ym listom. -- Sejchas zhe peredajte na dok! Na listke toroplivym pocherkom kapitana tret'ego ranga Androsova bylo napisano vsego neskol'ko slov. Prikaz michmanu Ageevu nemedlenno pribyt' v kayutu kapitana tret'ego ranga na vysylaemoj s "Pronchishcheva" shlyupke. Vyhvativ iz kleenchatogo futlyara cvetnye flazhki, Frolov vzmahnul imi v storonu doka. I na dokovoj bashne vahtennyj signal'shchik podnyal ruki s flazhkami, stal prinimat' semafor. Ot borta "Pronchishcheva" otoshla shlyupka-shesterka. Vesla, razom vzdymayas' nad vodoj, vzbleskivali, kak dlinnye poloski zerkal. ...Na doke zakonchilas' rabota. V uglu stapel'-palu- by zvonko stuchala po metallu prohladnaya dushevaya voda. Matrosy vbegali pod dush, odevalis' osvezhennye, rassazhivalis' na pahuchih brevnah vokrug glavnogo bocmana. Prinyav dush i bystro odevshis', SHCHerbakov podsel k michmanu poblizhe. Pohozhe -- i zavtra horoshaya pogoda budet, -- skazal Ageev. -- Videli, kak nebo na zakate rozovym otdavalo? Rozovyj cvet pri zakate -- budet vedro. A esli nebo v zelen' udarit, tovarishch michman? -- s ochen' ser'eznym vidom sprosil Mosin. ZHdal otveta yavno ozabochenno, lish' v glubine ego ozornyh karih glaz teplilsya nasmeshlivyj blesk. Zelenyj cvet v nebe, kogda solnyshko zahodit, -- znachit, nazavtra zhdi vetra i dozhdya, -- tak zhe ser'ezno otkliknulsya Ageev. Prishchurivshis', glyanul na Mosina. -- A znaete, kak ugadat', kuda veter povernut' dolzhen? S kakoj storony neba zvezdnye luchi protyanutsya dlinnej -- ottuda vetra i zhdi. On vynul ne spesha iz karmana svoyu nabornuyu trubochku i kozhanyj kiset s tabakom. SHCHerbakov vspomnil rasskaz Romashkina ob ageevskoj trubke. I tochno -- mnozhestvo otchetlivyh, melkih zarubok so vseh storon pokryvalo mundshtuk... Glavnyj bocman ne spuskal s Mosina glaz. -- Vam, tovarishch matros, eto, pohozhe, smeshno, a po takim vot primetam papasha moj, pomor, chasten'ko reshal, vyhodit' li zavtra v more na lov -- i nikogda ne oshibalsya. Po takim primetam predki nashi v okeane hodili v davnie vremena, kogda, krome samodel'nogo kompasa -- "matkoj" ego zvali, -- i morehodnyh priborov eshche u nih ne bylo nikakih... S davnih por narod nash na more hozyain... Pochemu, k slovu skazat', u ledokola imya "Pronchishchev"? Kto on takoj byl -- Pronchishchev? Nu-ka, otvet'te! Matrosy, pereglyadyvayas', molchali. -- |h, orly, lyuboznatel'nosti v vas malovato,-- vzdohnul glavnyj bocman. -- A vot mne Tat'yana Petrovna interesnuyu knizhku dala pochitat' -- o russkih polyarnyh plavaniyah. Michman minutku pomolchal. -- Byl Vasilij Pronchishchev moryakom russkogo voennogo flota. Iz teh, kotorye eshche tomu nazad dva veka s gakom, ne shchadya zdorov'ya i zhizni, na malyh svoih korablyah otkryvali novye morskie puti, dal'nevostochnye berega izuchali. Lejtenant Vasilij Pronchishchev na dubel'-shlyupe do Tajmyrskogo poluostrova probilsya skvoz' l'dy. Ageev ne spesha nabival trubochku tabakom. Snova zagovoril s bol'shim chuvstvom. -- SHla s nim v plavanie ego supruga -- Mariya Pronchishcheva, pervaya zhenshchina -- uchastnica polyarnyh ekspedicij. Pogib lejtenant ot velikih trudnostej pohoda, a cherez neskol'ko dnej i Mariya Pronchishcheva skonchalas'. Krest, na ih mogile postavlennyj, do sih por viden u vyhoda v okean. A komandovanie dubel'shlyupom prinyal podshturman Semen CHelyuskin... O CHelyuskine-to, podi, vse slyhali? On gluboko, s naslazhdeniem zatyanulsya. -- Ne zrya stali my velikoj morskoj derzhavoj. Vot, mozhet, slyhali -- hvastayut anglichane: deskat', Britaniya -- vladychica morej. A eta vladychica morej vsya chut' pomen'she nashej Murmanskoj oblasti. Sovetskij Soyuz -- vot eto podlinno morskoj vladyko. Nu-ka, SHCHerbakov, skol'ko morej vokrug nashej rodiny leglo? SHCHerbakov zastenchivo molchal. CHetyrnadcat' morej! -- bystro skazal yurkij matros Afanas'ev. CHetyrnadcat' morej! -- s chuvstvom povtoril michman. -- I est' u nas pryamoj vyhod k trem okeanam. I vo vseh etih moryah-okeanah stoim na vahte my, russkie moryaki, ohranyaem mir vo vsem mire. Vot peregonim na sever dok v pomoshch' grazhdanskomu flotu, eshche bol'she mir ukrepim. Potomu -- nastoyashchij mir tam, gde Sovetskaya vlast' tverdoj nogoj vstala. SHCHerbakov pridvinulsya k michmanu eshche blizhe. Nastalo vremya vyyasnit' trevozhashchij vopros. Tovarishch michman! A vot esli l'dami nas zatret -- kak vybirat'sya budem? Pochemu l'dami? -- udivlenno vzglyanul Ageev. A vot ledokol s nami idet... I za Polyarnyj krug... -- SHCHerbakov sovsem zasmushchalsya pod pristal'nym vzglyadom bocmana, uslyshal za spinoj chej-to smeshok. "|h, opyat' razygrali matrosy!" CHto ledokol nas potyanet -- tak, dumaete, probivat' l'dy budem? Opyat', vidno, Mosin vas razygral? Sergej Nikitich povernulsya k hihikayushchemu Mosinu. -- A nu-ka, otvet'te vy sami -- pochemu ledokol nas povedet, esli nikakih l'dov na puti net? Ledokol vse zh taki, a ne prostoj buksir? On smotrel v upor svetlymi, igrayushchimi ryzhimi krapinkami glazami, i samouverennyj zdorovyak Mosin pochuvstvoval sebya pod etim vzglyadom malen'kim i slabym. I tochno -- vdumyvayas' sejchas, ne mog najti prichiny, pochemu imenno ledokol budet buksirovat' dok. -- Potomu chto mashiny na nem bol'shoj tyagovoj sily -- vot i zagadka vsya, -- skazal Sergej Nikitich. -- Znaete, kakaya tyagovaya sila dolzhna byt' na kryuke pri buksirovke doka? U treh buksirnyh korablej, vmeste vzyatyh, ne najdesh' takoj sily, kotoruyu odin ledokol dast. Mosin nasupyas' molchal. Snova osadil ego etot spokojnyj, vse zamechayushchij michman! Byl u nas takoj bocman, -- otvernuvshis', budto sam sebe, skazal vpolgolosa Mosin. -- Glaza, sluchalos', vykatit -- odin smeh! "Bocman shary na stop" matrosy ego zvali. Slishkom mnogo o sebe ponimal. Byvalo, lyubil govorit': esli velyu vam za bort prygnut' -- ne uznavajte zachem, tol'ko sprosite -- s pravogo ili s levogo borta skakat'. Hotite skazat', chto i ya vrode nego? -- chut' ulybnulsya Ageev. Mosin ehidno molchal. -- Net, tovarishch matros, uzh esli prikazhu vam v vodu idti -- pozdno budet lyubye voprosy zadavat'. Sami pojmete, s kakogo borta prygat'. Boevaya obstanovka pokazhet. Po krutomu trapu sbegal rassyl'nyj. -- Tovarishch glavnyj bocman! -- krichal on, eshche ne vstupiv na peresechennye trosami i yakor'-cepyami pontony. Ageev povernul k nemu golovu, zhdal. -- Tovarishch michman! Semafor s "Pronchishcheva". Nemedlenno pribyt' vam tuda. SHlyupka vyslana. Ageev vstal, uprugoj svoej pohodkoj zashagal k barzhe, gde zhil vmeste s vodolazami. Vskarabkalsya na bort barzhi po shtorm-trapu. Neskol'ko minut spustya snova sprygnul na palubu doka: uzhe odetyj po-vyhodnomu, v novom kitele, v tshchatel'no vychishchennyh botinkah. V ruke on derzhal potrepannuyu bibliotechnuyu knigu. -- CHto-to povadilsya nash michman v biblioteku na ledokol hodit', -- skazal odin iz matrosov. K nosovoj chasti doka uzhe shvartovalas' prishedshaya s ledokola shlyupka. Glava shestaya CHTO RASSKAZAL ZHUKOV Kapitan tret'ego ranga Androsov sidel v kresle pered neshirokim pis'mennym stolom, zagromozhdennym knigami i bumagami. Illyuminator nad stolom byl zadernut barhatnoj port'erkoj, kayutu osveshchal belyj svet potolochnogo plafona. |tu kayutu pomoshchnika komandira po politicheskoj chasti Androsov zanimal odin -- hozyain kayuty zabolel v trudnom ledovom pohode, sejchas uehal v otpusk, na yug... V uglu uzkogo divanchika, naiskosok sidel Leonid ZHukov. Na ego budto srazu povzroslevshem za etot vecher lice bylo to samoe vyrazhenie rasteryannosti, gorestnogo nedoumeniya, kotoroe podmetil Frolov. V myagkom elektricheskom svete ochen' naryadnoj i svezhej kazalas' belaya formenka ZHukova, prazdnichno blesteli zolotye bukvy beskozyrki u nego na kolenyah. Ploho, tovarishch ZHukov, sovsem nehorosho, -- govoril Androsov. V ego obychno druzheski-myagkom golose prozvuchalo negodovanie. -- Kak zhe tak -- vputat'sya v podobnoe delo? A kto zh ego znal, chto takoe delo vyjdet! -- skazal ZHukov napryazhenno-tosklivo. -- Kto zhe znal, tovarishch kapitan tret'ego ranga, -- kak budto prislushivayas' sam k sebe, povtoril on. No ved' vy po sushchestvu pochti porvali s nej otnosheniya? Ona so mnoj porvala. Eshche kogda ya s esminca syuda ne pereshel. A potom peredumala, chto li. Vy davno znaete etu grazhdanku, tovarishch ZHukov? Ne tak chtoby ochen' davno... -- On provel rukoj po zhestkim volosam. -- A teper' tak tyazhelo, bespokoj- no. Kazalos', lyubit ona menya. A tut takoe delo... I ya, vmesto togo chtoby dozhdat'sya, uznat', chto s nej, na korabl' podalsya. Androsov s uprekom smotrel na nego. A vas ne bespokoit drugoe? Vam ne prihodit v golovu, chto mogli zamarat' vysokoe zvanie sovetskogo voennogo moryaka? Ne vinovat ya zdes' ni v chem, tovarishch kapitan tret'ego ranga... ZHukov byl v kayute uzhe davno, no dyshal, kak posle bystrogo bega. Snova nervno provel ladon'yu po volosam. -- To, chto vy vernulis' na korabl', -- sovershenno pravil'no, poskol'ku vas ottuda otpustili, a tam vy vse ravno nichem ne mogli pomoch'... Androsov govoril, kak budto dumaya o chem-to drugom, ego puhlye pal'cy krutili karandash. Podumajte, takoe delo nakanune pohoda!.. Kstati, vy ne govorili etoj grazhdanke, chto poslezavtra uhodim v more? Net, ne govoril, -- vskinul ZHukov glaza. -- A tochno poslezavtra uhodim? Vozmozhno... -- Androsov oborval ego, otlozhil karandash. V dver' negromko postuchali. -- Vojdite! -- skazal Androsov. Ageev voshel i ostanovilsya v obychnoj svoej spokojno-vyzhidatel'noj poze, derzha furazhku i knigu v rukah. Tovarishch kapitan tret'ego ranga! Michman Ageev po vashemu prikazaniyu pribyl. Sadites', michman! Androsov kivnul na divan, ZHukov postoronilsya. Bocman netoroplivo povesil furazhku u dveri, sel, ne vypuskaya knigu iz ruk. -- Zavyazalos' tut odno pakostnoe delo, -- skazal Androsov. Ageev zhdal, polozhiv na koleni temnye, pokrytye zastarelymi shramami ruki. -- Menya prosili poznakomit' s etim delom vas,-- prodolzhal Androsov. ZHukov smotrel vniz -- hmuryj, zamknutyj. "Uzh, verno, ne ty prosil", -- mel'kom podumal, vzglyanuv na nego, Ageev. -- Dumayu, chto i komsomolec ZHukov ne budet vozrazhat', chtoby sekretar' partorganizacii doka byl v kurse etogo dela! -- skazal s udareniem Androsov.-- Tak vot -- podytozhim fakty. Neskol'ko vremeni nazad, eshche sluzha na esmince, signal'shchik nashej ekspedicii ZHukov poznakomilsya s nekoej grazhdankoj SHubinoj. |to ne bylo, naskol'ko ya ponyal iz vashih slov, ZHukov, ochen' schastlivoe znakomstvo... Odnim iz pervyh trebovanij, kotorye SHubina pred®yavila vam, bylo trebovanie izmenit' prinyatoe vami ran'she reshenie; ona nastaivala, chtoby vy ne ostavalis' na sverhsrochnuyu sluzhbu. Uporno glyadya na palubu, ZHukov sidel nepodvizhno. -- Pod vliyaniem SHubinoj komsomolec ZHukov izmenil svoi plany na budushchee, -- prodolzhal Androsov.-- Blagodarya etomu byla vosstanovlena ih druzhba. No v poslednie dni otnosheniya ego s SHubinoj, kak on mne soobshchil, rezko uhudshilis', doshli do polnogo razryva. Ageev shevel'nulsya. YAsno vspomnilas' vstrecha s matrosom na pirse, bagrovoe pyatnyshko u nego na shcheke, pod uhom... No bocman promolchal. Tovarishch ZHukov podal segodnya nachal'niku ekspedicii raport ob ostavlenii na sverhsrochnuyu sluzhbu, -- prodolzhal Androsov. -- Vmeste s tem on reshil postavit' ob etom v izvestnost' SHubinu. Poprosiv uvol'nenie na bereg, ZHukov imel s nej reshitel'nyj razgovor... Kstati, tovarishch ZHukov, u vas ne sozdalos' vpechatleniya, chto ona vse zhe znaet o sroke nashego vyhoda v more? A mozhet byt', i znala... -- neozhidanno otkliknulsya ZHukov. -- Otkuda? -- rezko sprosil Androsov. A kto ih razberet, otkuda eti devushki vse znayut. Slyhal ya o takom korable -- kogda b on v more ni uhodil, vsegda pribegali k pirsu devchata. Na korable tajna, a na beregu, byvalo, kogda shel tot korabl' v boevoj pohod, kazhdaya sobaka znala. V kubrikah govoryat: "|to matrosskij telegraf rabotaet". Dorogo mog nam etot telegraf obojtis'... Samito vy ne pol'zovalis' takim telegrafom? Nikogda ya na beregu o korabel'nyh delah ne govoril, -- skazal ZHukov tverdo, vskinuv blestyashchie, ne- mnogo zapavshie glaza. I vdrug ves' zadvigalsya, vzglyanul, vsem telom obernuvshis', na kruglye chasy nad divanom. Pozvonit' by tuda, o SHubinoj uznat'... Terpenie, pozvonim... Itak, posle krupnogo razgovora s SHubinoj vy dolgo brodili po ulicam, potom reshili zajti k nej snova. Dver' v komnatu SHubinoj byla zaperta, nikto ne otklikalsya... Bol'she nikogo ne ostavalos' v kvartire? A tam bol'she nikto i ne zhivet. Odna komnata eto, v prohode vorot, dvornik ee zanimal ran'she... A kogda dvornik sebe poluchshe komnatku podyskal, Klava... SHubina... tam poselilas'... -- Rasskazhite michmanu, chto proizoshlo dal'she. ZHukov, sobirayas' s myslyami, pomolchal. Tak vot, stuchu -- molchok. A vse-taki podumalos', chto v komnate kto-to est'. Podozhdi, paren', ty pochemu tak podumal? -- vdrug vmeshalsya Ageev. -- Ne otvechaet -- stalo byt', delo yasnoe, doma ee net. ZHukov vzglyanul na nego, budto prosnuvshis'. On slishkom ushel v svoj rasskaz, v vospominanie o perezhitom. Kak budto dazhe ne ponyal voprosa. Slovno menya chto-to v serdce tolknulo. Slovno by pozyvnye iznutri uslyhal. Nagnulsya, glyanul pod zanavesku. Vizhu -- ruka. Ruka? -- peresprosil bocman. Tovarishch ZHukov uvidel cherez okno na polu komnaty nepodvizhnuyu ruku muzhchiny, -- poyasnil Androsov. -- On stal stuchat'sya -- bezrezul'tatno. On brosilsya na ulicu, vstretil komendantskij patrul', vernulsya s nim v kvartiru. Dver' okazalas' otpertoj, dazhe poluotkrytoj, na polu lezhal grazhdanin, ubityj udarom nozha. Tochno, -- shepotom proiznes ZHukov. On slushal eto kratkoe izlozhenie svoego rasskaza v takom volnenii, chto pobeleli sustavy ego spletennyh pal'cev. Do prihoda sledovatelya ZHukova zaderzhali, no poskol'ku, po-vidimomu, ego neprichastnost' k delu okazalas' yavnoj, sledovatel', snyavshij s nego pokazaniya, otpustil ego na korabl'. Za eto vremya grazhdanka SHubina doma tak i ne poyavlyalas'. Stalo byt', odin vy byli pri obnaruzhenii tela, poka za patrulem ne pobezhali? -- sprosil Ageev. Stalo byt', odin... Nehorosho vyhodit, -- skazal Ageev. Tovarishch kapitan tret'ego ranga! -- nachal ZHukov i zamolchal. Zazvonil telefon nad stolom. Androsov vzyal trubku. Slushaet Androsov... -- ZHukov ne svodil s ego lica neterpelivogo, gor'kogo vzglyada. Kazalos', kakieto nevyskazannye slova ogromnoj tyazhest'yu davyat na serdce, ne mogut sorvat'sya s gub. Est'! Budet ispolneno, tovarishch kapitan pervogo ranga, -- skazal Androsov. Pripodnyalsya, vlozhil telefonnuyu trubku v plotnyj zazhim. -- Hotite chto-to skazat', tovarishch ZHukov? Razreshite dolozhit'... -- ZHukov snova oseksya, no peresilil sebya, vskinul zapavshie eshche glubzhe glaza. -- To, chego sledovatelyu ya ne skazal... Nozh etot... Kotorym tot grazhdanin zarezan... On moj... -- Vash nozh? -- glyadel na nego Androsov. Ageev sidel ryadom s ZHukovym nepodvizhno. -- Tak tochno... Zabyl ya ego segodnya u SHubinoj, kogda konservy otkryval... A potom vizhu -- ves' v krovi ryadom s ubitym lezhit... Moj nozhik. -- I vy eto ot sledovatelya utaili! ZHukov kivnul s neschastnym, stradal'cheskim vyrazheniem lica. Poryvisto podnyalsya s divana. Polnaya tishina byla v kayute. Nakonec Androsov zagovoril: Sejchas zhe idite, soobshchite sledovatelyu to, chto ne reshilis' soobshchit' srazu. Bol'she nichego ne imeete skazat' mne? Bol'she nichego ne imeyu... -- ZHukov stoyal blednyj, vytyanuv ruki po shvam. Podozhdite na verhnej palube. Vam vypishut uvol'nitel'nuyu. Povernuvshis' po-stroevomu, ZHukov vyshel iz kayuty. Huzhe ne pridumaesh', -- skazal, pomolchav, Androsov. -- Pered pohodom -- takaya merzost'... |k ona ego zabrala. A sperva govoril ved' v tom smysle, chto, deskat', ona emu chut' li ne bezrazlichna. Matrosu devushka nikogda ne bezrazlichna, -- ulybnulsya bocman, i eta otkrytaya, pochti zastenchivaya ulybka srazu osvetila ego lico. -- A chto sovsem on s nej golovu poteryal -- eto fakt. Videli, tovarishch kapitan tret'ego ranga, glyadel on na korabel'nye chasy, a pro sobstvennye, naruchnye, zabyl. -- Net, ya ne zametil... -- rasseyanno skazal Androsov. -- Tak vot, michman, pridetsya vam tozhe tuda shodit', pomoch' razobrat'sya. Krugloe, otlivayushchee mednym glyancem lico bocmana snova stalo ugryumym. Razreshite dolozhit' -- u menya na doke eshche dela karman. Esli zavtra shvartovat'sya k ledokolu budem s utra, mne sejchas otluchit'sya nikak nevozmozhno. Nu-nu, hozyajstvo vashe v poryadke, ne vam govorit', ne mne slushat', -- perebil Androsov. -- Drugomu rasskazyvajte, a ne mne: ya segodnya na doke byl... Nuzhno shodit' tuda, michman. Nachal'nik ekspedicii prikazal poslat' vas. Tol'ko chto mne zvonil ob etom. S chego by eto nepremenno menya? Znachit, est' osnovanie. -- Androsov neveselo usmehnulsya. -- Ne skromnichajte, Sergej Nikitich, ya vam vashu sobstvennuyu poslovicu napomnyu: "Volnoj more kolyshet, molvoyu -- narod". Pomnit flot o vashih razvedcheskih podvigah, o pronicatel'nosti vashej. Pogovorite so sledovatelem, vyyasnite -- v chem tam ZHukov zameshan... Eshche eta istoriya s nozhom... Nuzhno pomoch' sledstviyu razobrat'sya. Polagal ya -- koncheno u menya vse po chasti razvedki. Lico Androsova prinyalo grustnoe vyrazhenie. -- Mnogim eto, Sergej Nikitich, kazalos'. V Den' Pobedy i ya dumal -- razdavlen fashizm navsegda... A eto delo, boyus', pryamoe otnoshenie k nashemu pohodu imeet. CHto-to drognulo v lice bocmana, glaza zablesteli yarche. Kakoe zhe otnoshenie? Zarezalsya chelovek v komnate vertihvostki na pochve lyubovnyh del. No tut zameshan matros s nashego korablya! -- s bol'yu skazal kapitan tret'ego ranga. -- Podozritel'na mne vsya eta istoriya s tem, kak ona ZHukovym igrala. Sami znaete, gorod etot ne tak davno my u fashistov otbili, vsyakij zdes' narod est'. Vam ne kazhetsya strannym, chto proizoshla eta gadost' kak raz nakanune nashe- go uhoda?.. Odnim slovom, pojdite posmotrite obstanovku. -- Est', idti posmotret' obstanovku, -- pokorno otkliknulsya bocman, vstavaya. On vzyal s kolen prinesennuyu s soboj knigu. Hotel vot v nashej biblioteke knizhechku pomenyat'. Razreshite poka u vas ostavit' -- biblioteka zakryta. Ostav'te... S sozhaleniem, berezhno Ageev postavil knigu na polku, vzyal s veshalki furazhku, odernul kitel'. |h, tovarishch kapitan tret'ego ranga, ne lyublyu ya vsego etogo besporyadka! -- vnezapno skazal on s bol'shim chuvstvom. -- Razreshite idti? Idite, Sergej Nikitich. CHetko povernuvshis', Ageev shagnul iz kayuty. Na mgnovenie priostanovivshis' v koridore, on vynul iz karmana svoyu lyubimuyu nabornuyu trubku, tshchatel'no vykolotil iz chashechki tabak, so vzdohom sunul trubku v karman... Androsov proshelsya po kayute. Tyazheloe, boleznennoe chuvstvo ne ostavlyalo ego. Ugolovshchina, a mozhet byt', i huzhe... Vo chto-to skvernoe pytalis' vovlech' etogo matrosa... Kak budto on iskrenen, kak budto skazal vse, chto znal... No pochemu eto proizoshlo imenno s nim, s uchastnikom ekspedicii, nakanune uhoda korablej v more? Sluchajnost'? Mirnoe vremya... Kul'turnaya smychka s lyud'mi portov, kotorye predstoit posetit'... Vozmozhno, tut budet ne tol'ko eto... Vozmozhny vylazki temnyh sil starogo mira, fashizma, ne unichtozhennogo do konca... Androsov sel za stol, stal prosmatrivat' svoi zapisi, materialy dlya politzanyatij. Trudno bylo sosredotochit'sya. On glyadel na fotokartochki pod tolstym nastol'nym steklom. Pomestil ih syuda, kogda ustraivalsya v kayute... Lico zheny -- uzhe nemolodoe, no po-prezhnemu takoe lyubimoe, lico s chut' vpalymi shchekami, so slishkom bol'shimi bespokojnymi, skorbnymi glazami. Ona staralas' byt' veseloj na etom snimke, prednaznachennom dlya nego, staralas' ulybat'sya pered apparatom, no on znaet eto dvi-zhenie napryazhennyh, slishkom plotno svedennyh brovej -- vyrazhenie cheloveka, silyashchegosya ne zaplakat'... Kogda ona fotografirovalas', eshche slishkom svezha byla pamyat' o dochke. A vot i dochka na snimke ryadom -- ih lyubimica, edinstvennyj rebenok. Zdes' devochka snyata tolsten'koj, ulybayushchejsya, no pered smert'yu byla sovsem drugoj -- s pal'chikami tonkimi kak spichki, s lichikom, na kotorom zhili odni glaza... Anya delala vse, chtoby spasti ee, otdavala ej svoj donorskij paek. No devochka hirela s kazhdym dnem, skonchalas' na vtoroj god vojny v Leningrade. Vojna, vojna... On podoshel k illyuminatoru, vdyhal vlazhnyj, ne prinosyashchij prohlady vozduh. Smotrel na raznocvetnye ogni porta, na osveshchennye okna lezhashchego poodal' gorodka... Bol'shie skopleniya sveta okajmleny poloskami t'my. Tam, gde t'ma, -- razvaliny eshche ne vosstanovlennyh zdanij, eshche ne zalechennye rany vojny. Eshche ne rabotayut mnogie predpriyatiya v gorode, ozhidaya toka ot novoj stancii |lektrogorska -- goroda, zalozhennogo na poberezh'e... Androsov vyshel iz kayuty, vnutrennim trapom podnyalsya v shturmanskuyu rubku. V rubke byl odin Kurnakov. Nachal'nik shtaba ekspedicii, sutulyas' nad prokladochnym stolom, chital tolstyj tom locii. Androsov prisel na divan. Kurnakov mel'kom vzglyanul na nego, prodolzhal chitat'. Trudish'sya, Semen Il'ich? -- Androsov govoril ochen' teplo: eshche s voennyh dnej, kogda sluzhil so shturmanom na odnom korable, ustanovilis' u nih serdechnye otnosheniya. V gorod pora... -- skazal Kurnakov, ne otryvayas' ot knigi. -- Sejchas konchu -- i na berezhok... K shturmanu uzhe uspela priehat' v bazu sem'ya -- kak raz segodnya hotel ujti v gorod poran'she, provesti s zhenoj i s synom poslednij, mozhet byt', pered nachalom plavaniya vecher. Zaderzhalsya vot, kak vsegda... -- Kurnakov otodvinul knigu, raspryamilsya. -- Tomu vypiski, etomu spravki... A perehod dal'nij, i na more rel'sov net. A ya tebe partijnoe poruchenie nametil, -- chut' zapnuvshis', skazal Androsov. Kakoe poruchenie? -- Kurnakov sdvinul negoduyushche brovi. -- Nu, znaesh', pri moej nagruzke... -- On nervno zahlopnul lociyu, no akkuratno, s privychnoj tochnost'yu vdvinul ee na polku sredi drugih knig.-- Mog by menya osvobodit', Efim! -- Net, drug, ne osvobozhu... -- Androsov vstal, vskinul na shturmana dobrye, slovno izvinyayushchiesya glaza. -- O bditel'nosti doklad nuzhno sdelat'. Ty oficer dumayushchij, razvitoj, tebe dolgo gotovit'sya ne pridetsya. On snova zapnulsya. Reshitel'no prodolzhal: -- A v poryadke samokritiki mozhesh' privesti odin primer. -- CHto, za primer? -- vzglyanul v upor Kurnakov. Androsov shevel'nul na stole neskol'ko skolotyh mezhdu soboj napisannyh na mashinke stranic papirosnoj bumagi. S chas nazad, -- otryvisto skazal Androsov,-- ya, zajdya syuda, uvidel na stole etot dokument -- i nikogo ne bylo v rubke. Nu i chto zhe? -- SHturman podnyal listki, brosit obratno na stol. Na bumage liloveli dlinnye stolbiki cifr: ukazaniya shirot i dolgot, chasov i minut -- tablicy kursov budushchego perehoda. YA rabotal s nimi, vyshel na minutku. V rubke ostavalsya elektrik. No kogda ya prohodil rubkoj, elektrika tozhe ne bylo zdes'! -- Androsov govoril, ne glyadya na shturmana. CHelovek po nature delikatnyj i myagkij, on kazhdyj raz muchitel'no perezhival neobhodimost' govorit' lyudyam nepriyatnuyu pravdu. -- Nel'zya bylo ostavlyat' etot sekretnyj dokument nezapertym, tovarishch kapitan vtorogo ranga! Slegka nasmeshlivym vzglyadom Kurnakov smeril ego napryagshuyusya figuru. Uchtu vashe zamechanie, tovarishch zamestitel' komandira po politchasti. -- Peremenil ton, hotel zakonchit' incident shutkoj. -- A poruchenie, mozhet byt', otmenish' teper', poskol'ku, kak ponimayu, pridumal ty ego mne v nakazanie, no ya vinu svoyu chistoserdechno priznal? Net, ne otmenyu, Semen! -- tverdo skazal Androsov. Obychnaya sderzhannost' izmenila Kurnakovu. On rezko povernulsya. Mne kazhetsya, v dni mira, kogda my razdavili fashizm i idem v sovsem ne sekretnyj pohod, mimo beregov druzhestvennyh stran, mozhno bylo by i ne vydumyvat' mnimyh strahov! Vot potomu, chto ne u odnogo tebya zdes' takie nastroeniya, -- a ya zhdal podobnogo otveta, -- partorganizaciya i poruchaet tebe sdelat' etot doklad, -- pokrasnev do samogo zatylka, nepreklonno skazal Androsov. Glava sed'maya VTOROJ NARUSHITELX GRANICY -- Est' ne odin sposob pryatat' sekretnye materialy, -- okazal major Lyudov. -- My nahodili ih v iskusstvennyh polyh zubah narushitelej granicy, v kablukah, pod povyazkoj na ranenoj ruke ili dazhe v samoj rane. Nekotorye pryachut sobrannye shpionskie svedeniya sredi volos, v vorotnichkah, v galstukah, v zubnyh shchetkah, v kreme dlya brit'ya, sredi britvennyh lezvij, v karandashah i v shnurkah botinok... I ne kazhetsya li vam, lejtenant, neskol'ko uproshchennym, ya by dazhe skazal naivnym, chto etot chertezh otkryto nanesen na oblomok rascheski? Lejtenant Savel'ev molchal. Net, emu eto sovsem ne pokazalos' naivnym. Kogda, izuchaya vzyatye u narushitelya granicy predmety: dva pistoleta s glushitelyami, obojmy, polnye boevyh patronov, pachki sovetskih deneg, fal'shivyj pasport, portsigar s dvojnym dnom, vylozhennym zolotymi monetami carskoj chekanki, -- on doshel do oblomka rascheski, ego vnimanie privlekli neskol'ko ele vidnyh carapin i tochek. Rascheska byla sfotografirovana, fotosnimok uvelichen -- i lejtenant Savel'ev torzhestvuyushche polozhil na pis'mennyj stol Lyudova grubo vypolnennyj, no ochen' otchetlivyj chertezh. Plan gavani? -- edva vzglyanuv na chertezh, skazal major Lyudov. -- CHto otmecheno krestom? Mesto stoyanki plavuchego doka. -- Esli ne oshibayus', uzhe zakanchivaetsya podgotovka k ego buksirovke cherez dva okeana? -- Tak tochno,-- skazal lejtenant Savel'ev. Lyudov vynul iz yashchika stola, protyanul lejtenantu slozhennuyu inostrannuyu gazetu. -- Gospoda kapitalisty podozritel'no mnogo vnimaniya udelyayut nashemu doku. CHitajte. K gazetnoj zametke byl prilozhen russkij perevod. Lejtenant Savel'ev prochel: -- "Dovedut li russkie dok? V odnom iz sovetskih portov zakanchivaetsya podgotovka slozhnogo okeanskogo perehoda. Ogromnyj plavuchij dok original'noj konstrukcii dolzhen byt' perebroshen iz Baltijskogo morya v Ledovityj okean. Udastsya li russkim eta trudnejshaya buksirovka?.." -- Podozritel'no mnogo vnimaniya, -- povtoril major Lyudov. Narushitel', u kotorogo otobrali raschesku, zamknulsya v polnom molchanii, s samogo momenta zaderzhaniya ne proiznes ni slova. S togo momenta kak prohodivshij v zaroslyah lesnik uslyshal podozritel'nyj shum, uvidel zakapyvayushchego parashyut sub®ekta i posle otchayannoj bor'by zaderzhal ego, poka ne podospeli pogranichniki, -- zaderzhannyj pritvorilsya nemym. A nedavno pozvonili po telefonu s dal'nej beregovoj zastavy, soobshchili o najdennyh sledah vtorogo narushitelya granicy, kotoryj vysadilsya noch'yu na morskom beregu i ushel v neizvestnom napravlenii... Valentin Georgievich Lyudov spryatal gazetu, v stol. Zadumchivo proshelsya po kabinetu, ostanovilsya u vysokogo, svetlogo okna. S vysoty tret'ego etazha vidnelas' doroga v port. Doroga ischezala sredi dvuh kirpichnyh nedostroennyh zdanij. Mimo rastushchih po ee obochinam klenov shli matrosy, oficery, zhenshchiny s produktovymi sumkami v rukah, rabochie so stroitel'nyh ploshchadok. Krony shirokolistvennyh derev'ev slegka pokachivalis' na vetru. Veter zakrutil, pones po asfal'tu ohapku zelenoburyh opavshih list'ev. "Veter s morya..." -- privychno podumal major Lyudov, glyadya v storonu porta. Dve vysadki raznymi putyami, no v odin i tot zhe rajon, -- razdumyval vsluh Lyudov. -- |tot diversant, zaderzhannyj nami, prizemlilsya nevdaleke ot pogranzastavy, otnyud' ne v dremuchem lesu. Obnaruzhennyj vami chertezh yasno govorit o zadanii, poluchennom im, no on schel nuzhnym zamknut'sya v molchanii... Konechno, molchanie -- ograda mudrosti, no v chem mudrost' takogo molchaniya? Ne hochet raskryt' suti poluchennogo zadaniya! -- otkliknulsya lejtenant Savel'ev. Ili hochet skryt', chto ne orientirovan v etom zadanii? Major, pomolchav, prodolzhal: -- Slozhnee delo so vtorym narushitelem granicy. On vysazhen neobychnym putem, vyplyl iz morya v bezlyudnom, pustynnom meste. U poslavshih ego byli vse osnovaniya polagat', chto on nezamechennym peresechet v nochnoe vremya granicu... Pomnite, kazhetsya, Lermontov pisal v odnom iz stihotvorenij: "Dymyatsya tuchi nad temnoj bezdnoyu morskoj"? Glubokaya noch' -- i narushitel' uzhe na beregu. Lejtenant vnimatel'no slushal. Kak vse, komu prihodilos' rabotat' s Lyudovym, on znal pristrastie majora k literaturnym citatam i filosoficheskim razmyshleniyam. Znal on i to, chto eti razdum'ya vsluh pomogayut majoru sosredotochit'sya, logicheski ob®edinit' otdel'nye umozaklyucheniya i fakty. Nikto ne videl, kak vyshel iz morya vtoroj narushitel' granicy. No major gosbezopasnosti Lyudov, poluchiv donesenie s zastavy, uslyshav, chto pogranichniki nashli pod kamnyami legkovodolaznyj kostyum chelovekaamfibii, ochen' yasno predstavil sebe kartinu vysadki diversanta na bereg. Byla glubokaya noch'. Vyglyadyvala i vnov' ischezala v chernyh letyashchih tuchah luna. Sredi kamnej belela pena voln, omyvayushchih kamni. Poberezh'e v etom meste vsegda bezlyudno, lish' izdali vspyhivaet i gasnet, vspyhivaet i gasnet krasnyj probleskovyj mayachnyj ogon'. I vot kakoe-to okrugloe telo mel'knulo v vode, propalo sredi voln, poyavilos' snova. Iz vody vyshlo su-shchestvo pochti fantasticheskih ochertanij. Gorbatoe, kruglogolovoe, ono izdali moglo pokazat'sya sovsem golym. Vodonepronicaemyj veshchevoj meshok i kislorodnyj ballon, soedinennyj s legkim vodolaznym shlemom, obrazovali gorb za spinoj vyshedshego iz morya. Ruki i nogi obtyanutogo rezinoj tela zakanchivalis' pereponchatymi lastami, pomogavshimi bystree plyt' pod vodoj. Sudya po sostoyaniyu najdennogo pod kamnyami kostyuma, narushitelya sbilo s nog priboem, protashchilo po ilistym kamnyam, no on, po-vidimomu, ne rasshibsya, bystro dvinulsya vverh po skalam... Ego sled obnaruzhila sluzhebno-rozysknaya sobaka. V rajone Vostochnyh skal, tam, gde nagromozhdeniya dikih kamnej podnimayutsya ot samoj vody, sobaka tyanula vverh i vverh, poka ne vyvela pogranichnikov k rel'sam zheleznoj dorogi. Zdes' ishchejka bespomoshchno zametalas' po nasypi, vozle shpal... Doproshen ves' personal poezdov, prohodivshih u Vostochnyh skal etoj noch'yu, -- dokladyval Lyudovu lejtenant Savel'ev. -- Vy znaete -- rel'sy tyanutsya tam sravnitel'no blizko ot beregovogo obryva... Provodniku odnogo iz vagonov pokazalos', chto imenno na etom uchastke puti kto-to voshel iz tambura v koridor. Pokazalos'? -- pripodnyal brovi Lyudov. Tak tochno. Byl tretij chas nochi, provodnik, povidimomu, zadremal. Uslyshav, chto dver' iz tambura otvorilas', on totchas, kak uveryaet, proshel po vagonu, no nikogo iz postoronnih ne obnaruzhil. V tom meste poberezh'ya poezd, kazhetsya, zamedlyaet hod? -- Slegka pritormazhivaet na strelke. -- Znachit, ushel! -- skazal Lyudov. Rasstroennyj, on sgorbilsya nad stolom. -- Lejtenant, usilit' nablyudenie v portu. Svyazhites' s otdeleniyami milicii i s voennoj komendaturoj. Obo vseh vazhnyh proisshestviyah puskaj nemedlenno dokladyvayut nam... V obedennoe vremya major peresek gorodskie ulicy, proshel tenistymi alleyami matrosskogo parka, vyshel na pologij morskoj bereg. Dlinnye raskatistye volny nabegali na serebristo-zheltyj plotnyj pesok, pahlo vodoroslyami, solncem i sol'yu, voda byla teplovatoj, pochti ne solenoj, plavno pokachivala na merno vzdymavshejsya, prozrachnoj sineve. Vdali bereg gromozdilsya rossyp'yu kamnej, tam, daleko za povorotom, podnimalis' Vostochnye skaly. Izdali svisteli parovozy, byl slyshen narastayushchij i opadayushchij grohot dal'nih i prigorodnyh poezdov. Vykupavshis', Lyudov sidel na goryachem peske v trusah i furazhke, sdvinutoj na bol'shoj smuglyj nos. Baltijskoe solnce zhglo korichnevatoe, zdes' i tam prorezannoe zastarelymi shramami telo. V Zapolyar'e, otkuda nedavno perevelsya v etu bazu, kupat'sya v more ne prihodilos' nikogda, razvedchiki hodili plavat' k chut' tepleyushchim letom gornym ozeram... Vdrug voznikli vospominaniya ob udivitel'nyh sobytiyah v Kitovom, o bessmertnom podvige teh, kto ne otdal vragu gruz "B'yuti of CHikago". Da, prishlos' togda geroyam iskupat'sya v zhidkom l'du Barenceva morya... Pri odnoj mysli o tom legendarnom zaplyve murashki probezhali po telu. |h, ne dozhil Kuvardin do schast'ya nashej pobedy... A Sergej Nikitich vernulsya k lyubimoj morskoj rabote, chto-to ne podaet o sebe vestej. Pozhaluj, nastalo vremya vstretit'sya s pronicatel'nym soratnikom-severomorcem... On sidel na raskalennom peske, staralsya ne dumat' sejchas ni o chem, naslazhdalsya redkimi minutami polnogo otdyha, prekrasnym oshchushcheniem mirnogo vremeni, otvoevannogo v smertnyh boyah. Vozvrashchayas' s kupan'ya, toropilsya, bystro proshagal po tihim alleyam i ozhivlennym trotuaram. Navstrechu shli zhenshchiny s det'mi, bezhala iz shkol veselaya detvora. Major ne mog ne ulybat'sya iz-pod svoih vlazhnyh ot pota ochkov. On ochen' lyubil rebyat, a vo vremya vojny pochti ne vstrechal detej v surovyh, gotovyh ezheminutno k boyam, severomorskih bazah. V kabinete zhdal lejtenant Savel'ev. Nikakih novyh svedenij poka ne postupilo. Nikakih sledov vyshedshego iz morya diversanta! Major prikazal privesti na povtornyj dopros pervogo, molchalivogo narushitelya granicy. Narushitel' sidel, neuklyuzhe pripodnyav plechi, opustiv glaza v pol, zhalkij chelovechek s zemlisto-serym, upryamym licom. Ego sprashivali pro chertezh na rascheske, pro dok. V ego glazah proglyadyvali rasteryannost' i strah, no on ne proronil ni slova. Vecherom zazvonil odin iz stoyashchih na stole telefonov. Major podnyal, poryvisto podnes k uhu trubku, Slushal, slegka nakloniv issechennoe glubokimi morshchinami, ottenennoe bol'shimi ochkami lico. -- Tak, tak... Na ubitom obnaruzhena ampula s yadom? I ne najdeno nikakih dokumentov? Spasibo. Sejchas zhe vyedu na mesto proisshestviya. Glava vos'maya AMPULA, SCHET I NOZH Sedogolovyj medicinskij ekspert, sklonyavshijsya nad trupom, raspryamilsya. -- Rana nanesena nozhom v oblast' sonnoj arterii. Smert' v etom sluchae nastupaet mgnovenno. V oblasti viska -- sled ot udara o tupoj predmet. Sudya po polozheniyu tela, ubityj pri padenii udarilsya golovoj ob ugol stola. Major Lyudov ne spesha osmatrival komnatu. |to byla dovol'no bol'shaya komnata s nizkim, koegde pokrytym pyatnami syrosti potolkom. Ot obstanovki veyalo strannym sochetaniem koketlivoj zhenstvennosti, obyvatel'skogo uyuta so sledami besporyadka i smerti. Na stenah, losnyashchihsya goluboj potreskavshejsya kraskoj, pestreli kovriki, cvetnye tarelochki, veera otkrytok. SHirokaya nikelirovannaya krovat', ryadom s zanaveshennym oknom, rozovela atlasnym steganym odeyalom... Vzdymalas' belosnezhnaya gorka podushek... Mezhdu oknom i krovat'yu viselo bol'shoe pryamougol'noe zerkalo v temno-krasnoj lakirovannoj rame. Na stole pobleskivali v elektricheskom svete nepo-chataya butylka portvejna, ryadom -- poluvskrytaya konservnaya banka. S odnoj storony stola kraj skaterti byl otognut, beleli listy zapolnyaemogo sotrudnikom milicii protokola. Na polu u stola, pod pikejnym pokryvalom, po-vidimomu snyatom s posteli, prostupali nepodvizhnye ochertaniya tela. -- Da, -- skazal sotrudnik milicii, otryvayas' ot protokola, -- trudno slovesnyj portret poterpevshego sostavit'. Lico dazhe kak budto priyatnoe, a ne zapominaetsya sovsem. Nos obychnyj, ushi v norme, cvet lica neopredelennyj... Lyudov ostorozhno vzyal so stola, rassmatrival na svet ploskuyu ampulu, polnuyu prozrachnogo veshchestva. Ee nashli zashitoj v lackane pidzhaka ubitogo. Vse nahodivshiesya v komnate znali: tajnym agentam inostrannyh razvedok, perehodyashchim granicu, strogo predpisyvaetsya -- pri areste razgryzat' ampulu s mgnovenno dejstvuyushchim yadom. No smert' neznakomca nastupila ne ot yada... -- A kuda devalsya pistolet? U kogo est' eto -- dolzhno byt' i oruzhie, -- skazal, kladya ampulu na stol, Lyudov. Sotrudnik milicii otorvalsya ot protokola. Oruzhie, pohozhe, bylo... Na podkladke vnutrennego karmana pidzhaka ubitogo imeyutsya potertost' i zhirnye pyatna. Ostavleny, kak schitayu, pistoletom, tovarishch major. A eto chto? Lyudov kivnul na smyatyj, zapachkannyj blank, lezhashchij ryadom s protokolom, sredi veshchestvennyh dokazatel'stv. Schet domoupravleniya za kvartiru. Obnaruzhen na polu, okolo dveri, s gryazevym sledom podoshvy na nem. Tovarishch Savel'ev, -- skazal Lyudov. -- |tot schet i pyl' s botinok ubitogo sdajte v laboratoriyu na ekspertizu. On vzglyanul na sotrudnika milicii. Otpechatki pal'cev s ruchki nozha vy, konechno, uzhe snyali? Snyaty, kak polozheno, tovarishch major. V kabinet daktiloskopii vy ih sdadite? Lyudov kivnul. Sotrudnik milicii vstal, hrustnul pal'cami, pododvinul Lyudovu listy protokola, ustupaya mesto. Lyudov sel k stolu, probezhal melko ispisannye stranicy. Sotrudnik milicii sklonilsya nad ego plechom. Vot zapisano v protokole o schete... Ego dvornichiha syuda segodnya vecherom prinesla. Tomu nazad chasa dva. Znachit, chasov okolo semi... Komu ona schet vruchila? Nekomu bylo vruchit'. Postuchalas', nikto ne otkryl. Ona schet pod dver' prosunula, v shchelku. Sotrudnik milicii vzyal so stola fotoapparat, zakryl futlyar, shchelknul zastezhkoj. -- Nu, tovarishch major, kak prikazano, peredayu delo. Poskol'ku pahnet politikoj -- vam i knigi v ruki. On usmehnulsya -- slegka vinovato. -- Delo mutnoe, nuzhno pryamo skazat'. I pozhaluj, prohlopal ya tut koe-chto... Zrya ne zaderzhal etogo matrosa. Lyudov snyal, stal tshchatel'no protirat' ochki. Belyj kitel' obrazovyval glubokie skladki mezhdu sutulymi plechami i grud'yu majora. Vy imeete v vidu ZHukova? Da, etogo matrosa. V ego pokazaniyah, sudya po protokolu, est' tol'ko odno somnitel'noe mesto. On pokazyvaet, chto, kogda uvidel ubitogo cherez okno, komnata byla zaperta. A potom dver' okazalas' otkrytoj. Da, patrul' obnaruzhil poluotkrytuyu dver'. No ved' patrul'-to privel sam ZHukov. Lyudov podoshel k oknu, smotrel na slegka otodvinutuyu s krayu zanavesku, obnazhavshuyu uzkuyu polosku stekla. ZHukov pokazyvaet, chto skvoz' etot prosvet uvidel snaruzhi telo? Skvoz' etot... Ne otkazhite v lyubeznosti, Vasilij Prokof'ich, -- povernulsya Lyudov k Savel'evu, -- vyjdite i posmotrite, otkuda ZHukov glyadel. Savel'ev, vyshel iz komnaty. CHerez minutu vozvratilsya. -- Nu, chto uvideli? -- sprosil Lyudov. Strannoe delo, tovarishch major, ne vidno tela skvoz' shchel'... CHast' pustogo pola -- i vse. Sledovatel'no, -- skazal surovo major, -- prihoditsya ili podvergnut' somneniyam pokazaniya ZHukova... Ili predpolozhit', chto v tot promezhutok vremeni, kogda ZHukov vyzyval patrul', poterpevshij peredvinulsya v druguyu chast' komnaty... Ne ostaviv krovyanogo sleda? -- perebil sotrudnik milicii. No Lyudov kak budto ne slyshal voprosa. Ili zhe dopustit', chto kto-to, nahodivshijsya v komnate, kogda stuchalsya ZHukov, peretashchil potom ubitogo na drugoe mesto. No zachem, tovarishch major? -- sprosil udivlenno Savel'ev. Valentin Georgievich pristal'no vsmatrivalsya v elektroutyug, stoyashchij na tualetnom stolike, u krovati. Proshel k stolu, naklonilsya nad telom. Ustanovit' prichiny etogo i yavlyaetsya odnoj iz nashih zadach. Tak zhe kak i to, kto takov chelovek, zataivshijsya zdes', poka ZHukov stuchalsya snaruzhi. CHto-to ochen' pohozhe na detektivnyj roman,-- usmehnulsya Savel'ev. -- Ubijca, zhdushchij v zapertoj komnate... Peremestivshijsya trup... Ne zabyvajte, chto materialy dlya romanov, kak pravilo, berutsya iz zhizni, -- ulybnulsya emu iz-pod ochkov Lyudov. Ageev i ZHukov bystro shli k gorodu mimo korablej i portovyh postroek. Nad pirsami blesteli fonari, nad temnymi vodyanymi izluchinami -- sudovye ogni i signaly. Konchilas' voennaya gavan'. U stenok chut' pokachivalis' rubki i machty rybach'ih shhun i barkasov, pokrashennye v sinij, zelenyj, zheltyj cveta. Svernutye parusa -- dlinnye ostrokonechnye zhguty -- temneli sredi chut' vidnyh na fone vechernogo neba snastej. Na shirokih kamennyh plitah pristani byli rassteleny dlya prosushki dlinnye seti vernuvshihsya s lova sudov. Put' v gorod vel po shirokomu shosse mimo navalennyh po obochinam razbityh prorzhavlennyh vrazheskih avtomashin i tankov, mimo iskoverkannyh zenitnyh orudij, prichudlivymi ochertaniyami vysivshihsya v polut'me. "Skol'ko vremeni, kak konchilas' vojna, a zheleznyj lom otsyuda nam eshche vozit' i vozit'", -- podumal bocman, otbrasyvaya s dorogi popavshijsya pod nogi razdavlennyj fashistskij protivogaz. Vse chetche vstavali vperedi gorodskie ogni. Domiki, stoyavshie poodal' odin ot drugogo, ogorozhennye neizmennymi shtaketnikami, teper' smenyalis' sploshnymi ryadami domov.