u-to ne vvernul vzryvatel'... Mozhet byt'... Ladno, Dovol'no ob etom snaryade. YA na brustvere okopa, peredo mnoj zhivye travinki i krohotnye korichnevye murav'i, kotoryh na moem rodnom dialekte nazyvayut murashami. CHert, opyat' vspomnilsya dom. No chto zhe ona, v sushchnosti, takoe, eta toska po domu, po rodnym mestam ili voobshche po rodine? I lyubov' k rodine? I pochemu menya nuzhno bylo privezti syuda, chtoby ya s osobennoj bol'yu pochuvstvoval, chto eta lyubov' dejstvitel'no sushchestvuet? Oh, esli by ne bylo etih myslej! Zdeshnyaya krasnaya glina ne to chto kamenistaya zemlya moego kraya. Razve mne polozheno ryt' eti okopy i zashchishchat' kazhduyu pyad' etoj zemli? YA vpolne ponimayu russkih, kogda oni umirayut za etu krasnuyu pskovskuyu glinu, no ponimayut li i oni, chto kamenistaya plitnyakovaya zemlya |stonii dostojna togo zhe? Mozhet byt', ponimayut. YA ved' nichego ne znayu o tom, chto proishodit v moej miloj |stonii. Iz slov togo vyrumaaskogo lesnogo brata tol'ko odno yasno: na estonskoj zemle idet sejchas strashnoe smertoubijstvo: ubivayut nemcev, ubivayut russkih, ubivayut estoncev. CHelovek protiv cheloveka, brat protiv brata. Na etoj samoj kamenistoj plitnyakovoj zemle, za etu samuyu zemlyu. O gospodi, razve vse eto nuzhno! Odna zemlya, odin yazyk, odin narod, odni mysli i idealy - kak nas uchili v shkole, a teper' ot etogo nichego ne ostalos'. CHert s nim... CHelovek slishkom mal, chtoby vo vsem etom razobrat'sya. Sejchas my voyuem. |j ty, sukin syn, tam za stereotruboj, otkuda tol'ko chto prileteli nemeckie gostincy, neuzhto ty sumel batareyu zasech'. Kogda naverhu zhuzhzhat oskolki min, vzmetayutsya kom'ya zemli, ya klanyayus' spasitel'noj krasnoj pskovskoj zemle, v nej navernyaka prodolzhayut snovat' malen'kie ryzhie murav'i, kotoryh na moem rodnom dialekte nazyvayut murashami. |h, zemlya, rodnaya zemlya! I huzhe vsego, chto ona est' i u nemcev! - Tridcat' chetyre, nol'-nol', - proiznosyat ot stereotruby. 54 Segodnya priklyuchilas' takaya istoriya, chto esli ee rasskazat', tak ne poveryat, skazhut: ne otlivaj pulyu! No ona sluchilas' na samom dele. Ognevoj vzvod ustanavlival orudiya na pozicii. Perevedennyj k nam iz razbitoj pervoj batarei Pyartel'poeg kopal ukrytie dlya boepripasov. Tol'ko on pristupil k delu, rasstaviv nogi, odna - na lopate, drugaya - na zemle, kak vdrug s vizgom priletela nemeckaya mina, da tak neozhidanno, chto nikto ee ne uslyshal Priletela, vonzilas' v zemlyu u Pyartel'poega mezhdu nogami i ne razorvalas'. Ne to by ot Pyartel'poega i drugih ostalos' mokroe mesto i na etom by vse konchilos'. A net - mina proneslas' s takoj siloj, chto sodrala s Pyartel'poega shtany Istinnaya pravda, tol'ko lohmot'ya povisli na poyase i sohranilis' bokovye shvy da nakolenniki, a vse, chto u Pyartel'poega mezhdu lyazhkami, okazalos' na yarkom solnyshke. - Vseh detok letom v derevnyu, - izrek Ruudi, glyadya na etu kartinu. Konechno, schast'e, chto tak oboshlos', tol'ko bez smeha nevozmozhno bylo smotret' na parnya, v takom on byl vide. Drugih shtanov srazu vzyat' neotkuda. Sperva Pyartel'poeg udral v kusty, zatem prikrylsya portyankoj, potom dostali dlya nego sinie trusy i lish' k vecheru prinesli novye bryuki. |ta zanyatnaya mina byla edinstvennoj, priletevshej k nam na poziciyu. A tak vse bylo tiho. Iz etoj istorii voennye teoretiki mogut delat' daleko idushchie obobshcheniya. Naprimer: ne tol'ko sytost' i vooruzhenie opredelyayut boesposobnost' soldata, no i nalichie na nem shtanov. Ili: esli by izobresti oruzhie, kotoroe snimaet s muzhchin bryuki, to ono vyshibalo by ih iz stroya pochti tak zhe horosho, kak vse to, chto ubivaet. 55 - ZHivot do togo pustoj, chto esli s zadnego konca zaglyanut', tak nebos' vse zuby vidny, - so zlost'yu proiznes Ruudi. V samom dele, so vcherashnego dnya my poteryali kuhnyu. To est', skoree naoborot, kuhnya nas. CHestno govorya, my nikogda nashego povara osobenno ne lyubili. Povarom byl u nas August Landevej, ves'ma nemnogoslovnyj i vsegda budto chem-to nedovol'nyj chelovek starogo prizyva, rodom otkuda-to iz Setumaa. On byl neizmenno korrekten, kazhdomu vydaval sovershenno odinakovuyu burdu, bud' to poslednij povozochnyj iz hozvzvoda ili komandir batarei. U etogo nelyudimogo cheloveka ne bylo ni simpatij, ni antipatij. Mozhno poruchit'sya, chto on ne ukral ni kusochka myasa, ni kroshki zhira. Vse eto, razumeetsya, chrezvychajno pohval'no, chego o povare dazhe nevozmozhno predpolozhit'. No, kak eto ni stranno, sverhkorrektnost' i sverhchestnost' davali kakuyu-to osechku, rebyata ne ispytyvali k Landeveyu raspolozheniya. Bud' on chutochku bolee tipichnym armejskim povarom, lovchi on hot' nemnozhko, vozmozhno, vse bylo by inache. Bud' pohlebka dryannoj, mozhno bylo by otrugat' ego. Vdobavok ko vsemu on byl eshche toshch i suhopar, chto uzh sovsem oskorbitel'no protivorechilo predstavleniyu o tipichnom povare. YA ne raz slyshal, kak rebyata govorili, chto Landevej prosto glup, raz ne umeet kak sleduet otkormit'sya u kotla. Ruudi dopuskal i kakuyu-nibud' skrytuyu bolezn': chahotku, yazvu zheludka ili soliter. A teper' nasha toska po nepopulyarnomu Landeveyu stala nevynosimoj. Nevol'no prihodilo na pamyat', v kakih obstoyatel'stvah on kormil nas: neposredstvenno vo vremya boya, na bystryh marshah pri otstuplenii, pod prolivnym dozhdem... Neredko sluchalos', chto goryachij sup zhdal nas v chetyre utra i v dvenadcat' nochi. Kogda zhe etot prohindej spal? Da i daleko ne vsegda prosto byvalo dostat' suhogo topliva dlya kotla: kak chasto my prodiralis' cherez gnilye bolota i zarosli ol'hovnika, gde ne uvidish' suhogo hvorosta. V samom dele - shapku doloj pered frontovym povarom Landeveem, eto redkostnyj paren', tol'ko my ne umeli ego cenit'. Tak my chuvstvovali i dumali, kak eto byvaet vsegda, kogda iz povsednevnoj zhizni vypadaet chto-to ochen' vazhnoe, chego v obychnoj obstanovke my ne v sostoyanii cenit'... No my eshche ne znali vsego. Na sleduyushchij den' k vecheru, kogda bez kroshki hleba i kapli goryachego my otmahali v parnuyu izmoros' tridcat' kilometrov i ostanovilis' na nochleg v kakih-to ol'hovyh ili berezovyh pereleskah, to cherez neskol'ko chasov - hotite ver'te, hotite net - k nam pritashchilas' povozka s hlebom i dymyashchayasya kuhnya! - Rebyata, stanovis'! Pribyl komandir balandy! My rashvatali kotelki i lozhki. No u kotla vmesto Landeveya stoyal sovsem nam neizvestnyj chelovek iz hozyajstvennogo vzvoda; pribyvshij s mobilizaciej iz Rossii soldat, imeni kotorogo my ne znali. - A gde Landevej? - Ubili, - korotko otvetil novyj povar, otkinul kryshku kotla i okunul cherpak v goryachee pshennoe varevo. Ochered' onemela. - Ne meli, kak eto ubili... |togo ne mozhet byt'! Dejstvitel'no, eto neveroyatno. Okolo dvuh let molchalivyj, toshchij Landevej razlival nam pohlebku, a teper' ot nego ostalos' tol'ko korotkoe slovo "ubili". Landevej v samom dele pogib. Vmeste s kuhnej i loshad'mi, vozivshimi hleb. Vmesto nih teper' v upryazhke byli dva zagnannyh verhovyh konya, holki u nih beznadezhno, do krovi sterty sedlom. Gustoj roj muh vilsya nad lipkimi ot gnoya, smazannymi maz'yu strup'yami. Po slovam hlebnogo povozochnogo, eto proizoshlo vchera v polden'. Landevej i starshina poluchili produkty i marshrut, po kotoromu nadlezhalo sledovat' za batareej. Uzhe nabrali vody iz ruch'ya, razozhgli ogon' pod kotlom, Landevej kak horoshij hozyain vzyal loshadej pod uzdcy i povel ih k ruch'yu, napoit' pered dorogoj. Kogda oni vozvrashchalis' s vodopoya, nad lesom, pryamo nad vershinami derev'ev, na breyushchem polete poyavilsya "messer", pritom tak vnezapno, chto oni nichego ne uspeli predprinyat'. Samolet obstrelyal ih razryvnymi pulyami iz krupnokalibernyh pulemetov i sbrosil dve bomby. Pulemetnaya ochered' prosto skosila loshadyam golovy, hleb v povozke tonchajshimi oskolkami byl prevrashchen v kroshevo. Ezdovoj pokazal na zheleznye oboda: dazhe oni byli iskusany oskolkami. Sam on uspel kinut'sya pod povozku i chudom ostalsya cel. Landevej s loshad'mi nahodilsya posredi dorogi, v nego ugodili bomby... - On ved', bednyaga, ploho slyshal, naverno, tol'ko togda i razobral shum samoleta, kogda tot uzhe pryamo nad nim letel, - rasskazyval povozochnyj. Koroche govorya, tyazhelyj i, kak serp, ostryj oskolok bomby otrezal nashemu povaru obe nogi vyshe kolen... - Rebyata, zastrelite menya... - prosil on, - ya ved' vse ravno pomru... A kogda domoj vernetes', ne govorite moej materi, chto takaya mne strashnaya smert' vypala... Tak pogib nash povar Landevej, kotorogo my, po pravde govorya, ne ochen' lyubili, potomu chto on ne byl vpolne tipichnym armejskim povarom, i o kotorom my tak malo znali (dazhe togo ne znali, chto on byl tug na uho!), hotya pochti dva goda on razdaval nam nash soldatskij harch. Teper' vmesto nego Ivan Buzulukov. - Rebyata, kto iz vas znaet domashnij adres Landeveya? - sprosil hlebnyj povozochnyj. Nikto iz nas adresa ne znal. Gde-to v Setumaa, no gde imenno?.. Knigi lichnogo sostava polka, pishushchie mashinki i drugie bumagi my sozhgli, kogda pervyj raz popali v okruzhenie, tak chto i v shtabe polka svedenij ne poluchish'. V etom smysle vse my lyudi bez biografij, poka pisari ne nachnut zanovo sostavlyat' spiski. A mozhet, tak dazhe i luchshe. Materi nikogda ne smogut uznat', kakoj strashnoj smert'yu umerli ih synov'ya... Zabrali svoj sup i dvuhdnevnuyu porciyu hleba. I hotya zhivot podvodilo ot goloda i on byl pust imenno tak, kak skazal Ruudi, vse zhe goryachij pshennyj sup s postnym maslom i myagkij, vyazkij hleb sovsem ne pokazalis' nam takimi vkusnymi, kak my ozhidali. Hot' i vojna, a vse-taki trudno est' pominal'nuyu edu, v prigotovlenii kotoroj prinimal uchastie sam umershij. - CHert by podral etu yasnuyu pogodu, - rugalsya Ruudi, - pochemu by ej eshche vchera s utra ne isportit'sya, i chelovek by zhiv ostalsya. Na noch' ogon' pod kuhnej razvodit novyj povar. Ogon' po-domashnemu mel'kaet skvoz' shcheli zakrytoj dvercy, veselyj dym idet iz truby - noch' tumannaya, segodnya nechego boyat'sya samoletov... (YA ne uznal, chto v levom karmane bryuk pogibshego Landeveya lezhala zavernutaya v chistyj nosovoj platok spichechnaya korobka s estonskoj zemlej, kotoruyu on vtoropyah nabral pered tem, kak perejti 1 iyulya granicu.) 56 Opyat' otstupaem, chtoby gde-to tam poredevshim polkom vstretit' novuyu ataku. Utomitel'noe prodvizhenie po lesam, bolotam, mimo bednyh dereven' ostalos' pozadi, noch'yu my vyshli na tverduyu moshchenuyu dorogu. Na bulyzhnike zheleznye obod'ya orudij nachali oglushitel'no grohotat', narushiv tishinu rossijskoj nochi konca iyulya, potomu chto pozadi uzhe ne slyshno vzvolnovannogo klokotaniya fronta. Tol'ko vse nebo na zapade bagrovoe ot zareva pylayushchih dereven'. SHagaem vsled za svoimi orudiyami. Ele zhivye ot ustalosti, v nozdryah pohodnaya pyl' i gor'kij zapah dyma. Idem osveshchennoj zarevom myagkoj noch'yu, sredi pyli i grohota, no kogda v minuty otdyha zakurivaem na obochine, slyshno, kak v rosnoj trave sovsem po notam mirnogo vremeni pilikayut neutomimye kuznechiki. Kak... naverno, doma, gde-nibud' na lugu. Ne my odni dvizhemsya po etoj bulyzhnoj doroge. My idem ottuda, no i _tuda_ idut. Vremya ot vremeni iz sumerek nam navstrechu vyhodyat speshashchie na front voinskie chasti, chtoby eshche do zari pribyt' na mesto. Sperva na gruzovikah rota saperov, za nimi protivotankovyj divizion. S igolochki novye, s rezinovymi skatami sorokapyatimillimetrovki, no na konnoj tyage, kak i nashi. Upryazhki dvizhutsya ryscoj, soldaty begut s nimi ryadom, derzhas' rukoj za postromki ili za peredki. |to ne tol'ko chto sformirovannaya chast', net, eto rebyata srochnoj sluzhby, oni uzhe svoe hlebnuli, kak i my, srazu vidno. O da, vam nelegko pridetsya... Navernyaka uzhe segodnya uvidite nemalo ognya i krovi... Potom na kakoe-to vremya doroga pusteet. Sapogi stuchat po bulyzhniku, shpory pozvyakivayut. Kak-to samo soboyu my perehodim na ritmichnyj shag po kamnyam, potom kak-to nezametno nachinaem shagat' v nogu, i tut Ruudi vdrug zatyagivaet stroevuyu pesnyu. Bozhe moj, v samom dele, ved' uzhe celuyu vechnost' my ne raskryvali rta! I v tot zhe mig skvoz' dushnuyu, propahshuyu gar'yu noch' iz mnozhestva glotok poneslos': Odna krasotka molodaya vlyubilas' krepko v pushkarya. Pravda, to byla eshche srazu posle prizyva vyuchennaya, staraya naivnaya soldatskaya pesenka, no v ee melodii i osobenno v pripeve bessporno est' chto-to lihoe. I my vse pochemu-to pochuvstvovali, chto v nashem penii segodnyashnej noch'yu est' kakoj-to osobyj smysl, hotya my promarshirovali uzhe stol'ko dnej i nochej. K chertu treklyatuyu vojnu, durackie marshi i otstupleniya, ved' gde-nibud', kogda-nibud' budut nas zhdat' lyubimye devushki, moloden'kie i horoshen'kie. Esli ne dozhdutsya prezhnie, nichego, najdem drugih. A esli nas otpravyat na tot svet, tak vse-taki oni kogda-to byli u nas - v Tartu ili Tallinne, Narve ili Vil'yandi, i etogo ne smozhet otnyat' u nas dazhe smert'! I, voobshche, naperekor vsemu sejchas my eshche zhivy i ne zhelaem idti slovno vyholoshchennye barany! Orem vo vsyu "moshch' svoih legkih, kak byvalo kogda-to posle uchenij, marshiruya v kazarmy. Iz polumraka navstrechu nam shagaet vraskachku kolonna pehoty. Poravnyavshis' s nej, stupaem osobenno chetkim, grohayushchim shagom i, kak poloumnye, vykrikivaem: A v derevne zhdet menya devchonka, slovno nezhnyj rozovyj cvetok - lish' ee lyublyu na celom svete, tol'ko k nej toska moya letit. Golovy pehotincev nevol'no delayut "ravnenie nalevo". Hmuroe, ustaloe vyrazhenie smenyaetsya lyubopytstvom: glyadi, kakoj-to nikomu ne izvestnyj, potrepannyj v boyah polk, v pyli i potu, a - poet! Na strannom yazyke i sovsem neznakomuyu pesnyu. Prohodit poslednij vzvod batal'ona, vperedi sovsem moloden'kij lejtenantik. Pronzitel'no, kak molodoj petushok, on krichit: "Stroevym! Ravnenie nalevo!" Ruka nashego komandira podnimaetsya dlya otvetnogo privetstviya, a my vypyachivaem grud' i, kak chudesnoe otkrovenie, vykrikivaem uzhe sotni raz propetye slova. 57 Udivitel'noe sushchestvo chelovek. Drugoj raz tak chego-nibud' zahochetsya, ne znaesh', chto otdal by, chtoby tvoe zhelanie ispolnilos'. Ruudi govorit, inogda emu do togo nuzhny devushki, chto hot' skrezheshchi zubami. A u menya segodnya vozniklo kuda bolee strannoe zhelanie, predstav'te sebe, ya vdrug zahotel hotya by eshche odin raz v zhizni poprobovat' horoshego syra! ZHelanie tem bolee strannoe, chto ran'she ya ne tak uzh i lyubil ego. V shkol'nye gody syr dlya menya byl zakuskoj bogatyh, i v soldatskoj lavke ya ne tak uzh chasto ego pokupal, predpochital kopchenuyu kolbasu. No ya znayu, otkuda prishlo ko mne eto zhelanie. Delo v tom, chto imenno syr byl prazdnichnoj edoj dlya rebyat nashej batarei v poslednij mirnyj ili, esli hotite, pervyj voennyj den'. 22 iyunya my nahodilis' v pechorskom Severnom lagere. Miting po sluchayu nachala vojny zakonchilsya, vse byli vzbudorazheny. - Rebyata, davajte ustroim chto-nibud'! - Davajte! U shtabnyh telefonistov byli znakomstva v oficerskoj stolovoj. Tam my dostali yashchik piva i bol'shuyu krasnuyu golovku syra. My pobaivalis' oficerov, i poetomu nikto ne reshalsya vzyat' syr pod myshku. Potihon'ku my katili ee pered soboj mezhdu kustami mozhzhevel'nika, slovno eto byl futbol'nyj myach. My raspolozhilis' na beregu ozera; otkuporivali pivo, upisyvali syr, obsuzhdali, chto teper' budet. To, chto nam togda predstoyalo, nastupilo. Tol'ko vot troih iz sidevshej tam nashej kompanii s nami uzhe net. Budet li kogda-nibud' takoe vremya, kogda my, ucelevshie, soberemsya vmeste, vyp'em holodnogo piva, zakusim syrom i obsudim, kak eto vse _bylo_? 58 Segodnya proizoshel adskij perepoloh, hotya sama po sebe istoriya dovol'no obychnaya, sluchavshayasya i prezhde: vdrug propala pehota, vperedi zamel'kali nemeckie sero-zelenye mundiry. S nashej storony - snachala shrapnel', potom kartech', potom... Imenno vo vremya etogo poslednego "potom" pogib Il'mar - avtomatnaya ochered' v grud'. Ne hochetsya mne obo vsem etom govorit', nichego tam ne bylo otradnogo. Poteryali neskol'ko orudij. I skol'kih rebyat, krome Il'mara, oh skol'kih... No o Ruudi ya dolzhen skazat', osobenno ob ego glazah, kogda on stoyal na kolenyah pered Il'marom, ruki v krovi, lico v pyli i kopoti, gimnasterka rasstegnuta, po volosatoj grudi i po licu stekayut strujki pota. YA ne mogu zabyt' ego glaza, potomu chto ih nevozmozhno opisat', hotya ya i skazal, chto dolzhen o nih govorit'. K vecheru, kogda cenoyu nechelovecheskogo napryazheniya my otorvalis' ot nemcev, ko mne podoshli Ruudi i Hallop. Opyat' my byli v kakom-to ol'shanike, bud' on neladen. Stoyal teplyj vecher. Tihon'ko, kak i nashi rasslablennye myshcy i nervy, zudeli komary. U oboih v rukah byli karabiny i skatki, kak u pehotincev, cherez plecho. - Est' u tebya hleb? - sprosil Hallop. - Est'. - Daj syuda! A eshche chto-nibud' iz edy - sahar ili konservy? - Est'! - Davaj syuda! YA otdal. Hallop polozhil polbuhanki hleba i gorst' kolotogo saharu v boltavshuyusya u nego na bedre pustuyu sumku ot protivogaza. - Kompas est'? - Est'. - Daj syuda! YA snyal s zapyast'ya kompas. Hallop sunul ego v karman bryuk. Ruudi skazal: - Teper' my poshli. - Kuda? - sprosili. - Domoj. Otvoevalis'. Hvatit. YA vstal iz-pod kusta i posmotrel na nih. Glaza u oboih byli holodnye, polnye reshimosti. - Podumajte, chto vy delaete! My tak daleko ot |stonii. Pered vami dvojnoj front, i shagat' vam neskol'ko sot kilometrov... U Hallopa vzglyad byl kak steklo. Ruudi opustil glaza. - YA, konechno, ne mogu vam zapretit', - skazal ya, - tol'ko sami podumajte, my tak dolgo byli vmeste, stol'ko liha povidali. Esli vse nachnut bezhat', kakoj zhe togda vo vsem perezhitom smysl... - Vyhodit, chto net ego, - dovol'no vysokomerno otrezal Hallop. - Uhlopayut nas vseh do odnogo, a kto v boyu uceleet, tot vse ravno podohnet s golodu... Mir - eto ne tol'ko kakaya-to s loskutok |stoniya ili eta chertova Rossiya. Ty nichego na svete ne videl, tebe i eto vpolne goditsya. A ya znayu, chto delayu... I obratilsya k Ruudi: - Poshli, chego ty eshche zhdesh'! Molchanie. - Znachit, k nemcam? Napyalish' ih mundir, budesh' strelyat' v nas, naplyuesh' na teh, kogo my predali zemle? - sprosil ya. - Nichego ty ne ponimaesh', soplyak! - vzrevel Hallop. - Pleval ya na tvoih nemcev, ya na vseh pleval, nikogo ya ne sobirayus' predavat', syt po gorlo vsem etim sobach'im bredom, ponyal? YA hochu zhit' po-chelovecheski! - ZHivi... esli tebe na vse naplevat'! - I budu! I snova k Ruudi: - CHego ty rot razinul? Poshli! Molchanie. Ruudi podnimaet glaza. - Dumayu, ya vse-taki ne pojdu, - gluho skazal on i prosto otoshel. Tyazhelo stupaya i ne oglyadyvayas'. Hallop povernulsya i, ne podav ruki, ischez v kustah, v toj storone, gde sadilos' solnce. Esli chelovek tak postupaet, znachit, on prinyal reshenie, a vse ostal'noe dlya nego kak bloshinyj ukus. 59 - Nu, hlebajte svoj brandahlyst! - skazal Syarel' i podal nam s Ijzopom po kotelku s chut' teplym supom, kotoryj segodnya, kazhetsya, byl osobenno vodyanistym. On shodil na kuhnyu i prines nashi porcii. - Volga-Volga, - vorchal Ijzop i polovinu supa vypil pryamo cherez kraj i tol'ko potom vynul iz karmana lozhku. Odnako prezhde chem lozhka doshla do supa, ruka Ijzopa ostanovilas' i podborodkom on pokazal nazad: - Glyadite, nemca vedut! My vstali iz-pod kustov i nachali smotret'. V samom dele, po protoptannoj v zaroslyah dorozhke veli plennogo: vperedi pehotinec, v ruke vintovka so shtykom, drugoj, takoj zhe, zamykal shestvie. Plennyj byl moloden'kij, belogolovyj soldat nebol'shogo rosta. Rukava formennogo mundira zakatany, vorot rasstegnut, pilotka zasunuta pod pogon. - Slushaj, poprosi konvoj, mozhet, oni ostanovyatsya, pogovori nemnozhko, ty ved' nemeckij znaesh', - skazal mne Syarel'. My postavili kotelki i podoshli k nim. Pervyj konvoir, pravda, skazal, chto ostanavlivat'sya i razgovarivat' s plennym zapreshchaetsya, no vtoroj okazalsya sgovorchivee. My obstupili nemca: kuda on denetsya, u nas u vseh v ruke po ognestrel'noj dubine. Bednyaga byl sil'no napugan rezkoj peremenoj v ego zhizni i pervym zadal vopros: - Menya rasstrelyayut? U nego ne bylo ni odnogo znaka razlichiya. Kto soldata stanet rasstrelivat'. YA otvetil: poshlyut v lager', na raboty. - Kem byl do vojny? - sprosil ya. - Rabochim. Stolyar. Iz Lejpciga. Mobilizovan. Na Vostochnom fronte tol'ko vtoruyu nedelyu. Nikogo ne ubival. - CHto on govorit? - pointeresovalis' konvoiry. Koe-kak pereveli my slezlivyj rasskaz nemca. - Skazhi etomu parazitu, - skazal konvoir postarshe, - net emu nuzhdy slezu puskat' i drozhat', povezlo emu. Otvoevalsya. I eshche skazhi emu, kakoj zhe on proletarij, esli poshel srazhat'sya protiv gosudarstva trudyashchihsya. Perevel, kak sumel, eti slova plennomu, u kotorogo ot surovogo golosa konvoira dusha sovsem ushla v pyatki. - A chto zhe mne bylo delat'? Menya mobilizovali... Inache - bah-bah! - zanyl nemec. Konvojnyj soldat mahnul rukoj i prikuril tol'ko chto svernutuyu cigarku: - Izvestno... zastavili da zastavili... Sam rabochij, a klassovogo soznaniya ni na ponyushku. Pereshel by k nam, sdalsya by v plen, tak net, strelyal do poslednego, dvoih nashih ulozhil... Byl poslan v razvedku. Hotel, vidat', krest zarabotat', soplyak... U Ijzopa ostalsya na ladoni lomot' hleba, kotoryj on sobiralsya dat' perepugannomu nemcu, no konvoir uderzhal ego ruku. - Net, brat, etogo ya ne dopushchu! Net k nim zhalosti! Oni by u nashih detej poslednij kusok hleba izo rta vyrvali. On brosil okurok, vskinul vintovku i prikriknul na nemca: - Poshli, gad! Marsh! Potom cherez plecho oglyanulsya na nas i dobavil: - U menya v Leningrade... bomboj zhenu i dochku ubilo... 60 V vechernih sumerkah nas obognala malen'kaya kolonna latyshej, odetyh v formu byvshej latvijskoj armii. Frenchi s vysokimi stoyachimi vorotnikami, malinovyj kant na vorotnike, na obshlagah i na karmannyh klapanah. Petlicy ih pehote menyat' ne prishlos': oni a prezhde byli u nih malinovye. CHestno govorya, esli sudit' po vidu, to osobenno lihimi strelkami oni ne vyglyadeli. Mozhet byt', oni topali syuda ot samoj litovskoj granicy. My ne obmenyalis' ni odnim slovom, my smotreli na nih, oni na nas. Dolzhno byt', ponimali drug druga bez slov. I gorstku litovcev videli. U nih, po nashemu mneniyu, byli strannye shapki: kruglye, prilegayushchie k golove, sshitye iz polosok, speredi kozyrek, a s bokov, zagibaemye kverhu, teplye naushniki. SHli takie zhe ustalye, sami podumajte, oni zhe shagali ot samoj gosudarstvennoj granicy, znachit, esli ugodno, soldaty s samym bol'shim voennym stazhem. Vse parni devyatnadcatogo ili dvadcatogo goda rozhdeniya. Rodivshiesya vo vremya vojny i, vyhodit, dlya vojny rozhdennye, kak i my. Tyazhelo bylo na nih smotret', i v to zhe vremya budto dazhe legche stalo: est' i drugie lyudi s takoj zhe sud'boj, oni tozhe nadeyutsya, chto kogda-nibud' vse zhe perestupyat rodnoj porog. 61 Vijrsalu na samom dele smelyj komandir, nichego ne skazhesh'. CHto u nego golova tak zhe horosho varit, kak u kapitana Randa ili u starshego lejtenanta Randalu, etogo ya ne dumayu, no voyuet on, kak d'yavol, - radostno i so strast'yu. I vezet emu, satane! Vot segodnya: poskakal nalazhivat' svyaz', pod nim ubili loshad', a sam ostalsya cel i nevredim. Esli by prosto zastrelili, tak net, pulya probila sedlo kak raz v tom meste, gde obychno nahoditsya bedro vsadnika. Kak zhe tak? A ochen' prosto: Vijrsalu, pripodnyavshis' na stremenah, prignulsya. Pulya proshila shtaninu i sedlo. Vecher byl oblachnyj i syroj. My stoyali na opushke molodogo el'nika i dumali, chto noch'yu v glubine chashchi razvedem koster. Obogreemsya i napechem kartoshki. Ona, pravda, byla eshche s glaznoe yabloko. A vse-taki kartoshka! Kojdule sledovalo by v svoe vremya napisat' ne "Zemlyu |esti s serdcem esta...", a "Kartoshku |esti s serdcem esta nikogda ne razluchit'!" [stroka iz stihotvoreniya izvestnoj estonskoj poetessy Lidii Kojduly (1843-1886) v perevode D.Samojlova] Potomu chto ot etogo neskonchaemogo pshennogo brandahlysta nas uzhe tak vorotit, chto slovami ne skazhesh'. - Esli vernus' kogda-nibud' domoj, tri dnya budu est' odnu kartoshku: budu myat' ee, zharit', pech'. I tol'ko potom, kak nastoyashchij muzhchina, pojdu k devushkam, - zayavil Ruudi. - S odnoj kartoshki tolku ot tebya bol'shogo ne budet, - rassuzhdal Syarel', - snachala svinym okorokom nado zapravit'sya. - Nu, na zdeshnej balande zhenshchiny v golovu ne idut... Da i voobshche: postav' sejchas ryadom misku goryachej kartoshki i smazlivuyu devchonku, ne zadumyvayas', kartoshku vyberu, - otvetil Ruudi s polnoj uverennost'yu. - A kogda kartoshku s®esh', pojdesh' devchonku lapat'? - s®ehidnichal kto-to. - Ne znayu... Esli uzh sovsem nevmogotu stanet, - burknul Ruudi bez osobogo voodushevleniya. YA zametil, chto o dome i o devushkah govorit' perestali. Esli nachinalsya obshchij razgovor, to bol'shej chast'yu pro edu i tol'ko ot nee perehodili na dom i prochee. - Nu yasno, gde Ruudi, tam i zhenshchiny! - neozhidanno proiznes kto-to za nashej spinoj, sovershenno v razlad s parshivym nastroeniem Ruudi. Iz polumraka v krug skudnogo sveta ot nashego malen'kogo kostra vstupil lejtenant Vijrsalu. Na pravoj shtanine u nego v samom dele temnela dyra ot puli. - Tak molodomu muzhchine i polozheno begat' za devchonkami, - on veselo rassmeyalsya i podsel k nam. V etom ne bylo nichego udivitel'nogo. V artillerii oficerov otnositel'no bol'she, chem v pehote, potomu chto podrazdeleniya zdes' nebol'shie. Poetomu oficery blizhe k raschetam i bystro uznayut drug druga. Vmeste poeli pechenoj kartoshki. Prohodya mimo kolhoznogo polya, my parochku torb, tak skazat', pozaimstvovali. Horosha ona byla, eta kartoshka, hot' i melkaya, kak glaznoe yabloko. - Naelis'. Nu kak, otpravimsya teper' k zhenshchinam? - zahohotal Vijrsalu, sunul ruku v nagrudnyj karman frencha i vynul zapisnuyu knizhku. On porylsya vo vlozhennyh v nee fotografiyah. - A chto, rebyata, razve ne horosha kanashka? - sprosil on, peredav po krugu fotografiyu, razmerom s otkrytku, sdelannuyu professional'nym fotografom. Ruudi, etot donzhuan svoej volosti, byl do glubiny dushi oshelomlen. On perekladyval fotografiyu iz odnoj ruki v druguyu, budto eto byla goryachaya kartofelina, on smotrel i kak by ne otvazhivalsya smotret'. Vijrsalu molchal i uhmylyalsya. Nakonec Ruudi peredal fotografiyu dal'she, tol'ko i protyanuv: - Nu i nu-u... Kak prizrak chert ego znaet kakogo mira rassmatrivali my fotografiyu pri tusklom svete kostra. Na nej byl Vijrsalu v paradnoj forme oficera estonskoj armii: v beloj rubashke s chernym galstukom, na pravom nagrudnom karmane belyj krest - vypusknoj znachok voennogo uchilishcha. Ochen' krasivyj molodoj chelovek. Ryadom s nim, vernee prizhavshis' k nemu, na fotografii stoyala tozhe ochen' krasivaya molodaya bryunetka, kotoruyu Vijrsalu obnimal za belosnezhnuyu sheyu, i na ego rukave chetko razlichalis' uzkaya zolotaya tes'ma praporshchika i oficerskaya emblema - zolotoj gerb. Da, no tol'ko eta ochen' krasivaya molodaya zhenshchina byla sovershenno golaya. Ona ulybalas' radostno i svobodno, vystaviv obnazhennye polnye grudi. Izobrazhenie dohodilo do pupka, i mozhno bylo predpolozhit', chto i nizhe nikakogo odeyaniya ne predvidelos'... - Nichego, shlyuha v samom dele nedurna, - skazal Syarel', - a gde zhe mozhno bylo sdelat' takuyu fotografiyu? - A chego tam slozhnogo... V otdel'nom kabinete oficerskogo kazino... Tol'ko eto sovsem ne shlyuha, eta dama iz ochen' respektabel'nogo semejstva. Oficeru zapreshchalos' s publichnymi zhenshchinami... Foto sdelano na pari, - nebrezhno zakonchil Vijrsalu. Fotografiya vernulas' k nemu obratno, no razgovor pochemu-to bol'she ne kleilsya. Uleglis' spat'. Po dvoe: odna shinel' vniz, drugaya naverh, poverh vsego - plashch-palatka ot syrosti. I poluchilis' sovsem horoshie posteli, potomu chto mozhno bylo podostlat' eshche i pruzhinyashchie elovye vetvi. 62 ZHizn' u nas uzhasayushche ogranichenna i beschelovechna: my na marshe, my okapyvaemsya, my strelyaem, strelyayut v nas, my horonim mertvecov i otpravlyaem ranenyh. Na mestnost' my smotrim ne kak lyudi, a kak soldaty: zdes' horosho ukryt'sya, zdes' vygodnaya ognevaya poziciya, zdes' podhodyashchee mesto dlya nablyudatel'nogo punkta, zdes' mozhno napoit' loshadej. YAsnaya pogoda, eto, konechno, horosho, no ona mozhet privlech' na nashu golovu nemeckie samolety, poetomu luchshe gustoj tuman i oblachnost'. I yazyk nash kakoj-to ushcherbnyj i nelepyj: daleka ot nas dovoennaya zhizn' s ee ponyatiyami. Soldatskoe argo pomogaet priukrasit' nashi serye budni, nagrazhdaya samye povsednevnye veshchi bolee izyashchnymi nazvaniyami (perchatki - _glyasse_, obmotki - _spirali_), ili podnyat'sya s pomoshch'yu grubovatogo yumora nad etoj serost'yu. Tak, hleb u nas - _torf_, perlovaya kasha - _shrapnel'_, snaryad - _yagodka_, komandir otdeleniya - _idol_, karabin - _Liza_. Nam hochetsya byt' i vyshe samoj smerti. A mozhet byt', eto unasledovannoe ot predkov sueverie - pol'zovat'sya vmesto pravil'nyh nazvanij kakimi-to drugimi, i my ves'ma cinichno proiznosim: _vyshibli duh, spisali v rashod, snyali so vseh vidov dovol'stviya, otoshel v luchshij mir, t'ma podernulo ochi_ i tak dalee. My bedny i ushcherbny prezhde vsego potomu, chto bezdomny i lisheny lyubvi. U nas net nadezhdy poluchit' hot' odno pis'mo ot blizkih, i nam nekomu ego posylat'. No i eta ushcherbnaya zhizn', kotoraya u nas eshche est', tak zhe tragicheski hrupka, kak obgorevshaya nit'. No my vse zhe zhivy, i nam hochetsya, chtoby nasha zhizn' imela nadezhnuyu tochku opory. Da, zhivomu cheloveku neobhodima tverdaya i kakaya-to ochen' material'naya tochka opory. Ochevidno, takaya tochka opory - dom. |to ne tol'ko mesto, kotoroe zashchishchaet cheloveka ot nepogody, ne tol'ko mesto, gde on spit i est, no eto i ochen' vazhnye - dazhe, naverno, bolee vazhnye, chem krov nad golovoj, pishcha i pokoj - tysyachi, kazalos' by, samyh pustyachnyh melochej. U eshche zhivogo soldata net doma. Odnako on emu neobhodim, mozhet byt', bol'she, chem komu-libo drugomu. Poetomu soldat sozdaet sebe kakoe-to podobie doma i na fronte. Sozdaet pri pomoshchi teh samyh konkretnyh, kazhushchihsya nichtozhnymi, krohotnyh tochek opory, potomu chto oni ego, lichnye, ne kazennye. Dom soldata mozhet, naprimer, umestit'sya v karmane gimnasterki: neskol'ko fotografij, poslednee pis'mo, chistyj, svoj nosovoj platok, zerkal'ce, rascheska. V protivogaznoj sumke Pyartel'poega lezhat chistaya, kuplennaya eshche v Tartu, tetradka v uzhe potrepannoj ot dolgogo nosheniya oblozhke, shtopal'naya igla i klubochek shersti, hotya my uzhe davno zabyli o noskah. Ijzop, kak zenicu oka, berezhet zhestyanoj portsigar, v kotoryj vhodit polpachki mahorki i klochok kuritel'noj bumagi, eshche est' u nego staraya kist' dlya brit'ya i britva. Moi sokrovishcha - eto vypusknoj persten' nashego klassa, trubka (kotoruyu ya nikogda ne kuryu) i koshelek. I tak, naverno, u vseh. Koe u kogo iz rebyat sovsem strannye predmety, kak, naprimer, u serzhanta Saarlanga. On pochemu-to taskaet s soboj kilogrammovyj gaechnyj klyuch. Tak u kazhdogo iz nas kakoj-nibud' nosimyj s soboyu svoj dom, ochen' konkretnye i ochen' lichnye veshchi, glyadya na kotorye ili pol'zuyas' kotorymi my ne soldaty, a obychnye, zhivye lyudi. Syuda zhe otnositsya istoriya s odnim iz nomerov artrascheta Augustom Malla, kotoryj byl horoshim soldatom, tol'ko ochen' nelyudimym. On ni s kem ne obshchalsya, poetomu u nego ne bylo druzej. Esli my iz soobrazhenij celesoobraznosti spali nebol'shimi gruppami ili po dvoe, potomu chto togda mozhno bylo odnu shinel' podstelit' pod sebya, a vtoroj ukryt'sya, sogrevaya drug druga, to Malla neizmenno spal odin. I vo vremya edy on sidel so svoim kotelkom v neskol'kih shagah ot drugih, i svoyu samokrutku on svorachival tol'ko iz sobstvennogo tabaka i nikogda nikomu ego ne predlagal. S rancem on ne rasstavalsya ni na marshe, ni v boyu, ni vo sne. - Nosit ego, kak moshonku, - skazal Ruudi, - budto on k telu priros. Interesno, chto u nego tam mozhet byt'? V svoem otshel'nichestve sluzhbu v armii s ee kollektivnym sushchestvovaniem Malla dolzhen byl prinimat' kak ochen' tyagostnuyu neizbezhnost'. Vo vremya srazheniya, dejstvuya u orudiya, Malla vypolnyal svoyu rabotu spokojno i tochno. Kogda on podaval zaryazhayushchemu podgotovlennyj snaryad, v ego razmerennyh dvizheniyah moglo byt' chto-to, sohranivsheesya ot podachi snopa v molotilku v rodnoj usad'be. Kazalos', chto shum boya ili nervnoe napryazhenie ego sovsem ne kasalis'. Odnazhdy, kogda nemcy, presledovavshie po pyatam otstupavshuyu pehotu, okazalis' sovsem blizko i prozvuchala komanda zaryazhat' kartech'yu, on spokojno prodolzhal sidet' na svoem meste, v to vremya kak ostal'nye pryamo izvelis' ot ozhidaniya, kogda nemcy podojdut poblizhe i komandir vzvoda kriknet: "Ogon'!" V drugoj raz, ochen' rano utrom on otoshel ot pozicii nemnogo v storonu za nuzhdoj i potom spokojno, netoroplivo vernulsya ottuda, vedya pered soboj nemeckogo plennogo, kotoryj, ohaya, grimasnichaya ot boli, pravoj rukoj priderzhival levyj lokot'. - Nel'zya stalo dazhe do vetru spokojno shodit', - vinovato skazal on komandiru batarei, - nabrosilis'. Nemec, bol'shoj i plotnyj muzhchina, byl poslan za yazykom. Voobshche-to ih bylo dvoe. Odin iz nih neozhidanno vyskochil iz gustogo utrennego tumana i prygnul pryamo na spinu prisevshemu Augustu. Spas legendarnyj ranec, ostavavshijsya u Augusta na spine i vo vremya etoj procedury. Nemec popytalsya nadavit' emu loktem na gorlo, no iz-za ranca ruka okazalas' korotkoj i hvatka neuverennoj. August, so spushchennymi bryukami, odnim mahom vyvernul nemcu ruku v loktevom sustave. Bol' byla takoj sil'noj, chto tot vzrevel i vyronil nozh, hotya i derzhal ego zdorovoj rukoj. Vtoroj nemec, kinuvshijsya bylo na pomoshch' pervomu, dlya takogo dela okazalsya, ochevidno, slishkom zelenym, pri vide neudachi naparnika on s perepugu rinulsya obratno v kusty i, tol'ko otbezhav na nekotoroe rasstoyanie, vspomnil pro avtomat; obernulsya i dal neskol'ko ocheredej. Vzvizgnuli puli, posypalis' list'ya i vetki, no August svodil uzhe poslednie schety s nemcem: pervym udarom kulaka on dvinul tomu po podborodku, vtorym - pod lozhechku. Zdorovyj detina upal na koleni. August vyrval u nego iz ruk avtomat i otbrosil podal'she v kusty. Potom, tak i ne podtyanuv bryuk, vstal u nemca za spinoj na koleni i vystrelil neskol'ko raz iz karabina po udiravshemu geroyu. Tol'ko posle etogo u Augusta nashlos' vremya privesti v poryadok shtany, i on povel v batareyu zhalobno stonushchego ohotnika za yazykom. Fel'dsher Markus vpravil oravshemu nemcu sustav. August Malla sidel v eto vremya odin na lafete i molcha hlebal sup, kostyashki pal'cev byli v ssadinah. Odnazhdy vse zhe August Malla zabyl svoj ranec. Ne v kakom-nibud' nervnom smyatenii ili sumatohe boya, net, nichego pohozhego. Zabyl, naverno, prosto po rasseyannosti, ved' u kazhdogo cheloveka mogut sluchit'sya minuty rasslablennosti. On vzdremnul posle obeda, polozhiv ranec pod golovu, potom vstal i poshel k protekavshemu nepodaleku ruch'yu. Ranec ostalsya lezhat'. - Nu, sejchas poglyadim, kakoe takoe zoloto taskaet s soboj August, - skazal Ruudi i otkryl ranec. My vse okruzhili ego. Tam byla smena chistogo letnego bel'ya, myl'nica, polotence, portyanki. Obychnoe soldatskoe imushchestvo, nichego osobennogo. Tol'ko uzh pochti sovsem na dne, tak chto esli ranec nadet', to na teploj soldatskoj spine okazyvalas' para komnatnyh shlepancev, kakie v mirnoe vremya razreshalos' posle vechernej poverki nosit' v kazarme. I eshche - para bol'shih teplyh, seryh s uzorom varezhek, kakie umeyut vyazat' tol'ko materi. Myagkie, uyutnye i milye, kak teplo domashnej pechki, pryamo budto laskovyj duh nizkih derevenskih komnat. Ruudi molcha zastegnul ranec. My razoshlis', ne otpustiv ni odnoj shutki. (YA nikogda ne uznal, chto 19 marta 1945 goda starshij serzhant August Malla, buduchi komandirom orudiya protivotankovoj batarei strelkovogo polka |stonskogo korpusa, pogib v Kurzeme bliz mel'nicy Kaulaci. Ego medali, orden Otechestvennoj vojny II stepeni i dva ordena Slavy III i II stepeni vzyal komandir batarei, chtoby pereslat' rodnym, no cherez dva s polovinoj chasa sam pogib v tom zhe meste, i nagrady Augusta Malla propali, kak propali i ego shlepancy i serye s uzorom varezhki.) 63 Segodnya my shli obratno na zapad, gde-to nemcu zdorovo nastupili na pyatki i, chtoby zatknut' dyru, on ottyanul vojska otsyuda. |to pervyj takoj sluchaj, i kak-to dazhe stranno snova idti znakomoj dorogoj, na kotoroj eshche ne ostyli sledy nemcev. Ih sledy vstrechayutsya dovol'no chasto. Nu, u nih, vidno, tverdyj poryadok. Zdes', na derevenskoj doroge, mnozhestvo nebol'shih kostrishch, raspolozhennyh v strogom stroyu: kakoe-to pehotnoe otdelenie yavno chto-to varganilo dlya sebya v kotelkah. Ochevidno, to byli kury, potomu chto vokrug vse belelo ot per'ev. Kstati, v derevnyah nas vstrechaet tol'ko neskol'ko kuric s dusherazdirayushchim krikom. Vyhodit, uslovnyj refleks pri vide soldat mozhet vozniknut' ochen' bystro dazhe v krohotnom kurinom mozgu. Odnako trebovat' ot kur, chtoby oni eshche znali cvet mundira i znaki razlichiya, po-vidimomu, nel'zya. V sleduyushchej derevne dve staruhi v valenkah rasskazali, chto syuda na gruzovikah priezzhali soldaty, obsharili vse bez isklyucheniya izby i vse sherstyanye tryapki zabrali s goboj. No v derevne, poslednej pered liniej fronta, my vse prosto onemeli, vsya polkovaya kolonna. U proselka na razvesistoj lipe viseli dva poveshennyh bosyh russkih starika v sitcevyh rubahah. Pochemu? Za chto? - Vidite, chto takoe nemcy! - govorit kapitan Rulli. - Net, eto fashizm, - popravlyaet ego SHanygin. Ostanavlivaemsya. Horonim starichkov pod etoj samoj lipoj. V svetloe avgustovskoe nebo gryanulo tri zalpa iz karabinov. Idem dal'she. Na peredovuyu. 64 Sama po sebe eta istoriya ne stol' uzh znamenatel'naya. Kapitan Yunap iz shtaba vzyal menya v kachestve provozhatogo, my poshli vo vtoroj divizion. Vernee, k tem pyati-shesti orudiyam, kotorye ostalis' ot etogo diviziona. Poziciya, po moemu razumeniyu (esli moe razumenie, voobshche, chego-nibud' stoit!), byla na redkost' skvernaya: orudiya stoyali na otkrytom zalivnom lugu, zamaskirovannye ohapkami lugovoj travy, oni kazalis' prichudlivymi vorohami sena. Okopy neglubokie - tol'ko na dva-tri shtyka lopaty, inache ih zapolnila by voda. Kak chasto mozhno prochest' v shkol'nyh sochineniyah: pogoda stoyala horoshaya, svetilo solnce, peli pticy i cveli cvety. Bylo otnositel'noe zatish'e, uzhe vtoroj den' posle nashego pervogo perehoda ne trogaemsya s mesta. Nemec dejstvitel'no svoi vojska otsyuda otvel, chtoby zatknut' dyru gde-to v drugom meste, i ostavil neznachitel'nye sily tol'ko dlya prikrytiya, kotorye nastupleniya ne predprinimali. Odnako i u nas ne bylo dostatochnyh sil, chtoby predprinyat' chto-libo so svoej storony. Tak my stoyali nos k nosu i, obrazno vyrazhayas', potihon'ku urcha, skalili drug na druga zuby. Tol'ko my s kapitanom podoshli k ognevoj pozicii, kak s vostoka v yasnom nebe zagudel samolet, potom vtoroj i tretij. |legantnymi krugami oni obleteli peredovuyu. Tut pervyj zametil nashu zloschastnuyu maskirovku i vzyal kurs pryamo na pushki. Znakomaya istoriya: pikirovanie, zatem ogon' bortovogo oruzhiya, a za nim bomby, posle chego soprovozhdaemyj revom vyhod iz pike i - povtornyj seans. Byl by on odin, a to segodnya ih tri. Oni pikirovali odin za drugim, pochti nepreryvno nyryali i - chto uzhasnee vsego - beznakazanno, potomu chto nikakoj protivovozdushnoj oborony u nas ne bylo. Kogda pervyj samolet s revom rinulsya nad nashimi golovami vniz, my s kapitanom posmotreli vokrug, gde by zalech'. Bylo tol'ko odno hot' v kakoj-to mere stoyashchee mesto: okop telefonistov ognevoj pozicii v pyati shagah ot nas - vse ostal'noe - otkrytye i rovnye pojmennye luga. Razumeetsya, my soobrazili eto odnovremenno. No delo v tom, chto, kak uzhe skazano, etot okopchik byl ochen' melkim i ego po samuyu brovku zapolnil telefonist, inache govorya: chelovek vykopal okop po svoemu rostu, tolshchine i shirine i teper' yutilsya v nem, primostiv telefonnyj apparat vozle golovy. Ukryt' mog eshche bugorok zemli na krayu okopa. Sverhu, razumeetsya, letchiku vse vidno, kak na ladoni. A vse zhe... My s kapitanom nacelilis' na odno i to zhe stoyashchee mesto. No ya, ponyatno, molozhe kapitana i dejstvoval bystree, cherez sekundu ya lezhal nichkom na spine u telefonista Vryad li emu eto bylo udobno, no ya sluzhil emu ves'ma nadezhnym prikrytiem ot oskolkov, tak chto on iz-za menya i uhom ne povel. Kapitan rastyanulsya na neskol'ko metrov podal'she, v vysokoj lugovoj trave. I tut-to i nachalas' eta, chestno govorya, strashnaya karusel'. Treklyatye stervyatniki delali nebol'shoj krug i po ocheredi vhodili v pike, ne davaya, chto nazyvaetsya, ni otdyhu, ni sroku. Oni pikirovali tak nizko, chto viden byl letchik v kabine, ne govorya uzhe o nomere samoleta i izobrazhenii zheleznogo kresta na hvost