ya dlya raskrytiya tajny. |ti fakty chasto kazhutsya sovershenno strannymi, neposledovatel'nymi, ne svyazannymi mezhdu soboj. Odnako velikij detektiv zaklyuchaet, chto ne nuzhdaetsya v dal'nejshih rozyskah i chto tol'ko chistoe myshlenie privedet ego k ustanovleniyu mezhdu sobrannymi faktami svyazi..." Lyudov zahlopnul knigu, akkuratno postavil v shkaf. -- Fakty, vstavshie pered nami v svyazi s ischeznoveniem "Krasotki", tol'ko v samom nachale kazalis' protivorechivymi, ne svyazannymi mezhdu soboj. S togo momenta, kak v golubom okeanskom prostore ostryj vzglyad Ageeva zametil shlyupku s "Krasotki", Norton vse bol'she zaputyvalsya v sobstvennoj lzhi, i nakonec u nego ne vyderzhali nervy. Osushchestviv svoj plan i brosiv legkomyslenno v sneg ukradennuyu u Dzheksona nitku, on yavno nedouchel vozmozhnosti, chto my razgadaem tajnu komnaty, zapertoj iznutri, chto dokazatel'stva ego chernogo predatel'stva smogut ochutit'sya v nashih rukah. Kakoj syuzhet, dostojnyj Dostoevskogo ili Stendalya! Kstati, esli by avtoru "Krasnogo i chernogo" popala podobnaya fabula v ruki, on, vozmozhno, svoj novyj roman na etom materiale nazval by "Goluboe i chernoe". Lyudov usmehnulsya svojstvennoj emu chut' nasmeshlivoj, nemnogo grustnoj ulybkoj. Konechno, delo ne v nazvanii, a v tom, naskol'ko gluboko udastsya razrabotat' etot syuzhet. Hotya i razrabatyvat' zdes' osobenno nechego -- lish' vzyat' i zapisat', kak proizoshlo v zhizni. Odnako edva li opravdano psihologicheski samoubijstvo Nortona, -- skazal ya. Vy imeete v vidu ego pryzhok za bort avianosca? -- prishchurilsya Lyudov. -- Norton igrok i akter, tut tozhe skazalsya ego harakter, proyavilsya opredelennyj raschet. Mozhet byt', v pervyj moment, pridya v otchayanie, on i reshil pokonchit' schety s zhizn'yu. No kogda my uhodili s avianosca, mne rasskazali, s kakoj siloj Norton vcepilsya v spasatel'nyj krug. Takie subŽekty zhivuchi kak koshki. Veroyatno, on otdelalsya nasmorkom i, vozmozhno, radikulitom. Voda Barenceva morya, kak pravilo, protivopokazana dlya kupaniya. Valentin Georgievich snyal s veshalki shinel'. -- Zato, poskol'ku Nortonu predstoit ugolovnyj sud v SHtatah, kakoj blagodarnyj material daet etot pryzhok dlya zashchititel'noj rechi! "Amerikanskij moryak, oklevetannyj bol'shevikami, v otchayanii reshil pokonchit' s soboj" ili chto-nibud' eshche v etom rode... Pravda, nadeyus', chto i advokatskoe krasnorechie ne pomozhet Nortonu. Na ego sovesti ne tol'ko ubijstvo |liota i Dzheksona, no i gibel' pochti vsego ekipazha "B'yuti of CHikago", perestrelyannogo gitlerovcami v shlyupkah. Skvoz' zakrytoe okno donosilis' so dvora zvuki bayana, neskol'ko molodyh golosov peli horom: Za bortom volny sinie shumeli, Morskoj priboj v krutye skaly bil. Stoyal moryak s vintovkoj i v shineli I na proshchan'e drugu govoril: -- Gromi vraga, strelyaj bystrej i metche! V pohodah nas ustalost' ne beret. Idi vpered, ispytannyj razvedchik, Idi vpered, vsegda idi vpered! Pesnya zvuchala vse yavstvennej, zadushevnej: I on srazhalsya ruk ne pokladaya, I ne smezhila smert' orlinyh glaz. Proshla po sopkam slava molodaya I do Kremlevskih bashen doneslas'... Lyudov prislushivalsya -- v nezastegnutoj shineli, s furazhkoj v ruke. -- ZHivet pesnya... -- skazal Lyudov, medlenno nadevaya furazhku. -- Nu, prostite, idu k moim orlam. I to, verno, udivlyayutsya, kuda zapropastilsya komandir. Odna k vam pros'ba: esli kogda-nibud', posle okonchaniya vojny, osilite roman ili poemu ob etom, ne zabud'te otmetit', kak radovalo nas, chto v Soedinennyh SHtatah, kak i vo vsem mire, est' u nas mnogo predannyh, vernyh druzej. Oni otdavali, mozhet byt', poslednie centy, chtoby so- brat' sredstva na pokupku gruza "B'yuti of CHikago". I esli vse zhe prishlos' unichtozhit' etot gruz, dialektika uchit, chto inogda istreblenie tozhe mozhet byt' tvorcheskim aktom. I nikakie Nortony, eti torgovcy krov'yu, mastera delat' dollary iz narodnogo gorya i slez, ne pomeshayut boevomu sodruzhestvu demokraticheskih sil vsego mira! |ti slova ne raz vspominal ya, nahodyas' v Soedinennyh SHtatah Ameriki. I v n'yu-jorkskom portu posle razgovora v bezlyudnom sumrachnom bare. I sredi skuchennyh, zakopchennyh, perenaselennyh domov Garlema, etogo negrityanskogo getto, gde dvizhutsya delovitye toroplivye tolpy ozabochennyh, skromno odetyh chernolicyh n'yu-jorkcev, kak by otdelennyh ot drugih grazhdan Manhettena nevidimoj, no pochti fizicheski oshchutimoj chertoj. YA vspominal slova moego severomorskogo druga sredi malolyudnyh bul'varov i shirokih ploshchadej Vashingtona. I u Arlingtonskogo kladbishcha, gde k massivnomu zdaniyu Pentagona primykayut beschislennye belye stolbiki voennyh mogil. I v chikagskom universitetskom gorodke, na sportivnom stadione, pokrytom podstrizhennoj svezhej travoj. Kak govoryat, na etom meste amerikanskie uchenye sozdavali pervuyu atomnuyu bombu. Oni sozdavali ee, chtoby uskorit' pobedu nad fashizmom, no sbroshena ona byla na mirnoe naselenie Hirosimy. Ne zabyt', kak vstrechala nas molodezh' v N'yu-Jorkskom, Kolumbijskom, CHikagskom universitetah. My, gruppa sovetskih turistov, stolknulis' sperva s napryazhennym, vyzhidatel'nym molchaniem izveshchennyh o nashem priezde studentov. Potom, v otvet na radushnye nashi "Gud dej!" i "Hau du yu du?"1 nereshitel'no protyagivalos' neskol'ko yunosheskih i devich'ih ruk: studenty zdorovalis' s nami, prikalyvali k svoim grubosherstnym kostyumam razdavaemye nami suveniry -- nagrudnye znachki s nadpisyami "Peace"2. I vyrazhenie nedoverchivoj zamknutosti smenyalos' dobrymi ulybkami na bol'shinstve molodyh, yasnoglazyh lic. "Mir" -- slovo, proiznosimoe na raznyh yazykah, no s odinakovym chuv-stvom, bylo samym chastym v etih obryvochnyh razgovorah. No inogda proryvalos' v etih razgovorah i ugryumougrozhayushchee slovo "vojna"... 1 Dobryj den'! Kak pozhivaete? (angl.) 2 "Mir" (angl.). Kogda ya uhodil iz bara "B'yuti of CHikago", ostrolicyj bufetchik dolgo tryas mne na proshchanie ruku. Vyjdya v pereulok, ya obernulsya. Barmen smotrel mne vsled, potom, ukradkoj oglyanuvshis', zakryl za soboj dver'. Mozhet byt', on podumal, chto byl slishkom razgovorchiv so mnoj. Emu, konechno, ne hotelos' vyzvat' gnev hozyaina bara Dzhoshua Nortona, byvshego pervogo pomoshchnika kapitana "B'yuti of CHikago", byvshego glavy sudovladel'cheskoj firmy "Norton end Norton, limited". -- Tak vot, ser, -- rasskazyval mne barmen, -- kogda boss vernulsya iz Rossii, sperva ego dela slozhilis' nevazhno. Nachalos' skandal'noe sudebnoe delo. Hozyain, pohozhe, ochen' peretrusil togda, uzhe chuvstvoval pod soboj elektricheskij stul. Mne rasskazyval obo vsem etom otec. Otec byl iz teh, kto tozhe dal den'gi na pokupku gruza "B'yuti of CHikago". Rasstraivalsya, chto ego podarok potonul v Ledovitom okeane... Delo, ser, slushalos' v sude goroda N'yu-Jorka, i bossu poschastlivilos' zapoluchit' odnogo iz luchshih advokatov strany. Otec vspominaet, v nachale processa pryamo-taki pahlo gorelym myasom: iz Rossii prishli tyazhelye dokazatel'stva viny mistera Nortona. No zashchitnik proiznes zamechatel'nuyu rech', obratil vse dokazatel'stva protiv negra. Prisyazhnye plakali, kakuyu-to zhenshchinu v obmoroke vynesli iz zala suda, a posle opravdatel'nogo prigovora tolpa chut' bylo ne ustroila negrityanskij pogrom. Da, v te dni negry boyalis' pokazyvat'sya za predelami Garlema, a v yuzhnyh shtatah linchevali-taki dvuh chernokozhih... Tak vot, zashchitnik poluchil svoi den'gi ne zrya. I on poluchil ih spolna, hotya razdel bossa dogola, vyzhal iz nego vse do poslednego centa. No v odnoj iz yuzhnyh gazet reshili sostryapat' komiks v vide vospominanij bossa o pohode na "B'yuti", A potom iz komiksa sdelali fil'm. Pravda, v Gollivude, pohozhe, proschitalis': kartina ne imeet uspeha, narodu nadoeli vydumki o Rossii. No misteru Nortonu eto ne povredilo: on poluchil kruglen'kuyu summu. Govoryat, hochet zanyat'sya politikoj... -- zakonchil barmen svoj rasskaz. Vot pochemu ya ne vstretil samogo mistera Nortona v bare, prinadlezhashchem emu. Teper' on dlya etogo slishkom vazhnaya shishka, skazal mne barmen. I ya ne razlichil ego skvoz' stekla elegantnoj, izumrudno-zelenoj "Komety", v kotoroj on proehal mimo menya, v kotoroj, mozhet byt', mchitsya sejchas v oslepitel'no-belom siyanii beschislennyh kinoteatrov Brodveya. Kakoj-to iz etih teatrov, byt' mozhet, demonstriruet eshche "Tajnu murmanskogo negra" na syuzhet komiksa, podpisannogo imenem Nortona... I vot ya zakanchivayu knigu, v osnove kotoroj istoriya poslednego rejsa "B'yuti of CHikago". Neskol'ko dnej spustya posle vysheopisannyh sobytij konca tysyacha devyat'sot sorok pervogo goda strojnyj, vysokij starshina vyshel iz zdaniya staroj shkoly i, minovav vahtennogo u vorot, priostanovilsya, slovno reshaya, kuda napravit' shag. Bocman Ageev byl odet v morskuyu, ladno prignannuyu shinel'. Nad ryzhevatymi ego brovyami chernel korotkij meh zimnej matrosskoj shapki, alela zvezdochka-emblema. Vsegda, kogda ne nahodilsya v razvedke, bocman nadeval morskuyu formu pervogo sroka. A nynche pridetsya nadolgo rasstat'sya s etoj lyubimoj formoj, smenit' ee na pohodnyj armejskij kostyum. On stoyal u poruchnej, u derevyannogo trapa, bezhavshego v zasnezhennuyu dal', i ne mog zastavit' sebya shagnut' na stupeni, obleplennye plotno utoptannym snegom. Skol'ko raz posle potopleniya "Krasotki" stoyal vot tak, ne reshayas' proshagat' po gorodskim ulicam, otkryt' dver' gospitalya, vyzvat' medsestru Trenevu, peredat' ej poslednie slova Borodina. "Peredaj Lyus'ke..." -- prosheptal, gerojski pogibaya, radist. CHto peredat'? Vse chto bylo u nego: zadushevnyj golos, vzglyad yasnyh, otvazhnyh glaz, ulybku yunosheskih gub unes Vanya s soboj v ledyanuyu granitnuyu mogilu, o kotoroj slozhil pesnyu drugoj pogibshij drug, Matvej Grigor'evich Kuvardin. Rasskazat' o tom, kak umiral Borodin, kak protyanul v prozhektornom svete svoi krepkie ruki, s kakoj siloj podnyal ego na bort, a potom opuskalsya na palubu, kashlyaya krov'yu?., Da, nuzhno rasskazat' Lyuse i ob etom. I vdrug v pamyati vstalo devich'e rumyanoe lico, kak nayavu uvidel blestyashchie glaza, v'yushchiesya iz-pod shapochki kosy, kogda shla schastlivaya so storony morya i ee berezhno priderzhival za lokot' Vanya Borodin. Vspomnil pokrasnevshie ot holoda, nezhnye pal'cy, kotorymi prikosnulas' k ego ruke -- proverit', ostalis' li shramy ot ozhogov. Oni eshche dolgo ne ischeznut, eti shramy, vrezannye v buruyu kozhu ruk... On podoshel k dveryam gospitalya, shagnul v prostornyj vestibyul'. Ego vstretili zabytye zapahi jodoforma i svezhevymytogo plitochnogo pola. Stoyal, ne znaya, chto delat' dal'she, komkaya v rukah shapku. Vam kogo? -- sprosila vyshedshaya iz dezhurki sestra. Uslyshav ee shagi, vzdrognul -- mozhet byt', Treneva? No etu sestricu videl v pervyj raz. Medsestru Trenevu, -- trudno vygovoril bocman. Lyusyu Trenevu? -- On pojmal na sebe vlazhno blesnuvshij vzglyad devushki v belom halate. -- A vy kto ej budete? YA... Prosto znakomyj... Lechila menya... Poruchenie k nej est'... Ne ponyal srazu, pochemu s takim sochuvstviem smotrit devushka v belom halate. -- Net bol'she nashej Lyus'ki... -- Uslyshal ee rasstroennyj golos. -- Ubita tret'ego dnya na peredovoj... Ranenogo vynosila iz-pod ognya... ZHenih u nee pogib, a vot teper' i ona... Bocman povernulsya. Vyshel, ne chuvstvuya, ne vidya nichego. SHel po ulice s shapkoj v rukah, nadel shapku, vdrug oshchutiv ledyanoj veter, poryvami duvshij s zaliva. Pochemu-to kazhetsya chernym skripyashchij pod podoshvami sneg. Net, on ne chernyj, on golubovato-belyj, takoj, kakim polozheno emu byt'. Kak prezhde, vidneetsya na sineve rejda seraya stal' korablej, po ulicam idut moryaki, nad sopkami prosterlos' goluboe ogromnoe nebo. Vse kak prezhde, tol'ko net bol'she na svete dobroj, huden'koj Lyusi Trenevoj. On ostanovilsya, mashinal'no vynul iz karmana zavetnuyu trubku. Nepodvizhno smotrel na zarubki, peresekayushchie nabornyj mundshtuk. Ih malo eshche, etih zarubok, ih dolzhno byt' gorazdo bol'she. Vspomnil svoj gor'kij vopros pogibshemu drugu; "Pochemu ty takoj zloj?" I rassuditel'nyj, strogij otvet serzhanta: "YA ne zloj, ya spravedlivyj, U menya dusha obuglilas' na etoj vojne". I serzhanta net bol'she na svete, spit Kuvardin na dne studenogo Barenceva morya. A v stole dezhurnogo po otryadu lezhit poluchennyj na imya Matveya Grigor'evicha treugol'nyj konvertik -- naverno, pis'mo ot zhenushki, o sud'be kotoroj tak i ne smog uznat' pri zhizni serzhant... Sunul trubku v karman, provel ladon'yu po yarkim zheltovatym, lish' na mig zatumanivshimsya glazam. Bystro shel k domu razvedchikov u starogo ovraga. No o tom, kak Sergej Ageev mstil za pogibshih druzej, kak vypolnyal svoj surovyj voinskij dolg, kak, stav proslavlennym sledopytom, sovershil s novymi boevymi druz'yami novyj udivitel'nyj podvig, ya uzhe rasskazal chitatelyu v drugoj knige o bocmane s "Tumana". N'yu-Jork -- CHkalovskaya -- Moskva 1960--1962 BOCMAN S "TUMANA" Glava pervaya PLAMYA NAD MUSTA-TUNTURI Molchanie -- ograda mudrosti, -- lyubil govorit' kapitan Lyudov, citiruya starinnuyu vostochnuyu pogovorku. I, pomolchav, obychno dobavlyal: -- A poprostu eto znachit -- derzhi yazyk za zubami. CHem men'she znayut o razvedchike drugie, tem bol'she znaet on sam... Vpolne ponyatno, chto v gody Velikoj Otechestvennoj vojny dela s uchastiem "orlov kapitana Lyudova" ne nahodili pochti nikakogo otrazheniya v pechati. I v to vremya kak v opredelennyh krugah imena Lyudova i starshiny pervoj stat'i Sergeya Ageeva pol'zuyutsya ogromnym uvazheniem i dazhe slavoj, shirokomu chitatelyu poka oni ne govoryat nichego. Ne privlek osobogo vnimaniya i nebyvalyj serebristo-bagrovyj svet, blesnuvshij nad gornym hrebtom Musta-Tunturi v odnu iz voennyh vetrenyh, nenastnyh nochej. A ved' etoj vspyshkoj zakonchilsya celyj fantasticheskij roman, nachavshijsya pohodom torpednogo katera starshego lejtenanta Medvedeva u beregov Severnoj Norvegii v poiskah vrazheskih korablej. Teper' nakonec mogu ya rasskazat' podrobnosti etogo neobychajnogo dela. Svet, o kotorom ya govoryu, byl mnogo yarche blednyh trepeshchushchih zarev, to i delo vzletavshih togda so storony okeana nad Skandinavskim poluostrovom, gde shla artillerijskaya duel' mezhdu nashimi korablyami i beregovymi batareyami nemcev. No bojcy, prosvistannye polyarnymi vetrami, atakuyushchie po nocham nepristupnye gornye vershiny, moryaki, nesshie zorkuyu vahtu na obdavaemyh volnami palubah korablej, prinyali etu chudovishchnuyu vspyshku za ogromnyj pozhar na torpedirovannom transporte ili za izluchenie kakoj-to osobo moshchnoj osvetitel'noj rakety. Sam ya, pravda, byl prosto potryasen, sbit s tolku etim svetom. YA tol'ko chto vyshel iz zemlyanki; chernaya syraya polyarnaya noch' stoyala vokrug, nepronicaemoj syrost'yu zaleplyala glaza. YA ostorozhno stupal s kamnya na kamen', chtoby ne provalit'sya v odnu iz rasselin, napolnennyh ledyanoj vodoj. I vdrug budto plotnaya povyazka upala s moih glaz. Vse vokrug osvetilos' do mel'chajshih podrobnostej: dalekaya liniya sinevato-chernyh okrestnyh gor, korichnevyj haos kamnej bazal'tovogo kotlovana, dveri zemlyanok, zamaskirovannye v skalah, dazhe krasnovatye provoda polevyh telefonov, protyanutye po kamnyam. Mne pochudilos', chto daleko na veste vzdulsya dymyashchijsya raduzhnyj shar, s ogromnoj bystrotoj uletavshij v chernoe nebo. SHar unosilsya vverh, prevrashchayas' v krutyashchijsya stolb dymnogo raznocvetnogo ognya. I vnov' nadvinulsya mrak: okean temnoty eshche plotnee somknulsya nad nami. -- Vot tak fejerverk! -- skazal togda ryadom so mnoj morskoj pehotinec golosom, ohripshim ot udivleniya.-- Osvetitel'nuyu, chto li, brosil? Net, na osvetitel'nuyu ne pohozhe!.. No kogda ya vspominayu etu minutu sejchas, vstaet peredo mnoj ne gornyj pustynnyj pejzazh, ozarennyj fantasticheskim svetom, a zharkij i tesnyj kubrik korablya, v kotorom den' spustya ya vstretilsya s geroyami nizheopisannyh sobytij. YA vizhu obvetrennye lica moryakov, sidyashchih na kojkah vokrug uzkogo korabel'nogo stola; vizhu polosy tel'nyashek, potemnevshih ot pota, pod rasstegnutymi vorotnikami vatnikov... CHernym glyancem blestyat avtomaty, slozhennye na odnoj iz koek... Slyshen suhoj stuk kostyashek domino, v kotoroe s uvlecheniem igrayut chetvero sidyashchih za stolom. -- Prisazhivajtes', tovarishch kapitan, -- skazal mne, potesnivshis', pyatyj moryak, ne prinimavshij uchastiya v igre. -- Skoro pojdem? -- oprosil ya, sadyas' na kojku i s naslazhdeniem vytyagivaya nogi. YA pochti begom proshagal pyat' kilometrov ot zemlyanki do prichala i eshche ne opravilsya ot razocharovaniya, uznav, chto torpednyj kater, na kotoryj ya opeshil, ushel v bazu za polchasa do togo, kak ya podbezhal k doshchatomu, chut' belevshemu v temnote nastilu pirsa. Motobot, smutno vzdymavshijsya nad nevidimoj vodoj, byl perepolnen passazhirami. Moryaki s avtomatami, torchavshimi iz-pod plashch-palatok, zanimali vsyu palubu. Pri vide moej oficerskoj furazhki oni molcha rasstupilis', propuskaya menya k lyuku, vnutr' korablya... Itak, ya sel na kojku. Moi nogi v tyazhelyh kirzovyh sapogah uperlis' v kakoj-to pryamougol'nyj predmet. -- Ostorozhnee, tovarishch kapitan, -- ne oborachivayas', skazal shirokoplechij ryzhevatyj chelovek, tol'ko chto s treskom opustivshij na stol ruku s kostyashkoj. Pod primyatym podshlemnikom, sdvinutym na zatylok, povyazka, kak belaya ten', peresekala ego medno-korichnevoe lico. -- YA, konechno, izvinyayus', no pod kojkoj u nas pyat' kilogrammov vzryvchatki. Skuchno budet sejchas na vozduh vzletet'... Moryaki, vidimo, razygryvali menya, i, chtoby podderzhat' igru, ya s dostojnoj netoroplivost'yu podzhal nogi. Govorya s moryakami, podchas trudno razobrat': kogda oni ser'ezny, a kogda "travyat" -- po morskoj tradicii, podshuchivayut nad vami. Hudoj dlinnonosyj chelovek, potesnivshijsya na kojke, kogda ya uselsya s nim ryadom, glyadel na menya iz-pod kruglyh rogovyh ochkov. Na nem byla potrepannaya armejskaya shinel' s kapitanskimi pogonami. Starshina skazal: "Pojdem, kak nachnet rassvetat'". V temnote ne hochet riskovat'. Vchera nemcy opyat' zaliv minami zabrosali. A kak zhe kater s razvedchikami kapitana Lyudova? -- sprosil ya. Kater ushel eshche v sumerkah, -- netoroplivo, no ochen' predupreditel'no otvetil oficer v ochkah. -- Tam, gde bot idet vosem' chasov, on proskochit za poltora. U nego i manevr drugoj, i nablyudenie... Govorivshij sidel vpoloborota, no mne kazalos', chto on smotrit na menya v upor. My ego special'nymi passazhirami ukomplektovali, -- skazal rumyanyj moryak s kvadratnymi usikami, podravnivaya na stole domino. -- Detishkam na botishke idti nehorosho. Eshche ukachaet... A nemeckim professoram tem bolee, -- podhvatil malen'kij boec, sidevshij ryadom. -- Poskol'ku laboratoriya v sopkah prikazala dolgo zhit'... Matrosy!.. -- predosteregayushche proiznes chelovek v ochkah. V ego negromkom golose prozvuchali notki, srazu zastavivshie zamolchat' malen'kogo bojca. Smutivshis', on tak udaril po stolu pyaternej, chto kostyashki podprygnuli, odna svalilas' na palubu. YA videl, chto sil'nejshee vozbuzhdenie vladelo sidyashchimi v kubrike. Takoe vozbuzhdenie zamechal ya u letchikov, vernuvshihsya iz poleta, u moryakov posle trudnogo boevogo pohoda... Vsled za oklikom oficera v ochkah nastupilo napryazhennoe molchanie. -- Govoryat, starshij lejtenant Medvedev snova komanduet katerom? -- opyat' popytalsya ya zavyazat' razgovor. Vse molchali. -- Kstati, razreshite poznakomit'sya! -- Oficer v ochkah berezhno slozhil i sunul v karman shineli knizhku, byvshuyu u nego v rukah, i teper' uzh dejstvitel'no v upor vzglyanul na menya temnymi, obvedennymi sinevoj glazami. Pros'ba poznakomit'sya ochen' napominala vezhlivyj prikaz predŽyavit' dokumenty. YA ne obidelsya. Na fronte sluchajnye sputniki dolzhny byt' uvereny drug v druge. YA vynul redakcionnoe udostoverenie. Nastorozhennost' ischezla s lica oficera. S nezhdannoj siloj on szhal moyu ladon' dlinnymi pal'cami. Kapitan Lyudov, -- skazal on. -- A vot moi razvedchiki -- orly, al'batrosy polyarnyh morej. Vozvrashchaemsya s operacii. Vy kapitan Lyudov?! -- voskliknul ya. Ego vpalye, morshchinistye shcheki slegka porozoveli. Zastenchivym dvizheniem on popravil ochki. Tot chelovek, s kotorym ya neodnokratno pytalsya vstretit'sya v baze, okazyvalsya moim sosedom i sputnikom na mnogo chasov puti. -- Znachit, vy pomnite starshego lejtenanta Medvedeva? -- sprosil zadumchivo Lyudov, kogda neskol'ko vremeni spustya my vyshli iz kubrika i priseli na palube, ukryvshis' ot ostrogo vetra na korme, pozadi rulevoj rubki. Nastupal tusklyj, zelenovato-seryj polyarnyj rassvet. Bot uzhe otvalil ot pirsa i, merno raskachivayas', stucha iznoshennym motorom, shel po spokojnomu Motov- skomu zalivu. On shel vdol' nashego berega, slivayas' kamuflirovannymi cherno-belymi bortami s ego odnoobraznym burym granitom. Sizaya liniya zanyatyh fashistami sopok, eshche podernutyh tumanom, proplyvala daleko ot nas. Mnogo vremeni predstoyalo idti ot poluostrova Srednego do glavnoj bazy Severnogo flota... Pomnil li ya starshego lejtenanta Medvedeva? Konechno, vse na flote znali istoriyu ego geroicheskogo katera. Znali ob otchayannoj hrabrosti starshego lejtenanta, o ego lyubvi k moryu, o strannom dlya morskogo oficera stremlenii v sopki -- na suhoputnyj front. Odnazhdy ya videl Medvedeva v oficerskom klube, sovsem vblizi. On sidel za sosednim stolikom v restorane. V tanceval'nom zale igral orkestr, veselo peregovarivalis' moryaki, vernuvshiesya s boevyh zadanij. A on sidel nepodvizhno, pryamoj i vysokij, opustiv na shirokuyu ladon' skulastoe lico s tyazhelym lbom, navisshim nad gluboko sidyashchimi glazami. Kazalos', on dazhe ne soznaet, gde nahoditsya v etu minutu. On zadumalsya gor'ko i gluboko. Lish' kogda ego okliknuli s sosednego stolika, on otvel ruku ot lica. Tusklo blesnuli dve potertye zolotye nashivki na rukave kitelya. Togda on eshche plaval na katere, no uzhe poluchil izvestie o zhene... Otvechaya na oklik, on ulybnulsya shirokoj, dobroj, kakoj-to detskoj ulybkoj... I vot peredo mnoj lezhit fantasticheskaya istoriya starshego lejtenanta i ego malen'kogo otryada, zapisannaya mnoj na bortu motobota so slov kapitana Lyudova i Sergeya Ageeva -- znamenitogo severnogo sledopyta. Mnogo pozzhe ya poznakomilsya s dokumentami, zahvachennymi v nemeckoj razvedke, besedoval s samim Medve- devym (k tomu vremeni on stal uzhe kapitanom vtorogo ranga), No sejchas dlya chitatelya osobyj interes imeet dazhe ne istoriya Medvedeva, a samyj podvig gorstki samootverzhennyh moryakov, kotoryj byl slovno uvenchan udivitel'noj vspyshkoj v sopkah. K moemu schast'yu, na vsem protyazhenii puti kapitan Lyudov byl v tom nervnom, obychno sovsem nesvojstvennom emu vozbuzhdenii, o kotorom ya upomyanul ran'she. Kapitan ne spal tret'yu noch'. Komandir motobota predostavil emu svoyu kojku, no Lyudov predpochel sidet' na verhnej palube, zyabko kutayas' v shinel'. Sperva on govoril sam, a potom nablyudal, kak ya zapisyvayu rasskaz Ageeva. Inogda roslyj netoroplivyj Ageev ostanavlivalsya i zadumchivo pritragivalsya k marlevoj povyazke na kurchavoj golove. YA ponimal: on doshel do momenta, kazavshegosya emu sekretnym... On vskidyval na Lyudova svoi zhivye glaza, i tot ili chut' zametno kival, ili eshche nezametnee povodil ochkami. V poslednem sluchae Ageev dovol'no bezboleznenno opuskal zapreshchennuyu chast' rasskaza. No kapitan chashche kival, chem delal otricatel'nyj zhest. Zapisyvajte podrobnee, potom ne pozhaleete,-- skazal on, uvidev, chto ya perestal pisat' i stal razminat' natruzhennye pal'cy. -- Vy pomnite, Stendal', govorya o "Krasnom i chernom", pisal: "CHitatelya udivit odno obstoyatel'stvo -- roman etot sovsem ne roman". To zhe samoe mogu skazat' i ya. Esli vy opublikuete svoi zametki, nikto ne poverit, chto vse rasskazannoe vzyato pryamo iz zhizni. Da, vy pravy! -- skazal ya, ukladyvaya v polevuyu sumku poslednij zapolnennyj bloknot. -- Dejstvitel'no, eto gotovyj roman priklyuchenij. V sushchnosti, vy mogli by opublikovat' etu veshch' sami. Kapitan Lyudov zadumchivo dostal iz karmana prozrachnyj portsigar -- iz teh, na proizvodstvo kotoryh nashi moryaki puskali oblomki sbityh vrazheskih samoletov. V portsigare byli ne papirosy, a akkuratno ulozhennye kusochki pilenogo sahara. On predlozhil kusok mne, drugoj nebrezhno otpravil v rot. Sahar zahrustel na ego krepkih zubah. -- Dorogoj tovarishch, ya perezhil desyatok takih roma- nov. No, znaete li, kto-to iz pisatelej skazal: "Perezhit' roman -- eto eshche ne znachit umet' ego napisat'". Uzhe togda ya stal zamechat' pristrastie Lyudova k literaturnym citatam. I on ochen' obizhalsya, kogda sobesednik vozrazhal, chto u nazvannogo avtora net citiruemoj frazy. Vo vsyakom sluchae, otmechu odno: kapitan byl nachitan gluboko i vsestoronne, i ne tol'ko v oblasti hudozhestvennoj literatury. Smotrya dlya kogo! -- vozrazil ya s nekotorym zharom na ego poslednyuyu citatu. -- Dlya nekotoryh napisat' roman legche, chem perezhit' hotya by sotuyu ego dolyu. YA imeyu v vidu horoshie romany, -- ser'ezno skazal Lyudov. -- Tak vot: na nastoyashchij roman u menya net ni vremeni, ni sposobnostej, a dlya plohogo ne stoit starat'sya. Starat'sya-to pridetsya vse ravno. Kazhetsya, Anatol' Frans shutil nad rasprostranennym zabluzhdeniem, chto napisat' plohoj roman legche, chem horoshij. "Net, -- govorit on, -- i tot i drugoj napisat' odinakovo trudno: oba trebuyut odinakovoj zatraty bumagi i sil..." No... -- on vzglyanul na menya s legkoj ulybkoj, -- zdes' u vas risk minimal'nyj. Material govorit sam za sebya. Da, peresmotrev nedavno svoi zapisi, ya ne mogu ne soglasit'sya s kapitanom. Material govorit sam za sebya! I pervoe, chto vstaet v moem voobrazhenii i prositsya na bumagu, -- eto pohod katera starshego lejtenanta Medvedeva u beregov Severnoj Norvegii, poiski vrazheskih korablej osennej polyarnoj noch'yu: pervoe zveno v cepi dal'nejshih neobychajnyh sobytij. Glava vtoraya MORSKAYA OHOTA -- Luchshe smotret', Frolov! A to kak by tebe chajka na golovu ne sela! -- kriknul Medvedev skvoz' veter i opustil megafon na vlazhnuyu faneru rubki. Signal'shchik Frolov chut' bylo ne vyronil ot udivlen'ya binokl'. Komandir shutit v konce neudachnogo pohoda, kogda kater uzhe vozvrashchaetsya v bazu, a torpedy po-prezhnemu spokojno lezhat na bortu. Udivitel'no, neveroyatno! On pokosilsya na komandira. Starshij lejtenant Medvedev stoyal v boevoj rubke, kak obychno, slegka sgorbivshis', nadvinuv furazhku s emblemoj, potusknevshej ot vodyanoj pyli, na pryamye surovye brovi. Signal'shchiku pokazalos', chto i lico komandira, pohudevshee ot bessonnicy, vyrazhaet skrytuyu radost'. Radost' v konce neudachnogo pohoda!.. Vysokaya mutnaya volna udarila v bort, dlinnymi bryzgami obdala linzy binoklya i shcheki. Frolov proter linzy, snova tshchatel'no povel binoklem po moryu i nebu. Sprava do samogo gorizonta rasstilalas' zybkaya holmistaya pustynya okeanskoj vody. Binokl' skol'znul vlevo -- voznik golyj izvilistyj bereg. Rebristye utesy chernymi srezami vzdymalis' nad vodoj. Rvanoj penoj vzletali snegovye fontany priboya. Okean gluho revel. Eshche belela v nebe luna, no uzhe vstavalo neyarkoe polyarnoe solnce. Nalivalis' rozovym sokom dlinnye snegovye polya v rasselinah gornyh vershin. Opyat' binokl' skol'zil po volnam. Paluba vzletela i opustilas'. Snova bryzgi udarili v vypuklye stekla, i Frolov proter binokl' mehovoj rukavicej. Vsyu noch' kater plyasal po volnam vdol' beregov Severnoj Norvegii. Szadi bezhala svetlaya vodyanaya dorozhka -- za kormoj vtorogo korablya poiskovoj gruppy. Odnoobrazno i grozno gudeli motory. Nestihayushchij veter svistel v ushah. Obognuli ostrokonechnyj, prikrytyj ploskim oblakom mys, i palubu kachnulo sil'nee. Kipyashchaya volna vzletela na bak, razlilas' po nastilu prozrachnoj penistoj plenkoj. Da, Medvedev byl rad. On rvalsya v boj, strastno nenavidel vraga, no sejchas, sam sebe boyas' v etom priznat'sya, ispytyval chuvstvo yavnogo oblegcheniya... Radost' ottogo, chto ne vstretil vrazheskih transportov! "S torpedami ne vozvrashchat'sya!" |to bylo boevym lozungom, delom chesti ekipazhej torpednyh katerov. No dlinnye zolotyashchiesya smazkoj torpedy, kak ogromnye spyashchie ryby, lezhali v apparatah po bortam. Kater uzhe lozhilsya na obratnyj kurs, i Medvedev dazhe pozvolil sebe poshutit', a shutil on lish' v minuty dushevnogo spokojstviya i podŽema. On ster s lica gor'kuyu vlagu neustanno letyashchih bryzg, okinul vzglyadom svoj malen'kij boevoj korabl'. Skol'ko raz na etoj uzkoj derevyannoj skorlupke vyhodil on v otkrytoe more, smotrel smerti pryamo v raskrytuyu past'! Skol'ko raz, kak sejchas, krugom kachalas' pennaya vodyanaya pustynya, tusklye volny hishchno izgibalis', katyas' iz beskonechnoj dali! Paluba vzdymalas' i opadala. CHernel vdali obryvistyj dikij bereg. Derzhas' za poruchni, moryaki smotreli -- kazhdyj po svoemu sektoru nablyudeniya. Frolov v dolgopolom baran'em tulupe staralsya prikryt' mehom vorotnika rumyanye mal'chishech'i shcheki, ne otvodya binoklya ot glaz. -- Znachit, zrya motalis' vsyu noch', tovarishch komandir? -- oprosil bocman SHershov, derzhas' za pulemetnuyu turel'. -- Vozvrashchaemsya v bazu, bocman! -- bodro skazal Medvedev. I bocman tozhe s udivleniem vzglyanul na starshego lejtenanta. U komandira nepodobayushche dovol'nyj golos! U starshego lejtenanta Medvedeva, kotoryj potopil tri korablya vraga, kak beshenyj probivalsya k nim, proryval lyubye ognevye zavesy!.. Iz kvadratnogo lyuka vysunulas' korotko ostrizhennaya golova s veselymi karimi glazami pod vypuklym lbom. Molodoj motorist Semushkin, on zhe katernyj kok, nadevaya na hodu beskozyrku, shagnul na palubu, balansiroval s bol'shim nikelevym termosom i stakanom v rukah. Protanceval k rubke, vstal pered Medvedevym -- razdetyj, v odnoj holshchovoj rubahe, s chernymi lentochkami, v'yushchimisya za spinoj: -- Tovarishch komandir, stakanchik goryachego kofe! S vechera ne eli, ne pili. Kofe? -- zadumchivo vzglyanul na nego Medvedev. -- Goryachij? Goryachij, tovarishch komandir. |tot termos vot kak teplo derzhit! Sam-to nebos' uzhe poproboval? Semushkin lovko otvinchival kryshku, shiroko rasstaviv nogi na palube, vzdyblennoj volnoj. Ladno, nalejte stakanchik, -- reshitel'no skazal Medvedev. -- A potom vseh moih tigrov ugostite. V bazeto budem tol'ko chasa cherez dva... Na gorizonte dym! Sprava, kursovoj ugol sto tridcat'! -- kriknul vdrug, nagibayas' vpered, Frolov. Stakan vypal iz ruk komandira. Semushkin podhvatil stakan na letu. Da, komandir vzdrognul, krov' othlynula ot serdca. Glyadel v ukazannom napravlenii, poryvisto shvativ binokl'. Uvidel: nizkij buryj dymok dejstvitel'no plyvet nad rassvetnym morem. Signal v motornyj otsek... Zamolkli motory, kater besshumno pokachivalsya na volnah. -- Napishite matelotu: "Vizhu na gorizonte dym", -- tiho skazal komandir. Vse glyadeli vpered. Stuchali serdca v ozhidanii blizkogo boya. Semushkin mgnovenno ischez v lyuke motornogo otseka. Dym gustel, vyrastal. Smutnyj siluet bol'shogo korablya vstaval nad gran'yu gorizonta. Vizhu karavan! -- dokladyval vozbuzhdenno Frolov, ne otryvayas' ot binoklya. -- Odin transport, dva korablya ohraneniya. Idut kursom na nas... Nemeckie korabli, tovarishch komandir. K torpednoj atake! -- prikazal Medvedev. -- Frolov, napishite matelotu: "Vyhodim v ataku na transport". On govoril zvonkim, otchetlivym golosom. Nepreklonnaya reshimost' byla v ego vzglyade. Takim privykli moryaki vsegda videt' svoego komandira. Medvedev vypryamilsya, uverenno szhal shturval. Tol'ko glaza zapali gluboko, s neponyatnoj gorech'yu szhalis' obvetrennye guby. Motory zarokotali snova, teper' pochti besshumno: na podvodnom vyhlope. Frolov, okruzhennyj plamenem porhayushchih flazhkov, semaforil prikaz komandira. Kater rvanulsya v boj. Torpedist Il'in delovito vozilsya u apparatov. Kater mchalsya navstrechu vrazheskim korablyam. -- Tovarishch komandir! Iz radiorubki glyadelo shirokoskuloe dobrodushnoe lico s uzkim razrezom glaz. Nemnogo klonilas' na odno uho primyataya beskozyrka. Kater mchalsya vpered. -- Tovarishch starshij lejtenant! Veter unosil slova, no na etot raz radist kosnulsya ruki Medvedeva. Vam chto, Kul'bin? Tovarishch starshij lejtenant! -- Teper' Kul'bin stoyal ryadom s Medvedevym. -- Prinyata shifrovka komandira soedineniya. Vot! -- Radist protyagival v'yushchijsya po vetru listok. Medvedev vzyal kodirovannuyu radiogrammu. Prochel, prisloniv k kozyr'ku vetrootvoda. Ne poveril sobstvennym glazam. Snova prochel, vsmatrivayas' izo vseh sil. Dal signal zastoporit' motory. Kul'bin, drug, u menya chto-to v glazah mutitsya... Prochti... "Kateram poiskovoj gruppy, -- medlenno chital Kul'bin, -- zapreshchayu torpedirovat' transport, idushchij v nordovom napravlenii v ohranenii dvuh katerov..." I podpis' kapitana pervogo ranga! Kul'bin podnyal na Medvedeva udivlennye glaza. I on porazilsya, uvidev lico starshego lejtenanta. Strannoe vyrazhenie bylo na etom obvetrennom, zatemnennom kozyr'kom furazhki lice. Ne vyrazhenie razocharovaniya, net! Takoe vyrazhenie -- budto chelovek uderzhalsya na samom krayu propasti, izbezhal ogromnoj opasnosti, eshche ne vpolne verya v svoe spasenie. -- Otstavit' torpednuyu ataku! Hmuro, razocharovanno smotreli matrosy. Siluet vrazheskogo korablya vyrisovyvalsya yasnee. Uzhe bylo vidno: vokrug nego dvizhutsya -- chut' zametnye poka -- dva katera ohraneniya. Frolov otvel binokl' ot razgoryachennogo volneniem i vetrom lica, dosadlivo mahnul rukoj: -- Tovarishch komandir, matelot signalit: "Soglasno prinyatomu prikazu otkazyvayus' ot ataki, uhozhu pod bereg". Medvedev kivnul. Konechno, pravil'nee vsego, esli uzh ne vvyazyvat'sya v boj, zatait'sya pod beregom, slit'sya s ego glubokoj ten'yu. Bez burunnogo sleda vrag ne obnaruzhit katerov na fone beregovyh skal. Ne govorya ni slova, on uvodil kater blizhe k beregu. Bocman SHershov naklonilsya k komandiru: CHto zh, tovarishch starshij lejtenant, tak i otpustim fashista, tetka ego za nogu? Prikaz slyshali, bocman? Voevat' nam eshche ne odni den'. Nachal'stvu vidnee. Da ved' obidno, tovarishch komandir. I ohranenie nebol'shoe. Vsadili by torpedy navernyaka. -- Prikazy komandovaniya ne obsuzhdayutsya, bocman! Kater pokachivalsya v beregovoj teni. Vse gromche naplyval gul vintov vrazheskogo karavana, smeshivayas' s revom priboya. Vysokobortnyj zakopchennyj transport merno vzdymalsya na volnah. Medlitel'nyj zhirnyj dym letel iz truby, skoplyalsya v kruglye oblaka, plyl, redeya, za gorizont. Dva storozhevyh katera hodili zigzagami vokrug... Karavan nadvigalsya vse blizhe. V linzah binoklya proplyvali vygnutye borta. Kroshechnye figurki matrosov dvigalis' po trapam vverh i vniz. I na temnyh palubah, sredi nagromozhdeniya gruzov, budto sgrudilas' gustaya tolpa... Medvedev peregnulsya vpered, do boli prizhal k glazam okulyary binoklya. No rvanoe oblako dyma zatyanulo vidimost': veter pribil dym k samoj vaterlinii transporta. Bystryj korabl' ohraneniya, trepeshcha svastikoj flaga, prohodil mezhdu transportom i sovetskimi katerami. Transport uzhe izmenyal kurs, povorachivalsya kormoj, paluba skrylas' s glaz. Konvoj uhodil dal'she, v nordovom napravlenii. Budto prosnuvshis', Medvedev opustil binokl'. Pripodnyal furazhku, ne chuvstvuya ostrogo vetra, ster so lba vnezapno prostupivshij pot. Gul vintov otdalyalsya. Medvedev oshchutil ves' holod, vsyu promozgluyu syrost' bushuyushchego vokrug okeana. Nadvinuv furazhku na glaza, dal signal v motornyj otsek. Naleg na shturval, vedya kater domoj iz neudavshegosya pohoda. No vyalost' mgnovenno proshla, kogda shirokokrylyj samolet zarevel nad vodoj, stremitel'no nadvigayas' na kater. On podkralsya iz-za beregovoj gryady, leg na boevoj kurs, strelyal iz vseh orudij i pulemetov. -- Po samoletu -- ogon'!--progremel Medvedev, vrashchaya koleso shturvala. Malo chto sohranilos' v ego pamyati ot etogo mgnoveniya. Lish' prozrachnye smerchi propellerov nad samoj vodoj, temnye veretenca bomb pod shirokim razmahom kryl'ev. Kater povernulsya v volnah, kak zhivoj. Nad nim prokatilis' vodyanye potoki. Medvedev pochuvstvoval struyu tverdoj, kak zhelezo, vody, b'yushchej pryamo v glaza, gor'kuyu sol' na srazu peresohshih gubah. "Fokke-vul'f" strelyal nepreryvno, snaryady i puli bili po volnam, nadvigayas' kipyashchej zavesoj. Vse zvuki potonuli v sploshnom grohote. Sodrogalsya vmeste s grohochushchim pulemetom Frolov, vcepivshis' v vibriruyushchie ruchki. Ryadom strelyal bocman SHershov. Trassy s katera i samoleta skrestilis'. Neskol'ko chernyh rvanyh zvezd voznikli vdrug na mokroj obshivke rubki. Torpedist bezzvuchno poshatnulsya, ruhnul mezhdu cilindrami torped. Krovavaya struya tekla na doski paluby, i v sleduyushchij mig ee smyla nabezhavshaya volna. A potom vbok otvernuli ogromnye kryl'ya, dva dymovyh stolba vyrosli v vode, kater podskochil, slovno podnyatyj iz vody nevidimoj velikanskoj rukoj. -- Ura! -- uslyshal Medvedev slabyj krik Frolova. Voda bushevala vokrug razbuhshih sapog, tolkala pod nogi. I tol'ko mel'kom uvidel Medvedev oval'noe serozheltoe krylo, koso vrezavsheesya v volny, pochti mgnovenno ischeznuvshee pod vodoj. Frolov, v gollandke, lipnushchej k hudoshchavym strojnym plecham (kogda uspel on sbrosit' tulup?), torzhestvuyushche podnimal bol'shoj palec. Radostno ulybalsya Medvedev, vyravnivaya kurs katera. No Frolov dokladyval uzhe pro drugoe. On uvidel proboinu v derevyannom bortu, rvushchuyusya v nee pennuyu vodu, bescvetnye yazyki plameni, begushchie po palube nevdaleke ot torped. Tovarishch komandir, proboina v pravom bortu! -- toroplivo dokladyval bocman. Tovarishch komandir, v motornyj otsek postupaet voda! -- vysunulsya iz lyuka pokrytyj mokroj kopot'yu starshina motoristov, Medvedev peredal shturval bocmanu. Skol'znul v lyuk mashinnogo otdeleniya. Serdce ego upalo. Zdes' v tusklom svete zabrannyh metallicheskimi setkami lamp beleli izvivy pyshushchih zharom aviacionnyh motorov. Ostro pahlo benzinom. Semushkin sidel prislonivshis' spinoj k asbestovoj stenke motora, uroniv strizhenuyu golovu na vysoko podnyatye koleni. Beskozyrka lezhala na palube ryadom, vokrug nee pleskalas' voda. Semushkin! -- pozval Medvedev. Ubit, tovarishch komandir, -- gluho dolozhil starshina. -- Oskolkom v grud', napoval... Vmeste s drugim motoristom starshina uzhe razvorachival plastyr'. Probit bort vozle pravogo motora, -- dokladyval starshina. -- Snaryad razorvalsya v motornom otseke. Esli zavedem plastyr', smozhem idti na odnom motore. Delajte, -- tyazhelo skazal Medvedev, ne svodya glaz s Semushkina. "Mozhet byt', eshche zhiv?" Tronul ego za plecho. Golova kachnulas', na tkani gollandki temnelo krovyanoe pyatno. Serdce Semushkina ne bilos'. Medvedev vybezhal naruzhu. Matrosy zalivali ogon', brezentovymi vedrami cherpali zabortnuyu vodu. -- Radist! -- kriknul v rubku Medvedev. Kul'bin vysunulsya iz rubki. Smotrel nevozmutimo, budto nichego osobennogo ne proishodilo vokrug. Peredajte sto odinnadcatomu: "Kater poluchil bortovuyu proboinu, povrezhden odin motor, est' popadaniya zazhigatel'nyh snaryadov... -- Medvedev bystro proshel po palube, vstal na koleni vozle lezhashchego nichkom Il'ina. -- Ubito dva krasnoflotca". To zhe samoe peredadite kapitanu pervogo ranga... Idite! Est', tovarishch komandir. -- Kul'bin skrylsya v rubke. Paluba byla goryachej i suhoj, strujki dyma vybivalis' iz poluotkrytogo lyuka. Medvedev zaglyanul v lyuk. Otshatnulsya. Nabrav vozduhu v legkie, pochti skatilsya po krutomu trapu. Uzkij koridorchik byl v burom dymu, pod nogami pleskalas' voda. Otsvety plameni plyasali na metallicheskoj stenke. -- Zazhigatel'nyj snaryad! Tochno... Dym shvatil za gorlo. No Medvedev rvanulsya skvoz' dym, raspahnul i zahlopnul za soboj dver' v kroshechnuyu kayutu, gde provel stol'ko chasov otdyha, gde kazhdaya veshch' doroga, zapomnilas' navsegda. V kayute gorel svet. Visel nad kojkoj zapasnoj polushubok, pokachivalas' shapka-ushanka, kotoruyu iz-za morskogo shchegol'stva starshij lejtenant ne nosil nikogda. Na polke, nad stolom, neskol'ko lyubimyh knig. I zdes' zhe, v sinej saf'yanovoj ramke, bol'shaya fotokartochka pod steklom: tonkaya zhenshchina s pryamym ser'eznym vzglyadom iz-pod pushistyh brovej, mal'chik let shesti obnimaet ee za sheyu... Dym prosachivalsya v kayutu. Sperva korabel'nye dokumenty... Rvanul yashchik stola. Sobrav akkuratno, sunul pachku za pazuhu, pod meh reglana, vmeste s zhurnalom boevyh dejstvij. Teper' fotografiya... Ona ne poddavalas', byla nadezhno prikreplena k pereborke. Nogti skol'znuli po ramke i steklu. Dym el i slepil glaza. "Eshche, pozhaluj, ne vyjdu naverh..." On dernul ramku -- os