toj pory o nem ne bylo ni sluhu ni duhu, budto v vodu kanul. Ostavat'sya dol'she u deda. Martyna bylo nel'zya. Vanya zametil, chto nevestka starika, kotoraya v pervyj den' s iskrennim uchastiem otneslas' k nemu - obmyla, perevyazala iskalechennye pal'cy, nakormila kartofel'nym supom, - uzhe nazavtra izmenilas'. Otrezav ot zacherstvevshej krayuhi pyat' tonen'kih lomtikov hleba, ona kak by zadumalas'. I tol'ko potom, so vzdohom, otrezala shestoj. To zhe samoe bylo, kogda ona delila na vseh malen'kij chugunok otvarnoj kartoshki... Vanya podnyal vorotnik, spryatalsya za kontejner i stal zhdat'. |toj noch'yu u nego sozrelo reshenie otpravit'sya v Obolen'. Na takuyu mysl', sam togo ne soznavaya, ego natolknul ded Martyn. Vecherom, podshivaya pri svete smolistoj luchiny stoptannyj valenok, on s voshishcheniem rasskazyval o kakih-to hlopcah, ot kotoryh "germanec krutitsya, kak zhaba na goryachih uglyah". Vanya ponyal, chto v Oboleni dejstvuet podpol'e. "Poprobuyu svyazat'sya s rebyatami, - reshil on. - Esli nichego ne poluchitsya - budu iskat' partizan". I vot na rassvete Cyganok ostorozhno vybralsya iz haty deda Martyna i podalsya na stanciyu. Staren'kij parovoz, tyazhelo otduvayas' parom, taskal platformy i teplushki. Ne zametiv vblizi nichego podozritel'nogo, Vanya podoshel blizhe k tovarnyaku. |shelon dernulsya, zalyazgal buferami i zatih. "Sejchas otpravitsya, - podumal Cyganok. - ZHal', chto s dedom ne poproshchalsya. Nado bylo hot' zapisku emu ostavit'". - Ty chto tut shlyaesh'sya? A nu-ka projdem so mnoj, pacan! CH'ya-to ruka krepko vzyala Vanyu vyshe loktya. Cyganok povernulsya. Ryadom stoyal policejskij... V komnate bylo nakureno. Troe policaev sideli za stolom. Odin iz nih, gorbonosyj, vyter ladon'yu zhirnye guby, kashlyanul v kulak i surovo posmotrel na Vaninogo konvoira. - Kogo privel? - Razve ne vidish', - obizhenno otozvalsya policejskij. - Zalil burkaly s utra i... - Nu-nu! Ne tvoe sobach'e delo! YA dlya tebya kto? Nachal'nik. A ty dlya menya? T'fu - razotru! YAsno? On gryazno vyrugalsya, podoshel k peregorodke. - Ty kto? - YA? YA... Ivan Manujkin, - vskochil pered nim Vanya. - Vanya Manujkin. YA, gospodin nachal'nik, sirota kruglyj. U menya mat' pomerla, batya ubityj... YA hlebca hochu, dyaden'ka... - Cyc, shchenok! Sidi tut i ne rypajsya! Gorbonosyj zastegnul novyj kozhuh, natyanul na golovu kosmatuyu ovchinnuyu shapku i napravilsya k dveri. Na poroge obernulsya i prikazal: - Fedos! Pozvoni v fel'dzhandarmeriyu. Ne vypuskat', poka iz goroda ne priedut opoznavat'. Cyganok pobelel. "Kak on skazal? Opoznavat'? Togda kryshka. Priedet fel'dfebel' ili SHul'c. Kto-kto, a oni opoznayut! - s otchayaniem podumal Vanya. - CHto zhe delat'? Sam im v lapy... U-u, balda! Nado bylo sidet' u deda ya nosa na ulicu ne pokazyvat'. Ne vygonyali zhe menya..." 2 Cyganok sidel za derevyannoj peregorodkoj i smotrel v okno. Emu byli horosho vidny bezlyudnaya ulica i kolodec s zhuravlem. Inogda k kolodcu podhodili zhenshchiny s vedrami, nabirali vodu. Za zasnezhennye kryshi domov uhodilo solnce. Po ulice ot zaborov i hat potyanulis' sinevatye teni. U Vani so vcherashnego dnya makovoj rosinki ne bylo vo rtu. On proglotil slyunu i oblizal peresohshie guby. "Mozhet, i ne priedut segodnya iz goroda. - Vnezapnyj problesk nadezhdy okrylil ego. - Togda poprobuyu drapanut'. A chto? Zaprosto. Pereprygnu peregorodku - i v dver'. Nado tol'ko podozhdat', poka potemneet. Dnem dogonyat, a v temnote - ishchi vetra v pole..." Cyganok posmotrel na policejskih. Tot, chto privel ego, sidel vozle burzhujki, dymil mahorkoj i unylo smotrel na ogon'. Rozovoshchekij detina i odnoglazyj sideli za stolom i lenivo shlepali zasalennymi kartami. Detina rugal kakuyu-to staruyu Akulinu, kotoraya spryatala ot nego samogonku. Potreskivali drova v burzhujke, rovno gudelo plamya. Vnezapno igroki za stolom pereshli na shepot. Do Cyganka doletelo odno slovo - "Stalingrad". Lica policejskih vytyanulis'. "Ish', kak hvosty podzhali! Boyatsya, gady! Podozhdite, bokom vam vse vylezet!" Cyganok glyanul v okno. Ot kolodca shla s koromyslom zhenshchina. Ot solnca voda v vedrah sverkala malinovymi zerkal'cami. Vane zahotelos' pit'. - Dyaden'ki, dajte vody! - tiho poprosil on. - Smoly napejsya! - kinul cherez plecho odnoglazyj. - Zachem ty tak, - podnyalsya so skam'i tot, chto privel Vanyu, i podal kruzhku s vodoj. - Kak-nikak, a i on chelovek... Pej, sirota. - Spasibo vam, dyaden'ka! - CHto zhe eto ty, sirota? - posochuvstvoval policejskij. - Sovsem lica na tebe net. - Zabolel ya, - pozhalovalsya Vanya. Po ulice shla mashina. Vot ona mel'knula za oknom. Motor vzrevel i umolk. Zatopali nogi na kryl'ce. Vmeste s klubami para v pomeshchenie vvalilis' oficer i soldat. Policejskie vskochili so svoih mest, Oficer osmotrelsya vokrug, brezglivo pomorshchilsya. - Gde est' kinder? Bistro, bistro. - Vot on, gospodin oficer! - podskochil k peregorodke odnoglazyj. - S utra sidit. U nas nadezhno, u nas ne uderet. Oficer podoshel k Vane, okinul ego ravnodushnym vzglyadom. Povernulsya k soldatu, grevshemu ruki nad burzhujkoj, mahnul kozhanoj perchatkoj. - Gans! Soldat shagnul k peregorodke, vzyalsya za bar'er. Ne podnimaya golovy, Vanya chuvstvoval na sebe ego ostryj vzglyad. Vot nemec perestupil s nogi na nogu, tiho kashlyanul. Na polu ryadom s soldatskimi sapogami poyavilis' hromovye. - Cyganok! - |to vy u menya sprashivaete? - Ty Cyganok? Fanya Dorofeef? - Da chto vy, gospodin oficer! YA Manujkin. Ivan Manujkin. U menya mamka pomerla... - Vanya vshlipnul, opustil golovu. - YA sovsem zabolel... Otpustite menya otsyuda, gospodin oficer... - Ti-ho! - podnyal ruku gitlerovec i vzglyanul na soldata. - Gans! Soldat holodnymi pal'cami vzyal Cyganka za podborodok. Oni vstretilis' vzglyadami. U Vani perehvatilo dyhanie, ostroj bol'yu rezanulo v zhivote. Kazalos', kto-to pyrnul ego nozhom. Po licu soldata skol'znula legkaya, edva zametnaya usmeshka. Blesnul zolotoj zub. Soldat smotrel Cyganku v glaza. "Uznal, gad! Uhmylyaetsya... No pochemu on molchit?" - Nu? - oficer udaril perchatkoj po plechu soldata. - On? - Najn. Oficer povernulsya k Vane, vdrug shvatil ego za levuyu ruku. - Pokazyvajt! Cyganok zastonal ot boli, zatopal po polu nogami. Gitlerovec sorval s ego ruki rukavicu. - O-o! Kto kalechil tvoj ruka? - Kto, kto, - zaplakal Vanya. - Vashi soldaty, vot kto. YA hotel kushat' i stashchil banku konservov. Oni pojmali menya, zazhali ruku dver'yu... - Pravil'no delajt, - usmehnulsya oficer. - Nado za krazha rubit' vsya ruka. Oficer chto-to serdito skazal soldatu, krutnulsya na meste i napravilsya k vyhodu. U dveri ostanovilsya, nachal natyagivat' perchatku. - Policejskij, my poehal' daleko derefnya. Malshik ne vypuskajt. Zaftra my zabirajt ego. Fy otvechajt svoj golofa. Soldat s zolotym zubom shagnul vsled za oficerom cherez porog. Gluho zavorchal motor. Mashina uehala. Odnoglazyj splyunul, povernulsya k Cyganku. - U-u, shchenok! Eshche ne hvatalo golovoj za tebya otvechat'! I na koj chert ty pritashchil ego syuda, Kondrat? - CHego gorlo deresh'? - ogryznulsya konvoir Vani. - Privel, privel... Durak byl, chto privel! 3 Na noch' Cyganka pomestili v krest'yanskoj hate. Ona stoyala pochti v konce ulicy, posredi bol'shogo zaindevevshego sada. Hozyain haty, odinokij, kak ponyal potom Vanya, sgorblennyj starik, s razresheniya policejskogo Kondrata nalil Cyganku goryachego borshcha iz kisloj kapusty, otrezal bol'shuyu krayuhu hleba. No kak ni byl goloden Vanya, eda ne lezla emu v rot. I vse zhe on nemnogo podkrepilsya, a potom dazhe pridremnul, sidya za stolom. Odnoglazyj, kotoryj smenil Kondrata, kak tol'ko perestupil porog haty, srazu zhe zaoral: - Klim, volch'e semya! Lampu davaj. Nechego tut karasin ekonomnichat'! Hozyain zasuetilsya, ugodlivo podstavil emu taburetku. CHirknul spichkoj i, snyav s lampy steklo, zazheg fitil'. Trepetnyj ogonek osvetil ogromnuyu figuru policejskogo. - Mozhet, Timofeyushka, s morozca charku zhelaesh'? - zaiskivayushche sprosil Klim. - Ochen', skazhu, ona udachnaya u menya vyshla. I chistaya - chto sleza. - Ob chem razgovor? - basom otvetil policejskij. - Nesi! Da pobol'she! On sbrosil kozhuh i shapku, povesil ih na kryuk v stene. Vatnyaya zhiletka edva ne treshchala na ego kvadratnyh plechah. Policaj prisel k stolu, postavil karabin mezhdu nog i opersya na nego rukami. Hozyain kinulsya v seni, zastuchal tam chem-to i vskore vernulsya s miskoj solenyh ogurcov i kuskom sala. Vytashchil iz shkafchika butyl' samogonki i dve emalirovannye kruzhki. Prizhav buhanku k grudi, nachal otrezat' tolstye dushistye lomti. Sidya na skam'e, Vanya rassmatrival hatu. Lampa osveshchala chast' davno ne belennoj pechi, zasteklennuyu ramku s fotografiyami na stene, blestyashchie shariki na spinke metallicheskoj krovati i chast' potreskavshegosya potolka. Cyganok perevel vzglyad na policejskogo, i emu stalo strashno. Svet padal na nizkij lob, nad kotorym torchali korotkie zhestkie volosy. Edinstvennyj glaz u policejskogo edva prorezyvalsya na bol'shom ploskom lice. CHernaya boroda i myasistyj krasnyj nos, vzdernutyj kverhu, pridavali etomu licu nadmennoe i v to zhe vremya zhestokoe vyrazhenie. "Ot takogo poshchady ne zhdi. Takomu ubit', chto morgnut'. Krome shutok". - Tak davaj vyp'em, Timofeyushka, - sladen'kim goloskom skazal hozyain. - Za tvoe zdorov'echko! Cyganok ne uznaval hozyaina haty. Byl chelovek kak chelovek, dazhe posochuvstvoval emu. A sejchas gotov etomu vyrodku ruki celovat'. - Mne za svoe zdorov'e na boga greh obizhat'sya, - zashevelilsya odnoglazyj, podnimaya kruzhku. - Bud', yadrena gnida! Vypil, shvatil ogurec i sunul v chernuyu dyru rta. Nachal zhevat', i boroda ego dergalas' v storony pod gromkoe, na vsyu hatu chavkan'e. Ogromnoj ruchishchej vzyal butyl', nalil sebe polnuyu kruzhku i, zadrav golovu, neskol'kimi glotkami oporozhnil. - YA, Klim, tri dnya u druzhka na svad'be gulyal, - snova hvatayas' za ogurec, skazal odnoglazyj. - Tak ty mne na rassvete ban'ku istopi. Nado hmel' iz golovy vyparit'. Da chtob ban'ka byla kak ogon'! - |to, Timofeyushka, ne pranblema, - ohotno otozvalsya hozyain, skrebya pal'cami seduyu shchetinu na lice. - |t, nashel pro chto govorit'. Prigotovim takuyu ban'ku, chto i vo sne ne uvidish'. Vanya prislonilsya spinoj k stene, ispodlob'ya glyanul na policejskogo. "Esli eta gorilla utrom popretsya v banyu, to... Elki zelenye, ne potyanet zhe on menya s soboj. Vot esli by on poruchil ohranyat' menya etomu staromu blyudolizu! YA by ot nego kak nechego delat' drapanul". Cyganok zakryl glaza. Tyazhelyj son srazu zhe smoril ego. Vanya pochemu-to uvidel sebya v bane, gde stoyala takaya zhara, chto nel'zya bylo i prodohnut'. Policaj lezhal na polke, hryukal, kak kaban, kotorogo shchekochut za uhom. Vanya shvatil golyj, bez list'ev, venik i izo vsej sily nachal stegat' po kvadratnoj, zarosshej volosami spine. "SHpar', yadrena gnida! - hohotal odnoglazyj. - Sil'nej, volch'e semya!" Nechem dyshat'. Vanya plesnul holodnoj vodoj v lico. Srazu stalo legche. "Teper' mozhesh' myt'sya sam! - ryavknul odnoglazyj. - Razreshaetsya pered smert'yu!" Cyganok s uzhasom otkryl glaza i uvidel pered soboj strashnoe lico policejskogo. Odnoglazaya gorilla podnyala ruku i, budto zabivaya gvozd', udarila Vanyu kulakom po licu. CHto-to tresnulo v chelyusti. V glazah zaprygali chernye i zheltye tochki. Hotelos' zakrichat'. No Cyganok sderzhal krik v gorle i szhal zuby. - Kak spalos'? Go-go-go! Onemev ot boli, Vanya s nenavist'yu smotrel na policaya. Odnoglazyj oborval smeh, priblizil k Cyganku borodatoe lico, dohnul sivushnym peregarom. Vanya otvernulsya, popytalsya podnyat'sya. - Cyc! Ne shevelis'! Razob'yu haryu! Kakletu sdelayu. Lezhi s zakrytymi glazkami. A ya tebe pesnyu bol'shevistskuyu spoyu. Kolybel'noj budet tebe. - Odnoglazyj zarzhal. - Kak zhe eto slova ejnye? Aga... "Koni sytye b'yut kopytami..." Vo! CHuesh'? V'yut kopytami. A ya tebya b'yu kulakom. B'yu, potomu kak ya - kulak! Nenavizhu vas vseh. Zatoptali menya vashi koni sytye!.. V tridcat' tret'em v Sibir' zasuponili. Raskulachili! Dumali, hrebet slomaete? Holera vam v bok! YA vot etimi rukami bol'shevikov dushil... Gelologov raznyh... Tajga - hozyain, sud'ya - medved'... I teper' dushu. So schetu sbilsya... CHto zenki vylupil? U tebya morda tozhe bol'shevistskaya. Menya ne provedesh'. YA vas i pod zemlej vizhu. Nu, chego molchish'? Lez' na pech'! Vanya opustil nogi na pol i, derzhas' za shcheku, poshel k pechi. - Stoj! Razdevajsya! I bros' dazhe dumat', chto tebe udastsya udrat'. Ot menya eshche nikto ne udiral!.. Policaj vzyal shirokuyu skam'yu, stoyavshuyu u okna, i perenes k pechi. Zasteliv skam'yu svoim kozhuhom, on snyal valenki i pristavil ih sushit'sya podoshvami k goryachemu boku pechi. Podoshel k krovati, na kotoroj lezhal Klim, molcha rvanul iz-pod ego golovy podushku. Hozyain hotel chto-to skazat', no, vstretivshis' vzglyadom s policaem, tol'ko mahnul rukoj. SHlepaya bosymi nogami po polu, on podoshel k oknu, snyal s gvozdya staren'kuyu fufajku. Odnoglazyj prosledil, kak Klim ukladyvaetsya na krovati, brosil podushku na skam'yu, pryamo na valenki. Iknuv, shagnul k stolu i vzyal lampu. YAzychok ognya pod steklom suetlivo zaprygal v storony. Podnyav lampu nad golovoj, policaj glyanul na pech'. - Lezhi, yadrena gnida! - ryavknul on i nachal yarostno chesat' volosatuyu grud'. - I chtob do utra mne ne shevelilsya! Vanya ne otvetil. Odnoglazyj dunul na lampu, postavil ee na pol i leg. Skam'ya dazhe zastonala pod nim. Stalo tiho. Potom poslyshalsya tonkij svist, kotoryj postepenno pereshel v hrap. |tot hrap krepchal i vskore zapolnil vsyu hatu. Kazalos', chto v nej poselilos' kakoe-to strashnoe chudovishche. Cyganok svesil golovu vniz i uvidel osveshchennoe svetom luny lico odnoglazogo. Sverkal zatvor karabina, kotoryj byl prislonen k stene ryadom s golovoj policaya. Vanya podumal, chto slezt' s pechi tak, chtoby ne zadet' nogami odnoglazogo, budet ochen' nelegko. A esli dazhe eto i udastsya, to v takoj moroz nikuda ne denesh'sya bez odezhdy. A ee policaj zakryl na zamok v chulane. Vanya obliznul suhie guby. Na pechi bylo dushno, pahlo tabakom i sushenym yachmenem. Sderzhivaya dyhanie, Cyganok sel i nachal ostorozhno opuskat' nogi vniz. V tot zhe mig uslyshal, kak zashevelilsya na krovati hozyain. Cyganok ves' szhalsya, zamer. Tiho skripnula polovica. V kvadrat sveta na polu stupili bosye nogi hozyaina. On neslyshno priblizilsya k policejskomu, zastyl v nereshitel'nosti i vdrug potyanulsya rukoj k karabinu. I tut vdrug zazvenelo razbitoe steklo oprokinutoj lampy. Policaj rezko povernulsya na bok i nachal medlenno podnimat'sya. Hozyain rvanul karabin k sebe, shvatil ego obeimi rukami i udaril odnoglazogo po golove. Tot zahripel, tyazhelo povalilsya na skam'yu, dernulsya i zatih. - Vot tebe, krovopivec, za syna! - siplo skazal hozyain i udaril prikladom eshche raz. - A eto tebe, sobaka, za synovu zhenu! Dolgo ya zhdal, chtob svesti s toboj schety! Dozhdalsya! Vanya smotrel na beluyu sgorblennuyu figuru starika, na osveshchennye lunoj ruki, vpivshiesya v lozhe karabina, i ne veril svoim glazam. Vse proizoshlo tak neozhidanno i bystro, chto Cyganku pokazalos', budto eto kakoj-to neveroyatnyj son. Boyas' poshevelit'sya, on slyshal, kak gulko, otdavayas' v ushah, stuchit serdce. - Tak kak ono, myagko tebe teper' na moej podushke? - uslyshal on golos hozyaina. - Ne tverdo tebe na nej, banditskaya rozha? - Oj, dedka! - nakonec obrel dar rechi Vanya. - Esli b vy ne shvatili karabin - konec by nam byl! YA kak uvidel, chto on podnimaetsya, vse, dumayu... Staryj Klim vzdrognul ot ego golosa, opustil karabin. Nekotoroe vremya stoyal nepodvizhno, slovno izvayanie. Potom tyazhelo vzdohnul, perekrestilsya. - Prosti menya, bozhe! - tiho skazal on i vdrug nastorozhilsya. - A ty kto budesh'? Za chto tebya etot zhivoder muchil? - Svoj ya, dedushka! - vozbuzhdenno skazal Vanya. - Iz tyur'my gorodskoj udral. Esli menya pojmayut - konec. Provalit'sya mne na etom meste, esli vru! Hozyain pomolchal, dumaya o chem-to svoem. Zatem zasuetilsya, zaspeshil. - Slaz', synok, da bezhim otsyuda, poka noch' stoit. Ne s ruki nam ozhidat' tut dnya. Oh, ne s ruki!.. - Mne, dedushka, odezhdu nado, - sprygnul na pol Cyganok. - On ee v chulan zaper. - Vot zver' okayannyj! Vse rasschital! Da ne po nem vyshlo, - hozyain nachal toroplivo odevat'sya. - YA bystren'ko... Vot eshche fufajku na sebya... Sejchas, synok, prinesu tebe odezhonku... On sbrosil na pol gruznoe telo policaya, oshchupal karmany kozhuha. - Vot on, klyuch! - samomu sebe skazal starik i zaspeshil v seni, ostaviv nastezh' raspahnutuyu dver'. U Vaninyh nog zaklubilsya holodnyj par. On uslyshal, kak zvyaknul zamok, skripnula dver' chulana. Vskore starik sunul Vane v ruki odezhdu i snova brosilsya v seni. Cyganok uzhe odelsya, kogda hozyain vernulsya. Za plechami u nego visel do poloviny napolnennyj meshok. Starik postoyal posredi haty, osmotrelsya po storonam. - Vot i vse... Zavtra naletit syuda voron'e, i ostanutsya odni goloveshki... - Poshli, dedka, - trevozhno skazal Vanya, veshaya na plecho karabin. - Slyshite? Bystrej, a to pozdno budet. Starik kivnul golovoj i pervym napravilsya k vyhodu. Oni dolgo probiralis' sadami i ogorodami. Vyshli na naezzhennuyu, serebristuyu ot lunnogo sveta dorogu i srazu zhe svernuli na uzen'kuyu tropinku, kotoraya teryalas' sredi iskryashchihsya ot ineya kustov i zaporoshennyh snegom elochek. - Kuda my idem? - sprosil Vanya. Klim molcha mahnul rukoj v storonu temnoj poloski lesa, edva vidnevshejsya vdali, i uskoril shag.