kak ulej, gudyat. Ved' eto oni nas ishchut. I vpryam', nemeckie razvedchiki s utra shnyryali nizko nad sopkami. Ves' den' Ageev propadal gde-to v gorah, vernulsya lish' k vecheru. Ves' den' Medvedev prolezhal nad kartoj u sreza skal, a kogda stemnelo, ustroil v kubrike soveshchanie. -- Koe-chego segodnya dobilis'... On smotrel na svezhie otmetki, pokryvavshie kartu. No nasha zadacha -- ne tol'ko obsledovat' bereg. My dolzhny najti vazhnyj voennyj ob容kt, skrytyj v etih gorah. Vidite, kak podstupy k nemu zashchishcheny s morya. No koordinaty samogo ob容kta? Ih nuzhno ustanovit' kak mozhno skorej! Razreshite, tovarishch komandir? -- Prisev na kortochki, Ageev posasyval nezazhzhennuyu trubku. -- Slushayu, starshina. -- Tovarishch komandir, ponablyudajte dorogu na veste. YA nynche, ot nechego delat', tuda vse utro glazel. Kogda v razvedku hodil, k etoj doroge podobralsya. Ne zametili: po nej budto murashi polzut? |to lyudi, vernee, fashisty. A tochki pobol'she -- eto, ponyatno, gruzoviki. Ageev nagnulsya nad kartoj, provel po nej zagoreloj rukoj: Zametil ya, kogda mashina idet na nord-vest, nikogo ne podbiraet, ne ostanavlivaetsya. A kogda na obednik, to bish' na zyujd-ost, -- ostanavlivaetsya, prihvatyvaet peshehodov. Vopros -- pochemu? Ob容kt na zyujd-oste, yasno! -- ne uderzhalsya Frolov. -- Lovko podmecheno! Bystro i neverno, -- hmuro vzglyanul Ageev. -- V nord-vestovom napravlenii nuzhno iskat'. Pochemu tuda mashina nikogo ne beret? Potomu chto idet s gruzom. A vozvrashchaetsya porozhnyakom, podbiraet poputchikov! V nord-vestovom napravlenii zagvozdka. Prav starshina... -- zadumchivo skazal Medve- dev. -- CHto zh, nado na praktike dogadku proverit'. Zavtra s utra, tovarishch Ageev, snova idite v razvedku -- posmotrite, chto za rajon, mozhno li tuda proniknut'. Ego golos drognul. Mozhet byt', tak blizko razreshenie vseh somnenij i strahov? Esli dobyt' tochnye koordinaty... On staralsya ne mechtat' naprasno, ne teshit' sebya nesbytochnymi, byt' mozhet, nadezhdami. Rezko svernul kartu, vstal s kojki: -- Nu, tovarishchi, otdyhat'. Sejchas sam vstanu na vahtu, za mnoj Kul'bin. Lozhites', Vasilij Stepanovich, otdyhajte. I ostal'nym sovetuyu, poka est' vozmozhnost'. On vyshel naruzhu. Kul'bin leg na nary, ukrylsya plashch-palatkoj. Gustaya temnota zapolnyala kubrik. -- Sergej, mozhet, prileg by tozhe? Nary shirokie, mesta hvatit... Ageev ne otkliknulsya: ego ne bylo v kubrike. -- A ty, Dima? Frolov molchal. -- Nu, ne hotite, kak znaete... Moe delo -- predlozhit'... I Kul'bin bystro zasnul; spokojnoe dyhanie slyshalos' iz temnoty. -- Spish'? Nu spi! -- probormotal dosadlivo prisevshij na banku signal'shchik. Lozhit'sya ne hotelos'. Bylo bespokojno na serdce, vse bol'she chuvstvoval sebya vinovatym pered tovarishchami. |ta proklyataya spichka! Ne zrya luchshij drug -- Vasya Kul'bin -- tozhe brosil emu uprek. I ne zrya tak surovo vedet sebya s nim starshina Ageev. Konechno, Ageev preziraet ego, Dimku Frolova, baltijskogo matrosa, kompanejskogo parnya. Pochemu by inache dvazhdy otkazalsya ot perekura? Vprochem, stranno: starshina, pohozhe, ne kurit sovsem, tol'ko soset svoyu neizmennuyu trubku. Frolov vyshel iz kubrika, prisel na oblomok skaly. Veter peremenil rumb, iz-za serogo kruzheva oblakov sverkali, perelivalis' ogromnye bespokojnye zvezdy, daleko na oste vspyhivali tusklye otsvety artillerijskogo boya... -- Na zare, pohozhe, padet tuman, -- razdalsya szadi negromkij, zadumchivyj golos. -- SHalonik podul, i zvezdy dyuzhe mercayut... Frolov sidel, ne povorachivaya golovy. Na ego plecho legla shirokaya ladon' Ageeva. -- Ty, matros, ne serdis', chto ya tebya v rabotu vzyal. Paren' ty lihoj, tol'ko inogda ran'she shagnesh', a potom uzhe podumaesh'. A u menya takaya bocmanskaya privychka... Nu, davaj lapu. Frolov vstal. Vysokaya figura Ageeva nedvizhno stoyala v temnote, pokachivalas' protyanutaya ruka. Frolov vspyhnul ot radosti: stol'ko dushevnosti, druzheskoj teploty bylo v etih prostyh slovah. Sama soboj levaya ruka opustilas' v karman za kisetom. Tol'ko perekurku ne predlagaj, -- bystro, pochti ispuganno skazal Ageev, -- navernyaka possorimsya snova. Da pochemu zhe, tovarishch starshina? Vo-pervyh, noch'yu -- nikakih ognej, a vo-vtoryh, vsyu dushu ty mne perevorachivaesh' etim. YA kuril'shchik zayadlyj, mne tvoe ugoshchenie -- sol' na otkrytuyu ranu. Kak dumaesh', zarok dal, tak vypolnyat' ego nuzhno? Zarok? -- Frolov byl ochen' zainteresovan. Vot kogda nakonec otkroetsya sekret starshiny! Zarok! -- povtoril Ageev. -- Da ved' eto celaya istoriya. Davaj posidim, rasskazhu. Ochen' uzh nakipelo na serdce... On rasstelil pod skaloj plashch-palatku. Zvezdy sverkali vverhu, vnizu vorochalsya okean. Starshij lejtenant Medvedev sidel u grebnya ogromnoj vysoty, pogruzhennyj v neveselye mysli, v to vremya kak bocman Ageev stal rasskazyvat' istoriyu svoego rodnogo korablya prilegshemu ryadom s nim na plashch-palatke Frolovu. -- Nu, kak nachat'? -- skazal, pomolchav, Ageev.-- CHudno mne, chto ty o "Tumane" nichego ne slyhal. Pravda, ty na Severe ne s nachala vojny, drugih gerojskih del nasmotrelsya... Tak vot, plaval u nas v Zapolyar'e storozhevoj korabl' "Tuman", tral'shchik nomer dvenadcat'. I ya na nem s nachala finskoj kampanii bocmanom sluzhil. |kipazh u nas druzhnyj podobralsya, horoshie rebyata. A vojna eshche bol'she sdruzhila. S teh por kak pervyj nemec na nas bomboj kapnul, kak my matrosskij desant u gornoj reki Zapadnoj Licy vysadili, a potom v ledyanoj vode pod minometnym ognem ranenyh na bort taskali, stali my vse kak odin chelovek. A bol'she vseh podruzhilsya ya s kotel'nym mashinistom Petej Nikonovym. Glavnoe, chelovek on byl bezobidnyj. I, kak ya, ne voennyj moryak -- s torgovogo flota. Takoj bezobidnyj chelovek! I bol'she vsego lyubil vsyakoe rukodel'e masterit'. V svobodnoe vremya zasyadet v ugolok i vytachivaet kakuyu-nibud' zazhigalku-lyuks. Osobye kryshechki vytochit, cepochki... A v poslednee vremya, kak nachalas' vojna, stal s kakoj-to osoboj yarost'yu rabotat'. Korabl' nash den' i noch' po zadaniyam hodil: to miny tralit, to desant podderzhivaet, to dozornuyu sluzhbu neset u ostrova Kil'dina. Dnem i noch'yu na boevyh postah, a spat' nikomu ne hotelos'. Ochen' tosklivo i mutorno bylo, mysli odolevali: nemec po Rossii poshel, goroda zhzhet, narod ugonyaet, rezhet, budto tatarskoe igo vernulos'. Zdes'-to znali: vystoim, nam puti nazad net, matros v skalu upretsya -- i sam kak skala, a kak tam, v Rossii, na ravninah? I toska gryzla. Na front by, pod ogon', v samoe peklo, chtob v boyu dushu oblegchit'! A tut tyapaesh' malym hodom, v dozore, u, golyh skal, i kazhetsya, tvoya vina v tom, chto vrag vpered pretsya... I vot noch'yu, chasov okolo treh, hodim kak-to v dozore na vyhode v okean, i glozhut menya eti samye mysli. Znaesh' nashu letnyuyu noch' -- svetlo chto dnem, tol'ko svet budto pomyagche i oblaka na nebe kak raznocvetnye per'ya. Nes ya vahtu na verhnej palube. Na korable poryadok, paluba skachena, trapy nachishcheny. V drugoe vremya bocmanu zhit' by i radovat'sya, a v te dni i chistota byla ne v chistotu. I vot vyhodit na palubu Nikonov, kak sejchas vizhu, goluboglazyj, iz-pod beskozyrki myagkie volosy v'yutsya, nad tel'nyashkoj zhiden'kaya borodka torchit (my ego za etu borodku kozlom draznili). Vyhodit i derzhit v ruke naryadnuyu novuyu trubku-- tol'ko chto sobral, dazhe ne uspel tabakom nabit'. I vidno, ochen' svoej rabotoj dovolen. "Smotri, Serezha, yuvelirnuyu veshch' smasteril!" A trubka pravda lyubitel'skaya: ebonitovyj mundshtuk s prozrachnoj prokladkoj, chashechka krasnovatogo cveta, otpolirovana. I vdrug zloba menya pryamo v serdce ukusila. "|h ty, trubochnik! -- govoryu. -- V Rossii narod gibnet, Gitler po krovi shagaet, a ty vot chem zanyat!" I tak byvaet: skazhesh' chto-nibud' sgoryacha -- i srazu gotov svoi slova proglotit' obratno. Vizhu, pal'cy ego zatryaslis', hudye pal'cy, mashinnym maslom zapachkannye, a v glazah toska tak i plesnula. "Kak ty mozhesh' tak govorit', Sergej! Dusha nespokojna, ruki dela prosyat. Dva mesyaca iz domu pisem net, i nemec v nashem rajone. V etoj trubke krov' moego serdca gorit". |dak chudno skazal. Tiho, bez zadora. Luchshe by on pryamo menya obrugal... I kak raz v eto vremya boevaya trevoga: kolokol gromkogo boya po korablyu zagremel. Petya v mashinu brosilsya, a ya na svoj boevoj post -- k pulemetu, na mostik. Navstrechu mne dubler rulevogo, chto po boevomu raspisaniyu u orudiya stoyal: "Tri korablya protivnika! Idut kursom na nas!" -- I skatilsya vniz po trapu. Vzbezhal ya na mostik. A na korable budto nikto i ne spal. Stoyat s binoklyami komandir "Tumana", pomoshchnik, komissar. Morskuyu glad' seraya dymka podernula. S zyujda sopki nashego berega sizoj gran'yu vstayut. A so storony okeana, kabel'tovyh v pyatidesyati ot nas, tri dlinnyh silueta boevyh korablej pokazalis'. Vzglyanul ya v dal'nomer -- nemeckie esmincy. Nizkotrubnye, chut' temnee morskoj volny, raskinuli shirokie buruny, polnym hodom idut. I dlinnye stvoly orudij povorachivayutsya pryamo na nas. A chto mozhno protiv nih s nashimi dvumya pushchonkami-muhobojkami sdelat'? No slyshu, komandir govorit -- razve chut' gromche, chem vsegda: "Orudiya k boyu izgotovit'! Postavit' dymovuyu zavesu!" Kakoj-to vostorg menya ohvatil. Vzglyanul ya na- verh -- dlinnyj nash belo-goluboj, krasnozvezdnyj flag shiroko razvernulsya po vetru, shlet vyzov vragam. Kak budto i vpryam' my ne tihohodnaya posudina, a krejser -- groza morej. Odnako eshche ne strelyaem. Pri takoj distancii nashi pushki ni k chemu. Dumayu, ukroemsya dymovoj zavesoj, podpustim ih blizhe, togda i udarim. Polnym hodom idem k beregovym batareyam. I nuzhno zhe byt' takomu delu: tol'ko raspustilsya dym ot kormy -- veter peremenilsya, zavesu otneslo v storonu, gitlerovcam nas kak na ladoni vidno. I stali oni "Tuman" izo vseh svoih orudij gromit'. I nasha kormovaya pushchonka v otvet udarila. No konechno, snaryady ee pochti na polputi k esmincam lozhilis'. A fashisty, hot' moryaki oni nikakie, nakonec pristrelyalis' k nam. Odin snaryad u samogo nashego borta lopnul. YA pryamo ogloh. A komandir opustil binokl', prislonilsya k rubke. Iz-pod kozyr'ka -- strujka krovi. "Raneny, tovarishch komandir?" Otmahnulsya dosadlivo: "Nichego, bocman..." I snova korabl' tryahnulo. Rulevoj Semenov, vizhu, ne mozhet shturval derzhat'. "Tuman" nash zaryskal. "Tovarishch komandir, rulevoe upravlenie vyvedeno iz stroya..." -- dokladyvaet vahtennyj oficer. "Perejti na ruchnoe upravlenie!" -- prikazyvaet komandir. Vizhu, krov' emu glaza zalivaet. On ee vytiraet platkom, a platok ves' alym nabuh -- hot' otzhimaj. Nuzhno by, smekayu, perevyazat' komandira, za individual'nym paketom sbegat', da budto priros k palube. V ushah svistit, paluba v zheltom dymu, dym etot s kormy vstaet vse gushche. A skvoz' nego ogon' nashej pushchonki sverkaet. Zato germanec zatih, ne strelyaet, hotya podhodit vse blizhe. I tut kriknul kto-to: "Komandir ubit!" I drugoj golos tut zhe: "Flag! Flag!" Vzglyanul ya na gafel' i obomlel. Oskolkom perebilo fal -- flag nash bol'she po vetru ne v'etsya. Potomu, stalo byt', i ne strelyali fashisty, chto dumali: "Tuman" poshchady zaprosil!! I chto zhe? -- ne uderzhalsya Frolov. Ego zahvatil rasskaz. On plotno pridvinulsya k Ageevu, vsmatrivalsya v smutno beleyushchee iz mraka lico. CHto? -- strogo peresprosil bocman. -- A vot chto! Ne uspel lejtenant komandu podat': "Podnyat' flag!", kak uzhe neskol'ko matrosov u gafelya byli. Rulevogo Semenova v ruku ranilo. "Pomogi, Ageev! -- govorit on skvoz' zuby i tyanet oborvannyj fal. -- Vidish' ty, fal travit' dvumya rukami nuzhno, a u menya odna splohovala..." I radist Blinov tut zhe u gafelya pomogaet srashchivat' fal. Migom podnyali my flag -- vnov' on zabilsya pod vetrom. I totchas opyat' snaryady vokrug zasvisteli. A kak nashi komendory strelyali? -- vnov' ne uderzhalsya Frolov. |togo ne skazhu, -- brosil neterpelivo Ageev. -- V tot chas vse peredo mnoj, kak pri shtorme, hodilo. Pervyj ved' moj boj byl... Potom skazyvali rebyata: u kormovoj pushki pryamym popadaniem otorvalo stvol, iz nosovoj strelyat' trudno bylo: sektor vidimosti ne pozvolyal. Tak chto nemec nas bil kak hotel: i bronebojnymi i shrapnel'yu. I komissar pogib. Vizhu: lezhit on na palube, u boevoj rubki, shinel' stala lohmatoj, chto tvoya burka,-- tak ee oskolkami porvalo. I zasluzhil v etom boyu nash korabl' sebe vechnuyu slavu. Trudno skazat', kto iz ekipazha bol'she otlichilsya, -- vse geroyami byli. V tryume, v ugol'nom bunkere, proboina byla -- tak starshina vtoroj stat'i Godunov ee sobstvennoj spinoj zazhal, poka plastyr' ne zaveli. I flag vse-taki nad korablem razvevalsya! Pered smert'yu komandir dal prikaz: sekretnye dokumenty unichtozhit'. Vbezhali my v shturmanskuyu rubku, a iz treshchiny v pereborke vysokoe plamya b'et. Rvem karty, v plamya brosaem. I ochen' zapomnilos', chto togda rulevoj Semenov skazal: "Pelevin Sashka pomer... SHibko ranen byl, ya emu flanelevku razrezal, perevyazal ego. A on ves' pobelel, obeskrovel. SHepchet: "Kostya, popit' daj..." YA v kambuz, za vodoj, a tam vse razbito... Brosilsya v kayutkompaniyu... Ot grafina odni oskolki blestyat... Vozvratilsya k drugu. "Net nigde vody, Sasha..." Otvernulsya on i pomer... Takoe delo -- na vode nahodimsya, a druzhku stakana vody ne dostal..." I, kak skazal eto Semenov, vspomnil ya, chto nigde Nikonova ne vidno. Uzhe daval kren "Tuman", trudno bylo na palube stoyat'. Smotryu, matrosy shlyupki spuskayut... Begu v mashinnoe otdelenie. Zdes' elektrichestva uzhe net, pod nogami more pleshchetsya. Mashinisty, po koleno v vode, eshche boryutsya za zhizn' korablya. Nikonova mezh nih net... Smotryu, on, prislonyas' k truboprovodu, lezhit, i voda emu pod gorlo podhodit. "Petya!" -- krichu. Otkryl on glaza... ZHiv! Podhvatil ego, ele vzobralsya po trapu. "Tuman" uzh sovsem na bok leg. "Ty, druzhba, so mnoj ne vozis'. Spasajsya sam..." -- shepchet Petya. "My eshche, Petr Ivanovich, pozhivem, povoyuem", -- govoryu emu i nesu k shlyupkam. No tol'ko hotel druga v shesterku spustit', lopnul ryadom snaryad -- menya vkonec oglushilo, Nikonov u menya na rukah obvis. Razdrobilo emu golovu oskolkom. Tak ya ego na palube i ostavil... I lish' otoshli shlyupki ot korablya, dlinnyj temnyj nos "Tumana" stal iz vody podnimat'sya. Nikak on potonut' ne hotel. Uzhe korma celikom v vodu ushla, v proboiny volny rvutsya, kto v shlyupki sest' ne uspel, pryamo v vodu brosaetsya, a korabl' nash vse forshtevnem v nebo smotrit, polukrug im opisyvaet. I potom vskipel vodovorot -- ischez nash "Tuman". YA dazhe glaza zazhmuril-- takaya grust' ohvatila! A kogda otkryl glaza, vizhu: po moryu tol'ko nashi shlyupki plyvut, matrosy za nih ceplyayutsya, a krugom opyat' snaryadnye vspleski -- esmincy i po shlyupkam strelyayut. I poklyalis' my drug drugu: luchshe vsem v vodu poprygat' i potonut', a v plen ne sdavat'sya... No zagudeli ot berega nashi samolety -- fashisty, ponyatno, nautek. Prishli my v bazu zhivymi... I ostalas' mne tol'ko vot eta pamyat' o druge... Ageev shevel'nulsya -- i na ladon' Frolova legla malen'kaya, legkaya trubka. Ona byla teploj na oshchup': bocman tol'ko chto vynul ee iz karmana ili, mozhet byt', vse vremya derzhal v ruke. Kak zhivoe spyashchee sushchestvo, lezhala ona na ladoni signal'shchika. -- |tu trubku, -- prozvuchal tihij golos bocmana,-- i vytochil pered smert'yu Petya Nikonov. Ne pomnyu, kak ona u menya ochutilas'. Verno, kogda zaigrali trevogu, ya sam ee v karman sunul. Prishli v bazu, glyazhu -- ona. I dal ya v tot den' velikuyu klyatvu. Poklyalsya pered matrosami v poluekipazhe ne kurit', pokamest ne ub'yu shest'desyat vragov! Vtroe bol'she, chem pogiblo na "Tumane" druzej-moryakov. Provedi-ka pal'cem po cherenku. Frolov poshchupal mundshtuk. On byl pokryt dvustoronnej nasechkoj, mnozhestvom glubokih zazubrin. -- Pyat'desyat devyat' zazubrin! -- s siloj skazal Ageev. -- Pyat'desyat devyat' vragov uzhe poleglo ot moej ruki. Eshche odnogo konchu -- i togda nakuryus' iz Petinoj trubki. A sejchas, vidish' ty, kakoe polozhenie: nel'zya bit' vraga, chtoby sebya ne obnaruzhit'. Dazhe togo chasovogo v fiorde ya ne prikonchil, v shtab kak "yazyka" otoslal. Mozhet byt', potomu i hozhu takoj zloj. On berezhno vzyal trubku u Frolova. -- Odin tol'ko spasatel'nyj krug, chto ty v kubrike videl, da eta trubka ostalis' mne ot "Tumana". Krug k etomu beregu okeanskim priboem prineslo. I vse, chto u menya v kubrike vidish', eto mne nashe more podarilo. I kojku, i vsyakuyu snast', i dazhe odezhu s potoplennyh nemeckih korablej na bereg vynosilo, kak budto dlya togo, chtoby mog ya svoj kubrik postroit' -- v tylu vraga, kak v sobstvennom dome, zhit'. I kogda smotryu na krasnuyu chashechku, na ebonit, na etu trubku s nashego "Tumana", snova vidyatsya mne i korabl', i Petya Nikonov, i rodnaya zemlya, krov'yu zalitaya, goroda i sela v gor'kom dymu. I kakim by ustalym ni byl, syznova vedet v boj matrosskaya yarost'... Glava vos'maya SIGNAL BEDSTVIYA Tuman prishel ispodvol' i besshumno, no skoro stal polnym hozyainom poberezh'ya. On podnyalsya s morya na rassvete, zavolok bereg gustoj pelenoj, ego sinevatye shchupal'ca tyanulis' vse vyshe. Kazalos', ogromnoe sumerechnoe sushchestvo, lishennoe formy, vyshlo iz okeana, ceplyayas' za skaly, pronikaet povsyudu... "Prav byl bocman", -- podumal, prosnuvshis', Frolov. On vyshel bylo s binoklem na vahtu, no tol'ko dosadlivo mahnul rukoj. Neskol'ko okrestnyh vershin eshche plavali v tuskneyushchem nebe. Zatem tuman zatyanul i ih. Tol'ko CHajkin Klyuv paril nad molochnymi, zheltovatymi sloyami. No cepkie polosy, kak stelyushchijsya po kamnyam dymok, potyanulis' i syuda. Tuman gustel. Ot kraya skaly trudno bylo rassmotret' vhod v kubrik. Utrom plotnyj rokochushchij zvuk voznik izdaleka. On nadvinulsya na vysotu. Usilivalsya. Progremel gdeto sboku. Stal bystro stihat'. Samolet! -- skazal Kul'bin. Dazhe na ego spokojnom lice otrazilos' glubokoe udivlenie. Kakoj eto sumasshedshij v takuyu pogodu letaet? -- Medvedev vsmatrivalsya tuda, kuda udalyalsya gul, katyashchijsya po skalam. No tuman visel nepronicaemyj i ravnodushnyj -- nel'zya bylo razobrat' nichego. On pri takoj vidimosti v lyubuyu sopku vrezat'sya mozhet... Letit na maloj vysote... -- Kul'bin tozhe vsmatrivalsya v prostranstvo. Nu, vrezhetsya -- tuda emu i doroga... Zdes' nashi letat' ne dolzhny. Kakoj-nibud' p'yanyj fric s toski vysshij pilotazh krutit... A v eto vremya v desyatke mil' k vestu shel po olen'im tropam Ageev, probirayas' v zasekrechennyj vrazhij rajon. On ushel s posta eshche v temnote, pered rassvetom. Posle rasskaza Frolovu starshina prileg bylo otdoh- nut' na doshchatoj palube kubrika, srazu zasnul, kak umeyut zasypat' frontoviki, ispol'zuya lyubuyu vozmozhnost'. No on spal nedolgo. Prosnulsya vnezapno, budto kto-to tolknul ili okliknul ego. Lezhal na spine, v temnote, i serdce bilos' tyazhelo i nerovno. Emu prisnilsya "Tuman", rvushchiesya krugom snaryady, vetvistye vspleski vody... Tekla krov' tovarishchej, kosaya paluba uhodila iz-pod nog... On sam ne ozhidal, chto tak razvolnuetsya ot sobstvennogo rasskaza. Preduprediv Medvedeva, chto uhodit, on spustilsya k vodopadu. I teper' karabkalsya po krutym perehodam, v sloyah dushnoj mgly, ostaviv v storone shirokuyu gornuyu dorogu. On reshil probrat'sya v sekretnyj rajon drugim, vysokogornym, obhodnym putem. Gory stanovilis' vse obryvistej i nepristupnej. Zdes' uzhe ne bylo kustarnika, dazhe chernichnye zarosli popadalis' rezhe, dazhe moh ne pokryval obtochennye neustannymi vetrami utesy. Tol'ko shipy kakih-to bezlistvennyh kolyuchek torchali iz gornyh rasselin. Pod pokrovom tumana on kralsya mimo nemeckih postov. Odnazhdy dva egerya proshli sovsem blizko; tyazhelyj soldatskij botinok skol'znul po sklonu; melkie kameshki pokatilis', chut' ne popav Ageevu v lico; zheltiznu polut'my prochertil ogonek papirosy... Dal'she on propolz u samogo storozhevogo punkta. U kolyuchej provoloki toptalsya chasovoj, kutayas' v korotkuyu shinel', napevaya zhalobnuyu tirol'skuyu pesnyu. Ruka Ageeva potyanulas' k kinzhalu. Prikonchit' by i etogo, kak v prezhnih pohodah prikanchival ne odnogo vraga... No on zamer, pozvolil chasovomu projti. Zdes', v glubine vrazh'ej oborony, mozhno perepoloshit' vse ohrannye chasti. Net, ne tak legko bylo sdelat' poslednyuyu otmetinu na trubke! I vot on polz nad samym obryvom granitnogo perevala, rasplastavshis', kak koshka na karnize mnogoetazhnogo doma. On znal: obognesh' von tu trehgrannuyu skalu, i otkroetsya spusk v nizinu, kuda vedet avtodoroga. On polz nad samoj propast'yu, gde tuman lip k kamnyam, tochno sostavlyal ih plotnoe prodolzhenie... Vdrug ruka skol'znula po vlazhnoj skale, poteryala oporu. Bocman zastyl na meste. Za povorotom tropka rezko obryvalas'. Toporshchilis' ostrye kristallicheskie grani. Ne bylo somnenij: pereval zdes' iskusstvenno razrushen -- sapery unichtozhili chut' vidnuyu olen'yu tropu cherez vershinu. Ageev lezhal, sobirayas' s myslyami. Znachit, proniknut' dal'she nel'zya. A imenno tuda nuzhno proniknut' -- nedarom vragi zakryli dorogu. On vytyanul sheyu. V golovokruzhitel'nom provale klubilsya ryzhij rassvet. Podul veter, sperva priyatno obduvaya lico, zatem probiraya drozh'yu. Ageev oblegchenno vzdohnul. Terpelivo zhdal, rasslabiv pod syrym vetrom ustaloe telo, shchuryas' na solnce, zablestevshee skvoz' tuman. On znal staruyu morskuyu primetu: esli veter duet po solncu, budet tihaya pogoda, a povernet svezhun protiv solnca, znachit, nachnet dut' sil'nee, mozhet prognat' tuman. I kak raz veter povernul navstrechu kosym solnechnym lucham. I tochno -- tuman rvalsya na polosy, uhodil oblakami. Solnyshko krepche grelo spinu. Tol'ko merzla grud': naskvoz' prosyrel protertyj vatnik. Ageev oglyanulsya. Esli by podat'sya hot' nemnogo za povorot, kraem glaza vzglyanut' na zapretnyj rajon! Prodvinulsya vpered eshche nemnogo -- odna ruka sveshivalas', ne nahodya opory; vsem telom chuvstvoval ogromnyj vetrenyj proval vnizu. Dal'she, Sergej, dal'she! Mozhet byt', udastsya propolzti po krayu obryva, snova vybrat'sya na tropu. Uzhe vsya verhnyaya polovina tela sveshivalas' nad provalom. Tam, vnizu, snova skoplyalsya tuman, kazalos', nebo oprokinulos', visit pod nogami skopleniem grozovyh oblakov. Prodvinulsya eshche -- i iz-pod ruki pokatilsya kamen'. Ageev zaskol'zil s obryva, pytayas' uhvatit'sya za torchashchie iz rasselin shipy... Na CHajkinom Klyuve etot den' tyanulsya dolgo. -- Vidimost' -- nol', tovarishch komandir, -- uzhe v kotoryj raz dokladyval Frolov, -- do gorizonta rukoj dostat' mozhno... -- Idite otdyhajte, -- prikazal nakonec Medvedev. On sidel na skale, u vhoda v rasselinu, vedushchuyu vniz, k vodopadu, polozhiv avtomat na koleni, vsmatrivayas' v zybkuyu stenu tumana. Da ya uzhe otdyhal, tovarishch komandir, dal'she nekuda. Kak otstoyal noch'yu vahtu, ulegsya v kubrike, tol'ko nedavno glaza proter. Minutok pyat'sot prospal. Idite spite eshche. Vam za vsyu vojnu otospat'sya nuzhno. Lozhites' na kojku: tam udobnee. A vy, tovarishch komandir? Poshli by vzdremnuli sami. Bol'she vseh nas na vahte stoite. Nichego, zahochu spat' -- sgonyu tebya s kojki, -- ulybnulsya cherez silu Medvedev. Frolov znal: sporit' s komandirom ne prihoditsya. Medlenno poshel v zemlyanku. Kul'bin vozilsya u gudyashchego primusa. -- Nu, kok, chto na obed prigotovish'? Kak vsegda, Kul'bin ne byl raspolozhen k boltovne: CHto tam s vidimost'yu? Vidimost' -- nol'... Davaj pomogu tebe. A ty lozhis' otdohni. Na etoj kojke, dumayu, osobenno sladko spitsya. Kul'bin zadumchivo vzglyanul na nego: Tebya tol'ko podpusti k ede -- ty takogo navorochaesh'!.. Lozhis' otdyhaj. Nuzhno budet -- ya tebya sgonyu. Ladno, ya tol'ko glaza zavedu... Frolov leg, ukrylsya vatnikom i totchas zasnul krepkim snom. V polden' Kul'bin vyshel iz kubrika s dvumya manerkami v rukah. Tuman stoyal po-prezhnemu. Sogrevayas', Medvedev prohazhivalsya za skaloj, -- Proba, tovarishch komandir. Starshij lejtenant povernul k nemu utomlennoe, zaostrivsheesya lico: -- CHto segodnya sochinil? Na pervoe -- sup iz morskih chervej, na vtoroe -- gvozdi v tomate? Kul'bin glyadel s uprekom. Ko vsyakomu vypolnyaemomu delu on otnosilsya s predel'noj ser'eznost'yu. Teper', kogda stal po sovmestitel'stvu zavhozom i kokom otryada, boleznenno perezhival shutki nad svoej kulinariej. -- Na pervoe -- sup iz konservov, na vtoroe -- koncentrat grechnevaya kasha, -- vesko skazal Kul'bin.-- Proshu vzyat' probu. Staryj flotskij obychaj -- pered kazhdoj edoj prinosit' probu starshemu pomoshchniku ili komandiru korablya. I zdes' polozhitel'nyj Kul'bin ne otstupal ot korabel'nogo rasporyadka. Nu davaj!.. Mnogo navaril? Hvatit... |to dlya vas, tovarishch starshij lejtenant. Medvedev zacherpnul lozhkoj sup. Vdrug pochuvstvoval sil'nyj golod. Vycherpal s polbachka. -- Otlichnyj supec, Vasilij Stepanovich! Budto vy v nem celogo barana svarili... Iz drugoj manerki s容l neskol'ko lozhek kashi. Polozhil lozhku, vyter guby. -- I kasha admiral'skaya!.. Vy, Vasilij Stepanovich, v zhizni ne propadete. Esli inzhenerom ne stanete, kak demobilizuetes', mozhete shef-povarom v restoran pojti. -- Net, inzhenerom interesnej, tovarishch komandir. Takoj razgovor byval uzhe u nih ne raz i ne dva. No segodnya Medvedev shutil rasseyanno, po privychke... -- Idite obedajte,-- skazal on, ukutyvayas' v plashchpalatku. Kul'bin ne uhodil. Ageevu by vernut'sya pora... Davno pora, -- otvel glaza Medvedev. -- Govoril, obyazatel'no do poludnya obernetsya. Tak ya ostavlyu rashod... -- Hotel skazat' chto-to drugoe, no oseksya, zvyaknul kotelkom o kotelok. Konechno, ostav'te... -- Medvedev pomolchal. -- Poka osobenno bespokoit'sya nechego. Starshina -- opytnyj razvedchik. YA, tovarishch starshij lejtenant, v Sergeya Ageeva veryu. Da ved' tuman: mog na zasadu narvat'sya... Oba pomolchali. Razreshite idti? Idite. Kul'bin budto rastvorilsya v oblakah tumana. Medvedev snova sel na skalu... On to sidel, to prohazhivalsya napryazhenno, neter- pelivo. Odin raz dazhe spustilsya po ushchel'yu vniz, pochti do samogo vodopada... potom snova sidel u skaly. I vot rasplyvchataya vysokaya figura voznikla so storony ushchel'ya, podoshla vplotnuyu. Medvedev vskochil. Razvedchik podhodil svoim obychnym skol'zyashchim, uprugim shagom. Ostanovivshis', prilozhil k podshlemniku sognutuyu gorstochkoj kist': -- Starshina pervoj stat'i Ageev pribyl iz razvedki. Medvedev shvatil ego za plechi, radostno potryas. CHto-to neobychnoe bylo v lice starshiny: shirokie guby, desny, dva ryada rovnyh zubov -- v lilovatoj sineve, budto v chernilah. CHernikoj pitalis', starshina? -- Medvedev medlil s voprosom o rezul'tatah razvedki, budto boyalsya otveta. Tak tochno, tovarishch komandir! -- Golos razvedchika zvuchal chetko i veselo, razve chut' glushe obychnogo.-- CHerniki, golubiki krugom -- gibel'! Kak leg v odnom meste, tak, kazhetsya, na vsyu zhizn' naelsya. A razvedka? -- Medvedev podavil drozh' v golose. -- Vyyasnili chto-nibud'? Zrya gulyal, tovarishch komandir. V tot rajon probrat'sya ne mog. Ne mogli probrat'sya? Nikakih rezul'tatov razvedki? Tak tochno, nikakih rezul'tatov. Medvedev molcha smotrel v besstrastnoe lico Ageeva, na guby, okrashennye yagodnym sokom. Razocharovanie, zastarelaya toska stesnili dyhanie. On znal, chto bocman staralsya dobrosovestno vypolnit' zadanie. No posle mnogochasovogo ozhidaniya, trevogi za zhizn' tovarishcha, bessonnoj nochi poluchit' takoj lakonicheskij raport! Spokojstvie Ageeva privodilo v yarost', tak zhe kak etot yagodnyj sok na gubah. No sderzhalsya, zastavil svoj golos prozvuchat' spokojno i rovno: Horosho, starshina, idite. Ne etogo, pravda, ya ot vas ozhidal... Otdyhajte. Est', otdyhat'! -- razdel'no skazal bocman. Snova prilozhil k podshlemniku ruku. On stoyal, ne spuskaya s komandira prozrachnyh, yastrebinyh zrachkov. Medvedev uvidel: poperek mozolistoj ladoni bezhit shirokij krovyanoj shram, materiya vatnika na grudi svisaet kloch'yami. Postojte, chto eto u vas s rukoj, starshina? A eto ya, tovarishch komandir, kogda yagodami lakomilsya, sorvalsya nemnogo, za kust ucepit'sya prishlos'... On rezko povernulsya, ischez v tumane. Kogda Medvedev voshel v kubrik, bocman sidel na kojke, rassteliv na kolenyah svoj staryj, zashchitnogo cveta, vatnik: razmyshlyal, kak pristupit' k ego remontu. Pri vide Medvedeva vstal. -- Sidite, sidite, starshina. -- Medvedev govoril myagko, glyadel s zastenchivoj, vinovatoj ulybkoj. -- Vy chto zhe ne otdyhaete? Pospat' nuzhno posle vashego trudnogo pohoda... On osobenno podcherknul poslednie slova. Bocman glyadel ispodlob'ya. Medvedev sel u radioapparata. YA spat' ne hochu, tovarishch komandir. Vot prikidyvayu, kak vatnik moj shtopat'. Ladno, ya vam ne pomeshayu... Ageev snova sel na kojku, vynul iz karmana shtanov ploskuyu korobochku, vytryahnul na koleni motok nitok s igolkoj. Raspraviv vatnik lovkimi pal'cami, delal stezhok za stezhkom. -- Menya, tovarishch komandir, esli neryashlivo odet, vsegda budto cherv' tochit... Pomolchali. Medvedev brodil glazami po kubriku. Ageev staratel'no rabotal. Net, tovarishch komandir, ya by ne v more upal, ya by o skaly razbilsya. Da?.. -- rasseyanno skazal Medvedev. I potom udivlenno: -- O chem eto vy? YA zhe vam nichego ne skazal, A podumat' podumali? Ageev prodolzhal zashivat' vatnik. Medvedev ne otvodil ot razvedchika vzglyada. Dejstvitel'no podumal... A vy, pohozhe, umeete ugadyvat' mysli? Ugadka zdes', tovarishch komandir, nebol'shaya. Kogda ya slovechko "cherv'" brosil, zametil: vy v ugol kubrika vzglyanuli, gde Frolov svoi signal'nye flagi derzhit. Tut ya reshil, vy o flazhnom semafore podumali. Ved' dlya kazhdogo moryaka "cherv'" -- eto signal "CHelovek za bortom". A potom posmotreli vy na menya, na ruku, chto ya pocarapal, i bespokojno golovoj kachnuli. Znachit, podumali: ne uderzhis' ya -- poshel by na obed k rybam. Nu ya vam i vozrazil, chto tam vnizu ne more, a skaly. -- Zanyatnyj vy chelovek, bocman! Ageev metodicheski delal stezhok za stezhkom. Medvedev usmehnulsya: Vy o SHerloke Holmse chto-nibud' slyhali? Net, ne prihodilos'. |to kto -- inostranec? |to takoj znamenityj syshchik byl, tozhe mysli ugadyval. Net, o SHerloke ne slyshal, -- zadumchivo skazal Ageev. -- A eto nash kapitan uchit nas k lyudyam prismatrivat'sya. Sam on ne takie zagadki otgadyvaet. Golova! Kapitan Lyudov? Tak tochno. Medvedev vstal, proshelsya po kubriku. Volna bespokojstva, zataennoj trevogi snova zahlestnula ego. Slushajte, bocman, uzhe tretij den' my zdes', a vpered idem samym malym. Kapitan Lyudov zhdet informacii, koordinat etogo ob容kta v gorah. V vestovom napravlenii, kuda doroga vedet, vy uzhe dvazhdy byli. I rezul'taty? Na desyat' mil' rajon etot -- beloe pyatno. Neuzheli nevozmozhno tuda probrat'sya? Nevozmozhno, tovarishch komandir. -- Ageev otlozhil vatnik, snova smotrel ispodlob'ya.. -- Moryak -- i nevozmozhno! Razve nas ne uchili nikogda ne stavit' etih slov ryadom? -- Tak tochno, uchili. A tol'ko v etot rajon ya nikak proniknut' ne mog. -- Ageev vzyal so stola kartu, razvernul na kojke. -- Zdes' vot avtostrada v tunnel' uhodit. Krugom sploshnye patruli, dzoty, po skatam provoloka Bruno, na vysotah pulemetnye gnezda. I vse pod cvet skal kamuflirovano. Vragi kazhdyj metr prosmatrivayut. A po storonam -- propasti, otvesnye skaly. Olen'ya tropa cherez pereval vzorvana, tam tozhe obryv. On zamolchal. Medvedev hmuro razglyadyval kartu. -- Nuzhno snova idti v razvedku, starshina!.. -- Est', snova idti v razvedku! -- Obida prozvuchala v golose bocmana. Medvedev vdrug podoshel k Ageevu vplotnuyu, polozhil emu na plechi ladoni, vzglyanul razvedchiku pryamo v glaza: -- Slushaj, drug, ty na menya ne serdis', ne obizhajsya! Veryu, chto sdelal vse vozmozhnoe. Tol'ko pomni -- glavnaya nadezhda na tebya. Poproboval by ya sam pojti, a chto pol'zy? Na pervuyu zhe pulemetnuyu tochku narvus' i vse delo zakopayu. Da ved' takoj vazhnosti delo! Sam komanduyushchij izvestij zhdet... Vice-admiral prikazal dobit'sya uspeha, etot ob容kt obnaruzhit'. Tam protiv nashej Rodiny novoe oruzhie kuetsya, tam sovetskie lyudi tomyatsya v fashistskom rabstve... On zamolchal, volnenie shvatilo za gorlo: -- A dlya menya... Mozhet byt', v etoj gornoj katorge moya zhena i syn pogibayut!.. Rezko oborval, sel, oblokotivshis' na stol, zakryl lico rukami. Ageev zastyl nad kartoj: Vasha zhena i syn? Zdes', v sopkah? Da, podozrevayu, -- ih privezli syuda s drugimi... rabami... Ageev medlenno nadel vatnik, snyal so steny poyas s tyazhelym "TT" v kobure, s kinzhalom v okovannyh med'yu nozhnah. Tshchatel'no zatyagival remen'. -- Razreshite, tovarishch komandir, snova idti v razvedku. Medvedev podnyal golovu. S novym chuvstvom bocman vsmatrivalsya v lico komandira. Tak vot pochemu tak obtyanuty eti svezhevybritye skuly, takim lihoradochnym bleskom svetyatsya vpalye glaza pod chernymi svedennymi brovyami. Medvedev glyadel s molchalivym voprosom. -- YA, tovarishch komandir, s soboj tros prihvachu, poprobuyu spustit'sya s obryva. Mozhet byt', i vpravdu pojti nam vdvoem? Tol'ko ya by ne vas, a hotya by Frolova vzyal. Esli vy ne vernetes', post bez golovy ostanetsya... V kubrik zaglyanul Kul'bin. Tovarishch komandir, vremya radiovahtu otkryvat'. Otkryvajte. Kul'bin pridvinul taburet, snyal beskozyrku, nahlobuchil naushniki, vklyuchil apparat. Mir zvukov hly- nul v naushniki, shumel, rokotal, krichal obryvkami prikazov, zvenel ariyami i melodiyami. Kul'bin nastraivalsya na nuzhnuyu volnu... Medvedev s Ageevym sideli na kojke, opyat' rassmatrivali kartu. Kul'bin blizhe naklonilsya k apparatu, napryazhenno vslushivalsya. Pridvinul bylo karandash i bumagu... Otlozhil karandash... Vslushivalsya snova. -- Tovarishch starshij lejtenant! Medvedev otorvalsya ot karty. -- Prinimayu signal bedstviya po mezhdunarodnomu kodu... I dal'she -- tekst... Ne pojmu, na kakom yazyke... Tol'ko ne po-nemecki... Medvedev vstal. Kul'bin peredal emu naushniki. Medvedev vslushivalsya, opershis' o stol. Pridvinul bumagu. Stal bystro zapisyvat'. -- Radiruyut po-anglijski, otkrytym tekstom. Vidish' ty, anglijskij letchik prizemlilsya v sopkah. Vyshlo goryuchee, sbilsya s puti v tumane. Prosit pomoshchi. On peredal naushniki Kul'binu, poryvisto vstal. Iz naushnikov shel sperva odnoobraznyj nastojchivyj pisk -- signal bedstviya, potom shelestyashchie, naskakivayushchie drug na druga zvuki anglijskih slov. I opyat' odnoobraznyj zhalobnyj prizyv. -- Tol'ko mesta svoego tochno ne daet... Sel na beregu fiorda... A gde? -- Gde-to poblizosti, tovarishch komandir. Kul'bin vslushivalsya snova, chto-to zapisyval, opyat' vslushivalsya s velichajshim vnimaniem. -- Starshina, -- skazal Medvedev, -- nuzhno soyuzniku pomoch'... Esli nemcy ego najdut, ploho emu budet. Ageev pristal'no glyadel na doski paluby, pokrytye solyanymi pyatnami i vysohshej smoloj. CHego zh on togda v efire shumit? -- hmuro skazal Ageev. A chto emu delat' ostaetsya? Mozhet byt', dumaet, chto v russkom raspolozhenii sel... Ved' on v tumane sbilsya... Poblizosti u nas tri fiorda. Esli vse obojti, na eto neskol'ko dnej ujdet. Kul'bin sdernul naushniki. Vskochil s tabureta. Neobychajnoe vozbuzhdenie bylo na shirokom ryabovatom lice: -- Tovarishch komandir, ustanovil ego mesto. YA ra- diopelengi vzyal. On vot u etogo fiorda sel, sovsem ot nas blizko. Nagnulsya nad razvernutoj kartoj, reshitel'no ukazal tochku. A vy ne oshiblis', radist? Ne oshibsya! Na chto ugodno sporit' budu! Pridetsya pomoch', -- tverdo skazal Medvedev. -- Luchshe vas, bocman, nikto etogo ne sdelaet. A chto, esli post rassekrechu? Post rassekrechivat' nel'zya. Dejstvujte smotrya po obstanovke. Esli vragi ego uzhe zahvatili, togda, yasno, nichego ne podelaesh'... Ob座asnit'sya-to, v sluchae chego, s nim smozhete? YA, tovarishch komandir, kak bocman dal'nego plavaniya, na vseh yazykah ponemnogu rubayu, -- otryvisto skazal Ageev, Glava devyataya TROE I vpravdu, samolet sel v tom meste, kotoroe zapelengoval Kul'bin. On lezhal na nebol'shoj rovnoj ploshchadke, okruzhennoj haosom ostrokonechnyh vzdyblennyh skal. "Lovko posadil ego anglichanin v tumane!" -- s uvazheniem podumal Ageev. Oshibka v neskol'ko desyatkov metrov -- i vrezalsya by v eti plity, mog razbit' vdrebezgi mashinu. Pravda, i teper' samolet byl povrezhden: odna ploskost' koso torchala vverh, drugaya uperlas' v kamen'. Na temno-zelenom kryle yasno vidnelis' tri kruga, odin v drugom: krasnyj v belom i sinem, na hvoste -- tri poloski teh zhe cvetov. Opoznavatel'nye znaki britanskogo voenno-vozdushnogo flota. No Ageev ne podoshel k samoletu pryamo. Podpolz na zhivote, po ostrym kamnyam. "Opyat' vatnik porval, zrya zashival..." -- mel'knula neumestnaya mysl'. Leg za odnoj iz plit, nablyudaya za samoletom. Na pokatom kryle, v poze terpelivogo ozhidaniya, sidel chelovek v kombinezone. Dul polunochnik, kloch'ya- mi uhodil tuman. YAsno vidnelis' vysokaya plotnaya figura, rumyanoe lico v kozhanoj ramke shlema. Dlinnostvol'nyj revol'ver lezhal ryadom na kryle. Vot letchik vstrepenulsya, podhvatil revol'ver. Vsprygnul na krylo, shagnul v otkrytuyu kabinu. Stal postukivat' peredatchik v kabine. Letchik snova posylal signal bedstviya. I opyat' on sprygnul na kamni, sel nepodvizhno, derzha ruku na revol'vere. -- Hello! -- negromko okliknul bocman. Letchik vskochil, vskinul revol'ver. -- Drop yur gan! Aj em rashn!--|ti slova bocman dolgo obdumyval i podbiral. Budet li eto znachit'; "Polozhite revol'ver. YA russkij"? Po-vidimomu, on podobral nuzhnye slova. Pokolebavshis', letchik polozhil revol'ver na ploskost'. Bocman vyshel iz-za kamnej. Trudno peredat' tot lomanyj, otryvistyj yazyk -- zhargon mezhdunarodnyh portov, s pomoshch'yu kotorogo bocman soobshchil, chto zdes' territoriya vraga, chto on poslan okazat' anglichaninu pomoshch'. Govorya, podhodil vse blizhe, vstal nakonec u samogo kryla samoleta. Ageev zakonchil tem, chto, nesmotrya na protestuyushchee vosklicanie letchika, vzyal s kryla revol'ver, zasunul za svoj krasnoflotskij remen'. Letchik protyanul k revol'veru ruku. Ageev radostno uhvatil svoimi cepkimi pal'cami chut' vlazhnuyu, goryachuyu kist'. -- Hau du yu du? -- proiznes on frazu, kotoroj, kak ubezhdalsya ne raz, nachinaetsya lyuboj razgovor anglijskih i amerikanskih moryakov. Letchik ne otvechal. Vysvobozhdal ruku, kivaya na revol'ver, protestuya protiv lisheniya ego oruzhiya, budto on ne soyuznik, a vrag. Ageev pozhimal plechami, primiritel'no pomahivaya rukoj. -- Dont andestend!1 -- skazal on, zasovyvaya revol'ver glubzhe za poyas. (1Ne ponimayu! (angl.)) I letchik perestal volnovat'sya. On veselo zahohotal, hlopnul bocmana po plechu. Po-mal'chishech'i zablistali vypuklye golubye glaza nad rozovymi shchekami, malen'kie usiki, kak mednaya provoloka, sverknuli nad puhlymi gubami. Mahnul rukoj: deskat', berite moj revol'ver. On kazalsya dobrodushnym, pokladistym malym, smeh tak i bryzgal iz ego glaz. No bocmanu bylo sovsem ne do smeha v tot kriticheskij moment. Desyatki raz v puti s morskogo posta obdumyval on, kak dolzhen postupit', esli najdet neznakomca, i ne mog ni na chto reshit'sya. Bol'she vsego ne hotelos' privodit' postoronnego na CHajkin Klyuv. Ne najti samoleta? Probrodit' po skalam i dolozhit', chto poiski ne priveli ni k chemu? |ta mysl' zabrela bylo v golovu, no on otbrosil ee s otvrashcheniem. Vo-pervyh, prikaz est' prikaz, a vo-vtoryh, bocman byl uveren: zahvati fashisty anglichanina -- ub'yut, nesmotrya na vse mezhdunarodnye pravila, a mozhet byt', primutsya pytat'... Sledovatel'no, pervaya mysl' isklyuchalas'. Nel'zya bylo i otpravit' letchika odnogo cherez liniyu fronta. |to znachilo opyat'-taki otdat' cheloveka v ruki vraga. Emu ne minovat' vseh patrulej i ukreplenij perednego kraya. I, eshche ne najdya samoleta, Ageev soznaval: ne brosit on letchika na proizvol sud'by. No letchik, vidimo, sovsem ne byl uveren v etom. Mozhet byt', za ego vneshnej veselost'yu skryvalas' trevoga. On zagovoril razdel'no i ubeditel'no. -- Uif yu! Tugever!1 -- neodnokratno slyshalos' v etoj rechi. (1S vami! Vmeste! (angl.)) -- Ladno, -- skazal Ageev. -- Kam elong!2 (2Pojdem! (angl.)) On stremitel'no obernulsya. V kabine chto-to zashevelilos'. Ageev otskochil v storonu, vyhvatyvaya iz kobury svoj vernyj korotkostvol'nyj "TT". Pod poluprozrachnym kolpakom, tyazhelo opirayas' na kozyrek smotrovogo stekla, s