacha vosem'sot shagov...
     Pravil'no, -- skazal Lyudov.
     K nim podpolz Suslov s poluavtomatom v rukah, prizhalsya ryadom u kamnya.
     -- Nu chto zh, --  skazal Lyudov, vstavaya.  -- Zadachu kak budto otrabotali
neploho.  Prizemlilis'  kuchno, uspeli by v  boyu  zanyat' oboronu.  I  vspyshki
vystrelov uspeli zasech'. Otdohnem, poka tovarishchi ne podojdut...
     Oni sideli na  okruglyh,  gladkih  kamnyah,  gluboko  dysha,  naslazhdayas'
minutami  otdyha. Den'  za dnem, nedelya za  nedelej to boevye pohody, to vot
takaya,  ne   menee  napryazhennaya   ucheba.  Sejchas  otvetstvennoe  zadanie  --
otrabotat'  parashyutnye  pryzhki v  tyl protivnika, konechno,  v polnom  boevom
snaryazhenii. Vot-vot podojdut tovarishchi, strelyavshie iz-za skal, sdelaem razbor
pryzhkov...
     S  morya usilivalsya veter,  razgonyaya tuman,  kotoryj eshche  nedavno plotno
okutyval  skaly.  Merknul  korotkij  den'.  Skoro zima, beskonechnye polyarnye
nochi.  "|to horosho,  -- dumal Lyudov. -- Noch' dlya razvedchika  -- drug, nachnem
chashche hodit' v tyl vragu..."
     Iz-za  skal,  so storony  dorogi,  razdalsya  shum priblizhayushchegosya  avto.
Zatormozila na  povorote bol'shaya legkovaya mashina. Iz mashiny vyskochil molodoj
moryakoficer.
     Orly, ne podskazhete, gde razyskat' politruka Lyudova?
     YA Lyudov! -- vstal s kamnya komandir razvedchikov.
     --  Tovarishch politruk,  vas  vyzyvaet  komanduyushchij flotom...  --  Oficer
podoshel, vynul iz  karmana  listok, protyanul  Lyudovu.  --  I  vot, prikazano
srochno vam peredat', radiogramma ot vashih razvedchikov, iz poselka Kitovyj...
     Komanduyushchij podoshel k oknu  shtaba flota, vzglyanul na rejd skvoz'  vnov'
vstavlennye stekla. Pri vcherashnem nalete vrazheskih "yunkersov" na bazu udaril
iz  svoih  pushek stoyashchij  u  prichala  esminec  "Gnevnyj",  vozdushnoj  volnoj
povredilo okna okrestnyh domov.
     Pravda, vragi horosho zaplatili za nahal'stvo -- tyazhelyj bombardirovshchik,
polyhaya  chadnym  ognem,  vrezalsya v  pribrezhnye  skaly. "Pri  uslovii  takih
rezul'tatov razreshayu  hot'  eshche  raz  vybit'  stekla  v  shtabe",  -- poshutil
vice-admiral, posle naleta posetiv esminec.
     On shutil,  a ustalye, krasnye ot nedosypaniya glaza ne smeyalis'. Tyazhely,
ochen' tyazhely dni i nochi etoj oseni sorok pervogo goda!
     Nachalas'  bitva  pod  Moskvoj, nashi vojska ostavili  Odessu,  protivnik
ostanovlen  na  Karel'skom  pereshejke,  no  uzhe   obstrelivaet  dal'nobojnoj
artilleriej Leningrad.
     I  zdes',  na Zapadnoj  Lice, na podstupah k poluostrovu  Srednemu,  na
poberezh'e  Motovskogo  zaliva, gitlerovcy, gornye  egerya Ditla, snova rvutsya
vpered. Boyatsya zastryat'  v  sopkah i v tundre, hotyat do  nastupleniya holodov
obosnovat'sya v Murmanske.
     Tol'ko vchera  komanduyushchij  vernulsya s  peredovoj, videl,  kak stremitsya
prodvinut'sya vrag, kak  samootverzhenno b'yutsya plechom k plechu, sderzhivaya ego,
nashi armejcy i morskie otryady. Da, sejchas sovsem ne do smehu...
     Vy znaete, tovarishch politruk, chto na dnyah  Gitler vyzval Otto Ditriha --
nachal'nika svoego otdela pechati i prikazal ob座avit' na ves' mir, chto Krasnaya
Armiya razgromlena, vojna v Rossii konchaetsya? --  sprosil vice-admiral, glyadya
na rejd.
     Da, tovarishch  admiral!  -- otkliknulsya Lyudov.  -- No  ved'  eshche  velikij
Gegel' v svoej "|nciklopedii
     filosofskih  nauk"  pisal, chto proporcional'no pustote  idej vozrastaet
samomnenie i suetnost' cheloveka.
     Lyudov sidel  chut' sgorbivshis' u  stola, polozhiv na ruchki kresla dlinnye
pal'cy.  Komanduyushchij  iskosa  vzglyanul na  nego.  Original'naya  figura  etot
razvedchik  Lyudov!  Politruk...  Takim   zvaniem  privyk   imenovat'  molodyh
kommunistov, ne tak  davno  okonchivshih  uchilishcha,  tol'ko nachinayushchih  voennuyu
sluzhbu. A zdes' s  tonen'kimi nashivkami na rukavah meshkovatogo  kitelya sidit
pered  nim pozhiloj  chelovek, ne po-voennomu rasseyanno smotrit skvoz' kruglye
stekla v shirokoj zelenovatoj oprave.
     S teh por kak  pogib v  sopkah v  neravnoj  shvatke  s vragami komandir
otryada  osobogo  naznacheniya kapitan  vtorogo  ranga  Petruhin,  komandovanie
razvedchikami prinyal vot etot politrabotnik, prishedshij na  flot  v pervye dni
vojny. Otnyud' ne moryak. Docent universiteta, filosof...  No poka ne  najdena
zamena Petruhinu  iz kadrovyh oficerov, nichego ne  skazhesh', horosho komanduet
otryadom, sam ne raz hodil v operacii.
     Pravda,  odnazhdy, kak  dokladyval  sam s  ironicheskoj legkoj  usmeshkoj,
poteryal  vo  vremya  perebezhek  ochki -- schast'e, chto  imel  zapasnuyu  paru  v
karmane,  Pozhaluj,   pora   prisvoit'   emu  vneocherednoe   stroevoe  zvanie
kapitana...
     --  Tak vot, -- skazal, sadyas' za  stol  vice-admiral.  -- Nashi korabli
vyhodili v okean vstretit' "B'yuti of CHikago", no, poskol'ku transport ischez,
ne  podaet  radiosignalov, ne  mogu  bol'she zaderzhivat'  dlya ego poiskov  ni
odnogo sudna, ni odnogo samoleta! I v to  zhe  vremya, vozmozhno, chto transport
ne poshel ko dnu, sidit gde-nibud' na kamnyah u norvezhskogo poberezh'ya.
     -- Vy ishodite iz soobshchenij komandy "B'yuti of CHikago", tovarishch admiral?
-- sprosil Lyudov.
     --  Da,  no  pokazaniya  ochen'  protivorechivy!.  Vy  znaete,  iz ekipazha
transporta   bylo   podobrano   tol'ko   neskol'ko   chelovek,   vse  shlyupki,
rasstrelyannye  fashistskim  samoletom,  poshli  ko  dnu vmeste s lyud'mi. Sredi
ostavshihsya v zhivyh net nikogo iz komandnogo sostava.  Nikto iz  spasennyh ne
byl  vo  vremya  avarii  na  mostike ili  v  shturmanskoj  rubke,  nikto  dazhe
priblizitel'no ne mog ukazat' mesta gibeli "B'yuti of CHikago".
     --  No poskol'ku  teper' obnaruzhena eshche odna  shlyupka, v  kotoroj spassya
kapitan, eti koordinaty, konechno, budut soobshcheny nam? -- skazal Lyudov.
     U  kapitana  --  karta  i  sudovoj zhurnal,  gde  dolzhny  byt'  otmecheny
koordinaty avarii. ZHal', chto vashi razvedchiki zaderzhalis' v Kitovom.
     Uveryayu vas,  chto esli  by byla  hot' malejshaya vozmozhnost'... --  goryacho
nachal Lyudov.
     Da,  ya  znayu, oni  ne  risknuli  idti dal'she v tumane, podvergat' novoj
opasnosti  zhizn'  spasennyh.--  Komanduyushchij  vstal. --  Itak,  otpravlyajtes'
nemedlenno  v Kitovyj.  Poskol'ku anglijskim  vy vladeete neploho,  ser'ezno
razberites' v etom voprose, srochno dobud'te koordinaty.
     Vice-admiral podoshel k bol'shomu globusu v uglu kabineta.
     Mezhdu ochertaniyami  dvuh materikov  vypuklo golubeet  nepodvizhnaya  glad'
okeanskoj vody. Sleva -- amerikanskij kontinent,  Soedinennye SHtaty,  sprava
-- Soyuz  Sovetskih Socialisticheskih  Respublik. Mezhdu kontinentami -- tysyachi
mil' Atlanticheskogo okeana.
     Okean procherchen  liniyami dolgot  i  shirot. Na globuse  on  bezburnyj  i
gladkij, a v  dejstvitel'nosti grohochet  bushuyushchimi verenicami voln, po  nemu
hodyat l'dy i tumany,  v ego glubinah tayatsya  podvodnye  lodki. Gde-to zdes',
vostochnee  mysa  Nordkap,  shel  transport "B'yuti  of CHikago",  kogda  s  nim
prervalas' radiosvyaz'...
     Komanduyushchij zadumchivo stoyal okolo globusa.
     CHto  my  znaem  o  plavanii  "B'yuti  of  CHikago"?  Gruz  transporta  --
medikamenty i teplye veshchi --  podarok amerikanskogo naroda  sovetskim lyudyam.
Da-da, imenno podarok. Tysyachi nashih  zaokeanskih  druzej sobrali  den'gi  po
podpiske, zafrahtovali prinadlezhashchee chastnomu predprinimatelyu sudno.
     Po principu "kesh end kerri"? -- skazal Lyudov.
     Da, "kesh end kerri", "pokupaj i vezi".  Lozung, vydvinutyj prezidentom,
poskol'ku  Soedinennye  SHtaty do  sih por  soblyudayut nejtralitet, vse eshche ne
reshayutsya vstupit' v otkrytuyu vojnu s gitlerizmom! Bylo by  priskorbno,  esli
by etot podarok amerikanskogo naroda pogib v okeanskih volnah.
     |to bylo by ochen' pechal'no, -- skazal Lyudov.
     No, kak vy ponimaete, v Soedinennyh SHtatah u nas ne  tol'ko druz'ya,  --
prodolzhal   vice-admiral.--  Eshche  est'   tam  nemalo  nashih  mogushchestvennyh,
smertel'nyh vragov. I eti vragi delayut vse ot  nih zavisyashchee, chtoby pomeshat'
pobede demokratii nad fashizmom.
     Vy imeete  v vidu, tovarishch  admiral, chto amerikancy  ne ochen' toropyatsya
osushchestvlyat' obeshchannuyu nam pomoshch'? -- sprosil Lyudov.
     Ne tol'ko eto,  --  nahmurilsya admiral.  -- YA imeyu v vidu ryad ochevidnyh
diversij.  Vosem'  transportov, napravlennyh nedavno k nam  iz Filadel'fii i
Bostona, ili pogibli v okeane, ili vernulis' obratno v Soedinennye SHtaty, ne
dostaviv  svoj gruz. |tot  gruz okazalsya ploho zakreplennym.  Kuplennye nami
orudiya  i  tanki stali sryvat'sya  s palub,  yashchiki  v  tryumah  lomali obshivku
korablej.
     On vzvolnovanno shagal po kabinetu.
     Nam  soobshchili podrobnosti etih katastrof. Matrosy transportov staralis'
zakrepit'  gruz,  no  odni  iz nih byli  izuvecheny,  drugih  smylo  za  bort
shtormovymi  volnami.  V rezul'tate  transport  "Independens Holl" razlomilsya
popolam  v okeane, transport "Dambojn", s  palub  kotorogo smylo pochti  ves'
gruz, byl pokinut  komandoj  i zatonul. Kak  pokazali na sledstvii spasshiesya
moryaki, iz  skob, pri  pomoshchi kotoryh  krepitsya k  palube gruz,  byli kem-to
vynuty cheki,  a illyuminatory ne zadraeny pered shtormom. Slovom, kto-to obrek
transporty na gibel' eshche do vyhoda ih iz amerikanskih portov.
     Vy polagaete, tovarishch  admiral, chto nechto podobnoe moglo proizojti i  s
"B'yuti of CHikago"? -- sprosil Lyudov.
     -- YA ne stroyu dogadok i ne provozhu parallelej, -- rezko skazal admiral.
--  Mne nuzhno  znat' fakticheskuyu  storonu  dela.  Neponyatno,  pochemu kapitan
transporta  i ego starshij pomoshchnik okazalis' v otdel'noj shlyupke, a ne vmeste
s ostal'nym ekipazhem. I esli "B'yuti" ne zatonula, nuzhno utochnit' harakter ee
povrezhdenij, prinyat'  srochnye mery dlya spaseniya  gruza.  Voz'mite u kapitana
sudovoj zhurnal i kartu.
     -- Budet ispolneno, -- skazal Lyudov. Vice-admiral snova podoshel k oknu.
     V  sumerkah, u vhoda  na rejd svetilis'  dva  krasnyh  ognya --  signaly
shtormovogo preduprezhdeniya.
     Nevazhnye prognozy, -- skazal komanduyushchij. -- V zalive byl tuman, teper'
ozhidaetsya  shtormovoj  veter.  S  vami  pojdut hirurg  i medsestra.  Sudya  po
radiogramme,  tam  nuzhna   medicinskaya  pomoshch'.  Voz'mete  moj  kater.  Esli
nevozmozhno budet dobrat'sya na nem...-- komanduyushchij zamolchal, razmyshlyaya.
     Prostite, tovarishch admiral, -- skazal Lyudov.-- Est'  u nashih razvedchikov
pogovorka: "Dva  slova  --  moryak i nevozmozhno --  v  odnu  frazu nikogda ne
lozhatsya".
     Ego utomlennoe lico vdrug osvetilos' ulybkoj.
     Vot  potomu,  Valentin  Georgievich,  ya  i  dayu  dva  sposoba vypolneniya
prikaza!  --  tozhe  ulybnulsya  viceadmiral.--  Esli  ne  uspeete  do  shtorma
proskochit' na katere v Kitovyj, vas dostavit tuda podvodnaya lodka "malyutka",
na tuzike podojdete k pirsu... Vypolnyajte, tovarishch politruk!
     Est', vypolnyat', -- vytyanulsya Lyudov.
     V okna gospitalya,  skvoz' gusteyushchij mrak, skvoz'  karusel'  kruzhashchegosya
krupnogo snega, byli vidny dva bagrovyh ognya, odin nad drugim.
     -- Ozhidaetsya shtorm s nord-vesta, --  ob座asnil Lyuse odin iz lezhashchih v ee
palate moryakov.
     Iz kabineta nachal'nika gospitalya vyshel hirurg Divavin.
     -- Dezhurnaya! -- okliknul Divavin.
     Lyusya obernulas'  k nemu.  Huden'kaya,  chut'  sonnaya,  utomlennaya  dolgim
dezhurstvom.
     -- Vyzyvajte dobrovol'cev. Poluchen prikaz  hirurgu i medsestre vyjti na
dal'nij post,  okazat'  pomoshch'  ranenym amerikancam.  Nichego  ser'eznogo,  v
masshtabe nashih  sobytij. U odnogo shishka  na golove, u drugogo,  po-vidimomu,
perelom predplech'ya. Mog by upravit'sya i mestnyj sanitar.
     Nebritoe,  zemlisto-seroe  ot ustalosti  lico  voenvracha  skrivilos'  v
podobie bespechnoj ulybki.
     -- Odnako -- mezhdunarodnaya lyubeznost'... Hirurg, kak vy sami ponimaete,
ya. Namet'te devushku povynoslivee, chtoby ne boyalas' morskoj bolezni.
     Lyuse  vdrug stalo holodno,  budto v tepluyu  dezhurku  vorvalsya shtormovoj
veter. Vsegda na  vse trudnye  zadaniya v  pervuyu ochered' vyzyvalas' sama! No
tol'ko vchera  vernulas' s perednego  kraya, merzla  v sopkah, vytashchila iz-pod
ognya dvuh ranenyh, do sih  por lomit ot ustalosti spinu i plechi.  Net, nuzhno
otdohnut', vyspat'sya, teper' ochered' drugih devushek.
     Hlopala  ploho  prignannaya  fortochka,  budto   veter  stuchalsya  kulakom
snaruzhi.  Pozhaluj,  vyzvat'  Marusyu  Zuevu:  vsegda  soglashaetsya na  trudnye
zadaniya...
     Zuevu vyzvat',  tovarishch major  medicinskoj sluzhby? -- delovito sprosila
Lyusya. -- Kuda pridetsya idti?
     Neblizko. V poselok Kitovyj. Davajte srochno ee na pirs.
     Teper' Lyuse sdelalos' zharko. Poselok Kitovyj! No tam Vanya! Tol'ko vchera
poluchila ot nego pis'mo. ZHaluetsya, toskuet.
     -- Tovarishch major! Zuevu vyzyvat' dolgo. Mozhno ya pojdu?
     Sama  ne znala, kak vymolvila  eti slova,  dumaya  o shtormovom  vetre  i
kachke. Uslyshala svoj tonkij, prositel'nyj golos, slovno chej-to chuzhoj.
     Sami  vyzyvaetes'?--  Divavin  yavno  udivilsya.  --  Nu, znaete... Kogda
kachnet vas v zalive...
     YA ne  boyus', -- skazala Lyusya,  chuvstvuya, kak krov' otlivaet  ot serdca.
Ochen' boyalas' kachki, hotya ni razu eshche ne popadala v nastoyashchij shtorm.
     V takom sluchae  sobirajtes'.  Oden'tes' poteplee, -- skazal  ozabochenno
hirurg.
     Vnizu,  v  konce  cherneyushchego  zatoptannym,  raskisshim  snegom  prichala,
kachalis' ochertaniya  belogo  katera  komanduyushchego.  Krasnoflotec  v tulupe, v
shapke, nadvinutoj na glaza, stoyal u zasteklennoj rubki, s  trudom  uderzhivaya
otpornym kryukom kachaemyj priboem korablik.
     Zvuchno chavkali volny, nabegaya na brevna prichala. Skvoz' rubochnoe steklo
katera smutno mayachilo lico v bol'shih ochkah pod sdvinutoj pochti k samomu nosu
mehovoj shapkoj.
     Lyusya sprygnula na skol'zkuyu pokatuyu palubu.
     Za nej ostorozhno spustilsya hirurg.
     I  srazu zastrelyal motor, krasnoflotec  podnyal  otpornyj kryuk  --  pirs
ischezal v temnote.
     CHelovek  v  ochkah sidel molcha, zasunuv  ruki v  rukava shineli,  sgorbiv
uzkie plechi. Divavin tyazhelo vzdohnul, sadyas' na skamejku ryadom s nim:
     --  V obshchem, predstoit nam uyutnaya  nochka! A vy vot chto, medsestra,  vash
divanchik  svoboden, lozhites',  vzdremnite,  poka  est'  vozmozhnost'.  Mozhete
rassmatrivat' eto kak boevoj prikaz neposredstvennogo nachal'stva.
     Lyusya pokorno  vytyanulas' na uprugoj skamejke, vzletayushchej vverh i totchas
myagko osedayushchej vniz.
     --  V  svoej  interesnoj i ochen'  populyarno napisannoj knige  "|volyuciya
fiziki", -- uslyshala ona chut' hriplovatyj golos cheloveka v ochkah, -- Al'bert
|jnshtejn govorit,  chto samaya  fundamental'naya  problema,  ne  razreshennaya  v
techenie tysyachi let, --  eto  problema dvizheniya. Nahodyas' na etom katere,  my
mozhem ubedit'sya...
     Lyusya tak i ne doslushala, v chem udalos' ubedit'sya cheloveku v ochkah.
     Kater kachalo vse  sil'nee, ot kazhdogo ryvka  zamiralo pod lozhechkoj, nad
golovoj slyshalis'  zvuchnye shlepki vodyanyh struj, pena stekala  po  vypuklomu
smotrovomu steklu rubki.
     Zasypaya, dumala sovsem o drugom: o tom, kak udivitsya i  obraduetsya Vanya
kogda,  dobravshis' k  utru do Kitovogo, ona  vdrug poyavitsya pered nim. Esli,
konechno,  udastsya  dobrat'sya  do  Kitovogo   skvoz'  etu  sumasshedshuyu,  dushu
vyvorachivayushchuyu plyasku voln.
     Glava shestaya POSLEDNIJ SON KAPITANA |LIOTA
     -- K sozhaleniyu, nam  pridetsya prervat' otdyh kapitana  |liota, -- bodro
skazal Lyudov, smahivaya s lica mokryj sneg.
     On chuvstvoval sebya do konca vymotannym, posle  pyatichasovogo perehoda iz
glavnoj bazy v Kitovyj,
     kogda  kater to vzdymalsya pochti vertikal'no  k nizkomu shtormovomu nebu,
to kak by nereshitel'no  nachinal provalivat'sya i vdrug rezko padal nabok, tak
chto  v  smotrovom stekle  ne bylo  vidno  nichego,  krome issinyachernoj  vody,
perevitoj zybkimi kanatami peny.
     Dva raza  starshina  katera predlagal  vernut'sya  v bazu,  i kazhdyj  raz
voznikalo ostroe  zhelanie poslushat'sya  ego,  prekratit' etot  fantasticheskij
tanec, poprobovat'  drugoj sposob dobrat'sya do Kitovogo. No  oba raza Lyudov,
vzglyanuv  na  doktora,  ugryumo  zabivshegosya  v  ugol  rubki,  na  bespokojno
dremlyushchuyu  na divanchike  Lyusyu, delal rezkij otricatel'nyj zhest,  i  starshina
snova sklonyalsya nad rulem, vsmatrivayas' v obezumevshij farvater.
     I vot  nakonec vybralis' na skaly Kitovogo, chuvstvuya, chto eti skaly kak
by podrazhayut kateru, budto uhodyat iz-pod nog.
     Uzhe rassvelo. Sopki, odetye tonkim snegovym pokrovom, chernye naverhu, s
pyatnami pozheltevshej osennej zeleni  po sklonam, velichestvenno  vzdymalis'  v
tusklovatom svete nevidimogo solnca. Tropka kruto vela vverh, nogi skol'zili
po tonkomu sloyu uzhe nachavshego tayat' snega.
     Na  prichale  pribyvshih vstretil  komandir  batarei.  Otvechaya  na vopros
Lyudova, prokrichal skvoz' svishchushchij  v ushah veter, chto kapitan |liot nahoditsya
v otvedennoj emu kayute. Uzhe s vechera ne pokazyvalsya ottuda.
     Mozhet byt', sperva  chajku  vyp'ete, tovarishch  major medicinskoj  sluzhby,
sogreetes' nemnogo?  --  naklonilsya lejtenant  Molotkov  k Divavinu,  ugryumo
karabkavshemusya vverh.
     Horosho by goryachego  chajku! -- otvetil vmesto voenvracha Lyudov. -- Odnako
sperva nuzhno  pobesedovat' s kapitanom. A tovarishch major  za odno i  ruku emu
posmotrit.
     On perehvatil udivlennyj, ukoriznennyj vzglyad Molotkova, soobrazil, chto
narushil svyashchennuyu subordinaciyu flota, otvetiv vmesto starshego po zvaniyu.
     Prostite, tovarishch major, ne vozrazhaete protiv takogo varianta?
     Ne vozrazhayu, --  burknul Divavin. SHagal, gluboko zasunuv ruki v karmany
shineli, vobrav golovu v plechi, szadi motalsya zamyzgannyj obvisshij proti-
     vogaz -- obyazatel'naya prinadlezhnost' kazhdogo voennogo v te dni.
     Menya iz-za kogo syuda vyzyvali? -- sprosil hirurg Molotkova.
     U kapitana slomana ruka, u matrosa ushib  golovy. Im nash sanitar  okazal
pervuyu pomoshch'.
     I iz-za etogo  tashchili menya syuda, kogda v  gospitale  raboty  polno!  --
Divavin s otvrashcheniem vzglyanul na  Molotkova, slovno  yunyj komandir  batarei
byl vinovat vo vsem.
     Medsestru nemedlenno otprav'te pereobut'sya  i  chaem  napoite, chtoby  ne
slegla ot prostudy...
     Lyusya shla ostupayas', pokachivayas' kak vo sne. Sperva spala na  katere, no
potom  ee  chut' ne  sbrosilo na  palubu neozhidannym ryvkom.  Poteryala son, s
kazhdoj  milej  chuvstvovala sebya vse huzhe. Kogda  vybiralas' na  pirs, po  ee
davno zaledenevshim nogam hlestnula vysokaya volna.
     Tovarishch  major  medicinskoj sluzhby, ya  s  vami, ya ne  promokla, chestnoe
slovo, -- probovala bylo zaprotestovat' Lyusya.
     Est',  otpravit' sestru  pereobut'sya  i napoit' chaem!  --  otraportoval
Molotkov.  Ryadom  shagal  prinimavshij  shvartovy  krasnoflotec.  --   Slyshali,
Sidorkin, prikaz? Vypolnyajte!
     Est', vypolnyat'! -- Rumyanyj, bystryj Sidorkin  galantno  podhvatil Lyusyu
pod  ruku. --  Sestrica, ne polozheno sporit' s nachal'stvom. Neuzhto eshche etomu
ne nauchilis'?
     Povlek Lyusyu k dveryam  blizhnego domika, otkuda vyrvalos'  krugloe oblako
para, poveyalo appetitnym zapahom prigotovlyaemoj pishchi.
     Lejtenant  vel Lyudova i majora k sosednemu domu cherez nerovnoe snegovoe
plato, peresechennoe seroj dorozhkoj protoptannyh v snegu sledov.
     Oni  voshli v koridor, ostanovilis'  pered dver'yu  komnaty, gostepriimno
ustuplennoj komandirom batarei nezhdannym gostyam.
     -- Vot zdes', -- skazal lejtenant,
     Ostorozhno postuchal v dver' sognutym  pal'cem.  Prislushalsya,  povernul k
priezzhim nedoumevayushchee lico.
     -- Spit on do sih por, chto li?
     -- Vy pomestili zdes' odnogo kapitana? -- sprosil Lyudov.
     Vdvoem  ya ih  zdes' razmestil:  kapitana i pervoyu  pomoshchnika. Tol'ko on
drugogo amerikanca eshche noch'yu vygnal iz kayuty!
     Vygnal? -- udivilsya Divavin.
     Tak tochno. Byla  u nas trevoga posle dvenadcati nol'-nol'. Opyat' Gitler
letel  kursom  na Murmansk.  My  stavili ognevuyu  zavesu.  A  posle  trevogi
podhodit ko mne tot mister, chto-to silitsya soobshchit'.
     Vy ne vladeete yazykom? -- sprosil Lyudov.
     Priznayus', posle uchilishcha zabrosil eto delo. Odin iz razvedchikov, chto ih
syuda dostavil, chut'  smekaet po-anglijski. Nu, stashchil ya. etogo razvedchika  s
kojki, on perevel: kapitan zapersya, deskat', iznutri na  dva povorota klyucha,
ne vpuskaet etogo mistera. A tot ochen' svoego kapitana boitsya.
     Boitsya? -- peresprosil Lyudov.  Rasstegnul verhnij  kryuchok  shineli, snyal
shapku, ne najdya, kuda povesit', nadel snova.
     Emu vse  eshche bylo nehorosho.  Golova prodolzhala  kruzhit'sya,  i pol budto
pokachivalsya  pod  nogami.  On  sil'nee  postuchal  v  dver'.  Iz  komnaty  ne
donosilos' ni zvuka.
     -- Boyatsya ego i pomoshchnik i matros... -- nachal Molotkov i tut zhe ponizil
golos:  -- Esli by  vy videli, tovarishchi oficery,  kakaya grubaya  skotina etot
kapitan!
     Priezzhie slushali molcha.
     Da, grubaya, besceremonnaya  skotina,-- vpolgolosa, no  s zharom prodolzhal
Molotkov. -- Kak on tretiruet negra  matrosa, krichit na nego! Vchera otpustil
ya  im po sto grammov  medicinskogo spirta, tak on potreboval eshche,  slovno  u
sebya doma. I vidite, ne ceremonitsya ni s kem.
     A gde sejchas pomoshchnik kapitana? -- sprosil Lyudov.
     Navernoe,  v kubrike,  gde zhe  emu  byt'?  Tihij,  delikatnyj  chelovek,
styditsya svoego komandira.
     Bud'te lyubezny, priglasite ego syuda, -- skazal Lyudov.
     On v tretij  raz, eshche  gromche, postuchalsya v  dver'.  Ne poluchiv otveta,
stal  rashazhivat' vzad i vpered, razminayas', smeshno podnimaya  nogi v shirokih
flot-
     skih  bryukah,  v neprivychnyh  dlya flotskogo  vzglyada  kaloshah.  Divavin
otoshel, melanholicheski prisel na podokonnik. Vstal, podnyal svoj chemodanchik:
     V takom sluchae vzglyanu poka na drugogo pacienta.
     Est', vzglyanite na drugogo pacienta, -- rasseyanno otkliknulsya Lyudov.
     On   ostalsya   odin.  V  koridore   gorela  lampochka.  Lyudov   povernul
vyklyuchatel',  nahlynula  temnota.  Stala  vidna neshirokaya  shchel'  pod dver'yu.
Znachit, v komnate est' svet.  Lyudov prignulsya k  zamochnoj  skvazhine. SHCHelknul
vyklyuchatelem snova.
     Otkrylas' naruzhnaya dver', v koridor shagnul amerikanskij moryak.
     On byl  srednego rosta,  v podbitom  korichnevym  mehom  kombinezone  iz
sherstyanoj nepromokaemoj tkani. CHerneli redkie volosy, zachesannye nad vysokim
s prolysinami lbom.
     Hau du  yu  du, ser.  ZHaleyu,  chto prishlos' vas  pobespokoit', --  skazal
Lyudov.  Govoril  po-anglijski   uverenno,   beglo,   bez  toj   staratel'noj
medlitel'nosti, s kotoroj ob座asnyayutsya netverdo znayushchie chuzhoj yazyk.
     Hau du  yu  du, -- otvetil amerikanec.  SHagnul vpered, tverdym  pozhatiem
stisnul protyanutuyu ruku.
     Dzhoshua Norton, pervyj pomoshchnik  kapitana  "B'yuti of CHikago".  Prostite,
kapitan |liot zhdal nashih predstavitelej...
     Vashi predstaviteli izveshcheny. No  oni, kazhetsya, predpochitayut vstretit'sya
s  kapitanom v  Murmanske,-- skazal  Lyudov.  --  Mister  Norton,  ya  prislan
komanduyushchim Severnym flotom, chtoby srochno pogovorit' s kapitanom |liotom.
     Aj-aj, ser, -- otkliknulsya  amerikanec. (Lyudov  znal: na amerikanskom i
anglijskom flotah eto vosklicanie sootvetstvuet nashemu "Est'".) -- CHem  mogu
byt' vam poleznym?
     Kapitan |liot ne otvechaet na stuk. Pomogite nam ego razbudit'.
     Da, on  ne  otvechaet na stuk? -- Norton krivo ulybnulsya.-- |to menya  ne
udivlyaet.
     Guby amerikanca  obizhenno drognuli, skosilis'  glaza, no  v golose byli
snishoditel'nye notki.
     -- Kapitan -- chelovek so strannostyami. Vy sly-
     shali, on vygnal menya noch'yu  iz komnaty? Da, poprostu vygnal, prezhde chem
zaperet'sya na klyuch.
     --  Razbudite ego, -- otryvisto  skazal Lyudov.-- U menya  k nemu srochnoe
delo.
     Norton stoyal nepodvizhno. Lyudov slegka ulybnulsya.
     Obeshchayu vam prinyat' na sebya gnev kapitana |liota.
     Aj-aj, ser! -- povtoril amerikanec. Podoshel k dveri vplotnuyu, na Lyudova
pahnulo zapahom tabaka i syroj kozhi.
     Mister keptin! Mister |liot, ser! -- neozhidanno gromko zakrichal Norton,
zagrohotav kulakom po dveri. -- K vam pribyli po srochnomu delu!
     Za dver'yu  stoyala  polnaya tishina.  Amerikanec  mnogoznachitel'no  potryas
golovoj, obernul k Lyudovu hmuroe lico.
     -- Da,  eto tak, --  gorestno skazal  Norton. --  Boyus',  kapitan  ne v
sostoyanii sejchas besedovat' s vami.
     On prignulsya k zamochnoj skvazhine, raspryamilsya.
     Kogda  kapitan  |liot  beseduet  s   butylkoj,   emu  ne  nuzhny  drugie
sobesedniki.  A sejchas  on  sidit za  stolom  i butylka s  nim ryadom.  -- On
doveritel'no podmignul  karim, nasmeshlivym glazom. -- Delo v tom, chto u nego
byl v chemodane rom, tak  skazat', neprikosnovennyj zapas. YA vizhu etot rom na
stole.
     No vy  ne uvideli drugogo, -- negromko skazal  Lyudov. -- Ryadom  s vashim
kapitanom lezhit revol'ver, a na ego viske krov'.
     Revol'ver?  Krov'?  --  kak  eho  povtoril  Norton.  Ego  lico  prinyalo
ispugannoe vyrazhenie.
     Lyudov obernulsya k Molotkovu.
     Tovarishch lejtenant, est' zapasnoj klyuch ot etoj dveri?
     Nikak net.  --  Lejtenant  byl ochen' vzvolnovan.--  Zapor staryj,  klyuch
poteryan uzhe  davno.  A  zamki  zdes' horoshie,  ne standartnye. Byli  sluchai,
probovali my otkryvat' etu dver' drugimi klyuchami...
     -- Vse zhe  popytajtes'  eshche raz, --  skazal  Lyudov. Molotkov  vynul  iz
karmana svyazku, toroplivo
     vstavlyal v skvazhinu odin klyuch za drugim. Zamok ne otpiralsya.
     Dernulo zhe menya ostavit' emu klyuch! -- s dosadoj skazal lejtenant, pryacha
svyazku v karman. -- CHto zhe delat', tovarishch politruk? Postuchat' snova?
     Boyus',  chto stuchat'sya bespolezno, -- skazal Lyudov. -- Pridetsya vylomat'
dver',
     Vylomat' dver'?
     Molotkov nagnulsya k zamochnoj skvazhine sam.
     Ne   teryajte    vremeni,   lejtenant!   --   skazal    Lyudov.    Skazal
povelitel'no-chetko, golosom, kotorym otdaval prikazy v boyu.
     Pomogite nam, mister  Norton! -- Tak  zhe  povelitel'no skazal  komandir
razvedchikov po-anglijski.
     Molotkov i Norton navalilis' na dver'.
     Zamok ne poddavalsya.
     Oni   tolknuli  izo  vseh  sil.  Razdalsya  metallicheskij  tresk,  hrust
lomaemogo dereva. Dver' v komnatu raspahnulas'.
     Iz  komnaty  veyalo tabachnym zastoyavshimsya  dymom i  sladkovatym  zapahom
spirta.
     Kapitan "B'yuti of CHikago" sidel vpoloborota k dveri, navalivshis' grud'yu
na stol. Temnela butylka s lakovoj etiketkoj, stoyal stakan s ostatkami roma.
Eshche dve butylki vidnelis' na polu, okolo stula.
     Lyudov shagnul blizhe.
     Pal'cy bezzhiznennoj,  s  vypuklymi venami ruki szhimali krupnokalibernyj
kol't.  Ryadom lezhal na stole  dvernoj klyuch. Sedovato-burye  volosy  kapitana
|liota  sveshivalis' na lob, pochti kasalis'  obryvka bumagi, prigvozhdennogo k
stolu ostriem finskogo nozha.
     Vse molchali. Tol'ko Norton izdal kakoj-to nevnyatnyj zvuk.  Na  ego lice
bylo vyrazhenie i otvrashcheniya, i sochuvstviya, i dushevnoj boli.
     Pokonchil s  soboj. I vidite,  predsmertnuyu  zapisku ostavil... Vprochem,
net, pechatnyj tekst, -- pochti shepotom skazal Molotkov.
     Predsmertnaya  zapiska?  --  Lyudov,  vytyanuvshis',  smotrel  cherez  plecho
mertveca. -- Da, eto predsmertnaya zapiska, vy pravy.
     On beglo prochel po-anglijski:
     -- "I  have laboured in vain, i have spent, my strength for nought  and
in vain, yet surely my judgement is with the Lord". |to znachit, tovarishchi: "YA
rabotal naprasno,
     rastratil sily vpustuyu i zrya. Teper' sud nado mnoj v rukah bozh'ih".
     CHto-to religioznoe? -- sprosil Molotkov.
     Naskol'ko ya ponimayu, eto slova  iz Biblii, -- skazal Lyudov.  -- A vot i
sama Bibliya, otkuda vyrvan listok.
     Ryadom s chemodanom,  u kojki na polu, lezhal tomik  v kozhanom  pereplete,
raskrytyj na porvannoj stranice.
     -- Prosti emu bog, on oskvernil svyashchennuyu knigu! -- s glubokoj gorech'yu,
tiho skazal Norton.
     Lyudov obvel komnatu pristal'nym vzglyadom.
     Beleli prostyni  smyatyh,  nezapravlennyh  koek,  vozle  koek stoyali dva
chemodana.
     Lyudov  proshel  k  oknu, otodvinul  hrustkuyu  chernuyu  bumagu,  proveril,
zadvinuty li  shpingalety. SHpingalety  byli zadvinuty  krepko,  okonnaya  rama
prokleena polosami pozheltevshej ot vremeni bumagi.
     Byli zaperty i  dver' i okno, --  skazal Lyudov,  kak by dumaya vsluh. On
podoshel k  stolu,  neskol'ko mgnovenij  smotrel  na  zapisku,  prigvozhdennuyu
nozhom, na  lezhashchij okolo  revol'vera  klyuch. Vzglyanul  na pomoshchnika  kapitana
"B'yuti of CHikago":
     Prinoshu vam  svoi  soboleznovaniya,  mister  Norton,  ser!  Samoubijstvo
mistera |liota ochen' priskorbnoe sobytie, ochen'! Konechno, on byl  v glubokom
rasstrojstve posle gibeli svoego korablya. I k tomu zhe pristrastie, o kotorom
vy govorili...
     Lyudov sdelal vyrazitel'nyj zhest v storonu butylok. Norton stoyal, slegka
opustiv golovu, molitvenno slozhiv pered soboj ruki.
     Dlya nas eto osobenno priskorbno  potomu, -- prodolzhal, pomolchav, Lyudov,
-- chto komanduyushchij  prikazal srochno utochnit' s  misterom |liotom podrobnosti
gibeli   vashego   sudna,    vzyat'   koordinaty   avarii...   Teper',   kogda
otvetstvennost'  za  korabl' perehodit na vas,  kak  na  pervogo  pomoshchnika,
bud'te lyubezny, peredajte mne sudovoj zhurnal i karty pohoda.
     Aj-aj, ser! -- s toroplivoj gotovnost'yu otkliknulsya Norton. Sklonilsya k
stoyavshemu u odnoj iz koek chemodanu. -- Kapitan posle avarii vse vremya derzhal
karty i sudovoj zhurnal pri sebe, v vodonepronicae-
     mom pakete, no, vozmozhno, polozhil ih syuda... Odnu minutu, ser.
     On raspahnul nezapertyj, tugo nabityj chemodan, zapustil  v  nego  ruku,
tshchatel'no perebiral  ego soderzhimoe. Raspryamilsya  s  eshche  bolee  ozabochennym
licom:
     -- Zdes' net etogo paketa...
     On volnovalsya  vse bol'she.  Ego toshchaya sheya porozovela,  pal'cy  drozhali,
kogda on zakryval chemodan.
     -- Mozhet byt', po oshibke...
     Ne  dogovoril,  raspahnul vtoroj  chemodan,  vybrasyval iz nego rubashki,
noski, neskol'ko knig v cvetnyh lakirovannyh oblozhkah.
     --  Net, v moem chemodane  dokumentov  net tozhe...  Norton  pokosilsya na
mertvogo |liota:
     V karmanah on ih spryatat' ne mog: slishkom bol'shoj paket.
     Da, -- skazal  sderzhanno Lyudov. -- Naskol'ko ya ponimayu, karty i sudovoj
zhurnal ne skroesh' nezametno v odezhde.
     On shagnul  k  neplotno  prikrytoj  chugunnoj  dverce, chernevshej na  fone
vybelennogo zerkala pechi. Otkryl dvercu, zaglyanul v pech'.
     Tam serebrilas' vysokaya  gorka pepla,  vidnelis'  ostatki bumagi. Lyudov
ostorozhno razgreb pepel, vypryamilsya, derzha v ruke ugolok obgorelogo kartona.
     -- Ne eto li ostatki sudovogo zhurnala, mister Norton?
     Amerikanec vglyadyvalsya v obuglennyj karton.
     --  Da, vy pravy, eto obryvok sudovogo zhurnala. -- On nagnulsya, smotrel
v  glub'  pechi.  --  A  von tam ya  vizhu  kraj  karty!  --  Norton  negoduyushche
raspryamilsya. -- Da prostit ego bog i za eto: on szheg korabel'nye dokumenty!
     -- Zachem? -- rezko sprosil Lyudov. Amerikanec razvel rukami. Nedoumenie,
prezritel'noe sozhalenie byli na ego asketicheskom lice.
     No  vy,  mister Norton,  pomnite, razumeetsya,  koordinaty mesta  gibeli
"B'yuti of CHikago"? -- sprosil Lyudov.
     K schast'yu, pomnyu. Mne  soobshchil  ih  kapitan  eshche na  mostike "B'yuti".--
Norton s rasstanovkoj proiznes gradusy i minuty shiroty i dolgoty,
     --  |to  tochno?  Vy  videli  ih v  sudovom  zhurnale? -- sprosil  Lyudov,
zapisyvaya koordinaty.
     -- YA pomnyu ih horosho i,  nadeyus', oni  tochny, -- skazal  amerikanec. --
Delo v  tom, chto v moment  avarii kapitan byl na  mostike odin.  My  proveli
trudnyj  den' v  ozhidanii atak  podvodnyh  lodok. Mister  |liot razreshil mne
spustit'sya v kayutu otdohnut'. YA dazhe nadel pizhamu, ona na mne do sih por.
     Zastenchivo ulybnuvshis', Norton vytyanul iz-pod meha kombinezona  pestryj
obshlag pizhamy.
     YA vzbezhal  na mostik  posle  avarii.  Kapitan  uzhe  svernul  i  spryatal
korabel'nye dokumenty,  no na  moj vopros nazval koordinaty.  Sudya  po  etim
koordinatam, sudno otklonilos' ot zadannogo kursa.
     |to bylo eshche do togo, kak vy ushli otdyhat'? -- sprosil Lyudov.
     Net, poka ya byl na mostike, sudno shlo zadannym kursom.
     Vashe mnenie, pochemu kapitan |liot povel transport drugim napravleniem?
     Norton pozhal plechami:
     -- Trudno skazat'. Mozhet byt', on boyalsya podvodnyh  lodok. Mister |liot
byl ne takim chelovekom, chtoby posvyashchat' v svoi plany drugih.
     Norton pogruzilsya v mrachnoe molchanie.
     -- Nu  chto zh, -- skazal Lyudov. -- Blagodaryu vas,  mister Norton. Sejchas
budu radirovat' komanduyushchemu ob etom priskorbnom  dele. Poka voprosov  k vam
bol'she net.
     Norton poklonilsya, vyshel iz komnaty.
     -- Edva li  prokuror  doberetsya  syuda sejchas, --  skazal  Lyudov, slovno
dumaya vsluh.  Skvoz' zakrytye okna byl  slyshen krepnushchij grohot  priboya.  --
Lejtenant, postav'te u dveri chasovogo. CHtoby ne prikasalis' zdes' ni k chemu.
     On zamolchal, medlenno protiraya ochki.
     Mezhdu prochim, vam ne kazhutsya  strannymi nekotorye obstoyatel'stva  etogo
dela? Zachem pokojnomu bylo szhigat' korabel'nye dokumenty?
     V p'yanom vide, vozmozhno, -- skazal Molotkov, kosyas' na mertveca.
     Korabel'nye  dokumenty  dlya  kapitana  korablya,  naskol'ko  ya  znayu  iz
literatury, -- samaya bol'shaya cen-
     nost',  --  zadumchivo skazal Lyudov. -- Edva li on reshilsya by unichtozhit'
ih bez osobyh prichin...
     On nagnulsya, vsmatrivayas' v raskrytuyu Bibliyu.
     Krome togo, eta vyrvannaya stranica, kuda ona devalas'?
     Na stole, nozhom prikolota, razve zabyli! -- skazal Molotkov.
     Nozhom prikolota drugaya stranica, -- povel na nego ochkami Lyudov.
     Snova prignulsya, zaglyanul v Bibliyu, ne berya ee v ruki.
     Bibliya  raskryta  na  "Knige  sudej",  a prokoloto nozhom, kak  vidno po
tekstu, odno iz prorochestv Isaji.
     Tochno! -- s izumleniem skazal Molotkov. -- Vizhu numeraciyu. Sovsem ne ta
stranichka, chto  na  stole.  Mozhet byt',  szheg  ee tozhe...  -- A vy,  tovarishch
politruk,  okazyvaetsya,  znatok  Biblii?  -- ne mog  ne raz座asnit' lejtenant
glavnoj prichiny svoego udivleniya.
     CHtoby srazhat'sya s vragom, nuzhno znat' ego oruzhie, -- otkliknulsya Lyudov.
-- A  kogda sporish'  s cerkovnikami,  kak prihodilos'  mne sporit' ne raz na
disputah v dovoennye dni, ne obojdesh'sya bez etogo sbornika drevnih legend.
     Valentin Georgievich shagnul zadumchivo ot stola.
     Harakterno takzhe, chto votknutyj v stol nozh obrashchen lezviem k dveri...
     Nu i chto zhe? -- sprosil nedoumenno lejtenant.
     Kstati, vy  uvereny,  chto na  stole  klyuch imenno ot etoj  dveri,  a  ne
kakoj-nibud'  drugoj, prosto pohozhij?-- Ne  otvechaya na  vopros,  vzglyanul na
nego Lyudov.
     Kakoj-nibud' drugoj? -- Lejtenant reshil ne vykazyvat' bol'she udivleniya.
-- |to  legko utochnit'!  Na klyuche ot etoj  dveri dve  zarubochki byli,  sam ya
sdelal,  chtoby ne putat' s drugimi. -- Vsmotrelsya, ne  prikasayas' k klyuchu na
stole. -- Vot oni, tovarishch politruk, ubedites'. I nikakoj drugoj klyuch, ya uzhe
vam dokladyval, k dannomu zamku ne podhodit.
     Odnako s kakoj cel'yu,  -- prodolzhal razmyshlyat' vsluh Lyudov, -- pokojnyj
ne tol'ko zaper dver' na dva oborota, no i schel nuzhnym vynut' klyuch iz zamka,
polozhit'  na  stol, ryadom  s  soboj?..  Kstati,  ne podskazhete,  kogda u vas
nachalsya snegopad?
     S vechera metet, -- otkliknulsya lejtenant, Smot-
     rel na priezzhego oficera, tshchetno starayas' uyasnit' sebe hod ego myslej.
     On stal  by nedoumevat'  eshche bol'she, esli  by uslyshal  zadanie,  dannoe
nemnogo spustya serzhantu Kuvardinu ochkastym politrukom.
     Glava sed'maya UTRO V KITOVOM
     Tovarishch serzhant, -- prikazal Lyudov, vyzvav Kuvardina iz kubrika naruzhu.
--  Vidite, kak vytoptan sneg mezhdu domami -- obrazovalas' sploshnaya  doroga.
Projdite po nej, vsmotrites',  net li  odinochnyh sledov, uvodyashchih  kuda-libo
vbok.
     Slushayus', -- skazal Kuvardin.
     Smotrite  zorche: sled, veroyatno, prolozhen eshche  noch'yu -- zanesen snegom.
Poetomu poruchayu  eto vam s vashim  zreniem sledopyta. A esli obnaruzhite sled,
projdite po nemu do konca i tam horoshen'ko poshar'te.
     Slushayus', -- skazal Kuvardin. Podnyal na komandira bledno-golubye, budto
vycvetshie glaza. -- A chto ozhidaete tam najti, tovarishch politruk?
     YA nadeyus', najdete tam svernutuyu dlinnuyu bechevku, --  skazal  Lyudov. --
I, mozhet byt', eshche chto-nibud'...
     On  zhdal,  vsmatrivayas' skvoz' vypuklye  stekla  v  holmistye,  snezhnye
prostory.
     -- Est' sled, tovarishch politruk, -- skazal,  vozvrativshis', Kuvardin. --
I nashel ya pod snegom...
     Serzhant   vystavil  iz-pod   rukava  vatnika  eshche  vlazhnyj   ot  snega,
pokrasnevshij kulak. On razzhal pal'cy. Na mozolistoj, kvadratnoj ladoni lezhal
skomkannyj motok tonkoj bechevki. "Skoree, ne bechevka,  a nitka",  -- podumal
Lyudov.
     -- Spasibo,  -- skazal Lyudov, ostorozhno prinyal  motok.  --  Vidite  li,
Matvej  Grigor'evich, v  chem  delo. Kapitan transporta najden  nami mertvym v
zapertoj komnate, s revol'verom v ruke. Po nekotorym dannym,
     ya sklonen dumat', chto eta nitka imeet otnoshenie k ego smerti... Kapitan
byl vchera ochen' chem-to rasstroen? Ne slishkom lyubezen so svoimi sputnikami?
     Kakoe  tam  lyubezen! S  pomoshchnikom obrashchalsya eshche nichego, v  norme, a na
negra krichal pochem zrya,  --  skazal Kuvardin. -- Da i so Svensonom  vyshel  u
nego na bote detskij krik. Oni, okazyvaetsya, ran'she vstrechalis'.
     Da?   --  skazal  Lyudov.  Ego  issechennoe  morshchinami  lico   ostavalos'
besstrastnym.
     Kogda  podobrali my  v  more amerikancev, dali im, konechno, obsushit'sya,
poest', vypit' po malen'koj,-- rasskazyval serzhant. --  Tovarishch Svenson, kak
polozheno,  u rulya  stoyal v  eto vremya. Potom  starshina Ageev  ego podsmenil.
Spustilsya Svenson  v svoj zakutok, gde amerikancy  sideli, i,  slyshu, chto-to
skazal kapitanu. A  tot v otvet  kak zarychit na  nego i poshel chestit'  pochem
zrya. O chem shel razgovor, ya tak i ne ponyal.
     YAsno, -- skazal Lyudov. -- Ageev etogo razgovora ne slyshal?
     Net, za rulem stoyal v to vremya.
     Ponyatno. Ne znaete, gde sejchas Svenson?
     A gde emu byt'? Kak  vsegda, vozitsya na svoem  bote...  Razreshite  byt'
svobodnym?
     Svobodny, Matvej Grigor'evich.
     Komandir razvedchikov zashagal po tropke, sbegayushchej k prichalu.
     Solnce, uzhe  podnyavshis' nad oval'nymi otrogami sopok, brosalo na palubu
bota teplyj, oslepitel'nyj svet.
     Korma byla v belyh solyanyh nakrapah,  koe-gde vspyhivali iskorki ryb'ej
cheshui, prisohshej  k bortam. A vozle rubki paluba  byla bezukoriznenno chistoj
-- mokrye doski tuskneli, vysyhaya pod solncem.
     God  morgen1, herre Svenson! -- skazal Lyudov, stupiv na skol'zkie doski
prichala. (1Dobroe utro!(norvezhsk.))
     God morgen, -- otozvalsya Svenson s paluby bota. Iz-pod kleenchatyh polej
zyujdvestki glyadeli  malen'kie, vospalennye glaza. Ieg forstirrer maaske?1 --
sprosil Valentin Georgievich, ostanovivshis' u borta.
     Addles ikke2, -- otvetil  Svenson, stal s privychnoj legkost'yu orudovat'
na palube shvabroj.
     1 YA vam ne pomeshal? (norvezhsk.)
     2 Nikoim obrazom (norvezhsk.)
     Herre  Svenson,  --  prodolzhal  po-norvezhski  Lyudov,  medlenno podbiraya
slova. -- Vy byli znakomy v proshlom s kapitanom "B'yuti of CHikago"?
     O, da!  -- skazal norvezhec. -- YA znakom s kapitanom |liotom. Kapitan ne
uznal menya, no potom vspomnil.
     Ne rasskazhete, pochemu u vas vchera byla ssora?
     Vchera u nas ne bylo ssory, komandir.
     No kapitan krichal na vas, kogda vy s nim zagovorili na bote.
     Da, on krichal. -- Norvezhec prislonil  shvabru k bortu,  podnyal s  paluby
tolstyj parusinovyj shlang.-- Mozhet byt', krichal potomu, chto emu stalo stydno
vospominanij. Mozhet, potomu, chto ne hotel otdavat' dolg.
     Kakoj dolg, herre Svenson?
     Sto dvadcat' dollarov, moj matrosskij zarabotok.
     Vy plavali u nego matrosom?
     YA  plaval  matrosom na ego  sudne. On  menya ne uznal, eto bylo davno, v
dovoennye dni.
     Na "B'yuti of CHikago"?
     Net, kapitan komandoval gruzovozom  "Rajzing San". My prishli v  CHili iz
Bergena. V portu Val'paraiso menya vybrosili na bereg.
     I vy vchera napomnili emu o den'gah?
     Net, ne o den'gah. On byl golodnyj, zamerzshij.  YA prosto sprosil, kogda
otoshel  ot  shturvala:  "Pomnite menya,  kapitan?" On  ne  pomnil.  YA  skazal:
"Vspomnite Svensona i Val'paraiso".  On  vsmotrelsya v  menya, stal  rugat'sya,
krichat'. No ya poluchu s nego moi den'gi.
     Herre Svenson, kapitan |liot umer segodnya noch'yu, -- skazal Lyudov.
     |,  on  umer? -- melanholicheski otkliknulsya  norvezhec. -- Togda ne budu
govorit' o nem durno.
     On vklyuchil shlang, penistoj zvonkoj struej stal smyvat' s  kormy solyanye
pyatna i cheshuyu. Potom ustremil na Lyudova voprositel'nyj vzglyad.
     -- Komandir,  hotite znat',  pochemu kapitan vybrosil  menya  v  CHili  na
bereg? V portu on araukanca obidel.
     Araukanca? -- peresprosil Lyudov.
     Indejca-gruzchika, -- poyasnil norvezhec. Svenson govoril medlenno, gruzno
chekanya  slova,  kak privyk ob座asnyat'sya s russkimi druz'yami.  --  Indeec  byl
slabyj, bol'noj, uronil yashchik na  trape. Kapitan  stal  drat'sya.  Kogda  pil,
stanovilsya huzhe svin'i, da  pomiluet bog ego dushu. YA uderzhal kapitana. Nu, a
mister |liot prikazal vykinut' menya s sudna. Vygnal bez  centa  v karmane. YA
golodal v Val'paraiso. Vchera vspomnilos' eto.
     A potom noch'yu, na beregu, ne zahodili k nemu?
     Zdes' na beregu? Net, ne zahodil. Posle uzhina ne videl kapitana.
     Svenson podnyal shlang, vklyuchil vodyanuyu struyu, totchas vyklyuchil.
     A otchego umer kapitan?
     Zastrelilsya  v  otvedennoj  emu komnate,  -- skazal otryvisto Lyudov. --
Kstati, vy ne slyshali odinochnogo vystrela noch'yu?
     Net, komandir, ne slyshal. -- Norvezhec snova vklyuchil shlang.
     Lyudov zadumchivo  zashagal  s  prichala. Priderzhivayas' za protyanutyj vverh
stal'noj tros, stal podnimat'sya k domikam na sopke.
     -- Komandir! -- donessya so storony bota  golos norvezhca. -- Otchego umer
kapitan |liot?
     Lyudov prodolzhal  vzbirat'sya naverh,  budto  ne  uslyshav  voprosa. On  i
vpravdu mog ne uslyshat' etih nevnyatnyh  slov, zaglushennyh pleskom i shelestom
trushchegosya o skaly priboya. A Svenson ne povtoril voprosa.
     --  Okonchit'  priborku!  Komande  ruki  myt'!  --  prozvuchal  golos  iz
gromkogovoritelya.
     Krasnoflotcy   ubirali   goliki   i   shvabry,   bezhali  naperegonki   k
umyval'nikam,  sverkaya  beliznoj  vafel'nyh polotenec,  perebroshennyh  cherez
smuglye plechi.
     -- Nu vot,  i my  tozhe pribralis', --  skazala v kubrike  Lyusya. Sdelala
poslednij oborot  binta, lovko zavyazala marlevye koncy sredi  kurchavyh volos
sidevshego  pered  nej matrosa.  U nee byla privychka vo vremya raboty  laskovo
razgovarivat' s ranenymi, pomogat'
     im otvlech'sya ot myslej o stradanii i boli. Tak razgovarivala teper' i s
amerikancem, hotya znala, chto tot ne ponimaet ni slova.
     Negr sidel, poslushno vytyanuv sheyu, upershis' v  koleni shirokimi, ploskimi
kistyami ruk.  Odin  glaz byl  skryt marlej binta, drugoj  --  bespokojnyj, s
krovyanymi  zhilkami na  vypuklom,  golubovatom  belke  --  glyadel  zhalobno  i
bezzashchitno.
     I  nichego  s  toboj  strashnogo  ne  sluchilos',  -- prodolzhala Lyusya. Ona
ulybnulas' negru, no ne vyzvala otvetnoj ulybki.
     Nihtc shreklih? Fershteen zi? l
     ( 1 Nichego strashnogo. Ponimaete? (nem.))
     V  shkole izuchala  nemeckij  yazyk,  --  mozhet  byt',  amerikanec  pojmet
po-nemecki?  A  dejstvitel'no  travma pustyakovaya.  Doktor  Divavin, osmotrev
zloveshchij  s  vidu,  krovotochashchij  shram  nad  brov'yu,  skazal:  erunda, skoro
zazhivet. Hotya bud' travma chut' nizhe -- ot glaza ostalos' by mokroe mesto.
     -- Tovarishch starshina, -- pozvala Lyusya.
     V  kubrik voshel Ageev,  polozhil  mylo na  tumbochku vozle otvedennoj emu
kojki.
     Perevedite:  rana  neopasnaya, doktor  skazal,  tol'ko chtoby ne  sdvigal
povyazku, a to mozhet infekciyu zanesti.
     Zadachka! -- otkliknulsya Ageev. -- Ne znayu, smogu l' ob座asnit'. Osobenno
infekciyu -- iskonno russkoe slovo.
     On shutil, no ozabochennoe vyrazhenie  vozniklo  na kruglom, tverdom lice.
Ne osramit'sya by pered devushkoj i amerikancem.  Vot stal  nezhdanno  znatokom
anglijskogo yazyka!
     Odnako negr, pohozhe, srazu ponyal perevod.
     Meni fenks, -- skazal, vytyagivayas' vo ves' svoj solidnyj rost.
     Blagodarit  vas! -- torzhestvenno  soobshchil  Ageev.  -- Deskat',  bol'shoe
spasibo.
     Nu a vashi ruki, tovarishch, starshina? Pokazhite.
     Moim rukam chto sdelaetsya? -- zastesnyalsya bocman.
     No Lyusya uzhe vzyala ego bol'shuyu zhilistuyu kist'
     v svoi lovkie pal'cy, rassmatrivala s professional'nym interesom:
     Horosho zazhilo, shramov pochti ne vidno. A ved' byl sploshnoj ozhog. Kak vy,
navernoe, muchilis', bednyj!
     Papasha moj vsegda govoril: "Dlya nas muchen'e -- tozhe uchen'e".
     Ageev, s vlazhnym ot smushcheniya licom, tihon'ko vysvobodil ruku.
     Obedat' pojdem, sestrica? I Dzheksona zahvatim s soboj.
     Pojdemte vse, -- veselo otkliknulas' Lyusya. Uzhe davno videla, kak, vojdya
v kubrik, Vanya Borodin sledit za nej revnivym nastojchivym vzglyadom.
     Negr, obrashchayas' k Ageevu, vzorvalsya zalpami gortannyh, slivavshihsya odno
s drugim slov. Pokazal na taburet, s lezhashchimi na nem shilom,  skladnym nozhom,
obrezkami kozhi, potom -- na Lyusiny nogi.
     Predlagaet sapozhki vam pochinit', -- perevel Ageev.
     Ne nuzhno, spasibo, ne nuzhno!
     Ona toroplivo, smushchenno ukladyvala v medicinskuyu sumku  zapasnoj  bint,
vatu, puzyrek  s jodom. Vzglyanula na  svoi stoptannye, starye  sapozhki. Styd
kakoj! Kogda toropilas' na kater, ne uspela dazhe pochistit'. A posle sushki na
kambuze podoshvy zagnulis', lopnula kozha na soyuzke. CHto podumaet o  sovetskoj
devushke inostranec? Neryaha, neryaha!
     Negr  zagovoril  opyat'.  Blesnul  dlinnymi  zubami,  vynul  iz  karmana
neskol'ko  smyatyh rublej.  Sunul rubli  obratno v karman, zakrutil  golovoj.
Otchetlivo, s nazhimom proiznes:
     Foo yu vizout moni.
     Besplatno remont vam proizvedet, -- perevel, chut' usmehayas', Ageev.
     Ne nuzhno,  -- v zameshatel'stve  povtorila  Lyusya.  --  Skazhite emu:  eto
zapasnaya obuv'. U menya v baze novye, otlichnye est'.
     Ona  i  ne  soznavala,  kakoj  privlekatel'noj  kazhetsya  okruzhivshim  ee
moryakam:  raskrasnevshayasya,  s  karimi zhivymi glazami pod  tyazhelymi  lokonami
volnistyh volos.  Boyalas',  Dzhekson  budet nastaivat', skonfuzit sovsem.  No
negr zamolchal, neozhidanno ugryumo.
     A  razve  on za  pochinku  den'gi  beret? --  sprosila  Lyusya,  kogda oni
vchetverom vyshli na  vozduh. U dverej prisoedinilsya  k nim Borodin, zadornyj,
kolyuchij. Oni shagali po napravleniyu k kambuzu, v tonkom penii snezhnogo nasta.
     Eshche  kak   beret!  --  otkliknulsya   bocman.  --  Amerikancy  --  naciya
kommercheskaya, darom trudit'sya ne lyubyat. Vish', u nego s soboj celaya karmannaya
masterskaya. Vchera,  kak  raspolozhilsya  na kojke, nemnogo  otdohnul, a  potom
vynul  sapozhnyj  instrument.  Stal dokazyvat',  chto u  sebya, v Garleme,  byl
znamenitym sapozhnikom, mnogo dollarov zashibal.
     V Garleme?  -- peresprosil Borodin. Ubystriv shag, dognal Ageeva i Lyusyu,
vklinilsya mezhdu nimi.
     Garlem --  negrityanskij  kvartal v N'yu-Jorke,--  poyasnil bocman.  --  A
vyshel  u nas  etot razgovor potomu, chto odin zdeshnij orel  svoi korochki stal
latat', podmetka u nego otorvalas', kogda bezhal k zenitke po boevoj trevoge.
Smotrel, smotrel Dzhekson, a potom  semaforit emu -- nesolidno, mol,  chinish',
neprochno.
     S ulybkoj  on oglyanulsya na negra. Tot, nemnogo  otstav, gluboko, gor'ko
zadumalsya o chem-to svoem.
     A  tut snova boevaya trevoga, -- prodolzhal rasskazyvat' Ageev, sderzhivaya
shag. --  Brosilis' rebyata k  pushkam, orel nash  i sapoga natyanut'  ne  uspel.
Vozvrashchaemsya,  vidim -- Dzhekson zavladel sapogom,  podmetku  tachaet. Pochinil
znatno  i prosit  perevesti: plati, skol'ko mozhesh'.  Tut i drugie stali  emu
zakazy davat', nabrosali rublej -- beri, nam ne zhalko.
     Razve nashi den'gi v Amerike godyatsya? -- sprosila Lyusya.
     Godyatsya  bankovskie bilety, dostoinstvom v chervonec  i vyshe, -- solidno
raz座asnil bocman. -- A ya rebyat predupredil: rublevkami platite, ih na zoloto
obmenyat' nel'zya.
     Da ved' eto obman, -- s uprekom skazala Lyusya.
     Kakoj  obman? YA  i Dzheksonu rastolkoval, chto my  nashu valyutnuyu politiku
podryvat'  ne  hotim,  chervoncy  ne  vypustim  za rubezh.  Otvetil:  "Nichego,
soglasen na rubli, ya ih kak suveniry prodam".
     Kommersant!  -- serdito skazal Borodin. -- A  vy, tovarishch starshina, eshche
ego pooshchrili.
     Pooshchril potomu chto prinosit lyudyam pol'zu.
     Ageev perehvatil voprositel'nyj Lyusin vzglyad, poyasnil:
     -- |to o tom, sestrica,  rech', chto konchilas' dratva u nashego gostya, a u
menya parusinnaya nitka vsegda est'  v  zapase. Trojnogo pleteniya, propitannaya
tirom,  krepche  vsyakoj dratvy. YA  vchera i smotal Dzheksonu maluyu toliku.  Emu
teper' hvatit nadolgo.
     Borodin  otkryl  dver'  v stolovuyu  -- navstrechu pahnul  vkusnyj  zapah
borshcha,  zapravlennogo  lavrovym  listom.   Bocman  propustil  Lyusyu   vpered,
podtolknul druzheski Dzheksona, medlivshego u poroga.
     --  Zdes'  davajte  prishvartuemsya,  sestrica, -- skazal Sergej Nikitich,
podhodya k svobodnoj skam'e.
     On udivlyalsya  sam sebe:  s chego eto stal takim razgovorchivym! Usadil za
stol Lyusyu.
     --  Sit daun!1 --  priglasil negra,  ukazyvaya mesto ryadom  s  Lyusej. (1
Sadites'! (angl.))
     Hotel raspolozhit'sya  po  druguyu storonu  ot Trenevoj,  no  obnaruzhil  s
dosadoj: ryadom  s medsestroj uzhe uselsya  chernobrovyj  radist, delovito rezal
lomtyami krayuhu dushistogo, nozdrevatogo hleba.
     Dezhurnyj po kambuzu postavil pered nimi polnye miski borshcha.
     "ZHidkovat supec, -- proglotiv pervuyu lozhku, podumal bocman. -- A s chego
emu byt' navaristym?  Konservov -- kot naplakal.  Sushenaya  kartoshka da sol'.
To-to ne  toropitsya est' Dzhekson, dazhe za  lozhku ne vzyalsya...  A mozhet byt',
medlit po drugoj prichine?.. Po toj zhe, chto vchera?.."
     Vspominal, vchera vecherom oni prishli s bota na kambuz vse vmeste: i on s
Kuvardinym, i norvezhskij rybak, i amerikancy.
     Zamerzshie, golodnye, usazhivalis' za stol. Tol'ko negr ne sadilsya, stoyal
v storone, neschastnyj, zhalkij, ugryumyj.
     "Ponimayu eto tak, chto na "Krasotke" el on otdel'no. Ne polozheno chernomu
vmeste s belymi stolovat'sya, po ih zverinym zakonam", -- skazal togda bocman
vpolgolosa serzhantu.
     Kuvardin  s negodovaniem  vstal,  vzyal negra  za plechi, usadil ryadom  s
soboj. No Dzhekson vse ne prikasalsya
     k ede. Tol'ko  kogda  mister  Norton uronil  kakuyu-to  korotkuyu  frazu,
matros, unizhenno vskochiv s banki, otvetil: "Aj-aj, ser!" -- nachal zhadno est'
vmeste s ostal'nymi.
     I vot segodnya dichitsya  eshche  bol'she  pod lyubopytnymi vzglyadami obedayushchih
krasnoflotcev.
     -- Da ne glyadite  vy na nego, slovno on chudishche kakoe! -- skazal serdito
Kuvardin, uzhe doedavshij vtoroe. -- Podryvaete internacional'nuyu druzhbu!
     CHasto  potom,  vspominaya  etot obed, dumal bocman  Ageev, kak strashno i
tyazhelo bylo v te minuty ih zaokeanskomu gostyu:
     Negr  sidel,  ustremiv  vniz  svoj  nezakrytyj  povyazkoj  glaz,  uroniv
bessil'no bol'shuyu, muskulistuyu ruku. Videl li on sebya vnov' i  vnov' naedine
s  kapitanom  |liotom,  v  nochnoj  tishine,  v  malen'koj  komnatke  russkogo
polyarnogo gorodka? Naedine s p'yanym, yarostnym,  vpavshim v otchayanie starikom,
s kotorym plecho k plechu provel stol'ko  dnej i  nochej na mostike "B'yuti" pod
pronzitel'nymi vetrami, v neustannoj kachke Atlanticheskogo okeana...
     "YA  pogubil  sam sebya,  -- verno, dumal  Dzhekson. -- Mne  ne nuzhno bylo
delat'  etogo, ya  pogubil  sam  sebya.  No  ya  ne  znal,  chto  vse  mozhet tak
obernut'sya. YA sdelal eto i ne znayu, kak postupit'  dal'she. A mozhet byt', vse
konchitsya horosho. Poka nuzhno molchat'  i ne pokazyvat'  strahu. Menya  ne mogut
obvinit' ni v chem. Mne ne nuzhno bylo vmeshivat'sya ni vo chto, no delo sdelano,
nuzhno molchat' i zhdat' i ne pokazyvat' strahu..."
     No  emu  trudno   bylo  ne  pokazyvat'   strahu.   Dazhe  za  obedom   v
krasnoflotskoj stolovoj, kogda  vokrug  sideli takie  dobrozhelatel'nye,  tak
horosho, neprivychno horosho vstretivshie ego lyudi...
     Lyusya net-net, a tozhe poglyadyvala  na Dzheksona. Nikogda ran'she ne videla
chernokozhih -- tol'ko razve v kino i  na kartinkah... Vot on, takoj, kakimi i
predstavlyala  sebe  negrov:   barashek  gustyh,  zhestkih  volos,  belki   kak
obluplennye  yajca.  No  nikak  ne  ozhidala,  chto  iz-pod  chernyh  vek  mozhet
vyglyadyvat' takoj sinijsinij, kak vechernee nebo, glaz.
     I kakoj on nervnyj, etot Dzhekson, vskidchivyj, ozabochennyj chem-to. Znaet
li on o smerti kapitana?
     Vot zadumalsya snova, lozhka zastyla nad miskoj. Potom  opomnilsya, no est
vyalo, bez appetita...
     Oni  vozvratilis'  v  kubrik.  Kuvardin  snyal shinel',  vynul  iz kobury
pistolet  "TT"  obrazca  1930  goda,  polozhil na  chistuyu  tryapochku, ryadom  s
puzyr'kom  zolotistogo  ruzhejnogo masla.  Derzha za rukoyatku,  nazhal  bol'shim
pal'cem  pravoj  ruki  na  pugovku  zashchelki, levoj  rukoj podhvatil  nabityj
patronami magazin. Ob座asnyal ustrojstvo pistoleta vnimatel'no slushavshej Lyuse.
     Vanya  Borodin  stoyal  u  stola,  rasstraivalsya,   proboval  vstupit'  v
razgovor, ne znal, kak vyrvat' Lyusyu iz neozhidannyh char malen'kogo serzhanta.
     Vot, tovarishch Treneva,  eto --  vozvratnaya  pruzhina, a eto  -- zatvor so
stvolom,  --  govoril  Matvej Grigor'evich,  razlozhiv  na tryapochke  na  slavu
smazannye chasti.
     Da?  --  govorila  Lyusya,  opershis'  oboimi  loktyami  na  stol.  --  Kak
interesno! Kak vse vy horosho znaete, tovarishch serzhant! A gde zdes' sheptalo?
     Ej,  konechno,  bylo  sovsem  ne  tak  uzh  interesno  izuchat' ustrojstvo
pistoleta,  tem bolee chto prohodilo  dragocennoe vremya:  minuty  vozmozhnosti
pobyt' s Vanej naedine. No hotela nakazat' Vanyu  za glupuyu revnost'. Neuzheli
ne  ponimaet, ne hochet ponyat', chto tol'ko iz-za  nego  nahoditsya  ona  zdes'
sejchas, stradala na katere v shtormyashchem zalive.
     --  Tovarishch  Treneva!  -- ne vyderzhal nakonec Borodin, otchayanno  ukazal
glazami na dver'.
     SHtormovoj  veter stih uzhe davno, tonkaya pelena snega osedala, tayala pod
luchami  teplogo  osennogo  solnca.  Ochen'  chetko  vyrisovyvalis',   pokrytye
zaroslyami, okruglye vershiny.
     Lyusya i Borodin molcha shli k tropke, vedushchej v storonu prichala.
     -- |j, drug! -- okliknul Borodina Ageev. Razvedchik sidel na  skameechke,
ryadom s domom.
     Na doshchatom samodel'nom stole -- zdes' obychno zenitchiki batarei zabivali
v svobodnoe vremya  "kozla"  --  pered  bocmanom  vysilas'  kakaya-to strannaya
oslizlaya gruda.
     Sredi merzlyh  vodoroslej prostupali  uzly i niti  rvanoj, pereputannoj
bechevy.
     Lovkimi  smuglymi  pal'cami  Ageev  otbrasyval  vodorosli,   rasputyval
bechevu. Povernul  k  Borodinu ispolnennoe  kakogo-to strannogo umirotvoreniya
lico.
     Kto u vas tut po shkiperskoj chasti? -- sprosil razvedchik.
     Po kakoj chasti? -- ne to ne ponyal, ne to nedoslyshal radist.
     Po korabel'noj chasti, po rangoutu  i takelazhu, -- poyasnil  vesko Ageev.
Pripodnyav  nad  stolikom,  staratel'no  vysvobozhdal  zaputavshuyusya  v  becheve
vysohshuyu krasnovato-buruyu morskuyu zvezdu.
     Vse  my zdes'  po korabel'noj chasti,  -- skazal Vanya  zadorno. -- Formu
morskuyu  vidish'?  --  Napryag,  razvernul plechi, iz-pod  rasstegnutoj  chernoj
shineli prostupali polosy okajmlyavshej sheyu tel'nyashki.
     Stalo byt',  nevazhnye vy korabel'shchiki, --  skazal Ageev. -- I  ne stoit
tebe morskoj formoj slishkom kichit'sya.
     A pochemu ne stoit? -- nadmenno sprosil Borodin.
     -- Set' vidish'? V kakom ona u vas sostoyanii? Ageev razvel ruki sil'nym,
plavnym dvizheniem.
     Mezhdu pal'cami rovnymi prosvetami serebrilis' yachejki ochishchennoj ot gryazi
i vodoroslej seti.
     Splesnit' ee  i zalatat' gde nado -- skol'ko treshchechki nalovit' mozhno! YA
na  bereg davecha  vzglyanul  -- vizhu, valyaetsya  u  samoj  vody  v nepotrebnom
sostoyanii.
     Byl  zdes'  rybachij  poselok. Verno, brosili  za negodnost'yu, -- skazal
Borodin.  Rasstraivalsya  opyat':  lish'  bylo  vymanil Lyus'ku iz doma, i snova
zaderzhka!  Podoshla  k stoliku, rassmatrivaet  morskuyu  zvezdu,  ne  obrashchaet
vnimaniya na signaly idti dal'she.
     Oni  brosili,  a vashe delo podobrat'!-- nastavitel'no skazal Ageev.  --
|tu zvezdochku, sestrica, esli  zhelaete,  na pamyat' voz'mite. Promoyu, prosushu
-- i berite.
     Spasibo, -- sverknula Lyusya svoej dobroj, belozuboj ulybkoj.
     A vy, tovarishch starshina, vidno, lyubitel' rybku poest'?
     Radist postaralsya  vlozhit' v  eti  slova  pobol'she  yadovitoj nasmeshki i
perehvatil Lyusin vzglyad, polnyj otnyud' ne odobreniya, -- udivlennogo upreka.
     -- Lyubitel'! -- bezmyatezhno soglasilsya razvedchik. --
     My, pomory, na treshchechke vyrosli, treshchechka nam silu dala. Byla ona u nas
v  prezhnie dni vmesto hleba.  Slyshal ty, mozhet, pogovorku: "More --  rybach'e
pole"? Potomu i nazyvaetsya treskoj, chto treshchit,  kogda vysushim. A  nastoyashchee
ee nazvanie -- vahnya. Ob容denie, esli ee umeyuchi prigotovit'! U nas, detvory,
slyunki tekli, kogda, byvalo,  papasha privezet ulov. Vyberet vahnyu pokrupnee,
a mama ee svarit na pomorskij lad: s luchkom da s postnym maslom.
     Ne  do  rybki nam  teper'!  -- grubo  skazal  Borodin.  Ego  razdrazhalo
spokojnoe prevoshodstvo v  tone etogo  cheloveka. --  Nam nemcev  raskolotit'
nuzhno, a potom uzh gastronomiej zanimat'sya.
     A odno  drugomu inogda ne meshaet,  --  skazal  Ageev. Lico, tol'ko  chto
osveshchennoe mechtatel'noj ulybkoj,  potemnelo, napryaglos' zhestkimi uglami:  --
Odno drugomu ne meshaet, bratok, bud' uveren!
     On  (prodolzhal  razbirat'  merzlye uzly seti,  otbrasyvat' vodorosli  i
musor.
     "A  nu ih, petuhov  etih,  ujdu ya ot  nih,  -- podumala  Lyusya.  -- Net,
starshina  Ageev,  pozhaluj,  ne  petuh,  ochen'  spokojnyj, ochen' vyderzhannyj,
otbivaetsya ot Vani, kak ot mal'chishki. -- Ej vdrug stalo zhalko Vanyu. -- Hochet
odolet' v spore  spokojnogo starshinu i ne  mozhet. I ot etogo zlitsya, glupeet
vse bol'she.  Dejstvitel'no,  kak  mal'chishka!  Takoj  zadushevnyj, krasivyj, a
vedet sebya tochno rebenok".
     Stalo veselo i legko na dushe. Tak veselo i legko, kak ne bylo uzhe mnogo
dnej.
     Ne  mogla bol'she muchit'  Vanyu.  Tronula pal'cem gubchatyj holodnyj luchik
morskoj  zvezdy, eshche  raz poblagodarila starshinu za podarok, vmeste  s Vanej
sbezhala po tropke k vode.
     Nogi skol'zili po krutomu izvilistomu spusku.
     Borodin  hotel  vzyat' ee za ruku,  no  vyrvalas',  lovko  sbegala vniz.
Borodin sorval na begu vetochku polzuchej berezki.
     --  Vmesto cvetka! --  skazal Vanya.  Votknul vetochku v  petlicu Lyusinoj
shineli. Zaderzhal ruku na vorsistom sukne, zastavil ee zamedlit' shag.
     More  udaryalos'  o  kamni,  vzletalo  kosymi  fontanami,  kropilo  lica
osvezhayushchej  vlagoj.  Vanya  vzyal   ee  za   ruku,   krepko  derzhal,   pomogal
pereprygivat' s odno-
     go valuna  na  drugoj.  Ego  shinel' raspahnulas', iz-pod zhestkogo  meha
shapki blesteli schastlivye glaza.
     Vot  molodchina,  chto priehala!  --  govoril Vanya.--  Tol'ko ty, Lyus'ka,
priznajsya: special'no iz-za menya ili prosto sluchaj vyshel?
     Iz-za tebya, yasno  iz-za tebya! -- otkliknulas' Lyusya. -- Ponyatno, esli by
ne   amerikancy   eti,  ne  vybralas'  by  syuda.  Voenvrach  i  to  udivilsya,
otgovarival...
     A zachem togda s etim razvedchikom igraesh'? -- sprosil  Borodin. Ego lico
potemnelo, a glaza vdrug stali bescvetnymi, priobreli to beshenoe  vyrazhenie,
kotoroe tak ne lyubila Lyusya. -- Smotri, Lyus'ka, v sluchae chego...
     CHto "v sluchae chego"?
     A to, chto  etim ne shutyat.  Darom, ty ot  menya daleko, esli polyubish' eshche
kogo, ne poshchazhu ni tebya, ni ego.
     Tak-taki i  ne poshchadish'? -- smeyalas' Lyusya. Dazhe eti ugrozy i radovali i
smeshili ee. Ugrozhaet, revnuet, -- znachit, lyubit.
     Oni  ostanovilis'  vozle rogatoj,  vystupayushchej v  storonu  morya  skaly,
priseli na kamen' v podvetrennom  meste. Vanya szhal ee plechi sil'noj i nezhnoj
rukoj, poceloval, tak chto stalo bol'no gubam.
     Ne drazni  ty menya, Lyus'ka! YA i tak  zdes' toskuyu. Takaya vojna  idet, a
krugom kamni da voda, i ni odnogo vraga v glaza ne videl.
     Uzh  ochen' ty  voinstvennyj, -- skazala  Lyusya.  Bylo beskonechno  priyatno
sidet' tak, prizhavshis' k ego grudi, chuvstvuya ego rodnye, robkie ruki.
     Da,  ya  voinstvennyj, --  skazal Vanya. --  Mne  by  sejchas letchikom ili
razvedchikom byt'.
     Obnimal ee vse uverennee i krepche,  vse  blizhe nadvigalis' zatumanennye
lyubov'yu glaza. Ona sdelala nad soboj usilie, vyrvalas', vstala.
     Vanechka,  pora.  Navernoe,  doktor  menya  ishchet.  My  eshche  kapitana   ne
perevyazali.
     Nikto tebya ne ishchet, -- privlek ee k  sebe Borodin. -- Ne slyshala razve?
Zastrelilsya kapitan.
     Zastrelilsya?
     Tochno. Rebyata rasskazyvali, radiogrammu peredavali ob etom. Pobud'  eshche
so mnoj.
     -- Net, mne pora, ya ozyabla...
     Bystro poshla po beregu. Borodin nagnal ee, shel ryadom,
     Menya major, navernoe, ishchet, -- skazala ozabochenno Lyusya.
     Nikto tebya ne ishchet. |h, ne hochesh' ostat'sya... Kogda pogulyaem snova?
     Vanya, ne nuzhno. Vot konchitsya vojna. YA tebe obeshchayu... Ni o kom drugom ne
dumayu, ty moj lyubimyj.
     Kogda okonchitsya vojna?! SHutish'?
     Dognal,  hotel  obnyat',  zaderzhat',  no  ona  uklonilas',  vzbegala  po
tropinke.  On  poskol'znulsya,  otstal.  Lyusya  ne  ostanavlivayas'  obernulas'
razgoryachennym licom, okinula ego polnym lyubvi izvinyayushchimsya vzglyadom.
     -- Ne serdis' na menya, Vanya... Za nej zahlopnulas' dver'.
     Borodin  ostanovilsya  mezhdu  domami.  Tyazhelo  dyshal,  pochuvstvoval, kak
probiraet holodnyj veter, kak slovno pomerk vokrug yasnyj osennij den'.
     Ageeva  uzhe ne bylo na skamejke. Iz  dveri doma, gde radiorubka,  vyshel
priezzhij  politruk  -- sutulovatyj,  hudoj,  v  shapke-ushanke, nadvinutoj  na
prikrytye kruglymi steklami glaza.
     --  Tovarishch  politruk,  razreshite  obratit'sya,  -- prozvuchal za  spinoj
Lyudova prositel'nyj golos.
     Valentin Georgievich obernulsya. Pered nim  stoyal strojnyj krasnoflotec s
yunosheskim  rumyanym licom,  s  sumrachnym vzglyadom iz-pod sdvinutyh napryazhenno
brovej.
     Obrashchajtes', -- skazal Lyudov.
     Radist pervogo klassa Borodin. Imeyu pros'bu.
     Slushayu vas, tovarishch Borodin.
     Podal  ya dokladnuyu  komandiru  batarei ob otchislenii menya  na  perednij
kraj,  v chasti  morskoj  pehoty. Vpolne  zdorov,  sdal  do  prizyva kompleks
zachetov "Gotov k trudu i oborone". Pered vojnoj byl radistom
     esminca, imel neschast'e uchastvovat' v samodeyatel'nosti korablya.
     Neschast'e? -- udivilsya Lyudov.
     Tak  tochno.  To  est' snachala  kazalos'  mne vse  otlichno, byl spisan v
ansambl' pesni  i plyaski, ispolnyal sol'nye nomera. Da  kak  nachalas'  vojna,
ponyal: dolzhen s oruzhiem v rukah bit' vraga. Prosil ob otpravke na peredovuyu,
a ugodil pryamym kursom v etu dyru.
     Lyudov molcha slushal, ne svodil glaz s molodogo, vzvolnovannogo lica.
     YA,  tovarishch  politruk, ponimayu: nachal'stvu vidnee, kogo kuda otpravit'.
Tol'ko vzyali by vy menya v svoj otryad.
     A vmesto vas kto ostanetsya, tovarishch Borodin? -- sprosil Lyudov.
     Podgotovil  ya sebe zdes' smenu. Dubler moj samostoyatel'nuyu vahtu neset,
ya ego nataskal. Hot' komandira batarei sprosite.
     Zamolchal, smotrel s trevozhnym ozhidaniem.
     A  vy soznaete, chto zhizn' razvedchika --  tyazhelyj, opasnyj trud,  kazhdyj
den' -- vstrecha so smert'yu? Otnyud' ne progulki, tovarishch Borodin!
     Soznayu. Esli nuzhno, zhizn' otdam, pod pytkami slova ne skazhu.
     CHto zh, ya podumayu, -- skazal Lyudov. -- Radisty nam v otryade nuzhny...
     Pomolchal snova.
     Tovarishch  Borodin,  u menya  k vam vstrechnaya pros'ba. Ne vyyasnite li,  po
kakoj programme  idet segodnya  Vtoroj  koncert CHajkovskogo dlya fortep'yano  s
orkestrom?
     Vtoroj koncert CHajkovskogo? -- peresprosil udivlenno.
     Da,  v ispolnenii  orkestra Moskovskoj  filarmonii.  Ob座avlen neskol'ko
dnej  nazad, no  ya  zapamyatoval  za vsemi  etimi delami. I  zabyl  poprosit'
vahtennogo  radista utochnit'  vremya peredachi.-- Komandir razvedchikov  ustalo
usmehnulsya.  --YA  vidite li, bol'shoj  lyubitel' simfonicheskoj  muzyki i, esli
uluchu nynche vremya...
     Est',  uznat',  kogda  budet  Vtoroj  koncert  CHajkovskogo,  --  skazal
Borodin.

     Glava vos'maya


     Kogda  Valentin Georgievich  poluchil radiogrammu, uzhe konchalsya  korotkij
osennij   den'.   Lilovatye   sumerki   okutyvali  doma,   sneg   podernulsya
sero-golubymi tenyami.
     Admiral  prikazal  mne,  poka  ne  pribudet  k  vam  prokuror, provesti
predvaritel'noe  doznanie v  svyazi so  smert'yu  kapitana,  --  skazal  Lyudov
komandiru  batarei.  --  Proshu  ukazat'  pomeshchenie,  gde  mozhno pogovorit' s
lyud'mi.
     A ta kayuta... -- nachal Molotkov.
     Komnata s telom kapitana |liota dolzhna ostat'sya v neprikosnovennosti do
pribytiya sledstvennyh rabotnikov.
     CHto  zh,  pojdemte,  -- vzdohnul  Molotkov.  --  Mozhet  byt', poobedaete
snachala?
     Poem, esli ne vozrazhaete, pozzhe. Est' neotlozhnye razgovory.
     Oni voshli v teplyj koridor.
     Krasnoflotec s poluavtomatom stoyal pered komnatoj s telom |liota.
     Molotkov tolknul dver' v nachale koridora, propustil Lyudova vpered.
     -- Raspolozhilsya ya bylo zdes' sam,  kogda pustil  amerikancev  k sebe...
Da, vidno, takaya moya planida -- kochevat' s mesta na mesto...
     Lejtenant  vzyal s  polochki nad kojkoj  zubnuyu  shchetku,  tyubik s  pastoj,
britvennyj pribor. Snyal s veshalki polotence.
     Perejdu na segodnya spat' v ekipazh.  Raspolagajtes' za  stolom,  tovarishch
politruk. Otdyhat' mozhete na kojke.
     Dumayu,  doznanie  budet  nedolgim,  --  skazal  Lyudov. --  Pobeseduyu  s
inostrancami i osvobozhu pomeshchenie. Mozhete ostavit' vse, kak est'.
     Da  net, --  vzdohnul  komandir batarei,  -- osvobodite vy -- podgrebet
prokuror, potom eshche kto-nibud' iz
     nachal'stva. YA  uzh luchshe pryamo  v kubrik... Vam nuzhny bumaga i  chernila?
Vot oni na stole.
     --  Spasibo,  --  skazal Lyudov. Okinul vzglyadom  pomeshchenie  kancelyarii.
Krome kojki, pokrytoj serym bajkovym odeyalom, zdes' stoyali nesgoraemyj shkaf,
stol u prokleennogo bumazhnymi polosami okna.
     Molotkov zakryval okno hrustyashchej chernoj shtoroj zatemneniya.
     Esli  ne  oshibayus',  eta komnata  tochno  takaya, kak  ta, gde  skonchalsya
kapitan |liot? -- sprosil Lyudov.
     Tak  tochno,  --  otkliknulsya  Molotkov. --  Vse  kayuty  zdes' po odnomu
standartu.
     A klyuch ot nee u vas v karmane? Vas ne zatrudnit ostavit' ego v zamke?
     Pozhalujsta...  --  Molotkov  vynul  klyuch iz karmana,  vstavil v dvernoj
zamok, vzglyanul, udivlenno.-- I vy tozhe dumaete zaperet'sya?
     Net, poka zapirat'sya  ne nameren. No eto ves'ma udachno... Ne priglasite
li syuda mistera Nortona?
     A mne prisutstvovat' pri razgovore?
     V vashem prisutstvii neobhodimosti  net.  Razgovor, kak ponimaete, budet
vestis' po-anglijski. V sluchae neobhodimosti kak mogu s vami svyazat'sya?
     Vot  knopochka  zvonka.  Vyzov  dezhurnogo  po bataree.  On  menya  totchas
razyshchet. Na kurort poka ehat' ne sobirayus', -- grustno poshutil lejtenant.
     Bolee  kurortnoe mesto, chem  zdeshnie kraya, najti trudno,  --  podhvatil
shutku Lyudov. Snyal shinel' i shapku, stryahnul kapli rastayavshego snega.
     Kstati, tovarishch  lejtenant, kak moglo  poluchit'sya, chto nikto ne  slyshal
vystrela kapitana |liota?
     Poluchilos'  eto  ochen'  prosto,  --  skazal Molotkov.  --  Kogda  vedem
zenitnyj ogon', vse na  boevyh postah. V dome, strelyaj ne strelyaj,  nikto ne
uslyshit. Pokonchil-to on s soboj, naverno, vo vremya trevogi.
     -- A  chto,  po-vashemu,  tolknulo ego na  samoubijstvo?  Molotkov  pozhal
plechami:
     -- Kto ego znaet.. Prinyali my ih horosho, gostepriimno, sanitar ruku emu
osmotrel, polozhil v gips.  Pravda, on chto-to  nervnichal ochen',  negra k sebe
vyzyval, krichal na nego i na pomoshchnika. Estestvenno, ras-
     straivalsya, chto zagubil transport.  No do  takoj  stepeni rasstroit'sya,
chtoby pustit' sebe pulyu v lob... A vy chto dumaete, tovarishch politruk?
     Ob etom ya soobshchu  vam neskol'ko pozzhe, -- lyubezno skazal Lyudov. -- Dvoe
drugih gde byli vo vremya trevogi?
     Ochevidno, v ubezhishche, v skalah. A kogda zapersya kapitan, pervyj pomoshchnik
prishel v kubrik, poprosil tam postelit' kojku.
     Zamolchal, zhdal: ne budet li eshche voprosov. Posle pauzy skazal:
     Tak ya pozovu amerikanca?
     Pozhalujsta, priglasite.
     Pervyj  pomoshchnik  kapitana "B'yuti  of  CHikago"  pochti  totchas  voshel  v
komnatu, ostanovilsya u dveri.
     -- Prisazhivajtes', mister Norton, ser...
     Lyudov ustalo gorbilsya nad stolom, no predupreditel'no vstal, pododvinul
stul.
     Norton sel, povernul k Lyudovu vnimatel'noe lico.
     -- YA  dolozhil  komanduyushchemu  o  polozhenii  veshchej, -- skazal  Lyudov.  --
Admiral ogorchen smert'yu kapitana, vyrazhaet sochuvstvie.
     Norton molcha sklonil vysokij, blednyj lob.
     No koordinaty, soobshchennye vami, neverny, -- prodolzhal Lyudov.
     Neverny?! -- vskriknul amerikanec.
     "B'yuti of CHikago" ne mogla potonut' v meste, soobshchennom  vam kapitanom.
V tom kvadrate Barenceva morya  ochen'  bol'shie glubiny  i  sovsem net rifov i
skal.  Predpolozhit'  zhe, chto  sudno potonulo  ot  miny  ili ot torpedy, tozhe
nel'zya.
     Pochemu  zhe?  -- sprosil  Norton.  --  Naskol'ko  ya  znayu,  povrezhdeniya,
poluchaemye  torpedirovannym  sudnom i sudnom,  na  vsem hodu  vrezavshimsya  v
kamni, dovol'no pohozhi. YA ne mogu poklyast'sya, chto slyshal vzryv, odnako...
     V  zadumchivosti  on naleg  loktem na  stol,  podper  rukoj  podborodok,
nedoumenno smotrel na russkogo oficera.
     Net,  mister Norton, eto  predpolozhenie  isklyuchaetsya  tozhe,  --  skazal
Lyudov.  -- Kak  raz v kvadrate  soobshchennyh vami koordinat patrulirovala nasha
podvodnaya lodka.  Nashi podvodniki mogli ne  zametit' dyma i macht "B'yuti", no
nesomnenno ulovili by otzvuki vzryva, esli by takovoj imel mesto.
     No  kapitan  |liot  ne  mog  dat'  mne  lozhnye  koordinaty!  --  skazal
zapal'chivo amerikanec. -- Vy oskorblyaete ego pamyat', ser!
     YA ne hochu oskorbit' pamyat' kapitana,  ser, -- otpariroval Lyudov.  -- No
est' pogovorka:  "Fakty -- upryamaya veshch'". Transport,  kotoryj  kapitan |liot
dolzhen byl dostavit' v Murmansk, ischez. Kapitan pokonchil samoubijstvom, szheg
sudovye dokumenty.  Kak  vyyasnyaetsya,  on  dal vam  lozhnye  koordinaty gibeli
"B'yuti of CHikago". YA ne  hochu poka vyskazyvat' nikakih podozrenij, no dolzhen
vyyasnit' vse  obstoyatel'stva  dela.  Hotite li vy  pomoch' mne v etom, mister
Norton, ser?
     Norton sidel nepodvizhno. Medlenno poter lob ladon'yu.  Vskinul na Lyudova
pryamoj sosredotochennyj vzglyad:
     Da, ya ponimayu vas. YA hochu vam pomoch'. |tot chudovishchnyj postupok kapitana
-- sozhzhennye dokumenty! YA hochu pomoch' vam i po dolgu sluzhby i gluboko uvazhaya
vash hrabryj narod, kotoryj tak stojko otbivaetsya ot vraga. YA otvechu na lyubye
voprosy. Prostite, ne znayu eshche, s kem govoryu?
     YA  oficer  morskoj  razvedki,  moya familiya  Lyudov...  Kogda noch'yu pered
samoubijstvom on ne vpustil vas v komnatu, on ob座asnil pochemu?
     Net,  ne  ob座asnil.  On  tol'ko  rugalsya,  bogohul'stvoval  i  treboval
ostavit'  ego  odnogo.  Kapitan  byl  v  kakom-to  isstuplenii  posle gibeli
korablya. Posle  togo kak on vygnal menya, k nemu poshel negr Dzhekson sprosit',
ne nuzhdaetsya li  on v  chem-libo.  Dzhekson dolozhil mne,  chto mister |liot  ne
vpustil ego v komnatu tozhe.
     A pozzhe Dzhekson ne zahodil k kapitanu?
     Ne znayu. Kogda nachalas' vozdushnaya trevoga, negr vyshel iz obshchej komnaty,
gde my spali, i dolgo ne vozvrashchalsya.
     Porvannaya Bibliya prinadlezhala kapitanu |liotu?
     Da. Vy, mozhet byt', ne znaete,  chto dlya kapitanov nashih sudov Bibliya --
neobhodimaya  kniga.  Keptin  zamenyaet  na more  kapellana,  naprimer,  kogda
prihoditsya sovershat' pohoronnyj obryad.
     Kakovy byli politicheskie ubezhdeniya mistera |liota?
     Kak vam skazat'? --  Norton krivo  usmehnulsya.-- Boyus', on ne  pozvolyal
sebe roskoshi imet' kakie-to svoi ubezhdeniya. My,  solenye loshadi,  delaem to,
chto  prikazyvaet boss.  CHem bol'she nam  dayut  dollarov,  tem  men'she  u  nas
sobstvennyh ubezhdenij.
     --  Rasskazhite  podrobnosti  avarii...  Lyudov  pridvinul  bumagu,  vzyal
karandash.
     -- Postarayus' rasskazat' vse, chto znayu...
     Norton vynul  iz  karmana pachku sigaret  v lakirovannoj obertke, vlozhil
sigaretu v mundshtuk, chirknul spichkoj.
     Prostite, ya ne predlozhil...  -- On protyanul Lyudovu pachku.  -- Nastoyashchij
CHesterfil'd.
     Spasibo, ya ne kuryu, -- skazal Lyudov.
     Zaviduyu vam...  -- Norton poryvisto zatyanulsya.--  V  den' pered gibel'yu
"B'yuti" my s kapitanom  pochti vse vremya byli na mostike vdvoem. Neodnokratno
prinimali  signaly o vrazheskih  podvodnyh  lodkah. Byla  horoshaya  vidimost',
sravnitel'no spokojno,  no k nochi podnyalsya  nordovyj veter, volnenie do pyati
ballov. My pochti  padali ot ustalosti, provodya na  mostike za sutkami sutki.
Vostochnee ostrova  YAn-Majen  kapitan reshil obsushit'sya i pospat',  ostaviv na
mostike menya odnogo.
     Na kakih koordinatah eto bylo, ne utochnite li, ser?
     Pozhalujsta... -- Norton nazval koordinaty.-- YA kak raz pered etim zanes
ih v sudovoj zhurnal... Ne proshlo i chasa, kak kapitan snova vzoshel na mostik.
"D'yavol'skaya temnota, Norton, v etih shirotah,  -- skazal kapitan. -- Ne mogu
bol'she lezhat' v kayute,  kogda  vokrug brodyat ih  periskopy".  On vzglyanul na
menya v sinem svete lampochki u naktouza. YA pochti spal  stoya, u  menya,  verno,
byl  ochen' izmuchennyj vid. "ZHivo vniz -- i spat', poka ne  pozovu  vas!"  --
zarychal na menya kapitan. Bednyj starik, Pri ego nevozmozhnoj manere
     razgovora  u nego bylo dobroe serdce! YA hotel ostat'sya, no on bukval'no
prognal menya v kayutu.
     Norton zamolchal, zanovo perezhivaya vse ispytannoe v tu noch'.
     Kogda  ya dobralsya do kojki, povtoryayu,  ya pochti  valilsya ot ustalosti  s
nog. I ne tol'ko ot ustalosti -- kachka usilivalas'. Pomnyu, kak ya tanceval po
kayute, starayas' snyat' mokrye  sapogi. YA pereodelsya v pizhamu. Mozhet, eto bylo
glupo  v usloviyah pohoda,  no  ya  ne  razdevalsya  uzhe pyatye  sutki, hotelos'
po-nastoyashchemu otdohnut'. |ta pizhama tak i ostalas' na mne...
     Mne rasskazyvali podobravshie vas, -- skazal Lyudov.
     -- Da? Oni zametili na mne pizhamu? Lyudov kivnul.
     YA  zadremal, --  prodolzhal  Norton,  -- i sleduyushchee,  chto pomnyu, menya s
siloj  podnyalo v vozduh, vybrosilo iz kojki, udarilo  o  pereborku.  YA pochti
poteryal  soznanie  ot  boli.  Slyshal topot  mnogih nog  nad golovoj,  kriki,
zaglushavshie grohot  shtorma. Na  mostike stoyal kapitan |liot.  Ne zabyt'  ego
lica  s  vlazhnymi,  vospalennymi  glazami.  "Oni  podsteregli  nas,  Norton!
Proklyatye,  podkaraulili nas, "B'yuti"  idet ko  dnu!" -- prokrichal  kapitan.
Paluba nakrenilas', na mostike bylo trudno stoyat'. Komanda spuskala shlyupki.
     Prostite, kak pogruzhalas' "B'yuti": nosom ili kormoj? -- sprosil Lyudov.
     Norton  vzglyanul   nedoumenno.   On  byl  ves'   vo   vlasti   strashnyh
vospominanij.
     Nosom  ili kormoj?..  Pozvol'te...  Ona  pogruzhalas'  kormoj...  --  On
zamolchal, kak budto sbityj voprosom s tolku.
     A kakov byl harakter razrushenij?
     Harakter razrushenij? -- povtoril Norton.
     Da, harakter  razrushenij na sudne.  Vse  zhe  vashe mnenie, transport byl
torpedirovan ili naskochil na mel'?
     Norton pomolchal, ustremiv na Lyudova vzglyad svoih polnyh smushcheniya glaz.
     --  Ser,  hochu  byt'  vpolne  otkrovennym.  YA  ne  znayu,  kakogo   roda
povrezhdeniya byli na "B'yuti"...  Nachalas' panika. |to povredit  moej kar'ere,
povredit pamyati
     kapitana |liota, no nam bylo  ne do  togo,  chtoby ustanavlivat', otchego
proizoshla katastrofa.
     -- Vy  hotite skazat',  chto vam,  pervomu pomoshchniku  kapitana, dazhe  ne
prishla v golovu mysl' borot'sya za zhizn' korablya?
     Derzha slegka drozhashchimi pal'cami, Norton raskurival novuyu sigaretu.
     K sozhaleniyu,  ser, eto tak. YA  ele dvigalsya posle udara o pereborku. --
On  vdrug ponizil golos, priblizil k Lyudovu kostistoe, shchetinistoe lico. -- I
ya  ne  hochu  pozorit'  kapitana |liota! No  u  nego byl  odin porok.  Porok,
svojstvennyj, k  neschast'yu, bol'shinstvu moryakov. On mnogo, neumerenno pil vo
vremya pohoda.
     I on byl p'yan v moment avarii?
     Da, on  byl p'yan, hotya derzhalsya na nogah tverzhe  menya. "K shlyupkam, ser,
vy  zabyli svoi  obyazannosti!"-- zakrichal on,  kogda ya vzbezhal na  mostik. YA
vzglyanul  v storonu  shlyupok, matrosy ne spravlyalis' so  spuskom,  ya brosilsya
tuda.
     Norton sdelal neskol'ko poryvistyh, glubokih zatyazhek.
     Mne zhalko  "B'yuti",  eto  byl  krasivyj  nadezhnyj  korabl'... Kogda mne
udalos'  navesti poryadok i shlyupki uzhe byli spushcheny, gotovy otplyt', ya pozval
kapitana.  Ego ne  bylo  sredi nas. YA brosilsya na mostik,  prikazav  shlyupkam
zhdat'.
     "B'yuti" prodolzhala pogruzhat'sya?
     Ona nakrenilas' tak, chto trudno bylo derzhat'sya na nogah. Kapitan  stoyal
vozle  shturvala, v svete  luny,  vynyrnuvshej  iz-za  tuch,  pokachivalas'  ego
bol'shaya figura. "Vas zhdut v shlyupke!" -- zakrichal ya. "YA ostanus'  na "B'yuti",
--  otvetil kapitan  |liot. Tut ya  narushil  subordinaciyu:  vstryahnul  ego za
plechi,  ot  nego neslo zapahom  roma.  "Ser,  u vas est'  obyazannosti  pered
ekipazhem, korabl' vy ne spasete, no nuzhno spasat' lyudej, pomoch' im dobrat'sya
do berega!" YA  potyanul ego za soboj, on sledoval za mnoj, kak vo  sne. Kogda
my podhodili k trapu, ya spotknulsya obo chto-to, chut' ne  poletel  za bort. Na
mostike lezhal rulevoj Dzhekson. My provozilis' neskol'ko minut, privodya ego v
chuvstvo. Kogda vtroem vyshli na rostry, shlyupki uzhe otoshli, ne dozhdavshis' nas.
Nam udalos' spustit' eshche
     odnu shlyupku, my proveli v more neskol'ko chasov, poka nas ne spasli vashi
lyudi.
     -- I vy ni razu ne vzglyanuli na kartu i v sudovoj zhurnal? Vy zhe shturman
transporta! -- skazal Lyudov.
     Norton molchal.  Ego  vysokij lob s zachesannymi  na bok  pryadkami redkih
volos  porozovel.  On otkinulsya  na  stule,  nadmenno  vystaviv  podborodok,
zasunuv ruki v karmany.
     --  Zachem vy  hotite sbit' menya s tolku,  lejtenant?  Vy lovite menya na
slove,  kak agent strahovoj kompanii. YA uzhe  skazal, chto ne imel vozmozhnosti
uvidet' koordinaty.
     Lyudov snyal, stal tshchatel'no protirat' ochki.
     -- YA  ne lovlyu  vas  na slove, mister  Norton.  No povtoryayu:  "B'yuti of
CHikago" vezla prednaznachennyj nam gruz, i nam nuzhny koordinaty avarii. Esli,
vopreki  vashim vpechatleniyam, sudno  ne  poshlo  ko dnu, a sidit gde-nibud' na
kamnyah, mozhet byt', udastsya ego spasti.
     On zamolchal, nadevaya ochki.
     Norton molchal tozhe. Vynul mundshtuk izo rta.
     Proshu  proshcheniya za rezkost', ser.  |tot  pohod  izmuchil nas,  ya styzhus'
svoego  povedeniya v minuty katastrofy.  Kapitan  |liot pokonchil s  soboj, ne
vyderzhav pozora. Mozhet  byt', sledovalo by  i mne takim obrazom rasplatit'sya
za legkomyslie. I ya obyazan byl znat' koordinaty avarii! No povtoryayu, kogda ya
vybezhal na mostik,  kapitan  uzhe  spryatal  dokumenty v  nepromokaemyj paket,
derzhal ih pod myshkoj.
     No  vy govorite,  chto  kapitan  reshil ne  pokidat' korabl'. Zachem zhe on
upakoval zhurnal i kartu?
     Norton  pogruzilsya  v  mrachnoe  molchanie.  Potom  ustremil   na  Lyudova
ukoriznennyj vzglyad karih, pravdivyh glaz:
     YA ponimayu vashu poziciyu, ser. U vas est' prikaz, vy staraetes' vypolnit'
ego.  No, povtoryayu,  ne  lovite menya,  kak strahovoj  agent, ne  oskorblyajte
naprasno. YA ne znayu koordinat, esli  te,  kotorye skazal mne  kapitan |liot,
neverny...
     A mozhet byt', ih pomnit Dzhekson?
     Dzhekson? -- nahmurilsya Norton.
     Da. Vo vremya avarii on byl u shturvala.
     Sprosite ego,-- otryvisto skazal Norton.
     Vy dumaete, eto bespolezno? -- myagko proiznes Lyudov.
     Dumayu, bespolezno. No sprosite  u  nego, popytajtes'. Rulevoj -- tol'ko
zhivaya chast' mashiny, ispolnitel' komand. I  hotya Dzhekson -- luchshij iz negrov,
kotoryh ya kogda-libo vstrechal,  dumayu, chto on  ne smozhet  nam pomoch' v  etom
dele.
     Kakie otnosheniya byli u nego s kapitanom?
     Dzhekson  -- chestnyj  paren'! --  s zharom proiznes Norton. -- YA s nim  v
plavanii pervyj  raz, no  ne zametil  za nim  nichego  plohogo. Staratel'nyj,
ispolnitel'nyj,  poslushnyj.   Ne   to   chto  drugie  negry  --  mstitel'nye,
zlopamyatnye tvari. On staralsya usluzhit' dazhe kapitanu, protiv kotorogo lyuboj
drugoj na ego meste mog zatait' zlo.
     Norton oseksya. Lyudov zhdal molcha. Norton staratel'no vstavlyal sigaretu v
mundshtuk.
     -- A pochemu Dzhekson mog zatait' protiv kapitana zlo? -- sprosil Lyudov.
     Norton vertel v pal'cah neraskurennuyu sigaretu.
     -- Ser, ne hochu govorit' durno ni o kom, tem bolee o  mertvom. No posle
togo kak mister |liot pochti prikonchil negra, probil ego golovu...
     --   Razve  ne  tolchok  pri  avarii  prichina  ego  rany?  Norton  krivo
usmehnulsya.
     Tolchok pri  avarii!.. YA dumayu,  lejtenant,  prishlo vremya skazat' chistuyu
pravdu. Kogda kapitan byl p'yan, on stanovilsya podlinnym zverem. Vse  boyalis'
ego kak ognya. Esli "B'yuti" dejstvitel'no naskochila na mel', on mog podumat',
chto eto vina rulevogo, netochno derzhavshego kurs.
     A pochemu vy dumaete, chto Dzheksona udaril kapitan?
     Norton medlenno zakuril.
     -- Kogda  na mostike  ya spotknulsya  o telo  Dzheksona, ryadom s nim lezhal
kol't kapitana, zapachkannyj krov'yu. Da,  kol't byl lipkim  ot krovi, kogda ya
podnyal ego i sunul kapitanu v karman. Luchshe by ya vybrosil revol'ver za bort.
     Lyudov proshelsya po komnate, vernulsya k stolu.
     -- Mister Norton, hochu zadat' vam na pervyj vzglyad strannyj vopros.
     Norton zhdal molcha.
     -- Esli  by ne  ochevidnost', chto  kapitan |liot, zapershis',  pokonchil s
soboj,  byli  by,  po-vashemu,  osnovaniya podozrevat' Dzheksona v  ubijstve iz
mesti?
     Norton  pridvinul  pepel'nicu,  tshchatel'no  razdavil  okurok, vstavil  v
mundshtuk druguyu sigaretu. Potom pozhal plechami:
     -- K schast'yu,  kartina samoubijstva  slishkom  ochevidna.  I povtoryayu, ne
pohozhe,  chtoby Dzhekson zatail zlo. Zdes' ne korabl', on imel  vozmozhnost' ne
obshchat'sya s kapitanom, ne okazyvat' emu uslug.
     -- A on, kak mne  dolozhili, dazhe prinyal poruchenie  kapitana kupit'  emu
rom, -- skazal Lyudov.
     A vy znaete i ob  etom? -- prishchurilsya Norton.  -- Da, Dzhekson gotov byl
bezhat' za  romom.  Bednyaga. Videli  by vy, s kakim udovol'stviem  on uhvatil
dollary  kapitana,  kak  neohotno  vernul den'gi. U  negra est' dostoinstvo,
kotoroe vy nazovete, vozmozhno, nedostatkom.
     Kakoe dostoinstvo?
     On neravnodushen k den'gam. |konomit kazhdyj zarabotannyj cent.  Dlya nego
den'gi -- glavnoe v zhizni, kak, vprochem, dlya mnogih iz nas.
     --  Kstati,  mister  Norton,  vy  govorili  s  Dzheksonom  posle  smerti
kapitana?
     Net, ne govoril ni o chem.
     On znaet, chto kapitan pokonchil s soboj?
     Zatrudnyayus' skazat'... No vy menya udivili. Vy somnevaetes', chto kapitan
pokonchil s soboj? A zapertaya komnata?
     Est'  sposoby sozdat' vidimost',  chto komnata zaperta  iznutri.-- Lyudov
neveselo  usmehnulsya.--  V  chastnosti,  mister  Norton,  eti sposoby  shiroko
razrabotany na stranicah vyhodyashchih u vas detektivnyh romanov.
     Ah, vot chto...  -- Norton pomolchal.  -- V takom sluchae tozhe hochu zadat'
vam vopros. Esli by ne ochevidnost',  chto  kapitan pokonchil  s  soboj,  mozhno
dopustit', chto ego ubil vash norvezhec?
     On  otkinulsya  na  stule, smotrel kak igrok, sdelavshij  udachnyj hod,  s
lyubopytstvom zhdushchij otveta.
     --  Net,  --  razdel'no, pochti  torzhestvenno  zagovoril Lyudov.  --  |to
predpolozhenie isklyucheno. Svenson nash
     boevoj  tovarishch,  proverennyj  v pohodah.  On  uchastnik  Soprotivleniya,
chestnejshij, beshitrostnyj chelovek... A vy zapomnili razgovor na bote?
     Zapomnil li ya? -- Norton sosredotochenno kuril. -- Norvezhec skazal vsego
neskol'ko fraz, on s  trudom  ob座asnyaetsya po-anglijski. Napomnil  o tom, chto
kapitan prognal ego so svoego sudna gde-to v CHili,  ne zaplativ zarabotannyh
im deneg. A mister |liot po obyknoveniyu  nachal  rugat'sya, vmesto togo, chtoby
poblagodarit'  cheloveka za pomoshch', mozhet byt', vozvratit'  staryj dolg. Uvy,
eto pohozhe na kapitana... I mozhet byt', potomu... -- Amerikanec oseksya.
     CHto vy hoteli skazat', ser? -- sprosil posle pauzy Lyudov.
     Net,  ya  zabyl  upomyanut'...  Kapitan |liot vchera  byl  chem-to napugan.
Treboval,  chtoby  ya vse vremya derzhal dver' zapertoj.  A  kogda ya  vybezhal po
trevoge, kak vy znaete, dazhe ne vpustil menya obratno...
     I on ne soobshchil vam prichin svoego straha?
     Net, ne soobshchil...
     Voprosov k  vam bol'she ne imeyu, -- skazal Lyudov.  -- Vam sleduet teper'
otdohnut' posle vseh etih volnenij, ser.
     Spasibo, ser. -- Norton  vstal, slegka potyanulsya.-- Poprobuyu zasnut', ya
chertovski  ustal. -- On zaderzhalsya na poroge. -- Mozhet  byt', poslat'  k vam
Dzheksona?
     Ne  nuzhno, ne  bespokojtes'.  Proshu  vas  poka  voobshche  ne  govorit'  s
Dzheksonom.
     Aj-aj, ser!
     Kogda  dver'  za  pomoshchnikom  kapitana  "B'yuti  of  CHikago"  zakrylas',
Valentin Georgievich vynul  iz  karmana  kitelya  zolotisto-zheltyj  prozrachnyj
portsigar --  pamyat' ob  odnom iz  "yunkersov", sbityh  nashimi  zenitchikami v
sopkah. V portsigare beleli neskol'ko kuskov rafinada.
     Valentin  Georgievich  zadumchivo vzyal  kusochek saharu v  rot. Prisel  na
kojku,  sbrosil  botinki, leg  ne  razdevayas'  poverh  odeyala. Lezhal  sovsem
nepodvizhno, vytyanuv vdol' tela hudye smuglye kisti.
     CHto predprinyat' dal'she? Razgovor s Nortonom  dal koe-chto, zasluzhivayushchee
vnimaniya. Lyubopytno soobshchenie, chto ranu  rulevomu  nanes  kapitan. Pri kakih
ob-
     stoyatel'stvah eto  proizoshlo?  Dejstvitel'no li  pokojnyj teryal golovu,
op'yanev, ili,  mozhet  byt'... Vozmozhno, byli drugie  prichiny ego konflikta s
Dzheksonom?
     Ne  mozhet  ne  udivlyat',  chto  kapitan |liot hotel  ostat'sya  na  bortu
tonushchego sudna, no v to zhe  vremya upakoval  kartu i sudovoj zhurnal. I pochemu
voobshche  on reshil ostat'sya na  mostike "B'yuti of CHikago"?  Est' tradicionnoe,
romanticheskoe  predstavlenie:  kogda  gibnet korabl', kapitan  do  konca  ne
uhodit s  ego  borta. Sejchas, v dni vojny, sovsem  ne to proishodit na sudah
kapitalisticheskih stran. I komanda i kapitan ochen'  ohotno pokidayut dazhe pri
nebol'shih povrezhdeniyah prinadlezhashchie chastnym vladel'cam suda. Ne tak, kak na
nashem flote, gde komandir privyk schitat' svoj korabl' chast'yu sovetskoj sushi,
boretsya za zhizn' korablya, kak za sobstvennuyu zhizn'...
     Admiral  privodil  sluchai  diversij na  amerikanskih  sudah.  Po slovam
Nortona,  kapitan  |liot dazhe ne  prikazal ustanovit' prichinu razrushenij  na
sudne. Stoyal na mostike p'yanyj ryadom s oglushennym  im rulevym... Esli verit'
Nortonu... Est' veskoe osnovanie ne vpolne verit' emu.  Estestvenno li,  chto
pervyj pomoshchnik kapitana, shturman, v  minuty avarii ne schel nuzhnym vzglyanut'
na kartu i v sudovoj zhurnal? Harakteren  rasskaz odnogo iz  nashih shturmanov.
Kogda on tonul vmeste s  korablem, na kotorom sluzhil, ne vsya zhizn' proshla  u
nego  pered glazami, kak pishut  v romanah, a pered myslennym vzorom voznikla
lish' karta s liniej prokladki, privedshej k gibeli korablya...
     Pochemu  Norton  otbilsya ot ostal'nogo ekipazha?  Risknul soboj, ne hotel
ostavit' v bede  svoego kapitana? Kak sovmestit' fakty, chto kapitan treboval
srochno  svyazat' ego s  predstavitelem Soedinennyh  SHtatov, no, ne dozhdavshis'
vstrechi, pokonchil s soboj? Pochemu on soobshchil Nortonu nevernye koordinaty?
     Nuzhno pogovorit' s Dzheksonom. Vyzvat' ego syuda ili, pravil'nee, pojti v
kubrik, pobesedovat' s rulevym tam? Tam  nahoditsya Norton, no on,  vozmozhno,
uzhe spit... On ves'ma blagozhelatel'no govorit o Dzheksone...
     Dzhoshua Norton -- chelovek s blednym vysokim  lbom i chut'  trepeshchushchimi ot
vozbuzhdeniya rukami. Ego nervnost' ponyatna -- on ne vysypaetsya kotoruyu noch',
     stol'ko perezhil  posle  gibeli  "B'yuti". No  on  predupreditelen, polon
zhelaniya  pomoch'.  S  kakoj  lyubeznoj  gotovnost'yu on raspahnul tugo  nabityj
chemodan  kapitana, a potom sobstvennyj  chemodan... Vyzvat' na  otkrovennost'
Dzheksona budet trudnee. Kogda Dzhekson v poslednij raz videlsya s kapitanom?..
Tolstaya nitka pod snegom i votknutyj v stol nozh...
     Valentin  Georgievich vstrepenulsya,  sel  na kojke.  Kazhetsya,  zadremal.
Hotel prilech' lish' na minutu i vot zasnul, kogda doroga kazhdaya sekunda.
     On vzglyanul na chasy. Vse v poryadke, prolezhal ne bol'she pyati minut.
     Nadel botinki, zastegnul kitel', nazhal knopku zvonka.
     V komnatu zaglyanul rassyl'nyj.
     Tovarishch krasnoflotec, priglasite syuda matrosa Dzheksona.
     Est', vyzvat' matrosa Dzheksona, -- otrepetoval rassyl'nyj.
     Valentin  Georgievich  terpelivo  zhdal.  Po  koridoru  prostuchali  shagi.
Rassyl'nyj vyros v poluraskrytoj dveri.
     Ne hochet on idti, tovarishch politruk. Pryamo priros k taburetu.
     Ne hochet idti? -- Lyudov  vstal, protyanul ruku k shineli. -- A  chto delal
Dzhekson, kogda vy prishli v kubrik?
     Da, kak vsegda, u kojki sidit, sapogi ch'i-to tachaet.
     A drugoj amerikanec?
     Drugoj amerikanec spit. YA videl: kak prishel on ot vas, tak srazu i leg.
     -- Spasibo, svobodny, -- skazal Valentin Georgievich, nadevaya shinel'.
     Glava devyataya LYUDOV PROVODIT |KSPERIMENT
     Valentin Georgievich zastegnul shinel' na vse pugovicy, nahlobuchil na lob
komandirskuyu shapku-ushanku s potertym kozhanym verhom, eshche vlazhnym ot rastayav-
     shego snega. Odna mysl' o neobhodimosti vyjti sejchas naruzhu, v holodnuyu,
vetrenuyu noch',  zastavila  ego  poezhit'sya, eshche  plotnee  nadvinut'  shapku na
brovi.
     U poroga on zaderzhalsya, vynul iz zamochnoj skvazhiny  klyuch, vstavlennyj v
dver'  Molotkovym. Klyuch byl  tochno takim, kak tot,  chto lezhal  pered mertvym
|liotom... Poderzhav klyuch na ladoni, vstavil ego obratno v skvazhinu, shagnul v
koridor, vyshel na vozduh.
     Ego  ohvatila  promozglaya  temnota,  v  lico  pahnuli  bodryashchie  zapahi
studenogo  morya.  Volny  shumeli gluboko pod  obryvom, vo mrake  rasplyvalis'
ochertaniya sosednego doma. Ni polosy sveta ne probivalos' iz okon.
     Vdrug dver' priotkrylas'. Ele razlichimyj siluet  voznik na kryl'ce, pod
legkoj postup'yu zaskripel sneg. Dver' zakrylas' i raspahnulas' opyat'.
     Lyus'ka,  podozhdi! -- prozvuchal polnyj  strastnoj  nezhnosti golos. Lyudov
pochti  stolknulsya s vysokim matrosom. Matros poryvisto sprygnul  s  kryl'ca.
"Pohozhe  po  golosu  --  tot  radist,  chto  obrashchalsya  ko  mne,  prosilsya  v
razvedchiki", -- podumal Lyudov.
     Kuda  poshla, Lyusya?  --  Krasnoflotec smotrel v temnotu,  vslushivalsya  v
neumolchnyj rokot priboya.
     Zdes' ya, zdes'. Nu, chto shumish'?  -- otvetil tihij devichij golos. Sovsem
ne pohozhij  na tot, kotoryj  byl  u  medsestry  Trenevoj  dnem.  Tainstvenno
priglushennyj, nemnogo robkij,  schastlivyj. --  Davaj k moryu spustimsya, Vanya.
Hochesh' projtis'? YA vot tol'ko dorogi ne najdu v temnote.
     Znayu  dorogu, ne  upadem.  Voz'mis'  za  ruku, krepche  derzhis'!  Horosho
pridumala, Lyus'ka. Znaesh', zdes' noch'yu more krasivoe kakoe!
     SHagi udalyalis' v storonu beregovogo obryva.
     Usmehayas', Valentin Georgievich vzoshel  na kryl'co.  Nuzhno zhe pridumat':
gulyat'  na  beregu  etoj voyushchej, nevidimo trushchejsya  o ledyanye, mshistye skaly
pustyni! A vprochem, dazhe takoe more pokazhetsya im sejchas  ochen' krasivym: oni
smotryat na  nego  glazami  svoej  lyubvi,  glazami  molodosti, preodolevayushchej
vse...
     Smirno! -- skomandoval dneval'nyj, kogda v obshchezhitie  batarejcev  voshel
priezzhij komandir.
     Vol'no, -- skazal Lyudov.
     On proshel vdol' ryada dvuh座arusnyh koek, akkuratno
     zastlannyh  odnocvetnymi  odeyalami.   Poverh  vysokih  rundukov  beleli
slozhennye kvadratikami polotenca.
     Za dlinnym stolom, pod  visyachej  lampoj,  neskol'ko  chelovek, vstavshih,
kogda  voshel  politruk,  vnov'  stali  s uvlecheniem zabivat'  "kozla". Sredi
drugih Kuvardin i  Ageev tozhe  derzhali cherno-belye kostyashki  v rastopyrennyh
pal'cah. Norvezhskij rybak s treskom opustil svoyu  kostyashku na  stol.  Polnym
dovol'stvom  svetilos'  ego  krasno-buroe  lico,  s  navisshimi  nad  glazami
solomenno-zheltymi brovyami.
     Dzhekson  sidel ryadom s otvedennoj emu kojkoj na taburete, szhimal  mezhdu
kolenyami botinok. Ryadom s negrom lezhal sapozhnyj instrument.
     Mister Norton spal na dal'nej kojke, do podborodka ukryvshis' odeyalom.
     -- Hello, ejbl simen Dzhekson! -- okliknul vpolgolosa Lyudov.
     Dzhekson vskochil s tabureta, botinok upal na pol. Negr stoyal -- vysokij,
chut' sgorblennyj, vytyanuv  vdol'  korpusa ruki, budto vyleplennye iz chernogo
plastilina.
     Sidevshie za stolom videli, kak podoshedshij k Dzheksonu politruk  protyanul
druzheski  ruku  i  matros slegka  otshatnulsya,  ego tyazhelye  kisti prodolzhali
viset' nepodvizhno vdol'  beder. Dzhekson stoyal ne shevelyas', glyadya pryamo pered
soboj farforovo bleshchushchim glazom, ottenennym bintom puhloj povyazki.
     Rasskazyvaya vposledstvii ob etom epizode, kotoryj sygral nemaluyu rol' v
razvitii dal'nejshih sobytij, Valentin Georgievich priznavalsya, chto  eto  byla
odna iz ego trudnejshih, ne davshih nikakogo vidimogo effekta, besed.
     -- I eto estestvenno, -- govoril mne komandir severomorskih razvedchikov
s obychnoj svoej  myagkoj, nemnogo pechal'noj ulybkoj. --  My,  sovetskie lyudi,
imeli  neskol'ko abstraktnoe  predstavlenie  o psihologii  ugnetaemyh belymi
kolonizatorami narodov. Kazalos', tol'ko zagovori druzheski, nu, k primeru, s
amerikanskim negrom, upomyani o mezhdunarodnoj solidarnosti trudyashchihsya, skazhi,
chto ty iz Sovetskoj  Rossii, -- i  sobesednik totchas  brositsya tebe  na sheyu,
raskroet nemedlenno dushu. Na praktike delo obstoyalo slozhnee... I esli uchest'
polozhenie, sozdavsheesya togda...
     Net, matros pervoj stat'i Dzhekson otnyud' ne sobiralsya brosit'sya na  sheyu
neizvestnomu emu sovetskomu oficeru!
     On  ne  otvetil  na vopros -- znaet  li uzhe o smerti  kapitana  |liota,
tol'ko  -- pokazalos'  Lyudovu -- lico ego  stalo  pochti  pepel'no-serym, eshche
napryazhennee sognulis' shirokie plechi,
     Valentin  Georgievich  prisel na  kojku, ukazal Dzheksonu  mesto  ryadom s
soboj.   Kazalos',  eto  eshche  bol'she   nastorozhilo  matrosa.  Na   povtornoe
priglashenie sest'  pridvinul taburetku, zanyal  samyj ee  kraj.  Otvechal chut'
slyshno, golosom, polnym otkrovennogo straha.
     -- Net, ser, ne znayu,  na kakih koordinatah pogibla "B'yuti". Ne  dumayu,
chto  v sudno popala  torpeda: vzryva ne  bylo slyshno. YA ne vinovat v avarii,
sovershenno  ne vinovat, ser,  derzhal rul'  tochno  po kompasu,  po  ukazaniyam
kapitana.  Kapitan |liot vse vremya byl na mostike, a mister Norton nezadolgo
do avarii ushel vniz...
     Byl li sil'no p'yan kapitan |liot? Net, ser, ne p'yanee obychnogo, pochti v
tom zhe sostoyanii,  kak v drugie dni pohoda. Otchego u  menya poranena  golova?
Byl sil'nyj tolchok, menya shvyrnulo vpered... Net, ser, mister |liot ne udaryal
menya revol'verom, kak  vam  moglo prijti takoe  na um?  Bednyj  mister |liot
byval nesderzhan i  grub,  no horosho  otnosilsya ko mne,  dazhe  privel  menya v
soznanie, ne hotel pokinut' na "B'yuti".
     V etot moment Lyudov polozhil ruku na koleno Dzheksona.
     -- Mister Dzhekson, -- tiho sprosil Lyudov,  -- pochemu iz Biblii kapitana
|liota vyrvana stranica?
     SHirokoe koleno podskochilo.  Negr  vzdrognul,  slovno  cherez nego proshel
elektricheskij tok.
     O kakoj Biblii vy govorite, ser? -- hriplo sprosil Dzhekson.
     Bibliya byla porvana, kogda vy zahodili k kapitanu noch'yu?
     Noch'yu k kapitanu, ser?
     Da, vo vremya vozdushnoj trevogi.
     YA ne byl noch'yu u mistera |liota. --  Lico Dzheksona vyrazhalo izumlenie i
strah. -- Kapitan pozval menya vecherom, ya pomog emu  popravit' povyazku. S teh
por ya ne videl kapitana...
     -- Ne zahodili k nemu v otsutstvie mistera Nortona?
     Dzhekson kachnul golovoj, pokosilsya v storonu  kojki Nortona. Norton spal
v prezhnem polozhenii.
     Lyudov vstal. Dzhekson vskochil s tabureta.
     --  Vyjdem,  tovarishch  Dzhekson,  mne  nuzhno  zadat'  vam  eshche  neskol'ko
voprosov.
     Vyrazhenie mrachnogo uporstva bylo vo vsej figure Dzheksona.
     -- Izvinite, ser, ya skazal vam vse, chto znayu.
     On slovno priros nogami k polu. "Sorri,  ser... Dont  nou,  ser... Nej,
ser..."1  -- donosilis' do sluha Ageeva robkie otvety na  zadavaemye Lyudovym
nastojchivye voprosy.
     Nakonec Valentin  Georgievich  vzdohnul,  nadel snyatuyu bylo  pri vhode v
kubrik shapku.
     --  Fenk  yu,  ser  2, --  pochtitel'no  otvetil  Dzhekson  na  proshchal'noe
privetstvie  sovetskogo oficera,  Vyzhdal, kogda posetitel' dostatochno daleko
otojdet ot ego kojki,  sel. Skloniv kurchavuyu  golovu, peresechennuyu povyazkoj,
prinyalsya za prervannuyu rabotu.
     1 Sozhaleyu, ser... Net, ser... Ne znayu, ser (angl.).
     2 Spasibo, ser (angl.).
     S  treskom  opuskalis'  kostyashki  domino v  maslyanozheltom  svete neyarko
gorevshej lampy.
     Prohodya mimo stola, Lyudov sdelal pochti neprimetnoe dvizhenie rukoj.
     Kuvardin nebrezhno vstal, peredal kostyashki sklonyavshemusya iz-za ego plecha
lyubitelyu "kozla".
     -- Poshchelkaj za menya, drug. A to ya sebe uzh ruki otbil.
     Ageev  tozhe  peredal  svoi kostyashki,  raspravil plechi,  poshel  vsled za
komandirom.
     Razvedchiki pogruzilis' v chernotu naruzhnogo mraka.
     Gde-to  za gorizontom, so  storony morya,  neyarko  vspyhivali, trepetali
vysokie nemye zarnicy.
     Pohozhe, artilleriya b'et v okeane, -- skazal Kuvardin.
     Net, eto nashi  severnye zori igrayut, --  otkliknulsya Ageev.  -- Tovarishch
politruk, dolgo eshche zdes' otsizhivat'sya  budem? V takie nochi samoe miloe delo
-- v gosti, na chuzhoj berezhok.
     --  Otdyhajte, bocman,  vam eshche hvatit  raboty,-- rasseyanno otkliknulsya
Lyudov.
     Ele  slyshno   chavkal  pod   nogami  tayushchij   sneg.   Trepetnaya  zarnica
svertyvalas' i  vnov' raspuskalas', otlivaya krasnovatym i  golubym. Zvezd ne
bylo v navisshem nad sopkami arkticheskom nebe.
     Oni voshli v pustuyu komnatu, gde  slabo nakalennaya lampa brosala otsvety
na chernil'nicu, listy bumagi, stul'ya, pridvinutye k stolu.
     Razvedchiki  ostanovilis'  u  dveri.  Smotreli voprositel'no  na  svoego
komandira.
     -- Hochu  s vami posovetovat'sya, tovarishchi,  prisyad'te, --  skazal Lyudov,
ukazyvaya na stul'ya. Razvedchiki postavili stul'ya ryadom, seli plecho k plechu.--
Soobshchu vkratce zadanie admirala, v svyazi s  kotorym dobralsya syuda. "B'yuti of
CHikago"  shla k nam  s  podarkami amerikanskogo naroda,  s gruzom lekarstv  i
teplyh veshchej. |ti podarki, kak sami ponimaete, ochen' prigodilis' by nam i na
fronte  i  v  tylu. No eshche  bol'she mogut oni prigodit'sya  gitlerovcam, armii
generala Ditla, kotoryj rasschityval s  hodu vzyat' Murmansk,  eshche do  bol'shih
holodov raspolozhit'sya tam na zimnie kvartiry.
     Valentin Georgievich zakashlyalsya, vyter platkom rot.
     No, kak vidite, Murmansk oni ne vzyali, zastryali v norvezhskih sopkah, na
podstupah k nashim bazam. Kommunikacii u  nih  -- shvah, nashi podvodniki topyat
transporty,  idushchie  k  fashistam  vdol'  skandinavskogo  poberezh'ya.  V  etih
usloviyah gruz "B'yuti" byl by dlya nih podlinnym darom bozh'im.
     Da ved' potonula "Krasotka", tovarishch politruk! -- gor'ko skazal Ageev.
     "Krasotka"? -- pripodnyal brovi Lyudov. -- Ah, vy pereveli imya transporta
na russkij yazyk? -- Ageev kivnul. -- CHto zh,  budem zvat' sudno "Krasotkoj" s
vashej legkoj ruki...
     On proshelsya po komnate.
     -- Tak vot, delo v tom, chto voznikaet somnenie v samom fakte potopleniya
"Krasotki CHikago".  Transport ne torpedirovan, na nem ne bylo pozhara, obychno
voznikayushchego  pri  popadanii v bort  torpedy.  YA  utochnil, chto vse oshchushcheniya,
perezhitye komandoj "Krasotki", mogli
     by vozniknut' i pri uslovii, esli by korabl' sel na vsem hodu  na mel',
naporovshis',  skazhem,  na  banku  ili rif,  kotoryh tak mnogo  vdol' beregov
Severnoj Norvegii.
     On podozhdal, kak by ozhidaya vozrazhenij.
     A ved' pravda, mogla ona i ne  potonut',  tovarishch politruk? I gruz ee v
celosti ostalsya? -- zhivo skazal Kuvardin.
     Vot imenno, ee gruz mog  ostat'sya  v celosti,  -- povtoril Lyudov. -- No
etot gruz  --  okolo  okkupirovannogo  gitlerovcami  poberezh'ya, sredi voln i
kamnej.  Esli  dazhe  "B'yuti"  eshche  na  kamnyah,  legko mozhet  byt'  razlomana
shtormovymi  volnami  ili,  chto znachitel'no  huzhe,  zahvachena vragom. Poetomu
vice-admiral prikazal srochno ustanovit' koordinaty "Krasotki".
     |ti koordinaty unes s soboj v mogilu kapitan |liot, -- prodolzhal Lyudov.
-- My  nashli  ego  v komnate,  zapertoj iznutri na dva  povorota klyucha. Klyuch
lezhal na stole, ryadom s telom, okolo revol'vera i predsmertnoj zapiski.
     A  karta, sudovoj  zhurnal?--sprosil  Ageev.--  |to  on ih, ne inache,  v
svertke, pod myshkoj nes, oberegal vse vremya.
     Sudovoj  zhurnal i karta  ischezli.  Ochevidno,  byli sozhzheny.  Ih ostatki
obnaruzheny sredi pepla v komnate, gde umer kapitan.
     Togda pervyj  pomoshchnik  znaet koordinaty!  On  shturman  po  raspisaniyu,
prokladku vel vo vremya pohoda, -- bystro skazal Ageev.
     To zhe samoe predpolagal  i ya, -- prodolzhal Lyudov, --  No mister  Norton
soobshchaet, chto zadolgo do avarii  ushel v svoyu  kayutu. Ego  otpustil otdohnut'
kapitan, ostavshijsya na mostike odin. Mister Norton utverzhdaet, chto, kogda, v
minuty paniki posle avarii, on vybralsya na mostik, kapitan uzhe ubral kartu i
sudovoj zhurnal i  soobshchil emu, kak vyyasnilos', nevernye koordinaty.  Rulevoj
Dzhekson, kak vidite, ne mozhet ili ne hochet nichego rasskazat'.
     Rulevoj,  esli  ne  videl zapisi v  zhurnale  i  karty, mesta korablya ne
znaet. Ne ego eto delo, -- skazal Ageev. -- Razve chto slyshal kakoj razgovor.
Da ved' zapugan on krepko.
     -- I  dernul chert zastrelit'sya etogo kapitana! --  hlopnul  ladon'yu  po
kolenu Kuvardin,
     Vse  delo  v  tom,   tovarishchi,  chto  kapitan  |liot,  mne  kazhetsya,  ne
zastrelilsya, a byl zastrelen, -- vpolgolosa skazal Lyudov.
     V zapertoj komnate? S revol'verom v  ruke? -- udivilsya Kuvardin. -- CHto
zh, ego cherez okno zastrelili? I kto?
     Net, ne cherez okno, -- skazal Lyudov. -- I est' osnovaniya podozrevat'...
     On oborval frazu, obvel vzglyadom nedoumennye lica razvedchikov.
     V etom proisshestvii,  tovarishchi, est' dva  znamenatel'nyh fakta: to, chto
na stole, pered trupom, lezhal klyuch ot komnaty, zapertoj iznutri, i to, chto v
stol byl votknut obrashchennyj lezviem k dveri nozh.
     Nu  i  chto  zhe,  tovarishch  komandir? -- sprosil  Kuvardin.  Sam lyubitel'
zagadyvat' zagadki,  stavit' sobesednika  v  tupik,  sejchas  on byl  gluboko
izumlen.
     Ageev molchal, chut' prishchuriv glaza.
     --  Hochetsya mne proverit' na praktike etot tezis, provesti, kak govoryat
yuristy,  sledstvennyj eksperiment,  -- skazal  Lyudov.  Ego svetlo-korichnevye
shcheki slegka porozoveli, dvizheniya stali bystree. -- Dlya etogo nuzhen nozh.
     Blesnuli dva, odnovremenno obnazhennyh razvedchikami dlinnyh klinka.
     Lyudov vzyal iz ruk Ageeva kinzhal, otvesno votknul ostriem v centr stola.
     -- Naskol'ko  ya pomnyu, imenno v takom polozhenii my nashli priderzhivayushchij
bumazhku nozh, -- skazal Lyudov.
     On vynul iz karmana razyskannuyu Kuvardinym nitku-bechevku, raspravil ee.
Po polu protyanulsya otrezok v desyatok metrov dlinoj.
     Valentin Georgievich  shagnul  k dveri,  vynul iz zamochnoj skvazhiny klyuch,
propustil konec nitki v ushko, protyanul skvoz' ushko neskol'ko metrov.
     Slozhennuyu takim  obrazom  vdvoe  nitku  s  klyuchom  na  konce  petli  on
perekinul cherez okruglost' klinka na stole i napravilsya k dveri.
     Smuglymi, chut' bugristymi pal'cami  on protolknul  v  zamochnuyu skvazhinu
dva slozhennyh vmeste konca
     nitki.  Perebrosil druguyu chast'  slozhennoj  nitki cherez porog, vyjdya  s
klyuchom v ruke iz komnaty, zakryl za soboj dver'.
     -- Interesno, -- skazal Kuvardin.
     Razdalos' shchelkan'e zapiraemogo iz koridora zamka.
     Razvedchiki  uzhe ponyali,  v chem delo, no  smotreli ne  otvodya glaz.  Vot
slozhennaya  vdvoe  nit'  shevel'nulas',  zaskol'zila, kak po shkivu, po tyl'noj
storone klinka, napryagshis', popolzla v skvazhinu.
     Iz  prosveta pod  dver'yu pokazalsya vlekomyj  nitkoj za ushko klyuch.  Klyuch
podpolz  k  stolu, podnyalsya v  vozduh, perevalilsya cherez kraj  stola, zastyl
ryadom  s klinkom.  Nitka  podergalas', zaskol'zila po  polu, vyskol'znuv  iz
ushka, ischezla v skvazhine.
     Nu i nu!  -- tol'ko  i mog skazat' Kuvardin, glyadya na ulegshijsya ryadom s
klinkom klyuch.
     Otoprite dver', bud'te lyubezny, -- poslyshalsya golos Lyudova iz koridora.
     Vzyav so stola klyuch, Ageev otper zamok. Lyudov voshel v komnatu s motochkom
nitki v ruke.
     --  Zdorovo,  tovarishch politruk! --  skazal s voshishcheniem Kuvardin. -- I
kak tol'ko vy dodumat'sya mogli!
     No  na   ozabochennom  lice  komandira   razvedchikov  ne   bylo  i  teni
udovol'stviya.  Naoborot, glubokoe nedoumenie, pochti  rasteryannost' prochel na
nem Kuvardin.
     YA boyalsya, chto etot eksperiment mozhet poluchit'sya, -- skazal Lyudov.
     Boyalis', tovarishch komandir?
     -- Da, eto okonchatel'no zaputyvaet delo... -- Lyudov sel k stolu, opersya
podborodkom  o spletennye pal'cy ruk.  -- |to uvodit  nas, tovarishchi, v sferu
bezdokazatel'nyh  podozrenij, domyslov, v kotoryh  nuzhno ser'ezno,  ne spesha
razobrat'sya. I hotya mister Norton navel menya na nekotorye mysli...
     Da kto  on takoj, etot Norton! -- vzorvalsya Kuvardin.  -- Pojti,  vzyat'
ego pod zhabry, pogovorit' s nim nachistotu.
     Spokojnee, serzhant,  -- ustalo skazal Lyudov.-- Vy hotite  skazat',  chto
podozrevaete v prestuplenii mistera Nortona?
     A kogo zhe drugogo? -- Neskol'ko opeshil Kuvardin.
     -- Vot imenno, kogo zhe drugogo! -- S uprekom smot-

     rel  na  nego  Lyudov.  --  Esli  zdes'  dejstvitel'no  nalico  imitaciya
samoubijstva,  my imeem delo s kovarnym, tshchatel'no obdumannym prestupleniem.
Pochemu  podozrevat' v  nem imenno etogo moryaka inostrannoj  derzhavy, kotoryj
uchastvoval  v  dostavke  nam  podarkov  amerikanskogo  naroda?  U  vas  est'
osnovaniya dlya takih podozrenij?
     Kuvardin molchal.
     --  Naskol'ko ya znayu, u Nortona ne bylo nikakih  logicheskih motivov dlya
soversheniya  etogo  prestupleniya,  --  prodolzhal  Lyudov. --  Kakoj  smysl byl
shturmanu "B'yuti  of CHikago"  ubit'  sootechestvennika, svoego kapitana, szhech'
korabel'nye  dokumenty? V osnove  kazhdogo prestupleniya takogo roda lezhit tot
ili inoj veskij motiv. I poskol'ku nenavist', kak, vprochem, i lyubov' i zhazhda
nazhivy,  lezhit  v  osnove  bol'shinstva takih  prestuplenij,  bolee  veroyatno
predpolozhit', chto eto sdelal Dzhekson.
     -- Ne mog negr etogo sdelat'! -- udaril kulakom po kolenu Kuvardin.
     No, Matvej  Grigor'evich,  budem  ob容ktivny!  -- Smotrel  Lyudov  v  ego
negoduyushchee lico. -- Vy pochti podsoznatel'no isklyuchili iz chisla podozrevaemyh
Dzheksona, kak predstavitelya ugnetaemoj rasy. No Dzhekson  imel  vse osnovaniya
nenavidet'  kapitana,  oskorbitel'no obrashchavshegosya s  nim. Uchtite, chto,  kak
soobshchil mister  Norton, rana Dzheksonu  nanesena kapitanom  |liotom  v moment
avarii na "B'yuti of CHikago". I hotya Dzhekson eto otricaet....
     A etot  shkertik...  --  nachal  Ageev. Na protyazhenii  vsego razgovora on
sidel  molcha  i  zamolchal  opyat', oborvav  sam  sebya.  Komandir  razvedchikov
skol'znul po ego licu zadumchivym vzglyadom.
     Mozhet  byt',  moya gipoteza  voobshche ne  verna i  kapitan  |liot  vse  zhe
pokonchil samoubijstvom, -- prodolzhal Lyudov razmyshlyat' vsluh. --  Razobrat'sya
v etom dolzhno zakonnoe sledstvie. Nasha cel' -- sdelat' vse  vozmozhnoe, chtoby
najti  koordinaty  avarii.  Razgadka  zdes' mozhet byt' v vyrvannoj iz Biblii
stranice.
     Razvedchiki  smotreli nedoumenno. Valentin Georgievich provel  ladon'yu po
peresechennomu glubokimi poperechnymi morshchinami lbu.
     --  Nozhom, votknutym v stol, byl prigvozhden  klochok vyrvannoj iz Biblii
stranicy, tekst  kotorogo daval ponyat', chto kapitan sam sebya lishil zhizni. No
iz Biblii vyrvan  eshche odin listok. Mister Norton  lyubezno raz座asnil mne, chto
kapitan dolzhen byl imet' pri sebe Bibliyu dlya soversheniya oficial'nyh obryadov.
Odnako  iz  literatury  my  znaem  i  drugoe.  Bibliya,  po  tradicii  mnogih
amerikanskih  semej,  sluzhit dlya  zaneseniya v nee vazhnejshih sobytij zhizni ee
vladel'ca... Razdalsya stuk v dver'.
     -- Vojdite! -- skazal Lyudov.
     V komnatu shagnul rassyl'nyj.
     -- Tovarishch politruk, amerikanec hochet vas videt'.
     Iz-za  ego  spiny  vyglyadyval  vzvolnovannyj   mister  Norton.   Norton
perestupil porog.
     -- Prostite, ya pomeshal?
     Ego vzglyad skol'znul po kinzhalu, votknutomu  v stol,  po lezhashchemu ryadom
klyuchu.
     -- Lejtenant, mysli  o smerti kapitana  |liota  izmuchili menya.  Vy byli
pravy, est' nechto neestestvennoe v  etoj kartine samoubijstva. Kapitan |liot
ne mog szhech' dokumenty i oskvernit' Bibliyu, dayu vam v etom slovo!
     Norton volnovalsya vse bol'she. Zamolchal, perevodya duh.
     I eta zapertaya komnata, klyuch na stole -- vse kak v  deshevoj detektivnoj
knizhonke!  U kapitana byla pri sebe izryadnaya  summa deneg. |ti vashi soldaty,
-- Norton kivnul na Ageeva i Kuvardina, -- oni videli dollary, kogda kapitan
posylal negra za romom. I Dzhekson poslednim byl noch'yu v komnate  kapitana...
U menya ne  ukladyvalos' v golove, kak negr mog pojti na takoe delo, no posle
vashego  s nim razgovora ya priper ego k  stene, on  putaetsya i lzhet, ne mozhet
ob座asnit', chto delal v komnate kapitana.
     I vy obvinyaete Dzheksona v ubijstve? -- sprosil Lyudov.
     Da, ya obvinyayu v ubijstve etogo hitrogo, lzhivogo, mstitel'nogo projdohu!
-- kriknul Norton. -- Obyshchite ego, ne ograbil li on kapitana!
     Kuvardin i Ageev stoyali nepodvizhno,  vslushivalis' v potok stremitel'nyh
slov.
     --  Tovarishchi,  --  skazal  Lyudov. --  Mister  Norton  vydvigaet  protiv
Dzheksona ser'eznoe obvinenie. Govorit, chto Dzhekson ubil i  ograbil kapitana.
CHto zh, pridetsya sdelat' im ochnuyu stavku. Pojdemte, tovarishchi.
     On  vzyal so stola klyuch, v to vremya  kak Ageev vkladyval v nozhny kinzhal.
Vse vyshli v koridor.
     Tovarishch politruk, ne uspel ya vam dolozhit', -- skazal vpolgolosa  Ageev.
--  |tot shkertik,  kotorym  v  komnatu  klyuch  protashchili,  on  ved'  moj. |tu
parusinnuyu nitku ya davecha Dzheksonu dal vmesto dratvy.
     A vy znaete, gde nashli etu nitku?  -- otkliknulsya Lyudov. -- Kakoj smysl
byl Dzheksonu zaryvat' ee v sneg, vmesto togo chtoby prosto polozhit' obratno v
karman?
     Papasha moj govoril, byvalo: "U kogo sovest' nechista,  u togo  i podushka
pod golovoj vertitsya", -- zadumchivo proiznes bocman.
     Glava desyataya VECHER V KITOVOM
     Bylo tak temno, chto vyshedshij naruzhu Lyudov nevol'no podnes ruku k glazam
--  ne zabyl li nadet' ochki. Ochki  byli na meste. Kto-to  nashchupal ego rukav,
myagko podhvatil pod ruku.
     Ostorozhnee, ser, -- prozvuchal nad uhom golos Nortona. -- Ne ostupites',
zdes' vyemka u samoj dorozhki.
     Spasibo, -- skazal Lyudov.
     Ni  probleska  zvezd i  luny ne  bylo v  ugol'no-chernoj  bezdne  nad ih
golovami.  Poskripyval  nevidimyj  skol'zkij  sloj  snega.  Lyudov  ostorozhno
vysvobodil ruku -- glaza privykali k temnote. Bystro shedshij vperedi Kuvardin
otkryl dver'.
     V  kubrike po-prezhnemu zabivali  "kozla"  --  zvuchno  hlopali  po stolu
kostyashki.
     Kojka Dzheksona byla pusta.
     -- Gde Dzhekson?  -- sprosil dneval'nogo Lyudov, -- Vyshel on minut desyat'
nazad s drugim  amerikancem... Vot s nimi, --  kivnul dneval'nyj na Nortona,
stoyashchego vozle dveri.
     CHto on govorit? -- sprosil Norton.
     Dzhekson  vyshel  minut  desyat'  nazad  vmeste s  vami  i s  teh  por  ne
vozvrashchalsya.
     --  On ne  vozvrashchalsya? --  golos  Nortona  drognul.  --  YA  velel  emu
vernut'sya v dom i zhdat' zdes'. Mozhet byt', pobezhal pryatat' den'gi.
     Ne otvechaya, Lyudov vyshel naruzhu. Promozglaya temnota ohvatila ih snova.
     Pozovite Dzheksona, mister Norton! -- poprosil, vernee, prikazal Lyudov.
     Vy  schitaete eto celesoobraznym? -- prozvuchal  nervnyj  otvet. -- Mozhet
byt', luchshe dozhdat'sya ego. Poskol'ku ya dal ponyat', chto podozrevayu...
     Pozovite ego! -- povtoril povelitel'no Lyudov.
     Attenshen1, Dzhekson! --  Golos  amerikanca prozvuchal slabo i bescvetno v
shume priboya.
     (1Vnimanie! (angl.))
     Polundra!  --  pochti  totchas  otozvalsya vstrevozhennyj  golos  otkuda-to
snizu.
     -- Na beregu! V chem delo? -- kriknul vo mrak Ageev.
     -- Tut chelovek razbilsya. Posobit' nuzhno, -- doneslos' snizu.
     Blesnul  luch  karmannogo  fonarika  v rukah Lyudova, vyrval  iz  temnoty
utoptannyj sneg, poruchni mostkov, vedushchie k beregovym skalam.
     -- Kto tam s ognem baluet! Strelyat'  budu! -- totchas donessya sverhu,  s
ploshchadki zenitnoj batarei, golos vahtennogo matrosa.
     Fonarik pogas.
     Oni stupili  na doski mostkov, spustilis' vniz po krutomu trapu. Vnizu,
gde  shumela  morskaya  voda,  chut'  vspyhivali  beliznoj  i propadali  rvanye
grebeshki peny.
     -- Syuda, tovarishch, skorej! -- pozval zhenskij golos.
     CHto-to smutno belelo  okolo  pribrezhnoj  skaly.  Lyudov prignulsya. Belel
bint vokrug pochti nevidimoj golovy, slovno zazhatoj mezhdu kamnyami.
     -- Dzhekson? ZHiv? -- sprosil Lyudov.
     -- Nasmert' razbilsya, -- otkliknulas' Lyusya Treneva. V ee golose zvuchali
slezy.
     Negra polozhili na brezent nosilok, nosilki vnesli v dom.
     --  Osmotrite  ego karmany, ser, --  skazal  Norton,  Ne ozhidaya otveta,
nagnulsya  k nosilkam, provel rukoj po  kurtke Dzheksona, vytashchil iz  bokovogo
karmana tolstuyu pachku zasalennyh uzkih kreditok.
     Nesomnenno,  etu samuyu pachku videli  Ageev i Kuvardin v rukah  kapitana
|liota na pirse, Norton brezglivo derzhal pachku v ruke.
     -- Vot  iz-za etih dollarov on  pogubil  kapitana!  Esli podumat',  chto
mister |liot doveryal emu, privodil v soznanie na palube "B'yuti"!
     Vse ugryumo molchali.
     --  YA  slyshal,  v  Soedinennyh  SHtatah  est' poslovica,  mister Norton:
"Den'gi --  eto  okean, v  kotorom tonut sovest' i chest'", --  skazal  posle
pauzy Lyudov.
     Major  medicinskoj  sluzhby,  osmotrev  telo,  konstatiroval  smert'  ot
padeniya s  vysoty na  kamni:  perelom  pozvonochnika, razdroblena  zatylochnaya
kost'.
     My s medsestroj Trenevoj  okolo morya  gulyali,  balakali  koe  o chem, --
dokladyval  Lyudovu vzvolnovannyj Borodin.  --  Vdrug  slyshim,  chto-to sverhu
svalilos'.  Ni krika,  nichego,  tol'ko vrode  hrustnulo,  a  potom -- stony.
Podbezhali,  vsmotrelis' -- Dzhekson  lezhit,  pripodnyat'sya  pytaetsya  i  srazu
zatih. I dernulo ego v temnote po skalam lazit'.
     |to  moya povyazka  ego podvela, -- vshlipnula Lyusya. -- Odin glaz zavyazan
-- znachit, drugim huzhe videl. Vse dumayu: a mozhet, ploho ya zakrepila povyazku,
spolzla ona emu na glaz.
     Oni sideli  v komnate vtroem.  Lyudov rasseyanno slushal, polozhiv lokti na
stol.
     Vy uvideli Dzheksona, tol'ko kogda on upal so skaly?
     Tak tochno, -- skazal Borodin. -- Tyazheloe upalo, my s nej i pobezhali...
     On nichego ne skazal pered smert'yu?
     Lyudov pochti mehanicheski zadal etot vopros. Esli i
     skazal chto Dzhekson, kak razobrat', zapomnit' slova na chuzhom yazyke.
     --  Kazhetsya, bredil o chem-to, -- skazala Lyusya.  Smahnula slezy  so shchek,
vysmorkalas'  v  skomkannyj  komochkom platok.  Skol'ko raz smotrela  za  eti
mesyacy smerti v glaza -- na  okrovavlennyh, pahnushchih kopot'yu i dymom kamnyah,
u pokrytyh morskoj travoj nar lazaretov perednego kraya, u gospital'nyh koek,
kogda  ranenye bojcy umirali u nee na rukah -- i vse  ne mogla zakalit' svoe
serdce. Gibel' kazhdogo vosprinimala kak lichnoe  gore. A  etot Dzhekson, kogda
perevyazyvala  ego,  smotrel tak trogatel'no edinstvennym sinim  glazom,  kak
rebenok,  vytyagival  zhilistuyu chernuyu  sheyu...  Glupo  pogib  vdali ot rodnogo
doma...
     Ona vnov' i vnov' povtoryala svoj korotkij rasskaz o tom,  kak  vmeste s
Vanej  prisutstvovala  pri  gibeli  negra,  slushala  ego predsmertnyj  bred.
Smotrela v kubrike na  pustuyu  kojku, na taburet s  ne ubrannym eshche sapozhnym
instrumentom, i opyat' na glaza navertyvalis' slezy.
     |to  bylo  pered vechernej  poverkoj,  kogda  vse  ne  zanyatye na  vahte
sobralis' v  kubrike u stola.  V svete  potolochnoj lampy golubeli vorotnichki
flanelevok, temnela parusina matrosskih rubah.
     Vse   to  i  delo  vzglyadyvali  na   potertuyu,   izlomannuyu  po   krayam
fotokartochku,  kotoraya  lezhala  na  stole.  S korichnevatoj,  glyancevoj gladi
smotrela  pozhilaya  zhenshchina.  Temnoe  krugloshchekoe  lico  neveselo  ulybalos'.
ZHenshchina  derzhala  na  rukah  kurchavuyu,  glazastuyu  devchushku,   ryadom   stoyal
golenastyj, takoj zhe kurchavyj mal'chishka let devyati-desyati.
     |tu kartochku nashel pod kojkoj Dzheksona  krasnoflotec Sidorkin, podmetaya
pered uzhinom v kubrike pol.
     Mamasha ego, chto li? -- tiho sprosil kto-to.
     Kakaya mamasha? ZHena! Dzhekson nam etu  fotku pokazyval, ob座asnyal: supruga
ego,  dvoe  detishek,  Meri  i YUdzhin,  -- otvetil  matros s blizhnej kojki, --
Snyalis' oni, kogda v pohod ego provozhali.
     A chto zhe ona staraya takaya?
     Stalo byt',  zabot  mnogo,  --  skazal bocman Ageev. On  stoyal opershis'
plechom o bort  verhnej kojki, privychno ohvativ sil'nymi pal'cami chernuyu kozhu
poyas-
     kogo  remnya. -- Muzh v  more,  a ona  doma vse  hozyajstvo  tashchit,  detok
obstiryvaet. V Amerike-to vsyakaya tam mehanizaciya, udobstva -- dlya bogatyh, a
bednyaki, slyshal ya, dazhe v  N'yu-Jorke zhivut v trushchobah,  tam i  dnem krysy po
komnatam shnyryayut.
     Kogda  my  s  nosilkami  pribezhali,  uzhe  konchilsya on,  --  rasskazyval
korenastyj zenitchik s melkoj nasechkoj ryabin na  yunosheskom  tverdom lice.  --
Otnesli ego v dom, a  v  karmane --  pachka dollarov. Otkuda  by  ej vzyat'sya?
Pomnite, kogda my rubli emu za pochinku platili, vse hlopal sebya po karmanam,
povtoryal: "SHoot of moni", deskat', net deneg.
     Iz-za  rebyat, mozhet,  i pol'stilsya na den'gi,  -- skazal  pogrustnevshij
Sidorkin.
     Mozhet, iz-za rebyat... A  mozhet  byt', serdce ne sterpelo, kogda kapitan
orat' na  nego stal,  -- skazal  Vanya Borodin.  V  pamyati yavstvenno voznikla
kartina: raz座arennyj bagrovolicyj starik besnuetsya na poroge doma  i  k nemu
mchitsya na cypochkah muskulistyj, sgorblennyj Dzhekson. -- Nu a kogda ubil, tut
i soblaznilsya den'gami.
     Lyusya sidela ryadom s Borodinym, dumala o svoem.
     S kakim-to osobym udovol'stviem, so smutnym volneniem  smotrel Ageev na
pylavshie  smuglym  rumyancem  devich'i  shcheki,  videl  vlazhnyj blesk  prikrytyh
gustymi resnicami glaz.
     Tol'ko  i uspel on neskol'ko slov skazat'  pered smert'yu,  --  govorila
Lyusya. -- Dajte  pripomnit'... Mozhet  byt',  predstavlyalos' emu,  chto  oni  s
korablya spaslis', na shlyupkah plyvut.
     Fantazerka vy, tovarishch medsestra, -- skazal Ageev.
     Net, pravda, pravda. On vas, pohozhe, vspominal, tovarishch starshina. Vas i
serzhanta.
     Nas-to emu ne s chego vspominat' bylo, -- podal golos Kuvardin.
     A vot vspominal! -- prodolzhala Lyusya. -- Podozhdite, postojte...
     Zamolchala,  podperla  shcheku   malen'kim   krepkim   kulachkom,   smotrela
sosredotochenno v prostranstvo.
     Da, vot chto on skazal: "Bereg, im mashu".
     Tochno!  --  podtverdil Borodin. Rasstraivalsya, chto v eti minuty  Lyus'ka
sovsem zabyla ego, obrashchaetsya
     vse chashche k vysokomu, vidnomu starshine, na kotorogo on davno tochit zuby.
-- Verno Treneva govorit. Tak on i skazal! Teper' i ya vspominayu.
     ZHeltovatye,  s pestrymi iskorkami  glaza Ageeva vdrug  zazhglis'  osobym
interesom.
     A kak  zhe  eto po-anglijski  budet,  tovarishch  krasnoflotec?  -- sprosil
bocman.
     A  on  ne  po-anglijski,  po-russki  bredil,   esli  hochesh'  znat'!  --
otpariroval  Borodin.  I vdrug  oseksya,  okinul  prisutstvuyushchih  nedoumennym
vzglyadom: -- A  ved'  chudno, rebyata! Kak on mog  po-russki  govorit'? I ved'
tochno tak probormotal, Lyus'ka, kak ty vspomnila, pravda!
     Znachit,  tak i skazal: "Bereg, im mashu"?  -- sprosil Ageev. -- A bol'she
nichego ne govoril?
     Net, bol'she nichego! -- skazala Lyusya.
     Bocman vdrug povernulsya, pochti vybezhal iz kubrika.
     Valentin Georgievich shagal  po komnate vzad i  vpered, sgorbivshis',  kak
obychno, potupiv seroe ot ustalosti lico.
     Razreshite obratit'sya, tovarishch politruk? -- postuchavshis', Ageev zastyl u
poroga v polozhenii "smirno".
     Obrashchajtes', starshina, -- rasseyanno otkliknulsya Lyudov.
     Tovarishch politruk, Dzhekson pered smert'yu o koordinatah govoril.
     O koordinatah? --  Lyudov ostanovilsya  kak vkopannyj. Blesnuli i pogasli
stekla ustremlennyh na bocmana ochkov.
     -- Tochno.  Medsestra  Treneva  vspomnila.  Probormotal  pered  smert'yu:
"Bereg,  im  mashu".  Skazal,  yasnoe  delo,   po-anglijski,   a  po-anglijski
"koordinaty" budet "berings".
     A  chto  on eshche skazal,  Sergej  Nikitich,  povtorite! --  Lyudov  podoshel
vplotnuyu, s neozhidannoj siloj szhal ruku razvedchika.
     A eshche skazal  "im mashu", --  usmehnulsya nedoumenno Ageev.-- Vot chto eto
znachit -- ne soobrazhu...
     "Im mashu"!  --  vpalye glaza  Lyudova  prosiyali.  --  A  pomnite, radist
govoril -- pripodnimalsya on, slovno
     dotyanut'sya hotel do chego-to! In maj shu, bocman! Pojdemte!
     On  stremitel'no peresek  koridor, voshel  tuda,  gde kamenelo  na serom
brezente nosilok nepodvizhnoe  telo so strogim, tochno vyrublennym iz bazal'ta
licom. Vystupali  iz-pod prostyni matrosskie  botinki na tolstyh, iznoshennyh
podoshvah.
     -- Pomnite, Sergej Nikitich, on etot botinok chinil?  -- Lyudov pokazal na
kabluk, zheltevshij svezheobrezannoj kozhej. -- I novye gvozdi na kabluke...
     Nelovkimi ot neterpeniya pal'cami on rasputyval uzel sapozhnogo shnurka.
     -- Pozvol'te,  tovarishch komandir, --  skazal Ageev. Rasshnuroval botinok,
peredal Lyudovu.
     Oni vyshli  v koridor,  vernulis'  v kancelyariyu, Lyudov polozhil  na  stol
tyazhelyj botinok.
     -- Mozhet byt',  otorvete kabluk. U vas eto vyjdet pobystree. -- Obychnoe
spokojstvie uzhe vernulos' k nemu.
     Ageev  vynul   iz  nozhen  kinzhal,  vvel  ostrie  mezhdu  sloyami  nedavno
obrezannoj kozhi.
     Vo vnutrennej poverhnosti kabluka byla ploskaya vyemka.
     Iz vyemki vypal slozhennyj klochok bumagi.
     -- "Beringe in maj shu". Koordinaty v moem botinke!  Vot  chto on skazal,
Sergej Nikitich!
     Lyudov razvernul bumazhku -- vyrvannyj iz knigi pechatnyj listok. Na polyah
listka  trudnym, krupnym pocherkom bylo vyvedeno neskol'ko cifr,  pod ciframi
korotkaya fraza.
     Smotrite, bocman, vam i knigi v ruki, kak moryaku!
     Koordinaty,  tochno!  --  Bocman  chital oboznachenie  shiroty  i  dolgoty,
shevelil gubami, soobrazhaya.
     Budet eto chut' moristee Korshol'ma. Tam, chtoby ne sovrat', gruppa skal,
osushka,  uhodyat  skaly  pod  vodu vo  vremya priliva.  Tam,  vidno,  i zasela
"Krasotka".
     Proverim eto, Sergej Nikitich, i utochnim...
     Iz  karmana  shineli  Valentin  Georgievich  vynul  bol'shuyu,  mnogokratno
slozhennuyu kartu  Barenceva  morya, razvernul  na stole.  Zapestreli  prostory
bezbrezhnoj vody, prorezannoj zubchatymi, izvilistymi liniya-
     mi beregov, usypannoj, kak drob'yu, mnozhestvom cifr i znakov.
     Vot eto mesto, tovarishch komandir, -- polozhil palec na kartu Ageev.
     Raspolozhen  etot  punkt v neposredstvennoj  blizosti  ot okkupirovannyh
protivnikom beregov, -- skazal zadumchivo Lyudov.
     Ageev kivnul.
     Lyudov  slozhil kartu, spryatal v karman  shineli.  Vynul iz karmana kitelya
potertyj bumazhnik, vlozhil v bumazhnik dragocennye koordinaty.
     --  Sejchas  budem radirovat' admiralu,  dolozhu o  vashej nahodke. Dumayu,
neotlozhnejshaya zadacha teper' -- razvedat', v kakom sostoyanii "Krasotka", est'
li real'naya vozmozhnost' snyat' ee s kamnej, privesti v nashi vody.
     On stremitel'no proshel k radiorubke. Iz-za dveri donosilis' zaglushennye
vystrely razryadov, obryvki muzyki, postukivanie shifrovannyh peredach.
     U peredatchika sidel  tol'ko chto  zastupivshij na vahtu Borodin. Podnyalsya
navstrechu Lyudovu.
     Tovarishch politruk, utochnil ya. Koncert  CHajkovskogo peredaetsya  po vtoroj
programme, v dvadcat' tri nol'-nol' po moskovskomu vremeni.
     Spasibo,  tovarishch Borodin.  Sejchas, k  sozhaleniyu,  ne  do  CHajkovskogo.
Srochno vyzovite dezhurnogo po shtabu...
     Ageev ostalsya v komnate odin.
     Vot, stalo byt', kak povertyvaetsya delo. Vynul  iz karmana shtanov, stal
posasyvat'   noven'kuyu  trubku  s  nabornym  mundshtukom  --  ebonitovym,  so
steklyannoj  prokladkoj.   Ne   chuvstvoval   vkusa   tabaka.  Da  i  ne   mog
pochuvstvovat':  ne  raskurival eshche  trubku  ni razu, i  neizvestno, skoro li
udastsya raskurit'.
     A  strashno hochetsya zatyanut'sya hot' raz posle  vseh trudov  i  volnenij.
Provel pal'cem  po mundshtuku.  Dvenadcat'  zarubok.  Poka tol'ko  dvenadcat'
vragov udalos' unichtozhit' so vremeni klyatvy v poluekipazhe.
     Dvenadcat'  vragov! On, mirnyj chelovek,  moryak dal'nih  plavanij,  stal
besposhchadnym istrebitelem v dni
     etoj nebyvaloj  vojny. Muchitel'no-chetko  vstali  v  pamyati  perezhivaniya
poslednego boevogo pohoda.
     Vot lezhat oni  ryadom s  serzhantom na  ledyanyh kamnyah, sovsem  blizko ot
zemlyanki  vrazheskogo  opornogo  punkta.  Vozle  zemlyanki  topchetsya  chasovoj,
dolgovyazyj, v korotkoj shineli. V lunnom svete ne vidno lica vraga  -- tol'ko
chetkij siluet  na  sinem  snegovom  fone. Vot chasovoj nastorozhilsya,  puglivo
povel golovoj  v kepi s dlinnym kozyr'kom, pohozhim na klyuv. A mozhet byt', ne
nastorozhilsya,  a s容zhilsya  ot holoda, merznet v svoej podbitoj ryb'im  mehom
shinel'ke?
     K nemu  podhodyat vplotnuyu  kvadraty  i  treugol'niki tenej ot okrestnyh
skal. Mertvenno-spokojno  svetit letyashchaya v chernom nebe luna. Pochuvstvoval li
on priblizhenie  sobstvennoj smerti? Mog  li  predpolagat', chto zdes',  sredi
norvezhskih gor, lezhat, v treh shagah ot nego, dva russkih razvedchika, pohozhih
na ploskie sugroby v svoih polotnyanyh maskhalatah.
     Neskol'ko raz  hotelos' podat'sya vpered: nesterpimo lezhat',  vidya vraga
tak blizko, chuvstvuya pod pal'cami tepluyu rukoyatku kinzhala, i kazhdyj raz ruka
Kuvardina szhimala ego ruku, zastavlyala zameret' snova.
     Fashist  perestal vsmatrivat'sya, dvinulsya vokrug zemlyanki.  Zatyanul dazhe
kakuyu-to unyluyu pesnyu. Do sih por zvuchit v ushah etot  gluhovatyj, ispugannyj
golos.  Zashla za tuchu luna.  I vot  Kuvardin  sam  popolz  k zemlyanke. Pesnya
oborvalas',  chasovoj  budto vshlipnul,  upal na  koleni,  zamer,  utknuvshis'
golovoj v sneg.
     I vot  oni  uzhe  vozle stenki, slozhennoj  iz kamennyh plit.  U serzhanta
shancevyj instrument -- korotkaya sapernaya lopata.
     -- Trut! -- komanduet shepotom Kuvardin.
     Podryt  sneg  pod  kamnyami, ulozhena v otverstie tyazhelaya tolovaya  shashka,
serzhant prinajtovil k nej konec bikfordova shnura.
     On rabotaet s yarostnoj bystrotoj. Sovsem blizko, otdelennye ot nih lish'
kamennoj stenkoj, spyat soldaty opornogo punkta.
     Bocman pomnil,  kak,  volnuyas',  razzhigaya trut,  zabyl  zaslonit' plamya
spichki ot vetra. Myagkaya snezhinka vletela v slozhennye lodochkoj ladoni. Spichka
pogasla, osvetiv na mgnovenie stisnutye guby serzhanta.
     Zazhal korobok mezhdu kolen, zazheg trut, zatlev-
     shijsya chut' vidnoj  malinovoj tochkoj. Peredal  trut serzhantu.  Po shnuru,
potreskivaya, pobezhal ogonek.
     -- Za  mnoj! -- slyshitsya shepot Kuvardina. Bezhali uzhe ne tayas', prygaya s
kamnya na kamen'.
     Upali plashmya  za dal'nej skaloj, smotreli na  svetyashchiesya strelki ruchnyh
trofejnyh chasov.  Ne vyjdet li  kto iz  zemlyanki, ne zatopchet li v poslednee
mgnovenie  ogon'?  No  drognuli skaly, zarevel vozduh, vzvilsya dymnyj  svet.
Oskolki kamnej prosvisteli mimo.
     Stalo byt', mozhesh' delat'  zarubki, -- skazal Kuvardin, kogda, probezhav
desyatok  mil' na horosho smazannyh lyzhah po gornym  snegam, sdelali  prival v
neglubokoj lozhbine. Serzhant vse eshche byl vo vlasti  svirepogo  azarta. -- CHto
ne raduesh'sya, moryak?
     YA raduyus', -- hmuro otkliknulsya togda, vspominaya tihij vshlip chasovogo,
skorchivshijsya na  kamnyah siluet.  I  vdrug  ne uderzhalsya,  vyskazal zataennye
mysli: -- Uzh ochen' ty zloj, tovarishch serzhant. Vse-taki lyudi zhivye byli...
     YA  ne zloj, ya spravedlivyj, --  skazal  togda Kuvardin. --  U menya dusha
obuglilas' na etoj vojne.
     I  ne zabyt' nikogda,  kak  vdrug zadrozhali zhestkie guby,  ostrye glaza
po-detski zablesteli slezami.
     -- A ty znaesh', chto gady moyu rodnuyu derevnyu sozhgli dotla i s teh por ni
sluhu ni duhu  ot zhenushki net? Pokoyu ne budu znat', poka hot' odin fashist na
svete ostalsya... I ty razve zrya daval klyatvu, bocman?
     I  vot  snova,  kak  davecha,  v sopkah  Norvegii, vspomnilsya zalivaemyj
volnami "Tuman",  dushnoe plamya  ot fashistskih  snaryadov,  podnyavshijsya k nebu
vysokij temnyj nos tonushchego korablya.
     Vspomnilis'  okrovavlennye  lica druzej  moryakov,  mertvyj  komandir  v
izodrannoj oskolkami shineli, razorvannyj  flag "Tumana", tyazheloe  telo  Peti
Nikonova, kotorogo tak i ne dones do borta zhivym...
     I  poslednij  shepot  zakadychnogo druga: "Ty  sam spasajsya, so  mnoj  ne
vozis'". I tonushchie shlyupki "Tumana", zalpy s nemeckih minonoscev, bezzhalostno
istreblyavshih  obessilennyh plovcov. Mozhet  byt',  tak  zhe  rasstrelivali oni
shlyupki  s  moryakami "Krasotki  CHikago". Net,  vojna est'  vojna. Ne budet  v
serdce zhalosti,  ne zakurit on trubku, poka hot' odin  fashist topchet  rodnuyu
sovetskuyu zemlyu...
     Valentin Georgievich Lyudov medlenno chital prinyatuyu Borodinym shifrovku.
     Tak, --  skazal Lyudov, kladya shifrovku v karman. Vzglyanul  na  sidevshego
vozle  priemnika  radista.  --  Pomnitsya,  tovarishch  Borodin,  prosili  vy  o
zachislenii vas v otryad osobogo naznacheniya?
     Tochno, -- vskochil Borodin s tabureta, ustremil na Lyudova smelye, polnye
strastnogo ozhidaniya glaza.
     Naschet perevoda  vas  v  otryad  primem  reshenie pozzhe. A  poka  mog  by
predlozhit'  vam  nebol'shuyu   morskuyu  progulku,  esli  ne  budet  vozrazhenij
komandira   batarei.   Prikazano   admiralom   nemedlenno   otpravit'  nashih
razvedchikov dlya osmotra "B'yuti of CHikago". Pojdut otsyuda Kuvardin i Ageev na
bortu norvezhskogo  bota. Preduprezhdayu, progulka ne iz legkih, pogoda svezhaya,
"B'yuti" poterpela avariyu nevdaleke ot vrazheskih  baz. Esli chuvstvuete sebya v
silah,  ya pogovoryu  s lejtenantom  Molotkovym. Mozhet byt',  sochtet vozmozhnym
otpustit' vas, poskol'ku imeetsya dubler.
     CHuvstvuyu sebya v silah, obeshchayu opravdat' doverie! -- vytyanulsya Borodin.
     No  imejte v vidu, nikomu zdes' ni slova  ob etom  predstoyashchem  pohode!
Molchanie -- ograda mudrosti, -- vyhodya iz radiorubki, skazal Lyudov.
     Glava odinnadcataya ONI UVIDELI "BXYUTI"
     Na rassvete oni podnyali eshche  odin parus. Vtoroe vygibaemoe vetrom krylo
iz latanogo  polotna  razvernulos' nad merzloj  paluboj. Snasti natyagivalis'
kak struny. Bot mchalsya, krenyas' ot bystroty.
     Daleko, sleva po bortu, proplyvali gory, kak serye otvesnye  steny, kak
ochertaniya fantasticheskih zhivotnyh, pripavshih k okeanskoj vode.
     K podnozhiyu gor lipli kloch'ya tumana, tyazhelye i kruglye, slovno oblaka.
     CHernaya chajka, budto ostryj oskolok skaly, probila sloj polumgly, parila
nad okeanskoj vodoj.
     -- CHajka  s neba spustilas', -- znachit, potepleet, --  skazal Ageev. --
Vish', more loseet.
     On stoyal nedaleko ot shturvala, sledil, horosho li zakrepleny, ne slabeyut
li shkoty.
     Norvezhec skazal, pravya odnoj rukoj, vynuv izo rta prokurennuyu trubku:
     Vedret vil slaa om.
     Vot i Ole govorit, budet peremena pogody, -- perevel bocman.
     CHajka proneslas' nad volnami, sela na vodu, kachalas' na plavno bugryashchej
gladi.
     --  Kak  by ona kupat'sya ne stala  --  togda  zhdi nenast'ya,  -- govoril
bocman. -- Net, prosto otdohnut' sela.
     On vzglyanul na Borodina.
     -- Sledi,  paren',  kuda ona klyuv  povernet. Sela klyuvom na  vostok, --
znachit, shalonik  zaduvaet. CHajka morehoda  ne  obmanet: vsegda  derzhit  klyuv
protiv vetra, pokazyvaet, s kakoj storony duet.
     On byl v blagodushnom  nastroenii, stoyal slegka  rasstaviv krepkie nogi,
sdvinuv sherstyanoj podshlemnik so svetlo-bronzovogo lba na zatylok.
     Gudel i  svistel veter v snastyah, progibalas' vyshcherblennaya  shershavaya ot
starosti machta.
     Kruglye okeanskie volny nakatyvalis' odna za drugoj, pronosilis' mimo k
dalekim beregovym kamnyam.
     Norvezhec  nepodvizhno  stoyal  za rulem,  chut' shevelilis' pod  kleenchatym
dozhdevikom kostlyavye plechi.
     -- Vot  uzh  tochno, polyarnyj kraj, tumanami povityj, --  skazal Borodin.
Tozhe  byl  odet  po-pohodnomu: steganyj vatnyj  kostyum,  poverh  vatnika  --
nepromokaemyj dozhdevik.
     Kuvardin byl ryadom,  prislonivshis' k  rulevoj rubke, kutalsya v namokshuyu
ot bryzg plashch-palatku.
     Krasivo,  a mertvo,  -- skazal  Kuvardin. -- Gory  da tumany, da  l'dy.
Konchitsya  vojna, ya  iz  etogo  polyarnogo kraya takogo  strekacha  dam  v  nashi
belorusskie lesa!  Ne pojmu,  bocman,  kak  mozhno na  beregu takogo morya vsyu
zhizn' provesti.
     A znaesh', o chem dumayu? -- skazal Ageev.
     Dumaesh', horosho by sejchas v kubrik na sushe, chtoby ne kachalo.  Sto gramm
vypit' i treshchechkoj zakusit'.
     |to samo soboj, -- mechtatel'no skazal  bocman. -- A eshche dumayu o drugom.
Mertvye eto mesta, potomu chto nikto imi ne zanimalsya.  A posle  vojny, kogda
osvobo-
     dim mir ot fashistov, vsyakie gornye  bogatstva zdes' dobyvat' budem. A v
ushchel'yah etih vmeste  s norvegami elektrostancii  postroim na  energii gornyh
rek.
     SHutnik ty, bocman, -- skazal Kuvardin.
     Pochemu shutnik?  Kommunisty vse mogut.  Vot  tol'ko  by Gitlera poskorej
razgromit'.
     |lektrostanciyu na  energii gornyh  rek?  -- Kuvardin pomolchal.  -- Esli
budesh' inzhenerom na takoj stancii, ya k tebe pod starost' storozhem najmus'.
     Ty sam inzhenerom budesh'. Ne zdes', tak v Belorussii ili v Sibiri.
     Net,  ya  luchshe  po drugoj chasti...  --  skazal  Kuvardin, zakutyvayas' v
plashch-palatku plotnee.  -- Poshel  by pogret'sya  vniz, Sergej,  --  skazal on,
pomolchav.
     Mne  ne holodno.  Sejchas  tovarishcha  Svensona  podsmenyu, --  otkliknulsya
Ageev.
     Kogda nuzhno budet, poklich'! -- Malen'kij  serzhant  podnyal kryshku  lyuka,
nashchupal nogoj trap.
     Borodin tozhe  spustilsya  v kroshechnyj  zhiloj  otsek  pod verhnej paluboj
bota.
     Uzkie nary, otkidnoj stolik, v uglu voroh setej, nad stolom dvustvolka,
zheleznyj fonar'.
     Posle svezhego naruzhnogo vetra  udaril v nos ostryj zapah ryb'ego  zhira,
neprovetrennogo zhil'ya. No zdes' bylo teplo, manil temneyushchij na narah matrac.
     Sadis',  moryak,  -- skazal  Kuvardin. Byl uzhe bez plashch-palatki, obychnaya
yadovitaya usmeshka ischezla s tonkih gub. -- Ty otkuda etu pesnyu znaesh'?
     Kakuyu pesnyu? -- ne ponyal Borodin.
     A vot "...polyarnyj kraj, tumanami ovityj". |to zhe iz pesni.
     Iz pesni, -- skazal Borodin.  -- YA ee v  ansamble ispolnyal,  prezhde chem
menya v Kitovyj spisali. Sol'noe penie v soprovozhdenii hora.
     Strannoe vyrazhenie zastenchivosti bylo na lice malen'kogo serzhanta.
     A  ved' etu  pesnyu  ya slozhil, --  skazal Kuvardin.  Borodin  smotrel  s
udivleniem.
     Vy?


     Tak vy, tovarishch serzhant, stalo byt', poet?
     -- Poet ne poet, --  skazal Kuvardin, --  a vot  pesnyu  slozhil.  --  On
govoril smushchenno i bystro. -- YA, pravda,
     tol'ko slova i chuvstvo dal, a rifmy sotrudnik v redakcii podrabotal.
     On usmehnulsya opyat'.
     Vyhodit, my  s toboj vrode avtorskij kollektiv. A nu, spoj, kak  u tebya
poluchaetsya.
     Na sushe spoyu, -- nevnyatno otkliknulsya Borodin.
     Vse krugom raskachivalos', skripelo, zvyakalo. Uhodila paluba iz-pod nog,
nehoroshaya durnota stala podstupat' k serdcu.
     "Kurs peremenili, bortovaya kachka", -- podumal radist.
     Motalas' na pereborke  dvustvolka, sorvalsya  s gaka, drebezzha pokatilsya
po palube pod nary fonar'.
     Oni povernuli ot  berega v  otkrytoe  more, i  volny,  kotorye  nedavno
rashodilis'  pod  ostrym nosom,  stali  udaryat'  sboku, perehlestyvali cherez
nizkuyu rubku. Borodin  i Kuvardin  vybralis'  naruzhu. Uzhe ischez iz vidimosti
bereg, rasstilalsya krugom sine-zelenyj, kolyshushchijsya okeanskij prostor.
     Bot letel, kachaemyj  bortovoj  volnoj. Norvezhec nizhe prignulsya k  rulyu.
Ageev smotrel na razvernutuyu kartu pod zashchitoj koleblemogo vetrom obvesa.
     I vot komanda: "Rangout rubit'".
     Vse brosilis' k shkotam.
     Legli na palubu svernutye parusa,
     Ageev vstal za rul', Ole Svenson spustilsya v motornyj otsek.
     Teper' bot shel pod motorom. Daleko vperedi, budto plavaya  v vozduhe nad
volnami, zamayachila cepochka temnyh kamnej.
     --  Skaly  Korshol'm, -- prokrichal skvoz'  shum vetra Ageev. --  Skoro i
"B'yuti" poyavit'sya dolzhna.
     Ole   Svenson   chto-to   skazal,  vysunuvshis'  iz   motornogo   otseka,
vsmatrivayas' v dal'.
     Vidny  machty  korablya!  -- perevel Ageev. Smotrel v tom zhe napravlenii,
ego vlazhnoe ot morskoj vody lico vdrug napryaglos', poluotkrylsya rot, obnazhaya
belye rovnye zuby.
     Machty dvuh korablej, tovarishch serzhant! -- skazal Ageev.
     --  Dvuh korablej? --  povtoril  udivlenno Kuvardin.  I vot oni uvideli
"Krasotku".
     Svenson zaglushil motor. Oni razobrali vesla, bes-
     shumno  grebli  k   chernevshej  nad  morem   shirokoj  ploskoj  skale   iz
potreskavshegosya bazal'ta. Tam i zdes' vystupali  iz  voln chernye rify. Skala
uhodila v vodu otvesno, vokrug penilis' vodovoroty i vzletali fontany.
     -- Kogda sel'd' i tresku lovili,  sluchalos' nam na shlyupke  otstaivat'sya
zdes', -- skazal skvoz' zuby bocman, nalegaya na veslo.
     Svenson pravil  pryamo na skalu.  I vnezapno odna iz treshchin rasshirilas',
prevratilas' v uzkij  prohod  -- iz  teh,  chto probivayut  v  polyarnyh skalah
neustanno trushchiesya o nih okeanskie vody.
     Bot proshel sovsem blizko ot nadvinuvshegosya sverhu obryva.
     Vesla  lezhali vdol'  bortov. Svenson  podtyanulsya otpornym  kryukom,  bot
ostanovilsya, pokachivayas' pod ukrytiem goloj vershiny Korshol'ma,
     "B'yuti  of  CHikago"  byla  metrah  v  trehstah  ot  nih,  vzdymalas'  i
opuskalas' sredi ploskih, sine-zelenyh valov. Bol'shoe  vysokobortnoe sudno s
zhelteyushchej nad paluboj dymovoj shirokoj truboj.  Vidnelis'  rasplyvchato skvoz'
tuman  machty,  radioantenny,  gruzovye  strely  s  nitochkami yakornyh  cepej,
struyashchihsya iz poluklyuzov.
     Prostornaya paluba "B'yuti of CHikago",  zagromozhdennaya yashchikami  i tyukami,
kazalas'  bezlyudnoj. Nad sudnom  v tuskneyushchem arkticheskom nebe vilis'  belye
stai vstrevozhennyh gagar.
     -- Kogda zhe oni yakorya otdat' uspeli? -- probormotal Ageev, vsmatrivayas'
v tumannyj siluet.
     No tol'ko s  pervogo  vzglyada  transport  kazalsya pokinutym i  lishennym
zhizni.
     "B'yuti"  medlenno  povernulas'  na  yakoryah  i  za  ee  korpusom  voznik
zakopchennyj, nizko sidyashchij  v vode korabl'.  Na gafele  spasatel'nogo  sudna
trepyhalsya peresechennyj chernym krestom so svastikoj posredine flag. Moristee
pokachivalsya na volnah shirokobortnyj, chernyj buksir.
     Stalo byt', operedili oni nas! -- vskriknul Borodin.
     Operedili, gady! -- kak eho otozvalsya stoyavshij ryadom Ageev,
     Kuvardin molchal. Smotrel nepodvizhno v mglistyj
     prostor, na tri nechetkih silueta, razbrosannyh po sizoj vode.
     Tak, --  skazal  nakonec malen'kij serzhant.-- Znachit, tochno, ran'she nas
otyskali  "Krasotku". Ob座asnyaj, bocman, kak  specialist,  v  kakom polozhenii
delo.
     CHto tam ob座asnyat'... -- golos  Ageeva zvuchal gluho, nadryvno. --  YAsnoe
delo,  snyali  "Krasotku"  s  banki, otvedut v  svoyu  bazu.  Vish',  buksir  i
spasatel'noe sudno.
     A kak proboina?
     Proboina, vidno, byla nebol'shaya: plastyr' fashisty zaveli.
     On zamolchal, ne svodya glaz s "B'yuti of CHikago".
     --  Plastyr'  zaveli,   a   vot   shlyupbalki  zavalit'  ne  udosuzhilis',
gore-moryachily! I tali shlyupochnye ne ubrali... -- skazal posle pauzy bocman.
     Kuvardin ne vslushivalsya v eti neponyatnye frazy.
     -- YAsno! -- gorestno skazal Kuvardin. -- Uvodyat "Krasotku"!
     Borodin  lihoradochno  nalazhival  peredatchik.  Obernulsya  k  serzhantu  s
blestyashchimi ot vozbuzhdeniya glazami.
     Gotovo, tovarishch serzhant,  mozhno radirovat'. Dumayu, podskochat  syuda nashi
korabli i samolety.
     Pravil'no,  --   skazal  Kuvardin.  --  Sejchas  soobrazhu  tekst.  Davaj
pozyvnye.
     Ageev podnyal golovu, polozhil ruku na plecho Borodina:
     Podozhdi, drug, minutku... Matvej Grigor'evich, a mozhet, ne speshit' nam v
efire shumet'? Na spasatel'nom  sudne tozhe radisty  sidyat slushayut. Mozhem sebya
rassekretit'.
     Nu  i   rassekretim!  --  Borodin   popravil  shapku  smelym,  svobodnym
dvizheniem, ne snimal s  peredatchika pal'cev.  --  Boites',  chto  li, tovarishch
starshina?
     Ageev ne otvechal, pogruzhennyj v svoi mysli.
     -- Nuzhno,  Sergej, toropit'sya, -- ne po-obychnomu myagko skazal Kuvardin.
-- Pust' nashi perehvatyat "Krasotku", poka ee nemcy k sebe ne otveli. Znaesh',
kak Gitleru sejchas lekarstva i teplye veshchi nuzhny, pered zimovkoj v sopkah, s
klyuchami ot Murmanska v karmane!
     Dumayu, nashim korablyam vovremya syuda ne dojti, -- tak zhe tiho, razdumchivo
skazal Ageev.
     Korablyam ne dojti -- tak samolety ee razdolbayut k chertovoj materi! CHtob
ne dostalas' vragam, pustyat na dno morskoe.
     Pustit'  na dno morskoe my  ee  mozhem  i sami. Tol'ko by do  "Krasotki"
dobrat'sya, -- skazal Ageev.
     Dobrat'sya  do "Krasotki"? --  Glaza Kuvardina zazhglis' interesom.  -- A
kak? Posudina nasha do nee ne dojdet: razom zametyat i v temnote, potopyat.
     Ezheli vplav' dobirat'sya, mozhet, i ne zametyat.
     --  Vplav'?  -- golos  Kuvardina  zvuchal  izumleniem.  -- Est'  u  menya
dumka-mechta, -- prodolzhal Ageev. --
     Doberus'  do  "Krasotki"  --  ne  tak  trudno budet  i  tryuma  dostich'.
Poskol'ku  lyudej tam sejchas  vsego nichego: lichnyj  sostav sbezhal, razmeshchena,
verno, tol'ko avarijnaya komanda so spasatel'nogo sudna, neskol'ko chelovek. A
mozhet byt', odni vahtennye ostalis'.
     -- A v tryume chto dumaesh' delat'?
     A v  tryume u  kazhdogo sudna est'  takoe  zavedovanie  -- kingstony  dlya
priema zabortnoj vody. I stoit sejchas "Krasotka"  na glubokom meste. Bol'shie
glubiny vozle etih skal.
     I,   polagaesh',   mozhno  tuda   dobrat'sya?   Vplav'?  --  Vse   bol'shaya
zainteresovannost'  zvuchala v  golose  Kuvardina.--  Sam  znaesh',  more  eto
ledyanoe, ne plavaet v  nem nikto. Matrosy  s anglijskih korablej, slyshal  ya,
probovali kupat'sya -- okazalos' slabo.
     Ne znayu,  kak anglichane, --  skazal bocman, -- a papasha  moj, pokojnyj,
kupalsya i v Belom i Barencevom moryah i nas priuchal.  Plavayu ya neploho, i  ne
tak uzh daleko do "Krasotki". Esli sudoroga po doroge ne shvatit, vzberus' na
bort po shlyupochnym talyam.
     CHto za shlyupochnye tali?--glyadel na nego Kuvardin.
     A von, smotri zorche, trosy potravleny za bort "Krasotki", boltayutsya nad
samoj vodoj. |to i est' tali -- na nih shlyupki spasatel'nye za bort spuskayut.
Vsya  komanda s  sudna  sbezhala, a tali ostalis'  za bortom,  nekomu  ih bylo
ubrat'. Po nim i podnimus' na palubu, blago uzhe temneet.
     Dejstvitel'no, ochen' bystro  temnelo. Volny stanovilis'  iz zelenovatyh
dymchato-chernymi, siluet "Kra-
     sotki"   kak  by  rastvoryalsya  vdali.  Transport  po-prezhnemu  medlenno
povorachivalsya na yakoryah.
     -- Esli za yakornuyu cep' shvatit'sya, mozhno pered pod容mom duh perevesti,
-- skazal razdumchivo Kuvardin.
     On sbrosil plashch-palatku.
     -- Prinimayu reshenie. Prav starshina. Tovarishch  politruk govoril: "Glavnoe
-- ne otdat' "Krasotku" v ruki vraga". Poprobuem svoimi silami ee istrebit',
popytaem schast'ya.
     On povernulsya k Borodinu.
     --  Nu a uzh esli ne vernemsya -- togda radiruj, pust' nachal'stvo reshaet,
kak byt'.
     SHagnul k lyuku, priostanovilsya:
     Konechno,  razdet'sya pridetsya. Oruzhiya vzyat'  vsego po kinzhalu. Da eshche po
fonaryu.
     Razve tozhe plyt' hochesh'? -- smotrel na nego Ageev.
     A ty dumal, ya tebya odnogo otpushchu, s borta na tebya poglyadyvat' budu?
     Ageev  molchal. Bol'she chem kto drugoj  znal temperaturu  polyarnyh morej.
Mozhet strashnym holodom zaledenet' serdce, paralizovat' muskuly nog.
     Matvej, ya odin poplyvu, -- skazal bocman.
     Za menya ne bojsya, -- Kuvardin skol'znul  po licu druga blednym plamenem
glaz. -- Plavayu neploho,  kakto  na spor  Angaru  chut' ne pereplyl. A zdes',
govoryat,  teploe techenie Gol'fstrim.  -- Ulybka ischezla s ego gub. -- Odnogo
tebya ne otpushchu. Poka ty v tryume budesh', ya snaruzhi oboronu zajmu.
     Borodin smotrel na vodu. Stalo holodno ot  odnogo  vida pologih  chernyh
valov, ubegavshih v gusteyushchij mrak.
     Svenson korotko chto-to  sprosil, Ageev  tak zhe korotko otvetil. Svenson
zagovoril  ne  po-obychnomu  toroplivo, udivlenno. I opyat'  razdalsya korotkij
otvet bocmana.
     Ageev i Kuvardin spustilis' v zhiloj otsek, otcepili ot remnej kobury  s
pistoletami,  polozhili na  nary.  Snyali  vatniki,  sapogi, styanuli  steganye
shtany. Kuvardin ostalsya v odnom tonkom sherstyanom bel'e. Na shirokoj kostistoj
grudi bocmana temnela ne raz stirannaya, koe-gde zashtopannaya tel'nyashka.
     Ageev  glyanul  pryamo v lico boevomu drugu.  Videl  v  plyaske  fonarnogo
sveta, kak  eshche  bol'she osunulos' uzkoe  hudoe lico, kozha obtyanula skulastye
shcheki. No glaza malen'kogo serzhanta smotreli sosredotochenno i yasno.
     Voshel  Svenson, sognulsya  okolo  nar,  chto-to  dostal  iz-pod  stolika,
protyanul Ageevu, brosil neskol'ko slov.
     Mangetak,  brode1,  --  skazal Ageev s chuvstvom. -- |to  on nam, Matvej
Grigor'evich, kitovyj zhir predlagaet, chtoby nateret'sya. ZHir, deskat', teplotu
sohranyaet v tele. (1 Spasibo, brat (norvezhsk.))
     Davaj   kitovyj  zhir,  --  okazal  Kuvardin.  Sbrosil  bel'e  s  hudogo
muskulistogo  tela,  natersya tshchatel'no, nadel  bel'e, zatyanul  vokrug  poyasa
remen' s nozhom i fonarikom v vodonepronicaemom futlyare.
     To  zhe samoe  sdelal Ageev. Neslyshno stupaya  nogami v noskah,  chuvstvuya
vlazhnyj holod pod stupnyami,  oni  vyshli na verhnyuyu  palubu  bota.  I ledyanoj
veter pronizal ih naskvoz'.
     Glava dvenadcataya SEVEROMORSKIJ ZAPLYV
     Svenson s  otpornym  kryukom, Borodin s veslom v  rukah  ottolknulis' ot
stenki grota.  Bot vydvinulsya  v more  kormoj,  ego  zakachalo  sil'nee.  Dva
silueta  razvedchikov sklonilis' nad  katyashchimisya mimo, kak zhivoj  chernyj led,
volnami.
     Kuvardin skol'znul cherez bort, tiho ahnul, kosnuvshis' vody.
     Ryadom s nim prygnul v vodu Ageev.
     Na  mgnovenie  gruznye  valy  nakryli  ego  s  golovoj, lishili dyhaniya.
Vynyrnul,  leg  grud'yu  na  moroznoe  plamya.  Krugom  byla  chernota  okeana.
Kroshechnym, lishennym sil pochuvstvoval sebya bocman.
     On pripodnyalsya nad vodoj, nad volnami, neuklonno, grozno  vzdymavshimisya
iz mgly.
     Vdaleke, v strashnom daleke, kak pokazalos' sejchas,  vstavali nad  vodoj
smutnye ochertaniya "Krasotki".
     On preodolel  slabost', plyl  v storonu  "Krasotki"  moguchimi,  mernymi
dvizheniyami  opytnogo plovca. Staralsya vkladyvat' v  kazhdyj razmah moshch' vsego
tela. Provel rukoj po poyasu  --  kinzhal  i  fonarik  zdes',  visyat  na  tugo
ohvativshem telo remne.
     Kuvardin plyl pochti ryadom.
     Bryzgi vody bledno vspyhivali kapel'kami holodnogo sveta.
     V fosforesciruyushchem svete byli vidny vpalye shcheki serzhanta, zagolubel nad
vodoj zatumanennyj vzor.
     Doplyvem,  Matvej  Grigor'evich! --  kriknul  bocman  i tochno skvoz' son
uslyshal svoj sdavlennyj slabyj golos.
     Doplyvem, Serezha! -- poslyshalos' ele vnyatno v otvet. --  Nel'zya  nam ne
doplyt'!
     Snova Ageev pripodnyalsya  nad vodoj -- rasstoyanie do "Krasotki" pochti ne
sokratilos'.  Eshche  bol'she  napryag merno  rabotayushchee  telo.  Znal,  ne  nuzhno
vkladyvat' v dvizheniya slishkom mnogo usilij. No  vdrug vspomnil:  kogda pogib
potoplennyj fashistami "Meridian", vyzhili  tol'ko maloopytnye plovcy, te, kto
izo vseh sil barahtalis' v vode.  Plovcy-mastera zakocheneli v vode, umerli v
gospitale ot prostudy..,
     --  Sil'nej vygrebaj,  Matvej, holodu  ne  poddavajsya! --  podal  golos
Ageev, i krik prozvuchal eshche nemoshchnee i glushe.
     CHuvstvoval,  chudovishchnyj  holod szhimaet  muskuly, tashchit v glubinu.  Telo
dereveneet,  slovno  vrastaet  v  led.  Neuzheli   i  sejchas  ne  umen'shilos'
rasstoyanie do "Krasotki"?
     Net, ono umen'shilos', ochertaniya vysokogo borta vyrosli, rasshirilis'.
     |to pridalo  bocmanu  novye  sily. Esli holod  ne dojdet  do serdca, ne
zamorozit krov', udastsya doplyt' do celi.
     "Ne podvedet menya nashe more, ne pogubit", -- dumal bocman i chuvstvoval,
chto pugayushchaya nemota ohvatyvaet plechi, uzhe ne  chuvstvuetsya nog v  etoj bezdne
zhidkogo, pleshchushchego l'da.
     Opyat' na mgnovenie  ohvatila  beskonechnaya ustalost'. Podumalos', horosho
by otkazat'sya ot bor'by, podchi-
     nit'sya, pokorno ujti v glubinu. No vspomnilos': "Kommunisty vse mogut".
Glavnoe -- vera v pobedu, dlya kommunistov net neodolimyh pregrad,
     Snova  rvanulsya  iz vody,  kak  del'fin, vzglyanut', daleko li "B'yuti",i
vdrug  uslyshal skrezheshchushchie zvuki  i plesk. CHto-to ogromnoe, chernoe vyrastalo
nad golovoj.
     Pered  glazami  byla  beskrajnyaya,  chut'  vypuklaya,   pokrashennaya  vnizu
surikom, obrosshaya sloem rakushek stena korpusa "Krasotki".
     Nevdaleke vspleskivali, gruzno podnimalis' iz voln  i vnov' pogruzhalis'
oval'nye zven'ya yakor'-cepi. Ryadom mel'knula v volnah golova druga.
     -- Davaj napravo, -- prosheptal  bocman, vydavil skvoz' zuby, vybivavshie
neodolimuyu drob'.
     Krugom byla gustaya, vlazhnaya temnota.
     Bort  transporta hodil  pered glazami,  vse  kazalos'  kak  v  tyazhelom,
beskonechno dlyashchemsya sne.
     Ageev  uhvatilsya  za  kruglyj,  shershavyj, skol'zkij  metall yakor'-cepi,
podzhidaya serzhanta. Bort poshel vverh, zveno vyrvalos' iz pal'cev.
     --  Ne  zaderzhivajsya...  Poka  sily ostalis',  k  talyam  plyvi. YA  tebya
podsazhu,  --  prosheptal bocman.  Beloe, kak maska, lico Kuvardina  mayachilo v
temnote.
     Skvoz'  t'mu,  nad b'yushchimisya  v  bort  "Krasotki"  volkami,  byl  viden
kachayushchijsya konec trosa -- lopar'.
     Davaj, Matvej. Blizko do loparya, -- opyat' podal golos Ageev.
     Odin  idi, -- donessya iz vody strannyj shepot, ne pohozhij na  privychnyj,
uverennyj golos serzhanta.
     Kak tak odin? -- ne ponyal bocman.
     -- Proshchaj, drug. Mne nogi... sudoroga svela. Konchilsya ya.
     Ne  duri, Matvej! Ruku davaj! -- Ageev  izo  vseh  sil  (vsmatrivalsya v
zatyanutye chernotoj volny.
     Vypolnyaj  prikaz!  --  v  ele  donesshemsya  shepote   prozvuchali  prezhnie
povelitel'nye notki.
     Bocman zamer, rukoj szhal ledyanoj kontrafors.  Bol'no kolotilos' serdce.
Sudoroga -- eto smert'. Ne  smozhet Matvej Grigor'evich  ni vyplyt' obratno na
bot, ni vzobrat'sya po trosu.
     -- Matvej! -- prosheptal otchayanno, priniknuv licom
     k vode, i  ne poluchil  otveta.  Kuvardin  ischez.  Gde iskat',  v  kakuyu
storonu plyt'?
     -- Matvej! Tovarishch serzhant! --  pozval snova. Uzhe  ne oshchushchal stisnuvshih
yakor'-cep' pal'cev. Otpustil  yakor'-cep',  nyrnul v dushnuyu bezdnu, nashchupyvaya
druga  rukami,  i  ne  mog  najti.  Vynyrnul,  kogda  ne  stalo  bol'she  sil
zaderzhivat' dyhanie.
     I  vdrug  osoznal:  "U menya  boevoe  zadanie,  nuzhno  vypolnyat'  prikaz
komandira".
     Pochuvstvoval  goryachie  slezy  na   onemevshih  shchekah.  Poplyl  k  talyam,
podprygnul, uhvatilsya za konec trosa.
     Tros  raskachivalsya,  vyryvalsya  iz  ruk kak  zhivoj.  No  podtyanulsya  iz
poslednih sil. Skol'zya po kanatu, zadyhayas', karabkalsya vyshe i vyshe.
     Tyazhelo perevalilsya  cherez vysokij  fal'shbort.  Na  verhnej  palube bylo
vetreno,  tiho, temno. Medlenno padal  unosimyj  vetrom  snezhok,  Neozhidanno
gromko zastuchali po zheleznym listam kocheneyushchie nogi.
     Pered glazami  vyrosla  dver' nadstrojki,  tyazhelaya  krashenaya  zadrajka.
Nazhal zadrajku, raspahnul dver', shagnul v holodnuyu temnotu tambura.
     I tol'ko togda vspomnil pro  visyashchij na remne, ryadom s nozhom, fonarik v
vodonepronicaemom futlyare.
     Ne namokla li batarejka?  Neposlushnymi pal'cami otcepil fonarik,  nazhal
knopku -- i belyj snop sveta upal na kryshku lyuka, vedushchego vniz.
     S nemalym udivleniem rasskazyval vposledstvii  bocman, kak vse zhe nashel
posle dolgih bluzhdanij pravil'nyj put' v nedra "Krasotki".
     Konechno, nikogda ne nashel by etogo  puti, zabludilsya by  v  beskonechnyh
perehodah,  esli  by  ne  poplaval  v prezhnie gody na sudah  etogo klassa  i
proekta.  Oblazil ne odin  desyatok  raz  v dni bocmanskoj raboty  takie  vot
transporty ot klotika do tryuma.
     On otkryval  i zakryval lyuki  i vodonepronicaemye dveri, spuskalsya  vse
nizhe po  sudovym otsekam. Predpolozheniya opravdalis' -- vse otseki "Krasotki"
bezlyudny.
     On probiralsya to v temnote, to vklyuchaya fonarnyj luch.
     SHel  vdol'  koek zhilyh  pomeshchenij,  nosyashchih  sledy  pospeshnogo  begstva
komandy,  spuskalsya  po otvesnym skob-trapam, dvigalsya u  pokrytyh  asbestom
holodnyh paroprovodov.
     I nakonec dobralsya do  tryuma, uslyshal pod reshetchatymi  paelami hlyupan'e
vody, oshchutil tyazhelyj zapah nefti.
     On  nashel  mahoviki kingstonov,  sdelal  chto polozheno  i  srazu  ulovil
opytnym  uhom shelest  i  zhurchanie  hlynuvshego  v  cisterny "Krasotki"  morya,
pochuvstvoval -- tryum nachinaet edva oshchutimo uhodit' iz-pod nog.
     -- Vypolnen prikaz, tovarishch serzhant! -- nevol'no, pochti gromko skazal v
temnotu.  Oshchutil  zhzhenie  v  raspuhshih glazah  i kom v  gorle.  "|h, Matvej,
Matvej, tovarishch  Kuvardin,  kak by radovalsya ty sejchas", -- dumal, vybirayas'
naverh, vse sil'nee chuvstvuya kren sudna pod nogami.
     On  shagnul  na  verhnyuyu palubu  --  i  ele  uspel vyhvatit'  kinzhal  iz
svisavshih vdol' zaledenelogo tela nozhen.
     Gitlerovca, matrosa spasatel'nogo sudna,  nastorozhili, veroyatno,  sledy
mokryh  nog,  kotorye  veli  ot borta k nadstrojke. Sledy chetko  cherneli  na
opushivshem palubu snezhnom sloe, v svete povisshej nad gorizontom luny.
     "Vot ya, bocman, drugih drayu  s pesochkom, esli napachkayut  na korable,  a
sam  nasledil, kak salaga, -- ne raz  shutil  vposledstvii Ageev.  --  Byl ya,
pravda, togda  kak by ne  v  sebe,  mokryj, obmerzshij i v  smert' druga  eshche
poverit' ne mog, Vylez na palubu,  kak bog Neptun, -- voda s menya lila v tri
ruch'ya, nogi primerzali k metallu, a ya i ne zamechal".
     Oni stolknulis' licom k  licu -- Ageev i  gitlerovec, podzhidavshij ego u
dveri nadstrojki.
     Kogo ozhidal uvidet' vrag na pokinutom komandoj korable?
     Pochemu ne podnyal trevogi, lish' tol'ko zametil sledy?
     Vo vsyakom sluchae ne  mog dazhe podumat',  chto na stoyashchem v desyatkah mil'
ot berega amerikanskom transporte mozhet okazat'sya sovetskij razvedchik.
     Pered   nemcem  vozniklo  v  pryamougol'nike   otkryvshejsya  dveri  pochti
fantasticheskoe sushchestvo: kurchavyj, hudoshchavyj  gigant, v mokroj  tel'nyashke, v
sherstyanyh  kal'sonah, ohvatyvayushchih  dlinnye nogi,  s  karmannym fonarikom  v
bagrovoj ot holoda ruke.
     Bocman uvidel  izumlennye glaza na  mal'chisheskom lice pod  kokardoj  so
svastikoj, vskidyvaemyj tolstyj
     stvol pistoleta-avtomata. I v  sleduyushchee mgnovenie metnul vo vraga  nozh
tem  smertonosnym, neotrazimym  priemom,  kakomu tak  nastojchivo obuchal  ego
Kuvardin.
     Matros ruhnul s klinkom v gorle.
     Kinzhal  pomeshal emu zakrichat', no sudorozhno  szhavshiesya pal'cy vypustili
iz avtomata dlinnuyu ochered', progremevshuyu nad paluboj "Krasotki".
     Bocman  podbezhal  k  zasnezhennomu  fal'shbortu.  Uslyshal  signal  boevoj
trevogi na spasatel'nom sudne, topot mnogih kablukov po metallu.
     Svet prozhektora, vklyuchennogo  na  mostike spasatel'nogo  sudna, kipyashchej
belo-goluboj polosoj proshel po nadstrojkam "Krasotki".
     Na neskol'ko mgnovenij  Ageeva oslepil etot zastyvshij na ego lice svet.
V sleduyushchij moment on  lastochkoj prygnul  s borta -- i  ego ohvatili ledyanye
volny Barenceva mord.
     Pravda, teper' voda pokazalas' ne takoj smertel'noholodnoj. Mozhet byt',
potomu, chto eshche holodnej byl obduvavshij mokroe telo veter. Mozhet byt', iz-za
togo, chto ves' byl vo vlasti sil'nejshego vozbuzhdeniya. "Menya udacha moya kak na
kryl'yah nesla", -- rasskazyval vposledstvii Ageev.
     No opasnost' vse eshche ne minovala ego.
     SHirokoe  lezvie  sveta  upalo na  vodu, metalos'  po  maslyanisto-chernym
volnam i zamerlo, nashchupav plovca.
     S neobychajnoj chetkost'yu uvidel Ageev oslepitel'nye vspleski peny,  svoi
sobstvennye  zamerzshie,  izo  vseh sil vygrebavshie ruki.  Uvidel  -- dlinnaya
liniya odnoobraznyh stremitel'nyh  vspleskov  priblizhaetsya  k  nemu, i totchas
nyrnul. Ponyal -- vrag vedet pulemetnyj ogon'.
     On sdelal pod vodoj manevr ukloneniya, vynyrnul daleko v storone, hvataya
rtom vozduh vmeste s potokami ledyanogo rassola.
     Nyrnul opyat', plyl pod vodoj.
     Kogda vynyrnul, uvidel  daleko  vperedi chernuyu  otvesnuyu  skalu.  K  ee
vershine sililis' podnyat'sya penistye volny, strujki i puzyr'ki  peny medlenno
opadali s rebristyh sklonov k podnozhiyu.
     Vygrebaya iz poslednih sil k etoj skale, s nedoumeniem podumal:  "Otchego
noch'yu  vidna  ona  tak  horosho?"  Ne srazu soobrazil:  ee  ozaryaet vrazheskij
prozhektor.
     I eta  skala, i sam on,  eshche plyvushchij daleko ot nee, vidny  gitlerovcam
kak na ladoni.
     Potom  uvidel:  iz-za  skaly vydvinulsya bot,  mchitsya  navstrechu,  stucha
iznoshennym motorom. Za rulem stoit Ole Svenson, na nosu bota -- sklonivshijsya
k vode Borodin.
     Bocmana pokidali  poslednie  sily.  Nabezhavshaya  volna perevernula  ego,
nakryla, perevernula opyat'. "Vot i pomirayu", -- podumal Ageev.
     No  sverhu svesilos' chernoglazoe molodoe  lico so sdvinutymi napryazhenno
brovyami, vyros derevyannyj bort.
     --  Ruku, drug!  --  uslyshal on  yunosheskij  bariton.  Glubokij,  horosho
postavlennyj golos solista krasnoflotskogo ansamblya.
     Borodin peregnulsya s bota, shvatil bocmana za plechi, potashchil iz vody.
     Prosvistela  eshche  odna ochered' po vode, podymaya dlinnyj  ryad vspleskov.
Bocman rvanulsya, vcepilsya v fal'shbort, perevalilsya na palubu bota.
     Borodin sidel  na  palube, pochemu-to  kashlyal i ne mog ostanovit'sya.  Po
podborodku tekla yarko-krasnaya krov', stekala na vatnik.
     --  Vanya!  -- pozval  Ageev.  Poslednim usiliem hotel  podnyat' radista,
snesti v rubku, no tot vse kashlyal  i  kashlyal, usmehayas' strannoj nedoumennoj
ulybkoj.
     Ole Svenson  stoyal u rulya. Vot bot sdelal  razvorot, zavernul za skalu,
ushel v temnotu nochi.
     Kamni Korshol'ma byli mezhdu nimi i pulemetami fashistskogo korablya.
     Borodin nachal  klonit'sya  v storonu,  vytyanulsya, lezhal nepodvizhno. Stal
kak budto ton'she, nevesomee na temnoj palube bota. Skazal chto-to  nevnyatno i
bystro,
     Ty chto, Vanya? -- nagnulsya k ego gubam Ageev.
     Lyus'ke peredaj,..
     Borodin zamolchal. Ageev provel ladon'yu po  zalitomu teploj krov'yu licu,
rasstegnul mokryj vatnik radista.
     --  Ubit! I  ty  ubit,  drug! -- promolvil Ageev.  YArost',  nedoumenie,
zhalost' bushevali v ego serdce.
     Beskonechnaya ustalost'  valila  s  nog,  pronizyval svishchushchij  veter.  No
vypryamilsya, vzglyanul nazad, gde belel v
     temnote  kil'vaternyj  sled   katera,   a  dal'she  bugrilos'  v  lunnom
mertvennom svete nochnoe polyarnoe more.
     Zorkie  glaza  razlichili  chernyj siluet "Krasotki  CHikago". Siluet stal
nizhe, yavstvenno skryvalsya pod vodoj.  Vot  uzhe  ostalsya nad liniej voln lish'
zubchatyj risunok macht, gruzovyh strel i truby. Potom ischezli i oni.
     "B'yuti of CHikago" opuskalas' na dno Barenceva morya.
     Glava trinadcataya VIZIT KAPITANA LYUDOVA
     Oni stoyali shirokim polukol'com -- krasnoflotcy v belosnezhnyh formenkah,
v beskozyrkah, chut' sdvinutyh  nabok,  s zolotymi  nadpisyami  na  lentochkah:
"Severnyj flot". Pevcy-solisty i hor, i artisty baleta.
     Vperedi raspolozhilis' na bankah bayanisty, balalaechniki, gornisty.
     Na flange  stoyal  pozhiloj moryak  v  kitele  i  v michmanskoj  furazhke, s
dirizherskoj  palochkoj v  pal'cah. Ryadom  s dirizherom  -- Valentin Georgievich
Lyudov,  v chernoj  paradnoj  tuzhurke s zolotymi poloskami  novyh  kapitanskih
nashivok, bleshchushchih na sukne rukavov.
     Ansambl' pesni  i  plyaski  Severnogo  flota  daval  ocherednoj  koncert.
Vystupal  na etot  raz pered  anglijskimi  moryakami, na  bortu  zashedshego  v
sovetskie vody avianosca britanskogo korolevskogo flota.
     Gulkij stal'noj angar avianosca byl  prisposoblen  po etomu  sluchayu pod
koncertnyj  zal.  Dlinnye  faly  s  nanizannymi  na   nih   yarkimi   flagami
rascvechivaniya protyanulis' pod vysokim svodom, nad slozhennymi kryl'yami boevyh
samoletov.
     Slushateli  zanimali rasstavlennye posredi angara  myagkie kresla  -- dlya
oficerov,  dlinnye,  uzkie skam'i -- dlya  matrosov. Pervye ryady  --  belizna
krahmal'nyh  vorotnichkov  i manzhet na fone  chernyh tuzhurok i  zhemchuzhno-seryh
mundirov. Szadi sinela flanelevkami, golu-
     bela  zaplechnymi   vorotnichkami,  belela  satinovymi  shejnymi  platkami
matrosskaya massa.
     Sperva  sderzhanno, s  nedoverchivym  lyubopytstvom,  a  potom  vse  bolee
goryacho, uvlechenno  vstrechali anglijskie moryaki  i letchiki kazhdyj novyj nomer
programmy ansamblya.
     Zvuchali starinnye  russkie  matrosskie  pesni "Kochegar"  i  "Varyag",  i
slushateli sideli zamerev -- takim chuvstvom byli proniknuty zvuki neznakomogo
im yazyka. Tancory puskalis' v lihuyu russkuyu plyasku -- i  topot  nog plyasunov
po metallu  paluby smenyalsya druzhnym  grohotom anglijskih matrosskih botinok,
odobritel'nymi  krikami "gip-gip", oglushitel'nym svistom. (|tot svist sluzhit
u anglichan  vysshim  vyrazheniem  odobreniya,  svoevremenno raz座asnil  artistam
ansamblya Lyudov.)
     Valentin  Georgievich  chuvstvoval  sebya neskol'ko  nelovko v neprivychnoj
roli konferans'e. Krome togo, eshche ne sovsem osvoilsya s novym  svoim zvaniem.
Lish' segodnya uznal,  chto prikazom  komanduyushchego  prisvoeno emu  vneocherednoe
zvanie kapitana.  Prishlos'  srochno  prishivat' k  rukavam po  novoj zolochenoj
poloske.  No postepenno  osvaivalsya s rol'yu vedushchego na koncerte, privykal k
obrashcheniyu "tovarishch kapitan".
     On skazal chto-to vpolgolosa dirizheru. Muzykanty v perednem ryadu vstali,
krasnoflotcy zadnih ryadov vytyanulis' v polozhenii "smirno".
     --  A teper', -- skazal kapitan Lyudov po-anglijski, -- artisty ansamblya
ispolnyat pesnyu  nashej  morskoj pehoty.  Tekst etoj  pesni,  --  golos Lyudova
drognul ot  volneniya,  -- napisal  nash  razvedchik serzhant Kuvardin, pogibshij
segodnya noch'yu v boevom pohode. S nim vmeste pogib  pervyj ispolnitel' pesni,
byvshij pevec ansamblya, matros Borodin.
     Vpered vyshel molodoj krasnoflotec, glubokim, zvuchnym baritonom zapel:
     Polyarnyj kraj, tumanami povityj. Granit vysokoj,  severnoj zemli. Zdes'
okean bushuet Ledovityj,  Zdes'  boevye hodyat korabli. Za bortom  volny sinie
shumeli, Tugoj priboj v krutye skaly bil. Stoyal moryak s vintovkoj i  v shineli
I na proshchan'e drugu govoril:
     Moguchij hor podhvatil:
     Gromi vraga, strelyaj bystrej i metche! V pohodah nas ustalost' ne beret.
Idi vpered, ispytannyj razvedchik, Idi vpered, vsegda idi vpered!
     Vnov' zvuchal golos solista:
     A esli ya pogibnu v zharkom spore, Otdam pobede zhizn' svoyu i krov', Gde v
skaly b'etsya Barencevo more, Sredi kamnej mogilu prigotov'. I budu spat' ya v
ledyanom granite, I  budu videt'  yarostnye  sny  -- Kak  vy vraga  bez otdyha
gromite, Severomorcy, partii syny.
     Hor podhvatil:
     Gromi vraga, strelyaj bystrej i metche! V pohodah nas ustalost' ne beret.
Idi vpered, ispytannyj razvedchik, Idi vpered, vsegda idi vpered!
     Kogda koncert okonchilsya, ispolnitelej priglasili v salon.
     Salon,  ryadom  s  oficerskoj  kayut-kompaniej,  byl  ustavlen  glubokimi
kozhanymi  kreslami,  kruglymi  stolikami  iz  plastmassy  i  nikelirovannogo
metalla. Pozhilye  styuardy v belyh korotkih kurtochkah raznosili  na  podnosah
vysokie  bokaly, butylki i  na  zakusku  -- kroshechnye buterbrodiki i  chernye
krupnye masliny.
     Lyudova okruzhili neskol'ko anglichan.
     Prelestno,  velikolepno!  --  govoril vysokij  oficer v mundire morskoj
pehoty.  --  Kakoe  chuvstvo  ritma pokazali vashi  tancory!  No ne  pytajtes'
uveryat' menya,  mister kzptin, chto hot' odin iz etih  pevcov  i  artistov  --
moryak,  a ne professional'nyj  artist,  pereodetyj  v  matrosskuyu formu! Oni
slishkom horoshie  ispolniteli  dlya prostyh matrosov,  tak zhe  kak  vy,  -- on
obnazhil  svoi  zheltye,  prokurennye  zuby,   --  slishkom   horosho   vladeete
anglijskim, chtoby byt' prostym konferans'e.
     Viski, see?  Limonnyj sok,  see? --  ostanovilsya  vozle  nih  styuard  s
podnosom.
     Oficery  vzyali bokaly s viski, Lyudov --  stakanchik polnyj podslashchennogo
limonnogo soka.
     --  YA ni  v chem  ne  sobirayus' uveryat'  vas, -- nebrezhno skazal  Lyudov.
Otlichno znal: morskie pehotincy na anglijskih korablyah -- zhandarmeriya flota,
i etot oficer podoshel k nemu  ne sluchajno. --  Ne sobirayus' ubezhdat', no tem
ne  menee vse  eto  ne  artisty. |to  nashi boevye  soratniki  s esmincev,  s
podvodnyh lodok,  s  torpednyh  katerov. Sposobnye rebyata, poetomu  im  dali
vozmozhnost', sluzha na flote, sovershenstvovat'sya v iskusstve.
     Lyudov glyadel na oficera v serom mundire:
     --  Vspomnite   bayanista,  stoyavshego  sprava.  Kogda  pogib  ot  naleta
vrazheskoj aviacii nash  minonosec, etot komendor do poslednej vozmozhnosti vel
ogon' iz orudiya vmeste s drugimi, a potom uspel opustit'sya v kubrik i vyplyl
na bereg ves' v krovi i v mazute, no s bayanom v rukah.
     On medlenno prihlebnul iz stakana. -- Net, eto nastoyashchie matrosy!  I vy
pravy, ya  ne  konferans'e. YA oficer morskoj razvedki. Serzhant  moego  otryada
napisal pesnyu, ispolnennuyu segodnya... Prostite, mne nuzhno skazat'  neskol'ko
slov misteru Nortonu.
     Norton stoyal v  storone --  ulybayushchijsya,  s  tshchatel'no  zachesannymi  na
vysokij  lob zhidkimi pryadyami  volos. Byl odet v  chernyj otglazhennyj  kostyum,
svezhij vorotnichok podpiral chisto vybrityj podborodok. Uvidev, chto Lyudov idet
k nemu, radostno podalsya navstrechu.
     --  A vot moj russkij spasitel'! My dolzhny vypit' s  nim za  druzhbu! --
voskliknul  pervyj pomoshchnik kapitana  "B'yuti  of CHikago". On  derzhal v  ruke
bokal s viski, ego blednye guby shiroko ulybalis'.
     Dzhentl'meny,   etot   oficer  byl  odnim  iz   teh,   kto  okazal   mne
gostepriimstvo -- takoe zhe, kak sejchas okazyvaete vy!
     Otbyvaete na rodinu, mister Norton? -- sprosil Lyudov.
     Da,  kak  vidite,  nam,  nemnogim  spasshimsya   s  "B'yuti",  dali  priyut
britanskie moryaki. Obeshchayut peredat' nas na korabl' Soedinennyh SHtatov.
     Norton vypil viski, vzyal s podnosa drugoj bokal.
     -- A vas,  keptin,  --  Norton  podcherknul  poslednee slovo,  --  mozhno
pozdravit' s povysheniem  v chine? Tol'ko vchera vy byli lejtenantom. I kstati,
kogda vmeste s vami my perezhivali priskorbnye, krajne priskorb-
     nye sobytiya, ya ne znal, chto vy svyazany s artisticheskim mirom.
     YA ne svyazan s artisticheskim  mirom, mister Norton, -- skazal Lyudov. Oni
stoyali drug protiv druga v tesnom krugu moryakov  i letchikov avianosca. Kraem
glaza  Lyudov uvidel,  chto  oficer  v zhemchuzhno-serom mundire  prislushivaetsya,
ostanovivshis' v zadnem ryadu. -- Po pravde skazat', ya prishel syuda s artistami
ansamblya,  vzyalsya  okazat'  im pomoshch' perevodchika,  glavnym  obrazom s cel'yu
uvidet' vas.
     Menya?  -- Lob Nortona slegka namorshchilsya, pal'cy krepche szhali  bokal, no
ulybka ne pokidala gub.
     -- Proshchal'nyj  vizit  vezhlivosti? Ili eshche  chto-nibud'  hotite  uznat' u
menya?
     Spasibo, ya uzhe uznal vse, chto nuzhno, -- skazal Lyudov. -- Naoborot, hochu
soobshchit' koe-chto vam. Hochu soobshchit', chto my nashli "B'yuti of CHikago".
     Vy nashli "B'yuti"?
     Cepkie pal'cy Nortona sil'nee stisnuli granenoe steklo.
     Ostorozhnee, mister Norton, vy  prolili viski, -- tiho skazal  Lyudov. --
Nemcy uzhe snyali bylo transport  s  kamnej, sobiralis' otbuksirovat'  v  svoyu
bazu. No nam udalos' pustit' "B'yuti" ko dnu.
     Vy  potopili  "B'yuti"! -- vskriknul Norton. Kapel'ki pota vystupili  na
ego matovom lbu.
     Da,  razvedchik,  tot  samyj,  kotoryj  obnaruzhil vashu  shlyupku  v  more,
probralsya na sudno i  otkryl kingstony.  Dva drugih nashih geroya  pogibli pri
etom, mister Norton.
     No eto  beschelovechno --  unichtozhit'  korabl' s takim  cennym gruzom, --
probormotal Norton. Vyaloj pohodkoj on otoshel k kreslu, tyazhelo sel.
     A ne beschelovechno bylo by, esli b  etot gruz dostalsya fashistam, esli by
vragi chelovechestva poluchili podderzhku  v bor'be s nami? -- medlenno proiznes
Lyudov.
     Norton molchal.
     Kapitan  Lyudov  postavil  na stol  stakanchik  s  limonnym  sokom, obvel
anglichan vzglyadom.
     -- Dzhentl'meny, razreshite vvesti vas v kurs razgovora. V Sovetskij Soyuz
shel  transport iz Soedinennyh SHtatov s  gruzom,  kuplennym na  pozhertvovaniya
tysyach nashih zaokeanskih druzej. I sejchas moj dolg dovesti do
     svedeniya vseh, kto  vinovnik togo, chto "B'yuti of CHikago"  chut'  bylo ne
popala gitlerovcam v ruki. Razgovory v kayut-kompanii umolkali.
     -- Kapitan "B'yuti of CHikago", --  prodolzhal Lyudov, -- byl najden nami v
otvedennoj emu  komnate s prostrelennoj golovoj, v tipichnoj poze samoubijcy.
No my ustanovili, chto samoubijstvo simulirovano, chto kapitan |liot byl ubit.
     -- Proklyatyj  negr sdelal eto!  -- vypryamilsya  v kresle Norton.  V  ego
golose zvuchala  yadovitaya  zloba.  --  Negr  obmanul  vseh.  YA  sam  staralsya
opravdat'  ego  pered  vami... Esli  b  on  ostalsya  zhiv,  on konchil  by  na
elektricheskom stule.
     Da,  vozmozhno, on byl by kaznen v vashej strane,-- tiho skazal Lyudov. --
No,  mister  Norton, smert' kapitana |liota ne sulila  emu nikakoj pol'zy...
Znaete, dzhentl'meny, chto navelo menya v etom dele na vernyj sled?
     Klyuch na stole i nozh! -- udaril ladon'yu  po ruchke  kresla Norton. -- |to
gryaznye negrityanskie  shtuchki! Ne kto inoj,  kak  ya, privlek vashe  vnimanie k
etomu tryuku.
     -- Net,  prestupnika vydalo drugoe,  -- po-prezhnemu  negromko prodolzhal
Lyudov. -- Obilie vypivki, okazavshejsya v rasporyazhenii kapitana  |liota! Kogda
kapitan vyshel na pirs vmeste s  nashimi lyud'mi, podobravshimi ego v okeane, on
prezhde vsego prikazal negru  Dzheksonu  kupit' emu romu. Sledovatel'no, nikak
ne  rasschityval na sobstvennye  zapasy spirtnogo. A kogda  my nashli kapitana
mertvym, ryadom  s nim stoyalo  neskol'ko oporozhnennyh  butylok. I  kogda  vy,
mister Norton, v mnimyh poiskah karty i sudovogo zhurnala s takoj gotovnost'yu
raspahivali  chemodany,  legko  bylo  zametit', chto  chemodan  kapitana |liota
plotno nabit veshchami, a v vashem chemodane mnogo svobodnogo mesta.
     --  Sledovatel'no,  -- prodolzhal  Lyudov,  --  vypivka  ne  tol'ko  byla
dostavlena na  bereg v vashem chemodane, no mister  |liot dazhe ne znal ob etom
fakte.  Zachem   vam  ponadobilos'   zahvatit'  s  soboj  stol'ko  spirtnogo?
Logicheskij otvet:  chtoby  vse vremya derzhat' kapitana  v  sostoyanii  tyazhelogo
op'yaneniya.
     Lyudov otpil glotok limonnogo soka.
     -- Lish' tol'ko stupiv na bereg, kapitan |liot potreboval  svyazat' ego s
predstavitelem Soedinennyh
     SHtatov.  Zachem? Ochevidno,  dlya  togo chtoby soobshchit' emu  obstoyatel'stva
gibeli sudna.  A poskol'ku stalo vyyasnyat'sya, chto kapitan ubit, a ne pokonchil
zhizn' samoubijstvom, istina obrisovyvalas' vse bol'she.
     -- U negra nashli dollary kapitana! -- kriknul Norton.
     On vstal  s kresla, shagnul v storonu  Lyudova, hmuro  usmehnulsya:  --  A
mozhet byt', u vas hvatit naglosti obvinit' v ubijstve menya?
     Posle togo  kak  sovest' izmuchila kapitana  |liota i on reshil  soobshchit'
konsulu vse,  --  govoril,  slovno  ne  slysha  ego,  Lyudov,  --  neschastnyj,
bezvol'nyj alkogolik, chtoby otrezat' sebe  put'  k  otstupleniyu,  vyrval  iz
Biblii stranicu,  na kotoroj zapisal koordinaty  avarii sudna. On otdal  etu
stranicu cheloveku, kotoromu doveryal, --  Dzheksonu. Mezhdu kapitanom i rulevym
obychno voznikaet na  korable  svoeobraznaya  druzhba:  poskol'ku im prihoditsya
provodit'  na  mostike, v  more, vmeste  za  sutkami sutki.  Dzhekson  obeshchal
hranit'  koordinaty,  no  prishel   v  uzhas,  uznav  o  smerti  kapitana.  On
podozreval,  chto  eto  ne samoubijstvo,  on  znal,  na  ego  rodine v kazhdom
prestuplenii prezhde vsego stremyatsya obvinit'  negrov. No on schel nevozmozhnym
unichtozhit' doverennyj emu listok.
     No mister  Norton  govorit,  chto  u negra  nashli  dollary kapitana,  --
napomnil  anglijskij letchik  s chehovskoj belokuroj borodkoj. On slushal ochen'
vnimatel'no, ne svodya s Lyudova pristal'nyh seryh glaz.
     Den'gi, nesomnenno, sunul v karman Dzheksona  ubijca, tak zhe kak spryatal
v snegu  ukradennuyu u matrosa nitku, s pomoshch'yu kotoroj  byl  podnyat  na stol
klyuch,--  poyasnil  Lyudov.  --  I,  dzhentl'meny, mozhet  byt',  etu samuyu pachku
zasalennyh dollarov sam Norton peredal ran'she kapitanu  |liotu kak platu  za
uchastie  v prodazhe "B'yuti  of CHikago"  fashistam. A ubiv kapitana, zabral eti
den'gi obratno.
     Teper' Lyudov smotrel na Nortona v upor.
     -- Mister Norton, vy delali otchayannye popytki skryt' ot nas  koordinaty
mesta  gibeli sudna. Sdelka  s  gitlerovskoj  razvedkoj  byla,  veroyatno, ne
zavershena. Osnovnuyu summu vy dolzhny byli poluchit' posle fakticheskoj peredachi
transporta  nemcam.  Samoe udobnoe  dlya vas  bylo  by  ostat'sya na pokinutoj
ekipazhem
     "B'yuti", radirovat' gitlerovcam o pribytii gruza.  No  vy  ne mogli, ne
vozbudiv podozrenij, ostat'sya na tonushchem sudne: po morskim zakonam vy dolzhny
byli rukovodit' spaseniem ekipazha na shlyupkah. Drugoe delo, esli by sozdalos'
vpechatlenie,  chto vy ostalis' na "B'yuti", pytayas' spasti zhizn'  kapitana. No
ni |liotu, ni Dzheksonu  ne hotelos' popast' gitlerovcam v lapy. Oni opustili
shlyupku, i vy ne mogli ne prisoedinit'sya k nim.
     Ugryumo, molcha Norton sdelal neskol'ko shagov  k  vyhodu iz salona. Lyudov
ostavalsya na meste.
     -- U  vas eshche byla  nadezhda, mister  Norton, chto vasha shlyupka popadet  v
ruki nemcev, no  nashi  razvedchiki  obnaruzhili  ee.  Ruhnuli vashi  finansovye
plany. Potomu-to vy byli  tak potryaseny, uznav  o podvige sovetskih lyudej. A
na  rodine vas zhdut  ne tol'ko  razorenie, no i  sud,  tyur'ma,  mozhet  byt',
elektricheskij stul.  Est' sobstvennoruchnoe  svidetel'stvo protiv  vas  vashej
zhertvy. Na  stranice iz  Biblii,  pod ciframi  koordinat, napisano  drozhashchim
pocherkom  kapitana  |liota:   "Prosti  menya  bog  --  ya  prinyal  predlozhenie
Nortona..." Podozhdite, ne uhodite, mister Norton.
     Norton  stoyal u  dveri  salona,  vytyanuvshis', polozhiv pal'cy  na  ruchku
dveri.
     -- Mozhet byt',  vy posmeete zaderzhat' menya?! -- skazal  yarostno Norton.
-- Menya toshnit ot vashej klevety. YA uvazhaemyj grazhdanin Soedinennyh SHtatov!
     -- Da, vy  byli uvazhaemym  grazhdaninom  Soedinennyh  SHtatov,  -- skazal
Lyudov. -- Vy iz sem'i sudovladel'cev. Po navedennym mnoj spravkam, "B'yuti of
CHikago" prinadlezhala lichno vam, firma "Norton end Norton, limited" schitalas'
solidnym  kommercheskim predpriyatiem  v proshlom.  No  vy  razorilis',  mister
Norton, i reshili popravit' dela  prestupleniem. Kogda v N'yuJorke  shli poiski
sudna   dlya  otpravki  nam  podarkov   amerikanskogo  naroda,  predstaviteli
gitlerovskoj razvedki -- im, kstati skazat', ochen' svobodno zhivetsya v  vashej
strane   --  sdelali   vam  vygodnoe  predlozhenie.  Podozhdite  zhe,  kuda  vy
toropites', glava firmy "Norton end Norton, limited"?
     Pal'cy Nortona zastyli na ruchke dveri.
     -- Vy predostavili vashe sudno dlya perevozki  gruza v Sovetskij Soyuz. Vy
dogovorilis'   s  CHarl'zom  |liotom,  bezrabotnym,  spivshimsya  moryakom,  chto
voz'mete ego kapitanom  "B'yuti of CHikago", esli on otvedet sudno ne k nam, a
posadit  na mel' v  zaranee  uslovlennom meste, nedaleko ot  okkupirovannogo
fashistami porta. A chtoby  kapitan ne obmanul vashih nadezhd, vy naznachili sami
sebya ego pervym pomoshchnikom, chtoby uspeshnee dovesti do konca etot biznes.
     --  |to  lozh'!  --  pronzitel'no  kriknul Norton.  --  Vse  eto  podlaya
bol'shevistskaya lozh'. YA prinesu dokazatel'stva sejchas zhe...
     On  tolknul gruznuyu metallicheskuyu dver', ischez v  koridore.  Vse  molcha
smotreli na Lyudova.
     --  Vy  vidite,  dzhentl'meny,  --  skazal  Lyudov,  popravlyaya  ochki,  --
povedenie mistera Nortona govorit samo za sebya.
     Na  nego  nadvigalsya,  grozno vystaviv grud',  oficer v  zhemchuzhno-serom
mundire.
     Preduprezhdayu  vas,   ser,  esli  on   prineset   dokazatel'stva   svoej
nevinovnosti, vam pridetsya ser'ezno otvetit' za klevetu.
     Boyus',  ser, emu  dolgo pridetsya iskat' eti dokazatel'stva, --  otvetil
Lyudov, berya so stolika svoj nedopityj  stakan. -- A moi dokazatel'stva budut
pereslany v sudebnye organy Soedinennyh SHtatov.
     Nad  golovami  zazvenela paluba, donessya  odinochnyj  pushechnyj  vystrel.
Slyshalis' priglushennye chastye gudki.
     Oficery   avianosca  vybegali  iz  salona.  K  Lyudovu  podoshel  dirizher
ansamblya.
     Tovarishch  kapitan, pora by na  berezhok.  Nam zavtra s utra  na  perednij
kraj, rebyatam otdohnut' nuzhno... Ne raz座asnite, o chem shel razgovor?
     Ob odnom gryaznom dele, -- ustalo  skazal Lyudov. -- O predatele, kotoryj
prodal gitlerovcam prednaznachennyj nam gruz.
     Vot  kak? --  skazal  dirizher izumlenno. -- Ne  ob etom  li pleshivom, v
shtatskom kostyume? CHto zhe on vplav', chto li, udirat' sobralsya?
     Pochemu vplav'? -- rasseyanno sprosil Lyudov.
     --  A  vot --  vystrel  i gudki. Signaly "CHelovek za  bortom".  |to on,
znachit, pryamym kursom iz salona za bort.
     --  Edva  li  on  rasschityval  kuda-nibud'  udrat'.  Prosto  ponyal, chto
proigral vse, -- brezglivo skazal Lyudov.

     Glava chetyrnadcataya


     --  A  vy  znaete, pochemu chajkam  udaetsya lovit'  ryb? --  sprosil menya
kapitan  Lyudov. On pomolchal,  glyadya s legkoj  ulybkoj, otvetil sam  sebe: --
Potomu, chto ryby,  po  ustrojstvu svoego zreniya, prinimayut chaek za oblaka i,
sledovatel'no, ne opasayutsya ih.
     --  No v dannom sluchae nashi razvedchiki  otnyud' ne okazalis' pohozhimi na
oblaka, -- otkliknulsya ya.
     Razgovor proishodil  na vtorom  etazhe staroj shkoly, v komnate komandira
otryada  osobogo  naznacheniya.  Moi pal'cy  nyli ot  napryazheniya  --  konchalas'
poslednyaya stranichka zapolnennogo toroplivym pocherkom bloknota.
     Sluhi o sobytiyah v poselke Kitovyj  daleko  ne srazu doshli do  svedeniya
nashej krasnoflotskoj gazety, tak zhe kak i vse ostal'noe, svyazannoe s avariej
"B'yuti of CHikago". Moryaki umeyut hranit' sekrety, a kapitan Lyudov dal stroguyu
instrukciyu  artistam  ansamblya  i  zenitchikam  beregovoj  batarei  soblyudat'
molchanie obo vsem proisshedshem  v dal'nej morskoj baze i na bortu anglijskogo
avianosca. I tol'ko mnogo vremeni spustya, uzhe posle priklyuchenij  na CHajkinom
Klyuve,  rasskazal mne  Valentin  Georgievich i ob  etom udivitel'nom  podvige
severomorcev.
     Otkrovenno  govorya,  ya  byl  togda  nemalo  udivlen,  chto  mne  udalos'
zastavit' razgovorit'sya etogo obychno molchalivogo cheloveka.
     --  Vas  udivlyaet,  chto  v  dannom  sluchae  ya  proyavil   nesvojstvennuyu
razvedchiku boltlivost'? -- kak by otvechaya na moi mysli, usmehnulsya Lyudov. --
Skazhu  otkrovenno,   hochetsya,  chtoby   sohranilis'  vse   podrobnosti  etogo
neobychajnogo  dela.  To,  chto  sovershili  nashi  lyudi,  chtoby  "Krasotka"  ne
dostalas' vragu, mozhet  i  dolzhno  stat'  kogda-nibud'  osnovoj  geroicheskoj
poemy.
     On  podoshel  k  chajniku  na  elektroplitke  v  uglu, nalil dva  stakana
bledno-zheltogo  chaya,  pododvinul  ko  mne  raskrytyj  portsigar  s  kubikami
rafinada.
     --  I  edva li  nuzhdaetsya v utochnenii, chto  vse zapisannoe vami  sejchas
pridetsya poka spryatat'  v nadezhnyj arhiv, hotya zdes' i  net  nikakoj voennoj
tajny. A esli kogda-nibud' vozniknet u vas zhelanie opublikovat' hro-
     niku etih  sobytij,  ne  vpadajte  v  iskushenie  izlozhit'  ee  v  forme
detektivnogo romana.
     Valentin  Georgievich  vynul  iz  shkafa potrepannuyu  knigu,  raskryl  na
zalozhennoj stranice.
     -- Kak raz v te  dni mne dovelos' prochest'  "|volyuciyu fiziki"  Al'berta
|jnshtejna.  V  etom,  kstati  skazat',  ves'ma  populyarno  izlozhennom  trude
sozdatel' teorii otnositel'nosti pishet: "So vremeni  velikolepnyh  rasskazov
Konan-Dojlya pochti v kazhdoj detektivnoj novelle nastupaet takoj moment, kogda
issledovatel' sobral vse fakty,  v kotoryh on nuzhdaetsya dlya raskrytiya tajny.
|ti  fakty  chasto  kazhutsya  sovershenno  strannymi,  neposledovatel'nymi,  ne
svyazannymi  mezhdu soboj. Odnako velikij detektiv zaklyuchaet, chto ne nuzhdaetsya
v  dal'nejshih  rozyskah  i   chto  tol'ko  chistoe  myshlenie  privedet  ego  k
ustanovleniyu mezhdu sobrannymi faktami svyazi..."
     Lyudov zahlopnul knigu, akkuratno postavil v shkaf.
     --  Fakty, vstavshie  pered  nami  v svyazi  s ischeznoveniem  "Krasotki",
tol'ko v samom nachale kazalis' protivorechivymi, ne svyazannymi mezhdu soboj. S
togo momenta, kak  v golubom okeanskom prostore ostryj vzglyad Ageeva zametil
shlyupku  s "Krasotki",  Norton  vse bol'she  zaputyvalsya v sobstvennoj  lzhi, i
nakonec  u  nego   ne  vyderzhali   nervy.  Osushchestviv  svoj  plan  i  brosiv
legkomyslenno  v  sneg  ukradennuyu  u  Dzheksona  nitku,   on  yavno  nedouchel
vozmozhnosti,  chto   my  razgadaem  tajnu  komnaty,   zapertoj  iznutri,  chto
dokazatel'stva ego  chernogo  predatel'stva  smogut ochutit'sya v  nashih rukah.
Kakoj  syuzhet,  dostojnyj Dostoevskogo ili  Stendalya! Kstati, esli by  avtoru
"Krasnogo i chernogo" popala podobnaya fabula v ruki, on, vozmozhno, svoj novyj
roman na etom materiale nazval by "Goluboe i chernoe".
     Lyudov  usmehnulsya  svojstvennoj emu  chut' nasmeshlivoj, nemnogo grustnoj
ulybkoj.
     Konechno,  delo  ne v nazvanii,  a  v  tom,  naskol'ko  gluboko  udastsya
razrabotat' etot syuzhet.  Hotya i razrabatyvat'  zdes' osobenno nechego -- lish'
vzyat' i zapisat', kak proizoshlo v zhizni.
     Odnako edva li opravdano psihologicheski samoubijstvo Nortona, -- skazal
ya.
     Vy imeete v  vidu ego pryzhok za bort avianosca? -- prishchurilsya Lyudov. --
Norton igrok i akter, tut
     tozhe skazalsya ego harakter, proyavilsya opredelennyj raschet. Mozhet  byt',
v pervyj moment, pridya v otchayanie, on i reshil pokonchit' schety s  zhizn'yu.  No
kogda my uhodili s avianosca,  mne rasskazali, s kakoj siloj Norton vcepilsya
v spasatel'nyj krug. Takie sub容kty zhivuchi kak koshki. Veroyatno, on otdelalsya
nasmorkom  i,  vozmozhno,  radikulitom. Voda  Barenceva  morya,  kak  pravilo,
protivopokazana dlya kupaniya.
     Valentin Georgievich snyal s veshalki shinel'.
     -- Zato,  poskol'ku  Nortonu  predstoit  ugolovnyj  sud v SHtatah, kakoj
blagodarnyj material daet etot pryzhok dlya zashchititel'noj  rechi! "Amerikanskij
moryak, oklevetannyj  bol'shevikami, v  otchayanii reshil  pokonchit' s soboj" ili
chto-nibud' eshche v etom rode... Pravda, nadeyus', chto i advokatskoe krasnorechie
ne pomozhet Nortonu. Na ego sovesti ne tol'ko ubijstvo |liota i Dzheksona,  no
i gibel' pochti vsego ekipazha "B'yuti of CHikago", perestrelyannogo gitlerovcami
v shlyupkah.
     Skvoz' zakrytoe okno donosilis' so dvora zvuki bayana, neskol'ko molodyh
golosov peli horom:
     Za bortom volny sinie shumeli, Morskoj priboj v krutye skaly bil.  Stoyal
moryak s vintovkoj i v shineli I na proshchan'e drugu govoril:
     --  Gromi vraga, strelyaj bystrej i  metche!  V pohodah  nas ustalost' ne
beret. Idi vpered, ispytannyj razvedchik, Idi vpered, vsegda idi vpered!
     Pesnya zvuchala vse yavstvennej, zadushevnej:
     I on srazhalsya ruk ne pokladaya, I ne smezhila smert' orlinyh glaz. Proshla
po sopkam slava molodaya I do Kremlevskih bashen doneslas'...
     Lyudov prislushivalsya -- v nezastegnutoj shineli, s furazhkoj v ruke.
     -- ZHivet pesnya... --  skazal  Lyudov,  medlenno nadevaya furazhku. --  Nu,
prostite,  idu  k  moim  orlam.  I to, verno, udivlyayutsya, kuda zapropastilsya
komandir.  Odna  k  vam pros'ba:  esli kogda-nibud',  posle okonchaniya vojny,
osilite roman ili poemu ob etom, ne zabud'te otmetit', kak radovalo nas, chto
v Soedinennyh SHtatah, kak i vo vsem mire, est' u nas mnogo predannyh, vernyh
druzej. Oni otdavali, mozhet byt', poslednie centy, chtoby so-
     brat'  sredstva na  pokupku  gruza  "B'yuti of  CHikago".  I esli vse  zhe
prishlos' unichtozhit' etot gruz, dialektika uchit,  chto inogda istreblenie tozhe
mozhet byt' tvorcheskim aktom. I nikakie Nortony, eti torgovcy krov'yu, mastera
delat'  dollary iz narodnogo gorya i slez,  ne pomeshayut  boevomu  sodruzhestvu
demokraticheskih sil vsego mira!
     |ti slova ne raz vspominal ya, nahodyas' v Soedinennyh SHtatah  Ameriki. I
v n'yu-jorkskom portu  posle razgovora  v bezlyudnom  sumrachnom bare. I  sredi
skuchennyh,  zakopchennyh,  perenaselennyh  domov Garlema, etogo negrityanskogo
getto, gde dvizhutsya delovitye toroplivye tolpy  ozabochennyh, skromno  odetyh
chernolicyh  n'yu-jorkcev,  kak  by  otdelennyh ot drugih  grazhdan  Manhettena
nevidimoj, no pochti fizicheski oshchutimoj chertoj.
     YA vspominal slova moego severomorskogo druga sredi malolyudnyh bul'varov
i shirokih ploshchadej Vashingtona. I u Arlingtonskogo kladbishcha, gde k massivnomu
zdaniyu Pentagona primykayut  beschislennye belye stolbiki  voennyh mogil.  I v
chikagskom   universitetskom   gorodke,  na   sportivnom  stadione,  pokrytom
podstrizhennoj svezhej travoj. Kak govoryat, na etom  meste amerikanskie uchenye
sozdavali pervuyu atomnuyu bombu. Oni sozdavali ee,  chtoby uskorit' pobedu nad
fashizmom, no sbroshena ona byla na mirnoe naselenie Hirosimy.
     Ne zabyt',  kak  vstrechala  nas molodezh' v  N'yu-Jorkskom, Kolumbijskom,
CHikagskom universitetah.
     My,  gruppa  sovetskih  turistov,  stolknulis'  sperva  s  napryazhennym,
vyzhidatel'nym molchaniem izveshchennyh o nashem priezde studentov. Potom, v otvet
na  radushnye  nashi "Gud dej!" i "Hau du  yu  du?"1 nereshitel'no protyagivalos'
neskol'ko yunosheskih i devich'ih ruk: studenty zdorovalis' s nami, prikalyvali
k svoim grubosherstnym kostyumam razdavaemye nami suveniry -- nagrudnye znachki
s nadpisyami "Peace"2. I vyrazhenie nedoverchivoj zamknutosti smenyalos' dobrymi
ulybkami   na  bol'shinstve  molodyh,   yasnoglazyh  lic.  "Mir"   --   slovo,
proiznosimoe na raznyh yazykah, no s  odinakovym chuv-stvom, bylo samym chastym
v etih obryvochnyh  razgovorah. No inogda  proryvalos' v  etih  razgovorah  i
ugryumougrozhayushchee slovo "vojna"...
     1 Dobryj den'! Kak pozhivaete? (angl.)
     2 "Mir" (angl.).
     Kogda  ya uhodil iz bara  "B'yuti of  CHikago", ostrolicyj  bufetchik dolgo
tryas mne na proshchanie ruku. Vyjdya v pereulok, ya obernulsya. Barmen smotrel mne
vsled, potom, ukradkoj oglyanuvshis', zakryl za soboj  dver'.  Mozhet byt',  on
podumal,  chto byl  slishkom  razgovorchiv so mnoj. Emu,  konechno, ne  hotelos'
vyzvat' gnev hozyaina bara Dzhoshua Nortona, byvshego pervogo pomoshchnika kapitana
"B'yuti of CHikago", byvshego glavy sudovladel'cheskoj firmy "Norton end Norton,
limited".
     -- Tak vot, ser, -- rasskazyval mne barmen, --  kogda  boss vernulsya iz
Rossii,  sperva ego dela  slozhilis'  nevazhno. Nachalos'  skandal'noe sudebnoe
delo.  Hozyain,  pohozhe,  ochen'  peretrusil togda, uzhe  chuvstvoval  pod soboj
elektricheskij stul. Mne rasskazyval obo vsem etom otec. Otec byl iz teh, kto
tozhe dal den'gi na pokupku gruza "B'yuti  of  CHikago". Rasstraivalsya, chto ego
podarok potonul v Ledovitom okeane...
     Delo, ser, slushalos' v sude goroda N'yu-Jorka, i  bossu  poschastlivilos'
zapoluchit'  odnogo iz luchshih advokatov  strany. Otec  vspominaet,  v  nachale
processa  pryamo-taki   pahlo   gorelym  myasom:   iz  Rossii  prishli  tyazhelye
dokazatel'stva  viny  mistera  Nortona. No zashchitnik  proiznes  zamechatel'nuyu
rech',  obratil vse dokazatel'stva protiv negra. Prisyazhnye  plakali, kakuyu-to
zhenshchinu v obmoroke vynesli iz  zala  suda, a posle opravdatel'nogo prigovora
tolpa chut'  bylo ne ustroila negrityanskij pogrom. Da, v te dni negry boyalis'
pokazyvat'sya  za predelami  Garlema,  a v yuzhnyh  shtatah linchevali-taki  dvuh
chernokozhih...
     Tak vot, zashchitnik poluchil svoi den'gi ne zrya. I  on  poluchil ih spolna,
hotya razdel bossa dogola, vyzhal iz nego  vse do poslednego centa. No v odnoj
iz yuzhnyh gazet reshili sostryapat' komiks v  vide vospominanij bossa  o pohode
na "B'yuti",
     A  potom  iz  komiksa  sdelali  fil'm.  Pravda,  v  Gollivude,  pohozhe,
proschitalis': kartina  ne imeet uspeha, narodu nadoeli vydumki o  Rossii. No
misteru Nortonu  eto ne povredilo: on  poluchil  kruglen'kuyu  summu. Govoryat,
hochet zanyat'sya politikoj... -- zakonchil barmen svoj rasskaz.
     Vot  pochemu ya ne vstretil samogo  mistera Nortona v bare, prinadlezhashchem
emu. Teper' on dlya etogo  slishkom  vazhnaya shishka, skazal  mne barmen. I ya  ne
razlichil ego skvoz' stekla elegantnoj, izumrudno-zelenoj "Komety", v kotoroj
on   proehal  mimo   menya,  v   kotoroj,  mozhet   byt',   mchitsya   sejchas  v
oslepitel'no-belom siyanii beschislennyh kinoteatrov Brodveya. Kakoj-to iz etih
teatrov, byt' mozhet, demonstriruet eshche "Tajnu  murmanskogo  negra"  na syuzhet
komiksa, podpisannogo imenem Nortona...
     I  vot ya zakanchivayu knigu,  v osnove  kotoroj  istoriya poslednego rejsa
"B'yuti of CHikago".
     Neskol'ko  dnej  spustya  posle   vysheopisannyh  sobytij  konca   tysyacha
devyat'sot sorok pervogo  goda strojnyj, vysokij  starshina  vyshel  iz  zdaniya
staroj  shkoly  i, minovav vahtennogo u  vorot, priostanovilsya, slovno reshaya,
kuda napravit' shag.
     Bocman  Ageev   byl  odet  v  morskuyu,  ladno  prignannuyu  shinel'.  Nad
ryzhevatymi  ego brovyami chernel korotkij  meh  zimnej matrosskoj shapki, alela
zvezdochka-emblema. Vsegda,  kogda ne nahodilsya  v  razvedke, bocman  nadeval
morskuyu  formu  pervogo sroka. A  nynche  pridetsya  nadolgo rasstat'sya s etoj
lyubimoj formoj, smenit' ee na pohodnyj armejskij kostyum.
     On stoyal u poruchnej, u derevyannogo trapa, bezhavshego v zasnezhennuyu dal',
i  ne mog zastavit' sebya  shagnut' na stupeni, obleplennye  plotno utoptannym
snegom.  Skol'ko raz posle  potopleniya "Krasotki" stoyal vot  tak, ne reshayas'
proshagat'  po gorodskim ulicam, otkryt'  dver' gospitalya,  vyzvat' medsestru
Trenevu, peredat' ej poslednie slova Borodina.
     "Peredaj  Lyus'ke..."  --  prosheptal,  gerojski   pogibaya,  radist.  CHto
peredat'?  Vse chto  bylo  u nego:  zadushevnyj golos,  vzglyad yasnyh, otvazhnyh
glaz, ulybku yunosheskih gub unes Vanya s soboj v ledyanuyu granitnuyu  mogilu,  o
kotoroj slozhil pesnyu drugoj pogibshij drug, Matvej Grigor'evich Kuvardin.
     Rasskazat' o tom, kak umiral Borodin, kak protyanul v prozhektornom svete
svoi krepkie ruki, s kakoj  siloj podnyal ego na bort, a potom  opuskalsya  na
palubu, kashlyaya krov'yu?.,
     Da,  nuzhno rasskazat' Lyuse i  ob etom. I vdrug v pamyati vstalo  devich'e
rumyanoe lico,  kak  nayavu  uvidel blestyashchie glaza, v'yushchiesya  iz-pod  shapochki
kosy, kogda  shla  schastlivaya  so  storony morya i ee  berezhno priderzhival  za
lokot'  Vanya  Borodin.  Vspomnil  pokrasnevshie  ot  holoda,  nezhnye  pal'cy,
kotorymi prikosnulas' k ego ruke -- proverit',  ostalis' li shramy ot ozhogov.
Oni eshche dolgo ne ischeznut, eti shramy, vrezannye v buruyu kozhu ruk...
     On podoshel k dveryam gospitalya, shagnul v prostornyj vestibyul'.
     Ego vstretili zabytye zapahi jodoforma i svezhevymytogo plitochnogo pola.
     Stoyal, ne znaya, chto delat' dal'she, komkaya v rukah shapku.
     Vam  kogo?  -- sprosila vyshedshaya iz dezhurki  sestra.  Uslyshav ee  shagi,
vzdrognul -- mozhet byt', Treneva? No etu sestricu videl v pervyj raz.
     Medsestru Trenevu, -- trudno vygovoril bocman.
     Lyusyu Trenevu? --  On pojmal  na sebe vlazhno blesnuvshij vzglyad devushki v
belom halate. -- A vy kto ej budete?
     YA... Prosto znakomyj... Lechila menya... Poruchenie k nej est'...
     Ne  ponyal srazu, pochemu s takim  sochuvstviem smotrit  devushka  v  belom
halate.
     -- Net bol'she  nashej Lyus'ki...  --  Uslyshal  ee rasstroennyj  golos. --
Ubita tret'ego dnya na peredovoj... Ranenogo vynosila iz-pod ognya...  ZHenih u
nee pogib, a vot teper' i ona...
     Bocman povernulsya. Vyshel,  ne chuvstvuya, ne vidya nichego. SHel  po ulice s
shapkoj v rukah, nadel shapku, vdrug  oshchutiv ledyanoj veter, poryvami  duvshij s
zaliva.
     Pochemu-to  kazhetsya  chernym  skripyashchij pod  podoshvami sneg. Net,  on  ne
chernyj, on golubovato-belyj,  takoj,  kakim polozheno emu  byt'.  Kak prezhde,
vidneetsya na sineve rejda  seraya stal' korablej, po ulicam  idut moryaki, nad
sopkami prosterlos' goluboe ogromnoe nebo. Vse kak prezhde, tol'ko net bol'she
na svete dobroj, huden'koj Lyusi Trenevoj.
     On ostanovilsya, mashinal'no vynul iz karmana zavetnuyu trubku. Nepodvizhno
smotrel na  zarubki,  peresekayushchie  nabornyj  mundshtuk. Ih  malo  eshche,  etih
zarubok,
     ih dolzhno byt'  gorazdo bol'she. Vspomnil svoj  gor'kij vopros pogibshemu
drugu; "Pochemu ty takoj zloj?" I rassuditel'nyj, strogij  otvet serzhanta: "YA
ne zloj, ya spravedlivyj, U menya dusha obuglilas' na etoj vojne".
     I  serzhanta  net  bol'she na  svete,  spit  Kuvardin  na  dne  studenogo
Barenceva morya. A v stole dezhurnogo po otryadu lezhit poluchennyj na imya Matveya
Grigor'evicha  treugol'nyj konvertik -- naverno, pis'mo  ot zhenushki, o sud'be
kotoroj tak i ne smog uznat' pri zhizni serzhant...
     Sunul trubku v karman, provel  ladon'yu po yarkim zheltovatym, lish' na mig
zatumanivshimsya glazam. Bystro shel k domu razvedchikov u starogo ovraga.
     No o tom, kak Sergej Ageev  mstil za pogibshih druzej, kak vypolnyal svoj
surovyj voinskij dolg, kak, stav proslavlennym sledopytom, sovershil s novymi
boevymi  druz'yami  novyj  udivitel'nyj  podvig,  ya uzhe  rasskazal chitatelyu v
drugoj knige o bocmane s "Tumana".
     N'yu-Jork -- CHkalovskaya -- Moskva 1960--1962








     Glava pervaya PLAMYA NAD MUSTA-TUNTURI
     Molchanie -- ograda mudrosti,  -- lyubil govorit'  kapitan Lyudov, citiruya
starinnuyu vostochnuyu pogovorku. I,  pomolchav, obychno dobavlyal: -- A  poprostu
eto znachit  -- derzhi yazyk  za zubami.  CHem men'she znayut o razvedchike drugie,
tem bol'she znaet on sam... Vpolne ponyatno, chto v gody  Velikoj Otechestvennoj
vojny dela  s  uchastiem "orlov  kapitana Lyudova" ne nahodili pochti  nikakogo
otrazheniya  v pechati. I  v to vremya kak v opredelennyh krugah imena Lyudova  i
starshiny pervoj stat'i Sergeya  Ageeva  pol'zuyutsya ogromnym uvazheniem  i dazhe
slavoj, shirokomu chitatelyu poka oni ne govoryat nichego.
     Ne  privlek osobogo  vnimaniya  i  nebyvalyj  serebristo-bagrovyj  svet,
blesnuvshij  nad gornym hrebtom Musta-Tunturi  v  odnu iz  voennyh  vetrenyh,
nenastnyh nochej.
     A ved' etoj vspyshkoj zakonchilsya  celyj fantasticheskij roman, nachavshijsya
pohodom torpednogo katera starshego  lejtenanta Medvedeva  u beregov Severnoj
Norvegii v  poiskah vrazheskih korablej.  Teper' nakonec  mogu  ya  rasskazat'
podrobnosti etogo neobychajnogo dela.
     Svet, o kotorom ya govoryu, byl mnogo yarche blednyh trepeshchushchih zarev, to i
delo  vzletavshih togda so storony okeana nad Skandinavskim poluostrovom, gde
shla  artillerijskaya  duel'  mezhdu  nashimi  korablyami i beregovymi  batareyami
nemcev.
     No   bojcy,  prosvistannye   polyarnymi  vetrami,  atakuyushchie   po  nocham
nepristupnye  gornye vershiny,  moryaki, nesshie  zorkuyu  vahtu  na  obdavaemyh
volnami palubah korablej, prinyali etu chudovishchnuyu vspyshku za
     ogromnyj pozhar na torpedirovannom transporte  ili za izluchenie kakoj-to
osobo moshchnoj osvetitel'noj rakety.
     Sam ya, pravda, byl prosto potryasen, sbit s tolku etim svetom.
     YA tol'ko  chto vyshel  iz zemlyanki;  chernaya  syraya polyarnaya  noch'  stoyala
vokrug, nepronicaemoj syrost'yu zaleplyala  glaza. YA  ostorozhno stupal s kamnya
na kamen', chtoby  ne  provalit'sya  v odnu iz rasselin,  napolnennyh  ledyanoj
vodoj.
     I  vdrug budto plotnaya povyazka upala s moih glaz. Vse vokrug osvetilos'
do  mel'chajshih podrobnostej: dalekaya  liniya sinevato-chernyh  okrestnyh  gor,
korichnevyj   haos    kamnej   bazal'tovogo    kotlovana,   dveri   zemlyanok,
zamaskirovannye  v  skalah,  dazhe  krasnovatye  provoda  polevyh  telefonov,
protyanutye po kamnyam.
     Mne pochudilos',  chto daleko na veste vzdulsya  dymyashchijsya raduzhnyj shar, s
ogromnoj bystrotoj uletavshij v chernoe nebo.
     SHar   unosilsya   vverh,   prevrashchayas'  v   krutyashchijsya   stolb   dymnogo
raznocvetnogo ognya.  I  vnov'  nadvinulsya  mrak: okean temnoty  eshche  plotnee
somknulsya nad nami.
     --  Vot tak fejerverk! -- skazal togda ryadom  so mnoj morskoj pehotinec
golosom,  ohripshim ot  udivleniya.-- Osvetitel'nuyu,  chto  li, brosil? Net, na
osvetitel'nuyu ne pohozhe!..
     No  kogda ya  vspominayu etu minutu sejchas, vstaet peredo mnoj  ne gornyj
pustynnyj pejzazh, ozarennyj  fantasticheskim svetom, a zharkij i tesnyj kubrik
korablya, v kotorom den' spustya ya vstretilsya s geroyami nizheopisannyh sobytij.
     YA  vizhu  obvetrennye  lica moryakov,  sidyashchih  na  kojkah vokrug  uzkogo
korabel'nogo  stola;  vizhu  polosy   tel'nyashek,  potemnevshih  ot  pota,  pod
rasstegnutymi vorotnikami vatnikov...
     CHernym glyancem blestyat avtomaty, slozhennye na odnoj iz koek...
     Slyshen  suhoj  stuk  kostyashek  domino,  v kotoroe  s uvlecheniem  igrayut
chetvero sidyashchih za stolom.
     -- Prisazhivajtes', tovarishch kapitan, -- skazal mne,  potesnivshis', pyatyj
moryak, ne prinimavshij uchastiya v igre.
     -- Skoro  pojdem? --  oprosil  ya,  sadyas'  na  kojku  i s  naslazhdeniem
vytyagivaya nogi.
     YA pochti begom proshagal  pyat' kilometrov ot zemlyanki do prichala i eshche ne
opravilsya ot razocharovaniya, uznav, chto torpednyj kater, na kotoryj ya opeshil,
ushel v bazu za polchasa do togo, kak ya  podbezhal k doshchatomu, chut' belevshemu v
temnote nastilu pirsa.
     Motobot,  smutno  vzdymavshijsya  nad  nevidimoj  vodoj,  byl  perepolnen
passazhirami.  Moryaki s avtomatami, torchavshimi  iz-pod plashch-palatok, zanimali
vsyu  palubu.  Pri  vide  moej  oficerskoj  furazhki  oni molcha  rasstupilis',
propuskaya menya k lyuku, vnutr' korablya...
     Itak, ya sel  na kojku. Moi  nogi v tyazhelyh kirzovyh  sapogah uperlis' v
kakoj-to pryamougol'nyj predmet.
     -- Ostorozhnee, tovarishch kapitan, -- ne oborachivayas', skazal shirokoplechij
ryzhevatyj chelovek, tol'ko chto s treskom opustivshij na stol ruku s kostyashkoj.
Pod primyatym  podshlemnikom,  sdvinutym na zatylok, povyazka,  kak belaya ten',
peresekala  ego medno-korichnevoe lico.  --  YA,  konechno,  izvinyayus',  no pod
kojkoj u  nas  pyat' kilogrammov  vzryvchatki. Skuchno  budet sejchas  na vozduh
vzletet'...
     Moryaki,  vidimo,  razygryvali  menya,  i, chtoby  podderzhat'  igru,  ya  s
dostojnoj netoroplivost'yu podzhal nogi.  Govorya  s  moryakami,  podchas  trudno
razobrat':  kogda oni ser'ezny,  a kogda  "travyat"  --  po morskoj tradicii,
podshuchivayut nad vami.
     Hudoj dlinnonosyj chelovek, potesnivshijsya na kojke, kogda ya uselsya s nim
ryadom, glyadel na  menya iz-pod kruglyh rogovyh ochkov. Na nem byla potrepannaya
armejskaya shinel' s kapitanskimi pogonami.
     Starshina  skazal:  "Pojdem, kak nachnet rassvetat'". V  temnote ne hochet
riskovat'. Vchera nemcy opyat' zaliv minami zabrosali.
     A kak zhe kater s razvedchikami kapitana Lyudova? -- sprosil ya.
     Kater ushel eshche v sumerkah, --  netoroplivo,  no ochen'  predupreditel'no
otvetil  oficer v ochkah. -- Tam, gde bot idet vosem'  chasov, on proskochit za
poltora. U nego i manevr drugoj, i nablyudenie...
     Govorivshij sidel vpoloborota, no mne kazalos', chto on smotrit na menya v
upor.
     My ego special'nymi passazhirami ukomplektovali, -- skazal rumyanyj moryak
s kvadratnymi usikami, podravnivaya na stole  domino. -- Detishkam  na botishke
idti nehorosho. Eshche ukachaet...
     A nemeckim professoram tem bolee, -- podhvatil malen'kij boec, sidevshij
ryadom. -- Poskol'ku laboratoriya v sopkah prikazala dolgo zhit'...
     Matrosy!.. -- predosteregayushche proiznes chelovek v ochkah.
     V ego  negromkom golose prozvuchali notki, srazu  zastavivshie  zamolchat'
malen'kogo bojca.
     Smutivshis', on tak udaril po  stolu pyaternej, chto kostyashki podprygnuli,
odna svalilas' na palubu.
     YA videl,  chto sil'nejshee vozbuzhdenie vladelo sidyashchimi v  kubrike. Takoe
vozbuzhdenie  zamechal ya  u letchikov, vernuvshihsya  iz  poleta, u moryakov posle
trudnogo  boevogo  pohoda...  Vsled  za oklikom  oficera v  ochkah  nastupilo
napryazhennoe molchanie.
     -- Govoryat,  starshij lejtenant  Medvedev  snova komanduet  katerom?  --
opyat' popytalsya ya zavyazat' razgovor.
     Vse molchali.
     -- Kstati, razreshite poznakomit'sya! -- Oficer v ochkah berezhno slozhil  i
sunul  v  karman  shineli  knizhku,  byvshuyu  u  nego  v  rukah,  i  teper'  uzh
dejstvitel'no v upor vzglyanul na menya temnymi, obvedennymi sinevoj glazami.
     Pros'ba  poznakomit'sya  ochen'  napominala  vezhlivyj  prikaz  pred座avit'
dokumenty.
     YA ne obidelsya. Na fronte sluchajnye sputniki  dolzhny byt' uvereny drug v
druge. YA vynul redakcionnoe udostoverenie.
     Nastorozhennost' ischezla s lica oficera.  S nezhdannoj siloj on szhal  moyu
ladon' dlinnymi pal'cami.
     Kapitan  Lyudov,  --  skazal  on. --  A  vot  moi  razvedchiki  --  orly,
al'batrosy polyarnyh morej. Vozvrashchaemsya s operacii.
     Vy kapitan Lyudov?! -- voskliknul ya.
     Ego vpalye, morshchinistye shcheki slegka  porozoveli.  Zastenchivym dvizheniem
on popravil ochki.
     Tot chelovek,  s  kotorym ya  neodnokratno  pytalsya vstretit'sya  v  baze,
okazyvalsya moim sosedom i sputnikom na mnogo chasov puti.
     --  Znachit,  vy  pomnite  starshego  lejtenanta  Medvedeva?  --  sprosil
zadumchivo  Lyudov, kogda  neskol'ko  vremeni  spustya  my  vyshli  iz kubrika i
priseli  na palube,  ukryvshis'  ot ostrogo vetra  na korme,  pozadi  rulevoj
rubki.
     Nastupal tusklyj, zelenovato-seryj polyarnyj rassvet. Bot uzhe otvalil ot
pirsa i,  merno  raskachivayas',  stucha iznoshennym motorom, shel po  spokojnomu
Motov-
     skomu zalivu.
     On  shel  vdol'  nashego  berega, slivayas'  kamuflirovannymi cherno-belymi
bortami s ego  odnoobraznym  burym  granitom. Sizaya liniya zanyatyh  fashistami
sopok,  eshche  podernutyh  tumanom, proplyvala daleko  ot nas.  Mnogo  vremeni
predstoyalo idti ot poluostrova Srednego do glavnoj bazy Severnogo flota...
     Pomnil li ya starshego lejtenanta Medvedeva?
     Konechno, vse na flote znali istoriyu ego  geroicheskogo  katera. Znali ob
otchayannoj hrabrosti starshego lejtenanta,  o ego lyubvi k moryu, o strannom dlya
morskogo oficera stremlenii v sopki -- na suhoputnyj front.
     Odnazhdy  ya videl  Medvedeva v oficerskom klube, sovsem vblizi. On sidel
za sosednim stolikom v restorane. V tanceval'nom zale  igral orkestr, veselo
peregovarivalis'  moryaki,  vernuvshiesya  s  boevyh   zadanij.   A  on   sidel
nepodvizhno,  pryamoj  i vysokij,  opustiv na shirokuyu ladon' skulastoe  lico s
tyazhelym lbom, navisshim nad gluboko sidyashchimi glazami.
     Kazalos', on dazhe ne soznaet, gde nahoditsya v etu minutu. On  zadumalsya
gor'ko i  gluboko. Lish' kogda  ego okliknuli  s sosednego stolika, on  otvel
ruku ot lica. Tusklo blesnuli dve potertye zolotye nashivki na rukave kitelya.
     Togda  on  eshche plaval  na katere,  no  uzhe poluchil  izvestie  o zhene...
Otvechaya na oklik, on ulybnulsya shirokoj, dobroj, kakoj-to detskoj ulybkoj...
     I  vot peredo  mnoj  lezhit fantasticheskaya istoriya starshego lejtenanta i
ego  malen'kogo otryada,  zapisannaya mnoj  na bortu motobota so slov kapitana
Lyudova i Sergeya Ageeva -- znamenitogo severnogo sledopyta.
     Mnogo  pozzhe  ya poznakomilsya  s  dokumentami, zahvachennymi  v  nemeckoj
razvedke, besedoval s samim Medve-
     devym (k tomu  vremeni on stal  uzhe kapitanom vtorogo ranga), No sejchas
dlya chitatelya osobyj interes imeet dazhe ne istoriya  Medvedeva, a samyj podvig
gorstki  samootverzhennyh  moryakov, kotoryj  byl  slovno uvenchan udivitel'noj
vspyshkoj v sopkah.
     K  moemu  schast'yu,  na  vsem  protyazhenii puti kapitan Lyudov byl  v  tom
nervnom, obychno sovsem nesvojstvennom emu vozbuzhdenii, o  kotorom ya upomyanul
ran'she.
     Kapitan  ne  spal tret'yu noch'. Komandir  motobota predostavil  emu svoyu
kojku, no Lyudov predpochel sidet' na verhnej palube,  zyabko kutayas' v shinel'.
Sperva on govoril sam, a potom nablyudal, kak ya zapisyvayu rasskaz Ageeva.
     Inogda   roslyj   netoroplivyj   Ageev   ostanavlivalsya   i   zadumchivo
pritragivalsya k marlevoj povyazke na kurchavoj golove. YA  ponimal: on doshel do
momenta, kazavshegosya  emu sekretnym...  On  vskidyval na  Lyudova svoi  zhivye
glaza, i  tot ili chut' zametno kival, ili eshche  nezametnee povodil  ochkami. V
poslednem sluchae  Ageev  dovol'no  bezboleznenno  opuskal  zapreshchennuyu chast'
rasskaza. No kapitan chashche kival, chem delal otricatel'nyj zhest.
     Zapisyvajte podrobnee,  potom ne  pozhaleete,-- skazal on, uvidev, chto ya
perestal  pisat'  i  stal  razminat'  natruzhennye  pal'cy.  --  Vy  pomnite,
Stendal',  govorya  o  "Krasnom  i  chernom",  pisal:  "CHitatelya  udivit  odno
obstoyatel'stvo -- roman etot sovsem ne roman". To zhe samoe mogu skazat' i ya.
Esli  vy opublikuete svoi  zametki, nikto ne poverit, chto  vse  rasskazannoe
vzyato pryamo iz zhizni.
     Da,  vy  pravy!  --  skazal  ya,  ukladyvaya  v  polevuyu  sumku poslednij
zapolnennyj  bloknot.  --  Dejstvitel'no, eto  gotovyj roman priklyuchenij.  V
sushchnosti, vy mogli by opublikovat' etu veshch' sami.
     Kapitan  Lyudov  zadumchivo dostal iz  karmana prozrachnyj portsigar -- iz
teh,  na proizvodstvo kotoryh  nashi moryaki puskali  oblomki sbityh vrazheskih
samoletov.  V  portsigare byli ne papirosy,  a  akkuratno  ulozhennye kusochki
pilenogo sahara. On predlozhil  kusok  mne, drugoj  nebrezhno otpravil v  rot.
Sahar zahrustel na ego krepkih zubah.
     -- Dorogoj tovarishch, ya perezhil desyatok takih roma-
     nov. No, znaete li, kto-to iz pisatelej skazal: "Perezhit' roman  -- eto
eshche ne znachit umet'  ego napisat'". Uzhe  togda ya  stal zamechat'  pristrastie
Lyudova  k  literaturnym citatam.  I  on  ochen'  obizhalsya,  kogda  sobesednik
vozrazhal,  chto u nazvannogo  avtora net citiruemoj frazy.  Vo vsyakom sluchae,
otmechu  odno: kapitan  byl nachitan  gluboko i  vsestoronne,  i ne  tol'ko  v
oblasti hudozhestvennoj literatury.
     Smotrya  dlya kogo! -- vozrazil ya  s  nekotorym  zharom na  ego  poslednyuyu
citatu. --  Dlya  nekotoryh napisat' roman legche, chem perezhit'  hotya by sotuyu
ego dolyu.
     YA imeyu v vidu horoshie romany, -- ser'ezno skazal Lyudov. --  Tak vot: na
nastoyashchij  roman u menya net  ni  vremeni, ni  sposobnostej, a dlya plohogo ne
stoit starat'sya. Starat'sya-to pridetsya  vse  ravno. Kazhetsya,  Anatol'  Frans
shutil  nad rasprostranennym zabluzhdeniem, chto  napisat' plohoj roman  legche,
chem horoshij. "Net, --  govorit on,  --  i tot  i  drugoj napisat'  odinakovo
trudno: oba trebuyut odinakovoj zatraty bumagi i sil..." No... -- on vzglyanul
na menya s legkoj ulybkoj, --  zdes' u vas risk minimal'nyj. Material govorit
sam za sebya.
     Da,  peresmotrev  nedavno  svoi zapisi,  ya  ne mogu  ne  soglasit'sya  s
kapitanom. Material govorit sam za sebya!
     I pervoe, chto vstaet v  moem voobrazhenii  i prositsya na  bumagu, -- eto
pohod  katera starshego lejtenanta  Medvedeva  u  beregov  Severnoj Norvegii,
poiski vrazheskih korablej  osennej  polyarnoj  noch'yu:  pervoe  zveno  v  cepi
dal'nejshih neobychajnyh sobytij.
     Glava vtoraya MORSKAYA OHOTA
     -- Luchshe smotret', Frolov! A to kak by tebe chajka
     na golovu ne sela! -- kriknul  Medvedev skvoz' veter i opustil  megafon
na vlazhnuyu faneru rubki.
     Signal'shchik Frolov  chut' bylo  ne vyronil ot udivlen'ya binokl'. Komandir
shutit v  konce neudachnogo  pohoda, kogda kater uzhe  vozvrashchaetsya  v bazu,  a
torpedy po-prezhnemu spokojno lezhat na bortu. Udivitel'no, neveroyatno!
     On  pokosilsya  na komandira.  Starshij lejtenant Medvedev stoyal v boevoj
rubke,   kak  obychno,  slegka  sgorbivshis',  nadvinuv  furazhku  s  emblemoj,
potusknevshej   ot  vodyanoj  pyli,  na   pryamye  surovye  brovi.  Signal'shchiku
pokazalos', chto i lico komandira, pohudevshee ot bessonnicy, vyrazhaet skrytuyu
radost'. Radost' v konce neudachnogo pohoda!..
     Vysokaya  mutnaya volna udarila  v bort,  dlinnymi  bryzgami obdala linzy
binoklya  i shcheki. Frolov proter linzy, snova tshchatel'no povel binoklem po moryu
i nebu.
     Sprava  do  samogo  gorizonta  rasstilalas'  zybkaya  holmistaya  pustynya
okeanskoj  vody. Binokl' skol'znul  vlevo -- voznik  golyj izvilistyj bereg.
Rebristye utesy chernymi srezami  vzdymalis' nad vodoj. Rvanoj penoj vzletali
snegovye fontany priboya.
     Okean  gluho revel. Eshche  belela  v nebe luna,  no  uzhe vstavalo neyarkoe
polyarnoe solnce. Nalivalis' rozovym sokom dlinnye snegovye polya v rasselinah
gornyh vershin.
     Opyat'  binokl' skol'zil po volnam. Paluba  vzletela i opustilas'. Snova
bryzgi udarili v vypuklye stekla, i Frolov proter binokl' mehovoj rukavicej.
     Vsyu noch' kater plyasal po volnam vdol' beregov Severnoj Norvegii.
     Szadi  bezhala svetlaya  vodyanaya dorozhka  -- za  kormoj  vtorogo  korablya
poiskovoj gruppy.
     Odnoobrazno i grozno gudeli motory. Nestihayushchij  veter svistel v  ushah.
Obognuli  ostrokonechnyj,  prikrytyj  ploskim oblakom mys, i  palubu  kachnulo
sil'nee. Kipyashchaya  volna vzletela na  bak,  razlilas' po  nastilu  prozrachnoj
penistoj plenkoj.
     Da,  Medvedev  byl rad. On  rvalsya v boj,  strastno nenavidel vraga, no
sejchas,   sam  sebe  boyas'  v  etom  priznat'sya,  ispytyval  chuvstvo  yavnogo
oblegcheniya... Radost' ottogo, chto ne vstretil vrazheskih transportov!
     "S torpedami ne vozvrashchat'sya!"  |to  bylo  boevym lozungom, delom chesti
ekipazhej  torpednyh  katerov. No dlinnye  zolotyashchiesya  smazkoj  torpedy, kak
ogromnye spyashchie ryby, lezhali v apparatah po bortam.
     Kater  uzhe  lozhilsya  na  obratnyj kurs, i Medvedev  dazhe  pozvolil sebe
poshutit', a shutil on lish' v minuty dushevnogo spokojstviya i pod容ma.

     On ster s lica gor'kuyu vlagu  neustanno letyashchih bryzg, okinul  vzglyadom
svoj malen'kij boevoj korabl'.
     Skol'ko  raz na  etoj uzkoj derevyannoj skorlupke vyhodil on v  otkrytoe
more,  smotrel smerti pryamo v  raskrytuyu  past'!  Skol'ko  raz, kak  sejchas,
krugom  kachalas' pennaya  vodyanaya  pustynya,  tusklye  volny hishchno izgibalis',
katyas' iz beskonechnoj dali!
     Paluba vzdymalas'  i  opadala. CHernel  vdali  obryvistyj  dikij  bereg.
Derzhas'  za poruchni, moryaki smotreli -- kazhdyj po svoemu sektoru nablyudeniya.
Frolov  v  dolgopolom  baran'em  tulupe  staralsya prikryt'  mehom  vorotnika
rumyanye mal'chishech'i shcheki, ne otvodya binoklya ot glaz.
     --  Znachit, zrya motalis' vsyu  noch', tovarishch komandir? -- oprosil bocman
SHershov, derzhas' za pulemetnuyu turel'.
     -- Vozvrashchaemsya v bazu, bocman! -- bodro skazal Medvedev.
     I bocman tozhe s udivleniem vzglyanul na starshego lejtenanta. U komandira
nepodobayushche  dovol'nyj  golos!  U  starshego  lejtenanta  Medvedeva,  kotoryj
potopil tri korablya vraga,  kak  beshenyj  probivalsya k  nim, proryval  lyubye
ognevye zavesy!..
     Iz  kvadratnogo  lyuka vysunulas' korotko ostrizhennaya golova  s veselymi
karimi glazami pod vypuklym lbom.  Molodoj motorist Semushkin, on zhe katernyj
kok, nadevaya na  hodu beskozyrku, shagnul na  palubu, balansiroval s  bol'shim
nikelevym  termosom i  stakanom v rukah. Protanceval k  rubke,  vstal  pered
Medvedevym  --  razdetyj,  v  odnoj  holshchovoj rubahe, s chernymi  lentochkami,
v'yushchimisya za spinoj:
     -- Tovarishch komandir, stakanchik goryachego kofe! S vechera ne eli, ne pili.
     Kofe? -- zadumchivo vzglyanul na nego Medvedev. -- Goryachij?
     Goryachij, tovarishch komandir. |tot termos vot kak teplo derzhit!
     Sam-to nebos' uzhe poproboval?
     Semushkin lovko  otvinchival  kryshku, shiroko  rasstaviv  nogi na  palube,
vzdyblennoj volnoj.
     Ladno, nalejte stakanchik,  -- reshitel'no  skazal Medvedev. --  A  potom
vseh moih tigrov ugostite. V bazeto budem tol'ko chasa cherez dva...
     Na gorizonte dym! Sprava, kursovoj ugol sto tridcat'! -- kriknul vdrug,
nagibayas' vpered, Frolov.
     Stakan vypal iz ruk komandira. Semushkin podhvatil stakan na letu.
     Da, komandir vzdrognul, krov' othlynula  ot serdca. Glyadel  v ukazannom
napravlenii,   poryvisto  shvativ  binokl'.   Uvidel:   nizkij  buryj  dymok
dejstvitel'no plyvet nad rassvetnym morem.
     Signal  v motornyj otsek... Zamolkli motory, kater besshumno pokachivalsya
na volnah.
     -- Napishite matelotu: "Vizhu na gorizonte dym", -- tiho skazal komandir.
     Vse glyadeli vpered. Stuchali serdca  v ozhidanii  blizkogo boya.  Semushkin
mgnovenno ischez v lyuke motornogo otseka.
     Dym gustel,  vyrastal. Smutnyj  siluet  bol'shogo  korablya  vstaval  nad
gran'yu gorizonta.
     Vizhu  karavan!  --  dokladyval  vozbuzhdenno  Frolov,  ne  otryvayas'  ot
binoklya. --  Odin  transport, dva  korablya ohraneniya. Idut  kursom na nas...
Nemeckie korabli, tovarishch komandir.
     K torpednoj atake! -- prikazal Medvedev. --  Frolov, napishite matelotu:
"Vyhodim v ataku na transport".
     On govoril zvonkim, otchetlivym  golosom.  Nepreklonnaya reshimost' byla v
ego vzglyade. Takim privykli moryaki vsegda videt' svoego komandira.
     Medvedev  vypryamilsya,  uverenno  szhal  shturval.  Tol'ko  glaza   zapali
gluboko, s neponyatnoj gorech'yu szhalis' obvetrennye guby.
     Motory zarokotali snova, teper'  pochti besshumno:  na podvodnom vyhlope.
Frolov, okruzhennyj plamenem porhayushchih flazhkov, semaforil prikaz komandira.
     Kater rvanulsya v boj.
     Torpedist Il'in delovito vozilsya u apparatov.
     Kater mchalsya navstrechu vrazheskim korablyam.
     -- Tovarishch komandir!
     Iz  radiorubki  glyadelo  shirokoskuloe dobrodushnoe lico s uzkim razrezom
glaz. Nemnogo klonilas' na odno uho primyataya beskozyrka.
     Kater mchalsya vpered.
     -- Tovarishch starshij lejtenant!
     Veter unosil slova, no na etot raz radist kosnulsya
     ruki Medvedeva.
     Vam chto, Kul'bin?
     Tovarishch starshij lejtenant! -- Teper' Kul'bin stoyal ryadom s  Medvedevym.
-- Prinyata shifrovka komandira soedineniya. Vot! -- Radist protyagival v'yushchijsya
po vetru listok.
     Medvedev vzyal kodirovannuyu radiogrammu.
     Prochel, prisloniv k kozyr'ku vetrootvoda.
     Ne poveril sobstvennym glazam. Snova prochel, vsmatrivayas' izo vseh sil.
Dal signal zastoporit' motory.
     Kul'bin, drug, u menya chto-to v glazah mutitsya... Prochti...
     "Kateram  poiskovoj  gruppy, --  medlenno  chital  Kul'bin,  -- zapreshchayu
torpedirovat'  transport, idushchij  v nordovom  napravlenii v  ohranenii  dvuh
katerov..." I podpis' kapitana pervogo ranga!
     Kul'bin podnyal na Medvedeva udivlennye glaza.
     I  on  porazilsya, uvidev lico starshego  lejtenanta. Strannoe  vyrazhenie
bylo  na etom obvetrennom, zatemnennom kozyr'kom  furazhki lice. Ne vyrazhenie
razocharovaniya, net!
     Takoe vyrazhenie  --  budto chelovek  uderzhalsya  na samom  krayu propasti,
izbezhal ogromnoj opasnosti, eshche ne vpolne verya v svoe spasenie.
     -- Otstavit' torpednuyu ataku!
     Hmuro,  razocharovanno  smotreli  matrosy.  Siluet   vrazheskogo  korablya
vyrisovyvalsya yasnee.  Uzhe bylo vidno: vokrug nego dvizhutsya  -- chut' zametnye
poka -- dva katera ohraneniya.
     Frolov  otvel  binokl'  ot  razgoryachennogo  volneniem  i  vetrom  lica,
dosadlivo mahnul rukoj:
     --  Tovarishch komandir,  matelot  signalit: "Soglasno  prinyatomu  prikazu
otkazyvayus' ot ataki, uhozhu pod bereg".
     Medvedev  kivnul.  Konechno, pravil'nee vsego, esli  uzh ne vvyazyvat'sya v
boj, zatait'sya  pod  beregom,  slit'sya s  ego glubokoj ten'yu. Bez  burunnogo
sleda vrag ne obnaruzhit katerov na fone beregovyh skal.
     Ne govorya ni  slova,  on uvodil  kater  blizhe k beregu.  Bocman  SHershov
naklonilsya k komandiru:
     CHto zh, tovarishch starshij lejtenant,  tak i otpustim fashista, tetka ego za
nogu?
     Prikaz  slyshali,  bocman? Voevat'  nam  eshche  ne  odni den'.  Nachal'stvu
vidnee.
     Da  ved' obidno, tovarishch komandir.  I ohranenie  nebol'shoe. Vsadili  by
torpedy navernyaka.
     --  Prikazy komandovaniya ne obsuzhdayutsya,  bocman! Kater  pokachivalsya  v
beregovoj teni.
     Vse  gromche naplyval gul vintov vrazheskogo karavana, smeshivayas' s revom
priboya.
     Vysokobortnyj  zakopchennyj   transport  merno   vzdymalsya   na  volnah.
Medlitel'nyj zhirnyj dym  letel  iz truby, skoplyalsya v  kruglye oblaka, plyl,
redeya, za gorizont. Dva storozhevyh katera hodili zigzagami vokrug...
     Karavan nadvigalsya vse blizhe.
     V linzah binoklya proplyvali vygnutye borta. Kroshechnye  figurki matrosov
dvigalis'  po  trapam vverh i vniz. I na temnyh palubah, sredi nagromozhdeniya
gruzov, budto sgrudilas' gustaya tolpa...
     Medvedev peregnulsya vpered, do boli prizhal k glazam okulyary binoklya. No
rvanoe oblako dyma zatyanulo vidimost': veter  pribil  dym k samoj vaterlinii
transporta.
     Bystryj  korabl'  ohraneniya, trepeshcha  svastikoj  flaga, prohodil  mezhdu
transportom i sovetskimi katerami. Transport uzhe izmenyal kurs, povorachivalsya
kormoj, paluba skrylas' s glaz.
     Konvoj uhodil dal'she, v nordovom napravlenii.
     Budto prosnuvshis', Medvedev opustil binokl'.
     Pripodnyal  furazhku, ne chuvstvuya  ostrogo  vetra,  ster  so lba vnezapno
prostupivshij pot.
     Gul vintov  otdalyalsya.  Medvedev  oshchutil  ves'  holod,  vsyu  promozgluyu
syrost' bushuyushchego  vokrug okeana. Nadvinuv  furazhku na  glaza, dal signal  v
motornyj otsek. Naleg na shturval, vedya kater domoj iz neudavshegosya pohoda.
     No vyalost'  mgnovenno  proshla, kogda shirokokrylyj  samolet  zarevel nad
vodoj, stremitel'no nadvigayas' na
     kater. On podkralsya iz-za beregovoj gryady, leg na  boevoj kurs, strelyal
iz vseh orudij i pulemetov.
     -- Po samoletu -- ogon'!--progremel Medvedev, vrashchaya koleso shturvala.
     Malo chto  sohranilos' v ego pamyati ot etogo  mgnoveniya. Lish' prozrachnye
smerchi  propellerov  nad  samoj vodoj,  temnye  veretenca bomb  pod  shirokim
razmahom kryl'ev.
     Kater  povernulsya v  volnah,  kak zhivoj.  Nad  nim  prokatilis' vodyanye
potoki. Medvedev pochuvstvoval struyu  tverdoj, kak zhelezo, vody, b'yushchej pryamo
v glaza, gor'kuyu sol' na srazu peresohshih gubah.
     "Fokke-vul'f"  strelyal  nepreryvno,  snaryady  i  puli bili  po  volnam,
nadvigayas' kipyashchej zavesoj.
     Vse zvuki potonuli  v  sploshnom grohote. Sodrogalsya vmeste s grohochushchim
pulemetom  Frolov,  vcepivshis'  v vibriruyushchie ruchki.  Ryadom  strelyal  bocman
SHershov.
     Trassy s katera i samoleta skrestilis'.
     Neskol'ko chernyh rvanyh zvezd voznikli  vdrug  na mokroj obshivke rubki.
Torpedist bezzvuchno  poshatnulsya,  ruhnul  mezhdu cilindrami torped.  Krovavaya
struya tekla  na doski paluby, i v sleduyushchij mig ee smyla nabezhavshaya volna. A
potom vbok  otvernuli  ogromnye  kryl'ya, dva dymovyh stolba vyrosli v  vode,
kater podskochil, slovno podnyatyj iz vody nevidimoj velikanskoj rukoj.
     -- Ura! -- uslyshal Medvedev  slabyj  krik Frolova. Voda bushevala vokrug
razbuhshih sapog, tolkala pod
     nogi. I tol'ko mel'kom uvidel Medvedev oval'noe serozheltoe krylo,  koso
vrezavsheesya v volny, pochti mgnovenno ischeznuvshee pod vodoj.
     Frolov, v gollandke, lipnushchej k hudoshchavym  strojnym plecham (kogda uspel
on sbrosit' tulup?), torzhestvuyushche podnimal  bol'shoj palec. Radostno ulybalsya
Medvedev, vyravnivaya kurs katera.  No  Frolov dokladyval uzhe pro  drugoe. On
uvidel proboinu v derevyannom bortu, rvushchuyusya  v nee pennuyu vodu,  bescvetnye
yazyki plameni, begushchie po palube nevdaleke ot torped.
     Tovarishch komandir,  proboina v  pravom bortu!  --  toroplivo  dokladyval
bocman.
     Tovarishch komandir, v motornyj otsek postupaet voda! -- vysunulsya iz lyuka
pokrytyj mokroj kopot'yu starshina motoristov,
     Medvedev peredal shturval  bocmanu. Skol'znul v lyuk mashinnogo otdeleniya.
Serdce ego upalo.
     Zdes' v  tusklom  svete zabrannyh  metallicheskimi  setkami  lamp beleli
izvivy  pyshushchih zharom  aviacionnyh motorov. Ostro  pahlo benzinom.  Semushkin
sidel prislonivshis'  spinoj k  asbestovoj stenke  motora,  uroniv  strizhenuyu
golovu na  vysoko podnyatye koleni. Beskozyrka lezhala na palube ryadom, vokrug
nee pleskalas' voda.
     Semushkin! -- pozval Medvedev.
     Ubit, tovarishch komandir, -- gluho dolozhil starshina. -- Oskolkom v grud',
napoval...
     Vmeste s drugim motoristom starshina uzhe razvorachival plastyr'.
     Probit bort  vozle pravogo  motora, -- dokladyval  starshina.  -- Snaryad
razorvalsya v  motornom otseke.  Esli zavedem plastyr',  smozhem idti na odnom
motore.
     Delajte, -- tyazhelo skazal Medvedev, ne svodya glaz s Semushkina.
     "Mozhet byt', eshche zhiv?"  Tronul ego za plecho. Golova kachnulas', na tkani
gollandki temnelo krovyanoe pyatno. Serdce Semushkina ne bilos'.
     Medvedev  vybezhal naruzhu. Matrosy zalivali ogon', brezentovymi  vedrami
cherpali zabortnuyu vodu.
     --  Radist!  -- kriknul  v rubku Medvedev. Kul'bin vysunulsya iz  rubki.
Smotrel nevozmutimo,
     budto nichego osobennogo ne proishodilo vokrug.
     Peredajte  sto   odinnadcatomu:   "Kater  poluchil  bortovuyu   proboinu,
povrezhden odin  motor, est' popadaniya zazhigatel'nyh snaryadov...  -- Medvedev
bystro proshel po  palube, vstal na  koleni vozle  lezhashchego nichkom Il'ina. --
Ubito dva  krasnoflotca".  To zhe samoe  peredadite kapitanu pervogo ranga...
Idite!
     Est', tovarishch komandir. -- Kul'bin skrylsya v rubke.
     Paluba byla goryachej i suhoj,  strujki dyma vybivalis' iz  poluotkrytogo
lyuka.
     Medvedev  zaglyanul v  lyuk.  Otshatnulsya. Nabrav vozduhu  v legkie, pochti
skatilsya po krutomu trapu.
     Uzkij koridorchik  byl v burom dymu, pod nogami pleskalas' voda. Otsvety
plameni plyasali na metallicheskoj stenke.
     -- Zazhigatel'nyj snaryad! Tochno...
     Dym  shvatil za gorlo.  No  Medvedev  rvanulsya skvoz' dym,  raspahnul i
zahlopnul za soboj dver' v kroshechnuyu kayutu, gde provel stol'ko chasov otdyha,
gde kazhdaya veshch' doroga, zapomnilas' navsegda.
     V kayute gorel svet.  Visel nad  kojkoj zapasnoj polushubok, pokachivalas'
shapka-ushanka, kotoruyu iz-za morskogo  shchegol'stva starshij  lejtenant ne nosil
nikogda. Na polke, nad stolom, neskol'ko  lyubimyh knig. I  zdes' zhe, v sinej
saf'yanovoj ramke, bol'shaya fotokartochka pod steklom: tonkaya zhenshchina s  pryamym
ser'eznym vzglyadom iz-pod pushistyh brovej, mal'chik let shesti obnimaet  ee za
sheyu...
     Dym prosachivalsya v kayutu. Sperva  korabel'nye  dokumenty... Rvanul yashchik
stola. Sobrav  akkuratno,  sunul pachku za  pazuhu, pod meh reglana, vmeste s
zhurnalom boevyh dejstvij.
     Teper' fotografiya...
     Ona  ne  poddavalas',  byla  nadezhno  prikreplena  k  pereborke.  Nogti
skol'znuli po ramke i steklu. Dym el i slepil glaza. "Eshche, pozhaluj, ne vyjdu
naverh..."
     On dernul ramku -- ostraya bol' pronizala  nogti.  Sunul foto za pazuhu,
ne dysha promchalsya koridorom, vzletel po trapu.
     I  osobenno  navsegda  zapomnilas'  otkryvshayasya  zdes'  kartina:  uzkaya
derevyannaya paluba, temnaya ot vody i  dyma,  seryj brezent plastyrya, nerovnoj
zaplatoj  vzduvshegosya u borta, mertvyj Il'in  lezhit  licom vniz mezhdu  dvumya
zolotyashchimisya smazkoj torpedami.
     Medvedev  sam  shvatil ognetushitel', napravil v  lyuk shipuchuyu struyu. Emu
pomogal Frolov, neprivychno ser'eznyj, s shiroko otkrytymi glazami. I snova za
spinoj spokojnyj, netoroplivyj golos Kul'bina:
     Tovarishch   komandir,  kapitan   pervogo  ranga   pozdravlyaet  so  sbitym
"fokke-vul'fom".  Sprashivaet,  ne nuzhdaemsya li  v  pomoshchi. Sto  odinnadcatyj
signalit: "Mozhet byt', vzyat' na buksir? Budu nesti vashe ohranenie".
     Peredajte: "V pomoshchi ne nuzhdayus', dojdu  sobstvennym  hodom", -- brosil
Medvedev cherez plecho.
     On  smenil SHershova u shturvala.  Furazhka bocmana sdvinulas'  na zatylok,
strujka krovi zapeklas' na smugloj, budto otlitoj iz bronzy shcheke.
     A  potom:  dlinnyj  doshchatyj   prichal   u   plavuchej  bazy,   oficery  i
krasnoflotcy, tolpyashchiesya u trapa... Minuta torzhestvennogo molchaniya, kogda  s
paluby na sushu perenosili dvuh pogibshih moryakov...
     I, tol'ko  zakonchiv shvartovku,  vymyvshis' pod  dushem i  pereodevshis'  v
kayute  plavuchej  bazy, pered tem kak  idti k komandiru soedineniya na doklad,
Medvedev prisel na kojku, postaralsya privesti  v poryadok svoi  mysli, ponyat'
to udivitel'noe, chto proizoshlo vo vremya pohoda.
     Pochemu  dana   byla   shifrovka,  zapreshchavshaya   torpedirovat'  vrazheskij
transport? Razve ne sovpalo eto s ego sobstvennymi opaseniyami, muchivshimi uzhe
ne pervyj den'?
     Znachit, vse-taki  ne  zrya, posle razdumij i kolebanij, napisal  on svoj
nedavnij raport,  udivivshij  vseh,  ogorchivshij ego pryamoe  nachal'stvo, a ego
samogo vvergshij v mir novyh, neobychajnyh perezhivanij.
     Glava tret'ya GOROD V GORAH
     -- Ne znayu! -- skazal komandir soedineniya. -- Ne znayu, pochemu byl takoj
prikaz.  Kak tol'ko  mne  pozvonil  komanduyushchij flotom, ya  peredal  shifrovku
vam... Govorite, uzhe  gotovilis' vyjti v ataku? Nebos' serdce tak i eknulo v
grudi? Upustit' takuyu dobychu!
     Medvedev molchal, vertya v pal'cah potuhshuyu papirosu.
     Ladno, ne vy odin eto ispytali, -- prodolzhal  kapitan pervogo ranga. --
Uzhe  byl podobnyj prikaz  na proshloj nedele.  Tozhe shel transport na  nord...
Sprashivayu komanduyushchego: "V chem delo? |tak u moih moryakov  torpedy sami soboj
pojdut vyskakivat' iz apparatov..."
     I chto skazal komanduyushchij, tovarishch kapitan pervogo ranga?
     Pozhiloj moryak nahmurilsya. Vskinul na Medvedeva zorkie glaza.
     Skazal:  "Vypolnyajte. Prikazy  komandovaniya ne obsuzhdayutsya". A  s  etim
"fokke-vul'fom"  vy  molodcom.  Masterski  proveli manevr,  sbili  s boevogo
kursa. Rebyata vashi metko  strelyali...  Udivilsya ya,  kak doshli svoim hodom do
bazy... Motor povrezhden, benzobaki pochti pustye. Na chem veli kater?
     Na entuziazme matrosov dovel korabl', tovarishch kapitan pervogo ranga! --
ser'ezno skazal Medvedev.
     On sidel v svetloj, prostornoj  kayute pered stolom komandira soedineniya
torpednyh katerov. ZHeltovatye otsvety potolochnogo plafona padali na vishnevuyu
emal'  ordena   Krasnoj   Zvezdy  nad   grudnym  karmashkom  kitelya  starshego
lejtenanta.  Tol'ko s polchasa nazad  kapitan pervogo  ranga vruchil Medvedevu
etot orden.
     Nu,  den'ka dva  otdohnite, otospites',  a potom  snova v more, starshij
lejtenant!
     Razreshite sprosit', tovarishch kapitan pervogo ranga, kak moj raport?
     Vash raport?  -- snova nahmurilsya komandir soedineniya. V ego golose byli
udivlenie i dosada. -- Vy nastaivaete na svoem raporte?
     Otdyhat' sejchas ne mogu, -- pripodnyalsya Medvedev na stule. -- Moj kater
budet v remonte mesyaca dva. Sidet' bez dela nevynosimo!
     Tak idite  v operaciyu hot'  sejchas. Poshlyu vas obespechivayushchim  na  lyubom
korable!
     Medvedev poblednel. Poblednel  tak zhe, kak v tot moment,  kogda  Frolov
dolozhil o dyme na gorizonte.
     YA  proshu dat'  hod  moemu  raportu.  Proshu  perevesti  menya vremenno  s
torpednyh katerov v chasti morskoj pehoty, v sopki.
     No pochemu? CHto vas tyanet na bereg, starshij lejtenant?
     Medvedev  molchal. Kak  mog  on  ob座asnit'  svoj strannyj zamysel,  svoi
fantasticheskie mysli? Dazhe sebe  samomu ne otdaval v  nih yasnogo otcheta. Ego
sochtut smeshnym boltunom. Nikogo ne hotel posvyashchat' v  zavetnuyu mechtu, boyas',
chto dokazhut ee neosushchestvimost'.
     --  Vot  chto, dorogoj,  -- myagko skazal  komandir soedineniya, -- govoryu
po-druzheski:  vy ustali,  iznervnichalis'  i sobiraetes' sdelat'  glupost'. YA
narochno zaderzhal vash raport. Lyudi na sushe nuzhny, komanduyushchij
     mozhet spisat'  vas, tem bolee  vy  uzhe sluzhili v  morskoj pehote... Vam
nadoelo more?
     Tovarishch kapitan pervogo ranga, -- goryacho skazal Medvedev, -- vy znaete,
kak ya lyublyu moj korabl'!
     Znayu,--  laskovo  posmotrel na nego boevoj  moryak. -- Tak vybros'te  iz
golovy  etot  vzdor. Ujti  iz  plavsostava legko, gorazdo  trudnee vernut'sya
obratno.
     On vynul iz papki listok raporta.
     -- Otdohnete dva dnya -- sami budete mne blagodarny. Idite otdyhajte.
     Medvedev vstal so stula.
     -- Raport mozhete vzyat' s  soboj. Hotite -- porvite, hotite -- sohranite
na pamyat'. Nu, berite!
     Medvedev stoyal nepodvizhno, vytyanuv ruki po shvam.
     -- YA  ochen' blagodaren vam za horoshie slova...  za druzhbu... No, -- ego
golos okrep, -- ya proshu, ne zaderzhivaya, peredat' komanduyushchemu moj raport.
     Nastupilo dolgoe molchanie.
     --  Horosho!  --   rezko  skazal  kapitan  pervogo  ranga.--   YA  dolozhu
komanduyushchemu. Idite.
     Vot tak i poluchilos', chto uzhe vtoroj den' Medvedev byl ne u del, ozhidaya
rezul'tatov svoego raporta.
     U  podnozhiya  granitnoj  sopki,  v  glubine  izvilistogo  fiorda,   byla
prishvartovana plavuchaya baza torpednyh katerov -- shirokopalubnyj passazhirskij
teplohod "Vihr'".
     Nikogda  Medvedev  ne predpolagal, chto  u  cheloveka  mozhet  okazat'sya v
rasporyazhenii tak mnogo lishnih minut i chasov.
     Utrom  on  lezhal  dol'she vseh, staralsya spat',  vytyanuvshis' na  kozhanoj
pruzhinistoj kojke -- ne cheta uzen'komu divanchiku v kayute katera.
     Odnim  iz   poslednih  vyhodil  on  v  otdelannuyu  karel'skoj  berezoj,
ustavlennuyu myagkoj mebel'yu kayutkompaniyu bazy.
     Zdes' stoyali stoly pod zhestkimi,  krahmal'nymi  skatertyami.  Vestovye v
belosnezhnyh  specovkah  neslyshno  peredvigalis',  raznosya  chaj   v  granenyh
stakanah,    ohvachennyh   metallicheskim    uzorom   do   bleska   nadraennyh
podstakannikov.
     V kruglye illyuminatory lilsya utrennij svet. Do-
     nosilis' snaruzhi  revol'vernye vystrely zavodimyh motorov. Kakoj-nibud'
drug  oficer v pohodnom kostyume dozhevyval buterbrod,  toroplivo dopival chaj,
chtoby sbezhat'  k svoemu kateru  po  shirokomu korabel'nomu  trapu, ustlannomu
myagkim kovrom.
     Snova poshli na bol'shuyu ohotu, Andryusha! -- brosal oficer Medvedevu cherez
plecho.   --   Govoryat,   vozle  Kil'dina   nashi   letchiki   podvodnuyu  lodku
zapelengovali. Pozhelaj schastlivoj ohoty!
     Poputnogo vetra i pyat' futov chistoj vody pod kil'! -- posylal vsled emu
Medvedev obychnoe naputstvie severnyh moryakov.
     A  oficer  uzhe  ischezal  v  dveryah  kayut-kompanii,  na hodu  zastegivaya
pugovicy reglana.
     Medvedev medlenno dopival chaj. Prisazhivalsya k chernoj glybe royalya v uglu
kayut-kompanii.
     Pal'cami,  shershavymi  ot  morskoj  vody  i  okeanskih vetrov,  nebrezhno
probegal po gladkim klavisham i, vzdohnuv, opuskal kryshku royalya.
     Vestovye uzhe snimali skaterti, zamenyali ih zelenym suknom,  rasstavlyali
pepel'nicy na stolah.
     Medvedev podhodil  k illyuminatoru, otvinchival  bokovoj bolt,  otodvigal
tolstoe mutnovatoe steklo.  Solenyj veter vryvalsya  snaruzhi. Vokrug  "Vihrya"
vilis' netoroplivye belogrudye chajki, kursom na vest uhodili katera,  kursom
na vest -- vysoko v nebe -- pronosilis'
     nashi istrebiteli i torpedonoscy.
     Vzyav  v kayute furazhku,  starshij  lejtenant vyhodil na  verhnyuyu  palubu,
podhodil k perebroshennym na bereg shodnyam.
     Vytyagivalsya stoyavshij s vintovkoj u shodnej chasovoj krasnoflotec...
     Zdes'  bereg  kruto ubegal vverh.  Vnizu,  u  korabel'nogo trapa, sopka
temnela  rebrami  obnazhennogo  granita.  Vyshe,  po  sklonu, zeleneli  nizkie
zarosli polzuchih zapolyarnyh berezok.
     "Nash  park kul'tury  i otdyha", -- nazyvali eto mesto  moryaki  plavuchej
bazy.
     Medlenno,  izvilistoj tropkoj  Medvedev podnimalsya na  sopku.  Vse vyshe
vela tropa,  ee  peresekali  gornye  ruchejki,  voda rtutno  blestela  iz-pod
namokshego zhestkogo mha. Mokryj granit skol'zil pod nogami.
     Starshij lejtenant podnimalsya vse vyshe.
     "Vihr'" stoyal vnizu, plotno prizhavshis'  k beregovym skalam.  Sverhu ego
prikryvala seraya maskirovochnaya set'. Set' okutyvala skaly i machty korablya; s
vozduha ves' teplohod kazalsya ploskim vystupom kamennogo berega.
     Poluskrytye  maskirovochnoj set'yu,  na svincovoj  ryabi fiorda  zhalis'  k
bortu teplohoda malen'kie torpednye katera.
     Ottuda  podnimalsya  grohot motorov.  To odin, to  drugoj kater uhodil k
gorlu fiorda, ostavlyaya na vode butylochno-goluboj sled...
     CHem  blizhe k vershine, tem  sil'nee  dul v lico  krepkij morskoj  veter.
Starshij  lejtenant  vhodil  v cepkie  zarosli  berezok,  v razliv  chernichnoj
listvy. Za  povorotom  vidnelsya  slozhennyj iz kamnej  dzot, blesteli  iz-pod
listvennyh ukrytij dlinnye stvoly zenitok beregovoj batarei.
     Nemnogo  nizhe,  na  otkrytom  meste,  temnel  svezhij  holmik  malen'koj
bratskoj  mogily.  Na nem lezhali shirokie venki rozovyh gornyh  cvetov. Zdes'
shoronili Semushkina i Il'ina, pavshih v morskom boyu,
     Medvedev medlenno podhodil k obryvu.
     Zakurival,  zaslonivshis'  ot  vetra.  Glyadel  v  otkryvayushchijsya  s vesta
ogromnyj prostor.
     Za  zubchatoj stenoj sopok vidnelas' sizaya polosa Barenceva morya. Dal'she
-- shirokaya dymchataya pelena norvezhskih gornyh hrebtov. Tam zalegli fashistskie
egerskie chasti.  Podolgu  neotryvno  smotrel v etu  storonu Medvedev,  zheval
zadumchivo  mundshtuk,  i vse bol'she ukreplyalas'  vsecelo ovladevshaya im, takaya
neosushchestvimaya na pervyj vzglyad mysl'...
     On opuskalsya vniz, shel k mestu remonta svoego korablya.
     Kater,  vytashchennyj  na  bereg, stoyal  na vysokih  derevyannyh  podporah.
Vysoko  vzletal nad zemlej izognutyj  uzkij kil'. Eshche  byla vidna  na  rubke
tshchatel'no narisovannaya cifra "3" -- schet potoplennyh vrazheskih korablej.  No
krasnoflotcy uzhe  razdevali  kater,  schishchali  s podvodnoj  chasti v容vshiesya v
derevo rakushki i staruyu, oblupivshuyusya krasku.
     Kak rezko vystupali teper' vse rany korablya, polu-
     chennye v poslednem boyu! Plastyr' byl  snyat, ogromnaya proboina chernela u
samoj  vaterlinii. Skvoz' nee vidny byli motoristy, razbiravshie povrezhdennyj
motor.
     Hmuro vstavala nad paluboj probitaya oskolkami i pulyami rubka. Sirotlivo
vysilas' machta bez  flaga i  antenny. Medvedev chuvstvoval sebya  zdes', kak v
operacionnoj v prisutstvii tyazhelo bol'nogo druga.
     Odnazhdy  on  uslyshal   razgovor  krasnoflotcev.  Podoshel  nezamechennyj,
ostanovilsya pod kilem u shirokogo plavnika rulya.
     Medvedev srazu raspoznal golosa.
     Govoril radist Kul'bin obychnym svoim, budto nemnogo sonnym golosom:
     -- CHto eto ty kislyj takoj? Ukachalo, chto li, na sushe?
     I konechno, otvetil Frolov. Medvedev znal,  kakaya druzhba svyazyvaet etih,
takih ne pohozhih drug na druga matrosov.
     Frolov -- zhivoj, legkomyslennyj paren', korabel'nyj ostryak i zadira  --
sejchas kazalsya podavlennym i razdrazhennym.
     --  Suhaya ty,  Vasya, dusha. Tretij den' po  zemle hozhu i  vse v sebya  ne
pridu. Smotri, kak pokorezhilo kater.
     Pomolchali.  Rabotali  na  palube,  peretaskivaya  kakie-to  veshchi.  Snova
zagovoril Frolov:
     Kakoj kater! Bystryj, chto chajka. Tri korablya potopili, samolet  pustili
na dno. A teper' chto? Po chuzhim korablyam razojdemsya?
     A emu vse  ravno uzh v remont pora,  --  negromko skazal Kul'bin.  -- Ty
zachem  ego,  Dima, budto  horonish'? My  emu  ognya  bol'she dadim, novuyu raciyu
postavim. Eshche kak povoyuet...
     A rebyata? Te,  chto pogibli?  Kogda v  mogilu  ih  opuskali,  mne solnce
chernym  pokazalos'. CHtoby ne zaplakat'  -- po dusham govoryu,  Vasya, -- ya sebe
gubu prokusil. Zolotye rebyata!
     Vojna! -- prozvuchal vzvolnovannyj golos radista. -- Slezami, drug, delu
ne pomozhesh'. U matrosa slezy naravne s krov'yu hodyat...
     YA by sejchas  na suhoput'e  poshel, -- skazal Frolov strastno. -- Licom k
licu  s  nemcem  shvatit'sya.  Govoryat, komandir raport  podal  --  v morskuyu
pehotu. Vot by s
     nim, poka zdes' korabl' lechat. Poshel by ty, Vasya, tozhe?
     -- Ne  znayu...--  razdumchivo  proiznes Kul'bin.-- S korablya  ujdesh'  --
obratno  mogut  ne  vorotit'.  YA  moryakom  umeret'  hochu,  esli  uzh  umirat'
pridetsya...
     Medvedev stoyal opershis' na stal'noe pero rulya. Da, zolotye  rebyata! Kak
sdruzhilsya  s  nimi za  korotkoe voennoe vremya!.. Mozhet  byt',  vzyat' obratno
raport, ostavit' vse, kak bylo, polozhit'sya na volyu sluchaya?
     No tri chasa  spustya na bortu rejsovogo katera on uzhe podhodil k prichalu
glavnoj bazy Severnogo flota.
     Mnogo  dnej  i  nedel'  ne videl  on etogo  goroda v sopkah --  goroda,
lishennogo  detej i  derev'ev, voznikshego  na golyh  granitnyh utesah,  -- na
skalah,   otshlifovannyh  postoyannymi  yarostnymi  vetrami,  duyushchimi  so  vseh
tridcati dvuh rumbov.
     Uzhe rejsovyj kater  proshel liniyu protivolodochnyh bonov, ogibal pologij,
koe-gde pestreyushchij derevyannymi domami Ekaterininskij ostrov.
     Nezhdannyj snezhnyj zaryad zakrutilsya v vozduhe,  zhestkoj krupoj  osel  na
seryh chehlah i na vorse shinelej. Mgnovenno  nadvinulas' i promchalas' zima, i
vnov'  zasiyalo solnce,  zablesteli  okna domov  bazy,  vsemi cvetami  radugi
zaigrala voda zaliva.
     Temneli pologie granitnye holmy,  svetleli na nih  uzkie mostiki-trapy,
prevrashchayushchie ves' gorod v  ogromnyj  kamennyj  korabl'.  Uzhe s prichala vidny
byli central'nyj gorodskoj  stadion, tyazheloe,  pohozhee na forpost rycarskogo
zamka zdanie shtaba na sklone sopki.
     U trapa  starshina  proveryal  dokumenty shodyashchih  na bereg.  Zaderzhal na
Medvedeve vzglyad.  Kakoj-to kapitan, dlinnonosyj, v kruglyh  ochkah, hodil po
pirsu, lenivo lyubuyas' raduzhnoj rascvetkoj zaliva.
     Medvedev proshel vdol' nizkogo borta stoyashchego u prichala esminca.
     Dlinnye, poluskrytye vodoj tela podvodnyh lodok, kak spyashchie alligatory,
pokachivalis' u pirsa vdali. Na rejde stoyal belyj  anglijskij  korvet;  belaya
shlyupka dvigalas' k beregu ot ego borta.
     Gruppa gromko boltayushchih anglichan shla so storony
     stadiona. Vslushavshis'  v  bystruyu  shelestyashchuyu rech',  starshij  lejtenant
razobral:  razgovor  idet  o  tol'ko  chto  okonchivshemsya  futbol'nom   matche.
Anglichane  poravnyalis' s Medvedevym.  CHernye kleenchatye plashchi, beskozyrki  s
ochen' vysokimi tul'yami i kucymi polyami, u oficera -- vysokaya furazhka. Oficer
proshel,  ne  kozyryaya; matrosy postoronilis',  pritragivayas'  k  beskozyrkam,
smotrya  na  Medvedeva  vodyanisto-golubymi  glazami,  blestevshimi  sportivnym
azartom i udivleniem.
     Oni  govorili o russkom  polyarnom  gorode, moryaki  kotorogo tol'ko  chto
vyigrali so schetom 9:0 match  u britanskoj komandy,  prishedshej syuda s  rodiny
futbola...
     Medvedev soshel s mostkov.
     Prygal  pryamo  po  kamnyam,  napryamik  peresekaya  prospekty, toropyas'  k
dvuhetazhnomu domu verhnej linii, v kotoryj ne zahodil stol'ko nedel'.
     Piramidka podgnivshih stupenek, spuskayushchihsya s kryl'ca,  po  obe storony
vysokogo pod容zda. Snachala, priehav syuda, Nastya,  zhena,  vsegda  udivlyalas':
zachem zdes' stroyat takie vysokie krylechki. Potom, uvidev polyarnye snegopady,
reshila -- chtoby ne zaneslo sugrobami vhodnuyu dver'...
     Medvedev voshel v pod容zd. Kak i ran'she, otkryta nikogda ne zapiravshayasya
dver' v kvartiru. Pustaya perednyaya v holodnom elektricheskom svete. Na pyl'noj
veshalke, v uglu, neizvestno kak  popavshaya syuda beloverhaya oficerskaya furazhka
bez emblemy.
     Medvedev  vynul  klyuch  iz  karmana.  Otkryl  komnatu,  stol'ko  vremeni
stoyavshuyu na zapore. I, tol'ko vojdya v nee, udivilsya -- zachem  tak toroplivo,
so smutnym ozhidaniem chego-to novogo, radostnogo prishel syuda?
     Vse  zdes'  bylo  --  prezhnij  pogibshij   uyut   i  tepereshnee  glubokoe
zapustenie. Skvoz'  tresnuvshee  ot  bombezhki zapylennoe steklo  dnevnoj svet
padal na rozovyj  shelkovyj  abazhur nad stolom,  na poluraskrytyj  zerkal'nyj
shkaf, na dve stoyashchie po stenam, akkuratno zapravlennye krovati.
     Na  odnoj  iz  krovatej do  sih  por lezhal  naspeh  uvyazannyj kletchatyj
portpled.  Nastya sperva reshila vzyat'  ego s  soboj, a potom, kogda  zagudeli
motory nad kryshami i toroplivo zahlopali zenitki, i bahnulo s rejda
     morskoe  orudie,  tak i  brosila  na krovati...  Stoyal  na  krayu  stola
slomannyj  olovyannyj  soldatik,  o kotorom Alesha  tak  gor'ko  plakal -- uzhe
pozzhe, na bortu buksira...
     -- Ubrat' by komnatu nuzhno, -- sam sebe skazal vsluh starshij lejtenant.
Golos,  privykshij k korabel'nym komandam, neestestvenno gromko  prozvuchal  v
komnatnoj tishine.
     On provel pal'cem  po skaterti. Na pal'ce ostalsya barhatnyj seryj sloj.
Po skaterti vytyanulas' belaya otchetlivaya poloska.
     Medvedev prisel  na  krovat'. Totchas vstal, tshchatel'no  otryahivaya bryuki.
Mel'knulo  v zerkale kostlyavoe smugloe lico s zachesannymi  nazad volosami, s
glazami, grustno smotryashchimi iz-pod pokrasnevshih vek.
     --  Postarel  ty, Andrej!  --  snova  vsluh skazal  starshij  lejtenant,
prikryvaya dvercu zerkal'nogo shkafa.
     Rasstegnul sumku protivogaza, berezhno  dostal snimok. Lak  fotokartochki
slegka  pokorobilsya,  pozheltel  po  krayam  ot  plameni  i  vody.  Kak  budto
potemnelo,  stalo starshe lico zheny s shiroko  otkrytymi glazami. Tol'ko Alesha
ulybalsya po-prezhnemu, smotrya kuda-to v storonu, vdal'...
     Kuda povesit' kartochku?  Konechno,  poka syuda,  na prezhnee mesto  -- nad
krovat'yu. No gvozd',  ele derzhavshijsya v stene, pokachnulsya -- foto skol'znulo
za krovat'. Medvedev ele uspel podhvatit' ramku...
     Kto-to ostorozhno postuchal v dver'.
     -- Vojdite! -- neterpelivo  brosil Medvedev. Oficer v morskoj shineli, s
kapitanskimi pogonami
     na  plechah  priotkryl  dver',  prilozhil  pal'cy  k  kruglym  ochkam  pod
kozyr'kom furazhki.
     Medvedev holodno kozyrnul v otvet:
     -- Vam kogo, tovarishch kapitan?
     Vas, -- druzhelyubno ulybayas', skazal oficer v ochkah.
     Vy, konechno, oshiblis', --  hmuro burknul Medvedev.  -- YA  v  baze vsego
minut  dvadcat',  ne  byl  zdes'  neskol'ko  mesyacev. K  sozhaleniyu,  ne imeyu
udovol'stviya znat' vas...
     Zato ya znayu vas, -- negromko skazal voshedshij.--
     Naskol'ko ya vizhu, v kvartire bol'she nikogo net? |to menya ustraivaet. My
pobeseduem  o  veshchah,  kotorye  poka sleduet znat'  tol'ko nam  s  vami. Moya
familiya -- Lyudov.
     Glava chetvertaya OSOBOE ZADANIE
     Medvedev  smotrel voprositel'no.  Otorvannyj ot glavnoj bazy, vse vremya
provodya  na  katere,  v boevyh pohodah, v  trenirovkah, on byl odnim iz  teh
nemnogih, kotorym  imya Lyudova ne govorilo  nichego.  Naoborot, etot kapitan v
ochkah,  s  yavno  suhoputnoj  pohodkoj  vyzyval  v  nem  to  chuvstvo  legkogo
prenebrezheniya,  kotoroe  nekotorye  moryaki  s  boevyh  korablej  ispytyvayut,
vstrechayas' s beregovym personalom.
     Proshu sadit'sya... -- On sdelal neopredelennoe dvizhenie, snova uvidel  v
zerkale  svoe  osunuvsheesya   lico,  snyal  furazhku,   ishcha  glazami,  kuda  ee
polozhit'.-- No vidite, zdes' takoj besporyadok. Davno nuzhna bol'shaya priborka.
Sejchas sotru pyl' so stula.
     Nichego, ne bespokojtes', -- skazal ulybayas' Lyudov.
     Medvedeva porazilo, chto ulybka  budto  nikogda ne  shodila  s etogo uzhe
nemolodogo,  peresechennogo mnozhestvom  morshchin  lica. No  strannoe  delo, eta
vechnaya ulybka  ne kazalas'  natyanutoj, neumestnoj. CHto-to  druzheskoe,  ochen'
privetlivoe bylo  v  nej, tochno  vnutrennij  svet ozaryal rezkie,  nekrasivye
cherty.
     Lyudov smahnul pyl'  so  stula i sel. Snyav furazhku,  privychnym dvizheniem
polozhil na perekladinu pod siden'em.
     -- Pogodka... -- skazal on, stryahivaya s shineli tayushchij sneg. -- Na dvore
eshche leto, a vot  izvol'te -- zaryad. Kazhetsya,  Napoleon govoril, chto syurprizy
russkoj  prirody dolzhny  byt' uchteny pri razrabotke  lyubogo  strategicheskogo
plana? A  ved'  on  doshel  tol'ko  do Moskvy.  CHto skazal by  on,  pobyvav v
Zapolyar'e?
     Medvedev hmurilsya, vse  eshche derzha v odnoj ruke fotokartochku,  v  drugoj
furazhku.
     -- Naskol'ko mne izvestno, -- ton Lyudova stal otryvisto-delovym, --  vy
podali raport ob otozvanii vas s torpednyh katerov?
     Medvedev molcha kivnul.
     --  Vy ushli s torpednyh katerov, tak kak boyalis'... -- Lyudov  pomolchal,
vybiraya vyrazhenie, -- boyalis' stat' prichinoj gibeli svoej sem'i?
     Medvedev  uronil  snimok  i  furazhku na  stol.  Brovi  soshlis'  v  odnu
sumrachnuyu chertu.
     Tovarishch kapitan, nichego podobnogo ya ne pisal v raporte!
     Konechno, ne  pisali, -- podtverdil Lyudov. -- I ne mogli pisat', tak kak
ne  znali nichego opredelennogo. No  ya  sebe predstavlyayu,  kak  vy  stradali,
podsteregaya s torpedami korabli, na odnom iz kotoryh mogli idti vashi zhena  i
syn! -- On pomolchal, sochuvstvenno glyadya na Medvedeva. -- Uspokojtes', Andrej
Aleksandrovich. Vse  tri korablya,  na kotoryh  perevozili nashih mirnyh lyudej,
ugnannyh  v  rabstvo,  spokojno doshli  do mesta naznacheniya.  My  uznavali  o
vremeni  ih  othoda  i  kurse,  svoevremenno davali  shifrovki...  Pravda,  v
poslednij raz shifrovka nemnogo zapozdala: vy uzhe, kazhetsya, hoteli vyhodit' v
ataku...
     I vy tozhe dumaete,  chto na  etom transporte mogla  byt'  moya sem'ya?  --
lomkim golosom sprosil Medvedev.
     |togo ya ne dumayu, --  medlenno  proiznes Lyudov.-- YA veryu  v vozmozhnost'
vsyakih  strannejshih  sovpadenij.  No  stroit' takoe  predpolozhenie  bylo  by
slishkom naivno.
     Medvedev tyazhelo sel na krovat'.
     --  Podytozhim  fakty, --  prodolzhal  Lyudov.  --  Vy  obrashchalis'  v shtab
partizanskogo  dvizheniya s  pros'boj  ustanovit' sud'bu  vashih zheny  i  syna,
zahvachennyh  nemcami pod Leningradom. Vam  otvetili  -- ne pravda li? -- chto
vashu sem'yu sperva derzhali v koncentracionnom  lagere,  potom pereveli v odin
iz norvezhskih portov dlya otpravki na transporte v Zapolyar'e... Ne tak li?
     Zataiv dyhanie, Medvedev kivnul.
     -- Teper', kogda vashemu raportu dan hod, -- pomol-
     chav, skazal Lyudov, -- s kakoj cel'yu vy natravlyaetes' na suhoput'e?
     Medvedev molchal.
     -- YA predstavlyayu sebe vashi mechty... -- Lyudov snyal ochki,  stal zadumchivo
protirat' nosovym platkom stekla. -- Vy prosites' na perednij kraj,  dumaete
svyazat'sya  s razvedchikami,  proniknut' v  nemeckie  tyly,  razyskat'  lager'
rabov, otbit' svoyu sem'yu...
     Kapitan  sidel  bez ochkov; na Medvedeva glyadeli ochen'  ustalye, dobrye,
gluboko zapavshie glaza. No Lyudov opyat' nadel ochki. Ego golos stal zhestkim.
     -- Edva li eto udastsya vam. Severnaya Norvegiya -- okean pustynnyh sopok.
Vashi  poiski  obrecheny  na neudachu,  dazhe  esli  by  komandovanie  poshlo vam
navstrechu v etom somnitel'nom dele...
     Medvedev poryvisto vstal:
     Skazhite, kapitan, zachem vy zateyali ves' etot razgovor?
     Zatem, chtoby  predlozhit'  vam  perejti v moe  rasporyazhenie,  --  prosto
skazal Lyudov.
     V vashe rasporyazhenie?
     Komanduyushchij  peredal vash raport  mne. YA  dumayu, vy kak raz tot chelovek,
kotoryj nuzhen mne dlya odnoj operacii.
     Operaciya za liniej fronta, v sopkah?
     Govorite tishe...  Da,  za  liniej  fronta, v sopkah. No sperva utochnim:
pravil'no li ya vas ponyal? Vy kommunist i sovetskij morskoj oficer. Trevoga o
sem'e ne  mozhet  zaslonit'  v  vashem soznanii  myslej  o  Rodine,  ponimanii
sovetskogo  voinskogo  dolga.  Glavnaya  vasha mechta --  unichtozhit' fashistskih
zahvatchikov, chto vyzvolit iz  gitlerovskogo rabstva tysyachi  nashih detishek  i
zhenshchin. Tak li eto, starshij lejtenant?
     Vam,  tovarishch kapitan, udalos' vyskazat'  samye moi zavetnye mysli!  --
volnuyas', skazal Medvedev.
     Tak  vot. Sejchas  komandovaniyu  neobhodimo ustanovit' tochnye koordinaty
rajona, kuda fashisty svozyat nashih lyudej. S kakoj cel'yu -- vam budet soobshcheno
pozzhe.  Sami vy  ne  pojdete  na  poiski svoej  sem'i.  Vy  tol'ko  pomozhete
ustanovit'   mesto,  vse  ostal'noe  predostavite  drugim.  Prigotov'tes'  k
razocharovaniyam.  Prigotov'tes'   k  bezuslovnomu   povinoveniyu  instrukciyam,
kotorye vam budut dany... Soglasny li vy pojti v tyl
     vraga navstrechu nevedomym opasnostyam na neopredelennyj srok? Vy...
     On ne  dogovoril. Medvedev brosilsya k nemu, szhal ego tonkie,  uzlovatye
pal'cy. Ne nahodya slov, tryas Lyudovu ruku.
     -- Esli vy slomaete mne pal'cy, -- morshchas', skazal Lyudov, -- ya ne smogu
podpisat' prikaz o vashem naznachenii.
     Medvedev  raspahnul dvercy  shkafa,  vyhvatil butylku  vina,  dva lipkih
stakana. Na dne odnogo lezhal okurok, v drugom polzala  vyalaya polyarnaya  muha.
Vytryahnuv iz stakanov muhu i okurok, molcha vybezhal iz komnaty.
     -- Andrej Aleksandrovich, ne nuzhno! -- kriknul vsled Lyudov.
     Iz-za  dveri  slyshalis'  bul'kan'e  i  plesk  vody. Medvedev vernulsya s
vymytymi stakanami.
     -- YA redko p'yu, -- otryvisto skazal on. -- Poslednij  raz vypil iz etoj
butylki, kogda rasstavalsya s Nastej.  Dumali dopit' posle ee vozvrashcheniya. No
dlya takogo sluchaya...
     Bagrovaya gustaya struya bilas' v stenki stakanov.
     CHtoby  ne  byl poslednim!  --  skazal  Medvedev,  torzhestvenno podnimaya
stakan.
     CHtoby ne byl poslednim!--povtoril Lyudov surovyj tost voennyh moryakov.
     Oni vypili, postavili stakany ryadom.
     -- U vas horoshie  nervy, Andrej Aleksandrovich,  --  s uvazheniem  skazal
Lyudov. -- Volnuetes', a v ruke ni malejshej drozhi.
     On zastegnul  shinel'. Nagnulsya, vynul iz-pod stula furazhku, obmahnul ee
rukavom.
     Medvedev smotrel udivlenno.
     Lyudov nadel, popravil pered zerkalom furazhku.
     -- Sejchas  ya  vas pokidayu, Andrej  Aleksandrovich.-- Stranno zvuchalo dlya
Medvedeva eto shtatskoe, eshche neprivychnoe togda na flote obrashchenie. -- Glavnoe
my s vami skrepili. Vy postupaete v moe rasporyazhenie. Obdumajte eshche raz etot
shag. Net kolebanij?  Togda prikin'te  poka,  kogo iz svoego  ekipazha smozhete
vzyat' s soboj. Nuzhny dvoe: radist i signal'shchik.
     Medvedev  ne uspel otvetit'  ni  slova. Kapitan  preduprezhdayushche  podnyal
smuglyj palec:
     --  Ne toropites', obdumajte kandidatury vsestoronne. CHerez polchasa zhdu
vas u komanduyushchego, v skale... Dumayu, luchshe nam ne idti po ulice vmeste...
     Prilozhiv ruku k kozyr'ku, vyshel, tiho pritvoriv za soboj dver'.
     Rovno  cherez polchasa  vahtennyj  krasnoflotec  pered  oval'nym vhodom v
skalu sprashival propusk u podoshedshego syuda oficera.
     Rannie  sumerki  uzhe  okutyvali  ulicy,  korabli  u  prichalov,  ploshchad'
stadiona, gde sovsem nedavno letal vlazhnyj futbol'nyj myach, svisteli i topali
anglichane,  aplodirovali nashi  moryaki,  kogda  komanda gvardejskogo  esminca
zabivala v anglijskie vorota gol za golom.
     Medvedev pred座avil udostoverenie. Vahtennyj nazhal knopku zvonka.
     V glubine tunnelya gorel elektricheskij  svet. Dezhurnyj oficer  pokazalsya
iz-za povorota.
     --  Starshij  lejtenant Medvedev?..  Prohodite.  Medvedev shel  tunnelem,
naklonno ubegavshim v glub'
     sopki.  Po  nerovnym  kamennym  stenam sochilas' voda,  bezhala provoloka
provodov, temnel svincovyj kabel'.
     Otkrylas' tyazhelaya, obitaya  rezinoj  dver'. Eshche odna dver' --  s vysokim
stal'nym porogom-komingsom, kak na linkore.
     Voznik dlinnyj pryamoj koridor, ryad dverej po obeim  ego storonam. Iz-za
dverej  slyshalsya  zaglushennyj razgovor, zvuchali telefony,  postukivali klyuchi
telegrafa.  Ad座utant  ostanovilsya,  propustil Medvedeva  vpered, v nebol'shuyu
priemnuyu.
     -- Obozhdite, sejchas vas primet vice-admiral.
     V kabinete komanduyushchego flotom sidel kapitan Lyudov.
     Prostornaya svodchataya komnata nahodilas' gluboko pod poverhnost'yu sopki.
Pol ustlan linoleumom, na odnoj iz obityh krashenoj  faneroj sten -- ogromnaya
karta zapolyarnogo  suhoputnogo  fronta. V glubine pis'mennyj stol, pered nim
glubokie myagkie kresla.
     Vice-admiral -- nemnogo sgorblennyj plotnyj mo-
     ryak,  s  profilem,  budto vyrublennym  iz granita,-- ostanovilsya  pered
nizkim shirokim stolom -- maketom morskogo fronta.
     Golubel Ledovityj okean -- bumazhnyj prostor, peresechennyj liniyami shirot
i  dolgot. Izvivalsya  rvanyj, prorezannyj sotnyami  fiordov bereg.  Kroshechnye
modeli  boevyh  korablej razbezhalis' po  golubeyushchej gladi.  V  lyuboj  moment
(nahodyashchijsya zdes'  videl  raspolozhenie  podvodnyh  i  nadvodnyh  sil flota,
videl, v  kakom punkte raspolozheny tot  ili drugoj  korabl', lyubaya podvodnaya
lodka.
     Ostryj profil'  vice-admirala sklonyalsya  nad zubchatym polumesyacem Novoj
Zemli. Komanduyushchij  peredvinul uzkoe veretence podvodnoj  lodki,  idushchej  na
druguyu poziciyu. Vypryamilsya, vzglyanul na Lyudova.
     Vse, chto vy rasskazali, kapitan, pohozhe na fantasticheskij roman.
     I tem ne menee eto dejstvitel'nost', tovarishch komanduyushchij.
     YA ne lyublyu vmeshivat' semejnye istorii v voennoe delo.
     No eto odna iz  teh situacij, kogda semejnye  vzaimootnosheniya perestayut
byt' dostoyaniem dvoih, tovarishch admiral.
     -- Vy, kapitan, lyubite otvlechennye formulirovki.
     Prostite, tovarishch komanduyushchij, -- otpechatok  professii. YA ne voennyj, ya
docent  filosofskih nauk.  Tol'ko  konchitsya vojna --  opyat' zasyadu  v  svoem
institute.
     Horosho, kapitan, prodolzhajte...
     Vice-admiral snova perestavlyal korabliki  na  karte. Tol'ko chto  prishlo
soobshchenie,  chto divizion eskadrennyh minonoscev  vyshel  v more  konvoirovat'
karavan.
     YA uzhe dokladyval, tovarishch komanduyushchij: etot oficer strastno stremitsya v
sopki -- vashe soglasie primet kak podlinnoe blagodeyanie.
     Vy hotite skazat', -- ulybnulsya vice-admiral, -- chto stremlenie v sopki
u nas ne takoe uzh chastoe yavlenie?
     --  Da,  -- vzglyanul  bez  ulybki  Lyudov, --  vy sami  znaete,  tovarishch
vice-admiral, nashi lyudi prevoshodno, samootverzhenno derutsya na suhoput'e, no
myslenno vsegda na svoih korablyah. A tut -- chelovek zaboleet,
     esli ne otpustit'  ego.  A usloviya operacii trudny, komandovat' otryadom
dolzhen entuziast svoego dela, esli hotite -- fanatik.
     -- Dopustim... -- zadumchivo skazal vice-admiral.
     --  Est'  eshche  obstoyatel'stvo,  --  prodolzhal  Lyudov,--  Ni  odnogo  iz
podhodyashchih  oficerov  razvedki  ne mogu sejchas snyat' s osnovnoj raboty. Lyudi
peregruzheny  ne  menee  vazhnymi  zadaniyami.  A  starshij  lejtenant  Medvedev
otvazhnyj,  do konca  predannyj  Rodine  i  partii oficer.  On  ispolnitelen,
prekrasno razvit fizicheski, smozhet perenesti lyubye trudnosti pohoda. Polezno
dlya dela  to,  chto v pervye dni  Otechestvennoj vojny on, kak i mnogie drugie
oficery  nashih  korablej,  byl poslan  na suhoput'e.  On komandoval,  pravda
nedolgo, otryadom morskoj pehoty i otlichno proyavil sebya tam,
     -- YA vspominayu, --  skazal vice-admiral. -- Voznikla  togda dazhe mysl',
ne  ostavit' li ego na  Rybach'em. Esli  by ne  hodatajstvo kapitana  pervogo
ranga... No ne dumaete li vy, chto teper' mysli o sem'e...
     Komanduyushchij zamolchal, perestavlyaya maket drugogo korablya.
     -- Menya samogo trevozhil etot vopros,  -- medlenno skazal Lyudov. -- No v
Medvedeve vysoko  razvito soznanie  voinskogo  dolga. Ne  pokolebalsya zhe  on
vyjti   v  torpednuyu  ataku,  dazhe  predpolagaya,  chto  na  bortu  vrazheskogo
transporta mozhet nahodit'sya ego sem'ya.
     Vice-admiral raspryamilsya.
     Vashe mnenie,  podozrevayut nemcy,  chto my zanyaty  etim  ob容ktom? Im  ne
kazhetsya podozritel'nym, chto my ne potopili ni odin iz teh transportov?
     Naoborot,  oni  mogli  pripisat' eto masterstvu svoih  konvoirov. My zhe
organizovali  lozhnuyu ataku podlodki  na  vtoroj karavan... Dumayu, nemcy poka
nichego ne podozrevayut,
     Horosho, -- skazal komanduyushchij, -- priglasite starshego lejtenanta.
     Lyudov otkryl dver', voshel Medvedev.
     --  Tovarishch komanduyushchij,  starshij  lejtenant  Medvedev yavilsya po vashemu
prikazaniyu!
     Medvedev zastyl u dverej, privetstvuya vice-admirala.
     -- Zdravstvujte,  starshij  lejtenant.  --  Komanduyushchij radushno protyanul
ruku. -- Pozdravlyayu s uspeshny-
     mi  dejstviyami  v boyu  s  samoletom.  Nagrada vam uzhe  vruchena?  --  On
skol'znul vzglyadom po ordenu na kitele Medvedeva. -- Nu, liha beda nachalo...
Teper' hotite progulyat'sya v sopki... Korabl' ostavit' ne zhal'?
     -- On v remonte, tovarishch komanduyushchij.
     -- Kapitan Lyudov nuzhdaetsya v vas... -- Komanduyushchij sel za stol. --  CHto
zh, ne vozrazhayu... Kapitan, dolozhite smysl boevogo zadaniya.
     Neskol'ko  vremeni  nazad,  --  nachal  negromko  Lyudov,  --  britanskoj
razvedkoj  proizvedena  v  YUzhnoj  Norvegii  lyubopytnaya operaciya. V provincii
Telemark byla  sbroshena na parashyutah  gruppa komandos. Sbroshennaya v  sopkah,
nedaleko ot  Singdalya, ona imela zadanie  unichtozhit' nahodyashchijsya  tam  zavod
sekretnogo oruzhiya...
     Podozhdite,  kapitan...  --  otryvisto skazal  viceadmiral.  --  Starshij
lejtenant! Esli  ya vas ne poshlyu v  sopki, najdu nuzhnym ostavit' na  korable,
smozhete li, kak ran'she, otdavat' vse sily rabote?
     Medvedev pripodnyalsya v kresle.
     --  Sidite,  Andrej Aleksandrovich, -- skazal komanduyushchij,  ne  podnimaya
glaz. -- Otvechajte na vopros sidya.
     Medvedev molchal, szhav pal'cami ruchki kresla.
     --  Otvechajte chestno,  kak sovetskij  oficer  i kommunist, -- prodolzhal
komanduyushchij. --  YA znayu,  zachem vy stremites'  v sopki. No esli  ponadobitsya
Rodine i partii, smozhete li otkazat'sya ot svoej mechty? Soglasny li srazhat'sya
tam, gde prinesete bol'she pol'zy?
     Medvedev sklonilsya vpered. Vot snova vopros, kotoryj on stavil sam sebe
ne raz. Vopros, na kotoryj dolzhen otvetit' do konca otkrovenno.
     Slovo kommunista  i oficera,  -- tverdo, razdel'no skazal Medvedev.  --
Kuda by ni poslalo komandovanie, na sushe ili na more, vse sily i sposobnosti
otdam delu nashej pobedy!
     Horosho skazano, starshij lejtenant!  --  Komanduyushchij vskinul svoj ostryj
vzglyad. -- Ne zabyvajte  ob etom  tam, na  vrazheskom beregu...  Prodolzhajte,
kapitan. -- On opustil golovu na slozhennye ladoni.
     Gruppe, pod uslovnym nazvaniem "Lindzh kompani", soedinivshejsya  s drugim
otryadom  komandos, -- mernym golosom prodolzhal Lyudov, --  udalos' proniknut'
na territoriyu zavoda i vzorvat' ceh koncentracii. Po-
     skol'ku zavod okazalsya  rassekrechennym, iz Germanii prishlo rasporyazhenie
demontirovat' ustanovki, perebrosit' ih v  drugoe  mesto. Anglichanam udalos'
podorvat'  transport,  shedshij  ot  mestopolozheniya  zavoda.  Po svedeniyam  ih
razvedki, zavod likvidirovan polnost'yu.
     A po svedeniyam nashej razvedki? -- neterpelivo perebil vice-admiral.
     Po  svedeniyam   nashej   razvedki,  osnovnaya  chast'   ustanovok   zavoda
blagopoluchno  prosledovala  k  sopkam  Severnoj Norvegii. Tam  nemcy  srochno
soorudili   novyj   ukreplennyj   rajon.  Tuda  dostavlyalis'   transporty  s
tehnicheskim oborudovaniem i rabochej siloj, sostoyashchej iz zhenshchin i detej. Tuda
zhe na  bortu minonosca "Tigr" bylo  otpravleno neskol'ko  fizikov so  shtatom
laborantov...
     Dalekij  slitnyj gul  donessya  otkuda-to izvne,  pronikaya  skvoz' tolshchu
granita.
     SHCHelknul i zashurshal gromkogovoritel' nad stolom.
     -- Govorit shtab protivovozdushnoj oborony.  Vozdushnaya trevoga! Vnimanie!
Vozdushnaya trevoga!
     Zazvonil  telefon  na stole. Sluzhba nablyudeniya dokladyvala  obstanovku.
Zvonil stennoj telefon-vertushka.
     -- Gruppa bombardirovshchikov idet kursom na bazu?  -- Komanduyushchij povesil
trubku i nadel furazhku. -- Tovarishchi  oficery, proshu  izvineniya. -- On vstal,
vyshel iz kabineta.
     Vsem v baze byl izvesten obychaj vice-admirala: kogda  razdavalsya signal
trevogi,  korabel'nye   sireny  u  prichala  podnimali  dusherazdirayushchij  voj,
toroplivo  hlopali zenitki  i  vse ne  zanyatye na boevyh  postah  speshili  v
ubezhishche,  komanduyushchij vyhodil  naruzhu, nachinal medlenno prohazhivat'sya  vozle
zdaniya shtaba s morskim binoklem v rukah...
     Skala gudela i sodrogalas'.  CHto  naverhu? Bombezhka? Vozdushnyj boj  nad
bazoj? |to bylo neizvestno zdes', pod kamennoj tolshchej. No  Medvedev  dumal o
drugom. On podoshel k Lyudovu, nepodvizhno sidyashchemu v kresle:
     -- Skazhite, kapitan,  vy tol'ko chto govorili pro detej i zhenshchin.  YA  ne
ponimayu... Oni zastavlyayut rabotat' tam nashih zhen i detishek?
     --  Po-vidimomu, tak,  --  vzglyanul  na  nego Lyudov.-- I znaete pochemu?
Vo-pervyh, yasno, boyatsya skopleniya bol'shoj massy  muzhchin, hotya by oslablennyh
golodom i bezoruzhnyh, v gorah, nedaleko ot linii fronta. Krome togo, fashisty
polagayut, chto zhenshchiny men'she razbirayutsya v oblasti tochnyh nauk. A deti -- ih
ispol'zuyut,  vidimo,  v laboratoriyah,  na  posylkah,  okolo  samyh sekretnyh
ob容ktov.  I vmeste s  tem,  razve  vy ne  ponimaete, --  eto luchshij  sposob
derzhat' v povinovenii materej. Ni odna iz nih  ne sbezhit,  ne pokinet svoego
rebenka. CHudovishchnyj, chisto fashistskij sposob...
     Medvedev stisnul ruki tak, chto hrustnuli i pobeleli sustavy.
     --  A  chto eto  za  proklyatye  raboty?  Im,  vidimo, pridaetsya  bol'shoe
znachenie?
     Lyudov snyal, stal tshchatel'no protirat' ochki.
     -- Da, im pridaetsya bol'shoe  znachenie, ochen' bol'shoe znachenie. Vot vse,
chto mogu vam skazat' poka...
     On pomolchal, snova nadel ochki.
     -- Gibel' fashistov  blizka.  Gitler pojdet na vse,  chtoby otdalit'  etu
gibel'. Pomnite  odno: istreblenie etoj laboratorii v sopkah vyrvet eshche odin
shans  iz  ruk  vraga,  spaset  tysyachi,  mozhet  byt',  sotni tysyach  lyudej  ot
muchitel'noj smerti. |to sekretnoe oruzhie... Vnimanie!
     On vskochil s kresla. Voshel vice-admiral, na hodu snimaya furazhku.
     Samolety proshli  na  ost, --  skazal  komanduyushchij.  Veselo  pobleskivaya
glazami, shagnul k svoemu stolu.-- Tam ih  perehvatyat nashi,  a  po doroge uzhe
poshchipali zenitchiki -- odin bombardirovshchik vrezalsya v sopku... Itak, kapitan,
vy  hotite  skazat',  chto fashisty  otkryli  po  sosedstvu  ot  nas nebol'shoe
nauchno-proizvodstvennoe predpriyatie  po  vydelke...  nu,  skazhem...  myl'nyh
puzyrej.  I  predlagaete  starshemu  lejtenantu   zanyat'sya  rozyskami   etogo
predpriyatiya?
     Tak tochno, -- podtverdil  Lyudov. -- Do  sih por ni vylazki nashih lyudej,
ni aviarazvedka ne mogli ustanovit' sledov etogo zavoda. On, vidimo, neploho
zamaskirovan  v  rajone  gornyh  ozer. Nuzhno napravit'  postoyannodejstvuyushchii
morskoj post v glubokij tyl protivnika,
     --  Prinyato! --  otrubil vice-admiral.  -- Starshij  lejtenant  naznachen
komandirom  posta.  Voz'mite  s  soboj  signal'shchika i radista.  Na vrazheskom
beregu vstretit vas luchshij nash razvedchik Ageev. Slyshali o nem koechto?
     -- Slyshal, tovarishch komanduyushchij!
     -- Teper' uvidite ego v dele.
     Vice-admiral   prigladil  korotkie,  zhestkie  volosy  nad  peresechennym
morshchinami lbom.
     -- "Gde ne projdet gornyj  olen', projdet russkij soldat" -- eto  budto
pro nego skazano!.. Podojdite syuda, tovarishchi.
     Proshli  k nastennoj  karte  -- k  izlomannoj beregovoj cherte  s ciframi
vysot na shtrihovke gornyh massivov.
     Zdes' fashisty sozdali novyj ukreplennyj rajon, -- prilozhil vice-admiral
karandash  k  karte.  --  Polagayu,  ego  naznachenie   --  prikryvat'  s  morya
razyskivaemyj nami ob容kt. Zdes' ozera, gornye vershiny. Na nekotorye iz etih
vershin nikogda eshche  ne  stupala noga cheloveka... V etot fiord,  --  karandash
vice-admirala  prodolzhal skol'zit' po karte, -- dostavit vas nasha "malyutka".
Dayu vam  otlichnogo komandira-podvodnika.  On projdet mimo vrazheskih batarej,
forsiruet  minnye polya, vysadit vas  na  bereg. Takim obrazom srazu  minuete
osnovnuyu liniyu vrazheskoj oborony, okazhetes' v tylu vraga.
     Gde ustanovim morskoj post, tovarishch vice-admiral? -- sprosil Medvedev.
     Komanduyushchij vzglyanul  na  nego. Stoit spokojno, ni teni volneniya, budto
gotovitsya  k kurortnoj  progulke.  Horoshij  oficer! Pozhaluj,  kapitan  Lyudov
dejstvitel'no prav.
     -- Mesto dlya morskogo posta vyberete s Ageevym na odnoj iz samyh moshchnyh
vysot,  chtoby kontrolirovat' bereg  i  sushu.  Voz'mete s soboj radiostanciyu.
Ustanovite radiovahtu  --  po chasu  v den'. V  eti  chasy budete  dokladyvat'
vazhnejshie  nablyudeniya   posta,  poluchat'  instrukcii,  soobshchenie   o  nachale
desanta... Kogda  nachnetsya  desant, obespechite  korrektirovku strel'by...  A
glavnoe -- vo chto by  to ni stalo ustanovite koordinaty  etogo predpriyatiya v
sopkah!

     Glava pyataya


     -- Forsiruem minnoe pole, Vasya! -- shepnul chut' slyshno Frolov.
     Kul'bin napryazhenno kivnul.
     --  Tol'ko  chto,  --   skazal  drug  podvodnik,  --  obognuli  severnuyu
okonechnost' Norvegii.
     Teper' voshli v gorlo fiorda. Korpus lodki chut' slyshno vibriroval, rovno
gorela lampochka pod potolkom  otseka. Nezabyvaemyj,  dushnyj,  edva  oshchutimyj
zapah rabotayushchih  akkumulyatorov i  mashinnogo masla stoyal v  vozduhe -- zapah
podvodnoj lodki v pohode.
     Snaruzhi  budto kto-to metallicheskim nogtem  ostorozhno kosnulsya  korpusa
korablya. Narastali poskripyvanie,  metallicheskij  skrezhet. Kazalos',  kto-to
neuverenno oshchupyvaet lodku snaruzhi.
     -- Minrep! -- tak zhe tiho shepnul Frolov.
     Po vlazhnym pereborkam medlenno  stekali  kapli.  I  takaya  zhe  kapel'ka
holodnogo pota nezhdanno pokatilas' po telu Frolova.
     -- Da zamolchi ty, pozhalujsta! -- skazal dosadlivo Kul'bin.
     Oni  sideli vtroem na uzkih  bankah  za stolom kroshechnoj kayut-kompanii.
Tol'ko poskripyvanie rulevogo upravleniya, shoroh minrepa da zaglushennye slova
komandy iz central'nogo posta narushali tishinu.
     Medvedev sidel nepodvizhno, szhav pal'cami rebro stola, pristal'no smotrya
v odnu tochku. Da, samoe hudshee na  vojne  -- sidet'  vot tak,  bez dela, bez
oruzhiya, vo vlasti sobstvennogo voobrazheniya.
     YAsno videlos':  vot lodka vslepuyu  probiraetsya pod vodoj, sredi visyashchih
krugom min, rukovodstvuyas' tol'ko shturmanskoj kartoj  i chut'em komandira.  V
lyuboj moment  minrep mozhet prityanut' k  bortu minu, udarnik miny tolknetsya o
metall,  strashnyj  vzryv vyrvet chast'  korpusa i  pereborki,  kipyashchie  volny
hlynut vnutr'...
     Carapan'e prekratilos'. Po-prezhnemu vibrirovala paluba, stoyal v vozduhe
metallicheskij, dushnyj zapah.
     Golova matrosa v chernoj pilotke podvodnika prosunulas' v lyuk:
     -- Tovarishch starshij lejtenant, komandir korablya prosit vas v central'nyj
post.
     Medvedev  vstal. Protisnulsya  v  kruglyj  lyuk  v pereborke, razdelyayushchej
otseki.
     Komandir lodki  stoyal u maslyanistogo stal'nogo stvola periskopa, slegka
rasstaviv  krepkie nogi, pripav k  okulyaru  glazom.  Otorvalsya ot periskopa,
povernul  k  Medvedevu potnoe  lico  s belokuroj pryad'yu  iz-pod sdvinutoj na
zatylok pilotki:
     -- Glyadite, starshij lejtenant.  Uznaete? Medvedev uhvatilsya  za  rychagi
periskopa, pripal k
     okulyaru.
     Lodka shla eshche  pod vodoj,  na periskopnoj  glubine.  Siyala lunnaya noch'.
Sovsem  blizko, nad  serebryano-chernoj  vodoj vstavali  golye  skaly  stranno
znakomogo risunka.
     "|ti ochertaniya...  -- soobrazhal Medvedev.  --  Da ya ved' tol'ko segodnya
tshchatel'no izuchal ih na fotografiyah v shtabe flota".
     U-fiord! -- skazal tiho, ne otryvayas' ot periskopa.
     Tak  tochno,  U-fiord!  --   s  torzhestvom  podtverdil   podvodnik.   --
Pozdravlyayu,  starshij  lejtenant!  Forsirovali  minnoe  pole,  dostavili  vas
blagopoluchno  pod nosom  u  nemcev.  Slyshali,  kak smert'  k  nam  kogotkami
carapalas'?   Nu,   kak  govoritsya,  priehali,   sobirajte  pozhitki...--  I,
povernuvshis' k bocmanu: -- K vsplytiyu prigotovit'sya!
     Est', k vsplytiyu prigotovit'sya!
     Komendoram v central'nyj post!
     Lodka vsplyvala. Otkinulsya  otdraennyj rubochnyj  lyuk. Zvenya  kablukami,
naruzhu vybezhali komendory.
     Kruzha golovy, svezhij morskoj vozduh hlynul navstrechu.
     Nevernymi dvizheniyami tri moryaka-nadvodnika tozhe vskarabkalis' po trapu.
Stoyali na vysokom stal'nom mostike tol'ko chto vsplyvshego podvodnogo korablya.
     -- Nu,  kak budto  vse v poryadke! -- skazal komandir "malyutki", opuskaya
binokl'.
     Po obeim storonam vysilis'  otvesnye, molchalivye, zalitye lunnym svetom
skaly. Nachinalsya otliv, more chut' pleskalos' u smutnyh ostrokonechnyh kamnej.
Bereg
     kazalsya bezlyudnym do samyh dal'nih vershin, ubegayushchih v temnotu.
     Pochti  ves' korpus lodki byl pod  vodoj, tol'ko rubka, kak uzkaya skala,
vstavala, kazalos', pryamo iz voln.
     S pokatoj paluby eshche stekala voda.
     Volny penilis' u  samyh  nog  komendorov,  napravivshih na  bereg mokryj
pushechnyj stvol.
     A  na palube  uzhe naduvali rezinovyj ponton, spuskali ego na vodu vozle
rubki.
     Medvedev razglyadyval bereg v binokl'.
     Priblizilis' granenye,  okruzhennye  otstupayushchej  vodoj  skaly.  Binokl'
skol'zil po  molchalivym rasselinam, staralsya nashchupat'  skrytuyu,  zataivshuyusya
opas-
     nost'.
     Net,  zdes' ne bylo priznakov  zasady. Za  odnoj iz skal mignul, pogas,
snova mignul blednyj ogonek... Medvedev opustil binokl'.
     -- Boezapas ne uronite, -- tiho skazal Kul'bin.
     On  uzhe  stoyal  v  kolyshushchemsya  shirokom  pontone, sohranyaya  ravnovesie,
ostorozhno prinimal podavaemye s paluby tyuki:
     -- Kuda raciyu podaesh'? Raciyu potom.
     Ona devushka nezhnaya  --  ee podderzhivat' nuzhno. Pravda,  Vasya? -- Frolov
pereshagnul cherez nadutyj bort, tozhe stal prinimat' i ukladyvat' gruz.
     Nu, -- skazal, oborachivayas' k komandiru lodki, Medvedev.
     0n  byl odet v vatnik i  steganye shtany, cherez plecho --  plashch-palatka v
skatke, na golove -- nerazluchnaya morskaya furazhka.
     Pozhali drug drugu  ruku.  I vdrug Medvedev  shagnul  po skol'zkoj stali,
krepko  pocelovalsya s  etim kurnosym vihrastym oficerom,  s  kotorym  provel
vsego neskol'ko chasov i rasstavalsya, byt' mozhet, navsegda.
     -- Schastlivo! -- skazal podvodnik. -- V sluchae zasada ili  chto, padajte
za kamni -- ya im dam ogon'ku. Ne ujdu, poka ne vstretite svoego cheloveka.
     -- Spasibo, drug! -- s chuvstvom skazal Medvedev. Vesla plesnuli. Slegka
peregibayas', ponton skol'-
     zil  po  ledyanoj serebristoj vode k  navisshim nad beregom skalam, tuda,
otkuda migal ogonek.
     Skaly  nadvigalis' vplotnuyu. Vokrug bol'shih  valunov shipela i  kachalas'
voda. Medvedev prygnul na kamni, skinul s shei remen' avtomata. Podnyav veslo,
odnoj rukoj derzhas' za kamen', vsmatrivalsya v bereg Frolov.
     --  Poka  podozhdite  zdes'!  -- prosheptal Medvedev. Ego okruzhili gustye
pryamougol'nye teni. Proshel
     po beregu v glubinu, podojdya k podnozhiyu kvadratnoj skaly, tiho svistnul
dva raza. Sboku vzvilsya takoj zhe svist.
     To, chto kazalos'  uglom  skaly, obernulos'  golovoj v  kapyushone.  Iz-za
skaly vyshel ukutannyj v plashchpalatku chelovek.
     -- Parol'? -- sprosil Medvedev.
     Mushka!  --  glubokim radushnym golosom skazal chelovek v plashch-palatke. --
Otzyv, tovarishch nachal'nik?
     Mushkel'!
     Medvedev protyanul razvedchiku ruku. Tot pochtitel'no, krepko pozhal ee:
     Starshina  pervoj  stat'i  Ageev. Soglasno  prikazu, zhdal  vas,  tovarishch
starshij lejtenant.
     Vrazheskih chasovyh poblizosti net?
     -- Byl odin... Ponton obratno pojdet, tovarishch nachal'nik?
     Da, sejchas vygruzimsya, i otoshlyu.
     Tak proshu razresheniya otluchit'sya na minutku.  U  menya tut posylochka est'
-- nalozhennym platezhom -- v shtab flota. Razreshite?
     On  skrylsya  za skaloj. Ponton  vzdymalsya i opadal u beregovoj cherty, v
nem sideli dva grebca-podvodnika. Ves' gruz ekspedicii uzhe  lezhal na kamnyah,
u nog Kul'bina i Frolova. Medvedev vernulsya k pontonu.
     -- Podozhdite, tovarishchi, ne otdavajte koncy.
     Iz-za skaly poyavilsya Ageev. On shel sognuvshis', tashcha  na  spine kakuyu-to
besformennuyu  tyazhest'.  Podoshel  vplotnuyu.  Razrisovannaya  zheltymi  list'yami
plashch-palatka prikryvala obvisshuyu figuru; boltalas' dlinnaya mertvennaya ruka,
     -- "YAzyk", -- skazal tyazhelo dysha Ageev, -- ohranitel'  etogo rajona.  YA
ego legon'ko stuknul -- dlya tishiny, a voobshche, vse normal'no. Nichego, ozhivet.
     On sbrosil beschuvstvennoe telo na dno pontona.
     ZHivoj? -- zhadno sprosil odin podvodnik.
     ZHivoj. Primite s ruk na ruki.  Da  smotrite, chtoby  ne zadohsya. YA emu v
rot celyj individual'nyj paket zabil.
     Vot eto lovko!  -- Vtoroj podvodnik otkinul kraj plashch-palatki, vzglyanul
na  blednoe lico v  gustoj chernoj shchetine. --  Rebyata budut dovol'ny! A  to s
nachala vojny skol'ko  ih izdali potopili, a vblizi ne  videli ni razu. Kogda
ih korabli  ko dnu  puskali, mechtali my: hot' by  odnogo za volosy vytashchit',
posmotret', kakie oni, eti fashisty.
     Teper' nalyubuetes', --  zhestko skazal Ageev.-- Smotret' osobenno  ne na
chto. Vy tol'ko ego  v more  ne  uronite  po oshibke.  Teper'  on nash kazennyj
inventar'.
     Podvodniki ottolknulis'  ot  kamnej. Grebli v  storonu podvodnoj lodki,
chut' vidimoj vdali.
     Nu,  tovarishch  Ageev,  --  skazal Medvedev, podnimaya  ryukzak,  -- teper'
komandujte pohodom. Kuda povedete nas? Zadanie vam izvestno?
     Tak tochno,  izvestno...  Hochu  vas  povesti na  vysotu CHajkin  Klyuv  po
sopkam, gornymi olen'imi tropkami, kuda  fashistam, hot' oni i gornye  egerya,
vovek ne  dobrat'sya. Poka pustynnymi mestami  pojdem, mozhno i dnem, a dojdem
do opornyh punktov -- nuzhno do temnoty zatait'sya.
     On podnyal golovu, budto nyuhaya vozduh.
     Veter  skoro  peremenitsya, tuman razgonit. Da  i solnyshko  uzhe  vstaet.
Zdes'  k desyati chasam patrul'  s opornogo punkta budet chasovogo smenyat'. Tak
chto, mozhet, razberem veshchi i... polnyj vpered?
     Polnyj vpered, -- povtoril Medvedev.
     Oni shli po mokrym, skol'zkim, oputannym morskoj travoj kamnyam.
     More vdali zakipelo -- rubka podlodki skrylas' pod volnami.
     Razvilki    kolyuchej   provoloki,    kak    fantasticheskij    kustarnik,
vyrisovyvalis' v rasseline mezhdu skal,
     --  Tovarishch  komandir,  proshu  idti  za  mnoj  sled v sled, --  skazal,
oborachivayas', Ageev: -- Bereg, vidish' ty, minirovan,  esli kuda popalo idti,
togo i  glyadi kishki  vyrvet. Tam, podal'she,  dohlyj tyulen' lezhit: ugorazdilo
ego na minu narvat'sya.
     V provolochnom zagrazhdenii byl  prodelan uzkij prohod.  Ageev  ostorozhno
rasshiril  ego,  proskol'znul  sam,  pomog prolezt'  Medvedevu.  Svetalo  vse
bol'she. Rzhavye perepletennye shipy otovsyudu protyagivalis' k odezhde.
     Provoloku  luchshe  ne  dergat'.  --  Ageev  pomogal  prolezt'   Frolovu,
podderzhivaya ego ryukzak. -- Ona, mozhet, s minnym polem svyazana, kto ee znaet.
     YA teper'  sam ogneopasnyj. -- Frolov  raspryamilsya, popravlyaya granaty na
poyase. -- CHelovek-torpeda! Vidish', ves' boezapasom obveshan.
     On druzheski i shiroko ulybnulsya Ageevu, no ne vstretil otvetnoj ulybki.
     Razvedchik  glyadel  holodno  i budto  svysoka.  Byl razdosadovan chem-to.
Vynul iz karmana malen'kuyu trubku s pryamym mundshtukom.  Ne zazhigaya, vlozhil v
rot, stal posasyvat', otvernuvshis'  ot signal'shchika. Proshel  vpered neskol'ko
shagov. Obernulsya.
     -- Tovarishch komandir, teper' mozhno i  ne gus'kom  idti, doroga svobodna.
Tol'ko pros'ba v storonu ne otbivat'sya.
     Oni shli bolotnoj rasselinoj, vdol' begushchego po kamnyam ruchejka. Bolotnye
kochki chavkali  pod  nogami, Frolov tihon'ko chirknul spichkoj, zakuril, dognal
razvedchika. Dima Frolov so vsemi lyubil podderzhivat' horoshie otnosheniya.
     -- Prikurivajte, tovarishch putevoditel' v pustyne! U vas, pohozhe, ogon'ka
net.
     Ageev rezko  obernulsya  k  nemu.  Frolov  chut'  ne otshatnulsya, vstretiv
holodnyj, unichtozhayushchij vzglyad.
     Vam kto razreshil kurit', tovarishch krasnoflotec?
     Mne?  YA  dumal,  mozhno... Ty ved' trubku  zhuesh'... -- Frolov rasteryanno
poglyadel na Medvedeva.
     Sejchas zdes'  komanduet starshina! -- strogo  skazal Medvedev.  -- Nuzhno
bylo sprosit' razresheniya u nego.
     A  ya  hot'  i  broshu,  tovarishch  starshij  lejtenant!  --  Frolov  sovsem
rasstroilsya, shvyrnul samokrutku na kamni. -- YA emu zhe hotel usluzhit'.
     S udivleniem uvidel, chto razvedchik nagnulsya, podobral samokrutku, sunul
v karman. No eshche v bol'shee izumlenie poverg ego bystryj, rezkij vopros:
     Zazhigalkoj zakurivali ili spichkoj?
     Nu, spichkoj! -- Frolov popravil avtomat, dosadlivo splyunul.
     -- Gde spichku brosili?
     Frolov smotrel  s  negodovaniem. Podumalos', chto razvedchik  smeetsya nad
nim.
     -- Ne  znayu, gde  brosil...  Mozhet byt', sochtem  incident  ischerpannym,
tovarishch starshina?
     Ageev obernulsya k Medvedevu:
     -- Tovarishch komandir, proshu vashego prikazaniya krasnoflotcu otyskat'  etu
spichku.
     Medvedev tozhe smotrel udivlenno:
     Nuzhno li eto, starshina... v takom pustynnom meste?..
     Nuzhno,  tovarishch  komandir. Idem  na vazhnuyu  operaciyu:  nikto  ne dolzhen
znat', chto my vysadilis' zdes'. Prikazhite otyskat' spichku.
     Ispolnyajte prikazanie, Frolov, -- skazal Medvedev.
     Medlenno, vsej figuroj vyrazhaya  skrytoe negodovanie, Frolov poshel vdol'
mokryh kamnej.  Gde, v kakuyu storonu on brosil proklyatuyu spichku? Mozhet byt',
ee  davno  unes  rucheek...  Proklyatyj  pridira  razvedchik  shel  ryadom,  tozhe
vsmatrivayas' v grunt.
     Poiski prodolzhalis' dolgo.
     Frolov negodoval.  No  poluchil prikaz --  znachit,  nuzhno  dobrosovestno
vypolnit' ego. Izo vseh sil vsmatrivalsya signal'shchik v ostrye rasseliny sredi
eshche okutannyh polut'moj temnyh kamnej, v serebristye pyatna mha.
     Mozhet byt', starshina i prav. Preduprezhdali zhe ih. pered pohodom, chto na
vrazheskoj territorii nel'zya ostavlyat' nikakih sledov  svoego  prebyvaniya. No
kroshechnaya  spichka  na  etom  pustynnom  beregu!  On  vspominal, chto  zakuril
ostorozhno,  skryv  ladonyami  ogonek, hotya znal, chto  edinstvennyj  vrazheskij
chasovoj,  nahodivshijsya  poblizosti,  obezvrezhen  Ageevym.  A spichku  vot  ne
predusmotrel.
     CHem bol'she on  iskal, tem sil'nee obvinyal sebya:  "Plohoj  ty razvedchik,
Dimka Frolov! Legkomyslennyj ty paren'... Zadal tovarishcham lishnyuyu rabotu..."
     Ageev nakonec razognulsya, podoshel k Medvedevu.
     Ne  najdesh'  v  takih  sumerkah,  tovarishch  komandir,  -- gor'ko  skazal
razvedchik. -- A zaderzhivat'sya zdes'  bol'she nel'zya. CHto zh, mozhet, kak-nibud'
obojdetsya... Razreshite dvigat'sya dal'she?
     Idem, starshina, -- skazal Medvedev.
     Oni shli vpered. Zapah morya  ostavalsya szadi, smenyalsya  zapahom  gniyushchih
rastenij.  Oranzhevym myagkim  svetom nalivalsya kraj neba za gryadoj  skal. Kak
budto osveshchennye iznutri, podnimalis' ottuda legkie oblaka.
     Ushchel'e velo  vverh, v haos vzdyblennyh, nagromozhdennyh drug  na  druga,
otshlifovannyh vetrami kamnej. Dalekie okruglye hrebty myagko vyrisovyvalis' v
rassvetnom  nebe.  Nekotorye  vysoty  budto  dymilis':  ih  okutyvali polosy
golubogo tumana.
     CHetvero  moryakov  sgibalis'  pod tyazhest'yu oruzhiya i gruzov. U kazhdogo na
grudi  korotkij  chernyj avtomat,  na spine tugo  nabityj  ryukzak,  na  poyase
granaty i pistolety. Kul'bin nes za plechami bol'shoj chemodan radioapparata, v
rukah  zapasnye  akkumulyatory.  Ego ryukzak i  avtomat vskinul  sebe na plechi
Ageev.
     Razvedchik  shel  vperedi  myagkim,  skol'zyashchim  shagom,  nakloniv  golovu,
prignuv shirokie plechi. "Budto tigr po sledu", -- s uvazheniem  i vmeste s tem
s nepriyazn'yu podumal Frolov.
     Emu bylo  tyazhelo.  Neprivychno  ottyagival sheyu  remen' avtomata,  veshchevoj
meshok tyanul  nazad;  dazhe  granaty, kotorymi  eshche tak  nedavno gordilsya, kak
budto prizhimali k  kamnyam. SHagah  v dvuh  vperedi, poshatyvayas' pod  tyazhest'yu
svoego gruza, shel molchalivyj Vasya Kul'bin.
     -- Tyazhelo, Vasya?
     Kul'bin tol'ko vzglyanul, prodolzhal idti, ne otvechaya.
     Pomnish', my s toboj  o  suhoput'e balakali? Vyjdet teper' nam bokom eto
suhoput'e!
     O chem  govorit'! -- Kul'bin izlovchilsya, gruzno pereprygnul  s kamnya  na
kamen'. --  Vojna! -- On  tyazhelo  dyshal,  ego shirokoe lico pokryval  pot. --
Poslovicu  znaesh': muzhchina dolzhen idti, poka ne  vyb'etsya iz  sil,  a  potom
projti eshche v dva raza bol'she.
     Nehorosho s etoj spichkoj vyshlo, Vasya. Namylil mne golovu starshina.
     Sdaetsya mne, ya ego znayu, -- zadumchivo skazal Kul'bin. -- A chto nasel na
tebya -- eto on prav... Ved' v tylu vraga nahodimsya, ne shutka!
     CHudnoj  etot tyl!  YA  dumal, k fashistu v  samuyu  past'  idem, tol'ko  i
pridetsya chto  za kamnyami  polzat', a  tut  shagaem  v polnyj  rost kak u sebya
doma...
     Frolov tihon'ko uhvatilsya za ruchku kul'binskogo bagazha, staralsya idti s
tovarishchem v nogu.
     Da... Tol'ko  ty mne zuby  ne  zagovarivaj. --  Kul'bin potyanul k  sebe
chemodan. -- Tebe, Dima, samomu tyazhelo... Nam eshche daleko idti.
     Net, u  menya  veshchi  legche!  -- Frolov stisnul zuby.  Kaplya pota  stekla
iz-pod sherstyanogo podshlemnika, za nej -- drugaya. -- YA, Vasya, vpolne mogu!
     On chuvstvoval: eshche desyat' shagov etoj nevozmozhnoj, goristoj  dorogi -- i
ostupitsya,  pokatitsya  vniz so vsem svoim  boezapasom.  No  on  shel  ryadom s
drugom, podderzhivaya budto svincom nalitoj chemodan.
     Medvedev shagal  trenirovannoj uprugoj  pohodkoj. Sovsem  ne  tak  davno
mogla  li  emu  prijti  v  golovu  mysl',  chto  po  sobstvennomu zhelaniyu, po
sobstvennoj nastojchivoj pros'be  vnov' rasstanetsya s  rodnym  korablem,  kak
prishlos' rasstat'sya v pervye dni vojny?
     V to nedavnee, no uzhe  kazhushcheesya takim dalekim vremya soshli na bereg, po
vsemu flotu,  moryaki-dobrovol'cy,  dvinulis' navstrechu tyazheloj gari, plyvshej
ot  mirnyh  rybach'ih  poselkov,  podozhzhennyh vragom. Oni  speshili  vpered  v
grohote propellerov vozdushnyh vrazheskih armij, navstrechu parashyutnym desantam
vraga, osedlavshim gornye dorogi,  navstrechu gitlerovskim ordam,  hlynuvshim k
nashim zapolyarnym portam.
     Togda Krasnaya Armiya  plechom k plechu  s morskoj  pehotoj  otbrosila  eti
otbornye  fashistskie  chasti,  zastavila vraga  zabit'sya v bazal'tovye  shcheli,
zalech'  pod   zashchitoj   skal.  I  on,  komandir  katera  Medvedev,  shagal  s
vintovkoj-poluavtomatom  v rukah, srazhalsya v sopkah, delal vse, chto mog, dlya
pobedy.
     No  kakoe  schast'e  bylo prochest'  odnazhdy, v tusklom  svete  zemlyanki,
prikaz ob otozvanii ego,  starshego lejtenanta Medvedeva, obratno na korabli,
hotya i na sushe krepko soshelsya on s novymi boevymi druz'yami!
     Schast'em bylo opyat' oshchutit'  pod nogami  shatkuyu  palubu, kotoraya moryaku
kazhetsya ustojchivee granita. I  vot  syznova  uhodit on v sopki, vse dal'she i
dal'she ot svoego korablya...
     --  A  nu-ka,  Kul'bin! -- skazal Medvedev, svobodnoj rukoj podhvatyvaya
chemodan iz ruk pokachnuvshegosya ot ustalosti radista.
     Tovarishch starshij lejtenant... -- slabo zaprotestoval Kul'bin.
     Ladno, ne rassuzhdat'!  Uvizhu, chto vy otdohnuli,  tashchit' etu tyazhest'  ne
budu.
     On vzyal akkumulyatory iz ruk Kul'bina.
     Ageev  vdrug ostanovilsya, otkinul kapyushon plashchpalatki, sdernul s golovy
podshlemnik. Medvedev tozhe snyal furazhku, opustiv svoyu noshu na kamni.
     Ryadom  s  chut'  zametnoj  tropoj, poluskrytaya  kustami cherniki,  lezhala
izmokshaya, pochti  poteryavshaya  formu beskozyrka s vycvetshej nadpis'yu  na lente
"Severnyj flot", a nemnogo poodal'  -- rzhavyj, napolnennyj  vodoj germanskij
stal'noj shlem. SHirokij rebristyj kraj vtorogo, probitogo pulej shlema zelenel
ryadom.
     Kakaya drama  razygralas'  na etih golyh norvezhskih utesah?  Kak  popala
syuda beskozyrka desantnikaseveromorca? Gde  tleyut kosti uchastnikov nevedomoj
dramy?  Zagadka!   Mozhet  byt',  razvedchik,  pronikshij  vo  vrazheskij  stan,
zastignutyj vrasploh, bilsya zdes' s egeryami, dorogo  prodavaya svoyu  zhizn', i
sorvalsya, upal v  propast'? Putniki znali odno:  on ne mog  sdat'sya  v plen,
podderzhal chest' voina Severnogo flota.
     --  Kogda-nibud'   posle  razgroma  vraga   zdes'   pamyatnik   postavyat
neizvestnomu sovetskomu moryaku! -- tiho, torzhestvenno skazal Medvedev.
     Oni  snova  vzbiralis' po  kamnyam.  Vse kruche  stanovilsya  pod容m.  Kak
velikanskie stupeni podnimalsya v nebo zarosshij mhom granit.
     Vozle bol'shoj navisshej skaly Ageeev ostanovilsya:
     Tovarishch  komandir,  tut  by  nam  prival  raskinut'.  Dal'she dnem  idti
nehorosho. Obratnyj skat k nemeckim nablyudatel'nym  punktam  vyhodit. Vperedi
tundra -- vsya mestnost' prosmatrivaetsya.
     Samoe vremya dlya privala, -- podtverdil Medvedev.
     On tozhe  ochen'  ustal  --  strujki  pota  tekli po  hudoshchavomu,  gladko
vybritomu licu. Slozhil oruzhie, veshchevoj meshok  i  chemodan radista  na  kamni.
Prisev  na  oblomok  skaly,  pristal'no  razglyadyval  znamenitogo  severnogo
sledopyta.
     Ageev skinul plashch-palatku, sgruzil s sebya veshchi. Stoyal -- vysokij, ochen'
shirokij v plechah; iz-pod myag-
     kogo  podshlemnika, nadvinutogo pochti do urovnya tonkih belokuryh brovej,
smotrelo krugloe lico  s  zorkimi zheltovatymi  glazami. Kogda ulybalsya, bylo
vidno:  sredi  rovnyh belyh zubov ne hvataet dvuh sboku  -- mozhet byt',  eto
delalo ulybku surovoj i nemnogo grustnoj.
     Na krasnoflotskom  remne, styagivavshem prostornyj seryj  vatnik,  viseli
kobura s tyazhelym "TT" i kinzhal v kozhanyh, okovannyh med'yu nozhnah.
     -- Kul'bin, Vasya, ty?  -- sprosil Ageev, prismatrivayas' k prilegshemu na
kamni radistu.
     Kul'bin pripodnyalsya. Vsmatrivalsya v lico razvedchika:
     -- Neuzhto Sergej? Nu i izmenilsya ty, drug! Nikogda by ne uznal.
     Radost'  ozarila smugloe lico Ageeva. On shagnul vpered, potryas Kul'binu
ruku:
     Govoryat, esli ne priznal, eto k schast'yu. A mog by uznat'! Kogda na flot
prishli, v odnom poluekipazhe byli, iz odnogo bachka borshch hlebali.
     Da ved' govorili, pogib ty... na "Tumane"...
     YA-to ne  pogib,  -- pomrachnev,  tiho  skazal Ageev,--  ya-to,  drug,  ne
pogib...
     Potom; budto otgonyaya tyazhelye mysli, povernulsya k Medvedevu:
     --  Mozhet, glyanete,  tovarishch  komandir, kakoj nam  put' vperedi  lezhit?
Tol'ko podhodite s oglyadkoj, chtob nas fashisty ne zapelengovali.
     Sognuvshis',  on  poshel k  verhnim  kamnyam.  Potom popolz,  sdelav  znak
Medvedevu lech' tozhe. Oni ostorozhno posmotreli cherez pereval.
     Tam vidnelsya  spusk  vniz, krutoj, rassechennyj prichudlivymi treshchinami i
vspleskami  granitnyh  voln.  Dal'she  nachinalas'  tundra,  koe-gde  pokrytaya
tusklymi zerkalami bolot, krovyanymi pyatnami zaroslej polyarnyh rastenij.
     I  dal'she  vnov' vzdymalis' ostrye kryazhi, okutannye  tumanom. Odin pik,
razdvoennyj naverhu,  zalityj  utrennim  svetom, kazalos', uhodil  pod samye
oblaka blednogo vysokogo neba. Pryamo  za nim lezhala  vzdutaya morskaya pelena;
kol'co tumana vilos' vokrug liloveyushchej vershiny.
     -- Vysota Najkin Klyuv! -- skazal Ageev, -- Ne znayu,
     kak  ee norvegi klichut,  a  nashi pomory tak okrestili. Na etu vysotu  i
povedu vas, tovarishch komandir...
     Vnezapno shvatil Medvedeva za plecho, pritisnul k kamnyam.
     Na odnoj iz  okrestnyh  vysot sverknul, pogas, snova  zasverkal  belyj,
oslepitel'nyj blik.
     -- Nablyudatel' ihnij, --  pochti shepotom skazal razvedchik. --  V binokl'
ili  v dal'nomer mestnost'  prosmatrivaet.  Steklo na solnce blesnulo. Im-to
osobo  maskirovat'sya  zdes'  ni  k  chemu.  Krugom  svoi.  Vot  esli  by  nas
obnaruzhili, ustroili by nam banyu...
     I  vozmozhno,  kak  raz  v  eti  minuty  pisalos'  donesenie  germanskoj
razvedki, najdennoe vposledstvii sredi trofejnyh dokumentov:
     "...Na  beregovom  postu  117 ischez noch'yu  ryadovoj German Breht.  Major
|bers schitaet, chto Breht pohishchen russkoj podvodnoj lodkoj,  periskop kotoroj
obstrelyali  na  rassvete  nashi  batarei u vhoda  v U-fiord. Vozmozhno,  lodka
vysadila  gruppu  russkih  razvedchikov,  ushedshih  v  storonu rajona  osobogo
naznacheniya. V etom  napravlenii  major obnaruzhil spichku sovetskoj produkcii,
obronennuyu russkim razvedchikom za liniej provolochnyh zagrazhdenij..."
     Glava shestaya VYSOTA CHAJKIN KLYUV
     Tak  do  nego  rukoj  podat',  do  etogo CHajkina  Klyuva!  --  skazal  s
oblegcheniem Frolov, tozhe vzglyanuvshij za pereval.
     A ne  tak daleko, --  bezmyatezhno  soglasilsya  Ageev.  --  Esli vsyu noch'
proshagaem  na polnuyu  skorost', na zare, pozhaluj, dojdem. Sopki, oni  vsegda
tak: k nim idesh', a oni otodvigayutsya, budto draznyat.
     Frolov prigoryunilsya.
     Ottochennym,  kak  britva,  kinzhalom s  cvetnoj  nabornoj  ruchkoj  Ageev
proporol tonkuyu zhest' konservnoj banki.
     Kul'bin vynul galety, razlozhil zhirnoe myaso, pah-
     nushchee lavrovym listom. Rozdal kazhdomu po kusku shokolada.
     Ageev   sbrosil  vatnik.   Obnazhilis'   kostlyavye   muskulistye  plechi,
ohvachennye uzkimi polosami zashtopannoj vo mnogih mestah tel'nyashki.
     -- Morskaya dusha-to na vas ponoshena krepko,-- poshutil Frolov. Poshutil ne
ochen' uverenno: eshche chuvstvoval sebya vinovatym iz-za nenajdennoj spichki.
     Razvedchik ne otvetil. Konchiv est', vynul  iz karmana naryadnuyu malen'kuyu
trubku  s   mundshtukom,  pokrytym   mnozhestvom  odnoobraznyh   zazubrin,  ne
zakurivaya, szhal obvetrennymi, zhestkimi gubami.
     Ostal'nye  zakurili. Frolov radushno protyanul Ageevu svoj  kozhanyj, tugo
nabityj kiset:
     Ugoshchajtes', tovarishch starshina. Tabachok mirovoj, do pechenok probiraet.
     Ne nuzhno, -- otryvisto skazal Ageev.
     Zakurivajte, u menya mnogo. CHego zrya vozduh sosat'.
     Emu  hotelos' blizhe  sojtis' s razvedchikom.  No  pryamo-taki otshatnulsya,
uvidev blesk yarosti v belesyh zrachkah Ageeva pod smuglym nahmurennym lbom.
     --  Ne  pristavajte,  tovarishch  krasnoflotec!  --  skazal  budto  udaril
razvedchik. -- Ne nuzhen mne vash tabak. Vy luchshe sledite, chtoby snova musor ne
razbrasyvat'!
     Rezko vstal, otoshel, sosya nezazhzhennuyu trubku.
     Za  chto eto on  tak  na menya, Vasya? -- Frolov  bespomoshchno  vzglyanul  na
Kul'bina.
     Ne  znayu...  Mozhet, chem  obidel  ty ego  ran'she.  --  Kul'bin  tozhe byl
udivlen.
     Da  nichem ne obidel. Tol'ko  tabachku predlozhil, uzhe  vtoroj raz. Prosto
pridira i grubiyan!
     Odnim slovom, bocman! -- ulybnulsya  Kul'bin. -- |to on  na tebya, vidno,
za tu spichku do sih por serditsya. Bocmana, oni vse takie. Dlya nih glavnoe --
akkuratnost'.
     -- Da on razve bocman?
     Bocman.  I  na  "Tumane"  bocmanom sluzhil, i  do  etogo  eshche, v dal'nih
plavaniyah, na korablyah grazhdanskogo flota.
     Tak chego zh on na sushu poshel togda?
     A eto uzh ty ego samogo sprosi...
     Kul'bin  zamolchal. Ageev  vernulsya, nakinul  svoj protertyj  na  loktyah
vatnik.
     Tovarishch  komandir, pridetsya nam do temnoty zdes'  otdyhat'. Tol'ko noch'
padet -- dal'she pojdem. Mozhet, sosnem poka?
     Otdyhajte,  starshina,  --  skazal Medvedev.  -- YA  pervym vahtu otstoyu.
Potom razbuzhu vas...
     Poverh vatnika Ageev zavernulsya v plashch-palatku, prileg pod ten'yu skaly.
     Oni  otdyhali  ves' den', a noch'yu shli tundroj po lishajnikam i mham. Dul
rezkij veter, chavkali bolotnye kochki, snova nyli plechi pod tyazhest'yu oruzhiya i
gruzov. Poshel melkij, kosoj dozhd'. Vse krugom zavoloklo chernil'noj temnotoj.
CHetvero shli, skoree ugadyvaya, chem vidya drug druga.
     --  |to dlya nas samaya pogoda, --  uslyshal Kul'bin golos  Ageeva. -- CHem
gazhe, tem glazhe!
     Razvedchik  vzglyanul na ruchnoj kompas  -- mel'knulo v temnote i skrylos'
goluboe fosfornoe plamya rumbov.
     A my tak, vslepuyu, na nemca ne naporemsya? -- negromko skazal  Kul'bin v
temnotu.
     Net, zdes' ne naporemsya, -- otkliknulsya Ageev.-- YA  sam, kak pervyj raz
po vrazh'im tylam  poshel,  udivlyalsya,  chto  za  chudesa!  Dumal, front  -- eto
sploshnaya  liniya, dzoty  da provoloka.  Polzkom kralsya,  iz-za  kazhdogo kamnya
vystrela  zhdal. A potom vizhu,  gde nuzhno  polzkom, a  gde i normal'no projti
mozhno. Vragi  bereg zanyali, okrestnosti prosmatrivayut s komandnyh  vysot,  a
tundra -- ona pustaya...
     Snova  svetlelo  nebo,   stanovilos'  travyanisto-zelenym   na  oste,  a
kazalos', puti ne budet konca. Bylo vidno: iz  vseh chetveryh odin Ageev idet
svoim obychnym, legkim, skol'zyashchim shagom. Sovsem sgorbilsya pod  gruzom  racii
Kul'bin, to i delo ostupalsya sredi  ostrokonechnyh skol'zkih kamnej. Medvedev
podoshel, opyat' vzyalsya za chemodan s akkumulyatorami.
     Tovarishch komandir, ne nuzhno... -- Radist ne otdaval chemodan.
     Ne   spor'te,  Kul'bin!--  rezko  skazal   Medvedev.  V  etoj  izlishnej
vspyl'chivosti tozhe ugadyvalas' bol'-
     shaya ustalost'.  -- CHto, esli upadete? Vy sejchas ne  sami za sebya --  za
raciyu otvechaete. YAsno?
     YAsno, tovarishch  starshij lejtenant. -- Kul'bin, molchalivyj vsegda, teper'
okonchatel'no poteryal vkus k razgovoru.
     Stariki skazyvayut, tovarishch komandir, -- obernulsya k Medvedevu Ageev, --
ne bylo ran'she v etih mestah zemli, bushevalo zdes' studenoe Murmanskoe more.
I  hodili  po  tomu  moryu razbojnich'i  chuzhezemnye  korabli,  grabili  mirnyh
rybakov,  ih   barkazy  na  dno  puskali.  I   tyazhko  stalo   morskomu  dnu,
zavolnovalos'  ono, podnyalos' k nebu  zastyvshimi volnami, a  vse razbojnich'i
korabli, chto v  more byli,  tak v gorah  i ostalis'. Eshche sejchas,  govoryat, v
sopkah vsyakij takelazh mozhno najti.
     Kak  by teper' eti gory  ot obidy nazad ne provalilis', poskol'ku v nih
vojna nachalas', --  podhvatil  Frolov,  -- a po mne  hot' by  i provalilis':
sovsem zdes' nogi ottopal.
     On shutil bol'she  po privychke -- obychnoj veselosti  ne bylo v golose. On
tozhe pochti padal pod tyazhest'yu bagazha.
     Tundra  konchilas',  nachalsya   rezkij  pod容m.  Gladkie  krutye  granity
ispolinskoj  lestnicej veli  k svetleyushchemu  nebu. Oni  gromozdilis' sleva  i
sprava, obrazuya glubokoe ushchel'e, po dnu kotorogo moryaki shli vyshe i vyshe.
     Legkie kak lebyazhij puh plyli vverhu zheltovatorozovye oblaka.
     -- Vot my pochti  i  doma!  --  skazal  nakonec Ageev. Vdali  podnimalsya
rokochushchij gul. Morskoj priboj?
     On ne mog byt' slyshen zdes', daleko ot berega, na takoj vysote...
     Gul stanovilsya sil'nee.
     Vskarabkavshis' na vysokij granitnyj bar'er, Ageev ostanovilsya, podzhidaya
ostal'nyh.
     Bystraya gornaya rechka, peresekaya im  put', klubilas', vzletala kaskadami
pennyh stremitel'nyh vspleskov.  Ona  mchalas' pod  uklon, kuvyrkalas'  sredi
obtochennyh chernyh kamnej i shagah v desyati vlevo sryvalas' vniz belym revushchim
vodopadom.
     Vodopad fyrkal,  i  gremel,  i letel otvesnym potokom na dalekie mokrye
skaly.
     A  pryamo pered chetyr'mya moryakami, po druguyu storonu rechki,  podnimalas'
otvesnaya granitnaya  stena, porosshaya  ot samogo podnozhiya  polzuchej berezkoj i
kustikami cherniki.
     -- Nu, tovarishchi,  -- kriknul Ageev skvoz' shum vodopada,-- sejchas pojdem
tuda, gde nas dnem s ognem ne syshchut!
     Pennaya voda, obdavaya vlagoj, prygala i besilas' u samyh nog. Rechka byla
shirinoj metra  v chetyre.  Tri  chernyh krivougol'nyh  kamnya, kak  nepravil'no
raspolozhennye stupeni, peresekali  potok.  I  kak  vsegda  v takih  sluchayah,
lyudyam,  pristal'no  smotrevshim na kamni, kazalos': voda stoit  nepodvizhno, a
vpered   nesutsya   tri  tochki,  obryzgannye   tayushchej  penoj  sredi   kipyashchej
vzbudorazhennoj reki...
     -- Vdol' rechki pojdem, starshina? -- kriknul Medvedev.
     On ne  rasslyshal,  chto otvetil Ageev. Razvedchik naklonilsya k samomu ego
uhu:
     Zachem vdol' rechki! Nam pryamo, cherez stremninu, idti.
     Da ved' na tom beregu sploshnaya stena.
     --  Bylo  vremya -- i  ya  tak  dumal,  tovarishch  komandir.  Ageev  brosil
pristal'nyj bystryj vzglyad na tot
     bereg,  stupil  na  pervyj  kamen',  ego   sapog   obdalo   penoj.   On
probalansiroval  po  kamnyam  i v  sleduyushchij mig tochno rastvorilsya v otvesnoj
zeleni skaly.
     Troe pereglyanulis'. Kazhdyj podumal  odno i to zhe: poskol'znetsya chelovek
ili zakruzhitsya golova -- i voda oprokinet, poneset k vodopadu, brosit vniz s
mnogometrovoj vysoty...
     Zelen' zashevelilas'. Ageev,  uzhe  nalegke, bez veshchevyh meshkov, probezhal
po kamnyam, vstal ryadom so sputnikami.
     -- Vse normal'no,  -- skazal, potiraya ruki. -- YA  etot tajnik sluchajnym
delom nashel. Ohotilsya  na olenya, zagnal  ego syuda -- nu, dumayu, kryshka. A on
cherez vodu pereprygnul i  propal. Nu, dumayu, esli nesoznatel'nyj zver' zdes'
proshel, chelovek tem pache projdet... Nichego -- eto stupen'ki nadezhnye, tol'ko
luchshe na vodu ne smotret'.
     On  glyadel na sputnikov so strannym  vyrazheniem. Medvedevu  pokazalos',
byli v etih prozrachnyh derz-
     kih  glazah i  azart,  i  skrytyj vyzov,  i  kakoe-to smutnoe opasenie.
Medvedev shagnul k potoku.
     Klokochushchaya snegovaya  pena ryabila  u samyh nog,  kakaya-to  nepreodolimaya
sila meshala shagnut' vpered. Zanes nogu...
     -- Tovarishch komandir! -- kak skvoz' son, uslyshal on oklik razvedchika.
     Obernuvshis', pridal licu spokojnoe, pochti neterpelivoe vyrazhenie.
     -- Tovarishch komandir,  my eto po-drugomu naladim. Konechno, bez gruza  vy
by i tak pereshli, a  s bagazhom luchshe  vam udobstva sozdat'. Derzhi, moryak! --
razvedchik peredal  Frolovu konec belogo manil'skogo trosa. -- Sejchas budet u
nas podlinnyj trap...
     Ne  vypuskaya trosa, legko perebezhal na tot bereg. Belyj natyanutyj  tros
zadrozhal nad potokom.
     Medvedev  pereshel  svobodno,  priderzhivayas'  za  tros.   Tol'ko  slegka
drognul, pokachnulsya  pod nogoj pervyj kamen'. Sleduyushchim pereshel Kul'bin, kak
vsegda  netoroplivyj,  s  radioperedatchikom,  vzduvshimsya  pod  plashch-palatkoj
ogromnym gorbom.  Teper'  lish' odin Frolov, s  koncom trosa v  ruke,  eshche ne
peresek stremninu.
     Emu pokazalos', chto,  glyadya  na  nego, Ageev  nasmeshlivo  shchurit  glaza.
Stisnul  zuby.  "Pokazhu,  na  chto  sposoben   nastoyashchij  moryak..."  Otbrosiv
oslabevshij tros, shagnul na pervyj kamen'.
     Kamen' shatnulsya, no noga stala tverdo. Horosho! Prygnul na vtoroj ostryj
vystup... Prekrasno.
     I  vdrug skol'znula noga, ryukzak potyanul vniz, chto-to udarilo pod nogi,
kamni  i pena zavertelis' v glazah.  Vse koncheno. Sejchas zahlestnet vodopad,
brosit vniz na skaly...
     No on ne upal.  V poslednij  moment  Ageev prygnul, vygnulsya, podhvatil
padayushchego Frolova. I oba uzhe stoyali na beregu, s vodoj, hlyupayushchej v sapogah,
s drozh'yu napryazheniya v kazhdoj myshce. YArostnye glaza razvedchika v upor glyadeli
na Frolova.
     Fanfaronit' vzdumal? Hrabree vseh okazat'sya hotel?
     YA, starshina,  kak  tot  irlandec...  --  Frolov  poproboval ulybnut'sya,
provel ladon'yu po blednomu licu, boryas' s golovokruzheniem.
     Kakoj eshche irlandec? -- udivlenno smotrel na nego razvedchik.
     A vot  tot, kotorogo sprosili,  umeet li on igrat'  na  skripke. "Umeyu,
otvechaet, tol'ko nikogda ne proboval..."
     Popytalsya ulybnut'sya. Ulybka zastyla pod ledyanym bleskom treh par glaz.
     -- Vot  chto, tovarishch  Frolov, -- golos Medvedeva byl suh, kuda devalis'
obychnye druzheskie intonacii, -- zdes' u nas ne Irlandiya! Ponimaete,  chto  ne
tol'ko soboj  --  vsem uspehom operacii riskovali?  (Frolov molchal,  zhalobno
ponurivshis'.)  Poluchajte  vygovor za  bessmyslennoe  lihachestvo...  Starshine
pervoj stat'i Ageevu vyrazhayu blagodarnost'!
     On torzhestvenno pozhal  Ageevu ruku.  Rumyanec udovol'stviya okrasil  shcheki
razvedchika. No v sleduyushchij  moment  Ageev vzglyanul  s prezhnim,  besstrastnym
vyrazheniem.
     -- Teper', tovarishch komandir, pokazhu vam nash morskoj  post. Tol'ko proshu
kusty ne myat', chtob ne vidno bylo, chto my zdes' prohodili.
     Granitnaya skala  podnimalas' otvesno vverh. Iz-pod pril'nuvshej k kamnyam
listvy liloveli  yagody, prodolgovatye, krupnye,  kak vinograd. Ageev  sorval
neskol'ko vetochek, sunul v rot.
     Pryamo-taki ogorodnaya yagoda,  -- provel ladon'yu po  zaroslyam  cherniki  i
golubiki i, razdvinuv vetvi berezok, ischez za gustoj listvoj.
     Za mnoj idite, tovarishchi!
     Za granitnym vystupom, skrytym snaruzhi, snova nachinalos' uzkoe, vedushchee
vverh ushchel'e. Moryaki shli  gus'kom. Usilivalsya padayushchij  sverhu neyarkij svet.
Ushchel'e  bylo  pohozhe  na  pochti vertikal'nyj,  beskonechno  stremyashchijsya vverh
tunnel'. Kazalos', on probival sopku naskvoz',  vel k ee nedostizhimo dalekoj
vershine.
     Vot  on stal  rasshiryat'sya.  YAsnel  svet naverhu --  tunnel' perehodil v
shirokuyu lozhbinu.
     Lozhbina  svernula v storonu,  i svezhij morskoj veter hlestnul po licam,
chut' ne sorval s golovy Medvedeva furazhku.
     Oni  stoyali na  nebol'shoj  nerovnoj  ploshchadke, tol'ko  s  odnoj storony
prikrytoj skaloj. S  treh storon  byli nebo  i veter. Kazalos',  mozhno rukoj
dotronut'sya do visyashchih v nebe molochnyh sgustkov oblakov.
     Oni proshli  eshche  desyatok  shagov. Nerovnye  skaly  bar'erom  ogorazhivali
ploshchadku.
     Nevozmozhnaya, golovokruzhitel'naya propast' razvertyvalas' pod nogami.
     Vysota,  k  kotoroj  podoshli  postepennym  pod容mom,  zdes',  s  drugoj
storony, obryvalas' otvesnoj stenoj.  Do samogo okeanskogo priboya, pleshchushchego
vnizu, spuskalas' eta stena bez naklona. Dazhe morskoj gul ne donosilsya syuda.
     Nemye, otorochennye beliznoj volny nabegali na izvilistyj bereg vnizu. I
vidimost'   otsyuda  otkryvalas'  na  tri  storony   sveta.  I  voyushchij  veter
nordvestovoj chetverti kachal, kazalos', uzkij granitnyj utes.
     -- Da  ved' eto mirovoj nablyudatel'nyj punkt! Zdes' hot'  mayak stroit'!
-- kriknul Medvedev. -- Pochemu nemcy zdes' svoj post ne otkryli?
     Veter smyal i unes slova. Tol'ko po dvizheniyu gub ugadal ih Ageev.
     -- Oni syuda dorogi  ne znayut. Na etot pyatachok snizu ne  vskarabkaesh'sya,
tol'ko razve esli prohod otyskat'. A otyskat' ego  ne tak prosto.  A teper',
tovarishch komandir, pokazhu vam moj kubrik.
     Oni  otoshli ot kraya  skaly. Kul'bin  i  Frolov stoyali  vozle slozhennogo
gruza.
     -- Pojdemte s nami, matrosy!
     Proshli  neskol'ko shagov v storonu, tuda, gde navisala kozyr'kom vershina
CHajkinogo  Klyuva.  Pod etim  kozyr'kom gromozdilis' plity,  budto  stihijnoj
siloj podnyatye odna  na druguyu, obrazuya kamennuyu pereborku. Vtoruyu pereborku
sostavlyali  rovnye  doski, tak plotno  prignannye k  kamnyam, chto dazhe vblizi
kazalis' prodolzheniem skaly.
     Za doskami temnela nebol'shaya peshchera.
     -- Proshu pozhalovat'! -- molvil  Ageev, kak lyubeznyj hozyain, prinimayushchij
znatnyh gostej.
     Medvedev shagnul  vnutr' sognuvshis',  Kul'bin i  Frolov  voshli  v polnyj
rost.
     Oni ochutilis'  v zapravskoj kayutke,  pol i potolok kotoroj sostoyali  iz
smolyanyh,  pochernevshih, mestami  pokrytyh pyatnami  morskoj soli dosok. Kamni
sten byli tshchatel'no prignany drug k drugu, proshpaklevany nadezhno i krepko.
     Doshchatye  shirokie  nary,  pokrytye probkovym matracem, tyanulis'  s odnoj
storony.
     Stoyal kruglyj stol, sdelannyj iz bochonka.
     Svet cherez vhodnoe otverstie i pryamougol'noe mutnoe steklo, vstavlennoe
mezhdu  kamnej,  padal  na krasno-belyj  spasatel'nyj  krug  s cifroj  "12" i
bol'shoj nadpis'yu "Tuman".
     -- Da vy volshebnik, tovarishch Ageev!  -- Medvedev podoshel k stolu, sel na
kojku, provel rukoj po suhoj morskoj trave.
     Ageev shiroko ulybalsya.
     --  |to  ya  pomalen'ku soorudil, poka v gorah  ot nemcev otsizhivalsya...
Nedarom  shest' let  bocmanom  plaval.  S  plotnich'ej  i  takelazhnoj  rabotoj
znakom...
     On radovalsya, kak  rebenok;  gordost'yu  svetilos' ego  obychno pasmurnoe
lico. Podmignul na mutnovatyj pryamougol'nik malen'kogo okoshka:
     Otkuda by takoe steklo vzyalos'?
     Pohozhe na smotrovoe steklo samoleta, -- kriticheski posmotrel Medvedev.
     Vasha  pravda,  tovarishch  komandir.  Smotrovoe steklo  s  bombardirovshchika
"YU-88". Ego  nash  istrebitel'  sbil;  etot "YU" sejchas  v  norvezhskih  skalah
rzhaveet.
     I akademik, i geroj, i  moreplavatel', i plotnik? -- Frolov zasmotrelsya
na oborudovanie kubrika. -- Vse shoditsya, krome akademika, tovarishch starshina.
A konchitsya  vojna, mozhete  i  na  akademika  uchit'sya. |to  u  nas nikomu  ne
zakazano.
     Ageev ne otvechal.
     Nagnulsya, dostal iz-pod nar mednyj primus, pozelenevshij ot vremeni.
     Plesnulsya vnutri kerosin.
     --  I goryuchee imeetsya... Poryadok! --  Razvedchik pokachal  nasos,  podzheg
kerosin. -- Razreshite, tovarishch komandir, chaj prigotovit'?
     -- CHaj chaem, -- skazal Medvedev, -- a vot vy, Kul'bin, ustanovite srazu
zhe peredatchik, da poshlem v po-
     lozhennyj  chas  shifrovku, chto pribyli na  mesto  naznacheniya  i otkryvaem
morskoj post.
     Tak byla ustanovlena radiostanciya na vysote CHajkin Klyuv.
     A popozzhe, kogda  zatrepetali v  efire pozyvnye posta i pervaya shifrovka
pomchalas'  sredi vetrov i tumanov,  v haose tysyachi drugih zvukov, chtoby byt'
prinyatoj v skale shtaba Severnogo flota, dva rukovoditelya germanskoj razvedki
veli sleduyushchij razgovor:
     V   sektore  rajona   osobogo   naznacheniya  zapelengovana   neizvestnaya
radiostanciya.  Tol'ko   chto  perehvachena   chast'   shifrovannoj   telegrammy.
Proslezheny te russkie, chto vysadilis' v U-fiorde?
     Poka russkih prosledit' ne udalos', no prinyaty mery...
     I vzyatyj  vposledstvii v plen telefonist gestapo osobenno yasno zapomnil
slova, skazannye vsled za etim odnim gestapovcem drugomu:
     --  Eshche raz napomnite majoru  |bersu,  chto delo ego  chesti i  sluzhebnoj
kar'ery -- kak mozhno skoree razyskat' etih russkih.
     Glava sed'maya TRUBKA RAZVEDCHIKA
     Daleko na  veste, za sizym bar'erom skal, vidna  byla poloska begushchej v
neizvestnost' dorogi.  Doroga vybegala  iz krutogo ushchel'ya i vnov' teryalas' v
gorah,  otdelyayushchih okean  ot bolotistoj tundry. I beskrajnyaya okeanskaya  ryab'
predstavlyalas'  nepodvizhnoj  studenistoj  massoj,   otgorozhennoj  ot  berega
snegovoj kajmoj. No eto byl ne sneg, a pena neustanno revushchego vnizu okeana.
     A  nad  CHajkinym  Klyuvom  vechno  svisteli  uragany,  budto  Roza vetrov
rascvela imenno  zdes',  na  nepristupnoj vershine.  I nuzhno bylo staratel'no
priderzhivat' kartu rukami, so vseh storon prizhimat' ee oskolkami skal, chtoby
odin iz naletayushchih vihrej ne podhvatil i ne unes ee pryamo v more.
     Rano utrom, zakutavshis' poverh vatnika plashchpalatkoj, Frolov podpolzal k
pahnushchemu  morem  i  gornoj  syrost'yu  krayu  skaly  i,  ostorozhno  vyglyanuv,
ustraivalsya poudobnej.
     Nuzhno   bylo  otstoyat'   ("vernee  --   otlezhat'",   --  shutil  Frolov)
chetyrehchasovuyu vahtu, obsleduya v binokl' kazhdyj  metr  beregovyh  prostorov.
Pervoe otkrytie Frolov sdelal utrom na sleduyushchij den'.
     -- Tovarishch komandir, smotrite!
     Medvedev lezhal ryadom, veter bil  v  lico, svistel vokrug  linz morskogo
binoklya.
     -- Vidite, u vysoty shest'desyat, sleva, kursovoj ugol sorok!
     Medvedev smotrel neotryvno. Kak vyrosla v polukruzhiyah binoklya eta ryabaya
ploskaya skala! Skala kak skala. Nichego neobychnogo ne zamechalos' v nej...
     -- Glyadite, tovarishch komandir, glyadite!
     I Medvedev uvidel. Skala  medlenno  dvinulas'.  Stala vrashchat'sya  vokrug
sobstvennoj osi.
     -- Orudie beregovoj batarei! -- kriknul skvoz' veter Frolov.
     Da Medvedev i  sam videl:  eto  ne  beregovoj  granit,  eto --  orudie,
zamaskirovannoe  vrashchayushchimsya  shchitom, pokrashennym  pod cvet  kamnya.  Medvedev
sdelal otmetku na karte berega, poluchennoj v shtabe.
     Tol'ko na pervyj vzglyad  bereg kazalsya neobitaemym  i bezlyudnym. On zhil
tajnoj neustannoj zhizn'yu. Ukreplena byla kazhdaya vysota.
     -- Znachit, ne  zrya zastavili nas syuda takoj put'  proshagat',  -- skazal
Frolovu Kul'bin. -- Poprobovali by  my vysadit'sya pryamo zdes' --  zadali  by
nam zharu!..
     |to bylo posle vahty  Frolova, kogda  signal'shchik otogrevalsya v kubrike,
pil  goryachij,  pripasennyj Kul'binym chaj. Radist ne dogovoril. Stremitel'nyj
gul  samoletnyh motorov  nadvigalsya snaruzhi. Signal'shchik  vyglyanul  ostorozhno
iz-pod skaly.
     Mel'knuli  temnye  ochertaniya  kryl'ev,  zamercali  propellery.  Samolet
proshel nad skaloj tak nizko, chto Frolovu pokazalos': uvidel ochki letchika pod
prozrachnym kolpakom kabiny.
     Frolov udaril kulakom po kolenu:
     -- ZHalost' kakaya,  Vasya,  chto v  sekrete sidim.  YA  by ego iz  avtomata
ugadal -- on by kak milen'kij v ska-
     ly vrezalsya. Znayu, kak ih bit', -- vzyal by na tri figury vpered.
     S neobychajnoj surovost'yu Kul'bin glyadel na nego:
     -- S tebya stanetsya -- ty i iz sekreta vystrelish'. |h, Dimka, eshche, mozhet
byt', vspomnim my  tu tvoyu spichku! Ne zrya s samogo rassveta sopki, kak ulej,
gudyat. Ved' eto oni nas ishchut.
     I vpryam', nemeckie razvedchiki s utra shnyryali nizko  nad  sopkami.  Ves'
den'  Ageev  propadal  gde-to  v  gorah, vernulsya  lish'  k vecheru. Ves' den'
Medvedev  prolezhal nad  kartoj u  sreza  skal, a  kogda stemnelo, ustroil  v
kubrike soveshchanie.
     -- Koe-chego segodnya dobilis'...
     On smotrel na svezhie otmetki, pokryvavshie kartu.
     No nasha zadacha --  ne  tol'ko obsledovat' bereg. My dolzhny najti vazhnyj
voennyj ob容kt, skrytyj v etih gorah. Vidite, kak podstupy k nemu zashchishcheny s
morya. No koordinaty samogo ob容kta? Ih nuzhno ustanovit' kak mozhno skorej!
     Razreshite, tovarishch komandir?  -- Prisev  na  kortochki, Ageev  posasyval
nezazhzhennuyu trubku.
     -- Slushayu, starshina.
     -- Tovarishch komandir,  ponablyudajte dorogu na veste. YA  nynche, ot nechego
delat',  tuda vse  utro  glazel. Kogda  v  razvedku  hodil,  k  etoj  doroge
podobralsya. Ne  zametili: po  nej  budto  murashi  polzut? |to  lyudi, vernee,
fashisty. A tochki pobol'she -- eto, ponyatno, gruzoviki.
     Ageev nagnulsya nad kartoj, provel po nej zagoreloj rukoj:
     Zametil  ya, kogda mashina idet  na  nord-vest, nikogo  ne  podbiraet, ne
ostanavlivaetsya.   A   kogda   na   obednik,   to  bish'   na  zyujd-ost,   --
ostanavlivaetsya, prihvatyvaet peshehodov. Vopros -- pochemu?
     Ob容kt na zyujd-oste, yasno! -- ne uderzhalsya Frolov. -- Lovko podmecheno!
     Bystro  i  neverno,  --  hmuro  vzglyanul  Ageev.  --   V  nord-vestovom
napravlenii  nuzhno  iskat'. Pochemu tuda mashina nikogo ne  beret? Potomu  chto
idet  s  gruzom.   A  vozvrashchaetsya   porozhnyakom,  podbiraet  poputchikov!   V
nord-vestovom napravlenii zagvozdka.
     Prav starshina... -- zadumchivo skazal Medve-
     dev. --  CHto zh,  nado na  praktike  dogadku  proverit'. Zavtra s  utra,
tovarishch Ageev, snova idite v razvedku --  posmotrite, chto za rajon, mozhno li
tuda proniknut'.
     Ego golos drognul.  Mozhet byt', tak blizko razreshenie  vseh somnenij  i
strahov? Esli dobyt' tochnye koordinaty...
     On  staralsya ne  mechtat'  naprasno, ne teshit'  sebya nesbytochnymi,  byt'
mozhet, nadezhdami. Rezko svernul kartu, vstal s kojki:
     -- Nu, tovarishchi, otdyhat'. Sejchas sam vstanu na vahtu, za mnoj Kul'bin.
Lozhites',  Vasilij Stepanovich,  otdyhajte.  I ostal'nym  sovetuyu, poka  est'
vozmozhnost'.
     On  vyshel naruzhu.  Kul'bin  leg na nary, ukrylsya  plashch-palatkoj. Gustaya
temnota zapolnyala kubrik.
     -- Sergej, mozhet, prileg by tozhe? Nary shirokie, mesta hvatit...
     Ageev ne otkliknulsya: ego ne bylo v kubrike.
     -- A ty, Dima? Frolov molchal.
     -- Nu, ne hotite, kak znaete... Moe delo -- predlozhit'...
     I Kul'bin bystro zasnul; spokojnoe dyhanie slyshalos' iz temnoty.
     --  Spish'?  Nu  spi!   --  probormotal  dosadlivo  prisevshij  na  banku
signal'shchik.
     Lozhit'sya ne hotelos'. Bylo bespokojno na serdce, vse  bol'she chuvstvoval
sebya vinovatym pered tovarishchami. |ta proklyataya spichka! Ne zrya luchshij drug --
Vasya Kul'bin -- tozhe brosil emu uprek. I ne zrya tak surovo vedet sebya s  nim
starshina  Ageev. Konechno,  Ageev preziraet ego,  Dimku Frolova,  baltijskogo
matrosa, kompanejskogo parnya. Pochemu by inache dvazhdy  otkazalsya ot perekura?
Vprochem,  stranno:  starshina,  pohozhe, ne kurit sovsem,  tol'ko  soset  svoyu
neizmennuyu trubku.
     Frolov vyshel iz kubrika, prisel na oblomok skaly. Veter peremenil rumb,
iz-za  serogo kruzheva  oblakov sverkali, perelivalis'  ogromnye  bespokojnye
zvezdy, daleko na oste vspyhivali tusklye otsvety artillerijskogo boya...
     --  Na  zare,   pohozhe,  padet  tuman,  --  razdalsya  szadi  negromkij,
zadumchivyj golos. -- SHalonik podul, i zvezdy dyuzhe mercayut...
     Frolov  sidel, ne povorachivaya golovy. Na ego plecho legla shirokaya ladon'
Ageeva.
     -- Ty, matros, ne serdis', chto ya  tebya v rabotu vzyal.  Paren' ty lihoj,
tol'ko inogda  ran'she  shagnesh',  a  potom uzhe  podumaesh'.  A  u  menya  takaya
bocmanskaya privychka... Nu, davaj lapu.
     Frolov  vstal.  Vysokaya  figura   Ageeva  nedvizhno  stoyala  v  temnote,
pokachivalas'  protyanutaya   ruka.  Frolov  vspyhnul   ot   radosti:   stol'ko
dushevnosti, druzheskoj  teploty  bylo v etih prostyh slovah. Sama soboj levaya
ruka opustilas' v karman za kisetom.
     Tol'ko perekurku ne predlagaj, -- bystro, pochti ispuganno skazal Ageev,
-- navernyaka possorimsya snova.
     Da pochemu zhe, tovarishch starshina?
     Vo-pervyh,  noch'yu  --  nikakih ognej,  a  vo-vtoryh,  vsyu  dushu ty  mne
perevorachivaesh'  etim. YA kuril'shchik zayadlyj,  mne  tvoe ugoshchenie  --  sol' na
otkrytuyu ranu. Kak dumaesh', zarok dal, tak vypolnyat' ego nuzhno?
     Zarok? --  Frolov byl ochen' zainteresovan. Vot  kogda nakonec otkroetsya
sekret starshiny!
     Zarok! -- povtoril Ageev. --  Da ved' eto celaya istoriya. Davaj posidim,
rasskazhu. Ochen' uzh nakipelo na serdce...
     On  rasstelil  pod  skaloj plashch-palatku. Zvezdy sverkali vverhu,  vnizu
vorochalsya okean. Starshij lejtenant Medvedev sidel  u grebnya ogromnoj vysoty,
pogruzhennyj v neveselye mysli, v to vremya kak bocman Ageev stal rasskazyvat'
istoriyu svoego  rodnogo  korablya  prilegshemu  ryadom  s nim  na  plashch-palatke
Frolovu.
     -- Nu, kak nachat'? -- skazal, pomolchav, Ageev.--  CHudno  mne, chto  ty o
"Tumane" nichego ne slyhal.  Pravda, ty  na  Severe ne s nachala vojny, drugih
gerojskih  del nasmotrelsya... Tak  vot, plaval u nas  v Zapolyar'e storozhevoj
korabl' "Tuman", tral'shchik  nomer dvenadcat'.  I ya na  nem s  nachala  finskoj
kampanii bocmanom sluzhil.
     |kipazh u nas druzhnyj  podobralsya, horoshie  rebyata.  A vojna  eshche bol'she
sdruzhila. S teh por kak pervyj nemec na nas bomboj kapnul, kak my matrosskij
desant u gornoj reki Zapadnoj Licy  vysadili, a  potom  v  ledyanoj vode  pod
minometnym ognem ranenyh na bort taskali,  stali my vse  kak odin chelovek. A
bol'she vseh podruzhilsya ya s kotel'nym mashinistom Petej Nikonovym.
     Glavnoe,  chelovek  on  byl  bezobidnyj. I, kak ya, ne voennyj moryak -- s
torgovogo  flota. Takoj bezobidnyj  chelovek!  I  bol'she  vsego  lyubil vsyakoe
rukodel'e masterit'.  V  svobodnoe  vremya  zasyadet  v  ugolok  i  vytachivaet
kakuyu-nibud'  zazhigalku-lyuks.   Osobye  kryshechki  vytochit,  cepochki...  A  v
poslednee  vremya,  kak  nachalas'  vojna,  stal  s  kakoj-to  osoboj  yarost'yu
rabotat'.
     Korabl' nash  den' i  noch'  po zadaniyam hodil: to miny tralit, to desant
podderzhivaet, to dozornuyu  sluzhbu neset  u ostrova Kil'dina. Dnem i noch'yu na
boevyh postah,  a spat' nikomu ne hotelos'. Ochen' tosklivo i  mutorno  bylo,
mysli odolevali:  nemec po Rossii poshel, goroda  zhzhet, narod ugonyaet, rezhet,
budto tatarskoe igo vernulos'.  Zdes'-to znali: vystoim, nam puti nazad net,
matros v skalu upretsya -- i sam kak skala, a kak tam, v Rossii, na ravninah?
     I toska gryzla. Na front by, pod ogon', v samoe  peklo, chtob v boyu dushu
oblegchit'! A  tut tyapaesh' malym hodom, v dozore, u, golyh skal,  i  kazhetsya,
tvoya vina v tom, chto vrag vpered pretsya...
     I vot noch'yu, chasov okolo treh, hodim kak-to v dozore na vyhode v okean,
i glozhut menya eti samye mysli.
     Znaesh' nashu letnyuyu noch' -- svetlo chto dnem, tol'ko svet budto pomyagche i
oblaka na  nebe  kak raznocvetnye per'ya. Nes  ya vahtu  na verhnej palube. Na
korable poryadok, paluba skachena, trapy nachishcheny. V drugoe vremya bocmanu zhit'
by i radovat'sya, a v te dni i chistota byla ne v chistotu.
     I  vot vyhodit na palubu Nikonov, kak sejchas vizhu, goluboglazyj, iz-pod
beskozyrki myagkie volosy v'yutsya, nad tel'nyashkoj zhiden'kaya borodka torchit (my
ego za etu borodku kozlom draznili).  Vyhodit i derzhit v ruke naryadnuyu novuyu
trubku-- tol'ko chto
     sobral,  dazhe ne uspel  tabakom  nabit'.  I vidno, ochen' svoej  rabotoj
dovolen.
     "Smotri, Serezha, yuvelirnuyu veshch' smasteril!"
     A  trubka  pravda  lyubitel'skaya:  ebonitovyj  mundshtuk   s   prozrachnoj
prokladkoj, chashechka krasnovatogo cveta, otpolirovana.
     I vdrug zloba menya pryamo v serdce ukusila.
     "|h ty, trubochnik! -- govoryu. -- V Rossii narod gibnet, Gitler po krovi
shagaet, a ty vot chem zanyat!"
     I tak  byvaet:  skazhesh' chto-nibud' sgoryacha -- i srazu  gotov svoi slova
proglotit'  obratno.  Vizhu, pal'cy  ego  zatryaslis', hudye pal'cy,  mashinnym
maslom zapachkannye, a v glazah toska tak i plesnula.
     "Kak ty mozhesh' tak govorit', Sergej! Dusha nespokojna, ruki dela prosyat.
Dva mesyaca iz domu pisem net, i nemec  v nashem  rajone. V  etoj trubke krov'
moego serdca gorit".
     |dak chudno skazal. Tiho, bez zadora.  Luchshe by on pryamo menya obrugal...
I kak  raz v  eto  vremya boevaya trevoga:  kolokol  gromkogo  boya  po korablyu
zagremel.
     Petya v  mashinu  brosilsya, a  ya  na  svoj boevoj post  -- k pulemetu, na
mostik.
     Navstrechu  mne  dubler  rulevogo, chto  po  boevomu raspisaniyu u  orudiya
stoyal:
     "Tri korablya protivnika!  Idut kursom  na nas!" --  I  skatilsya vniz po
trapu.
     Vzbezhal  ya na mostik.  A  na  korable budto nikto i  ne  spal.  Stoyat s
binoklyami komandir "Tumana", pomoshchnik,  komissar. Morskuyu glad' seraya  dymka
podernula. S zyujda sopki nashego berega sizoj gran'yu vstayut.
     A  so storony  okeana,  kabel'tovyh  v pyatidesyati ot  nas,  tri dlinnyh
silueta  boevyh  korablej  pokazalis'.  Vzglyanul ya v  dal'nomer --  nemeckie
esmincy.
     Nizkotrubnye,  chut' temnee  morskoj  volny,  raskinuli shirokie  buruny,
polnym hodom idut. I  dlinnye stvoly  orudij  povorachivayutsya pryamo na nas. A
chto mozhno protiv nih s nashimi dvumya pushchonkami-muhobojkami sdelat'?
     No slyshu, komandir govorit -- razve  chut' gromche, chem vsegda: "Orudiya k
boyu izgotovit'! Postavit' dymovuyu zavesu!"
     Kakoj-to vostorg menya ohvatil. Vzglyanul ya na-
     verh   --  dlinnyj  nash   belo-goluboj,  krasnozvezdnyj   flag   shiroko
razvernulsya po vetru, shlet vyzov vragam. Kak budto i vpryam' my ne tihohodnaya
posudina, a krejser -- groza morej.
     Odnako  eshche  ne  strelyaem.  Pri takoj distancii nashi pushki  ni k  chemu.
Dumayu, ukroemsya dymovoj zavesoj, podpustim  ih blizhe, togda i udarim. Polnym
hodom  idem k  beregovym batareyam.  I nuzhno  zhe  byt'  takomu  delu:  tol'ko
raspustilsya  dym ot kormy  -- veter peremenilsya, zavesu  otneslo  v storonu,
gitlerovcam nas kak na ladoni vidno.
     I stali oni "Tuman" izo vseh svoih orudij gromit'.
     I nasha kormovaya pushchonka v  otvet udarila. No konechno, snaryady ee pochti
na polputi k esmincam lozhilis'. A fashisty, hot'  moryaki oni nikakie, nakonec
pristrelyalis'  k  nam.  Odin  snaryad u samogo nashego borta lopnul.  YA  pryamo
ogloh. A komandir opustil binokl', prislonilsya k  rubke.  Iz-pod kozyr'ka --
strujka krovi.
     "Raneny, tovarishch komandir?"
     Otmahnulsya dosadlivo:
     "Nichego, bocman..."
     I  snova  korabl'  tryahnulo.  Rulevoj  Semenov, vizhu, ne mozhet  shturval
derzhat'. "Tuman" nash zaryskal.
     "Tovarishch   komandir,  rulevoe  upravlenie  vyvedeno  iz   stroya..."  --
dokladyvaet vahtennyj oficer.
     "Perejti na ruchnoe upravlenie!" -- prikazyvaet komandir.
     Vizhu, krov' emu  glaza zalivaet.  On ee vytiraet platkom, a platok ves'
alym nabuh --  hot'  otzhimaj.  Nuzhno by,  smekayu, perevyazat'  komandira,  za
individual'nym paketom sbegat', da budto priros k palube.
     V ushah svistit, paluba v zheltom dymu, dym etot s kormy vstaet vse gushche.
A skvoz' nego ogon' nashej pushchonki sverkaet.
     Zato germanec zatih, ne strelyaet, hotya podhodit vse blizhe.
     I tut kriknul kto-to:
     "Komandir ubit!"
     I drugoj golos tut zhe:
     "Flag! Flag!"
     Vzglyanul ya na gafel' i obomlel.
     Oskolkom perebilo  fal -- flag nash  bol'she po vetru ne  v'etsya. Potomu,
stalo byt', i ne strelyali fashisty, chto dumali: "Tuman" poshchady zaprosil!!
     I  chto  zhe?  --  ne  uderzhalsya  Frolov. Ego zahvatil rasskaz. On plotno
pridvinulsya k Ageevu, vsmatrivalsya v smutno beleyushchee iz mraka lico.
     CHto? -- strogo peresprosil  bocman.  -- A  vot chto!  Ne uspel lejtenant
komandu podat': "Podnyat' flag!", kak uzhe neskol'ko matrosov u gafelya byli.
     Rulevogo Semenova v ruku ranilo.
     "Pomogi,  Ageev! -- govorit  on skvoz'  zuby i tyanet oborvannyj fal. --
Vidish' ty, fal travit' dvumya rukami nuzhno, a u menya odna splohovala..."
     I radist Blinov tut zhe u gafelya pomogaet srashchivat' fal.
     Migom podnyali  my flag --  vnov' on zabilsya pod vetrom. I totchas  opyat'
snaryady vokrug zasvisteli.
     A kak nashi komendory strelyali? -- vnov' ne uderzhalsya Frolov.
     |togo  ne skazhu, -- brosil neterpelivo  Ageev. -- V tot chas  vse peredo
mnoj, kak pri shtorme,  hodilo. Pervyj  ved'  moj boj byl...  Potom skazyvali
rebyata: u  kormovoj  pushki  pryamym  popadaniem otorvalo  stvol,  iz  nosovoj
strelyat' trudno bylo:  sektor vidimosti ne pozvolyal. Tak chto  nemec nas  bil
kak hotel: i bronebojnymi i shrapnel'yu.
     I  komissar pogib. Vizhu:  lezhit  on na palube, u  boevoj  rubki, shinel'
stala lohmatoj, chto tvoya burka,-- tak ee oskolkami porvalo.
     I zasluzhil v  etom boyu  nash korabl' sebe  vechnuyu slavu. Trudno skazat',
kto iz ekipazha bol'she otlichilsya,  -- vse geroyami byli.  V tryume,  v ugol'nom
bunkere, proboina byla -- tak starshina  vtoroj stat'i Godunov ee sobstvennoj
spinoj  zazhal,  poka  plastyr'  ne  zaveli.  I  flag  vse-taki nad  korablem
razvevalsya!
     Pered smert'yu komandir dal prikaz: sekretnye dokumenty unichtozhit'.
     Vbezhali my  v shturmanskuyu rubku, a iz treshchiny v pereborke vysokoe plamya
b'et. Rvem karty, v plamya brosaem.
     I ochen' zapomnilos', chto togda rulevoj Semenov skazal:
     "Pelevin Sashka pomer... SHibko ranen byl, ya emu
     flanelevku  razrezal,  perevyazal  ego. A  on ves' pobelel,  obeskrovel.
SHepchet:  "Kostya, popit' daj..." YA v  kambuz, za vodoj, a  tam vse razbito...
Brosilsya v kayutkompaniyu... Ot grafina  odni oskolki blestyat... Vozvratilsya k
drugu.  "Net nigde vody, Sasha..." Otvernulsya on i  pomer... Takoe delo -- na
vode nahodimsya, a druzhku stakana vody ne dostal..."
     I, kak skazal eto Semenov, vspomnil ya, chto nigde Nikonova ne vidno.
     Uzhe daval kren "Tuman",  trudno bylo na palube stoyat'.  Smotryu, matrosy
shlyupki spuskayut... Begu v mashinnoe otdelenie.
     Zdes' elektrichestva uzhe  net, pod nogami  more pleshchetsya.  Mashinisty, po
koleno v vode, eshche boryutsya za zhizn' korablya. Nikonova mezh nih net... Smotryu,
on, prislonyas' k truboprovodu, lezhit, i voda emu pod gorlo podhodit.
     "Petya!" -- krichu.
     Otkryl on glaza... ZHiv! Podhvatil ego, ele vzobralsya  po trapu. "Tuman"
uzh sovsem na bok leg.
     "Ty, druzhba, so mnoj ne vozis'. Spasajsya sam..." -- shepchet Petya.
     "My  eshche,  Petr Ivanovich,  pozhivem,  povoyuem", -- govoryu emu  i  nesu k
shlyupkam.
     No tol'ko hotel druga v shesterku spustit',  lopnul ryadom snaryad -- menya
vkonec  oglushilo,  Nikonov  u menya  na rukah  obvis.  Razdrobilo  emu golovu
oskolkom. Tak ya ego na palube i ostavil...
     I lish'  otoshli shlyupki ot korablya, dlinnyj  temnyj  nos "Tumana" stal iz
vody podnimat'sya. Nikak on potonut' ne hotel. Uzhe korma celikom v vodu ushla,
v  proboiny volny  rvutsya,  kto  v  shlyupki sest'  ne  uspel,  pryamo  v  vodu
brosaetsya,  a  korabl'  nash  vse  forshtevnem  v  nebo smotrit,  polukrug  im
opisyvaet.  I  potom vskipel vodovorot  --  ischez nash "Tuman". YA  dazhe glaza
zazhmuril-- takaya grust' ohvatila!
     A kogda otkryl glaza, vizhu: po moryu tol'ko nashi  shlyupki plyvut, matrosy
za nih ceplyayutsya, a  krugom opyat' snaryadnye vspleski -- esmincy i po shlyupkam
strelyayut. I poklyalis' my drug drugu: luchshe vsem v vodu poprygat' i potonut',
a v plen ne sdavat'sya...
     No zagudeli ot berega nashi samolety -- fashisty, ponyatno, nautek. Prishli
my v bazu zhivymi... I ostalas' mne tol'ko vot eta pamyat' o druge...
     Ageev  shevel'nulsya  --  i  na  ladon' Frolova  legla  malen'kaya, legkaya
trubka. Ona byla teploj na oshchup': bocman tol'ko chto vynul ee iz karmana ili,
mozhet byt', vse  vremya  derzhal v ruke. Kak zhivoe spyashchee sushchestvo, lezhala ona
na ladoni signal'shchika.
     -- |tu  trubku,  -- prozvuchal tihij  golos  bocmana,-- i vytochil  pered
smert'yu  Petya Nikonov.  Ne pomnyu, kak  ona u  menya ochutilas'.  Verno,  kogda
zaigrali trevogu, ya sam ee v karman sunul. Prishli v bazu, glyazhu -- ona.
     I  dal  ya  v  tot  den'  velikuyu  klyatvu.  Poklyalsya  pered matrosami  v
poluekipazhe ne kurit', pokamest ne ub'yu shest'desyat vragov! Vtroe bol'she, chem
pogiblo na "Tumane" druzej-moryakov. Provedi-ka pal'cem po cherenku.
     Frolov   poshchupal  mundshtuk.  On  byl  pokryt   dvustoronnej   nasechkoj,
mnozhestvom glubokih zazubrin.
     --  Pyat'desyat  devyat'  zazubrin! -- s siloj skazal  Ageev. -- Pyat'desyat
devyat' vragov uzhe poleglo ot moej ruki. Eshche odnogo konchu -- i togda nakuryus'
iz Petinoj trubki. A sejchas, vidish' ty, kakoe polozhenie: nel'zya bit'  vraga,
chtoby sebya ne obnaruzhit'. Dazhe togo chasovogo v fiorde ya ne prikonchil, v shtab
kak "yazyka" otoslal. Mozhet byt', potomu i hozhu takoj zloj.
     On berezhno vzyal trubku u Frolova.
     -- Odin tol'ko spasatel'nyj krug, chto ty v kubrike videl, da eta trubka
ostalis' mne ot "Tumana". Krug k etomu  beregu okeanskim priboem prineslo. I
vse,  chto  u menya  v kubrike  vidish', eto mne nashe more podarilo. I kojku, i
vsyakuyu snast',  i  dazhe odezhu  s  potoplennyh  nemeckih  korablej  na  bereg
vynosilo,  kak  budto dlya togo, chtoby mog ya svoj kubrik  postroit' -- v tylu
vraga, kak v sobstvennom dome, zhit'.
     I  kogda smotryu na  krasnuyu  chashechku, na ebonit, na etu trubku s nashego
"Tumana",  snova  vidyatsya mne  i  korabl', i Petya Nikonov, i  rodnaya  zemlya,
krov'yu  zalitaya, goroda  i sela v gor'kom dymu.  I kakim by ustalym ni  byl,
syznova vedet v boj matrosskaya yarost'...
     Glava vos'maya SIGNAL BEDSTVIYA
     Tuman  prishel ispodvol'  i  besshumno,  no  skoro  stal  polnym hozyainom
poberezh'ya. On podnyalsya s morya na rassvete, zavolok bereg gustoj pelenoj, ego
sinevatye shchupal'ca tyanulis' vse vyshe.
     Kazalos',  ogromnoe  sumerechnoe  sushchestvo,  lishennoe  formy,  vyshlo  iz
okeana, ceplyayas' za skaly, pronikaet povsyudu...
     "Prav byl bocman",  -- podumal, prosnuvshis',  Frolov.  On vyshel  bylo s
binoklem na vahtu, no tol'ko dosadlivo mahnul rukoj.
     Neskol'ko okrestnyh  vershin eshche plavali v tuskneyushchem  nebe. Zatem tuman
zatyanul i ih.
     Tol'ko CHajkin  Klyuv paril nad molochnymi,  zheltovatymi sloyami. No cepkie
polosy, kak stelyushchijsya po kamnyam dymok, potyanulis' i syuda.
     Tuman gustel. Ot kraya skaly trudno bylo rassmotret' vhod v kubrik.
     Utrom plotnyj rokochushchij zvuk voznik izdaleka.  On nadvinulsya na vysotu.
Usilivalsya. Progremel gdeto sboku. Stal bystro stihat'.
     Samolet!  -- skazal  Kul'bin.  Dazhe na  ego spokojnom  lice  otrazilos'
glubokoe udivlenie.
     Kakoj eto sumasshedshij v  takuyu pogodu letaet? -- Medvedev  vsmatrivalsya
tuda, kuda udalyalsya gul, katyashchijsya po skalam. No tuman visel nepronicaemyj i
ravnodushnyj -- nel'zya bylo razobrat' nichego.
     On pri takoj vidimosti v lyubuyu sopku vrezat'sya mozhet... Letit na  maloj
vysote... -- Kul'bin tozhe vsmatrivalsya v prostranstvo.
     Nu,  vrezhetsya  --  tuda  emu i doroga...  Zdes'  nashi letat' ne dolzhny.
Kakoj-nibud' p'yanyj fric s toski vysshij pilotazh krutit...
     A v eto  vremya v desyatke  mil'  k vestu  shel po olen'im  tropam  Ageev,
probirayas' v zasekrechennyj vrazhij rajon.
     On ushel s posta eshche v temnote,  pered rassvetom. Posle rasskaza Frolovu
starshina prileg bylo otdoh-
     nut'  na doshchatoj  palube  kubrika,  srazu  zasnul,  kak  umeyut zasypat'
frontoviki, ispol'zuya lyubuyu vozmozhnost'.
     No  on  spal nedolgo.  Prosnulsya  vnezapno, budto  kto-to  tolknul  ili
okliknul ego. Lezhal na spine, v temnote, i serdce bilos'  tyazhelo  i nerovno.
Emu prisnilsya  "Tuman", rvushchiesya krugom  snaryady, vetvistye vspleski vody...
Tekla krov' tovarishchej, kosaya  paluba uhodila iz-pod nog... On sam ne ozhidal,
chto tak razvolnuetsya ot sobstvennogo rasskaza.
     Preduprediv  Medvedeva,  chto uhodit,  on spustilsya k vodopadu. I teper'
karabkalsya  po  krutym  perehodam, v  sloyah dushnoj  mgly,  ostaviv v storone
shirokuyu gornuyu dorogu.
     On  reshil probrat'sya  v sekretnyj rajon drugim, vysokogornym,  obhodnym
putem.  Gory stanovilis'  vse obryvistej i nepristupnej. Zdes'  uzhe  ne bylo
kustarnika,  dazhe chernichnye zarosli popadalis' rezhe, dazhe  moh  ne  pokryval
obtochennye neustannymi  vetrami  utesy. Tol'ko shipy  kakih-to  bezlistvennyh
kolyuchek torchali iz gornyh rasselin.
     Pod pokrovom tumana on kralsya  mimo nemeckih postov. Odnazhdy dva  egerya
proshli sovsem blizko; tyazhelyj soldatskij botinok skol'znul po sklonu; melkie
kameshki pokatilis', chut' ne popav Ageevu v lico; zheltiznu polut'my prochertil
ogonek papirosy...
     Dal'she on  propolz  u  samogo storozhevogo  punkta.  U kolyuchej provoloki
toptalsya chasovoj,  kutayas'  v  korotkuyu  shinel', napevaya zhalobnuyu tirol'skuyu
pesnyu.  Ruka  Ageeva potyanulas'  k  kinzhalu. Prikonchit' by  i  etogo,  kak v
prezhnih  pohodah  prikanchival  ne  odnogo  vraga... No  on  zamer,  pozvolil
chasovomu  projti. Zdes', v  glubine vrazh'ej  oborony, mozhno perepoloshit' vse
ohrannye chasti.
     Net, ne tak legko bylo sdelat' poslednyuyu otmetinu na trubke!
     I vot  on polz nad samym  obryvom  granitnogo perevala, rasplastavshis',
kak koshka na karnize mnogoetazhnogo doma.
     On znal: obognesh' von tu trehgrannuyu skalu, i otkroetsya spusk v nizinu,
kuda vedet avtodoroga.
     On polz nad samoj propast'yu, gde tuman lip k kamnyam, tochno sostavlyal ih
plotnoe prodolzhenie... Vdrug
     ruka  skol'znula  po vlazhnoj skale, poteryala  oporu.  Bocman  zastyl na
meste.
     Za   povorotom   tropka   rezko    obryvalas'.    Toporshchilis'    ostrye
kristallicheskie grani. Ne bylo somnenij: pereval zdes' iskusstvenno razrushen
-- sapery unichtozhili chut' vidnuyu olen'yu tropu cherez vershinu.
     Ageev lezhal, sobirayas' s myslyami. Znachit,  proniknut' dal'she nel'zya.  A
imenno tuda  nuzhno proniknut' --  nedarom  vragi zakryli dorogu.  On vytyanul
sheyu.  V  golovokruzhitel'nom  provale  klubilsya  ryzhij  rassvet. Podul veter,
sperva priyatno obduvaya lico, zatem probiraya drozh'yu.
     Ageev oblegchenno  vzdohnul. Terpelivo zhdal, rasslabiv pod  syrym vetrom
ustaloe telo, shchuryas' na solnce, zablestevshee skvoz' tuman.
     On znal staruyu  morskuyu primetu: esli veter duet po solncu, budet tihaya
pogoda, a povernet svezhun  protiv solnca, znachit, nachnet dut' sil'nee, mozhet
prognat' tuman. I kak raz veter povernul navstrechu kosym solnechnym lucham.
     I tochno  --  tuman  rvalsya  na polosy, uhodil oblakami. Solnyshko krepche
grelo spinu. Tol'ko merzla grud': naskvoz' prosyrel protertyj vatnik.
     Ageev oglyanulsya. Esli by podat'sya hot' nemnogo za  povorot, kraem glaza
vzglyanut' na zapretnyj rajon!
     Prodvinulsya  vpered  eshche  nemnogo  --  odna ruka sveshivalas', ne nahodya
opory; vsem telom chuvstvoval ogromnyj vetrenyj proval vnizu.
     Dal'she,  Sergej, dal'she!  Mozhet byt', udastsya propolzti po krayu obryva,
snova  vybrat'sya  na tropu.  Uzhe  vsya verhnyaya polovina tela sveshivalas'  nad
provalom. Tam, vnizu, snova skoplyalsya tuman,  kazalos',  nebo  oprokinulos',
visit pod nogami skopleniem grozovyh oblakov.
     Prodvinulsya  eshche -- i iz-pod ruki pokatilsya kamen'.  Ageev zaskol'zil s
obryva, pytayas' uhvatit'sya za torchashchie iz rasselin shipy...
     Na CHajkinom Klyuve etot den' tyanulsya dolgo.
     -- Vidimost' -- nol', tovarishch komandir, -- uzhe v kotoryj raz dokladyval
Frolov, -- do gorizonta rukoj dostat' mozhno...
     -- Idite otdyhajte, -- prikazal nakonec Medvedev.
     On sidel na  skale,  u  vhoda  v rasselinu,  vedushchuyu vniz,  k vodopadu,
polozhiv avtomat na koleni, vsmatrivayas' v zybkuyu stenu tumana.
     Da ya  uzhe otdyhal,  tovarishch komandir, dal'she nekuda. Kak otstoyal  noch'yu
vahtu,  ulegsya v  kubrike,  tol'ko  nedavno  glaza  proter.  Minutok pyat'sot
prospal.
     Idite spite eshche. Vam za  vsyu vojnu otospat'sya nuzhno. Lozhites' na kojku:
tam udobnee.
     A vy,  tovarishch komandir?  Poshli by vzdremnuli  sami. Bol'she vseh nas na
vahte stoite.
     Nichego, zahochu  spat'  -- sgonyu tebya s kojki, -- ulybnulsya  cherez  silu
Medvedev.
     Frolov  znal:  sporit'  s  komandirom ne prihoditsya.  Medlenno poshel  v
zemlyanku. Kul'bin vozilsya u gudyashchego primusa.
     -- Nu, kok, chto na obed prigotovish'?
     Kak vsegda, Kul'bin ne byl raspolozhen k boltovne:
     CHto tam s vidimost'yu?
     Vidimost' --  nol'... Davaj  pomogu tebe. A ty lozhis' otdohni. Na  etoj
kojke, dumayu, osobenno sladko spitsya.
     Kul'bin zadumchivo vzglyanul na nego:
     Tebya tol'ko podpusti k ede -- ty  takogo navorochaesh'!.. Lozhis' otdyhaj.
Nuzhno budet -- ya tebya sgonyu.
     Ladno, ya tol'ko glaza zavedu...
     Frolov leg, ukrylsya vatnikom i totchas zasnul krepkim snom.
     V  polden' Kul'bin vyshel iz kubrika  s  dvumya manerkami v rukah.  Tuman
stoyal po-prezhnemu. Sogrevayas', Medvedev prohazhivalsya za skaloj,
     -- Proba, tovarishch komandir.
     Starshij lejtenant povernul k nemu utomlennoe, zaostrivsheesya lico:
     -- CHto segodnya  sochinil? Na pervoe -- sup  iz morskih chervej, na vtoroe
-- gvozdi v tomate?
     Kul'bin glyadel s uprekom. Ko vsyakomu  vypolnyaemomu delu on  otnosilsya s
predel'noj ser'eznost'yu. Teper', kogda stal  po sovmestitel'stvu zavhozom  i
kokom otryada, boleznenno perezhival shutki nad svoej kulinariej.
     --  Na  pervoe -- sup iz konservov, na vtoroe  -- koncentrat  grechnevaya
kasha, -- vesko skazal Kul'bin.-- Proshu vzyat' probu.
     Staryj flotskij  obychaj -- pered kazhdoj  edoj prinosit'  probu starshemu
pomoshchniku  ili  komandiru korablya. I zdes' polozhitel'nyj Kul'bin ne otstupal
ot korabel'nogo rasporyadka.
     Nu davaj!.. Mnogo navaril?
     Hvatit... |to dlya vas, tovarishch starshij lejtenant.
     Medvedev  zacherpnul  lozhkoj  sup.  Vdrug  pochuvstvoval  sil'nyj  golod.
Vycherpal s polbachka.
     -- Otlichnyj  supec, Vasilij  Stepanovich! Budto  vy v nem celogo  barana
svarili...
     Iz drugoj manerki s容l neskol'ko lozhek kashi. Polozhil lozhku, vyter guby.
     -- I kasha admiral'skaya!.. Vy, Vasilij Stepanovich, v zhizni ne propadete.
Esli  inzhenerom  ne  stanete,  kak  demobilizuetes',  mozhete  shef-povarom  v
restoran pojti.
     --  Net,  inzhenerom interesnej,  tovarishch komandir. Takoj razgovor byval
uzhe u nih ne raz i ne dva.
     No segodnya Medvedev shutil rasseyanno, po privychke...
     -- Idite obedajte,-- skazal on, ukutyvayas' v plashchpalatku.
     Kul'bin ne uhodil.
     Ageevu by vernut'sya pora...
     Davno pora, -- otvel glaza Medvedev. -- Govoril, obyazatel'no do poludnya
obernetsya.
     Tak  ya ostavlyu  rashod...  -- Hotel skazat'  chto-to  drugoe, no oseksya,
zvyaknul kotelkom o kotelok.
     Konechno,   ostav'te...  --   Medvedev   pomolchal.   --   Poka  osobenno
bespokoit'sya nechego. Starshina -- opytnyj razvedchik.
     YA, tovarishch starshij lejtenant, v Sergeya Ageeva veryu.  Da ved' tuman: mog
na zasadu narvat'sya...
     Oba pomolchali.
     Razreshite idti?
     Idite.
     Kul'bin budto  rastvorilsya  v oblakah  tumana.  Medvedev  snova sel  na
skalu...
     On to sidel, to prohazhivalsya napryazhenno, neter-
     pelivo.  Odin  raz  dazhe  spustilsya  po ushchel'yu  vniz, pochti  do  samogo
vodopada... potom snova sidel u skaly.
     I  vot rasplyvchataya vysokaya figura voznikla so storony ushchel'ya,  podoshla
vplotnuyu.
     Medvedev  vskochil. Razvedchik podhodil svoim obychnym skol'zyashchim, uprugim
shagom. Ostanovivshis', prilozhil k podshlemniku sognutuyu gorstochkoj kist':
     -- Starshina pervoj stat'i Ageev pribyl iz razvedki.
     Medvedev shvatil ego za plechi, radostno potryas. CHto-to neobychnoe bylo v
lice  starshiny: shirokie guby,  desny,  dva  ryada rovnyh zubov -- v lilovatoj
sineve, budto v chernilah.
     CHernikoj  pitalis',   starshina?  --  Medvedev   medlil  s  voprosom   o
rezul'tatah razvedki, budto boyalsya otveta.
     Tak tochno, tovarishch komandir! -- Golos razvedchika zvuchal chetko i veselo,
razve chut' glushe obychnogo.-- CHerniki, golubiki  krugom -- gibel'!  Kak leg v
odnom meste, tak, kazhetsya, na vsyu zhizn' naelsya.
     A razvedka? -- Medvedev podavil drozh' v golose. -- Vyyasnili chto-nibud'?
     Zrya gulyal, tovarishch komandir. V tot rajon probrat'sya ne mog.
     Ne mogli probrat'sya? Nikakih rezul'tatov razvedki?
     Tak tochno, nikakih rezul'tatov.
     Medvedev molcha smotrel v besstrastnoe lico Ageeva, na  guby, okrashennye
yagodnym sokom. Razocharovanie, zastarelaya toska stesnili dyhanie.
     On znal, chto bocman staralsya dobrosovestno  vypolnit' zadanie. No posle
mnogochasovogo ozhidaniya, trevogi za zhizn' tovarishcha,  bessonnoj  nochi poluchit'
takoj lakonicheskij raport! Spokojstvie Ageeva privodilo v yarost', tak zhe kak
etot  yagodnyj  sok na  gubah. No sderzhalsya, zastavil  svoj  golos prozvuchat'
spokojno i rovno:
     Horosho,  starshina,  idite.   Ne  etogo,  pravda,  ya  ot  vas  ozhidal...
Otdyhajte.
     Est',   otdyhat'!   --  razdel'no  skazal  bocman.   Snova  prilozhil  k
podshlemniku ruku.
     On  stoyal,  ne  spuskaya s  komandira  prozrachnyh,  yastrebinyh  zrachkov.
Medvedev uvidel: poperek mozolistoj
     ladoni bezhit shirokij krovyanoj  shram, materiya  vatnika na  grudi svisaet
kloch'yami.
     Postojte, chto eto u vas s rukoj, starshina?
     A eto ya,  tovarishch komandir, kogda yagodami lakomilsya, sorvalsya  nemnogo,
za kust ucepit'sya prishlos'...
     On rezko povernulsya, ischez v tumane.
     Kogda Medvedev  voshel v  kubrik,  bocman  sidel na kojke,  rassteliv na
kolenyah  svoj staryj, zashchitnogo cveta,  vatnik: razmyshlyal,  kak pristupit' k
ego remontu. Pri vide Medvedeva vstal.
     --  Sidite,  sidite,  starshina. --  Medvedev  govoril  myagko, glyadel  s
zastenchivoj,  vinovatoj  ulybkoj. -- Vy chto zhe ne  otdyhaete? Pospat'  nuzhno
posle vashego trudnogo pohoda...
     On  osobenno  podcherknul  poslednie  slova.  Bocman  glyadel ispodlob'ya.
Medvedev sel u radioapparata.
     YA  spat' ne  hochu,  tovarishch  komandir.  Vot prikidyvayu, kak vatnik  moj
shtopat'.
     Ladno, ya vam ne pomeshayu...
     Ageev  snova sel na kojku, vynul  iz karmana shtanov  ploskuyu korobochku,
vytryahnul  na  koleni  motok  nitok  s  igolkoj.  Raspraviv  vatnik  lovkimi
pal'cami, delal stezhok za stezhkom.
     --  Menya,  tovarishch  komandir, esli  neryashlivo odet,  vsegda budto cherv'
tochit...
     Pomolchali.  Medvedev  brodil  glazami  po  kubriku.  Ageev  staratel'no
rabotal.
     Net, tovarishch komandir, ya by ne v more upal, ya by o skaly razbilsya.
     Da?.. -- rasseyanno skazal Medvedev. I potom udivlenno: -- O chem eto vy?
YA zhe vam nichego ne skazal,
     A podumat' podumali?
     Ageev  prodolzhal zashivat'  vatnik. Medvedev  ne  otvodil ot  razvedchika
vzglyada.
     Dejstvitel'no podumal... A vy, pohozhe, umeete ugadyvat' mysli?
     Ugadka zdes',  tovarishch  komandir,  nebol'shaya.  Kogda ya slovechko "cherv'"
brosil, zametil:  vy v  ugol kubrika vzglyanuli,  gde Frolov  svoi signal'nye
flagi
     derzhit. Tut ya reshil, vy o  flazhnom semafore  podumali. Ved' dlya kazhdogo
moryaka "cherv'" -- eto signal  "CHelovek za bortom". A potom posmotreli  vy na
menya,  na  ruku,  chto ya  pocarapal, i  bespokojno  golovoj kachnuli.  Znachit,
podumali:  ne uderzhis' ya -- poshel by na  obed k rybam. Nu ya vam  i vozrazil,
chto tam vnizu ne more, a skaly.
     -- Zanyatnyj vy chelovek, bocman!
     Ageev metodicheski delal stezhok za stezhkom. Medvedev usmehnulsya:
     Vy o SHerloke Holmse chto-nibud' slyhali?
     Net, ne prihodilos'. |to kto -- inostranec?
     |to takoj znamenityj syshchik byl, tozhe mysli ugadyval.
     Net,  o SHerloke  ne slyshal, -- zadumchivo  skazal  Ageev. --  A eto  nash
kapitan  uchit  nas  k  lyudyam  prismatrivat'sya.  Sam   on  ne  takie  zagadki
otgadyvaet. Golova!
     Kapitan Lyudov?
     Tak tochno.
     Medvedev  vstal, proshelsya  po  kubriku. Volna  bespokojstva,  zataennoj
trevogi snova zahlestnula ego.
     Slushajte, bocman, uzhe tretij den' my zdes', a  vpered idem samym malym.
Kapitan Lyudov zhdet informacii, koordinat  etogo ob容kta  v gorah. V vestovom
napravlenii, kuda doroga vedet, vy  uzhe dvazhdy byli. I rezul'taty? Na desyat'
mil' rajon etot -- beloe pyatno. Neuzheli nevozmozhno tuda probrat'sya?
     Nevozmozhno, tovarishch  komandir.  -- Ageev otlozhil vatnik, snova  smotrel
ispodlob'ya..
     -- Moryak --  i nevozmozhno! Razve nas ne uchili nikogda  ne  stavit' etih
slov ryadom?
     -- Tak tochno, uchili. A  tol'ko v etot  rajon ya nikak proniknut' ne mog.
-- Ageev vzyal so stola kartu, razvernul na  kojke. -- Zdes' vot avtostrada v
tunnel'  uhodit. Krugom sploshnye patruli, dzoty, po skatam  provoloka Bruno,
na  vysotah pulemetnye  gnezda.  I vse  pod  cvet  skal kamuflirovano. Vragi
kazhdyj metr prosmatrivayut. A po storonam -- propasti, otvesnye skaly. Olen'ya
tropa cherez pereval vzorvana, tam tozhe obryv.
     On zamolchal. Medvedev hmuro razglyadyval kartu.
     -- Nuzhno snova idti v razvedku, starshina!..
     -- Est', snova idti v razvedku! -- Obida prozvuchala v golose bocmana.
     Medvedev vdrug podoshel  k Ageevu vplotnuyu, polozhil emu na plechi ladoni,
vzglyanul razvedchiku pryamo v glaza:
     -- Slushaj, drug, ty na menya ne serdis',  ne  obizhajsya! Veryu, chto sdelal
vse vozmozhnoe. Tol'ko pomni --  glavnaya nadezhda na tebya. Poproboval by ya sam
pojti,  a  chto pol'zy?  Na  pervuyu zhe pulemetnuyu  tochku narvus'  i  vse delo
zakopayu.  Da ved'  takoj  vazhnosti delo!  Sam  komanduyushchij  izvestij zhdet...
Vice-admiral  prikazal  dobit'sya uspeha, etot ob容kt obnaruzhit'. Tam  protiv
nashej Rodiny novoe oruzhie  kuetsya, tam  sovetskie lyudi tomyatsya  v fashistskom
rabstve...
     On zamolchal, volnenie shvatilo za gorlo:
     -- A  dlya  menya...  Mozhet byt', v  etoj gornoj katorge moya zhena  i  syn
pogibayut!..
     Rezko oborval, sel, oblokotivshis'  na stol, zakryl  lico rukami.  Ageev
zastyl nad kartoj:
     Vasha zhena i syn? Zdes', v sopkah?
     Da, podozrevayu, -- ih privezli syuda s drugimi... rabami...
     Ageev  medlenno  nadel vatnik,  snyal so  steny  poyas s  tyazhelym  "TT" v
kobure, s kinzhalom v okovannyh med'yu nozhnah. Tshchatel'no zatyagival remen'.
     -- Razreshite, tovarishch komandir, snova idti v razvedku.
     Medvedev  podnyal golovu.  S novym chuvstvom bocman vsmatrivalsya  v  lico
komandira.  Tak  vot  pochemu  tak  obtyanuty  eti svezhevybritye skuly,  takim
lihoradochnym bleskom  svetyatsya vpalye glaza pod chernymi  svedennymi brovyami.
Medvedev glyadel s molchalivym voprosom.
     -- YA, tovarishch  komandir, s soboj tros prihvachu,  poprobuyu spustit'sya  s
obryva. Mozhet byt', i  vpravdu pojti  nam vdvoem? Tol'ko ya by ne vas, a hotya
by Frolova vzyal. Esli vy ne vernetes', post bez golovy ostanetsya...
     V kubrik zaglyanul Kul'bin.
     Tovarishch komandir, vremya radiovahtu otkryvat'.
     Otkryvajte.
     Kul'bin  pridvinul  taburet,  snyal   beskozyrku,  nahlobuchil  naushniki,
vklyuchil apparat. Mir zvukov hly-
     nul  v  naushniki,  shumel, rokotal,  krichal  obryvkami prikazov,  zvenel
ariyami i melodiyami. Kul'bin nastraivalsya na nuzhnuyu volnu...
     Medvedev s Ageevym sideli na kojke, opyat' rassmatrivali  kartu. Kul'bin
blizhe naklonilsya k apparatu, napryazhenno vslushivalsya. Pridvinul bylo karandash
i bumagu... Otlozhil karandash... Vslushivalsya snova.
     -- Tovarishch starshij lejtenant! Medvedev otorvalsya ot karty.
     -- Prinimayu  signal bedstviya  po  mezhdunarodnomu kodu...  I  dal'she  --
tekst... Ne pojmu, na kakom yazyke... Tol'ko ne po-nemecki...
     Medvedev  vstal. Kul'bin  peredal  emu naushniki. Medvedev  vslushivalsya,
opershis' o stol. Pridvinul bumagu. Stal bystro zapisyvat'.
     --  Radiruyut  po-anglijski,  otkrytym  tekstom. Vidish'  ty,  anglijskij
letchik prizemlilsya v sopkah. Vyshlo goryuchee, sbilsya s puti v  tumane.  Prosit
pomoshchi.
     On peredal  naushniki Kul'binu, poryvisto vstal. Iz naushnikov shel sperva
odnoobraznyj   nastojchivyj  pisk  --   signal  bedstviya,  potom  shelestyashchie,
naskakivayushchie drug  na druga zvuki  anglijskih slov.  I  opyat'  odnoobraznyj
zhalobnyj prizyv.
     -- Tol'ko mesta svoego tochno ne daet... Sel na beregu fiorda... A gde?
     -- Gde-to  poblizosti, tovarishch  komandir.  Kul'bin  vslushivalsya  snova,
chto-to zapisyval, opyat'
     vslushivalsya s velichajshim vnimaniem.
     -- Starshina, -- skazal Medvedev, -- nuzhno soyuzniku pomoch'... Esli nemcy
ego najdut, ploho emu budet.
     Ageev  pristal'no glyadel na  doski  paluby, pokrytye solyanymi pyatnami i
vysohshej smoloj.
     CHego zh on togda v efire shumit? -- hmuro skazal Ageev.
     A  chto  emu  delat'   ostaetsya?  Mozhet  byt',  dumaet,  chto  v  russkom
raspolozhenii sel... Ved' on v tumane sbilsya...
     Poblizosti  u  nas  tri fiorda.  Esli vse obojti, na eto neskol'ko dnej
ujdet.
     Kul'bin  sdernul naushniki.  Vskochil s tabureta. Neobychajnoe vozbuzhdenie
bylo na shirokom ryabovatom lice:
     -- Tovarishch komandir, ustanovil ego mesto. YA ra-
     diopelengi vzyal. On vot u etogo fiorda sel, sovsem ot nas blizko.
     Nagnulsya nad razvernutoj kartoj, reshitel'no ukazal tochku.
     A vy ne oshiblis', radist?
     Ne oshibsya! Na chto ugodno sporit' budu!
     Pridetsya pomoch', -- tverdo skazal Medvedev. -- Luchshe vas, bocman, nikto
etogo ne sdelaet.
     A chto, esli post rassekrechu?
     Post rassekrechivat' nel'zya. Dejstvujte smotrya po obstanovke. Esli vragi
ego  uzhe  zahvatili, togda,  yasno, nichego ne  podelaesh'... Ob座asnit'sya-to, v
sluchae chego, s nim smozhete?
     YA,  tovarishch  komandir,  kak  bocman dal'nego plavaniya,  na  vseh yazykah
ponemnogu rubayu, -- otryvisto skazal Ageev,
     Glava devyataya TROE
     I vpravdu, samolet sel v tom meste, kotoroe zapelengoval Kul'bin.
     On lezhal na nebol'shoj rovnoj ploshchadke, okruzhennoj haosom  ostrokonechnyh
vzdyblennyh  skal. "Lovko  posadil ego  anglichanin v tumane!" -- s uvazheniem
podumal  Ageev. Oshibka  v  neskol'ko desyatkov metrov -- i vrezalsya by  v eti
plity, mog razbit' vdrebezgi mashinu.
     Pravda,  i teper'  samolet  byl povrezhden: odna ploskost' koso  torchala
vverh, drugaya uperlas' v kamen'.  Na  temno-zelenom kryle yasno vidnelis' tri
kruga, odin v drugom: krasnyj v belom i sinem, na hvoste --  tri poloski teh
zhe cvetov. Opoznavatel'nye znaki britanskogo voenno-vozdushnogo flota.
     No Ageev ne podoshel k samoletu  pryamo.  Podpolz na  zhivote,  po  ostrym
kamnyam. "Opyat' vatnik porval, zrya zashival..." -- mel'knula neumestnaya mysl'.
Leg za odnoj iz plit, nablyudaya za samoletom.
     Na  pokatom  kryle,  v  poze  terpelivogo  ozhidaniya,  sidel  chelovek  v
kombinezone. Dul polunochnik, kloch'ya-
     mi uhodil tuman. YAsno vidnelis'  vysokaya plotnaya figura, rumyanoe lico v
kozhanoj ramke shlema. Dlinnostvol'nyj revol'ver lezhal ryadom na kryle.
     Vot  letchik  vstrepenulsya,  podhvatil  revol'ver.  Vsprygnul na  krylo,
shagnul v otkrytuyu kabinu.
     Stal  postukivat' peredatchik  v  kabine.  Letchik snova  posylal  signal
bedstviya.  I  opyat'  on  sprygnul na kamni,  sel  nepodvizhno,  derzha ruku na
revol'vere. -- Hello! -- negromko okliknul bocman.
     Letchik vskochil, vskinul revol'ver.
     --  Drop  yur gan!  Aj  em  rashn!--|ti  slova  bocman dolgo  obdumyval i
podbiral. Budet li eto znachit'; "Polozhite revol'ver. YA russkij"?
     Po-vidimomu, on podobral nuzhnye slova.
     Pokolebavshis', letchik polozhil revol'ver na ploskost'.
     Bocman vyshel iz-za kamnej. Trudno peredat' tot lomanyj, otryvistyj yazyk
-- zhargon mezhdunarodnyh portov, s pomoshch'yu kotorogo bocman soobshchil, chto zdes'
territoriya vraga, chto on poslan okazat' anglichaninu pomoshch'. Govorya, podhodil
vse  blizhe, vstal nakonec u samogo kryla  samoleta. Ageev zakonchil tem, chto,
nesmotrya  na  protestuyushchee vosklicanie  letchika,  vzyal  s  kryla  revol'ver,
zasunul za svoj krasnoflotskij remen'.
     Letchik  protyanul  k  revol'veru ruku.  Ageev  radostno  uhvatil  svoimi
cepkimi pal'cami chut' vlazhnuyu, goryachuyu kist'.
     --  Hau du  yu du?  -- proiznes on frazu, kotoroj, kak ubezhdalsya ne raz,
nachinaetsya lyuboj razgovor anglijskih i amerikanskih moryakov.
     Letchik  ne  otvechal.  Vysvobozhdal  ruku, kivaya na revol'ver,  protestuya
protiv lisheniya ego oruzhiya, budto on ne soyuznik, a vrag.
     Ageev pozhimal plechami, primiritel'no pomahivaya rukoj.
     -- Dont andestend!1  --  skazal on, zasovyvaya revol'ver glubzhe za poyas.
(1Ne ponimayu! (angl.))
     I letchik perestal volnovat'sya. On  veselo zahohotal, hlopnul bocmana po
plechu. Po-mal'chishech'i zablistali vypuklye golubye glaza nad rozovymi shchekami,
malen'kie usiki, kak mednaya provoloka, sverknuli nad puhlymi  gubami. Mahnul
rukoj:  deskat', berite  moj revol'ver.  On kazalsya dobrodushnym, pokladistym
malym, smeh tak i bryzgal iz ego glaz.
     No bocmanu bylo sovsem ne  do  smeha v tot  kriticheskij moment. Desyatki
raz v puti s morskogo posta  obdumyval on, kak dolzhen postupit', esli najdet
neznakomca, i ne mog ni na chto reshit'sya. Bol'she  vsego ne hotelos' privodit'
postoronnego na CHajkin Klyuv.
     Ne najti  samoleta? Probrodit'  po  skalam  i  dolozhit', chto poiski  ne
priveli ni k chemu?  |ta mysl'  zabrela bylo  v golovu, no on  otbrosil ee  s
otvrashcheniem. Vo-pervyh, prikaz est' prikaz, a  vo-vtoryh, bocman byl uveren:
zahvati fashisty anglichanina -- ub'yut, nesmotrya na vse mezhdunarodnye pravila,
a mozhet byt', primutsya pytat'...
     Sledovatel'no, pervaya mysl' isklyuchalas'.
     Nel'zya bylo i otpravit' letchika odnogo cherez liniyu  fronta. |to znachilo
opyat'-taki  otdat'  cheloveka v ruki vraga. Emu ne minovat'  vseh  patrulej i
ukreplenij  perednego  kraya. I,  eshche ne najdya samoleta, Ageev  soznaval:  ne
brosit on letchika na proizvol sud'by.
     No  letchik, vidimo,  sovsem  ne byl  uveren v  etom. Mozhet byt', za ego
vneshnej veselost'yu skryvalas' trevoga. On zagovoril razdel'no i ubeditel'no.
     -- Uif yu!  Tugever!1 -- neodnokratno  slyshalos' v  etoj rechi. (1S vami!
Vmeste! (angl.))
     -- Ladno, -- skazal Ageev. -- Kam elong!2
     (2Pojdem! (angl.)) On stremitel'no obernulsya.
     V  kabine chto-to zashevelilos'.  Ageev otskochil v storonu, vyhvatyvaya iz
kobury svoj vernyj korotkostvol'nyj "TT".
     Pod  poluprozrachnym  kolpakom,  tyazhelo  opirayas' na  kozyrek smotrovogo
stekla,  stoyala  zhenshchina  v belyh  lohmot'yah.  Zolotistye volosy  padali  na
blednoe lico.
     Tak stranno  i neozhidanno  bylo eto poyavlenie, chto bocman  poteryal  dar
rechi. Smotrel na zhenshchinu, ne vypuskaya letchika iz vidu, i ona  glyadela na nih
oboih  bol'shimi  serymi  glazami; tonkie  guby  vzdragivali,  kak u rebenka,
gotovogo zaplakat'.
     Edinstvennoe,  chto  prishlo Ageevu  na  um,  --  proiznesti po-anglijski
kakuyu-to voprositel'nuyu frazu.
     -- YA russkaya, -- skazala zhenshchina glubokim, ispugannym golosom i prizhala
ruki k grudi. -- Pomogite, radi boga, ya russkaya...
     Legkim  dvizheniem,  kak-to ne  sootvetstvovavshim ego massivnoj  figure,
anglichanin shagnul na krylo. ZHenshchina otshatnulas'.
     -- Vy-to kak okazalis' zdes'? -- sprosil Ageev.
     Anglichanin  myagko i berezhno vzyal neznakomku za lokot',  pomog vybrat'sya
iz kabiny. Brosil ej vpolgolosa neskol'ko dobrodushno-nedoumevayushchih slov.
     -- YA  ne ponimayu, chto on govorit. -- Guby zhenshchiny snova zadrozhali, suho
blesteli ogromnye glaza.
     Letchik vse eshche podderzhival ee pod lokot'.
     Kak vy popali na etot samolet? Otkuda on vzyal vas? -- sprosil Ageev.
     On dazhe ne znal, chto ya v ego samolete, -- bystro proiznesla zhenshchina.
     Ne znal, chto vy v ego samolete? -- tol'ko i mog povtorit' Ageev.
     |to sluchaj, eto tol'ko schastlivyj sluchaj,  -- pochti sheptala neznakomka.
--  Kogda  on sel nedaleko  ot barakov, ya  pryatalas' v skalah. Slyshu --  shum
motora,  opuskaetsya  samolet.  Letchik  vybralsya iz kabiny, ushel,  za  skaly.
Smotryu  -- anglijskie cveta  na hvoste. Takie samolety nas bombili v doroge.
CHto mne bylo delat'? Vse ravno pogibat'! Podkralas', zabilas' v hvost. Lezhu.
Slyshu  --  snova zagremel motor,  vse zashatalos', menya stalo bit'  o stenki.
Potom  perestalo. Potom  opyat'  brosilo...  Samolet  opustilsya...  --  SHepot
zhenshchiny stal sovsem bezzvuchnym.
     -- Kto vy takaya? -- otryvisto sprosil  Ageev.  ZHenshchina molchala, stisnuv
blednye guby, budto ne
     ponyala voprosa.
     -- Kto vy takaya, kak vasha familiya? -- povtoril Ageev.
     -- YA... -- Ona perevodila  s Ageeva na letchika ogromnye  svetlye glaza.
-- YA zhena sovetskogo oficera, on sluzhit na Severe... Medvedev...
     --  Vy zhena  starshego  lejtenanta Medvedeva?  -- pochti vskriknul Ageev.
Obychnaya vyderzhka izmenila emu.
     -- Da, ya zhena Medvedeva, -- povtorila zhenshchina kak eho.
     Ona zashatalas'. Bocman berezhno podhvatil ee, opustil na kamni. Ona byla
neobychajno legka, s tonkoj morshchinistoj sheej, s vvalivshimisya shchekami.
     Hev sem  drink!1  -- skazal zabotlivo anglichanin. Razvintil visevshuyu na
poyase  flyazhku,  bol'shoj ladon'yu  pripodnyal golovu zhenshchiny,  vlil  ej  v  rot
neskol'ko  kapel'.  Ona proglotila,  zakashlyalas',  ottolknula  flyagu.  Sela,
opershis' hudymi rukami o kamni.
     (1Vypejte nemnogo! (angl.))
     Uvedite menya! --  umolyayushche posmotrela ona  na Ageeva.  --  Oni nagonyat,
ub'yut vas, menya budut muchit' snova...
     Letchik  bystro  zagovoril.  Bocman  vslushivalsya  izo  vseh  sil.   ZHdal
uslyshat', kak popala v samolet eta zhenshchina -- zhena starshego lejtenanta.
     No letchik govoril sovsem o drugom: on tozhe toropil idti.
     Dzhermen,  dzhermen!2 --  proiznes on neskol'ko  raz,  ukazyvaya na skaly.
(2Nemcy, nemcy! (angl.))
     Idti-to vy mozhete? -- s somneniem vzglyanul na zhenshchinu Ageev.
     YA  mogu  idti,  ya  mogu!  --  vskriknula  ona.  Vskochila,  poshatnulas',
zapahivaya halat na grudi.
     |to byl imenno halat -- iz gruboj dyryavoj holstiny.
     Napryazhennyj svet izluchali ee shiroko otkrytye glaza.
     "Nikogda ne videl  ran'she takih  glaz, -- rasskazyval potom  Ageev.  --
Pryamo oni menya po serdcu rezanuli..."
     Da, polozhenie  stanovilos'  neveroyatnym,  kak v  skazke. On privedet na
post   ne  tol'ko  letchika,  privedet  zhenu  komandira.   Takoe  sovpadenie!
Komu-nibud' rasskazat' -- zasmeyut, skazhut: "Travi do zhvaka galsa!"
     -- Nu chto zhe, idti tak idti! -- skazal nakonec bocman.
     No on reshil vozvrashchat'sya ne  prezhnej dorogoj. Povernul k beregu fiorda,
nelovko  podhvativ  zhenshchinu  pod  ruku.  Ona toropilas',  skol'zya po kamnyam.
Anglichanin shel razmashistym tverdym shagom.
     Iz-za skal donosilsya shelest voln. Oni vyshli k sinej, vskipayushchej pennymi
barashkami vode za lakovoj,  chernoj liniej kamnej. Tuman  rasseyalsya,  svetilo
vysoko podnyavsheesya solnce, blestelo  na  seroj  skorlupe rakovin, na  mokroj
morskoj trave, oputavshej kamni.
     V  odnom meste  osushka  vdavalas'  gluboko  v bereg.  Zdes' more  v chas
priliva bilos', vidno, v samoe podnozhie otvesnyh utesov. Letchik stal ogibat'
mokrye kamni.
     -- Hello! -- okliknul Ageev. Letchik oglyanulsya.
     -- Pryamo! -- Ageev iskal nuzhnye anglijskie slova. -- Strejt ehed!
     Uzhe  nachinalsya priliv,  nebol'shie  volny, beleyushchie  penoj, nabegali vse
blizhe. Ageev sdelal znak idti pryamo po obnazhennomu dnu vodnoj izluchiny.
     No teper'  letchik poteryal,  kazalos', sposobnost'  ponimat' razvedchika.
Poshel, tshchatel'no ogibaya izluchinu, karabkayas' po skalam.
     -- Nu, mister, esli boish'sya nogi promochit', nam s toboj  ne po puti, --
probormotal Ageev.
     Otpustil  ruku  zhenshchiny,  vzyal  svoimi  sil'nymi  pal'cami  letchika  za
predplech'e. Povel  ego, slegka  soprotivlyavshegosya,  pryamo po  mokrym kamnyam.
ZHenshchina shla sledom.
     -- Tak-to luchshe. -- Bocman vypustil ruku letchika. -- A teper' pribavit'
shagu nado. Voda zazhila, kak my govorim -- po-pomorski...
     On pochti bezhal po neglubokoj vpadine vdol' otvesnogo temnogo utesa.
     Volny pleskalis' vse blizhe,  oni pochti prizhali treh peshehodov k kamnyam.
Kazalos', sejchas udaryat pod nogi -- pridetsya idti uzhe po vode...
     -- Vot i poryadok! -- skazal nakonec Ageev.
     On uhvatilsya za vystup utesa, podtyanulsya, podnyalsya na vystup. Podhvatil
zhenshchinu, postavil ryadom s soboj.
     Bryzgi  voln hlestnuli po mohnatym untam letchika. Anglichanin podtyanulsya
tozhe, vstal ryadom s Ageevym, s ulybkoj glyadya vniz.
     V  izluchine,  kotoruyu  tol'ko  chto  peresekli,  pleskalis'  temno-sinie
bespokojnye volny, puzyri peny lopalis' na kamnyah.
     Oll rajt! -- skazal letchik.
     To-to -- "oll-rajt!" -- otvetil bocman.
     Snova  podhvatil zhenshchinu, podtyanul na sleduyushchij  vystup utesa. Podsadil
anglichanina, legko podtyanulsya sam.
     Tak oni karabkalis' vse vverh i vverh. Anglichanin tyazhelo dyshal i uzhe ne
ulybalsya. ZHenshchina blednela vse bol'she.
     Oni dobralis'  do samoj vershiny utesa. Utes sveshivalsya pryamo nad morem,
uhodil podnozhiem v volny. Priliv prodolzhalsya.
     --  Vot i  proshli po morskomu  dnu, -- vzglyanul  bocman na  zhenshchinu. --
Malen'kaya predostorozhnost'... Littl kaushen... -- povernulsya on k letchiku. --
Ne ponimaete, v chem delo? Posle, mozhet byt', pojmete...
     On  peresek utes, leg u ego protivopolozhnogo kraya. Podal znak sputnikam
sdelat' to zhe samoe.
     -- Teper' mozhem i otdohnut'. Tol'ko za skaly proshu ne vysovyvat'sya.
     Sam ostorozhno vyglyanul iz-za skaly.
     Nichego ne ostalos'  krugom ot  nedavnego  promozglogo tumana.  Vysoko v
nebe stoyalo polyarnoe neyarkoe solnce.  Nebo bylo chistym, budto omytym morskoj
vodoj.  I  lilovo-sinimi  kraskami  igralo   more,  prinimalo  te  glubokie,
neperedavaemye ottenki, kotorye navsegda plenyayut serdce severnogo moryaka.
     Dul svezhak, pahnushchij morem i solncem.
     Daleko vnizu, napravo, sredi  odnoobraznyh  kamnej byl viden malen'kij,
bespomoshchno pripodnyavshij krylo samolet.
     Letchik, lezha ryadom  s  Ageevym, rasstegnul  zheltyj kombinezon na grudi,
snyal shlem. Veter shevelil myagkie volosy na zatylke.
     ZHenshchina yavno merzla v svoem rvanom halate.
     Ageev skinul vatnik:
     Naden'te, tovarishch Medvedeva.
     Mne ne holodno... -- Ona sdelala slabyj protestuyushchij zhest.
     Ageev nabrosil vatnik na ee uzkie  plechi. Anglichanin medlenno vynul  iz
karmana vmestitel'-
     nyj portsigar. Vzyal v rot sigaretu, protyanul portsigar Ageevu.
     -- Spasibo, -- otvernulsya bocman.
     Letchik ne opuskal portsigara. Sigarety draznili svoim naryadnym,  svezhim
vidom, tak i prosilis' v rot.
     -- Spasibo, fenk, -- povtoril Ageev. On rezko otvel  ruku letchika, chut'
ne rassypav sigarety.
     Anglichanin pozhal plechami. CHirknul zazhigalkoj, zakuril.
     -- Teper', -- bocman  staralsya ne  smotret' na  vkusno v'yushchijsya  dymok,
rasseivaemyj vetrom, -- rasskazhite-ka popodrobnee, tovarishch Medvedeva, kak vy
na etot samolet popali?
     On reshil poka nichego ne govorit' ej o muzhe. Puskaj syurpriz budet polnym
dlya  oboih. Holodelo  serdce, kogda vzglyadyval  na  strashno  hudoe lico,  na
melovye  niti  v gustyh rastrepannyh  volosah.  Konechno,  ne takoyu hotel  by
uvidet'  komandir  svoyu  suprugu...   A  mal'chik,  syn?..  Kakoe-to  chuvstvo
stydlivosti uderzhalo ot  rassprosov ob  etom.  Pust'  sama  obo vsem  skazhet
muzhu...
     -- CHto  mne  vam rasskazat'? -- Ona vzglyanula i totchas otvela glaza. --
Sama ne znayu, kak mne poschastlivilos'... Zdes', v gorah,  oni chto-to stroyat,
kakoj-to  zavod... Nas tam mnogo -- zamuchennyh zhenshchin...  YA betonshchica, vchera
provinilas',  ne vypolnila normy... Ne  vypolnila normy, --  povtorila  ona,
budto vslushivayas' v muzyku russkih slov. -- I vot menya  dolzhny byli nakazat'
segodnya utrom. Sech' pered vsemi, pered stroem rabyn'.
     Ona sela,  prizhala  ko lbu malen'kuyu, morshchinistuyu, temnuyu  ot v容vshejsya
gryazi ruku.
     -- Menya dolzhny byli sech'! Vy ne znaete,  chto eto takoe! Oni zasekayut do
smerti... Na dnyah ubili odnu zhenshchinu, ona umerla pod rozgami. Tak strashno...
YA  ne mogla  vynesti  ozhidaniya.  Ubezhala noch'yu  iz  baraka, prokralas' vozle
provoloki,  mimo pulemetnyh gnezd.  No vse ravno idti  nekuda,  tol'ko razve
brosit'sya v more... Vokrug strojki ohrana, v gory ne ubezhish', pojmite! Znala
-- utrom  vse  ravno otyshchut s sobakami: reshila ne davat'sya, luchshe  golovoj o
kamni. Tak bylo strashno, pojmite!
     Ona govorila eto "pojmite", vskidyvaya na Ageeva
     glaza, prizhimaya ko  lbu ruku snova  i snova,  kak  budto smiryaya  ostruyu
golovnuyu bol'.
     -- I vot -- chudo! Kradus' mezhdu kamnej, v tumane, i vdrug budto zanaves
razorvalo, tumana net -- i samolet i vse, chto ya vam rasskazala. Kogda lezhala
v hvoste,  dumala: a mozhet, vse eto son, sejchas prosnus' v nashem  barake,  i
vse po-prezhnemu, i net nikakih nadezhd. A potom uslyshala russkuyu rech' --  vas
uslyshala. Togda vybralas' naruzhu...
     Ona zamolchala.
     -- CHudno... -- protyanul Ageev.
     Anglichanin  lezhal,  sosredotochenno  kuril,  nichego   ne  ponimaya  v  ih
razgovore.  Kogda  zhenshchina  konchila,  povernul  lico  k   Ageevu,  pripodnyal
voprositel'no brovi.
     Bocman popytalsya peredat' emu rasskaz zhenshchiny. Net, nichego ne vyhodilo.
Letchik  vezhlivo  slushal, staralsya  pomoch'  sam,  no  Ageev  tak  i  ne  smog
rastolkovat' emu,  v  chem  delo,  a kstati razuznat', kak  popal  samolet  k
vragam, v samuyu zasekrechennuyu zonu.
     "Ladno, -- reshil Ageev, -- dostavlyu ih komandiru, tam vyyasnim vse..."
     Vremya ot vremeni on vzglyadyval s obryva tuda, gde oni prohodili polchasa
nazad, ot samoleta k beregovym kamnyam. Vdrug tronul letchika za plecho, sdelal
znak ne vysovyvat'sya iz-za kamnej.
     Uvidel:  iz-za  skal,  okruzhayushchih  ploshchadku   s   samoletom,  mel'knulo
prizemistoe vertkoe sushchestvo. Za nim drugoe, budto svyazannoe s pervym... Eshche
odna figura poyavilas' iz-za skal...
     Ageev provel yazykom po obvetrennym tverdym gubam.
     Dva gornyh  egerya v temno-zelenyh korotkih shinelyah podoshli k  samoletu.
Ogromnaya ishchejka izvivalas'  i prygala vperedi, natyagivaya dlinnyj remen'. Ona
obnyuhala kryl'ya, kamni okolo samoleta i rvanulas' vpered, po sledu, vedushchemu
k beregovym kamnyam.
     Anglichanin tozhe smotrel ostorozhno vniz.
     Sovsem blizko ot Ageeva rozovelo ego pripodnyatoe nad kamnyami lico.
     Ageev sdelal znak prignut'sya nizhe.
     -- Ponimaete, mister, zachem my po morskomu dnu shagali?
     Egerya podoshli k samym volnam fiorda.  Oni ostanovilis' pered izluchinoj,
tam, gde Ageev provel  svoih sputnikov po obnazhennym otlivom  kamnyam. Ishchejka
metalas' vpravo i vlevo, slovno prinyuhivayas' k volnam. |ti volny smyli sledy
troih, glyadyashchih teper' vniz s vershiny utesa.
     Letchik povernulsya, sel na kamnyah; ego puhlaya goryachaya ruka krepko  szhala
pal'cy  Ageeva. Voshishchenie i blagodarnost'  byli razlity na ego  dobrodushnom
lice.
     Fenk yu veri mach!1 -- On snova krepko pozhal Ageevu
     ruku. (1Bol'shoe spasibo! (angl.))
     To-to -- "fenk yu", -- vorchlivo skazal Ageev.
     On otpolz ot kraya obryva, sdelal znak sledovat' za soboj.
     --  A teper', grazhdane turisty, prodolzhim osmotr dostoprimechatel'nostej
polyarnogo kraya.
     Glava desyataya ZHENSHCHINA IZ NEVOLI
     Utrom oni podhodili k CHajkinu Klyuvu.
     Vodopad  gremel,  i fyrkal, i letel  otvesnym potokom na dalekie ostrye
skaly. Mchalas' gornaya rechka, kuvyrkayas' sredi chernyh kamnej.
     Odin lish' Ageev videl etot gromyhayushchij gornyj potok. Dvoe drugih tol'ko
slyshali narastayushchij grohot vody.
     -- Bi  keeful...  Rok...2  -- govoril to i delo  razvedchik, podderzhivaya
letchika pod lokot'.
     (2Ostorozhnee... Kamen'... (angl.))
     Letchik trudno  dyshal, shel napryazhennym,  nevernym  shagom slepca. ZHenshchine
bylo  legche:  Ageev  vzyal ee  pod ruku; ona pokorno sledovala za  kazhdym ego
dvizheniem.
     I  u nee  i  u  letchika  lezhali na  glazah  plotnye povyazki -- ob  etom
pozabotilsya bocman. Oni ne dolzhny byli znat' put' k CHajkinu Klyuvu.
     Vsyu noch', ves' poslednij otrezok puti bocman pro-
     vel v kolebaniyah, v napryazhennom  razdum'e.  Oni  zanochevali sredi skal,
zashchishchavshih ot vetra. Ageev ni na minutu ne somknul glaz.
     "Ne bylo by schast'ya, da neschast'e pomoglo", -- govoril on vposledstvii,
rasskazyvaya pro etu nochevku.
     On byl  bez vatnika, poverh tel'nyashki  ukutalsya v plashch-palatku, i syraya
osennyaya noch'  probrala  ego do kostej. On to  begal  v temnote, to,  pytayas'
sogret'sya, svertyvalsya v komok na kamnyah, no ot holoda boleli vse kosti. I v
to zhe vremya ego tomili somneniya, ujti ot kotoryh bylo nevozmozhno.
     S  samogo nachala on  reshil  provesti  postoronnih  na CHajkin  Klyuv,  ne
raskryvaya  tajny  prohoda.  Zavyazat'  im  glaza?  Prostejshee  delo!  No  tut
nachinalis' glavnye kolebaniya.
     Zavyazat' glaza soyuzniku -- vyrazit' yavnoe nedoverie... Nu, svoya devushka
-- ona  pojmet... No inostranec...  Prosto  vzyat' s nego slovo,  chto zabudet
tajnu prohoda? Po-dzhentl'menski, kak oni govoryat.
     "A kakoj  ya dlya nego dzhentl'men? -- dumal ugryumo razvedchik. -- Budet on
dannoe matrosu slovo derzhat'? Eshche vopros!"
     A potom -- razve oni smogut perejti rechku s zavyazannymi glazami?
     Uzhe  podhodya k  vodopadu,  prinyal on reshenie -- dejstvovat'  nachistotu.
Pust'  potom zhaluetsya  kak hochet! "V krajnem  sluchae otsizhu na gube, a tajny
prohoda ne vydam..."
     No nikakih oslozhnenij  ne proizoshlo. Sperva letchik kachnul bylo nadmenno
golovoj,  a  potom  ulybnulsya, poslushno prisel na kamen'. Dazhe sam  vynul iz
karmana bol'shoj belosnezhnyj platok.
     --  Veri  uell! -- skazal  on  hladnokrovno,  podstavlyaya  povyazke  svoe
rozovoe lico.
     "Vot  kakoj pokladistyj",  --  podumal s udovletvoreniem bocman, poverh
platka zamatyvaya, dlya vernosti,  glaza anglichanina bintom iz individual'nogo
paketa.
     ZHenshchina  tozhe pokorno soglasilas' na etu  proceduru. I kogda, podojdya k
stremnine, bocman podhvatil ee na  ruki, nes skvoz'  grohot vody, obnyala ego
za sheyu tonkimi rukami, legkaya, kak desyatiletnij rebenok.
     Bocman postavil ee pered vhodom v ushchel'e, vnov'
     peresek potok. Anglichanin zhdal, slegka sgorbiv plechi, vystaviv bol'shoe,
peresechennoe marlej lico.
     -- Aj  kerri yu!1 -- skazal otryvisto  bocman.  On vse bol'she voshishchalsya
svoim znaniem anglijskogo yazyka.
     (1YA vas ponesu! (angl.))
     Letchik otshatnulsya, podnyal  ruki k povyazke. Kazalos', v sleduyushchij moment
sorvet ee s glaz. Druzheski berezhno bocman stisnul ego zapyast'ya.
     -- Bi keeful. Aj kerri yu!2
     (2Bud'te ostorozhny. YA vas ponesu! (angl.))
     Pochudilos', rumyanoe lico pod povyazkoj nemnogo poblednelo.
     "Podnimu li? -- podumal bocman.  -- Takoj zdorovyj dyadya! Eshche sorvus'...
Oba -- golovoj o kamni..."
     Napryagayas',  shvatil anglichanina v ohapku, pochuvstvoval vokrug shei  ego
tyazhelye, dlinnye ruki. "Tol'ko tri shaga, tol'ko tri shaga", --  dumal bocman,
primeryayas', kak by  lovchee stupit'  na pervyj  kamen'. V lico  bil smeshannyj
zapah kozhi, pota i kakih-to udushlivosladkih duhov...
     On stupil  na pervyj  kamen', poshatnulsya, tyazhelye  ruki letchika plotnee
szhalis' na ego shee. Vnizu prygala i revela yarostnaya pena. "Ne smotret', a to
upadu..." -- podumal  Ageev... I v sleduyushchij moment  byl uzhe  na tom beregu,
tyazhelo postavil letchika na nogi.
     -- Oll rajt! -- hriplo skazal anglichanin, opravlyaya kombinezon.
     Ageev razdvinul  listvu -- oni  ochutilis' v ushchel'e. Ostorozhno vel svoih
sputnikov  uzkoj  rasselinoj  vverh.  Serdce  ego  stalo bit'sya  vse chashche  i
preryvistee --  on  sam  ne  ponimal  pochemu.  "Neuzheli  ot  fizkul'tury nad
stremninoj?"
     I  vdrug vspomnilis' vcherashnij  razgovor s komandirom,  temnoe ot toski
lico, vnezapno prorvavshayasya pros'ba. I on osushchestvil mechtu komandira, privel
emu zhenu! No v kakom vide... I gde ostalsya ih syn? Vot  ot kakih myslej  vse
bystree i bystree bilos' serdce, i stalo trudno dyshat'.
     On uzhe videl yarkoe nebo, sverknuvshee v  treugol'nike naverhu. Rasselina
rasshiryalas',  pahuchij  morskoj veter dul v  lico.  Uzhe Frolov,  skinuv s shei
avtomat, vyshel iz-za skaly, bezhal navstrechu, siyaya glazami.
     Oni obnyalis' poryvistym krepkim ob座atiem.
     A my zazhdalis'! -- Frolov tryas ruku  Ageevu.--  Molodec, chto vernulis',
tovarishch bocman! I vizhu, s dvojnym rezul'tatom... -- V izumlenii on glyadel na
zhenshchinu.
     Pozovi  komandira! --  bystro skazal Ageev i  sam ne uznal svoego budto
otsyrevshego golosa.
     ZHenshchina  ryadom  s nim zhdala nepodvizhno. Ona  i ne predchuvstvuet  svoego
schast'ya! Letchik zhdal tozhe, v spokojnoj, neprinuzhdennoj poze.
     --  Snime  povyazku, snime! --  skazal emu Ageev. V  volnenii zabyv  vse
anglijskie slova, pereshel na tot podetski iskazhaemyj  nevol'no yazyk, kotorym
nekotorye pytayutsya govorit' s inostrancami.
     No zatem, vzyav sebya v ruki, otyskal nuzhnoe vyrazhenie:
     -- Tejk off kerchif!
     Letchik sbrosil  povyazku, stoyal, shchuryas' v yarkom solnechnom svete. ZHenshchina
ostorozhno snyala svoyu. Ee  zolotistye, s belymi nityami, volosy rassypalis' po
plecham.  Ona  raskrasnelas' pri  pod容me i v etot  moment kazalas' molodoj i
krasivoj.
     Medvedev  vyshel  iz-za  skaly,  prikryvayushchej  kubrik. Podhodil  shirokim
toroplivym shagom, prygaya s kamnya na kamen'.
     -- Nu, starshina, s uspehom! A my uzhe dumali iskat' vas idti...
     Ageev molchal. Vot  sejchas komandir brositsya  k zhene... Nuzhno otojti, ne
meshat'...
     Kto  eto?  --  bystrym  druzheskim  shepotom  sprosila  zhenshchina.  --  Vash
nachal'nik?
     |to?..  -- Ageev  izumilsya. -- |to? Ili ne uznali?.. Starshij  lejtenant
Medvedev, vash muzh...
     Kogo vy priveli k nam v gosti, bocman? -- sprosil Medvedev, ustremiv na
zhenshchinu temnye toskuyushchie glaza.
     Vse s minutu molchali.
     -- A eto... -- bocman otstupil na shag, on govoril medlenno i razdel'no,
--  a eto grazhdanka  Medvedeva, zhena  russkogo oficera,  kak oni  govoryat...
Bezhala iz  nemeckogo rabstva. Razreshite dolozhit', tovarishch komandir, operaciya
okonchena. Dostavil letchika v so-
     hrannosti. A pochemu eta grazhdanka nazvalas'  vashej zhenoj  -- pust' sama
rasskazhet...
     On ne skryval negodovaniya.
     "Budto  ona  po moej  dushe sapogami proshla", -- priznavalsya on  potom v
razgovore s druz'yami.
     ZHenshchina molchala, letchik voprositel'no smotrel na Medvedeva.
     --  Spasibo za  sluzhbu,  bocman! -- otryvisto  skazal  Medvedev.  --  S
grazhdankoj pogovorim otdel'no.
     SHagnul  k  letchiku,  vzyal  pod  kozyrek,  zagovoril poanglijski  beglo,
tol'ko, podumalos' Ageevu, slishkom otchetlivo vygovarivaya slova.  Tak govoryat
russkie, dazhe horosho znayushchie anglijskij yazyk.
     -- Dobro pozhalovat'! -- skazal  Medvedev,  protyagivaya ruku.-- Vy oficer
britanskogo vozdushnogo flota?
     Letchik, shiroko ulybayas', potryas ruku  Medvedeva. -- YA komandir  zvena s
avianosca "Princ Uel'skij". Imeyu chest' govorit' s morskim oficerom?
     Da, ya sovetskij morskoj oficer, starshij lejtenant Medvedev.
     Priyatno  ubedit'sya, chto  sovetskie  oficery tak  horosho  vladeyut  nashim
yazykom, --  lyubezno skazal  letchik. -- CHert  voz'mi!  YA, kapitan O'Gredi, ne
rasschityval vstretit' takoe kul'turnoe obshchestvo v etih proklyatyh gorah. Dazhe
matros smog ob座asnit'sya so mnoj.
     Nas obuchayut yazyku  v  morskom uchilishche, -- holodno skazal  Medvedev.  --
Izvinite, ser,  no dlya nas eto eshche ne priznak bol'shoj  kul'turnosti... Krome
togo,  u  menya lichno  byla koe-kakaya praktika. Eshche  buduchi  kursantom,  imel
udovol'stvie pojti  v Portsmut  s nashim  voennym korablem,  byl v Londone na
prazdnike koronacii.
     Da zdravstvuet ego velichestvo korol'! -- Letchik vytyanulsya, torzhestvenno
prilozhil ruku k shlemu.--  Tak  vy  videli  London?.. O,  London,  London! --
mechtatel'no zatumanilis' golubye glaza, on  vynul  iz  karmana platok, vyter
potnoe lico. -- No u menya est' k vam i pretenziya, starshij lejtenant.
     Oni podoshli  k  kubriku. Letchik  i Medvedev  vperedi,  nemnogo poodal',
szadi -- zhenshchina ryadom s molchalivym, nastorozhennym Ageevym,
     -- Vash matros...
     On ne matros, on starshina, bocman, -- popravil Medvedev.
     Tak  vot, vash bocman,  -- letchik zavolnovalsya, tolstoe dobrodushnoe lico
nalilos' krov'yu, --  on otobral  u menya revol'ver, kak  u  voennoplennogo. YA
protestuyu protiv takogo obrashcheniya, proshu vernut' mne oruzhie.
     -- Starshina! -- pozval Medvedev. Ageev podoshel, vzyal ruki po shvam.
     Kapitan O'Gredi zhaluetsya na vas. Vy otobrali u nego revol'ver.
     Tak tochno, otobral,  --  vinovato  skazal bocman.  -- Da ya ego poteryal,
tovarishch komandir.
     Kak poteryali?
     Vernee  skazat', obronil, kogda vot ih  cherez potok perenosil.  Sam  ne
znayu, kak eto revol'ver u menya iz-za remnya vypal. Ego vodoj uneslo.
     Oni smotreli drug drugu v glaza. Medvedev hmurilsya, no  yavnoe odobrenie
pochudilos' bocmanu vo vzore komandira.
     -- Teper' ya sam ponimayu, chto promahnulsya, -- razvel rukami Ageev. -- Da
ved' chto propalo -- ne vernesh'...
     Medvedev povernulsya k O'Gredi:
     -- YA dolzhen izvinit'sya  pered vami. Bocman poteryal vashe oruzhie v  puti.
Na nego budet nalozheno strogoe vzyskanie.
     O'Gredi vse eshche vytiral  platkom  lico; vypuklye golubye glaza blesnuli
gnevom. On sunul platok v karman.
     --  Platochek uronili, gospodin oficer, mimo karmana sunuli.  --  Bocman
usluzhlivo nagnulsya, protyanul letchiku platok.
     Anglichanin spryatal platok. SHirokaya ulybka opyat' zasiyala na ego lice.
     -- Ochen'  nepriyatno. No  ne mogu serdit'sya  na parnya.  Kak-nikak vyrval
menya iz etoj gornoj pustyni. Cenoj pistoleta, pravda, no, esli budet boj, vy
snabdite  menya  oruzhiem, ne  tak  li? Proshu  vas  ne nakazyvat'  moego druga
bocmana.
     Medvedev  rasseyanno  kivnul,  uzhe  yavno  dumaya  o  drugom,  obernulsya k
zhenshchine,  okinul  ee  surovym pristal'nym  vzglyadom.  Pod  etim vzglyadom ona
sdelalas' kak budto eshche men'she. Medvedev ne skazal ej ni slova.
     U vhoda v kubrik stoyal Kul'bin.
     Vasilij Stepanovich, nuzhno pokormit' gostej.
     Est', pokormit'! -- chetko otrepetoval Kul'bin.
     Provedite grazhdanku v kubrik, ugostite, chem mozhete... Sejchas podojdem i
my.
     Medvedev vzyal letchika pod ruku, otvel v storonu:  Prostite, kapitan, na
minutku. Mne ne sovsem ponyatno, kak s vami ochutilas' eta zhenshchina.
     --  Ne  sovsem  ponyatno?  --  hohotnul anglichanin.  Vse  ego  prirodnoe
dobrodushie, vidimo, vernulos' k nemu. -- Skazhite luchshe -- sovsem  neponyatno!
Stavit  vas  v  tupik! YA  gotov s容st'  sobstvennuyu golovu, esli  chto-nibud'
ponimayu v etoj istorii.
     On prisel ryadom s Medvedevym na skalu.
     Vidite li, ya vyletel v razvedku s  nashego avianosca, kogda eshche ne  bylo
tumana. Nash avianosec baziruetsya... -- On  zamyalsya.  -- Konechno, u soyuznikov
net  tajn drug  ot  druga, no, predpolagayu, vy  informirovany  sami, gde  my
baziruemsya... --  Medvedev utverditel'no  kivnul. Tak  vot,  etot  proklyatyj
tuman  lishil  menya  orientirovki.  CHto-to proizoshlo  s  priborami,  konchalsya
benzin... Reshil  prizemlit'sya  v  gorah,  chtoby  ne  upast'  v  more...  Mne
kazalos', chto ya nad vashej territoriej.
     Ponimayu, -- skazal Medvedev.
     Raza dva po mne  udarili zenitki. Potom vetrom nemnogo razorvalo tuman.
Uvidel  gruppu  postroek,  udachno sel na nebol'shoj  ploshchadke.  Do  postroek,
pomoemu, bylo s polmili... YA probiralsya v  tumane... Napomnite mne  potom, ya
vam rasskazhu  anekdot  o  tumane. Vdrug  slyshu  nemeckuyu rech'. Boshi boltayut:
slyshali shum samoleta, on sel gde-to ryadom... "Proklyatie, -- podumal ya, -- ty
popal v skvernuyu istoriyu, O'Gredi!" -- "Zonder-komanda, -- govorili boshi, --
poshla na poiski samoleta, kotoryj podbit zenitchikami..."
     -- Vas dejstvitel'no podbili?
     Net  konechno. Nemcy strelyayut  otvratitel'no.  |to, --  O'Gredi  hlopnul
Medvedeva po kolenu, --  eshche v vozduhe dolzhno bylo nastorozhit' menya. YA znayu,
vashi  zenitchiki  b'yut horosho i  v  tumane! Tak  vot, ya  zabral nogi v  ruki,
brosilsya k samoletu. My  znaem  koe-chto o sud'be lyudej, popadayushchih  v plen k
fashistam. Dobezhal do samoleta, zapustil motor. Poletel naugad na
     vostok, splaniroval, kogda goryuchego ne ostavalos' ni kapli.  Udalos' ne
slomat' sebe sheyu...
     Vam kazalos', chto vy pereleteli liniyu fronta?
     Da, ya proletel izryadnyj  kusok v  ostovom napravlenii. Sprosite, kak  ya
reshilsya radirovat'  o pomoshchi? A  chto mne ostavalos' delat' v  etih proklyatyh
gorah?   Pitat'sya   sobstvennymi   sapogami?   Ili  s容st'   vashu  malen'kuyu
sootechestvennicu?  --  O'Gredi  snova gusto  zahohotal.--  Net,  ya predpochel
podelit'sya s nej avarijnym pajkom.
     On vynul  portsigar, shchelknul po  kryshke,  predlozhil Medvedevu sigaretu.
Zakurili.
     No zhenshchina?.. Kak ona popala k vam v samolet?
     Govoryu vam -- eto skazka SHeherezady! Ona, konechno, zabralas' tuda, poka
ya brodil v tumane. Lezhala  tiho, kak mysh'... Kogda vybralas' naruzhu, ya pochti
ispugalsya, dayu vam slovo!
     Medvedev nervno kuril.
     -- Eshche odin vopros. Kogda  vy snizilis' v pervyj raz, obratili vnimanie
na harakter zdanij?
     O'Gredi zadumchivo pokachal golovoj:
     Boyus', chto  ne rassmotrel  nichego  yasno... Byl  ochen' gustoj tuman. Mne
kazalos', eto obychnye domiki opornogo punkta.
     Mogli by vy ukazat' na karte, gde nahoditsya eto mesto?
     Boyus', chto net... Govoryu vam, ya bluzhdal v tumane...  Razve tol'ko ochen'
priblizitel'no...
     Horosho, -- vstal Medvedev. -- Ochen'  blagodaren za rasskaz... Dumayu, ne
otkazhetes' zakusit' i otdohnut'...
     Oni proshli v kubrik.
     ZHenshchina  sidela za stolom, peredatchik byl  otodvinut v storonu. Robkimi
dvizheniyami ona podnosila lozhku ko rtu.
     Sidya na kojke, Kul'bin  glyadel na zhenshchinu  polnymi sochuvstviya  glazami.
Pri vide oficerov ona vskochila, popravila svoj bezobraznyj halat.
     Prodolzhajte, proshu vas, -- myagko skazal Medvedev. Ego  ukolola  zhalost'
pri vide etogo poryvistogo dvizheniya, etoj unizhennoj pozy.
     Net, spasibo,  ya uzhe poela.  -- ZHenshchina smotrela ispodlob'ya, popytalas'
ulybnut'sya. -- Menya tak horo-
     sho  nakormili...  Ne  pomnyu,  kogda   tak  pirovala...  Teper'   dolzhna
rasskazat' vam vse, vse. -- Ona umolyayushche slozhila ruki.
     --  Togda  vyjdemte  otsyuda,  -- ne glyadya na nee,  skazal  Medvedev. --
Vasilij Stepanovich, ustrojte kapitanu pokushat' i pospat'... -- I vpolgolosa:
-- Glaz ne spuskajte s nego...
     Postoronilsya, propuskaya zhenshchinu vpered, vyshel sledom.
     Nad CHajkinym  Klyuvom  plyli legkie  oblaka,  solnce  stoyalo  v  zenite.
Letyashchaya vverh skala podpirala, kazalos', nebesnyj svod. Krugom byla ogromnaya
tishina, tol'ko nastojchivyj veter rval i trepal holstinu halata.
     Medvedev  uvel zhenshchinu za  skalu, v podvetrennoe mesto. Stoyal, ne znaya,
kak nachat' razgovor.
     --  Pozvol'te,  ya syadu,  -- slabym  golosom  skazala zhenshchina. --  Ochen'
ustala v doroge.
     No ona ne  sadilas', zhdala razresheniya. Medvedev  kivnul. Ona prisela na
kamen'.
     Mne kazalos', esli vyrvus'  iz plena,  budet takoe schast'e -- serdce ne
vyderzhit...  A teper'... -- Ona neuverenno pritronulas' k ruke Medvedeva. --
Ne serdites' na menya. YA tak stradala v poslednee vremya.
     YA ne  serzhus', --  otryvisto skazal Medvedev. Ee pal'cy  soskol'znuli s
ego rukava. -- Mozhet byt', soobshchite svoyu nastoyashchuyu familiyu?
     -- Menya zovut Ryabova... Marusya Ryabova..,
     Pochemu vy  nazvalis' Medvedevoj? -- Izo vseh sil stisnul on  v  karmane
zazhigalku,  metall vrezalsya v ladon', no on ne chuvstvoval boli. --  Razve vy
znali kakuyu-nibud' Medvedevu, zhenu oficera?
     Znala, -- tiho skazala zhenshchina. -- Nas vezli vmeste morem, na parohode.
YA  postoyanno  vstrechalas'  s  nej. Vse  znali: ona zhena oficera s  Severnogo
flota.  Poetomu s  nej obrashchalis'  huzhe, chem  s drugimi...  No ona derzhalas'
molodcom...  My vse voshishchalis' Medvedevoj,  lyubili ee. I  kogda  ya ubezhala,
kogda etot moryak sprosil  menya, kto ya takaya, podumala: nuzhno nazvat'sya zhenoj
oficera,   Medvedevoj...  Togda  mne  luchshe   pomogut...  --  bystro,  pochti
skorogovorkoj pribavila  ona  i vzglyanula ispuganno. -- No ved' vy vse ravno
pomozhete mne?
     Ne bojtes'... --  Serdce Medvedeva  prygalo  v  grudi. --  Kogda  vy  v
poslednij raz videli Nastyu?
     Nastyu? -- peresprosila zhenshchina.
     Nu da, Medvedevu, moyu zhenu... I syna... Ved' oni byli vmeste...
     Da, ona  s mal'chikom... -- Marusya glyadela so strannym vyrazheniem. -- No
posle parohoda ya pochti ne vidala ee. Ona rabotala vo vnutrennih pomeshcheniyah.
     A mal'chika, Aleshu?
     Vashego  syna? YA ego ne videla ni  razu,  kak i svoego. Oni skazali, chto
derzhat  detej zalozhnikami, chtoby my  veli  sebya horosho. No my ih  ne videli.
Tol'ko znali: oni gde-to blizko, oni otvechayut za nas.
     I vse-taki vy ubezhali?
     S ugryumym uprekom ona podnyala glaza:
     -- YA ne mogla  ne ubezhat'.  Menya  vse ravno  zasekli  by nasmert'. Menya
dolzhny byli nakazat' pered stroem. Vy ne znaete, chto  takoe nakazanie  pered
stroem.
     Kazhdaya chertochka  ee  lica vdrug zadrozhala. -- YA vse ravno ne uvidela by
moego  mal'chika... Ona smotrela vniz, perebiraya kraj halata. Medvedev  otvel
glaza.
     CHto eto za mesto, gde vy rabotali?
     Ne znayu,  --  vyalo skazala  zhenshchina. -- My  tol'ko mesili beton. Nosili
shcheben' i vodu. Potom beton uvozili. Nash barak byl na naruzhnyh rabotah.
     Vy hotite skazat', chto drugie rabotali pod zemlej, v skalah?
     Tak u nas govorili... My ne hodili v tu storonu.
     I vy ni razu ne videli Nastyu? Ili moego syna? |to neveroyatno.
     Ee bol'shie glaza s prezhnim strannym vyrazheniem ostanovilis' na nem.
     --  My  ne mogli  videt'  nikogo iz  nih...  Mezhdu  nami  byla  kolyuchaya
provoloka... Za provolokoj takie  strannye treugol'nye gory... Nikto nikogda
ne pokazyvalsya ottuda... Nikogda ne zabudu odnogo sluchaya...
     Ona  vdrug zamolchala, oseklas', nepodvizhno  smotrya vniz. Medvedev molcha
zhdal.
     --  Odin  mal'chik... |to  byl ne  vash i  ne  moj mal'chik... podkralsya k
reshetke, naverno, hotel uvidet' svoyu mamu... Mozhet byt', dumal  prolezt' pod
provolokoj. Ohrany ne bylo poblizosti. YA kak raz prohodila tam...
     On  shvatilsya  ruchonkami  za  provoloku. I  vdrug  ego  nachalo  tryasti:
derzhitsya za  provoloku i tryasetsya. I  ne  mozhet kriknut'. Hotela brosit'sya k
nemu. Ispugalas'. On  uzhe pochernel i tryasetsya vse sil'nee. YA podnyala krik...
Pribezhali soldaty, ottashchili ego dlinnymi kryukami,  unesli... Ne znayu, chto  s
nim bylo dal'she...
     --  Provoloka pod vysokim  napryazheniem.  Palachi! --  skazal skvoz' zuby
Medvedev.
     On  hodil vzad i vpered nervnym, poryvistym  shagom.  Vynul  papirosu  i
spryatal, ne zakuriv.
     -- Malyshi tam  vymirayut,  -- shepotom skazala Ryabova. -- YA slyshala,  oni
rabotayut pod zemlej. YA nikogda ne uvizhu moego mal'chika...
     Medvedev  budto ne slyshal, tol'ko shagal vse bystree i bystree. Vnezapno
ostanovilsya pered nej:
     Vy ne nashli by na karte eto mesto?
     Kak ya mogu? -- rasteryanno skazala ona. -- Zdes' vse skaly odinakovye. YA
mogu oshibit'sya... Konechno, oshibus'.
     Vas privezli pryamo tuda na transporte, na parohode?
     Net, snachala vysadili v malen'kom zalive, potom pogruzili v mashiny...
     Mozhet byt', pripomnite orientiry... Ochertaniya mestnosti vokrug?
     Tam  odinakovye,  sovsem  odinakovye  skaly...  Krome  teh  treugol'nyh
holmov... -- Ona pomolchala: --  Da, eshche  vot chto...  Nash lager' byl  v takom
strannom  meste...  V kol'ce  skal, tochno v  vysohshem  ozere... Tochno na dne
vysohshego  ozera...  I  sverhu  i po grebnyu --  kolyuchaya provoloka... Za  nee
shvatilsya tot mal'chik... I vtoroj ryad provoloki vnizu, vokrug zemlyanok. I  v
etoj kletke, gluboko vnizu, -- vse my, russkie zhenshchiny...
     Znachit, vy zhili vmeste s moej zhenoj?
     Ona vskochila. Podnyala ruku bespomoshchnym otricayushchim dvizheniem. Ne svodila
s nego svetlyh, muchitel'no svetlyh glaz.
     Vy skazali, chto vse zhenshchiny zhili v odnom kotlovane. Kak zhe vy  mogli ni
razu ne vstretit'sya s Nastej?
     YA  ne  vstrechalas'  s nej, --  tiho proiznesla  zhenshchina. -- Vy menya  ne
ponyali. YA s nej ne vstrechalas'.
     No ved' vy skazali...
     Dajte mne otdohnut'. --  Ona tyazhelo sela  na kamen'. --  Uveryayu vas:  ya
nichego ne skryvayu... No ya tak ustala. Dajte mne otdohnut'...
     Horosho, -- skazal Medvedev. -- Idite otdyhajte...
     Glava odinnadcataya BOCMAN DAET KOORDINATY
     Medvedev lezhal u kraya vysoty, szhimal ledyanymi pal'cami binokl', vnov' i
vnov' prosmatrival pustynnyj dalekij bereg.
     Nechelovecheskaya toska szhimala serdce, lishala dyhaniya i sil. Kogda konchil
razgovor s Marusej,  vzglyanul na okrestnye skaly.  Solnechnyj svet  pokazalsya
chernym. CHto-to, kak grohot blizkogo priboya, shumelo v ushah.
     Tak  vot,  on  uznal  nakonec  o sem'e.  Uvidel  zhenshchinu,  vyshedshuyu  iz
fashistskogo ada, -- prizrachnoe, tuskloe  podobie prezhnego  cheloveka. Neuzheli
Nastya tozhe stala takoj?.. Esli eshche zhiva... I  Alesha... "Malyshi vymirayut", --
skazala eta zhenshchina.
     Mozhet byt', sejchas Alesha, zabroshennyj, golodnyj,  ne ponimayushchij, za chto
takaya  muka svalilas'  na  nego,  lezhit  gde-nibud'  v  kamennoj  peshchere,  v
holodnom,  temnom uglu.  I  nevozmozhno  prijti  na pomoshch'...  A eta  zhenshchina
putaet, nedogovarivaet chego-to...
     Medvedev skripnul zubami, udaril kulakom po skale. Bol'  pronzila ruku.
Opomnilsya, snova stisnul pal'cami gladkie rastruby binoklya.
     Sejchas ne vremya toskovat' i nyt', nuzhno chto-to predprinyat', i kak mozhno
skoree...
     On lezhal, raskinuv nogi,  ukutannyj v plashch-palatku, glyadya na bereg,  na
besshumnyj okean s obodkom peny u skal.
     I po mere togo kak on vsmatrivalsya v bereg i more, budto temnaya  pelena
spadala  s  glaz, shum v  ushah  prekratilsya,  mysli  tekli  spokojnee.  More,
lyubimoe,  ni  s chem  ne  sravnimoe, kak budto  vhodilo v  dushu, prosvetlyalo,
zahvatyvalo v svoj vechnyj bezbrezhnyj prostor.
     Solnce  spuskalos'  za skaly.  Nebo bylo v  nezhnejshih,  nalityh  myagkim
siyaniem per'yah zheltogo, zhemchuzhnogo, alogo, rozovatogo cveta. Voda, lilovaya u
linii  rifov  -- oni  kazalis' sverhu  chernym, ele  vidnym  punktirom,  -- k
gorizontu  svetlela,  gorela  metallicheskim  glyancem,  otlivala  zolotom   i
izumrudom.  I,  po  sravneniyu s  etim  siyaniem,  bereg kazalsya  temno-sinim,
zatyanutym mglistoj pelenoj.
     Krasnovatye pyatna, kak zapekshayasya krov', byli na dal'nih sklonah. Mozhet
byt',  Nastya  i  Alesha  smotryat ottuda... I  ne  tol'ko  oni!  Sotni  drugih
plennikov fashizma, na pomoshch' kotorym dolzhny prijti sovetskie moryaki!
     I  on  rabotal  opyat':  zasekal novye tochki  --  po blesku binoklya,  po
vrashcheniyu lozhnoj  skaly,  -- zanosil ih  na  kartu. Takih  novyh  tochek  bylo
nemnogo. Bol'she podtverzhdalis' prezhnie nablyudeniya...
     Nakonec  on  svernul kartu. Okochenevshij, pronizannyj  vetrom  naskvoz',
otpolz ot kraya vysoty.
     Obstanovka   ochen'  oslozhnilas'.  Na  CHajkinom  Klyuve  dva  postoronnih
cheloveka... Mog li on  izbezhat' etogo, mog li Ageev ne  privodit'  ih  syuda?
Net, nuzhno  bylo okazat' pomoshch'  poterpevshemu bedstvie, nel'zya bylo pokinut'
ego i etu zhenshchinu v gornoj pustyne...
     Dokumenty letchika v poryadke, rasskaz zhenshchiny podtverzhdaet ego slova. No
teper' kazhdoe mgnovenie  neobhodimo  byt' nacheku...  Radirovat' obstanovku v
shtab, nemedlenno zaprosit' ukazanij...
     Vypolnenie zadaniya... Dumat' sejchas  tol'ko ob  etom. Ne dostignuta eshche
glavnaya cel' --  starshina  dokazal,  chto nevozmozhno  preodolet'  podstupy  k
sekretnomu  rajonu. No mozhet byt', etot O'Gredi,  eta Ryabova vse zhe  pomogut
utochnit' koordinaty. Ryabova yavno  nedogovarivaet chego-to -- nuzhno eshche raz, v
prisutstvii Ageeva, pogovorit' s nej...
     -- Starshina! -- podozval bocmana Medvedev. Ageev podoshel svoej obychnoj,
skol'zyashchej pohodkoj.
     Uvidev lico komandira, stal sil'nee posasyvat' nezazhzhennuyu trubku.
     -- Kak dela, bocman?
     --  Vse normal'no, tovarishch  komandir. Gosti nashi otdyhayut: devushka -- v
kubrike, letchik pod skaloj
     ustroilsya,  snaruzhi.  YA  s  nim  eshche   pobalakal.  On  muzhchina  nichego,
dobrodushnyj, slyshali: dazhe revol'ver svoj mne prostil...
     Postoyannye vahty, kak ya skazal, ustanovili?
     Tak tochno. Kul'bin ot peredatchika ne othodit. Frolov -- na vahte, vozle
ushchel'ya. Skoro vremya ih podsmenyat'.
     Vidish', starshina, delo kakoe... -- Medvedev  vynul  papirosu, no glyanul
na bocmana, na ego nezazhzhennuyu trubku i sunul papirosu v karman. -- Nuzhno by
desant vyzvat', udarit' po  etomu gnezdu. Tol'ko vot neizvestno raspolozhenie
samogo ob容kta. Mesto ego radirovat' ne mozhem...
     Ageev stoyal, chut' potupiv krugloe, obvetrennoe lico.
     -- Naschet ego mesta, tovarishch komandir, ya koe-chto smekayu.
     Medvedev vskinul golovu:
     -- Vy zhe skazali, chto razvedat' nichego ne smogli?
     -- Razvedat' ne smog, a  koordinaty  ego teper' nazovu  tochno. Mne etot
letchik i devushka vse raz座asnili.
     -- Oni zhe ne mogut nichego utochnit'.
     --  A  vse-taki soobshchili  vse,  chto  nuzhno.  Razreshite  kartu,  tovarishch
komandir.
     On otvel Medvedeva pod skalu, razvernul na kamnyah kartu.
     -- Letchik, ya slyshal, sel v pervyj raz tam, gde  tuman rasseyalsya. Potomu
i samoleta ne povredil.
     Govorya, on  akkuratno obkladyval  kartu oblomkami  kamnej, razgladil ee
kraya.
     Verno, -- skazal Medvedev.
     A  devushka,  Marusya eta, govorila:  po  opoznavatel'nym  znakam  izdali
opredelila,  chto samolet  anglijskij, potomu v  nego  i zabralas'.  Pomnite,
tovarishch komandir?
     Medvedev kivnul.
     -- Tuman ves' vcherashnij den' na skalah zhil, tol'ko k  vecheru razoshelsya.
Veter dul  iz-za  gor, chto bereg  povsyudu  prikryvayut. Tol'ko odin raz tuman
uhodit' stal, eto kogda  ya  v  gorah brodil  utrom. Togda podul poberezhnik s
morya. I  tak s  polchasa  dul. A ob容kt  etot,  devushka govorila, v beregovoj
cherte...
     -- Razve ona govorila? -- somnitel'no vzglyanul Medvedev.
     Ne raz govorila: chem  tam ostavat'sya, luchshe v more  brosit'sya.  Znachit,
bylo tam more.
     Da, pravil'no. -- Medvedev  provel ladon'yu po lbu. -- Vy, starshina, vse
zamechaete.
     --  Tak vot, esli  dazhe  veter s  morya zdes'  duet, tuman  eshche  dolgo v
nizinah zhivet, oni  tam hrebtochkami prikryty. Tol'ko odno mesto v tom rajone
est' povyshe, rovnoe  --  tuman ottuda  srazu  uhodit. Stalo  byt',  zdes' on
samolet i posadil.
     Ageev uverenno obvel pal'cem odno mesto na karte:
     Syuda vot avtostrada vedet,  dal'she put' zakryt. Vot zdes' vozvyshennost'
vrode  ploshchadki, gde mozhno samoletu sest'... A vam ona pro treugol'nye holmy
govorila?
     Govorila.
     |ti holmy ryadom s zabroshennym nikelevym rudnikom -- vynutaya poroda... A
rudnik gluboko v sopku idet; tam mogli podzemnyj zavod raskinut'... I porodu
ne nuzhno rvat': shahty glubokie. Sam v prezhnie vremena videl.
     Da vy razve tam byvali, bocman?
     Byval  v  starye  vremena.  YA  mal'chishkoj na norvezhskom rybach'em  sudne
sluzhil. My za grenlandskim tyulenem hodili, tresku lovili po vsemu poberezh'yu.
YA tut kazhdyj mysok, kazhduyu priglubost' znayu.
     Medvedev vstal. Ego glaza blesteli.
     -- Tak, dumaete, mozhem radirovat' koordinaty?
     -- Dumayu,  ne  oshibetes',  tovarishch  komandir. Medvedev raskryl planshet,
stal bystro pisat'.
     -- YA vot chto soobshchu, starshina: "Vizual'nym nablyudeniem ustanovili tochki
orudij beregovoj oborony, zenitnyh batarej..." Tut vypishu vse nashi zapisi na
karte... Dal'she: "Predpolagaemye koordinaty ob容kta X..." Dam ukazannoe vami
mesto...   "Proshu  instrukcij  o  dal'nejshej   rabote   posta.   Imeyu   dvuh
postoronnih..." Sostavlyu shifrovku. Pust' Kul'bin nemedlenno peredast.
     On sklonilsya nad bumagoj i kartoj.
     Ageev ushel, kak obychno, besshumno i bystro...
     Veter  shelestel  kartoj,  rval  bumagu  iz  ruk, no  Medvedev  ne menyal
polozheniya, hotelos' skoree otpravit' shifrovku.
     CH'e-to delikatnoe pokashlivanie zastavilo ego oglyanut'sya.
     -- Hello!
     Anglijskij letchik stoyal v neskol'kih shagah, druzheski ulybayas'. Podoshel,
prisel na kamen'.
     Medvedev spryatal  kartu  i bumagu  v planshet.  Ulybalos' ryadom  rozovoe
tolstoshchekoe lico; podstrizhennye usiki otlivali otbleskom medi.
     Hello,  kamrid, ya vam  pomeshal?  No  zdes' chertovskaya  skuka,  na  etoj
ploshchadke  pod oblakami. Hotel by uznat' o svoej dal'nejshej sud'be. Znaete, v
razgar vojny, kogda pryamo s boevogo  samoleta pereselyaesh'sya v orlinoe gnezdo
nad okeanom, hochetsya imet' nekotorye perspektivy na zavtra.
     Perspektivy u nas odinakovye, mister O'Gredi. Poka my nahodimsya  zdes',
dumayu imet' vas svoim gostem.
     YA  v vostorge ot  takogo  hozyaina!  -- poklonilsya letchik. -- No skol'ko
vremeni eto mozhet prodlit'sya? Prostite za soldatskuyu pryamotu voprosa.
     |togo ne mogu  skazat'  vam tochno.  Mozhet  byt', dva  dnya, mozhet  byt',
mesyac.
     No, chert voz'mi! -- Letchik hlopnul po  kolenu  ladon'yu.  --  YA  ne mogu
probyt'  zdes'  mesyac.  Menya  prizyvaet  moj  dolg.  YA  proshu  vas,  starshij
lejtenant, dat' mne vozmozhnost' perejti liniyu fronta, probrat'sya k svoim.
     Medvedev holodno vzglyanul na nego:
     Vy predstavlyaete sebe, gde my nahodimsya, kapitan O'Gredi?
     Predstavlyayu!  -- kriknul  letchik.  -- U cherta  v  zubah, v  samoj pasti
vraga! No vy-to pronikli syuda? Esli dadite mne provozhatogo ili hotya by kartu
mestnosti, put', kotorym vy shli...
     Provozhatogo ya ne mogu vam dat': vy sami vidite, skol'ko u menya lyudej, A
otpustit' vas odnogo... eto znachilo by otpravit' vas na smert'.
     No esli ya hochu risknut' zhizn'yu, chtoby probrat'sya na korabl'?
     Za vashu zhizn' otvechayu sejchas ya: vy moj gost'.
     Mozhet byt', vernee, plennik? -- Letchik rezko podnyalsya.
     No pochemu zhe plennik, mister O'Gredi?
     YA  chuvstvuyu sebya plennikom,  -- ugryumo skazal anglichanin. -- YA  v takom
vozraste,  chto  ne nuzhdayus'  v nyan'ke. A etot  vash bocman  hodit za  mnoj po
pyatam. U menya otobrali oruzhie...
     Za uteryu vashego pistoleta bocman poneset nakazanie, esli vy nastaivaete
na etom.
     Net, ne nastaivayu, -- pozhal plechami O'Gredi.
     A drugoj pistolet, k sozhaleniyu, ya vydat'  vam ne mogu. U kazhdogo iz nas
imeetsya  tol'ko  lichnoe  oruzhie --  rasstavshis'  s  nim,  sovershim  voinskoe
prestuplenie. CHto zhe kasaetsya nyan'ki, ya skazhu bocmanu, chtoby ne dosazhdal vam
svoim prisutstviem.
     Spasibo, starshij lejtenant! --  Letchik vdrug veselo rashohotalsya; usiki
zaprygali na  puhloj gube,  nad  rovnymi  zubami. --  CHto zh,  budem  schitat'
diplomaticheskie peregovory okonchennymi. Budem nadeyat'sya, vse idet k luchshemu.
Hotya u nas est' poslovica: "Nadezhda -- horoshij zavtrak, no plohoj uzhin..."
     On povernulsya, netoroplivo poshel za skalu. Medvedev snova sklonilsya nad
shifrovkoj.
     Neskol'ko vremeni spustya starshij lejtenant voshel v kubrik.
     ZHenshchina  vskochila  s kojki,  slovno  zahvachennaya  vrasploh.  Ona chto-to
kroila: pered nej lezhali polosy materii, loskut'ya.
     -- Vot, Vasilij Stepanovich, peredajte sejchas zhe!  -- protyanul  Medvedev
shifrovku Kul'binu.
     Potom vzglyanul na zhenshchinu:
     -- Da sidite, pozhalujsta. Zachem vstali?
     Ona prodolzhala stoyat', smotrya s kakim-to ispugom.
     -- Sadites'! -- povtoril Medvedev.
     Ona sela na samyj konchik kojki, podzhav nogi.
     Kul'bin  nachal  radirovat', sklonivshis' nad  stolom.  Apparat  tonul  v
vechernem polumrake. Medvedev vyshel naruzhu.
     Ageev  stoyal vozle kubrika,  zadumchivo glyadya vdal'.  Sinevatye  dlinnye
teni ot vershiny skaly peresekali ploshchadku.
     Medvedev podoshel k  bocmanu. Otsyuda vidny byli spusk v ushchel'e,  stoyashchij
na vahte Frolov s avtomatom v ruke. Nedaleko ot Frolova -- letchik.
     Medvedev vzglyanul na Ageeva:
     Slushajte, starshina, mne na vas etot anglichanin zhalovalsya. Pravda, vy za
nim po pyatam hodite?
     Nikak   net,  tovarishch   komandir.   Prosto  ploshchadka  zdes'  malen'kaya,
razminut'sya trudno, vot emu i mereshchitsya.
     Tak vot chto:  vy vse-taki starajtes' razminut'sya.  CHtob  on sebya  zdes'
plennym ne chuvstvoval. Pravda, sam ya otdal prikaz glaz s nego  ne spuskat' i
ne otmenyayu prikaza. Da ved' tonkoe eto delo... -- Medvedev  ispytuyushche glyadel
v strogoe lico bocmana: -- Paren' on kak budto horoshij, prostoj, nezachem emu
zhizn' otravlyat'. A?
     Ageev molchal.
     -- Vy chto molchite, bocman?
     YA, tovarishch komandir, s chego-to papashu-pokojnika vspomnil. Byl on rybak,
pomor, chelovek malosoznatel'nyj, v  Solovki na bogomol'e  Belym morem hodil.
Tak on mne vsegda  obrazok  Soloveckoj  bozh'ej  materi pokazyval --  kopiyu s
ikony,  chto  visit  u  sobornyh  vorot. A  na  tom  obrazke  dva kruglen'kih
otverstiya prorezany, tam, gde  yadra s anglijskih korablej  soloveckuyu  ikonu
probili.
     Vy eto k chemu?
     A k tomu,  chto papasha, po svoej malosoznatel'nosti, vsegda mne govoril:
"Hot' i anglichane, vidno, ne te stali i mir u nas  s nimi,  a vse-taki nuzhen
glaz  da  glaz". A potom, byvalo, dobavit: "S medvedem  druzhis',  a za topor
derzhis'". |to u nas takaya poslovica est'.
     Del'naya poslovica, starshina!
     -- I protiv etogo letchika ya hot' nichego  ne imeyu,  no prishla mne chudnaya
mysl'.
     Kakaya mysl'? -- nastorozhilsya Medvedev.
     Kazhetsya mne, chto on v chuzhom  plat'e hodit.  Ne videli, kak  on platochek
mimo karmana sunul? Budto k etoj odezhe ne privyk.
     Medvedev bespokojno provel rukoj po licu:
     --  Fantaziruete, bocman.  Strannye  u vas  mysli...  -- Tochno, tovarishch
komandir. Mne posle vseh etih
     pohodov   skoro   zelenye  cherti   mereshchit'sya  nachnut.  Razreshite  idti
otdohnut'?
     -- Idite... Vprochem, podozhdite, bocman. Ageev ostanovilsya.
     -- Hot' i strannye u vas mysli, a vse-taki  berezhenogo  i  bog berezhet.
Tak ved', verno, papasha vash govoril?
     Ageev sderzhanno ulybnulsya. Medvedev prodolzhal bez ulybki:
     Konechno, luchshe by sovsem etih postoronnih zdes' ne bylo. No uzh esli oni
zdes',  nuzhno  i  vpravdu  k  nim  byt'  poblizhe. Tol'ko  bez  navyazchivosti,
bocman... Vy Frolovu prikazali, chtoby tozhe nablyudal za O'Gredi?
     Tak tochno, skazal.
     Togda sejchas vam otdohnut'  mozhno... Kstati, ne znaete, chto eta zhenshchina
kroila?
     Novyj kostyum podgonyaet. U menya lishnyaya matrosskaya roba byla -- eshche davno
morem syuda  celyj morskoj chemodan pribilo... YA ej i  predlozhil. Toshno  ej  v
etom halate...
     Oni  vernulis'  v  kubrik.  ZHenshchina  snova  predupreditel'no  vskochila.
Pomedliv, skol'znula k vyhodu s temnym svertkom pod myshkoj.
     Hotel  vas  predupredit',  --  skazal  Medvedev,  --  k  krayu  ploshchadki
podhodit' nel'zya: mogut uvidet' snizu.
     Horosho, -- slabym golosom skazala Marusya.
     Ognya zazhigat' nel'zya. U vas est' spichki?
     U menya net spichek. YA ne budu zazhigat' ognya.
     Ageev  slovno  ne slyshal  razgovora,  prileg,  svernuvshis'  v uglu  pod
plashch-palatkoj.  Marusya pomedlila,  budto  hotela skazat' chto-to... Vzdohnula
otryvisto, ischezla v dveryah.
     Ageev vstal, neslyshno vyshel za nej. Kul'bin bystro pisal u apparata.
     -- Tovarishch  komandir, otvetnaya  radiogramma. Protyanul  smutno  belevshuyu
bumazhku.
     |to desant, tovarishch komandir?  -- sprosil  shepotom.  --  Mozhet byt', na
rassvete!
     Da, eto desant, Vasilij Stepanovich, milyj! -- Glaza Medvedeva smeyalis',
on kak budto pomolodel. Davno  Kul'bin ne  videl takim  svoego komandira. --
Zavtra reshitsya vse. Mozhet byt', poslednyuyu  noch' zdes' provodim. Mozhet  byt',
zavtra...
     On ne  dogovoril. Radost' svetilas' v  ego glazah, no vzyal sebya v ruki,
podavil rvushchijsya naruzhu poryv. Sushe, otryvistee stal golos.
     -- Teper', v poslednyuyu noch', nuzhno nam chego-nibud'
     ne proshlyapit'. Idite, smenite Frolova, on uzhe davno vtoruyu vahtu stoit.
Na vsyakij sluchaj  ustanovim postoyannyj  post  zdes', u racii, i  u spuska  v
ushchel'e...  Nablyudajte  za nashimi gostyami  -- ottuda,  gde  vahtu  nesem, vsya
ploshchadka  vidna... CHerez  chetyre chasa vas smenit bocman. Vy-to sami uzhinali?
-- Tak tochno.
     -- Tak vstavajte na vahtu.
     Kul'bin vzyal avtomat, podhvatil plashch-palatku. Medvedev ostalsya odin.
     On  proshelsya po kubriku  vzad i  vpered.  Bol'no,  bespokojno  zamiralo
serdce, hotelos' chto-to delat', ne otkladyvaya, sejchas zhe...
     V kubrik voshel Ageev.
     Tovarishch komandir,  devushka  za skaloj, pohozhe,  novyj kostyum primeryaet.
Anglichanin s Frolovym.
     Dobro. Otdyhajte.
     Ageev  leg,  natyanul  na sebya plashch-palatku. Medvedev shagal  po kubriku.
Vzglyanul na Ageeva, otvernuvshego k stene bronzovoe lico. Ageev dyshal gluboko
i rovno.
     -- Molodec bocman! -- ne mog uderzhat' vosklicaniya Medvedev.
     Bocman shevel'nulsya, otkryl glaza, budto i ne spal, voprositel'no glyadel
na Medvedeva.
     -- Nichego, starshina, spite... Bocman snova zakryl glaza.
     V  kubrik voshli Frolov i  O'Gredi.  Signal'shchik,  kak vsegda poryvistyj,
bystryj, vnes s soboj naruzhnuyu svezhest', zapah okeana i vetra.
     --  Otbarabanili vahtochku...  Razreshite prisest', tovarishch  komandir? --
Smutno razlichimyj v polumrake,  sel  na kojku, vynul iz-za  uha sigaretu. --
Teper' i zakurit' ne  meshaet. Menya mister O'Gredi ugostil, eshche na vahte. Tak
ya emu  govoryu: "Na vahte  kurit'  nel'zya, a posle vahty -- za miluyu dushu..."
Zakurim, mister?
     On  vzyal  sigaretu v  zuby, potyanulsya za spichkami. O'Gredi  naklonilsya,
vnezapno otobral sigaretu.
     Da chto  vy! -- podskochil Frolov.  Letchik sunul sigaretu  v karman. -- U
nas tak s lyud'mi ne obrashchayutsya, mister!
     Kaushen! Not lajt!1 -- skazal letchik razdel'no.
     (1Ostorozhno! Ne nuzhno sveta! (angl.))
     Ulybayas', podnyal tolstyj palec.
     Medvedev s uprekom vzglyanul na Frolova.
     Kapitan  O'Gredi  sovershenno prav.  Uzhe  vecher, ne  dolzhno byt' nikakih
vspyshek. Vsegda u vas kakie-to nedorazumeniya so spichkami, Frolov!
     Da ved'  mog po-drugomu predupredit'. Ne rvat' pryamo izo  rta. On  ne u
sebya doma, emu zdes' holuev net...
     Ladno,  ya  emu  skazhu...  --  Medvedev  ne  mog  sderzhat'  ulybki:  tak
otkrovenno  proyavlyalas'  obida  Frolova.  -- Pouzhinajte  i  lozhites'  spat'.
Zavernites' poteplej: vam pridetsya snaruzhi, pod skaloj, lech' poka. Zdes' nam
nuzhno zhenshchinu ulozhit', anglichanina... I vidite, bocman otdyhaet.
     No anglichanin ne zahotel spat' v kubrike. Ob座asnil, chto odet dostatochno
teplo, mozhet lech' snaruzhi, ne  hochet stesnyat'  hozyaev pomeshcheniya. Ugovory  ne
pomogli... Medvedev dal emu svoyu plashch-palatku.
     O'Gredi vyshel.
     Medvedev minutu spustya vyglyanul naruzhu. Letchik ustraivalsya  pod skaloj,
v  storone ot vhoda. Zavertyvayas' v plashch-palatku, druzheski kivnul Medvedevu.
Zatih na kamnyah...
     -- Bocman! -- tiho pozval Medvedev. Ageev pripodnyalsya.
     --  Vam svezhim  vozduhom ne  hochetsya  podyshat'? Gost' nash  snaruzhi leg.
Sostav'te-ka emu kompaniyu.
     Ageev vyshel, zahvativ vatnik.
     Tak bystro sgustilas'  osennyaya noch', chto  trudno  uzhe  bylo rassmotret'
Marusyu, v novom matrosskom kostyume pohozhuyu na strojnogo yungu.
     --  Lozhites'  na  kojku,  --  myagko skazal  Medvedev.  --  Tam  odeyalo,
ukrojtes'.
     Ona molcha skol'znula k kojke, zavernulas' v odeyalo.
     Medvedev  sidel okolo  peredatchika. Pochti polnaya t'ma byla v pomeshchenii,
lish'  tusklym  pryamougol'nikom vidnelsya naruzhnyj  vyhod, chut' vyrisovyvalos'
okoshechko naverhu. Snaruzhi svistel veter.
     ZHenshchina spala nespokojno, pripodnimalas', prostonala neskol'ko raz.
     To i delo Medvedev vzglyadyval na svetyashchijsya ciferblat ruchnyh chasov...
     Kak medlenno tyanetsya vremya... Mysli o Naste, ob
     Aleshe, vospominaniya, mechty o budushchem, kak iskry, kruzhilis' v mozgu...
     V  polnoch'  on  razbudil Ageeva,  lezhashchego ryadom  s letchikom, u  skaly.
Bocman  vstal  bezzvuchno, ushel  smenit'  Kul'bina. Kul'bin voshel  v  kubrik,
pritopyvaya nogami.
     Holodno, Vasilij Stepanovich?
     Tak-to ne holodno, tol'ko vetrom produvaet naskvoz'.
     Horosho. Znachit, zavtra tumana ne budet... Vahta spokojno proshla?
     Vahta normal'naya, tovarishch komandir.
     Lozhites', sogrevajtes'. Kogda nuzhno budet, ya vas razbuzhu.
     Kul'bin  leg  ryadom  s  Frolovym,  sderzhivaya  sudorozhnuyu  zevotu. Snova
Medvedev sidel  u racii, smotrel  v temnotu shiroko otkrytymi glazami... To i
delo vyglyadyval naruzhu, videl smutnye ochertaniya po-prezhnemu spyashchego O'Gredi.
     Uzhe pered rassvetom razbudil Kul'bina. Sperva hotel podnyat' Frolova, no
signal'shchik spal kak ubityj. Kul'bin prosnulsya bez truda.
     -- Posidite, Vasilij Stepanovich, u racii. YA sejchas syuda bocmana prishlyu.
     On  vyshel  naruzhu. Veter shurshal po kamnyam,  snizu donosilsya  gluhoj gul
okeana.
     Ploshchadka naklonno shla vniz, ko vhodu v ushchel'e.
     -- Pristavit'  nogu, -- poslyshalsya iz temnoty golos Ageeva. I mgnovenie
spustya: -- Podhodite, tovarishch komandir.
     Medvedev ne razlichal bocmana, kak ni vsmatrivalsya v temnotu.
     Vy razve vidite menya, starshina? V takoj t'me?
     Net takoj t'my, tovarishch komandir, v kotoroj  nichego by ne bylo vidno. K
tomu zhe u vas nebo za spinoj, vash siluet yasno vizhu.
     Nikakih proisshestvij na vahte?
     Vse normal'no.  Odin  raz  budto  kto  podoshel so  storony  kubrika,  ya
okliknul -- molchok. Mozhet byt', veter... On po kamnyam tak i skachet.
     Spat' ochen' hotite, starshina?
     Da ne osobo... Kak-to trevozhno na dushe, tovarishch komandir.
     -- Togda  pust' Kul'bin eshche pospit. Posidite u racii. Emu zavtra raboty
mnogo, pust' otdohnet horoshen'ko.
     -- Est', -- otvetil, uhodya, bocman.
     Starshij lejtenant prislonilsya k shershavomu, vlazhnomu  granitu,  popravil
na  shee remen' avtomata. Zubchatyj greben'  obryva stal vyrisovyvat'sya yasnee;
nebo iz  temno-sinego  stanovilos' serym.  CHetche vydelyalis'  dlinnye  polosy
chernyh oblakov...
     Veter  shurshal po  kamnyam.  Utih  bylo sovsem. Potom  stal dut' sil'nee,
pronizyvaya do kostej.
     Uzhe  bylo sovsem svetlo, nebo nalivalos' rozovym i zelenym, kogda iz-za
skaly pokazalsya  Frolov,  zastegivaya na  hodu vatnik,  popravlyaya podshlemnik.
Vytyanulsya, ne dohodya dvuh shagov:
     Razreshite prinyat' vahtu, tovarishch komandir?
     Kak vyspalis'?
     Son i vypivka, tovarishch komandir,  takoe delo: ih  vsegda ne hvataet. No
parochku snov prosmotret' uspel.
     Umojtes', zakusite i smenyajte menya.
     Frolov vstal u ruchejka na koleni, umylsya, utersya polotencem, vynutym iz
karmana.
     Kushat'  ne  hochetsya,  tovarishch komandir, a vot  mne by  perekurit' pered
vahtoj. Son otbit' okonchatel'no.
     Kak letchik?
     Prosnulsya tol'ko chto, glaza  protiraet i  uzhe svoj portsigar v  pal'cah
krutit. Pozdorovalsya, kak vinovatyj...
     Ladno,  idite  kurite. I  Kul'binu skazhite,  chtoby u  bocmana  vahtu  v
kubrike prinyal.
     --  My  v  odin  moment.  --  Frolov  ischez  za skaloj.  Teper',  kogda
rassvetnaya rosa blestela na skalah,
     i kloch'ya sinevatogo tumana nereshitel'no kachalis' v kamennyh skladkah, i
vse  yarche razgoralsya gorizont,  Medvedevu nesterpimo  zahotelos'  spat'. Pod
vekami byl slovno nasypan pesok, avtomat kazalsya neobychno tyazhelym.
     S trudom dozhdalsya Frolova, peredal emu vahtu, poshel k kubriku.
     Letchik, rozovolicyj,  kak vidno  otlichno  vyspavshijsya, druzheski  kivnul
emu, dokurivaya sigaretu.
     ZHenshchina sidela  na kamne, v storone.  Ona kazalas'  ton'she,  strojnee v
svoem naspeh smetannom matrosskom plat'e. Ee volosy byli raspushcheny. Otkinula
ih nazad, nepodvizhno smotrela vdal'...
     Medvedev  ele dobralsya  do  kojki.  Pokazalos', zasnul,  stal padat'  v
glubokij blazhennyj mrak, eshche ne uspev opustit' golovu na podushku...
     On prosnulsya ot ch'ih-to nastojchivyh prikosnovenij. Nad nim stoyal Ageev.
     Pora vstavat', starshina?
     Vstavat'-to  ne  pora:  vy  tol'ko minut  desyat'  kak  glaza  zaveli...
Vyjdemte, tovarishch komandir.
     S  udivleniem  Medvedev  uvidel: bocman derzhit  v  rukah serovato-belyj
svertok.
     Vyshli naruzhu. Ageev otvel  Medvedeva  pochti k samomu grebnyu.  Razvernul
rvanyj halat.
     |tot halat, tovarishch komandir, chto nasha gost'ya  nosila, byl v rasselinu,
za obryvom,  odnim  koncom zasunut. Po vetru, kak flag,  razvevalsya. Mne  na
nego nash mister ukazal.
     O'Gredi?
     Tak  tochno... YA,  pered  tem  kak  lozhit'sya, v  obhod  po kamnyam poshel.
Bocmanskaya privychka -- palubu osmatrivat', vse li v  poryadke. Vdrug  on menya
dogonyaet, ukazyvaet  na skalu. A ottuda budto chajka  krylom  mashet. Glyanul ya
cherez bort -- etot halat boltaetsya. Horosho eshche, nedavno svetat' stalo, mozhet
byt', nas zapelengovat' ne uspeli.
     Kto zhe eto sdelal? -- U Medvedeva perehvatilo dyhanie.
     Dumayu, ne anglichanin. Zachem by emu samomu sebya vydavat'?
     A gde eta zhenshchina?
     -- Sidit u kubrika  kak ni v chem ne byvalo.  Medvedev vzglyanul. ZHenshchina
zadumchivo sidela na
     kamne. Letchika  ne bylo vidno. No vot on shagnul iz kubrika, netoroplivo
poshel za skalu, tuda, gde stoyal na vahte Frolov.
     -- Marusya! -- pozval bocman.
     ZHenshchina vskochila s kamnya. Poshla k nim suetlivym, neuverennym shagom.
     -- Mozhet byt', i ego pozvat', tovarishch komandir?
     -- Ne speshi, bocman, sperva pogovorim s nej.  Letchik skrylsya za skaloj.
Marusya podoshla. Ostanovilas', glyadya robko i voprositel'no.
     Glava dvenadcataya KOGDA ZAMOLCHAL PEREDATCHIK
     Marusya molchala, glyadya na halat v rukah bocmana. On, kazalos', privlekal
ee vzglyad kak magnit.  Tol'ko mel'kom posmotrela v lica Ageeva,  Medvedeva i
snova neotryvno glyadela na svetlye lohmot'ya.
     Gde vy ostavili vchera vash halat? -- tiho sprosil Medvedev.
     Ne pomnyu tochno, --  otryvisto skazala Marusya.-- YA otnesla ego podal'she,
spryatala mezhdu kamnyami. Ne mogla  ya bol'she smotret'  na nego...  YA postupila
nepravil'no? -- Ona vskinula i totchas opustila glaza.
     Vash halat byl poveshen za skalami, kak flag!  -- Golos Medvedeva  zvenel
stal'yu. -- Zachem vy sdelali eto?
     Teper' zhenshchina  smotrela na  nego  v upor.  Ee cherty  byli  nepodvizhny.
Tol'ko glaza, shirokie i svetlye, zhili na mertvenno-blednom lice.
     Kto  vy takaya? -- prodolzhal  Medvedev.  YArost' ohvatila ego.  Bessonnaya
noch', zataennoe gore, strah  za ishod dela usilivali etu yarost'.  -- Kto  vy
takaya? Vy dejstvitel'no russkaya?
     YA  russkaya,  --  prolepetala  Marusya. Ona  stisnula  ladoni;  malen'kie
smuglye  pal'cy  s  oblomannymi  nogtyami pobeleli. -- YA ne  ponimayu... YA ego
svernula  v komochek, v plotnyj komochek, zasunula gluboko v treshchinu... --  Ee
guby zaprygali, no glaza ostavalis' suhimi.
     Zachem vy hoteli vydat' nas nemcam? -- sprosil Medvedev.
     Vydat' vas  nemcam?.. -- povtorila ona, budto ne verya sobstvennym usham.
-- Vydat' vas nemcam? |to ya-to mogu vydat' vas nemcam? |to ya-to? YA?
     Ee dyhanie preseklos'. Ona molchala, podnyav ruku,  glyadya na Medvedeva  s
nevyrazimym uprekom.
     Ee izmuchennoe,  strashno hudoe, kogda-to byvshee molodym i krasivym  lico
vse trepetalo  ot  gorya  i  obidy.  V  etom  lice  ne  bylo bol'she  robosti,
prinizhennosti, kak vchera.
     Ona ne mogla govorit': slezy hlynuli  iz ee glaz, pokatilis' po vpalym,
smorshchennym shchekam...
     Ageev vnezapno povernulsya, poshel, pochti pobezhal k kubriku.
     Marusya zakryla pal'cami lico, upala na kamni.
     -- CHto oni sdelali s nami!.. -- povtoryala ona sredi rydanij.
     Holodnyj pot tek po licu Medvedeva.
     --   Tovarishch  komandir!  --  razdalsya  golos  Ageeva.  Nechto  nastol'ko
neobychnoe, zloveshchee bylo v etom
     golose, chto oglyanulas' dazhe Marusya. Medvedev brosilsya v kubrik.
     Kul'bin  sidel u stola v  strannoj neestestvennoj poze, opustiv golovu,
odnoj  rukoj  ohvativ peredatchik. Po  strizhenoj golove tekla strujka  krovi.
Ageev podderzhival radista, nizko sklonivshis'.
     -- CHto? -- kriknul Medvedev, podbegaya..
     -- Pohozhe, pomer!.. -- so stonom otvetil Ageev. Vypryamilsya. Ego zhestkaya
ladon' byla ispachkana krov'yu. -- Skorej idem!
     On brosilsya iz kubrika. Medvedev bezhal za nim.
     -- Tam Frolov... Ne propustit...
     Ageev  molchal. Odnim  ryvkom  rasstegnul koburu.  Oni  obognuli  skalu,
zaslonyayushchuyu spusk k ushchel'yu.
     -- Tozhe ubit? -- zadohnulsya Medvedev.
     Frolov  sidel,  skorchivshis',  u  samoj rasseliny. On uronil  golovu  na
koleni,  krepko szhav  v rukah  avtomat. Ageev dobezhal pervyj, tryahnul ego za
plecho,  signal'shchik   stal  klonit'sya  nabok,  ne  vypuskaya  avtomata.  Ageev
pripodnyal ego, rasstegnul vatnik.
     -- Ran, pohozhe, net...
     Frolov tyazhelo dyshal, ego nevidyashchie glaza byli poluraskryty.
     Ageev berezhno opustil Frolova na kamni.
     -- On  otravlen,  tovarishch  komandir! |tot  shpion  oboih  ih  odurmanil.
Sigaretami. Kogda utrom ya k nim podoshel, kak raz vtroem perekurku konchali...
Tovarishch komandir, ya ego eshche u potoka nastignu!
     Raspryamilsya, rvanul iz kobury pistolet. Medvedev sgibalsya nad Frolovym.
     Idite... Net, podozhdi, brat! -- Tol'ko v  momenty bol'shoj zadushevnosti,
naivysshego napryazheniya Medvedev perehodil,  sam togo  ne  zamechaya, na "ty"  s
podchinennymi. -- Kak by on i tebya ne podstereg. Kakoe u nego oruzhie?
     Pistolet i dve granaty  --  on  ih u  Kul'bina zabral.  YA  ego  nagonyu,
konchu...
     Smotri,  kak  by  ne  podstereg...  --  snova  povtoril   Medvedev.  On
rasteryalsya, mozhet  byt',  pervyj  raz v zhizni: slishkom neozhidanno  svalilas'
beda.
     Emu menya podsteregat' ne rezon! -- uzhe iz ushchel'ya kriknul bocman. -- On,
podi, kak zayac, po skalam skachet!..
     Medvedev podnyal Frolova.  Signal'shchik byl  strashno  tyazhel.  "U mertvyh i
lishivshihsya  soznaniya,  --  mel'kom  podumal   Medvedev,   --  ves  pochemu-to
vyrastaet, vsej  svoej  tyazhest'yu  oni tyanutsya k  zemle..." Poshatyvayas',  nes
Frolova v kubrik.
     Vse  proizoshlo tak mgnovenno. On ostalsya na postu odin -- teper', kogda
tak  nuzhna pomoshch'  kazhdogo...  Kul'bin  ubit,  Frolov otravlen, bocman tozhe,
vozmozhno, poshel na smert'. A mozhet byt', Vasilij Stepanovich eshche zhiv?
     On opustil Frolova na kojku.
     Signal'shchik po-prezhnemu trudno  dyshal; vsegda rumyanoe,  svezhee lico bylo
sejchas tusklo-sinevatogo cveta.
     Marusya sklonyalas' nad Kul'binym u stola.
     -- CHto s nim?  Vpravdu mertv? --  V  golose Medvedeva teplilas'  robkaya
nadezhda.
     -- YA nichego ne mogla sdelat'... -- Marusya podnyala zalitoe slezami lico.
-- U nego razdroblena golova...
     Ponimaete  chto-nibud'  v  medicine?  Prostite,  ya  vas  obidel, no  eto
potom... Mozhet byt', pomozhete Frolovu?
     YA... do plena... uchilas' na sanitarnyh kursah... Hotela  v armiyu pojti.
-- Ee golos byl tihim, kak vzdoh. -- Mozhno, posmotryu, chto s nim?
     Konechno,  razumeetsya...  Esli  by vy  mogli pomoch' emu...  Vot pohodnaya
aptechka.
     Medvedev podnyal Kul'bina, vynes naruzhu.
     Vasilij Stepanovich poholodel. Medvedev otnes ego  v storonu, ulozhil  na
kamnyah,   s   golovoj    ukryl   plashchpalatkoj.   Prisel   ryadom,    starayas'
sosredotochit'sya.
     Nastupil solnechnyj, vetrenyj den'. Dul nord-ost.
     "Verno,  more  svezheet",  -- podumal Medvedev,  -- gluhoj gul  morskogo
priboya donosilsya snizu.
     CHto delat'? Segodnya nachnetsya desant, korrektirovka neobhodima... Zakryl
glaza  -- i vdrug iz  mraka  nadvinulos' lico vinovnika katastrofy, veseloe,
hohochushchee,  s  kruglymi glazami v  krovyanyh  zhilkah  i  mednoj  shchetinkoj nad
verhnej  guboj. Doverilsya emu, kak durak!.. Vspominal vse proisshedshee shag za
shagom...
     Konechno, eto pereodetyj  gestapovec  -- ne anglichanin... Nedarom bocman
govoril: nosit chuzhoj kostyum... Vot pochemu on otnyal vchera sigaretu u Frolova:
hotel otravit' ego  vo vremya vahty, a  potom poboyalsya vydat' sebya. A segodnya
otravil razom dvoih, otvlek ot sebya vnimanie razveshennym halatom... Rovno na
stol'ko vremeni,  chtoby uspet' ubit'  radista,  isportit' raciyu... A  raciya?
Konechno, slomal ee.
     On brosilsya obratno v zemlyanku.
     Marusya sklonyalas' nad Frolovym, starayas' udobnee ulozhit' na kojke...
     Medvedev nagnulsya nad peredatchikom, sdvinutym v  storonu,  zabryzgannym
kaplyami krovi.
     Torchala  porvannaya  provoloka,  blesteli  oskolki  stekla. No  zapasnoj
komplekt? Uspel ego polomat' diversant?
     Net,  vot on  stoit, tshchatel'no upakovannyj. Zapaslivyj  Kul'bin spryatal
ego v uglu, za kojkoj. Medvedev neterpelivo razvernul zapasnye chasti, ster s
racii krov', stal chinit' peredatchik.
     On otorvalsya ot raboty, tol'ko chtoby vzglyanut'  na Frolova.  Signal'shchik
spal, ego dyhanie stalo rovnee i tishe. Marusya sidela na kojke, glyadya Frolovu
v lico.
     On dolzhen skoro ochnut'sya... YA sdelala vse, chto mogla...
     Spasibo, -- myagko skazal Medvedev.
     On mgnovenie podumal. Vzyal so stola svoj zaryazhennyj avtomat.
     -- Hochu vam dat' poruchenie...  Iz avtomata  strelyat' ne  umeete? -- Ona
pokachala golovoj. -- Tut osoboj nauki ne nuzhno.
     Podoshel k kojke, pokazal, kak obrashchat'sya s avtomatom.
     --  Vot, voz'mite  ego,  vstan'te  tam, gde nes vahtu Frolov. Esli  kto
pokazhetsya  iz ushchel'ya, strelyajte pryamo ochered'yu, chtoby predupredit' menya.  Na
blizkom rasstoyanii, ne promahnetes'.
     Opyat' ulovil v ee glazah  to prezhnee neponyatnoe  vyrazhenie. No robosti,
neuverennosti ne bylo teper' v ee dvizheniyah.
     Vy... bol'she ne podozrevaete menya? -- tiho sprosila Marusya.
     Konechno net... -- On dosadlivo nahmurilsya.-- |to bylo hitro razrabotano
tem fashistom. Emu nuzhno bylo otvlech' vnimanie ot sebya: on  znal,  chto bocman
vse vremya sledit za nim... Tol'ko kak on otyskal v skalah etot halat?
     Kogda zasovyvala  ego  sredi  kamnej,  mne  pokazalos', kto-to  smotrit
szadi. Oglyanulas' -- nikogo. YA dumala, mozhet byt', vy...
     Ona  zamolchala.  Medvedev  videl:  u   nee  na  gubah  drozhit  kakaya-to
nevyskazannaya fraza.  Ona stoyala  u vyhoda,  kak  by ozhidaya, budto sobirayas'
chto-to proiznesti...
     Molcha ona vyshla iz kubrika.
     On  snova nagnulsya  nad  raciej.  Zamenyal  chast'  za  chast'yu,  soedinyal
porvannye provoda.  A v glazah stoyalo lico Marusi, lico devushki-staruhi. Vse
oni proshli skvoz' etu muku. Neuzheli i Nastya?.. On staralsya otvlech'sya, dumat'
o  drugom  i  snova  predstavlyal  sebe  lico  Nasti, izurodovannoe  mesyacami
strashnogo rabstva.
     No obraz Nasti  zateryalsya  gde-to  v  soznanii...  Sejchas on mog dumat'
tol'ko o dele, tol'ko o tom, chto nuzhno protivopostavit' diversii vraga!
     I v to zhe vremya vse yarostnee i toroplivee vosstanavlival raciyu. Utratil
predstavlenie o vremeni. Uzhasnulsya, vzglyanuv na chasy...
     Pochemu ne vernulsya Ageev? Net li v vidimosti korablej desanta?
     On vyshel iz kubrika.
     Podpolz k verhnemu grebnyu skal, vyglyanul.
     Kak vsegda, bereg byl dik i  bezlyuden s vidu,  okean  grozno gudel, ros
priboj, uvelichilas'  pennaya  liniya  vdol'  beregovyh  izvilin. CHetkoj, budto
pripodnyatoj nad morem chertoj vyrisovyvalsya gorizont.
     "Svezhaya pogoda idet!" -- podumal privychnymi myslyami  opytnogo morehoda.
No nebo eshche bylo chisto, skaly teply ot pryamyh solnechnyh luchej.
     Snova vernulsya v  kubrik,  sognulsya nad apparatom. Osnovnye  chasti  uzhe
zameneny.  No  apparat molchit --  on  tak  zhe mertv, kak ego hozyain, lezhashchij
snaruzhi.
     Vse propalo, post  ne  smozhet  davat'  korrektirovku.  Po  sobstvennomu
legkomysliyu,  iz-za prestupnoj doverchivosti on, komandir  posta,  sorval vsyu
operaciyu, obmanul doverie flota... Pravda, mog by byt' eshche odin vyhod...
     Uslyshal glubokij vzdoh za spinoj, shurshanie suhoj morskoj travy.
     Frolov, podnyavshis' na kojke, smotrel s nedoumeniem, s ispugom.
     -- CHto eto, tovarishch  komandir? Neuzhto na vahte zasnul? V golove zhernova
vorochayutsya...
     Medvedev korotko rasskazal vse.
     --  Vasya!..  --  tol'ko  i  mog  vymolvit'  Frolov.  --  Vasya  pogib!..
Razreshite, vzglyanu na druga...
     On  vyshel shatayushchejsya, nevernoj pohodkoj. Medvedev  opyat' sklonilsya  nad
raciej...
     Net, on ne mozhet ispravit' apparat...
     CHerez neskol'ko minut vernulsya Frolov.
     Voshel sgorblennyj,  srazu postarevshij,  glaza  ushli gluboko pod dlinnye
resnicy.
     -- Lezhit, budto spit...
     Frolov vshlipnul, zakusil puhluyu  gubu. Krepilsya  izo vseh sil,  no dve
prozrachnye  slezinki  vdrug  skatilis' iz-pod resnic,  ostavlyaya  poloski  na
smugloj pushistoj kozhe.
     Tovarishch komandir, eto ved' on govoril: "Slezy  matrosa naravne s krov'yu
cenyatsya..." YA by za  nego, ver'te slovu,  vsyu  krov' otdal... Zakadychnyj moj
druzhok... A bocman? Neuzhto i on... pogib?
     Net, ya dumayu, Ageev vernetsya. On za diversantom pognalsya... Za letchikom
etim... -- gluho skazal Medvedev.
     Frolov gorestno vzglyanul na nego.
     -- Vot  ved' kakoj hitryj volk] Utrom pod容hal  ko mne, budto izvinyalsya
za vcherashnee:  "Hev  ej sigarett!"  Nu  pochemu  zhe ne vzyat'? Zakurili  my  s
Vasej... -- Vnezapnoe nedoumenie skol'znulo po ego licu. --  No  ved' i on s
nami kuril, iz odnogo portsigara!
     --  Znachit,  znal, kakie  papirosy vam  dat'...  --  Medvedev poryvisto
vstal. -- Razgovorami delu ne pomozhesh'. Raciya  isporchena, ne mozhem prinimat'
signalov, davat'  korrektirovku... Pojdem vzglyanem, -- pozhaluj, nashi korabli
uzhe na gorizonte.
     Oni  vyshli naruzhu. Teni ot skal udlinyalis', veter  dul  vse rezche, den'
podhodil k koncu.
     Podpolzli k krayu obryva. Legli  ryadom, s  binoklyami v rukah. V raduzhnyh
obodkah linz vyrosli odnoobraznye temno-sinie s pennymi barashkami valy.
     Proplyvala zazubrennaya kolyshushchayasya liniya gorizonta.
     Nad nej viseli prodolgovatye oblaka. Vse sil'nee dul veter.
     Tovarishch komandir! -- pochemu-to shepotom skazal Frolov.
     Nu chto vam?
     -- Kak zhe  s  Vasej?..  --  On zamolchal, s trudom  perevel  duh. -- Ego
horonit' nuzhno.
     My ego  k nochi  pohoronim, drug. Sejchas nel'zya vahtu  brosat'. Desant v
lyubuyu minutu podojti mozhet.
     A kak korrektirovat' budem... bez racii?
     Kak?..
     Medvedev glyadel  na lezhashchego ryadom  moryaka, na ego  strojnye  yunosheskie
plechi, zagoreluyu sheyu, rumyanoe lico pod sherstyanym podshlemnikom  -- videl  ego
kak budto vpervye.
     Mysl', chto prishla  v golovu  nedavno, pokazalas' derzkoj, neispolnimoj.
Dolzhen li on,  smeet li poslat' na vernuyu smert' i etogo krasivogo,  polnogo
zhizni parnya?
     -- Est' odin vyhod, Frolov... -- medlenno skazal on. Signal'shchik smotrel
na nego shiroko otkrytymi karimi glazami.
     -- Vidish'  li, esli ne naladim korrektirovku, ves' nash  post ni k chemu.
Korabli ne smogut gromit' ukreplenij  -- teh, chto my zapelengovali. Raciya ne
rabotaet. Ostaetsya flazhnoj semafor.
     Frolov molcha slushal. Medvedev pomolchal.
     -- Ne znayu,  chto iz etogo poluchitsya. No mozhet  byt', chto-nibud' i vyshlo
by. CHajkin Klyuv vysoko nad morem: ego daleko vidno i s berega  i s korablej.
YA reshil bylo sam signalizirovat', da skorosti dat' ne mogu.
     Frolov ponyal. Glaza blesnuli obidoj.
     A  mne  razve ne  doveryaete? YA  signal'shchik pervogo klassa --  sem'desyat
znakov v minutu pishu.
     Znayu... Da ty ponimaesh',  za chto  voz'mesh'sya? Dolzhen stat'  na otkrytom
meste, nad  samym  obryvom. Po tebe, kak po misheni, vse ih orudiya i pulemety
bit' budut.
     Avos' promahnutsya,  -- prosto skazal Frolov.-- Tovarishch komandir, eto vy
zdorovo pridumali!
     On pripodnyalsya na kamnyah, gustoj rumyanec zalil  shcheki. I vdrug napryagsya,
vytyanulsya, prizhal k licu okulyary binoklya:
     -- Nashi boevye korabli na gorizonte!
     Medvedev   smotrel  tozhe.  Pleskalsya  v  linzah  beskonechnyj  okeanskij
prostor.  Dlinnoj  izognutoj  kleshnej  vdavalsya  v  vodu   bereg.  Mercal  i
perelivalsya rubchatyj gorizont.
     -- Sprava, kursovoj ugol desyat', tovarishch komandir!
     I  tochno,  v  ukazannom  napravlenii  mel'knuli  po volnam  ele  vidnye
zazubrennye poloski.
     -- Dadim korrektirovku, tovarishch  komandir! -- Frolov ne otryval binoklya
ot glaz. -- Vy za menya ne bojtes'. Vasya Kul'bin lyubil govorit': "Matros puli
glotaet, bomby rukami hvataet..."
     On vzglyanul na Medvedeva i oseksya.
     Ni teni rasteryannosti i kolebanij ne bylo bol'she na ishudalom,  strogom
lice pod kozyr'kom oficerskoj  furazhki. V dal' vglyadyvalsya, chut'  nahmuryas',
sderzhannyj, podtyanutyj  komandir,  kakim Frolov privyk videt' ego na mostike
katera v chasy boevyh pohodov. Vzglyad Medvedeva byl yasen  i tverd, ekonomnymi
i bystrymi stali dvizheniya.
     Starshij lejtenant dostal iz  plansheta kartu.  Veter trepal i svorachival
legkie kal'kovye kraya.  Medvedev razlozhil kartu v uglublenii, prizhal s bokov
oskolkami granita.
     -- Prinesite raketnicu i signal'nye flagi!
     Frolov  brosilsya  v   kubrik,  vernulsya  s  bol'shim,  starinnoj  formy,
pistoletom. Vlozhil v stvol  kartonnyj patron rakety. Iz  kleenchatogo futlyara
vynul dva krasnyh flazhka.
     Korabli  priblizhalis'.  Uzhe  razlichalis'  v  binokl'  ochertaniya shirokih
skoshennyh trub, ugly orudijnyh nadstroek. No bereg zatailsya, tochno i ne bylo
v skalah nastorozhennyh, napravlennyh v more batarej.
     -- Raketu! -- prikazal Medvedev.
     Frolov  vskinul raketnicu.  Uzkaya  dymovaya lenta  vzvilas' nad vysotoj,
vysoko v  nebe  vspyhnul alyj loskut dyma. Mgnovenie spustya takaya  zhe raketa
podnyalas' nad flagmanskim esmincem.
     --  K  korrektirovke prigotovit'sya!  --  prikazal  Medvedev, ne otryvaya
binoklya ot glaz.
     Frolov  shagnul  vpered --  v  kazhdoj ruke po razvernutomu flazhku. Stoyal
teper' na samom krayu  vetristoj bezdny, yasno vidimyj i s morya i s berega. I,
uluchiv  moment  pered nachalom signalizacii, sdelal  to,  chto delal  ne  odin
krasnoflotec, smotrya smerti v glaza, nikogda ne sgibayas' pered vragom.
     On sorval i brosil na kamni svoj sherstyanoj podshlemnik i, berezhno dostav
iz-za  pazuhi,  raspravil,  liho  nadel nabekren' staruyu,  propitannuyu sol'yu
beskozyrku s zolotymi literami i lentochkami, v'yushchimisya na gornom vetru.
     Glava trinadcataya POEDINOK
     "Emu menya podsteregat' ne rezon!" -- kriknul Ageev Medvedevu,  brosayas'
vsled za diversantom k vyhodu iz ushchel'ya.
     Takova byla  pervaya  mysl'.  Konechno, mnimyj anglichanin postaraetsya  ne
upustit'   ni   mgnoveniya,   ispol'zuet  preimushchestvo   vo  vremeni,  chtoby,
zateryavshis' v skalah, ujti k svoim. No totchas rodilos' drugoe soobrazhenie.
     Neverno! Mozhet byt', neopytnyj vrag sdelal by
     imenno  tak,  no  ispytannyj  razvedchik,  konechno,  ocenit  osobennost'
mestnosti, zataitsya gde-nibud' za skaloj, chtoby, dozhdavshis' presledovatelej,
navernyaka raspravit'sya s nimi.
     "Tochno!  -- dumal na  begu bocman.  --  Gde on  budet zhdat'? Konechno, u
perehoda  cherez  stremninu.  Pridetsya  mne tam  pomedlit', vyjti na otkrytoe
mesto. Tam on i udarit, kak na ohote".
     I  vmesto  togo  chtoby  odnim  duhom  peremahnut'  pennuyu vodu,  Ageev,
probezhav  ushchel'e, leg, podpolz  k zarosli  u potoka  i, ne razdvigaya zeleni,
vyglyanul naruzhu.
     Skvoz'  kruzhevo  listvy, pronizannoj  solncem,  cherneli  mokrye  kamni,
sverkali bryzgi potoka.
     Molchalivo sgrudilis' na tom beregu burye, rebristye skaly. Za  odnoj iz
nih i zhdet, veroyatno, mnimyj O'Gredi...
     A  na  etom  beregu -- Ageev znal  --  vdol' otvesnoj steny  na  urovne
skrytogo  vhoda  v  ushchel'e, gde on zaderzhalsya  sejchas, idet  treshchina,  uzkij
vystup, tozhe skrytyj zelen'yu snaruzhi.
     Ne shevel'nuv vetki, bocman popolz etim vystupom vdol' stremniny do togo
mesta, gde obryv svorachival v storonu i delala povorot rechka.
     "A mozhet, zrya teryayu vremya, nemec davno uzhe  uhodit k svoim?" -- terzala
neotstupnaya mysl'.
     --  Nepravda! Toropites'  medlenno!  --  probormotal  on  svoyu  lyubimuyu
pogovorku.
     Napryagsya,  pereprygnul potok, stal vozvrashchat'sya polzkom, rasplastavshis'
po kamnyam.
     I protiv  vhoda  v  ushchel'e,  za  pervym  zhe  povorotom,  licom  k  licu
stolknulsya s zataivshimsya vragom.
     Diversant  lezhal,  derzha  nagotove  granatu, smotrel na  zelenoe  gorlo
ushchel'ya. Sovsem ne takoe, kak u "kapitana O'Gredi", napryazhennoe, obtyanuvsheesya
lico  s  poluoskalennymi  zubami pod  pripodnyatoj verhnej  guboj glyanulo  na
Ageeva.
     Bocman prygnul vpered.
     Granata pokatilas'  na kamni. Ageev podnyal  pistolet. No s provorstvom,
pochti  neveroyatnym  dlya  zhirnogo,  tyazhelovesnogo  cheloveka,  mnimyj  O'Gredi
shvatil  ego za  ruku.  Oni  zashatalis'  nad  samoj  vodoj.  Vrag  rvanulsya,
vyvernulsya, kak zmeya, ischez za skaloj.
     I  potom -- minuty stremitel'nogo karabkan'ya po skalam,  beg po kamnyam,
pod solncem i  vetrom... I nakonec Ageev leg nichkom, zhadno napilsya  studenoj
vody, zolotyashchejsya v mshistom uglublenii.
     On vyter obil'nyj pot, slepyashchij  glaza,  i, ostorozhno pripodnyav golovu,
okinul vzglyadom okrestnost'.
     Teper'  pered  nim  byla ploskaya loshchina,  pohozhaya na vysohshee okeanskoe
dno. Ni derev'ev, ni vysokogo kustarnika. Tot zhe pejzazh, kak i vsyudu, v etoj
oblasti  vechnoj merzloty:  granitnye  valuny, nagromozhdennye drug na  druga,
ostrobokie shifernye plity.. Koe-gde zheltovatye vetvi  polzuchej berezy plotno
prizhimalis' k kamnyam.
     Za etoj loshchinoj, ohvatyvaya ee polukol'com, vilas' dalekaya liniya  gornoj
avtostrady -- toj samoj dorogi, chto vela k zabroshennym nikelevym rudnikam.
     Bocman lezhal za  bol'shim,  obtochennym  vetrom valunom;  ot  kamnej  shel
legkij morskoj  aromat: zapah  vodoroslej i soli.  Sverhu grelo  solnce,  no
snizu ledyanoj holod uzhe pronikal skvoz' odezhdu.
     Uspel  li  on  pererezat'  vragu  dorogu,  pregradit'  emu  put'? Ageev
vzglyanul na ciferblat ploskih ruchnyh chasov -- eti  chasy podaril emu  admiral
za odnu iz razvedochnyh operacij...
     Posle togo kak diversant, vyrvavshis', skrylsya za skaloj, bocman ne stal
presledovat' ego po pyatam, a  brosilsya napererez, po  odnomu emu  izvestnomu
kratchajshemu puti.
     I  vot teper'  on lezhal  za bol'shim  valunom, prosmatrivaya  vsyu loshchinu.
Znal, esli vrag ne  dobralsya  eshche syuda  -- a po  vremeni ne  mog  dobrat'sya:
bocman proshel k valunu pryamikom, po obryvistym olen'im tropam, -- ne smozhet,
gad, peresech' loshchinu, ne podstaviv pod vystrel svoe bol'shoe telo.
     Ageev lezhal  zadyhayushchijsya, potnyj, derzha  nagotove  granatu  i  tyazhelyj
pistolet.
     Solnce sverkalo nad kamnyami, visya v bledno-golubom nebe.
     Velikaya tishina pustyni stoyala krugom.
     I vot Ageev snova uvidel vraga.
     Tot polz po krayu loshchiny, rasplastavshis' tak,  chto pochti ne vydelyalsya za
liniej shifernyh glyb. Polz
     metrah  v  soroka ot  bocmana, i  vsego  desyatok shagov otdelyal  ego  ot
dal'nego kraya loshchiny.
     Ageev  vystrelil  tri  raza  podryad i,  pripodnyavshis',  tut  zhe  metnul
granatu.
     On  promahnulsya.  Diversant  vil'nul  v storonu  skol'zkim,  toroplivym
dvizheniem zmei.
     Promahnulsya!.. Beshenyj beg  po kamnyam, volnenie, ustalost' ot bessonnyh
nochej sdelali svoe delo.
     Ageev vzglyanul  na chasy. Ulegsya nichkom.  Vysoko v  nebe stoyalo  solnce,
spina byla teploj, no zhivot ledenel, legkij oznob probegal po telu... CHto zh,
on budet  zhdat', poka vrag ne vyglyanet  iz-za kamnya, skol'ko  by  vremeni ni
ushlo na eto ozhidanie.
     Na eto ozhidanie ushlo pochti vosem' chasov...
     Uzhe solnce pereseklo nebosvod, uzhe ne raz Ageevym ovladevala neodolimaya
dremota, golova opuskalas' k kamnyam.
     Bocman vzyal ostrokonechnyj oskolok, postavil ostriem  vverh...  I  kogda
golova padala  sama soboj,  rezkaya  bol' ukola  snova  privodila ego v sebya,
progonyala dremotu.
     Iz-za zelenovatogo kamnya vystavilos' krugloe kozhanoe plecho.
     Bocman ne strelyal.
     Plecho  shevel'nulos',  ischezlo,  vysunulos' snova. Ageev  hmuro smotrel.
Usmehnulsya, vystrelil. Dernuvshis', plecho skrylos' za skaloj.
     Ageev ne vstaval iz-za kamnya.
     On znal vse tysyachu i odnu hitrost' pervobytnoj gornoj vojny.  Stavkoj v
etom poedinke byla ne tol'ko ego sobstvennaya zhizn'.
     On  podnyal  vetvistyj  zhelto-buryj,  budto  otshlifovannyj   rog  olenya,
lezhavshij sredi kamnej. Zasunul rog stojmya polunaklonno mezhdu dvumya  kamnyami.
Privyazal k  nemu  dlinnyj i tonkij shkertik,  kotoryj vsegda nosil  s soboj v
karmane. Snyal svoj kruglyj sherstyanoj podshlemnik, raspravil, nadel na verhnie
razvilki roga.
     Razmatyvaya  shkert, on otpolzal v storonu, plotno prizhavshis' k zemle, ne
pokazyvayas' iz-za ukrytij. I tol'ko otpolzshi shagov na desyat', vzyal na pricel
     dal'nyuyu skalu, gde ischezlo plecho vraga, i ostorozhno potyanul bechevku.
     Ispytannaya hitrost' severnyh snajperov!
     Rog shevel'nulsya. Podshlemnik, kak  zhivaya golova, vysunulsya, kivnul iz-za
kamnya.
     Ageev  uvidel: iz-za skaly  vzmetnulas' ruka s pistoletom -- podshlemnik
dernulsya, probityj navylet.
     Pistolet razvedchika gromyhnul dvazhdy.  Oruzhie vraga  vzletelo v vozduh,
upalo na ploskie plity.
     --  Vot ty kakoj hitryj!  -- probormotal Ageev.--  Vmesto plecha  pustoj
kombinezon podstavil! A teper' chto budesh' delat' s prostrelennoj lapoj?
     Sonlivost'  proshla, serdce kolotilos',  srazu zaostrilis' vse  chuvstva.
Teper' gibel' vraga -- reshennoe delo.
     Perelezhal fashista, perehitril ego, nuzhno zhdat' rezul'tatov.
     No  on radovalsya  nedolgo.  Iz-za skaly, gde  lezhal  ranenyj diversant,
potyanulas' tonkaya, nereshitel'naya strujka dyma.
     Ona  rasshiryalas', gustela;  izognutyj  buryj  stolb  vyrastal, medlenno
kachalsya nad kamnyami.
     -- Svoih podzyvaesh', gad?! -- udivlenno, s yarost'yu probormotal Ageev.
     Szhalsya v  komok. Serdce stuchalo bol'no i besheno. Nuzhno  pojti na  risk,
nel'zya  teryat'  ni minuty!  Ogromnymi  pryzhkami, ne skryvayas' bol'she,  Ageev
kinulsya k ukrytiyu vraga.
     Navstrechu, krutyas', vyletela  granata, broshennaya netverdo, levoj rukoj.
Ageev pripal k kamnyam.
     Kogda  gromyhnul vzryv i prosvisteli oskolki granaty, vnov' vskochil  na
nogi. Delaya zigzagi, dostig ukrytiya. Dva vystrela minovali ego.
     Pered nim, bez  kombinezona, v  rozovoj trikotazhnoj  rubahe, obtyanuvshej
zhirnuyu  grud',  stoyal mnimyj O'Gredi, podderzhivaya levoj rukoj  okrovavlennuyu
kist' pravoj.  Strashnaya nenavist' byla  na  tolstom  serovatoblednom lice, v
shiroko otkrytyh, vospalennyh glazah.
     Oni vystrelili  odnovremenno. Ageev,  mozhet  byt', na  sekundu  ran'she.
Diversant kachnulsya, vyronil pistolet,  upal navznich',  golovoj k  dymyashchemusya
kostru.
     Na potreskivayushchih  berezovyh  vetvyah  tlel  obgorelyj kombinezon.  Vrag
lezhal, gotovyj, kazalos', krik-
     nut'; mednye usiki toporshchilis' nad priotkrytym rtom; belki, ispeshchrennye
krovyanymi zhilkami, smotreli v tuskneyushchee nebo.
     Bocman tshchatel'no zatoptal koster, oglyadelsya, sunul v koburu pistolet.
     Solnce  po-prezhnemu  blestelo  na  kamnyah,  po-prezhnemu  stoyali  krugom
bezlyud'e i  tishina kamennoj pustyni.  Posle grohota boya eta  tishina kazalas'
eshche chudesnee i polnee.
     Ageev gluboko vzdohnul. Sel na kamen'. Ostorozhno dostal iz karmana svoyu
zavetnuyu trubku.
     On  obnazhil  kinzhal  i  prezhde  vsego  sdelal na  mundshtuke  poslednyuyu,
shestidesyatuyu  zarubku. Znal,  chto dolzhen uhodit',  no  imenno  sejchas,  hot'
neskol'ko minut, hotelos' nasladit'sya pobedoj.
     On  vypolnil zarok.  Unichtozhil  ubijcu  Kul'bina, shpiona. Imeet nakonec
pravo pokurit' v svoe udovol'stvie.
     Iz  zadnego  karmana  steganyh  shtanov  on   izvlek  ploskuyu  malen'kuyu
zhestyanku, polnuyu tabaku. Kak  dolgo, kak  beskonechno dolgo nosil ee s soboj,
ne raskryv ni razu! Kak berezhno nabival teper'  polirovannuyu chashechku trubki,
staralsya ne  prosypat'  ni  kroshki. S udivleniem  zametil: shirokie uzlovatye
pal'cy drozhat melkoj drozh'yu.
     -- |h, bocman, bocman, nervy u tebya podgulyali!
     Vlozhil   v  rot  rubchatyj  mundshtuchok,  chirknul  zazhigalkoj,  zatyanulsya
gluboko, do sladkogo golovokruzheniya.
     Imenno togda nastupil  mig, rasskazyvaya  vposledstvii o kotorom,  Ageev
srazu teryal horoshee nastroenie i dar rechi.
     On   ohotno,  s   neostyvayushchim  udivleniem  rasskazyval  ob  oshchushcheniyah,
soprovozhdavshih   pervuyu  zatyazhku.  Neob座asnimo,  stranno,   no   emu   srazu
rashotelos'  kurit'.  On  sidel s  trubkoj, zazhatoj v zubah,  chuvstvuya  lish'
neozhidannuyu slabost' v kolenyah, bol' v tele, izbitom kamnyami.
     Tabak poteryal dlya nego prezhnij  vkus. Mozhet byt', slishkom dolgo i chasto
mechtal on ob etih zatyazhkah... Ostro  zahotelos' vernut'sya  na CHajkin Klyuv, k
druz'yam, uznat', ne  proizoshlo li eshche  chto-nibud'  durnoe v etot neveroyatnyj
den'. Na segodnya priklyuchenij
     dostatochno, bolee chem dostatochno dlya prostogo cheloveka...
     Mozhet byt', etomu  minutnomu upadku duha byl obyazan bocman tem, chto ego
tak neozhidanno zahvatili vragi.
     Oni  podkralis' po  gornomu  sklonu  so  storony  dorogi. Ageev govoril
potom, chto ih bylo ne men'she pyati. "Inache im by menya ne  vzyat'!" -- dobavlyal
on s nesvojstvennym emu mrachnym hvastovstvom.
     |to byli gornye egerya,  zdorovye i lovkie parni. Oni nakinulis' na nego
tak bystro, chto on  dazhe ne uspel do konca sdernut' kol'co s ruchnoj granaty,
kotoruyu brosil pod nogi sebe i vragam...
     "ZHivymi v plen ne sdavat'sya!" -- eto deviz sovetskih voennyh moryakov. A
Ageev ne uspel  sdernut' kol'ca i uzhe valyalsya, skruchennyj  po rukam i nogam,
na   platforme  fashistskogo   gruzovika.   Ego  vstryahivalo  i  shvyryalo   na
povorotah...  U samogo lica videl  on  tyazhelye,  podkovannye stal'yu  botinki
gornyh egerej.
     Gruzovik  mchalsya na  vest.  Sidya  na benzinovyh bakah, derzhas' drug  za
druga,  egerya  vzvolnovanno obsuzhdali  tol'ko  chto sovershivsheesya sobytie  --
plenenie russkogo moryaka.
     Neskol'ko raz  byli  proizneseny slova: "major |bers".  Ageev,  znavshij
po-nemecki dva desyatka slov,  ponyal: rech' idet o zastrelennom im diversante.
Tak, znachit, majora |bersa, znamenitogo  oficera nemeckoj razvedki,  udalos'
emu  otpravit'  na tot svet!.. No takaya toska, takoj styd, chto dalsya v  ruki
vragam!
     Platforma vzletala i naklonyalas'. Inogda plenniku, budto pri vspyshkah v
temnote, priotkryvalsya klochok mchavshegosya mimo landshafta.
     Pronosilis'  po  krayu  dorogi  stolby   linii  vysokogo  napryazheniya  --
prizemistye, napolovinu oblozhennye grudami kamnej. Voznikal nezhdanno mshistyj
kurgan  storozhevogo  dzota.  Azhurnye  vitki  kolyuchej provoloki  tyanulis'  po
sklonam, prikryvayushchim dorogu.
     I  vnov' bocman videl tol'ko gryaznye doski  platformy, bilsya  golovoj v
drebezzhashchuyu peregorodku, zadyhalsya ot terpkogo zapaha benzina.
     Pochemu  ne  nastupalo  to,  chego zhdal  uzhe  davno, o chem mechtal  kak  o
vozmozhnom sredstve spaseniya? Pochemu ne nachinalas' vysadka desanta?..
     No  vot  tyazhelye  guly  smeshalis'  s  tarahten'em gruzovika. V  nebe  s
d'yavol'skim  svistom pronessya snaryad. Priyatnee sladchajshej  muzyki  pokazalsya
bocmanu etot svist.
     Gluhoj vzryv raskatilsya po ushchel'yam.
     Snova razdalis' svist i moshchnoe uhan'e s morya.
     "Nasha, korabel'naya, b'et!" -- chut' ne kriknul Ageev.
     On  znal posvist etih golosistyh orudij. Veril -- po zvuku ugadaet,  ne
tol'ko b'et  li  nasha  ili vrazheskaya batareya, no  dazhe pushki kakogo  korablya
vstupayut v  delo. "Gromovoj"  b'et!"  --  podumalos'  v  tu minutu. I tochno,
esminec "Gromovoj" pervym nachal razgrom nemeckih batarej.
     Slovno  ot  udivleniya  gruzovik  zamedlil hod,  potom snova pomchalsya  s
beshenoj  skorost'yu.  Nemcy  krichali,  ukazyvali  na  more,  podskakivali  na
gremyashchih bakah.
     Zatem mashina  ostanovilas'. Eshche yavstvennee  vyros grom  kanonady.  Bili
korabli. Otvechali beregovye batarei.
     Egerya  prygali  cherez  borta. Prozvuchala  komanda. Nemcy  ushli  kuda-to
beglym shagom.
     I  uzhe opustilas'  buroj  pelenoj noch'. Rev strel'by ros  v  otlivayushchem
bagryancem nebe, a  bocman lezhal skruchennyj,  vsemi  zabytyj, tshchetno  pytayas'
rasputat'  styagivavshie  ego  uzly. Raza dva  eger', ostavlennyj  na  strazhe,
vzglyanul na platformu. Snova nachinal shagat' snaruzhi...
     Potom bokovaya stenka otkinulas'. Dva soldata,  s zhestyankami edel'vejsov
na pomyatyh kepi,  shvatili plennika s dvuh storon, opustili na  kamni. Ageev
lezhal nepodvizhnyj, zakryv glaza, reshiv ne podavat' priznakov zhizni.
     |to on ubil majora |bersa, -- skazal odin golos, i sapog udaril bocmana
v bok. -- On znaet o desante.
     Doktor  ego  ozhivit, -- otvetil drugoj.  -- Poka  brosim  ego v  tretij
sektor.
     Tam anglichanin.
     Nichego. Anglichanin uzhe podyhaet. Dlya doprosa voz'mem vnutr'.
     Podnyali, pronesli neskol'ko shagov, tyazhelo shvyrnuli snova na kamni.
     Bocman otkryl glaza.
     Temnota.  No  eto  -- ne  zakrytoe  pomeshchenie.  Kolyuchaya  setka  temneet
nedaleko ot glaz. Ona iskritsya koe-gde, suho potreskivaet; derevyannye stolby
obmotany izolyacionnoj prokladkoj. Ograda pod  vysokim napryazheniem,  takaya, o
kotoroj rasskazyvala Marusya.
     Sboku razdalsya ston. Ageev molchal. Ston povtorilsya.
     -- Kto tam? -- ele vnyatno sprosil golos poanglijski.
     |to  byl  nastoyashchij  anglijskij yazyk.  CHem-to neulovimym  otlichalsya  ot
yazyka,  na  kotorom  govoryat nebritancy,  no  Ageev znal  --  eto  nastoyashchij
anglijskij...
     --  Kto  tam?  -- povtoril  umirayushchij golos,  i  posle  pauzy: --  Esli
spasetes', tovarishch, peredajte nashim: ya kapitan O'Gredi, iz Dublina. YA letchik
britanskogo korolevskogo  flota...  Zabludilsya v tumane...  Razbili  golovu,
razdeli...  Dva  dnya  istekayu  krov'yu...  Mozhet byt',  bol'she...  YA  kapitan
O'Gredi...
     Golos   prervalsya,  poslyshalos'  nevnyatnoe  bormotan'e.  Ageev   lezhal,
prislushivayas'. Tak  vot  on, podlinnyj kapitan O'Gredi,  samoletom  kotorogo
vospol'zovalsya diversant.
     -- Kapitan! -- okliknul on tiho.
     Temnota molchala.  Po-prezhnemu  plyl  otdalennyj  gul  kanonady.  I vot,
sovsem  vblizi,  nastojchivo  zachastili  pulemety,  lopnula  granata,  zabili
pulemety s drugoj storony.
     Ageev napryagsya, izognulsya vsem telom  --  uzly nemnogo oslabli. Nashchupal
gran' ostrogo kamnya,  stal peretirat' styagivayushchij ruki shkert. Raza dva shkert
sryvalsya, ostryj kraj skol'zil po pal'cam, no Ageev ne chuvstvoval boli.
     |to rabotali nashi pulemety!
     On peretiral verevki  i  vslushivalsya i vglyadyvalsya v ozaryaemyj tusklymi
vspyshkami mrak. CHto-to izmenilos' krugom. CHto-to proizoshlo s provolokoj: ona
perestala  potreskivat',  iskrit'sya.  A   krugom  probegali  vragi,  padali,
strelyali,  bezhali  snova.  Gde-to  na sklone zamigal  bystro-bystro  krasnyj
ogonek avtomata.
     Bocman perepilil shkert. Sel,  razminaya  zatekshie pal'cy. Razvyazat' nogi
bylo sovsem legko. Pripal k
     zemle  -- pulemetnaya ochered', razryvaya provolochnuyu ogradu, lyazgnula nad
samoj golovoj.
     On  podpolz k  nepodvizhnomu  telu dublinca. Pal'cy Ageeva skol'znuli po
bel'yu,  zhestkomu  ot  zasohshej  krovi. Kapitan  O'Gredi,  podlinnyj  kapitan
O'Gredi byl mertv -- serdce ego ne bilos'...
     Bol'shoj dyroj ziyala provoloka, rassechennaya pulemetnoj  ochered'yu.  Ageev
shagnul naruzhu. Da, v provoloke ne bylo bol'she elektrotoka.
     Posvistyvali nad golovoj puli, leteli  medlenno samocvety  trassiruyushchih
snaryadov i ognennyj punktir pulemetnyh ocheredej.
     Bocman snova  pripal  k  kamnyam.  Smert'  nosilas' nad  golovoj.  Nuzhno
perehitrit' ee snova, propolzti tuda, otkuda -- on opredelil eto po zvuku --
bili nashi pulemety i avtomaty. Bystro polz po temnym, skol'zkim kamnyam.
     Vse ego izbitoe, izmuchennoe telo bolelo i nylo, vo rtu  byl solonovatyj
privkus krovi, zhguchim potom, a mozhet byt', krov'yu zalivalo glaza.
     Kto idet? Polundra! -- prozvuchal vperedi rezkij vopros.
     Svoj! -- kriknul Ageev. -- YA svoj, Sergej Ageev!
     Bocman?
     Ageev  uznal golos druga -- razvedchika serzhanta  Pankratova. Uvidel ego
korenastuyu figuru, rasplastavshuyusya na kamnyah u ruchnogo pulemeta.
     On samyj, syn svoego otca! -- Ageev krepko stisnul ruku serzhantu.
     S  kem  eto  vy,  Pankratov?  --  poslyshalsya,  kak  vsegda,  negromkij,
gluhovatyj golos Lyudova.
     Bocman Ageev, tovarishch kapitan, otkuda-to vzyalsya!
     Bocman? -- Lyudov  podpolz blizhe, iz-pod kapyushona  plashch-palatki blesnuli
kruglye stekla. -- Vy pochemu ne na CHajkinom Klyuve?
     Tak vyshlo, tovarishch kapitan...  YA majora |bersa  ubil. Menya nemcy v plen
vzyali... -- Poslednyuyu frazu Ageev proiznes s trudom, mnogo tishe, chem pervuyu.
     Aga, -- skazal  Lyudov hladnokrovno. -- Sledovatel'no,  polagayu, vy  bez
oruzhiya? -- Nikogda, ni pri kakih obstoyatel'stvah kapitan Lyudov ne pokazyval,
chto udivlen tem ili drugim faktom.
     -- Tak tochno, bez oruzhiya...
     --  Pankratov,  peredajte emu avtomat  Ter-Akopyana... Ter-Akopyan tol'ko
chto  pogib, bocman... -- Na  mgnovenie Lyudov  zamolchal.  -- Pankratov, nuzhno
proverit', vyrublen li tok.
     -- Tok vyrublen, tovarishch kapitan! -- dolozhil Ageev.
     On szhimal v rukah avtomat  pavshego tovarishcha. Krov' bushevala v  tele, ne
bylo i sleda nedavnej slabosti.
     -- Prekrasno! --  skazal  Lyudov.  -- Togda  zajmemsya spaseniem zhenshchin i
detej, orly matrosy!
     Kak zhe ochutilis' orly kapitana Lyudova zdes',  v samom serdce sekretnogo
vrazheskogo rajona?
     Glava chetyrnadcataya ZHENA OFICERA
     Kogda Frolov s vershiny CHajkina Klyuva uvidel  nashi korabli, na  odnom iz
etih korablej byl kapitan Lyudov  so svoimi bojcami. No  razvedchiki shli ne na
esmince -- oni tolpilis' na palubah dvuh katerovohotnikov. Malen'kie korabli
plyli moristee, pochti zastoporiv hod. Obstrel berega ne vhodil v ih zadachu.
     Mezhdu  nimi  i  beregovymi vysotami skol'zila groznaya  liniya  esmincev,
vzdymayushchih  belosnezhnye  buruny.  SHirokie  voenno-morskie  flagi   i  zmejki
vympelov vilis'  na ih machtah. A  nad "Gromovym" --  flagmanskim korablem --
alyj  flag  komanduyushchego flotom: tri belye  zvezdochki  vozle krasnozvezdnogo
polya. I  na vysokom mostike stoyal sam vice-admiral,  ne otvodya ot yastrebinyh
glaz chernye okulyary binoklya.
     Est' pozyvnye s CHajkina Klyuva?
     Net pozyvnyh, tovarishch komanduyushchij...  Korabli sblizhalis' s beregom. Vse
yasnee byli
     vidny zubchatye otvesnye skaly.
     Gudel veter, bilsya v brezent  vetrootvodov. Merno  vibriroval turbinami
korabl'.
     Komendory, napraviv na bereg dlinnostvol'nye
     pushki, tozhe vsmatrivalis' v  molchalivye skaly. Signal'shchiki, opershis' na
holodnye poruchni, ne otryvali binoklej ot glaz.
     Est' pozyvnye korrektirovochnoj gruppy?
     Net, tovarishch komanduyushchij...
     Uzhe  yasno viden byl CHajkin  Klyuv: razdvoennaya,  uhodyashchaya v blednoe nebo
vershina. Dymovaya nit'  rakety  vzletela nad nej  -- vspyhnul v nebe  krasnyj
dymok.
     -- Raketu! -- prikazal vice-admiral.
     S mostika "Gromovogo" vzvilas' raketa.
     -- Vizhu cheloveka na CHajkinom Klyuve! -- vzvolnovanno kriknul signal'shchik.
-- Pishet po nashemu semafornomu kodu: "Gotov k nachalu korrektirovki".
     Oficery  smotreli. Kroshechnaya figura na obryve ogromnoj skaly  neustanno
mahala flazhkami.
     -- Dajte otvetnyj, -- prikazal admiral: -- "Nachinayu obstrel berega".
     Razvernuv signal'nye flazhki, pisal otvet signal'shchik "Gromovogo".
     I  pervye  gromovye  raskaty  poslyshalis'   s   morya,   pervye  snaryady
razorvalis' okolo tajnyh beregovyh batarej.
     --  Zametili  nas!  --  kriknul  v  vostorge Frolov.-- Prinyali semafor,
tovarishch komandir!
     Medvedev sklonyalsya nad kartoj berega, rasplastannoj na kamnyah. Smotrel,
kak  perestraivalis'  korabli,  kak  pervye blednye vspyshki rvanulis'  ot ih
bortov, pervye snaryady prochertili vozduh.
     -- Ob容kt  nomer pervyj -- perenesti ogon'  na polkabel'tova  vpravo...
Ob容kt nomer vtoroj  --  nedolet... Ob容kt  nomer tretij --  nakrytie...  --
diktoval Medvedev.
     I flazhki molnienosno letali v rukah Frolova.
     I vot  ryavknul  bereg:  iz-pod  maskirovochnyh  shchitov, iz-pod  kamnej, s
okrestnyh  vysot  zagovorili  vrazheskie batarei -- i pervye puli chirknuli po
granitu CHajkina Klyuva. Pulemetnaya ochered' lyazgnula o kamni...
     Tovarishch komandir, -- Frolov krichal,  ne prekrashchaya signalizacii, -- esli
podstrelyat menya, kak by mne vniz ne svalit'sya!.. Nehorosho budet...
     YA tebya uderzhu! -- kriknul Medvedev v otvet. -- A  ty ne stoj  na  odnom
meste! Dal korrektirovku -- i pryach'sya... I perebegaj na drugoj kraj...
     On  sam vytyanulsya nad kamnyami, ne beregsya pul'.  |to  byl boj -- stihiya
voennogo  moryaka!  To  chuvstvo,  chto  zahvatyvalo  celikom,   vytesnyalo  vse
postoronnie mysli.
     -- Dayut shkval  ognya! -- krichal starshij lejtenant skvoz' veter  i grohot
orudij.  --  Pryamoe  popadanie v  pervuyu batareyu...  A nu,  perenesem  ogon'
glubzhe!
     Vnov' svistnula pulemetnaya ochered' nad samymi ih golovami.
     -- Perejdi na tu storonu ploshchadki: tam tebya ne dostanet!
     Frolov besstrashno stoyal nad obryvom. I neponyatno bylo,  veter  li rezhet
lico ili puli svistyat vozle samyh ushej. Vdrug spotknulsya, vzyal flazhki v odnu
ruku, provel pal'cami po licu.
     -- Ranen, Frolov? -- rvanulsya k nemu Medvedev.
     -- Nichego, pulya pogladila po shcheke...
     Vse skaly pylali ognem, klubilis' dymovymi volnami.
     Vodyanye chernye vspleski vzletali vokrug manevriruyushchih korablej.
     Nastupal vecher  --  dymnyj,  nevernyj svet  mercal v temneyushchem nebe.  I
neustanno signalil eshche chetko vidimyj s korablej i s berega Frolov.
     No vot  on shvatilsya za grud', shagnul  k obryvu.  Flazhok upal na kamni.
Medvedev uspel podbezhat', podhvatil tyazhelo obvisshego moryaka.
     Ranen, brat? Kuda?
     Ugadali, d'yavoly! Kak budto v plecho, oskolkom... Ruka onemela,  ne mogu
signalit'...
     Krugom svisteli trassy, lopalis' na kamnyah miny.
     Frolov blednel,  golova  otkinulas' na kamni. Nabuhala krov'yu tel'nyashka
pod bushlatom.
     Medvedev vspomnil: "Marusya!" Brosilsya ko vhodu v ushchel'e.
     Marusya stoyala, prislonivshis' k skale, opustiv avtomat. Molcha glyadela na
Medvedeva.
     --  Frolov ranen! --  kriknul Medvedev. --  Vam  zdes' bol'she stoyat' ne
nuzhno... Pomogite emu!.. Idite v kubrik. Prinesu ego tuda.
     Kinulsya obratno. Marusya bezhala sledom, blednaya, derzha v  rukah nenuzhnyj
teper' avtomat.
     -- Idite  v kubrik!  -- povtoril  Medvedev.  -- Vidite, zdes' strelyayut.
Podozhdite tam...
     Frolov staralsya pripodnyat'sya na lokte:
     |h, obidno: signalit' bol'she ne mogu...
     Nichego, ty uzhe svoe sdelal. Teper'  oni  sami mogut  boj vesti. Zasekli
vse tochki...
     Opyat'  lopnula  mina vblizi.  Medvedev pripal k  kamnyam.  Oglyanulsya  --
Marusya stoyala na kolenyah ryadom s Frolovym.
     -- Ujdite, zdes' vas podstrelyat! -- kriknul Medvedev.
     Ona budto ne  slyshala. Ee  gustye volosy  rassypalis'  po plecham,  lico
tonulo v polumrake. Ona vynula iz nozhen finku  Frolova, razrezala tel'nyashku,
razorvala individual'nyj paket.
     --  |to  nichego...  --  Ona  stirala  vatoj  krov'.  --  U  nego  plecho
prostreleno, myakot'... Sejchas  ostanovlyu krov'... Tak... Tak... Nuzhno ego  v
zemlyanku otnesti...
     Medvedev podhvatil ranenogo.
     V skrezhete i chavkan'e min prones v kubrik, polozhil na kojku: zdes', pod
zashchitoj kozyr'ka skaly, bezopasno.
     Ster s  lica pot, vzglyanul  na  ladon'  -- ona  byla v goryachej,  lipkoj
krovi.
     -- Vot  konchite s  Frolovym, i ya k vam  zapisyvayus' na priem! --  bodro
skazal on cherez plecho. I tut tol'ko zametil: Marusi net v kubrike.
     Vybezhal naruzhu. Na kamnyah temnelo rasprostertoe telo.
     -- Vy raneny?
     Ona chut' shevel'nulas'.  Lezhala  nichkom,  flanelevka byla  razorvana  na
spine, krov' kapala na kamni.
     -- Da,  nemnozhko, v spinu...  |to  nichego,  eto horosho, mne ne  bol'no.
Tol'ko trudno dyshat'... -- Zamolchala, chut' slyshno zagovorila snova: -- Ochen'
ya ustala ot toj zhizni... Vasha zhena... Nastya... byla prava -- luchshe smert'...
     --  Moya  zhena?..  -- Medvedev  blizko nagnulsya k nej, ne chuvstvoval, ne
slyshal svista oskolkov vokrug.
     --  Da,  --  sheptala  Marusya.  --  Ne  uvidite  bol'she ee... Ona umerla
geroem... Kogda  nas zastavlyali rabotat'  zdes',  v gorah, ona  otkazalas' s
tremya drugimi zhenshchinami. Ona ne hotela stroit' etot zavod... Bro-
     silas' na esesovca,  shvatila za  gorlo... Ee zastrelili... Ona  umerla
horosho... My boyalis' tak umeret'...
     Ee shepot stal sovsem nevnyatnym, zatih. Medvedev szhal  ee tonkie pal'cy.
Malen'kaya ruka upala na kamni...
     -- Nastya, -- skazal Medvedev, -- Nastya...
     Nichego  ne soznavaya, budto vo sne, podoshel on  k  krayu obryva.  To, chto
uvidel, zastavilo ego prijti v sebya.
     Uzhe  nastupila noch', no  ves'  bereg  byl  ozaren zelenovatym  drozhashchim
svetom.
     Korabli bili  osvetitel'nymi snaryadami.  Nizkij zheltovato-bagrovyj  dym
stlalsya  nad  skalami. To  tam,  to  zdes'  vspyhivalo  buroe plamya;  rvalsya
boezapas  batarej.  A  vdali  po-prezhnemu  penili  vodu  korabli,  ozarennye
molniyami zalpov.
     Pryamoj, vysokij, ne v  silah  otorvat'  ot  etogo  zrelishcha  glaz, stoyal
Medvedev na krayu vysoty... Potom vernulsya v kubrik.
     Navstrechu blesnul goryachij vzglyad ranenogo.
     Starshij lejtenant prisel na kraj kojki.
     -- Kak dela, tovarishch komandir?
     -- Lezhi, brat,  lezhi...  Horoshi  dela... ves' bereg nashi razvorochali --
slyshish'?..
     Znachit, sem'yu vashu vyruchim skoro?
     Molchi!  --  bystro  skazal Medvedev.  --  Tebe vredno govorit'... Budem
dumat', kak tebya teper' na bereg dostavit'. Zdes' sluzhba nasha konchilas'.
     Kak raz v  eto  vremya katera s razvedchikami kapitana Lyudova razom legli
kursom na bereg.
     Oni ne uchastvovali v boyu. Dva  malen'kih korablya lenivo pokachivalis' na
vysokih volnah. No teper' nastupilo ih vremya.
     Byl otliv: tishe bilis' u skal okeanskie volny. Dva "ohotnika" vleteli v
nebol'shuyu  gubu, podoshli  k skalam,  perebrosili shodni na obnazhennye mokrye
kamni.
     Shodni vzdymalis', i opuskalis', i raskachivalis' v temnote, no  odin za
drugim lyudi v plashch-palatkah
     sbegali   na  bereg.   Nesli   ruchnye   pulemety,   boezapas,   bol'shie
nozhnicy-kusachki.
     Odnim iz  pervyh sprygnul  s katera, poskol'znulsya na gladkom kamne, no
lovko uderzhalsya na nogah  nevysokij chelovek, tozhe  ukutannyj v plashch-palatku.
Iz-pod kapyushona blesnuli kruglye ochki.
     --  Ostorozhno,   tovarishch  kapitan,  --  skazal   korenastyj  razvedchik,
pochtitel'no podderzhivaya Lyudova pod lokot'. -- Esli eta shtuka ob kamni ahnet,
ostanetsya ot nas mokroe mesto.
     --  Ona ne vzorvetsya,  -- spokojno otvetil Lyudov. Pod plashch-palatkoj  on
nes nebol'shoj,  no ochen'  tyazhelyj  predmet. --  |ta bomba umnaya. Ona molchat'
budet, poka my ej ne prikazhem.
     Uzhe vse razvedchiki vybralis' na skaly. Katera otvalili  ot berega. Poka
vysadka shla  horosho -- ih ne zametili: vse  vnimanie beregovyh  batarej bylo
obrashcheno na boj s esmincami.
     Vse bylo dogovoreno zaranee. Razvedchiki delilis' na dva otryada.
     --  Starshina,  --   skazal  Lyudov,   --   prezhde  vsego  pronikaete  na
elektrostanciyu, vyrubaete tok. Berete "yazyka", uznaete, gde soderzhatsya deti.
V boj ne vvyazyvajtes': boj  budem  vesti my, otvlechem na  sebya  vse vnimanie
ohrany.
     Otryad starshiny Suslova ushel v temnotu.
     Razvedchiki  karabkalis' po skalam.  Nad golovami, chertya  vysokie  dugi,
pronosilis' korabel'nye snaryady. Grohot vzryvov, bagrovoe  zarevo ostavalis'
sboku i szadi. Vperedi byla zataivshayasya t'ma.
     --  Ver  da?1  --  kriknul  iz  temnoty  ispugannyj  golos.  Razvedchiki
molchali... Odin besshumno popolz vpered. (1 Kto tam? (nem.))
     --  Ver...--  gromche nachal  chasovoj i zahlebnulsya.  Otryad  snova polz v
temnotu.
     SHipy  provolochnogo  zagrazhdeniya temneli nad golovami. |to byla prostaya,
neelektrificirovannaya provoloka...
     Vnezapno  zabil  iz  t'my  pulemet.  Bil toroplivo,  lihoradochno,  puli
lyazgali po kamnyam. V otvet zastuchali pulemety razvedchikov.
     S obeih storon, kak raznocvetnyj punktir, leteli trassiruyushchie puli. Vse
novye pulemety vstupali v delo s obeih storon...
     Razvedchiki prorvalis' na territoriyu sekretnogo zavoda. To tam, to zdes'
mel'kali  tusklye  polosy  --  zheltyj  svet iz  raspahnutyh  dverej.  CHernye
toroplivye teni vzmetyvalis' i pripadali k kamnyam...
     Nesterpimyj sverkayushchij  svet  hlynul  vdrug sverhu.  S odnoj iz blizhnih
vershin  siyala oslepitel'naya zvezda, sharya luchom po okrestnym skalam. I vtoroj
goluboj luch protyanulsya s drugoj vershiny, pobezhal po kamnyam.
     -- Boevye prozhektory vklyuchili! --  skvoz' zuby skazal kto-to. -- Teper'
dadut nam zharu...
     Prozhektory  osvetili  vse:  i  strannye  treugol'nye  holmy  sprava,  i
kakie-to  prichudlivye  rezervuary, i  gruzoviki,  stoyashchie  sredi  skal.  Kak
ogromnye shchupal'ca  bezhali luchi  po kamnyam i vdrug  zastyli, skrestivshis'  na
gruppe lyudej v plashch-palatkah.
     -- Otpolzat' za skaly! -- skomandoval Lyudov.
     Teper' nemeckie pulemety i  minomety bili uverennee so vseh vysot...  A
zatem  prozhektory pogasli  tak zhe neozhidanno, kak zazhglis'.  Opyat' shel boj v
temnote. Tol'ko  vspyshki pulemetov i  avtomatov, raznocvetnye pautiny  trass
blesteli vo mgle, da s morya donosilsya nestihayushchij orudijnyj gul.
     |to i bylo to vremya, kogda, osvobodivshis' iz plena, bocman vstretilsya s
boevymi druz'yami.
     Glava pyatnadcataya ORLY KAPITANA LYUDOVA
     Rebyat  razyskali,  tovarishch kapitan,  --  toroplivo  dokladyval golos iz
temnoty. -- Oni vse v treh  zemlyankah, za  provolochnoj set'yu  byli... Oh,  i
zamuchennye zhe mal'chishki! Nekotorye chut' zhivy...
     Dostavit'  na bereg!.. -- bystro  prikazal Lyudov. -- Vam chto, ih "yazyk"
ukazal?
     Tak tochno, tovarishch kapitan, vot on zdes' k uslugam...
     CHto-to v temnote zavozilos', zamychalo.
     -- Otlichno!..  -- Lyudov vsmatrivalsya v temnotu:  -- Pust' vedet  nas  k
zhenskim  barakam...  Suslov, dostavite na bereg detej! Vyjdete na bereg,  do
prihoda  katerov zajmete krugovuyu  oboronu... Poshli, tovarishchi, nashih  zhenshchin
vyruchat'.
     Snova zazhglis' skaly krugom. SHipya, visela v nebe zelenaya lampa rakety.
     Nemeckie  pulemety   bili  iz  otdaleniya   --  ohrana  zavoda,  vidimo,
otstupala.
     Korotkimi  perebezhkami razvedchiki  prodvigalis'  k sinevato-chernoj cepi
skal, pohozhej na nerovnuyu  stenu.  Vysokij eger',  bez  kepi,  so svyazannymi
rukami, ukazyval put'.
     Raketa pogasla -- snova nastupil mrak.
     -- Nuzhno eti skaly perevalit'! -- kriknul Lyudov.
     On  pochti bezhal. Ageev ele  uspeval  za nim, slyshal preryvistoe dyhanie
kapitana.
     Razvedchiki, odolevshie vysotu, zaderzhalis': shipy provolochnyh zagrazhdenij
vyrosli na doroge.
     |toj provolokoj lager' ogorozhen! -- kriknul Ageev:  on vspomnil rasskaz
Marusi. -- |to s elektrotokom provoloka byla!
     Teper'-to ona bezopasna... -- otvetil Lyudov.-- Sapery, vpered!
     Poslyshalsya skrezhet razrezaemogo metalla.
     Opyat' vspyhnula v nebe zelenaya meduza rakety.
     Sboku  zastuchal  pulemet,  i  rezavshij  provoloku  malen'kij  razvedchik
vyronil kusachki, upal golovoj na kamni...
     Lyudov, Ageev,  drugie  razvedchiki proshli skvoz' provolochnuyu set', legli
na kamni vershiny.
     Pered nimi v mertvennom mercayushchem svete, v kol'ce skal, kak v  ogromnom
suhom vodoeme, rasprostersya lager'  rabyn', okruzhennyj pulemetnymi gnezdami,
zatyanutyj sverhu maskirovochnoj seroj set'yu.
     Vnizu  eshche  odna pletenaya stal'naya  ograda  zamykala skoplenie kamennyh
zemlyanok.  Mezhdu  etimi  zemlyankami,  v provolochnom kol'ce  metalas' tolpa v
svetlyh halatah, rezko vydelyavshihsya na fone temnyh kamnej.
     -- Syuda!.. -- kriknul, vstavaya vo ves' rost, Ageev.
     On podnyal ruku, ego golos zateryalsya v ogromnyh kamennyh prostorah.
     -- Syuda, tovarishchi! Idem vam na pomoshch'!
     Sotni  plennic  rasteryanno metalis' vnizu. Hlestnul pulemet. Ageev edva
uspel spryatat'sya za kamen'.
     Razvedchiki strelyali po pulemetnym gnezdam fashistov.
     -- Pogasnet raketa -- spustimsya vniz, -- skazal Lyudov. -- Oni...
     On ne dogovoril.
     Vdali  gromyhnul vzryv --  razletelas' odna iz skal, ogorazhivayushchih  dno
kotlovana. Na ee meste voznikla drugaya  -- zybkaya bushuyushchaya stena, sverkayushchaya
kipeniem peny.
     V kotlovan rvalas' chernaya gudyashchaya  voda, vlivalsya okean skvoz' ogromnuyu
proboinu v utesah.
     Ocepenev,   razvedchiki   smotreli,   kak   voda   katilas'  po  kamnyam,
podhvatyvala zhenshchin  v  belom, zalivala  zemlyanki.  Slepaya  stihiya  bushevala
vnizu, v zelenom, fantasticheskom svete. Ageev rvanulsya vniz.
     -- Kuda? -- shvatil ego za ruku kapitan. -- Mozhet, spasu kogo...
     -- Nikogo ne spasti!  -- gluho skazal Lyudov.  -- Tam provolochnyj zabor.
Oni predusmotreli vse...
     Raketa pogasla.  Vnizu  shumela  i pleskalas' voda. Pulemety  zamolchali,
tochno  i  fashistov potryaslo uvidennoe.  Tol'ko  so storony  morya po-prezhnemu
vspyhivali belye zarnicy zalpov.
     Serzhant, -- okliknul Lyudov.
     Est', tovarishch kapitan, -- otozvalsya sdavlennyj golos Pankratova.
     Vy  i Fomin  ostaetes' so  mnoj. Ostal'nym othodit'  k  beregu, vyzvat'
katera, otpravit'  rebyat. Komanduet otpravkoj  Ageev... Raznesem eto chertovo
gnezdo...  Esli  ne pridem  cherez polchasa, sami gruzites' na katera. Uhodite
bez nas... YAsno, tovarishchi?
     Tovarishch kapitan, mozhet, kogo drugogo naznachite na bereg? YA s vami... --
Bocman staralsya razglyadet' skvoz' mrak lico kapitana.
     Komanduet otpravkoj Ageev... --  povtoril  nepreklonnyj  golos. -- Vam,
bocman, so mnoj ostat'sya nel'zya.
     Vam eshche na CHajkin Klyuv vozvrashchat'sya za starshim lejtenantom... Pogruzite
rebyat, voz'mite v podmogu kogo hotite -- i na CHajkin Klyuv! Vse yasno?
     -- Vse yasno, tovarishch kapitan!
     Molcha stali spuskat'sya so skal. Minovali provolochnuyu ogradu. Do sih por
bocman ne mog poverit' sobstvennym  glazam. Vot  zachem oni derzhali plennic v
kotlovane! CHtoby unichtozhit' odnim dvizheniem ruki...
     Lyudov s dvumya razvedchikami zateryalsya v temnote. Ostal'nye shli v storonu
berega.
     -- Kuda idti, kto znaet? -- sprosil Ageev.
     --  Idi, bocman,  za mnoj  v  kil'vater. Pryamo  po  kompasu  vyvedu, --
otkliknulsya starshina Sokolov.
     Oni vyhodili k  moryu. Narastal plesk priboya;  v prosvete  skal blesteli
chernye, vspyhivayushchie fosforom volny.
     Polundra!-- okliknuli iz temnoty.
     Svoi, -- skazal Ageev.
     Prohodite, tovarishch bocman.
     U samoj linii priboya, sredi molchalivyh  razvedchikov, ele  razlichimyh vo
mrake, temneli malen'kie  figurki. Ih bylo mnogo; oni tesno prizhimalis' drug
k drugu.
     Bocman naklonilsya,  vzyal  na  ruki  odnogo  mal'chika. Kostlyavye  legkie
ruchonki obhvatili ego sheyu. Hudaya shchechka doverchivo prizhalas' k grudi.
     -- Synok starshego lejtenanta Medvedeva zdes' est'? -- okliknul bocman.
     Deti puglivo molchali.
     Est' Alesha Medvedev?
     YA Alesha... -- Golos mal'chika byl nereshitel'nyj i slabyj.
     Bocman podhvatil na ruki vtoroe legkoe tel'ce.
     -- K papashe svoemu hochesh'?
     Mal'chik ne otvechal, tol'ko uhvatil krepko bocmana za plecho.
     -- Nu, rebyata, konchilis' vashi mucheniya! Teper' my vas domoj,  na rodinu,
dostavim... Grigorij, davaj kateram signalit'.
     Zamigal  karmannyj  fonarik v rukah Suslova.  Vse zhdali. Zaliv  kazalsya
bezlyudnym. Volny, fosforesci-
     ruya, katilis' iz temnoty, vspyhivali na kamnyah grebeshkami peny.
     Krovavoe tuskloe zarevo po-prezhnemu vstavalo iz-za skal.
     Iz temnoty doneslos' chut' slyshnoe postukivanie motora.
     -- Na beregu! -- razdalsya golos iz megafona.
     -- Est', na beregu!. -- kriknul Ageev v slozhennye ruporom ladoni.
     -- Blizhe podojti ne mogu: razob'yus' o kamni... Uzhe vidny byli ochertaniya
katera-ohotnika, ego
     rubka, lyudi, stoyashchie u obrashchennyh k beregu avtomatov.
     -- Budem vam passazhirov peredavat'! Ageev hotel vojti v vodu.
     Ryadom blesnuli chernye glaza Suslova.
     -- Podozhdi, Sergej, tebe na beregu ostavat'sya, nogi promochish'...
     Suslov voshel po koleni v volny, protyanul ruki. Voda bila  ego pod nogi,
volny narastali i  ubegali, no  on stoyal  nepodvizhno. I uzhe s  borta  katera
skol'znul vysokij krasnoflotec, ushel po grud' v ledyanuyu morskuyu glub'.
     -- Davaj  syuda parnishek,  Sergej!  -- skazal Suslov. Odnogo  za  drugim
mal'chikov peredavali na kater...
     Kater otoshel, ischez v  temnote. Bocman vzglyanul po  privychke  na  kist'
ruki -- zabyl, chto chasy otnyali u nego pri plenenii.
     Polchasa-to uzhe  proshlo, -- skazal Suslov. Prisev  na kamen', on vylival
iz sapoga vodu.  -- Dumayu,  vtoroj  kater  vyzyvat' ranovato. Kapitan eshche ne
vernulsya.
     Samoe vremya vyzyvat'...  -- skazal iz temnoty golos kapitana Lyudova. --
Rebyat vseh pogruzili?
     Tak tochno, tovarishch  kapitan! -- Zabyv pro voinskuyu subordinaciyu,  Ageev
shagnul vpered, nashchupal  i krepko  szhal tonkuyu  ruku Lyudova.  -- Vot spasibo,
tovarishch kapitan, chto nevredimym vernulis'!..
     Ladno,  ladno,  bocman!.. -- zastenchivo probormotal kapitan. --  Vidno,
poka  nashi inicialy na  nemeckih  pulyah ne  vyrezany...  Vyzyvajte kater, da
pogruzim snachala etih "yazykov".
     Ne  troe, a  shest' chelovek stoyali v temnote. Troih, krepko svyazannyh, s
klyapami vo rtu, privel s soboj iz svoej ekspedicii kapitan Lyudov...
     I  kogda kater-ohotnik uzhe  vyshel iz  zaliva, dav polnyj hod, letel  ot
vrazheskogo berega po  ogromnym  temnym  volnam,  szadi,  sredi skal, vyrosla
nebyvalaya vspyshka.
     Ona byla pohozha  na  dymyashchijsya raduzhnyj shar, uletayushchij  v nochnoe  nebo.
Zolotoj, purpurnyj, lilovyj, zelenyj, sinij  ottenki kipeli i perelivalis' v
nem.
     YArchajshim  svetom  ozaril on beskonechnuyu pustynyu voln, derevyannuyu palubu
"ohotnika", komandira  ryadom s rulevym,  treh plennikov, skorchivshihsya  okolo
rubki. Potom naletel sil'nyj vihr' -- vysokaya beregovaya volna podnyala kater,
brosila v klokochushchuyu bezdnu.
     Vot vse, chto ya uznal o prichinah udivitel'nogo sveta v gorah.
     YA  zapisal  poslednyuyu  frazu rasskaza  Ageeva,  kogda  nash  bot minoval
signal'nyj post u vhoda v glavnuyu bazu, proshel liniyu protivolodochnyh bonov i
razvedchiki, sidevshie v kubrike, uzhe  vybiralis' na palubu, gotovyas' sojti na
bereg.
     --  Razreshite  byt'  svobodnym,  tovarishch  kapitan?  --  sprosil  Ageev,
mel'kom,  v dvuh  slovah rasskazav,  kak vernulsya on na  CHajkin  Klyuv, kak s
pomoshch'yu Medvedeva i druzej razvedchikov dostavil k svoim ranenogo Frolova...
     Kapitan Lyudov voprositel'no vzglyanul na menya.
     Mne neponyatno odno, -- skazal  ya, pryacha v  karman karandash, --  kak mog
tak riskovat' etot major |bers? Probrat'sya odnomu k vragam, v chuzhoj forme...
     Da, konechno,  |bers  riskoval... --  zadumchivo skazal Lyudov.  --  No ne
zabud'te: on byl  ih  luchshim razvedchikom, ego  dal'nejshee  prodvizhenie pryamo
zaviselo ot ishoda etogo dela. I nachal on tak udachno: najdya spichku, napal na
sled otryada, prekrasno ispol'zoval vozmozhnost' popast' na CHajkin Klyuv...
     No takaya cep' sovpadenij... -- protyanul ya.
     A razve my otricaem rol' sluchajnosti?  -- vzglyanul na menya kapitan.  --
Dialektika govorit: neobho-
     dimost' prokladyvaet sebe put' skvoz' tolpu sluchajnostej.
     |ta  derzost'  bezrassudna. Kak  mog  opytnyj  diversant  otdat'sya,  po
sushchestvu, pryamo v ruki vragam?
     Vy  ne sovsem pravy, -- vezhlivo  ulybnulsya  Lyudov.  -- Konechno,  majoru
nel'zya   bylo   otkazat'   v  soobrazitel'nosti.   Kogda   anglichanin   sel,
zabludivshis', na ploshchadke stroitel'stva, major ponyal, chto sluchaj sam idet  k
nemu v ruki. No ne zabyvajte, chto risk u nego byl, po sushchestvu, minimal'nyj,
     YA smotrel na Lyudova s nedoumeniem.
     -- Plan ego byl znachitel'no proshche, chem poluchilos' na dele, -- prodolzhal
kapitan. -- U samoleta v zasade zhdali egerya s ishchejkoj. Oni dolzhny  byli idti
za  |bersom po  pyatam,  do  samogo  CHajkina  Klyuva.  Pervoe porazhenie  major
poterpel,  kogda  bocman, chtoby  zamesti  sledy,  proshel  po morskomu dnu --
izbavilsya ot ishchejki. Pomnite, kak raz togda major v pervyj raz reshil pustit'
v  hod svoi otravlennye sigarety.  No, kak  vy znaete, bocman ne kuril.  CHto
bylo delat'?  Ageev proyavil  bditel'nost', major  ostalsya bez  oruzhiya: nuzhno
bylo, tak skazat', perestraivat'sya  na  hodu. I |bers perestroilsya  neploho.
Dazhe sovsem nepredvidennyj sluchaj -- poyavlenie v samolete etoj neschastnoj --
on sumel povernut' v svoyu pol'zu...
     Lyudov snyal svoi kruglye ochki, nachal medlenno, staratel'no protirat' ih.
     -- No zamet'te, imenno na osnove rasskaza |bersa o tom, kak prizemlilsya
anglijskij samolet, bocman sumel ustanovit' koordinaty zavoda. A vsya istoriya
s   CHajkinym  Klyuvom  uchit  nas  byt'  eshche   bolee   bditel'nymi,  starat'sya
predusmatrivat'  lyubye  kozni  vraga... Vidite li,  pri  vseh svoih  horoshih
kachestvah starshij  lejtenant  okazalsya  v  otdel'nye momenty, ya  by  skazal,
slishkom  pryamodushnym  chelovekom. Zato nash  drug bocman  s samogo  nachala  ne
spuskal s  |bersa glaz. I  tomu prishla  v  golovu poslednyaya  blestyashchaya ideya:
odurmanit' svoimi papirosami srazu dvoih  nashih lyudej,  a  s pomoshch'yu  halata
hotya by  na pyat' minut otvlech' ot sebya vnimanie, chtoby vypolnit' prevoshodno
razrabotannyj plan. I, nuzhno skazat'  pryamo, v etom plane bylo predusmotreno
vse, krome samogo osnovnogo...
     Kapitan Lyudov polozhil svoyu uzkuyu ruku na shirokoe plecho Ageeva.
     -- On ne predusmotrel,  -- pochti nezhno skazal  Lyudov, -- chto vstupaet v
poedinok  s  luchshim  razvedchikom  Severnogo  flota.  I  ne  tol'ko  s luchshim
razvedchikom, no  i s  russkim, sovetskim  moryakom, kotorym  dvizhet ne  zhazhda
nagrad  i povyshenij,  a bezgranichnaya lyubov' k Rodine i svyashchennaya nenavist' k
vragu...
     Nash bot podhodil k prichalu.
     Vse uzhe stanovilas' otlivayushchaya radugoj neftyanyh pyaten polosa vody mezhdu
doshchatym pirsom i bortom starogo korablya.
     Iz  kubrika na  verhnyuyu  palubu podnimalis'  razvedchiki,  potyagivalis',
poezhivalis'  pod  syrym  veterkom.  Glyadya  na  bereg,   popravlyali   oruzhie,
obdergivali vatniki, podtyagivali chernye krasnoflotskie remni.
     Matrosy  na  palube  motobota gotovili  dlya  podachi  na  stenku  gibkie
stal'nye shvartovy, pododvigali k fal'shbortu stupenchatye dlinnye shodni.
     Razvedchik  s  kvadratnymi  usikami  sladko zevnul, peredvinul na  poyase
ploskuyu derevyannuyu koburu trofejnogo pistoleta, stal pomogat' matrosam.
     Vecher eshche ne nastupil. Holodnyj svet  nevidimogo solnca ozaryal  sopki i
gorodskie  doma.  Iz pechnyh  trub  stelilis' koe-gde  nad kryshami  medlennye
lilovatye dymy.
     Ageev otoshel  ot nas,  vstal vozle  trapa. Takim i  zapomnilsya  on  mne
navsegda: strojnyj,  vysokij,  s zorkimi  zheltovatymi  glazami,  blestevshimi
iz-pod svetlyh  brovej. Krugloe obvetrennoe  lico  ulybalos';  prostrelennyj
|bersom podshlemnik byl sdvinut  na zatylok;  zavetnaya trubochka  torchala  izo
rta. Vidno, bocman vse zhe ne poteryal vkusa k kureniyu...
     Neskol'ko dnej spustya ya vstretil starshego lejtenanta Medvedeva.
     YA  shel po  glavnoj  ulice  nashej severomorskoj bazy  --  po  granitnomu
prospektu,  vedushchemu  k mostu u stadiona,  otkuda otkryvayutsya more, stal'nye
mostiki i legkie vympely korablej.
     Starshij lejtenant vyshel iz derevyannogo dvuhetazhnogo doma verhnej linii,
kak vsegda pryamoj, nemnogo medlitel'nyj, nadvinuvshij  na  brovi svoyu staruyu,
tshchatel'no otglazhennuyu furazhku s emblemoj, pozelenevshej ot morskoj vody.
     On byl ne odin. On ostorozhno  vel za ruku tonen'kogo, blednogo mal'chika
v novom krasnoflotskom bushlatike, v beskozyrke, nadvinutoj na glaza.
     Otec i  syn shli po  ulice,  zanyatye kakim-to  uvlekatel'nym razgovorom.
Prohodya  mimo menya, Medvedev kosnulsya kozyr'ka furazhki svoej shirokoj smugloj
rukoj.  I tem zhe  dvizheniem  podnyal  ruku  malen'kij Medvedev --  mal'chik  s
nedetski  ser'eznymi,  grustnymi  glazami, spasennyj  iz fashistskoj  nevoli,
videvshij tam mnogo udivitel'nyh i strashnyh veshchej.
     Oni shli po  ulice  tihogo polyarnogo gorodka podtyanuto  i  chinno,  budto
nichego isklyuchitel'nogo ne sluchilos' s nimi.
     I mirno svetilo  nad nimi neyarkoe sentyabr'skoe  solnce, i pleskalis' na
vetru alye vympela korablej, i morskie volny merno nabegali na skaly. Tak zhe
b'yutsya oni v  bezlyudnyj norvezhskij bereg,  gde v  kamennyh  glubinah  kipela
tajnaya napryazhennaya zhizn', a  teper' lezhat grudy  razvalin; pennaya voda hodit
na meste unichtozhennogo vrazheskogo ob容kta X.
     I ya znal: ni na sekundu ne prekrashchaetsya geroicheskaya rabota nashih lyudej.
     Opyat' shli korabli v okean srazhat'sya s vragami Rodiny.
     S  gornyh  aerodromov vzletali nashi  letchiki perehvatyvat' mchashchegosya na
bombezhku  vraga;  bojcy morskoj  pehoty  umirali  sredi  golyh skal,  krov'yu
dobyvaya uzhe nedalekuyu velikuyu pobedu.
     I  geroi-razvedchiki  shli  v novye  pohody,  vstupaya  v  edinoborstvo  s
razvedkoj vraga, protivopostavlyaya svoe muzhestvo, pronicatel'nost', entuziazm
ee  zloveshchej  iskusnoj  rabote.  No   tol'ko   o  nekotoryh  epizodah  etogo
edinoborstva smogu ya, byt' mozhet, rasskazat' chitatelyu v dal'nejshem.
     -- Molchanie --  ograda  mudrosti,  -- lyubit govorit' moj  drug, kapitan
Lyudov.
     Severnyj flot -- Moskva 1943--1946






     Glava pervaya DVA SIGNALXSHCHIKA
     More u  borta bylo dymchato-sinim, vspleskivalo,  pronosilos'  za  kormu
dlinnymi,  chut' vspenennymi volnami. Blizhe k gorizontu nachinalsya serebristyj
prosvet, tam skol'zil "Serdityj" --  takoj zhe, kak  "Revushchij", nizkobortnyj,
bystryj  krasavec  korabl'. A  u  samogo gorizonta  more  opyat'  stanovilos'
temnee. YAsnaya gran' otdelyala ego ot solnechnogo, goryachego neba.
     Na vysokom mostike eskadrennogo minonosca "Revushchij" signal'shchik, starshij
matros  ZHukov,  opustiv  binokl',  mel'kom  vzglyanul  na  trofejnye  chasiki,
blesnuvshie iz-pod rukava, i pokosilsya na Kalyadina, prohodivshego mimo.
     ZHukov ne derzhalsya za poruchni,  hotya svezhaya  volna kachala korabl'. Snova
podnes k glazam svoj ispytannyj, potertyj binokl'.
     Vol'no dyshit  Baltika posle okonchaniya  vojny! Ozhili morskie dorogi! Vot
opyat' stroj kosyh rybach'ih parusov zabelel na gorizonte, i ZHukov totchas, kak
polozheno, dolozhil  o nih vahtennomu oficeru. I  snova stoj vot, vsmatrivajsya
neustanno v  volny i v oblaka,  hotya davno otprazdnovali Den' Pobedy, vokrug
nashe, mirnoe more...
     Pravo   rulya!--   prozvuchal    rezkij    golos    komandira    korablya,
kapitan-lejtenanta Bubekina. -- Kurs dvesti tridcat' pyat'!
     Nachali povorot vpravo.  Peredat' na  "Serdityj"  --  imet' kurs  dvesti
tridcat' pyat' gradusov! -- prikazal signal'shchikam vahtennyj oficer.
     Mladshij   signal'shchik   Suchkov   pospeshno   pricepil   k   snasti   ugol
polurazvernutogo flaga, potyanul tonkij prohladnyj fal,  toroplivo  perebiraya
rukami.
     Legko, kak obychno, fal zaskol'zil po bloku verhnego reya.
     Sine-zheltyj shirokij flag "pokoj" -- signal povorota vpravo -- vzletel k
vershine machty, svobodno zatrepetal na vetru.
     No vdrug  ugol flaga  otorvalsya  ot snasti, polotnishche svernulos', veter
obmotal ego vokrug verhnego reya.
     -- Klevanty rascepilis'! -- uslyshal ZHukov golos starshiny Kalyadina.
     Rascepilis'  klevanty --  zazhimy,  krepyashchie ugly flazhnogo  polotnishcha  k
snasti...  Zaputalsya  flag  -- na "Serditom" ne razberut signala! Pozor  dlya
signal'shchikov,  zaderzhivaetsya  sovmestnyj povorot  korablej...  Vpervye nynche
komandir  otdeleniya Kalyadin dopustil  Suchkova k samostoyatel'noj  vahte --  i
vot...
     -- Ochistit'  flag!  -- kriknul  kapitan-lejtenant  Bubekin.  I v tot zhe
moment ZHukov skinul s shei remeshok binoklya.
     -- Poderzhi! -- On sunul binokl' mladshemu signal'shchiku, kinulsya k machte.
     Eshche,  kazalos',  ne  uspel otzvuchat' prikaz, a ZHukov uzhe  uhvatilsya  za
skob-trap. Vzbegal k vershine machty po uzkoj otvesnoj stremyanke. S zazhatymi v
zubah  lentochkami  beskozyrki  --  chtob  ne  sorvalo  beskozyrku  vetrom  --
karabkalsya k verhnemu reyu.
     Vse dal'she pod nogami mostik, vse blizhe zaputavshijsya flag.
     Na vershine machty kachka oshchushchalas' sil'nee, veter bol'no rezal glaza.
     "Revushchij"  nakrenilsya, i daleko  pod nogami zasineli  mchashchiesya gorbatye
volny. Ne perestavaya podnimat'sya, ZHukov krepche vcepilsya v skob-trap...
     "Zakruzhitsya  golova, poskol'znetsya Len'ka  -- i sorvetsya, upadet v vodu
ili razob'etsya o palubu, -- volnovalsya  vnizu komandir otdeleniya Kalyadin. --
Net,  ZHukov ne sorvetsya...  Krepkij  paren', obrazcovyj  signal'shchik...  YA-to
znayu, pud soli s容li s nim za gody vojny... Smelyj,  bystryj  kak veter... I
kachki ne  boitsya  sovsem... Von kak  podnyalsya  do  samogo  verha... A  vdrug
vse-taki sorvetsya..."
     No sam ZHukov ne dumal ob etom. Dumal ob odnom --
     kak dotyanut'sya do okonechnosti reya, vynesennogo daleko vbok.
     Vot  dostig  samoj  vershiny peregnulsya, tol'ko  odnoj  rukoj derzhas' za
skob-trap.
     Korabl'   kachnulo   osobenno    sil'no.    Perehvatilo    duh,    volny
golovokruzhitel'no katilis' pod  nogami. No  on dotyanulsya do  flaga, rasputal
ego, scepil ugol polotnishcha s sorvavshimsya falom.
     I vot uzhe spustilsya po  skob-trapu, sprygnul na mostik,  stoyal kak ni v
chem  ne  byvalo,  tol'ko  chasto  vzdymalas' grud' pod  tel'nyashkoj i  sil'nej
blesteli krasivye chernye glaza.
     On vzyal  binokl' iz ruk mladshego  signal'shchika, smotryashchego  voshishchenno i
vinovato. Glyanul na  starshinu.  "Molodec, Lenya!  Razvernulsya,  kak  v boevom
pohode!" -- skazhet  emu sejchas  staryj drug  Kalyadin. No starshina  otdeleniya
signal'shchikov lish' nahmurilsya, otvel glaza, nabiraya novoe sochetanie flagov...
Znachit, i na proshchanie ne hochet mirit'sya staryj boevoj tovarishch...
     I ZHukov  obizhenno sdvinul gustye zhestkie brovi, vskinul  binokl', vnov'
stal  vsmatrivat'sya v more  i nebo...  Stalo byt', po-prezhnemu Kalyadin budet
storonit'sya ego, otmalchivat'sya, vesti tol'ko strogo sluzhebnyj razgovor...
     Konchaetsya trudnaya  pohodnaya  vahta. V  takie  minuty priyatnoe  ozhidanie
zasluzhennogo  otdyha  obychno   ohvatyvalo   Leonida,   pomogalo   eshche  zorche
vglyadyvat'sya v  dal',  otchetlivee dokladyvat'  ob  uvidennom.  Prohodya  mimo
Kalyadina,  lyubil  obmenyat'sya  so  starshinoj,  s  poluslova  ponimavshim  ego,
kakim-nibud' soobrazheniem, shutkoj, ulybkoj.
     No   segodnya  radostnoe  chuvstvo  podmenila   legkaya  grust',  kak   by
predchuvstvie neizbezhnoj poteri.
     Razmolvka s Kalyadinym  nachalas'  neskol'ko dnej nazad,  kogda, sbezhav v
kubrik  po trapu,  ZHukov  uvidel  starshinu  sklonivshimsya nad listom  bumagi.
Kalyadin podnyal vesnushchatoe, s obluplennym shirokim nosom lico.
     -- Vot pishu...
     On  ne dogovoril, no  ZHukov i  tak znal, chto  pishet Kalyadin.  Raport ob
ostavlenii  na  sverhsrochnuyu. Priblizhalsya  srok  uvol'neniya  v  zapas,  togo
uvol'neniya, o kotorom v voennoe vremya, kak o chem-to neobychno pre-
     krasnom, chasten'ko mechtali  druz'ya. I vdrug  v mirnye dni Kalyadin kruto
peremenil  reshenie,  stal  dumat' o  sverhsrochnoj, ugovarivat' druga  podat'
raport.
     -- Korabl'  ostavit' ne  mogu,  ponimaesh'.  CHem  blizhe  podhodit  vremya
razluki  s  nim,  tem bol'she  chuvstvuyu -- ne mogu.  Ostanemsya,  a,  Lenya?  I
dokladnye podadim vmeste... Potom uchit'sya na oficerov pojdem.
     |to reshenie druga potryaslo Leonida.
     Uzhe  uspel  privyknut' k mysli, chto skoro konec voennoj  sluzhbe. Horosho
povoevali, pora  otdohnut'. On predstavlyal sebe den', kogda, prosnuvshis' eshche
do  pobudki, oni  s Kalyadinym uvyazhut v poslednij  raz svoi  kojki, perelozhat
veshchi iz rundukov v shtatskie chemodany,  eshche raz  okinut vzglyadom  znakomyj do
lyuboj melochi kubrik, a pozzhe, vypraviv dokumenty, vmeste projdut po palube k
trapu na stenku.
     No sejchas glavnoe dazhe ne v etom. Sejchas on dumal ne tol'ko  o sebe, on
dumal o Klave.
     Pozhaluj, sam po sebe i ne stal by mechtat' o rasstavanii s flotom. Razve
men'she Kalyadina  lyubil  on  more,  korabl'?  Vo  zdes'  zameshivalos'  osoboe
delikatnoe delo. Net, nuzhno, nuzhno ugovorit' druga.
     Smotri, Misha, podash' dokladnuyu -- obratno  ee ne voz'mesh', -- skazal on
togda v kubrike. -- Vybor sud'by. Legko na eto smotret' nel'zya.
     A kto  legko smotrit? -- Kalyadin staratel'no  vyvodil  ocherednoe  slovo
raporta. -- YA k delu politicheski podhozhu. Moguchij okeanskij flot nam  nuzhen?
Fakt!  Kadry  nuzhny? --  Kalyadin  lyubil  govorit'  nemnogo  po-knizhnomu,  i.
vyhodilo u nego ochen' ubeditel'no,
     Kadry sejchas  v  mirnom  stroitel'stve  nuzhnee,  --  zapal'chivo  skazal
ZHukov.--  Na  proizvodstve, v kolhozah nas  zhdut. Ved'  vmeste hoteli  my  s
toboj... Druzhbu ne lomat' nashu...
     -- A vot  i ne lomaj. Ostanemsya na  korable, chudesnoe delo. Horosho tebe
na korable? Horosho! Delo svoe lyubish'? Lyubish'! A ty eshche grebec zamechatel'nyj,
pod parusami master projtis'. Morskoj talant. A na sushu uhodit' hochesh'!
     Korenastyj, krepko  sbityj, Kalyadin govoril tak prosto i rassuditel'no,
chto dejstvitel'no podumalos' -- ne podberesh' vozrazhenij...
     ZHukov zadumchivo vynul raschesku, stal priglazhivat' chut' kurchavye volosy,
-- sobiralsya s myslyami dlya otveta.
     -- U menya, Misha, osobaya est' prichina...
     --  |tu  tvoyu prichinu  ya  naskvoz' vizhu, --  s obidnoj  kategorichnost'yu
otrubil Kalyadin. -- U nee nahal'nye glaza i  rodinka na levoj  shcheke. Uzh esli
zagovorili o  nej,  pryamo  skazhu --  ne  dlya  matrosa  ona...  U nee na  ume
oficery... Odin imeet interes -- muzha posolidnee zatralit'.
     --  Net,  ty o  nej  tak ne  govori, --  razdel'no  proiznes ZHukov.  --
Oskorblyat' ee ne imeesh' prava.
     On stoyal,  polozhiv ruku na  kojku,  -- roslyj, hudoshchavyj, s razvernutoj
ladnoj  grud'yu. Ot  negodovaniya  sil'nej  zablesteli polnye  myagkogo chernogo
bleska glaza. "Takogo i vpravdu kazhdaya  polyubit' mozhet", -- podumal Kalyadin,
mel'kom vzglyanuv na druga.
     Ty, Leonid, ne obizhajsya... Bros'... Mozhet, i ee takaya ona. Tol'ko, esli
tochno tebya lyubit -- sdelaet po-tvoemu.
     Net,  ya ej obeshchal, --  tverdo skazal ZHukov.-- Da i nehorosho ej zdes'...
na takoj rabote. Uzh vse obgovorili. Kak poedem v Medynsk, gde poselimsya...
     -- Nu tak poezzhajte... A  luchshe  vot chto,  -- Kalyadin podnyal ot  bumagi
svoi chestnye, horoshie glaza.  -- Skazhi  ej pryamo i tverdo, chto peredumal ty,
novoe  reshenie  prinyal. Iz restorana  ona mozhet ujti, uchit'sya  poehat'... Ej
polezno krugozor svoj razdvinut'.
     --  I zaikat'sya ob etom ne budu, --  hmuro otrezal ZHukov. -- Obeshchal, --
znachit, tochka.
     Kak  ob座asnit' drugu, chto  ne sposoben okazat'  etogo Klave, chto  iz-za
etogo  mozhet   slomat'sya  vse!  Pri  kazhdoj  vstreche  Klava  stanovitsya  vse
trebovatel'nee  i  nervnee  --  vse  razgovory  svodit  k  odnomu  --  kogda
demobilizaciya, kogda oni uedut otsyuda?
     Sovsem  nedavno na tancah  vdrug  zalilas'  slezami:  "Ne mogu ya bol'she
terpet',  Lenya". V  drugoj raz,  sidya na skameechke v parke, krepko  vzyala za
ruki,  vsmatrivalas' v  glaza: "Lyubish', vpravdu lyubish', Lenya? Sdelaesh',  chto
poproshu?" No ne poprosila nichego, perevela razgovor na drugoe...
     A  to vdrug menyaetsya  sovershenno, kositsya  derzkimi, slovno opustevshimi
glazami. Ne raz naznachala svida-
     nie  i  ne prihodila --  zastavlyala zrya  ozhidat' sebya  na  kakom-nibud'
perekrestke ili v syroj allee parka...
     -- Lyudi govoryat -- ty mne ne para! -- skazala kakto osobenno otchuzhdenno
i  zlo.  A  potom  snova  menyalas',  smeyalas',  zaglyadyvala  v  glaza svoimi
neponyatnymi, zhdushchimi chego-to glazami.
     A  tut  eshche --  posle togo spora  v  kubrike  -- poshel razdor s  luchshim
drugom. U, etot Kalyadin! Sam vinovat, oporochil ni za chto ni  pro chto Klavu i
nadulsya, tochno obideli ego samogo...
     "Net, brat, ya tozhe s harakterom, komandovat' soboj nikomu ne pozvolyu...
A devchonke, SHubinoj, pozvolyaesh' komandovat' soboj?" --  tut zhe upreknul sebya
Leonid, slovno ot imeni druga... I ot etogo rasstroilsya eshche bol'she.
     A nynche, pered pohodom,  stryaslos' novoe delo. Prishel prikaz o spisanii
ego,  starshego  matrosa  ZHukova,  s  korablya  v  sostav  ekspedicii  osobogo
naznacheniya.
     Uznav  ob  etom,  rasteryannyj,  on  prishel k zamestitelyu  komandira  po
politchasti. Pochemu ego  spisyvayut s "Revushchego"? Nadeyalsya dosluzhit' svoj srok
na rodnom korable...
     -- I mozhet byt', iz-za etogo, --  nemnogo zamyalsya  ZHukov, -- zaderzhitsya
uvol'nenie v bessrochnyj?
     No  zamestitel' komandira korablya po politicheskoj chasti srazu raz座asnil
vse.  Ego   spisyvayut   v   sostav   ekspedicii  kak  opytnogo  signal'shchika,
vyderzhannogo, proverennogo komsomol'ca. Demobilizovan on budet v srok.
     -- I  ne  vse  li  ravno  vam, -- skazal zampolit, pomolchav, s kakim-to
osobym, kak pokazalos' ZHukovu, ukoriznennym vyrazheniem, vzglyanuv na starshego
matrosa,  --  na kakom korable i na  kakom  more  smenite  voennuyu formu  na
grazhdanskoe plat'e, esli tverdo reshili ujti s flota?
     Da, razumeetsya, eto  emu  vse  ravno. Tol'ko by  ne bylo  zaderzhki... I
mozhet byt',  dazhe  luchshe  zakonchit' sluzhbu dal'nim  interesnym plavaniem,  v
kotoroe, kak dal ponyat' zampolit, on dolzhen pojti... I proshche reshaetsya vopros
ob uvol'nenii v bessrochnyj -- mnogo legche budet  uhodit' iz drugogo kubrika,
s drugogo fronta... No snova on stal dumat' o Klave.
     S kazhdym chasom chuvstvo grusti i neustroennosti
     sil'nee ohvatyvalo ego. I Kalyadin,  budto  ugadav ego  mysli, zagovoril
pered nachalom vahty prezhnim priyatel'skim tonom:
     -- Matrosskij telegraf govorit -- v interesnuyu ekspediciyu idete.
     -- Interesnaya-to interesnaya...
     "Revushchij" vse-taki pokidat' zhalko?
     A dumaesh', ne zhalko? Prosolilsya, prosmolilsya na nem naskvoz'.
     Vse ravno  ved'  ot  nas uhodit' reshil.  Tak  kakaya raznica?  --  Glaza
Kalyadina potemneli, vyzyvayushche prozvuchal golos.
     -- Vse ravno -- yasnoe delo! -- s takim zhe vyzovom otvetil ZHukov.
     I  vot  teper',  na vahte, gor'ko  vspominat'  vse  eto.  I staryj drug
starshina rabotaet ryadom slovno chuzhoj.  Vot ulozhil flagi v yachejki signal'nogo
yashchika, serdito pokosivshis' iz-pod pripuhshih ot vetra vek.
     ZHukov  podnes  k glazam  svisavshij  s shei na  remeshke binokl'.  Baltika
rodnaya! Rovno kolyshutsya  beskonechnye volny, lilovato sineya,  otlivaya radugoj
po krayam... Horosho povoevali, razgromili vraga, pora na sushu...
     On slyshal,  kak za ego spinoj komandir  korablya  negromko chto-to skazal
vahtennomu oficeru.
     --  Starshij matros ZHukov,  pochemu ne dolozhili o paruse v  vashem sektore
nablyudeniya? -- toroplivo sprosil vahtennyj oficer.
     Parus! V ego sektore nablyudeniya! Napryagshis', vsmatrivalsya izo vseh sil.
No  i osobo vsmatrivat'sya ne nuzhno  -- vot on  i vpryam' parus: bol'shoj, yasno
vidimyj, skol'zyashchij u kromki oblakov.
     -- Rybachij bot, oprava po nosu dvadcat', -- gromko dolozhil ZHukov.
     I  tut zhe  soobrazil, pochemu ne  zametil  etogo  parusa  ran'she.  Hotel
ob座asnit' komandiru,  no promolchal -- na  mostike nikakih lishnih razgovorov.
Vot i zarabotal vygovor naposledok!
     No on ne hotel primirit'sya s etim. Smenivshis' s  vahty, ne ushel srazu s
mostika,  kak delal  obychno. Pereminayas'  s  nogi  na  nogu,  stoyal u machty,
poglyadyval na  komandira. Nuzhno  obratit'sya,  ob座asnit',  pochemu vovremya  ne
dolozhil o paruse.
     On  smotrel  na  nizkoroslogo,  korenastogo  oficera,  stoyavshego  mezhdu
rulevoj rubkoj i tumboj mashinnogo telegrafa. Nuzhno zagovorit' s komandirom!
     Kapitan-lejtenant  Bubekin lish'  v poslevoennye dni, pridya s  Severnogo
flota na Baltiku, prinyal komandovanie  korablem, no matrosy uzhe polyubili ego
za trebovatel'nuyu spravedlivost', za skryvaemuyu vneshnej surovost'yu dobrotu.
     "Net, nel'zya otvlekat' komandira vo vremya pohoda..." Vzdohnuv, shagnul k
trapu, vedushchemu na polubak.
     -- Starshij matros ZHukov! -- okliknul ego Bubekin.
     -- Est', starshij matros ZHukov! Signal'shchik radostno povernulsya!.
     -- Pochemu  zaderzhalis'  na  mostike  posle  vahty? --  Malen'kie temnye
glazki Bubekina ostro smotreli izpod nadvinutogo na brovi kozyr'ka.
     -- Dumal obratit'sya k vam, tovarishch kapitan-lejtenant.
     -- Obrashchajtes'.
     -- Ob座asnit' -- pochemu ne dolozhil o  paruse -- razreshite...  Ne moya eto
vina...
     Bubekin smotrel na nego molcha.
     Ne bylo parusa na  gorizonte. |to zhe motobot shel. Ne pod parusom, a pod
motorom.  Na takom rasstoyanii ne prosmatrivaetsya  siluet...  A  parus podnyal
potom -- kak raz pered tem, kak vy vahtennomu oficeru skazali.
     Dal'she!  --  skazal  Bubekin.  Uzhe  ne glyadya  na  signal'shchika,  vskinuv
binokl', vsmatrivalsya v more.
     ZHukov  molchal. Kak  budto  ob座asnil vse?  On  videl, chto  zhilistaya  sheya
kapitan-lejtenanta  stala krasnet' nad beloj  poloskoj  podvorotnichka,  yasno
vydelilsya na nej dlinnyj bugorok shrama -- sled davnego raneniya.
     Nakonec  komandir  opustil   binokl',  okinul  signal'shchika   sumrachnym,
razdrazhennym vzglyadom.
     -- Znachit, govorite,  ne vasha vina, potomu chto motobot bez  parusa shel.
Razglyadet' ego ne uspeli?
     --  Tak tochno,  tovarishch  kapitan-lejtenant, --  upavshim  golosom skazal
ZHukov.
     On uzhe ponyal svoyu oshibku.
     --  A  ya uspel  zametit' parus i  vam zamechanie  sdelat'? V  tot  samyj
moment, kogda ego podnyali na bote.
     ZHukov molchal, vytyanuv ruki po shvam.
     --  A  kogda  vrazheskij  periskop vstaet nad  volnami?  Na  dve sekundy
pokazhet   ego  vrag  i  uberet  snova,  torpednyj  zalp  dast.  Tozhe  budete
opravdyvat'sya, chto za sekundu do etogo ne bylo na poverhnosti periskopa?
     ZHukov  smotrel vinovato. Vzglyad kapitan-lejtenanta stal myagche,  poteryal
yarostnoe   vyrazhenie.   Bubekin  medlenno   vynul  iz  karmana   trubochku  s
mnogocvetnym mundshtukom.
     --  Vy, ZHukov,  matros  neplohoj,  opytnyj signal'shchik. Imenno potomu  ya
rekomendoval vas  v  sostav  ekspedicii. Molodecki ochistili flag,  vam budet
vynesena  blagodarnost'  v  prikaze.  No  sejchas  dopustili  grubuyu  oshibku.
Oslabili vnimanie, zadumalis', verno, o chem-nibud'?
     -- Bylo takoe...  Mirnoe zhe vremya, tovarishch komandir,  --  slabo  skazal
ZHukov.
     --  Tochno -- sejchas mirnoe  vremya. Hodim v rodnoj Baltike,  iz  kotoroj
vybrosili  vraga.  No  nel'zya snizhat'  bditel'nost', oslablyat'  vnimanie.  V
voennoe vremya esli by proglyadeli periskop -- chto bylo by?
     Hudo bylo by, tovarishch kapitan-lejtenant.
     Ponyali, stalo byt'?

     Ponyal, tovarishch kapitan-lejtenant. Bubekin vdrug laskovo ulybnulsya.
     Horosho, idite.
     ZHukov sbezhal  vniz. Ego shagi  prozveneli  po okovannym med'yu stupen'kam
trapa.
     "Prevoshodnyj  signal'shchik,  --  dumal  Faddej  Fomich  Bubekin,  -- a  v
poslednee vremya dopuskaet oshibki.  Mechty o bessrochnom na nego dejstvuyut, chto
li... Myslyami gde-to  vitaet... Mozhet byt', i v  sostav ekspedicii zrya ya ego
rekomendoval... Da ladno, tam delo prostoe -- pri tom hode, kotorym budut ih
korabli topat'".
     Komandir "Revushchego"  proshelsya  po mostiku, vnov' podnyal  binokl', dolgo
glyadel  v  tom  napravlenii,  gde,  uzhe sil'no umen'shivshis',  vse eshche  belel
odinokij parus.
     -- Vahtennyj oficer! -- pozval Bubekin. Lejtenant byl uzhe ryadom s nim.
     --  Zapishite v vahtennyj zhurnal -- v takoe-to vremya vstretili odinochnyj
rybachij bot, shedshij pod motorom v storonu bazy.
     -- Est'! -- otkliknulsya lejtenant.
     -- Kogda  pridem iz pohoda -- soobshchite ob etom pogranichnoj ohrane.  Vam
ne kazhetsya strannym, chto on podnyal parus, tol'ko zametiv nas?
     Sejchas, tovarishch kapitan-lejtenant, stol'ko botishek hodit  na lov... I s
goryuchim svobodnee stalo... Verno, otstal ot svoih.
     No  oni, kak pravilo, ne hodyat pod motorom pri horoshem poputnom  vetre,
-- serdito brosil kapitanlejtenant.
     A ZHukov, opustivshis' s mostika, dolgo eshche ne mog uspokoit'sya. Nevkusnym
kazalsya zhirnyj myasnoj obed s kompotom, kotoryj tak hvalili segodnya tovarishchi.
Neudachno  prohodit poslednij den' sluzhby na rodnom korable! A vperedi novoe,
nelegkoe ob座asnenie s Klavoj.
     Glava vtoraya BOCMAN VSTRECHAET DRUGA
     Michman Ageev podnyal kruzhku  s ledyanym kvasom. Ostorozhno podul na  penu,
kosym  bugrom vstavshuyu nad tolstoj kromkoj stekla. Sdelal nebol'shoj glotok i
vnov' postavil kruzhku na prilavok kioska.
     Vecherelo, no  zakatnoe  solnce vse eshche besposhchadno zhglo  s  bezoblachnogo
baltijskogo neba.
     Po  shirokoj ulice letela edkaya pyl' -- chasticy kirpichnogo shchebnya i pepla
ot  razrushennyh  bombezhkami, eshche  ne  vosstanovlennyh  zdanij,  zdes' i  tam
gromozdyashchihsya vokrug. Veter dul s morya,  no, pronosyas' nad kamennymi pirsami
i zdaniyami portovyh postroek, nad krasnymi cherepichnymi kryshami ostrokonechnyh
domov, teryal po puti vsyu svoyu bodryashchuyu svezhest'.
     Sergej  Nikitich  povel  shirokimi  plechami,  styanutymi  goryachim  suknom.
Konechno,  v  rabochem  bumazhnom kitele bylo  by kuda  svobodnej, no, vyhodya v
gorod, mich-
     man vsegda nadeval novyj sukonnyj  kitel'.  Mozhet  byt', poetomu  i  ne
lyubil chasto uhodit' v uvol'nenie. Mnogo proshche chuvstvoval sebya na bortu...
     On  opyat'  prihlebnul  kvasu. Pripodnyav beloverhuyu  furazhku, ster pot s
kostistogo,  budto oblitogo jodom lba  pod zavitkami  myagkih  svetlyh volos.
Snova  vzyal granenuyu kruzhku  s prilavka, nablyudaya lenivo, kak odin za drugim
lopayutsya puzyr'ki nad poverhnost'yu prozrachnoj, temno-korichnevoj vlagi.
     Nekuda speshit'. Vyhodnoj. Srok uvol'neniya daleko ne istek.
     Dazhe,  verno,  net  eshche shlyupki u  pirsa.  No on  uzhe  otdohnul  horosho.
Pogulyal, vykupalsya, polezhal na plyazhe.
     Razumeetsya, mog  by kuda  luchshe  provesti  vyhodnoj. Tak, kak vse  chashche
mechtaetsya s  nekotoryh por...  S teh  por,  kak  sostoyalos'  eto  mimoletnoe
sperva,  a potom  vse bol'she  zabirayushchee za  dushu  znakomstvo...  Da,  kogda
vpervye uvidel ee na  palube doka, mog li on ozhidat', chto obraz etoj devushki
tak vlastno zahvatit mysli i chuvstva?
     Michman Ageev nevol'no vzglyanul na chasy...  Esli sejchas vozvratit'sya  na
dok, mozhno  uspet' zajti v biblioteku, peremenit' knigu... On i ran'she lyubil
chtenie, no teper' poseshcheniya biblioteki priobreli dlya nego osobuyu prelest'...
Net, k  tomu vremeni kak podojdet shlyupka i  on doberetsya domoj -- biblioteka
uzhe budet zakryta.... Stalo byt', i nekuda toropit'sya...
     Skoro stanet  prohladnej... Promchalsya iz porta gruzovik, vezushchij  novuyu
partiyu moryakov,  uvolennyh v gorod...  Proehal pyl'nyj  zagorodnyj  avtobus,
perepolnennyj rabochim lyudom -- stroitelyami gigantskoj  elektrostancii novogo
pribrezhnogo goroda |lektrogorska, speshashchimi posle raboty domoj...
     Michman  pil  holodnyj  kvas  i hotel  polnost'yu  poluchit' udovol'stvie.
"Toropites' medlenno"  -- ego lyubimaya pogovorka byla izvestna vsem imevshim s
nim delo.
     On  vskinul ruku  k kozyr'ku, privetstvuya prohodivshego  oficera. Proshel
matrosskij komendantskij  patrul', chetko pechataya shag, pobleskivaya  voronenoj
stal'yu  zakinutyh za plechi vintovok. Belokuraya devushka  vybezhala iz  zelenoj
kalitki, vzyav pod ruku vysokogo
     moryaka, chto-to veselo  govorila. Mestnyj zhitel', vidimo rybak, sutulyj,
v vycvetshem kombinezone, voshel  v kalitku drugogo  doma, stal podnimat'sya na
vysokoe kryl'co.
     Michman povernulsya licom k massivnoj bochke, temnevshej v glubine kioska.
     To  i  delo ryadom  ostanavlivalis'  lyubiteli holodnogo  kvasa,  zveneli
meloch'yu, pospeshno osushiv kruzhku, dvigalis' dal'she. Kiosk byl na poldoroge ot
porta  k gorodu -- "zapravochnaya stanciya", kak nazyvali ego  matrosy.  Sergej
Nikitich ne opeshil nikuda, blagodushno prihlebyval iz kruzhki.
     Konechno,  bylo  by priyatnee ne stoyat'  na nogah, a prisest'  za stolik,
zakazat' pivka i zakusku -- nu, skazhem, mochenyj goroh, voblu  ili  suhariki,
posypannye krupnoj,  prozrachnoj sol'yu.  No horosho osvezhit'sya i stoya.  Horosho
uzhe i to, chto operativno razvernulis' s kvasom, sumeli organizovat' dostavku
ego v etot, ne tak davno otbityj u gitlerovcev port. Trebovat'  ot voentorga
bol'shego -- znachilo by zrya rastravlyat' dushu.
     S rebristoj kamennoj bashni lyuteranskoj cerkvi na glavnoj ploshchadi goroda
nachali  merno,  s  perezvonom, bit'  starinnye  chasy. Bocman  schital  udary.
Pozhaluj, mozhno  uzhe vernut'sya v port. Vdrug stalo skuchno stoyat' tak bez dela
v plyvushchej krugom zhare. Esli b  ne  vyhodnoj -- zashel by v  shkiperskij otdel
pogovorit' o dostavke novogo manil'skogo  trosa vmesto partii, zabrakovannoj
vchera.
     Nuzhno  im ob座asnit', chto tros trebuetsya pervoklassnyj, ne  takoj, kakoj
prishlos'  otpravit' obratno iz-za legkogo zapaha gari,  shedshego ot  shershavyh
volokon, potreskivavshih na izgibah... Esli  rastitel'nyj tros treshchit, pahnet
gar'yu,  -- znachit, dolgo  lezhal na sklade. Pust'  dadut gladkij, priyatnyj po
zapahu, bez vihrov na poverhnosti...
     On  slegka usmehnulsya  sobstvennym  myslyam.  Otvlech'sya  hochesh',  Sergej
Ageev? Ne o trose sejchas volnuesh'sya ty, sovsem ne o trose...
     --  Kruzhechku  kvasku!  -- uslyshal  on  za spinoj chej-to  ochen' znakomyj
golos.
     Ageev ne obernulsya,  tol'ko slegka otstranilsya ot prilavka. Tot, u kogo
hodit v znakomyh chut' li ne ves'
     flot, ne mozhet oborachivat'sya ezhesekundno...  Szadi zashelesteli bumazhki,
monety  zvyaknuli o mokryj  prilavok,  kioskersha  v belom  halate  podstavila
kruzhku pod pennuyu struyu...
     -- Tovarishch  bocman! -- prozvuchal szadi tot zhe ochen' znakomyj, no teper'
udivlenno-vostorzhennyj golos. -- Vot uzh vstrecha tak vstrecha!
     Michman obernulsya i uzhe v  sleduyushchij moment krepko szhimal protyanutuyu emu
ruku.
     -- Frolov, drug... -- tol'ko i skazal michman Ageev. Pered nim, odetyj v
seryj flanelevyj shtatskij
     kostyum, v  zheltye  shchegol'skie botinki, stoyal staryj  frontovoj  drug --
Dima Frolov.
     Polya myagkoj  fetrovoj shlyapy prikryvali smelye smeyushchiesya  glaza, shirokij
vorotnichok snezhno-beloj apashki ohvatyval smugluyu sheyu.
     -- Sergej Nikitich! -- povtoril Frolov.
     Ne vypuskaya ruki Ageeva, pridvinul k kioskershe svoyu  razom oporozhnennuyu
kruzhku, postavil ryadom opustevshuyu kruzhku bocmana.
     -- Eshche po kruzhechke...
     Znachit,  dovelos'-taki  vstretit'sya v  mirnoe  vremya! Pomnite,  tovarishch
bocman,  kak mechtali  ob  etom  vremeni tam  --  na  Musta-Tunturi, v  vashem
kubrike, na CHajkinoj Klyuve.
     Eshche by ne pomnit'! -- tak zhe veselo otozvalsya Ageev.
     |h, zhalko, vodochki net! Po takomu sluchayu choknut'sya  by goryuchim. Kvasom,
govoryat, tol'ko duraki chokayutsya.
     Nichego, choknemsya i kvaskom. Drugoj pogovorki ne slyshal: u kogo  durost'
est', tomu vodka zhelannaya vest'?
     -- A vot kvas -- pit'e dlya nas. Tak, chto li? -- ulybalsya Frolov.
     Oni  dopili  kruzhki, medlenno  dvinulis'  po  shirokoj  asfal'tirovannoj
doroge v storonu naklonennyh reshetchatyh kranov  i peresekayushchihsya  reev, chut'
vidnyh za ogradoj dalekogo porta.
     -- Stalo byt', demobilizovalsya,  drug? V bessrochnom otpusku? Ish', kakim
frantom vyryadilsya, -- blagodushno vzglyanul Ageev na shagayushchego ryadom Frolova.
     --  Demobilizovalsya,  Sergej Nikitich. A vy,  vizhu, uzhe michmanom  stali.
Pozdravlyayu... Mozhet byt', i bocmanom zrya vas zovu?
     -- Net, ya po-prezhnemu bocman...
     -- Sverhsrochnik,  znachit! I znamenitaya  vasha trubochka s vami.  Pomnite,
grozilis' v  te  gody:  kak  otvoyuemsya --  srazu  kuda-nibud' v ryboloveckij
kolhoz ili na tralovyj flot, treshchechku lovit'. Vy ved' do rybolovstva bol'shoj
ohotnik.
     Ranovato  eshche,  --  probormotal  Ageev.  --  Pridet  vremya,  zajmus'  i
rybalkoj.
     I ne zhenilis' poka, tovarishch michman, sem'ej ne obzavelis'?
     -- Poka ne obzavelsya. Znaesh' poslovicu: "ZHena  ne  sapog --  s nogi  ne
skinesh'". Ne takoe prostoe delo, -- dobavil otryvisto Ageev.
     A  druguyu poslovicu znaete? --  smeyalsya Frolov. -- "Dolgo  vybirat'  --
zhenatym  ne byvat'". YA  vot,  chtoby ne oshibit'sya, v  kazhdom portu  po  zhenke
zavesti hochu.
     Nu  eto ty  bros',  --  nahmurilsya bocman.  -- Moryak ne kukushka, dolzhen
krepkoe gnezdo svit'.
     -- Tak chto  zhe, podavajte primer, Sergej Nikitich... I vdrug Frolov stal
ser'eznym.
     -- A ya,  po pravde govorya, nikak ne dumal vas  v morskoj forme uvidet'.
Vsegda kazalos' -- sovsem drugoe u vas vperedi.
     Zadorno glyanul na Ageeva, no tot  slovno  ne slyshal. Kosaya shirokoplechaya
ten' bocmana rovno vzmahivala rukami, skol'zya po kamennym plitam trotuara.
     -- CHudno ustroena zhizn', -- skazal Frolov, pomolchav. -- Skazhi ya rebyatam
na Severe, chto snova Sergej  Nikitich po bocmanskoj linii poshel -- ni v kakuyu
by ne poverili.
     On  snova  vzglyanul  na  idushchego ryadom.  Ageev  promolchal,  netoroplivo
pechataya shag.
     -- Vse my dumali -- vy po drugoj linii pojdete,
     -- Po kakoj linii? -- vskinul glaza Ageev.
     -- Da  vot po razvedke, -- chut' ponizil golos Frolov. -- Ochen'  zdorovo
eto u vas, Sergej  Nikitich, poluchalos'. Byvalo, vspomnyu front -- tak i vizhu,
kak probiraetes' vy  gde-nibud' po  skalam, v  plashch-palatke,  s granatoj  za
poyasom i avtomatom na shee.
     Krugloe lico Ageeva podernulos' zadumchivoj, nemnogo grustnoj ulybkoj.
     Da,  prishlos'  poryskat' s  avtomatam  na  shee.  Tol'ko,  drug,  naschet
budushchnosti moej ty oshibsya. Ne  pod tem uglom ee pelengoval. Videl ty menya na
suhoput'e, v skalah, pod etoj samoj plashch-palatkoj, nu i reshil, chto ya zayadlyj
razvedchik. A ya, brat, po prirode  chelovek ochen' mirnyj, rybak, syn pomora, i
deti moi moryakami budut. Veter v zuby, volny vokrug da paluba  pod nogami --
vot, dorogoj tovarishch, moj dom.
     Da uzh ochen' horosho u vas s razvedkoj poluchalos'!
     --  Delo bylo voennoe, -- otrezal bocman.  --  Na vojne  kazhdyj russkij
chelovek voinom byl, a sejchas vsem narodom mir stroim... Ty luchshe rasskazhi --
starshij lejtenant Medvedev zhiv-zdorov?
     -- Da on teper' ne starshij lejtenant! Kapitan vtorogo ranga. Na Dal'nem
Vostoke komanduet on...
     Ageev preduprezhdayushche podnyal ruku. -- Tochka. Znachit, zhiv-zdorov  kapitan
vtorogo ranga. A chem on komanduet -- budem derzhat' pro sebya.
     -- A ya... -- nachal bylo Frolov  i oseksya. Hotel bylo rasskazat' o novoj
svoej  rabote,  no  pust' bocman  pointeresuetsya sam. "Vse  takoj  zhe Sergej
Nikitich, -- dumal Frolov bez obidy, -- lyubit odernut' cheloveka v mirnoe, kak
i v voennoe  vremya. Tak i otbril. Ladno, serdit'sya na nego ne mogu. No pust'
sam pointeresuetsya, gde i chto ya sejchas".
     No bocman ne interesovalsya, molcha vyshagival ryadom.
     -- A vy-to sami gde teper', Sergej Nikitich?
     -- Tak, na odnom ob容kte, -- skazal bocman  neopredelenno.  -- Voinskaya
chast' pyat' tysyach  dvesti chetyre... V obshchem,  videt'sya  budem chasto. --  On s
legkoj ulybkoj vzglyanul na Frolova.  -- V matrosskom parke  zdes' ty  eshche ne
byval?  Pobyvaj obyazatel'no. Solov'ev zdes' -- do strasti. Zaslushaesh'sya, kak
poyut. Dumka prihodit: ne bez togo  chto iz kurskih kraev ih syuda perevezli --
baltijcam v podarok.
     Frolov  molchal,  sbityj  s tolku vnezapnoj peremenoj razgovora.  Michman
ulybnulsya po-prezhnemu -- odnimi glazami.
     -- Na ledokole sluzhish' davno?
     -- Kak  demobilizovalsya...  Goda eshche ne budet, --  nachal bylo Frolov  i
zamolchal udivlenno.  --  Da  vy otkuda znaete pro ledokol?  Nichego ya  vam ne
soobshchal.
     --  Dogadka  tut nebol'shaya, --  udovletvorenno usmehnulsya Ageev. -- Vot
on, "Pronchishchev", dymit u stenki, nedavno oshvartovalsya. A ty ves' -- hot' i v
shtatskom, a  svezhej  morskoj prosolki.  Ot tebya eshche  volnoj  otkrytogo  morya
pahnet. I potom... -- on delikatno zamolchal.
     Da uzh govorite, Sergej Nikitich, govorite!
     Kostyumchik na tebe, izvini,  s vidu  vysshij sort, a na dele --  der'mo v
cellofane. Takie kostyumy tol'ko za granicej moryakam dal'nego plavaniya  umeyut
sbyvat'. YAsno?
     -- YAsno vizhu! -- skazal  voshishchenno Frolov. Net, on ne mog obizhat'sya na
Ageeva!  -- Vse  kak  po notam prochitali. Kostyumchik, verno, ne nashe "metro",
ego mne v Finlyandii sosvatali, kogda my tam na remonte stoyali... Nu, tovarishch
michman,  zhalko,  vremeni bol'she net,  hochu  po gorodu podrejfovat'.  Znachit,
govorite, budem vstrechat'sya?
     -- Znachit, budem, -- potryas ego ruku Ageev. -- Idite, razvlekajtes'.
     Frolov hotel skazat' eshche chto-to, no michman uzhe shagal k portu.
     -- Sergej Nikitich! -- okliknul Frolov.
     Ageev  obernulsya. Solnce, skryvavsheesya za  domami, svetilo emu v spinu,
yasnymi konturami obrisovyvalo vysokij, ustojchivyj siluet.
     A  vy  govorite  --  ne  nuzhno  bylo  vam  po   toj   linii  idti...  S
pronicatel'nost'yu vashej... Nu ladno,  ladno, ne hmur'tes'... Vas da kapitana
Lyudova -- ves'  flot  prirozhdennymi  razvedchikami schital. S  kapitanom-to ne
vstrechaetes' bol'she?
     Posle Dnya Pobedy ne vstrechalsya, -- zadumchivo proiznes Ageev. --  Dumayu,
skorej  vsego demobilizovalsya  kapitan.  CHasto on  nam govoril:  ya, deskat',
nauchnyj  rabotnik, lish' okonchitsya vojna  -- zasyadu snova v  svoem institute.
Knizhku on po filosofii pisal, vojna  emu pomeshala. I naruzhnost', pomnish',  u
nego ne ochen' boevaya -- shchuplyj, v ochkah, -- s nezhnost'yu ulybnulsya michman.
     SHCHuplyj,  shchuplyj, -- tozhe zaulybalsya Frolov,-- a pomnyu, rasskazyvali vy,
kak on s razvedchikami v
     tyl k fashistam hodil, ne raz i ne  dva.  Svoimi  rukami vzorval zavod u
CHajkina Klyuva.
     --  YA  tebe  govoril --  na vojne  kazhdyj russkij chelovek voinom byl! A
kapitan  Lyudov,  staryj   partiec,   nam  primer  podaval.   Byl  komissarom
razvedchikov, a kak pogib komandir v  operacii u  Zapadnoj Licy, prishlos' emu
komandovanie  otryadom prinyat'. Tak do konca  vojny nashim komandirom  kapitan
Lyudov i ostalsya... Ladno, o proshlom vspominat' -- dotemna prostoyat' mozhno!
     On reshitel'no protyanul ruku Frolovu. Tot snova otvetil dolgim pozhatiem.
     Hochu eshche  razok skazat' vam,  Sergej  Nikitich, -- ochen'  ya rad, chto vas
vstretil!
     I ya rad, drug, -- s bol'shoj teplotoj skazal michman. -- Tol'ko vot,  eshche
raz  skazhu  --  lishnego  ne boltaj.  V gorode  vsyakij  narod est'.  To  li s
devushkami, to li s kem iz vol'nyh --  o korabel'nyh delah, o tom, kuda skoro
pojdete, -- molchok. O bditel'nosti pomni.
     Prilozhil ruku k furazhke, zashagal v storonu porta svoej bystroj i myagkoj
pohodkoj.
     On shel i hmurilsya i ulybalsya odnovremenno, perebiraya, v pamyati razgovor
s  Frolovym. Prezhnie  vospominaniya nahlynuli  na  nego.  Sopki,  razvedchiki,
boevaya, polnaya priklyuchenij zhizn'.  Net,  on ne  zhalel  ob  etih,  kanuvshih v
proshloe dnyah.
     Kuda  dorozhe  segodnyashnyaya  morskaya  rabota. Schastlivyj trud otvoevan  v
boyah.  Priyatno soznavat', chto ty,  moryak  voennogo flota, stoish'  na  strazhe
etogo mirnogo truda, sam trudish'sya dlya procvetaniya velikoj morokoj derzhavy.
     Dushu raduyut vysokie naryadnye  korabli na rejdah i u shirokih brevenchatyh
stenok. Strojnyj  rangout, les okruzhennyh legkimi  falami macht. Zapah dyma i
mazuta  plyvet  ot palub i trub,  zapah svezhej ryby  --.  ot shirokih vlazhnyh
rybach'ih setej, rastyanutyh na pristanyah i nad bortami dlya sushki.
     Horosho  vyjti  na  verhnyuyu  palubu  noch'yu,  kogda  ves'  rejd  zapolnen
kolyhaniem belyh  yakornyh  i raznocvetnyh  otlichitel'nyh ognej, trepeshchushchih v
chernolakovoj zybi.  Probezhat' po  palube utrom, kogda nad  morokoj prohladoj
vsplyvaet  neyarkoe  eshche  solnce,  slyshatsya  priglushennye  rasstoyaniem  slova
komand, pere-
     klichka rybakov i gruzchikov u korablej, uhodyashchih v dal'nie rejsy.
     Vysokie,  krenyashchiesya  ot bystrogo hoda parusniki i gruznye, zakopchennye
buksiry  dvizhutsya  sredi moguchih boevyh korablej -- gotovyh k vyhodu v  more
krasavcev.
     I kogda tyazhelye volny nachinayut s razmahu  bit' v bort i veter bryzzhet v
lico osvezhayushchej  penoj, tak  priyatno vybrat'sya iz zharkogo kubrika na  omytyj
okeanskimi volnami shkafut...
     Vot i  sejchas  nadvigayutsya  -- pohod cherez  dva okeana, novye strany  i
lyudi,  zhizn'  v otkrytom  more, lyubeznaya  serdcu  sovetskogo moryaka.  Velika
gordost' predstavitelya neob座atnoj morskoj derzhavy!
     Michman vyshel k  linii obnesennyh  vysokoj ogradoj bassejnov  -- vodyanyh
izluchin, gluboko  vdavshihsya  v sushu. Na gladi etih izluchin zybko  otrazhalis'
borta i gruby korablej. Dal'she vzdymalas' tuskneyushchaya sineva rejda.
     On  svernul v raskrytye  vorota. Mimo moryaka-chasovogo, proverivshego ego
propusk, vyshel na stenku, zashagal vdol'  korabel'nyh bortov,  mezhdu yashchikov i
tyukov, prigotovlennyh k pogruzke.
     Po  krayu stenki  prohazhivalsya  srednih  let  oficer  v belom kitele,  s
kortikom u bedra.  Oficer byl  tuchen i vysok, dlinnaya pushistaya boroda padala
na vypukluyu grud'.  Vse na  nem perelivalos' i blestelo:  zolotye pogony  na
plechah,  otdelka kortika,  nachishchennye,  kak  zerkalo,  botinki. Pod  lakovym
kozyr'kom  furazhki, okajmlennym ornamentom iz bronzovyh  list'ev, kruglilis'
vypuklye, dobrodushnye glaza.
     Na dok, michman? -- vzglyanul na Ageeva nachal'nik ekspedicii Slivin.
     Tak tochno, tovarishch kapitan pervogo ranga.
     Sejchas podojdet moj kater... Segodnya  perenoshu svoj flag na "Pronchishchev"
-- tam budet shtab ekspedicii... CHto tak rano s berega? Na uvol'nenii byli?
     Ne rano, pogulyal v samyj raz.
     Dobro. Podbroshu vas na dok.
     -- Spasibo, tovarishch kapitan pervogo ranga.
     Ageev  pochtitel'no   otoshel.  Skol'znul   vzglyadom  po  licu   smuglogo
hudoshchavogo matrosa, zhdavshego poodal', vozle chemodana i shineli,  zatyanutoj  v
remni. U matrosa byl grustno-ozabochennyj vid. Privetstvuya michmana, on
     prilozhil  ruku  k beskozyrke.  Potom shagnul vpered, v  storonu starshego
oficera.
     Tovarishch kapitan pervogo ranga, razreshite obratit'sya. Mozhet byt', i menya
prihvatite?
     Vy tozhe na dok?
     Net,  na  "Pronchishchev".  Starshij matros ZHukov, napravlen  v rasporyazhenie
nachal'nika ekspedicii.
     Pojdete   so  mnoj...   Signal'shchik  ZHukov?   --  Slivin  ulybnulsya.  --
Kapitan-lejtenant Bubekin dal o vas horoshij otzyv. A chto vy hmuryj takoj?  K
nam perehodit' ne hoteli?
     Golova chto-to bolit.
     Nichego, v  more projdet. Vy, ya  slyshal, na shlyupke hodit' master.  Lyublyu
shlyupochnoe delo...
     Ot borta dalekogo ledokola otdelilsya kater, poshel v ih storonu, vzdymaya
pennyj burun.
     On  ogibal ogromnoe, strannoj formy  sooruzhenie, kak kvadratnyj ostrov,
legshee posredi rejda.
     Plavuchij  dok byl pohozh  na kostyak  mnogoetazhnogo doma, perenesennyj na
vodu s sushi.
     Nad zheleznymi  pontonami ego stapel'-paluby  vzletali dve bokovye uzkie
bashni,  soedinennye  naverhu  azhurnym  stal'nym  mostom.  Kroshechnaya  figurka
signal'shchika  chernela  na  vershine  odnoj  iz  bashen,  u flaga, v'yushchegosya  na
nevidimom  izdali flagshtoke. Na  bashnyah  gorbilis'  siluety elektrolebedok i
kranov.
     Kater podhodil k stenke. ZHukov  podnyal  chemodan  i i shinel'. CHuvstvoval
sebya nelovko pod ustremlennym na nego vzglyadom vysokogo michmana.
     -- Tovarishch starshij matros! -- negromko okliknul michman.
     ZHukov ostanovilsya.
     -- Privedite sebya v poryadok. U vas pod uhom, vozle pravoj shcheki, sled ot
gubnoj pomady, --  s uprekom,  vesko,  po-prezhnemu vpolgolosa skazal  ZHukovu
Ageev.
     Vspyhnuv, ZHukov toroplivo dostal iz karmana platok.
     Michman i neskol'ko chelovek, zhdavshih  v  storone, razmeshchalis' u katernoj
rubki.  Pervoj uselas'  na banke  zhenshchina  srednih let v svetlom  plat'e,  s
ugryumym licom, s zheltymi volosami, zapravlennymi pod yadovito-zelenuyu shlyapku.
Kogda ZHukov s veshchami v rukah
     sprygnul  na kater,  ona serdito podobrala nogi, kak  by  boyas', chto on
zapachkaet ee telesnogo cveta  chulki. Kapitan pervogo ranga shagnul cherez bort
katera, proshel v rubku.
     Opyat' nasha  Glafira L'vovna nynche ne v duhe,-- dobrodushno skazal moryak,
ryadom s kotorym sel ZHukov. -- Na ledokol s berega vozvrashchat'sya ne lyubit.
     A razve na  ledokole  zhenshchiny  sluzhat?  --  ZHukov eshche  raz  poter  shcheku
platkom. Ego tomili neotstupnye mysli o Klave.
     --  Kak  zhe,  dve  bufetchicy  u  nas  est'  po  shtatu.  |ta  vot  --  v
kayut-kompanii,  a  drugaya  --  v  kapitanskom  salone  i  bibliotekarem   po
sovmestitel'stvu budet rabotat'. S doka ee perevodyat... A ty  tozhe s nami  v
pohod?
     -- Vyhodit, chto tak, -- skazal otryvisto ZHukov. Vse blizhe vyrisovyvalsya
-- obvodami dlinnogo,
     krutogo korpusa, golubymi shirokimi  trubami, obvedennymi zheltoj kajmoj,
--  ledokol, stoyashchij  na  rejde. Na ego skule zorkie glaza  signal'shchika  uzhe
razlichali bronzovuyu nadpis': "Pronchishchev".
     Noch'yu  na  pustynnom morskom beregu  dva pogranichnika  dvigalis'  vdol'
linii  priboya. Starye frontovye  druz'ya, Pankratov i Suslov, "orly  kapitana
Lyudova", kak prozvali  severomorskih razvedchikov v  slavnye voennye gody. Ne
tak davno pereshli oni sluzhit' s Barenceva na Baltijskoe more.
     Vperedi,  na korotkom povodke, obnyuhival kamni ogromnyj  krasavec  pes,
sluzhebno-rozysknaya ovcharka.
     -- Sled, sled! -- govoril Pankratov.
     Ovcharka  ostanovilas', zlobno zalayala na ploskij, obtyanutyj mhom valun.
Blesnuli luchi fonarikov.
     Ovcharka potyanula vverh, k okutannym temnotoj skalam.
     Pogranichniki karabkalis'  po skalam. Nachinalsya rassvet, zalival tusklym
marevom bereg s migayushchim vdali mayakom, neustanno pleshchushchee more.
     -- Vot zdes' on s kamnej na pesok sprygnul, -- skazal Pankratov.
     --  Vot pobezhal  po  otkrytomu  mestu, --  govoril  Suslov, pospevaya za
ovcharkoj, vsmatrivayas'  v  peschanyj  grunt.  --  Vot  snova  poshel...  Rosta
srednego, ne takoj
     molodoj, pohozhe -- iz voennyh, k stroevomu shagu privyk,
     Vozle odnoj iz rasselin pes ostanovilsya, zalayal.
     -- Polundra, -- skazal Pankratov.
     Razbrosali  zavalivshie rasselinu kamni. Ostorozhno  izvlekli  iz glubiny
vodonepronicaemyj,  tugo nabityj meshok. V meshke byl  legkovodolaznyj kostyum:
lasty s pereponkami, kislorodnaya maska, ranec.
     Poryadok! -- skazal Suslov. CHut'  sdvinul nabekren' zelenoverhuyu furazhku
pogranichnika, tuzhe styanul remnem gimnasterku.
     Sled! Sled! -- prikazyval snova Pankratov.
     Pes  povizgival, natyagival  povodok. Vyshli za greben'  skal,  k polotnu
zheleznoj dorogi, k liniyam golubevshih pod luchami  rassvetnogo solnca rel'sov.
Ovcharka zametalas' u shpal.
     --  Tak,  --  skazal Pankratov.  --  Zdes'  on,  stalo byt',  k  poezdu
pricepilsya... Davaj dokladyvat' na zastavu...
     Glava tret'ya SKORO V MORE
     Nad  golovami  protyazhno zagremelo  zhelezo  --  po  palube  "Pronchishcheva"
pronosili podannyj s berega gruz.
     Skvoz'   raspahnutyj   illyuminator,   obramlennyj   yarko    nachishchennoj,
propitannoj solnechnym zharom med'yu, bylo vidno, kak  reshetchataya  strela krana
snova proplyla nad stenkoj, zavalennoj yashchikami i tyukami.
     -- Takim obrazom, prognozy blagopriyatstvuyut vyhodu, -- zakonchil shturman
Kurnakov  i  stal  vyravnivat'  stopku  lezhavshih  pered  nim dokumentov.  --
Ustojchivye  vetry severnyh  napravlenij, v odin-dva  balla. SHtormovaya pogoda
vozmozhna ne ran'she, chem v Skagerrake, nu i, konechno, u Lofoten...
     Za  illyuminatorom  plavilsya,  kazalos',  ot  zhary naruzhnyj bezvetrennyj
vozduh. Snova zagremelo nad golovami. Mimo illyuminatora mel'knula reshetchataya
ruka krana.
     V kayut-kompanii  ledokola za dlinnym, zastelennym sinim  suknom  stolom
sideli moryaki komandnogo sostava -- kto  v belyh  formennyh  kitelyah,  kto v
legkih
     shtatskih  kostyumah.  Dva  dlinnyh  propellera  vrashchalis'  u  podvoloka,
pokrytogo beloj maslyanoj kraskoj. Oni ovevali vnimatel'nye  lica, obrashchennye
k bol'shoj karte perehoda. Karta  visela za spinoj Slivina na pokrashennoj pod
dub pereborke.
     Ryadom  s  Kurnakovym -- nachal'nikom shtaba  ekspedicii -- ochen'  pryamym,
hudoshchavym,  polnym  toj  korrektnoj  sderzhannosti,  kotoraya  otlichaet  nashih
shtabnyh  oficerov, sidel mladshij  shturman Ignat'ev.  SHapka  belokuryh  volos
vzdymalas' nad yunosheski svezhim licom.
     Zamestitel'  nachal'nika   ekspedicii  po  politicheskoj   chasti  kapitan
tret'ego  ranga Androsov, polnyj, s lysinoj nad bol'shim pokatym lbom, slozhil
i sunul v karman kitelya konspekt svoego doklada.
     Protiv Slivina otkinulsya v  kresle odetyj v prostornyj chesuchovyj kostyum
kapitan "Pronchishcheva" Potapov. Obmahivayas'  chetvertushkoj bumagi,  on slushal s
obychnym svoim nemnogo rasseyannym, budto skuchayushchim vidom. Vot on naklonilsya k
starshemu  mehaniku  --  pozhilomu  cheloveku  s sedeyushchim  ezhikom volos, chto-to
shepnul. "Prosledite... mehanizmy..." -- doneslos' do kapitana pervogo ranga.
Starshij mehanik kivnul, ostorozhno otodvinul kreslo, vyshel iz kayut-kompanii.
     Na  karte,   vokrug  zhelto-korichnevyh,   izrezannyh   fiordami  beregov
Skandinavii,  po  golubizne  dvuh  okeanov  tyanulas'  tshchatel'no  vycherchennaya
shturmanami nit' -- namechennyj kurs karavana. Liniya, nachinayas' ot Baltijskogo
morya, vdavalas' ostrymi uglami v shvedskij port Geteborg  i  v  norvezhskij --
Bergen.  Ona ogibala samuyu  severnuyu okonechnost' Evropy,  uhodila v  prostor
Ledovitogo okeana.
     Nachal'nik  ekspedicii  provel  platkom  po   gladko  vybritoj   golove.
Prosmatrival zapisi, sdelannye vo vremya doklada. Tyazhelaya, prorezannaya  set'yu
golubyh ven ruka legla na sukno stola.
     -- Nu chto  zhe, tovarishchi... Kak budto podgotovilis' k vyhodu ne ploho...
Voprosov k dokladchikam slovno by net... Tak, tak...
     Slivin vchityvalsya v svoi zametki.
     -- Po soobshcheniyu  shturmanskoj chasti...  Vy, kapitan  vtorogo  ranga,  ne
ochen'  polagajtes'  na  prognozy...  V odnom  iz  proshlyh  pohodov,  tem  zhe
marshrutom, sinop-
     tiki davali sploshnoj shtil', a korabli chut' ne navalilo shtormovym vetrom
na skaly... Stalo byt', locmana vpervye primem na bort u Trelleborga?
     --  U  Trelleborga,  --  vytyanulsya kapitan vtorogo ranga  Kurnakov.  --
Podojdet datchanin, budet vesti nas Zundom v Kattegat.
     Proshu sest'...  Po dokladu kapitana tret'ego ranga  Androsova  tozhe vse
yasno... Temy namechennyh politzanyatij... Budet  ukomplektovana novymi knigami
biblioteka, perenesennaya  s doka na  ledokol... Obespechit' peredvizhkami dok,
"Pingvin" i "Topaz"... Horoshee delo! Opiski zakuplennyh knig dolozhite mne.
     Est', dolozhit'  spiski,  --  podnyalsya  s  kresla Androsov. -- Razreshite
malen'koe dopolnenie?
     Slivin kivnul.
     Po   iniciative   komsomol'skoj   organizacii   bibliotekar'   Rakitina
proizvodit  opros lichnogo sostava dlya  vyyasneniya,  komu kakie  knigi hochetsya
prochest' v puti.
     Verno, sprashivala ona i menya, -- ulybnulsya Slivin.
     -- Tat'yana Petrovna  uzhe  svyazalas'  s mestnym knizhnym kollektorom,  --
prodolzhal Androsov. -- Tam obeshchali obespechit' nuzhnyj nam podbor knig...
     Priyatnaya  devushka  Tanya.  Vot by ee  syuda v  kayutkompaniyu vmesto  etogo
vashego  drakona --  Glafiry! -- shepnul belokuryj Ignat'ev  shturmanu ledokola
CHizhovu.
     Togda  by ona bibliotekarem byt' ne  mogla. Obsluzhit' kayut-kompaniyu  --
rabota na celyj den',-- delovito otkliknulsya CHizhov.
     Nachal'nik ekspedicii konchil prosmatrivat' svoi zametki...
     Besshumno  vrashchalis'  propellery, iz illyuminatorov potyanulo predvechernej
prohladoj.
     Slivin  s  udovol'stviem  raspravil  plechi,  pogladil   borodu,  okinul
prisutstvuyushchih  vzglyadom.  Komandiry  "Pingvina"  --  buksirnogo  korablya  i
"Topaza" --  posyl'nogo sudna, sidya v konce stola,  shepotom govorili  drug s
drugom, no teper' povernuli k Slivinu zagorelye lica.
     -- Itak, tovarishchi, v osnovnom zakonchena podgotovka k  pohodu, -- okazal
Slivin, vstavaya. -- V dni mira
     my,   voennye  moryaki,   dolzhny   vypolnit'  s  chest'yu  vazhnoe  zadanie
pravitel'stva. Moryaki "Pronchishcheva" nam pomogayut otlichno.
     Slivin znachitel'no pomolchal.
     --  Proshu  vseh  pomnit'.  Mnogo  dnej  provedem  v  vodah  inostrannyh
gosudarstv.  Kapitan  tret'ego  ranta   Androsov  ne  naprasno  podcherkivaet
neobhodimost' poznakomit' lichnyj sostav s istoriej, etnografiej, tepereshnimi
politicheskimi rezhimami  SHvecii i Norvegii. Poseshchenie  inostrannyh gosudarstv
-- novaya vozmozhnost' dlya nas ukrepit' druzhbu s narodami, kotorye my zashchitili
ot gitlerovskogo iga.
     Slivin vnov' obvel vzglyadom sidyashchih vokrug stola.
     -- My prizvany pomoch' rastushchemu nashemu grazhdanskomu flotu peregonkoj na
Sever  plavuchego doka dlya remonta ledokolov,  traulerov, passazhirskih sudov.
Uveren  --  kazhdyj  otdast  vse  svoi  sily  i  sposobnosti  delu  uspeshnogo
zaversheniya  pohoda.  Vo vsyakom  sluchae,  esli pojdem bez  zaderzhek,  budem v
punkte naznacheniya do nastupleniya osennih shtormov.
     V kruge illyuminatora siyala golubizna  bezoblachnogo neba. Ot stoyashchego  v
sosednem  bassejne voennogo korablya stali donosit'sya chistye zvony otbivayushchih
vremya sklyanok...
     Na mostike  "Pronchishcheva" Frolov podnyal  binokl', stal medlenno vesti im
sleva napravo. Po voennoj privychke tshchatel'no prosmatrivaya more i bereg.
     Skoro vremya sdavat' vahtu ZHukovu -- novomu signal'shchiku ekspedicii.
     Neplohoj  malyj  ZHukov,  shustryj  parnishka...  Sperva  poproboval  bylo
zanosit'sya, hvastat'  -- chto on, deskat', boevoj moryak, v dni vojny hodil na
Hanko, imeet zvezdochku, medali "Za otvagu" i "Za oboronu Leningrada". No on,
Dimka Frolov, tozhe gangutec,  oboronyavshij Hanko, a potom sluzhivshij vsyu vojnu
za Polyarnym krugom, rasskazal emu tol'ko odin-dva iz svoih boevyh pohodov, i
paren' srazu stal derzhat'sya po-drugomu...
     Frolov vel binoklem po beregovoj cherte.
     V svetlom,  sdvoennom kruge voznikli i  popolzli  vbok kvadratnye plity
naberezhnoj.
     Zacherneli  chugunnye  tumby  knehtov, stal'nye trosy zakreplennyh vokrug
nih shvartovov.
     Kachnulis'  poruchni derevyannyh shodnej, perekinutyh na  stenki s  bortov
korablej.
     Vzglyad Frolova skol'znul dal'she -- po vode rejda, gladkoj, kak asfal't,
raduzhnoj ot neftyanyh razvodov.
     V okulyary binoklya voshli borta korablej.  Binokl' upersya v pryamougol'nuyu
gromadu doka posredi rejda.
     "Vot tak mahina! -- uzhe ne  v pervyj raz s uvazheniem podumal Frolov. --
Celyj plavuchij zavod. Otsyuda ego bokovye bashni kazhutsya ne ochen' bol'shimi, no
matrosy rasskazyvali -- v nih skryta celaya elektrostanciya,  osveshchayushchaya  dok,
privodyashchaya v dvizhenie ego lebedki i krany... V etih bashnyah raspolozheny zhilye
pomeshchenii,  kambuz, remontnye masterskie. A na nizhnej palube,  ogromnoj, kak
stadion,  srazu  mogut  remontirovat'sya neskol'ko korablej. I razmeshchennye po
krayam etoj paluby, vdol' bashen, dve starye  okeanskie  barzhi zanimayut na nej
ne ochen' mnogo mesta..."
     "Pronchishchev"   prinimal   s   naberezhnoj   poslednie   gruzy.   Matrosy,
vystroivshis' u shodnej, peredavali iz ruk v ruki  yashchiki, meshki s produktami.
Rabotal  razgruzochnyj  kran.  Gruzoviki  odin  za  drugim uhodili  v  tesnye
portovye pereulki, v storonu ottenennyh zelen'yu krasnyh cherepichnyh krysh.
     "Skoro v more, -- dumal Frolov, glyadya na ochertaniya doka, -- trudno sebe
predstavit', chto  nash "Pronchishchev" vpryazhetsya  v  etu gromadinu, potyanet ee za
soboj cherez dva okeana".
     S doka slyshalsya  otdalennyj  grohot  metalla o  metall,  po  ego nizhnej
palube dvigalis' figurki matrosov...
     "A interesno poluchaetsya v zhizni.  Vot gde, znachit, prishlos' vstretit'sya
s bocmanom Ageevym... Okazy  vaetsya, vmeste pojdem v pohod, -- on na doke, ya
na  ledokole.  On   --   michman,  po-prezhnemu  voennyj  moryak,  ya  --  moryak
ledokol'nogo flota, grazhdanskij teper' chelovek".
     Vdrug stalo gor'ko, chto spisalsya s voennyh korablej.
     "A  vot  bocman Ageev ee opisalsya. Ne spisalis' i kapitan vtorogo ranga
Medvedev i kapitan-lejtenant Bubekin, otchayannyj moryak, hodivshij na "Geringa"
v torpednuyu ataku..."
     Uslyshav ot ZHukova familiyu  komandira "Revushchego", srazu vspomnil ob etom
podvige severnyh moryakov.
     "No i na ledokole interesnaya rabota, horoshie, druzhnye rebyata... Vot tot
zhe ZHukov -- kak rvetsya v bessrochnyj. Pravda, mechtaet  o bessrochnom, a inogda
stanovitsya mrachnym, namekaet,  chto, esli by ne serdechnaya prichina, ne ushel by
s boevyh korablej... Horoshij parnishka ZHukov, pozhaluj, krepko sdruzhimsya s nim
v pohode... A chto-to sejchas delaet bocman? Verno, podtyagivaet rebyat na doke,
uchit svoemu lyubimomu delu..."
     -- Perekurka, matrosy, -- skazal, raspryamlyayas', Ageev.
     Sunuv pod  myshku zhestyanoj  megafon,  on snyal brezentovye rukavicy, ster
pot s  zhestkogo  surovogo lica. SHagaya cherez buhty  trosov i  gruznye  izvivy
yakornyh cepej, prisel na  grudu dlinnyh, nestruganyh breven, ulozhennyh ryadom
s barzhej, vdol' steny dokovoj metallicheskoj bashni.
     Matrosy  bocmanskoj komandy  rassazhivalis' vokrug. Odni  byli v rabochem
plat'e, raspahnutom na grudi,  drugie -- v potemnevshih ot  pota  tel'nyashkah.
Neskol'ko  chelovek  rabotali obnazhennymi  do  poyasa --  pod zakatnym solncem
plechi i spiny blesteli, kak polirovannaya med'.
     Oni  usazhivalis'  v  tenevye  mesta, gde bol'she chuvstvovalas'  vechernyaya
prohlada.
     Matrosy smotreli  na more, na chetkie ochertaniya  korablej,  oprokinutymi
siluetami otrazhavshihsya v zheltovato-zelenoj vode.
     Na kormu "Pronchishcheva"  vyshla Tanya  Rakitina v belom halate, s  vedrom v
ruke. Veter  zavival halat vokrug ee nog,  igral vybivshimisya  iz-pod kosynki
temnymi zavitkami volos. CHajki, parivshie vdali ot ko-
     rablya, s  hriplymi  krikami  kinulis'  k vyplesnutym  iz vedra  hlebnym
korkam.
     Povernuv  laskovoe  zhivoe  lico  v  storonu  doka,  devushka  ulybnulas'
komu-to.
     Matrosy zaulybalis' v otvet. Mosin -- muskulistyj, obnazhennyj  do poyasa
paren', sdernul  beskozyrku,  vzmahnul eyu nad  korotko  ostrizhennoj golovoj.
Devushka otvernulas', legko pomahivaya vedrom, skrylas' v kambuznoj rubke.
     -- Stalo byt', ne  mne pozyvnye! -- s shutlivoj grust'yu skazal Mosin. --
Vot  devushka na vse ruki! I  bufetchica, i bibliotekar', i  medsestra. |h, ne
uderzhali my ee, bratcy, otpustili na ledokol!
     Mosin snova nahlobuchil beskozyrku na brovi.
     -- Togda komu zhe ulybku posylala, kto schastlivec, matrosy?
     Obvel  ozornymi glazami  lica  moryakov,  ostanovil  vzglyad  na  molodom
matrose SHCHerbakove, prisevshem poodal'.
     -- Ne vam li, tovarishch kolhoznik, devushka vest' podavala?
     --  Komu  ona vest' podavala -- tot pro eto  i znaet,  -- strogo skazal
Ageev. -- Dlya vas zdes' samoe glavnoe, chto ne vam.
     Glavnyj   bocman  videl,   kak   zastenchivo  vstrepenulsya  zadumavshijsya
SHCHerbakov.  Sergej  Nikitich ne  vynosil  popytok  podnimat'  na  smeh molodyh
matrosov.
     Ot  pontonov  paluby  pahlo  teplym  metallom  i morskoj  glubinoj.  Ot
drevesnyh stvolov -- sladkim smolistym zapahom lesa.  Svezhij aromat rzhanogo,
tol'ko  chto  vypechennogo  hleba  tyanulsya iz pekarni,  sooruzhennoj na  palube
doka...  I obozhzhennoe  solncem  lico  SHCHerbakova, sidevshego u  sreza  brevna,
podernulos' zadumchivoj grust'yu.
     On  polozhil na shershavuyu  koru noyushchie  ot napryazheniya  ladoni. Tomitel'no
yarko  vstali  v  voobrazhenii  hvojnye  zarosli  vokrug  rodnogo kolhoza,  iz
kotorogo uehal sluzhit' na flot.
     Solnce nizko  viselo  nad raduzhnoj poverhnost'yu  rejda. CHajki kruzhilis'
nad vodoj. Odna ptica podhvatila hlebnuyu korku, kruto vzvilas' vverh.
     -- V drevnih knigah pisali, -- skazal molodoj boc-
     man Romashkin, -- deskat', dushi moryakov, pogibshih v more, pereselyayutsya v
chaek. Letyat eti dushi  za korablyami v pohod, trevozhnym krikom preduprezhdayut o
shtorme.
     |to i ya slyshal, --  podhvatil Mosin, -- potomu, deskat', i ubivat' chaek
ne  polozheno.  Po-dedovski  vyrazhayas',  --  bol'shoj greh. -- On pokosilsya na
michmana, nabivavshego trubku. -- Znaem my eti babushkiny skazki.
     Naschet dush -- eto tochno babushkiny skazki,  -- otkliknulsya Ageev. Otojdya
ot breven k kormovomu srezu, on chirknul zazhigalkoj,  zatyanulsya. Raznocvetnye
dol'ki nabornogo mundshtuka pobleskivali v ego pryamyh gubah. -- A chto ubivat'
chaek  nel'zya  --  istinnaya  pravda. CHajka  moryaku  drug.  Tol'ko  vot  razve
podvodniki v voennoe vremya etu pticu ne uvazhali  --  rassekrechivali chajki ih
korabli.
     Matrosy podoshli k glavnomu bocmanu. Blizhe vseh k  Sergeyu Nikitichu vstal
SHCHerbakov.
     Papasha moj  ne raz rasskazyval, druz'ya, -- prodolzhal michman. --  Druzhba
chajki s moryakom s davnih vremen povelas', kogda eshche ne znali tepereshnih kart
i priborov. Ujdet, skazhem, pomorskij karbas na rybalku, kuda-nibud'  k Novoj
Zemle, a tuda  ispokon vekov,  kogda Barencevo more eshche Studenym nazyvalos',
hodili  pomory. I  nastignet, byvalo, karbas v okeane shtormom ili vse krugom
tumanom zatyanet -- neizvestno,  gde  bereg. Vot  tut-to chajka i  prihodit na
pomoshch': s kakoj storony pomashet krylom,  s toj, znachit, i susha.  Moryak chajku
kormit, i ona emu otvechaet dobrom.
     Nu a nam, tovarishch  michman, v okeane, pozhaluj, nikakie chajki ne pomogut,
-- skazal Mosin, poglazhivaya golye plechi.
     On  prisel  na shirokuyu tumbu knehta,  za spinoj SHCHerbakova.  Podmignul v
storonu molodogo matrosa, pri rasskaze Ageeva dazhe priotkryvshego ot vnimaniya
rot.
     --  Vyvolokut  dok  na  buksirah v  Atlanticheskij okean, da tryahnet ego
shtormom, porvet koncy, i poneset nas nevedomo kuda. -- Mosin sdelal strashnye
glaza.-- Svoego-to  hoda i upravleniya my  ne imeem! Slyshal  ya: kogda  tashchili
amerikancy dok na Filippiny, chto li,
     ih tak zakrutilo -- odna zhevatel'naya rezinka ostalas'.
     -- S amerikancami eto sluchit'sya moglo, -- suho skazal Ageev.
     On zagasil trubku.  Polozhil ruku  na  plecho  trevozhno  nastorozhivshegosya
SHCHerbakova, strogo vzglyanul na Mosina.
     -- Zachem  parnya  draznish'?  Ty,  ya  vizhu, izvestnyj travilo... Dumaete,
tovarishch  matros,  esli proshli vy  pyat'  raz iz Tallina v Kronshtadt -- tak uzh
staryj moryak, mozhete zuby zagovarivat' novichku? A vot sami  na kneht seli --
dopustili narushenie morskoj kul'tury.
     On ne svodil s Mosina vzglyada chut'  prishchurennyh glaz, poka  tot, chto-to
probormotav, ne podnyalsya nehotya s knehta.
     --  Da, tovarishchi, --  pomolchav, prodolzhal bocman. -- Pohod nash budet ne
iz  legkih.  Tol'ko  vse  zdes' ot  nas  samih  zavisit.  Horosho  podgotovim
buksirnoe hozyajstvo -- nikakim svezhunom ego ne porvet.
     On sunul trubku v karman.
     Romashkin,  cherez  pyat' minut konchat'  perekur!  Podnazhmite  -- okonchit'
raznosku yakor'-cepej k spusku flaga.
     Est', okonchit' raznosku yakor'-cepej k spusku flaga!  -- veselo  kriknul
Romashkin.
     Sergej  Nikitich zashagal k  barzhe. Romashkin potyanulsya. Podoshel k Mosinu,
zlo i otchuzhdenno smotrevshemu vdal'.
     Vy,  Mosin,  chto  hmuryj  takoj?  Pogladil  vas protiv sherstki  glavnyj
bocman. Tak razve ne podelom?
     Podelom! -- Mosin negoduyushche splyunul. -- I poshutit', stalo byt', nel'zya?
     On povernulsya k Romashkinu.
     S knehta menya sognal -- kak malen'kogo, osramil pered vsemi!
     I pravil'no  sognal  -- glavnyj  bocman morskoj serosti  ne terpit!  --
bystro, ubezhdenno skazal poryvistyj Romashkin.  -- |h, paren', protiv  kakogo
cheloveka ershish'sya!
     A kakoj takoj osobennyj chelovek?
     Kakoj takoj chelovek? -- Romashkin smotrel so snishoditel'nym sozhaleniem.
-- Trubku ego videl?
     Ne slepoj!
     Zametil  -- mundshtuchok na nej kakoj-to chudnoj, slovno mohnatyj, so vseh
storon zarubkami pokryt?
     Mosin molchal poluotvernuvshis'.
     --  Tak,  mozhet byt', ty i  o "Tumane"  nichego ne  slyhal? -- prodolzhal
Romashkin.  --  Sluzhil  tovarishch michman na severomorskom tral'shchike "Tuman": na
tom korable,  kotoryj boj  s tremya fashistskimi esmincami prinyal, flaga pered
nimi ne spustil. I kogda  ne stalo "Tumana", poklyalsya nash glavnyj bocman  ne
pit' i ne kurit', poka ne istrebit  sobstvennymi  rukami shest'desyat fashistov
-- vtroe bol'she, chem ego boevyh druzej na "Tumane" pogiblo.
     Romashkin govoril s uvlecheniem, i vse bol'she matrosov bocmanskoj komandy
skoplyalos' vokrug nego.
     Poshel  Sergej Nikitich v sopki, v morskuyu pehotu, znamenitym razvedchikom
stal. Umom,  russkoj  matrosskoj hitrost'yu vragov  vgonyal  v mogilu.  I  kak
prikonchit fashista -- delaet zarubku na trubke, kotoruyu emu  gerojskij drug s
"Tumana"  podaril. Rovno  shest'desyat  zarubok na  mundshtuke etoj trubki -- i
proveryat' ne nado.
     Da nu! -- skazal porazhennyj SHCHerbakov.
     Vot  tebe  i  nu! Da ne  v  etom glavnaya sut'. A  sut' v tom,  chto, kak
okonchilas' vojna, Ageev  snova na korabli vernulsya, raport  na  sverhsrochnuyu
podal i,  vidish', sluzhit, kak mednyj kotelok. A vy,  Mosin,--  "kakoj  takoj
chelovek"! Takoj on chelovek,  chto more  bol'she  zhizni lyubit, hochet sdelat' iz
nas nastoyashchih voennyh moryakov.
     Romashkin zatyanulsya v poslednij raz, brosil okurok v obrez.
     --  Po godam eshche molodoj,  a  vidite, kak  vse ego znayut i  uvazhayut  na
flote.
     On vzglyanul na chasy.
     -- A nu -- po mestam stoyat', k raznoske yakor'-cepej prigotovit'sya!
     Matrosy  razbegalis'  po  palube,  vystraivalis' v  dve  sherengi  vozle
yakornyh cepej...
     Ageev stoyal  u  borta,  smotrel v storonu  ledokola.  "Komu  ona  vest'
podaet,  tot  pro to i znaet". A znaet  li on sam,  komu  ulybnulas' Tat'yana
Petrovna?
     Vchera, uvolivshis' na  bereg, kak by  nevznachaj  vstretil  on  na  pirse
shodyashchuyu s  barkasa Tanyu.  Byla  izryadnaya zyb', bort barkasa raskachivalsya  u
stenki,  ona  ne  reshalas'  pereskochit'  s  paluby  na  bereg,  i  on  ochen'
svoevremenno ochutilsya s nej ryadom...
     Tat'yana Petrovna shla  v  knizhnyj kollektor, i michmanu okazalos' kak raz
po puti s nej. Govorili o knigah, o politike, o  predstoyashchem pohode... Mozhet
byt',  postoronnim slushatelyam  predstavilsya  by  ne  ochen'  interesnym  etot
obychnyj,  obryvochnyj  razgovor,  no  dlya  Ageeva  on  byl  napolnen ogromnoj
prelest'yu, glubokim, zamechatel'nym smyslom.
     Krasota kakaya krugom! -- skazala,  prohodya po vysokoj naberezhnoj, Tanya.
Oni podnyalis' iz porta v gorod, otkuda  vidny dalekij golubeyushchij rejd, belye
nadstrojki korablej, parusa na gorizonte.
     YA, Sergej Nikitich, kazhetsya, bol'she vsego na svete more lyublyu!
     S vashim  serdcem i ne polyubit'  morya!  -- On  shagal s nej sovsem ryadom,
prinoroviv svoj shirokij shag k ee legkoj pohodke. Schastlivoe, svetloe chuvstvo
vnutrennej blizosti s etoj devushkoj vse bol'she ohvatyvalo ego.
     --  CHto  vy  znaete  o  moem  serdce,  Sergej  Nikitich!  --  Ona  vdrug
ostanovilas',  s zadumchivoj ulybkoj protyanula ruku. -- Sovsem ya zagovorilas'
s vami. Za knigami kak by ne opozdat'.
     I, kosnuvshis' ee ruki, Ageev pochuvstvoval -- dolzhen sejchas zhe vyskazat'
svoi sokrovennye mysli. Podalsya vpered, vzglyanul ej pryamo v glaza.
     -- Davno hotel ya vam skazat', Tat'yana Petrovna... Ee miloe smugloe lico
vnezapno stalo napryazhennym, trevozhnym, no on uzhe ne mog ostanovit'sya.
     Znakomy my vsego bez  godu  nedelya, a kak  budto  znayu vas mnogo let...
Takoj devushki v zhizni ya ne vstrechal...
     Ne  nuzhno, ne govorite,  -- vyrvalos' u Tani.  Myagko, no reshitel'no ona
vysvobodila ruku, pal'cy michmana skol'znuli po zhelteyushchemu  na zagoreloj kozhe
tonen'komu, pohozhemu na obruchal'noe, kol'cu.
     Ona  podnyala  golovu,  ulybnulas'   kakoj-to  nepolnoj,   vzvolnovannoj
ulybkoj.
     -- Dlya menya radost' byt' vashim drugom, pover'-
     te... My ved'  vsegda ostanemsya s vami druz'yami? -- toroplivo  dobavila
Tanya, navernoe zametiv, kak potemnel, nasupilsya ee sputnik.
     --  Est', ostat'sya druz'yami!  -- otryvisto  skazal  on  togda, prilozhiv
pal'cy k furazhke.
     Vot i ves'  razgovor. I oni ne vstrechalis' s teh por. "Dlya menya radost'
byt' vashim drugom, pover'te"... I na pal'ce -- tonen'koe zolotoe kol'co. CHto
zhe,  ono  neobyazatel'no  dolzhno  byt'  obruchal'nym.  Ne  chasto  nosyat teper'
obruchal'nye kol'ca...
     -- Sdavaj vahtu,  --  podnyavshis'  na mostik "Pronchishcheva", skazal ZHukovu
Frolov.
     -- Nu,  kak u tebya tam? Ne  podavala  ona pozyvnyh? No ZHukov promolchal,
mozhet byt', ne rasslyshal,
     sklonyas'  nad  signal'nymi  knigami, perekidyvaya  cherez golovu  remeshok
peredavaemogo Frolovu binoklya...
     Sovsem ved'  nedavno, perehodya  s "Revushchego" na dok, rasstalsya s Klavoj
kak s  rodnoj -- potomu chto tverdo obeshchal demobilizovat'sya, ujti s korablej.
A  potom  smertel'no zatoskoval,  ponyal  --  obeshchal  nesbytochnoe,  ne  mozhet
rasstat'sya s morem.  Vnov'  brosilsya k  nej -- skazat'  vse  kak  est'  -- i
nikogda ne zabudet, kakoj yarostnoj  zloboj nalilis' lyubimye glaza. "Esli tak
-- koncheno  u nas vse s toboj!"  -- skazala  kak  otrezala  --  otchuzhdenno i
grubo.
     Dazhe sam  sebe boyalsya dat' otchet ZHukov, kak plohi, kak beznadezhno plohi
stali vdrug ego  otnosheniya s Klavoj. A v glubine soznaniya teplilas' mysl' --
esli  vse zhe nastoit  na  svoem,  postavit  ee pered faktom --  mozhet  byt',
naladitsya  zhizn'.  Ved',  v  konce  koncov, ego odnogo lyubit  eta neponyatnaya
Klava! I esli chestno predlozhit' ej teper' zhe oformit'sya v zagse...
     Glava chetvertaya DOM V PEREULKE
     Restoran "Baltika" v etot  sravnitel'no  rannij  vechernij  chas  byl eshche
daleko ne zapolnen.
     Eshche pustovala vysokaya pozolochennaya  vyshka  dlya orkestra, vozle  kotoroj
zakruzhatsya pozzhe, vyalo pokachi-
     vayas', ogibaya shumnye stoliki, tancuyushchie pary. Sejchas, vmesto  orkestra,
gremela  v   uglu   vishnevo-krasnaya,  pocarapannaya  radiola.  Za  stolikami,
pokrytymi  ne pervoj svezhesti skatertyami,  vypivali i zakusyvali desyatka dva
postoyannyh posetitelej restorana.
     Iz poluraskrytyh okon i raspahnutyh na terrasu stvorchatyh  zasteklennyh
dverej pronikal  v  zal  svezhij  morskoj  vozduh, rasseivaya  ne  slishkom eshche
plotnyj tabachnyj dym i zhirno-sladkie zapahi kuhni.
     I  neskol'ko moloden'kih  oficiantok v  cvetnyh  koketlivyh plat'yah,  s
malen'kimi fartuchkami, s  bol'shimi metallicheskimi podnosami, prislonennymi k
stul'yam,  kak  shchity,  otdyhali  v  ozhidanii predstoyashchej  vskore  napryazhennoj
raboty. Oni priseli u stolika vozle kassy, pered vhodom na kuhnyu, vpolgolosa
peregovarivalis', ne speshili otklikat'sya na golosa neterpelivyh klientov.
     Klava SHubina vyshla iz zala  na balkon, smotrela na protyanuvshuyusya  vdal'
cepochku  eshche  ne  zazhzhennyh,  molochno-belyh  ulichnyh  fonarej,  pohozhih   na
malen'kie mertvye luny.  V  chernom zerkal'nom glyance dvernogo  stekla videla
smutnoe otrazhenie svoego lica  -- izdali takogo  horoshen'kogo  i molodogo, s
trogatel'no priotkrytymi, tonko ocherchennymi gubami.
     I  Klave  vdrug zahotelos' nikogda ne  uhodit'  s etogo balkona, vsegda
stoyat'  vot  tak,  glyadya v  sumerechnuyu  dal',  otrazhayas' v zerkal'noj cherni,
otkuda  smotrit na  nee kakaya-to drugaya -- gordaya,  krasivaya, ni ot  kogo ne
zavisyashchaya, nichego  ne  boyashchayasya  Klava.  Ili  uehat'  by,  nakonec,  kuda-to
daleko-daleko,  zabyt'  ves'  etot  uzhas  poslednih  mesyacev,  izbavit'sya ot
strashnogo  napryazheniya, iz-za kotorogo vse vremya chto-to  melko-melko drozhit v
glubine, u samogo serdca...
     -- Devushka! -- donessya golos iz zala.
     Ona  vzdrognula,  vstrepenulas'. Zovut  s  ee stolika, uzhe, vidno, ne v
pervyj  raz.  Slishkom  zadumalas'  pod  eti  hriplovatye,  vkradchivye  zvuki
l'yushchegosya iz radioly fokstrota.
     Ona  poshla svoej obychnoj pohodkoj  --  stremitel'no i plavno, pokachivaya
podnosom.   Oglyadyvala  stoliki,  smotrela   otkryto,   veselo,   s  nemnogo
vyzyvayushchej,  chto-to  obeshchayushchej,  neodnokratno  proverennoj  pered   zerkalom
ulybkoj,
     Net,  ej  pokazalos'...  |to  pozval  ne  tot...  Tot  ushel, ne  dolzhen
vernut'sya segodnya... Da i nikogda ne oklikaet  on ee sam, vsegda zhdet, kogda
ona podojdet bez zova...
     Molodoj  parenek,   nedavno  zakazavshij  sto   gramm  i  pivo,  smotrel
posolovevshimi,  prositel'nymi  glazami. Volosy nizhe  ushej, kroshechnym uzelkom
zatyanutyj pestryj galstuk... Ona horosho znala etih molokososov, prihodyashchih v
restoran  s vidom  pobeditelej  i raskisayushchih posle  vtorogo  stakana piva s
pricepom...
     -- YA vas slushayu, -- skazala, ostanavlivayas' pered stolikom, Klava.
     -- Vyp'em, devushka, za obshchestvennoe pitanie! Emu, konechno, kazhetsya, chto
skazal chto-to . ochen'
     ostroumnoe,  chto  eto put' zavyazat' znakomstvo! Mozhet  byt',  propivaet
svoyu pervuyu zarplatu,  mozhet byt', vyprosil  u materi den'gi  na  chto-nibud'
nuzhnoe, a sam pribezhal  syuda...  Vot  pripodnyalsya,  derzha v hlipkih  pal'cah
polnuyu do kraev stopku.
     Nashi oficiantki s klientami ne p'yut! -- Ona otvetila vezhlivo, sderzhivaya
otvrashchenie i  zlost', dazhe nashla v sebe  silu sohranit' na gubah  koketlivuyu
ulybku.  Da,  paren'  zdorovo  raskis...  Gracioznym  dvizheniem   vynula  iz
karmanchika  fartuka  malen'kij  bloknotik.  --  Mozhet   byt',  rasschitaemsya,
grazhdanin?
     Uspeem rasschitat'sya... -- On  tyazhelo plyuhnulsya na stul, plesnula vodka,
ostavlyaya na skaterti seroe bol'shoe pyatno. -- |h, devushka, dushevnoj teploty v
vas ne vizhu...
     No ona  uzhe zabyla pro  nego. SHla  po zalu,  zabotlivo  osmatrivaya svoi
stoliki, vse li v poryadke.
     --  Klava,  k  telefonu,  --  druzheski  okliknula  ee  polnaya  kurchavaya
oficiantka Nastya, speshivshaya mimo s podnosom.
     ZHukov stoyal v budke ulichnogo  avtomata. Neterpelivo zhdal, prizhav trubku
k uhu, szhimaya pod myshkoj akkuratnyj bumazhnyj svertok.
     Klavochka? Leonid govorit! Zdravstvuj!
     A,  eto ty... -- golos  Klavy  zvuchal suho,  pochti  vrazhdebno,  i ZHukov
sil'nej stisnul rubchatyj derzha-
     tel' trubki vlazhnoj ot volneniya rukoj. --  Skazala ya tebe -- koncheno u,
nas vse.
     -- YA, Klava, eshche raz pogovorit' prishel. Vazhnaya est' novost'.
     Emu pokazalos', chto ona zadyshala bystree.
     -- Kakaya tam eshche novost'?
     -- Po telefonu ne skazhu. Povidat'sya nuzhno. Ona molchala.
     -- Povidat'sya nuzhno sejchas, -- nastojchivo povtoril Leonid.
     Ee golos zvuchal teper' nemnogo laskovej, myagche.
     -- Zavtra prihodi... V eto vremya... Segodnya ne mogu.
     --  Zavtra ya,  Klavochka, ne poluchu  uvol'neniya. Snova molchanie. Poet  v
trubke muzyka, zvuchat nevnyatnye golosa, potreskivaet kachayushchijsya shnur.
     -- Skazano --  ne mogu. Zanyata ya do pozdnej nochi... No on chuvstvoval --
ona pokolebalas', ej hochetsya
     skorej uznat', chto eto za vazhnaya novost'.
     Otprosis'. Vse ravno -- poka ne pridesh', zhdat' budu u tvoego doma.
     K restoranu podojdi, vybegu k tebe...
     ZHdat' budu u tvoego doma! -- nastojchivo povtoril ZHukov.
     Ona  znala, chto Leonid nastoit na svoem. Vzglyanula na strelki chasikov u
zapyast'ya. CHto zh,  vremya  eshche  est'... I ochen'  vazhno  uznat' --  chto  eto za
novost' takaya...
     -- Ladno, sejchas pridu, -- otryvisto brosila SHubina v trubku...
     ZHukov tol'ko  eshche  prigotovilsya bylo  zhdat', prohazhivayas'  u svodchatyh,
starinnoj  kladki  vorot  v  glubine uzkogo pereulka,  kogda iz-za  povorota
pokazalas' Klava, delovito, slovno ne zamechaya ego, napravilas' k domu.
     Leonid brosilsya k nej. Ne pozdorovalas', ne podala ruki.
     Nu, govori -- v chem delo?
     A razve k tebe ne zajdem?
     Nekogda mne.
     --  Hot' na  minutku!  Na ulice govorit' ne budu. Molcha  ona  vynula iz
sumochki  klyuch. Svernula v vorota,  ostanovilas' pod  arkoj, otperla  nizkuyu,
pokry-
     tuyu  oblupivshejsya  kraskoj  dver',   ryadom  s  tshchatel'no,  kak  vsegda,
zanaveshennym oknom.
     Ona propustila ZHukova  vpered, v  pahnushchij duhami i  syrost'yu polumrak.
SHCHelknula vyklyuchatelem, mashinal'no opravila pokryvalo  na krovati, ne sadyas',
ne snimaya shlyapki, voprositel'no smotrela na Leonida.
     On  podoshel  k stolu,  bodro  izvlek iz paketa butylku portvejna, banku
myasnyh konservov,  podzharistyj,  svezhij  baton. Skladnym nozhom,  vynutym  iz
karmana bryuk,  nachal otkryvat'  konservy -- vkusno zapahlo myasom, sdobrennym
lavrovym listom. Ne v pervyj raz prihodil on tak,  s ugoshcheniem,  k  Klave...
Pravda, govorit, chto toropitsya, no obstanovka pokazhet...
     -- Naprasno staraesh'sya, -- prezritel'no, vyzyvayushche skazala ona.
     Leonid ostavil banku poluvskrytoj, stremitel'no shagnul k nej.
     -- Da ne serdis' ty... Otprazdnovat' hochu s toboj vmeste...
     Privlek  ee  k  sebe  --  slabo soprotivlyavshuyusya,  smotrevshuyu  zhdushchimi,
uvlazhnennymi glazami. Prizhalsya goryachim rtom k uklonchivym myagkim gubam.
     YA, Klavochka, nynche bol'shoe delo sdelal.
     Reshil, znachit?  Uedem otsyuda? -- Ona smotrela  nedoverchivo, s tosklivoj
nadezhdoj.
     Na  flote  ostayus'.  Raport  podal  segodnya...  Ty poslushaj,  vse  tebe
ob座asnyu... Hochesh' -- pojdem hot' segodnya v zags -- zakrepit' eto delo.
     Ona vyrvalas', otstupila. Vsmatrivalas', slovno eshche ne ponyav.
     SHutish', Lenya?
     Net, Klavochka, ne shuchu.  -- Skazal  eto spokojno,  tverdo,  hotel snova
obnyat', no ona otstupila eshche dal'she.
     YA dushoj s morem srossya, s flotom srodnilsya navsegda. Pojmi -- ne mogu ya
s korablyami rasstat'sya. No i bez tebya mne tozhe ne zhizn'.
     Uhodi! -- vskriknula Klava.
     I vdrug  nadlomilas', pripala  k  nemu  sama, bol' i toska  zahlestnuli
golos.
     -- Lenechka, v poslednij raz Hristom-bogom molyu, uedem  otsyuda! Ty  svoe
otsluzhil, vyshel tvoj srok.
     YA  rabotat' budu,  horoshej,  vernoj  budu tebe  zhenoj... Tol'ko  uedem!
Pozhalej  ty  menya. Bol'she sil net zdes'  zhit'.  Nadenesh'  grazhdanskoe, Lenya,
voz'mesh' bilety na poezd -- pozhenimsya v tot zhe den'...
     -- YA  s korablej  ujti  ne  mogu. Poslednee  moe  slovo,  --  gluho,  s
nepreklonnoj tverdost'yu skazal ZHukov.
     Ona  grubo  vyrvalas', hotela udarit' s razmahu, on edva uspel zashchitit'
lico.
     Ubirajsya! Videt' tebya ne hochu! Mal'chishka, nishchij matros!
     Ty pojmi, Klava...
     Nenavizhu!  --  Ona operlas' rukami  o  stol,  ee  golos  zvuchal  teper'
yadovitoj nasmeshkoj. -- YA drugogo najdu, ne takogo, kak ty, nastoyashchego muzha.
     Obida, revnost' ohvatili ego.
     Mozhet byt', u tebya eshche kto  est' i teper'? -- Ne uznaval svoego golosa,
ne zametil, kak ochutilsya v  kulake shvachennyj so stola nozh. -- Togda smotri,
Klavka!
     Ne  tvoya   eto   pechal'!  Ubirajsya!  --   Nadvigalas'  --  obezumevshaya,
postarevshaya, zlaya. Brosil nozh na stol, shagnul k dveri.
     I ujdu! I nikogda ne vernus' k tebe bol'she!
     Ryvkom  raspahnul  naruzhnuyu dver',  s  siloj zahlopnul. Ne  videl, kak,
ostavshis' odna, Klava poshatnulas', pripala licom k skaterti, zalilas' serdce
nadryvayushchim  plachem... A potom podnyala golovu, vzglyanula na chasy i brosilas'
k zerkalu na stene, privychnymi dvizheniyami stala pripudrivat' mokroe ot  slez
lico...
     Temnelo, zazhigalis'  redkie fonari na ulicah i na bul'varah. Zagoralis'
tam i zdes' okna kvartir, svetilis' zhidkim zolotom nad bruschatkoj ulic.
     V restorane "Baltika" gromche  igrala muzyka, rezche i nestrojnej zvuchali
golosa, slyshalsya zvon posudy cherez raskrytye okna...
     Izdali  donosilsya   neumolchnyj  gul  porta,  gudki  parovozov,   sireny
zapolnivshih rejd korablej.
     I  rasteryannyj,   ogorchennyj,   bluzhdayushchij   po  ulicam   ZHukov   vdrug
ostanovilsya,  postoyal nepodvizhno,  zashagal reshitel'no, bystro... Net, nel'zya
bylo ostavlyat'  v takom sostoyanii Klavu... CHto-to zhalkoe, bezzashchitnoe bylo v
ee proshchal'nom, ugrozhayushchem krike... Eshche
     sdelaet chto-nibud' nad soboj... No otkuda eto uporstvo, eto nastojchivoe
stremlenie zastavit' ego polomat' svoyu zhizn'? Navernoe, ne tak, kak sleduet,
ob座asnil  on ej vse, nuzhno bylo govorit' myagche, ubeditel'nee, ne brat' srazu
na polnuyu skorost'.
     Vernut'sya, posmotret', kak ona sebya chuvstvuet... A mozhet byt', ushla uzhe
v restoran, ved' govorila, chto ochen' zanyata segodnya... Togda -- poryadok... A
mozhet  byt', speshila ne v restoran, kogo-nibud' zhdala  k sebe v gosti...  Ot
odnoj etoj mysli emu stalo dushno, eshche bol'she uskoril razmashistyj shag.
     Eshche uspeet vovremya vernut'sya na dok... Srok uvol'nitel'noj istekaet, no
on ne  zaderzhitsya u Klavy. Tol'ko  posmotrit  -- vse li  normal'no, i totchas
pobezhit v port...
     Vernulsya  k takomu  znakomomu,  neprivetlivo smotryashchemu na  nego  domu,
voshel v  vorota,  dernul dver'. Zaperto...  Znachit,  ushla Klava...  No vdrug
uvidel:  pod  plotnoj tkan'yu zanaveski vnizu okna -- kosaya  svetovaya  shchelka.
Znachit, Klava doma... Nikogda ne uhodit, ne pogasiv v komnate svet.
     Klava,  otkroj!   --  postuchav  v  dver',  kriknul  prositel'no  ZHukov.
Molchanie. I kak budto kakoj-to  slabyj zvuk iznutri. On otchetlivo chuvstvoval
teper': v komnate kto-to est'.
     Klavochka! YA u tebya nozhik zabyl! Otkroj!
     On podozhdal. Podoshel k  oknu. Prignulsya tuda,  otkuda, iz nezaveshennogo
ugolka, probivalsya slabyj elektricheskij svet.
     On  vsmatrivalsya  vsego  lish' neskol'ko mgnovenij.  I  nikogda  ne  mog
vspomnit' tochno, chto proizoshlo dal'she. Otdal sebe  otchet v tom,  chto delaet,
tol'ko  pozzhe, kogda  bezhal  stremglav  po  nerovnoj  mostovoj  pereulka  --
poblednevshij, potnyj  ot  volneniya, otchetlivo slysha stuk sobstvennogo, gulko
kolotyashchegosya serdca.
     Glava pyataya SEMAFOR S "PRONCHISHCHEVA"
     --  Na  flag!  -- donessya  s dokovoj  bashni protyazhnyj  golos  dezhurnogo
oficera.
     Ageev vypryamilsya i zastyl, povernuvshis' k v'yushchemusya na bashne flagu. Vse
byvshie na palube vytya-
     nulis', privetstvuya korabel'noe znamya. S mgnoveniya, kogda, za minutu do
zahoda solnca,  podaetsya eta komanda, --  voennye  moryaki  stoyat nepodvizhno,
povernuvshis'  spinami  k  bortam, licami  k  flagu,  svyato  soblyudaya morskuyu
tradiciyu.
     Poslednie solnechnye luchi okrashivali v purpur i zoloto zelenovatuyu glad'
rejda. CHut'  shevelilas'  v  svoem vechnom  dvizhenii voda, zamknutaya kamennymi
granyami pirsov, belymi volnolomami, smotryashchimi v otkrytoe more.
     Sil'nee podul veter s zaliva, koleblya  svetloe polotnishche s alym gerbom.
Na mostikah boevyh korablej, ryadom s signal'shchikami, gornisty podnyali k gubam
nachishchennuyu med' gornov.
     -- Flag spustit'!
     Zvuki gornov torzhestvenno  i zvonko  polilis'  nad rejdom.  Signal'shchiki
vzyalis'  za faly,  polotnishcha flagov svorachivalis', zaskol'zili vniz. S palub
korablej donosilis'  prozrachnye zvuki otbivaemyh sklyanok.  I srazu vse snova
zadvigalos', poshlo, zaspeshilo.
     I  mladshij  shturman   ekspedicii  lejtenant   Ignat'ev,  vozvrashchayas'  v
shturmanskuyu  rubku,  toroplivo  vynul  iz karmana  kitelya  ostro  ottochennyj
karandash i listok bumagi. Po listku bezhali stihotvornye stroki:
     Na  Baltike  iyul'skij  znoj,  Volna  priboya  chut'  kachaet,  Beleyut  nad
golubiznoj Rasplastannye kryl'ya chaek.
     Ignat'ev bystro pripisal:
     I  volny, udaryayas' v  lag,  Poyut opyat' pro nashu slavu, Pro nash  morskoj
lyubimyj flag...
     Lejtenant nachal gryzt' karandash. Rifma poslednej  stroki ne davalas'...
"Slavu -- po pravu -- derzhavu... Pridumayu potom!" On sunul listok  v karman,
voshel v rubku.
     V  shturmanskoj  rubke "Pronchishcheva" bylo  dushno -- nesmotrya na  otkrytye
illyuminatory  i  raspahnutuyu na  mostik  dver'. Kurnakov  rasstegnul kitel'.
Tretij  pomoshchnik kapitana  "Pronchishcheva" CHizhov  brosil  na  divan  svoyu sinyuyu
specovku. Iz-pod vyrezov rozovoj majki vlazhno blesteli ego potnye plechi.
     Krugom,  tesno  raspolozhennye  na  rubochnyh  pereborkah,  navigacionnye
pribory otlivali stal'yu, med'yu, vypuklym i pryamym steklom.
     Ignat'ev  vstal  u  vysokogo  prokladochnogo  stola.  Eshche  raz  proveril
razlozhennye  po  nomeram  na  verhnej  polke  dlinnye  svitki  putevyh  kart
perehoda.
     Putevye karty? -- sprosil Kurnakov.
     V poryadke!
     Lejtenant  chut' pomedlil s otvetom -- ne hvatalo karty  rajona Bol'shogo
Bel'ta. No totchas nashel ee, polozhil na nuzhnoe mesto.
     General'nye karty morej? -- sprosil Kurnakov.
     Zdes'! -- otozvalsya Ignat'ev.
     Dannye o mayakah i mayachnyh ognyah?
     Na meste, -- skazal CHizhov.
     Svedeniya  o  kolichestve  mil'  perehoda,  o  solenosti vody  v rajonah,
kotorymi pojdem, vypisany dlya starshego mehanika?
     Vypisany i peredany! -- otkliknulsya CHizhov.
     -- Horosho, --  skazal Kurnakov, sadyas' na divan. Ignat'ev s oblegcheniem
vzdohnul. Molodoj shturman
     vpervye  shel  v  zagranichnoe plavanie  --  volnovalsya,  ne  upustil  li
chego-nibud' pri  podgotovke shturmanskogo hozyajstva. Zato  CHizhov  derzhalsya  s
podcherknutym  ravnodushiem,  otchasti  podrazhaya  kapitanu  Potapovu,   otchasti
potomu, chto ne vpervoj bylo idti v dal'nee plavanie...
     Tak, tovarishchi,  --  skazal nachal'nik shtaba ekspedicii Kurnakov.  -- Kak
budto vsya dokumentaciya  "na tovs'". Teper' proverim  pribory... Pridetsya nam
posidet' nynche podol'she.
     Da ved' eshche zavtrashnij den'... -- otkliknulsya CHizhov.
     Prikaz kapitana pervogo ranga -- vse dolzhno byt' podgotovleno segodnya.
     Skol'ko nashih  lyudej uvoleno! --  ne sdavalsya CHizhov.  Vse poslednie dni
byl  zanyat shturmanskim  hozyajstvom,  hotel pered otplytiem hot'  razok sojti
poran'she na bereg. I vdrug opyat' nezhdannaya zaderzhka.
     Otpushcheny te, tovarishch tretij pomoshchnik,-- vzglyanul na nego Kurnakov, -- v
kom net pryamoj nadobnosti pri poslednih podgotovitel'nyh rabotah.
     Kurnakov vstal s divana, zastegnul kitel', vzyal s polki furazhku.
     -- Vyjdem, tovarishchi, provetrimsya neskol'ko minut -- i za rabotu.
     Smychki yakor'-cepej byli  razlozheny shirokimi vos'merkami  vokrug knehtov
--  vrosshih  v  palubu  stal'nyh  zakruglennyh  tumb.  Ostavalos'  zakonchit'
raznosku trosov. Snova bocman vstal vo glave sherengi moryakov, ukazyval,  kak
lovchee uhvatit'sya, bystree  obnosit'  vokrug knehtov  i zakreplyat' stoporami
gibkie metallicheskie kanaty...
     Teper' okrasochnye raboty...
     Sergej Nikitich peresek  palubu, podoshel k stoyashchej na kil'-blokah barzhe.
SHCHerbakov v raspahnutoj  na grudi  specovke krasil, shiroko razmahivaya kist'yu,
iz座azvlennyj mnogimi proboinami i vmyatinami bort.
     Ageev  ostanovilsya ot nego v dvuh shagah. Prodolzhaya  rabotat',  SHCHerbakov
pokosilsya na michmana. Vot on -- vysokij, shirokogrudyj, s zheltovatymi glazami
pod vystupami tonkih brovej. Takaya zhara, a glavnyj bocman,  kak vsegda, odet
v tshchatel'no zastegnutyj rabochij kitel'. Beloverhaya  furazhka slegka  sdvinuta
na malen'koe smugloe uho.
     -- Rovnej, rovnej  krasit' nuzhno, tovarishch  matros,-- skazal,  pomolchav,
Ageev. -- Tak kryt',  kak vy  kroete,  matovye  prosvety  ostanutsya.  Nu-ka,
dajte!
     On  vzyal u SHCHerbakova  kist', ostorozhno  i  bystro  pogruzil  v kotelok,
polnyj   glyancevoj   cherni.   Lovko,  s   odinakovym   nazhimom,  nalozhil  na
nepokrashennyj uchastok borta neskol'ko slivshihsya odna s drugoj polos.
     -- Tak  kladite,  chtoby  vtorogo  sloya  ne  potrebovalos'. Znaete,  chem
krasite? Kamennougol'nym lakom -- ego nam pryamym kursom s Kuzbassa privozyat,
pochitaj cherez ves' Soyuz. Narodnoe imushchestvo razbazarivat' nel'zya.
     On otdal kist' SHCHerbakovu.
     --  Krasku  rastirat' krepche nuzhno! Kisti,  tak  skazat',  ne zhalet'...
Trudites', kak vsegda, na "otlichno"!
     On pereshel k Mosinu, rabotavshemu u drugogo borta barzhi.
     Matros vyalo  schishchal staruyu,  oblupivshuyusya krasku,  bugristye  nasloeniya
rakushek i morskoj soli, v容vshiesya v dnishche.
     A  vy,  Mosin, ne  zhalejte skrebka, ego i potochit'  nedolgo,  -- skazal
Ageev.  -- Inaya  rakushka  tak  vcepitsya  v kil'... Ploho otchistite metall --
kraska ne budet lozhit'sya.
     A   chto  ej  lozhit'sya!  --  Matros  opustil  skrebok,  serdito  smahnul
zalivavshij  glaza  pot.  --  Kuda  nam  eta staraya  kalosha! Vot  uzh tochno --
vykrasit' da vybrosit'. A tut korpi nad nej!
     Vo-pervyh,  vstan'te,  kak  polozheno,  matros  Mosin,  kogda  otvechaete
starshim po  zvaniyu!  -- strogo  skazal  michman. Mosin podtyanulsya.  Neskol'ko
sekund Ageev ne  svodil  s  nego  ukoriznennogo  vzglyada.  --  Vykrasit'  da
vybrosit'! Mastak vy, pohozhe, kazennym dobrom brosat'sya! -- On vzyal skrebok,
plavnymi, razmashistymi dvizheniyami stal  ochishchat' metall. -- Verno, barzha eta,
starushka,  horosho  posluzhila! --  pochti s  nezhnost'yu, kak  o  zhivom, horoshem
cheloveke, skazal michman. --  No poplavaet  eshche ne odin god, esli ne budem ee
za staruyu kaloshu schitat'. Ne ozhidal ya ot vas, Mosin, takogo razgovora!
     Skrebok letal pod rukoj glavnogo bocmana kak ptica.
     Konechno,  podremontirovat'  eti barzhi sleduet -- rany vojny zalechit'. V
takom  vide  ih  tol'ko  i  mozhno  chto  kamnyami  nabit',  yakor'-cepi  k  nim
prinajtovit' i zatopit' kak vechnye yakorya. A  vse zhe podumajte, zachem  krasim
ih, kak zapravskie korabli?
     Pered Evropoj pokrasovat'sya, chto li, hotim? -- burknul  Mosin. -- Budem
v  chuzhie porty zahodit', nehorosho,  chto  na bortu rzhavye  razval'nyugi. -- On
protyanul ruku k skrebku. -- Da uzh dajte, tovarishch glavnyj bocman, dokonchit'.
     No glavnyj bocman ne otdaval skrebka.
     -- Dlya sebya  eto delaem, ne dlya Evropy, pojmi! Russkij chelovek  vo vsem
poryadok lyubit.  A  vy  matros bocmanskoj komandy, hozyain  korablya. Vas toska
dolzhna gryzt', esli kazhdaya zadrajka ne  blestit na bortu. Obrazcovyj korabl'
-- vot v chem sejchas vasha matrosskaya slava.
     On otdal nakonec Mosinu skrebok, s minutu nablyudal, kak tot  prinyalsya s
novoj energiej za rabotu. Potom snova podoshel k SHCHerbakovu.
     -- Nu, vot i luchshe u vas poshlo!
     SHCHerbakov  vspyhnul  ot  udovol'stviya.  Vse znali, kak skup  na  pohvaly
michman Ageev.
     Sergej  Nikitich vnov' peresek palubu, pristrastnym vzglyadom oziraya svoe
hozyajstvo. Skoro --  v  more.  Nichego ne  dolzhno byt'  upushcheno  pered  takim
ser'eznym pohodom.
     Na chernom bortu  vtoroj,  uzhe okrashennoj zanovo barzhi, podzhav pod  sebya
nogi, sidel vodolaz  Korkin. On byl  v odnih trusah. V  rukah Korkin  derzhal
mednyj, glazastyj,  pohozhij na  otrublennuyu gigantskuyu golovu shlem, protiral
suhoj vetosh'yu steklo.
     -- Otdohnut' by pora, tovarishch michman. Posle obeda  ne otdyhali nynche. V
kubrike u nas prohladno.
     --  V  plavanii otdohnem,  -- skazal  Sergej  Nikitich. Molodoj  vodolaz
Pushkov remontiroval porvannuyu
     vodolaznuyu rubahu. Kostyum iz  tolstoj zelenovatoj  reziny lezhal, svesiv
cherez bort odnu iz perchatok.
     Vchera,  spuskayas' pod vodu, Pushkov porval  rubahu o vystupayushchij  ostryj
kraj  dokovogo pontona.  V  skafandr  prosochilas'  voda. Pushkov  rasteryalsya,
zadergal shlang-signal. Vodolaz-instruktor  Kostikov  vovremya  prishel emu  na
pomoshch',  voda  tak  i  ne  pronikla  v  shlem.  Sejchas  Kostikov  vozilsya  na
stapel'-palube doka -- proveryal  rabotu nedavno dostavlennoj dlya  ekspedicii
pompy.
     -- Tam knizhechka u vas interesnaya na runduke, tovarishch michman, -- kriknul
Korkin. -- Pochitat' vzyat' ne razreshite?
     --  Ne  mogu,  --  otryvisto  skazal Ageev.  --  V biblioteke  ledokola
voz'mite -- ne segodnya-zavtra menyat' etu knigu budu...
     On zashagal dal'she  --  tuda,  gde  pod rukovodstvom  Romashkina  matrosy
obnosili vokrug knehta ocherednoj, tyazhelo grohochushchij tros.
     Horosho, chisto  rabotaet Romashkin, slavnyj iz  nego  poluchitsya bocman...
Vse na meste, normal'no zakanchivaetsya podgotovka k pohodu...
     I vse zhe chto-to kazalos' nesdelannym,  nezavershennym. Ageev ostanovilsya
u borta, provel rukoj po licu.
     Kakoe-to neyasnoe bespokojstvo ne  pokidalo dushu. Staralsya razobrat'sya v
prichinah  etogo bespokojstva i  vdrug ponyal -- segodnya  ne mog povidat'sya  s
nej, obmenyat' prochitannuyu knigu. "Neuzheli iz-za etogo dusha  ne na meste?" --
usmehnulsya bocman.
     Tol'ko chto, v pereryve mezhdu rabotoj, on uspeltaki shodit' na shlyupke na
ledokol, no biblioteka okazalas' zapertoj, ne bylo Rakitinoj i v kayute.
     "Ladno, zavtra povidayus'", -- povtoril pro sebya michman.
     YAsnoe delo, zahlopotalas'  Tat'yana Petrovna, segodnya opyat' dolzhna  byla
otpravit'sya  v  kollektor.  Stranno,  chto  zabyl  ob  etom,  razletevshis'  v
biblioteku s knizhkoj!
     U  nee svoya zhizn', u nego  svoya... I vse-taki neprestanno dumal  o nej,
neponyatno rasstroilsya, najdya zakrytoj dver' biblioteki na ledokole.
     -- CHto k ognyu blizhe, to zharche.  CHto k serdcu blizhe, to bol'nee, -- stoya
na palube doka, sam sebe skazal michman Ageev.
     U  fok-machty po shirokomu derevyannomu mostiku "Pronchishcheva" shagal  vzad i
vpered Frolov.
     Na ledokole  shla  obychnaya vechernyaya  zhizn'.  Matrosy  konchili  pogruzku,
tolpilis' na yute, prikurivaya drug u druga. Iz tambura vyshel kok Utochkin, ego
lico   kazalos'  raskalennym  ot  zhara  plity.  On  stoyal,  prislonivshis'  k
fal'shbortu, vdyhaya podnimayushchuyusya ot vody prohladu...
     Temnelo. Tam i zdes' na beregu zazhigalis'  ogni. "Ne Leonid li idet? --
podumal Frolov, smotrya v storonu gorodskih  ulic. Dolzhen by vernut'sya davno,
k spusku  flaga, a skoro uzhe vechernyaya poverka.  -- Zagulyal  segodnya  paren'.
Rabotaet horosho, no kazhdyj  den'  k  vecheru tomitsya,  a segodnya vot  poluchil
uvol'nitel'nuyu i zagulyal... Tochno, Len'ka!"
     Leonid ochen' toropilsya. Beskozyrka  sbilas' na zatylok, pryad'  smolyanyh
zhestkih volos prilipla k potnomu lbu. ZHukov delal ogromnye shagi, pochti bezhal
k shodnyam ledokola.
     Vyrazhenie rasteryannosti, chut' li ne ispuga bylo na ego neobychno blednom
lice.
     ZHukov stremitel'no podoshel k shodnyam.
     -- Kapitan tret'ego ranga na korable? -- donessya ego golos do Frolova.
     -- Na korable! -- otvetil dezhurnyj u trapa. "Tak",  --  podumal Frolov.
Serdce nachalo bit'sya
     sil'nee,  trudno   bylo  ustoyat'  zdes',  na  mostike,  kogda   chto-to,
po-vidimomu, stryaslos' s Leonidom.
     Vsego neskol'ko sutok proshlo, kak, zanyav kojku ryadom s  kojkoj Frolova,
poselilsya  v  kubrike  "Pronchishcheva"  etot  vnov'  naznachennyj  v  ekspediciyu
signal'shchik.  No  to  li  srazu prishelsya po  dushe  ZHukovu veselyj pryamodushnyj
Frolov, to li mnogo obshchego nashli oni v svoih sud'bah -- signal'shchikov, boevyh
moryakov,--  no malo-pomalu polnost'yu posvyatil  Leonid  novogo druga  v  svoi
serdechnye tajny.
     V sinem svete zabrannyh setkami fonarej, kogda krugom uzhe  krepko spali
matrosy, zastenchivym shepotom rasskazyval ZHukov  Frolovu o devushke na beregu,
o kolebaniyah i sporah, ob okonchatel'no prinyatom reshenii  ob座asnit'sya s nej v
poslednij raz, postavit' ee pered faktom...
     "Znachit,  kakoj-to ne  tot razgovor  poluchilsya!"  --  dumal  bespokojno
Frolov.
     Na mostik vzbezhal rassyl'nyj, vzmahnul rozovym listom.
     -- Sejchas zhe peredajte na dok!
     Na  listke toroplivym pocherkom  kapitana tret'ego ranga  Androsova bylo
napisano  vsego neskol'ko slov.  Prikaz  michmanu Ageevu nemedlenno pribyt' v
kayutu kapitana tret'ego ranga na vysylaemoj s "Pronchishcheva" shlyupke.
     Vyhvativ  iz kleenchatogo futlyara cvetnye flazhki, Frolov  vzmahnul imi v
storonu doka.
     I  na  dokovoj bashne vahtennyj signal'shchik podnyal ruki  s flazhkami, stal
prinimat' semafor.
     Ot  borta  "Pronchishcheva" otoshla shlyupka-shesterka.  Vesla, razom vzdymayas'
nad vodoj, vzbleskivali, kak dlinnye poloski zerkal.
     ...Na doke zakonchilas' rabota. V uglu stapel'-palu-
     by zvonko stuchala po metallu  prohladnaya dushevaya voda.  Matrosy vbegali
pod  dush,  odevalis'  osvezhennye, rassazhivalis'  na pahuchih  brevnah  vokrug
glavnogo bocmana.  Prinyav  dush i bystro odevshis', SHCHerbakov  podsel k michmanu
poblizhe.
     Pohozhe -- i zavtra  horoshaya pogoda budet,  -- skazal Ageev.  -- Videli,
kak nebo na zakate rozovym otdavalo? Rozovyj cvet pri zakate -- budet vedro.
     A esli nebo v zelen' udarit, tovarishch michman? -- s ochen' ser'eznym vidom
sprosil Mosin. ZHdal otveta yavno ozabochenno, lish' v glubine ego ozornyh karih
glaz teplilsya nasmeshlivyj blesk.
     Zelenyj cvet v nebe, kogda solnyshko zahodit,  -- znachit,  nazavtra  zhdi
vetra i dozhdya, -- tak zhe ser'ezno otkliknulsya Ageev. Prishchurivshis', glyanul na
Mosina. --  A  znaete, kak  ugadat',  kuda veter  povernut'  dolzhen? S kakoj
storony neba zvezdnye luchi protyanutsya dlinnej -- ottuda vetra i zhdi.
     On vynul ne spesha iz karmana  svoyu nabornuyu trubochku i  kozhanyj kiset s
tabakom.
     SHCHerbakov vspomnil rasskaz  Romashkina  ob ageevskoj trubke.  I  tochno --
mnozhestvo otchetlivyh, melkih zarubok  so vseh  storon pokryvalo  mundshtuk...
Glavnyj bocman ne spuskal s Mosina glaz.
     --  Vam, tovarishch matros, eto, pohozhe, smeshno, a po  takim  vot primetam
papasha moj, pomor, chasten'ko  reshal, vyhodit' li  zavtra v more na  lov -- i
nikogda ne oshibalsya. Po takim primetam predki nashi  v okeane hodili v davnie
vremena,  kogda, krome samodel'nogo  kompasa --  "matkoj"  ego  zvali,  -- i
morehodnyh priborov eshche u nih ne bylo nikakih... S davnih por narod  nash  na
more  hozyain... Pochemu, k slovu skazat', u ledokola  imya "Pronchishchev"? Kto on
takoj byl -- Pronchishchev? Nu-ka, otvet'te!
     Matrosy, pereglyadyvayas', molchali.
     --  |h,  orly,  lyuboznatel'nosti v  vas  malovato,--  vzdohnul  glavnyj
bocman.  -- A vot mne Tat'yana Petrovna interesnuyu knizhku dala pochitat' --  o
russkih polyarnyh plavaniyah.
     Michman minutku pomolchal.
     --  Byl Vasilij  Pronchishchev  moryakom  russkogo  voennogo  flota. Iz teh,
kotorye eshche tomu nazad dva veka s gakom, ne  shchadya zdorov'ya i zhizni, na malyh
svoih
     korablyah  otkryvali novye morskie puti, dal'nevostochnye berega izuchali.
Lejtenant  Vasilij  Pronchishchev  na  dubel'-shlyupe  do Tajmyrskogo  poluostrova
probilsya skvoz' l'dy.
     Ageev ne spesha  nabival trubochku  tabakom.  Snova  zagovoril s  bol'shim
chuvstvom.
     -- SHla s nim v plavanie ego supruga -- Mariya Pronchishcheva, pervaya zhenshchina
-- uchastnica  polyarnyh  ekspedicij.  Pogib lejtenant  ot velikih  trudnostej
pohoda, a cherez  neskol'ko dnej i Mariya Pronchishcheva skonchalas'. Krest, na  ih
mogile postavlennyj, do  sih  por viden  u  vyhoda  v  okean. A komandovanie
dubel'shlyupom  prinyal podshturman Semen CHelyuskin... O CHelyuskine-to,  podi, vse
slyhali?
     On gluboko, s naslazhdeniem zatyanulsya.
     -- Ne zrya stali my  velikoj  morskoj derzhavoj. Vot, mozhet,  slyhali  --
hvastayut  anglichane: deskat',  Britaniya  -- vladychica morej. A eta vladychica
morej vsya chut' pomen'she nashej Murmanskoj  oblasti. Sovetskij Soyuz -- vot eto
podlinno morskoj vladyko. Nu-ka, SHCHerbakov, skol'ko morej vokrug nashej rodiny
leglo?
     SHCHerbakov zastenchivo molchal.
     CHetyrnadcat' morej! -- bystro skazal yurkij matros Afanas'ev.
     CHetyrnadcat'  morej!  --  s  chuvstvom povtoril michman. --  I est' u nas
pryamoj vyhod k trem okeanam. I vo vseh etih moryah-okeanah stoim na vahte my,
russkie  moryaki, ohranyaem  mir  vo  vsem mire. Vot peregonim na  sever dok v
pomoshch' grazhdanskomu  flotu, eshche bol'she mir ukrepim. Potomu --  nastoyashchij mir
tam, gde Sovetskaya vlast' tverdoj nogoj vstala.
     SHCHerbakov  pridvinulsya  k  michmanu  eshche  blizhe.  Nastalo vremya  vyyasnit'
trevozhashchij vopros.
     Tovarishch michman! A vot esli l'dami nas zatret -- kak vybirat'sya budem?
     Pochemu l'dami? -- udivlenno vzglyanul Ageev.
     A vot  ledokol s nami idet... I za Polyarnyj krug...  -- SHCHerbakov sovsem
zasmushchalsya  pod  pristal'nym  vzglyadom bocmana,  uslyshal  za  spinoj  chej-to
smeshok. "|h, opyat' razygrali matrosy!"
     CHto ledokol nas potyanet  -- tak, dumaete,  probivat' l'dy budem? Opyat',
vidno, Mosin vas razygral?
     Sergej Nikitich povernulsya k hihikayushchemu Mosinu.
     --  A  nu-ka,  otvet'te vy  sami  -- pochemu ledokol  nas povedet,  esli
nikakih l'dov na puti net? Ledokol vse zh taki, a ne prostoj buksir?
     On  smotrel  v upor svetlymi, igrayushchimi ryzhimi  krapinkami  glazami,  i
samouverennyj zdorovyak Mosin pochuvstvoval sebya pod etim vzglyadom malen'kim i
slabym. I  tochno -- vdumyvayas' sejchas,  ne  mog najti prichiny, pochemu imenno
ledokol budet buksirovat' dok.
     -- Potomu chto mashiny na nem bol'shoj tyagovoj sily -- vot i  zagadka vsya,
-- skazal Sergej Nikitich. -- Znaete, kakaya tyagovaya sila dolzhna byt' na kryuke
pri buksirovke doka?  U treh  buksirnyh korablej,  vmeste vzyatyh, ne najdesh'
takoj sily, kotoruyu odin ledokol dast.
     Mosin  nasupyas' molchal. Snova osadil ego etot spokojnyj, vse zamechayushchij
michman!
     Byl u  nas  takoj  bocman,  --  otvernuvshis', budto  sam  sebe,  skazal
vpolgolosa Mosin. -- Glaza, sluchalos', vykatit -- odin smeh! "Bocman shary na
stop"  matrosy  ego  zvali.  Slishkom  mnogo  o  sebe ponimal.  Byvalo, lyubil
govorit':  esli velyu  vam  za bort  prygnut' --  ne uznavajte  zachem, tol'ko
sprosite -- s pravogo ili s levogo borta skakat'.
     Hotite  skazat', chto i ya vrode  nego?  --  chut' ulybnulsya Ageev.  Mosin
ehidno molchal.  -- Net, tovarishch matros, uzh esli prikazhu  vam v vodu  idti --
pozdno budet lyubye voprosy zadavat'.  Sami pojmete, s kakogo  borta prygat'.
Boevaya obstanovka pokazhet.
     Po krutomu trapu sbegal rassyl'nyj.
     -- Tovarishch glavnyj bocman! -- krichal on, eshche ne vstupiv na peresechennye
trosami i yakor'-cepyami pontony.
     Ageev povernul k nemu golovu, zhdal.
     -- Tovarishch michman! Semafor s "Pronchishcheva". Nemedlenno pribyt' vam tuda.
SHlyupka vyslana.
     Ageev vstal, uprugoj svoej pohodkoj zashagal  k barzhe, gde zhil  vmeste s
vodolazami. Vskarabkalsya  na  bort  barzhi  po  shtorm-trapu.  Neskol'ko minut
spustya  snova  sprygnul  na palubu  doka: uzhe  odetyj po-vyhodnomu,  v novom
kitele,  v  tshchatel'no vychishchennyh  botinkah.  V  ruke on  derzhal  potrepannuyu
bibliotechnuyu knigu.
     -- CHto-to povadilsya  nash  michman v biblioteku  na  ledokol  hodit',  --
skazal odin iz matrosov.
     K nosovoj chasti doka uzhe shvartovalas' prishedshaya s ledokola shlyupka.
     Glava shestaya CHTO RASSKAZAL ZHUKOV
     Kapitan  tret'ego  ranga  Androsov  sidel  v  kresle   pered  neshirokim
pis'mennym stolom, zagromozhdennym knigami i bumagami.
     Illyuminator nad stolom byl zadernut barhatnoj port'erkoj, kayutu osveshchal
belyj   svet   potolochnogo   plafona.  |tu  kayutu  pomoshchnika  komandira   po
politicheskoj chasti Androsov zanimal odin -- hozyain kayuty zabolel  v  trudnom
ledovom pohode, sejchas uehal v otpusk, na yug...
     V  uglu  uzkogo divanchika, naiskosok  sidel Leonid ZHukov.  Na ego budto
srazu   povzroslevshem   za   etot  vecher   lice  bylo  to   samoe  vyrazhenie
rasteryannosti, gorestnogo nedoumeniya, kotoroe podmetil Frolov.
     V  myagkom  elektricheskom svete ochen' naryadnoj  i svezhej kazalas'  belaya
formenka  ZHukova, prazdnichno  blesteli  zolotye bukvy  beskozyrki  u nego na
kolenyah.
     Ploho, tovarishch ZHukov,  sovsem  nehorosho,  -- govoril  Androsov.  V  ego
obychno druzheski-myagkom golose  prozvuchalo  negodovanie. --  Kak  zhe  tak  --
vputat'sya v podobnoe delo?
     A  kto   zh  ego   znal,   chto  takoe  delo   vyjdet!  --  skazal  ZHukov
napryazhenno-tosklivo. -- Kto zhe znal, tovarishch kapitan tret'ego ranga,  -- kak
budto prislushivayas' sam k sebe, povtoril on.
     No ved' vy po sushchestvu pochti porvali s nej otnosheniya?
     Ona so  mnoj porvala. Eshche kogda ya  s  esminca syuda ne pereshel. A  potom
peredumala, chto li.
     Vy davno znaete etu grazhdanku, tovarishch ZHukov?
     Ne tak chtoby ochen' davno... -- On provel rukoj po zhestkim volosam. -- A
teper' tak tyazhelo, bespokoj-
     no.  Kazalos',  lyubit ona  menya.  A tut takoe delo...  I ya, vmesto togo
chtoby dozhdat'sya, uznat', chto s nej, na korabl' podalsya.
     Androsov s uprekom smotrel na nego.
     A vas ne bespokoit drugoe? Vam ne prihodit v golovu, chto mogli zamarat'
vysokoe zvanie sovetskogo voennogo moryaka?
     Ne vinovat ya zdes' ni v chem, tovarishch kapitan tret'ego ranga...
     ZHukov  byl v kayute uzhe davno, no dyshal, kak  posle bystrogo bega. Snova
nervno provel ladon'yu po volosam.
     -- To, chto vy vernulis' na korabl', --  sovershenno pravil'no, poskol'ku
vas ottuda otpustili, a tam vy vse ravno nichem ne mogli pomoch'...
     Androsov govoril,  kak budto dumaya o  chem-to  drugom, ego puhlye pal'cy
krutili karandash.
     Podumajte, takoe delo  nakanune pohoda!.. Kstati, vy  ne govorili  etoj
grazhdanke, chto poslezavtra uhodim v more?
     Net, ne govoril, -- vskinul ZHukov glaza. -- A tochno poslezavtra uhodim?
     Vozmozhno... -- Androsov oborval ego, otlozhil karandash. V dver' negromko
postuchali. -- Vojdite! -- skazal Androsov.
     Ageev voshel i  ostanovilsya v obychnoj svoej spokojno-vyzhidatel'noj poze,
derzha furazhku i knigu v rukah.
     Tovarishch  kapitan  tret'ego ranga!  Michman Ageev  po  vashemu  prikazaniyu
pribyl.
     Sadites', michman!
     Androsov  kivnul  na  divan,  ZHukov  postoronilsya.  Bocman  netoroplivo
povesil furazhku u dveri, sel, ne vypuskaya knigu iz ruk.
     -- Zavyazalos' tut odno pakostnoe delo, -- skazal Androsov.
     Ageev  zhdal,  polozhiv na koleni temnye,  pokrytye  zastarelymi  shramami
ruki.
     -- Menya prosili poznakomit' s etim delom vas,-- prodolzhal Androsov.
     ZHukov smotrel vniz -- hmuryj, zamknutyj. "Uzh, verno, ne ty  prosil", --
mel'kom podumal, vzglyanuv na nego, Ageev.
     --  Dumayu,  chto i komsomolec ZHukov ne  budet vozrazhat', chtoby sekretar'
partorganizacii  doka  byl  v  kurse  etogo  dela!  --  skazal  s  udareniem
Androsov.--  Tak  vot -- podytozhim fakty. Neskol'ko vremeni nazad, eshche sluzha
na  esmince,  signal'shchik  nashej  ekspedicii  ZHukov  poznakomilsya   s  nekoej
grazhdankoj  SHubinoj. |to  ne bylo,  naskol'ko ya  ponyal iz vashih slov, ZHukov,
ochen'  schastlivoe  znakomstvo... Odnim iz pervyh trebovanij,  kotorye SHubina
pred座avila  vam, bylo trebovanie izmenit' prinyatoe vami  ran'she reshenie; ona
nastaivala, chtoby vy ne ostavalis' na sverhsrochnuyu sluzhbu.
     Uporno glyadya na palubu, ZHukov sidel nepodvizhno.
     -- Pod vliyaniem SHubinoj komsomolec ZHukov izmenil svoi plany na budushchee,
-- prodolzhal Androsov.--  Blagodarya etomu byla vosstanovlena ih druzhba. No v
poslednie dni otnosheniya ego s SHubinoj, kak on mne soobshchil, rezko uhudshilis',
doshli do polnogo razryva.
     Ageev  shevel'nulsya.  YAsno  vspomnilas' vstrecha  s  matrosom  na  pirse,
bagrovoe pyatnyshko u nego na shcheke, pod uhom... No bocman promolchal.
     Tovarishch ZHukov podal segodnya nachal'niku ekspedicii raport ob  ostavlenii
na sverhsrochnuyu  sluzhbu, -- prodolzhal Androsov.  --  Vmeste  s  tem on reshil
postavit' ob etom  v izvestnost' SHubinu. Poprosiv uvol'nenie na bereg, ZHukov
imel s nej reshitel'nyj razgovor... Kstati, tovarishch ZHukov, u vas ne sozdalos'
vpechatleniya, chto ona vse zhe znaet o sroke nashego vyhoda v more?
     A mozhet byt', i znala... -- neozhidanno otkliknulsya ZHukov.
     -- Otkuda? -- rezko sprosil Androsov.
     A kto  ih  razberet, otkuda  eti  devushki  vse  znayut. Slyhal ya o takom
korable -- kogda b on v more ni uhodil, vsegda pribegali k pirsu devchata. Na
korable  tajna,  a na beregu, byvalo, kogda shel tot korabl'  v boevoj pohod,
kazhdaya sobaka znala. V kubrikah govoryat: "|to matrosskij telegraf rabotaet".
     Dorogo  mog nam etot telegraf  obojtis'...  Samito  vy ne  pol'zovalis'
takim telegrafom?
     Nikogda ya  na beregu  o korabel'nyh delah ne govoril, --  skazal  ZHukov
tverdo, vskinuv blestyashchie, ne-
     mnogo zapavshie  glaza. I  vdrug ves' zadvigalsya,  vzglyanul, vsem  telom
obernuvshis', na kruglye chasy nad divanom.
     Pozvonit' by tuda, o SHubinoj uznat'...
     Terpenie, pozvonim... Itak, posle krupnogo razgovora s SHubinoj vy dolgo
brodili po ulicam, potom reshili  zajti k nej snova.  Dver' v komnatu SHubinoj
byla zaperta, nikto ne otklikalsya... Bol'she nikogo ne ostavalos' v kvartire?
     A  tam  bol'she nikto i  ne  zhivet.  Odna komnata eto, v prohode  vorot,
dvornik ee zanimal ran'she... A kogda dvornik sebe poluchshe komnatku podyskal,
Klava... SHubina... tam poselilas'...
     --  Rasskazhite  michmanu,  chto  proizoshlo  dal'she.  ZHukov,  sobirayas'  s
myslyami, pomolchal.
     Tak vot, stuchu  --  molchok. A vse-taki podumalos', chto v komnate kto-to
est'.
     Podozhdi, paren', ty pochemu tak podumal? --  vdrug vmeshalsya Ageev. -- Ne
otvechaet -- stalo byt', delo yasnoe, doma ee net.
     ZHukov vzglyanul na  nego,  budto  prosnuvshis'. On  slishkom  ushel v  svoj
rasskaz, v vospominanie o perezhitom. Kak budto dazhe ne ponyal voprosa.
     Slovno  menya  chto-to  v  serdce  tolknulo. Slovno  by  pozyvnye iznutri
uslyhal. Nagnulsya, glyanul pod zanavesku. Vizhu -- ruka.
     Ruka? -- peresprosil bocman.
     Tovarishch  ZHukov  uvidel  cherez  okno na  polu  komnaty  nepodvizhnuyu ruku
muzhchiny,  --  poyasnil  Androsov. -- On stal stuchat'sya -- bezrezul'tatno.  On
brosilsya  na  ulicu,  vstretil  komendantskij  patrul',  vernulsya  s  nim  v
kvartiru.  Dver'  okazalas'  otpertoj,  dazhe  poluotkrytoj,  na  polu  lezhal
grazhdanin, ubityj udarom nozha.
     Tochno,  --  shepotom  proiznes ZHukov.  On slushal eto  kratkoe  izlozhenie
svoego rasskaza  v  takom volnenii,  chto  pobeleli  sustavy  ego  spletennyh
pal'cev.
     Do prihoda sledovatelya ZHukova zaderzhali, no poskol'ku, po-vidimomu, ego
neprichastnost'  k   delu  okazalas'  yavnoj,  sledovatel',   snyavshij  s  nego
pokazaniya, otpustil ego na korabl'. Za eto vremya grazhdanka SHubina doma tak i
ne poyavlyalas'.
     Stalo  byt',  odin vy  byli pri obnaruzhenii tela, poka  za  patrulem ne
pobezhali? -- sprosil Ageev.
     Stalo byt', odin...
     Nehorosho vyhodit, -- skazal Ageev.
     Tovarishch kapitan tret'ego ranga!  -- nachal  ZHukov  i zamolchal.  Zazvonil
telefon nad stolom. Androsov vzyal trubku.
     Slushaet  Androsov...  -- ZHukov  ne  svodil  s  ego lica  neterpelivogo,
gor'kogo  vzglyada.  Kazalos', kakieto  nevyskazannye slova ogromnoj tyazhest'yu
davyat na serdce, ne mogut sorvat'sya s gub.
     Est'!  Budet  ispolneno,  tovarishch  kapitan  pervogo  ranga,  --  skazal
Androsov. Pripodnyalsya, vlozhil telefonnuyu  trubku v  plotnyj zazhim. -- Hotite
chto-to skazat', tovarishch ZHukov?
     Razreshite dolozhit'... -- ZHukov snova oseksya, no peresilil sebya, vskinul
zapavshie  eshche  glubzhe glaza.  --  To, chego  sledovatelyu ya ne  skazal...  Nozh
etot... Kotorym tot grazhdanin zarezan... On moj...
     -- Vash nozh? -- glyadel na  nego Androsov.  Ageev  sidel ryadom s  ZHukovym
nepodvizhno.
     --  Tak  tochno...  Zabyl  ya  ego  segodnya  u  SHubinoj,  kogda  konservy
otkryval... A potom vizhu -- ves' v krovi ryadom s ubitym lezhit... Moj nozhik.
     -- I vy eto ot sledovatelya utaili!
     ZHukov  kivnul  s neschastnym, stradal'cheskim  vyrazheniem lica. Poryvisto
podnyalsya s divana. Polnaya tishina byla v kayute. Nakonec Androsov zagovoril:
     Sejchas zhe  idite,  soobshchite sledovatelyu to,  chto ne  reshilis'  soobshchit'
srazu. Bol'she nichego ne imeete skazat' mne?
     Bol'she nichego ne imeyu... -- ZHukov stoyal blednyj, vytyanuv ruki po shvam.
     Podozhdite na verhnej palube. Vam vypishut uvol'nitel'nuyu.
     Povernuvshis' po-stroevomu, ZHukov vyshel iz kayuty.
     Huzhe ne pridumaesh', --  skazal, pomolchav, Androsov. -- Pered pohodom --
takaya merzost'... |k  ona  ego  zabrala. A sperva govoril ved' v tom smysle,
chto, deskat', ona emu chut' li ne bezrazlichna.
     Matrosu  devushka  nikogda  ne bezrazlichna, --  ulybnulsya bocman, i  eta
otkrytaya, pochti zastenchivaya
     ulybka srazu osvetila ego lico. -- A chto sovsem on s nej golovu poteryal
--  eto  fakt.  Videli,  tovarishch   kapitan  tret'ego  ranga,  glyadel  on  na
korabel'nye chasy, a pro sobstvennye, naruchnye, zabyl.
     --  Net, ya  ne zametil...  --  rasseyanno skazal  Androsov.  -- Tak vot,
michman, pridetsya vam tozhe tuda shodit', pomoch' razobrat'sya.
     Krugloe, otlivayushchee mednym glyancem lico bocmana snova stalo ugryumym.
     Razreshite  dolozhit'  --  u menya  na doke  eshche dela karman.  Esli zavtra
shvartovat'sya  k  ledokolu  budem   s  utra,   mne  sejchas  otluchit'sya  nikak
nevozmozhno.
     Nu-nu,  hozyajstvo vashe v poryadke, ne vam govorit', ne  mne  slushat', --
perebil Androsov. --  Drugomu  rasskazyvajte,  a ne  mne: ya  segodnya na doke
byl... Nuzhno shodit'  tuda,  michman. Nachal'nik ekspedicii  prikazal  poslat'
vas. Tol'ko chto mne zvonil ob etom.
     S chego by eto nepremenno menya?
     Znachit,  est'   osnovanie.  --  Androsov  neveselo  usmehnulsya.  --  Ne
skromnichajte,  Sergej Nikitich,  ya vam vashu  sobstvennuyu  poslovicu  napomnyu:
"Volnoj  more kolyshet,  molvoyu  -- narod".  Pomnit flot o vashih razvedcheskih
podvigah,  o pronicatel'nosti vashej. Pogovorite so sledovatelem, vyyasnite --
v chem tam ZHukov zameshan... Eshche eta istoriya s nozhom... Nuzhno pomoch' sledstviyu
razobrat'sya.
     Polagal ya -- koncheno u menya vse po chasti razvedki.
     Lico Androsova prinyalo grustnoe vyrazhenie.
     --  Mnogim eto, Sergej  Nikitich, kazalos'. V  Den' Pobedy i ya  dumal --
razdavlen fashizm navsegda...  A  eto delo, boyus', pryamoe  otnoshenie k nashemu
pohodu imeet.
     CHto-to drognulo v lice bocmana, glaza zablesteli yarche.
     Kakoe zhe  otnoshenie? Zarezalsya chelovek v komnate  vertihvostki na pochve
lyubovnyh del.
     No  tut  zameshan  matros  s nashego korablya!  --  s bol'yu skazal kapitan
tret'ego ranga. -- Podozritel'na mne vsya eta  istoriya s tem, kak ona ZHukovym
igrala. Sami znaete, gorod  etot  ne tak davno my u  fashistov otbili, vsyakij
zdes' narod est'. Vam ne kazhetsya strannym, chto proizoshla eta gadost' kak raz
nakanune nashe-
     go uhoda?.. Odnim slovom, pojdite posmotrite obstanovku.
     --  Est', idti posmotret'  obstanovku, --  pokorno otkliknulsya  bocman,
vstavaya.
     On vzyal s kolen prinesennuyu s soboj knigu.
     Hotel vot v nashej  biblioteke knizhechku pomenyat'.  Razreshite poka  u vas
ostavit' -- biblioteka zakryta.
     Ostav'te...
     S  sozhaleniem, berezhno Ageev postavil knigu  na polku, vzyal  s  veshalki
furazhku, odernul kitel'.
     |h, tovarishch kapitan tret'ego ranga, ne  lyublyu ya vsego etogo besporyadka!
-- vnezapno skazal on s bol'shim chuvstvom. -- Razreshite idti?
     Idite, Sergej Nikitich.
     CHetko povernuvshis', Ageev shagnul iz kayuty.
     Na mgnovenie priostanovivshis'  v  koridore, on vynul  iz  karmana  svoyu
lyubimuyu nabornuyu  trubku, tshchatel'no  vykolotil iz chashechki tabak,  so vzdohom
sunul trubku v karman...
     Androsov  proshelsya po kayute. Tyazheloe, boleznennoe chuvstvo  ne ostavlyalo
ego. Ugolovshchina, a mozhet byt', i huzhe... Vo chto-to skvernoe pytalis' vovlech'
etogo matrosa... Kak budto on iskrenen, kak budto skazal vse, chto znal... No
pochemu eto proizoshlo imenno  s nim, s uchastnikom  ekspedicii, nakanune uhoda
korablej v more? Sluchajnost'?
     Mirnoe  vremya...  Kul'turnaya smychka s lyud'mi portov, kotorye  predstoit
posetit'... Vozmozhno, tut budet ne tol'ko eto... Vozmozhny vylazki temnyh sil
starogo mira, fashizma, ne unichtozhennogo do konca...
     Androsov  sel za  stol, stal  prosmatrivat'  svoi zapisi, materialy dlya
politzanyatij.
     Trudno  bylo  sosredotochit'sya.  On  glyadel na  fotokartochki pod tolstym
nastol'nym steklom. Pomestil ih syuda, kogda ustraivalsya v kayute... Lico zheny
-- uzhe nemolodoe, no po-prezhnemu takoe lyubimoe, lico s  chut' vpalymi shchekami,
so  slishkom bol'shimi  bespokojnymi, skorbnymi  glazami.  Ona  staralas' byt'
veseloj na etom snimke, prednaznachennom dlya nego, staralas' ulybat'sya  pered
apparatom, no on znaet eto dvi-zhenie napryazhennyh,  slishkom plotno  svedennyh
brovej -- vyrazhenie cheloveka, silyashchegosya ne zaplakat'...
     Kogda ona fotografirovalas',  eshche slishkom  svezha byla pamyat' o dochke. A
vot  i  dochka  na  snimke ryadom -- ih lyubimica, edinstvennyj  rebenok. Zdes'
devochka snyata  tolsten'koj, ulybayushchejsya, no pered smert'yu byla sovsem drugoj
-- s pal'chikami tonkimi kak spichki, s lichikom, na kotorom zhili odni glaza...
Anya delala vse, chtoby spasti ee, otdavala ej svoj donorskij paek. No devochka
hirela s kazhdym dnem, skonchalas' na vtoroj god vojny v Leningrade.
     Vojna,  vojna...  On  podoshel   k  illyuminatoru,  vdyhal  vlazhnyj,   ne
prinosyashchij   prohlady  vozduh.  Smotrel  na  raznocvetnye  ogni  porta,   na
osveshchennye  okna  lezhashchego  poodal'  gorodka...  Bol'shie   skopleniya   sveta
okajmleny poloskami t'my. Tam, gde t'ma, -- razvaliny eshche ne vosstanovlennyh
zdanij, eshche  ne zalechennye rany vojny.  Eshche ne rabotayut mnogie predpriyatiya v
gorode, ozhidaya toka ot novoj stancii |lektrogorska -- goroda, zalozhennogo na
poberezh'e...
     Androsov  vyshel  iz  kayuty, vnutrennim  trapom podnyalsya  v  shturmanskuyu
rubku.
     V  rubke  byl odin  Kurnakov. Nachal'nik shtaba ekspedicii,  sutulyas' nad
prokladochnym  stolom, chital  tolstyj  tom locii.  Androsov  prisel na divan.
Kurnakov mel'kom vzglyanul na nego, prodolzhal chitat'.
     Trudish'sya, Semen  Il'ich? -- Androsov govoril ochen' teplo: eshche s voennyh
dnej,  kogda  sluzhil  so  shturmanom  na  odnom korable, ustanovilis'  u  nih
serdechnye otnosheniya.
     V gorod pora... -- skazal  Kurnakov, ne otryvayas'  ot knigi. --  Sejchas
konchu -- i na berezhok...
     K shturmanu  uzhe uspela priehat' v bazu sem'ya -- kak raz  segodnya  hotel
ujti  v gorod poran'she, provesti s zhenoj  i  s synom  poslednij, mozhet byt',
pered nachalom plavaniya vecher.
     Zaderzhalsya vot, kak vsegda... -- Kurnakov otodvinul knigu, raspryamilsya.
-- Tomu vypiski, etomu spravki... A perehod dal'nij, i na more rel'sov net.
     A  ya  tebe partijnoe poruchenie  nametil,  --  chut'  zapnuvshis',  skazal
Androsov.
     Kakoe poruchenie?  --  Kurnakov  sdvinul negoduyushche brovi. -- Nu, znaesh',
pri moej nagruzke... -- On
     nervno zahlopnul lociyu,  no akkuratno, s privychnoj tochnost'yu vdvinul ee
na polku sredi drugih knig.-- Mog by menya osvobodit', Efim!
     -- Net,  drug,  ne osvobozhu... --  Androsov vstal, vskinul na  shturmana
dobrye, slovno izvinyayushchiesya glaza.  --  O bditel'nosti doklad nuzhno sdelat'.
Ty oficer dumayushchij, razvitoj, tebe dolgo gotovit'sya ne pridetsya.
     On snova zapnulsya. Reshitel'no prodolzhal:
     -- A v poryadke samokritiki mozhesh' privesti odin primer.
     -- CHto, za  primer?  -- vzglyanul v upor Kurnakov. Androsov shevel'nul na
stole neskol'ko skolotyh
     mezhdu soboj napisannyh na mashinke stranic papirosnoj bumagi.
     S chas nazad, -- otryvisto skazal Androsov,-- ya,  zajdya syuda, uvidel  na
stole etot dokument -- i nikogo ne bylo v rubke.
     Nu i  chto zhe? --  SHturman podnyal  listki,  brosit  obratno na  stol. Na
bumage  liloveli  dlinnye  stolbiki cifr: ukazaniya shirot  i dolgot, chasov  i
minut -- tablicy kursov budushchego perehoda.
     YA rabotal s nimi, vyshel na minutku. V rubke ostavalsya elektrik.
     No kogda  ya prohodil rubkoj, elektrika tozhe  ne bylo zdes'! -- Androsov
govoril,  ne glyadya na shturmana. CHelovek po nature  delikatnyj i  myagkij,  on
kazhdyj  raz  muchitel'no  perezhival  neobhodimost'  govorit' lyudyam nepriyatnuyu
pravdu. -- Nel'zya bylo ostavlyat' etot sekretnyj dokument nezapertym, tovarishch
kapitan vtorogo ranga!
     Slegka nasmeshlivym vzglyadom Kurnakov smeril ego napryagshuyusya figuru.
     Uchtu  vashe zamechanie,  tovarishch  zamestitel' komandira po politchasti. --
Peremenil ton, hotel zakonchit' incident shutkoj. -- A poruchenie,  mozhet byt',
otmenish' teper', poskol'ku, kak ponimayu, pridumal ty ego mne v nakazanie, no
ya vinu svoyu chistoserdechno priznal?
     Net, ne otmenyu, Semen! -- tverdo skazal Androsov.
     Obychnaya sderzhannost' izmenila Kurnakovu. On rezko povernulsya.
     Mne kazhetsya,  v dni mira, kogda my razdavili fashizm i idem  v sovsem ne
sekretnyj  pohod,  mimo beregov  druzhestvennyh stran,  mozhno  bylo by  i  ne
vydumyvat' mnimyh strahov!
     Vot potomu,  chto ne u odnogo tebya  zdes' takie nastroeniya, --  a ya zhdal
podobnogo otveta, -- partorganizaciya i poruchaet tebe sdelat' etot doklad, --
pokrasnev do samogo zatylka, nepreklonno skazal Androsov.
     Glava sed'maya VTOROJ NARUSHITELX GRANICY
     --  Est' ne  odin sposob pryatat' sekretnye  materialy,  -- okazal major
Lyudov. -- My nahodili ih v iskusstvennyh  polyh zubah narushitelej granicy, v
kablukah,  pod povyazkoj na ranenoj  ruke ili dazhe v  samoj  rane.  Nekotorye
pryachut sobrannye shpionskie svedeniya sredi volos, v vorotnichkah, v galstukah,
v zubnyh shchetkah, v kreme dlya brit'ya, sredi britvennyh lezvij, v karandashah i
v shnurkah botinok... I ne kazhetsya li vam, lejtenant, neskol'ko uproshchennym, ya
by dazhe skazal naivnym, chto etot chertezh otkryto nanesen na oblomok rascheski?
     Lejtenant Savel'ev molchal. Net, emu  eto  sovsem ne pokazalos' naivnym.
Kogda,  izuchaya  vzyatye  u  narushitelya  granicy  predmety:  dva  pistoleta  s
glushitelyami,   obojmy,  polnye  boevyh  patronov,  pachki   sovetskih  deneg,
fal'shivyj pasport, portsigar  s dvojnym dnom, vylozhennym  zolotymi  monetami
carskoj  chekanki, --  on  doshel do oblomka rascheski, ego  vnimanie privlekli
neskol'ko  ele  vidnyh  carapin  i  tochek.  Rascheska byla  sfotografirovana,
fotosnimok  uvelichen  --  i  lejtenant  Savel'ev   torzhestvuyushche  polozhil  na
pis'mennyj stol Lyudova grubo vypolnennyj, no ochen' otchetlivyj chertezh.
     Plan  gavani? -- edva  vzglyanuv na chertezh,  skazal major  Lyudov. -- CHto
otmecheno krestom?
     Mesto stoyanki plavuchego doka.
     -- Esli  ne oshibayus',  uzhe zakanchivaetsya podgotovka  k  ego  buksirovke
cherez dva okeana?
     -- Tak tochno,-- skazal  lejtenant Savel'ev. Lyudov vynul iz yashchika stola,
protyanul lejtenantu
     slozhennuyu inostrannuyu gazetu.
     -- Gospoda kapitalisty  podozritel'no  mnogo  vnimaniya  udelyayut  nashemu
doku. CHitajte.
     K gazetnoj  zametke  byl prilozhen russkij  perevod.  Lejtenant Savel'ev
prochel:
     -- "Dovedut li russkie dok?
     V   odnom  iz   sovetskih  portov  zakanchivaetsya  podgotovka   slozhnogo
okeanskogo perehoda.  Ogromnyj plavuchij dok  original'noj konstrukcii dolzhen
byt' perebroshen  iz Baltijskogo morya  v Ledovityj  okean. Udastsya li russkim
eta trudnejshaya buksirovka?.."
     -- Podozritel'no mnogo vnimaniya, -- povtoril major Lyudov.
     Narushitel', u  kotorogo otobrali raschesku, zamknulsya v polnom molchanii,
s  samogo  momenta  zaderzhaniya  ne  proiznes ni  slova. S togo  momenta  kak
prohodivshij   v  zaroslyah   lesnik   uslyshal   podozritel'nyj  shum,   uvidel
zakapyvayushchego  parashyut sub容kta i posle otchayannoj bor'by zaderzhal ego,  poka
ne  podospeli  pogranichniki, --  zaderzhannyj  pritvorilsya  nemym.  A nedavno
pozvonili po  telefonu  s dal'nej beregovoj  zastavy, soobshchili  o  najdennyh
sledah vtorogo narushitelya granicy, kotoryj vysadilsya noch'yu na morskom beregu
i ushel v neizvestnom napravlenii...
     Valentin Georgievich Lyudov spryatal gazetu, v stol. Zadumchivo proshelsya po
kabinetu, ostanovilsya u vysokogo, svetlogo okna.
     S vysoty tret'ego etazha vidnelas'  doroga v port. Doroga ischezala sredi
dvuh kirpichnyh nedostroennyh zdanij.
     Mimo rastushchih po  ee obochinam klenov shli  matrosy, oficery,  zhenshchiny  s
produktovymi sumkami v rukah, rabochie so stroitel'nyh ploshchadok.
     Krony shirokolistvennyh derev'ev slegka pokachivalis' na vetru.
     Veter zakrutil, pones po asfal'tu ohapku zelenoburyh opavshih list'ev.
     "Veter  s  morya..."  -- privychno podumal major Lyudov, glyadya  v  storonu
porta.
     Dve vysadki raznymi putyami, no v  odin  i  tot zhe rajon, --  razdumyval
vsluh Lyudov. --  |tot diversant, zaderzhannyj  nami, prizemlilsya nevdaleke ot
pogranzastavy,  otnyud' ne v dremuchem lesu.  Obnaruzhennyj  vami  chertezh  yasno
govorit o zadanii, poluchennom im, no on schel nuzhnym zamknut'sya v molchanii...
Konechno, molchanie -- ograda mudrosti, no v chem mudrost' takogo molchaniya?
     Ne hochet  raskryt' suti poluchennogo  zadaniya! --  otkliknulsya lejtenant
Savel'ev.
     Ili hochet skryt', chto ne orientirovan v etom zadanii?
     Major, pomolchav, prodolzhal:
     -- Slozhnee delo so  vtorym narushitelem  granicy. On  vysazhen  neobychnym
putem, vyplyl iz morya v bezlyudnom, pustynnom meste. U poslavshih ego byli vse
osnovaniya polagat', chto on nezamechennym peresechet v nochnoe  vremya granicu...
Pomnite, kazhetsya,  Lermontov pisal v odnom iz stihotvorenij:  "Dymyatsya  tuchi
nad temnoj bezdnoyu morskoj"? Glubokaya noch' -- i narushitel' uzhe na beregu.
     Lejtenant  vnimatel'no slushal.  Kak vse, komu  prihodilos'  rabotat'  s
Lyudovym, on  znal pristrastie majora k literaturnym citatam i filosoficheskim
razmyshleniyam.  Znal  on  i  to,  chto  eti  razdum'ya  vsluh  pomogayut  majoru
sosredotochit'sya, logicheski ob容dinit' otdel'nye umozaklyucheniya i fakty.
     Nikto ne videl, kak vyshel iz morya  vtoroj narushitel'  granicy. No major
gosbezopasnosti  Lyudov,   poluchiv   donesenie   s   zastavy,  uslyshav,   chto
pogranichniki nashli pod kamnyami legkovodolaznyj kostyum chelovekaamfibii, ochen'
yasno predstavil sebe kartinu vysadki diversanta na bereg.
     Byla glubokaya noch'. Vyglyadyvala i vnov' ischezala v chernyh letyashchih tuchah
luna. Sredi kamnej belela pena voln, omyvayushchih kamni. Poberezh'e v etom meste
vsegda  bezlyudno, lish'  izdali  vspyhivaet  i gasnet,  vspyhivaet  i  gasnet
krasnyj probleskovyj mayachnyj ogon'.
     I vot  kakoe-to okrugloe  telo  mel'knulo v  vode,  propalo sredi voln,
poyavilos'  snova. Iz  vody  vyshlo su-shchestvo pochti fantasticheskih  ochertanij.
Gorbatoe, kruglogolovoe, ono izdali moglo pokazat'sya sovsem golym.
     Vodonepronicaemyj  veshchevoj meshok  i  kislorodnyj  ballon, soedinennyj s
legkim vodolaznym shlemom, obrazovali gorb za  spinoj vyshedshego iz morya. Ruki
i   nogi  obtyanutogo  rezinoj  tela  zakanchivalis'   pereponchatymi  lastami,
pomogavshimi bystree plyt' pod vodoj.
     Sudya  po sostoyaniyu najdennogo pod kamnyami kostyuma,  narushitelya  sbilo s
nog priboem, protashchilo po  ilistym kamnyam, no on, po-vidimomu, ne  rasshibsya,
bystro dvinulsya vverh po skalam...
     Ego sled obnaruzhila sluzhebno-rozysknaya sobaka. V rajone Vostochnyh skal,
tam, gde nagromozhdeniya dikih kamnej podnimayutsya ot samoj vody, sobaka tyanula
vverh i vverh, poka ne vyvela pogranichnikov k rel'sam zheleznoj dorogi. Zdes'
ishchejka bespomoshchno zametalas' po nasypi, vozle shpal...
     Doproshen  ves' personal poezdov,  prohodivshih  u  Vostochnyh  skal  etoj
noch'yu, --  dokladyval  Lyudovu  lejtenant Savel'ev.  -- Vy znaete  --  rel'sy
tyanutsya tam sravnitel'no blizko ot beregovogo obryva... Provodniku odnogo iz
vagonov  pokazalos', chto imenno na etom uchastke puti kto-to voshel iz tambura
v koridor.
     Pokazalos'? -- pripodnyal brovi Lyudov.
     Tak  tochno.  Byl  tretij  chas  nochi,  provodnik,  povidimomu, zadremal.
Uslyshav, chto dver' iz  tambura otvorilas', on totchas, kak uveryaet, proshel po
vagonu, no nikogo iz postoronnih ne obnaruzhil.
     V tom meste poberezh'ya poezd, kazhetsya, zamedlyaet hod?
     -- Slegka pritormazhivaet na strelke. -- Znachit, ushel!  -- skazal Lyudov.
Rasstroennyj, on sgorbilsya nad stolom.
     -- Lejtenant,  usilit'  nablyudenie v  portu.  Svyazhites'  s  otdeleniyami
milicii  i  s voennoj  komendaturoj.  Obo vseh  vazhnyh  proisshestviyah puskaj
nemedlenno dokladyvayut nam...
     V obedennoe  vremya  major  peresek  gorodskie  ulicy, proshel  tenistymi
alleyami  matrosskogo  parka,  vyshel   na   pologij  morskoj  bereg.  Dlinnye
raskatistye  volny  nabegali  na  serebristo-zheltyj  plotnyj   pesok,  pahlo
vodoroslyami, solncem i sol'yu, voda byla teplovatoj, pochti ne solenoj, plavno
pokachivala na merno vzdymavshejsya, prozrachnoj sineve.
     Vdali  bereg  gromozdilsya  rossyp'yu  kamnej, tam, daleko za  povorotom,
podnimalis'  Vostochnye   skaly.  Izdali   svisteli   parovozy,   byl  slyshen
narastayushchij i opadayushchij grohot dal'nih i prigorodnyh poezdov.
     Vykupavshis', Lyudov sidel na goryachem peske v trusah i furazhke, sdvinutoj
na  bol'shoj  smuglyj nos. Baltijskoe  solnce zhglo korichnevatoe, zdes'  i tam
prorezannoe zastarelymi shramami telo. V  Zapolyar'e, otkuda nedavno perevelsya
v  etu  bazu,  kupat'sya v  more  ne prihodilos'  nikogda,  razvedchiki hodili
plavat' k chut' tepleyushchim letom gornym ozeram...
     Vdrug  voznikli  vospominaniya ob  udivitel'nyh  sobytiyah  v  Kitovom, o
bessmertnom  podvige teh,  kto  ne otdal  vragu gruz "B'yuti of  CHikago". Da,
prishlos'  togda geroyam iskupat'sya v zhidkom l'du Barenceva morya...  Pri odnoj
mysli  o  tom legendarnom  zaplyve  murashki  probezhali po telu. |h, ne dozhil
Kuvardin  do schast'ya  nashej pobedy...  A  Sergej  Nikitich vernulsya k lyubimoj
morskoj  rabote, chto-to  ne  podaet  o sebe vestej.  Pozhaluj, nastalo  vremya
vstretit'sya s pronicatel'nym soratnikom-severomorcem...
     On  sidel  na raskalennom  peske,  staralsya ne dumat'  sejchas ni o chem,
naslazhdalsya redkimi  minutami polnogo  otdyha, prekrasnym  oshchushcheniem mirnogo
vremeni, otvoevannogo v smertnyh boyah.
     Vozvrashchayas'  s kupan'ya, toropilsya,  bystro proshagal  po tihim  alleyam i
ozhivlennym trotuaram. Navstrechu shli zhenshchiny s det'mi, bezhala iz shkol veselaya
detvora.  Major ne mog ne  ulybat'sya  iz-pod svoih vlazhnyh ot pota ochkov. On
ochen' lyubil  rebyat,  a  vo vremya vojny  pochti  ne  vstrechal detej v surovyh,
gotovyh ezheminutno k boyam, severomorskih bazah.
     V  kabinete  zhdal  lejtenant  Savel'ev. Nikakih novyh  svedenij poka ne
postupilo. Nikakih sledov vyshedshego iz morya diversanta!
     Major  prikazal  privesti  na  povtornyj  dopros  pervogo,  molchalivogo
narushitelya granicy.
     Narushitel' sidel, neuklyuzhe pripodnyav plechi, opustiv glaza v pol, zhalkij
chelovechek  s  zemlisto-serym,  upryamym licom. Ego sprashivali  pro chertezh  na
rascheske, pro dok. V ego glazah proglyadyvali rasteryannost' i strah, no on ne
proronil ni slova.
     Vecherom zazvonil  odin iz stoyashchih  na  stole  telefonov.  Major podnyal,
poryvisto podnes k uhu trubku, Slushal, slegka  nakloniv issechennoe glubokimi
morshchinami, ottenennoe bol'shimi ochkami lico.
     -- Tak, tak... Na ubitom obnaruzhena ampula s yadom? I ne najdeno nikakih
dokumentov? Spasibo. Sejchas zhe vyedu na mesto proisshestviya.
     Glava vos'maya AMPULA, SCHET I NOZH
     Sedogolovyj medicinskij ekspert, sklonyavshijsya nad trupom, raspryamilsya.
     --  Rana nanesena nozhom v oblast' sonnoj arterii.  Smert' v etom sluchae
nastupaet mgnovenno. V oblasti viska  -- sled ot udara o tupoj predmet. Sudya
po polozheniyu tela, ubityj pri padenii udarilsya golovoj ob ugol stola.
     Major Lyudov ne spesha osmatrival komnatu.
     |to byla  dovol'no bol'shaya komnata s  nizkim,  koegde pokrytym  pyatnami
syrosti potolkom.
     Ot  obstanovki  veyalo  strannym  sochetaniem  koketlivoj  zhenstvennosti,
obyvatel'skogo uyuta so sledami besporyadka i smerti.
     Na stenah, losnyashchihsya goluboj potreskavshejsya kraskoj, pestreli kovriki,
cvetnye tarelochki, veera otkrytok.
     SHirokaya nikelirovannaya krovat', ryadom  s  zanaveshennym oknom,  rozovela
atlasnym steganym odeyalom... Vzdymalas' belosnezhnaya gorka podushek...
     Mezhdu   oknom  i  krovat'yu  viselo  bol'shoe  pryamougol'noe   zerkalo  v
temno-krasnoj lakirovannoj rame.
     Na  stole  pobleskivali  v   elektricheskom  svete   nepo-chataya  butylka
portvejna, ryadom -- poluvskrytaya konservnaya banka.
     S  odnoj  storony  stola  kraj  skaterti   byl  otognut,  beleli  listy
zapolnyaemogo sotrudnikom milicii protokola.
     Na polu u stola, pod pikejnym pokryvalom, po-vidimomu snyatom s posteli,
prostupali nepodvizhnye ochertaniya tela.
     -- Da, -- skazal sotrudnik milicii,  otryvayas' ot  protokola, -- trudno
slovesnyj portret poterpevshego sostavit'. Lico dazhe kak budto priyatnoe, a ne
zapominaetsya sovsem. Nos obychnyj, ushi v norme, cvet lica neopredelennyj...
     Lyudov  ostorozhno vzyal  so  stola, rassmatrival na svet ploskuyu  ampulu,
polnuyu prozrachnogo veshchestva. Ee nashli zashitoj v lackane pidzhaka ubitogo.
     Vse nahodivshiesya v  komnate znali: tajnym agentam inostrannyh razvedok,
perehodyashchim granicu, strogo predpisyvaetsya -- pri areste razgryzat' ampulu s
mgnovenno dejstvuyushchim yadom. No smert' neznakomca nastupila ne ot yada...
     -- A kuda devalsya pistolet? U kogo est' eto -- dolzhno byt' i oruzhie, --
skazal, kladya ampulu na stol, Lyudov.
     Sotrudnik milicii otorvalsya ot protokola.
     Oruzhie,  pohozhe,  bylo...  Na  podkladke  vnutrennego  karmana  pidzhaka
ubitogo  imeyutsya  potertost'  i   zhirnye  pyatna.   Ostavleny,   kak  schitayu,
pistoletom, tovarishch major.
     A eto chto?
     Lyudov  kivnul na smyatyj, zapachkannyj blank, lezhashchij ryadom s protokolom,
sredi veshchestvennyh dokazatel'stv.
     Schet domoupravleniya  za kvartiru.  Obnaruzhen  na polu,  okolo dveri,  s
gryazevym sledom podoshvy na nem.
     Tovarishch  Savel'ev,  -- skazal  Lyudov. --  |tot  schet i pyl'  s  botinok
ubitogo sdajte v laboratoriyu na ekspertizu.
     On vzglyanul na sotrudnika milicii.
     Otpechatki pal'cev s ruchki nozha vy, konechno, uzhe snyali?
     Snyaty, kak  polozheno,  tovarishch major.  V  kabinet daktiloskopii  vy  ih
sdadite?
     Lyudov kivnul.  Sotrudnik milicii vstal,  hrustnul pal'cami,  pododvinul
Lyudovu listy protokola, ustupaya mesto.
     Lyudov sel  k  stolu,  probezhal  melko  ispisannye  stranicy.  Sotrudnik
milicii sklonilsya nad ego plechom.
     Vot zapisano v protokole o schete... Ego dvornichiha syuda segodnya vecherom
prinesla. Tomu nazad chasa dva.
     Znachit, chasov okolo semi... Komu ona schet vruchila?
     Nekomu bylo  vruchit'. Postuchalas', nikto ne otkryl.  Ona schet pod dver'
prosunula, v shchelku.
     Sotrudnik  milicii vzyal  so  stola fotoapparat, zakryl futlyar,  shchelknul
zastezhkoj.
     -- Nu,  tovarishch major, kak  prikazano,  peredayu  delo. Poskol'ku pahnet
politikoj -- vam i knigi v ruki.
     On usmehnulsya -- slegka vinovato.
     --  Delo  mutnoe, nuzhno  pryamo  skazat'.  I pozhaluj,  prohlopal  ya  tut
koe-chto... Zrya ne zaderzhal etogo matrosa.
     Lyudov  snyal,  stal  tshchatel'no protirat' ochki. Belyj kitel'  obrazovyval
glubokie skladki mezhdu sutulymi plechami i grud'yu majora.
     Vy imeete v vidu ZHukova?
     Da, etogo matrosa.
     V  ego  pokazaniyah,  sudya po protokolu,  est' tol'ko  odno somnitel'noe
mesto. On  pokazyvaet, chto, kogda  uvidel  ubitogo cherez okno, komnata  byla
zaperta. A potom dver' okazalas' otkrytoj.
     Da, patrul' obnaruzhil poluotkrytuyu dver'. No ved' patrul'-to privel sam
ZHukov.
     Lyudov podoshel  k oknu, smotrel  na slegka otodvinutuyu s krayu zanavesku,
obnazhavshuyu uzkuyu polosku stekla.
     ZHukov pokazyvaet, chto skvoz' etot prosvet uvidel snaruzhi telo?
     Skvoz' etot...
     Ne  otkazhite  v  lyubeznosti, Vasilij Prokof'ich, --  povernulsya Lyudov  k
Savel'evu, -- vyjdite i posmotrite, otkuda ZHukov glyadel.
     Savel'ev, vyshel iz komnaty. CHerez minutu vozvratilsya.
     -- Nu, chto uvideli? -- sprosil Lyudov.
     Strannoe  delo,  tovarishch  major,  ne  vidno  tela skvoz'  shchel'... CHast'
pustogo pola -- i vse.
     Sledovatel'no, --  skazal surovo  major,  -- prihoditsya ili podvergnut'
somneniyam  pokazaniya  ZHukova...  Ili  predpolozhit',  chto  v  tot  promezhutok
vremeni,  kogda  ZHukov  vyzyval patrul', poterpevshij  peredvinulsya  v druguyu
chast' komnaty...
     Ne ostaviv krovyanogo  sleda? -- perebil sotrudnik milicii. No Lyudov kak
budto ne slyshal voprosa.
     Ili  zhe dopustit', chto kto-to, nahodivshijsya v komnate,  kogda  stuchalsya
ZHukov, peretashchil potom ubitogo na drugoe mesto.
     No zachem, tovarishch major? -- sprosil udivlenno Savel'ev.
     Valentin Georgievich pristal'no vsmatrivalsya  v  elektroutyug, stoyashchij na
tualetnom stolike, u krovati. Proshel k stolu, naklonilsya nad telom.
     Ustanovit'  prichiny etogo i yavlyaetsya odnoj iz nashih zadach. Tak zhe kak i
to, kto takov chelovek, zataivshijsya zdes', poka ZHukov stuchalsya snaruzhi.
     CHto-to  ochen'  pohozhe na  detektivnyj roman,-- usmehnulsya  Savel'ev. --
Ubijca, zhdushchij v zapertoj komnate... Peremestivshijsya trup...
     Ne zabyvajte, chto materialy dlya romanov, kak pravilo, berutsya iz zhizni,
-- ulybnulsya emu iz-pod ochkov Lyudov.
     Ageev  i ZHukov bystro  shli k gorodu mimo  korablej i portovyh postroek.
Nad pirsami blesteli fonari, nad temnymi vodyanymi izluchinami -- sudovye ogni
i signaly.
     Konchilas' voennaya  gavan'. U  stenok chut'  pokachivalis'  rubki  i machty
rybach'ih  shhun  i  barkasov,  pokrashennye v sinij,  zelenyj,  zheltyj  cveta.
Svernutye parusa -- dlinnye ostrokonechnye zhguty -- temneli sredi chut' vidnyh
na  fone  vechernogo neba snastej. Na  shirokih kamennyh  plitah pristani byli
rassteleny dlya prosushki dlinnye seti vernuvshihsya s lova sudov.
     Put' v gorod vel po shirokomu shosse mimo navalennyh po obochinam razbityh
prorzhavlennyh  vrazheskih  avtomashin  i  tankov, mimo  iskoverkannyh zenitnyh
orudij, prichudlivymi ochertaniyami  vysivshihsya  v polut'me. "Skol'ko  vremeni,
kak  konchilas' vojna, a zheleznyj  lom otsyuda nam  eshche  vozit'  i vozit'", --
podumal  bocman,  otbrasyvaya  s  dorogi  popavshijsya  pod  nogi  razdavlennyj
fashistskij protivogaz.
     Vse  chetche  vstavali vperedi  gorodskie  ogni. Domiki, stoyavshie poodal'
odin  ot drugogo,  ogorozhennye  neizmennymi  shtaketnikami, teper'  smenyalis'
sploshnymi   ryadami  domov.   Gorodskie  postrojki  tolpilis'  treugol'nikami
cherepichnyh krysh, cherneli uzkimi prorezami okon.
     I snova nachinalis' provaly mraka. V sgushchayushchejsya temnote bylo vidno, chto
vo  mnogih   domah  net  stekol,  vysokie   podokonniki  opaleny   pozharami,
bushevavshimi zdes' mnogo dnej nazad.
     Stanovilos' lyudnej. V polosah sveta voznikali siluety prohozhih. ZHenskie
lica vyglyadyvali iz  okon.  No  i  zdes' to  i delo grudy  shchebnya  peresekali
dorogu, sverhu navisali kronshtejny  razbityh balkonov, polusorvannye vyveski
s  familiyami byvshih  vladel'cev predpriyatij. A  dal'she  snova mercal neyarkij
fonarnyj svet, vzletalo oslepitel'noe plamya elektrosvarki, slyshalis'  golosa
rabochih, povizgivanie lebedok, podnimayushchih vverh shtabelya kirpicha.
     Plotniki  dvigalis'  na  podporkah  lesov,  kamenshchiki  raskachivalis'  v
podvesnyh besedkah. Na raschishchennyh pustyryah,  ryadom  s prizemistymi drevnimi
domami, tam i zdes' vyrastali korobki novyh mnogoetazhnyh korpusov.
     Projdya mimo  starinnogo  pamyatnika moryakam -- geroyam Ganguta  (fashisty,
zanyav  bazu,  vyvezli  za gorod,  pytalis'  unichtozhit'  massivnyj  granitnyj
obelisk,  a  on  vot  vosstanovlen na  prezhnem  meste,  temneet shlifovannymi
granyami v  osveshchennom  skvere!),  ZHukov  svernul v eshche bolee uzkij  labirint
pereulkov.
     On oglyanulsya, zamedliv shag.
     Michman  nemnogo otstal,  zaderzhalsya na vyhode iz skvera,  sredi temnogo
kustarnika, obnesennogo nizkoj chugunnoj ogradoj.
     V skvere shurshal opavshimi list'yami veter.
     Visyachij  fonar' na  ploshchadke  u obeliska skupo osveshchal listvu derev'ev,
gladkie stupeni postamenta, reshetchatye, vygnutye spinki skameek na bul'vare.
Kto-to vstal s dal'nej skamejki. Sredi  chernyh  stvolov dvigalsya,  udalyayas',
neyasnyj siluet zhenshchiny.
     "Ne Klava li?" -- podumal ZHukov.
     Michman napryazhenno vsmatrivalsya v siluet.
     --  Tat'yana Petrovna?  -- uslyshal ZHukov  ego udivlennyj,  nereshitel'nyj
oklik.
     Siluet rastayal v temnote, ischez za dal'nimi stvolami derev'ev.
     -- Tovarishch michman, vy chto? -- podoshel k Ageevu ZHukov.
     -- Net, eto ya tak... oboznalsya... Golos Ageeva opyat' zvuchal tverdo.
     -- Nu chto zhe vy, tovarishch starshij matros! Idite, ukazyvajte put'.
     ZHukov zashagal v pereulok. Ageev shel ryadom.
     Oni voshli v svodchatye vorota odnogo iz domov. Poveyalo syroj prohladoj.
     V glubine  prohoda tusklo svetilos' zadernutoe plotnoj zanaveskoj okno.
Ryadom vidnelas' priotkrytaya dver'. U dveri prohazhivalsya milicioner.
     -- Vot  tak my i  nashli ee priotkrytoj,  kogda s komendantskim patrulem
syuda pribezhali, -- obernuvshis' k michmanu, skazal vozbuzhdenno ZHukov.
     Pod vzglyadom milicionera Ageev dostal iz karmana udostoverenie. Korotko
ob座asnil  prichinu prihoda.  Mel'kom  vzglyanul  na ZHukova, na  ego stisnuvshie
uvol'nitel'nuyu pal'cy.
     Da ved' rasskazyval ty, chto zaperta byla dver'?
     Byla zapertoj, a kak vernulsya ya s patrulem -- smotrim, ona uzhe otkryta.
     Milicioner propustil ih vnutr'.
     U  stola  sidel  oficer  v  belom  kitele,  svet  ot lampy  blestel  na
ponoshennyh  majorskih  pogonah. Iz-pod  kruglyh  ochkov glyadeli  vnimatel'nye
vpalye glaza.
     Tovarishch... major! -- Po davnej  frontovoj privychke Ageev  chut' bylo  ne
nazval kapitanom proslavlennogo komandira severomorskih sledopytov.
     Zdravstvujte, michman, davno  ne vidalis',  -- skazal Lyudov, vstavaya. On
protyanul hudye, uzlovatye pal'cy,  i Ageev  radostno szhal  ih svoej  sil'noj
rukoj.
     A ya  dumal, demobilizovalis' vy, tovarishch  major!  -- ulybalsya Ageev. --
Filosofiej, dumal ya, vy zanyalis', kak grozilis'...
     --   M-da,   filosofiya...   --   Lyudov   popravil   ochki.--   Net,   ne
demobilizovalsya, Sergej Nikitich... Tak zhe, kak i vy...
     Frontovye druz'ya  zhali  drug  drugu  ruki.  Oba --  vsegda  sderzhannye,
vladeyushchie soboj -- vlozhili v eto pozhatie ogromnoe chuvstvo...
     --  CHem  obyazan  udovol'stviyu videt'  vas  zdes',  Sergej  Nikitich?  --
pomolchav,  sprosil  Lyudov. Eshche  po  frontovym dnyam pomnil Ageev, chto  byvshij
komandir  severomorskih   razvedchikov  nikogda,  ni   po  kakomu  povodu  ne
vykazyvaet yavnogo udivleniya.
     ZHukov  ostanovilsya u dveri. Tak  serdechno vstretivshij michmana major  ne
vzglyanul, kazalos',  v  ego storonu ni razu, no Leonid oshchushchal, chto prikrytye
tolstymi steklami glaza slovno pronizali ego naskvoz'.
     Krome majora v komnate byl eshche sovsem yunyj, podtyanutyj, chto-to delayushchij
u stola lejtenant.
     Nikakih  priznakov, chto Klava vozvratilas' domoj. Neuzheli ne poyavlyalas'
s teh samyh por? Ili, mozhet byt',  ee uzhe  doprosili? A ne sluchilos' li chego
plohogo i s nej? Strastno hotelos' poluchit' otvet na eti voprosy, no snachala
nuzhno pokonchit' s drugim...
     Vot  on  -- etot zlopoluchnyj nozh... blestit na  stole, kuda polozhil ego
nachavshij vesti sledstvie milicejskij.
     I   eta  strashnaya  nepodvizhnost'  zastyvshego  vozle  stola,  prikrytogo
pokryvalom tela.
     I  etot dushnyj vozduh komnaty,  v kotoroj,  eshche sovsem nedavno, byvalo,
chuvstvoval sebya tak horosho...
     --  Pribyl  po  prikazu   nachal'nika  ekspedicii,   tovarishch  major,  --
dokladyval netoroplivo Ageev. -- Mozhet byt', pomogu raz座asnit' chto-nibud'...
Poskol'ku v delo voennosluzhashchij nashej chasti zameshan.
     ZHukov nevol'no sdelal shag vpered.
     On vot, starshij matros ZHukov. Est' u nego soobshchenie...
     Tovarishch ZHukov, hotite chem-nibud' pomoch' sledstviyu? -- sprosil Lyudov.
     Teper' yasno bylo vidno skvoz'  kruglye, vypuklye stekla,  chto  u majora
strogie, no sovsem kak budto ne zlye glaza.
     -- Tak tochno... -- ZHukov toropilsya vyskazat' vse,
     sbrosit' s dushi  nevynosimuyu tyazhest'. -- Hochu  dopolnit',  chto  pisal v
protokole.
     -- Vasilij Prokof'ich, protokol! -- skazal major. Savel'ev protyanul  emu
zapolnennyj list. Lyudov
     smotrel s podbadrivayushchim vyrazheniem.
     ZHukov gluboko perevel duh, slovno brosilsya v ledyanuyu vodu.
     Nozh etot... YA ego segodnya zdes' v komnate ostavil... On moj.
     Da? |to vash  nozh? --  negromko  peresprosil major.  ZHukov kivnul, zhdal,
opustiv golovu. Lejtenant poryvisto pridvinul k sebe chistyj list protokola.
     Pochemu ran'she ne skazali ob etom?  Kak vash nozh syuda popal? -- prozvuchal
golos lejtenanta.
     Zabyl  ego, kak  possorilis'  my... Na stole  otkrytym ostavil... Kogda
uhodil, nozh v serdcah i zabyl...
     ZHukov  podnyal  golovu.  Lejtenant  glyadel v  upor  ostrymi, nemigayushchimi
glazami.
     --  S  kem  possorilis'?  -- sprosil lejtenant.  --  Nu s  Klavoj...  s
SHubinoj, konechno.
     Na kakoj pochve proizoshla u vas ssora? Vy ej nozhom ugrozhali?
     Ne ugrozhal ya nozhom... |ti vot konservy im otkryval... -- ZHukov  govoril
otryvisto, ugryumo, ne glyadya na vedushchego dopros.
     Mozhet  byt',   na  pochve  revnosti  possorilis'?   Poterpevshego  k  nej
prirevnovali?
     ZHukov   vskinul  golovu.   Sklonivshis'  vpered,   lejtenant   prodolzhal
vsmatrivat'sya  v  nego.  Ugrozhayushche  pokachivalas'  nad  listom  bumagi chernaya
blestyashchaya avtoruchka.
     -- Slovo moryaka -- ya etogo grazhdanina nikogda ran'she ne videl!
     Skazal  eto  ot  vsej  dushi,  iskrenne negoduya.  Videl,  chuvstvoval  --
lejtenant ne verit emu.
     Postojte, Vasilij Prokof'ich, -- prozvuchal  spokojnyj golos. S  nadezhdoj
ZHukov perevel vzglyad na blagozhelatel'noe, ottenennoe bol'shimi ochkami lico.--
Skazhite,  ZHukov, kogda vy smotreli v  okno  -- zametili ryadom  s ubitym svoj
nozh?
     YA nozha ne zametil... Tol'ko ruku videl da kraj pidzhaka...
     A mozhete vspomnit', kak lezhal ubityj -- nichkom ili navznich'?
     Nichkom  ili  navznich'?  --  ZHukov   staratel'no  vspominal.  --  Trudno
pripomnit'... Pozhaluj, chto navznich'...
     Pokosilsya na ochertaniya nepodvizhnogo tela i vzdrognul  --  umershij lezhal
nichkom...
     -- Ruka byla ladon'yu vverh -- kak sejchas vizhu. A tochnee ne skazhu.
     Major byl yavno udovletvoren otvetom.
     A  eshche nichego neobychnogo ne zametili?  Kakogonibud' dvizheniya v komnate,
zvuka?
     Net, ne  zametil... -- ZHukov lihoradochno dumal... -- Tol'ko vot kogda k
oknu podhodil, pokazalos' mne -- slovno ten' za zanaveskoj proshla.
     Ten'? -- peresprosil Savel'ev.
     Mozhet,  pochudilos', -- probormotal ZHukov. On  ne mog bol'she vyderzhivat'
neizvestnosti,  on  ves'  istomilsya.  --  Tovarishch  major,  a SHubinu Klavu vy
videli? Ne vozvrashchalas' ona domoj?
     Net, SHubinu my eshche ne vidali, -- s gotovnost'yu otozvalsya major. -- I na
rabote  ee  davno net... Skazhite,  ZHukov,  gde zdes'  v  komnate obychno utyug
stoit?
     Utyug?  --  On udivilsya voprosu.  S  udivleniem  pokosilsya na  Lyudova  i
lejtenant. --  Ne smogu  skazat'... Kogda zdes' byval, nikogda ya ne  zamechal
utyuga.
     Na tualetnom stolike vam ego videt' ne prihodilos'?
     ZHukov  vzglyanul na  stolik. Sredi flakonchikov, banochek i statuetok siyal
polirovannyj stal'yu nebol'shoj elektroutyug...
     -- A kto  ego  znaet, --  ZHukov ele  sderzhalsya...  "Uzh ne  otvlekaet li
prosto  moe  vnimanie pustym  razgovorom  etot  major,  chtoby  potom  zadat'
neozhidanno kaverznyj vopros? Podozrevaet  on  menya, chto li?" -- s  vnezapnoj
nepriyazn'yu podumal  ZHukov. -- YA,  tovarishch major,  kogda syuda prihodil, ne ob
utyuge dumal...
     On gor'ko ulybnulsya sobstvennoj shutke, No Lyudov glyadel ochen' ser'ezno.
     --  Da, utyug  obychno stoit, veroyatno,  ne zdes'.  A syuda ego  postavili
vtoropyah, dazhe, vidite, Vasilij Prokof'ich, razbili etu figurku...
     Major vzyal so stolika farforovuyu obez'yanku s otbitoj golovoj, zadumchivo
vertel ee v pal'cah.
     Propustite menya! CHto zdes' proishodit takoe? -- poslyshalsya  iz-za dveri
ispugannyj i v to zhe vremya trebovatel'nyj zhenskij golos.
     Tovarishch  serzhant,  propustite, --  skazal Lyudov, priotkryv  v  prihozhuyu
dver'.
     Glava devyataya DEVUSHKA IZ RESTORANA
     Na  poroge stoyala devushka  v svetlom shelkovom plat'e.  Ispuganno, hmuro
smotrela iz-pod solomennoj shlyapki, sdvinutoj na tonkie podbritye brovi.
     Ee   derzkie  krasivye  glaza  skol'znuli  po   licam,  po  obstanovke,
zaderzhalis' na prikrytom pokryvalom tele. Pripudrennoe lico zadrozhalo. Rezko
vydelyalis' malen'kaya rodinka na shcheke i pokrashennye lilovatye guby.
     -- Klava! -- povernulsya k nej ZHukov.
     Ona  budto  ne   slyshala  ego,   zastyv   u  poroga.  Lejtenant  sdelal
preduprezhdayushchij zhest. ZHukov ostanovilsya.
     --  Vojdite,  grazhdanka  SHubina!  --  skazal  Lyudov.  Ona  sdelala  dva
medlennyh, ostorozhnyh shaga, ne
     otvodya  ot   nahodyashchihsya  v   komnate  okruglivshihsya,   stavshih   ochen'
prozrachnymi glaz. S nej vmeste voshla v dushnuyu komnatu volna pritorno sladkih
duhov. Ona kazalas' ochen' molodoj, no ot vzglyada bocmana ne uskol'znuli chut'
vidnye morshchinki vokrug ee rta i okolo glaz.
     I vse zhe ej bylo s vidu ne bol'she dvadcati dvuh -- dvadcati treh let, i
bocmana, eshche dal'she otstupivshego  v  ugol,  tolknuli  v serdce negodovanie i
zhalost'.
     YA ne ponimayu... CHto sluchilos'?.. -- Ona zamolchala, opyat' obvela komnatu
tem zhe nedoumennym prozrachnym vzglyadom. -- Kto eto tam lezhit?
     Sejchas uznaete vse,  esli dejstvitel'no ne  ponimaete, v  chem delo,  --
skazal Lyudov, pododvigaya ej stul.  Ona sela, szhimaya sumochku  iz lakirovannoj
kozhi.
     Vy  grazhdanka  SHubina?  Vashe  imya,  otchestvo?  --   sprosil  lejtenant,
pridvigaya k lampe nezapolnennyj list protokola.
     SHubina, Klavdiya Kuz'minichna.
     Ona otvechala  kak vo  sne.  Ee melkie rovnye  zuby  stuknuli,  slovno v
oznobe, i szhalis'.
     -- Pochemu tak dolgo ne vozvrashchalis' domoj?
     -- Po magazinam hodila. Proverit' mozhete -- vse vremya s podrugoj vmeste
byla.
     Po-prezhnemu  ona govorila  pochti mashinal'no,  kak  by  dumaya  sovsem  o
drugom. Ee vzglyad byl prikovan k ukrytomu pokryvalom telu.
     Gospodi! Dolgo budete menya muchit'! Kto eto tam lezhit?
     A vy sami ne znaete?
     Gospodi! Konechno, ne znayu!
     Lejtenant  Savel'ev  obognul  stol,  pripodnyal  pokryvalo.  Ona   zhadno
smotrela,  podavshis'  vpered.  Vskriknula,  zakryv  lico  rukoj  s  nogtyami,
pokrytymi malinovo-krasnym lakom.
     -- Vam izvestna lichnost' ubitogo? -- sprosil lejtenant.
     -- Net, neizvestna.
     Ona  otnyala ruku ot  lica,  snova okinula  vzglyadom  vseh nahodyashchihsya v
komnate.
     -- Da skazhete vy mne nakonec, chto zdes' sluchilos'!
     Lejtenant ostorozhno vzyal so stola, protyanul ej pokrytyj temnymi pyatnami
nozh.
     -- CHej eto nozh? Otkuda on u vas? -- sprosil lejtenant.
     Kak by zashchishchayas', ona snova vskinula ruku. Eshche chetche vydelilis' lilovye
guby na pokryvshemsya potom lice.
     |tot nozh... ego... Lenya  ZHukov... u  menya  eshche ran'she zabyl...  Pravda,
istinnyj bog.  Tol'ko ZHukov  tut ni  pri chem, tovarishchi, sovsem on tut ni pri
chem, -- vdrug strashno zatoropilas' ona.
     Klyuch u ZHukova ot vashej komnaty byl? -- sprosil lejtenant.
     Ne bylo u nego klyucha. -- Ona rvanula sumochku, vynula klyuch. -- Vot on --
vsegda s soboj noshu.
     Tak, mozhet  byt', eshche kto-nibud' klyuch ot etoj dveri imel? Kto-nibud' iz
rodstvennikov vashih?
     Nikakih rodstvennikov u menya zdes' net. Eshche chto vydumali!  -- skazala s
negodovaniem Klava.
     -- Znachit, vy sami  syuda poterpevshego vpustili? ZHukov slushal, omertvev,
ne otvodya ot lica SHubinoj vzglyada.
     --  Vash  dolg,  Klavdiya Kuz'minichna,  nasushchnaya  dlya  vas  neobhodimost'
soobshchit' sledstvennym organam vse, -- negromko skazal major Lyudov.
     Ona  prisela  na  stul,  neotryvno   smotrela   na  ruchku  sledovatelya,
skol'zivshuyu po listu protokola.
     Zachem mne ego vpuskat', esli v glaza ego nikogda ne vidala?
     Kak zhe ob座asnite, chto u vas v komnate ubit etot grazhdanin?
     Ona molchala, napryazhenno szhav  guby. Vdrug, koketlivo ulybnuvshis', stala
popravlyat' korotkuyu yubku  vokrug kolen,  obtyanutyh  tonkimi  telesnogo cveta
chulkami.
     -- CHto eto vy kak smotrite, tovarishch  michman?  Nasupivshis', Ageev  otvel
glaza. Major, nepodvizhno
     stoyavshij v  storone,  povernulsya k oknu,  podnyal  zanavesku,  raspahnul
neshirokuyu ramu. Svezhij  nochnoj vozduh, zapahi derev'ev i morya poduli snaruzhi
v  komnatnuyu  duhotu.  Progudel buksir  so  storony  porta,  prokatilsya  shum
promchavshejsya po sosednej ulice mashiny.
     I bocman tozhe  pridvinulsya blizhe k oknu,  k  svezhesti,  plyvshej ottuda.
Tyazheloe, neotstupnoe chuvstvo vse bol'she stesnyalo ego grud'.
     I vdrug on shagnul k SHubinoj, tak poryvisto, chto ona vskochila so stula.
     Takoe delo, grazhdanka, vyhodit, chto, kogda  v vashu komnatu  ZHukov posle
ssory vernulsya, dver' otpertoj byla. Vyhodit, chto etogo grazhdanina Leonid iz
revnosti zakolot' mog.
     Michman, ya  vam ne razreshal govorit', -- brosilsya  k nemu lejtenant.  No
michman ne mog sderzhat' negodovaniya.
     Vyvertyvaetes', lzhete, a  iz-za vas starshij matros ZHukov pod arest, pod
tribunal dolzhen pojti!
     Lyudov stoyal k nim spinoj, ne spesha zakryval okonnuyu ramu.
     -- On -- pod arest! -- U nee perehvatilo golos. Smorshchilsya ot napryazheniya
malen'kij pripudrennyj lob, po shchekam katilis' slezy.
     -- Molchite, michman! -- kriknul Ageevu lejtenant. No SHubina  uzhe prinyala
reshenie. Ona povernulas'
     k lejtenantu.
     Pishite. Vsyu pravdu skazhu. YA etogo cheloveka ubila.
     Klava,  ne veryu! --  tol'ko  mog  vymolvit'  ZHukov. Lejtenant toroplivo
pisal protokol.
     Ona  opustilas' na stul, prizhala  ladoni  k licu, slezinka  prosochilas'
skvoz' ee vlazhnye pal'cy.
     YA, kogda ZHukov ushel, otdohnut' prilegla, dver' za nim zabyla zakryt'. A
on, bandit etot, voshel, nabrosilsya srazu, ne pomnyu, kak u menya nozh pod rukoj
okazalsya... Ne kriknul on dazhe, upal...
     I golovoj o stol udarilsya? -- sprosil major, oborachivayas' ot okna.
     Ona. opustila ruki, ee lico bylo izmyatym, mokrym ot slez.
     Ne pomnyu... Mozhet byt', i udarilsya... YA vybezhala so strahu...
     Pered etim karmany ego obyskali, oruzhie s soboj unesli?
     Nichego ya ne obyskivala i ne unosila. Vydumyvaete tozhe!
     -- A kogda vybezhali, dver' zaperli za soboj? Ona snova namorshchila lob.
     I etogo ne pomnyu...  Navernoe, zaperla... Govoryu, ne v sebe  ya byla  so
strahu.
     Skazhite -- utyug vash gde obychno stoit?
     Ona vzglyanula nedoumenno. Kivnula v storonu okna.
     Na  podokonnik, pod  zanaveskoj  vsegda  ego stavlyu... -- Ee mysli byli
zanyaty  yavno  drugim, vyrazhenie dosady mel'knulo  na pokrytom  potekami slez
lice.
     A chto nozhom bandita udarili -- eto vy pomnite tochno?
     SHubina energichno zakivala.
     --  CHto  zh,  lejtenant,  --  vzdohnuv,  skazal  Lyudov.-- YA poka  bol'she
voprosov ne  imeyu.  V svyazi  s  pokazaniem  grazhdanki  SHubinoj  pridetsya  ee
zaderzhat'...
     ...Hlopnula zakryvshayasya  naruzhnaya dver'. Zatihli, udalyayas' po pereulku,
ee nevernye shagi i gruznaya postup' milicionera.
     Nekotoroe vremya  vse  tyazhelo molchali. Byl slyshen  tol'ko  legkij shelest
pera, skol'zyashchego po bumage.
     ZHukov  stoyal zamknutyj, blednyj, slovno ne v silah osoznat' proisshedshee
na ego glazah.  Major Lyudov provel ladon'yu po svetlym, redeyushchim  nad vysokim
lbom volosam.
     -- Nu chto  zh, tovarishchi moryaki, otnimat' vashego vremeni bol'she ne budem.
--  On  protyanul Ageevu  ruku.  --  Poblagodarite  nachal'nika ekspedicii  za
vnimanie.
     Legkim dvizheniem, kak-to  ne  vyazhushchimsya  s  vneshnim  vidom  zagrubelyh,
krasno-korichnevyh pal'cev, michman pozhal ruku majoru.
     O ZHukove-to chto dolozhit'? -- negromko sprosil Ageev.
     Dolozhite,  chto,  poskol'ku  SHubina  priznalas', ZHukov ot  podozrenij  v
ubijstve svoboden... Eshche hotite chto-to skazat', Sergej Nikitich?
     Major  zametil  uzhe davno, chto yarkie,  chut' prishchurennye  glaza  bocmana
vnov' i vnov' ustremlyalis' v odnom napravlenii. Ageev zastenchivo usmehnulsya.
     --  Da  tak...  Mozhet  byt', erunda...  YA,  tovarishch  major,  verno,  po
bocmanskoj privychke,  esli krugom  kakoj  besporyadok uvizhu, zabyt' o  nem ne
mogu.  Vot  hot' by zerkalo eto. Komnata ubrana  podhodyashche, hozyajka, pohozhe,
krasotu lyubit, a vot zerkalo visit krivovato... I vnizu ramy kakoe-to chudnoe
pyatno...
     Lyudov proshel k zerkalu, pristal'no vsmatrivalsya v ramu.
     Na  nizhnej  kromke  lakirovannoj  ramy,  na  ee  vishnevo-krasnoj  gladi
prostupal tusklyj, slegka smazannyj sled. Tol'ko nametannyj morskoj glaz mog
izdali  razlichit' eto pyatnyshko, men'she chem na santimetr  zatemnyayushchee lakovyj
otsvet.
     A eshche razreshite dolozhit'... -- Pomolchav, Ageev prodolzhal:  --  Polagayu,
chto posle togo kak obnaruzhili telo, nikto zdes' mebeli ne peredvigal?
     Nesomnenno,  --  otkliknulsya  Lyudov.  --  Vy  zhe  znaete,  michman,  pri
sledstvennom  osmotre mesta obnaruzhe-niya trupa pervejshij zakon --  ostavlyat'
vse neprikosnovennym.
     -- Stalo byt', ran'she, sovsem nedavno, kto-to peredvigal zdes' vse.
     Lejtenant   podnyal   golovu   ot   protokola,  smotrel   na  michmana  s
lyubopytstvom.
     -- Vot, proshu  posmotret', -- skazal Sergej Nikitich, vmeste s Lyudovym i
lejtenantom sgibayas' nad polom...
     Kogda Ageev  i  ZHukov  ushli,  Lyudov  s ulybkoj vzglyanul  na  lejtenanta
Savel'eva.
     Nu,  kak  vam  ponravilsya  nash  bocman?  Nemalo  vo  vremya   vojny   on
razvedcheskih podvigov sovershil. I vidite -- ne oslabela staraya hvatka.
     Dejstvitel'no  -- zorok! --  ulybkoj  na ulybku  otvetil lejtenant.  --
Tol'ko, otkrovenno govorya, ne vizhu, chem nam mogut pomoch' ego nablyudeniya.
     --  Proanalizirujte  ih, Vasilij  Prokof'ich... Lyudov snova  prignulsya k
polu, vsmatrivalsya to v
     odno, to v drugoe mesto davno  ne natiravshegosya parketa. Vdol'  nizhnego
borta tumbochki i vozle nozhek stola chistyj parket otlival voskovym glyancem.
     Stol i tumbochku nedavno peredvigali, -- zhivo skazal Lyudov.
     I krovat',  tovarishch  major...  A mozhet, sama hozyajka peredvinula, kogda
komnatu ubirala? -- skazal lejtenant.
     Net,  komnatu  ne podmetali davno  -- vidite  pyl'. A  mebel'  sdvinuta
sovsem nedavno, -- otozvalsya Lyudov. -- Zachem peredvigali mebel'?
     Mozhet byt', vo vremya bor'by sdvinulas' ili kogda padal ubityj?
     Togda byli by rezko sdvinuty ili oprokinuty odin-dva predmeta, a zdes',
zamet'te, bukval'no vse akkuratno perestavleno s prezhnih mest. Po vsemu polu
velis' poiski chego-to melkogo, rassypavshegosya po vsem napravleniyam.
     Oni   vozvratilis'   k   zerkalu,  sverhu  donizu   osmatrivali   ramu.
Vglyadyvalis' v tusklyj sled na nizhnej kromke.
     --  Krov', --  proiznes lejtenant tiho.  -- Ne  mogla  ona  tak  vysoko
bryznut'...  -- Povernulsya, vsmotrelsya  v pyatna  na polu. -- I zdes' smazano
odno mesto!
     |to  dokazyvaet, --  skazal zadumchivo Lyudov, --  chto zerkalo  snimali i
stavili na pol uzhe  posle ubijstva.  Zachem?  Vy, lejtenant, nezhenaty...  Tak
stavit inogda  zerkalo zhenshchina,  osmatrivayushchaya  pered  progulkoj -- vse li v
poryadke  u  nee v tualete.  -- Major pomolchal. --  Kto zanimalsya vsem  etim?
Logicheski rassuzhdaya,  -- tot, kto byl v etoj komnate, kogda  ZHukov  stuchalsya
snaruzhi.
     Lovko! -- skazal lejtenant. -- Znachit, SHubina...
     |to mogla byt' SHubina. Mog  byt' i kto-libo drugoj, opasavshijsya, chto na
ego svetlom  kostyume yavno oboznachilis' krovyanye  pyatna. I  on,  po-vidimomu,
ochen' toropilsya. Vozmozhno,  ster otpechatki pal'cev s ruchki  nozha,  no  zabyl
steret' ih s kraev ramy, veshaya zerkalo na mesto.
     Major  sel,  oblokotivshis'  na stol, s ugryumym vyrazheniem morshchinistogo,
hudogo lica.
     -- A to, chto  diversant  ubit, -- eto nash promah, Vasilij Prokof'ich. Nu
chto zhe, popytaemsya ispravit' etot promah.
     Glava desyataya NEDOSTAYUSHCHIE ZVENXYA
     Major Lyudov sidel v kontore restorana, odetyj  v horosho sshityj, shirokij
shtatskij kostyum. Skvoz' pritvorennuyu dver' prosachivalas'  orkestrovaya muzyka
iz restorannogo zala. Dve devushki-oficiantki to i delo poglyadyvali na dver'.
     Odna,  s  metallicheskim  podnosom,  prislonennym  k  bedru,  sidela  na
taburetke, vtoraya prisela ryadom s Lyudovym na kushetke, mashinal'no razglazhivaya
na kolenyah svoj nakrahmalennyj fartuk.
     I nichego  plohogo ya v nej ne nahozhu,  --  ne  podnimaya golovy, govorila
polnaya blondinka, ta, chto poglazhivala fartuk.
     A chto v nej horoshego? -- perebila drugaya, vy-sokaya, s temnymi volosami,
zachesannymi  na  zatylok. -- Sama  ty  dobraya,  Anya,  i  vseh krugom dobrymi
schitaesh'. I ne pojmu ya, pochemu vy priyatel'nicy s nej.
     --   A  ty,  brigadir,   v  kazhdoj  nahodish'  nedostatki!--  vskinulas'
blondinka.  --  Skazhu snova  -- ne vizhu v nej  nichego plohogo. Posetiteli ee
lyubyat?  Lyubyat.  Za chto? Za ispolnitel'nost' --  raz. -- Ona  zagnula  puhlyj
mizinec. -- Po sebe hot' suzhu: inogda tak namaesh'sya k koncu dnya -- ruki-nogi
gudyat, ele podnos taskaesh'. Inogda i prisyadesh', a klienty nervnichayut.
     Ona vskinula  na  majora  kruglye  golubye  glaza, i  Lyudov  otvetil ej
ponimayushchej ulybkoj.
     A Klava -- ona vsegda  na  nogah,  u  stolikov,  zakaz  prinyat' gotova,
klienta obsluzhit'. I naryadnaya, akkuratnaya, smotret' priyatno...  Hot' na dushe
u nee, mozhet byt', koshki skrebut...
     Za chaevymi gonitsya  -- raz, --  voinstvenno zagnula palec  chernovolosaya
oficiantka.  -- Dolzhna  sovetskaya devushka  u p'yanyh  podachki  brat'?  A  ona
potomu,  mozhet byt', vsegda u stolikov i v'etsya.  Ucheboj ne interesuetsya  --
dva. Na ume u nee tol'ko plat'ya i tancul'ki.
     A pochemu  ne potancevat', ne razvlech'sya? Pravda, chaevye ona uvazhaet. --
Anya  snova pokosilas' na Lyudova,  i  snova  on  obodryayushche  ulybnulsya  ej. --
Neschastlivaya  ona, Klava,  a  ne zhaluetsya, ne noet.  Lichnaya  zhizn' u nee  ne
udalas'.
     Skvoz' otkryvshuyusya dver' tanceval'naya muzyka rvanulas' v kontoru. Voshla
tret'ya oficiantka.
     Brigadir, za tvoim stolikom davno posetiteli zhdut.
     Razreshite, tovarishch major?
     Lyudov kivnul. CHernovolosaya devushka podhvatila podnos, vyshla iz kontory.
     Nas perebili,  --  skazal major,  privstav i zahlopyvaya dver'. --  Tak,
govorite, neschastlivaya ona? -- Anya molchala. -- Pochemu, s vashej tochki zreniya,
u nee lichnaya zhizn' ne poluchilas'?
     Horoshij  znakomyj u nee  byl, odin letchik... -- Anya nachala neohotno, no
vdrug  vsya  vzvolnovalas':  -- I  podumat' tol'ko  --  vsyu  vojnu na  boevyh
samoletah letal, a pogib kak ispytatel' v mirnoe vremya... Uzh kak
     ona plakala, zalivalas'!  Dazhe zabolela v tot den', ne vyshla na rabotu.
Zabezhala ya k nej, a ona bez soznaniya  lezhit... Ah, ya boltayu, a za stolikami,
naverno, rugayut menya pochem zrya.
     YA prosil  podsmenit'  vas... Kstati,  kogda vy s  SHubinoj po  magazinam
hodili, nikto iz postoronnih ne zagovarival s nej?
     Ni s kem ona ne vstrechalas', ne govorila.
     A  potom,  kak soobshchaete,  vy s  nej pochti  u  samyh dverej ee kvartiry
rasstalis'?
     Pochti chto u samyh dverej.
     Horosho... Pozhalujsta, prodolzhajte, kak  vy ee bol'noj nashli, --  skazal
Lyudov.
     V sluzhebnom kabinete Lyudova zhdal lejtenant Savel'ev.
     Na  stole lezhali blanki analizov i paket iz kabineta daktiloskopii. Vot
oni --  otchetlivye fotosnimki  otpechatkov  pal'cev na  rame  zerkala...  Vot
snimki  sledov pal'cev,  obnaruzhennyh na schete  domoupravleniya: ustanovleno,
chto na schete sledy pal'cev ubitogo neznakomca.
     Pyl' i  krupinki peska  s  botinok ubitogo  harakterny  dlya poberezh'ya v
rajone  Vostochnyh  skal,  gde  vyshel iz  morya narushitel' granicy.  No analiz
gryazevogo otpechatka  podoshvy na schete  vyyavil  nalichie  ryb'ej cheshui i peska
sovsem  drugoj  formacii  --  harakternyh  dlya  berega  v  rajone  Rybach'ego
poselka...
     Lejtenant razdumyval nad strannymi podrobnostyami ubijstva. Pochemu pusty
karmany neznakomca? Kto unes ego oruzhie, dokumenty, den'gi? Major raz座asnil,
v chem cennost' nablyudenij Ageeva nad chut' pokrivlennym zerkalom. No kto etot
sub容kt, snimavshij zerkalo, peredvigavshij v poiskah chego-to mebel'?
     Pochemu tak  mnogo  vnimaniya udelil Valentin  Georgievich mestonahozhdeniyu
utyuga?..
     Zazvonil telefon. Savel'ev vzyal trubku:
     -- Slushaet lejtenant Savel'ev... Majora net, obeshchal skoro byt'... Da...
Da... Peredajte trubku...
     On slushal nekotoroe vremya,  tak zhe, kak Lyudov,  slegka nakloniv golovu,
szhav rot. Sam sebe ne otdavaya otcheta,  lejtenant vo  vsem staralsya podrazhat'
majoru.
     -- Esli po  srochnomu  delu --  projdite, dozhdetes'  ego  zdes'.  Sejchas
zakazhu vam propusk... Familiya, imya, otchestvo? -- sprosil Savel'ev, pridvigaya
bloknot...
     CHut' zybilas', perelivayas', ischezaya vo mrake, chernaya glad' rejda, zdes'
i  tam  ozarennaya ognyami  sudov,  stoyashchih na yakoryah  i  u stenok. Sverhu,  s
dokovoj  bashni,  byla  vidna  pustynnaya  stapel'-paluba,  vsya   peresechennaya
tyazhelymi  izvivami prigotovlennyh k  buksirovke trosov i yakor'-cepej.  Sleva
siyal   belyj  svet  na   palube   ledokola,  zolotilis'  dva-tri  osveshchennyh
illyuminatora na temnoj ego skule.
     ZHukov  stoyal na  dokovoj  bashne, smotrel v  storonu goroda,  mercavshego
vdali neyarkimi mnogotochiyami ognej. Ognej  stanovilos'  vse men'she, gorodskie
doma zasypali.
     Leteli iz temnoty serebristye zvuki sklyanok so stoyashchego gde-to voennogo
korablya. Dva chasa nochi. Zavtra-rano vstavat'. No ZHukov ne mog somknut' glaz.
Vyshel iz kubrika v odnoj tel'nyashke, zapravlennoj  v bryuki, toskuya smotrel vo
vlazhnuyu temnotu.
     Poslyshalis' priglushennye  shagi  po  metallu.  Ktoto vshodil po trapu na
bashnyu. Zamayachila v temnote  vysokaya  figura. Glavnyj  bocman Ageev  podoshel,
molcha vstal ryadom.
     Ne spitsya, tovarishch michman? -- sprosil ZHukov.
     A ty  chto  ne  spish'?  --  otkliknulsya  Ageev.  -- Zavtra pobudku  rano
sygrayut.
     Budto by otlozhili pohod?
     Pro  to nachal'stvo znaet... -- Sergej Nikitich pomolchal.  --  Vse  o nej
dumaesh'? -- sprosil neobychno grustno i myagko.
     Vse  o  nej...  Na serdce tak  tyazhelo, bespokojno.-- Vsmotrelsya v  lico
stoyashchego ryadom,  zahotelos' otkrovenno, druzheski izlit'  pered nim  dushu. --
CHto zhe eto poluchaetsya, Sergej Nikitich? Neuzheli vpravdu Klava ubila?
     -- |to  sledstvie razberet.  Tol'ko, kazhetsya  mne,  putaet  ona chto-to,
lzhet.
     ZHukov prodolzhal, budto ne slysha otveta:
     --  A  ved'  lyubit ona  menya!  Pomnite,  kak  vskinulas',  kogda vy pro
tribunal skazali? YA dazhe podumal -- ne dlya togo li vinu na sebya vzyala, chtoby
s menya obvinenie snyat'?
     --  Pogovorka  takaya  est':  "S  lozh'yu  daleko  ujdesh',   da  nazad  ne
vernesh'sya", -- skazal Ageev. -- Temnoe, nehoroshee poluchaetsya delo.
     ZHukov smotrel v temnotu.
     Vot muchayus', soobrazhayu --  chudnoj sluchaj s etim banditom, kotoryj k nej
v komnatu popal, --  snova gluho  zagovoril ZHukov. --  A chto ko mne odnomu u
nee lyubov' byla -- eto tochno.
     Verish' ej, znachit, krepko?
     YA revnivyj, na  odnoj  vere  prozhit'  ne mogu...  Tol'ko  znayu  --  kak
poznakomilis'  my,  ni s  kem  ona,  krome  menya,  ne  vodilas'... --  ZHukov
pomolchal. -- Pravda, byl takoj fakt -- vstretil ya ee s odnim grazhdaninom. Da
on ej rodstvennikom okazalsya, dyadej.
     CHto  zhe ona majoru ne skazala, chto  rodstvennik u  nee zdes' est'? -- s
vnezapnym interesom povernulsya k nemu Ageev.
     Vidno, razgovor do etogo ne doshel.
     --  Kak tak ne  doshel?  Lejtenant pri nas ee pryamo  sprosil... Pomnish',
otvetila: "Nikakih u menya zdes' rodstvennikov net".
     -- YA ne slyshal, -- izmenivshimsya golosom otkliknulsya ZHukov.
     Mnogogo ty, pohozhe, ne slyshish', ne zamechaesh'. O klyuche razgovor zashel...
vspomni.
     Ne  pomnyu ya!  -- s  bol'yu v  golose skazal ZHukov.-- Togda...  -- bocman
videl skvoz' mrak,  kak szhalis' na poruchnyah ego pal'cy. -- Mne  snova pojti,
vyyasnit' nuzhno...  Esli  solgala ona mne... --  i on pochti  pobezhal k trapu,
vedushchemu vniz, tuda, gde  eshche svetilsya iz temnoty illyuminator kayuty, zanyatoj
na ledokole nachal'nikom ekspedicii.
     Major  Lyudov sidel v  svoem kabinete, vchityvalsya  v stroki medicinskogo
zaklyucheniya,  v stranicy tehnicheskogo osmotra razbivshegosya samoleta. Medlenno
perelistyval podshivku v kartonnoj papke,
     "Akt o gibeli  v  polete  letchika-ispytatelya Borisova V.  A."  --  bylo
napisano na zaglavnom liste podshivki.
     Portret  Borisova --  prostoe, chestnoe, muzhestvennoe  lico... Neskol'ko
mesyacev  nazad proizoshla  eta katastrofa.  Dumali  -- otkazali  mehanizmy na
bol'shoj  vysote, v konstrukcii kakoj-to iz座an... Bylo predpolozhenie -- iz-za
vnezapnoj  slabosti  serdca  letchik  lishilsya  soznaniya  v kabine...  Da,  ne
razglyadeli, ne smogli predotvratit' hoda vraga...
     Lyudov zakryl  papku, proshelsya po kabinetu, glyanul v okno. Doroga v port
byla  pustynna v etot pozdnij  nochnoj chas, belyj fonarnyj  svet  drozhal  nad
plitami trotuara.
     -- Privedite SHubinu, -- skazal major...
     SHubina  voshla s  upryamym,  pochti  vyzyvayushchim  vyrazheniem  na  tshchatel'no
pripudrennom i podvedennom lice. Molcha  sela sleva ot pis'mennogo  stola, za
malen'kij stolik, protiv lejtenanta Savel'eva. Prilozhila k glazam platok.
     -- Ne pojmu -- chego vam ot menya nuzhno? Ne hotela ya ego ubivat', nozh mne
pod ruku podvernulsya,
     Savel'ev staralsya smotret' bezrazlichnym vzglyadom.
     Vy prodolzhaete utverzhdat', chto ubityj ne byl vam ranee izvesten?
     I sejchas on mne neizvesten...
     Ona popytalas' koketlivo ulybnut'sya.
     I kak eto ya s nim spravilas', sama ne pojmu...
     Posle togo kak upal on -- vy zerkalo so steny ne snimali?
     Zerkalo? -- ona yavno udivilas'. -- Zachem by mne ego bylo snimat'?
     A mozhet byt', vse-taki  vspomnite, kto byl ubityj? -- Lejtenant vskinul
na nee glaza. -- Ne byl on kem-nibud'... nu, iz poklonnikov vashih?
     Vot eshche vydumali -- poklonnik! -- negoduyushche fyrknula Klava.
     Ona doveritel'no  sklonilas'  v  storonu  Lyudova k  pis'mennomu  stolu,
smotrela pravdivym vzglyadom vospalennyh slezami glaz.
     -- Ver'te slovu, tovarishch major, ya s odnim ZHukovym tol'ko i vstrechalas'.
On zhenit'sya na mne obeshchal.
     Vshlipnula, smorgnula slezinku.
     --  Hot'  v  restorane u devushek  sprosite  --  s odnim  ZHukovym  Lenej
gulyala... Nikakih emu iz-za menya nepriyatnostej ne budet, skazhite?
     Lyudov snyal ochki, stal staratel'no protirat' stekla.
     -- Ochen' bespokoites' o nem?
     -- Kak ne bespokoit'sya... Ego odnogo lyublyu.
     -- A letchika Borisova razve ne lyubili? -- kak by nevznachaj, nadev ochki,
sprosil Lyudov.
     Ona chut'  vzdrognula.  Ee vzglyad stal  napryazhennym, no ona ne  opustila
glaz.
     Kakogo  Borisova?..  A,  etogo...  Net,  ya  prosto  tak,  vremya  s  nim
provodila.
     A pochemu zaboleli, kogda samolet Borisova razbilsya?
     Ona prodolzhala  smotret' pryamo, no ee glaza stranno skosilis', glubokie
morshchiny vystupili na lbu.
     Razve  ya zabolela?  Ne pomnyu...  -- Ona usilenno  soobrazhala. --  Mozhet
byt', i zabolela... ZHalko ved' cheloveka...
     Vam  ne  bylo zhalko ego, kogda vino, kotorym ugoshchali ego,  otravili! --
Lyudov podnyalsya iz-za stola. Ona podnyalas' tozhe.
     YA... YA... -- Ee golos  vdrug ogrubel, stal hriplym. -- YA eto vino s nim
vmeste pila.
     Samolet  Borisova razbilsya cherez vosem' chasov posle togo, kak vy pili s
nim eto vino, --  medlenno, otchekanivaya kazhdoe slovo, govoril  Lyudov. -- SHef
vash, davshij vam yad, dal i protivoyadie. Vy znali, chto  yad nachnet dejstvovat',
kogda Borisov budet v ispytatel'nom polete.
     SHubina  dolgo  molchala.  Melkie kapel'ki pota skatyvalis' na  tonen'kie
podbritye brovi.
     Vydumyvaete. Ne  otravlyala ya nikakogo  vina. I pro kakogo shefa govorite
-- ne znayu.
     Pro togo, kto imel klyuch ot vashej komnaty, ne raz prihodil k vam.
     Dazhe  ne ponimayu, o  chem govorite.  --  Glaza snova podernulis' slezami
nezasluzhennoj obidy.  -- I znakomyh u menya zdes'  nikogo, krome Leni ZHukova,
net...
     Major chut' zametno utomlenno vzdohnul.  -- Uvedite grazhdanku SHubinu, --
skazal Savel'evu Lyudov.
     ZHukov voshel v kabinet  slovno  zapyhavshis', pod temno-sinej flanelevkoj
poryvisto  vzdymalas' ego  smuglaya, muskulistaya grud'.  No major videl,  chto
ZHukov zadyhaetsya ne ot  bystroj hod'by --  glubokoe  volnenie proglyadyvaet v
kazhdom dvizhenii matrosa.
     Major Lyudov byl v kabinete odin.
     -- Nu, tovarishch ZHukov, sadites'. Rasskazyvajte, chto vas trevozhit.
     On  ukazal na stoyashchij  v  glubine komnaty shirokij udobnyj divan, prisel
ryadom s ZHukovym, polozhil na divan raskrytuyu  pachku papiros. ZHukov budto i ne
zametil papiros, ego grud' vzdymalas' po-prezhnemu nerovno i bystro.
     Otprosilsya ya... S Klavdiej SHubinoj  povidat'sya  mne nado... Odin vopros
utochnit'.
     CHto eto za vopros, iz-za  kotorogo  vam  noch'yu uvol'nitel'nuyu s korablya
dali?
     Mne michman Ageev s uvol'nitel'noj pomog... Muchaet  menya,  chto ya v takoe
delo zameshan. Komsomolec ya, sovetskij  moryak... Ne govorila  ona vam,  chto u
nee zdes' rodstvennik est'?
     -- Pochemu vas interesuet etot vopros? ZHukov szhal pal'cami koleno.
     -- Podozrevayu  -- nepravdu ona mne skazala... -- Zamolchal,  sobiralsya s
myslyami.  Spokojno, ne glyadya  na  nego,  sidel  ryadom  major.  -- Bylo takoe
delo... Kakto raz  ochen'  mne povidat'sya  s nej  zahotelos'... A ona menya ne
zhdala... V portu ya na poputnuyu mashinu sel.
     On  rasskazyval,  i otchetlivo vstal  v pamyati letnij solnechnyj den', so
svezhimi  zapahami  solenogo  vetra, korabel'nogo  degtya,  smolyanyh breven --
nezabyvaemymi zapahami, istochaemymi portom. Gruzovik  tryassya po ulicam bazy,
i  mimo  proletali  rascvechennye solncem stekla domov, trepeshchushchaya  listva na
bul'vare, afishi i vyveski magazinov.
     --  I vizhu  s  mashiny -- sidit  ona s kem-to  na  bul'varnoj  skamejke,
razgovorom uvlechena. Okliknul ya ee i mahnul pryamo na hodu cherez bort.
     On provel yazykom po zapekshimsya gubam.
     --  Podbegayu k  nej, a ona  uzhe odna vstaet mne navstrechu,  ot  radosti
smeetsya.  "Kto eto, -- sprashivayu,-- s toboj byl?"  A ego i sled  prostyl  na
bul'vare...
     Otvechaet: "Ty chto,  revnovat' vzdumal?  Rodstvennik eto moj, dyadya".  --
"Kakoj takoj  rodstvennik, nikogda ty mne o nem ne govorila?" Vzyala menya pod
ruku,  poshla  ryadom.  "A  chto  o  nem  govorit'? ZHivem  v  odnom  gorode,  a
vstrechaemsya po obeshchaniyu raz v god... Zrya revnuesh'. Odin ty u menya lyubimyj na
svete".
     Rassmotret' vy etogo cheloveka ne uspeli? -- sprosil major.
     Mel'kom, s gruzovika ya ego videl.  S usami budto... Neprimechatel'nyj  s
vidu.
     Ne tot li eto samyj, kotorogo v komnate SHubinoj ubitym nashli?  -- ZHukov
udivlenno vzglyanul. -- Podumajte, ne toropites'.
     --  Da ved' skazala ona, chto tot ej neznakomyj. -- Otvechajte na vopros!
--  rezko skazal major. ZHukov sidel, opustiv glaza,  uperev v koleni sil'nye
ruki. Ego brovi soshlis' v odnu sploshnuyu chertu.
     --  Net, tochno  skazat' ne mogu. Shodstvo  namechaetsya, tol'ko  dyadya byl
starshe, s usami...
     Major vstal s divana.
     -- Horosho. Projdite vot v etu dver', podozhdite...
     SHubina snova sidela pered majorom.
     -- Tak, znachit, rodstvennik, dyadya u vas vse-taki est'?
     Ona ustalo popravila volosy.
     -- On uehal. V proshlom mesyace uehal otsyuda.
     -- I davno vy svyazany s etim vashim dyadej?
     Svyazana?  -- Ee pokorobilo eto slovo. -- Da s teh por  kak on zhit' syuda
pereehal, mne posylochku ot teti privez.
     A v posylke chto bylo? SHelkovye chulki, odekolon?
     Kapronovye chulki  i  deneg nemnozhko. -- Ona poprobovala ulybnut'sya,  no
vyrazhenie straha vse bol'she prostupalo na potusknevshem lice.
     Nachali vy s chulok  i  odekolona, a konchili  --  sami znaete  chem...  --
razdel'no proiznes Lyudov. -- S teh por kak on vashu rastratu pokryl...
     Kakuyu rastratu? -- upavshim golosom sprosila ona.  Lyudov glyadel na nee v
upor.
     Pyat' mesyacev  nazad vy  dnevnuyu vyruchku  v  kassu  ne sdali,  propadali
gde-to dva  dnya... Potom  vernulis',  polnost'yu  otdali  den'gi, razzhalobili
vseh... Togda vas kupil etot materyj shpion?
     SHubina dolgo molchala. Provela rukoj po licu. Zagovorila toroplivo:
     -- Vy vse znaete... Kogda ya vyruchku progulyala, ne znala, chto delat', on
menya na ulice vstretil,  predlozhil pomoch'... Vzamen prikazyval, chtoby inogda
ya iz  komnaty svoej  uhodila  na  vecher. Velel, chtoby  ya  emu  zapasnoj klyuch
otdala.  I kogda  poznakomilas' ya s letchikom etim, ne dumala, ne gadala, chto
tak konchitsya vse... A potom  ZHukova polyubila,  hotela uehat' s nim otsyuda, s
proshlym  porvat'... A etot gad vse hodil za  mnoj...  Terpet'  sil bol'she ne
stalo... I ubila ya ego, chtoby rasputat'sya s nim.
     |to s nim vas vstretil na ulice ZHukov? Ona zakivala.
     Ego nashli v vashej komnate ubitym? Ona kivala eshche energichnej.
     Major vzyal so stola fotosnimok, protyanul cherez  stol... CHelovek srednih
let, s  maloprimechatel'nym  licom, s  korotkimi usikami,  v  rabochem prostom
pidzhake... SHubina vzglyanula na snimok, peredala obratno.
     On? -- sprosil Lyudov.
     |togo nikogda v zhizni ya ne vidala!
     -- Priglasite! -- skazal Savel'evu major.
     Savel'ev  shagnul k  vnutrennej dveri.  SHubina stremitel'no  povernulas'
vmeste so stulom, smotrela na dver'.
     Voshel ZHukov. Kogda  uvidel  SHubinu, ego  ozabochennoe  lico prosvetlelo.
Poshel  k  stolu,  glyadya tol'ko na  Klavu  -- takuyu  nepodvizhnuyu, tak stranno
vytyanuvshuyusya na stule.
     -- Tovarishch ZHukov! -- okliknul Lyudov.
     Leonid vzglyanul na majora. Tot protyagival emu neskol'ko snimkov.
     -- Znakom vam kto-nibud' iz nih?..
     ZHukov perebiral snimki. Gruznyj muzhchina s kvadratnym  ugryumym  licom...
Molodoj chelovek  s  upavshimi  na  lob  volosami... CHelovek  srednih  let,  s
maloprimechatel'nymi chertami  lica,  s korotkimi usikami... ZHukov priznal ego
srazu.
     Vot etot s nej sidel togda na bul'vare.
     Tak,   znachit,  vy  snova  solgali?  --  major  smotrel   na  SHubinu  s
prezritel'noj grust'yu. Kakie-to notki v tone etogo voprosa  zastavili ZHukova
poholodet'. I Klava  otvetila golosom, kotorogo nikogda  ran'she ne  slyhal u
nee Leonid, -- takim slabym, polnym takoj bezyshodnoj toski.
     Priznayu -- vse vremya govorila nepravdu...
     Zachem prinyali na sebya ubijstvo, ne sovershennoe vami?
     YA za ZHukova ispugalas'... Dorog on mne...
     ZHukov vam  dorog ne  bol'she, chem letchik  Borisov, kotoromu  vy dali yad,
kotorogo  unichtozhili  vmeste  s   samoletom  novoj  konstrukcii  po  prikazu
shpiona...
     Golos Lyudova zvuchal besposhchadno. Major vstal izza stola.
     -- Net, priznavayas' v  ubijstve,  vy pytalis'  skryt' svoyu bolee tyazhkuyu
vinu -- izmenu sovetskoj Rodine.
     Ee  lico bylo  iskazheno strahom, zalito slezami. Ona vytyanula sognutye,
drozhashchie pal'cy.
     Kak by ya hotela ego svoimi rukami syuda privesti!
     Pozdno, SHubina... -- skazal Lyudov. -- On zhivet v Rybach'em poselke?..
     Da... da... --  Ona  tryasla golovoj -- postarevshaya, sovsem  nekrasivaya,
sovsem nepohozhaya na nedavnyuyu horoshen'kuyu Klavu.
     Major pozvonil. Voshel konvojnyj.
     -- Uvedite!
     Ona  sidela u  stola nepodvizhno. Konvojnyj  tronul  ee  za  plecho.  Ona
vstala, kak vo sne; poshla netverdoj pohodkoj.  Poravnyalas'  s  ZHukovym --  i
sled kakogo-to sil'nogo chuvstva voznik na ee lice.
     -- Lenya! -- vskriknula SHubina.
     No on, otvetiv ej polnym boli i negodovaniya vzglyadom, otvernulsya.
     ...Lyudov  i Savel'ev byli  v  kabinete odni. Major hodil  vzad i vpered
nervnoj, poryvistoj pohodkoj, skloniv golovu, zalozhiv za spinu ruki.
     -- Tovarishch major, -- nereshitel'no okliknul Savel'ev.
     Lyudov ostanovilsya, vzglyanul na nego.
     -- A ne potoropit'sya li nam? Ne proschitaemsya li na etot raz?
     Lyudov smotrel, kak budto probudivshis' ot sna. Lejtenant narushil hod ego
myslej.
     Est' u moego  druga,  bocmana Ageeva, neplohaya  pogovorka:  "Toropites'
medlenno", -- skazal nakonec Lyudov.
     Da ne naprasno li medlim? Ubijca-to na svobode.
     Lyudov bespokojno provel rukoj po vysokomu lbu.
     My znaem mnogoe, Vasilij Prokof'ich, no eshche daleko ne vse. Znaem, k komu
shel  ubityj diversant.  Dogadyvaemsya,  kem  i  pochemu  on  byl  ubit.  Imeem
vozmozhnost' obezvredit' ubijcu.
     Tak  davajte obezvredim! Sami  zhe vy govorili:  ne v ozhidanii nevedomyh
nam prestuplenij, a potom v ih raskrytii, -- sushchnost' nashej raboty...
     A  v  umenii razgadat' zamysly, predvidet' budushchie  dejstviya vraga?  --
Savel'ev kivnul. -- Vot eto sejchas my s vami i pytaemsya sdelat'.
     Zazvonil  telefon.  Savel'ev  ryvkom podnyal  trubku. Lyudov  neterpelivo
zhdal.
     SHofer   sprashivaet,  nel'zya  li  otluchit'sya  na  polchasa?   --  dolozhil
razocharovanno lejtenant. -- Kogda budet nuzhna mashina?
     Skazhite -- pust' zhdet. Mozhem vyehat' kazhduyu minutu.
     Savel'ev peredal prikaz. Major snova shagal po kabinetu.
     --  Pomnite,  Vasilij  Prokof'ich,  ZHukov   dovol'no  obrazno  skazal  o
proshedshej  za zanaveskoj  v  komnate SHubinoj  teni? |ta ten' vse eshche lezhit u
pirsa, gde gotovitsya k buksirovke dok. No vse-taki --  pochemu tak nastojchivo
oni navyazyvayut nam mysl', chto ohotyatsya imenno  za dokom?  Vspomnite hotya  by
plan gavani na rascheske. A my ne poverim im, Vasilij Prokof'ich!
     My s vami zastavim, chtoby oni poverili nam, navyazhem im svoyu volyu.
     On polozhil ruku na plecho lejtenantu.
     Pomnite, kak uchit nas Lenin: "...poprobujte zamenit' sofistiku (to est'
vyhvatyvanie vneshnego  shodstva sluchaev vne svyazi sobytij)  dialektikoj  (to
est' izucheniem vsej konkretnoj obstanovki  sobytiya i  ego razvitiya)". Tol'ko
dialekticheski rassmatrivaya vse dannye doznaniya, smozhem my razobrat'sya v etom
dele.
     Znachit,  etogo  brat' nel'zya? -- lejtenant shevel'nul lezhavshij  na stole
fotosnimok.
     Rano! -- skazal major Lyudov.
     --  Inogda byvaet:  i smotrim, a  ne vidim! -- govoril potom, vspominaya
sobytiya nochi, predshestvovavshej nachalu pohoda, Sergej Nikitich Ageev.
     Byl  uzhe pozdnij  chas,  kogda  k bortu  "Pronchishcheva" podoshel  poslednij
rejsovyj kater. Ageev sidel  na stapel'-palube  doka, v lunnoj  bezvetrennoj
polut'me, vertel v rukah tomik rekomendovannogo Tanej romana.
     Kniga prochitana  davno, no  sluchilos' zhe  tak,  chto  nikak  ne  uspeval
vernut' ee v biblioteku! I kakoe-to  strannoe udovol'stvie ispytyval ottogo,
chto nosil ee s soboj,  v bokovom karmane kitelya, chtoby, kak uveryal  sam sebya
Sergej   Nikitich,   v  svobodnye  minuty   perechitat'   nekotorye,  osobenno
ponravivshiesya mesta.
     Prishedshie s berega podnimalis' na bort ledokola. Sredi vernuvshihsya byla
i Tat'yana Petrovna.
     V  svete,  ozaryavshem  palubu  "Pronchishcheva",  Ageev   uvidel,  kak   ona
pereshagnula fal'shbort, ischezla za nadstrojkoj.
     "Poshla,  znachit,  k sebe v kayutu,  ne  vstretimsya  segodnya", -- podumal
Ageev.  No totchas uvidel ee  uzhe  na korme, ona  shla k shodnyam,  soedinyayushchim
ledokol s dokom.
     Ona shla delovitoj, toroplivoj i vmeste s tem ostorozhnoj pohodkoj, boyas'
zapnut'sya o  shvartovy i trosy. V elektricheskom svete,  osveshchavshem derevyannye
poruchni shodnej,  michman  razlichil tolstuyu  knigu, kotoruyu Tanya derzhala  pod
myshkoj.
     "Neuzheli v  peredvizhku idet? Kak budto pozdnovato... --  podumal Ageev,
eshche sam ne verya  svoej udache.--  Esli idet v  peredvizhku, s knigoj  v rukah,
znachit, ne budet navyazchivost'yu podojti k nej..."
     Legkij siluet stupil iz polosy sveta v temnotu. Devich'ya figura zabelela
u otvesnogo trapa, vedushchego  na  dokovuyu  bashnyu. Ageev pospeshno napravilsya k
trapu.
     Nad golovoj slyshalas' ee postup', zvon  kablukov po  metallu. On dognal
ee uzhe naverhu, u signal'noj rubki. Ona sobiralas' spustit'sya v lyuk, vedushchij
k peredvizhke.
     -- Tat'yana Petrovna! -- okliknul michman.
     Ona oglyanulas' tak poryvisto, kak budto on shvatil, a ne okliknul ee. V
lunnom,  zelenovato-serebryanom  svete  ee lico kazalos'  ochen' blednym.  Ona
stoyala nepodvizhno, prizhav k grudi bol'shoj tom.
     -- Zdravstvujte... Prostite -- ya toroplyus'.
     Ego  udivil  holodnyj,  neterpelivyj, napryazhennyj  ton  ee  golosa.  On
smushchenno derzhal v rukah bibliotechnuyu knizhku.
     -- Vot  -- vernut'  vam  hotel. Davno  s  soboj noshu...  --  Ona  zhdala
nepodvizhno, ne svodila s nego shiroko otkrytyh glaz. -- A eto chto-to novoe vy
dostali? Vzglyanut' razreshite?
     Preodolevaya  nelovkost', on govoril  tak, kak  privyk  vsegda  nachinat'
razgovor  s  nej.  Ona  obychno  lyubila  pokazyvat'  vnov' priobretennye  dlya
biblioteki  knigi... Protyanul ruku i s nedoumeniem uvidel, chto Tanya chut'  li
ne otshatnulas' ot nego.
     Tol'ko  mnogo vremeni spustya,  perebiraya  v pamyati  perezhitoe,  osoznal
bocman podlinnuyu prichinu neobychnogo povedeniya Tat'yany Rakitinoj v minuty toj
vstrechi.
     I konechno, tot fakt, chto ona prinesla uvesistuyu knigu na dok, nikak  ne
uvyazyvalsya, ne  mog  uvyazat'sya  togda  s tainstvennym  ubijstvom  v  komnate
devushki iz restorana.
     I  nervnoe  povedenie  Tani,  ee   nepriyaznennyj  vzglyad,  poryvistost'
dvizhenij  Sergej Nikitich Ageev  pripisal glavnym  obrazom tomu, chto  proyavil
nevyderzhannost'  sam.   Proyavil  nedostojnuyu  nastojchivost',  navyazyvalsya  s
nesluzhebnym razgovorom... Ved' on bezrazli-
     chen Tat'yane Petrovne,  v razgovore na beregu ona yasno dala  ponyat', chto
ee serdce prinadlezhit drugomu...
     Smushchennyj, rasstroennyj,  michman vse zhe vzyal  u  nee iz ruk knigu. Vzyal
pochti mashinal'no, preodolev legkoe soprotivlenie. Nedoumeval, pochemu s takim
bespokojstvom, s zataennym ispugom smotrit na nego Tanya.
     No on dolzhen byl vyskazat'sya, slishkom nabolelo na serdce...
     A  Tat'yana Petrovna  yavno ne  hotela podderzhivat' razgovor, hotya  by po
povodu knigi.
     Edva lish' on zavladel knigoj, ona rezko skazala:
     |to tehnicheskaya. Dlya specialistov.
     Tehnikoj ya interesuyus'...
     Ona hotela vzyat'  knigu obratno. Vse poluchilos'  ne tak, kak mechtalos'.
YAvno  ne  nalazhivalsya  razgovor.  On shagnul  k  lampochke  u rubki, prodolzhal
perelistyvat' tolstyj  tom,  ne zapomniv  ego  nazvaniya,  ne  vidya  stranic.
Zapomnil tol'ko massivnost', veskost' knigi, tolshchinu ee perepleta.
     -- Tat'yana Petrovna, -- skazal Ageev, -- tam, na beregu, davecha, vy mne
vmesto lyubvi  druzhbu  svoyu  predlozhili.  YAsno  vizhu  -- eto  vy  po  dobrote
dushevnoj, chtoby ne  ochen' ya ogorchalsya. Tol'ko, mozhet  byt', i vpravdu  nuzhna
vam moya druzhba?
     Ona molchala. On prodolzhal, perelistyvaya knigu:
     Bespokojnoj vy stali, trevozhnoj, vizhu -- dusha u vas ne na meste... Esli
mogu chem pomoch'...
     Ostav'te knigu v pokoe!
     |tot  okrik  prerval ego na poluslove.  Gluboko obizhennyj, protyanul  ej
tolstyj tom. Ona snova szhala knigu pod myshkoj.
     -- Sergej Nikitich, ne  serdites' na menya, izvinite.  Mne  nuzhno idti...
|to  vy  tot  roman  prinesli?  Davajte, ostavlyu  ego v  peredvizhke.  Zavtra
prihodite.
     Spuskayas' v  lyuk, ona  zapnulas'  bylo o  vysokij  stal'noj  porog,  no
uderzhalas' na nogah, krepko prizhala knigu loktem...
     |to  byla trevozhnaya, bespokojnaya, bessonnaya  noch'.  Posle  polunochi  na
stapel'-palube udaril oglushi-
     tel'nyj vzryv, vzmetnulos' v nebo otvesnoe dymnoe plamya.
     Vspyshka byla  takoj vysoty  i sily,  chto,  kak  soobshchili s  berega  i s
sosednih korablej,  tam predpolozhili: ne  udarilas'  li o  dok popavshaya syuda
kakim-to  chudom  plavayushchaya mina.  Osvetili dok  prozhektorami, zaprashivali --
nuzhna li pomoshch'.
     SHirokij  dymovoj   grib  podnimalsya  nad  dokom  vse   vyshe,   sploshnoj
cherno-buroj zavesoj zatyagival pontony i bashni.
     Moryaki  doka  ne  rasteryalis'. Vse okazalis' otlichno podgotovlennymi  k
bor'be s ognem i vodoj. Vse mgnovenno razbezhalis' po mestam.
     "Povrezhdeny i  zatopleny otseki  shestoj i sed'moj. Kren na pravyj bort.
Pozhar prodolzhaetsya" -- bylo skazano v peredannoj po translyacii "vvodnoj".
     -- Otkryt'  otseki shestoj  i  sed'moj.  Avarijnoj  partii pristupit'  k
zadelke proboiny! -- gremel v megafon golos Ageeva.
     Ot gorevshih dymovyh shashek plyli gustye kluby dushnogo chada. Skvoz' chad i
plamya pylayushchej  pakli matrosy tashchili  doski, upornye brus'ya,  zhidkoe steklo,
razvorachivali  na  palube  plastyr'.  Vodolazy  Kostikov  i  Korkin  pervymi
spustilis' v pontony...
     |ta noch' byla bespokojnoj ne tol'ko na rejde.
     Pered  rassvetom  na gorizonte, so storony otkrytogo  morya,  vzletali v
nebo sizye prozhektornye luchi, svetovye  lezviya  prorezali  zabityj  oblakami
kraj neba, medlenno opuskalis' k vode.
     Utrom signal'shchiki s vernuvshegosya iz uchebnogo pohoda esminca, smenivshis'
s  vahty,  vyjdya  dlya perekura na  pirs, rasskazyvali druz'yam, chto uvideli v
more pered rassvetom.
     V  pribrezhnoj polose, na traverze novostroek |lektrogorska, oni uvideli
rybachij bot, krepko vzyatyj v svetovuyu vilku prozhektornymi luchami.
     Stranno bylo to, chto shirokij parus sudenyshka, na mgnovenie zabelevshij v
skrestivshemsya na nem prozhektornom svete, vdrug svernulsya, ischez -- i motobot
na neobychajnoj skorosti, rezko laviruya, stal vyryvat'sya iz mchavshegosya za nim
sveta.
     Motobot  kruto  uhodil v more,  za  liniyu  nashih territorial'nyh vod, i
napererez  emu  proneslis'  mimo  esminca  dva pogranichnyh  katera.  Katera,
dogonyaya motobot, ne spuskali s nego svoih oslepitel'nyh prozhektornyh glaz...
     Verno, kontrabandista pojmali, -- skazal signal'shchik, zakonchiv rasskaz.
     A mozhet, ushel? -- usomnilsya odin iz slushatelej.
     Ot  nashih pogranichnikov poprobuj -- ujdi!..  A chto eto  u vas za  vzryv
takoj byl?
     No sproshennyj  matros s  ledokola promolchal,  raskurivaya  papirosku,  i
signal'shchik s esminca ne povtoril voprosa...
     Glava odinnadcataya NACHALO POHODA
     Na rassvete  zazvonili kolokola gromkogo boya. Moryaki vskakivali s koek.
Uzkij i  dlinnyj  kubrik,  legkoe  pokachivanie  pod nogami, na podvoloke  --
zabrannye zheleznymi setkami yarkie lampy...
     Krepkij son podchas lishaet orientacii, perenosit v bylye, opalivshie dushu
dni.
     Nalet vrazheskoj aviacii? Ataka podlodki?
     Net, eto ne boevaya trevoga. |to  avral.  Zvonki: dlinnyj  --  korotkij,
dlinnyj -- korotkij... Avral.
     Vnutri  bashni plavuchego  doka, v  kubrikah, pahnushchih teplym metallom  i
svezhej kraskoj, lyudi natyagivali sapogi i odezhdu, sryvali  s veshalok furazhki.
Vyprygivali  po trapam  na verhnyuyu palubu, v tusklyj i mokryj polusvet utra,
zanyavshegosya nad shkvalistym morem.
     I bocman Ageev, bystree vseh odevshijsya v  kayute staroj  barzhi, operediv
vodolazov, skol'znul  po shtormtrapu,  svisavshemu  s  useyannogo  zakrashennymi
vmyatinami borta. Sprygnul na palubu doka.
     Dok dvigalsya v otkrytom more. Dul poryvami nastojchivyj  veter. Holodnyj
dozhd' padal ne otvesno,
     a letel pryamo v glaza, parallel'no penistym beskonechnym volnam. Vecherom
more bylo nezhno-zelenym, gladkim, kak shlifovannyj malahit, a sejchas, kuda ni
brosish' vzglyad, rasstilayutsya hrebty seryh, zakipayushchih penoj voln.
     Na  vershine  dokovoj bashni signal'shchik, prikryv glaza kozyr'kom  ladoni,
vsmatrivalsya vpered, chital vspyshki na mostike ledokola.
     Iz-za chego shum?  -- sprosil molodoj  lejtenant Stepanov. On byl v odnom
kitele, zhmurilsya pod b'yushchim v lico dozhdem.
     Vhodim v Zundskij  proliv!  --  skazal vahtennyj oficer.  Veter  hlopal
dlinnymi polami ego  rezinovogo plashcha. Voda stekala  po  nadvinutomu na lico
kapyushonu.
     Veter  rvanul vzduvshijsya kapyushon, sdergival  ego  s  golovy.  Vahtennyj
oficer vstal spinoj k vetru.
     --  Vam by luchshe shinel' nadet', tovarishch lejtenant! -- skazal  vahtennyj
oficer.  --  Prinyat semafor  komandira  ekspedicii: "Trosy vybirat', na  sto
metrov podtyanut'sya k ledokolu".
     Lejtenant ischez v tambure.
     Snova rabota  s  trosami!  Tol'ko  vchera,  vyjdya  iz ograzhdennoj  chasti
kanala, vytravili buksir s doka na "Pronchishchev" do trehsot metrov, chtoby idti
otkrytym  morem. Sejchas,  vhodya  v uzkosti Zunda, pri plohoj  vidimosti,  so
shkvalistymi   dozhdyami,   opyat'   ukorachivayut   trosy...   CHtoby   ne   sbit'
navigacionnogo  ograzhdeniya, izbezhat' vozmozhnosti  stolknoveniya so vstrechnymi
sudami... A potom, pri vyhode na prostor Kattegata, snova travit' buksiry...
Ogromnaya rabota! Nadev shinel', lejtenant vnov' vybezhal naruzhu.
     Vahtennyj  oficer   peregnulsya  s  megafonom  v  rukah   cherez  poruchni
podvesnogo mosta.
     -- Michman, bystrej lyudej na shpili! Vybirat' buksiry!
     V  rukah Ageeva tozhe byl  megafon. Sredi ulozhennyh vos'merkami trosov i
gigantskih  yakornyh  cepej  toroplivo  dvigalis'  moryaki.   Sbegali  vniz  i
podymalis'  po  zvonkim  sustavchatym  trapam,  budto  po  pozharnym lestnicam
mnogoetazhnogo doma.
     Naverhu zavizzhali  elektroshpili.  Slovno  ozhivaya  pod  udarami vetra  i
dozhdya, serebristye trosy za-
     shevelilis', popolzli po palube, vytyagivayas' i sokrashchayas'.
     Molodoj matros SHCHerbakov opaslivo uhvatilsya za  skol'zkuyu,  nepodatlivuyu
stal'.  Glavnyj  bocman preduprezhdal ne raz:  kazhdyj tros --  dlinoj v sotni
metrov,  dvenadcat' kilogrammov  vesit odin ego  metr. Ne  zakrepish'  vokrug
knehta vybiraemyj iz vody  stal'noj kanat,  ne nalozhish' vovremya  stopor -- i
uvlekaemyj  sobstvennoj  tyazhest'yu  tros  mozhet  rvanut'sya  obratno  v  more,
hlestnut' po nogam, perebit' kosti. Skol'zya za bort s ogromnoj bystrotoj, on
mozhet unesti s soboj v more razinyu.
     -- Rukavicy vashi gde? -- uslyshal SHCHerbakov oklik Ageeva.
     On  raspryamilsya. Vot  pochemu tak neudobno rukam.  Toropyas' na palubu po
avral'nym zvonkam, sovsem zabyl o rukavicah.
     -- ZHivo naverh! Nadet' rukavicy! -- skomandoval glavnyj bocman.
     Kogda SHCHerbakov vernulsya, uzhe vse moryaki bocmanskoj  komandy rabotali po
vyborke trosov.
     -- A nu, matrosy!  --  krichal  Ageev, i ego golos  ne  teryalsya v  vizge
shpilej i grohote metalla. -- Raz-dva, vzyali! Veselee, mal'chiki!
     Mal'chiki!  V   ustah  glavnogo  bocmana   eto  zvuchalo   ne  obidno,  a
zadorno-obodryayushche. No eshche bol'she podbadrival vid samogo michmana, rabotavshego
vo glave odnoj iz grupp.
     On  nagibalsya,  uhvatyvalsya  za  mokruyu  stal', i  v takt ego dvizheniyam
poltora  desyatka lyudej podhvatyvali  tros.  Tros tolshchinoj s muskulistuyu ruku
ponemnogu  vypolzal iz  vody,  namatyvalsya  na  shpil', zavitkami  lozhilsya na
palubu.
     Vo glave  vtoroj  gruppy matrosov rabotal bocman  Romashkin.  On  pervyj
sbrosil  propitannuyu dozhdevoj  vodoj i  potom rubahu,  myshcy ego  hudoshchavogo
strojnogo  tela vzduvalis'  pod  polosami tel'nyashki.  Beskozyrka s  zolotymi
literami  "Baltijskij  flot"  plotno sidela na kurchavoj  golove. Budto shutya,
rabotal ryadom s nim shirokoplechij Mosin.
     I SHCHerbakov prinorovilsya uzhe k obshchemu dvizheniyu. Dazhe letyashchij prigorshnyami
dozhd' ne ledenil teper', a priyatno osvezhal razgorevsheesya lico.
     Nu, to-to, -- uslyshal on ryadom s soboj golos  Ageeva. -- V rukavicah-to
rabotat' sposobnej. Pochemu bez nih vyshli?
     Potoropilsya,  tovarishch  michman,  --  skazal  SHCHerbakov,  plotnej  nadevaya
rukavicy.
     A  ne  slyshali  pogovorki  "Toropites' medlenno"?  Vsegda  pomnite  etu
pogovorku.
     On otoshel  ot  SHCHerbakova. Sgibaya  bugristuyu ot  muskulov  spinu,  pomog
drugomu matrosu krepche uhvatit' buksir.
     -- Eshche raz, orly!
     Vpolzaya na palubu, trosy  nesli za soboj kloch'ya vodoroslej,  prozrachnuyu
sliz'  meduz. Dazhe  krasnyj buek  minnogo  trala byl podhvachen  imi gde-to v
glubinah Baltijskogo morya.
     Tuman rasseivalsya, dozhd' utihal.
     CHetche vyrisovyvalsya na volnah priblizhayushchijsya "Pronchishchev".
     Izdali on kazalsya pochti kruglym.  Teper' yasnee byli vidny moshchnye obvody
ego bortov, dve truby, ot kotoryh leteli k gorizontu ploskie dymovye oblaka.
     Uzhe  stalo vidno,  kak  trosy, uhodyashchie  v  more  s paluby  doka, vnov'
podnimayutsya iz vody sredi snezhnobeloj peny, bushuyushchej za kormoj "Pronchishcheva".
     A eshche dal'she chernel golovnoj korabl' ekspedicii -- malen'kij "Pingvin".
Buksir,  pohozhij izdali  na  pautinnuyu  nit', svyazyval  ego s  ledokolom.  I
posyl'noe sudno "Topaz"  penilo  na traverze  doka eshche  zatumanennuyu  vodnuyu
dal'.
     S "Pronchishcheva" snova migal signal'nyj prozhektor.
     Buksiry vyrovnyat' i zavernut'! -- kriknul vahtennyj oficer.
     Buksiry vyrovnyat' i zavernut'! -- povtoril, vypryamlyayas', michman.
     Snyal rukavicy, vyter ladon'yu lico.
     Na korme "Pronchishcheva", pered lebedkoj s namotannym na nee trosom, stoyal
nachal'nik  ekspedicii,  derzha  megafon pod  myshkoj.  Bol'shoe  lico  kapitana
pervogo  ranga  blestelo  ot  dozhdya,  boroda  namokla  i  potemnela,  mokraya
beloverhaya furazhka byla sdvinuta na brityj zatylok.
     Ryadom so Slivinym stoyal Androsov.
     Oficery udovletvorenno glyadeli na pleshchushchie v vode buksiry.
     Ischezaya v  pene  kil'vaternoj  strui  ledokola,  trosy to  natyagivalis'
slegka, to  snova oslabevali.  Vozle samyh bortov  doka i ledokola voznikali
oni  iz voln. Vsya ih srednyaya chast' uhodila gluboko pod vodu, obrazuya tyazhelyj
proves.
     Takoj   proves,  ne  raz   terpelivo  raz座asnyal  matrosam  sam  Slivin,
obyazatelen  pri buksirovke, osobenno  neobhodim, kogda na  kryuke ledokola --
ogromnoj  tyazhesti dok. Ved'  pri  polnom  natyazhenii  trosy  porvalis' by  ot
pervogo rezkogo ryvka...
     Serebristyj  metall  buksirov  uzhe uspel pokryt'sya,  kak  ineem, tonkim
naletom osevshej na nem morskoj soli. Dok snosilo vetrom v storonu, sejchas on
shel  bokom po  otnosheniyu  k ledokolu, i  dva  tolstyh stal'nyh kanata  rezko
peregibalis' v skobah, ukreplennyh na korme "Pronchishcheva".
     Bocman  ledokola Pticyn  -- vydublennoe  vetrami lico,  furazhka  slegka
sdvinuta na sedeyushchij visok -- stoyal u  lebedki, priderzhivalsya odnoj rukoj za
vlazhnyj baraban.
     Slivin eshche  raz vzglyanul  na trosy,  na blizkie ochertaniya doka. Poshel v
storonu mostika, po derevyannoj palube ledokola.
     Horosho  porabotali, Ivan Andreevich,  -- zaderzhavshis'  ryadom s Pticynym,
skazal Androsov.
     Raz座asnish' lyudyam politichno, v chem delo, vot oni i rabotayut s dushoj,  --
vnushitel'no otkliknulsya Pticyn.
     On skazal eto so skromnym dostoinstvom, on byl kommunistom i  odnim  iz
agitatorov ledokola. Eshche  do vyhoda v more Androsov  provel s kommunistami i
agitatorami ekspedicii ne odnu besedu...
     I  morskih  zagibov,  Ivan Andreevich,  vy izbegali udachno,  --  poniziv
golos, chut' ulybnulsya  Androsov. -- Slyshal ya -- lavirovali, kak sredi minnyh
polej. Pravda, raza dva chut' ne vzorvalis'.
     Vot chudnoe  delo,  -- tozhe  ulybayas', razvel  rukami Pticyn. --  Ran'she
kazalos' -- bez krepkogo  slovechka ni odnogo buksira ne zavedesh'. A  teper',
okazyvaetsya, vse tiho, intelligentno mozhno.
     -- I, govorite, ne huzhe poshlo bez rugani etoj!..
     --  Odnazhdy,  kogda  lebedku  zaedalo,  a vy togda  kak  raz  v  mashinu
spuskalis', ya-taki podhlestnul ih malym zagibom, -- chestno priznalsya bocman.
     Androsov posmotrel s uprekom.
     Vy, Ivan Andreevich, bol'she hudozhestvennuyu literaturu chitajte. Ochen' eto
yazyk razvivaet, uvelichivaet zapas slov.
     Naschet chteniya -- ya lyubitel'. Ugovarivat' ne nuzhno menya v etom smysle.
     Vot i  chudesno, chto ne  nuzhno vas ugovarivat'... A my  kak  raz horoshih
knig dlya biblioteki dostali. Budet nam chtenie v svobodnoe vremya.
     Androsov  kivnul  bocmanu. Poshel po palube  dal'she. Nebo  svetlelo,  no
paluba byla eshche mokroj i skol'zkoj, potemnela ot nedavno konchivshegosya dozhdya.
     Androsov shel  poryvistoj energichnoj pohodkoj. Kazhdyj raz  pri  vyhode v
more chuvstvoval  sebya kak-to sobrannej i v to zhe vremya svobodnej, legche, chem
na beregu. Byl neploho nastroen i sejchas, nesmotrya na volneniya pered vyhodom
v more. Radovalsya, chto v sostav moryakov  ekspedicii podobralsya soznatel'nyj,
boevoj narod.
     Kogda  v  stolovoj   "Pronchishcheva"   shturman   Kurnakov  sperva  nemnogo
stesnenno, suho, a potom  ozhivlyayas'  vse  bol'she,  sdelal svoe soobshchenie  "O
bditel'nosti"  (Kurnakov kategoricheski nastoyal, chtoby  etot korotkij  doklad
byl nazvan  skromno "soobshcheniem"), Androsov videl, s  kakim zhivym  interesom
slushali ego prishedshie v stolovuyu svobodnye ot vaht moryaki.
     Vmeste  s voennymi moryakami stolovuyu zapolnili  kochegary,  signal'shchiki,
tryumnye  mashinisty  ledokola.  Zapomnilos'  vdumchivoe lico kochegara Ilyushina,
byvshego  kotel'nogo mashinista s chernomorskogo krejsera,  posle demobilizacii
postupivshego  na  ledokol. Zapomnilsya gladko prichesannyj, stepennyj mashinist
Gladyshev, byvshij  pehotinec. Serebryanoe solnce ordena Bogdana  Hmel'nickogo,
poluchennogo v boyah za forsirovanie Visly, mercalo na ego pidzhake.
     Ryadom  s  Gladyshevym sideli  dve  bufetchicy ledokola: molchalivaya, budto
vsegda chem-to nedovol'naya Glafira L'vovna i kurchavaya  temnoglazaya  Tanya, vsyu
vojnu samootverzhenno prorabotavshaya v polevyh  gospitalyah medsestroj.  |ti  i
desyatki  drugih sluzhashchih ledokola pomogayut voennym moryakam vypolnit'  vazhnoe
pravitel'stvennoe zadanie...
     Da,  poka  vse  idet horosho. Podnyavshis'  na mostik,  Androsov  vzglyanul
vpered,  gde,  soedinennyj s  "Pronchishchevym"  buksirom,  medlenno prodvigalsya
"Pingvin".  Obernulsya  nazad  --  k massivnym  ochertaniyam pokachivavshegosya na
volnah doka.
     More  bylo serovato-sinim  s  redkimi  vspyshkami  pennyh grebnej.  CHut'
vidnoj smutnoj chertoj prostupal na gorizonte bereg.
     Signal'shchiki stoyali na kryle prostornogo mostika.  CHernovolosyj  vysokij
ZHukov, smuglyj kareglazyj Frolov.
     -- Zdravstvujte,  tovarishch  kapitan tret'ego ranga!  Androsovu  ulybalsya
Frolov, otkinuvshij za plechi
     rezinovyj  gorb  kapyushona. S  druzheskoj laskoj  smotreli  bol'shie glaza
signal'shchika.
     -- Zdravstvujte, tovarishch Frolov. Kak vahta?
     -- Da ya sejchas ne vahtennyj. Vot podnyalsya -- voennyh moryakov provedat'.
Vse v poryadochke na segodnyashnij den'.
     Skvoz'  steklo  rulevoj  rubki  bylo  vidno,  kak rulevoj, uhvatyas'  za
rukoyatki  shturvala,  to  vsmatrivaetsya  pristal'no  v dal',  to  vzglyadyvaet
mel'kom na kompas.  Zasuchennye do  loktej rukava otkryvali ploskie myshcy ego
pochti chernyh ot zagara ruk.
     Androsov  ostanovilsya u poruchnej. Smotrel na  beskonechno begushchie volny.
ZHukov poluobernulsya k nemu, hotel chto-to skazat', no promolchal, vsmatrivayas'
v volny i v bereg.
     Kapitan tret'ego ranga videl dvizhenie ZHukova, no molcha otoshel, zaglyanul
v shturmanskuyu  rubku. Tam, opershis'  loktyami na  vysokij prokladochnyj  stol,
sredi  bleshchushchih  nikelem  i steklom mehanizmov,  sklonilsya  nad  kartoj, kak
vsegda korrektnyj, zatyanutyj v kitel', shturman Kurnakov.
     Sovershenno neponyatno, Pochemu na solnce pyatna, --
     napeval svoyu lyubimuyu pesenku shturman.
     Androsov snova proshelsya po mostiku. Nad tumannoj
     Baltikoj -- mirnoe utro. Plavanie nachalos' tol'ko
     vchera, na rassvete, no uzhe sejchas proisshedshee v tot vecher s  ZHukovym  v
baze kazhetsya kakim-to mrachnym protivoestestvennym snom.
     V  zadumchivosti  on  spustilsya v svoyu kayutu. Nabrosil na veshalku  vozle
dveri plashch i mokruyu furazhku, prisel v kreslo.
     Sovsem nedavno on  perebralsya  syuda -- i  vot uzhe  chuvstvuet sebya zdes'
uyutno i prosto, kak doma.
     Tak privychno sidet', pokachivayas' za stolom.
     Gudyat  pod  kayutnoj   paluboj   korabel'nye  mashiny.  Inogda   chavkaet,
vspleskivaet   v   umyval'nike   voda.   CHut'   poskripyvayut  metallicheskie,
pokrashennye pod derevo pereborki.
     Na stole -- gazety, zhurnaly,  knigi  s vlozhennymi  v nih  vypiskami dlya
besed.  Eshche stol'ko neobhodimo  prochest', prorabotat'.  Ne  prochtesh' vsyu etu
literaturu -- ne provedesh' horoshih besed s lyud'mi.
     I v to  zhe  vremya tak trudno  prinyat'sya za chtenie posle bessonnoj nochi,
kotoruyu provel na  mostike i v mashinah, sredi matrosov na korme "Pronchishcheva"
i  na  stapel'-palube doka, kuda uzhe pod  utro perebrosil ego  obsluzhivayushchij
ekspediciyu  malen'kij  posyl'nyj   korabl'...   Manila  prilech',  horoshen'ko
vyspat'sya shirokaya, zastlannaya svezhim bel'em kojka.
     V dver' kayuty postuchali.
     -- Vas chaj prosyat pit', tovarishch kapitan tret'ego ranga! -- prozvuchal za
dver'yu golos Rakitinoj.
     Kogda Androsov voshel  v kapitanskij salon, zdes' uzhe  sobralis' Slivin,
Potapov, Kurnakov, tol'ko chto smenivshijsya s vahty.
     Kapitan   pervogo  ranga  Slivin   rashazhival  po  salonu,  smotrel   v
illyuminator. Tanya Rakitina v belom nakrahmalennom  perednike rasstavlyala  na
kruglom obedennom stole hleb, maslo, otkrytye banki konservov.
     -- Proshu  k  stolu,  tovarishchi, --  skazal  Slivin,  otstegivaya remni  u
kresla. Uzhe pri pervom obede na ledokole zametil Androsov zdes' svoeobraznye
detali:  remennye  zastezhki  na  kreslah  u  stola, vysokie  otkidnye borta,
okruzhayushchie obedennyj stol, chtoby pri
     sil'noj okeanskoj kachke ne razbrasyvalo po salonu kresla, ne sletala na
palubu so stola posuda.
     Itak,  Efim Avdeevich,  -- skazal Slivin dobrodushno,  nakladyvaya sahar v
stakan, -- kak vam nravitsya nachalo nashego perehoda?
     Esli  ne schitat' etoj  nepriyatnosti v  baze,  --  sderzhanno otkliknulsya
Androsov,  -- mne kazhetsya, chto  plavanie nachalos' horosho. Prekrasno rabotayut
lyudi.
     I  mozhno nadeyat'sya,  chto  i  v dal'nejshem  perehod projdet  bez  vsyakih
priklyuchenij. Vashe mnenie na etot schet?
     Po povodu priklyuchenij harakternuyu citatu privel mne major Lyudov,  vchera
pobyvavshij u nas, -- ulybnulsya Androsov, prinimaya u  Tani polnyj chayu stakan.
--  U menya  na  stole  lezhit kniga  Roalda  Amundsena  "Moya  zhizn'", kotoruyu
sobirayus'  prochest'.  Amundsen pishet, chto priklyuchenie  --  eto ne bolee  kak
sledstvie skvernoj  planovoj  razrabotki, privedshej k tyazhelym ispytaniyam.  I
dal'she  govorit   norvezhskij  polyarnik:  "Priklyuchenie  --   eto   eshche   odno
dokazatel'stvo  toj istiny, chto ni odnomu  cheloveku ne dano predvidet'  vseh
sluchajnostej budushchego". |ti-to stroki i ukazal mne major.
     A  ved' neploho skazano, -- pogladil borodu Slivin.  --  Priklyuchenie --
sledstvie  plohoj  planovoj  razrabotki!  I  nikomu  ne dano predvidet'  vse
sluchajnosti budushchego...
     Androsov, sklonyas'  nad stolom,  sosredotochenno  pomeshival  lozhechkoj  v
stakane.
     -- A  vy  pomnite,  tovarishch kapitan pervogo  ranga,  chto pisal  Marks o
zakonomernosti  sluchaya?  Kak  izvestno,  sluchajnost'   i   neobhodimost'  --
rodstvennye kategorii,  otrazhayushchie edinstvo protivopolozhnostej  ob容ktivnogo
mira.
     Gustye   brovi  Slivina   slegka  pripodnyalis'  nad  vodyanisto-golubymi
glazami.
     I vy,  sledovatel'no,  tak  zhe,  kak vash major, s  mneniem Amundsena ne
soglasny?
     Tipichnaya dlya  burzhuaznogo  intelligenta vneklassovaya  tochka  zreniya, --
pozhal plechami Androsov.-- Amundsen ne upominaet ob istochnike celogo ryada tak
     nazyvaemyh priklyuchenij: o vmeshatel'stve vrazhdebnyh klassovyh sil.
     Kapitan  "Pronchishcheva"  Potapov dopil  toroplivo chaj, vyshel iz-za stola,
mel'kom  vzglyanuv na  chasy.  On toropilsya  na mostik, s  kotorogo  pochti  ne
shodil, kak tol'ko nachalsya pohod.
     --  No  v  etoj ekspedicii my,  po-vidimomu,  izbezhim novyh priklyuchenij
vsyakogo roda, --  Slivin netoroplivo,  s udovol'stviem  prihlebyval  chaj. --
Vremya  mirnoe, prekrasnye prognozy pogody. Pravda, nemnogo zapozdali v svyazi
s etoj zaderzhkoj, no, po vsem dannym, uspeem  provesti  dok  do  nastupleniya
osennih shtormov.
     Androsov slushal  uverennyj golos nachal'nika  ekspedicii, smotrel na ego
vnushitel'nuyu figuru. Eshche s davnih dnej  Velikoj  Otechestvennoj vojny  mnogim
zapomnilsya  portret  Slivina v odnoj iz  flotskih gazet:  ego ogromnyj rost,
vypuklaya  grud'  pod  raspushennoj  po  kitelyu  svetloj borodoj.  Vpechatlenie
podkupayushchej neposredstvennosti i sily vyzyval obraz Slivina u vseh,  imevshih
delo s etim morskim oficerom.
     S  pervyh voennyh  dnej komandovavshij  togda tral'shchikom Slivin  proyavil
sebya bezzavetno hrabrym  komandirom.  Pod zhestokim  ognem  beregovoj batarei
vraga  vysazhival on armejskij  desant  na zanyatyj gitlerovcami bereg. Kazhdyj
raz  kogda  orudijnyj  snaryad  lozhilsya blizko ot borta  i  soldaty  nevol'no
prizhimalis'  k  palube,  komandir  tral'shchika  udal'ski  vzmahival  furazhkoj,
gromovym golosom otpuskal yadovitye  zamechaniya  po povodu metkosti fashistskih
artilleristov.
     |to Slivin, neskol'ko mesyacev  spustya, vzyal na buksir  v okeane goryashchij
amerikanskij transport, pokinutyj komandoj, i, potushiv pozhar, privel sudno v
port  naznacheniya.  Vskore  posle  etogo  predstavitel'  amerikanskoj voennoj
missii vruchil Slivinu odin iz vysshih voennyh ordenov Soedinennyh SHtatov...
     -- Vy chto smorshchilis', kak ot hiny, Efim Avdeevich? -- vyvel Androsova iz
razdum'ya nasmeshlivyj golos nachal'nika ekspedicii. --  Vot i shturman soglasen
so mnoj, chto pohod dolzhen projti gladko. A, govorya  mezhdu nami, neploho bylo
by nashemu lichnomu sostavu hvatit' nebol'shoj shtormok -- kusok horoshej morskoj
praktiki.
     -- Tak  ili inache -- morskoj praktiki  budet dostatochno. Bez  shtorma  v
puti ne obojdemsya! A esli uchest' parusnost' dokovyh bashen, to nas  budet vse
vremya snosit' s kursa... -- nachal Kurnakov.
     V dveryah poyavilsya rassyl'nyj.
     Tovarishch kapitan  pervogo ranga, k  nashemu bortu podoshlo posyl'noe sudno
"Topaz", prosit razresheniya nachat' vygruzku hleba, vypechennogo na doke.
     Pust' pristupayut, -- skazal Slivin.
     -- Razreshite obratit'sya k kapitanu tret'ego ranga!
     -- Obrashchajtes'.
     --  Tovarishch   kapitan  tret'ego  ranga,  --   povernulsya  rassyl'nyj  k
Androsovu. -- Michman Ageev prishel na "Topaze", nahoditsya v vashej kayute.
     Androsov dopil chaj, glyadya na Slivina, pripodnyalsya v kresle.
     Razreshite vyjti iz-za  stola? Nuzhno potolkovat' s michmanom,  poka  idet
razgruzka.
     Konechno, idite, Efim Avdeevich, -- skazal Slivin...
     Ageev sidel na divanchike v kayute, perelistyval vzyatyj so  stola zhurnal.
On  tozhe  malo  spal  etoj  noch'yu,  izryadno ustal. No  bocman  byl  v  ochen'
blagodushnom nastroenii. Ego  zhestkie pal'cy perelistyvali  zhurnal, a svetlye
glaza smotreli kuda-to v prostranstvo, budto za pereborku kayuty. Kogda voshel
Androsov, Sergej Nikitich podnyalsya s divana.
     Sidite, michman, sidite, -- skazal Androsov. -- Nu kak, vse normal'no na
doke?
     Vse  v  poryadke,  tovarishch kapitan  tret'ego  ranga.  Matrosy rabotayut s
dushoj!
     Aktivisty-agitatory vam pomogayut?
     Sami  vy  videli,  --  aktiv  podbiraetsya krepkij.  Kommunisty-vodolazy
Kostikov i Korkin -- frontoviki, s gvardejskih korablej. |lektriki Afanas'ev
i  Milin -- tozhe iz  starosluzhashchih... Bocman  Romashkin... Pekar' Kubikov  --
byvshij kok iz morskoj  pehoty... I v komsomol'skoj organizacii uzhe  vizhu, na
kogo operet'sya...  Mezhdu prochim,--  michman  slegka usmehnulsya,-- est'  u nas
takoj  zanozistyj parnishka -- Mosin. Poka shebarshitsya, no  pohozhe -- budet  u
nas s nim nastoyashchaya druzhba.
     -- Tak... -- Androsov protyanul  Ageevu stopku listkov.  -- Vot prochtite
tezisy besedy o SHvecii. Zdes' provedu sobranie s agitatorami  sam, a na doke
pridetsya  vam kak sekretaryu partorganizacii zanyat'sya etoj besedoj.  Prochtite
sejchas, mozhet byt', chto neyasno.
     -- Est', -- skazal Ageev, uglubilsya v chtenie listkov.
     Kogda,  zakonchiv razgovor s Androsovym, michman vyshel na  verhnyuyu palubu
ledokola, pogoda razgulyalas' sovsem.
     Vysoko   v  nebe   stoyalo  yarkoe,  goryachee   solnce.   Sverkali  vokrug
zolotisto-sinie volny.
     SHirokij chernyj "Topaz" pokachivalsya vozle "Pronchishcheva", idya  s nim pochti
bort k bortu.
     Eshche ne othodim, tovarishch michman, -- kriknul starshina s posyl'nogo sudna.
     Tak ya v biblioteku zabezhat' uspeyu. Budete othodit'  -- prosignal'te, --
skazal  Ageev  i vdrug pochuvstvoval, kak nalilos' zharom lico. -- Vzglyanu, ne
svobodna li knizhonka odna, nuzhna mne dlya zanyatij, --  brosil on, vnushitel'no
sdvinuv brovi, stoyavshemu u poruchnej matrosu  i tut zhe nahmurilsya eshche bol'she.
Michman ne vynosil lzhi i pritvorstva.
     Net,  ne  knizhka  dlya  zanyatij  nuzhna  byla   Ageevu...  Bystro  projdya
koridorom,  vzglyanul   on  na  dver'  s  yarko  nachishchennymi  mednymi  bukvami
"Biblioteka", Dver' byla poluotkryta.
     Tanya Rakitina sidela za malen'kim  stolikom sredi knizhnyh polok.  Pered
nej belel nezapolnennyj listok kartoteki. Na golove devushki ne bylo povyazki,
v kotoroj  ona obsluzhivala obychno salon.  Gustye kudri  padali  ej na glaza,
belyj listok ottenyal lezhashchuyu na  stolike ruku. Rakitina o chem-to zadumalas',
gluboko i grustno.
     Vstrepenuvshis',  Tanya  vzglyanula  na  voshedshego.  "Ne  vyspalas'  tozhe,
bednyazhka", -- podumal bocman, uvidev sinevatye teni u devushki pod glazami.
     -- A, Sergej Nikitich, vy zdes'? -- ulybnulas' Tanya. Michman vozlikoval v
dushe,  chto k nemu obrashchena  eta ulybka,  no, kak  vsegda, sderzhannyj,  pochti
strogij, vytyanulsya pered stolom.
     -- Da, vot  prishel na "Topaze"... Kstati, pochitat' chto-nibud' vzyal  by,
Tat'yana Petrovna.
     A  prezhnyuyu knigu ne sdali? -- skazala Tanya s  shutlivym uprekom. -- Poka
ne vernete -- druguyu vydat' vam ne mogu.
     Kak  zhe  ne  sdal? Pomnite  -- eshche  v  baze, kogda  vy  s berega  noch'yu
vernulis', v  biblioteku  poshli  s  tolstoj  knizhkoj...  YA  vam  togda  svoyu
prines... V tu noch', kogda trevogu sygrali... Na doke ya vam dosazhdal.
     -- Ah, da, ya i zabyla v hlopotah etih.
     Ee ruka  skol'znula,  rassypalis'  po palube listki  kartoteki.  Michman
nagnulsya za nimi, no ona sama bystro sobrala listki, vnimatel'no vyravnivala
pered soboj.
     --  Da  vot knizhka eta stoit! -- zorkij  vzglyad michmana  ostanovilsya na
odnoj iz polok, on vynul tomik iz ryada drugih. Povertev v rukah, postavil na
mesto.
     -- Nu, a teper' chto vam predlozhit'? Tanya delovito podoshla k polke.
     -- CHernyshevskogo "CHto delat'?" chitali?
     -- Net, "CHto delat'?" eshche  ne chital... A  mozhet, iz sovetskih pisatelej
chto prochest'? Ili o plavaniyah russkogo voennogo flota? Interesuyutsya matrosy.
     Michman opersya ladonyami o gladkij bibliotechnyj bar'er.
     --  Rasskazal  ya  im  davecha, chto po vashemu sovetu prochel  o lejtenante
Pronchishcheve  i ego gerojskoj podruge zhizni... Kak ukreplyali oni boevuyu  slavu
Rossii...
     Tanya stoyala u polki, poluobernuvshis' k nemu.
     Net li chego  o geroyah Ganguta,  kotorye  pri Petre Pervom shvedskij flot
razgromili? -- prodolzhal michman.  -- Pomnite,  Tat'yana Petrovna, v baze, kak
projdesh' cherez skver, granitnyj pamyatnik moryakam Gangutskogo boya?
     Net, pamyatnika  posmotret' ne  uspela, ne byla v tom rajone, -- skazala
Tanya, perebiraya knigi. -- A vot o Gangutskom boe sejchas vam najdu koe-chto...
     Michman zhdal, opershis' na bar'er. Nikogda eshche,  voznikla chudesnaya mysl',
ne  poluchal  stol'ko radosti  ot  vneshne  prostogo  razgovora, ot takogo vot
ozhidaniya v malen'koj, zalitoj solncem kayutke. Kazalos' -- ne
     bibliotechnuyu  knizhku  ozhidaet  on,  a  prihoda kakogo-to  neobychajnogo,
ogromnogo schast'ya.
     Ne potomu li tak  radovalsya, chto sejchas uvidel opyat', eshche raz ubedilsya,
chto na ruke Tat'yany Petrovny net bol'she tonen'kogo, pohozhego  na obruchal'noe
kol'ca?
     Glava dvenadcataya SHTORM V KATTEGATE
     Kopengagen proplyval liniej  beskonechnyh prichalov, strel'chatymi vyshkami
soborov,  budto svityh iz okruzhayushchego gorod tumana. Dozhd' prekratilsya davno,
tuman na volnah ischez, no bereg vse eshche byl v syroj zhemchuzhno-seroj dymke.
     Portovye  sklady, kruglye  neftyanye cisterny vyrastali, kazalos', pryamo
iz  nepodvizhnoj  chernoj  vody.   K  tesanym  plitam  prichalov  zhalis'  borta
teplohodov i shhun, kosye  poloski  parusov.  Doma naberezhnoj,  navisshie  nad
prolivom, smotreli v  volny gigantskimi goticheskimi literami  na prizemistyh
shirokih frontonah.
     Androsov okonchil obhod kubrikov i vahtennyh postov  ledokola,  podnyalsya
na  palubu iz  kochegarki. Na traverze  "Pronchishcheva"  byla  central'naya chast'
goroda.  Androsov  vzyal  v  shturmanskoj  rubke  binokl',  stoya  na  mostike,
rassmatrival beregovuyu chertu.
     On  povel binoklem v  storonu, i v raduzhnom obramlenii  linz plesnulas'
rubchataya voda. V  sdvoennyj krug okulyarov  vplyla dvuhmachtovaya  shhuna, budto
vpayannaya  v  vodnyj svinec. Lish'  vytyanutyj  vetrom flag --  belyj krest  na
vycvetshem krasnom polotnishche -- govoril o dvizhenii parusnika.
     Androsov razzhal  pal'cy.  Gorod, plyvshij,  kazalos', sovsem  blizko  po
bortu, otdalilsya. Doma, korabli, mnogovekovye kamni pristanej slilis' v odnu
neyasnuyu chertu na gorizonte.
     U  dveri  v  rubku  stoyal  lejtenant  Ignat'ev.  Svetlaya   pryad'  volos
vybivalas' iz-pod lakovogo kozyr'ka ego
     sdvinutoj na zatylok furazhki. Ignat'ev chto-to medlenno vpisyval v obshchuyu
tetrad'.
     Uvidev   kapitana  tret'ego  ranga,  perestal  pisat',  glyadel   kak-to
vinovato.
     --  Stihi sochinyaete, tovarishch lejtenant? -- sprosil Androsov. -- S muzoj
beseduete v svobodnoe vremya?
     On  znal:  Ignat'ev  sejchas  ne  zanyat  po sluzhbe, tol'ko nedavno  sdal
shturmanskuyu vahtu CHizhovu.
     Pochemu zhe stihi? -- smutilsya Ignat'ev.
     Da ya poeta za desyat' shagov uznayu, hotya by po volosam! -- shutlivo skazal
Androsov.
     Dvizheniem ruki lejtenant zapravil volosy pod furazhku.
     Dve  strasti byli u  lejtenanta Ignat'eva.  Poeziya i shturmanskoe  delo.
Vernee, shturmanskoe  delo i poeziya. V  tolstuyu  obshchuyu  tetrad'  s vyvedennym
lyubovno  na  oblozhke  risunkom boevogo  korablya, rassekayushchego burnye  volny,
lejtenant, eshche buduchi  v uchilishche,  stal vpisyvat'  naibolee polyubivshiesya emu
stihi, peremezhaya ih strofami sobstvennogo sochineniya...
     --  Dajte prochest', chto  napisali. CHestnoe slovo, ostanetsya mezhdu nami,
-- skazal ulybayas' Androsov.
     Stol'ko  podkupayushchej  myagkosti bylo  v  etoj  ulybke, chto  ulybnulsya  i
lejtenant,  zastenchivo protyanul  tetrad'.  Androsov  prochel chetko napisannye
strochki:
     -- Vot prostupayut skvoz' tuman, Kak zatushevannyj risunok, Ostrokonechnye
doma.  Nad  beregami  |resunna.  Prohodit  shhuna.  Belyj  krest Na poryzhelom
datskom flage. My za granicej. Kurs nord-vest. Na gorizonte Kopengagen.
     -- Iz vas  mozhet  vyjti  poet, lejtenant, -- ser'ezno skazal  Androsov,
otdavaya tetrad'.
     Ignat'ev vspyhnul ot udovol'stviya.
     Horosho podmecheno: kak zatushevannyj  risunok etot bereg v  tumane. A chto
za |resunn? Dlya rifmy, chto li, pridumali?
     Nikak net, tovarishch kapitan tret'ego ranga. |resunn -- eto zhe pravil'noe
nazvanie Zunda. Tak on na vseh shturmanskih kartah oboznachen.
     --  Znachit, net  natyazhek dlya rifmy? |to sovsem zdorovo. Vam  i v pechati
uzhe vystupat' prihodilos'?
     Pechatalsya v uchilishchnoj gazete, koe-chto v nashu
     flotskuyu daval... --  Ignat'ev smotrel doverchivo, uzhe videl v Androsove
luchshego  druga. Nemnogo  zamyalsya. --  Sejchas  moyu  pesnyu razuchivayut matrosy,
muzyku k nej podobrali sami.
     --  "Byvayut  dni"  --  eto  vash  tekst?  --  Ignat'ev  kivnul. -- Pesnya
dushevnaya, matrosam ona polyubilas'.
     Ignat'ev ves' siyal.
     Tol'ko est' pros'ba. Vy kapitanu  vtorogo  ranga Kurnakovu ne govorite,
chto ya zdes' stihi sochinyal, -- s zapinkoj skazal Ignat'ev.
     Pochemu zhe? Vy zhe ne v chasy vahty pisali?
     Vse ravno. Nachal'nik shtaba mnoj nedovolen. Schitaet, chto stihi pisat' --
ne delo shturmana.
     --  Da?  -- skazal  Androsov.  --  A  ya  kak  razdumal,  chto  poeziya  i
shturmanskoe  delo  --  dovol'no  blizkie  kategorii.  I  tam  i zdes'  nuzhna
predel'naya tochnost' raboty. A kstati, lejtenant,  ya dumayu, --  iz vas dolzhen
vyrabotat'sya  horoshij  agitator.  Sekretar'  komsomol'skoj  organizacii   ne
besedoval s vami ob etom?
     Zahodila rech'. Da u menya bol'shaya shturmanskaya zagruzka...
     Znachit, ne stremites' byt' v  nashem  aktive? Naprasno. Kazhdyj podlinnyj
poet --  agitator. Pomnite, Mayakovskij  pisal: "Slushajte, tovarishchi  potomki,
agitatora, gorlana-glavarya..." Vot chto, lejtenant,  v chetyrnadcat' nol'-nol'
budet  v  moej  kayute sobranie  agitatorov.  Otdohnite  k  etomu  vremeni  i
obyazatel'no prihodite. I prinesite kakie-nibud' stihi dlya nashej stengazety.
     --  Est'  byt'  na  sobranii  i  prinesti stihi! Androsov smotrel, kak,
otbrosiv s  brovej vnov' vybivshijsya  iz-pod  kozyr'ka  chub, lejtenant veselo
sbezhal po trapu.
     -- Odnako pustovato  posle  vojny na evropejskih  morskih  dorogah,  --
negromko, kak budto  obrashchayas' sam  k sebe,  skazal kapitan Potapov, stoya na
mostike u mashinnogo telegrafa.
     Korabli, chut' pokachivayas',  medlenno  prodvigalis' vpered.  "Pingvin" i
"Pronchishchev" v kil'vaternom
     stroyu, soedinennye trosami mezhdu soboj i s vysyashchim-
     sya pozadi nih dokom. "Topaz" -- v kil'vatere doka.
     Oni dvigalis' vdol'  datskogo berega, iz Zunda  v  Kattegat,  prohodili
sejchas samoe uzkoe mesto proliva.
     Zdes', shodyas' pochti vplotnuyu, berega YUtlandii  i Skandinavii  salyutuyut
drug drugu belymi i zheltymi krestami datskih i shvedskih nacional'nyh flagov.
     Androsov proshel  na  yut ledokola. Svobodnye ot vaht  matrosy  sobralis'
vozle  poruchnej, glyadeli na bereg. Tam blestel goticheskimi bashnyami nad samoj
vodoj massivnyj  zamok  iz krasnovatogo  kamnya.  Storozhevye  kamennye vyshki,
raskaty krepostnyh sten, chernye tochki bojnic...
     Zamok  Hel'singborg,  --  skazal  kochegar  Gladyshev,  bol'shoj  lyubitel'
chteniya. -- Slyshal ya: vot tut-to, uveryayut datchane, i zhil princ Gamlet.
     Esli ne zhil, to dolzhen byl zhit', -- otkliknulsya Androsov.
     Matrosy s lyubopytstvom smotreli na bereg,
     |to kakoj Gamlet?  O  kotorom  p'esa v  teatrah  idet?  --  vmeshalsya  v
razgovor bocman Pticyn. On stoyal u barabannoj lebedki,  sledil za natyazheniem
trosov, no sejchas pridvinulsya blizhe k poruchnyam. -- Tak, tak... Horosho, pryamo
nuzhno skazat', zamok ego sohranilsya.
     Gde zhil  princ  Gamlet, geroj datskih narodnyh skazok,  uvekovechennyj v
bessmertnoj  tragedii  SHekspira, sejchas, konechno, nevozmozhno ustanovit',  --
skazal Androsov. -- No znaete, tovarishchi, eshche Vol'ter, znamenityj francuzskij
filosof, pisal: "Esli by  boga ne  sushchestvovalo, ego sledovalo by vydumat'".
Vol'ter  hotel skazat' etim, chto bog  neobhodim pravyashchim  klassam, chtoby ego
imenem derzhat' v podchinenii narod. Tochno tak zhe datchanam polezno utverzhdat',
chto  zamok Hel'singborg  -- eto  i  est' |l'sinor,  upominaemyj  v  tragedii
SHekspira. |to neobhodimo im dlya privlecheniya turistov.
     Matrosy povernulis' k Androsovu.
     Menya lichno, tovarishchi, v etom dele udivlyaet odno... -- prodolzhal kapitan
tret'ego ranga.
     CHto  tak  sohranilsya etot zamok, tak skazat', na  protyazhenii vekov?  --
podskazal bocman Pticyn.
     Net, Ivan Andreevich, -- ulybnulsya emu Androsov. -- Stranno to, chto etot
zamok voobshche sohranilsya
     na meste! CHto kakoj-nibud'  delec ne perevez ego, upakovannym  v yashchiki,
za okean.  Pochemu  ne  ustroit' v  takom  zamke dohodnyj  nochnoj  restoran s
vyveskami  nad dveryami zal: "Komnata  blazhenstva  -- zdes' Gamlet  poceloval
Ofeliyu" ili "Komnata uzhasa -- zdes' prestupnyj pretendent na prestol vlil yad
v  uho sobstvennomu  bratu".  |to bylo  by  kak  raz  vo vkuse  amerikanskih
biznesmenov.
     Matrosy smeyalis'. Im nravilsya etot oficer-politrabotnik, vsegda imeyushchij
nagotove umnuyu shutku, ostroe, bodryashchee slovco...
     Na stapel'-palube  doka Sergej  Nikitich Ageev  delal splesen': srashchival
dva  porvannyh pen'kovyh konca i v to zhe vremya s neudovol'stviem nablyudal za
nastupayushchim izmeneniem pogody.
     Emu sovsem ne nravilas' slishkom yasnaya  vidimost'  otdalennyh predmetov.
Posle  shkvalistogo  dozhdya na  rassvete  veter bylo  utih,  tuman  proshel,  i
gorizont slovno otodvinulsya, ochen' chetko vyrisovyvalsya, budto pripodnyavshijsya
nad vodoj bereg.
     Bocmanu ne nravilos', chto na  zapade  vzmetnulis'  tonkie  belye  per'ya
oblakov, bystro dvizhushchihsya odno k drugomu, slivayas' v plotnye dymchatye sloi.
Poka eshche ne sil'no dul poberezhnik -- severo-zapadnyj  veter,  no sejchas zyb'
usililas'   i  oblaka   leteli   drugim   napravleniem   --  yavnyj   priznak
priblizhayushchegosya  ciklona.  Dazhe ne vzglyanuv  na barometr,  bocman  znal, chto
strelka snova dvizhetsya na "dozhd'".
     Izognutye peristye  prut'ya  oblakov  vse kruche  vstavali  nad  nachavshim
temnet' gorizontom.
     Esli nebo metlami metut,
     Znachit sil'nyj veter budet dut', --
     zadumavshis', vsluh proiznes Ageev.
     Skazali  chto, tovarishch  michman?  --  povernulsya k nemu  vahtennyj matros
Kiselev.
     Net, nichego. |to staraya pogovorka  morskaya. Nebo mne sejchas ne nravitsya
i veter. Noch'yu vy ne videli -- vokrug luny  budto kol'co  bylo? |to, stariki
pomory  govoryat,  k bol'shomu  vetru.  Pohozhe, skoro  avral  sygrayut.  Ciklon
prohodit gde-to vblizi.
     I tochno --  veter  usilivalsya,  kak  by prodvigayas'  po krugu.  Sil'nej
poskripyvali trosy, tyazhelo terlis' mezhdu uderzhivayushchih ih skob.
     Polosy oblakov nadvigalis' odna na druguyu, slivalis', tyazheleli.
     Gde-to vdali zarodilis' na volnah kloch'ya tumana, poleteli nad spokojnoj
eshche vodoj.
     Uzkij proliv ostalsya pozadi, korabli vyshli na prostor Kattegata.
     Barometr padaet chto-to uzh ochen' bystro, -- obychnym svoim uravnoveshennym
golosom  skazal  Kurnakov,  vyjdya  na mostik "Pronchishcheva".  -- Kak  dumaete,
tovarishch  kapitan pervogo ranga, uspeem do shtorma  zajti  vo vnutrennij  rejd
Geteborga?
     SHvedy dayut  nam  yakornuyu  stoyanku  na rejde  Vinga-Sand,  --  takim  zhe
spokojnym, s  vidu bezrazlichnym  tonom  otkliknulsya Slivin.  On  tol'ko  chto
podnyalsya iz radiorubki na mostik.
     Kapitan  Potapov   ne  skazal  nichego,  no  ego  lico  priobrelo  takoe
vyrazhenie,  tochno on s容l chto-to  otvratitel'noe,  no  hochet  skryt'  eto ot
okruzhayushchih.
     Kurnakov  molcha  proshel  v  shturmanskuyu  rubku. Snyav s polki poperechnuyu
planku,  ohranyayushchuyu  knigi  ot  padeniya  pri  kachke,  vynul  "Lociyu  proliva
Kattegat". Stoya u  stola s  razlozhennoj na nem kartoj, nad kotoroj  sognulsya
CHizhov, molcha,  toroplivo perelistyval stranicy.  Najdya nuzhnoe  mesto,  nachal
chitat' vsluh:
     --  "Otdel'nye  uchastki  zapadnyh  podhodov k portu  Geteborg izobiluyut
podvodnymi i nadvodnymi skalami... Uchastok severnee ostrova Bushar nazyvaetsya
prolivom Vinga-Sand"... Tak, tak...
     On perevernul stranicu.
     "Tri farvatera, idushchie  s zapada, pri podhode k portu Geteborg shodyatsya
v  prolive  Vinga-Sand  na traverze ostrovka  Bette... Na  zapadnoj  storone
glavnogo farvatera  nahodyatsya opasnosti,  raspolozhennye na zyujd  ot ostrovov
Vinga i Bushar,  a na vostochnoj  storone  ego lezhat opasnosti,  raspolozhennye
bliz ostrovov Styurse, Varge, Kenze i Gal'te".
     Opasnostej v obshchem hvataet, -- skazal CHizhov, ne otryvayas' ot karty.
     Aga, vot chto nam nuzhno, -- smotrel Kurnakov  v  lociyu.  -- "Na zapadnyh
podhodah k portu Geteborg
     imeyutsya  sleduyushchie  yakornye   mesta:  v  prolive  VingaSand,  v  vos'mi
kabel'tovyh  na  vest  ot ognya Bette..."  On stal  chitat'  pro sebya,  no  ne
vyderzhal, snova proiznes vsluh:
     "|to yakornoe mesto  otkryto  dlya vetrov s  zyujdvesta  i  vesta, kotorye
razvodyat na nem znachitel'nye volneniya".
     Ne ochen' smeshno, -- probormotal CHizhov. -- Kak raz imeem zapadnye vetra.
     Slivin, voshedshij v shturmanskuyu rubku, prisel na divanchik, polozhil ryadom
s soboj binokl', rasstegnul vorot dozhdevika.
     Neponyatno,  chego  eto  ih  ugorazdilo  podsunut' nam takuyu stoyanku,  --
skazal CHizhov, pridvigaya k sebe lociyu.
     Veroyatno,  zanyaty vse  prichaly  v  Geteborge, --  sderzhanno otkliknulsya
Kurnakov.
     Trudno  predpolozhit'...  Protyazhennost' prichalov tam  ne  odna i  ne dve
mili... Ves' gorod peresechen pristanyami dlya okeanskih korablej.
     No  eshche  trudnee predpolozhit',  chto  oni  prosto ne hotyat  puskat' nashi
korabli  na vnutrennij rejd  ili  umyshlenno starayutsya  postavit'  pod  udary
vetra...
     Do etogo momenta Slivin molchal, teper' vmeshalsya v razgovor.
     -- O chem spor, tovarishchi? YA ne protestoval protiv etoj stoyanki.
     SHturmany zamolchali. Nachal'nik ekspedicii prodolzhal:
     --  Motivy? Proshu vnimaniya. My prostoim v Geteborge vsego odin-dva dnya.
Bunkerovku mozhno  proizvesti  i na  vneshnem rejde. A vesti dok po reke Gete,
potom v  tesnote rejda, zatem vyvodit' ego  obratno  -- eto,  pozhaluj, budet
poslozhnee, chem stoyat' pod,  vestovymi  vetrami.  YA schitayu, chto oni postupili
pravil'no, predlozhiv mne ne vhodit' na vnutrennij rejd.
     On  skazal  eto,  kak  budto   vozrazhaya  sebe  samomu.  SHturmany  molcha
posmotreli drug na druga.
     Soveshchanie agitatorov v kayute Androsova podhodilo k koncu.
     Sil'nee skripeli pereborki, gluho udaryalis' sna-
     ruzhi v bort volny. Raskrytye knigi, zhurnaly i lezhavshaya pered Androsovym
stopka stranichek dvigalis',  kak zhivye; to i delo prihodilos'  uderzhivat' ih
na stole.
     Na divanchike  sideli, plotno drug  k drugu, mashinist Gladyshev,  kochegar
Ilyushin, lejtenant Ignat'ev, povar Utochkin, Frolov  -- s zapisnymi knizhkami v
rukah. Na kojku priseli Tanya Rakitina, bocman Pticyn, tryumnyj Ivanov.
     -- Itak, tovarishchi, vot vam  material o sovremennoj  SHvecii, -- zakonchil
kapitan tret'ego ranga. -- O strane zheleznoj rudy, vysokokachestvennyh stalej
i postoyannogo nejtraliteta, prinesshego SHvecii nemaluyu pol'zu. |to,  pozhaluj,
edinstvennaya v Evrope strana, kotoraya ne postradala ot vtoroj mirovoj vojny,
naoborot -- uvelichila svoi bogatstva v voennye gody...
     Razgovarivaya, vse vyhodili iz kayuty.
     Gde-to  za  gorizontom  voznikaet  volna,   narastaya  zybkimi  vodyanymi
hrebtami, bezhit mimo  borta korablya, mimo beregov Skandinavii iz Atlantiki v
Ledovityj okean.
     Ona  omyvaet  plavuchie  l'dy, vlivaetsya v  teploe  techenie  Gol'fstrim.
ZHivaya,  uprugaya, ona ogibaet  borta  korablej, unositsya vse dal'she i dal'she,
vsled za gryadami takih zhe neustannyh, vechno zhivyh voln.
     Uchenye govoryat, chto eto obman zreniya. CHto volny ne begut po poverhnosti
morya vse dal'she  i vpered,  a gorby raskachavshejsya ot  vetra vody  vzdymayutsya
pochti  nad  odnim  i tem zhe  mestom.  Kak kolos'ya  rzhanogo  polya, koleblemye
vetrom, slovno mchatsya vdal', a na samom dele ne otryvayutsya ot steblej, tak i
razvedennaya  vetrom  volna  sozdaet  lish'  vidimost' bystrogo  bega  vdal' k
gorizontu. I chem bol'she davit na nee veter, tem vyshe volna, tem yarche illyuziya
bystrogo dvizheniya.
     A  moguchie  techeniya,  peremeshchayushchie  vodu  iz  odnogo  okeana v  drugoj,
snosyashchie korabli s kursa, dvizhutsya chasto  ne po napravleniyu  begushchih snaruzhi
voln...  Kak smychok, skol'zya po strunam, zastavlyaet ih kolebat'sya, ne sryvaya
s deki, tak veter, kasayas' voln, sozdaet vechnuyu muzyku morya...
     Tak razmyshlyal Androsov, derzhas' za kronshtejn, raskachivaemyj  na mostike
vse  vozrastayushchim razmahom  voln. Emu nachinalo kazat'sya, chto muzyka  morya, o
kotoroj  tak  krasivo napisano  v knigah, na  praktike  stanovitsya oglushayushche
gromkoj, pochti nevynosimoj.
     Veter  usilivalsya, duya  so vseh storon. Vse sil'nee gudel on v snastyah,
vse shire  chertili  verhushki macht  nizko navisshie  oblaka. Na vysokih bugrah,
zakipayushchih  belymi  grebnyami, voznikali kloch'ya  kakogo-to  osobenno plotnogo
burogo tumana.
     I more  stanovilos' zloveshche bescvetnym, rvanye oblaka  mchalis' po nebu,
kak nizkij tyazhelyj  dym. Holodnaya  vodyanaya pyl'  letela na mostik.  Androsov
vyter  stavshee vlazhnym  lico  i  pochti totchas snova  pochuvstvoval  na  gubah
gor'ko-solenye bryzgi.
     SHvedskij locman  -- vysokij i  toshchij,  molcha  stoyal ryadom s  kapitanom,
kutayas' v kleenchatyj plashch.
     -- Dok  idet  s  drejfom do dvadcati  gradusov!..  --  kriknul  Slivinu
kapitan Potapov.
     Rokot morya, svist vetra v vantah zaglushili ego golos.
     Lico Potapova tozhe bylo mokrym ot vodyanoj pyli.
     Slivin prignulsya k nemu vplotnuyu.
     --  Ploho   upravlyayus'...   Vyhozhu  na  veter...   "Pingvin"...   ne  v
sostoyanii...  uderzhivat'...  menya  na  kurse!  -- prorevel  kapitan Potapov.
Teper' ego golos pokryl i rokot morya i gudenie vetra.
     Androsov  smotrel nazad.  Vysokie belye fontany pochti skryvali  iz vidu
stapel'-palubu doka. Buksiry napryaglis'.  Ledokol  shatnulo osobenno  moguchej
volnoj, i Androsov pochuvstvoval strannoe golovokruzhenie, tomitel'no  tyanushchee
shchekotanie pod  lozhechkoj -- pervye  priznaki  nachinayushchejsya  morskoj  bolezni.
Skol'ko  raz vyhodil on v more, skol'ko  shtormov perenes, a vot ne izbavilsya
ot etih muchitel'nyh oshchushchenij...
     "Tol'ko  ne dumat'  ob  etom, ne  poddavat'sya, -- voznikla  nastojchivaya
mysl'. -- Pochemu stoyu zdes' bez dela?" No kak budto svincom nalivalis' nogi,
trudno bylo otorvat' ot poruchnej pal'cy.
     -- Samochuvstvie  kak?  --  uslyshal  on zvonkij golos Frolova,  vstretil
vzglyad ego zadornyh,  bleshchushchih otvagoj glaz. Frolov  stoyal u fok-machty, chut'
priderzhivayas'  za  poruchni,  uprugo  pokachivayas'  na  slegka  ras-stavlennyh
krepkih nogah. On sovsem ne stradal ot kachki.
     SHibko brosaet! -- kriknul v  otvet Androsov. Golos  uneslo vetrom, zvuk
vykriknutyh slov pokazalsya gluhim i zhalkim v okruzhayushchem grohote stihii.
     Vse normal'no!.. Tovarishch Frolov!  --  vo vsyu  silu legkih,  tak zhe, kak
kapitan Potapov, prorevel Efim Avdeevich i uvidel, chto Frolov dazhe s kakim-to
nedoumeniem otshatnulsya ot etogo dikogo krika,
     Slivin   hodil  po  mostiku  vzad   i  vpered,   nadvinuv   furazhku  na
sosredotochennoe, mokroe,  vospalennoe  vetrom  lico. Kapitan Potapov  vros v
palubu  u tumby  mashinnogo  telegrafa,  smotrel nepodvizhno  vdal'.  SHturmany
Kurnakov,  CHizhov  i  Ignat'ev to  i delo vyhodili  na mostik, vsmatrivayas' v
beregovoj rel'ef, ischezali v dveryah radiorubki.
     --  Sleva po  nosu... vizhu dvizhushchijsya predmet...  --  uslyshal  Androsov
doklad molodogo signal'shchika Mihajlova.
     Mihajlov  tozhe  yavno stradal  ot  kachki.  Ego  golos  rvalsya.  Prygal v
malinovyh, stisnutyh pal'cah binokl'.
     -- Vsmotrites' luchshe, dolozhite eshche  raz tochnee...  |to otvet ZHukova  --
spokojnyj, trebovatel'nyj, kak
     budto ostrym lezviem prorezayushchij haos.
     Mihajlov smotrel,  opershis'  na  poruchni. Ego shatnulo, odnoj  rukoj  on
vcepilsya v poruchni, drugoj rukoj krepche stisnul binokl'.
     Vizhu krestovuyu vehu... okrashennuyu chernym... s krasnymi polosami.
     Dvizhetsya ili stoit na meste?
     Stoit na meste.
     Prodolzhajte nablyudat'...
     ZHukov shagnul  k vahtennomu  oficeru, shel po  shatkoj  i skol'zkoj palube
tochnoj, uverennoj pohodkoj.
     --  Sleva  po nosu  krestovaya  veha  -- chernaya s krasnymi polosami,  --
dolozhil ZHukov.
     Mihajlov  snova  vel   binoklem  po  moryu.   Stoyal  teper',  pokazalos'
Androsovu, tverzhe, pryamee.
     -- CHto eshche vidite, Mihajlov? -- poslyshalsya trebovatel'nyj golos ZHukova.
     Mihajlov molchal.
     -- Blizhe -- kabel'tova na dva -- k beregu smotrite!
     Mihajlov vsmatrivalsya.  Povernulsya k ZHukovu.  Poryv mokrogo vetra zabil
emu rot, perehvatil dyhanie.
     Krasnaya veha...
     Signal'shchiki!  --  zagremel golos  kapitana  pervogo ranga. --  Napishite
"Topazu": podojti k doku s podvetrennoj storony, uderzhivat' ego ot snosa.
     Est'  napisat'  "Topazu" --  podojti  k  doku  s podvetrennoj  storony,
uderzhivat' ego ot  snosa! -- kriknul Frolov, bystro nabiraya signal'nye flagi
iz setki.
     Kachayushcheesya,  klochkovatoe,  olovyanno-seroe more  mchalos' vnizu.  Naverhu
pronosilos' kachayushcheesya, klochkovatoe, olovyanno-seroe nebo...
     "Vot osnovnoe.  Postarat'sya zabyt' o kachke, sosredotochit'sya na drugom".
Androsov  horosho  usvoil  eto  pravilo  eshche  v voennye  gody, kogda, byvalo,
korabl', na  kotorom sluzhil, nachinalo trepat' svezhej  volnoj,  a on  shel  na
boevye posty,  k  lyudyam, -- i mysli ob uspeshnom zavershenii pohoda zastavlyali
zabyvat' obo vsem, krome dela.
     On  razzhal  svedennye na  kronshtejne  pal'cy,  i nogi srazu, budto sami
soboj, pobezhali po nakrenivshemusya mostiku k drugomu bortu.
     Emu  udalos' uhvatit'sya za skol'zkij poruchen' trapa. Spustilsya  vniz po
uskol'zayushchim iz-pod nog stupen'kam, probezhal sredi zahlestyvayushchej nogi peny,
dobralsya do kormovoj lebedki.
     Sovsem  nevdaleke  vidny  byli  okruzhennyj  pennymi  vodovorotami  dok,
malen'kie figurki v beskozyrkah i v brezentovyh kurtkah.
     Oni dvigalis' uverenno i bystro, rabotaya s trosami, i tak zhe uverenno i
tochno rabotali  u  kormovoj  lebedki "Pronchishcheva" voennye  moryaki i  matrosy
ledokola s bocmanom Pticynym vo glave.
     Perevodya duh, Androsov ostanovilsya  vozle lebedki. Osmotrevshis', uvidel
sinevato-blednoe,  stradal'cheskoe   lico  odnogo  iz  matrosov.  Matros   ne
uchastvoval  v  obshchem  trude,  uhvativshis'  za  fal'shbort,  pochti  obvis  nad
kipyashchimi, vzletayushchimi u samogo ego lica volnami.
     --  Tovarishch SHebuev! -- pozval  Androsov.  CHuvstvoval,  kak  podnimaetsya
toshnotnoe golovokruzhenie, kak holodnyj boleznennyj pot prostupaet na lbu, no
tverdo shagnul k matrosu.
     -- Tovarishch SHebuev!
     Matros povernul k nemu osunuvsheesya lico.
     -- Ochen'  poradovalsya  by koe-kto zdes' na beregu, esli  by ne  osilili
shtorma my, sovetskie morehody!
     Matros popytalsya raspryamit'sya.
     --  Komsomolec SHebuev! Smotrite -- vse tovarishchi vashi rabotayut!  Neuzheli
ne  osilite  sebya  samogo!  Remen' tuzhe  podtyanite, na vodu  ne  smotrite...
Dumajte, kak luchshe vypolnit' svoj dolg.
     S siloj,  neozhidannoj dlya sebya samogo, on podderzhal matrosa, shagnuvshego
k lebedke.
     -- Osilyu...  tovarishch kapitan  tret'ego  ranga!  --  skazal skvoz'  zuby
SHebuev. Zatyanul  neposlushnymi pal'cami  remen'. Kraska  vozvrashchalas'  na ego
lico. V sleduyushchij moment eshche uverennej uhvatilsya za tros, potyanul ego vmeste
s drugimi...
     V  zimnyuyu kampaniyu etogo goda "Pronchishchev" mnogo i plodotvorno rabotal v
tyazhelyh l'dah Baltijskogo morya.
     On raschishchal put' zatertym l'dami korablyam, buksiroval suda,  poteryavshie
sobstvennyj hod. Ledokol sam odnazhdy byl na krayu gibeli: ego neslo bortom na
skalistyj  ostrov Kalke, komanda  gotovilas'  spuskat'  shlyupki,  no vyderzhka
kapitana i ekipazha spasla sudno ot avarii.
     Kogda  torosistyj led zater transport "Magadan", slomal emu rul' i lish'
s pomoshch'yu nashih  samoletov komanda transporta poluchala pishchu  i presnuyu vodu,
"Pronchishchev" probilsya k "Magadanu", vyvel ego iz ledyanogo plena.
     I nyne v shtormyashchem more moryaki ledokola uverenno nesut vahtu na verhnej
palube i u mashin.
     Androsov spustilsya v kotel'noe otdelenie. Goryachij, rokochushchij vozduh kak
kipyatkom  obdal ego. Podaviv  vnov' voznikshuyu toshnotnuyu slabost', sbezhal  po
stal'nym trapam, shel uzkimi treugol'nymi  prohodami  mezhdu goryachimi kotlami,
tuda, gde gluboko pod verhnej paluboj gudelo v topkah oranzhevo-zheltoe plamya.
     Delovito upravlyali zdes'  mehaniki i  kochegary  mehanizmami, rozhdayushchimi
ognennuyu krov' ledokola.
     V  zharkih nedrah "Pronchishcheva" sil'nee  chuvstvovalas' kachka, bylo trudno
hodit' po skol'zkim reshetchatym ploshchadkam, perekryvshim yarusy mashinnogo zala i
kochegarki.
     Ogromnye shatuny vzletali i opuskalis' v elektricheskom svete.
     V topkah gudelo neftyanoe plamya.
     Mezhdu vysokimi  kotlami, v  uzkih prohodah,  lyudej  shatalo ot stenki  k
stenke.
     I starshij mehanik Tihon Matveevich s ezhikom  sedeyushchih  volos  nad vsegda
serditym,  nemnogo  odutlovatym  licom to i  delo spuskalsya v mashinu, slushal
rabotu mehanizmov.
     Lyubopytnyj  chelovek  Tihon  Matveevich.  Bol'shoj  lyubitel'  klassicheskoj
muzyki. V ego kayute namertvo prinajtovlen k stolu patefon s solidnym zapasom
plastinok.
     CHut'  li  ne polovinu svoih poluchek  Tihon Matveevich tratit  na pokupku
novyh plastinok. Lyubimyj ego  razgovor --  o zhizni i tvorchestve kompozitorov
vseh vremen i narodov.
     Tusklye  otsvety  ognya  padali  na polosy  tel'nyashek Ilyushina  i molodyh
kochegarov Fedina i Petrova, nesushchih vahtu u topok.
     Nu kak vahta, druz'ya?  -- veselo skazal Androsov,  starayas' perekrichat'
rev ventilyacii. -- Vhodim na vneshnij rejd Geteborga, skoro budem stanovit'sya
na yakor'.
     Da vot komsomol'cy nashi nemnogo  sdayut! -- prokrichal v otvet Ilyushin. --
Pohozhe, schitayut: sejchas samoe vremya na kojki zavalit'sya.
     Ledokol  rezko kachnulo, poshli vniz plamennye  otverstiya topok. Androsov
ne uderzhalsya by  na  nogah,  ne uhvati  ego  za ruku Ilyushin.  Fedin i Petrov
stoyali ssutulivshis', tyazhelo i nerovno dysha.
     --  Komsomol'cy  --  budushchie  kommunisty  --  sdayut? Ne veryu!  -- Takoe
udivlenie  prozvuchalo  v  golose  Androsova,  chto   oba   molodyh   kochegara
raspryamilis'.--  Nachal'nik  ekspedicii   prikazal   peredat'   blagodarnost'
Kochegaram "Pronchishcheva" za horoshuyu rabotu!
     Sperva emu kazalos', chto ne perekrichit shuma koche-
     garki, no teper' chuvstvoval -- kotel'nye mashinisty slushayut ego slova.
     SHtorm shodit na net. Eshche nemnogo podnapryach'sya -- i pobeda!
     Est'   podnapryach'sya!   --   skazal   Petrov,   vypryamilsya,   pristal'no
vsmatrivayas' v steklo  vodomernoj kolonki. Fedin promolchal, no  ego dvizheniya
tozhe stali sobrannee i tochnee.
     Kapitan tret'ego ranga navestil drugih kochegarov, potom shel po stal'nym
ploshchadkam mashinnogo zala,  mimo raspredelitel'nyh dosok  i  ogromnyh maslyano
bleshchushchih, besshumno vrashchayushchihsya kolenchatyh valov.
     Zvonili signaly sverhu, vspyhivali raznocvetnye lampochki.
     Na  puti snova  vstretilsya Androsovu starshij mehanik Tihon Matveevich  v
sinem vycvetshem  kombinezone, ohvatyvayushchem  ego  tuchnoe telo. Spokojnyj, kak
obychno,  budto ne  zamechayushchij  ni kachki,  ni goryachego  vozduha, ot  kotorogo
zharkij pot davno uzhe zalival glaza.
     No   i  Androsov  zastavil   sebya  pochti   zabyt'  o  morskoj  bolezni.
Ostanavlivalsya  to zdes', to  tam,  rasskazyval o hode buksirovki.  Staralsya
kazhdomu skazat' neskol'ko podhodyashchih k momentu, obodryayushchih slov.
     "A kak  dela tam, naverhu,  poka  nahozhus' zdes'?"  -- podumal,  obojdya
nakonec vse mashinnoe otdelenie.
     Sudya po kachke, shtorm  ne stanovilsya slabee.  Poprezhnemu, a mozhet  byt',
eshche  rezche,  paluba vyryvalas' iz-pod  nog, byl  slyshen gluhoj  grohot voln,
b'yushchihsya snaruzhi v borta.
     Androsov vybralsya na verhnyuyu palubu pod mokryj, stremitel'nyj veter.
     Ego porazil vid dvizhushchegosya mutnymi holmami,  grozno potemnevshego morya.
Dok byl  sovsem blizko, kachalsya pochti  za  samoj kormoj ledokola, na korotko
podtyanutyh  buksirah. Bocmanskie  komandy  na doke i  na korme  "Pronchishcheva"
konchali obnosit' mokrye trosy vokrug chugunnyh tumb.
     Vizzhali  elektrolebedki.  Na  palubu  doka  vzbegali   yarostnye  volny,
katilis'  po metallicheskim  pontonam,  bili  lyudej  pod nogi,  pleskalis'  u
podnozhiya bashen i u chernyh kilej barzh.
     Sovsem nevdaleke,  za polosoj grohochushchih voln,  Androsov uvidel vysokuyu
figuru  Ageeva -- glavnyj  bocman byl v odnoj  tel'nyashke,  szhimal pod myshkoj
zhestyanoj  rupor.  Ispolinskie  zven'ya  yakornoj  cepi, grohocha,  dvigalis'  k
bortu...
     -- Ish' kakaya zelenuha  idet! -- kriknul glavnyj bocman skvoz' veter. --
Krepche derzhites', orly!
     Dlinnye  kosmatye volny udaryalis'  o grudy breven i  o  neftyanye  baki.
"Horosho, chto  vovremya  zakrepili  vse po-shtormovomu",  -- podumal  SHCHerbakov.
Kazhdyj raz  kogda  ego nastigal ledyanoj, lishayushchij dyhaniya val, on, kak  uchil
glavnyj bocman, ves' szhimalsya, prigibalsya k palube, uhvatyas' za tros ili  za
zveno yakornoj cepi. Voda,  kak  zhivaya, bila pod koleni, staralas' utashchit' za
soboj. Nedaleko ot SHCHerbakova rabotal Mosin.
     Mosin,  kak vsegda, dvigalsya legko, pochti  nebrezhno,  budto  ne obrashchal
vnimaniya na stihiyu, bushuyushchuyu vokrug.
     Voda  bilas'  v derevyannyj  nastil, skoplyalas'  v vodovoroty u  trosov.
Sorvala  odnu  dosku,  druguyu.  Vse blizhe neslo  dok k chetko vidimym  skvoz'
polumrak utesam  nad revushchej vodoj. U SHCHerbakova  poholodelo vnutri. Luchshe ne
smotret', sejchas udarit, pojdet lomat' o kamni...
     --  Poshla  yakor'-cep'! -- uslyshal on  strashno  dalekij,  strashno slabyj
golos Ageeva.
     Novyj metallicheskij grohot rvanulsya v ushi. Zaglushaya rev okeana,  poshla,
budto polilas' s paluby -- struej stal'nyh zven'ev, ogromnaya yakornaya cep'.
     I  snova kto-to kriknul  osobenno strashno, navalilas' szadi nevynosimaya
tyazhest' vody. SHCHerbakov ele uspel uderzhat'sya, vcepivshis' v zhelezo kil'-bloka.
I v etot  mig uvidel shiroko raskrytyj rot krichashchego cheloveka, rasplastannogo
na volne.
     "Da ved'  eto  zhe  Mosin",  -- mel'knulo v  soznanii. Rvanulsya, derzhas'
odnoj rukoj za tros, vytyanul pal'cy, no ne uspel uhvatit'  -- smytogo volnoj
Mosina proneslo mimo.
     A potom uvidel Ageeva, metnuvshegosya skvoz' volny, uhvativshego Mosina za
remen'.
     Vodyanaya, mutnovato-gladkaya stena uhodila, na ee grebne blesnul zhestyanym
kraem i ischez upushchennyj Ageevym rupor.
     --  Vinga-Sand,  yakornaya  stoyanka,  -- prokrichal  Frolov  v  samoe  uho
Androsova,  vzbezhavshego  na  mostik. -- Na  doke  kogo-to  chut'  ne smylo...
Vidite, nanosit nas na ostrov...
     Sovsem blizko iz dozhdlivoj  polumgly vystupala  belaya skala, okruzhennaya
gejzerami priboya. "Pronchishchev" sotryasalsya ot  napryazheniya,  sderzhivaya  dok  na
buksire.
     --  My  dva yakorya otdali... --  krichal Frolov. -- S doka  yakor'-cep'...
travyat na grunt... A vetrom vse ravno tashchit...
     Struilas' kazavshayasya beskonechnoj yakornaya cep'. Upiralsya nosom v pontony
doka malen'kij  "Topaz".  I,  razvernuvshis'  bashnyami  po  vetru,  zalivaemyj
volnami, ogromnyj plavuchij zavod ostanovilsya, zastyl pochti u samyh ostrovnyh
skal.
     Nu kak samochuvstvie, tovarishch kapitan tret'ego ranga? -- sprosil Frolov.
On uzhe  ulybalsya,  chut' nasmeshlivo, zadorno blesteli glaza  na razgorevshemsya
lice.
     Samochuvstvie  vyshe  normal'nogo!  --  otvetil  Androsov  takim  zvonkim
golosom,  chto  ulybka  Frolova utratila  svoj  zadornyj ottenok.  Da,  silen
kapitan tret'ego ranga, esli na takoj svezhej volne chuvstvuet sebya luchshe, chem
vsegda!
     Podnyav  k  glazam  binokl', Slivin  pristal'no  vsmatrivalsya v  storonu
beregovoj cherty. Androsov posmotrel v tom zhe napravlenii.
     Za  liniej   skal,   na   vnutrennem,  zashchishchennom   ot   vetra   rejde,
vyrisovyvalis' budto vyrezannye  iz serogo  kartona siluety  tyazhelyh  boevyh
korablej.
     Linkor  tipa  "Viskonsin".  Dva  avianosca, krejser,  -- skazal kapitan
pervogo ranga,  ne  opuskaya binoklya.  --  Amerikanskaya eskadra na vnutrennem
rejde Geteborga.
     Vot, pozhaluj, i ob座asnenie -- pochemu  shvedy dali nam stoyanku na vneshnem
rejde, pod vestovymi vetra-
     mi! -- s vozmushcheniem skazal kapitan Potapov. No Slivin sdelal vid,  chto
ne slyshit,  ili  dejstvitel'no  ne slyshal  ego iz-za  rokota  voln  i  lyazga
zakreplyaemyh buksirov.
     Glava trinadcataya MATROSSKAYA PESNYA
     Machty,  parusa. CHernye ot kopoti i belye --  svezhepokrashennye --  truby
ryadom   s  bleskom  zerkal'nyh  vitrin,   sredi  podstrizhennyh,  nizkoroslyh
derev'ev, sklonivshihsya nad nepodvizhnoj temnoj vodoj.
     Okeanskie korabli  vysilis' v  samom  centre Geteborga. Oni prishli syuda
bol'shim portovym kanalom, razrezayushchim gorod  na dve ravnye chasti.  Mnozhestvo
drugih kanalov, obnesennyh parapetami  iz serogo tesanogo  kamnya, peresekayut
vo vseh napravleniyah Geteborg.
     Metallicheskie  arki  vysoko  podnyavshihsya  v  vozduh  mostov  vstayut nad
zerkal'noj,  to temnoj,  to  lakovoseroj,  pokrytoj raduzhnymi pyatnami  nefti
vodoj etih kanalov.
     V centre goroda shumyat dva bol'shih rynka. Sredi zeleni bul'varov temneet
pozelenevshij ot vremeni  bronzovyj pamyatnik osnovatelyu  Geteborga --  korolyu
Gustavu Adol'fu, gruznomu muzhchine, zakovannomu v rycarskie dospehi.
     Sovetskie  moryaki  prohodili  mimo  starinnyh,  ostrokryshih  goticheskih
zdanij,  mimo   sovremennyh  postroek,  sereyushchih  zhelezobetonom,  blistayushchih
beskonechnost'yu vitrin.
     Nad golovami, raskachivayas' u dverej  magazinov, pestreli dlinnye  flagi
-- zvezdy i  polosy -- ryadom s zheltymi krestami na sinih polotnishchah shvedskih
nacional'nyh znamen. Polosatye,  mnogozvezdnye flazhki  stoyali sredi tovarov,
za steklami vitrin.
     -- U nas tol'ko nad posol'stvami visyat inostrannye flagi, a tut, smotri
ty, vezde, -- skazal Gladyshev, ostanavlivayas' u vitriny.
     -- K chemu by  zdes' amerikanskie flagi?-- sprosil Utochkin, rassmatrivaya
vitrinu s flazhkami.
     --  A  eto  znachit  --  zdes'  firmy  Soedinennyh  SHtatov  torguyut,  --
avtoritetno raz座asnil Frolov.
     -- Amerika  --  edinstvennaya  derzhava, u kotoroj  morskoj torgovyj flag
nichem ne otlichaetsya ot voennomorskogo, -- skazal shturman Ignat'ev.
     Oni shli dal'she -- mimo benzinovyh yarkih kolonok i velosipednyh stoyanok.
Sotni velosipedov  stoyali odin vozle  drugogo  v ozhidanii ushedshih  po  delam
vladel'cev.
     "Svoeobraznoe oshchushchenie perezhivaesh',  shodya zdes'  na bereg", -- podumal
shturman Ignat'ev. S  togo  momenta, kak  legkoe derevo shodnej, sbroshennyh s
borta  "Topaza", kosnulos'  kamennoj naberezhnoj  Geteborga,  kazalos' -- eti
shodni ne prosto soedinili palubu korablya s sushej, a protyanulis' mezhdu dvumya
planetami, a vernee -- mezhdu vcherashnim i zavtrashnim dnem zemnogo shara.
     Nastupil vecher, i shirokobortnyj "Topaz" vozvrashchalsya na  vneshnij rejd po
pepel'no-seroj vode morskogo kanala.  Serebristye  neftyanye cisterny, doki s
voennymi  i  torgovymi  korablyami,  sidyashchimi  v  nih,  kak  kury  na  yajcah,
norvezhskie,  shvedskie,  anglijskie,   amerikanskie   transporty,   sovetskij
teplohod  "Fel'dmarshal   Kutuzov"  --   medlenno  uplyvali  nazad   na  fone
beskonechnyh kamennyh pristanej...
     Eshche izdali pri vyhode iz  porta vnov' uvideli sovetskie moryaki vysokij,
pryamoj  obelisk  i  na ego vershine  bronzovuyu  zhenshchinu,  v  tshchetnom ozhidanii
protyanuvshuyu  ruki  v storonu  morya.  Prekrasnaya skul'ptura darovitogo  Ivara
Ionsona -- pamyatnik shvedskim matrosam, pogibshim v pervuyu mirovuyu vojnu,
     -- Da, nemalo  moryachkov, o  vozvrashchenii kotoryh tak trogatel'no molitsya
bronzovaya   shvedka,   pogibli   vo  vremya  vojn,  dobyvaya  pribyli  hozyaevam
geteborgskih firm, -- skazal, lyubuyas' pamyatnikom, Androsov.
     "Topaz" vyshel na rejd, podhodil k doku. SHtorm  utih  davno, ele zametno
zybilas' morskaya voda.
     Doshchatye, slegka nakrenennye shodni soedinyali dok s bortom "Pronchishcheva".
     Ageev  sidel  na  derevyannyh  brus'yah  kil'-bloka,  pokurival,  derzha v
zhestkih gubah rubchatyj mundshtuk
     svoej   mnogocvetnoj  trubki.   Vokrug   otdyhali   matrosy.   SHCHerbakov
mechtatel'no smotrel vdal',  tuda, gde  za gorizontom, za  prostorami  morya i
sushi lezhala rodnaya zemlya.
     YA, tovarishch michman,  kak podojdet vremya v  bessrochnyj,  na  Altaj  dumayu
podat'sya, na novye urozhai.
     CHto  zh, na  flote zazhivat'sya  ne  hotite? Ne ponravilos'? -- dobrodushno
usmehnulsya Ageev.
     YA svoe  otsluzhu chestno,  --  ulybalsya  v otvet SHCHerbakov.  --  A  tol'ko
znaete, kakie u nas v kolhoze hleba! Opyt peredavat'  nuzhno drugim kolhozam.
Vot my i poedem...
     -- S devushkoj svoej,  vidno, dogovorilsya ob  etom?  SHCHerbakov zastenchivo
molchal.
     A  ya  obratno na  Ural,  na moj metallurgicheskij, -- otkliknulsya  ryadom
sidyashchij.
     A mne  i ehat' nikuda ne nado! -- podhvatil nikogda ne unyvayushchij Mosin.
On  poigral  muskulami, provel rukoj po strizhenoj, obil'no smazannoj jodom u
temeni golove.  On poluchil zdorovuyu  ssadinu, barahtayas'  v tashchivshej ego  za
bort volne, no eto ne lishilo ego pristrastiya k shutkam.
     Vernemsya v nashu bazu, posluzhu skol'ko polozheno, a potom na avtobus -- i
cherez chas pribyl v |lektrogorsk!
     Ogromnyj, govoryat, gorod? -- vzglyanul na nego SHCHerbakov.
     Sprashivaesh'! Ne  men'she etogo  samogo Geteborga budet...  So  vremenem,
pravda,  kogda konchim stroit'  ego... Tam  odna gidrostanciya moshchnost'yu  chut'
poslabee Dneprogesa.
     |to kotoraya na dnyah v stroj vojdet?
     Poka tol'ko pervuyu ochered' vvodim. Snimki v gazete nebos' videl? U menya
tam nevesta.
     Sluzhit?
     Mosin pokosilsya na SHCHerbakova ozornym vzglyadom.
     Rabotaet. Direktorom kombinata.
     Travish'! -- skazal porazhennyj SHCHerbakov.
     Zachem travit'... Ona poka, konechno,  tol'ko montazhnica, glavnyj  korpus
pomogala dostraivat'.  Sejchas vot  uchit'sya v tehnikum postupila.  Kogda  mne
srok demobilizovat'sya vyjdet -- ee uzhe direktorom naznachat.
     SHutish' vse...
     A chto mne -- plakat'? Moryak vsegda veselyj.
     On  sidel s bayanom  na kolenyah, rastyanul bayan,  razdalsya  pronzitel'nyj
zvuk.
     --  |h, zhalko,  ne  umeyu  na  garmoni... Sygrat'  by  chto-nibud'  nashe,
matrosskoe, chtoby na beregu podpevali...
     ZHukov stoyal  v  storone,  smotrel  nepodvizhno v  prostranstvo.  K  nemu
podoshel sprygnuvshij s paluby "Topaza". Frolov.
     -- A ty chto zhe, ne prosil uvol'neniya v gorod? Stoit tam pobrodit'.
     -- Net, ne prosil... -- ZHukov yavno ne zhelal podderzhivat' razgovor.
     --  Da bros' ty dumat' o nej posle  takogo dela! -- Frolov vo chto by to
ni  stalo hotel razvlech' zagrustivshego  druga. -- YA vot luchshe tebe rasskazhu,
kak nas v Geteborge vstrechali. Gorodok, nuzhno  skazat',  nichego, chisten'kij,
ves' kanalami prorezan. I narod k nam otnositsya horosho.
     Dima Frolov govoril podcherknuto bodro -- u nego  bolelo serdce pri vide
ishudavshego za poslednie dni, potemnevshego lica druga.
     --  Gulyali, znaesh',  my  so shturmanom nashim,  kotoryj  sochinyaet  stihi.
Podhodit kakoj-to pozhiloj chelovek, iz intelligentnyh. Pripodnyal shlyapu, pozhal
po ocheredi vsem nam ruki, chto-to govorit po-anglijski.  SHturman nam perevel:
"Spasibo geroicheskim russkim, unichtozhivshim d'yavola Gitlera!"
     A s nami drugoe bylo, -- vstupil v razgovor Romashkin. -- Podoshli  k nam
na  bul'vare  chetyre  shveda.  Po-russki  govoryat. My,  ob座asnyayut,  iz  armii
spaseniya, vo  vseh stranah mira byvaem, vse  yazyki znaem.  Sigaretami  stali
ugoshchat'.
     A  chto eto za "armiya  spaseniya"  takaya, tovarishch  starshina?  --  sprosil
SHCHerbakov.
     -- Armiya  spaseniya? --  bocman Romashkin znachitel'no poter nos. --  |to,
kak by tebe skazat', nu popy, sluzhiteli kul'ta. Na ploshchadyah molitvy poyut, na
skripkah igrayut.
     -- Vrode nashih cygan? -- s somneniem protyanul SHCHerbakov.
     -- Govoryu, popy, a ne cygane. Romashkin medlenno zatyanulsya.
     A my chto, melochnye, na  chuzhoj tabak kidat'sya? Vynimayu pachku  "Kazbeka",
deskat',  zakurivaj  nashi,  leningradskie  --  i  prohodi.  A  oni  za  nami
uvyazalis', ne  otstayut. Stali rassprashivat', kak v Sovetskoj  Rossii  zhivem.
Prevoshodno zhivem,  otvechayu. "A  kak moryaki u  vas vremya provodyat?"  V more,
govoryu,  provodim vremya,  v trude. A kak srok uvol'neniya podhodit: chistimsya,
odekolonimsya  i  idem s  lyubimoj  devushkoj  v teatr.  Pomolchali  oni,  budto
poskuchneli. Potom  odin sprashivaet:  "A trudnosti u vas ot vojny  ostalis'?"
Tut ya im i podpustil. Trudnostej, govoryu, tol'ko u togo net, kto s fashistami
ne voeval,  nejtralitet  soblyudal  v  etom  dele.  A  pro ih nejtralitet  --
pomnite, chto michman rasskazyval?
     |to chto oni cherez svoyu stranu gitlerovskie vojska propuskali, za valyutu
sharikopodshipniki Gitleru gnali? -- skazal kto-to iz matrosov.
     Vot-vot...
     ZHukov  ne  vslushivalsya v razgovor, stoyal  v  storone  ubityj  gorem.  U
Frolova zanylo serdce sil'nej. On shagnul k Leonidu.
     Ne goryuj ty -- more  vse rany lechit!  Eshche  najdesh'  v  zhizni  nastoyashchuyu
podrugu.
     Otplavalsya ya, -- tiho skazal ZHukov.
     CHto tak? Razve tvoj raport zadrobili?
     -- Ne zadrobili eshche,  a dumayu, budet "az".  -- Da  ty  pogovoril  by  s
zampolitom... ZHukov, glyadya v storonu, molchal.
     -- Vot chto! -- Frolov vzyal u Mosina bayan. -- Davaj spoem. Pesnej pechal'
razgonim.
     -- Ne mogu ya pet'! -- vzglyanul s uprekom ZHukov.
     --  Pesnya  ustalost' unosit, tosku razgonyaet.  A  etu  budto  dlya  tebya
special'no shturman nash sochinil.
     Prislonilsya   k  brus'yam   kil'-bloka  --  gibkij,  temnoglazyj,   vzyal
vstupitel'nye akkordy, zapel:
     Byvayut  dni  takie -- poveet  veter grusti,  Tumanom  zastilaet mayachnye
ogni. Moryak ne lyubit grusti i ruki ne opustit, No vypali na dolyu i mne takie
dni.
     Frolov tryahnul  golovoj,  sdvinulas'  na  zatylok shlyapa, golos zazvuchal
sderzhannoj strast'yu, grustnym prizyvom:
     O chem grushchu, matrosy, o  chem, druz'ya, toskuyu? Kakie zlye mysli prognat'
ne  v  silah   proch'?  Dorogu   vybral  v  zhizni   prostornuyu,  morskuyu,   A
devushka-podruga ne hochet mne pomoch'.
     Grust' Frolova  ischezla,  smenilas' veselym vyzovom. Matrosy podhvatili
pripev:
     Nelegkaya doroga, no v nej i chest' i slava! Daleko flag Otchizny pronosyat
moryaki.  I gde by  ni  hodil ya, i gde  by ya  ni plaval -- Povsyudu mne  siyayut
rodnye mayaki!
     Peli uzhe neskol'ko matrosov, v hor vstupali vse novye golosa.
     Glaza raz容lo sol'yu, ustalost' lomit ruki, Bushuet dal' volnami, i bereg
skrylsya s glaz... Dalekie podrugi, lyubimye podrugi, Kak dumaem, mechtaem, kak
pomnim my  o vas!  A  vot  moya  podruga ne lyubit,  ne  zhaleet...  Il'  ty ne
ponimaesh',  ne znaesh' ty sama,  CHto  drugu  v  okeane  rabotat' tyazhelee  Bez
teplogo priveta, bez  milogo pis'ma... Nelegkaya  doroga, no v nej i  chest' i
slava,  Daleko flag Otchizny pronosyat moryaki. I gde by ni hodil ya, i gde by ya
ni plaval -- Povsyudu mne siyayut rodnye mayaki!
     -- Vot uzh  tochno, -- rastroganno skazal  Ageev. -- CHem  dal'she v  chuzhie
kraya -- tem rodnee sovetskaya zemlya.
     On  sprygnul  s kil'-bloka,  netoroplivo  poshel v storonu "Pronchishcheva".
Sergej Nikitich zametil  davno,  chto iz  palubnoj  nadstrojki ledokola vyshla,
ostanovilas' u poruchnej  Tanya Rakitina.  I pohodka  moguchego, proslavlennogo
bocmana,  po  mere togo kak  on  priblizhalsya  k  Tane, stanovilas' vse bolee
neuverennoj, pochti robkoj.
     --   Tat'yana  Petrovna!  --  negromko  okliknul  michman.  Ona  medlenno
obernulas'.
     -- Pogodka-to  kakaya  stoit  posle shtorma.  Glyadite  --  chajki na  vodu
sadyatsya. Nedarom  stariki govoryat:  "Esli chajka sela  v vodu --  zhdi, moryak,
horoshuyu pogodu".
     On ostanovilsya s nej ryadom... Net --  sovsem ne  takimi neznachitel'nymi
slovami hotelos' nachat' etot razgovor. Rakitina molchala.
     -- Pravil'nuyu  poyut matrosy  pesnyu...  -- Eshche  zvuchal bayan, hor golosov
shirilsya nad zakatnym  rejdom,  i v  dushe michmana  kazhdoe slovo nahodilo  vse
bolee  volnuyushchij otklik.  -- V pohode  volna  b'et, sol'yu glaza raz容daet, a
lyubimye u nas na serdce vsegda. Kuda glaz glyadit, tuda serdce letit.
     On iskosa  vzglyanul na nee  -- ne navyazyvaet li opyat'  Tat'yane Petrovne
slishkom yavno svoi chuvstva?
     A byvaet  --  lyubov'  eta samaya i  do  plohogo  dovodit,  --  prodolzhal
rassuditel'no  michman. -- Vot hot' by signal'shchik nash ZHukov. Do golovotyapstva
doshel, nozh zabyl v komnate u vertihvostki, a tem nozhom cheloveka ubili.
     Razve on nozhom byl ubit?
     Michman  ot neozhidannosti  vzdrognul.  Tanya  povernulas' k nemu. Ee guby
byli priotkryty, kakoj-to nastojchivyj vopros zhil v ee vzglyade.
     -- Tochno -- nozhom...
     On molchal  vyzhidatel'no, no ona ne  pribavila  nichego,  opyat'  smotrela
vdal', polozhiv na poruchni svoi tonkie  pal'cy. I bocman upreknul sam sebya --
vmesto zadushevnogo razgovora napugal devushku rasskazom ob ubijstve!
     --  Sergej Nikitich, --  tiho skazala  Tanya, -- byvalo s vami  tak,  chto
dolgo mechtaesh' o chem-to, zhdesh' chego-to bol'shogo-bol'shogo, kazhetsya --  samogo
glavnogo v zhizni,  a dozhdesh'sya --  sovsem vse ne to  i  vmesto  radosti odno
bespokojstvo i gore?
     Ee  golos  stanovilsya  vse  tishe,  ne  oborvalsya,  a   slovno  issyak  s
poslednimi, pochti shepotom proiznesennymi slovami.
     -- Kakoe u vas gore? Skazhite?
     No ona tryahnula volosami, smushchenno zakrasnelas',  blagodarnym dvizheniem
kosnulas' ego ruki.
     -- Net, eto ya tak...
     Ona poezhilas' v svoem legkom pal'to.
     -- Veter kakoj holodnyj. YA v kayutu pojdu...
     Dejstvitel'no, veter usilivalsya. Voda  rejda podernulas' legkoj  ryab'yu,
hotya chajki  po-prezhnemu pokachivalis' na volnah i gorizont na veste byl chist.
No kogda Rakitina skrylas'  za tyazheloj dver'yu nadstrojki, Ageevu pokazalos',
chto pogoda isportilas' nepopravimo.
     Glava chetyrnadcataya NORVEZHSKIJ LOCMAN
     Karavan  vhodil v norvezhskie  shhery. Locman Olsen vsmatrivalsya v bereg,
potom vzglyanul na repiter girokompasa.
     Forti degris, -- skazal locman.
     Pravo rulya.  Kurs sorok gradusov! -- skomandoval Slivin  gromko,  chtoby
slyshali rulevoj i signal'shchik.
     Pravo  rulya,  kurs  sorok  gradusov!  --  soobshchil  kapitan  Potapov   v
shturmanskuyu rubku.
     Oni stoyali na mostike nedaleko drug ot druga: Slivin, kapitan ledokola,
i norvezhskij locman -- nevysokij sedovatyj moryak v chernoj tuzhurke s zolotymi
nashivkami na  rukavah, v vysokoj  furazhke s korolevskoj koronoj i latinskimi
literami "LOS" na zolochenom znachke.
     CHetyrehugol'nyj locmanskij  flag:  verhnyaya  polovina  belaya, nizhnyaya  --
krasnaya, vilsya  na machte "Pronchishcheva".  Bystro perebiraya fal, ZHukov podnimal
na nok verhnego reya signal povorota vpravo.
     Vperedi  malen'kij chernyj "Pingvin" podnyal  takoj  zhe  signal, medlenno
pokazyval pravyj bort.
     Rulevoj povernul koleso shturvala, smotrel na cifry kompasa.
     "Pronchishchev",  sleduya za dvizheniem "Pingvina",  svorachival vpravo, tyanul
za  soboj  idushchij  na ukorochennyh  buksirah gromadnyj,  nepovorotlivyj  dok.
Lozhas' na novyj kurs, stal'naya gromada doka opisyvala polukrug.
     --  Na  rumbe sorok gradusov, --  dolozhil rulevoj. Karavan shel pryamo na
chernuyu  zubchatuyu  stenu  ispolinskih rebristyh  skal, otvesno  vstavshih  nad
vodoj.
     --  Fifti  fajv  degris,  -- razdel'no  skazal,  opirayas'  na  poruchni,
norvezhec.
     -- Pravo  rulya.  Kurs  pyat'desyat pyat' gradusov, --  skomandoval Slivin,
vskinul visevshij na grudi tyazhelyj binokl', stal smotret' na blizyashchuyusya stenu
skal.
     Kazalos', zdes' net prohoda, karavan  idet pryamo na bereg. No vot skaly
stali medlenno razdvigat'sya, raspahivalis', kak krepostnye vorota, otkryvali
uzkij
     lazurno-sinij  farvater.  A  vperedi  uzhe  vyrastala  novaya,  kazhushchayasya
neprohodimoj stena skal...
     Malen'kie zhelto-krasnye domiki --  vysoko nad sryvami  koe-gde pokrytyh
zelen'yu gor...
     Okruglye chernye ostrovki sredi goluboj zybi fiorda... Kroshechnye rybach'i
lodochki na vode. Budto zadremavshie v nih rybaki.
     Ostalis' pozadi hmurye volny i shtormovoj veter Kattegata. Legkie polosy
nepodvizhnyh oblakov chut' rozoveli v utrennem nebe.
     Napryazhennyj, ozabochennyj golos  norvezhskogo locmana sovsem ne vyazalsya s
okruzhavshej moryakov teatral'no krasivoj prirodoj.
     Fajv degris left, -- skazal locman.
     Levo rulya. Kurs pyat'desyat gradusov, -- skomandoval Slivin.
     Opyat' otkrylsya uzkij skalistyj prohod. On  medlenno rasshiryalsya, vperedi
razvertyvalas' shirokaya sineva.
     Opershis'  na  shturmanskij  stol,   lejtenant   Ignat'ev  tshchatel'no  vel
prokladku, otmechaya tonkoj chertoj put' ledokola, vse ego krutye povoroty.
     Voshel Kurnakov, polozhil binokl' na divan.
     Vyhodim na chistuyu vodu, Pojdu, tovarishch lejtenant, nemnogo prilyagu.
     Vy  by  po-nastoyashchemu otdohnuli,  Semen  Il'ich,  --  samolyubivo  skazal
Ignat'ev. -- Mogu zaverit' -- vahtu sdam v poryadke.
     Ne otvechaya, Kurnakov vyshel iz rubki.
     Na  mostike  locman Olsen  pripodnyal  furazhku,  prigladil  belokurye  s
sedinoj  volosy,   snova   nadvinul  kozyrek  na  morshchinistyj  lob.   Bystro
po-anglijski chto-to skazal Slivinu.
     Herre Olsen govorit, -- poyasnil Slivin Potapovu, -- samaya trudnaya chast'
farvatera projdena.
     O, ne nuzhno  menya zvat' "herre"! -- Olsen zagovoril po-russki, medlenno
podbiraya slova. -- Napominaet nemeckij... V Norvegii ot fashistov mnogo bedy.
     V takom sluchae, mister Olsen...
     -- Mister  -- tozhe nehorosho, Napominaet anglijskij. V Norvegii nemnozhko
mnogo govoryat po-anglijski... --  Olsen podyskival slova.--  YA hochu  prosit'
zvat' menya tovarishch.
     -- Tovarishch Olsen govorit, -- skazal Slivin, -- chto  samaya trudnaya chast'
farvatera projdena, a v Bergene my poluchim horoshij otdyh.
     Olsen  udovletvorenno zakival,  ulybnulsya Slivinu,  i  kapitan  pervogo
ranga otvetil emu druzhelyubnoj ulybkoj.
     On vsmatrivalsya v  lico  norvezhskogo locmana: zheltovato-korichnevoe, kak
staryj pergament, suzhayushcheesya knizu -- ot shirokogo kostistogo lba, s glazami,
ushedshimi pod sedye  mohnatye brovi, do vvalivshihsya shchek i  malen'kogo, plotno
szhatogo rta. Lico mnogo videvshego, mnogo perezhivshego cheloveka. Slivin ne mog
zabyt', kak drognulo ono ot volneniya pri  pervom  razgovore locmana Olsena s
sovetskimi moryakami.
     Kogda locmanskij bot podoshel k bortu  "Pronchishcheva" i hudoshchavyj starik v
vysokoj furazhke  i dolgopolom  dozhdevike s  hodu  uhvatilsya  za podannyj emu
trap,  v dva  ryvka  okazalsya  na  palube ledokola,  moryaki ekspedicii srazu
priznali  v nem  opytnogo  morehoda. Poryvisto  i  legko  locman vzbezhal  na
mostik, credstavilsya komandiru ekspedicii, pozhal  ruki Potapovu,  Kurnakovu,
Androsovu.
     Vear velkommen!1  --  skazal Slivin, pozhimaya huduyu  zhestkuyu ruku.  Lico
locmana,  hranivshee strogo  oficial'noe vyrazhenie,  prosvetlelo. On  otvetil
chto-to  po-norvezhski.  Slivin,  ulybayas',  razvel  rukami. Locman pereshel na
lomanyj anglijskij yazyk, shiroko rasprostranennyj v skandinavskih portah.
     (1 Dobro pozhalovat'! (norvezhsk.))
     YA  dumal,  vy govorite  na moem  rodnom yazyke, -- skazal  razocharovanno
Olsen.
     K sozhaleniyu, eshche net, -- otvetil po-anglijski Slivin. -- Tol'ko nachinayu
izuchat'  yazyk  nashih norvezhskih  druzej.  My hotim znat' kak mozhno  bol'she o
strane, narod kotoroj tak muzhestvenno srazhalsya s fashistami.
     Norvezhec slushal s ravnodushno-lyubeznym vyrazheniem lica.
     --  My,  sovetskie lyudi,  s  voshishcheniem sledili  za etoj  bor'boj,  --
prodolzhal Slivin. -- Pomnim, kak srazhalis' za svobodu norvezhskie moryaki, kak
pri vtorzhenii gitlerovcev  v  Norvegiyu bergenskaya  beregovaya  batareya metkoj
strel'boj povredila krejser "Kenigsberg".
     Da? Vy znaete ob etom? -- skazal, nachav slushat' vnimatel'nej, locman.
     A patrulirovavshij  v  gorle Oslo-fiorda norvezhskij  kitobojnyj  korabl'
otkryl ogon' iz svoego edinstvennogo orudiya po otryadu fashistskih krejserov i
minonoscev! Voshishchaemsya my i geroicheskimi dejstviyami "Olava Trigvassona".
     Vy slyshali ob  "Olave  Trigvassone"?  -- sprosil  locman, ne  svodya  so
Slivina glaz. Vyrazhenie strannoj napryazhennosti poyavilos' na ego lice.
     Konechno,  slyshali! --  prodolzhal Slivin. On povernulsya k Androsovu.  --
Pomnite,  Efim  Avdeevich,  minnyj  zagraditel'  "Olav  Trigvasson"  vmeste s
tral'shchikom  "Rauma"  stoyal  u voennyh verfej, kogda k  Oslo podoshla  eskadra
fashistskih zahvatchikov. Dva norvezhskih  korablya so  slabym vooruzheniem  dali
morskoj boj nemeckoj  eskadre, potopili svoim ognem dva desantnyh korablya  i
minonosec "Al'batros".
     Potom  "Olav Trigvasson"  otdal shvartovy  i  poshel  navstrechu  krejseru
"|mden",  --  podhvatil Androsov. --  Konechno, "|mden"  unichtozhil  ego svoej
artilleriej,  no  norvezhskie  moryaki uspeli  ser'ezno povredit' gitlerovskij
krejser. Oni do poslednej vozmozhnosti veli ogon'.
     "Oni  do poslednej  vozmozhnosti  veli ogon'!" --  povtoril norvezhec. On
borolsya  s volneniem, ego starcheskij rot skrivilsya, vlazhno zablesteli  glaza
iz-pod buryh brovej. -- Da, nashi rebyata veli sebya horosho.
     On shagnul bylo k krylu mostika, no obernulsya k Slivinu snova.
     -- Prostite, ya nemnogo razvolnovalsya. Na "Olave  Trigvassone" pogib moj
syn Sigurd. Moj edinstvennyj syn Sigurd. On byl horoshim mal'chikom... Da,  on
byl horoshim, hrabrym mal'chikom, -- povtoril locman,  pristal'no vsmatrivayas'
v beregovoj rel'ef.
     I vot on stoit ryadom s komandirom ekspedicii -- kak prezhde, molchalivyj,
sderzhannyj norvezhskij moryak.
     Fifti degris! -- govorit locman Olsen.
     Pyat'desyat gradusov, -- perevodit Slivin...
     ...Ageev  hodil po palube  doka, s  dosadoj  rassmatrival  povrezhdeniya,
prichinennye shtormom.
     -- Da, nuzhen izryadnyj remont... Kak  budto  nozhom srezali volny kipovuyu
planku tam, gde v vodu sbegayut trosy. Sorvalo derevyannuyu obshivku po bortam i
uneslo  v more --  nuzhno stavit'  novuyu obshivku. Rasshatalo dubovyj nastil...
Sil'no pokorezhilo buksirnoe hozyajstvo!
     Horosho  eshche,  chto,  umelo  manevriruya,  vse  vremya  menyaya  hod,  moryaki
"Pronchishcheva" izbezhali  obryva  trosov... I  neploho  razvernulas' bocmanskaya
komanda na doke.
     Glavnyj  bocman  vzglyanul  na  upornye  brus'ya  --   drevesnye  stvoly,
sosluzhivshie pri  shtorme  horoshuyu  sluzhbu,  podpiraya  dokovye  bashni.  |h,  i
metallicheskie  listy  sorvany  okolo yakornoj  cepi!..  Svoimi  silami tut ne
spravish'sya, komandir hochet  vyzvat' v Bergene zavodskuyu brigadu. Horosho eshche,
chto uceleli vse lyudi.
     Ageev  vspomnil,  kak  nautro  posle  shtorma  podoshel  k  nemu Mosin. S
neobychnym vyrazheniem smotreli bystrye, vsegda zadiristye i ozornye glaza.
     -- Spasibo,  tovarishch michman... Esli  by vy menya za  shtany  ne uhvatili,
poshel by ya, pozhaluj, Neptunu na uzhin.
     Mosin  skazal eto s samolyubivoj ulybkoj, vidimo,  bol'she vsego  boyalsya,
chto michman pripomnit  sejchas  ego  derzosti, otplatit emu  za  vse. I Sergej
Nikitich ponyal sostoyanie matrosa.
     O chem  govorit'!  Moryak  vy, Mosin, horoshij, avralili  s dushoj. Tol'ko,
znaete, ne zrya nashi pomory govoryat: "Na vode nogi zhidkie".
     Nu, u vas-to,  tovarishch michman, oni ne  zhidkie, -- skazal  s voshishcheniem
Mosin.  I  Ageev  ponyal,  chto  navsegda  zavoeval  ego  druzhbu.  Bylo  vremya
perekurki. Oni  stoyali sredi drugih matrosov.  Sergej Nikitich  zametil,  chto
mnogie prislushivayutsya k ih razgovoru.
     More --  strogoe delo, s nim druzhit'  umet' nado,  -- skazal Ageev.  On
opersya  na buhtu belogo  manil'skogo  trosa, vynul  kiset,  rozdal  matrosam
tabak, nabil svoyu trubochku.
     -- Rasskazat' vam, kak ya k nemu privykal?  YA desyati let ot rodu v okean
vyhodit' stal s nashimi rybakami.  Eshche sam v lodku zalezt' ne mog, rostom byl
mal -- kolodku podstavlyal k bortu, ili vzroslye mne pomogali...
     Hodili my za treskoj,  za norvezhskoj sel'd'yu, morskogo zverya na l'dinah
bili... More -- rybach'e pole... Odin raz vyskochil ya na l'dinu, a ona treshchinu
dala, ne  mogu  obratno  pereskochit'. Tak papasha moj,  silach, menya bagrom za
vorotnik zahvatil i peredernul na glavnuyu l'dinu.
     Ageev  rasskazyval,  a   sam  to  i  delo  poglyadyval  na  palubu,  uzhe
pokryvshuyusya koe-gde  belymi  i krasnovato-zheltymi  pyatnami.  Sovsem  nedavno
vychistili i pokrasili ee, i vot opyat' ona stala yantarnoj-zheltoj tam, gde uzhe
prostupila  rzhavchina na  pocarapannyh  trosami i yakornymi  cepyami mestah.  V
drugih mestah ona  stala beloj ot  morskoj  soli  -- sledy razgulyavshihsya  po
stapel'-palube voln.
     Neudobno s takoj paluboj v  port  prihodit', -- ozabochenno skazal Ageev
Romashkinu, stoyavshemu  ryadom. -- Pridetsya priborochku ustroit'. Perekur konchim
-- svistat' vseh k bol'shoj priborke!
     Est', svistat' vseh k bol'shoj priborke!
     Romashkin dazhe rasstroilsya  togda  -- eshche  chuvstvovalas' ustalost' posle
bessonnoj  nochi. I zdorov  zhe rabotat' glavnyj  bocman! No,  konechno, michman
prav:  ne k licu sovetskim korablyam vhodit' v inostrannyj port  v neryashlivom
vide.
     A Sergej Nikitich chuvstvoval v te minuty novyj priliv bodrosti, s osobym
rveniem natyanul na ruki brezentovye, zaskoruzlye ot morskoj soli rukavicy...
     Uzhe  davno proizoshel u nih  s Tat'yanoj  Petrovnoj stol' rasstroivshij  i
udivivshij michmana razgovor na geteborgskom rejde. A  nemnogo  spustya Tat'yana
Petrovna vstretilas' s nim kak ni v chem ne byvalo, byla privychno privetliva,
kak  obychno, druzheski  vzmahnula  rukoj,  kogda  "Pronchishchev" dal  hod,  stal
udalyat'sya ot Geteborga, tashcha za soboj dok k norvezhskim shheram...
     I teper'  opyat' na  korme blizko idushchego ledokola  Ageev  uvidel  Tanyu,
vyshedshuyu iz kambuznoj rubki, zasmotrevshuyusya  na plyvushchie mimo velichestvennye
skaly. Myagkij  pushistyj  lokon  vybilsya  iz-pod  Taninoj kosynki. Devushka ne
videla Ageeva,  no michman znal  --  kak  tol'ko primetit ego, ee chernoglazoe
miloe lico zasiyaet ulybkoj, ona pomahaet rukoj, posmotrit kak-to
     osobenno  prekrasno,  kak umeet  smotret' tol'ko ona.  Stoit  ej tol'ko
obernut'sya...
     Na kormu vyshel ne toropyas' Frolov, potyanulsya,-- vidno, zdorovo vyspalsya
posle vahty, ostanovilsya vozle Tani. Glyanul na bereg, potom na dok, druzheski
kivnul Ageevu, chto-to mel'kom skazal Tane.
     I totchas devushka radostno  oglyanulas', pomahala  tonkoj smugloj  rukoj,
sovsem  druzheski  prosto,  no  u michmana  besheno  zabilos'  serdce.  Sdernul
rukavicu,  torzhestvenno  chetko  prilozhil  pravuyu  ruku  k  furazhke.  A  Tanya
ulybnulas' snova, poshla na shkafut svoej legkoj pohodkoj.
     I mnogo  vremeni posle  etogo, rasporyazhayas' priborkoj,  sam rabotaya  do
sed'mogo pota, Sergej Nikitich chuvstvoval neobychajnyj  priliv sil, vse krugom
ulybalos' emu: i sinyaya voda fiorda, i rascvechennye koegde zelen'yu i pestrymi
domikami  gory,  i  udivitel'no  vysokoe,  udivitel'no  spokojnoe  i svetloe
skandinavskoe nebo...
     ...Sidya  v  svoej  kayute,  kapitan  tret'ego  ranga   Androsov  gotovil
materialy dlya politbesedy, prosmatrival vypiski iz knig, zhurnalov i gazet.
     "Tyazhelo  perezhival norvezhskij narod gitlerovskoe  igo, -- chital on odnu
iz svoih  zapisej. -- V Germaniyu vyvozilos'  prodovol'stvie, skot,  zheleznaya
ruda Kirkenesa i Ser-Verangera, med' Rerusa i Sulitel'my, nikel' Hosangera i
|v'e, molibden iz Knabeheya. Tri  milliona kron v  den' vyplachival norvezhskij
narod na soderzhanie gitlerovskih garnizonov, raskvartirovannyh v strane".
     Androsov  raspryamilsya, vzglyanul v otdraennyj  illyuminator. Slozhil  svoi
zapisi, vyshel iz kayuty.
     Karavan medlenno prodvigalsya k Bergenskomu rejdu.
     Uzhe  vidny byli  vysyashchiesya  u  naberezhnyh  okeanskie  teplohody,  yarusy
beschislennyh illyuminatorov,  belye  linii  palubnyh  tentov.  Tyanulis'  ryady
kruglyh neftyanyh cistern, pohozhih na prizemistye storozhevye bashni, i drevnie
krepostnye bashni, pohozhie na cisterny.
     Vyrastali  gorodskie doma.  Ih ostrokonechnye  vyshki,  cherepichnye  kryshi
navisali nad  samoj vodoj. To  tam, to zdes' ryzheli  u prichalov rzhavye borta
korab-
     lej,  nepodvizhno pril'nuvshih k kamnyam. Na palubah etih korablej ne bylo
priznakov zhizni.
     Bergen,  glavnyj  gorod  nashego  zapadnogo  poberezh'ya,  drevnyaya stolica
norvezhskih korolej! -- skazal s gordost'yu Olsen.  -- Bol'she  sta let pravili
zdes' vozhdi drevnih  vikingov, poka ih ne  vytesnila Ganza  -- soyuz nemeckih
kupcov. Zdes' tomilsya v plenu u ganzejcev norvezhskij korol' Magnus Slepoj.
     A teper' snova Bergen -- centr  vashej rybnoj torgovli? --  otkliknulsya,
stoya  ryadom  s  nim,  Slivin.--  I   odin  iz  centrov   vashego  znamenitogo
sudohodstva!  My  znaem  -- do  vtoroj  mirovoj  vojny  Norvegiya  po tonnazhu
torgovyh korablej zanimala chetvertoe mesto v mire.
     Locman molchal.
     "Nashu silu i  nashe mogushchestvo  belyj  parus  v  moryah  nam prines",  --
prodeklamiroval  Slivin.  --  |to  ved'  iz   vashego   nacional'nogo  gimna,
napisannogo B'ernsterne B'ernsonom? Nedarom Norvegiyu zvali  mirovym  morskim
izvozchikom.
     To bylo ran'she, -- otkliknulsya Olsen. On kak budto nemnogo ozhivilsya. --
V molodosti, tovarishch, ya i sam hodil matrosom na nashih torgovyh  korablyah. My
vozili chilijskuyu selitru, rudu iz SHvecii, kamennyj ugol' iz Kardifa v Pirej,
belyh  medvedej  iz  Norvegii v zoologicheskie  sady Gamburga,  Antverpena  i
Kenigsberga. My vozili sel'd'  i treskovyj zhir, zoloto iz Bel'gijskogo Kongo
i udobreniya iz Meksiki i KostaRiko. Vy pravy, tovarishch, nash poet  B'ernsterne
B'ernson nedarom proslavil norvezhskih moryakov v gimne.

     Da,  gitlerovskaya okkupaciya  podorvala  vash flot. Olsen ugryumo  molchal.
Slivin pomolchal tozhe.
     CHto eto za suda  na prikole, tovarishch Olsen? Olsen povernul  k nemu svoe
hudoe lico.
     --  |to, tovarishch, nashi rybolovnye i transportnye  korabli. Oni  rzhaveyut
bez raboty...  -- tonkie  guby locmana skrivilis' pechal'noj usmeshkoj. -- Vam
ne kazhetsya, chto zdes' na rejde slishkom mnogo inostrannyh flagov?
     "Da,  --  podumal  Slivin,  --  inostrannyh flagov  zdes' dejstvitel'no
nemalo". Polosatye polotnishcha s  nakrapami  belyh zvezd razvevalis' na shtokah
teploho-
     dov, na machtah razgruzhaemyh vysokih chernyh transportov.
     -- YA  ne  hotel  ob  etom govorit',  -- medlenno, morshchas', kak ot boli,
skazal norvezhskij locman, -- no  u  menya uzhe glaza bolyat  ot  pestroty  etih
flagov. -- On ulybnulsya, smotrya vpered. -- A vot, vprochem, imeyu udovol'stvie
uvidet' i nashe nacional'noe znamya.
     Iz okna dvuhetazhnogo domika, pril'nuvshego  k podnozhiyu chernoj  skaly, iz
okna s  yarko-zelenymi stavnyami svesilos' polotnishche norvezhskogo krasno-sinego
flaga. Dve devushki ulybalis', razmahivaya flagom.
     --   Naskol'ko  ya  ponimayu,  oni  privetstvuyut  vas!  --  glaza  Olsena
proyasnilis', on zagovoril zhivee, radovalsya peremene razgovora. -- Norvezhskij
narod  pomnit,  chto russkie lyudi pomogli  emu osvobodit'sya  ot gitlerovskogo
rabstva.
     --  Posle okonchaniya vojny, --  torzhestvenno  skazal Slivin, -- prishlos'
mne pobyvat' v  Severnoj  Norvegii,  v rybach'em  gorodke Horshtadte. Est' tam
mogila sovetskih  voinov, zamuchennyh  fashistami. Trogatel'no bylo  smotret',
kak uhazhivaet naselenie za etoj mogiloj, kak  devushki prinosili na nee venki
iz kamysha i gornyh cvetov.
     -- Da, otnoshenie naroda k  vam ne izmenilos'... Locman sam sebya oborval
na polufraze, podoshel k
     trube  ledokola,  potyanul  rukoyatku svistka. Vmeste  s  zhemchuzhno-belymi
sultanami para  vzleteli iz truby tri pronzitel'nyh zova:  dva dlinnyh, odin
korotkij -- signal vyzova portovogo locmana.
     -- Norvegiya vstrechaet  vas horosho, -- skazal  Olsen, shagnuv k poruchnyam.
--  Vam  ulybayutsya  i nashi  devushki i  nasha priroda.  Vy  znaete, pro Bergen
govoryat: doma i  ulicy zdes'  vsegda chisty potomu, chto  pochti nepreryvno  ih
omyvayut dozhdi. A segodnya takaya prazdnichnaya pogoda!
     On hrustnul pal'cami svoih kostistyh ruk.
     Nu, okonchena moya rabota. Sejchas  portovyj locman budet  stavit'  vas  k
prichalu.
     No  kogda pojdem otsyuda, vy, naskol'ko ya znayu,  snova povedete nas?  --
sprosil Slivin.
     Da,  ya budu  imet' chest'  vesti moih  russkih druzej  do  granicy nashih
gosudarstvennyh vod, -- slegka poklonilsya norvezhec.
     On sbezhal po trapu vniz. Ot pristani uzhe narastalo postukivanie motora.
Po  napravleniyu k "Pronchishchevu"  shel, razvalivaya sine-beluyu vodu,  locmanskij
kater.
     -- Kak  tol'ko  oshvartuemsya  --  srazu  pridetsya svyazat'sya  s odnoj  iz
sudoremontnyh kompanij, dogovorit'sya o remonte,  -- skazal  Potapovu Slivin.
-- A  vas, kapitan  tret'ego ranga,  -- obernulsya on  k  Androsovu, -- proshu
prigotovit'  prikaz  o vynesenii  blagodarnosti  bocmanskim komandam  doka i
korablej ekspedicii za otlichnuyu rabotu s buksirami...
     Na verhnyuyu palubu  vyshel Tihon  Matveevich, chto-to  serdito probormotal,
postoyal  nedoumenno,  vernulsya  v  svoyu kayutu...  Torzhestvennye zvuki  Pyatoj
simfonii Bethovena  razneslis'  po  ledokolu, pronikli v  bufet, gde Glafira
L'vovna i Tanya gotovili posudu k obedu.
     Opyat'  so  svoim patefonom,  --  skazala,  peretiraya  tarelki,  Glafira
L'vovna.  -- Solidnyj chelovek, a zanimaetsya erundoj... Ot odinochestva...  --
Ona govorila, kak vsegda,  nedovol'nym tonom, no ee lico kazalos' ozhivlennej
obychnogo. -- Ne slyshala, Tanyusha, skoro na bereg nachnut uvol'nyat'?
     Net, ne slyhala, -- skazala Tanya rasseyanno, smotrya v illyuminator.
     Ty, Tanyusha,  vmesto menya v kayut-kompanii  obed ne razdash'? Menya starshij
pomoshchnik  v  pervuyu ochered' otpustit' obeshchal.  Hochu po magazinam projtis'. A
zavtra, kogda v uvol'nenie pojdesh', ya tebya podsmenyu v salone.
     Ne znayu,  uspeyu li, Glafira  L'vovna.  Mne  peredvizhku  na doke smenit'
nuzhno. A potom na "Topaze" i na "Pingvine".
     Uspeesh'  s  peredvizhkoj.  Komu  sejchas  chtenie  tvoe  nuzhno?  Rebyata  k
uvol'neniyu gotovit'sya budut... Podsmeni, Tanyusha!
     YA podumayu, Glafira L'vovna, -- skazala nereshitel'no Tanya.
     Glava pyatnadcataya


     Byl  tot samyj rannij utrennij  chas,  kogda  osobenno gluboko oshchushchayutsya
svezhest'  i  krasota  mira. Derevyannyj nastil paluby byl  temnym  ot nedavno
proshedshego
     dozhdya, no  propitannye solncem oblaka lish' koe-gde podernuli prohladnoe
nebo, voda rejda kazalas' ochen' chistoj, chut' pleskalas' u korabel'nyh bortov
i vdol' pristanej, slozhennyh iz drevnih kamennyh plit.
     ZHukov stoyal u borta  "Pronchishcheva", smotrel  zadumchivo na zaliv. Segodnya
pochti  ne spal. V pohode,  posle  trudnyh vaht, zasypal,  edva dobravshis' do
kojki, a  teper' vot  prosnulsya pered rassvetom i ne davali  pokoya smyatennye
mysli.
     Tak  hotelos'  pogovorit'   s   chelovekom,  na  suzhdenie  kotorogo  mog
polozhit'sya. Byl by zdes' drug Kalyadin...
     On  vzdohnul,  otvernulsya ot poruchnej.  Potyanulo  vzbezhat'  na  mostik,
vzglyanut' --  v poryadke li  signal'noe hozyajstvo. Privyk tak  delat' eshche  na
"Revushchem",  nikogda  ne  lishnim  kazalos'  zaglyanut' na svoj boevoj post. On
vzbezhal po trapu -- stal' stupenek zazvenela pod kablukami.
     Na  mostike stoyal  polnyj  nevysokij oficer.  Povernulsya na shum  shagov,
vzglyanul na ZHukova yasnymi nebol'shimi glazami. Podkupayushchee dobrodushie bylo vo
vzglyade Androsova.  CHto-to slovno tolknulo  ZHukova v serdce. Vot vozmozhnost'
pogovorit' po dusham...
     --  Zdravstvujte, tovarishch kapitan tret'ego  ranga. On v nereshitel'nosti
ostanovilsya.
     Zdravstvujte, tovarishch ZHukov! CHto tak rano prosnulis'?
     Ne spitsya... -- ZHukov snova zapnulsya i vdrug reshilsya,  otkryto vzglyanul
na oficera. -- Vsya dusha u menya iznyla. Pogovorit' s vami razreshite?
     YA davno zhdal etogo razgovora, ZHukov, -- tiho skazal Androsov.
     CHto zhe eto  poluchilos' takoe?  -- ZHukov shagnul blizhe,  nevol'no ponizil
golos.  -- S devushkoj moej tam  v baze?  Vragom okazalas'. A ved'  ubila-to,
okazyvaetsya, ne ona.
     Da,  togo diversanta, shpiona  ubil v ee  komnate,  po-vidimomu,  drugoj
chelovek, -- skazal negromko Androsov. -- No ne v etom dlya vas sut' dela.
     ZHukov  slushal  potupivshis'.  Vspomnil  do melochej  poslednyuyu vstrechu  s
Klavoj u majora, i holodom obdalo serdce. Androsov budto chital ego mysli.
     --  Sledstvie  ustanovilo,  chto SHubina zameshana  v  prestuplenii  bolee
strashnom, chem ubijstvo, -- v izmene
     rodine,  v  shpionazhe. I vy,  komsomolec, sovetskij moryak, tozhe  chut' ne
okazalis'  zaputannym  v etom dele. ZHukov  stoyal nepodvizhno,  s osunuvshimsya,
potemnevshim licom.
     Ni v chem ya takom ne zameshan! I  podumat' ob  etom ne  mog... --  skazal
nakonec, trudno smochiv yazykom vysohshie guby.
     Im ne udalos' vovlech' vas v eto prestuplenie -- ya znayu. Vy dazhe pomogli
sledstviyu, naskol'ko sumeli. No podumajte o drugom. U vas byla s nej ne odna
vstrecha, vy sobiralis' vzyat' ee v zheny, ona dazhe kak budto polyubila vas...
     Tochno chto  polyubila! -- ZHukov  kak-to po-mal'chishech'i shmygnul nosom, byl
polon  negodovaniya,  davno  ponyal, chto  lyubov'  k  nej  pereshla  v  yarostnoe
prezrenie.
     Da,  u nee  moglo byt'  k vam iskrenne vlechenie, takoe zhe, kak u  vas k
nej.  Konechno,  vy  pravy --  eto  byla  ne  nasha,  ne  sovetskaya lyubov', ne
glubokaya,  tovarishcheskaya svyaz' dvuh do  konca ponyavshih  drug  druga lyudej. No
razve vy sami ne mogli by ran'she razgadat' sushchnost' etoj lyubvi? Vspomnite --
o chem vy govorili s Klavoj, chto vas glavnym obrazom privlekalo v nej?
     ZHukov molchal, terebya mednuyu pryazhku remnya.
     Izvestno, chto parnya v devushke privlekaet... Krasivaya, bojkaya. Odevalas'
akkuratno. Vsegda  umela  koftochku  podhodyashchuyu  vybrat',  chulochki...  Horosho
tancevat' umela... -- Zamolchal, ponyal,  pochuvstvoval, chto vyskazyvaet chto-to
sovsem ne to. S udivleniem zametil, chto nevol'no govorit o Klave v proshedshem
vremeni. I dejstvitel'no -- to, chto bylo mezhdu nimi, kazalos' teper' strashno
dalekim, navsegda  ruhnuvshim  v proshloe. -- Ni  o chem  my  s nej osobenno ne
govorili. Na bereg  shodish': pervaya  mysl'  -- potancevat' i prochee takoe...
Razgovory potom...
     "Razgovory potom"! |h, ZHukov, ZHukov!
     Takim  osuzhdayushchim  i v to  zhe vremya ponimayushchim vzglyadom smotrel na nego
Androsov, chto Leonidu stalo nesterpimo stydno za svoi slova.
     --  Sejchas,  v  mirnoe  vremya, na ser'eznyj  razgovor chto-to  ne tyanet,
tovarishch kapitan tret'ego ranga. Byli by voennye dni...
     -- No dlya nas eshche ne konchilis' voennye dni! -- s siloj skazal Androsov.
--  Staryj mir,  chuyushchij  svoyu  gibel',  ne  prekrashchaet vojnu protiv nas. |to
tajnaya vojna, mnogie ne znayut o nej, sovetskij chelovek zanyat myslyami o mire,
no tem strashnee ona, tem  opasnee. Vojna  mirov, ZHukov, vy ne  zadumyvalis',
chto eto znachit? I v etoj vojne pervuyu liniyu oborony protiv  fashizma zanimayut
stroiteli  budushchego chelovechestva, sovetskie molodye lyudi. A fashizm staraetsya
razbit'  nashi  ryady,  vybiraet  samyh  neustojchivyh... Skazhite,  est' u  vas
kakoj-nibud' bol'shoj zakadychnyj drug?
     Kak ne  byt'! --  ZHukov  vspomnil Kalyadina, ego dyshashchee spokojnoj siloj
lico.
     I  etogo druga vy polyubili, soshlis' s nim serdcami tozhe potomu, chto  on
bojkij, krasivo odet?
     Leonid usmehnulsya, molchal.
     Pojmite menya pravil'no, ZHukov. Devushka est' devushka.  CHudesno, esli ona
i  krasivaya i potancevat' umeet. No  esli smotret' tol'ko na eto, ne uznat',
chto  u nee  za  dushoj, -- vot i mozhet  poluchit'sya tak, kak  u  vas s SHubinoj
poluchilos'... Znachit, tak-taki ni o chem ser'eznom s nej i ne govorili?
     Vse bol'she sporili -- uhodit' mne s flota ili  net. Ona k demobilizacii
tyanula, ya, konechno, kolebalsya, na korable ostat'sya hotel, voennym moryakom.
     A pochemu, kstati,  vy hoteli ostat'sya voennym moryakom? Grazhdanskie lyudi
sejchas tozhe bol'shie dela tvoryat, kommunizm stroyat pod nashej zashchitoj.
     ZHukov  molchal.  Da,  dejstvitel'no, pochemu  tak  nesterpimo  zhalko  emu
uhodit' s flota? "Horosho tebe na korable?  Horosho! Delo svoe lyubish'! Morskoj
talant!" -- chetko vsplyli v pamyati slova Kalyadina.
     -- Ne potomu li, chto u vas est' prizvanie k voennomorskoj sluzhbe! -- Ne
sprosil  --  utverditel'no  skazal  Androsov.  -- Lyubov' k moryu  u vas est',
bystrota, soobrazitel'nost',  zorkost'.  YA videl,  kak vy  vo  vremya  shtorma
rabotali.  No  razvity  li  v  vas  drugie  kachestva,  osobenno  neobhodimye
sovetskomu    moryaku,    --   polozhitel'nost',   boevaya    principial'nost',
razborchivost' v vybore znakomstv? Vot nad chem vam sleduet zadumat'sya, ZHukov.
     Solnce stoyalo v zenite.
     Legkaya rybach'ya shhuna skol'zila vdol' borta ledokola. Parus  byl  vygnut
veterkom, sinij vycvetshij  krest  zybilsya  na  rozovom polotnishche norvezhskogo
flaga.  Sidya  za  rulem,  plotnyj  yunosha  v  shirokom  kombinezone  s  zhadnym
lyubopytstvom smotrel na sovetskij ledokol.
     Rejd belel medlenno  skol'zyashchimi  kryl'yami pryamyh i  latinskih parusov.
Verhushki golyh  vysokih  macht pokachivalis'  na urovne krysh. Bergenskie  doma
spuskalis' k samoj vode, paluby korablej byli kak by prodolzheniem  gorodskih
ulic.
     U  dal'nego  prichala  vysilsya,  kak snegovaya  gora, belyj  lajner linii
Gamburg -- N'yu-Jork.
     Dal'she zakopchennyj transport pod amerikanskim flagom vzdymal nad pirsom
krany i puchki  strel. Okruzhivshie rejd kamennye holmy v yarkoj zeleni derev'ev
byli  prorezany  lozhbinami  pereulkov, kruto vzbegavshih  vverh.  Nad kronami
listvy podnimalis' bashni goticheskih cerkvej.
     S  teh pervyh minut, kogda sovetskie  korabli oshvartovalis' v  portu, u
perebroshennyh na pristan' shodnej ne rashodilas' tolpa lyudej. "|to, konechno,
ne odni i te zhe lyudi, -- podumal dezhurnyj oficer Ignat'ev, -- oni prohodyat i
uhodyat,  smenyayut  drug  druga". Muzhchiny, nadvinuv shlyapy  na glaza, zadumchivo
posasyvayut trubki, deti s  lyubopytstvom podayutsya  vpered,  vyryvayas'  iz ruk
uderzhivayushchih ih materej.
     -- Tovarishch starshij mehanik,  posmotrite na parnishku u trapa,  -- skazal
ulybayas' Ignat'ev.
     Mal'chik  let   vos'mi,   odetyj   v  vycvetshij  ot  stirki   kostyumchik,
vkradchivymi,  robkimi dvizheniyami  staralsya vzojti  na korabl'. On podhodil k
shodne  vplotnuyu,  delal neskol'ko  shazhkov  vverh,  ne otryvaya  ot dezhurnogo
matrosa  opaslivyh, strashno lyubopytnyh  glaz.  Stoyashchij ryadom  s nim  pozhiloj
chelovek,  odetyj v pidzhachnuyu  paru,  -- verno, otec,  podumal  Ignat'ev,  --
hvatal mal'chika za ruku, chto-to strogo govoril. I snova robkie shagi rebenka.
I vnov' rezkij zhest otca.
     -- Lyubopytstvuet parnishka! -- nagnulsya nad  fal'shbortom kochegar Krivov.
-- Da  vy, grazhdanin,  ili kak  vas tam, mister, oslobonite  parnishku. Pust'
vzojdet. My ego ne s容dim. Sami ugostim chem bogaty.
     Norvezhec kachnul golovoj,  nedoumevayushche pozhal plechami. Kochegar posharil v
karmane, chto-to probormotal, skrylsya v dveri nadstrojki.
     Kogda  on vernulsya  na palubu, v ego pal'cah byla  bol'shaya,  pestreyushchaya
obertkoj konfeta. Otec s mal'chikom vse eshche stoyali v pervom ryadu.
     -- Podhodi-ka, hvataj.  Leningradskaya. Iz gostincev, chto  synu  vezu na
Sever.
     Krivov protyanul k  naberezhnoj dlinnuyu  ruku. Mal'chik popyatilsya,  krepche
uhvatilsya  za  otcovskij  palec. V  tolpe  sderzhanno  zaulybalis'.  Norvezhec
pripodnyal shlyapu, potyanul syna -- ujti podal'she ot greha.
     |k oni kakie  zapugannye! --  Kochegar raspryamilsya, osmotrelsya smushchenno.
-- A mal'cu sladkoe ne pomeshaet, vish' kakoj hudushchij. Zdes'  u nih do sih por
vse po talonam. A nu, podozhdi...  -- On sbezhal  po shodne,  vlozhil konfetu v
szhavshiesya malen'kie pal'cy.
     Mangetak!1 -- pripodnyal shlyapu otec.
     (1 Spasibo! (norvezhsk.))
     YAsnoe delo -- tak, -- skazal kochegar udovletvorenno.
     ...Starshij  mehanik  vzdohnul,  tshchatel'no   vyter  vetosh'yu   chernye  ot
mashinnogo masla  pal'cy. On  stoyal  u  vhoda  v  kochegarku.  Bol'shaya  golova
mehanika byla slegka sklonena nabok, slovno i sejchas po mnogoletnej privychke
on prislushivalsya k rabote mashin.
     Tihon Matveevich  reshal,  kazalos', kakoj-to slozhnyj  vopros.  On  sunul
vetosh'  v karman specovki, otkryl dver' v koridor pravogo borta,  dvinulsya k
kayute zampolita.
     Androsov  polulezhal na  uzen'kom divanchike, chital knigu. Na  pereborke,
protiv  otdraennogo  illyuminatora, solnechnymi  blikami  kolyhalis' otrazheniya
vodnoj  ryabi. Kogda voshel starshij mehanik, kapitan  tret'ego  ranga  spustil
nogi na pol, polozhil knigu ryadom s soboj.
     Proshu sadit'sya, Tihon Matveevich. Starshij  mehanik  prisel na  kreslo  u
stola.
     Zakonchili priem goryuchego?
     -- Poryadok. Raz容dinyaem  shlangi... -- Tihon Matveevich hotel skazat' eshche
chto-to, no oseksya, molchal.
     -- S remontom zaderzhka, -- dosadlivo skazal Androsov, -- nikak ne mozhem
s norvezhcami  dogovorit'sya.  Remont, v  sushchnosti,  nebol'shoj,  a  odna firma
nesuraznuyu  cenu  zatrebovala,  drugaya  soglasilas'  bylo,  da  ne  prislala
rabochih.
     Vzglyad  Tihona  Matveevicha  upal  na  pereplet  knizhki,  kotoruyu  chital
Androsov. Glaza pod gustymi brovyami prosvetleli.
     --  O Grige chitaete, tovarishch  zampolit? Ne znal, chto est' u vas i o nem
literatura.  Lyublyu  |dvarda  Griga.  Tak  skazat',  velikij  pevec  severnyh
fiordov. Pomnite vtoruyu syuitu k "Per Gyuntu"? A shum gornogo vetra v sonate si
bemol'?
     Nachinaya  govorit'  o  muzyke,  molchalivyj  Tihon  Matveevich  stanovilsya
slovoohotlivym   i  dazhe   mnogoslovnym.  Ego   rech'  priobretala  nekotoruyu
vitievatost' yazyka muzykal'nyh spravochnikov.
     |to ne |dvard Grig, -- otkliknulsya Androsov.
     A-a, -- protyanul mehanik, mrachneya.
     |to Nurdal' Grig, vnuk znamenitogo kompozitora. Ne slyhali etogo imeni?
Odin iz  talantlivejshih  predstavitelej  molodoj Norvegii, pogibshij v boyah s
fashizmom. On byl dramaturgom i romanistom.
     Starshij  mehanik  slushal rasseyanno.  Glyadel v  illyuminator, za kotorym,
podnimayas'  nad prichalom,  vilas'  vverh odna  iz  gorodskih  ulic.  Ploskij
lakovyj avtomobil' promchalsya po  nej,  ischez za derev'yami naverhu. Neskol'ko
peshehodov vzbiralis' po krutoj doroge.
     V kayute bylo zharko, i potomu osobenno manyashchej,  prohladnoj kazalas' eta
doroga. Tihon  Matveevich stal napevat' sebe pod nos, vybivaya tolstym pal'cem
melodiyu akkompanementa.
     -- Idillicheskij pejzazh, ne  pravda  li?  -- skazal Androsov,  zahlopnuv
knigu.  --  Tihij srednevekovyj  gorod, okruzhennyj gorami,  zhilishchami gnomov,
mesta, gde perelagal na muzyku shelest ruch'ev i shum vetra  |dvard Grig... Vot
hot' eta pesenka do minor.
     On tozhe tiho zapel hriplovatym, no ne lishennym priyatnosti golosom.
     --  Tovarishch  zampolit!  --  vnushitel'no, slovno  reshivshis'  na  trudnyj
razgovor, skazal starshij mehanik.
     Androsov perestal pet'.
     -- Tovarishch zampolit, ya po povodu ekskursii... Na-
     rod  gotovitsya  k uvol'neniyu. Vot i sledovalo  by osushchestvit' poezdku v
dom-muzej kompozitora.
     Tihon Matveevich doveritel'no nagnulsya k Androsovu.
     Vzglyanut'  na instrument  velikogo Griga,  na tot  royal',  iz  kotorogo
izvlekal on muzyku, tak skazat', zaveshchannuyu vekam...
     Po povodu ekskursii v dom Griga... -- nachal Androsov.
     Tak tochno, -- skazal toroplivo starshij mehanik.
     YA  uzhe  govoril  s  kapitanom  pervogo  ranga,   on  obeshchal  obespechit'
transport. Pojdu dolozhu eshche raz.
     Androsov s sozhaleniem polozhil knigu na stol, vsled za starshim mehanikom
vyshel iz kayuty.
     Moryaki gotovilis' k uvol'neniyu na bereg.
     Dok stoyal ryadom  s  ledokolom,  soedinennyj s nim doshchatymi shodnyami. Na
stapel'-palube vystraivalis'  voennye  moryaki v  belyh  formenkah i na slavu
otglazhennyh  bryukah, v  beskozyrkah, beleyushchih chehlami.  Iz kubrika  vyglyanul
SHCHerbakov, stal spuskat'sya po trapu.
     --  ZHivej, zhivej,  tovarishch matros!  -- kriknul Mosin. --  Tol'ko tebya i
zhdem dlya polnogo komplekta!
     Mosin govoril s obychnoj svoej podnachkoj. No eta podnachka uzhe ne smushchala
SHCHerbakova.  SHCHerbakov  uzhe sam  chuvstvoval sebya byvalym,  koe-chto  ispytavshim
matrosom...
     Ostorozhno  nesya polnuyu  kipyatka kruzhku, vodolaz Korkin  vskarabkalsya na
bort barzhi, ischez  v lyuke. YArkij  naruzhnyj svet  iz raskrytogo  illyuminatora
padal na lico vodolaza-instruktora Kostikova, prilegshego na nizhnyuyu kojku.
     Korkin  nalil  kipyatok  v  tazik,  stal  brit'sya,  smotryas'  v  krugloe
zerkal'ce  na pereborke.  Solnechnyj  luch  skol'zil  po  kvadratnomu licu, po
shirokomu,  pokrytomu myl'noj penoj podborodku, kotorym Korkin dvigal vlevo i
vpravo, natyagivaya glyancevuyu kozhu shchek.
     Pushkov  provorno orudoval utyugom, gladil bryuki skvoz' mokryj  loskut na
slozhennom vchetvero odeyale. |lektricheskij utyug byl nagret na slavu. Loskut to
i delo vysyhal, to i delo  Pushkov mochil ego v stoyashchem ryadom tazike i, slegka
otzhav, raspravlyal na goryachem vlazhnom sukne.
     --  Mozhet byt', i  vashi zaodno pogladit', tovarishch  starshina?  -- skazal
Pushkov, pokosivshis' na Kostikova.
     --  Uspeete  --  poglad'te,  --  otkliknulsya,  ne  povorachivaya  golovy,
starshina. -- Sejchas bol'shoj nadobnosti v etom ne vizhu.
     Na berezhok razve snova ne pojdete?
     Ne znayu  eshche, -- otkliknulsya  Kostikov.  Ego mysli  byli zanyaty drugim.
Sovsem  nedavno prileg  on na kojku s  zapisnoj knizhkoj v rukah,  a do etogo
dolgo brodil po stapel'-palube, zahodil na ledokol, chto-to chertil i pisal na
klochkah  bumagi,  o  chem-to  soveshchalsya   so  starshim   pomoshchnikom   kapitana
"Pronchishcheva".
     Nadoelo, chto li, v chuzhom gorode, tovarishch starshina? -- sprosil Korkin.
     Ne to  chtoby nadoelo, a  vchera  nagulyalsya vvolyu. Podnyalis' na  etot  ih
funikuler, na rejd  posmotreli sverhu, po  kruzhechke piva vypili. -- Kostikov
vskinul  ruku, vzglyanul  na ciferblat  chasov.  -- Pivo zdes'  ne togo,  nashe
leningradskoe luchshe.
     Net,  ya lyublyu neznakomymi gorodami  brodit'. Nabiraesh'sya,  tak skazat',
vpechatlenij. -- Korkin  vyter  i slozhil  shirokoe  lezvie  britvy,  perekinul
polotence cherez plecho, ischez v lyuke.
     Starshina  lezhal  molcha.  Pushkov ostorozhno  snyal s  odeyala,  povesil  na
shkertik u kojki svoi, eshche ishodivshie strujkami para, bryuki. Lovko  brosil na
odeyalo i raspravil bryuki starshiny.
     Vernuvshis' iz umyval'nika, Korkin  proter lico odekolonom. Raskryv svoj
runduk, dostal dve kartonnye korobochki, stal prikalyvat' k formenke  bol'shuyu
serebryanuyu  medal'  "Za  otvagu"  i   bronzovye  pomen'she  --  "Za   oboronu
Leningrada", "Za pobedu nad fashistskoj Germaniej".
     --  Pojdem  pobrodim po  Bergenu, -- skazal Korkin.  --  Devushki u  nih
zdes', govoryat, obhoditel'nye. V magazinah ili v pivnyh tak i ulybayutsya tebe
iz-za prilavka.
     --  Im  za ulybki hozyain  den'gi  platit,  -- otkliknulsya Kostikov.  --
Vidal, skol'ko  zdes' pokupatelej? Kot naplakal. U naroda s den'gami tugo, a
prodavcy torgovyj plan dolzhny vypolnyat', nad nimi hozyain, kak kor-
     shun, navis. Vot oni i ulybayutsya ne tomu, komu by hoteli.
     Tak dumaete -- ulybayutsya mne, a dumayut o drugom?
     Tochno!
     --   Nedoocenivaete   vzryvchatoj  sily  lyubvi...   Korkin  samodovol'no
ulybnulsya, raspravil na
     formenke  zvyaknuvshie drug o  druga medali, stal nadevat' pered zerkalom
beskozyrku.   Po   ohvativshej   tul'yu   lentochke  bezhala   zolotaya   nadpis'
"Besposhchadnyj".
     -- Tovarishch starshina! -- okliknul Pushkov Kostikova.
     On  nakonec  reshilsya,  hotya byl  uveren davno, chto ne poluchit otkaza  v
pros'be. Starshina  Kostikov  po shirokoj  svoej  nature  obychno ne  otkazyval
tovarishcham ni v chem. Pravda, na tot raz pros'ba byla neskol'ko neobychnoj.
     Vypalivaj! -- podbodril ego Kostikov.
     Beskozyrku by mne dali svoyu. Na berezhok. Tol'ko na segodnya.
     Kostikov vzglyanul, budto ne ponimaya. -- Kakuyu beskozyrku?
     --  A  vot  chto  v  runduke  u  vas  lezhit... gvardejskuyu.  S  nadpis'yu
"Gremyashchij".
     Kostikov molchal.
     --  Vy  zhe  ne  nosite  ee  vse  ravno, u  vas furazhka  starshinskaya, --
prositel'no  govoril Pushkov. -- Pogulyayu  i  obratno vam v polnoj sohrannosti
vernu.
     Pushkov prishel  na korabli  v  konce vojny,  eshche  ne zasluzhil  ordenov i
medalej,   ne  mog  shchegol'nut'  imi  na  beregu.   A  tut  --  beskozyrka  s
cherno-oranzhevoj   lentoj   cveta  solnca   i   plameni,  s  zolotym   imenem
proslavlennogo korablya!
     |togo, drug, ne prosi, ne mogu, -- tverdo skazal Kostikov.
     ZHadnichaete,  tovarishch starshina, -- probormotal Pushkov.  Ne mog  sderzhat'
razocharovaniya i obidy.
     Ne zhadnichayu, vzdora ne gorodi, -- starshina sel na kojke. -- Tol'ko est'
veshchi, pojmi  ty, kotorye s  ruk v ruki  peredavat' nel'zya! Znaesh' li ty, chto
takoe  sovetskij gvardeec? On so svoim kollektivom rodnomu flotu bessmertnuyu
slavu pomog dobyt'...
     Kostikov vzvolnovanno zamolchal.
     -- A vy -- "odolzhite". Slovno kakoj-to babij naryad. Deneg tebe nuzhno --
pozhalujsta, beri, a eto... Vy, tovarishch, pochitajte  o boevyh tradiciyah nashego
flota, togda v  drugoj  raz  budete soobrazhat',  s  kakimi  pros'bami  mozhno
obrashchat'sya,  a s kakimi nel'zya,  -- chetko  i  razdel'no dobavil starshina,  i
Pushkov ponyal,  chto  poluchaet skrytyj  vygovor za  vol'nost'. -- Stalo  byt',
preniya  po dannomu voprosu isklyucheny,  --  zakonchil veselo  Korkin.  --  Ty,
Pushkov, zakruglyajsya, sejchas na uvol'nenie stroit'sya budem.
     Pushkov molcha odevalsya. Starshina lezhal, zakinuv za golovu ruki:  svet iz
lyuka padal  na ego  nemolodoe muzhestvennoe, beleyushchee  dlinnym  shramom povyshe
viska lico. "A ved' on prav, -- s raskayaniem podumal Pushkov. --  Gvardejskoe
zvanie -- ego zasluzhit' nuzhno".
     Frolov vyshel na palubu "Pronchishcheva". Seryj vyhodnoj kostyum, botinki kak
zerkalo,  chut'  sdvinutaya  na  glaza  myagkaya  fetrovaya  shlyapa. S yuta,  iz-za
nadstrojki,  razdavalis' golosa, no on,  medlenno zakurivaya, stoya u vedushchego
naverh trapa,  ne speshil shodit' na bereg. Sejchas podojdet drug ZHukov -- ele
ugovoril ego projtis' vmeste v  gorod.  Sovsem zagrustil paren' v  poslednie
dni...
     Frolov zhdal,  pokurival, vdyhal teplyj morskoj veterok. Skol'zil zorkim
vzglyadom po  lyudyam,  tolpyashchimsya  na pirse.  "Stoyat, udivlyayutsya  na sovetskie
korabli. Tak i dolzhno byt', poryadok!"
     A  publika, vidno, raznaya.  Est' zdes' i  trudovoj narod  --  ish' kakie
hudye,  v zanoshennoj robe, smotryat na nas, kak na schastlivcev iz  skazochnogo
mira. Est', pohozhe,  i  drugie: odety po-rabochemu, no  v dvizhen'yah  strannaya
razvyaznost',  na  licah,  zatemnennyh  polyami shlyap, slishkom  shirokie,  budto
narisovannye ulybki.
     Vot  odin  podoshel  k  vysokomu  bortu  "Pronchishcheva",  u  samogo  sreza
naberezhnoj,  stoit,  zadrav  golovu,  s  sigaroj  v  zubah.  Molodoe,  pochti
simpatichnoe,  no  kakoe-to  bescvetnoe,  nezapominayushcheesya  lico.  Vot  budto
sudoroga proshla po etomu licu, soshchurilsya, podmignul glaz izpod shlyapy.
     Frolov osmotrelsya. Podmigivaet, ej-bogu! Komu  mo-zhet  podmigivat' etot
paren', ustavivshijsya  pryamo na ledokol? Krugom na palube -- pustota, na bake
tozhe kak budto nikogo net... Frolov vzbezhal po trapu na bak.
     Zdes',  okolo poruchnej, stoyal starshij  mehanik. Trevozhnoe,  rasteryannoe
vyrazhenie bylo na ego krasnom, odutlovatom lice.
     Vidali, Tihon Matveevich? -- sprosil Frolov.
     CHto  videl?  -- Tihon  Matveevich vzdrognul  ot  neozhidannosti, sunul  v
karman bol'shoj platok, kotorym vytiral pokrytoe potom lico.
     |togo  brodyagu  na  pirse,  kotoryj  grimasy  stroil!  Budto  semaforil
komu-to, syuda vot, gde vy stoite... -- Frolov vzglyanul vniz, na pristan', no
u skuly "Pronchishcheva" uzhe nikogo ne bylo.
     CHepuhu  nesete, vzdor! Kakoj tam brodyaga! --  razdrazhenno  skazal Tihon
Matveevich.   Starshij  mehanik  byl  yavno  udruchen,  pochti  ispugan   chem-to.
Rasserzhenno topaya, on stal spuskat'sya po trapu.
     CHudno! -- sleduya za nim, protyanul Frolov,
     Uvol'nyaemye gruppami  sbegali  na bereg. Frolov  snova shagal u shodnej,
hmurilsya -- uzh  ochen' dolgo zastavlyaet sebya zhdat' ZHukov. I vdrug podtyanulsya,
zaulybalsya, pritronulsya  k shlyape: Tanya Rakitina vyshla  na palubu  vsegdashnej
svoej delovoj legkoj pohodkoj  v naryadnom i vmeste s tem  skromnom,  svetlom
vyhodnom plat'e.
     A,  Tanechka, tysyachu let vas ne videl!  Net, postojte, ne  ubegajte,  --
veselo ulybalsya  Frolov. --  V gorod vmeste ne progulyaemsya? Odnoj  vam zdes'
luchshe  ne  hodit',  uzhe  brodyat  vokrug korablya  vsyakie nahaly, podmigivayut,
devushku nashu hotyat obol'stit'...
     Kto podmigivaet? -- vskinula glaza Tanya.
     -- A vot tol'ko chto odin pod bakom stoyal, s sigaroj v  zubah. Ustavilsya
na pustoe mesto. Ne bez togo, chto vashe priblizhen'e pochuyal.
     Boltun vy,  Dima!  -- skazala Tanya  serdito. Sverknula  glazami  --  ne
vynosila etogo  samouverennogo,  vsegda podshuchivayushchego  nad  nej moryaka.  --
Vechno vy so svoej erundoj!
     Net, shalish', my za nashimi devushkami inostrancam uhazhivat'  ne pozvolim!
-- S udovol'stviem
     smotrel Frolov v ee serditoe, eshche bol'she pohoroshevshee ot etogo lico. --
Pust'-ka  vam  podmignet -- ya emu sheyu  namnu... Tak projdemsya po Bergenu?  I
plat'ice na vas vyhodnoe. YAsno vizhu -- soglasny!
     --  YA na bereg  ne pojdu! -- Tanya  glyadela mimo  nego,  ee cherno-karie,
ottenennye dlinnymi resnicami glaza vdrug prosvetleli. Frolov oglyanulsya.
     Po  shodnyam  "Pronchishcheva" vzbegal s  pirsa  Ageev:  chinnyj, naryadnyj, v
belom  kitele so  sploshnym  zolotom michmanskih pogonov  na  pryamyh,  moguchih
plechah. Na grudi michmana mercala shirokaya raduga ordenov i medalej.
     A chto, razve i glavnyj bocman vashih char ne izbezhal, Tat'yana Petrovna?
     Vse-to  u vas pustyaki na  ume,  -- otparirovala Tanya. --  Vot pouchites'
vezhlivosti u Sergeya Nikiticha. Kak nuzhno ne nadoedat'  lyudyam,  kotorym do vas
dela net.
     Da,  Sergej Nikitich  k devushkam  vpolne  ravnodushen. U nego protiv  vas
protivominnaya  zashchita nomer odin, -- smeyalsya  Frolov.  -- Nekotorym  s etim,
konechno, trudno primirit'sya...
     Otvernuvshis', Tanya smotrela na Ageeva.
     V  dom-muzej  kompozitora  Griga  razve  ne  poedete  s  nami,  Tat'yana
Petrovna? -- sprosil michman, ostanovivshis', torzhestvenno otdav chest'. -- Vot
uzhe mashina podhodit.
     Net,  Sergej Nikitich, ne mogu,  -- s iskrennim sozhaleniem skazala Tanya.
--  Nikak ne mogu, Sergej Nikitich,  -- povtorila ona  grustno, no tverdo. --
Golova smertel'no bolit. YA i v gorod iz-za etogo ne pojdu.
     -- V gorod ne idti -- pravil'noe  reshenie, -- skazal Ageev, mrachneya. --
A  vot s容zdit' za  gorod, tak skazat', na lono prirody --  polnyj  rezon. YA
sejchas  doktoru nashemu prosignalyu,  on vam ot golovy  poroshok dast. Tochno --
pobledneli vy chto-to...
     -- Spasibo, Sergej Nikitich, ne nuzhno.  Luchshe pojdu prilyagu. A potom chaj
komandiram nuzhno gotovit'.
     Ageev ne nastaival -- nikogda ne navyazyval komulibo svoi lichnye zhelaniya
i vkusy.
     Vnizu, nedaleko  ot  shodnej,  uzhe  stoyala  mashina.  Molodoj  chelovek v
shtatskom kostyume, sotrudnik nashego posol'stva, rassazhival edushchih v ekskursiyu
moryakov.
     No  Ageevu  rashotelos'  ehat'.  Kogda  uznal  ob  ekskursii  --  reshil
prisoedinit'sya: posle togo kak ugovorilsya s Tanej, pridya obmenyat' knigi, chto
poedet  ona.  A teper' ne ta  poluchilas'  kompaniya,  v  kotoroj  rasschityval
provesti vremya... V nereshitel'nosti michman stoyal ryadom s Frolovym...
     -- CHudnoe vse-taki delo! -- Frolov vzglyanul na boevogo druga, pripodnyal
nedoumenno plechi. -- Komu zhe vse-taki on morgal?
     -- Kto morgal? -- vyshel iz zadumchivosti michman.
     Mayachil tut kakoj-to na pirse, podmigival na bak. V shlyape, s sigaroj.
     A na bake kto byl? -- Ageev vypryamilsya, pristal'no smotrel na Frolova.
     Tihon Matveevich, starshij mehanik, odin tol'ko i byl.
     I chto -- on videl, chto migayut emu?
     Da, pohozhe, ne  emu migali. YA, Sergej Nikitich, sam ne pojmu... A tol'ko
ya da Tihon Matveevich zdes' stoyali, nikogo bol'she ne bylo...
     Sprosil ty ego -- emu li migayut?
     Sprosil...  Da  on  psihanul  v  otvet, obidelsya,  verno...  A stoyal  v
rasstroennyh chuvstvah, pot platkom utiral.
     Tak, -- skazal michman.  CHetko otvetil  na privetstvie ZHukova, toroplivo
podhodivshego k nim. -- Edem, stalo byt', v muzej Griga?
     Net, u nas kurs drugoj. Hotim po Bergenu podrejfovat'. V smysle muzyki,
Sergej Nikitich, sami znaete -- mne na uho medved' nastupil.
     To-to ty pesni  na doke raspevaesh'! -- brosil michman,  poryvisto sbegaya
po trapu.
     Napravlyayas'  k  mashine,  on  otdal  chest'  Androsovu,  nablyudavshemu  za
posadkoj.
     I vy, tovarishch kapitan tret'ego ranga, s nami?
     Net, michman, k sozhaleniyu, ne mogu. Kapitan  pervogo ranga v otsutstvii,
nuzhno mne ego dozhdat'sya.
     Proshu razresheniya? -- skazal Ageev, vzyavshis' za dvercu mashiny.
     Eshche  s paluby ledokola razglyadel on gruznuyu figuru  starshego  mehanika,
vsled za shturmanom Kurnakovym vhodivshego v mashinu,
     --  Skoree  syuda  sadites',  ne   zaderzhivajte,  michman!  --  usluzhlivo
podvinulsya  na siden'e Tihon Matveevich.  V  ego  golose  poslyshalas'  Ageevu
iskrennyaya, neponyatnaya  radost'.  I michman  shagnul  v  mashinu,  opustilsya  na
siden'e bochkom mezhdu tuchnym starshim mehanikom i kostlyavym nachal'nikom shtaba.
     Uvidel iz okna, kak Glafira L'vovna,  naryadno  odetaya, napravlyavshayasya k
mashine,  vnezapno, kak  by  v  nedoumenii,  ostanovilas'.  Ostorozhno obognuv
Glafiru L'vovnu,  Dima  Frolov  --  samouverennyj,  strojnyj --  zashagal  po
naberezhnoj mezhdu dvumya moryakami.
     "Znachit, ne poshla v gorod Tat'yana  Petrovna... I s chego  eto golovy tak
chasto bolyat  u  devchat?  -- podumal  Ageev. -- Kakaya,  odnako, u nee  yasnaya,
horoshaya ulybka, est' zhe takie devushki na svete".
     On sovsem  bylo  prishel  v  horoshee  nastroenie  --  i opyat'  vnutrenne
napryagsya,  vzglyanul  iskosa  na  Tihona  Matveevicha,  so vzdohom  oblegcheniya
otkinuvshegosya na siden'e.
     Glava shestnadcataya INSTRUMENT VELIKOGO GRIGA
     Krepkie zapahi porta ovevali ih -- zapahi ryb'ego  zhira i morskoj volny
s chut' oshchutimym gor'kovatym privkusom degtya.
     Oni minovali rybnyj rynok, obshirnyj kvartal navesov, lotkov, zavalennyh
svezhej, solenoj, kopchenoj ryboj, ryady bochonkov i sadkov.
     Mashina svernula na ulicu, parallel'nuyu zalivu. Bylo zanyatno smotret' na
vse eti vzbegayushchie  v goru  ostrokryshie, okrashennye v krasnoe i zheltoe doma,
na prikrytye polosatymi tentami vitriny magazinov s ogromnymi,  pochernevshimi
ot vremeni familiyami ih vladel'cev.
     Po  mostovoj  chinno katili velosipedisty.  Trotuarami  shli  peshehody  v
stranno pestryh  kostyumah.  Pod shlyapami temneli  stekla dymchatyh  ochkov. Vot
proshel molodoj chelovek v kletchatoj, raspahnutoj na grudi
     kovbojke, v zamshevyh, obnazhavshih zagorelye koleni trusah. Ryadom devushka
v korotkom plat'e, v bol'shih ochkah, s remeshkom fotoapparata cherez plecho.
     Mashina vyrvalas' na greben' gory. Blesnula sboku sinyaya, gluboko lezhashchaya
voda. I  vot razvernulas'  pod  nogami panorama izvilistyh, zhmushchihsya drug  k
drugu  pereulkov,  a nizhe dlinnye  linii  portovyh zdanij.  Belye lajnery  i
chernye  transporty  vysilis' nad melkotoj razbezhavshihsya po rejdu razvernutyh
parusov.
     Iz Gamburga i Gullya, iz N'yu-Jorka  i so Sredizemnogo morya  kazhdoe  leto
vybrasyvayut  syuda  korabli  desyatki  tysyach  turistov,  --  skazal  zadumchivo
Kurnakov.  --  Von  oni   zapolnili  ulicy  Bergena.  Kstati,  tovarishchi,  ne
oskandalimsya my bez yazyka? YA, pravda, nemnogo vladeyu anglijskim.
     A  ya  desyatok  norvezhskih  fraz  koe-kak   smasteryu,  esli  nuzhno,   --
otkliknulsya Ageev.
     On  sidel, otkinuvshis' na  udobnuyu spinku  mashiny.  Polnoe  blagodushie,
naslazhdenie otdyhom bylo razlito na ego lice. Szhatyj s dvuh storon kostlyavym
shturmanom i  tuchnym starshim mehanikom, on chuvstvoval sebya vpolne uyutno.  Pod
svezhim veterkom,  duvshim v  otkrytye  okna  mashiny,  on  izvlek  iz verhnego
karmana  kitelya  krugloe  zerkal'ce,  popravlyal vybivshuyusya  iz-pod  kozyr'ka
ryzhevatuyu pryad' volos.
     Mashina poshla bystree, katilas' teper' ulicami gorodskih predmestij.
     Men'she vstrechalos' velosipedistov.
     Nadvigalis' na mostovuyu plotno zhmushchiesya drug k drugu obvetshalye doma.
     Uzhe  ne  naryadnye  turisty,  a  medlitel'nye  ponurye  lyudi  v  kozhanyh
bezrukavkah i vycvetshih  kombinezonah tyazhelo dvigalis'  po krutym mostovym k
svoemu, gnezdyashchemusya vysoko nad gavan'yu zhil'yu.
     I vnov' razdvinulas'  solnechnaya dal', eshche raz prosinela i skrylas' voda
zaliva. Oni  vyehali  za gorod  na gornuyu  dorogu, v'yushchuyusya  sredi  zeleni i
dachnyh domikov, raspolozhennyh vozle skal.
     -- Vezde i vsyudu svoya  krasa, --  skazal  Ageev.  -- Mozhet, skomanduete
shoferu ne gazovat' ochen'?
     Starshij mehanik dosadlivo shevel'nulsya., On molchal vsyu dorogu, ego mysli
byli sosredotocheny na od-
     nom. Inogda on nachinal ulybat'sya, murlykal kakoj-to motiv.
     --  Sejchas  by na travke  polezhat' vot pod takim derevcem, --  vzdohnul
Utochkin, glyadya na zelen'. -- Da, raznye byvayut u lyudej vkusy. CHto on, chudak,
sobstvennogo udobstva ne vidit?
     Mashina  shla  medlennee,  proezzhali  mimo  pozhilogo,   toshchego  cheloveka,
prisevshego na kamennoj obochine dorogi. Razlozhiv na  kolenyah gazetu, norvezhec
netoroplivo  el sushenuyu  rybu.  Ego pochti kosnulos'  krylo  proehavshej  mimo
mashiny.
     Zakusyvaet sebe pod pyl'yu, na kamnyah, chudachina. A mog by projti dva-tri
shaga, na toj von polyanke raspolozhit'sya, -- skazal Utochkin.
     A vas ne  zainteresovalo, chto znachat eti stolbiki s nadpisyami  po krayam
dorogi? -- rezko sprosil shturman.
     Vizhu stolbiki... A kto ih znaet, chto tam napisano.
     Tak vot, vchera, proezzhaya po gorodu, my pointeresovalis' etim, -- skazal
Kurnakov.  --  Na  nih napisano  "adgang forbudt" --  vhod zapreshchen. Vsya eta
zelen', kazhdoe  derevco,  kazhdaya polyanka  zdes' --  sobstvennost' bergenskih
dachevladel'cev. Nikto ne smeet kosnut'sya ih pod strahom aresta ili shtrafa.
     Tak, mozhet, pustim samym polnym  mashinu? Toshno  i  smotret'-to stalo na
etu zelen', -- skazal Ageev.
     SHturman kivnul.  Mashina poshla polnym hodom. Ageev snova potyanul krugloe
zerkal'ce iz karmana, podnes k glazam.
     CHto eto vy vse v zerkalo na sebya lyubuetes'? -- udivilsya shturman.
     A  vot   nazad  poglyadite,  tovarishch   kapitan  vtorogo  ranga.   Da  ne
oborachivajtes', a kak ya... -- Ageev protyanul emu zerkal'ce.
     Kurnakov  vzglyanul v steklyannyj serebristyj kruzhok. V zerkale otrazilsya
dal'nij povorot dorogi. Bylo vidno, kak vyneslis' iz-za  etogo  povorota tri
izo vseh sil speshashchih velosipedista. Oni nizko prignulis' k rulyam, ih koleni
dvigalis', kak u  gonshchikov na  treke. Odin  mchalsya  vperedi, dvoe drugih  --
shagah v dvadcati sledom. Mgnovenie -- i novyj povorot skryl ih iz vidu.
     -- CHto by eto znachilo, michman? -- sprosil Kurnakov udivlenno.
     A eto znachit, -- skazal surovo Ageev, -- chto nahodimsya my, kak vy tochno
otmetili, v burzhuaznoj strane. Eshche  v portu  ya etih grazhdan  zametil  -- oni
poodal'  ot korablya stoyali.  Po doroge vzglyanul v  zerkal'ce -- oni  tut kak
tut. My zatormozili -- i oni tozhe.
     Posmotrim, chto dal'she budet, -- skazal Kurnakov.
     Mashina svernula  s  shosse  na neshirokuyu lesnuyu  dorogu.  Iz-za sosen  i
belostvol'nyh berez voznikli ochertaniya zagorodnogo doma.
     -- Troldhaugen. |dvard Grig, -- skazal shofer, obernuvshis' k passazhiram.
Zatormozil okolo doma. Nepodaleku stoyalo neskol'ko avtomashin.
     Iz poluraskrytoj dveri  i raspahnutyh okon doma s vysokoj  zasteklennoj
terrasoj i  kvadratnoj  bashenkoj mezonina neslis'  zvuki  fokstrota, tyazheloe
sharkan'e mnogih nog.
     Pohozhe, zdes' veselyatsya vovsyu, --  skazal Utochkin. Ot  doma,  toroplivo
spustivshis'  s  kryl'ca,  shla  k  nim nevysokaya  zhenshchina v belom perednike i
staromodnoj nakolke. Ona chto-to skazala Kurnakovu.
     Ona  govorit,  --  perevel   Kurnakov,  --   eto   veselitsya  molodezh',
amerikanskie turisty. Prosit zajti v muzej popozzhe, a sejchas projti k ozeru,
k mogile Griga.
     Starshij  mehanik  povernulsya, bystro poshel  po vedushchej  vniz kamenistoj
dorozhke.
     --  Tihon Matveevich! -- pozval shturman. Starshij mehanik ne otvechal.  On
shel vse bystree,
     pochti  bezhal,  budto  zvuki fokstrota tolkali ego  v  spinu.  Ostal'nye
dvinulis'  za  nim.  Ostanovilis'  tol'ko  togda,  kogda  muzyka  zamerla  v
otdalenii. Ih ohvatila vlazhnaya tishina raskinuvshegosya krugom parka.
     Skvoz' listvu  derev'ev  blestela  zdes'  blednaya voda ozera. Ukrytaya u
podnozh'ya dlinnymi lezviyami paporotnika, podnimalas' granitnaya skala. Starshij
mehanik s potuplennoj golovoj,  s  pal'cami, szhatymi v  kulaki, ostanovilsya,
vsmotrelsya, snyal shlyapu.
     -- Mogila |dvarda Griga, -- negromko skazal shturman.
     Moryaki  dolgo  smotreli  na  vrezannuyu  v  granit  shirokuyu  klinopisnuyu
nadpis': "|dvard i Nina Grig", okruzhennuyu razlivom zeleni.
     Ageev obernulsya na shelest shagov po kamenistoj tropinke.
     Po tropinke bystro  spuskalis'  tri cheloveka. Netrudno bylo  priznat' v
nih zamechennyh michmanom  velosipedistov. Vse troe  byli  odinakovo odety  --
temnye  grubosherstnye  pidzhaki oblegali  shirokie plechi, bryuki, meshkovatye  v
kolenyah, byli zakoloty bulavkami, napodobie velosipednyh shtripok.
     Vperedi  poryvistoj,  ne  sovsem tverdoj pohodkoj shel  vysokij paren' s
vyzyvayushchim vyrazheniem zatemnennogo shlyapoj lica.
     Spuskavshijsya sledom kostlyavyj shirokoplechij  starik nastig ego,  shvatil
za lokot', ryvkom povernul k sebe. Paren' chto-to zlobno probormotal.  Starik
govoril ukoriznenno  i goryacho.  Tretij norvezhec  tozhe  szhal  za lokot' slabo
soprotivlyavshegosya parnya, zastavil ostanovit'sya.
     Starik shagnul k zhdavshim nedoumenno sovetskim moryakam.
     CHistaya  golubizna   glaz   blestela   na  ego   rasstroennom,  pokrytom
krasnovatym zagarom lice.
     On hotel chto-to skazat', no oseksya, vsmatrivayas' v Ageeva. Ulybnuvshis',
proiznes po-norvezhski neskol'ko voprositel'nyh slov.
     Bocman kivnul,  otvetil po-norvezhski,  s trudom podbiraya slova.  Starik
torzhestvenno pozhal emu ruku. Paren' v shlyape ugryumo smotrel v zemlyu.
     Ne vypuskaya ruki starogo norvezhca, Ageev povernulsya k Kurnakovu:
     Okazyvaetsya,  vstrechalis' my  s nim  v  sopkah. Zapomnil  on  menya. On,
deskat', Olav Skurre, ne v pervyj raz vstrechaetsya s russkimi, bil fashistov v
Severnoj Norvegii. Tochno, uznayu ego teper' --  byl takoj partizanskij vozhak.
Eshche, govorit, -- on rybak s ostrova B'ernejya.
     B'ernejya!  --  Kurnakov  potryas  ruku  stariku.  --  S etogo  ostrovka,
tovarishchi, v pervye dni  okkupacii Norvegii pochti vse zhiteli-rybaki bezhali na
svoih botah,  vstupili  v  armiyu  Soprotivleniya.  V  nakazanie fashisty ubili
ostavshihsya na ostrove, sozhgli po-selki. Skazhite  emu, michman, -- my pomnim o
podvigah norvezhskih patriotov.
     -- A vot kak eto skazat', tovarishch kapitan vtorogo  ranga?.. Pozhaluj, ne
pojmet...
     No starik, vidno, prekrasno ponyal  perevod  Ageeva. Ego  glaza zasineli
eshche bol'she.
     Na  vershine tropinki voznikla figura hranitel'nicy muzeya. Ona vzmahnula
platkom, chto-to prokrichala.
     -- Govorit, uehali amerikancy. Priglashaet v dom, -- skazal shturman.
     -- Nu, poshli, tovarishchi, -- toroplivo brosil starshij mehanik.
     -- No  v  chem  tut delo,  michman?  --  sprosil,  ne  trogayas' s  mesta,
Kurnakov. Staryj norvezhec stoyal nepodvizhno, dymil trubkoj, poglyadyvaya iz-pod
zheltovatyh, shchetinyashchihsya u perenos'ya brovej. Paren' v shlyape ves' kak-to osel,
vtoroj molodoj norvezhec po-prezhnemu krepko derzhal ego za lokot'.
     Starik proiznes neskol'ko fraz.
     A  eto, tovarishchi,  otec  s  synov'yami,  --  poyasnil Ageev.  --  Tol'ko,
vyhodit, neudachlivyj  u  nego  odin synok. Pod  vliyanie fashistskih elementov
popal.  Nynche napoili ego v  portu, chtoby  on  za nami pognalsya, kakuyunibud'
provokaciyu uchinil. A starik s drugim synom ego po doroge nastig,  mozgi emu,
tak skazat', vpravlyaet. Stydil pochem zrya, poka oni po tropinke spuskalis'. A
vtoroj syn, vidite, s otcom zaodno.
     Moskva!  -- skazal starik i  prizhal k grudi zhilistuyu, shirokuyu  ruku. --
Slava!  -- otchetlivo proiznes  on,  kivaya  na vtorogo syna, chto-to  ob座asnyaya
po-norvezhski.
     |tot ego syn, deskat', garpunerom hodil v Antarktiku s nashej kitobojnoj
flotiliej "Slava", so mnogimi russkimi druzhil,-- perevodil Ageev.
     Slava! -- povtoril molodoj norvezhec. On chuvstvoval sebya yavno nelovko, s
izvinyayushchejsya usmeshkoj vstryahnul tyazhelo  obvisshego, okonchatel'no zahmelevshego
brata.
     Starik zagovoril snova.
     -- Prosit on izvinen'ya, -- perevodil michman. -- I predosteregaet nas...
Protiv kakoj-to lovushki, chto li... Slyshite, povtoryaet: "fare, snare"  -- eto
znachit "opasnost', zapadnya".
     Fryugte for, -- razdel'no skazal starik.
     "Fryugte for" -- eto znachit "beregites'".
     -- Kogo berech'sya? CHego? -- rezko sprosil shturman. Ageev povtoril vopros
po-norvezhski. Starik brosil korotkij otvet, snova stal dymit' trubkoj.
     On govorit --  ya  ne  znayu. Herdovcy snova podnimayut golovu. O kakih-to
zebrah skazal... -- perevodil Ageev.
     A-a,  zebry...  YA  chital...  Tak norvezhcy nazyvayut  fashistov-herdovcev,
kotorye teper' maskiruyutsya pod patriotov,  --  sovsem pomrachnel Kurnakov. --
Nu vot chto,  michman, nam zdes' vesti takie razgovory  ne k  licu. Perevedite
emu --  teper' mir, vojna okonchena. My zdes' mimohodom, kak druz'ya, ni s kem
bol'she ne voyuem.
     S  vidimym  udovol'stviem  michman  perevel  eti  slova.  Lico  molodogo
norvezhca proyasnilos'. Starik upryamo potryas golovoj, zagovoril.
     On govorit, -- perevel Ageev, -- u sovetskih lyudej zdes' bol'she druzej,
chem vragov, no est' i vragi. Govorit: "fryugte for" -- "beregites'".
     Korotko i neyasno,  -- suho skazal  Kurnakov. -- Ne nravitsya mne vsya eta
istoriya,  michman. Poblagodarite  ego, no  skazhite: "Zdes', v  druzhestvennoj,
mirnoj  Norvegii, my  ne  opasaemsya  nichego". Priglasite ego vmeste  s  nami
osmotret' muzej Griga.
     Ne  hochet  on s nami idti, tovarishch kapitan  vtorogo  ranga. Govorit  --
luchshe, chtob ne videli nas vmeste.
     -- V takom sluchae pojdemte, michman. Ne nravitsya mne vsya eta istoriya.
     Ih  vstretila  tishina  dvuh  prostornyh,  oblicovannyh  svetlym derevom
komnat.   Reznaya   derevyannaya   mebel'  kustarnoj   raboty   stoyala  krugom,
pobleskivalo  steklo knizhnogo  shkafa.  CHernel polirovannoj  kryshkoj  bol'shoj
koncertnyj royal' s pridvinutoj k nemu dlinnoj, pokrytoj kovrikom skam'ej.
     Pochtitel'no,  govorya vpolgolosa,  osmatrivali muzej  sovetskie  moryaki.
Kurnakov podoshel k knizhnomu shkafu.
     -- ZHizn' i pis'ma Petra Il'icha CHajkovskogo, -- perevel on vsluh nadpis'
na koreshke  odnoj iz knig. Dverca shkafa byla poluraskryta, budto Grig tol'ko
chto vynimal etu knigu o svoem genial'nom russkom druge.
     Starshij mehanik stoyal okolo  royalya, glyadel s blagogoveniem.  CHego by ni
dal,  chtoby  prikosnut'sya k klavisham, na  kotorye tak chasto  lozhilis' pal'cy
|dvarda Griga! No kryshka byla opushchena.  Pripodnyat' by ee,  hotya by vzglyanut'
na klavishi!
     -- Perevedite, Semen  Il'ich, sprosite, otkryt' royal' mozhno?  --  skazal
nakonec starshij mehanik.
     Hranitel'nica  muzeya,  prisevshaya  v  uglu komnaty u stolika  s  veerami
otkrytok  -- vidov muzeya, s gotovnost'yu kivnula. Trepeshchushchimi ot blagogoveniya
pal'cami Tihon Matveevich kosnulsya polirovannoj poverhnosti,  podnyal kryshku i
otshatnulsya, budto uvidel yadovituyu zmeyu.
     Na slonovoj kosti klavishej  lezhala gorka  pepla  i pozolochennyj  okurok
sigarety, vidimo pritushennyj, broshennyj zdes' odnim iz turistov...
     Vot dela-to kakie, Tihon  Matveevich, -- vyjdya  na chistyj lesnoj vozduh,
ostanovivshis'  ryadom  so  starshim mehanikom, skazal Ageev.  Tihon  Matveevich
molchal, opustiv golovu,  szhav v kulaki bol'shie,  zhilistye  ruki.  --  I tut,
znachit, oni sebya pokazali... A k slovu skazat'... --  michman korotko peredal
razgovor s norvezhcem, ego preduprezhdenie.
     Varvary! -- vzorvalsya starshij mehanik. Polnota chuvstv trebovala vyhoda,
i Tihon  Matveevich  byl  rad, kogda,  vskinuv  glaza,  vstretil  ponimayushchij,
sochuvstvennyj vzglyad michmana. -- Kakoe nadrugatel'stvo nad iskusstvom! A chto
kasaetsya etogo preduprezhdeniya... Vy vot chto, pogovorite s signal'shchikom nashim
-- Frolovym. Videl on, chto kakoj-to tip podhodil k bortu "Pronchishcheva", migal
komu-to... Vsego mozhno zhdat' ot takih izuverov.
     Da, Frolov mne uzhe skazal... I budto  by, Tihon Matveevich, pryamo na vas
smotrel tot paren'. YA  podumal -- ne znakomyj li vas vyzyval na pirs, mozhet,
s kakogo drugogo korablya?
     -- Net zdes' u menya znakomyh, -- burknul starshij mehanik.
     -- A esli ne vam on migal -- stalo byt', eshche kto stoyal na bake?
     Tihon Matveevich pozhal plechami.
     -- A Dimka Frolov govorit: budto  togda, na bake, chto-to vas rasstroilo
shibko.
     Starshij mehanik, nasupivshis', molchal.
     Uchtite tot fakt, Tihon Matveevich, -- skazal,  tozhe  pomolchav, Ageev, --
zdes', v sektore  kapitalisticheskih stran, dolzhny my, sovetskie lyudi, stoyat'
serdce k serdcu, nichego  ne  tait' drug ot  druzhki. Da i narod govorit: kuda
pravda ni svernet, a s nej ne razminesh'sya.
     Nichego ya ot vas ne tayu! -- vzorvalsya Tihon Matveevich.
     Michman molchal, zadumchivo gryz travinku.
     -- I, esli hotite znat', eto gluboko chastnoe, lichnoe delo...
     Tihon  Matveevich  pokrasnel  razdrazhenno,  prizhal  k  grudi  trepeshchushchuyu
ladon':
     No  v  konce koncov  ya  dolzhen  byt'  kak-to ograzhden... U menya trudnaya
rabota. Uveryayu vas -- ya ne podaval povoda dlya etogo presledovaniya.
     Tak pochemu zhe on presleduet vas? -- sprosil bocman.
     Kakoj takoj on?  Ona! Glafira eta!  Hodit  za mnoj po pyatam, navyazyvaet
svoi chuvstva. YA uveren -- plastinku pohitila ona.
     Plastinku? -- udivilsya Ageev.
     Da, patefonnuyu plastinku "Invencii Baha". -- Tihon Matveevich skazal eto
neohotno,  slovno  zhalel,  chto progovorilsya...  --  No zamet'te,  ya ne  hochu
zatevat'  skandal.  Hotel  bylo zayavit'  ob etom  zampolitu,  no potom reshil
prenebrech'.
     Zachem by ej plastinku u vas krast'?
     Ne  znayu. Vo vsyakom sluchae, zahodila kak-to ko  mne v kayutu -- i  posle
etogo propala  eta  redkaya  zapis', kotoruyu  uspel proigrat' vsego lish' odin
raz. S teh por ne ostavlyayu v dveri klyucha.
     A s nej vy ne ob座asnilis' o propazhe?
     Proboval... Segodnya, kak raz pered poezdkoj syuda... No ona opyat' nachala
o lyubvi. YA, pravda, vdovec, no eto ne  daet ej prava... YA vyskochil  na  bak,
kak iz bani... Zapugala menya zhenshchina eta!
     A vy gde na bake stoyali  -- u  trapa ili  blizhe k  yakor'-cepyam? --  bez
vidimoj svyazi s predydushchim, s interesom sprosil Ageev.
     U samogo trapa  stoyal...  -- bol'shim  platkom  Tihon Matveevich stiral s
lica pot.
     On vzglyanul  na  michmana --  i porazilsya.  Napryazhennaya  nastorozhennost'
soshla s lica Ageeva, smenilas' dobroj, myagkoj, pochti mechtatel'noj usmeshkoj.
     Stalo byt', on v illyuminator smotrel, -- skazal michman.
     Pri chem zdes' illyuminator?
     Pod  bakom, kak raz gde vy stoyali, -- kayutkabufet.  Tam, verno, Tat'yana
Petrovna hozyajstvom zanimalas', -- poyasnil chut' zastenchivo Ageev. -- Nu etot
paren', yasno, i zasmotrelsya  na nee s  pirsa. I  podmignul ej... Mozhet byt',
takim  manerom  poznakomit'sya  hotel -- kak  malokul'turnyj  evropeec.  Delo
ob座asnimoe: kto takuyu devushku uvidit -- kazhdogo k nej potyanet.
     Da, konechno,  Glafire on  ne  stal  by  podmigivat'!  --  skazal  Tihon
Matveevich s sodroganiem. -- No znaete, michman, imenno Glafira L'vovna, kogda
ya otstupil, tak skazat', pod ee natiskom na bak, zashla v tu kayutku...
     Glava semnadcataya CHETVERO V BARE
     Tri  moryaka  ne spesha  podnimalis' iz  porta  v gorod.  Pryamo  ot  vody
nachinalis' derevyannye, krytye  cherepicej doma:  poverh ostrokonechnyh krysh --
bol'shie reklamy tabachnyh firm, na steklah okon i vdol' derevyannyh fasadov --
familii  vladel'cev  razmeshchennyh  zdes' lavok  i  kontor.  Vitriny  portovyh
lavchonok pestreli glyancevymi  pachkami sigaret, platkami  yarchajshih rascvetok,
nozhami v kozhanyh chehlah.
     U  dverej  podval'nyh  pomeshchenij --  rybolovnye  prinadlezhnosti,  seti,
udilishcha, buhty tolstyh i tonkih trosov, slozhennaya kipami parusina.
     V  odnoj iz vitrin blesteli  serebrom i  bronzoj  malen'kie  i  bol'shie
kresty,  vidnelis' kartinki religi-oznogo soderzhaniya, lezhali tolstye knigi s
krestami, tisnennymi na perepletah.
     -- Zdes' missionery  svoim tovarom torguyut -- otpushcheniem vsyakih grehov,
-- skazal avtoritetno  Frolov. Ne vpervye brodil on v zagranichnyh portah. --
A  vot  esli v tu  lavchonku, v podval'chik zajti --  tebe tatuirovku na lyuboj
chasti tela vyb'yut, po poslednemu slovu tehniki! -- On lukavo prishchuril glaza.
-- Mozhet, zajdesh',  ZHukov?  Razukrasyat  tebya,  kak indejca!  A  potom  ryadom
krestik i bibliyu kupish', chtoby v more tebya kosatki ne s容li.
     --  Ne  ochen'  smeshno,  -- otvetil rasseyanno ZHukov...  Uzkie,  moshchennye
plitochnym kamnem, stremyashchiesya
     vverh pereulki.
     Derevyannye  domiki,  potemnevshie  ot  vremeni,  s  visyachimi  galereyami,
vystupayushchimi nad mostovoj, tesno zhmutsya drug k drugu.
     Tyazhelym  zapahom  kitovogo  zhira,  syrym,  holodnym vozduhom  tyanet  iz
pereulochnyh  shchelej.  Zdes' i  tam  sidyat  u  dverej,  chinyat  zadumchivo  seti
molchalivye  lyudi. ZHenshchiny  stirayut bel'e, na  kamnyah igrayut  belokurye deti.
Kozhanye vedra visyat u vhodov v doma...
     |to u  nih, vidno, protivopozharnaya ohrana,--  skazal bez ulybki Frolov,
rassmatrivaya vedra. -- Ne ochen'-to sladko zhivet zdes' narod.
     Da,  skuchnovato  zhivut,  v kakih-to  shchelyah  gnezdyatsya,  --  otkliknulsya
Ilyushin. -- Nachisto snesti by drevnost' etu, normal'nye doma postroit'.
     A  slyshali, tovarishchi,  chto  norvezhskij locman rasskazyval?  --  sprosil
ZHukov. -- Portovye kvartaly  zdes' chetyre raza sgorali s teh por, kak Bergen
stoit. Sovsem nedavno  -- v  tysyacha devyat'sot  shestnadcatom  godu  --  pochti
polgoroda  pozhar unichtozhil.  I vosstanovleny  eti  kvartaly v  prezhnem vide,
vplot' do kozhanyh veder i  gerbov  nad dveryami, chtob inostrannye  turisty na
drevnij Bergen mogli  lyubovat'sya.  A svoj narod  pust' v  syrosti  i  duhote
zhivet, ot tuberkuleza pogibaet.
     CHudno, -- hmurilsya Ilyushin.
     ZHukov  s  interesom  i  dostoinstvom  poglyadyval  krugom,  s  gordost'yu
zamechal, chto imenno na nem prezhde vsego ostanavlivayutsya vzglyady vstrechnyh.
     Eshche by, sovetskij voennyj moryak! ZHukov zametil, chto shedshij ryadom Frolov
raza dva odobritel'no i  chut' li ne  zavistlivo okinul  vzglyadom  ego  formu
pervogo sroka.
     I  tochno  -- neotstupnoe  chuvstvo vdrug  ohvatilo Frolova,  chuvstvo  ne
zavisti,  a  skoree  obidy na  sebya  samogo.  Vot on, Dimka  Frolov,  boevoj
baltijskij  moryak, severomorec-katernik, razvedchik morskoj pehoty, idet ne v
oveyannoj legendami forme  voennyh  moryakov,  a v shtatskom, da  eshche v kostyume
inostrannoj  produkcii,  v  etom  "der'me  v  cellofane",  kak obidno  metko
vyrazilsya michman Ageev.
     To li delo projtis' po  gorodu etoj strany, kotoruyu pomog osvobodit' ot
fashistov, v sopkah kotoroj gerojstvoval v voennye gody, odetym  v matrosskuyu
ili starshinskuyu formu, skromnuyu i odnovremenno muzhestvenno-naryadnuyu!
     Da, naprasno ushel on na grazhdanskie korabli s lyubimogo  voennogo flota.
Sejchas uzhe  mog by byt' kursantom, uchit'sya na oficera, kak mnogie matrosy --
druz'ya frontovyh dnej...
     On zadumalsya tak gluboko, chto ne zametil, kak szadi ostalis' izvilistye
pereulki. So sten smotreli smeyushchiesya lica krasavic, svirepye glaza krasavcev
s revol'verami v rukah -- kinematograficheskaya gollivudskaya zhizn'...
     Pod  polosatoj parusinoj navesov, slegka  koleblemoj veterkom,  stuchali
pivnye kruzhki, manili otdohnut' glubokie kresla u stolikov.
     Po kruzhechke vyp'em? -- predlozhil sputnikam Frolov.
     Posmotrim, kakoe ono, norvezhskoe, -- otkliknulsya Ilyushin.
     Hello, rashen! -- razdalsya szadi nih negromkij vozglas.
     K nim  podhodil  vysokij  hudoj  negr.  SHtatskij  kostyum  iz  bumazhnogo
losnyashchegosya materiala meshkovato visel na ego dlinnonogoj  figure. Solomennaya
shlyapa byla sdvinuta na zatylok,  otkryvaya shokoladno-korichnevoe lico. SHirokie
chelyusti  razdvinulis' v  radostnoj ulybke,  obnazhiv dva  ryada rovnyh bol'shih
zubov,
     -- Hello!  --  povtoril  negr.  Protyagivaya  ruku,  pal'cem drugoj  ruki
ukazyval na sebya -- Simen! Ameriken ship! Long liv sov'et Rashen, Moskva!1
     (1  Moryak!  Amerikanskij  korabl'!  Da  zdravstvuet  Sovetskaya  Rossiya,
Moskva! (angl.))
     Stol'ko molodoj  radosti,  iskrennego chuvstva bylo v  etom privetstvii,
chto sovetskie moryaki srazu zaulybalis'. Negr zhal ruki po ocheredi vsem troim.
     Oni  rassmatrivali  drug   druga  s  zhivym  interesom  i   s  nekotoroj
nelovkost'yu, kotoruyu ispytyvayut  lyudi, simpatiziruyushchie  odin  drugomu, no ne
vladeyushchie obshchim yazykom.
     Vot i  poryadok! -- skazal nikogda ne teryavshijsya Frolov. -- S nim vmeste
pivka i vyp'em!
     Frejndship! Bir!2 -- ukazal on na vhod pod naves negru.
     (2 Druzhba! Pivo! (angl.))
     Negr  yavno smutilsya.  Potryas golovoj. Poshel  po  ulice,  manya za  soboj
russkih moryakov.
     --  Da  net, syuda  vot v  bar zajdem,  ponyatno?  -- Frolov slozhil  ruku
gorst'yu i podnes ko  rtu.  -- V  bar. Bir. Drink.  Vot  kakoj  neponyatlivyj!
Pojdem!
     On vzyal za ruku upiravshegosya amerikanca, povel pod naves.
     Za stolikom slyshalsya nevnyatnyj kartavyj govor.  Sideli  lyudi v  pestryh
sportivnyh kostyumah, cherez  plechi  -- remeshki  fotoapparatov.  Tomnye damy v
ochen' korotkih plat'yah s sigaretami v zubah. Obvetrennye shirokoplechie parni,
britye i borodatye, s  tatuirovkoj pod raspahnutymi kombinezonami. Dal'she --
otdel'no -- takie zhe  smuglye,  krasnolicye, no v krahmal'nyh vorotnichkah, v
svetlyh chesuchovyh kostyumah.
     Frolov  podoshel  k  stoliku  s nezanyatymi  pletenymi  kreslami  vokrug.
Pozvenel  kronami v karmane --  zarplatoj, poluchennoj na korable. Pokazal na
odno iz kresel amerikancu:
     -- Prisazhivajsya, mister, vyp'em za druzhbu narodov.
     No  negr ne  sadilsya.  Nereshitel'no  stoyal u  stolika. Razgovor  krugom
umolkal. Pochti siloj Frolov usadil negra v kreslo, sam sel ryadom.
     --  CHetyre  kruzhechki pivka!  --  pomahal rukoj ostanovivshejsya nevdaleke
devushke v krahmal'nom perednike, s hudoshchavym goluboglazym licom.
     Osoba v  korotkoj yubke, s yarko-lilovymi  gubami vstala poryvisto  iz-za
sosednego stolika,  poshla k vyhodu iz  bara. YUnosha s  fotoapparatom  kinulsya
vsled za nej. U negra byl ochen' neschastnyj, ispugannyj vid.
     -- Neuzheli iz-za nas perepoloh? -- skazal ZHukov.
     --  Net, tut drugoe...  -- Frolov smotrel  na  vyshedshego iz-za bufetnoj
stojki, priblizhavshegosya k nim barmena.
     -- Not bie foo blek, -- medlenno  skazal barmen.-- Rashen --  ies! -- On
uhmyl'nulsya  Frolovu.  -- Niger --  not!1 --  vyrazitel'no  ukazal negru  na
vyhod.
     (1 Net piva dlya chernyh. Russkim -- da! Negru -- net! (angl.) )
     Negr sidel slovno okamenev. Ego ploskie shcheki posereli.
     -- Ah rasisty chertovy! -- voskliknul Frolov. Tol'ko sejchas zametil, chto
vse  krugom smotryat na nih.  On  byl ochen' vzvolnovan,  pobagrovel do  samyh
belkov. -- |to my, pohozhe, v  amerikanskuyu kompaniyu popali. Nichego,  pokazhem
im, kak sovetskij chelovek smotrit na eto delo.
     Uspokoitel'no on  polozhil ladon' na koleno  negra.  Pochuvstvoval ostruyu
zhalost', oshchutiv v etom kolene neuemnuyu drozh'. Negr sidel po-prezhnemu pryamo i
nepodvizhno.
     Gruznyj chelovek  v belom  kitele medlenno vstal  izza dal'nego stolika,
nadvinul na  lob vysokuyu furazhku, poshel reshitel'no cherez  bar. On podhodil k
negru, i tot, kak by protiv voli, stal medlenno pripodymat'sya s kresla.
     Oficer   vykriknul   chto-to   povelitel'noe.  Negr   vezhlivo   otvetil,
prositel'no slozhiv ruki, ne svodya s oficera glaz.
     -- Postojte-ka, mister, -- nachal bylo Frolov. Osobenno zapomnilis'  emu
v  etot moment  sinevato-bagrovye, do bleska  vybritye shcheki  amerikanca, ego
krasnaya naduvshayasya sheya, vrezavshijsya v nee nakrahmalennyj vorotnik.
     Negr vskinul ruki k  licu stranno bespomoshchnym, puglivym  dvizheniem.  No
eshche  bystree  kulak cheloveka v  kapitanskoj furazhke opustilsya na metnuvsheesya
nazad lico.
     Amerikanec udaryal s privychnoj bystrotoj,  chto-to vykrikivaya ugrozhayushchee,
i negr stoyal, opustiv ruki  vdol' tela; posle kazhdogo udara otkidyvalos' ego
zalivsheesya krov'yu lico.
     -- Stoj, mister, tak nel'zya! -- kriknul opomnivshijsya Frolov. On vskochil
s kresla, uderzhal  pokrytuyu tatuirovkoj ruku. Amerikanec chto-to probormotal,
zamahnulsya snova.
     Priblizivshis' nezametno  ot vhoda, chelovek v  nadvinutoj na glaza shlyape
delovitym dvizheniem  shvatil s  sosednego stolika pustuyu  kruzhku iz tolstogo
granenogo stekla.
     Kraem glaza Frolov uvidel, kak vzletela ruka s kruzhkoj...
     S neobychajnoj yasnost'yu mel'knula dogadka -- ne etogo li sub容kta  videl
trushchimsya  u skuly ledokola... Hotel  otklonit'sya,  no golovu potryas strashnyj
udar, i vse zatyanulo mrakom...
     CHernomundirnyj policejskij, stoyavshij nedaleko ot bara,  odernul mundir,
vyalo shagnul na shum. On staralsya ne  smotret' na cheloveka v nadvinutoj shlyape,
vybezhavshego iz kafe, ischeznuvshego v izvilistom pereulke...
     Barometr prodolzhal pokazyvat' "yasno". Androsov legon'ko postuchal nogtem
po kruglomu steklu.  Tonkaya  strelka aneroida, slegka zatrepetav, ne soshla s
prezhnego mesta, smotrela ostriem vverh.
     Androsov provel  ladon'yu po vlazhnomu lbu. Nepodvizhnaya suhaya zhara stoyala
v kayute. On vzglyanul na chasy, poshel na verhnyuyu palubu.
     Konchalsya  srok uvol'nitel'nyh  ocherednoj  smeny.  Na pristani  mel'kali
belye  verhi  furazhek, golubye vorotniki matrosskih formenok, zolotye pogony
oficerov, shtatskie kostyumy moryakov ledokola.
     Moryaki  vzbegali  na  "Pronchishchev", na  "Topaz" i  na "Pingvin",  shli  k
shodnyam doka. Skoplyalis' na palubah, eshche polnye vpechatlenij ot progulki.
     -- V parke nad gorodom byli? -- sprashival odin iz matrosov. --  Krasota
tam kakaya -- ves' gorod i rejd vidny kak na ladoni!
     Kak zhe,  podnimalis' po  kanatnoj  doroge. I  kassirsha s  nas  deneg za
proezd ne vzyala. Deskat', sovetskim moryakam chest' i mesto.
     A my s armiej  spaseniya povstrechalis', nu kak bocman Romashkin v SHvecii,
-- skazal Mosin, vzoshedshij na bort vmeste s SHCHerbakovym.
     A chto -- oni i vas spasat' vzdumali?
     CHestnoe  komsomol'skoe  --  vzdumali!  --  ulybalsya  Mosin  vsem  svoim
vesnushchatym  shirokim licom.  --  Brodili my s  nim vot po Bergenu  vdvoem  i
zabreli kudato, slovom s kursa sbilis'. Tut i podhodit k nam toshchij v chernom.
Po-russki govorit:  "Vy,  brat'ya,  bluzhdaete  vo t'me.  Gospod'  povelel mne
vyvesti  vas  na  put' istinnyj. Iz armii spaseniya ya..." I tashchit  iz karmana
tolstuyu knizhicu vrode slovarya.
     Kakoj tam slovar'  -- bibliya eto  byla. Po-staromu govorya --  svyashchennoe
pisanie, -- perebil SHCHerbakov, obnazhiv v  ulybke saharno-belye zuby.--  A ty,
Vanya, emu skladno otvetil.
     Prosto otvetil, po-matrosski. -- Mosin napryag svoi kvadratnye plechi. --
Ne znayu,  govoryu,  kak u vas  glaza ustroeny,  a  dlya  nas sejchas ne t'ma, a
polnyj den'. A vo-vtoryh,  my,  v Sovetskom Soyuze,  po puti istiny uzhe pochti
polveka  shagaem. A tut kak raz vidim --  nashi rebyata s  ledokola idut. On  i
stal otrabatyvat' zadnim.
     Kogda  nedaleko   ot  "Pronchishcheva"  ostanovilas'  legkovaya  mashina   i,
poryvisto zahlopnuv  dvercu,  Slivin shagnul  k shodnyam, --  na ledokole  ego
vstretili dezhurnyj oficer i Androsov.
     Tovarishch kapitan  pervogo ranga, -- dokladyval dezhurnyj  oficer.  --  Za
vashe otsutstvie nikakih  proisshestvij  na  korablyah ekspedicii ne bylo. Ves'
lichnyj sostav voennosluzhashchih, uvolennyh na bereg, vernulsya na bort korablej,
krome signal'shchika ZHukova. Iz lichnogo  sostava ledokola s berega ne vernulis'
dvoe.
     Vol'no, -- skazal Slivin. Opustil  podnyatuyu k kozyr'ku furazhki ruku. Po
ego poryvistoj pohodke, po szhatym gubam i zadorno vydvinutoj borode Androsov
     ponyal, chto nachal'nik ekspedicii ochen' razdosadovan chem-to.
     -- Efim Avdeevich, proshu ko mne v kayutu.
     Oni molcha  proshli koridorom, podnyalis' po  trapu. Vojdya v salon, Slivin
obychnym nebrezhnym dvizheniem povesil furazhku, rasstegnul kryuchki na  vorotnike
i verhnyuyu pugovicu u kitelya.
     Vzglyanuv na barometr, povernul k Androsovu negoduyushchee lico.
     Tak   vot,   Efim  Avdeevich!  Uvol'nyaemsya  na  bereg,  ezdim  po  dacham
kompozitorov, lyubuemsya na vash hvalenyj Bergen.
     Pochemu zhe on moj? --  ulybnulsya  Androsov.  |ta umnaya,  nemnogo ustalaya
ulybka okazala, kak vsegda, svoe dejstvie. Slivin, pod  yadovitoj vezhlivost'yu
skryvavshij  bol'shuyu dushevnuyu  bol', tyazhelo opustilsya v kreslo. Uspokaivayas',
provel platkom po licu.
     Korotko  govorya, segodnya podveli nas  snova,  ne  prislali  rabochih dlya
remonta. Tret'ya firma, s  kotoroj uslavlivaemsya,  narushaet obeshchaniya, trebuet
povysheniya  platy,  zatyagivaet vremya. I  eto, kogda  ih  sudoremontnye zavody
rabotayut  na  chetvert'  moshchnosti,  gorod  polon   bezrabotnymi  vsevozmozhnyh
professij! CHto  eto -- moshennichestvo, zhelanie  sorvat' s menya vtridoroga  za
groshovyj remont? Proshu sadit'sya.
     Eshche  |ngel's pisal, -- skazal  Androsov, prisazhivayas' k  stolu: -- "Pri
razvitom kapitalisticheskom sposobe proizvodstva ni odin chelovek ne razberet,
gde konchaetsya chestnaya nazhiva i gde nachinaetsya moshennichestvo".
     Slivin yarostno vzglyanul na nego kruglymi, nalitymi krov'yu glazami.
     -- Mne, tovarishch kapitan tret'ego ranga, nuzhny sejchas  ne  teoreticheskie
vyskazyvaniya,  dazhe takie  metkie, kak  privedennoe vami sejchas,  a  delovoj
partijnyj  sovet! Nam neobhodimo dvigat'sya dal'she, dorog  kazhdyj chas horoshej
pogody.  Platit' vtridoroga?  |to  zhe  valyuta, zoloto,  i  ya  ne  imeyu prava
rashodovat' ego zrya.
     On proshelsya po kayute.
     -- Byl sejchas u nachal'nika porta... On tol'ko razvodit rukami, deskat',
chastnaya  iniciativa,  svobod-nyj sgovor, nichem ne  mogu pomoch'.  A mezhdu tem
nastoyatel'no sovetuet  mne  skorej  otdavat' shvartovy. V  Bergen  prihodyat s
"vizitom vezhlivosti"  amerikanskie voennye korabli. On opasaetsya besporyadkov
v portu, stychek nashih matrosov s amerikanskimi. Slivin nervno zakuril.
     On napugan temi svalkami, kotorye byli nedavno v skandinavskih  portah,
kogda tam stoyali  anglijskie i amerikanskie korabli i vse  krugom drozhalo ot
p'yanyh drak i deboshej.
     Vy, konechno, zaverili  ego,  chto  nashi  moryaki dostatochno vyderzhanny  i
soznatel'ny,  chtoby ne poddavat'sya na lyubuyu provokaciyu? -- skazal Androsov i
nevol'no  vzglyanul  v illyuminator.  Pochemu ne prishli  s uvol'neniya te  troe?
Pravda -- poka opozdanie nebol'shoe...
     Razumeetsya,  zaveril. -- Slivin shagal  po kayute. -- No, ponimaete, etot
komandir porta, vidimo,  prosto v uzhase  ot  perspektiv "vizita vezhlivosti".
Znaete  etu  ih  panicheskuyu  boyazn'  oslozhnenij pod  maskoj  diplomaticheskih
ulybok?
     Androsov kivnul.
     Znaete, chto  bylo  zdes'  v proshlom  godu?  Linkory "Viskonsin" i  "N'yu
Dzhersi" otdali yakorya v portu Oslo. Ih orudiya, konechno, ne byli napravleny na
bereg,  no vooruzhenie linkora  -- zrelishche  dostatochno  vnushitel'noe  samo po
sebe.  Komandir  amerikanskoj  eskadry  predlozhil  norvezhcam  znakomit'sya  s
tehnikoj korablej, a  na  bereg dlya druzheskogo obshcheniya s naseleniem  shodili
oficery  i kadety -- vse synov'ya sostoyatel'nyh amerikanskih semej. Konchilos'
eto tem, kak  pisali  gazety,  chto norvezhskaya  molodezh'  ustroila  formennuyu
oblavu v  stolichnom  Korolevskom  parke,  kuda amerikancy  vzyali  za pravilo
uvodit' devushek  goroda. Norvezhcy  razveli  devushek po domam,  a amerikancam
predlozhili vezhlivo i kategoricheski vernut'sya na svoi korabli.
     Namyav im boka -- tozhe  vezhlivo  i kategoricheski! --  neveselo ulybnulsya
Androsov.  -- Dumayu, Nikolaj Aleksandrovich, chto i drugie vozmozhnosti strashat
nachal'nika  porta  i koe-kogo drugogo. Oni boyatsya, chto  slishkom  razitel'nym
budet kontrast mezhdu  povedeniem  nashih  i  ih moryakov.  I  eshche  boyatsya  oni
otkroven-nyh razgovorov mezhdu sovetskimi  lyud'mi i prostymi matrosami  flota
Soedinennyh SHtatov.  Temi  matrosami,  dlya  kotoryh  i sejchas  sushchestvuyut na
amerikanskom  flote   svirepye   porki,   dlya   kotoryh  na  kazhdom  korable
prigotovleny ruchnye kandaly.
     Vozmozhno i eto. Vozmozhny i provokacii, -- Slivin sel v kreslo.
     Tak    vot,   zhdu   vashego   soveta.    Segodnya    mne   podan   proekt
vodolaza-instruktora   Kostikova,  predlagayushchego  svoimi  silami   zakonchit'
remont.
     Ob etom proekte polozhitel'no otozvalis' nashi oficery i komandnyj sostav
ledokola, -- skazal Androsov.
     Da vy uzhe v  kurse dela? -- Slivin  dazhe ulybnulsya ot udovol'stviya.  --
Tam  est'  ochen'  ostroumnye mysli...  Tak  ne mahnut'  li nam rukoj  na eti
proklyatye firmy, ne  sygrat' li avral? Obshchimi usiliyami obojdemsya  bez pomoshchi
inostrancev... Aga, kak budto vesti iz domu!
     Tol'ko  sejchas   on   uvidel   lezhashchij  na   stole  razvernutyj  listok
radiogrammy, zhadno prochel.
     --  Iz  domu!  Molodec,  dochurka.  Sdala   ekzameny  v  universitet  na
"otlichno". Mat' tak volnovalas'...
     Androsov  sochuvstvenno  slushal. Znal,  kak sam Slivin volnovalsya za eti
ekzameny, tol'ko vchera poslal zapros o domashnih novostyah zhene.
     Stalo byt', vozrazhenij protiv proekta Kostikova net? YA lichno schitayu ego
osushchestvimym   vpolne,--   skazal   nachal'nik   ekspedicii,   berezhno  pryacha
radiogrammu.
     Ochen' del'nyj proekt. Partijnyj  i komsomol'skij aktiv vozglavit bor'bu
za kratchajshij srok ego vypolneniya! -- otvetil Androsov.
     Lejtenant Ignat'ev prishel s  berega v prekrasnom nastroenii.  On byl na
uvol'nenii  v  shtatskom  kostyume,  kupil  v  odnom iz  bergenskih  magazinov
shirokopoluyu  shlyapu,  v drugom  -- bol'shie  protivosolnechnye ochki -- dymchatye
zheltovatye stekla v goluboj plastmassovoj oprave.
     On  toroplivo proshel v kayutu, brosil shlyapu na kojku, snyal ochki. Vytashchil
iz-pod podushki svoyu zavet-nuyu tetrad', napisal  dve strochki, zadumalsya, stal
gryzt' karandash, pisal snova.
     Lejtenant, proverili  tablicu  svetlogo  vremeni v  rajone plavaniya? --
sprosil Kurnakov, vhodya v kayutu,
     Proveril, tovarishch kapitan vtorogo ranga.
     Tak... --  Kurnakov  smotrel ne  na Ignat'eva, a  na tolstuyu tetrad' na
stole. -- Somnevayus'  ya,  chto s vashimi  poeticheskimi  uprazhneniyami my smozhem
blagopoluchno zakonchit' pohod. Opyat' stishki pisali?
     --  Da  vot,  prishlo  v golovu vo  vremya progulki... Ignat'ev perebiral
stranicy tetradi. Eshche ves'
     byl  vo vlasti  tol'ko  chto napisannogo.  Horosho  poluchilos'!  Vspomnil
razgovor s Androsovym, zastenchivo ulybnulsya:
     -- Mozhet byt', hotite prochest'?
     Kurnakov molcha sel na kojku, vzyal raskrytuyu tetrad'.
     Vyhodya iz pereulkov uzkih, Govoril mne v Bergene norvezhec:
     Pochemu v glazah matrosov russkih |ta udivitel'naya svezhest'?
     Razve sami, -- ya emu otvetil, -- Vy zagadki etoj ne reshili? Skol'ko let
Oktyabr'skij svezhij veter Nas vlechet v neslyhannye shiri!
     Ignat'ev prisel ryadom s  Kurnakovym, neterpelivo zhdal ocenki. Nachal'nik
shtaba molchal.
     -- |to ya v nashu stengazetu hochu...  -- upavshim golosom skazal Ignat'ev.
-- Kapitan tret'ego ranga govorit -- nuzhno davat' stihi v stengazetu...
     On rasstroenno oborval, otkinul volosy, upavshie na brovi.
     --  Pust'  togda  kapitan  tret'ego  ranga   i  zanimaetsya  shturmanskim
obespecheniem pohoda! --  Kurnakov reshitel'no  zahlopnul  tetrad'. --  Nechego
govorit'  --  stihi  neplohie. No eshche  raz  preduprezhdayu, lejtenant, --  ili
poeziya ili shturmanskaya tochnost'.
     -- No ved' poeziya eto i est' tochnost'! --  s otchayaniem skazal Ignat'ev,
pridvigaya k  sebe tetrad'. -- A nashe shturmanskoe delo -- eto zhe sama poeziya!
Skol'ko bylo shturmanov --  horoshih poetov. Znaete  stihi  baltijca Lebedeva,
kotoryj na  podlodke slu-zhil? Prevoshodnyj byl shturman, a ego stihi teper' v
hrestomatiyah pechatayut, A severomorskij shturman Ivashenko, gvardeec! Smotrite,
kak on pisal, tovarishch kapitan vtorogo ranga.
     Ignat'ev prodeklamiroval naraspev:
     Vot  tak menyat'  dolgoty  i shiroty, Ot Ajs-fiorda k Ognennoj  Zemle, Ot
znojnoj YAvy k ostrovam SHarlotty, Vse dal'she, dal'she plyt' na korable...
     -- Vo vsyakom  sluchae, somnevayus', chtoby eti oficery pisali svoi stihi v
pohodah, -- skazal Kurnakov, vstavaya. -- Na  more rel's net.  Esli vo  vremya
vahty stishki sochinyat'...
     On negoduyushche zamolchal.
     -- Razreshite  dolozhit',  tovarishch kapitan vtorogo  ranga, -- tozhe  vstal
Ignat'ev, -- vo vremya vahty ya stihov nikogda ne pishu.
     Voshishchayas'   vtajne    Kurnakovym,    on    nevol'no   perenimal    ego
holodno-korrektnyj ton.
     -- Imeete zamechanie o moih upushcheniyah v shturmanskoj  sluzhbe?  -- sprosil
Ignat'ev.
     -- Net,  poka  ne  imeyu.  Poka  rabotaete  neploho. Kurnakov glyadel  na
Ignat'eva, na ego vskinutoe
     smeloe lico pod haosom belokuryh volos. "Neplohoj, talantlivyj shturman,
no vot zabolel stihami, chto tut budesh' delat'!"
     -- Skoro uhodim v more, lejtenant. Pereodevajtes' i prihodite  v  rubku
-- porabotaem s lociyami, -- skazal Kurnakov pochti myagko.
     Nad palubami "Pronchishcheva" i doka prokatilis' zvonki avrala.
     Na stapel'-palubu doka  vystraivalis' matrosy...  Ageev, uzhe v  rabochej
odezhde,  rasporyazhalsya   okolo  breven...  I  vodolazy  v   svoih  ponoshennyh
kombinezonah proshli po palube tyazheloj tochnoj pohodkoj, gotovili oborudovanie
dlya elektrosvarki.
     Na  ih  licah  zacherneli  steklyannye  grani  zashchitnyh ochkov.  Vspyhnulo
oslepitel'no-lilovoe iskristoe plamya avtogena.
     Androsov, odetyj v bumazhnye bryuki  i sinij rabochij kitel', perehodil ot
odnogo uchastka raboty k dru-gomu,  kogda vozle nego ostanovilsya zapyhavshijsya
rassyl'nyj.
     --  Tovarishch kapitan  tret'ego  ranga! Tol'ko chto  s  berega dostavlen v
sanitarnoj  karete tyazhelo ranennyj signal'shchik Frolov.  Nachal'nik  ekspedicii
prikazal vam srochno yavit'sya na ledokol.
     Glava vosemnadcataya ATLANTICHESKIJ OKEAN
     Androsov stoyal na kryle mostika, zadumchivo smotrel na ostayushchiesya  szadi
po pravomu bortu chernye skaly B'yu-fiorda.
     Atlanticheskij okean. Vot on pleshchetsya vokrug -- spokojnyj,  vzdymayushchijsya
myagko, chut' zametno. Bezbrezhnaya, podernutaya nepodvizhnymi blikami i razvodami
sineva.
     Karavan leg na novyj kurs, snova shel na nord. Po pravomu bortu medlenno
proplyval bereg materika --  za pervoj liniej gor iz korichnevogo skladchatogo
kamnya podnimalas' vtoraya liniya, smutnye, rasplyvchatye, slovno  sotkannye  iz
holodnogo dyma  gromady.  Uzkimi loskutami beleyut na otkosah  pribrezhnyh gor
steklyanno-matovye  srezy  -- eto  spuskayutsya k  moryu  ledniki. A nad okeanom
stoit zhara,  solnce sverkaet  na tyazheloj spokojnoj  vode. I  po levomu bortu
protyanulas'  cep'  ostrovkov  --  to  krutyh,  zazubrennyh,  to ploskih, ele
zametno cherneyushchih v sineve.
     Teper'  pojdem Inreledom  do samogo Barenceva morya,  -- skazal  kapitan
Potapov, s obychnym melanholicheskim vidom vglyadyvayas' v okeanskij prostor.
     Inreledom? -- peresprosil Androsov.
     Tak  tochno,  Inreledom, rekomendovannym  farvaterom. Vidite -- idem kak
budto  otkrytym  morem,  a  na samom dele eto Inreled -- uzkij prohod  vdol'
berega  sredi  opasnostej --  nadvodnyh i podvodnyh shher.  "SHergord" -- "sad
shher", nazyvayut eti mesta norvezhcy.
     Poetichno, -- zametil Androsov.
     Pomen'she  by  takoj  poezii!  -- otkliknulsya  kapitan "Pronchishcheva".  --
Sob'esh'sya s  farvatera -- i posadish' korabl'  na banku. Znaete, odnih tol'ko
ostrovkov u beregov Norvegii naschityvaetsya do polutorasta tysyach.
     Tak, mozhet byt', celesoobraznee idti dal'she ot beregov?
     To est' otkrytym morem?  -- ironicheski usmehnulsya Potapov. -- Zdes' pod
nami glubiny nebol'shie, mnogo yakornyh mest. Podvodnyj rel'ef Inreleda -- kak
shirokij  porog, po kotoromu  prohodit teploe techenie  Gol'fstrim. A podat'sya
moristee  -- vyjdem  v  ogromnuyu  vpadinu  Atlantiki  s  vetrami  i  dlinnoj
okeanskoj volnoj.
     Net,  tovarishch  kapitan  tret'ego ranga,  --  pomolchav, skazal Potapov s
takim negodovaniem, tochno obvinyal Androsova v tom, chto imenno  on sozdal vse
nepriyatnosti norvezhskogo poberezh'ya. -- S vashego pozvoleniya pojdem Inreledom,
kak hodyat, ogibaya Skandinaviyu, moreplavateli vseh stran.
     Androsov sderzhal ulybku. Harakter kapitana  "Pronchishcheva",  svoeobraznaya
manera ego razgovora uzhe davno ne udivlyali ego.
     Nachal'nik ekspedicii vyshel iz  shturmanskoj  rubki, ostanovilsya  ryadom s
kapitanom.
     Zazveneli stupen'ki  trapa.  Na  mostik iz  radiorubki  vzbezhal  locman
Olsen. V poslednie dni -- posle vyhoda iz Bergena -- norvezhec stal zamknut i
ugryum, chem-to gluboko ozabochen.
     On podoshel k  Potapovu  i  Slivinu. Soobshchil svodku  pogody, tol'ko  chto
prinyatuyu s norvezhskoj meteorologicheskoj stancii.
     SHifting  uind!  --  uslyshal  otoshedshij  v  storonu  posle  razgovora  s
Potapovym Androsov. Uvidel, kak proyasnilos' lico kapitana "Pronchishcheva".
     Dolgosrochnyj prognoz: shifting uind -- peremenchivyj veter. Lofoteny dayut
horoshuyu  pogodu,  -- povtoril  kapitan  Potapov.  --  Sovsem  horosho,  posle
bergenskih prognozov.
     |to sovsem horosho, -- podtverdil Slivin.
     On pomolchal, poglazhivaya borodu, -- vernyj znak otlichnogo nastroeniya.
     -- V shtil' nepremenno sobralis' by ciklonchiki u Lofoten. A peremenchivyj
veter ih razgonit.
     Olsen, prislushivayas' k razgovoru, utverditel'no zakival.
     Znachit, tochno, Nikolaj Aleksandrovich, chto pogoda sochuvstvenno otnositsya
k bol'shevikam? Slyshal  ya, v  vojnu na Severnom flote moryaki tak  govorili,--
sovsem razveselivshis', poshutil Potapov.
     Potomu  chto kommunisty ne hodyat  na povodu  u  pogody;  vot  ej  nichego
drugogo  ne  ostaetsya,  kak  sochuvstvenno  k  nam  otnosit'sya,  -- vstupil v
razgovor Androsov.
     U  vseh  bylo  teper' otlichnoe  nastroenie.  Ushli  v  proshloe  nedavnie
perezhivaniya pered vyhodom  korablej v  more. Prekrasno rabotayut  lyudi. Posle
remonta buksirnoe  hozyajstvo na vysote.  I dazhe  Lofotenskie ostrova --  eta
vsegdashnyaya kuhnya shtormov i tumanov -- dayut ustojchivuyu pogodu.
     Kak tam nash ranenyj, Efim Avdeevich? -- sprosil Slivin.
     Luchshe emu. Tol'ko ochen' slab ot poteri krovi.
     Da i lihoradka  ego  skol'ko vremeni trepala. Boyalsya ya -- ne vospalenie
li mozga, -- skazal Potapov.
     Po-prezhnemu u nego Rakitina dezhurit?
     Da. Oni s voenfel'dsherom drug druga smenyayut, vahtu nesut u ego kojki.
     Nuzhno by Rakitinu ot raboty v salone osvobodit', --  nahmurilsya Slivin.
-- Mozhet byt', zamenit' ee vestovym?
     Predlagal  ya uzh  ej, -- otkliknulsya Potapov. -- Serditsya, ne hochet ni v
kakom sluchae. Temperamentnaya devushka. Mne, govorit, ne trudno, ya privykla za
ranenymi hodit'. I osnovnuyu rabotu, govorit, ne broshu.
     Dokladyvajte  mne,  kapitan tret'ego  ranga, chashche  o zdorov'e  Frolova.
Skvernoe eto delo, -- skazal Slivin.
     Horosho  eshche,  chto  ZHukov i  Ilyushin proyavili  vyderzhku, ne  vmeshalis'  v
svalku,  kogda norvezhcy brosilis'  na  amerikancev.  Govoryat, etomu kapitanu
transporta,  chto  izbival  negra,  norvezhskie  moryaki   izryadno  nakostylyali
zatylok.
     Da, nashi lyudi ne  dali povoda dlya gazetnyh spleten. Dazhe reakcionnejshie
iz gazet ne smogli is-pol'zovat' protiv nas etot tyagostnyj sluchaj, -- skazal
Androsov.
     Slivin vskinul binokl',  posmotrel za  kormu, v  storonu  otdalivshegosya
doka.  V linzah  kachnulas'  lazurnaya shtilevaya  voda, smolyano-chernye  barzhi u
podnozhiya dokovyh bashen, malen'kie figurki obnazhennyh do poyasa lyudej...
     Belye kruzhochki beskozyrok  dvigalis' nad ploskost'yu pontonov, cherneyushchih
vysoko nad  vodoj. "Zolotye  rebyata", --  v kotoryj raz s  nezhnost'yu podumal
Slivin.
     Na stapel'-palube doka Ageev vyter ladon'yu zalitoe potom lico.
     Kozha nemnogo bolela, obgorela pod zharkim solncem. "Budto ne u Polyarnogo
kruga idem, a gde-nibud' v yuzhnyh shirotah", -- podumal Sergej Nikitich.
     Pogodka  podhodyashchaya, tovarishch  michman,  -- skazal  dezhuryashchij u  buksirov
Mosin.
     Poka podhodyashchaya, -- otkliknulsya glavnyj bocman.
     A chto, dumaete, na peremenu mozhet pojti?
     Solnyshko  vchera  s krasnoj zarej  zahodilo, a  nynche so svetloj zor'koj
vzoshlo.  |to,  nashi  pomory  govoryat,  k tihoj  pogode, --  zadumchivo skazal
bocman.-- A vot chto  zvezdy neyarko blesteli, vrode  kak zatemnyalis', --  eto
znachit k syrosti, k tumanu idet delo...
     --  Nehorosho  kak,  tovarishch  michman, v  Bergene  s  nashim  signal'shchikom
poluchilos'.
     -- Normal'no  poluchilos', -- probormotal  Ageev.  -- Prishli za granicu,
tochnee govorya, v sektor kapitalisticheskih stran, nu i nachalas' vokrug vsyakaya
ugolovshchina.
     On proshelsya eshche raz vdol' sbegayushchih v vodu  trosov, eshche raz proveril --
nadezhno li nalozheny stopora.
     Ne tak davno, pri vyhode  iz B'yu-fiorda, zakonchili vytravlyat'  buksiry.
Kak vsegda, oni chut' pleshchutsya v temno-sinej vode, uhodit  v glubiny  slabina
krugloj  trosovoj stali, soedinyayushchej dok  s  ledokolom...  Poryadok,  stopory
nalozheny  horosho... No chuvstvo  bespokojstva,  kakoj-to serdechnoj  toski  ne
pokidalo Ageeva.
     On soznaval, otkuda idet eta toska. Ona ne ostavlyala
     ego s toj minuty, kak na bort "Pronchishcheva" prinesli s berega Frolova --
tyazhelo ranennogo druga.
     Sergej Nikitich uspel  tol'ko raza dva  posmotret'  na  nego,  mimohodom
zabegaya v lazaret.
     -- Nu,  kak  tut moj Dimka? -- sprashival, ostanovivshis' u  dveri kayuty.
Oba raza videl tam dezhurivshuyu vozle  bol'nogo  Tanyu,  uspokaivalsya, vstretiv
spokojnyj vzglyad ee dobryh ser'eznyh glaz.
     Potom nachalas' neotlozhnaya rabota po podgotovke vyhoda  v more, no mysli
vse vremya vozvrashchalis' k Frolovu.
     |h,  drug Frolov, gerojskij,  no  legkomyslennyj parnishka... Zdes'  on,
konechno, ne vinovat: znal, kak vesti sebya v  inostrannyh  portah, ne stal by
vvyazyvat'sya v draku. Tot  paren' v shlyape, nadvinutoj na  glaza, tol'ko  zhdal
podhodyashchego  momenta. No  esli  by ran'she  skazat'  Frolovu o preduprezhdenii
norvezhcev, mozhet byt', byl  by ostorozhnee... Tak  vot o chem preduprezhdal tot
partizan... No i bez preduprezhdeniya signal'shchik, byvshij razvedchik, obyazan byl
videt'  opasnost'  i  szadi,  ne dat' vozmozhnosti  vragu nanesti tot udar...
"Govorit'-to horosho, -- dumal  michman,  --  a esli by sam prisutstvoval  pri
takom izbienii,  u samogo by, pozhaluj, ot beshenstva potemnelo v  glazah... A
kazalos', pohod budet mirnyj i prostoj..."
     "Tochno,  chto mirnyj  i  prostoj!" --  gor'ko  povtoril pro sebya  Sergej
Nikitich,  zashagal  k  bortu barzhi,  kuda  Pushkov tol'ko chto  prines bachok  s
borshchom, rasprostranyavshim vkusnyj aromat.
     Na  doke  i  na  korablyah probil  obedennyj  chas.  Dezhurnye  s  bachkami
vystroilis'  v  veseluyu ochered'  u  kambuzov, v kubrikah matrosy  i starshiny
rassazhivalis' za stolami...
     -- Kushat' mozhno idti, Sergej Sevast'yanovich,-- dolozhila Potapovu Tanya.
     Ona stoyala na mostike  ledokola, vytyanuvshis' pochti po-voennomu, opustiv
vdol' nakrahmalennogo  fartuka smuglye  devich'i  ruki.  Pod  beloj  kosynkoj
myagkie kurchavye  volosy  ottenyali nemnogo utomlennoe, blednoe ot nedosypaniya
lico.  No prodolgovatye chernye  glaza  Tani smotreli, kak vsegda, s laskovym
vnimaniem.
     Kak sluzhashchaya ledokola, ona obrashchalas' k kapitanu "Pronchishcheva" i v to zhe
vremya  okidyvala  vzglyadom stoyashchih  ryadom, davala  ponyat',  chto  priglashenie
otnositsya i k nim.
     -- Nu kak, proshla golovnaya bol'? Luchshe chuvstvuete sebya? Glaza-to sovsem
sonnye! -- skazal kapitan Potapov.
     Kuda luchshe, Sergej Sevast'yanovich. Veterok obvevaet, a otospat'sya vsegda
uspeyu, -- otozvalas' Tanya.
     Nu, znachit, prirozhdennaya moryachka! Priglashajte oficerov, ya budu  obedat'
pozzhe. -- Potapov otvernulsya, stal vsmatrivat'sya v bereg.
     Proshu kushat', tovarishch kapitan pervogo ranga, -- shagnula Tanya k Slivinu.
     --  Slushayus', tovarishch rukovoditel'  pitaniya. Slivin vlozhil svoj tyazhelyj
binokl' v futlyar,
     skinul remeshok s shei, vzglyanul na Olsena.
     Gaa size middag, tovarishch Olsen... Proshu kushat'.
     Mangetak. Spasybo, -- skazal ulybayas' Olsen.
     Oni  proshli   v  shturmanskuyu  rubku,   otkuda  vnutrennij  trap  vel  v
kapitanskij salon. Kurnakov sklonyalsya nad  matovo-serym razvorotom karty  na
shturmanskom stole. Ignat'ev perelistyval lociyu, sidya na divane.
     -- SHturman, obedat'! -- prohodya mimo Kurnakova, priglasil Slivin.
     -- Est'... Sejchas menya lejtenant Ignat'ev podsmenit.
     Slivin propustil Olsena vpered, vsled za nim spustilsya v salon. Vojdya v
salon,  ne sel  srazu  k  stolu,  glyanul  v zerkalo, obdernul belyj  kitel',
proshelsya po kayute, vzglyadyvaya na barometr i v illyuminator.
     Androsov  i  Olsen  stoyali,  polozhiv   ruki  na  spinki  kresel.  ZHdali
Kurnakova, chtoby, po morskomu obychayu, vsem srazu sest' za stol.
     V dver' postuchali. CHetko, po-stroevomu v kayutu shagnul rassyl'nyj.
     Tovarishch kapitan pervogo ranga, razreshite obratit'sya k kapitanu tret'ego
ranga?
     Obrashchajtes', Lyutikov.
     Tovarishch kapitan tret'ego ranga, ranenyj vas prosit k sebe. Bespokoitsya.
Odnogo vas prosit zajti, -- poniziv golos, skazal Lyutikov Androsovu.
     Androsov voprositel'no vzglyanul na Slivina.
     Mozhet byt', sperva poobedaem, Efim Avdeevich? -- skazal Slivin.
     YA by luchshe sejchas proshel, Nikolaj Aleksandrovich.
     Nu idite. Nachnem obedat' bez vas.
     Frolov  lezhal,  otkinuv zabintovannuyu golovu  na podushku. Ego lico bylo
zheltovato-blednym,  vvalilis'  prikrytye  dlinnymi resnicami glaza. Androsov
tiho podoshel k kojke.
     -- Tovarishch kapitan tret'ego ranga! -- pripodnyalsya emu navstrechu Frolov.
     Molodoj voenfel'dsher,  mechtatel'no glyadevshij  v  illyuminator, poryvisto
obernulsya.
     Lezhite spokojno, bol'noj! -- voenfel'dsher reshitel'no shagnul k kojke. --
Dokladyvayu, tovarishch kapitan tret'ego ranga, chto pri  rezkih dvizheniyah  mogut
usilit'sya posledstviya  travmy golovy.  Vy zhe  mne obeshchali, bol'noj, -- pochti
umolyayushche on perevel vzglyad s Androsova na Frolova.
     Slyshite, Dmitrij Ivanovich, chto doktor govorit?
     Frolov otkinulsya na podushku.
     Nu,  chto  u vas  za srochnost'? -- Androsov prisel na  kojku,  v nogah u
ranenogo. Frolov potyanulsya k nemu vsem telom.
     Doktora  ushlite,  --  lico ego nachalo  krasnet',  lihoradochno  blesteli
glaza.
     Tovarishch Surikov, proshu vas  na minutku vyjti. Ne bojtes', ne rastrevozhu
vashego pacienta, -- vzglyanul na voenfel'dshera Androsov.
     Voenfel'dsher  hotel bylo chto-to  skazat',  no  tol'ko pripodnyal  plechi,
shagnul iz kayuty. Androsov peresel blizhe, vzyal v ruku slabye pal'cy Frolova.
     Pomnite -- vam volnovat'sya nel'zya. Toropites' medlenno, kak govorit nash
bocman.
     Ne serdites' na menya, tovarishch  kapitan tret'ego ranga?  -- chut'  slyshno
sprosil Frolov.
     Da, est'  ser'eznye  osnovaniya dlya  vygovora vam.  Vy dopustili oshibku,
zajdya v  etot bar. Znaete, kak sledyat za granicej za kazhdym nashim dvizheniem?
No
     uzh esli poluchilos' takoe... Vy ved',  kak rasskazyvayut tovarishchi, tol'ko
hoteli ostanovit' etogo merzavca, chtoby ne bil negra?
     Frolov slabo kivnul.
     --  Smotret' spokojno  na  takoe fashistskoe zverstvo...  Nevozmozhno eto
sovetskomu cheloveku.
     Frolov zakival, ego glaza prosvetleli.
     A vot vash drug ZHukov -- on proyavil nastoyashchuyu vyderzhku. Vo-pervyh, uspel
otvesti ruku togo sub容kta, oslabil udar kruzhki. Inache poprostu raskroilo by
vam cherep... A kogda nachalas' svalka, ZHukov vmeste s Ilyushinym podhvatil vas,
vytashchil iz bara.
     Tak byla-taki tam draka?
     Da,  amerikancam namyali boka.  V bare  okazalis'  norvezhskie  rybaki  i
matrosy, oni pokazali svoe
     istinnoe  otnoshenie k  "zaokeanskim  druz'yam".  Dumayu  --  esli  by  ne
policiya, edva  li tot shkiper ushel by  na korabl'  svoim hodom. A vot esli by
nashi prinyali uchastie v drake -- pozhaluj, vy ne  otdelalis' by tak schastlivo,
kak teper'.
     Frolov glyadel s uprekom.
     -- Da,  vy otdelalis' schastlivo, -- surovo skazal Androsov.  -- Sudya po
vsemu, tot  molodchik tol'ko zhdal  povoda dlya  pokusheniya. Vozmozhno, on byl ne
odin. I raspravit'sya  s vami  troimi mogli  uzh ne kruzhkami, a nozhami,  mogli
pustit' v hod revol'very.
     YA, tovarishch kapitan tret'ego ranga, vot zachem vas pozval... -- U Frolova
perehvatilo dyhanie,  on provel yazykom po blednym gubam. --  Hotel dolozhit',
chto ran'she togo cheloveka videl.
     Kakogo cheloveka?
     -- Togo, chto menya kruzhkoj udaril. Androsov vyzhidatel'no molchal.
     --  YA  ego na  pirse videl, okolo  ledokola.  On  togda k  samomu bortu
podoshel, podmigival, slovno kogo-to s "Pronchishcheva" vyzyval. Sperva ya podumal
--  on Tihonu Matveevichu,  starmehu  nashemu,  migaet.  Michman Ageev eto delo
oproverg.  Skazal,  eto,  mozhet  byt',  kakoj-nibud' norveg na Tanechku  nashu
zasmotrelsya. YA Rakitinoj eto v shutku i peredal.
     -- Nu, a Rakitina chto? -- sprosil rasseyanno Androsov.
     -- S chego-to rasserdilas' na menya, rasplakalas', razobidelas'. YA ee ele
uspokoil, proshchen'ya prosil...
     --  A naruzhnost'  etogo cheloveka  mozhete opisat'? Frolov molchal, dumal.
Androsov krepche szhal ego
     ruku.
     Nu-ka,  Dmitrij  Ivanovich,  vy zhe  signal'shchik, korabel'nyj glaz, da i v
razvedke rabotali nemnogo. Mozhete opisat' etogo sub容kta, kotoryj k  korablyu
podhodil?
     Starayus'...  --  Frolov muchitel'no soobrazhal.-- Licom  kak  budto  dazhe
priyatnyj, cherty  pravil'nye, vse  na meste.  Volosy? Kakie-to svetlovatye, a
skoree temnye, shlyapoj oni byli prikryty... Krepkij  paren'.  Pozhaluj, povyshe
srednego rosta, a ne vysokij... Vot  kak tot, chto v bare menya udaril... Hochu
opisat', a vse rasplyvaetsya...
     On zamolchal, podnyal nedoumenno brovi, bledno ulybnulsya:
     -- |to, nazyvaetsya, opisal! Ne za chto zacepit'sya.
     Net,  vy horosho opisali  ego, Frolov, --  skazal  Androsov. -- Vy ochen'
pravil'no ego opisali.
     Neuzhto znaete, kto takov? -- ranenyj chut' bylo ne sel na kojke.
     Androsov vstal, budto ne slyshal voprosa.
     -- Vy  horosho  opisali ego, Dmitrij  Ivanovich... Nu, vot chto -- lezhite,
popravlyajtes', ne muchajte sebya  nichem. Povtoryayu,  radujtes', chto  otdelalis'
tak legko. Vse vyskazali, chto hoteli skazat'?
     Frolov kivnul.
     V takom sluchae prikazyvayu srochno popravlyat'sya.
     Est', srochno popravlyat'sya. Golova u  menya krepkaya, voennoj  zakalki. Ni
odnomu fashistu ee ne probit'.
     Kogda Androsov  vernulsya  v  salon,  obed uzhe  podhodil k  koncu.  Tanya
postavila pered nim tarelku s borshchom. Slivin i Kurnakov doedali kompot.
     Olsen,  o  chem-to  zadumavshis',  medlenno  razrezal na  chasti na  slavu
podzharennyj bifshteks.
     Nu, chto nash bol'noj? -- sprosil Slivin.
     Delo idet na popravku...
     S udovol'stviem, medlenno Androsov el borshch.
     -- Soobshchil vam chto-nibud' novoe o bergenskom skandale?
     -- Net,  nichego novogo ne soobshchil.  Ego volnovalo,  chto russkih moryakov
mogli ob座avit' zachinshchikami draki. YA  ego  uspokoil.  -- Androsov  pereshel  s
russkogo yazyka  na anglijskij.  -- Dumayu,  i tovarishch Olsen  podtverdit,  chto
ulichnye draki -- obychnoe  delo v portah, kuda  prihodyat amerikanskie moryaki.
CHto vyzyvayushchee povedenie  etih  novyh  okkupantov  vse  chashche vedet  za soboj
protest naseleniya evropejskih portov. CHto vy skazhete na eto, tovarishch Olsen?
     -- O-o, ya? -- locman vskinul golovu, kak budto prosnuvshis'.
     Androsov povtoril svoj vopros.
     --   Da,  k  sozhaleniyu,  ya  mogu  eto  podtverdit'.  P'yanye   skandaly,
bezrabotica,  neuverennost'  v  zavtrashnem  dne  --  vot  chto  prinesli  nam
poslevoennye gody.-- Olsen snova vpal v glubokuyu zadumchivost'.
     Slivin  doel kompot, vyter guby  salfetkoj, vstal iz-za stola. Vmeste s
nim  podnyalsya  Kurnakov. Merno pokachivalas' paluba salona. Na  mednom  obode
illyuminatora plavilos' solnce, yarkij  svetovoj  zajchik zaprygal na  skaterti
stola.
     Androsov  i  Olsen ostalis' v  salone  vdvoem. Androsov el  netoroplivo
vtoroe. Olsen polozhil vilku i nozh, vskinul svoi svetlo-sinie glaza.
     YA hochu dumat', tovarishch, chto vy schitaete menya drugom sovetskih moryakov?
     Da, tovarishch Olsen, ya schitayu vas nashim drugom.
     Kak drug sovetskih  moryakov, ya  dolzhen  skazat'  vam odnu veshch', sdelat'
priznanie.
     Androsov tozhe polozhil nozh i vilku, zhdal.
     -- Esli vy  sochtete vozmozhnym imet' so  mnoj razgovor, tak  skazat',  s
glazu na glaz... -- prodolzhal locman.
     --  Konechno, tovarishch  Olsen. -- Androsov pozvonil,  voshla  Tanya. -- Vot
chto, Tat'yana Petrovna, bud'te lyubezny, zakazhite nam na kambuze horoshij kofe.
A  po  doroge  proshu  vas zajti provedat' Frolova.  --  Tanya  ulybnulas',  s
gotovnost'yu vyshla. -- Slushayu vas, tovarishch Olsen.
     Kak  by sobirayas'  s  myslyami,  locman krutil  stolovyj nozh.  Podzhal  v
nereshitel'nosti guby. Polozhil nozh, provel rukoj po volosam.
     -- YA korolevskij locman, ya vozhu suda v nashih vodah uzhe dvadcat' let. No
sluchaj, o kotorom hochu vam rasskazat', proizoshel so mnoj vpervye.
     On snova zamyalsya, chut' pokrasneli ego suhie morshchinistye shcheki.
     -- Korotko govorya, nakanune otplytiya iz Bergena menya vyzval  k sebe moj
nachal'nik, sdelal  mne zamanchivoe  predlozhenie. On skazal, chto emu uzhe davno
ne  nravitsya  moj  vid,  chto  on  nakonec  poluchil  vozmozhnost'  sdelat' mne
nebol'shoj podarok: predostavit' otpusk dlya popravki zdorov'ya. YA poblagodaril
ego. YA davno hotel otdohnut' i polechit'sya. No moj  nachal'nik skazal,  chto  ya
imeyu vozmozhnost' nachat' otdyh sejchas zhe. |to ponravilos' mne gorazdo men'she.
     Olsen s  dostoinstvom otkinulsya v kresle,  glyadel na  Androsova  iz-pod
sedyh brovej.
     -- |to ponravilos' mne gorazdo men'she, -- povtoril locman. --  YA skazal
moemu  nachal'niku, chto sperva  dolzhen  vypolnit' odno obeshchanie  -- zakonchit'
provodku russkih korablej. YA skazal emu: nikogda eshche locman Olsen ne narushal
svoih  obeshchanij.  YA  chuvstvuyu sebya  ne  sovsem  horosho, ya  blagodaren, no  ya
vospol'zuyus' otpuskom posle togo, kak vypolnyu svoe obeshchanie.
     On zamolchal, Androsov molchal tozhe.
     -- Moj  nachal'nik  byl nedovolen. "My kormim i poim  vas dvadcat'  let,
Olsen,  -- skazal on, -- my zabotimsya o  vashem zdorov'e. Razreshite nam samim
reshit', kogda vam idti otdyhat'". On nameknul, chto takaya moya neblagodarnost'
mozhet  isportit'  tu  horoshuyu  reputaciyu,  kotoruyu ya  zasluzhil u nachal'stva.
Otkrovenno priznat'sya,  ya pokolebalsya. YA pomogayu  docheri,  kotoraya  uchitsya v
Oslo, u menya na plechah zhena --  nemolodaya zhenshchina. No ya snova skazal, chto ne
narushu svoego  obeshchaniya,  ya  ne  mogu narushit' slovo,  dannoe lyudyam, kotorye
pomogli osvobodit' ot fashistov moyu stranu.
     On zamolchal, glyadya gordo i vyzhidatel'no.
     -- Mozhet byt', vy skazhete: "Locman  Olsen prosto  staryj durak, slishkom
mnogo dumaet o sebe, ne vse li ravno, kto povedet nas po norvezhskim fiordam?
Pust' by on  vzyal nuzhnyj emu otpusk". No posle togo,  tovarishch,  kak ya slyshal
odin razgovor, ya ne mog postupit' inache.
     Androsov  pripodnyalsya  v  kresle,  protyanul  ruku.  Olsen  torzhestvenno
pripodnyalsya tozhe. Efim Avdeevich stisnul ego kostlyavye, bugristye pal'cy.
     -- Ot  imeni  sovetskih moryakov blagodaryu  vas za  druzhbu!  No o  kakom
razgovore vy upomyanuli?
     --  YA  upomyanul o  razgovore, kotoryj  vel  moj  nachal'nik  s  kakim-to
chelovekom, kogda ya prishel po vyzovu v locmanskuyu kontoru. YA zhdal v priemnoj,
a  razgovor shel v  kabinete. Oni snachala govorili  tiho, potom moj nachal'nik
razdrazhilsya, protestoval protiv chego-to. YA  uslyshal, chto oni govoryat o vashih
korablyah.  Uslyshal slovo "trap". Potom sekretar' nachal'nika poshel v kabinet,
veroyatno, skazal, chto  ya zhdu v priemnoj. Oni stali govorit' tishe. Kogda menya
vveli v kabinet, tam ne bylo postoronnih. Togo cheloveka vyveli drugim hodom.
     I vy hotite skazat', tovarishch Olsen, chto anglijskoe slovo "trap"...
     YA hotel  skazat', -- perebil locman, -- chto, kak izvestno, slovo "trap"
po-anglijski oznachaet ne tol'ko korabel'nuyu lestnicu, no i zapadnyu, lovushku.
Mne  prishla mysl',  chto,  mozhet byt', menya  hotyat zamenit' drugim, ne  stol'
druzheski otnosyashchimsya k vam moryakom, mogushchim zakryt' glaza na etu lovushku. YA,
konechno, nichego ne rassprashival, ne hotel vmeshivat'sya v eto gryaznoe delo.
     On vdrug vstal, krov' sil'nej prihlynula k ego vpalym shchekam.
     Esli by ya znal togda, chto kto-to pokushalsya na vashego matrosa, chto vragi
vashej strany, vidimo, gotovy na vse, ya, konechno, postaralsya by vyvedat', chto
eto za opasnost'. No ya dumal, chto, poskol'ku ya otverg ih predlozhenie i idu s
vami...
     Postol'ku  oni, vozmozhno,  postarayutsya  najti drugoj sposob  privesti v
ispolnenie svoj plan, -- skazal Androsov.
     Nezadolgo do etogo razgovora v dalekoj baltijskoj baze, otkuda dvinulsya
v ekspediciyu dok,  major Lyudov podoshel  k oknu svoego kabineta,  po privychke
stal vsmatrivat'sya v dal'.
     Fonari, protyanutye vdol' dorogi, siyali rovno i yarko.
     Nad  domami   stoyalo  svetloe  zarevo  --  otsvet  mnogochislennyh  okon
rabotayushchih  predpriyatij. Novaya moguchaya gidrostanciya |lektrogorska  dala baze
promyshlennyj tok.
     YArche,  chem ran'she,  byl osveshchen  i kabinet.  Nastol'naya  lampa  brosala
otchetlivyj svet na lico sidyashchego u stola srednih let cheloveka.
     Standartnoe,  maloprimechatel'noe lico s malen'kimi usikami nad privychno
ulybayushchimsya rtom.
     CHelovek shevel'nulsya, otodvigayas' ot lampy. Ne svodivshij  s nego vzglyada
lejtenant Savel'ev nastorozhilsya, napryagsya.
     -- Kazhetsya, svet nashej novoj elektrostancii rezhet vam glaza? -- vezhlivo
sprosil Lyudov.
     CHelovek u stola slegka pozhal plechami. Major sel v kreslo, sgorbilsya nad
ispisannymi listami.
     Itak, prodolzhim...
     YA soobshchil vam vse, -- bystro skazal chelovek u stola.
     Krome odnogo: kuda devalis' obryvki snimka iz komnaty SHubinoj.
     YA szheg ih, -- skazal chelovek u stola.
     Lozh'!
     CHelovek u stola molchal.
     --  Vy  nikogda  ne  sozhgli by  etih obryvkov,  kotorye  tak  tshchatel'no
sobirali. A my ne smogli  razyskat' ih  -- sledovatel'no, vy uspeli peredat'
snimok kuda-to. Kuda i zachem?
     Ulybka cheloveka u stola vse bol'she napominala grimasu.
     -- My s  vami utochnyali, -- skazal posle pauzy major. --  Vsya istoriya so
vzryvom na doke imela osnovnoj cel'yu otvlech' nashe vnimanie ot |lektrogorska.
Vzryv doka dolzhen byl posluzhit'  signalom dlya  vysadki diversionnoj gruppy v
|lektrogorsk, gidrostanciyu kotorogo vy sobiralis' unichtozhit'. No diversanty,
kak  vy  ubedilis', zahvacheny, vash  glavnyj  zamysel provalilsya...  Kuda  vy
devali snimok?
     Nastupilo dolgoe molchanie.
     -- Horosho, ya rasskazhu  i ob etom,-- skazal  chelovek  u stola. -- No eshche
raz proshu prinyat' vo vnimanie chistoserdechnost' moih pokazanij.
     Ego muskulistye  plechi obmyakli pod pidzhakom, privychnaya ulybka ischezla s
lica.
     --  Doku vse eshche ugrozhaet  bol'shaya  opasnost'. Rech'  idet  o patefonnoj
plastinke "Invencii Baha"...
     Na rassvete  sleduyushchego  dnya iz legkovoj  mashiny  u  vorot  zagorodnogo
aerodroma baltijskoj  bazy vyshel major Lyudov  s potrepannym,  vidavshim  vidy
chemodanom  v  ruke,  s  shinel'yu,  perekinutoj  cherez  druguyu  ruku.  Samolet
grazhdanskoj aviacii uzhe prinimal passazhirov. Lyudov vzbezhal po trapu,  sel  v
otkidnoe kreslo u okna, vytyanul s udovol'stviem nogi.
     Zareveli  propellery,  kreslo  slegka  vzdragivalo,  samolet  bezhal  po
zelenomu polyu  aerodroma.  Potom tolchki  prekratilis',  rovno gudeli motory,
blestela  za  tolstym   steklom  pod  luchami  utrennego  solnca  serebristaya
ploskost' ogromnogo kryla.
     Samolet  byl  v  vozduhe. Major  vynul iz  karmana shineli zahvachennyj v
dorogu roman.  Perelet predstoyal  neblizkij,  i Valentin  Georgievich  mechtal
celikom  ujti  v  chtenie,  kak  vsegda  delal  v  minuty  otdyha,  ne  chasto
dostavavshegosya emu.
     No chtenie ne  uvlekalo ego. Mysli snova vernulis' k zagadochnym sobytiyam
v baze.
     Otvet  Slivina na radiogrammu, poslannuyu noch'yu,  kak  budto uspokaival,
no, s drugoj storony, eshche bol'she zaputyval delo...
     Neskol'ko chasov  spustya,  kogda  polet  podhodil k koncu, Lyudov sunul v
karman tak i  ne prochitannuyu knigu. Samolet nakrenilsya, delal nad aerodromom
krug. Snizu nadvigalis' linii kamennyh i derevyannyh domov, vybitye  v skalah
prospekty,  teplohody i transporty, dymyashchie u prichalov. Kachnulas' i skrylas'
za vershinami zdanij sizaya dal' ugryumogo polyarnogo morya...
     Vyjdya iz samoleta,  major  Lyudov  vstupil  na derevyannye  mostki  ulicy
nashego severnogo  gorodka, takogo  znakomogo, rodnogo s voennyh nezabyvaemyh
dnej...

     Glava devyatnadcataya


     Radiogramma  Lyudova  prishla  na ledokol pozdno  noch'yu.  Kapitan pervogo
ranga,  spustivshis'  s  mostika  v  kayutu,  uzhe v  kotoryj  raz  perechityval
rasshifrovannyj tekst, kogda voshel Androsov.
     Nu, vyyasnili? -- neterpelivo sprosil Slivin.
     Sovershenno neobychajnoe proisshestvie, --  dokladyval  Androsov. -- Tihon
Matveevich govorit, chto etu  plastinku, o kotoroj zaprashivaet major, pohitili
u nego iz kayuty.
     Pohitili? Kogda?
     Eshche v  samom nachale  plavan'ya... On govorit, chto hotel togda zhe zayavit'
ob etoj strannoj propazhe, no potom reshil ne podnimat' shuma iz-za pustyaka.
     Slivin slushal, sdvinuv gustye brovi.
     --  |to neveroyatno!  Na  bortu  ne bylo nikogo iz  postoronnih. Znachit,
nuzhno predpolozhit', chto kto-libo iz ekipazha... Neveroyatno!
     Androsov vzdohnul:
     U  starmeha est' na etot schet  sovershenno opredelennye  podozreniya.  On
schitaet, chto patefonnuyu zapis' "Invencii Baha" prisvoila Glafira L'vovna.
     S kakoj cel'yu? -- vzglyanul izumlenno Slivin.
     Neponyatno.  Pravda,  starmeh, po ego  slovam,  dorogo zaplatil  za  etu
plastinku, kupiv ee s  ruk na rynke,  no Glafira L'vovna k  ser'eznoj muzyke
sovsem ravnodushna.
     A vy besedovali s nej?
     K  sozhaleniyu,  bezrezul'tatno... --  Androsov rasteryanno  ulybnulsya. --
Stala krichat', chto uzhe spala, chto ya zrya podnyal ee s posteli...
     |togo   dela  tak  ostavit'   nel'zya,  --   skazal  Slivin.  --   Major
kategoricheski trebuet iz座at' plastinku. Vyzovite ee i starmeha ko mne...
     Razdalsya stuk v dver'. Glafira L'vovna shagnula  v kayutu.  Na kostlyavom,
zheltovatom lice vzdragival pokrasnevshij nos.
     YA ee vybrosila! -- skazala Glafira L'vovna.
     Kak vybrosili?!
     Tak  vot i vybrosila. Vynesla v vedre i vyplesnula  za bort...  --  Ona
govorila  s obychnoj svoej svarlivoj  kategorichnost'yu,  no  vdrug vshlipnula,
prizhala k poristomu nosu kroshechnyj goluboj platochek.
     No zachem? -- sprosil Androsov.
     Sama  ne  znayu, --  vshlipyvala  Glafira  L'vovna. --  Dyad'ka  etot  ne
ponravilsya mne... Kotoryj Tihonu Matveevichu prodal plastinku...
     Oficery slushali udivlenno.
     --  Videla ya -- na tolchke dyad'ka  etot ego  budto  iskal, na glaza  emu
popast' norovil. Pochemu takoj interes? Kak on mog znat', chto Tihon Matveevich
po muzyke s uma shodit? A kak prodal plastinku -- yurknul, srazu ischez.
     Ona zvuchno vysmorkalas'.
     YA devushka s voobrazheniem. Kogda vernulas' na ledokol -- vse vremya stoyal
u menya  v glazah etot  dyad'ka. A  tovarishch shturman  kak raz  provel besedu  o
bditel'nosti... Tut menya i osenilo...  Ne verite  --  Rakitinu sprosite, ona
podtverdit...
     Nu  chto  zh,  tak  i pridetsya otvetit'  majoru, -- skazal  Slivin, kogda
Glafira L'vovna, komkaya v pal'cah platochek, velichestvenno vyshla iz kayuty...
     Opyat' nastupil solnechnyj, znojnyj den'.
     U vhoda v mashinnoe otdelenie stoyal starshij mehanik. On dyshal medlenno i
gluboko, stiraya s lica maslyanistyj, goryachij pot.
     Ne  pohozhe,  chto  skoro  budem  peresekat'   Polyarnyj  krug,  a,  Tihon
Matveevich? -- podhodya k trapu na mostik, poshutil Kurnakov.
     SHest'desyat  pyat' gradusov  zhary  v  kochegarkah,  --  ugryumo  otmahnulsya
starshij mehanik. -- I venzelya ne pomogayut.
     Vnizu snova  zadyhalis'  ot zhary  mashinisty i kochegary "Pronchishcheva". Na
verhnej  palube,   nad   pokrashennymi  ohroj  pastyami  ventilyacionnyh  trub,
vduvayushchih svezhij  naruzhnyj  vozduh  v mashinu,  byli  postavleny  parusinovye
rukava -- vindzejli, ili venzelya, kak v shutku nazyvali  ih  moryaki ledokola.
No  pri  polnom bezvetrii,  pri povisshej nad okeanom zhare  ne mnogo svezhesti
vdyhali oni vnutr' korablya.
     Kurnakov  vzbezhal   na  mostik.  U  machty   stoyali  ZHukov  i  Mihajlov,
prosmatrivali v binokli vodnuyu dal'.
     Vizhu dvizhushchijsya  chernyj  predmet,  sprava desyat'  gradusov,  -- dolozhil
Mihajlov.
     Distanciya? -- sprosil ZHukov.
     Distanciya... Pyatnadcat' kabel'tovyh...
     Vosemnadcat'  kabel'tovyh,  --  popravil  ZHukov.  Vsmotrevshis',  gromko
dolozhil: -- Desyat' gradusov  sprava, v vosemnadcati kabel'tovyh  --  kit.  I
kitoboj za nim sledom.
     Kroshechnyj  korablik, obnaruzhennyj  vdali, kazalos', ne dvigalsya  polnym
hodom po okeanu, a nepodvizhno vros v vodnuyu glad'. O  skorosti  hoda govoril
lish' burun  za ego  kormoj... Mel'knul  i  ischez i  snova  pokazalsya  chernyj
bugorok kitovoj spiny. Nad paluboj kitoboya vzvilsya dymok,  gromyhnul vystrel
garpunnoj pushki.
     Oni kitoboi  znamenitye,  trudovoj morskoj  narod, -- zadumchivo  skazal
Mihajlov. --  Ih flot, rasskazyval  tovarishch Ageev, do  vojny vo  vseh  moryah
plaval,
     Razgovorchiki na vahte, Mihajlov! -- strogo prikriknul ZHukov.
     S  teh por kak vyshel  iz stroya  Frolov, ZHukov slovno  reshil rabotat' za
dvoih. Otstoyav vahtu, on  to i delo snova  vyhodil  na mostik,  nablyudal  za
rabotoj  signal'shchikov.  Inogda zabegal  v lazaret. Esli  Frolov  ne spal  --
perekidyvalsya s nim neskol'kimi slovami, zaveryal, chto net nikakih upushchenij v
signal'noj sluzhbe
     I sejchas, vstretiv vzglyad  proshedshego mimo Kurnakova,  snova  vskinul k
glazam binokl'...
     -- Itak, vyvody? -- skazal kapitan pervogo ranga i vyklyuchil ventilyator,
s legkim zhuzhzhaniem vrashchavshijsya nad stolom.
     On vklyuchil etot ventilyator s minutu nazad  i, poka malen'kij propeller,
slivshijsya  v  mercayushchij krug,  gnal  po  kayute  osvezhayushchij  veter,  prosidel
nepodvizhno, s dymyashchejsya papirosoj v zubah. Androsov tak zhe  nepodvizhno sidel
v kresle naprotiv.
     -- Merzavcy! --  s chuvstvom skazal  Slivin. -- I ya eshche mog zhdat' ot nih
elementarnoj  poryadochnosti! Da,  protiv nas kuetsya kakaya-to podlaya  intriga.
To, chto proizoshlo v baze... V shvedskih vodah, v Bergene s re-
     montom... Napadenie na  Frolova i to, chto  rasskazal nam Olsen... Kakie
merzavcy!
     --  Vse eto,  Nikolaj  Aleksandrovich,  zven'ya odnoj  i toj  zhe cepi. Im
nuzhno, ochevidno, vo  chto by to ni stalo pomeshat' blagopoluchnomu ishodu nashej
ekspedicii, poka  prohodyashchej dovol'no uspeshno. -- Androsov pomolchal. -- I --
stol'  zhe  ochevidno  --  ne  prosto   pomeshat',  a   dobit'sya  opredelennogo
psihologicheskogo effekta. Mne kazhetsya -- psihologicheskij effekt igraet zdes'
ne poslednyuyu rol'.
     Slivin slushal, yarostno  dymya papirosoj. Androsov pomahal rukoj, otgonyaya
naplyvayushchij sloyami dym. Slivin proshelsya po kayute.
     --  A ne predpolozhit'  li drugoe, Efim Avdeevich? Net li tut provokacii,
blefa?  Ne  pridumana li vsya eta istoriya s locmanom, s  obryvkami razgovora,
kotoryj   umyshlenno,   mozhet    byt',   dali   emu   podslushat',   s   cel'yu
dezorientirovat',   zapugat'  menya?  Zastavit'  poteryat'  golovu,   sojti  s
prolozhennyh predvaritel'no kursov, kotorye im ne udalos' ukrast'?
     On podoshel k karte Skandinavii, rasplastannoj na pereborke.
     --  Pribrezhnyj   rajon  Norvegii  ochen'  nechist,  pokryt  podvodnymi  i
nadvodnymi opasnostyami, vse eshche zasoren  minnymi polyami. YA idu  protralennym
farvaterom  vblizi beregov, a vot zdes', moristee, -- on  provel ladon'yu  po
karte, --  v  lyubom meste menya mogut podsteregat'  banka  ili minnoe pole...
Ujti eshche  moristee,  na  bol'shie  glubiny, podstavit' dok  udaram  okeanskoj
volny?.. Mezhdu prochim -- vy absolyutno verite rasskazu Olsena?
     --  YA  veryu  emu,   Nikolaj  Aleksandrovich.  On,   nesomnenno,  chestnyj
chelovek... U nego v bor'be s fashistami pogib syn. Olsen poshel s nami, riskuya
podorvat' svoyu mnogoletnyuyu  locmanskuyu reputaciyu, esli  proizojdet avariya  s
vedomymi im korablyami.
     Slivin shagal po kayute. Vzyal v ruki furazhku.
     --  V  takom  sluchae  prinimayu  reshenie.   YA  pojdu  namechennym  ran'she
marshrutom. Povtoryayu -- imeya za kormoj dok, ya ne mogu manevrirovat' v okeane,
dolzhen  strogo  priderzhivat'sya predvaritel'noj  prokladki. V  konce  koncov,
hodili zhe  my  vo  vremya vojny  sredi  neprotralennyh minnyh polej. Pridetsya
usilit' nablyudenie,  prinyat' koe-kakie tehnicheskie  mery... Pri malo-mal'ski
horoshej vidimosti budu derzhat'sya shhernogo  farvatera. V okean vyjdu tol'ko v
sluchae gustogo tumana... Vozrazheniya imeete?
     Net,  vozrazhenij  ne  imeyu,  --  skazal  Androsov.--  Vozmozhno, Nikolaj
Aleksandrovich, vy prinyali  edinstvenno  pravil'noe  reshenie.  A  sejchas, pri
takoj prekrasnoj pogode, v usloviyah polyarnogo dnya...
     Boyus', chto nas zhdet daleko ne prekrasnaya pogoda... --  Slivin podoshel k
aneroidu,  postuchal  nogtem  po steklu.  --  Smotrite,  strelka  idet  vniz.
Peremennye vetra konchilis'. Mozhet byt', gde-nibud' na arkticheskom fronte uzhe
voznik novyj ciklon, dvizhetsya nam navstrechu.
     V kayute stalo budto  temnee. Solnechnyj blik na mednom obodke ischez,  po
steklu illyuminatora bezhali krupnye penistye kapli.
     -- A ciklonicheskij tip pogody, -- prodolzhal Slivin, nadevaya furazhku, --
harakteren pasmurnym nebom, nizkimi sloistymi oblakami, proshche govorya, plohoj
vidimost'yu. Pozhaluj, pridetsya vse-taki projtis' okeanom...
     On  vzglyanul na  steklo illyuminatora, snyal s veshalki tyazhelyj kleenchatyj
plashch-pal'to, propustiv vpered Androsova, shagnul iz kayuty.
     Snaruzhi vse eshche bylo zharko,  solnce vnov' vyglyanulo iz oblakov.  No nad
spokojnoj, tam i  zdes' podernutoj  oval'nymi belesymi blikami  vodoj  vdrug
potyanulo poryvistym, znobyashchim veterkom.
     Dlinnaya pologaya volna, vspenivshis' gde-to vdali, nabezhala, kachnula bort
korablya.  Blednaya glad'  okeana  slovno dyshala trevozhno,  priobretala  bolee
temnye  ottenki.  CHernyj  baklan,   kotoryj  sidel,  pokachivayas',  na  vode,
raspravil uzkie kryl'ya, poletel lenivo k beregovym skalam...
     V shturmanskoj rubke gorel svet. Gromko tikali korabel'nye chasy. Kruglym
steklom,  raznocvetnymi  bukvami  i  ciframi  pobleskivali  apparaty,  gusto
pokryvshie steny rubki: repiter girokompasa, schetchiki oborotov mashin...
     Ignat'ev  vel  prokladku, sklonivshis'  nad  kartoj, nad ciframi glubin,
soedinennymi  volnistymi  liniyami  izobat.  Kurnakov  snyal  s  polki bol'shuyu
knigulociyu, vnimatel'no chital.
     Voshel shturman CHizhov. Ego rabochij kitel' byl zastegnut na vse  pugovicy.
On  snyal  s  veshalki  nad  divanom  sherstyanoe  nepromokaemoe pal'to, mel'kom
vzglyanul na rtutnyj stolbik termometra na pereborke.
     --  Konchilos',  tovarishchi  oficery, kurortnoe vremya. Perehodim  v drugoj
klimat.
     Ne  otvechaya,  Kurnakov  chital.  Zahlopnul  knigu,  postavil  na  polku.
Raspahnul dver' rubki.
     Snaruzhi  pahnulo syrym, holodnym vetrom.  CHerneli bushlaty signal'shchikov.
Kapitan Potapov i locman Olsen na vse pugovicy zastegnuli svoi prorezinennye
pal'to.
     CHernaya  oval'naya skala  vyrastala  daleko vperedi. Ona  kak by  visela,
pripodnyataya  nad  vodoj,  ee  podnozhie  bylo okutano  besformennym,  plotnym
tumanom.   Nemnogo  dal'she,  tozhe   budto   visya  nad  zatumanennym   morem,
vyrisovyvalos' neskol'ko skal pomen'she.
     Androsov, tol'ko chto podnyavshijsya na mostik iz mashiny, stoyal u poruchnej.
Kurnakov ostanovilsya s nim ryadom.
     Kak budto plotno zatyagivaet nas? -- skazal Androsov.
     Da, takie tumany harakterny dlya etih  shirot. Vidite li, oni  obrazuyutsya
kak raz pri  yasnom  nebe i tihoj pogode.  Oni  kak by stekayut  v more s gor,
zatyagivayut pribrezhnuyu polosu, rasprostranyayutsya i narastayut v vyshinu. V locii
napisano  -- mnogo sudov pogiblo  iz-za takih tumanov, tak kak moreplavatelyu
yari yasnom nebe kazhetsya, chto bereg eshche daleko, a v tumane skryvayutsya skaly.
     Takaya  opasnost' nam,  vo  vsyakom  sluchae,  ne grozit,  --  otkliknulsya
Androsov.
     Kurnakov udivlenno pripodnyal brovi.
     -- YA imeyu v vidu upominanie o yasnom  nebe.  Smotrite, s kakoj bystrotoj
gusteyut oblaka.
     Dejstvitel'no  --  ot gorizonta  shli,  nagromozhdayas'  odna  na  druguyu,
uglovatye,  gruznye grozovye  tuchi.  Molochno-belaya,  tumannaya mgla shirilas',
polzla navstrechu korablyam. Vot uzh nachal tusknet' siluet "Pin-
     gvina", budto rastvoryalsya v promozgloj muti. Ego ochertaniya rasplyvalis'
vse bol'she, on prevrashchalsya v prodolgovatoe pyatno, v palevyj sgustok mgly.
     Androsov vzglyanul nazad.  Ochertaniya  doka nachali rasplyvat'sya  tozhe.  I
dazhe  na mostike "Pronchishcheva" stanovilis' menee  yasnymi  figury lyudej. Budto
zatushevannoe,  serelo  suhoshchavoe   lico  Olsena,   ohvachennoe  u  podborodka
vorotnikom tolstogo dozhdevika. Sutulilsya u tumby  telegrafa kapitan Potapov.
Vysilas' u poruchnej  massivnaya,  ochen'  pryamaya  figura  Slivina, pobleskivaya
chernymi skladkami plashcha.
     SHturman! -- pozval Slivin. Obmenyalsya  neskol'kimi slovami s Potapovym i
s Kurnakovym.
     CHto zhe  --  na  more  rel's  net, --  proiznes  Kurnakov  svoyu  lyubimuyu
pogovorku. I vdrug kak-to  po-osobomu  svezho  pochuvstvoval  ee  smysl. Rezko
shagnul k shturmanskoj rubke.
     -- Mister Olsen, proshu zajti na minutku.
     Skazav  eto,  vspomnil  pros'bu locmana ne  nazyvat'  ego  misterom, no
tol'ko dosadlivo kachnul golovoj -- sejchas ne do etogo. Da i Olsen, vidno, ne
obratil vnimaniya na nepriyatnoe emu slovo. Bystro proshel  vsled za Kurnakovym
v rubku. Strogoe, ozabochennoe vyrazhenie bylo na ego lice.
     CHizhov sidel  na  divanchike,  derzhal  na  kolenyah  raskrytyj  tom locii.
Ignat'ev  polozhil  karandash  i transportir,  vypryamilsya  nad  kartoj,  snova
vzglyanul na pokazaniya kompasov i laga.
     Prisyad'te, tovarishch Olsen, -- skazal Kurnakov po-anglijski.
     Tak   vot,   tovarishchi,   voshli  my   v   tuman,   kotoryj   proderzhitsya
prodolzhitel'noe vremya, -- pereshel Kurnakov  na russkij yazyk. -- Observaciya v
takih usloviyah  otpadaet  -- tuman sgushchaetsya,  vidimost' skoro  budet  nol'.
Kapitan  pervogo  ranga  ne  hotel  vyhodit'  iz  shher,  no   sejchas  prinyal
edinstvenno pravil'noe v dannyh usloviyah reshenie. Lozhimsya na  novyj kurs,  v
okean.  Poka  tuman  ne  rasseetsya  -- budem idti po opushke  shher,  bol'shimi
glubinami,  otkrytym  morem.  Kogda  uluchshitsya  vidimost'  --   vernemsya  na
prolozhennyj ran'she kurs.
     V shhery ne  vezde obratno  vojdesh',  -- otkliknulsya CHizhov. --  Pridetsya
iskat' vhodnoj farvater,
     -- Do blizhajshego  vhodnogo  farvatera,  kogda  rasseetsya  tuman,  budem
prodolzhat' idti okeanom, -- poyasnil Kurnakov. -- Tam my ne zashchishcheny ot vetra
i krupnoj volny, kak  v shherah, no  prodvizhenie shherami  v tumane  isklyucheno
sovershenno.
     CHizhov kivnul. Kurnakov vzglyanul na chasy.
     CHerez shest'  minut nachinaem povorot na  kurs  trista  desyat'  gradusov,
vyhodim  iz shher.  Budem  idti po  schisleniyu, kontrolirovat'sya po  glubinam.
Nuzhno osobo obratit'  vnimanie  na uchet  beregovyh techenij, idushchih  zdes'  v
raznyh napravleniyah. Skorost' etih techenij dohodit do dvuh uzlov.
     SHergord, -- skazal Olsen, bespokojno kutayas' v plashch.
     Tak tochno, tovarishch Olsen... Locman napominaet o neischislimom kolichestve
melkih ostrovkov i skal, nekotorye lezhat na rasstoyanii tridcati pyati mil' ot
materika. My  ne budem uhodit'  daleko  v okean,  poetomu, esli ne uchityvat'
tshchatel'nejshim obrazom snosa  techeniyami i vetrom, mozhem posadit' dok  na odnu
iz etih banok.
     Odnim slovom,  -- Kurnakov  obvel glazami, blesnuvshimi iz-pod  navisshih
brovej,  vseh  nahodivshihsya v rubke, -- zaranee proshu ne  obizhat'sya, chto vse
vremya budu proveryat' vashu prokladku. Vo  vremya prohozhdeniya v tumane ne sojdu
s   mostika,   nikomu   ne   mogu   doverit'  shturmanskoe  hozyajstvo.   Nashi
chetyrehchasovye vahty ostayutsya v  sile, no schislimoe  mesto korablya proshu vse
vremya dokladyvat' mne dlya proverki.
     Tovarishch  kapitan vtorogo  ranga! --  nachal negoduyushche  Ignat'ev.  CHizhov,
obizhenno  ulybayas',   tozhe  hotel  chto-to  skazat'.  Kurnakov  ostanovil  na
Ignat'eve preduprezhdayushchij vzglyad.
     Tovarishch  lejtenant,  prikazy nachal'stva  ne obsuzhdayutsya! --  On perevel
vzglyad na CHizhova, napryazhenno ulybnulsya.
     A vy, Mihail  Pavlovich,  pojmite -- ya ne somnevayus' v vashem shturmanskom
iskusstve, no u voennyh moryakov est' pravilo: v boevyh usloviyah na vse vremya
operacii  otvechaet za  svoe hozyajstvo odin  komandir  shturmanskoj  chasti.  A
sejchas, esli ne oshibayus', pojdem v usloviyah, priblizhennyh k boevym.
     On  vzglyanul na prokladku -- na izyashchnye  karandashnye linii, provedennye
rukoj Ignat'eva na  matovoj gladi  karty.  Neozhidanno myagko  polozhil ruku na
plecho mladshemu shturmanu.
     --  Kogda budete,  lejtenant,  nesti  otvetstvennost'  za  kakoj-nibud'
perehod kak  starshij  shturmanskij  specialist, --  pojmete,  chto  ya  ne  mog
postupit' inache...
     On  snyal s  veshalki  kozhanyj  reglan,  nadel  ego v  rukava,  vmeste  s
Ignat'evym sklonilsya nad shturmanskim stolom.
     -- Signal'shchik, peredat'  na  "Pingvin" i  "Topaz": "Imet'  kurs  trista
desyat' gradusov", -- prikazal na mostike Slivin.
     On sam potyanul rukoyatku svistka -- tosklivyj oglushitel'nyj zvuk vzvilsya
ot  truby  ledokola --  preduprezhdenie  mogushchim vstretit'sya v  tumane sudam.
Takie zhe signaly doneslis' speredi, so storony "Pingvina".
     Sverknul  na vershine  machty "Pronchishcheva"  krasnyj  klotikovyj fonar', s
trudom probivaya luchami gusteyushchuyu massu tumana.
     Buksir peredaet "lyudi" -- "nachal povorot vlevo", -- dolozhil ZHukov.
     Levo  rulya,  lozhit'sya  na  kurs  trista  desyat',  --  prikazal  Potapov
rulevomu.
     Est', levo rulya, lozhit'sya na kurs  trista  desyat', -- povtoril rulevoj,
vrashchaya koleso shturvala.
     I  metallicheskaya  gromada  doka,  okutannaya   belesoj  mgloj,  medlenno
povorachivalas',  povinuyas'  dvizheniyu  myagko  napryagshihsya  buksirnyh  trosov.
Zdes',  kak  vsegda,  nesli  vahtu  matrosy  bocmanskoj  komandy.   Trevozhno
prislushivalis' k unylym, pronzitel'nym voplyam svistkov.
     SHCHerbakov, plotno zastegnuv bushlat, nadetyj poverh parusinovoj specovki,
prohazhivalsya vzad i vpered  vozle knehtov. Skol'ko  sobytij proizoshlo  s teh
por, kak  sideli oni u etih  samyh  knehtov na rejde,  v rodnoj baze,  i on,
toskuya po dalekomu kolhoznomu domu, vdyhal smolistyj zapah breven, smeshannyj
s  zapahom  nagretogo solncem zheleza. Togda  Mosin zdorovo razvolnoval  ego,
risuya strashnuyu kartinu, kak shtormovoj veter poneset dok v nevedomyj okean...
     A teper' oni idut  na doke v etom samom okeane,  i smolistyh breven net
uzhe na  prezhnem meste:  imi sperva  podpirali  top-bashni vo  vremya shtorma  v
Kattegate, potom pilili, obtesyvali ih, chtoby obshit' imi lebedku ledokola.
     I on, nedavnij suhoputnyj parnishka, sam uchastvoval v bor'be so shtormom,
sam volochil  eti brevna, kogda vzvihrennye tyazhelye volny katilis' po palube,
bili  pod  koleni.  A zloveshchij  shutnik  Mosin okazalsya  na poverku  prostym,
dobrodushnym  parnem,  horoshim tovarishchem, umeyushchim  vovremya i horosho pomoch'...
Sam  michman, znamenityj bocman Ageev, skupoj na pohvaly, predstavil ih oboih
k pooshchreniyu za horoshuyu rabotu s buksirami.  I tak  mnogo novogo, interesnogo
uznali oni v etom pohode...
     No vot snova ispytanie -- holodnyj  mglistyj tuman, sravnyavshij s  morem
nevidimo  plyvushchie  mimo  ispolinskie  chernye  gory  v  steklyannyh  otsvetah
lednikov.  No teper' SHCHerbakov ne boitsya. CHuvstvuet sebya v matrosskom krepkom
kollektive, s kotorym ne propadesh'.
     I strannoe delo -- v etom tyazhelom  dlitel'nom  pohode vse rezhe prihodyat
mysli o dalekom derevenskom dome, vse s bol'shej teplotoj dumaet on  o tesnom
kubrike,  o kachayushchemsya probkovom matrace, na  kotorom tak horosho rastyanut'sya
posle utomitel'noj vahty, v svete chut' migayushchih na podvoloke lamp...
     Nu, kak vahta, SHCHerbakov? Ne ochen' zamerzli? -- uslyhal on golos  Ageeva
iz syroj polumgly. Uvidel priblizhayushchuyusya vysokuyu, pryamuyu figuru michmana.
     Vse v poryadochke, tovarishch michman,  -- otkliknulsya SHCHerbakov i  neozhidanno
lyazgnul  zubami. Pochuvstvoval,  chto  dejstvitel'no zamerz -- otsyrel bushlat,
syrost' propityvaet zhestkie holshchovye bryuki.
     ZHivo sbegajte naden'te shinel'.  A ya za  vas zdes'  postoyu. Nu --  begom
prikazy vypolnyat' nuzhno! -- prikriknul dobrodushno Ageev.
     Glavnyj  bocman  ostanovilsya   u  chernoj   tumby   knehta.   Otsyuda  do
obryvayushchegosya v  more borta vsego shaga dva,  no vspleskivayushchie v vode  trosy
ele vidny, ele vidna cherno-buraya, budto zadymlennaya voda.
     Ageev hotel dumat' sejchas  tol'ko  ob odnom  -- o buksirnom  hozyajstve.
Tuman,  holod,  neustannyj surovyj  trud  v otkrytom  more -- eshche s  detstva
privyk on chuvstvovat' sebya v takoj obstanovke, kak doma.
     No  mysli  snova vozvrashchalis' k bergenskim sobytiyam,  k preduprezhdeniyam
Skurre.  Norvezhec,  konechno,   imel  v  vidu  portovye   stychki,  provokacii
fashistskih otbrosov,  to,  chto sluchilos' s  Frolovym.  No,  mozhet,  i v more
podstroena kakaya-nibud' pakost'? Na mrachnye mysli navodit etot unylyj tuman,
eti tosklivye vopli svistkov, vse vremya donosyashchiesya speredi.
     CHto-to sejchas tam Tanya? CHuvstvuet li  sebya  luchshe? Vspominaet li o nem?
ZHaleet li, chto ne mogla poehat' v domik Griga?
     Pochemu  otkazalas' ot  etoj  progulki, na kotoruyu  on  vozlagal nemalye
nadezhdy? I  vpravdu,  verno,  u nee  bolela golova...  Vse  poslednee  vremya
zhalovalas', chto ploho sebya chuvstvuet, za  vse  vremya  stoyanki  v  Bergene ne
soshla  ni razu na bereg. Konechno,  ne zahotela  by  obidet' ego bez prichiny,
nedarom vsegda pri vstrechah okidyvaet takim laskovym vzglyadom.
     "Da i pochemu mogla ona znat', chto v domik Griga  edu tol'ko iz-za  nee?
Net, ne umeesh' ty, bocman, najti put' k serdcu devushki... Pogovorit' s nej o
svoem  chuvstve --  eto  potrudnee,  chem bez suchka,  bez  zadorinki  provesti
zavodku buksirov pri svezhej volne..."
     --  Pereodelsya,  tovarishch  michman!  Razreshite stanovit'sya  na  vahtu! --
uslyshal on okrepshij, zvonkij golos SHCHerbakova.
     SHCHerbakov  stoyal odetyj v shinel', vidno, horosho razogrelsya, begom sletav
v kubrik i obratno.
     -- Stanovites', -- skazal Ageev. -- Da smotrite ne  zevajte,  vidimost'
uhudshaetsya, uhodim dal'she ot  berega.  Esli buksiry  napryagat'sya  nachnut  --
srazu signal'te vahtennomu oficeru.
     Iz  mokryh sumerek  vperedi,  iz  molochnyh  sloev tumana tusklo bryznul
krasnyj klotikovyj ogon'.
     -- Pritopit' dok, uvelichit' osadku na  dva metra,-- beglo  chital bocman
bukvy svetovogo yazyka.
     I  nevidimyj  v  tumane signal'shchik na  dokovoj  bashne tozhe prochel  etot
semafor.
     Gryanul zvonok avrala.
     Po metallicheskim trapam begom spuskalis' matrosy.
     Kostikov, Korkin, Pushkov sprygivali na palubu doka s barzhi,  ustojchivoj
svoej pohodkoj shli k privodam kingstonov.
     Nadev brezentovye perchatki,  podhvativ vlazhnuyu zhest' megafona,  glavnyj
bocman delovito zashagal po gulkomu zhelezu pontonov.
     Glava dvadcataya OGONX MAYAKA SKUMKAM
     Lejtenant  Ignat'ev vstrepenulsya, vzglyanul  na chasy. Sprygnuv s verhnej
kojki, nadel i stal toroplivo za-
     shnurovyvat' botinki.
     Kayutu pokachivalo  sil'nee. Bylo zharko  i  dushno, svet potolochnoj  lampy
rezal  raspuhshie  ot ustalosti  glaza.  Korichnevaya  port'erka,  prikryvavshaya
illyuminator  nad  stolom,  razdvinulas'  ot  kachki,  glyancevyj  chernyj  krug
tolstogo stekla  byl podernut  snaruzhi vodyanoj struyashchejsya  plenkoj. Ignat'ev
prigladil volosy, toroplivo zastegnul kitel'. Potreskivali pereborki, gde-to
za bortom drobno razbivalas' volna...
     On  nikak ne  rasschityval  zasnut'.  Tol'ko  na  minutku,  sdav  vahtu,
spustilsya vniz, prileg i vot zasnul, prospal bol'she chasu.
     CHto tam naverhu?  Vidno, razygryvaetsya pogodka. Skoro nastupit rassvet.
Uzhe  davno shli  v okeane, uzhe  mnogo chasov  podryad  dlinnye okeanskie  volny
kachali  suda karavana.  Tuman  rasseyalsya,  kogda vyshli  iz  shher, no morosil
neustanno  dozhd', nizkie tuchi mchalis'  nad  sumerechnym morem.  I  vse  vremya
shturman Kurnakov vyhodil na mostik,  zhdal s sekstanom v rukah -- ne razorvet
li tuchi, nel'zya li opredelit'sya po svetilam.
     I  dejstvitel'no,  kogda  k  nochi  neskol'ko  chut' vidnyh,  rasplyvchato
zamercavshih zvezd probilis' skvoz' chernye oblaka i  vdali prostupila  rvanaya
beregovaya cherta, Kurnakov  uspel vzyat'  observaciyu, ustanovit', chto kurs  po
schisleniyu  vyderzhivaetsya  tochno.  Vnov'  i   vnov'  Kurnakov  sklonyalsya  nad
shturmanskim stolom,
     proveryal formuly popravok na drejf, opyat' vyhodil na mostik...
     Pochti s nezhnost'yu Ignat'ev dumal o Kurnakove. Skol'ko chasov podryad, bez
minuty   otdyha,  rabotaet  nachal'nik   shtaba!  Nastoyashchij  boevoj   shturman:
molchalivyj,  skromnyj,  no  v nuzhnyj  moment dokazyvaet lichnym primerom, chto
takoe  sovetskij moryak.  Priyatno  rabotat' s takim  shturmanom, dazhe  esli on
rugaet tebya za stihi...
     Ignat'ev snyal s veshalki kleenchatyj plashch-pal'to, tshchatel'no zastegnulsya.
     Proshel po vzdragivayushchemu,  yarko  osveshchennomu koridoru, otkryl  naruzhnuyu
dver'.
     Dozhd', smeshannyj s  vetrom, udaril emu v lico.  Nenastnaya noch' okruzhila
ego. Ignat'ev uhvatilsya  za holodnye, skol'zkie poruchni trapa,  podnyalsya  na
mostik.
     Rassvet eshche ne nastupal. Krugom dvigalas', klubilas',  svistela  nochnaya
nepogoda. Plotnye tuchi po-prezhnemu gromozdilis' v  ochen'  tesnom,  kazalos',
dlya nih nebe.
     Kogda lejtenant  podnyalsya  na  mostik,  veter zadul  eshche pronzitel'nee,
gudel v snastyah, zaglushal shum ventilyatorov.
     CHut'  vidnye  siluety  vyrisovyvalis'  nad poruchnyami i  ryadom s tolstym
stvolom machty. Ignat'ev razglyadel korenastuyu figuru CHizhova.
     Prinyato reshenie  snova vojti  v Inreled, -- prokrichal CHizhov skvoz'  rev
nepogody. --  Veter skvernyj podul,  i volna bol'she. A  v  shherah  davno net
tumana. Podhodim k vhodnomu farvateru, budem delat' povorot po pelengu mayaka
Skumkam.
     Uzhe otkrylsya mayak?
     Vremya eshche ne vyshlo...
     Signal'shchiki,  ishchite  sprava  po nosu belyj  ogon'  mayaka! -- donessya iz
temnoty povelitel'nyj golos Kurnakova.
     -- Est', iskat' sprava po nosu belyj mayachnyj ogon'! Ignat'ev  proshel  v
shturmanskuyu rubku. Kurnakov,
     smahivaya dozhdevye kapli s lica, sklonyalsya nad kartoj.
     -- |holot vklyuchite, Ignat'ev, -- skazal on, slovno i ne zametil otluchki
lejtenanta. U Kurnakova byl
     utomlennyj,  ohripshij  golos.  Ignat'ev vklyuchil  eholot. Krasnye  iskry
stali pronosit'sya v prorezyah ukazatelya morskih glubin.
     --   Sejchas   prihodim   na   vidimost'   mayaka   Skumkam,--  zagovoril
udovletvorenno Kurnakov, vzglyanuv na eholot, snova naklonyayas' nad kartoj. --
Po  pelengu  na  mayak  delaem  povorot  na tridcat' dva  gradusa  v  shhernyj
farvater. Na  more  rel's  net, no poka, chtoby  ne  sglazit',  idem,  kak po
rel'sam...
     Ot pereborki, iz peregovornoj truby razdalsya tonkij svist.
     SHturman,  kogda otkroetsya  mayak?  --  gluho  prozvuchal  golos Slivina v
mednom rastrube. Kurnakov vzglyanul na chasy.
     Na vidimost' mayaka Skumkam prihodim cherez minutu!
     On privychno vzglyanul na schetchik oborotov, kak by proveryaya sebya.
     Gromko, otchetlivo tikali chasy.
     Kurnakov zhdal.
     Neterpelivo potyanulsya k peregovornoj trube.
     Otkrylsya ogon' mayaka?
     Ne vidno mayaka! -- prozvuchal golos iz mednogo rastruba.
     Minuty  shli, kak  chasy.  CHto-to drognulo v  lice Kurnakova. On hrustnul
pal'cami, ne otvodya glaz ot ciferblata.
     --  SHturman,  na mostik!  -- serdito prohripela truba. Kurnakov tolknul
dver' rubki. Ignat'ev sledoval
     za nim.
     -- Nu,  shturman, chto zhe vashe schislenie, gde Skumkam? --  rezko  sprosil
Slivin.
     Vperedi byla sploshnaya,  chut'  poredevshaya  predrassvetnaya mgla. Kurnakov
vsmatrivalsya v etu mglu, zasloniv ladon'yu glaza ot slepyashchih dozhdevyh struj.
     Bort  vzletal  i  opuskalsya,  vzdymaemyj  krutymi  volnami.  Usilivalsya
beregovoj veter.  "Kak trudno sejchas  buksirovat' dok  v  okeane,  chtoby  ne
lopnuli napryagayushchiesya trosy..." -- podumal Ignat'ev.
     -- Net,  ne otkryvaetsya mayak, -- skazal skvoz' veter nedoumenno  CHizhov.
-- My uzh i tak tut signal'shchikov atakuem.
     -- A vy ne atakujte signal'shchikov, a starajtes'
     ran'she  ih  zametit' ogon',  --  otkliknulsya nevozmutimyj,  kak vsegda,
Potapov.
     Slivin podoshel sovsem blizko k Kurnakovu.
     Mozhet byt', ne vklyuchen mayachnyj ogon', shturman?
     Dolzhen  byt'  vklyuchen!  Ne  bylo preduprezhdeniya  moreplavatelyam.  Belyj
zatmevayushchijsya ogon' pri vhode v farvater... Dolzhen byt' vklyuchen...
     A mozhet byt', v  schislenii oshibka, Semen Il'ich? Uchityvali  vse popravki
na drejf?
     Ne mog ya proschitat'sya!  -- skazal Kurnakov s  siloj i pochuvstvoval, kak
zakolotilos' ryvkami serdce, poholodeli pal'cy.  A esli i vpravdu ne zametil
oshibki  v  schislenii?  Vzyal  vsyu otvetstvennost' na  sebya i  vot -- dopustil
oshibku!.. On snova proveryal v ume vse popravki i raschety.
     Ne  mogla proschitat'sya shturmanskaya  chast',  Nikolaj  Aleksandrovich,  --
uverenno povtoril on.
     Zamigal vperedi krasnyj otchetlivyj svet -- klotik "Pingvina".
     S  "Pingvina" zaprashivayut,  --  dokladyval ZHukov. --  "Ne vizhu mayachnogo
ognya, prodolzhat' li zadannyj kurs?"
     Vizhu   belyj  zatmevayushchijsya  ogon'!   --  prozvuchal  iz  temnoty  golos
Mihajlova.
     Vse  podalis'  vpered. I  tochno:  daleko-daleko  sprava vozniklo  beloe
svetovoe pyatno. Zablestel, ravnomerno vspyhivaya  i zatmevayas',  dolgozhdannyj
svet mayaka.
     Na dvenadcat'  minut  proschitalsya-taki, shturman,  --  vpolgolosa skazal
Slivin nad  uhom  Kurnakova. V ego golose slyshalis' legkij  uprek i v  to zhe
vremya ogromnoe oblegchenie. -- Skol'ko gradusov povorot, govorite?
     Povorot tridcat' dva gradusa, imet' kurs shest'desyat sem' gradusov...
     Kurnakov snova pelengoval mayachnyj ogon'.
     -- Vremya povorota vyshlo!
     On prodolzhal -- do boli  v glazah -- vsmatrivat'sya v dalekij svet.  Da,
nesomnenno,  eto   belyj  zatmevayushchijsya  ogon'...  Mayak,  ustanovlennyj   na
zyujd-vestovoj  okonechnosti ostrova Skumkam... I v to zhe vremya...  Pochemu  on
otkrylsya tak pozdno?
     "V obychnyh usloviyah sledovalo by otdat' yakorya,
     dozhdat'sya utra, chtoby utochnit' svoe mesto,  -- mel'knula mysl'.  --  No
zdes' ne stanesh' na yakor', na etih okeanskih ogromnyh glubinah..."
     -- Signal'shchik, peredat' na "Pingvin": "Kurs shest'desyat sem'  gradusov!"
-- prikazal Slivin.
     Kurnakov  voshel  medlenno  v  rubku.  Proschet  na  dvenadcat'  minut...
Vozmozhno,  Ignat'ev na  svoej vahte,  uvlekshis' stishkami,  ne  uchel velichinu
drejfa, a on ne zametil oshibki?.. Da, vot i ob座asnenie... Mladshij shturman ne
uchel drejfa ot vstrechnogo vetra, a on vovremya ne ispravil oshibku...
     Kurnakov glyadel na  chasy, na repitery  girokompasa  i laga. Ne hotelos'
podnimat'  glaz na  tiho  voshedshego, ostanovivshegosya  u  shturmanskogo  stola
lejtenanta.  Vse-taki  mel'kom  vzglyanul  i  uvidel,  s  kakim   nedoumeniem
vsmatrivaetsya Ignat'ev v sero-zheltuyu glad' navigacionnoj karty.
     Osobenno  razdrazhal sejchas  Kurnakova  svetlyj chub,  padayushchij na  glaza
lejtenanta. Rasstroennyj, Ignat'ev zabyl dazhe zapravit' volosy pod furazhku.
     -- Da, prokladku vesti -- eto vam ne stishki  pisat', -- pochti  nevol'no
skazal Kurnakov.
     Ignat'ev vspyhnul, povernulsya k nemu. No Kurnakov  dumal  uzhe o drugom.
Vse zhe chto-to smushchalo ego v etom tak pozdno otkryvshemsya mayachnom ogne.
     Kurnakov  vsmotrelsya  v  krasnye vspyshki  nad  ciframi glubin  eholota.
Rvanulsya k peregovornoj trube.
     -- Na mostike!
     Ego golos perehvatilo, on dazhe podnes ruku k gorlu, no ogromnym usiliem
voli ovladel soboj.
     -- Na mostike! Rezko umen'shayutsya glubiny. Idem k opasnosti!
     Eshche raz vzglyanuv v eholot, brosilsya na mostik.
     --  Polnyj nazad!  --  uslyshal on  komandu  Slivina.  Zvyaknul  mashinnyj
telegraf.
     -- Signal'shchiki, peredat' na "Pingvin": "Polnyj nazad!"
     Vse posleduyushchee slilos' v vihr' vytesnyayushchih drug druga vpechatlenij.
     Po-prezhnemu  rabotali  pod  paluboj  mashiny, no stal tishe svist vetra v
snastyah. Rvanulis'  iz-za  kormy  vspenennye volny. I v  to zhe  vremya rezkij
tolchok, kak udar elektricheskogo toka, potryas mostik.
     -- CHto  tam na yute? -- kriknul Slivin.  Probezhal po mostiku, peregnulsya
cherez poruchni.
     Po palube,  po  metallicheskim stupenyam trapov zvuchal topot mnogih  nog.
Srazu usililas' kachka. Ledokol perevalivalsya s borta  na bort. Vybezhavshij iz
shturmanskoj rubki Ignat'ev uhvatilsya za kronshtejn.
     --  Lopnuli buksiry! --  razdalsya golos  iz temnoty. --  Bocman  Pticyn
zadet trosom!
     Iz-za kormy, gde zhidko blesteli ogni doka, toroplivo migal prozhektor.
     Semafor s  doka! --  gromko, vozbuzhdenno  chital ZHukov. --  Porvany  oba
buksira. Stoim na meste. Kosnulis' grunta.
     Vklyuchit'  bol'shoj  prozhektor! --  skomandoval Slivin. --  Oba  yakorya  k
otdache izgotovit'!
     SHipya,  vspyhnul nad  mostikom  prozhektor.  Vognutye zerkala  brosili  v
temnotu oslepitel'no  yarkij svet. Svetovoj  stolb  skol'znul po vode,  v ego
luchah yasno  voznikli rtutnye  polosy letyashchego koso dozhdya.  Szadi  vzletel iz
temnoty otvetnyj  prozhektornyj luch.  On siyal s odnoj iz dokovyh bashen, stalo
vidno,  kak  b'yutsya  beloverhie  volny  v pontony i po shirokoj  palube begut
figurki lyudej.
     --  Po  mestam stoyat', na yakor'  stanovit'sya!  -- gremel golos kapitana
Potapova.
     Otdat' levyj yakor'! I nemnogo spustya:
     Otdat' pravyj yakor'!
     -- Kapitan, shturman, zamestitel' po politchasti --  ko mne! -- prozvuchal
golos Slivina, perekryvshij grohot yakornyh cepej.
     Prozhektornyj  luch mchalsya nad mostikom  v temnotu.  Dozhd' stekal tonkimi
strujkami s lakovyh kozyr'kov furazhek.  Kapitan pervogo ranga vynul papirosu
-- i  zabyl zakurit',  komkal mundshtuk v  mokryh  pal'cah. No  zychnyj  golos
nachal'nika ekspedicii byl polon  uverennosti i sily -- takim golosom otdaval
on prikazy v voennye dni, pod dulami fashistskih batarej.
     -- Kapitan! -- komandoval Slivin. -- Lish' utochnyu  obstanovku --  snimem
dok  s  meli, otvedem na glubokoe mesto.  Vasha zadacha --  v kratchajshij  srok
zavesti novye buksiry.
     Budet ispolneno. -- Zalitoe dozhdevymi struyami lico Potapova ne kazalos'
bol'she melanholichnym, vozbuzhdenno goreli glaza.
     SHturman! -- povernulsya Slivin k Kurnakovu.-- Opredelite glubiny vokrug.
Dajte mne  mesto  poblizosti -- dostatochnoj  glubiny  dlya postanovki doka na
yakor'.  Kogda snimem dok s meli --  vse vremya budete dokladyvat'  lichno  mne
izmeneniya glubin.
     Est'! -- skazal otryvisto Kurnakov.
     Efim Avdeevich! -- vzglyanul Slivin na Androsova, tol'ko  chto vzbezhavshego
na  mostik. -- Mobilizujte ves' lichnyj  sostav --  vo glave s kommunistami i
komsomol'cami  --  na   mgnovennoe  vypolnenie  prikazov.  Vyyasnite,  chto  s
Pticynym.
     Bocman Pticyn rukovodit vyborkoj porvannyh trosov, -- dolozhil Androsov.
Voda chasto kapala  s  kozyr'ka  ego  furazhki,  on  hotel  vyteret'  pal'cami
kozyrek, no ledokol shatnulo, Androsov uhvatilsya za poruchni. -- YA  tol'ko chto
govoril s Pticynym.
     Dokladyvali zdes', chto on zadet trosom...
     Pticyn byl na korme, kogda lopnuli buksiry. On upal, no sejchas snova na
nogah, otkazalsya pojti v lazaret...
     Kurnakov proshel  v  shturmanskuyu rubku. Vdrug  pochuvstvoval  sebya  ochen'
ustalym,  skazalis' dolgie chasy napryazhennoj vahty. Smotrel budto vo sne, kak
Ignat'ev i CHizhov sklonyayutsya nad navigacionnoj kartoj.
     -- Esli nedostatochno uchli drejf, hot'  na  gradus  dopustili  proschet v
schislenii,  -- govoril CHizhov, -- eto, tovarishch lejtenant,  --  on prikinul na
bumazhke,-- cherez shest'desyat mil' daet uzhe otklonenie na milyu, dazhe pri nashem
hode... Vot i poluchaetsya -- u semi nyanek ditya bez glazu...
     CHizhov  pokorilsya,  kogda  nachal'nik  shtaba  prinyal reshenie ne uhodit' s
mostika,  no teper',  posle  avarii,  nuzhno bylo otvesti  dushu. |to  otlichno
ponimal Kurnakov.
     --  No  ved'  ne  bylo proscheta  v  schislenii!  --  goryacho  otkliknulsya
Ignat'ev. --  Prekrasno  znaete, tovarishch  tretij  pomoshchnik,  uchli i  veter i
techeniya,   vse   vremya  kontrolirovalis'   po   glubinam.  Nachal'nik   shtaba
preduprezhdal, chto mayachnyj ogon' otkrylsya slishkom pozdno.
     --  Znachit, ostaetsya  predpolozhit', chto mayak Skupkam  kakim-to  obrazom
peremestilsya na milyu k nordu? -- nasmeshlivo skazal CHizhov.
     Kurnakov vstrepenulsya. Sonnoe sostoyanie  proshlo. Kakaya-to, eshche smutnaya,
dogadka mel'knula v glubine soznaniya. Peremestilsya na milyu k nordu! V pamyati
voznik rasskaz Olsena o bergenskom  razgovore... Trap,  lovushka... I vse eti
neobychajnye sobytiya, nachinaya s proisshestviya v baze...
     V rubku toroplivo voshel Olsen. Ego rasstroennoe, hudoe lico blestelo ot
vlagi. Volnuyas', on zagovoril po-norvezhski, potom pereshel na anglijskij.
     -- Ogon' mayaka Skumkam ischez! -- vykriknul locman.
     Vse brosilis' na mostik.
     Konchalas' korotkaya noch'. Sinevatyj sumerechnyj  svet prosachivalsya skvoz'
mokryj vojlok tuch. YAsnee prostupala poverhnost' morya. No bylo eshche dostatochno
temno,  chtoby  uvidet'  mayachnyj  ogon'.  I  oni  uvideli  ego:  kak  ran'she,
blistayushchee skvoz' mokruyu polumglu, beloe svetovoe pyatno na chernom gorizonte.
     Vot zhe on svetit, mayak! -- kriknul Olsenu CHizhov.
     No ego tol'ko chto ne bylo, -- skazal Olsen.
     Pogasshij  mayachnyj ogon'  zazhzhen  snova, -- dolozhil  ZHukov ot signal'noj
machty.
     Belyj ogon' mayaka Skumkam svetil spokojno i rovno, otkuda  i dolzhen byl
svetit',   kak   pokazyvala  mercayushchaya  kompasnaya  kartushka  u  borta.  YAsno
predstavili sebe shturmany prizemistuyu krugluyu bashnyu na malen'kom ostrovke, s
siyayushchim  fonarem  na ee vershine.  Oni  prekrasno pomnili risunok  i opisanie
etogo mayaka na stranicah locii Severnoj Norvegii.
     "Slovno by ne na  tom meste on zazhegsya, gde ran'she gorel", -- chut' bylo
ne okazal  vsluh ZHukov, vse vremya ne svodivshij glaz s  gorizonta.  No totchas
podumal,  chto  mog  oshibit'sya.  Dazhe,  naverno,  ego  vvelo  v   zabluzhdenie
peremeshchenie  borta  "Pronchishcheva",  pod davleniem  vetra  i  voln  vse  vremya
vrashchayushchegosya na otdannyh yakoryah.

     Uzhe davno nastupilo utro.
     Kapitan  pervogo  ranga Slivin  sprygnul v  plyashushchij u  borta  ledokola
vel'bot, i  neskol'ko  ruk  protyanulos'  podderzhat'  ego,  takogo  gruznogo,
nepovorotlivogo  s vidu. No staryj moryak dazhe ne poshatnulsya, srazu opustilsya
na banku. Ryadom sidel, glyadel iz-pod nadvinutogo kozyr'ka furazhki Androsov.
     --  A,  vy uzhe  zdes',  -- odobritel'no  skazal  Slivin. Tol'ko sejchas,
spuskayas' v shlyupku po shatkomu shtormtrapu,  podumal  on mel'kom,  kak  trudno
pridetsya s etim uprazhneniem zampolitu, kotoromu prikazal tozhe idti na dok. A
Androsov uzhe sidit spokojno na shirokoj  banke,  slovno  vsyu zhizn'  tol'ko  i
zanimalsya lazaniem po shtorm-trapu v svezhuyu pogodu...
     Locman Olsen tozhe sprygnul v shlyupku.
     -- Otvalivaj! -- skomandoval Slivin.
     ZHukov  otdal   konec,  drugoj  matros   ottolknulsya   kryukom  ot  borta
"Pronchishcheva". Grebcy vstavili uklyuchiny i razobrali vesla.
     -- Vesla! Na vodu!
     Slivin polozhil rul'  ot borta. Druzhno vzleteli i  opustilis'  tri  pary
vesel. Vel'bot shel k doku, vnov' soedinennomu buksirami s ledokolom...
     -- Itak? -- vzglyanul na Androsova Slivin, uverenno pravya rulem.
     -- Itak, tovarishch  kapitan  pervogo ranga, --  otkliknulsya  Androsov, --
vot, kazhetsya,  i ob座asnilos'  znachenie slova "trap". I shturmany i  locman  v
odin golos utverzhdayut, chto eto mog byt' tol'ko lozhnyj ogon'. Nastoyashchij ogon'
zazhegsya lish' posle togo, kak dok kosnulsya grunta.
     Horosho eshche, chto  Kurnakov tak veril v svoyu prokladku, -- skazal Slivin.
-- Vovremya zametil umen'shenie glubin. Pri nashej cherepash'ej  skorosti dok ele
kosnulsya podvodnoj skaly.
     Znachit, Nikolaj Aleksandrovich, mozhno polagat', chto my otdelalis' legkim
ispugom?
     Tochno, legkij ispug imelsya. Predstav'te  sebe, chto bylo by, esli by dok
na   drugoj  skorosti  vrezalsya  v  grunt.  Stalo  by  ego  volnami  lomat',
rasshatyvat' bashni. Vernej, chem torpedoj, mogli oni nas ubit'.
     Matrosy    prislushivalis'   k    razgovoru.   Zagrebnoj    ZHukov    tak
zainteresovalsya, chto chut' bylo ne "slovil
     shchuku" -- gluboko zaryl  v  vodu, s trudom vytashchil  veslo -- neslyhannoe
delo dlya mastera grebli.
     No  etot  ogon'... Esli predpolozhit', chto on  zazhegsya priblizitel'no na
milyu ot mayaka... Vsya protyazhennost' ostrova Skumkam men'she polumili.
     My vyyasnim  eto,  --  ugryumo  skazal  Slivin.  CHut'  kivnul  na Olsena,
nepodvizhno  sidevshego  na banke.  --  Smotrite, kak  volnuetsya locman. Zdes'
zatronuty i ego interesy. Rezonno potreboval, chtoby otpravili ego na mayak --
ustanovit' prichinu avarii.
     Glaza  nachal'nika ekspedicii  na mgnovenie  pomerkli.  On molcha  pravil
rulem. Potom zagovoril snova:
     Dok  edva  kosnulsya skaly,  i tem ne  menee  est',  veroyatno, proboina.
Uznaem eto, kogda vodolazy obsleduyut dnishcha pontonov.
     Uzh ochen' legko udalos' snyat' ego s meli, kogda zaveli my buksiry...  --
skazal Androsov.
     Rusaya  boroda  i  poveselevshie  glaza  Slivina  povernulis'  k  nemu. S
udovol'stviem kapitan pervogo ranga vyderzhal pauzu.
     -- |to  vas udivlyaet? A  pomnite, dal ya prikaz, pered  vyhodom iz shher,
pritopit' dok. Obratili vnimanie, kak on nizko sidel v vode?
     Androsov slushal s bol'shim interesom.
     -- Pontony, iz kotoryh  sostoit stapel'-paluba doka,  -- eto zhe  pustye
metallicheskie rezervuary s  sistemoj klapanov zatopleniya. Vot ya  i  prikazal
prinyat'   tuda   zabortnuyu  vodu.   Pravda,  tyazhest'   buksiruemogo  ob容kta
uvelichilas',  zato  umen'shilas' parusnost',  men'she  snosilo  ego  vetrom  v
okeane. A glavnoe -- eto dalo vozmozhnost' legko snyat' ego s meli.
     Kak vsegda,  nachav govorit' o  lyubimom  dele,  Slivin  s osobym  vkusom
vhodil v detali morskoj praktiki. No vot ego lico omrachilos' opyat'.
     -- A etot lozhnyj ogon'...  V golove  ne ukladyvaetsya,  chto  kto-to  mog
pojti na takuyu podlost'.
     Nadvigalsya   dlinnyj,  chetko  vystupavshij   nad  volnami  bort  dokovyh
pontonov. Slivin i Androsov vybralis' iz shlyupki.
     Matrosy otdyhali. Zanovo  zavedennye s doka na  ledokol buksiry  vlazhno
pobleskivali. Porvannye trosy uzhe byli vtyanuty na  palubu. Budto rassechennyj
toporom, golubel rovnym izlomom konec odnogo iz trosov.
     Osmotrev  buksiry,  pogovoriv s vodolazami, Slivin podoshel  k  michmanu,
stoyavshemu sredi matrosov. Obvel glazami molodye, muzhestvennye lica.
     Spasibo, tovarishchi!  Otlichno  zakonchili  zavodku, ulozhilis' v kratchajshij
srok!
     Sluzhim Sovetskomu Soyuzu!
     Lico  Ageeva  tol'ko  chto losnilos' ot pota  i dozhdya, namokshaya  furazhka
sdvinulas' na zatylok, iz-pod kitelya, rasstegnuvshegosya na grudi, vyglyadyvali
polosy tel'nyashki. No, otvechaya nachal'niku ekspedicii, michman mgnovenno privel
sebya  v nadlezhashchij  vid:  zastegnul  kitel', vyrovnyal  furazhku  --  privychno
kosnuvshis' rebrom ladoni kozyr'ka i konchika nosa. Dazhe  uspel vyteret' lico.
S udovol'stviem Slivin smotrel na podtyanutuyu, vysokuyu  figuru.  Emu prishla v
golovu prevoshodnaya mysl'.
     Ochen' ustali, tovarishch michman?
     Ne tak, chtoby ochen', tovarishch kapitan pervogo ranga.
     Vidite, kakaya  mut'  poluchilas'. Est'  predpolozhenie, chto zazheg  kto-to
vmesto mayaka  Skumkam lozhnyj  ogon',  potomu  my i na mel'  seli. -- Matrosy
slushali, obstupiv Slivina.  -- Sejchas norvezhskij locman pojdet  na ostrov --
uznat', pochemu ne rabotal mayak. Hochu komandirom shlyupki poslat' vas.
     Sejchas pojdem? -- tol'ko i sprosil Ageev.
     Sejchas i pojdete, -- Slivin potiral ruki, kak potiral, byvalo, v minuty
opasnosti na fronte. -- Vse ravno, poka vodolazy ne obsleduyut dnishche doka, ne
vyyasnyat harakter povrezhdenij, pridetsya nam na yakore stoyat'... Locman zhdet  v
shlyupke. Idite, pereoden'tes' v suhoe.
     Ageev  proshel svoim  razmashistym, myagkim shagom k barzhe, podnyalsya  na ee
bort, ischez v lyuke. CHerez neskol'ko minut vernulsya odetyj v suhoj bushlat.
     -- Vy, michman, na ostrov, konechno, ne vyhodite, ostanetes'  s matrosami
v  shlyupke,  --  skazal Slivin.-- Ni  shagu na norvezhskuyu territoriyu, chtoby ne
bylo potom razgovorov.  Sam Olsen  vyyasnit, chto sluchilos' na mayake.  Tut ego
chest' zatronuta, otvechaet i on  za provodku...  Pohozhe,  chto rasstavili  nam
zdes' zapadnyu.
     -- |to v mirnoe-to vremya? -- tonkaya usmeshka skol'znula po tverdym gubam
Ageeva.
     --  Kak vidite, michman,  vragi nashi i v mirnoe  vremya  s nami voyuyut! --
gnevno skazal Slivin.
     Glava dvadcat' pervaya MICHMAN VSTRECHAET TANYU
     Dal' proyasnilas',  pochti prekratilsya  dozhd',  no veter, ne  utihavshij s
nochi, dul  s  materika,  gnal  na  shlyupku  sizye  gorby  voln.  I  matrosam,
vygrebavshim izo vseh sil, kazalos',  chto  shlyupka pochti ne dvizhetsya vpered, k
navisshim nad morem beregovym skalam.
     A nu, podnazhmem, orly! -- bodro kriknul  Ageev. Usevshis' u rulya, on tut
zhe  pochuvstvoval  sebya  kak  doma. Smotrel,  kak,  nalegaya  na  vesla, razom
otkidyvayutsya matrosy, kak  podnimaetsya ot  napryagshihsya myshc  mokraya parusina
rubah,  kak,  vygrebaya,  ZHukov  pochti  kasaetsya ego  kolen lentochkami  svoej
beskozyrki.
     Mozhet,  pod  parusom  pojdem? --  pokosivshis' na  Olsena, skazal Ageev.
Locman  sidel sosredotochennyj,  strogij. Emu  ne terpelos' skoree dostignut'
mayaka.
     SHabash! Rangout stavit'! -- zvonko skomandoval  michman. Povernul vel'bot
nosom k vetru. Glavnyj bocman -- bol'shoj master upravlyat' parusnoj shlyupkoj.
     Grebcy srazu  ubrali vesla i  uklyuchiny,  rasshnurovali  chehol  rangouta.
Zagrebnye lovko sdernuli chehol, polozhili ego na kormovoj reshetchatyj lyuk.
     Raskatali  parus, postavili i vyrovnyali  machtu --  veselo  povinovalis'
komandam  michmana,  snyavshego  i  svernuvshego  tem  vremenem  kormovoj  flag.
Komanduya, Ageev smenil krivoj rumpel' na pryamoj.
     Na falah! -- skomandoval glavnyj bocman. Eshche raz okinul vse vzglyadom --
pravil'no  li razobrany  faly i vydraeny vantiny,  vse  li  gotovo k pod容mu
parusa. Vse bylo gotovo.
     Parus podnyat'!
     SHirokoe parusinovoe krylo vzletelo nad shlyupkoj, zatrepetalo, naduvaemoe
vetrom.

     Vel'bot,  povinuyas'   rulyu,  rvanulsya  vpered,  k   bystro  vyrastayushchim
ochertaniyam ostrova Skumkam.
     Vse molchali,  kazhdyj byl  zanyat svoim delom.  "Horosho razvernulis'", --
podumal  s  udovol'stviem Ageev.  Sperva trevozhilsya, kak  pojdet delo s etoj
neizvestnoj emu  shlyupochnoj  komandoj,  no moryaki  okazalis' opytnymi kak  na
podbor, obrazcovo vypolnyali prikazy. Vot i teper' sideli kak polozheno, ne na
bankah, a na rybinah mezhdu nimi -- licami k parusu.
     Sam michman raspolozhilsya na kormovom  siden'e  s navetrennogo borta,  ne
svodil  glaz s parusa,  lish' mel'kom vzglyadyvaya  na  priblizhayushchiesya otvesnye
skaly.
     Ves'  ostrovok  Skumkam  kazalsya lish' osnovaniem  kruto uhodyashchej  vverh
mayachnoj  bashni.  Parapet okruzhivshego mayak  volnoloma,  slozhennyj iz bol'shih,
grubo obtesannyh plit, podnimalsya pochti ot samoj vody.
     Nebo  potemnelo opyat'.  Stal  drobno nakrapyvat'  redkij  dozhd', lozhas'
puzyryami na glad' vodyanyh otkosov. "Puzyri ot dozhdika na  vode, stalo  byt',
ne konchaetsya nenast'e", -- vspomnil michman starinnuyu primetu.
     Ostrovok priblizhalsya. Beregovye kamni blesteli, kak polirovannye. Veter
donosil jodistyj zapah vodoroslej. V vyshine blesteli zhidkim zolotom, brosali
vdal' pryamye potoki sveta otrazhatel'nye stekla rabotayushchego mayaka.
     SHlyupka  shla  k  beregu pod  uglom. Tam,  gde vzletali  u kamnej  ostrye
vspleski, otkrylis' v glubine malen'koj buhty svai brevenchatogo prichala. Uzhe
byli vidny nerovnye kamennye stupeni, vedushchie k bashne mayaka.
     Nad  prichalom,  na  verhnem  gorizonte  skaly,  voznik kroshechnyj siluet
cheloveka.
     Na  falah! --  skomandoval  michman, nalegaya na  rul'.  SHlyupka povernula
pryamo k prichalu.
     Parus doloj!
     Beloe krylo opalo. Grebcy svertyvali snasti, parusinu, ubirali rangout.
Bocman smenil pryamoj rumpel' na izognutyj, podnyal kormovoj flag.
     Uklyuchiny vstavit'! Vesla razobrat'!
     Kak by nas, tovarishch michman, o kamni ne bryaknulo, -- oglyanuvshis', skazal
nevol'no ZHukov.
     Kamni cherneli neozhidanno blizko, pochudilos' --
     uzhe slyshno, kak vorchit i shipit mezhdu nimi puzyrchataya voda.
     A vy delajte svoe delo, i vse budet v poryadochke, -- skazal Ageev skvoz'
zuby. Oni uzhe voshli v buhtu. Srazu stali men'she broski voln.
     Sushi vesla!
     Voda kapala s uzkih lopastej, prichal podhodil vse blizhe.
     -- SHabash!
     Vesla,  kak  odno, legli vdol'  bortov  shlyupki. ZHukov vstal  na nogi  s
dlinnym otpornym kryukom v rukah.
     --  Zdes' pristaem! -- skazal Ageev. -- Sojti zdes' smozhete? -- sprosil
on locmana po-norvezhski.
     Olsen kivnul. Michman uhvatilsya za rzhavoe prichal'noe kol'co, v to  vremya
kak  ZHukov lovko  dejstvoval  otpornym  kryukom.  Slyshalis' shipen'e  i  plesk
trushchejsya  o  kamni  vody.  Staya  gagar  vzletela  s  dal'nih  skal,  oglashaya
okrestnost' hriplym, trevozhnym krikom.
     Mayak byl  prikryt s morya dikim nagromozhdeniem skal. Mezhdu etimi skalami
vidnelas' v'yushchayasya vverh tropka. Iz-za povorota vyshli, nepodvizhno  stoyali na
tropke neskol'ko molcha glyadevshih na shlyupku lyudej.
     |to byli vysokie hudoshchavye muzhchiny, pozhilye i molodye, odetye v kozhanye
potertye bezrukavki i v krasnye svitery domashnej raboty. "Po vsemu pohozhe --
norvezhskie rybaki", -- podumal Ageev.
     Olsen vyprygnul na brevenchatyj, skol'zkij nastil.
     Zdes', v shlyupke, budem vas zhdat', -- skazal michman.
     Mangetak!
     Olsen  volnovalsya  vse  bol'she.  Bystro  poshel  po  krutoj  tropinke  k
ozhidayushchim naverhu rybakam.
     S  krikami  nosilis'  nad  ostrovkom   potrevozhennye  pticy.  Strannoe,
neprivetlivoe vpechatlenie  proizvodila  vyshka molchalivogo mayaka,  glyadevshego
iz-za skal svoej zasteklennoj vershinoj...
     Starshina Kostikov v sherstyanom svitere i  steganyh vatnyh shtanah sidel u
dokovoj bashni na buhte  belogo  trosa, dyshal chasto i gluboko. On tol'ko  chto
vyshel iz-pod vody. Ego  eshche  mokryj skafandr raskinul zelenovatye  rezinovye
ruki na palube, yantarno-zheltoj ot
     rzhavchiny  i  beloj ot  morskoj soli.  Skafandr byl  pohozh na  cheloveka,
legshego navznich' v poslednej stepeni utomleniya.
     Okolo borta rabotala pompa. Ot pompy uhodili za bort shlang i signal'nyj
konec.
     Pushkov, nadvinuv na belokuruyu golovu naushniki telefona,  ne svodil glaz
s b'yushchih v ponton voln. Sejchas pod vodoj rabotal Korkin.
     Odin za drugim  nyryali vodolazy v okeanskuyu glub', obsleduya povrezhdeniya
doka.
     Nu kak, starshina? -- sprosil Kostikova Slivin.
     Proboina  nebol'shaya, tovarishch  kapitan pervogo ranga. Zameril ee, sejchas
Korkin utochnyaet zamer.
     On vstal, podoshel k kormovomu srezu.
     Techenie  zdes'  bol'no  zdorovoe.  A  kogda  vsplyvesh' na  poverhnost',
volnami o bort b'et... Pora by Korkinu vyhodit'.
     A vot on i vyhodit, -- skazal Pushkov, vsmatrivayas' za bort. Voznikaya iz
volnistyh  zelenovato-chernyh glubin,  za  bortom  belela  nepreryvnaya  struya
puzyr'kov.  Zamercali v glubine kruglye otbleski medi.  CHelovek v skafandre,
kak chudovishchnaya  golovastaya ryba, vynyrnul na poverhnost', rabotaya plavnikami
ruk.
     Kazalos', volna udarit ego o zheleznuyu stenku, no on lovko uhvatilsya  za
stupen'ku  skob-trapa,  podnimalsya  iz  vody,   gruzno   podtyagivaya  nogi  v
svincovyh, okovannyh med'yu galoshah.
     Otvintili  ogromnyj shar mednogo  glazastogo shlema.  CHernovolosaya golova
Korkina voznikla  nad kruglym  rezinovym  vorotnikom.  Korkin  zhadno  dyshal,
glotaya vlazhnyj veter.
     Vse tochno, kak zameril starshina, --  skazal, perevodya duh,  Korkin.  --
Povrezhdenij net, krome kak v podbashennom otseke vtorogo pontona.
     Stalo byt', razreshite zavodit' plastyr'? -- sprosil Kostikov.
     Pristupajte, -- skazal Slivin.
     Legkim,  pochti yunosheskim shagom komandir ekspedicii  vzbezhal  po  krutym
proletam  trapov,  soedinyayushchih  stapel'-palubu  s  vershinoj  bashni.  Nemnogo
zadyhayas', Androsov sledoval za nim.
     V doshchatoj rubke zhdal u apparata radist.
     -- Vyzovite kapitana "Pronchishcheva", -- prikazal Slivin.
     Androsov ostanovilsya  u flaga, v'yushchegosya na bashne. Glyanul na  ochertaniya
ledokola, na "Pingvin", eshche  ne soedinennyj  trosami s "Pronchishchevym"... Stal
vsmatrivat'sya v liniyu beregovyh skal.
     Kajma priboya  vstavala u  podnozhiya  skal ostrovka  Skumkam. Bashnya mayaka
kazalas'  nepodvizhnym grebnem vzmetnuvshejsya v vozduh volny... Ne bylo  vidno
ni shlyupki, ni  kakih-libo priznakov zhizni na ostrovke.  No vot  ot beregovyh
skladok  chto-to  dvinulos',  stalo   otdalyat'sya  ot   linii  priboya.  SHlyupka
vozvrashchalas' na dok.
     -- Kapitan "Pronchishcheva" na apparate, -- dolozhil iz rubki radist.
     Nachal'nik ekspedicii vzyal peregovornuyu trubku.
     -- Slivin govorit. Sergej Sevast'yanovich, v doke, k schast'yu, povrezhdenie
nebol'shoe.  Snimemsya  s yakorej, kak  tol'ko  zavedem buksiry  na  "Pingvin".
Sejchas vozvrashchayus' na ledokol, proshu nachat' podgotovku k zavodke. Kak ponyali
menya? Perehozhu na priem.
     On  otpustil  rychag trubki, slushal, chto govorit Potapov.  Vnov' nadavil
rychag.
     -- Ponyal vas, Sergej Sevast'yanovich.
     Otdal trubku radistu, vyshel iz rubki. Ozabochenno glyanul na Androsova.
     Verno govorit  narod, neschast'e nikogda ne prihodit odno. Bocman Pticyn
sleg.  Hodit' ne mozhet.  Sejchas utochnim: esli vzyat'  na "Pronchishchev"  Ageeva,
spravyatsya zdes' bez nego?  A michman  sluzhil  ran'she  na ledokolah,  znaet ih
yakornye i shvartovye ustrojstva...
     YA uzhe  utochnyal -- spravyatsya  bez Ageeva zdes'... A chto Pticyn slyazhet --
nuzhno bylo ozhidat', -- skazal  Androsov.  -- U nego ser'eznyj ushib. Vo vremya
avarii, pri pervom vozbuzhdenii, mozhet byt', i boli-to on ne  pochuvstvoval, a
potom ushib sebya pokazal... Michman Ageev umeet peredavat' svoj opyt, za vremya
pohoda  vospital  splochennyj kollektiv. Esli  prikazhete perejti  michmanu  na
ledokol, ego zdes' zamenit bocman Romashkin.
     A von i shlyupka podhodit. Bystro obernulis', -- skazal Slivin,
     Oni  spustilis'  po  trapam. Parus na  shlyupke  byl uzhe spushchen,  vel'bot
tochno, v pritirku podhodil k pontonam. Olsen pervyj podnyalsya na palubu doka.
     Norvezhskij locman ves' trepetal ot sderzhivaemogo vozmushcheniya.
     Nu, tovarishch Olsen, chto tam na mayake? -- sprosil Slivin.
     Tam na mayake... -- Olsen vskinul starcheskie smyatennye  glaza. -- Tam na
mayake  sdelano  bol'shoe  prestuplenie.  Tam  rybaki  ochen'  napugany. Lovili
tresku, ostalis' nochevat' na ostrove iz-za tumana. Noch'yu  uvideli, chto pogas
svet,  prishli na  mayak... Starshij  sredi  nih -- Gel'mar Verle, pochitaemyj v
okruge chelovek, ochen' udivlen, rasserzhen...
     Po mere togo kak Olsen govoril, Androsov vpolgolosa perevodil ego slova
stolpivshimsya vokrug moryakam.
     -- Oni ponimayut, chto znachit  mayachnyj ogon' v takuyu nepogodu, -- govoril
locman. -- Kogda  bezhali  na mayak,  uvideli  --  v more zazhegsya drugoj svet.
Smotritel'  i ego pomoshchnik lezhali bez chuvstv, a naverhu byl drugoj  chelovek,
prestupnik.
     Olsen obvel vzglyadom stoyashchih vokrug starshin i matrosov.
     |to  horosho, chto menya  slushayut vse. Ob  etom  dolzhen  uznat' ves'  mir.
Rybaki  govoryat:  vchera vecherom videli vblizi  ostrova podvodnuyu lodku...  A
kogda prishli na mayak, chelovek, potushivshij fonar',  stoyal  na  vershine bashni,
smotrel  na more  v binokl'. Ego  hoteli shvatit'  rybaki, no  on vystrelil,
ranil v ruku odnogo molodogo  parnya, sbil s nog dvuh drugih, ubezhal... Kogda
rassvelo, rybaki osmotreli ostrov, no nikogo ne nashli...
     Tak  on i  stal  by ih zhdat'!  -- skazal Ageev. -- YAsno --  na podlodku
ushel... Razreshite vopros zadat'?-- shagnul on vpered, kogda zamolchal Olsen.
     Sprashivajte! -- skazal Slivin.
     My, tovarishch kapitan pervogo  ranga,  kak bylo prikazano,  na  bereg  ne
shodili, ne mogli s temi  norvegami pogovorit'.  A horosho by uznat' -- kakoj
on  s vidu,  diversant etot.  V morskoj  forme  ili  net? CHem, tak  skazat',
vydelyalsya?
     Androsov perevel slova Ageeva. Locman korotko otvetil.
     -- Net, on ne byl v  morskoj forme...  -- perevodil Androsov,  i michman
ponimayushche kivnul. -- Byl on  odet, kak  rybak... Naruzhnost' nevidnaya... Lica
ego  ne zapomnili.  Govoryat, byl nevysokogo  rosta, no sil'nyj. Potomu i  ne
smogli oni ego zaderzhat', chto ne ozhidali v nem takoj sily.
     Michman  kivnul  snova.  Slegka  nakloniv  golovu,  Slivin  slushal,  chto
govorit, obrashchayas' k nemu, Olsen.
     --  Net, tovarishch Olsen, my ne budem zhdat' rezul'tatov rassledovaniya, --
skazal  nakonec  Slivin. -- |to  delo  mestnyh  vlastej,  a  kogda  eshche  oni
doberutsya do mayaka. Konechno, dolozhim komu polagaetsya, no poka nasha zadacha --
skorej zakonchit' buksirovku.
     On povernulsya k matrosam.
     Kazhdoe nashe promedlenie v puti -- vyigrysh dlya vraga,  tovarishchi! Davajte
zhe tak zakonchim provodku,  chtoby pokazat' vsemu miru, chto  nikakie trudnosti
ne  sob'yut russkogo  moryaka  s  namechennogo  kursa!..  Vam, Sergej  Nikitich,
pridetsya  na  ledokol s  nami  idti.  Primete  na sebya  obyazannosti  bocmana
"Pronchishcheva". Pticyn v lazaret sleg.
     Vremenno perehodit', tovarishch kapitan pervogo ranga?
     Do konca plavaniya perejdete. Lichnye veshchi vam sobirat' dolgo?
     Imushchestvo moe nebol'shoe. Razreshite ispolnyat'?
     -- Idite. ZHdu vas u shlyupki. Sergej Nikitich ischez v lyuke barzhi.
     -- Vot i ob座asnenie,  tovarishchi,  kak hoteli oni raspravit'sya s nami, --
govoril Slivin okruzhivshim ego moryakam...
     V barzhe Ageev dejstvoval s obychnoj stremitel'noj akkuratnost'yu.
     Pryacha  v  chemodan malen'koe  zerkal'ce dlya  brit'ya, neskol'ko mgnovenij
vsmatrivalsya  on   v  otrazhenie  svoego  krasno-korichnevogo  kruglogo  lica.
Spokojnoe, kak vsegda,  lico. Eshche  nedavno tak radovalsya by, poluchiv  prikaz
perebazirovat'sya  na  "Pronchishchev". A  teper'  mysli vsecelo  zanyaty  drugim.
"Kazhdoe promedlenie v  puti -- vyigrysh dlya vraga", -- skazal kapitan pervogo
ranga.  S osoboj yasnost'yu vstala  v ume  vsya cel'  svyazannyh  s  buksirovkoj
neponyatnyh sobytij.
     On  vyshel iz kubrika  s potertym  chemodanom  v odnoj  ruke, s  shinel'yu,
zatyanutoj  v remni,  v  drugoj. Romashkin  i SHCHerbakov, zhdavshie u borta barzhi,
podhvatili  veshchi,  ponesli  k shlyupke.  Kogda  Sergej  Nikitich  sprygival  na
stapel'-palubu, ego usluzhlivo podderzhal  Mosin. Vse matrosy  doka glyadeli na
svoego bocmana, shagnuvshego k shlyupke.
     Nu  smotri,  Romashkin,  ne  osrami!  -- s  chuvstvom  skazal  Ageev.  --
Zamestitelem moim zdes' ostaesh'sya.  A  vy, SHCHerbakov,  kogda  pridem  v bazu,
dolozhite mne, obizhal vas Mosin ili net, -- ulybnulsya on odnimi glazami.
     Da my,  tovarishch glavnyj bocman,  davno  s  nim druz'ya!  --  rastroganno
skazal SHCHerbakov.
     Grebcy uzhe prinyali  chemodan i shinel', bocman sprygnul v shlyupku, polozhil
ruku na rumpel'.
     SHli  minuty  goryachego  morskogo  truda. Vstupiv na palubu "Pronchishcheva",
zabrosiv veshchi v kayutu,  Sergej Nikitich  s golovoj  ushel v etot trud,  a  vse
vspominalis' emu proshchal'nye slova druzej s doka...
     Stoya na nosu ledokola,  bocman nemnogo prignulsya, verhnie pugovicy  ego
rabochego kitelya otstegnulis',  vyglyadyvali  sine-belye polosy tel'nyashki.  No
sejchas bocman ne zamechal  etih neporyadkov v odezhde. On  byl celikom zahvachen
rabotoj.
     Nedavno proshedshij u borta "Pronchishcheva"  "Pingvin" razvel bol'shuyu volnu.
Brosatel'nyj  konec,  podannyj  s  yuta  "Pingvina",  ne  doletel  do  paluby
ledokola, upal v more. Bocman uspel zametit' -- matros s brosatel'nym koncom
slishkom  peregnulsya   cherez   bort,  ne  mog   horosho  podat'   konec  iz-za
nepravil'nogo polozheniya tela.
     -- Sveshivat'sya  za bort  ne nuzhno,  zamah luchshe budet! -- kriknul Ageev
vsled  malen'komu  korablyu.  I teper',  kogda  "Pingvin"  snova  podhodil  k
ledokolu,  zametil  eshche izdali, chto ego  sovet  prinyat: dlinnorukij  matros,
derzhashchij "na tovs'" shirokij motok tonkogo trosa, pravil'no stoit u borta.
     Nizkij  chernyj  "Pingvin"  proshel  pochti  vplotnuyu  u   nosa  ledokola.
Brosatel'nyj konec, otyazhelevshij ot
     vlagi, prosvistel v vozduhe, kosnulsya paluby "Pronchishcheva".
     Prezhde chem on uspel soskol'znut', michman podhvatil ego, potyanul iz vody
prikreplennyj  k  nemu pen'kovyj  provodnik. I stal'noj tros,  podtyagivaemyj
desyatkami ruk, popolz na palubu vsled za pen'kovym.
     Na  korablyah kruzhilis'  elektroshpili,  sgibalis'  i vypryamlyalis'  spiny
moryakov.
     Michman,  smotrite,  chtob  slabina  byla! -- krichal  v rupor  s  mostika
Slivin.
     Est'! -- otvechal Ageev.
     Vira! --  vykrikival  Ageev komandu, privychnuyu eshche  so vremen raboty na
grazhdanskih korablyah.
     Snaruzhi trosov  stoyat'!  -- preduprezhdal  on  moryakov,  bez dostatochnoj
ostorozhnosti rabotavshih na bake.
     Semafor na dok --  po  mestam stoyat', s yakorya snimat'sya! -- skomandoval
nakonec Slivin. Snyal furazhku, pod holodnym vetrom vyter vspotevshij lob.
     ZHukov  pisal  flazhkami  nad  kachayushchimsya, serym  s  prosin'yu  okeanom, v
bessolnechnom svete zadernutogo tuchami neba.
     Bylo vidno, kak vzletel nad dokovoj bashnej, zabilsya na vetru belyj krug
na dlinnom krasnom polotnishche -- otvetnyj vympel "yasno vizhu".
     Locman Olsen sosredotochenno shagal po mostiku ledokola.
     Kurnakov vyshel iz shturmanskoj rubki,  stoyal pryamoj,  molchalivyj. Vse  v
shturmanskom hozyajstve gotovo k prodolzheniyu pohoda.
     Nad nepodvizhno stoyashchim  dokom  stal vzdymat'sya metallicheskij grom. Bylo
vidno, kak vpolzayut iz vody na palubu chernye zven'ya yakornyh cepej.
     "Ne  podvel  Romashkin.  Vremeni  ne  teryaet,  slavno  razvorachivaetsya s
yakor'-cepyami", -- podumal glavnyj bocman.
     Kruzhilas' shirokaya stal'naya katushka nosovogo shpilya.
     Smychki yakor'-cepi s grohotom struilis' na palubu ledokola.
     Matros s shlangom  v rukah  obmyval cep', iz klyuza  obrushivalas' za bort
plotnaya vodyanaya struya.
     "Pingvin"  kachalsya  nepodaleku  na  volnah.  Tros,  soedinivshij  ego  s
"Pronchishchevym", uhodil provisayushchej chast'yu v glub' okeana.
     CHist yakor'! -- kriknul Ageev v megafon na mostik.
     CHist yakor'! -- dolozhil starshij pomoshchnik kapitanu Potapovu.
     --  Stop shpil'!  --  skomandoval starshij  pomoshchnik. Karavan  dvinulsya v
storonu shher. Proplyvali mimo hmurye ochertaniya ostrova Skumkam.
     Ageev ne  toropyas'  shel  na kormu. Otkrylas' dver' palubnoj nadstrojki.
Naruzhu netverdo shagnul, opersya na poruchni pohudevshij, beleyushchij zabintovannoj
golovoj Frolov.
     Sejchas  zhe  vernites'!  --  strogo skazala  Rakitina,  vyjdya  na palubu
sledom.
     Da  ya,  Tanechka, tol'ko  na minutku. Vetra morskogo ponyuhat'.  Sil  net
bol'she kisnut' v kayute!
     Frolov gluboko dyshal, zhadno smotrel v okeanskuyu dal'.
     Dajte hot' prochest', chto tam s doka pishut...
     Esli sejchas zhe ne vernesh'sya v kayutu -- chestnoe leninskoe, napishu raport
kapitanu i  hodit' za toboj perestanu! Pol'zuesh'sya, chto doktor otluchilsya, --
skazala Tanya.
     Ee  glaza  tak vyrazitel'no blesnuli, chto Frolov  pokorno  povernulsya k
dveri.
     Da ya tol'ko by eshche polminutki...
     Pogovori u menya!  -- oborvala Tanya, priderzhivaya dver'.  Frolov shagnul v
koridor. On i vpravdu chuvstvoval sebya eshche ochen' slabym...
     Tanya  ostanovilas'  u  poruchnej.  Postoyala,  glyadya  vdal',  obernulas',
uvidela Ageeva, zaderzhavshegosya nevdaleke.
     -- Sergej Nikitich! -- radostno vskriknula Tanya.
     Ona  poryvisto  shagnula k  nemu. I  michman, ves' prosiyav, protyanul  obe
ruki, vobral v svoi ladoni ee legkie zastyvshie pal'cy.
     A ya  i  ne  znala,  chto  vy teper' s nami... CHto zhe  ne  zashli,  Sergej
Nikitich,  ne navestili?  --  govorila  Tanya s ulybkoj,  tihon'ko vysvobozhdaya
ruku.
     Ne  uspel,  Tat'yana Petrovna, -- tozhe  ulybalsya Ageev, --  Da  ya teper'
chasto k vam navedyvat'sya budu.
     Eshche, mozhet, nadoest' uspeyu, pomeshayu vam Dimku Frolova lechit'.
     On shutil -- ves' vo vlasti  ohvativshej ego  radosti, no Tanya vspyhnula,
serdito sdvinula brovi.
     Nadoel mne etot vash Dimka. Neposlushnyj,  boltun. Hodish', hodish' za nim,
a on vot vyrvetsya, kak sejchas, i vse lechenie pojdet nasmarku.
     Net, Frolov paren' horoshij, dushevnyj...-- prodolzhal  michman shutlivo, no
vdrug oseksya --  chto-to porazilo ego v Taninom razgoryachennom lice. --  On  i
vpryam'  chelovek horoshij,  --  ser'ezno, tiho skazal michman. -- Esli, Tat'yana
Petrovna, po serdcu on vam...
     Sergej Nikitich  zamolchal, vnutrenne ves'  napryagsya.  Tak  napryagalsya na
fronte, v boyu, kogda, byvalo, vstaval iz ukrytiya, znaya:  v sleduyushchij moment,
mozhet byt', udarit v tebya smertel'naya pulya.
     -- YA takih, kak on,  boltunov,  hvastunov nenavizhu, -- goryacho, strastno
skazala Tanya.  -- Pochemu  on vsegda  pustyaki  boltaet?  Pochemu on  nesnosnyj
takoj, neskromnyj! Ne kak nekotorye drugie...
     Ageev slushal, opustiv glaza.
     Podvigami svoimi na Severe hvastaetsya  to i delo. I  v baze, kogda menya
projtis' priglasil, pokazal na pamyatnik moryakam-gangutcam i govorit: "A ved'
ya tozhe gangutec,  na Hanko srazhalsya.  Mne  s  boevymi druz'yami eshche ne  takoj
pamyatnik postavyat"... Nu zachem, zachem tak o sebe govorit'?..
     Stalo byt', vy pamyatnik etot  vidali?  -- pochti neproizvol'no  proiznes
michman.
     Vidala...  -- ona otkryto vzglyanula v  ego potemnevshee  lico. -- Sergej
Nikitich, chto s vami?
     A v tot vecher, kogda ya v biblioteke vas ne zastal, kogda beda s ZHukovym
stryaslas', vy u pamyatnika togo ne prohodili?
     Ona  molchala, vdrug poblednev. On molchal  tozhe, potom skazal razdel'no,
ne otvodya glaz:
     Papasha  moj,  Tat'yana Petrovna,  pri  sluchae,  byvalo,  poslovicu  odnu
vspominal: "S lozh'yu daleko ujdesh', da nazad ne vernesh'sya".
     S  lozh'yu?  --  povtorila  ona.  I vdrug kakoe-to  muchitel'noe vyrazhenie
vozniklo na Taninom lice, drognuli guby, bespomoshchno i v to zhe vremya nadmenno
skosilis' glaza.
     Ona povernulas', dernula ruchku dveri, ne pribaviv  ni slova, skrylas' v
nadstrojke.
     Michman  proshel na kormu, gde merno vspleskivali,  chut'  napryagayas', dva
stal'nyh trosa v belom kipenii zabortnogo buruna.
     Snova ohvatyvali ego  privychnye pohodnye oshchushcheniya: drozh'  i pokachivanie
paluby, neustannyj svist vetra. No  gde to  glubokoe spokojstvie, ta radost'
za-;  sluzhennogo  otdyha,  kotorye  obychno  sledovali  za horosho  okonchennoj
rabotoj?
     Vnezapno serdce  ego zabilos' ryvkami. "Sergej Nikitich", --  poslyshalsya
otkuda-to izdali prizyvnyj, slabyj Tanin golos. Reshil ne oglyadyvat'sya, potom
vse zhe oglyanulsya. Net, eto  tol'ko poslyshalos' emu. On stoyal i stoyal,  glyadya
na bushuyushchij sled ledokol'nyh vintov.
     On znal -- nel'zya beskonechno stoyat' tak.  Nuzhno nakonec reshit'sya. Pojti
k Androsovu, dolozhit' o svoih chudovishchnyh podozreniyah. A nogi slovno prirosli
k palube. No vot on vzdohnul, reshitel'no poshel po shkafutu. Sumrachno smotreli
glaza Ageeva s zhestkogo, slovno otlitogo iz temnoj medi lica.
     Glava dvadcat' vtoraya MAJOR OB某ASNYAET VSE
     -- Vojdite, -- skazal Androsov, otklikayas' na sderzhannyj stuk.
     Ageev voshel, molcha  shagnul k stolu, za kotorym,  sklonyas' nad bumagami,
sidel Androsov. Efim Avdeevich podnyal golovu, zhdal.
     -- Razreshite obratit'sya. Pogovorit' mne nuzhno, po odnomu osobomu delu.
     Golos Ageeva zvuchal priglushenno, trudno.
     Prisazhivajtes',  Sergej   Nikitich,  --   skazal  ustalo  Androsov.   --
Vykladyvajte vashe osoboe delo.
     |to o Rakitinoj  Tat'yane Petrovne, -- michman zapnulsya,  ne po-obychnomu,
gruzno opustilsya  na  divanchik. Temnyj  rumyanec  stal  zalivat' lico  i  sheyu
Ageeva, rez-
     ko vydelyaya  polosku  podvorotnichka. Pereplelis', szhalis' shirokie pal'cy
peresechennyh shramami ruk. Androsov zhdal molcha.
     -- Zashel u  nas s  nej  kak-to v nachale plavaniya razgovor  o  pamyatnike
geroyam Ganguta. O tom, chto, pomnite,  v baze stoit, na puti v staryj  gorod.
Polagayu, videli vy ego?
     -- Videl, konechno, -- skazal udivlenno Androsov.
     --  A ona  mne otvetila, chto  ne vidala nikogda,-- v toj  chasti  goroda
budto by ne byvala. A sejchas vot obmolvilas'  nevznachaj, chto videla pamyatnik
etot...
     Kak by sobirayas' s silami, michman zamolchal, vyter lico platkom.
     --  Stalo  byt',  ona  solgala,  -- tyazhko  vymolvil  Ageev. -- A  narod
govorit:  "Lozh'  do pravdy dovodit"... Tak i udarilo v serdce: zachem ona mne
solgala? Devushka ved' ser'eznaya, ne pustyshka...  Ne  potomu li, chto pamyatnik
stoit po doroge tuda, gde ubijstvo proizoshlo v baze?
     Ozhidaya vozrazhenij, on s nadezhdoj podnyal glaza.
     Dal'she, michman, -- tol'ko i skazal Androsov.
     Posle vseh etih pakostej, chto nam v  puti vragi stroyat, vse dumayu o tom
-- net li eshche  podvoha kakogo...  Veryu --  nichego plohogo pomyslit'  ona  ne
mogla... A tol'ko esli i nash chelovek poskol'znetsya...
     Ageev perevel duh.
     -- I eshche,  kak-to  raz skazal ya ej pro  togo  -- zarezannogo v  baze. S
izumleniem oprosila: "A razve on nozhom byl ubit?" I teper' vspominayu:  v tot
vecher ne bylo ee  na korablyah.  A potom, pered  tem  kak my uchebno-avarijnuyu
trevogu  sygrali,  -- pomnite: vzryvpakety zazhgli  i ves' rejd  zadymili, --
prishla s berega ochen' pozdno, kak by ne v sebe, dazhe ne zapomnila, chto ya ej,
povstrechavshis' na doke toj noch'yu, knigu bibliotechnuyu vernul.
     Michman opyat' smahnul s lica pot.
     -- I kogda zashel v  biblioteku, uzhe na pohode, smotryu: kniga  eta stoit
perevernutaya, nazvaniem vniz --  koe-kak ee Tat'yana Petrovna sunula na polku
v tu noch'. A ved' ona akkuratnica, -- vidno, i vpravdu ne v sebe byla... A v
Bergene ne ej  li  kakoj-to fert  signalit' pytalsya,  na bereg ee vyzyval...
Nevozmozhno v eto poverit', -- pribavil, pomolchav, michman i stra-
     dal'cheski ulybnulsya, -- no, dumayu, i ne dolozhit' ob etom nel'zya.
     Da, Sergej  Nikitich,  -- skazal  Androsov, --  Rakitina  v toj  komnate
byla...
     V tot samyj vecher byla? -- ne veril sobstvennym usham michman.
     V tot samyj vecher.
     Stalo byt'... ona i ubila?
     --  Net, po-vidimomu,  ubila ne ona. Kazhetsya  mne,  Sergej Nikitich,  --
Androsov  s  glubokim sochuvstviem  vzglyanul  v lico  michmanu  i  stal  snova
smotret' v bumagi,  --  kazhetsya mne,  chto  Rakitina  -- nash chelovek,  zhertva
otvratitel'noj, gryaznoj intrigi. No poka bol'she vam skazat'  nichego ne mogu.
Utverzhdat'  eto  s  polnoj  opredelennost'yu  smozhem,  lish'   okonchiv  pohod,
svyazavshis' s majorom Lyudovym, rassleduyushchim delo...
     No  povidat'sya  s majorom  Lyudovym michmanu  dovelos'  eshche  do okonchaniya
pohoda.
     Vremya  posle  razgovora v  kayute Androsova glavnyj  bocman  provodil  v
yarostnom,  neustannom  trude,  v  neustannom  nablyudenii   za   ispravnost'yu
buksirov.
     Uzhe  davno proplyla  po  bortu  samaya  severnaya  okonechnost'  Norvegii:
pryamougol'naya, vdavshayasya v  okean skala mysa  Nordkap i mys Nordkin, pohozhij
na izognutyj seryj rog.
     Uzhe  davno  uskol'znuvshij opyat' iz lazareta  na  verhnyuyu  palubu Frolov
uvidel  to, chto  mnogo  vremeni mechtal uvidet': daleko  vperedi, vonzayas'  v
nizkie, dymchatye  tuchi, voznikla chernaya razdvoennaya skala, kak poluraskrytyj
ptichij klyuv, podnyavshayasya nad okeanom.
     -- A vot i CHajkin Klyuv! -- skazal Frolov stoyavshemu ryadom s nim matrosu.
Ego golos stal torzhestvenno-ser'eznym, on sdernul s golovy beskozyrku. Belaya
marlya povyazki peresekala korotko ostrizhennuyu golovu, Frolova.
     --  Pohoronen zdes'  zamechatel'nyj paren', radistseveromorec Kul'bin...
Zakadychnyj  druzhok moj Vasya... -- chut' slyshno pribavil on, i chto-to zashchipalo
emu glaza.
     Molchalivye, dikie gory medlenno proplyvali mimo.  I  Frolovu zahotelos'
otvesti dushu s drugim starym soratnikom i drugom -- Ageevym, geroem operacii
na CHajkinom Klyuve. No michmana nigde ne bylo vidno, a nuzhno bylo vozvrashchat'sya
v lazaret.
     I to,  k  velikomu  udivleniyu  Frolova,  Tanya  do sih por  ne  zametila
otsutstviya  svoego bol'nogo,  ne  razyskivala, ne  gnala s verhnej  paluby v
kayutu,  kak  obychno  razyskivala i  gnala v poslednee  vremya... I Frolov sam
pochuvstvoval  ostruyu neobhodimost' razyskat' Tanyu...  No emu prishlos' odnomu
vernut'sya v lazaret, on ne mog najti Tanyu...
     Ona sidela na verhnej palube "Pronchishcheva", v podvetrennom meste, otkuda
horosho vidny  myagko  bugryashchiesya, sinevato-serye, beskonechno  begushchie  volny.
Net,  michmanu  ne  pochudilos'  togda na  yute, chto ego okliknula Tanya. Ona  i
vpravdu okliknula ego,  no tut zhe  zahlopnula dver'  nadstrojki, probezhala v
svoyu kayutku, legla na kojku,  zakryv rukami lico. Zatem  medlenno vyshla  pod
svezhij  veter,  prisela  na  osvetitel'nyj   lyuk,   nepodvizhno  smotrela   v
beskonechnoe, vetrenoe more...
     --  Sleva   pyatnadcat'  --  siluet  korablya!  --  dolozhil   na  mostike
signal'shchik, vglyadyvayas' skvoz' stekla binoklya.
     -- Nash  pogranichnyj kater... Idet kursom  na  nas...  "Proshu razresheniya
podojti k bortu ledokola", --
     medlenno  chital  on  slova  flazhnogo  semafora,  sledya za vzmahami  ruk
signal'shchika u rubki bystro priblizhayushchegosya malen'kogo korablya...
     Neskol'ko vremeni spustya  v kayutu Androsova  shagnul pereshedshij na  bort
"Pronchishcheva" s borta katera  pogranichnoj ohrany major Lyudov. Major ustroilsya
na divanchike okolo stola, ryadom s  nim  sidel vyzvannyj v  kayutu Ageev, a na
spinku kresla u stola otkinulsya ozabochennyj Androsov.
     Glafira L'vovna zakanchivala svoj rasskaz.
     -- A  chto  vpravdu  ya  vybrosila  ee -- hot' Rakitinu Tat'yanu sprosite.
Plastinka byla kakaya-to chudnaya,  neb'yushchayasya, tol'ko sgibalas'... Tat'yana kak
raz v  bufet  zashla, kogda ya vedro  vynosila... A chto, tovarishch  major, razve
navredila ya v chem?
     -- Net, ne ochen' navredili... Major popravil ochki.
     --  Opasayus'  --  esli  by  ne  vasha iniciativa, gorel  by  "Pronchishchev"
gde-nibud' u  beregov Skandinavii, a dok poneslo by na skaly...  Delo v tom,
tovarishchi,  chto pod  verhnim  neb'yushchimsya  sloem  etoj s vidu  vpolne  obychnoj
patefonnoj  plastinki byl  samovozgorayushchijsya  sostav ogromnoj  zazhigatel'noj
sily.
     Vse slushali zataiv dyhanie.
     Plastinku  mozhno bylo  bezopasno  proigrat'  odin-dva raza, -- ne spesha
prodolzhal  Lyudov.  -- Zatem  skol'zyashchaya  po nej povtorno  igla  dolzhna  byla
prorezat' poverhnost', vyzvat' chudovishchnuyu vspyshku. Zahvachennyj nami rezident
vydal etu tajnu, chtoby sohranit' svoyu zhalkuyu zhizn', no moya radiogramma mogla
prijti uzhe slishkom pozdno.
     Srazu mne  ne  ponravilsya etot  dyad'ka,  kotoryj ee  Tihonu  Matveevichu
prodal! -- skazala Glafira L'vovna s chuvstvom.
     Kstati, pochemu vy nikomu ne soobshchili o svoih  podozreniyah,  a predpochli
dejstvovat' v sekrete ot vseh? -- surovo sprosil major.
     Ona molchala.  Ee  zhelchnoe  lico  vdrug  prosvetlelo.  Ona  zagovorila s
myagkost'yu, dlya nee neobychnoj.
     --  Tihon  Matveevich  -- chelovek vrode kak nezemnoj.  YA  tak rassudila:
pust' luchshe okonchatel'no menya nevzlyubit, a ot nepriyatnostej ego ograzhu.
     Ona vshlipnula, ee pal'cy stali komkat' mokryj platochek.
     -- On za etu plastinku kak mladenec ceplyalsya. Muzhchina s  vidu solidnyj,
a v dushe -- chto angel nebesnyj, na ume u nego tol'ko muzyka da mashiny.
     Ee glaza byli trevozhno ustremleny na majora.
     Ne bespokojte vy ego po etomu delu, tovarishch major!
     YA ne vizhu osnovanij bespokoit' ego, -- suho skazal Lyudov.
     Legko, kak devochka, ona podnyalas' s divana.
     -- Togda razreshite idti, nuzhno stol k obedu gotovit'.
     Privstav, major poklonilsya.
     -- Ne sochtite za trud priglasit' syuda tovarishcha Rakitinu.
     -- Kakoj tam trud! Ona pomedlila u dveri.
     --  A u Tihona Matveevicha  vse ot  odinochestva. On chelovek molodoj, emu
zhenskoe obshchestvo nuzhno.
     Ona vyporhnula iz kayuty.
     S  togo vremeni,  kak  michman  v  poslednij  raz  videl  majora,  rezko
ocherchennoe lico Lyudova stalo budto eshche sushe i morshchinistej,  glubzhe vvalilis'
glaza pod kruglymi steklami ochkov.
     Iz vnutrennego karmana  kitelya major  vynul bumazhnik,  iz bumazhnika  --
otlivayushchij lakovoj poverhnost'yu nebol'shoj fotosnimok, polozhil na kraj stola.
     Ageev vzglyanul pochti  mashinal'no, i vdrug  izumlenie vspyhnulo na  ego.
lice, rasshirilis', potemneli zrachki pristal'nyh svetlyh glaz.
     On  naklonilsya k stolu. S  fotokartochki  smotreli  na nego dvoe:  ochen'
molodaya,  schastlivo ulybayushchayasya  Tanya v kostyume voennoj medicinskoj sestry i
ryadom s nej ubityj v komnate SHubinoj neznakomec.
     Da, eto byl, nesomnenno, chelovek, najdennyj mertvym  v komnate SHubinoj.
S samodovol'noj, shirokoj ulybkoj on poluobnimal Tanyu, skloniv k  ee kurchavym
volosam golovu v vysokoj furazhke...
     Razdalsya robkij stuk v dver'.
     Vojdite, -- skazal Androsov.
     Zvali menya, tovarishch kapitan tret'ego ranga? -- svoim chistym, otdavshimsya
v serdce michmana golosom sprosila Tanya.
     Da,  proshu  prisest'...  Tovarishch  major  hochet  zadat'  vam   neskol'ko
voprosov.
     Lyudov vstal, goryacho pozhal Rakitinoj ruku.
     --  Zdravstvujte, tovarishch major, -- skazala  Tanya. Uvidev  Ageeva,  ona
rasteryanno ulybnulas', sela na
     kraj  divanchika. Vypryamivshis', slozhiv  ruki  na kolenyah, ne  svodila  s
Lyudova glaz.
     Major  neskol'ko  mgnovenij  molchal.  Potom  vzyal  so  stola,  protyanul
Rakitinoj fotokartochku.
     --  Vam  izvesten etot  snimok, Tat'yana  Petrovna? Ona podalas' vpered,
vzglyanula -- i otkinulas',
     slovno ot udara. Glubochajshee izumlenie i strah  byli na ee pomertvevshem
lice.
     Da ved' ya ego... Svoimi rukami...
     Vy  svoimi rukami porvali  ego,  i  vot on  snova  pered vami? -- myagko
skazal Lyudov. Ona  kivnula, ne  otvodya ot  fotokartochki glaz. -- Vy  porvali
tochno  takuyu kartochku v komnate SHubinoj, dumaya, chto navsegda  raspravilis' s
proshlym,  a  my  nashli etot  snimok v  karmane diversanta, zaderzhannogo  pri
perehode  granicy,  imevshego   sredi  prochih   zadanij   zadanie  prodolzhat'
shantazhirovat' vas...
     Vy sfotografirovalis' v gospitale? -- sprosil, pomolchav, major.
     --Da,  kogda  proshchalis',  kogda Kobchikov  mne  kol'co  podaril.  My  po
fotokartochke vzyali. YA svoyu vsegda nosila s soboj.
     --  A on,  veroyatno,  ne  otnessya tak  berezhno k svoemu, ekzemplyaru, --
skazal Lyudov.  --  Hotya, ochevidno,  sohranyal  ego na vsyakij sluchaj gde-to za
rubezhom.
     Major polozhil fotokartochku  na  stol.  --  No  rezident, podobravshij  v
komnate SHubinoj obryvki  vashego snimka, srazu, kak vy  pomnite,  ispol'zoval
ih, chtoby nachat' shantazhirovat' vas. A potom uspel do svoego aresta ne tol'ko
prodat' Tihonu  Matveevichu tu  original'nuyu  plastinku, no  i pozabotit'sya o
snimke.
     Major pomolchal.
     -- On perepravil  svoim zarubezhnym hozyaevam klochki etogo fotodokumenta,
na  kotorom   vy  figuriruete  ryadom  s  agentom  inostrannoj  razvedki.  On
rasschital, chto,  esli  vy ne  pogibnete vo  vremya pozhara, vas smogut vnov' i
vnov' zapugivat' pamyat'yu ob ubitom.
     Androsov  peredvinulsya v kresle. Ageev  sidel, stisnuv pal'cy, chuvstvuya
strashnuyu tyazhest' v serdce.
     -- Ustanovleno neprelozhno, -- s  siloj skazal Lyudov,  --  chto  chelovek,
najdennyj ubitym v  komnate SHubinoj, izvestnyj vam pod imenem Kobchikova, byl
materym shpionom i diversantom... A ubil shpiona ego soobshchnik,  byvshij  oficer
gitlerovskogo gestapo fon Klejst.
     On  rasstegnul  polevuyu  sumku,  vynul  iz  nee neskol'ko napisannyh na
mashinke stranic.
     --  Sejchas, kogda  sledstvie po  etomu  delu  zakoncheno  i  prestupniki
obezvrezheny, uzhe  mozhet  byt' predan oglaske ryad harakternyh  momentov...  K
schast'yu,  tot fakt, chto ubijstvo  v komnate  SHubinoj  svyazano  s inostrannoj
razvedkoj,  byl  srazu  zhe ustanovlen  nami... Skazhite,  Tat'yana Petrovna, v
zagranichnyh portah ne pytalis' vstupit' v kontakt s vami kakie-libo tipy?
     V Geteborge  ya ne uvol'nyalas' na bereg. V Bergene  na pristani kakoj-to
migal mne, manil k nemu spustit'sya.
     On, konechno,  poluchil zadanie  svyazat'sya s vami, uznal vas po  odnoj iz
kopij  etogo  snimka.  Sub容kty vrode  mnimogo Kobchikova i  posle  smerti ne
razzhimayut kogtej. V Zapolyar'e vas tozhe dolzhen byl vstretit' nekij neznakomec
so snimkom,  no,  kak ya  uzhe dolozhil,  emu prishlos' protiv voli peredat' etu
fotokartochku nam.
     Tanya sidela  budto ne dysha. Michman  ugryumo rassmatrival svoi spletennye
na kolenyah pal'cy.
     -- Vot, sobstvenno,  i vse, iz-za chego ya pozvolil sebe potrevozhit' vas,
Tat'yana Petrovna,  --  skazal,  pomolchav,  Lyudov.  On  snyal,  stal  ne spesha
protirat'  ochki.   Ochen'  dobrymi  pokazalis'  Androsovu  ego  sero-golubye,
okruzhennoe mnozhestvom morshchinok glaza.
     Polnaya tishina  stoyala  v  kayute. Ageev  vzglyanul  na Tanyu,  uvidel, chto
pobeleli dazhe ee guby. U Tani byl vid cheloveka, lishayushchegosya chuvstv.
     Znachit, zakoncheno sledstvie ob ubijstve? -- sprosil Androsov.
     Da, sledstvie  zakoncheno...  --  Major  nadel  ochki, ego  vzglyad  srazu
otdalilsya.  --  Teper'  mogu  soobshchit'  vam, tovarishchi, chto  ubijstvo mnimogo
Kobchikova  okazalos'  lish' pervym  zvenom v cepi posledovavshih,  znachitel'no
bolee  vazhnyh  sobytij. Diversanty gotovili  udar  ne tol'ko po doku --  oni
pytalis'  vzorvat'  novuyu  gidrostanciyu  |lektrogorska.  Vrazheskaya  razvedka
razrabotala svoeobraznyj takticheskij plan. CHtoby lokalizovat' nashe vnimanie,
otvlech' ego ot  glavnogo  ob容kta diversii,  oni navyazyvali nam  mysl',  chto
edinstvennaya cel' ih diversionnyh zamyslov -- dok. No vzryv  doka dolzhen byl
byt'  lish'  signalom   k  vybroske   na   bereg   podryvnoj   gruppy  protiv
|lektrogorska.
     Lyudov neozhidanno ulybnulsya.
     --  My  dali etot  signal:  imitaciej  vzryva  --  izvestnoj vam nochnoj
pozharno-avarijnoj trevogoj na
     doke. I tut trudno pereocenit' tu pomoshch', kotoruyu  okazala  nam Tat'yana
Petrovna.
     Guby Rakitinoj drognuli, ona sidela, ne podnimaya glaz.
     -- Ona sama prishla  k nam srazu posle ubijstva, otkrovenno soobshchila mne
vse, chto perezhila v komnate SHubinoj. Nesmotrya na tyazheloe nervnoe potryasenie,
ona  soglasilas'  vypolnit'  otvetstvennoe  poruchenie. Pravda, produmyvaya ee
pokazaniya,  eshche nelegko bylo  dogadat'sya,  chto  proizoshlo  v komnate SHubinoj
pered  prihodom milicii.  Nel'zya ne otmetit',  chto nemalovazhnuyu rol' v nashih
logicheskih vyvodah sygrali nablyudeniya michmana  Ageeva na meste prestupleniya.
YA imeyu v vidu slegka pokrivlennoe zerkalo i sdvinutuyu s mesta mebel'...
     Itak,  logicheski  rassuzhdaya, my prishli  k  vyvodu, chto byvshij v komnate
SHubinoj  rezident ne  upustit vozmozhnosti popytat'sya zaverbovat'  Rakitinu s
pomoshch'yu  najdennyh im  kol'ca i obryvkov  snimka... Tat'yana Petrovna nashla v
sebe  dushevnye sily na  dolzhnom urovne provesti razgovor  s shantazhistom. Ona
pritvorilas',  chto  soglasna  snesti  na   dok  bombu-knigu,  vruchennuyu   ej
rezidentom.  Ona  dejstvovala  tak smelo i umno,  chto vragu dazhe ne prishla v
golovu mysl', chto my svoevremenno  obezoruzhili etu adskuyu mashinu pered  tem,
kak Tat'yana Petrovna stupila v tu noch' na palubu doka.
     Zatem   posledovali:   izvestnaya    vam   imitaciya   vzryva   v   forme
uchebno-avarijnoj  trevogi  na doke,  nemedlennoe  radiodonesenie  rezidenta,
vysadka  v  tu   zhe  noch'   diversionnoj  gruppy   s  bystrohodnogo  katera,
zakomuflirovannogo  pod  rybachij  bot,  i,  nakonec, arest  vseh  uchastnikov
diversii.  Ne udalas' i popytka vyvesti  dok iz  stroya  v  puti,  chem hoteli
raskvitat'sya s nami dzhentl'meny, slishkom pozdno  ponyavshie, chto im ne udalos'
perehitrit' nas...
     Lyudov vstal.
     --  Eshche  raz, tovarishch Rakitina, vyrazhayu vam glubokuyu  blagodarnost'  za
vashe muzhestvennoe povedenie v etom dele.
     Tanya  hotela  chto-to  skazat'. Ee guby krivilis', vse  vlazhnee blesteli
glaza. Ona sudorozhno vshlipnula, vybezhala iz kayuty.
     Nevol'no michman pripodnyalsya.
     -- Podozhdite, Sergej Nikitich, mozhet byt', tak
     luchshe, -- skazal major. -- To, chto ona perezhila, ne ochen' legko zabyt',
vytravit'  iz  serdca...  Prezhnie  dobrye  chuvstva,  kotorye  ona  pitala  k
ubitomu...
     Oni molchali.  Stalo otchetlivo slyshno, kak  tikayut  na  pereborke  chasy,
pofyrkivaet voda v umyval'nike, zhurchat za illyuminatorom volny.
     -- CHto  zhe  eto za dobrye chuvstva takie?  --  skazal nakonec cherez silu
Ageev.
     --  Da,  michman, dobrye chuvstva byli,  -- otkliknulsya Lyudov. --  I  byl
ochen' isporchennyj, zloj chelovek, ne postydivshijsya  ispol'zovat' eti chuvstva.
ZHila-byla   sovetskaya   medicinskaya   sestra,   ochen'   moloden'kaya,   ochen'
vostorzhennaya,  rabotavshaya  v dni Velikoj  Otechestvennoj vojny  na  peredovoj
linii  fronta. V  gospitale ona spasla ot smerti cheloveka, najdennogo tyazhelo
ranennym sredi osvobozhdennyh nami plennikov fashizma.
     |to  byl  podoslannyj  k  nemcam  tajnyj  agent  odnoj  iz  inostrannyh
razvedok.  Rabotaya  v gitlerovskom gestapo, on  ukral imya i familiyu  Dmitriya
Vasil'evicha  Kobchikova  --  vzyatogo  v  plen  gitlerovcami,  kaznennogo  imi
sovetskogo   oficera.   S   dokumentami   Kobchikova   shpiona   zabrosili   v
koncentracionnyj  lager', no  emu  ne  povezlo,  on  byl  tyazhelo  ranen  pri
vozdushnom  nalete,   pered   tem  kak  plennikov  fashizma   osvobodila  nasha
nastupavshaya chast'.
     Nashi sanitary  dostavili  mnimogo  Kobchikova v gospital', nashi  hirurgi
vernuli emu zhizn'. Medsestra Tanya Rakitina dni i nochi provodila u ego kojki,
vyhazhivala ego. Ona serdechnaya, horoshaya devushka, v te dni on predstavlyalsya ej
chut' li ne geroem.
     Nastupil mir, i diversant poprostu, veroyatno, zabyl ob etom priklyuchenii
voennyh  let.  Edva  li on  predpolagal,  chto ih dorogi  kogda-libo sojdutsya
opyat'.
     No ih  dorogi soshlis'. Perejdya nashu granicu uzhe ne vpervye, napravlyayas'
na yavochnuyu kvartiru, v komnatu SHubinoj posle trudnogo  morskogo zaplyva,  on
vstretil Rakitinu, i eta vstrecha okazalas' dlya nego rokovoj. Vstupila v delo
bor'ba   chelovecheskih   vol'  i  strastej,  povlekshaya  za  soboj   tu  tolpu
sluchajnostej, cherez kotorye, kak uchit nas dialektika, prokladyvaet sebe put'
neobhodimost'.
     No  ved' shpiona-to ubil ego  soobshchnik, kak vy skazali? --  vzglyanul  na
majora Ageev. -- Pri chem tut Tat'yana Petrovna?
     Tat'yana Petrovna  sama, veroyatno, zahochet so vremenem rasskazat'  vam o
tom, kak ona  raspravilas' s diversantom... -- S laskovoj nasmeshkoj smotreli
na Ageeva glaza majora,  i  glavnyj bocman  pokrasnel,  stal vsmatrivat'sya v
pereborku kayuty... -- Skazhu sejchas odno: posle  togo kak, ponyav, s kem imeet
delo,  Rakitina  shvatila popavshijsya  ej pod  ruku  utyug, i  diversant  upal
oglushennyj, ona vybezhala,  ostavila dver' poluotkrytoj.  Zdes' mogu prochest'
vam pokazaniya zahvachennogo nami rezidenta fon Klejsta.
     On  rasstegnul  polevuyu  sumku, vynul  iz  nee neskol'ko  napisannyh na
mashinke stranic.
     -- "Teper'  o tom,  kak ya ubil agenta "F 96", -- nachal chitat' Lyudov. --
On ni razu ne  soobshchil mne svoego nastoyashchego imeni. YA ubil ego  i ne sozhaleyu
ob etom. Bozhe pravyj, kak nenavidel ya etogo cheloveka! On byl zol i hiter, no
ya  okazalsya  hitree...  Kogda  sovetskie  vojska  zanyali  gorod,  ya, kak uzhe
pokazyval ran'she, stal rabotat' v rybach'ej arteli. YA sbrosil svoyu oficerskuyu
formu,  navsegda,  kazalos' mne, pokonchil s gestapo. YA  hotel prijti v  sebya
posle togo koshmara, kotoryj perezhil na Vostochnom fronte.
     YA  znal,  russkie  ne  trogayut  rabochij  narod.  Kogda-to  ya  uvlekalsya
rybolovstvom kak sportsmen. A chto znachat lisheniya rybackoj trudovoj  zhizni po
sravneniyu s tem, chto my perezhili pri otstuplenii iz Rossii!
     No ya ne  znal  eshche togda, chto spiski agentury  gestapo pereshli k  novym
hozyaevam.
     Ob etom soobshchil mne  agent, pereshedshij granicu so storony morya... Da, v
pervyj  raz  on  tozhe  priplyl  morem,  v  special'nom  kostyume,  snabzhennom
kislorodnym  priborom.  Ego  podbrasyvali k  linii  territorial'nyh  vod  na
bystrohodnom  katere, zamaskirovannom pod rybachij parusnik, a dal'she on plyl
pod vodoj, vyhodil na bereg noch'yu, v pustynnom meste...
     On soobshchil  mne,  chto vosstanavlivayutsya  starye svyazi,  chto  rezidentom
teper' budu ya, a moim neposredstvennym  rukovoditelem  on. On  provel  zdes'
neskol'ko
     dnej.   On   nametil  devchonku  iz  restorana,   kotoruyu  prikazal  mne
zaverbovat',  on  velel   unichtozhit'  vo  vremya  poleta  letchika   Borisova,
gotovivshegosya k ispytaniyu novogo samoleta...
     Kstati, on byl ochen' opyten i  dazhe obrazovan, etot moj novyj hozyain. V
minuty  otkrovennosti  (on  strashno  unizhal menya, toptal  moe  samolyubie, no
dolzhen  byl  izlivat' pered kem-nibud' svoyu  gryaznuyu  dushu)  on rasskazyval,
kakie trebovaniya pred座avlyayutsya k  podobnym  emu  shpionam.  "Vam,  oluham  iz
gestapo,  i ne  snilos'  takoe obrazovanie",  -- so  svoej nadmennoj, gadkoj
ulybkoj govoril on mne.
     On hvastalsya, chto v sostav agentov  prinimayut odnogo iz tysyachi podavshih
zayavlenie  kandidatov.  Rasskazyval,  kakuyu  podgotovku  proshel  on.  Izuchal
inostrannye  yazyki i  umel  obrashchat'sya  s lyubym  oruzhiem  --  ot kinzhala  do
pulemeta, izuchal  farmakologiyu  i istoriyu  diplomatii, geografiyu i iskusstvo
odnim udarom ubit' cheloveka.
     YA  osobenno  zainteresovalsya poslednim.  I  on  pokazal  mne  nekotorye
priemy. On  ne podozreval, chto sam podskazal sposob izbavit'sya ot nego  mne,
dovedennomu do otchayaniya ego naglym, vysokomernym obrashcheniem.
     On  schital  menya  za  nichto, za  postavlennogo  na koleni raba. "Mozhete
pisat' na svinskom nemeckom yazyke, -- skazal on so svoej, privodivshej menya v
beshenstvo   ulybkoj.   --   Vazhno   tol'ko,   chtob   vy   nauchilis'   dumat'
po-amerikanski".  Neuzheli  vse  yanki  tak  obrashchayutsya  s  nashim  pobezhdennym
narodom? YA tak nenavidel ego..."
     Tut major propustil bol'shoj kusok teksta.
     --  "...S  agentom "F  96"  u  menya byla naznachena  vstrecha  v  komnate
SHubinoj,  na  nashej  yavochnoj kvartire. Dublikat  klyucha  ot  kvartiry  SHubina
ostavlyala  v  tajnichke,  okolo  dveri. V  tot vecher ya  prikazal  SHubinoj  ne
poyavlyat'sya domoj. No SHubinu neozhidanno vyzval domoj vlyublennyj v nee matros,
a  agenta "F  96"  opoznala  na  ulice  devushka,  kol'co  kotoroj vy  u menya
otobrali.
     Kogda ya prishel na yavochnuyu kvartiru,  uvidel dver' otkrytoj, a agenta "F
96" oglushennogo, na  polu, ya ponyal,  chto ne uspeyu ubrat' ego ottuda. V dver'
stuchalsya matros, zabyvshij v komnate nozh. Vy  pravy,  chto ya prikonchil "F  96"
etim nozhom, chtoby navesti vas na mysl', chto ego  ubil  iz revnosti  ZHukov. YA
podnyal s polu kol'co,
     sobral obryvki fotosnimka... YA byl v svetlom kostyume, i snyal zerkalo --
proverit', net li na bryukah krovyanyh pyaten... No klyanus'  chest'yu -- osnovnoj
prichinoj ubijstva byla moya nenavist' k porabotivshemu menya..."
     -- Sil net etu fashistskuyu mut'  slushat'. Dusha ne prinimaet, -- nevol'no
skazal Ageev.
     Lyudov polozhil vypisku iz protokola na stol.
     --  Vidite, kak postroeny  pokazaniya  etogo sub容kta? Esli polnost'yu im
doverit'sya, sam  gospodin fon Klejst -- zhertva obstoyatel'stv,  on chut' li ne
zasluzhivaet blagodarnosti za  to, chto  ubil  agenta "F 96". A na samom  dele
"odin gad s容l druguyu gadinu" -- tak, kazhetsya, napisano u Dostoevskogo?
     Androsov kivnul.
     --  On  ubil  mnimogo  Kobchikova potomu,  chto  nahodilsya v  bezvyhodnom
polozhenii, -- prodolzhal  Lyudov.-- SHedshij k nemu iz-za rubezha diversant lezhal
oglushennyj -- s pistoletom, fal'shivym pasportom i, nesomnenno, ochen' krupnoj
summoj  deneg  v  karmanah... Snaruzhi  stuchalsya  ZHukov,  o  vzaimootnosheniyah
kotorogo s SHubinoj rezident znal. Na stole lezhal skladnoj nozh...
     Rezidentu prishla v golovu  udachnaya, s ego tochki zreniya, mysl':  smazat'
kartinu  sluchivshegosya,  sozdat'  versiyu ubijstva iz revnosti. On byl uveren,
chto SHubina, chtoby vyjti suhoj  iz vody, podderzhit etu versiyu pered nami. On,
konechno,  predupredil by  ee  o tom, chto  proizoshlo,  no  SHubina  hodila  po
magazinam s podrugoj iz restorana, on  ne nashel vozmozhnosti pogovorit' s nej
naedine v etot vecher...
     -- No  ved'  SHubina-to  sama priznalas'  v ubijstve,  -- skazal  michman
rasseyanno, kak by dumaya o chemto drugom.
     Major zadumchivo chertil karandashom po bumage.
     Da, pochemu ona  priznalas' v nesdelannom eyu? Mozhet  byt', ispugalas' za
ZHukova,  kotorogo dejstvitel'no polyubila... No veroyatnej inoj motiv.  SHubina
soobrazila  togda,  chto,  priznavshis'  v  ubijstve  neznakomca,  imeet  shans
zatemnit'  podlinnuyu  kartinu   prestupleniya.  |tot  negodyaj  razvratil  ee,
malo-pomalu prevratil v rastlennoe, vkonec izolgavsheesya sushchestvo...
     Kogotok   uvyaz   --  vsej  ptichke  propast',  --   podavlennym  golosom
otkliknulsya Ageev.
     Vot imenno,  Sergej  Nikitich. To, do  chego doshla  SHubina,  --  strashnoe
preduprezhdenie drugim...  Itak --  plan  voznik, nuzhno  bylo ego  nemedlenno
osushchestvit'.  On peretashchil oglushennogo  ot okna  k  stolu,  prikonchil udarom
nozha.  Obchistil   karmany  ubitogo,  zabyv,  pravda,  ob  ampule  v  lackane
pidzhaka... Poputno  s etim  on obdumyval novoe prestuplenie.  On  videl, kak
vybezhala  Rakitina  iz komnaty, zametil na polu kol'co i obryvki snimka. I u
nego voznikla ideya  kompensirovat' proval konspirativnoj  kvartiry verbovkoj
novoj zhertvy. |toj zhertvoj dolzhna byla okazat'sya Tat'yana Petrovna.
     On, stalo byt', mebel' peredvinul, kogda obryvki snimka iskal?
     On  peredvinul  mebel', on  podnyal s  pola  utyug, ster s nego otpechatki
pal'cev  Tat'yany  Petrovny, no  imel  neostorozhnost'  v speshke  ostavit'  na
zerkale sledy sobstvennyh pal'cev... On ne  mog  vspomnit', chto  utyug obychno
stoyal u SHubinoj na okne, za zanaveskoj,  i postavil  ego na tumbochku, razbiv
vtoropyah statuetku... Esli by  Rakitina  ne  reshilas' srazu prijti  k nam  i
soobshchit' vse, nam ne tak legko bylo by obnaruzhit' ee uchastie v dele... SHpion
sdelal vse ot nego zavisyashchee, chtoby Rakitina bezvozvratno pogibla -- proyaviv
slabost' duha, stala izmennicej Rodiny.
     Tak besposhchadno prozvuchal golos majora, chto u Ageeva poholodelo v grudi.
I v to zhe vremya glubokaya radost' vse bol'she ohvatyvala ego.
     --  Kak  eto  poluchilos', tovarishch major,  chto slovno  my  vse  s  odnim
chelovekom vstrechalis'? --  sprosil  michman. -- I Kobchikov -- agent "F 96", i
tot, kto Tane  podmigival, i tot, kotoryj Frolova udaril, i kotoryj na mayake
byl, kak ego norvegi opisyvali, -- vse tochno na odno lico.
     Androsov privstal, snyal s polki tomik v pestroj superoblozhke.
     --  Na etot  vopros, tovarishchi, kazhetsya  mne, otvechaet kniga,  kuplennaya
mnoj  v bergenskom  magazine. |ta  stryapnya  nekoego Floerti,  proslavlyayushchego
deyatel'nost'  Federal'nogo  byuro  rassledovanij, daet  koe-kakie  lyubopytnye
fakticheskie svedeniya... YA perevedu vam kusochek anglijskogo teksta.
     Lyudov slushal s interesom.
     Androsov raskryl knigu na zalozhennoj tesemkoj stranice.
     -- "Guver s isklyuchitel'noj tshchatel'nost'yu podbiraet nuzhnye emu kadry, --
perevodil Androsov. -- Ustanovleny vneshnie standarty, kotorym dolzhen  strogo
otvechat'  special'nyj  agent  FBR. On  dolzhen  byt' v  vozraste  25--40 let,
srednego rosta, obladat' sil'noj muskulaturoj i bol'shoj vynoslivost'yu, imet'
otlichnoe zrenie i horoshij sluh: slyshat' negromkij razgovor na  rasstoyanii do
pyati  metrov. No  prezhde  vsego u  nego ne dolzhna byt'  brosayushchayasya v glaza,
skol'ko-nibud' zapominayushchayasya naruzhnost'".
     Androsov postavil knigu na polku.
     -- |ta citata ochen' umestna,  -- skazal major. -- Pomnitsya -- nash drug,
sotrudnik milicii, nikak ne mog sostavit' slovesnogo  portreta ubitogo. |tim
agent "F 96" i byl pohozh na vseh ostal'nyh  agentov. Posmotrite na snimok --
u  nego  pravil'noe,  pochti  priyatnoe,  no  kakoe  standartnoe,  ordinarnoe,
nezapominayushcheesya lico! Oni odinakovy svoej bescvetnost'yu,  umeniem nezametno
prisposobit'sya k lyuboj srede.
     Vzyav so stola, on zadumchivo rassmatrival snimok.
     --  Dumayu  --  my  ne  oshibemsya,  unichtozhiv  teper'  etot fotodokument.
Nahodyas' v  rukah vraga,  on kazalsya strashnym orudiem shantazha. Perestav byt'
tajnoj dlya nas, utratil vsyakoe znachenie i silu,
     Fotokartochka  prevratilas'  v  klochki pokrytogo  lakom  kartona.  Major
potyanulsya -- brosit' klochki v pepel'nicu na stole.
     A mozhet, razreshite ej eti obryvki otdat'?  -- smushchenno podnyalsya michman.
-- Spokojnej ej budet, esli sama v more ih brosit.
     CHto zhe, Sergej Nikitich, otdajte, -- ponimayushche ulybnulsya Lyudov.
     Razreshite byt' svobodnym?
     Svobodny, Sergej Nikitich, -- skazal Androsov,
     Glava dvadcat' tret'ya LYUBOVX AGEEVA
     Salon  shatnulo,  v tolstoe steklo illyuminatora udaril pennyj puzyrchatyj
vsplesk.  Na neskol'ko sekund potemnelo, potom na vlage stekayushchih po  steklu
struj, na mednom obodke illyuminatora zaigrali otbleski solnca.
     Kapitan  pervogo ranga konchil pisat'.  Vzglyanul  na  chasy.  Vstav iz-za
stola, podoshel k zerkalu, stal prikreplyat' k chernoj paradnoj tuzhurke kolodku
s chut' pozvanivayushchimi drug o druga ordenami i medalyami.
     Major  Lyudov sidel  v  glubokom kresle,  vobrav golovu v plechi, vytyanuv
hudye  nogi. Ryadom s nim stoyal  Androsov. On,  kak  i Slivin, byl v paradnoj
tuzhurke, na ego  grudi blestela  malinovaya i  golubaya emal' ordenov, kruglaya
bronza medalej.
     Da,  okazyvaetsya,  nedostatochno bylo prekrasno  provesti  podgotovku  k
pohodu, chtoby izbezhat' v  puti nekotoryh nepriyatnyh priklyuchenij,  --  skazal
Lyudov.-- V nastoyashchem sluchae Amundsen okazalsya neprav.
     K sozhaleniyu,  eto  tak, -- otkliknulsya Slivin i  vzglyanul udivlenno. --
Pozvol'te, major, ya dejstvitel'no tol'ko  chto  podumal  ob etom. Vy  chto  --
umeete chitat' mysli?
     Uvy, do etogo mne eshche daleko, -- myagko  ulybnulsya Valentin  Georgievich.
-- Prosto ya obratil vnimanie, kak s minutu nazad vy zahlopnuli vot etu knigu
Amundsena "Moya zhizn'", lezhavshuyu u vas na  stole, i, nahmurivshis', otlozhili v
storonu.  Mne  i  prishlo  na  um  idealisticheskoe  vyskazyvanie  znamenitogo
norvezhskogo polyarnika  o prichinah vozniknoveniya tak nazyvaemyh  priklyuchenij.
Vyskazyvanie, kotoroe,  estestvenno, ne  mozhet ne vyzvat'  protesta s  vashej
storony, osobenno posle vsego togo, chto proizoshlo v etom pohode.
     Da, -- soglasilsya Slivin, -- takoj  pohod mozhet lyubogo lishit' nekotoryh
illyuzij.  Naprimer,  illyuzii,  chto  s  okonchaniem  yavnyh  voennyh   dejstvij
okonchilas'  tajnaya  vojna fashizma protiv nas. Vy slyshali, chto skazal  locman
Olsen, kogda pokidal nash bort u Gammerfesta?
     Blagodaril  vas  za  gostepriimstvo,  kazalsya  smushchennym,  chto  ne  mog
predotvratit'  avariyu? --  podskazal  Androsov. -- Da, on krepko sdruzhilsya s
nami za etot pohod. Trogatel'no nes  svoyu  vahtu na mostike, dazhe  kogda  my
sovershenno v nem ne nuzhdalis'.
     Net,  on skazal  mne  nechto  bolee harakternoe. |to kovarstvo  s mayakom
perevernulo  ego  dushu. YA napomnil emu  narodnuyu norvezhskuyu  pogovorku: "Kto
lozhitsya
     spat' s sobakami -- prosypaetsya s blohami". On otvetil: "Tol'ko  by nam
izbavit'sya  ot  sobak, a  blohi  ischeznut  sami  soboj"...  Starik  nastroen
voinstvenno, no  edva li emu pozvolyat otkryt' rot.  Delo na  mayake, konechno,
zamnut...
     "Ne   pojman   --   ne  vor"  --   lejtmotiv   bol'shinstva   burzhuaznyh
diplomaticheskih  not, -- skazal Lyudov.  -- Poskol'ku  tomu sub容ktu  udalos'
bezhat' s mayaka, vse budet shito-kryto.
     Vozmozhno, -- protyanul Slivin, On snova vzglyanul na chasy, slozhil i sunul
v  karman  neskol'ko  ispisannyh  listkov. -- CHerez pyat' minut  obrashchus'  po
translyacii k  lichnomu sostavu  v svyazi so vstupleniem v  otechestvennye vody.
Posle etogo, tovarishch major, nadeyus', vy ne  otkazhetes'  otobedat' s  nami...
Efim Avdeevich, podpishite prikaz...
     "Komandiram doka, "Pronchishcheva", "Pingvina", "Topaza", -- chital Androsov
stroki,  napisannye  razmashistym  pocherkom  Slivina. --  Pozdravlyaem  lichnyj
sostav so vstupleniem  v  vody dorogogo  Otechestva. Nachal'nik ekspedicii  N.
Slivin, nachal'nik shtaba S. Kurnakov, zamestitel' komandira to politchasti..."
     "E. Androsov" -- akkuratno vyvel kapitan tret'ego ranga  svoim  melkim,
okruglym pocherkom.
     --  Da, kstati, Nikolaj Aleksandrovich, podano vam zayavlenie ot Frolova,
-- skazal, raspryamlyayas', Androsov.
     On berezhno vynul chetvertushku bumagi, vruchil nachal'niku ekspedicii.
     "Ot byvshego krasnoflotca Dmitriya Ivanovicha Frolova.  Raport,  -- prochel
Slivin.  --  Sim raportom  proshu  o zachislenii  menya  v lichnyj sostav  nashih
Voenno-Morskih  Sil. Kak uchastnik  Velikoj Otechestvennoj vojny i  signal'shchik
pervogo klassa, hochu byt' poleznym v eshche bol'shem ukreplenii rodnogo flota".
     Podumaem, --  skazal, pomolchav, Slivin.  -- Pobesedujte  s nim --  on v
grazhdanskom flote, kazhetsya, horosho prizhilsya... Kstati, nuzhno reshit' nakonec,
kak  byt' s  analogichnoj  dokladnoj, kotoruyu eshche  v baze  podal mne  starshij
matros ZHukov. Horoshij moryak, no posle togo romana...
     Tot roman posluzhit emu urokom  na vsyu zhizn'. YA besedoval  s ZHukovym, on
tyazhelo perezhivaet eto de-
     lo.  Esli komandovanie sochtet vozmozhnym  prinyat' moe  poruchitel'stvo za
komsomol'ca ZHukova...
     -- S vashim (poruchitel'stvom, Efim Avdeevich, edva li emu otkazhut v chesti
prodolzhat' sluzhbu v Voenno-Morskom  Flote,  -- s glubokim  uvazheniem  skazal
Slivin.
     --  Podsmenit'?  Sbegaj,  oden'sya poteplee..  Vidish', ne  ochen'-to  ono
laskovo, nashe Barencevo more, -- prokrichal ZHukovu skvoz' veter Frolov.
     ZHukov otricatel'no  kachnul  golovoj. On dejstvitel'no ochen' prodrog  na
rezkom  severnom  vetru  v svoem korotkom, tugo zastegnutom  bushlate.  No on
neustanno, zakochenevshimi pal'cami, prizhimal k glazam tyazhelyj binokl', vel im
po volnam, po beregovoj cherte, po nebu v svoem sektore nablyudeniya.
     CHtoby ne  sorvalo vetrom beskozyrku, on derzhal ee  lentochki v stisnutyh
zubah. Ego  chernobrovoe smugloe  lico hranilo  kakoe-to  osobo  znachitel'noe
vyrazhenie.
     Frolov davno vyshel na  mostik. SHram  pod  povyazkoj na golove  pochti  ne
bolel. On sovsem ne byl pohozh na bol'nogo. Ego polnye rozovye guby schastlivo
ulybalis'.
     Pochti  vse  vremya  provodil  on teper' na verhnej  palube,  nesmotrya na
pronzitel'nyj veter i usilivayushchuyusya kachku.
     Veter gudel v snastyah vse sil'nee. Na seryh, dlinnyh, begushchih ot okeana
volnah  vspyhivali  yazychki belyakov.  Gory  otvesno  sryvalis'  k vode --  to
korichnevo-chernye,  to  beleyushchie snegovymi vershinami, to  do samogo  podnozhiya
porosshie  nezhno-zelenym mhom. Uzkie treshchiny  fiordov  vrezalis' v  beregovye
massivy.
     Nevozmozhno  bylo  otorvat'  glaz  ot velichestvennyh  kartin  zapolyarnoj
prirody, ot etih sopok -- svidetelej legendarnyh podvigov sovetskih moryakov.
I snova zahotelos' Frolovu povidat'sya s Ageevym -- starym frontovym drugom.
     Frolov uvidel  michmana znachitel'no pozzhe, kogda, prinyav vahtu u ZHukova,
nabrosiv  na sheyu tonkij remeshok  binoklya, stal tshchatel'no prosmatrivat' more.
Uzhe  ostalsya  szadi, rastvoryalsya v  tumane  bereg Skandinavii --  dlinnaya  i
ploskaya   polosa,   slivshayasya   s   okeanskoj   vodoj.   Uzhe   prozvuchala  v
gromkogovoritele rech' na-
     chal'nika ekspedicii.  Vsegda  spokojnyj gulkij  golos  Slivina  drognul
volneniem,  kogda on  blagodaril  voennyh i grazhdanskih  moryakov za otlichnuyu
rabotu.
     --  A teper', --  uslyshal  Frolov v  gromkogovoritele  blagozhelatel'nyj
golos Androsova, -- nash  korabel'nyj poet lejtenant Ignat'ev  prochtet stihi,
posvyashchennye vsem moryakam ekspedicii.
     I nad palubami "Pronchishcheva", doka, "Pingvina"  zazvuchal yunosheskij golos
lejtenanta:

     Rodina!
     Nad nej i vozduh chishche
     I slabej udary nepogody,
     Vmeste s dokom vhodit nash "Pronchishchev"
     V Barencevo more, v nashi vody.
     Nas  veli  farvaternye  tropy  V  okeanskie  chuzhie  dali.  U  starinnyh
pristanej Evropy My na bereg shodni podavali.
     Gde  b  ni  zagoralas'  na prichale Zvezdnyh beskozyrok pozolota,-- Vrag
yarilsya, i druz'ya vstrechali Moryakov proslavlennogo flota.
     Hmurilis' goticheskie bashni,
     Budto udivlyalis'
     Russkoj sile.
     My v ugryumyj den' pozavcherashnij
     Solnechnoe zavtra prinosili.
     Nebo  cveta  golubinyh  per'ev  Mirno  golubelo  pered nami,  Mehanizmy
tshchatel'no proveriv, My sledili zorko za volnami.
     I vsplyla besshumno s nami ryadom Mina, zataennaya v glubinah, Razrazilos'
grohotom i gradom Nebo cveta per'ev golubinyh.
     Kloch'ya   shtormovoj   svirepoj  peny  Okeanskaya  vzdymala  lapa.  Rifami
grozilis' Lofoteny, Plyl v tumane chernyj rog Nordkapa.
     No v pobedah trudnyh -- nasha  slava! Znaet vahtu zorkuyu nesushchij: Gde by
nash moguchij flot ni plaval, |to chast' rodnoj sovetskoj sushi!

     Kurnakov  ostanovilsya  na  kryle  mostika.  Tol'ko nedavno  sdal  vahtu
CHizhovu, hotel prilech'  v kayute,  no  stoyal  nepodvizhno, vyslushav sperva rech'
kapitana pervogo ranga, potom vystuplenie Ignat'eva.
     Nachal'nik  shtaba chuvstvoval  sebya  vinovatym  pered mladshim  shturmanom.
Rastrogannyj stihami, sil'nee oshchutil etu vinu.
     Prekrasno rabotal lejtenant ves' pohod, ne  dopustil ni odnogo proscheta
v  observacii i  schislenii! Vidno, vsej dushoj zhivet v  shturmanskom  dele.  I
togda,  pered  mayakom  Skumkam, sdal  vahtu v  polnom  poryadke, kak utochnili
potom, ne  oshibsya  ni na kabel'tov, ni na minutu... V konce koncov, pri etih
usloviyah, pochemu by emu i ne pisat' stihi!
     Golos v  gromkogovoritele  umolk. Nemnogo spustya lejtenant  vzbezhal  na
mostik -- schastlivyj, raskrasnevshijsya. Uvidev Kurnakova, perestal ulybat'sya,
nevol'no provel rukoj po lbu -- zapravleny li volosy pod furazhku.
     Vy vot  chto, lejtenant, -- obychnym svoim nemnogo chopornym  tonom skazal
Kurnakov. -- Kak-nibud' v svobodnoe vremya prodiktujte mne eti stihi. Sohranyu
ih na pamyat' o perehode.
     Tovarishch kapitan vtorogo ranga!  -- glaza Ignat'eva zasiyali. -- Da ya sam
vam  perepishu,  pozhalujsta!  --  On  podoshel  blizhe,  ne  mog sderzhat' novoj
schastlivoj ulybki. -- A ya zhdal -- vy menya za nih branit' nachnete.
     Net, pochemu zhe, poskol'ku eto ne idet v ushcherb shturmanskomu delu. Kstati
skazat', otlichno vy proyavili sebya v pohode kak shturman.
     On oborval sam sebya, kazhetsya, slishkom uvleksya pohvalami.
     Pravda, dolzhen otmetit' v vashih stihah fakticheskuyu netochnost'.  Nikakoj
miny na farvatere my ne vstrechali.
     |tot  poeticheskij  obraz, ya dumayu, mozhno prostit' lejtenantu, -- skazal
podoshedshij Lyudov. -- Naskol'ko  ya  ponyal, pod minoj on podrazumeval  proiski
nashih  klassovyh  vragov... S moej tochki zreniya,  interesen v hudozhestvennom
otnoshenii i obraz mirnogo neba cveta golubinyh per'ev, tayashchego v sebe ugrozu
predotvrashchaemoj nami vojny.
     "Gde by nash moguchij flot ni plaval, eto  chast'  rodnoj sovetskoj sushi",
-- procitiroval Kurnakov. --
     Horosho, lejtenant! -- I snova oborval sam sebya, ukoriznenno vzglyanul na
Ignat'eva. -- Tol'ko pojmite, eti vashi vihry, oni vsyu kartinu portyat!
     --  Ne znayu, kak s tochki zreniya  shirokih  mass  shturmanov, -- ulybnulsya
Lyudov, --  no,  po  mneniyu  sovremennyh  poetov, dlinnye  volosy  sovsem  ne
obyazatel'ny dlya pisaniya horoshih stihov.  Luchshij,  talantlivejshij poet  nashej
epohi Mayakovskij lyubil hodit' s korotko ostrizhennymi volosami.
     --  CHto  zhe, tovarishchi,  --  slegka upavshim golosom skazal  Ignat'ev, --
pozhaluj, pridetsya mne zajti k parikmaheru v baze.
     Sergej Nikitich Ageev vstretilsya s Tanej  vskore  posle  besedy v  kayute
Androsova. Okliknuv  Tanyu na  verhnej palube, otdal ej  gorstochku skomkannyh
obryvkov. Ona vsmotrelas'  v nih, ee milye guby zadrozhali, i vlazhno blesnuli
glaza. Sil'no peregnuvshis' cherez poruchni, ona brosila obryvki za bort.
     -- Spasibo, Sergej Nikitich!
     Ona  vzglyanula  s nezhnoj blagodarnost'yu, hotela eshche chto-to skazat',  no
promolchala.
     "Nu,  govori  zhe, chudak! -- podumal togda Ageev.  -- Voz'mi v ruki  eti
pal'cy,  skazhi  vse, chto  ty dumaesh' o nej,  o tom, chto ona  samaya krasivaya,
samaya luchshaya devushka v mire".
     Nachistotu  skazhite,  Tat'yana Petrovna,  --  vygovoril on  vsluh.  -- Ne
obizhaetes' na menya? CHto ya togda vrode vas zapodozril?
     Vy ne  mogli inache, -- zadumchivo  otkliknulas'  Tanya.  -- I ya  ne imela
prava nichego skazat' nikomu... S menya slovo vzyal major Lyudov.
     Molchanie -- ograda mudrosti? -- skazal nevol'no Ageev.
     Ona vzglyanula udivlenno. -- |to u kapitana  Lyudova pogovorka takaya byla
v voennoe vremya.
     No ona dumala  o drugom. Ona  stala  govorit', glyadya v volnistuyu  dal'.
Rasskazyvala  vse,  chto stol'ko  vremeni  takoj strashnoj  tyazhest'yu lezhalo na
serdce.
     |to  proizoshlo  na  glavnoj  ulice  bazy,  kogda,  vyjdya  iz   knizhnogo
kollektora, ona vozvrashchalas' v port.
     Po trotuaram  speshilo mnogo lyudej, i, mozhet  byt', ona razminulas' by s
nim, esli  by ne vstretilas' pochti  licom k  licu, i, konechno,  uznala ego s
pervogo vzglyada.
     On  shel  delovitoj,  bystroj pohodkoj --  chelovek,  kol'co kotorogo ona
nosila vsegda. On byl ne v  voennom, a v shtatskom, slegka meshkovato sidevshem
na nem kostyume,  kak sidyat kuplennye  gotovymi  veshchi.  Odin moment ona  dazhe
pokolebalas'. Eshche v gospitale podrugi poddraznivali ee, govorili, chto u nego
takoe obychnoe,  pohozhee na sotni drugih lico. No ona ne  mogla  oshibit'sya --
slishkom  horosho  zapomnila,  uhazhivaya za nim kruglye sutki,  i  posadku  ego
golovy, i osoboe dvizhenie plech, i drugie neperedavaemye primety.
     Ona ne smogla dognat' ego  srazu. On svernul v pereulok, zashel v vorota
odnogo iz domov. Uvidela lish' zakryvshuyusya pod polutemnoj arkoj vorot dver'.
     Ona  postuchala  -- sperva ochen' tiho. Iznutri nikto ne  otzyvalsya.  Ona
hotela ujti, no  postuchala  eshche raz sil'nee -- dver' otvorilas'. On stoyal na
poroge, chut'chut' nahmurivshis', yavno ne uznavaya ee.
     Prostite, vam kogo?
     Vy ne uznaete menya? -- sprosila ona. Teper' ona ubedilas' okonchatel'no.
     Dmitrij Vasil'evich, vy ne uznaete menya?
     Ona chasto  dyshala  ot bystrogo  bega, prizhala,  veroyatno, ruku k grudi.
Togda on, konechno, uvidel kol'co. I navernoe uvidev kol'co, ulybnulsya s  tem
myagkim podkupayushchim vyrazheniem, kotoroe ona tak lyubila.
     -- Tanya? Neuzheli Tanya? Vhodite.
     Ona voshla. On potoropilsya zakryt' za nej dver'.
     Kogda  ona  vpervye  pochuvstvovala nechto  neladnoe?  Togda  li,  kogda,
vpustiv  ee  v  komnatu,  v  strannuyu,  mrachnovatuyu   komnatu  s   kriklivoj
obstanovkoj, on dazhe ne predlozhil ej sest'? Ili  kogda ponyala, chto ego mysli
zanyaty chem-to drugim, chto on ozabochen i rasstroen, hotya s ulybkoj smotrit na
nee, pozhimaet druzheski ruku?
     -- Da, teper' ya uznal vas. Ne uznat' devushku, spasshuyu mne zhizn'!
     U nego byli potnye, holodnye pal'cy. Skol'ko raz predstavlyala sebe, kak
proizojdet  eta vstrecha, -- i v  zhizni vse  vyshlo  ne  tak. On  ulybalsya, no
kakoj-to na-
     tyanutoj ulybkoj. Smotrel na nee, no, kazalos', ee ne vidit.
     -- Kak prekrasno vstretit' starogo druga... I kak obidno, chto vse uzhe v
proshlom...
     On potoropilsya skazat' eto. "Vse v proshlom..."  Ona znala, chto  prinyato
ponimat'  pod etimi slovami. On tak speshil izbavit'sya ot nee! Uzhe  togda ona
nashla  by  v  sebe sily ujti,  ne skazav  nichego  bol'she...  No  nuzhno  bylo
vyyasnit', ponyat'...
     -- A ya zhdala vas, -- uslyshala ona svoj ochen' slabyj, umolyayushchij golos.
     Serdce bilos' bystrej i  bol'nej.  On stoyal,  slegka  skloniv golovu, v
bol'shom zerkale  na  stene  otrazhalis'  ego  pryamye  plechi i shirokij,  budto
zheleznyj, korotko podstrizhennyj zatylok.
     -- Esli mozhete, Tanya, prostite...  Takova  zhizn'...  Zatylok v  zerkale
napryagsya, slegka pripodnyalis'
     plechi.
     -- Vstretil druguyu  horoshuyu devushku. Rabota, sem'ya. YA rad byl uvidet'sya
s vami.
     Takoj obidnoj, prenebrezhitel'noj usmeshki ona nikogda ran'she ne videla u
nego.
     I esli by ya znal, chto etot nash frontovoj roman...
     Frontovoj roman?
     Ee ruki sami soboj  rasstegnuli sumochku. Rvali  na chasti, vnov' i vnov'
malen'kuyu  glyancevuyu kartochku,  kotoroj tak  dorozhila, vse eti gody nosila s
soboj.
     -- Ah,  eto ne  to, ne to...  --  Opyat' ona slyshala  svoj otvratitel'no
slabyj,  bespomoshchnyj  golos.  Ego  vzglyad stal  nastorozhennym,  pripodnyalis'
shchetinistye, sedovatye brovi. -- YA pisala vam i ne poluchila otveta. Sluchilos'
popast' v vash gorod posle vojny. Zashla k vashej mame...
     Pochuvstvovala -- teper' on dumaet tol'ko o nej, ob etih ee slovah.
     -- Vasha mama schitala, chto vy pogibli v  plenu u fashistov... -- ZHeleznyj
zatylok v zerkale slegka pokach-
     nulsya. -- Ej napisal tovarishch, videvshij kazn' ee syna. No  ya skazala ej,
chto vy  zhivy. CHto vstretila vas uzhe potom. -- Ona zastavila sebya ulybnut'sya.
-- Ved' ne mogli zhe my vstretit'sya posle vashej smerti?
     On  slushal vse  vnimatel'nej, napryazhennej.  Kak  zabyt' ego  lico  v te
mgnoveniya -- lico volevogo, no ochen'
     ustalogo, davno ne spavshego cheloveka! On shagnul. Ej pokazalos' -- hochet
privlech' ee k sebe. Ona otstupila.
     Spasibo, Tanya, vy  pravy. YA byl podlecom,  chto tak dolgo ne pisal mame.
No ya uzhe navestil ee, teper' ona zhivet horosho, ne nuzhdaetsya ni v chem.
     No ona  skonchalas' v proshlom  godu!  Znachit, vy  nepravdu govorite!  --
vskriknula Tanya.
     Ego  lico  dernulos',  poserelo.  Togda-to  i  razdalsya   v  dver'  tot
nastojchivyj, yarostnyj stuk snaruzhi.
     Ego  ruka  rvanulas'  za pazuhu.  Blesnul  pistolet s chernym  rastrubom
glushitelya  na  stvole  --  takie  pistolety  ona  videla  tol'ko v  kino,  v
gangsterskih  fil'mah. Ona  ahnula, no on  ne otvodil  vzglyada ot vhoda,  ot
slozhennoj bumazhki, prosunutoj snaruzhi pod dver'.
     On shagnul na  cypochkah. Naklonilsya. Dazhe izdali mozhno  bylo rassmotret'
schet domoupravleniya v ego pal'cah. Ego lico porozovelo.
     -- Nervy... -- Schet upal na pol, on sunul pistolet v karman, povernulsya
k nej. -- YA ob座asnyu tebe vse... Ne hotel podvergat' tebya risku...
     Kuda devalis' lyubimoe ran'she lico, nezabyvaemyj prezhnij golos -- lico i
golos lezhavshego v gospitale  cheloveka. Togo,  kto,  rasstavayas', nadel ej na
palec kol'co.
     Vypustite menya! -- Ona brosilas' k  dveri, v rasteryannosti, v strahe, v
toske. On bol'no stisnul ej ruku.
     YA  obmanul tebya, ne serdis' na menya, Tanya, U menya net  sem'i,  ya sovsem
odinok... No teper', kogda sama sud'ba svela  nas, kogda ya vstretil vernogo,
predannogo druga...
     Ona rvanula ruku. Pochuvstvovala bol' v pal'ce -- kol'co ne snimalos'...
Ona sdernula s pal'ca kol'co, uslyshala, kak ono zvyaknulo o pol.
     -- Vyrazitel'no... I kategorichno... -- tiho skazal on.
     Togda-to ona  i  ulovila v ego slovah  legkij inostrannyj akcent...  On
shvatil ee, privlekaya k sebe. Zerkalo na stene pokachnulos', ischezlo.
     -- Sejchas ty ne pokinesh' menya, Tanya. Ne otpushchu  tebya nikuda. YA neplohoj
chelovek, mne ne povezlo  v  zhizni... YA bezhal iz tyur'my, no  ne vinovat ni  v
chem... Pojmi, glavnoe v zhizni -- lyubov'.
     Ona   vyryvalas',   borolas'.  On  zazhal  ej  skol'zkoj   ladon'yu  rot.
Gipnotizirovali molyashchie, stranno bes-
     cvetnye, kogda-to takie dorogie glaza... Ona operlas' obo chto-to rukoj.
     --  YA nikogda ne uteshus', esli mne pridetsya ubit' tebya, Tanya, -- zvuchit
ego golos.
     I  sleduyushchee,   chto  pomnit,  --  ego,   lezhashchego  navznich'..,  Tyazhest'
shvachennogo   s  okna  utyuga...  Tupoj  stuk  upavshego   na  pol  metalla...
Raskryvshayasya dver'... Nochnaya temnota...  Ona brodit po  bul'varu, saditsya na
skam'yu, snova brodit okolo togo  mesta. Neobhodimo rasskazat' sejchas zhe vse,
vyyasnit' -- zachem popal syuda etot chelovek... No tak trudno reshit'sya...
     Ona zvonit po telefonu... Vhodit v kabinet... Rasskazyvaet... Staraetsya
ponyat' i zapomnit', chto  govorit ej  nevysokij,  zadumchivo snimayushchij, inogda
medlenno protirayushchij ochki major...
     I drugoe strashnoe vospominanie.
     Ona  idet po  nochnoj  ulice. Krugom  tishina, bezlyud'e.  Kosye,  chernye,
nepodvizhnye  teni  protyanuty ot  sten i derev'ev.  Skol'ko  vremeni  proshlo?
Skol'ko produmano i perezhito...
     Kto-to  podhodit   k  nej  sboku.  Ona  vzdragivaet,   ubystryaet   shag.
Otdelivshis' ot teni, ee put' peresekaet kakoj-to grazhdanin.
     On rostom pohozh na togo... Na Kobchikova...  Ona  ploho razlichaet  ego v
temnote. Vorotnik pidzhaka podnyat, glaza skryty polyami shlyapy. No u nego takoj
zhe, kak u togo, -- uverennyj, priyatnyj, nemnogo vkradchivyj golos.
     Prostite,  na dva  slova... --  On poravnyalsya s  nej,  idet  ryadom. Oni
sovsem odni,  vdaleke  svistyat manevrennye parovozy, gudit teplohod, blestyat
cvetnye sudovye ogni.
     Dolzhen skazat'  -- vy postupili neostorozhno. I vas ne udivlyaet,  chto vy
do sih por na svobode, posle togo kak zabyli tam eto?
     V  koleblyushchemsya  tusklom  svete  fonarya  na  ego ploskoj ladoni blestit
kol'co, beleyut neskol'ko obryvkov fotosnimka.
     Ona hochet vskriknut', no ne krichit. Ona brosaetsya bezhat', no, tochno  vo
sne, on ne otstaet ni na shag sredi vzdragivayushchih, dlinnyh tenej.
     -- Ne bojtes', ya tol'ko  hochu  vam pomoch'.  Esli by eto obnaruzhili tam,
gde ishchut ubijcu blizkogo vam cheloveka...
     Ego golos zvuchit tishe.
     Ubijcu agenta inostrannoj razvedki  Kobchikova,  kotorogo unichtozhili vy,
chtoby skryt' svoyu svyaz' s nim.
     Nepravda, nepravda, nepravda!-- zadyhayas', povtoryaet  ona. Ej strashno i
otvratitel'no. Ona ostanavlivaetsya, smotrit skvoz'  slezy. --  Proshu vas  --
otdajte kol'co. Proizoshla oshibka.
     Ne ostanavlivajtes', -- vlastno govorit on. -- Idite so mnoj ryadom.
     Ej kazhetsya -- ona sejchas umret  ot  uzhasa, upadet na meste. No ona idet
ryadom s nim.
     -- YA otdam  vam  kol'co i snimok zavtra, kogda  vypolnite moyu malen'kuyu
pros'bu.
     Vdrug  ona  zametila: on  vse  vremya  nes pod myshkoj  tolstuyu, bol'shogo
formata knigu. Ne ostanavlivayas', protyagivaet knigu ej.
     --  Voz'mite...  |tu  knigu   vy  snesete  na  dok,  ostavite  v  vashej
peredvizhke. Vot vse, chto u vas proshu. Sejchas ona vpolne bezopasna.
     Konechno, nuzhno soglasit'sya  ne  srazu. Tak prikazal major, chtoby u togo
ne vozniklo nikakih podozrenij.
     YA nikogda ne sdelayu etogo!
     Sdelaete,  --  uverenno  govorit  tot.  On  krepko  szhimaet ej  lokot',
zastavlyaet  idti  ne ostanavlivayas'.  On  sovsem obychnyj  s vidu prohozhij, s
vkradchivym, neotstupnym golosom.
     U vas net vyhoda. Ili pomozhete mne, ili konec, gibel' vsego.
     CHto  v  etoj  knige?--  sprashivaet  ona.  Ona  dolzhna  byla prikinut'sya
oshelomlennoj, ne znavshej, na chto reshit'sya. -- YA boyus', boyus'...
     On idet molcha, on daet ej vremya podumat'.
     Mne strashno. Pozhalejte menya! -- bespomoshchno povtoryaet ona.
     Ne bojtes', vse predusmotreno, -- uspokaivaet on.
     Esli chto-nibud' sluchitsya -- menya vse razno arestuyut!
     Govorite tishe... Vas ne  zapodozrit nikto. Vy ostavite knigu na doke  i
vernetes'  na ledokol.  Vy na horoshem schetu. Prichina vzryva nikogda ne budet
raskryta. Pojmite -- kniga sgorit srazu, bez ostatka.
     Ego pal'cy szhali ee lokot' tiskami.
     -- Nemedlenno voz'mite!
     Emu udalos' vsunut' ej knigu  pod myshku. Ona  ne mogla sderzhat'  drozhi.
CHuvstvovala -- on vnimatel'no nablyudaet za nej.
     -- Povtoryayu --  sejchas ona bezopasna  vpolne.  Mozhete  dazhe perelistat'
ee... No luchshe ne vypuskat' iz ruk, poka ne prinesete na mesto.
     On laskovo provodit po knige rukoj.
     Ona srabotaet tol'ko cherez pyat' chasov. I kogda  budut  vzryv i pozhar --
nikto vas  ne zapodozrit.  A utrom poluchite ne tol'ko kol'co i snimok,  no i
den'gi -- gorazdo bol'she, chem zarabatyvaete v god.
     Horosho, ya sdelayu vse,  -- slyshit ona svoj nadtresnutyj,  neestestvennyj
golos. I on pozhimaet ej lokot', otstupaet  v temnotu,  na mgnovenie vynimaet
pistolet.
     No  pomnite --  ne pytajtes' menya nadut'.  YA vse vremya budu sledit'  za
vami...
     I potom  vse, kak v koshmare. Ona saditsya  v kater,  idushchij na  dok... V
kayutke katera  zhdet  major  Lyudov...  Ona  otdaet  knigu, nemnogo spustya  ej
vozvrashchayut kak budto tot zhe samyj tom...
     Lestnica doka v nochnoj temnote, serdce, budto podstupivshee k gorlu...
     Sergej Nikitich, pomnite, kak my vstretilis' togda na dokovoj bashne... YA
tak boyalas' vse vremya... I ne tol'ko za sebya -- za vseh vas, moih tovarishchej,
boevyh druzej.  Potomu,  navernoe, i  nashla sily  dejstvovat', kak  prikazal
major.  Kakoj  on  serdechnyj,  prostoj  chelovek...  Vy,  okazyvaetsya,  davno
znakomy...
     Major Lyudov chelovek spravedlivyj,  pravil'nyj, spravedlivyj chelovek, --
otvetil Ageev.
     I on  zamolchal opyat', stoya ryadom  s nej, yarostno posasyvaya nezakurennuyu
trubku; i ona  molchala tozhe.  Potom vzglyanula so  strannym vyrazheniem iz-pod
sdvinutyh pushistyh  brovej, povernuvshis', poshla po shkafutu. "Da,  upustil...
Samoe vremya bylo skazat' obo vsem", -- uprekal sebya michman.
     Frolov stoyal na vahte, shchurilsya pod vstrechnym vetrom. Kogda otryvalsya ot
binoklya, oglyadyvalsya  na hodovoj mostik  --  videl massivnuyu figuru kapitana
pervogo ranga,  ego  nadvinutuyu na brovi furazhku i  raspushennuyu nad reglanom
borodu, a ryadom chut' sognutye plechi
     kapitana  Potapova u mashinnogo  telegrafa i  Androsova,  prisevshego  na
otkidnuyu skameechku u poruchnej.
     Frolov  zagovoril s Ageevym,  kogda, podnyavshis' na mostik, michman  stal
tshchatel'no osmatrivat', ne oblupilas' li gde kraska vo vremya pohoda, ne nuzhno
li zanovo promazat' mazutom metallicheskie, podverzhennye rzhavleniyu chasti.
     Sergej   Nikitich   ostanovilsya  u  signal'noj   machty   --  kak  vsegda
sosredotochennyj, nemnogo hmuryj. V poslednee vremya malo govoril  s Frolovym,
hotya chasten'ko  zaglyadyval v  lazaret  -- provedat', kak popravlyaetsya staryj
drug.  No tak  poluchalos', chto pochti vsegda  vstrechal  tam Tanyu  Rakitinu, i
smushchalsya,  teryal  dar  rechi,  probormotav  neskol'ko  slov,  rastrevozhennyj,
vspotevshij ot  volneniya vyhodil  iz  lazareta, medlenno  prikryvaya  za soboj
dver'.
     I teper' bocman privychno hmurilsya,  no  v glazah byla bol'shaya zataennaya
radost'. Udachno, ran'she polozhennogo sroka, zakanchivalsya pohod. I, stoya ryadom
s severomorskim  soratnikom i drugom,  Ageev sderzhanno ulybnulsya  v otvet na
shirokuyu ulybku Frolova.
     -- Horosho-to kak na dushe, Sergej Nikitich! Konchaem pohod, snova v rodnoe
Zapolyar'e vstupili, -- ulybalsya Frolov.
     Michman korotko kivnul.
     A  vy menya pozdravite skoro! Pervym pozdravite --  kak staryj frontovoj
drug.
     S tem, chto v voennyj flot perehodish' obratno? Kak zhe, slyshal, rad.
     -- Da net, Sergej Nikitich, ne tol'ko s etim. Porazmyslit' sovetuyut mne,
ne  toropit'sya  s  raportom, poskol'ku  i  na  grazhdanskom  flote  nuzhnyj  ya
chelovek...  Tem bolee  -- semejnoe  polozhenie srochno menyayu...  Pomnite,  pri
nashej vstreche na  Baltike vy  pravil'no  skazali: moryak ne kukushka,  prochnoe
gnezdo svit' dolzhen. YA nakonec podhodyashchuyu devushku nashel -- na vsyu zhizn'.
     Frolov  ne zametil, kak nedoumenno  povernulos' k  nemu lico  stoyavshego
ryadom Ageeva, grozno vzmetnulis'  svetlye, kak u tigra, glaza. On prodolzhal,
ves' vo vlasti novogo uvlecheniya.
     -- Znaete -- Rakitinu Tanyu! Vot eto  devushka!  Uhazhivala za mnoj, nochej
ne  spala... Ona i  pro vas  tak horosho  govorit, ochen' vas uvazhaet,  tol'ko
boitsya nemnogo.
     Segodnya vdrug ponyal -- lyublyu ya ee. Pridem v bazu -- svad'bu sygraem.
     Ageev ne otvechal.  Frolov  opustil binokl'. Uvidel, chto  Sergej Nikitich
szhal  poruchni svoimi moguchimi  rukami, ne  spuskaet  glaz  s begushchih  izdali
seryh, koe-gde vspenennyh voln.
     Da ty chto -- uzhe govoril s nej? -- stranno izmenivshimsya golosom sprosil
nakonec Ageev.
     Poka  ne govoril,  da  ved' ob座asnit'sya nedolgo. U  menya  k  nej  takaya
lyubov'! A peredo mnoj eshche ni odna devushka ne ustoyala.
     On  tol'ko  pozzhe  ponyal,  pochemu  tak  veselo,  s   takim  oblegcheniem
rashohotalsya  Ageev.  Smotrel na michmana  udivlenno --  ne tak  chasto  videl
smeyushchimsya starogo druga.
     Nu-nu, idi, govori,  --  skazal  shutlivo Ageev.  --  Smotri  tol'ko  ne
proschitajsya.
     CHto eto vy slishkom veselyj? -- sprosil podozritel'no Frolov.
     On podnyal binokl'.
     |h, Sergej Nikitich, zrya vy k devushkam tak ravnodushny. Za vas lyubaya by s
radost'yu poshla. Tol'ko etomu delu bol'she vnimaniya udelyat' nado...
     A vy, tovarishch  signal'shchik,  vmesto postoronnih razgovorov  luchshe by  za
morem vnimatel'no sledili, --  vdrug rezko i holodno skazal Ageev. -- Pochemu
ne dokladyvaete o machtah korablej -- po nosu kursovoj ugol desyat'?
     Machty  sprava  desyat' gradusov!  --  kriknul Frolov.  Ne  uspel  michman
dogovorit',  a  uzhe  sam signal'shchik  zametil  chut' prostupayushchie  ostriya  nad
dalekim rubchatym  gorizontom. Tol'ko yastrebinye glaza Ageeva, ne vooruzhennye
binoklem, smogli razlichit' ran'she nego eti verhushki macht.
     Machty  voennogo  korablya.  Krejser.  Idet  kursom  na  nas!  --  zvonko
dokladyval Frolov.  --  Siluety  dvuh minonoscev.  Nashi  voennye korabli  na
gorizonte.
     Nashi korabli.  Krejser i  dva minonosca,  -- podtverdil,  vsmotrevshis',
Slivin...
     Zvenya kablukami, michman sbezhal s mostika. "Uzh  ne  prirevnoval li menya?
-- vdrug podumal Frolov.  --  Da net, s chego by?" Nikogda on ne videl Sergeya
Nikiticha gulyayushchim s nej, zanyatym dolgim razgovorom. Nikogda
     ne obmolvilsya Ageev o svoem chuvstve k Tane. Pochemu zhe tak grubo osadil?
Estestvenno --  sdelal  zamechanie po sluzhbe: "Nastoyashchij bocman --  pridira i
grubiyan",--  vspomnilas'  shutochnaya ocenka  Kul'bina. "Net,  ne  mogu na nego
obizhat'sya", -- ne opuskaya binoklya, dumal Frolov.
     Ageev  proshel  na  yut.  Sama  soboj  ruka  potyanulas'  v karman, vynula
raznocvetnuyu trubochku. Medlenno nabil trubku tabakom.
     Vdaleke  velichestvenno   plyla   gromada   doka,  ona  kazalas'  sovsem
nepodvizhnoj, tol'ko pered  nosovymi  torcami  vstavali snezhno-belye  fontany
udaryayushchihsya v  ponton voln.  U trosov  cherneli kroshechnye figurki  vahtennyh.
Sergej  Nikitich znal, chto  tam stoyat nadezhnye lyudi: bocman Romashkin,  Mosin,
SHCHerbakov, drugie matrosy, kotorym sumel, pohozhe, peredat' koe-chto  iz svoego
mnogoletnego opyta.
     Vse yasnee vyrisovyvalsya  vperedi  gorbatyj  siluet  Rybach'ego  -- nashej
severomorskoj  tverdyni,  odin  vzglyad  na   kotoruyu  podnyal  v  dushe  vihr'
vospominanij i chuvstv.
     Vspomnilsya Kuvardin, razgovor s nim v  chasy poiskov "Krasotki CHikago" o
skazochnom budushchem polyarnogo kraya.  Ne dozhil Matvej Grigor'evich  do etih, uzhe
blizkih teper' dnej. Spi spokojno, boevoj drug, v ledyanoj podvodnoj  mogile,
ne zrya otdal ty zhizn' dlya nashej pobedy...
     Vse  yavstvennej vyrastali siluety korablej. CHetko byli  vidny obvody ih
vysokih i strojnyh bortov, zachehlennye orudiya i torpednye apparaty.
     --  Smotri ty,  opyat' belye chajki vokrug. A  v puti oni kakie-to drugie
byli,  chernokrylye, -- donessya do Ageeva golos odnogo iz svobodnyh ot  vahty
matrosov.
     --  |h,  krasavec krejser!  -- uslyshal  on golos drugogo. Na  yut  vyshel
Lyudov,  vstal ryadom s bocmanom, smotrel  na bushuyushchij za kormoj molochno-belyj
burun.
     --  Nu, Sergej Nikitich,  kazhetsya, morskaya zhizn'  vasha podhodit k koncu?
ZHenites', det'mi obzavedetes', samo soboj potyanet na bereg.
     Ageev otvetil ne srazu.
     -- Ne znayu, tovarishch major. Tol'ko dumayu: ona sama chelovek morskoj, esli
poschastlivitsya nam sem'yu zavesti -- ne budet prepyatstvovat' moej sluzhbe.
     -- Znachit, namerevaetes' poplavat' eshche let dvadcat'?
     Bocman zadumchivo kivnul.
     A to, esli ujdete s korablej, nepremenno razyshchite menya  -- mozhet, opyat'
porabotaem vmeste.
     Vmeste budem knizhku po filosofii pisat'? -- ulybnulsya Ageev.
     Vot imenno! -- skazal major Lyudov.
     So stapel'-paluby doka donosilas' matrosskaya pesnya:
     Nelegkaya doroga, no v nej i chest' i slava. Daleko flag Otchizny pronosyat
moryaki. I gde by ni  hodil ya, i gde by ya ni plaval, Povsyudu mne siyayut rodnye
mayaki...
     Slivin,   Potapov,   Kurnakov,   Androsov,   ZHukov    vglyadyvalis'    v
priblizhayushchiesya korabli.
     Na  machte krejsera  shiroko razvevalis',  pruzhinilis'  na  vetru pestrye
signal'nye flagi.
     "Dobro  pozhalovat' v  vody dorogogo  Otechestva.  Pozdravlyayu s  uspeshnym
okonchaniem plavaniya", -- chital Frolov flazhnyj semafor.
     Da ved' eto Volodya Larionov! Ish' kakim krasavcem komanduet! -- kriknul,
vytyagivayas' nad poruchnyami, Slivin.
     Ego ostryj glaz uzhe razlichal  cherty starogo frontovogo  druga,  byvshego
komandira  esminca  "Gromovoj",  teper'  derzhashchego  na  grot-machte  krejsera
brejdvympel komandira soedineniya.
     Larionov stoyal na mostike krejsera, tozhe smotrel  v binokl'. Nevysokij,
ochen' pryamoj, frantovski zatyanutyj v chernuyu morskuyu tuzhurku.
     -- Zahozhdenie! -- skomandoval Slivin.  Vzbezhavshij po trapu gornist  uzhe
zhdal, prilozhiv k
     gubam,  sverkayushchuyu  med'  gorna.  Voennye  moryaki  vytyanulis',  oficery
prilozhili ruki k furazhkam. Zvonkie protyazhnye zvuki gorna polilis' s  mostika
nad volnami.
     I nad paluboj krejsera vzleteli takie zhe  zvuki -- muzyka tradicionnogo
boevogo  privetstviya,  kotorym  obmenivayutsya,  vstrechayas',   korabli  nashego
nepobedimogo flota.
     I  michman  Ageev,  vytyanuvshis'  na  yute,  prilozhiv  k  furazhke  sil'nuyu
obvetrennuyu  ruku, pochuvstvoval novyj priliv  vysokogo  svetlogo  schast'ya --
schast'ya sovetskogo cheloveka,  posle dolgogo  pohoda uvidevshego vnov'  berega
miloj rodnoj zemli.
     Baltika -- Severnaya Atlantika -- Moskva -- CHkalovskaya 1953--1956



     Az  --  bukvennoe oboznachenie odnogo iz  flagov  voenno-morskogo  svoda
signalov. Znachenie ego: "net, ne soglasen".
     Aneroid  --  raznovidnost'  barometra  dlya  opredeleniya  sily  davleniya
vozduha.
     Banka -- mel', vozvyshenie morskogo dna, opasnoe  dlya plavaniya korablej.
Krome togo, bankami nazyvayutsya na flote skamejki i taburetki.
     Bony -- plavuchie zagrazhdeniya, sostoyashchie iz sistemy nadvodnyh poplavkov,
breven, setej, zashchishchayushchih vhod v port.
     Verhnyaya paluba -- otkrytaya paluba korablya. Nazvanie ee nosovoj chasti --
bak ili polubak, kormovoj chasti -- yut.
     Vest -- zapad.
     V'yushka -- baraban s diskom. Sluzhit dlya namatyvaniya trosa.
     Gak -- metallicheskij kovanyj kryuk.
     Gafel' -- naklonnyj shest u vershiny machty. Na verhnem ego konce vo vremya
hoda korablya podnimaetsya voenno-morskoj flag.
     Zyujd -- yug.
     Izobaty -- linii na morskoj karte, soedinyayushchie tochki ravnyh glubin.
     Kabel'tov -- desyataya chast' morskoj mili.
     Kil'-bloki  -- podpory  iz  derevyannyh  brus'ev,  ukreplennyh  odin  na
drugom.
     Kingston -- klapan v podvodnoj chasti korablya (v tryume), prednaznachennyj
dlya priema vody iz-za borta.
     Klotik  -- kruzhok  na  vershine  machty,  gde ustanavlivaetsya  signal'nyj
fonar'.
     Klyuz,  poluklyuz -- otverstiya v bortu dlya  propuskaniya trosa ili yakornoj
cepi.
     Knehty -- litye, stal'nye ili chugunnye, tumby, sluzhashchie dlya zakrepleniya
na nih trosov.
     Komings  --  vysokij  stal'noj porog  vokrug  lyuka ili u  dveri  kayuty,
meshayushchij proniknoveniyu vody vnutr' korablya.
     Komendory -- matrosy-specialisty, obsluzhivayushchie korabel'nye pushki.
     Koordinaty -- shirota i dolgota kakoj-libo tochki na  poverhnosti zemnogo
shara.
     Korvet -- nebol'shoj voennyj korabl'.
     Kubrik -- zhiloe pomeshchenie dlya matrosov na korable.
     Matelot -- sosednij v stroyu korabl'.
     Megafon -- rupor, sluzhashchij dlya peredachi komand.
     Minrep -- stal'noj tros, soedinyayushchij minu s yakornoj telezhkoj na morskom
dne.
     Mushkel' -- derevyannyj molotok, upotreblyaemyj pri takelazhnyh rabotah.
     Naktouz -- plotno prikreplyaemyj k verhnej palube shkafchik  dlya ustanovki
na nem kotelka magnitnogo kompasa.
     Nord -- sever.
     Obednik -- pomorskoe nazvanie yugo-vostochnogo vetra.
     Ost -- vostok.
     Pirs -- chast' naberezhnoj, k kotoroj prichalivayut korabli.
     Poberezhnik -- pomorskoe nazvanie severo-zapadnogo vetra.
     Polunoshnik -- pomorskoe nazvanie severo-vostochnogo vetra.
     Provodnik --  tonkij tros, sluzhashchij dlya  peredachi s korablya  na korabl'
ili na stenku bolee tolstyh trosov.
     Randevu -- zaranee naznachennoe mesto dlya vstrechi korablej v more.
     Rangout -- derevyannye ili stal'nye chasti oborudovaniya verhnej paluby.
     Revun  --   elektricheskij   signal'nyj   pribor,   po   zvuku  kotorogo
proizvoditsya zalp korabel'nyh orudij ili torpednyh apparatov.
     Repiter   --   kompas-povtoritel',   prinimayushchij  pokazaniya   osnovnogo
korabel'nogo kompasa.
     Rostry --  vozvyshenie v srednej chasti  korablya,  gde obychno razmeshchayutsya
shlyupki, barkasy.
     Rubka boevaya  --  pomeshchenie na  verhnej  palube,  otkuda osushchestvlyaetsya
upravlenie korablem.
     Rumb -- odno iz tridcati dvuh delenij kompasa, ili odna tridcat' vtoraya
okruzhnosti vidimogo gorizonta. Slovo "rumb" u moryakov zamenyaet obychno  slovo
"napravlenie".
     Stenka -- sinonim naberezhnoj v Voenno-Morskom Flote.
     Takelazh -- obshchee nazvanie snastej na sudne ili na korable.
     Tali  -- prisposobleniya iz  blokov s prodernutoj skvoz' nih snast'yu dlya
pod容ma tyazhestej.
     Tahometr -- pribor dlya izmereniya chisla oborotov grebnogo vala.
     Trap -- lestnica na korable.
     Tros   --  obshchee  nazvanie  vsyakoj  tolstoj  verevki,   primenyaemoj   v
korabel'noj zhizni.
     Fal -- tonkaya verevka, sluzhashchaya dlya pod容ma flaga.
     SHalonik -- pomorskoe nazvanie yugo-zapadnogo vetra.
     SHkafut  -- prostranstvo na verhnej palube korablya,  mezhdu fok-machtoj  i
grot-machtoj.
     SHkert -- tonkij, korotkij otrezok trosa.
     SHesterka -- shestivesel'naya shlyupka.
     SHturval -- ustrojstvo, s pomoshch'yu kotorogo perekladyvayut rul'.




     Str. Posvyashchenie 5
     Goluboe i chernoe
     Glava pervaya. CHelovek, kotoromu povezlo 9
     Glava vtoraya. Moryak v obgorelom bushlate 15
     Glava tret'ya. Bocman daet obeshchanie 25
     Glava chetvertaya. Moryaki s „Krasotki CHikago" 35
     Glava pyataya. Ischeznuvshij korabl' 42
     Glava shestaya. Poslednij son kapitana |liota 50
     Glava sed'maya. Utro v Kitovom 61
     Glava vos'maya. Pokazaniya mistera Nortona 76
     Glava devyataya. Lyudov provodit eksperiment 88
     Glava desyataya. Vecher v Kitovom 99
     Glava odinnadcataya. Oni uvideli „B'yuti" 109
     Glava dvenadcataya. Severomorskij zaplyv 117
     Glava trinadcataya. Vizit kapitana Lyudova 124
     Glava chetyrnadcataya. Goluboe i chernoe 133
     Bocman s „Tumana"
     Glava pervaya. Plamya nad Musta-Tunturi 143
     Glava vtoraya. Morskaya ohota 149
     Glava tret'ya. Gorod v gorah 158
     Glava chetvertaya. Osoboe zadanie 167
     Glava pyataya. CHelovek v plashch-palatke 178
     Glava shestaya. Vysota CHajkin Klyuv 189
     Glava sed'maya. Trubka razvedchika 198
     Glava vos'maya. Signal bedstviya 209
     Glava devyataya. Troe . 219
     Glava desyataya. ZHenshchina iz nevoli 228
     Glava odinnadcataya. Bocman daet koordinaty 239
     Glava dvenadcataya. Kogda zamolchal peredatchik 252
     Glava trinadcataya. Poedinok 260
     Glava chetyrnadcataya. ZHena oficera 270
     Glava pyatnadcataya. Orly kapitana Lyudova 276
     V okeane
     Glava pervaya. Dva signal'shchika 287
     Glava vtoraya. Bocman vstrechaet druga 296
     Glava tret'ya. Skoro v more 307
     Glava chetvertaya. Dom v pereulke 318
     Glava pyataya. Semafor s „Pronchishcheva" 324
     Glava shestaya. CHto rasskazal ZHukov 335
     'Glava sed'maya. Vtoroj narushitel' granicy 344
     Glava vos'maya. Ampula, schet i nozh 349
     Glava devyataya. Devushka iz restorana 358
     Glava desyataya. Nedostayushchie zven'ya 364
     Glava odinnadcataya. Nachalo pohoda 380
     Glava dvenadcataya. SHtorm v Kattegate 393
     Glava trinadcataya. Matrosskaya pesnya 409
     Glava chetyrnadcataya. Norvezhskij locman 416
     Glava pyatnadcataya. Frolov udivlyaetsya 425
     Glava shestnadcataya. Instrument velikogo Griga 439
     Glava semnadcataya. CHetvero v bare 448
     Glava vosemnadcataya. Atlanticheskij okean 460
     Glava devyatnadcataya. Korabli vhodyat v tuman 474
     Glava dvadcataya. Ogon' mayaka Skumkam 485
     Glava dvadcat' pervaya. Michman vstrechaet Tanyu 496
     Glava dvadcat' vtoraya. Major ob座asnyaet vse 507
     Glava dvadcat' tret'ya. Lyubov' Ageeva 521
     Slovar' morskih terminov, vstrechayushchihsya v knige ...... 539


     Nikolaj Panov
     ORLY KAPITANA LYUDOVA
     Povesti
     (Voennye priklyucheniya)
     M., Voenizdat, 1963, 544 str.
     Redaktor Loginov N. V.
     Hudozhestvennyj redaktor Grechiho G. V.
     Tehnicheskij redaktor Sribnis N. V.
     Korrektor Lapshina G. S.
     Sdano v nabor 16.8.62 g. Podpisano k pechati 1.2.63 g.

     G93056.
     Format bumagi  84H108'/z2--17  pech.  l. -- 27,8  usl.  pech.  l.,  28,14
uch.-izd. l.
     Tirazh 200 000
     Izd. No 4/4389. Cena I r. 4 kop. Za k. 1004,
     Otpechatano s matric 1-j tipografii
     Voennogo izdatel'stva Ministerstva oborony Soyuza SSR
     Moskva, K-6, proezd Skvorcova-Stepanova, dom 3,
     v 4-j voennoj tipografii.




Last-modified: Sat, 21 Oct 2006 07:22:06 GMT

Ocenite etot tekst: