Aleksandr Voinov. Otvazhnye
---------------------------------------------------------------
OCR: Andrej iz Arhangel'ska
---------------------------------------------------------------
Biblioteka Priklyuchenij I Nauchnoj Fantastiki.
Roman
Risunki A. Lur'e
MOSKVA 1961
GOSUDARSTVENNOE IZDATELXSTVO DETSKOJ LITERATURY
MINISTERSTVA PROSVESHCHENIYA RSFSR
Vesnoj 1943 goda, vo vremya nastupleniya nashih vojsk pod
Belgorodom, diviziya, v kotoroj nahodilsya Aleksandr Voinov, vstretila
gruppu partizan. Partizany uspeshno dejstvovali v tylu vraga, a teper'
vyshli na soedinenie s vojskami Sovetskoj Armii. Sredi nih bylo
neskol'ko rebyat - mal'chikov i devochek - let dvenadcati-trinadcati.
V te surovye gody nemalo podrostkov pribivalos' k partizanskim
otryadam. Kogda voznikala vozmozhnost' ih otpravlyali na Bol'shuyu zemlyu.
Odnako sdelat' eto udavalos' ne vsegda, i rebyatam prihodilos' delit'
trudnosti partizanskoj zhizni naravne so vzroslymi. Samye krepkie,
smelye i smekalistye iz nih stanovilis' razvedchikami, svyaznymi,
uchastvovali v boevyh operaciyah partizan. Takimi byli i te rebyata,
kotoryh vstretil Aleksandr Voinov pod Belgorodom. On zapisal ih
rasskazy, a vposledstvii sozdal roman "Otvazhnye", posvyashchennyj yunym
partizanam.
Krome etogo romana, A. Voinovym napisany "Rasskazy o generale
Vatutine", povest' "Pyat' dnej" i drugie proizvedeniya.
Svetloj pamyati pionera
Geroya Sovetskogo Soyuza
Vali Kotika
KAZNX NA BAZARNOJ PLOSHCHADI
- Mal'chik, postoronis'!..
Zvyaknul priklad. Kolya vskriknul, svalilsya v kanavu, no tut zhe
vskochil na nogi, proskol'znul mezhdu ohrannikami i sudorozhno povis na
shee materi. Ona otchayannym dvizheniem obnyala ego za shchuplye plechi,
prizhala k svoej izodrannoj kofte i bystro, nadryvno zasheptala:
- Idi k dyade Nikite!.. K dyade Nikite!..
On chuvstvoval prikosnovenie goryachih, vospalennyh gub k svoemu
uhu. On pochti zadyhalsya ot tyazhelogo, edkogo tyuremnogo zapaha, kotorym
za eti neskol'ko dnej propitalis' ee odezhda i volosy. Pryamo pered ego
glazami bugrilas' sinyaya polosa, peresekavshaya ee shcheku ot glaza do
podborodka.
Kto-to szadi rezko kriknul:
- Prekratite eto!.. Bystro!..
CHuzhie cepkie ruki vpilis' v ego plechi. On vskriknul ot ostroj
boli, no ne vypustil materi.
V tolpe razdalis' zhenskie golosa:
- Dajte prostit'sya!..
- |to ee syn!..
Mat' ne otpuskala ego.
- Proshchaj, proshchaj, mal'chik moj!.. - sheptala ona.
No cherez mgnovenie policaj uzhe volochil ego v storonu, k tolpe, iz
kotoroj navstrechu emu tyanulis' ruki. Kolya ne krichal, ne rvalsya.
Policaj tolknul ego cherez kanavu, a sam bystro zatoropilsya k viselice,
kotoraya byla sooruzhena posredi bazarnoj ploshchadi.
O tom, chto dnem sostoitsya kazn', v gorode znali eshche s utra. V
ob座avleniyah, raskleennyh na uglah ulic i na stolbah, soobshchalos', chto
budet poveshena shpionka. Komendant goroda Mejer prikazal vsem zhitelyam
prisutstvovat' pri ekzekucii. (|kzekuciej gitlerovcy nazyvali smertnuyu
kazn'.)
Ogromnaya ploshchad' byla perepolnena sognannym syuda narodom. Vzvod
esesovcev, obrazuya zamknutyj kvadrat, okruzhal viselicu, gde pod
ohranoj konvoya stoyala molodaya zhenshchina let tridcati. Ee izmuchennoe lico
hranilo sosredotochennoe i v to zhe vremya kakoe-to bezuchastnoe
vyrazhenie. Pryad' svetlyh volos vybilas' iz-pod platka i razvevalas' po
vetru. Ona spokojno smotrela pryamo pered soboj, zalozhiv ruki za spinu
i chut' razvernuv plechi.
Mnogo lyudej uzhe bylo kazneno na etoj viselice, i vsyakij raz
komendant goroda Kurt Mejer, zastavlyal zhitelej prisutstvovat' pri
ekzekuciyah.
Vot i sejchas on prohazhivalsya za soldatami, shirokoplechij, v chernom
kozhanom plashche, v furazhke s vysokoj tul'ej. Tut zhe stoyal burgomistr
goroda Blinov, chelovek srednih let, s kosmatymi, vechno nahmurennymi
brovyami. Burgomistr staralsya ne smotret' ni na viselicu, ni na
osuzhdennuyu. V gorode govorili, chto on ne lyubit prisutstvovat' pri
kaznyah.
ZHenshchinu, kotoruyu cherez neskol'ko minut dolzhny byli povesit', v
gorode znali pochti vse. Do vojny ona byla diktorom na radiostancii.
Golos Ekateriny Ohotnikovoj, s myagkim grudnym tembrom, uznavali v
kazhdoj sem'e. A vot teper', kogda ona molcha stoyala u viselicy, mnogie
uvideli ee vpervye.
Kolya ostavalsya v tolpe, zaslonennyj ot viselicy somknutymi
spinami. Dve neznakomye zhenshchiny v platkah derzhali ego za ruki. Odna iz
nih toroplivo gladila ego po golove.
- Uvedite ego, - skazal kakoj-to starik, protisnuvshijsya skvoz'
tolpu, - zachem emu vse eto videt'?.. Pozhalejte mal'chika!..
Starik postoyal pered Kolej, derzha v rukah trenogu ot
fotoapparata, i potom dvinulsya dal'she, medlenno perestavlyaya svoi toshchie
nogi. |to byl fotograf YAkushkin. Ego fotografiya pomeshchalas' zdes' zhe, na
bazarnoj ploshchadi, v staroj, pokosivshejsya budke. Gitlerovcy vsegda
zastavlyali YAkushkina fotografirovat' kazni. S dovoennogo vremeni
YAkushkina znala vsya detvora. "Posmotri, posmotri syuda, - govoril on
svoemu malen'komu klientu, snimaya s ob容ktiva chernyj kolpachok, -
otsyuda vyletit ptichka". I skol'ko shiroko raskrytyh, udivlennyh detskih
glaz zapechatlelos' na ego snimkah! Da, YAkushkin byl dobryj, privetlivyj
starik!..
ZHenshchina prityanula Kolyu k sebe:
- Pojdem, pojdem, mal'chik...
On pokorno poshel za nej, ne sprashivaya, kto ona i kuda ego vedet.
Svershilos' chto-to uzhasnoe. Sejchas ub'yut ego mat', i nikto, ni odin
chelovek, ne brositsya na palacha, ne pomeshaet etomu.
Izmuchennyj bessonnymi nochami, kotorye on provel odin v svoej
pustoj, holodnoj komnate, Kolya uzhe ne plakal, a tol'ko tiho
vshlipyval.
Kogda oni podoshli k uglu pereulka, Kolya obernulsya i vdrug uvidel
mat', vozvyshavshuyusya nad tolpoj. Ryadom s nej stoyal shirokoplechij rumyanyj
palach i kak budto mirno o chem-to besedoval, a ego ruki netoroplivo
zatyagivali na ee shee verevku. Neskol'ko pryadej volos popali pod petlyu.
Palach ostorozhno vytashchil ih, slovno zabotyas' o tom, chtoby ne povredit'
prichesku.
I vdrug mat' rvanulas' vpered.
- Tovarishchi!.. - zakrichala ona. - Bud'te muzhestvenny!.. Bud'...
Palach mgnovenno soskochil, i v tu zhe sekundu golova materi
provalilas' vniz.
- Mama!.. - diko zakrichal Kolya na vsyu ploshchad'.
Kto-to v tolpe ahnul. Kto-to istoshno zavopil.
ZHenshchina krepko szhala Kolinu ruku i potyanula ego za soboj:
- Pojdem!.. Pojdem!..
Tolpa shlynula s ploshchadi, i Kolya okazalsya zazhatym so vseh storon.
ZHenshchina na mgnovenie vypustila ego ruku. Kolya brosilsya nazad.
Rastalkivaya lyudej loktyami, on pytalsya vybrat'sya na ploshchad', k materi.
No eto emu ne udalos'. Kto-to krepko shvatil ego za rukav:
- Stoj, mal'chik, stoj!..
Ne pomnya sebya, Kolya rvanulsya. No YAkushkin derzhal ego cepko:
- Ne nado tuda idti... Ne nado.
I on povernul upiravshegosya mal'chika za soboj, derzha v odnoj ruke
trenogu, a drugoj krepko szhimaya ego ladon'. Na perekrestke ih nagnala
zhenshchina v platke. Ona brosilas' k Kole:
- Nu vot!.. A ya tebya poteryala... Pojdem!..
- Net, - strogo skazal YAkushkin, - u menya, Klavdiya Fedorovna, emu
budet luchshe... YA odin, da i zarabotki u menya pobol'she vashih... Budet
mne vnuchonkom...
Klavdiya Fedorovna ne hotela ustupat':
- Ivan Mitrich, tak ne goditsya - mal'chiku nuzhna zhenskaya laska. U
menya uzhe est' odin vospitannik. Vdvoem im budet legche... Da i
roditelej ego ya znala...
YAkushkin vdrug rasserdilsya, vypustil ruku Koli i stal popravlyat'
rezavshij plecho remen' fotoapparata.
- Otkuda vam dvoih soderzhat'! - kriknul on. - Po tepereshnim
vremenam vy i sebya-to, verno, prokormit' ne mozhete. YA tozhe znal ego
otca. CHudesnyj byl chelovek... Pojdem, Kolya!.. - YAkushkin oglyanulsya i
ahnul: Koli ne bylo.
- On tol'ko chto stoyal zdes', - rasteryanno skazala Klavdiya
Fedorovna.
I oni kinulis' v raznye storony iskat' mal'chika.
NOCHX
Vsyu etu strashnuyu noch' posle kazni materi Kolya provel v
odinochestve. On lezhal na neubrannoj krovati, v pal'to, nahlobuchiv
gluboko na lob staruyu ushanku, i shiroko raskrytymi glazami smotrel v
temnotu, kuda-to v ugol, gde tusklo pobleskival kafel' ostyvshej pechi.
V komnate bylo holodno, i ot etogo mal'chik eshche sil'nee chuvstvoval
odinochestvo. Vmeste s mater'yu otsyuda ushlo teplo, i dom perestal byt'
domom.
"CHto teper' budet? CHto delat'?.." - dumal Kolya. Skol'ko raz on
videl v kino, kak v samyj poslednij moment v gorod vryvalis' krasnye i
spasali prigovorennyh k smerti. Ne uspev vybit' iz-pod ih nog
skamejku, palach padal, srazhennyj metkoj pulej, a ostal'nye vragi
razbegalis'. Da, v kino byvalo tak... A v zhizni...
Eshche sovsem nedavno v etoj komnate byli i otec i mat'. Otec
rabotal v parovoznom depo. Inogda on bral syna s soboj. V depo bylo
ochen' interesno. Kole osobenno nravilos' smotret', kak na bol'shom
krugu razvorachivayutsya parovozy. Ogromnye, pyhtyashchie, oni po ocheredi
v容zzhali na pomost i, slovno igrushechnye, nachinali kruzhit'sya vokrug
sobstvennoj osi.
Otec byl vysokij, usatyj, vsegda nemnozhko hmuryj. Sosedskie
mal'chishki ego boyalis'. Inogda on vyhodil vo dvor, chtoby posmotret',
kak rebyata gonyayut golubej. Postoit, postoit i vsunet v rot dva pal'ca,
ozorno i pronzitel'no svistnet. Golubi ispuganno vzvivalis' v nebo.
Kak Kolya ni staralsya, no tak molodecki svistet' on ne mog... Otec ni
slova ne govoril Kole, kogda tot prygal vniz s kryshi saraya. Ne zamechal
on i drugih ego shalostej. Mat' byla gorazdo strozhe. Ona vsegda vse
zapreshchala. "Aleksej, - govorila ona otcu, - ty sdelaesh' iz syna
nastoyashchego basurmana..." - "Vsyakoe byvaet v zhizni, - otvechal tot. -
Vdrug Kolya ostanetsya odin - pust' nichego ne boitsya..." - "Kakie ty
gluposti govorish'!" - obizhalas' mat' i uhodila na kuhnyu. Kolya slyshal
eti razgovory i tozhe v dushe schital, chto otec govorit gluposti. Pochemu
vdrug on mozhet ostat'sya odin? Vse sosedi govoryat, chto u nego molodye
roditeli. Da i v magazine odnazhdy staryj prodavec skazal materi:
"Nehorosho - sebe vetchinu pokupaete, a mladshemu bratishke konfet kupit'
ne hotite". Mat' ulybnulas', zardelas', vstryahnula svetlymi volosami i
kupila Kole plitku shokolada. "Poluchaj, bratik", - skazala ona veselo.
A Kolya povernulsya k prodavcu i ser'ezno otvetil: "A mama vovse mne ne
sestra, a mama". Vse zasmeyalis'. "Ty zachem menya vydal?" - smeyas',
skazala mat'.
Vozvrashchayas' vecherom iz shkoly, kuda Kolya hodil vo vtoruyu smenu, on
znal, chto otec v eto vremya uzhinaet. Otec lyubil podolgu sidet' za
stolom, polozhiv na skatert' svoi bol'shie ruki, i rasskazyvat' materi o
svoih delah. A mat' v eto vremya ili shila, ili peremyvala posudu i
slushala ne perebivaya. "Nu, chto prines?" - obychno sprashival otec, edva
Kolya perestupal porog. |to oznachalo - kakie novye otmetki poyavilis' v
dnevnike. I, esli tam vstrechalas' trojka, otec mrachnel i nachinal
krutit' svoj us, chto vyrazhalo ego glubokoe nedovol'stvo. Kolya nachinal
lepetat' o tom, chto uchitel'nica Mariya Pavlovna postavila emu otmetku
vovse ne za neznanie, a potomu, chto u nego v tetradi byla klyaksa...
"Beregi mat', - skazal otec, kogda, uzhe odetyj v novuyu voennuyu
formu, v poslednij raz obnyal i poceloval ego v shcheku. - Beregi ee. Ty
ved' teper' odin v dome muzhchina".
Otec skazal eto s ulybkoj, no Kolya videl, chto v ego glazah chto-to
drognulo. Mat' dolgo celovala otca i chto-to tiho govorila, a otec
gladil ee po volosam svoej bol'shoj ladon'yu.
"Tak pomni, - kak-to ochen' ser'ezno skazal otec, - eto trudno...
Nado byt' umnoj... derzhi sebya v rukah... - Na poroge on obernulsya: -
Mozhet byt', vse-taki uedesh'?.."
"Net, net, - bystro otvetila mat', - ya ostanus'..."
Togda otec vernulsya i opyat' poproshchalsya s nej i s Kolej. V ego
dvizheniyah bylo chto-to takoe poryvistoe, takoe otchayannoe, chto Kolya ne
vyderzhal i zarydal.
Otca zhdala mashina. Ona uvezla ego nadolgo...
CHerez nedelyu prishli nemcy. I s teh por nachalas' novaya,
neprivychnaya zhizn'. Golubej prikazali unichtozhit'. I, esli by Kolya ne
podchinilsya, nemcy rasstrelyali by vseh, kto zhivet v dome. Kak
razryvalos' ego serdce, kogda golubi teplymi komochkami padali na
kryl'co! Policaj otryval im golovy.
Teper' mat' stala eshche strozhe, ne razreshala emu vyhodit' so dvora,
boyalas', kak by s nim chego-nibud' ne sluchilos'...
V dome po sosedstvu poselilsya nemeckij oficer. On hodil v serom
mundire so mnozhestvom nashivok i v furazhke s chernym blestyashchim
kozyr'kom. U oficera bylo krupnoe veseloe lico, i, odevayas' po utram,
on lyubil napevat' pesenki. Osobenno stranno bylo slushat', kak on pel
po-nemecki "Katyushu".
Odnazhdy oficer v rasstegnutoj rubashke, iz-pod kotoroj byla vidna
volosataya grud', vysunulsya iz okna, zametil Kolyu, kotoryj, sidya na
zabore, staralsya snyat' s dereva myaukavshego ryzhego kotenka, i pomanil
serditym dvizheniem ruki:
- YUnge!.. YUnge!.. (Mal'chik!.. Mal'chik!.. (nem.))
Kolya ispuganno sprygnul, poshel bylo k kryl'cu, no opomnilsya, -
nel'zya oslushat'sya nemeckogo oficera, - i robko podoshel k oknu. Oficer,
prishchurivshis', posmotrel na nego, dobrodushno pokachal golovoj: "Ne nado
balovat'sya", a zatem vdrug nebrezhno brosil emu bol'shuyu plitku
shokolada. Kolya poproboval otkazat'sya, no oficer nahmurilsya i zahlopnul
okno.
Kolya opromet'yu brosilsya domoj i s volneniem stal zhdat'
vozvrashcheniya materi. Ona poshla v gorodskuyu upravu ustraivat'sya na
rabotu...
Kolya posmatrival na plitku, kotoraya blestela na komode serebryanoj
bumazhkoj. Net, ne mog zhe on otkazat'sya! I tak oficer rasserdilsya...
Ved' on, Kolya, otvechaet za sem'yu, on dolzhen byt' ostorozhnym i
osmotritel'nym.
A potom sluchilos' to, chego Kolya nikak ne mog ponyat'. Oficer stal
chasto prihodit' k nim. On byl veselyj i vsegda ugoshchal Kolyu sladostyami.
Pered tem kak oficer dolzhen byl prijti, mat' govorila Kole, chtoby on
sidel v komnate i nikuda ne uhodil. Oficera zvali Karl Verner. On umel
nemnogo govorit' po-russki.
Ego rech' predstavlyala soboj prichudlivuyu smes' nemeckih i russkih
slov. Russkie slova on koverkal na svoj maner - vmesto "rabotat'"
proiznosil "raboten", cyplenka nazyval "kurki".
Kogda Verner vpervye prishel v ih dom, nesya pod myshkoj bol'shoj
svertok s ugoshcheniem, Kolya s lyubopytstvom razglyadyval ego iz-za spiny
materi, kotoraya smushchenno i privetlivo priglashala gostya snyat' shinel' i
prisazhivat'sya k stolu.
Verner tshchatel'no vyter nogi o meshok, broshennyj u poroga, snyal
shinel' i, vezhlivo poklonivshis' materi, sel na to mesto, gde obychno
sidel otec.
V etot pervyj vecher Verner byl vezhliv i vnimatelen. On privetlivo
ugoshchal Kolyu, a tot el konfety, malo govoril i izredka smushchenno
posmatrival na mat' - ona byla odeta v blestyashchee shelkovoe plat'e,
sshitoe k Novomu godu. Dlinnye svetlye volosy zavitymi pryadyami lezhali u
nee na plechah, i ona kazalas' bolee molodoj, chem obychno. Mat' pila
vino i mnogo smeyalas'...
Postepenno v serdce Koli zakradyvalos' chuvstvo shchemyashchej trevogi.
Pochemu etot nemec sidit na meste otca? Pochemu, ozhidaya ego, mat'
odelas' tak krasivo? Pochemu ona p'et vino i smeetsya? Pochemu ona vse
vremya smotrit na nemca? Kolya nevol'no podnyal glaza na stenu, tuda, gde
vsegda v svetloj ramke visel portret otca. I vdrug on uvidel temnyj
kvadrat oboev i pognutyj gvozd' - ramka s portretom ischezla.
|to bylo poslednej kaplej. On proniksya takoj zloboj i k materi i
k gostyu, chto ne smog sderzhat'sya, slezy hlynuli iz ego glaz, on vskochil
i metnulsya v seni.
- Kolya! - kriknula emu vdogonku mat'.
On hlopnul dver'yu i bystro zabralsya v opustevshuyu golubyatnyu. Zdes'
vse napominalo o nedavnej zhizni: v reshetke torchali malen'kie pushistye
per'ya, a v uglu stoyala rzhavaya konservnaya banka, napolovinu napolnennaya
vodoj, ostro pahlo golubyami, i kazalos', zdes' vse eshche razdaetsya ih
tihoe vorkovanie.
Kolya zabilsya v ugol, pod zherdochku, i szhalsya v komochek, vnizu
hlopnula dver', mat' tiho pozvala:
- Kolya!.. Kolya!..
V dushe ego shla bor'ba. CHto-to slozhnoe i neponyatnoe tvorilos'
vokrug nego. Vse peremeshalos'. On ostro nenavidel mat'... Byl by otec!
Kak posmel etot nemec sest' na ego stul! Kak smela mat' snyat' so steny
portret! Nikogda ona ne odevalas' tak pri otce. Tol'ko pod Novyj god.
A sejchas nadela eto plat'e dlya nemca. I pila s nim vino, i smeyalas'...
Net, net, nado bezhat'. Perebezhat' cherez front, najti otca, vse emu
rasskazat'...
Mat' ne uhodila, ona stoyala vnizu, na kryl'ce, i zvala Kolyu.
Opyat' hlopnula dver'; eto iz komnaty vyshel Verner i tozhe stal zvat'
ego.
- Kolya! Kolya! - krichal on nizkim basom.
Kolya ne otzyvalsya. Vo dvore bylo uzhe sovsem temno, i skvoz'
reshetku on videl dve temnye figury, stoyavshie na verhnej stupen'ke
kryl'ca. Verner i mat' o chem-to tiho govorili.
-Dummer knabe,- uslyshal Kolya golos nemca. (Glupyj mal'chik(nem.).)
- Glupyj, sovsem glupyj, - soglashalas' mat'.
I eto soglasie, ustanovivsheesya mezhdu nej i Vernerom, eshche raz
ubedilo Kolyu, chto ona predala ego, i otca, i vseh.
Kolya do boli vpilsya pal'cami v reshetku. Pust' tol'ko oni ujdut,
on pojdet i brositsya v reku. On umret, raz mat' mogla tak postupit'.
Net, ran'she on ub'et Vernera. Vlezet k nemu v okno i udarit po golove
toporom.
Mat' i Verner pogovorili eshche o chem-to, potom zaskripeli stupeni,
Verner spustilsya vniz i poshel po dorozhke k vorotam. Stuknula kalitka,
i vse stihlo.
Vpervye v zhizni Kolya pochuvstvoval sebya odinokim i bespomoshchnym. On
ne znal, chto emu delat'... Mat' prodolzhala nepodvizhno stoyat' v
temnote. Ona dumala o chem-to svoem i, kazalos', zabyla o tom, chto on
zdes', ryadom.
Na nebe yarko siyala rossyp' zvezd. S Dona dul teplyj veter. V
takie vechera oni vsej sem'ej hodili k obryvu. Mat' s otcom sadilis' na
skameechku, a Kolya, primostivshis' u ih nog, slushal, kak v trave vereshchat
pozdnie kuznechiki, i ne otryvayas' smotrel na tainstvennuyu temnuyu glad'
reki.
Dumal li on kogda-nibud', chto mozhet nastat' chas takogo gorya,
kotoroe raz容dinit ego s mater'yu, chas, kogda, sidya v pustoj golubyatne,
on budet chuvstvovat', chto kakaya-to zhestokaya, nepreodolimaya sila vstala
mezhdu nimi!
Vdrug mat' soshla so stupen'ki. Ee temnyj siluet priblizilsya k
golubyatne. Kolya zatail dyhanie.
- Kolya, spustis'! - skazala ona.
On molchal.
- Spustis', - povtorila mat' tem strogim, negromkim golosom,
kakim ona obychno govorila s nim, kogda on byval v chem-nibud' vinovat.
- Sejchas zhe vyhodi ottuda! Slyshish'?..
- Ne vyjdu! - hriplo otvetil Kolya, prizhimaya lico k rzhavoj
reshetke.
Togda mat' s bystrotoj, kotoroj Kolya ot nee ne ozhidal, shvatila
lestnicu, podvinula ee blizhe k centru golubyatni i bystro vzobralas' po
nej. Kogda ee lico okazalos' na urovne ego blestyashchih ot napryazheniya i
obidy glaz, ona tiho progovorila:
- Ty dolzhen verit' svoej materi, Kolya! Tak prikazal otec! |to
nuzhno. Kogda-nibud' ty pojmesh'...
Golos ee byl takim vzvolnovannym, takim ser'eznym... Vpervye v
zhizni mat' govorila s nim, kak so vzroslym. I Kolya poveril...
Da, mat' ne solgala. No luchshe by on zadushil Vernera togda, -
mozhet byt', ona byla by zhiva.
Nedelyu nazad Verner poehal v shtab svoej armii, kotoryj nahodilsya
v Belgorode. Na obratnom puti on podvergsya napadeniyu. Bylo oficial'no
soobshcheno, chto Verner ubit i chto iz ego mashiny ukraden portfel' s
vazhnymi dokumentami.
A cherez dva dnya komendant goroda Kurt Mejer prikazal materi
yavit'sya v gestapo na dopros. Gestapovcy schitali, chto ona mogla znat' o
marshrute poezdki Vernera i soobshchila o nem podpol'shchikam...
...Nachinalo svetat', i vse predmety v komnate stali priobretat'
svoi real'nye ochertaniya.
Kak emu dal'she zhit', Kolya ne znal. Idti k dyade Nikite? Ne
oshiblas' li mat'? Mozhet byt', ona uzhe sama ne ponimala, chto govorit. O
dyade Nikite v gorode rasskazyvali samye uzhasnye veshchi. V pervyj zhe den'
on prodalsya nemcam. A teper' sluzhit v gorodskom upravlenii, i net u
burgomistra Blinova bolee zlogo i bolee vernogo cheloveka, chem on. Ved'
v tot vecher, kogda prishli za mater'yu, Nikita stoyal vo dvore,
vooruzhennyj avtomatom. A kogda mat' prohodila mimo, chtoby sest' v
zakrytyj furgon, Nikita vyrugalsya i pogrozil ej svoim malen'kim
morshchinistym kulachkom. Net, mat' oshiblas'. On ne pojdet k Nikite, ni za
chto ne pojdet!
Kolya zasnul mgnovenno, kak zasypaet vkonec izmuchennyj chelovek, a
kogda prosnulsya, bylo uzhe sovsem svetlo. On vskochil, eshche ne ponimaya,
pochemu tak holodno, pochemu vokrug takoj besporyadok, pochemu on odin...
I vdrug srazu vse vspomnil, i emu ot etogo stalo eshche holodnee i eshche
bolee odinoko.
V bufete on razyskal neskol'ko suhih kuskov hleba - vse, chto
ostalos' ot produktov. Potom vskipyatil na kerosinke vodu, nalil ee v
kruzhku i pil obzhigayas', stremyas' hot' nemnogo sogret'sya.
Vnezapno za oknom razdalis' otryvistye slova komandy. Mel'knula
figura nemeckogo kavalerista. Poslyshalos' sharkan'e nestrojnyh shagov
mnogih lyudej.
Kolya privstal iz-za stola i vzglyanul na ulicu. Zatem bystro
nahlobuchil shapku i, zabyv zaperet' dver', vybezhal vo dvor. V vorotah
uzhe stolpilis' zhiteli, smotrevshie na kolonnu voennoplennyh, kotorye
medlenno shli pod konvoem esesovcev.
Plennyh bylo chelovek dvesti. Mnogie iz nih byli raneny i
podderzhivali drug druga. ZHenshchiny brosali im kuski hleba, no esesovcy
ne razreshali ego podbirat', davili hleb svoimi tyazhelymi sapogami.
- Kolya! - kriknula sosedka Anna Nikolaevna, staraya sedaya zhenshchina,
byvshaya uchitel'nica (kogda Kolinoj materi bylo stol'ko zhe let, skol'ko
emu, ona uchila ee geografii). - Gde zhe ty propadal do pozdnej nochi? YA
pyat' raz k tebe prihodila. Idem, ya tebya nakormlyu...
No Kolya ne slushal. Emu pokazalos', chto sredi plennyh on uvidel
chem-to ochen' znakomogo emu cheloveka. Vot tot vysokij, kotoryj
prihramyvaet na pravuyu nogu. Golovu on derzhit chut' nabok. Kolya
ustremilsya vpered, obognal kolonnu, pristal'no vglyadyvayas' v serye ot
ustalosti lica plennyh.
I vdrug on uvidel lico vysokogo ranenogo. Otec!.. |to byl otec.
Pohudevshij, osunuvshijsya. Golenishche sapoga na pravoj noge razrezano
sverhu donizu, i obmotannaya kakimi-to gryaznymi tryapkami noga kazalas'
besformennoj.
Kazhdyj shag, ochevidno, dostavlyal emu stradaniya. On shchuril glaza i
nepreryvno kusal guby.
- Papa!.. - kriknul Kolya.
Otec obernulsya i priostanovilsya.
- Kolechka! - kriknul on. - Gde mama?..
|sesovec serdito zakrichal i tolknul otca v spinu. Tot opyat'
zakovylyal, vse vremya oglyadyvayas' na Kolyu, kotoryj prodolzhal idti ryadom
s kolonnoj. Emu hotelos' brosit'sya k otcu, prizhat'sya k ego grudi,
zarydat'.
- Gde mama? - opyat' sprosil otec, vospol'zovavshis' tem, chto
konvojnyj poshel vpered.
Kolya molchal. On boyalsya skazat' otcu pravdu. On dazhe narochno
spotknulsya i upal, chtoby priotstat' nemnogo i podumat'. Do sih por
Kolya nikogda ne zadumyvalsya nad tem, chto mozhno govorit', a chego
nel'zya. Mat' dazhe zvala ego "boltushkoj". A tut on pochuvstvoval, chto ne
dolzhen govorit' otcu pravdu: otec i tak ochen' neschasten.
Kolonna minovala neskol'ko ulic. |sesovec vnov' okazalsya ryadom, i
Kolya teper' dazhe byl emu rad: mozhno ne otvechat'. A otec vse vremya
oglyadyvalsya na nego, ulybalsya zapekshimisya gubami i kak budto stal
men'she hromat'.
Konclager' "Ost-24" nahodilsya na okraine goroda. Kolyuchej
provolokoj tam bylo ogorozheno neskol'ko kvartalov. Plennyh obychno
vodili tuda bokovymi ulicami.
No sejchas ih reshili provesti po bazarnoj ploshchadi - pust'
posmotryat na viselicu i pojmut, chto ih ozhidaet, esli oni reshatsya
bezhat' ili vystupyat protiv gitlerovcev.
Kogda kolonna svernula v pereulok, vedushchij k bazaru, Kolya ot
otchayaniya zaplakal. Tak on i shel ryadom s kolonnoj, placha i bystro
vytiraya slezy, chtoby ih ne zametil otec.
No otec ih uvidel i pochuvstvoval nedobroe. Kak tol'ko vnimanie
esesovca chem-to otvlekalos', on delal znak Kole podojti blizhe. I Kolya
podhodil, no ne uspeval nichego skazat': meshal konvojnyj.
- Gde mat'?! - v tretij raz sprosil otec.
V eto vremya kolonna vyshla iz pereulka na pustynnuyu bazarnuyu
ploshchad'. Vse lar'ki byli zakolocheny. Sleva, na dal'nem krayu, u krytyh
navesov, stoyala nebol'shaya tolpa: tam menyali nosil'nye veshchi na kusok
myla ili na butylku s progorklym podsolnechnym maslom.
Viselicu nel'zya bylo ne zametit'... Ona stoyala na samom puti i
nevol'no prityagivala k sebe vzglyady. I otec uvidel... On ostanovilsya,
vskinul ruki, otpryanul nazad i ruhnul na dorogu.
Kolonna plennyh nevol'no priostanovilas'. Kolya brosilsya v tolpu,
rastolkal bojcov i nagnulsya nad lezhashchim v bespamyatstve otcom:
- Papa!..
- Podnimite ego skorej! - trevozhno kriknul kto-to. - A to
konvojnyj pristrelit!
Szadi slyshalis' toroplivye shagi i golosa rugavshihsya esesovcev.
- Otojdi, otojdi, mal'chik, - skazal tot zhe golos. - |h, zachem ty
otca rasstroil?
Neskol'ko ruk podnyali upavshego i bystro postavili na nogi.
- Nu, ochnis'... ochnis'!.. Pojdem!..
Otec medlenno prihodil v sebya. Izo rta u nego tekla tonkaya
strujka krovi. Dvoe plennyh vzyali ego pod ruki, i kolonna vnov'
dvinulas' dal'she.
Kolya bezhal za kolonnoj do samogo konclagerya. Vorota za plennymi
zahlopnulis'. I mal'chik medlenno dobrel nazad.
POGONYA
Na ulice kto-to tihon'ko okliknul Kolyu. On obernulsya. Pozadi
stoyal dyadya Nikita.
- Idi za mnoj, - skazal on, bespokojno oglyadyvayas' po storonam. -
Tebe mat', navernoe, pro menya govorila?
- Govorila...
- Nu vot, tak ty idi... No v vorota ne vhodi, a pojdi zadami da
perelez' u saraya cherez zabor. Ne nado, chtoby tebya so mnoj videli...
Ponyal?..
- Ponyal.
Nikita slegka hlopnul Kolyu po plechu i poshel cherez ploshchad' k
YAroslavskoj ulice. On zhil v nebol'shom domike za vysokim zaborom. Tam,
gde konchalas' eta ulica, nachinalas' okraina.
Do vojny dyadya Nikita zavedoval gorodskoj banej. Rabota u nego
byla nevidnaya, no, kak on sam lyubil govorit', "goryachaya". Nikto ne
udivilsya, chto on ostalsya v gorode, kogda prishli gitlerovcy. On
prodolzhal topit' banyu, teper' uzhe dlya nemeckih soldat, i komendant
Kurt Mejer schital ego chelovekom poleznym.
No, kogda Nikitu Kuz'micha Borzova naznachili zamestitelem
burgomistra, vyyasnilos', chto v etom hilom na vid cheloveke zhivet
nastoyashchij d'yavol. Nikto luchshe ego ne mog organizovat' oblavu, kogda
nado bylo otpravit' v Germaniyu ocherednuyu partiyu zhitelej. On
mobilizoval inzhenerov i zastavil ih vosstanovit' razrushennuyu
elektrostanciyu; nu, a chto kasaetsya bani, to ona rabotala besperebojno.
ZHiteli goroda ne lyubili Nikitu Kuz'micha. Esli ran'she ego zvali po
imeni-otchestvu, to teper' za nim nakrepko utverdilas' prezritel'naya
klichka "banshchik". Nikita Kuz'mich znal ob etom, no tol'ko zlo usmehalsya.
"Nichego, - govoril on, - "banshchik" sebya eshche pokazhet. U menya tut
nekotorye poluchat takuyu ban'ku, chto krov'yu umoyutsya"...
Kolya shel shagah v dvuh pozadi Borzova, kotoryj vazhno nes svoyu
shchupluyu figuru, starayas' vsem svoim vidom pokazat', chto on lico
znachitel'noe i yavlyaetsya predstavitelem vlasti.
Esli by ne poslednij prikaz materi, Kolya nikogda by ne poshel k
"banshchiku". Da i tot, kak vidno, ne ochen'-to etogo hochet. Boitsya, chtoby
ego samogo ne zapodozrili.
Oni uzhe pochti doshli do doma Nikity Kuz'micha, kogda iz-za ugla
pokazalis' dva konvoira; oni veli v tyur'mu arestovannogo.
Arestovannomu ne bylo i tridcati let. Korenastyj, nebrityj, v
staryh chernyh, obtrepannyh snizu bryukah i v korichnevom pidzhake, iz-pod
kotorogo vidnelas' buraya ot gryazi rubashka, on shel netoroplivo, pokorno
sleduya za perednim konvojnym.
I vdrug v tot moment, kogda odin iz konvojnyh ostanovilsya, chtoby
zakurit' papirosu, arestovannyj rvanulsya, podbezhal k blizhajshim,
sosednim s domom Nikity Kuz'micha, vorotam i mgnovenno skrylsya za nimi.
Konvojnye vskinuli avtomaty, no puli, ochevidno, proleteli mimo...
Borzova slovno podstegnuli. On zabyl o svoem vysokom polozhenii i
stremglav brosilsya vsled za konvojnymi. Sudya po udalyavshimsya vystrelam,
oni byli uzhe dovol'no daleko. Beglec, vidimo, stremilsya ujti po
zadvorkam.
Vmeste s drugimi mal'chishkami, kotorye vyskochili iz sosednih
domov, Kolya podbezhal k vorotam. No tam uzhe nikogo ne bylo.
Proshlo minut pyatnadcat'. Vse stali rashodit'sya, i Kolya ostalsya u
vorot odin. Togda on reshil, chto perelezet cherez zabor ran'she, chem dyadya
Nikita vernetsya domoj, i podozhdet ego vo dvore.
On peremahnul cherez nevysokij pleten' sosednego dvora, peresek
ogorody i vskore okazalsya u vysokogo gluhogo zabora. Sudya po ostrym
ochertaniyam kryshi i vozvyshavshemusya nad neyu kon'ku, dom za zaborom
prinadlezhal Borzovu.
Kolya oglyanulsya i nyrnul v zarosli gustoj krapivy. Zdes' on uvidel
shchel' v zabore i poproboval prolezt'. No shchel' okazalas' slishkom uzkoj.
Krome togo, kto-to nasypal ryadom s nej bitogo stekla. Kolya reshil
poiskat' bolee udobnogo mesta, no, gde by on ni primerivalsya
perelezt', vsyudu naverhu pokachivalas' provoloka, natyanutaya v tri ryada.
Kolya oboshel zabor vokrug i, ozadachennyj, vernulsya nazad. V odnom meste
- tam, gde mezhdu zaborom i saraem nahodilos' uzkoe prostranstvo, -
provoloki ne bylo. Udivitel'noe delo! Kak raz tam, gde legche vsego
bylo perelezt', zabor ostalsya nezashchishchennym. Kolya vzobralsya na saraj,
perekinul nogu cherez zabor i tut zhe ispuganno otdernul ee.
So dvora pryamo iz budki na zabor prygnul ogromnyj chernyj pes.
Zaderzhi Kolya na mgnovenie nogu - i on by ee prokusil.
Pes ostervenelo layal.
- Molchi! - kriknul Kolya. - Molchi, tebe govoryat!
On zametil, chto dlina cepi, na kotoroj byla sobaka, rasschitana
tol'ko na etot uchastok zabora. Esli zhe perelezt' nemnogo pravee ili
levee, to pes uzhe ne strashen. Odnako tam, gde net psa, natyanuta
proklyataya provoloka. Kak zhe byt'? Net, nado vernut'sya obratno k shcheli v
zabore i poprobovat' ee rasshirit'. Esli udastsya otlomit' kusok
shtaketnika, to on kak-nibud' sumeet propolzti vo dvor.
Kolya sprygnul s saraya, i ego nogi vdrug udarilis' obo chto-to
myagkoe. V krapive kto-to vskriknul ot boli. Na zemle lezhal tot samyj
arestovannyj, kotoryj tol'ko chto ubezhal ot konvoya; lico ego bylo
izmazano krov'yu i gryaz'yu, volosy sputalis'. Potiraya ushiblennuyu nogu,
on ispuganno smotrel na Kolyu.
- Ne bojsya, - skazal Kolya, - ya tebya ne vydam.
- A kto ty takoj?
- Kolya!..
- Oni uzhe ushli? - sprosil beglec, prodolzhaya potirat' nogu.
- Ushli.
- No oni obyazatel'no vernutsya. I s sobakoj... A chej eto dom za
zaborom?
- Banshchika, - otvetil Kolya.
Beglec usmehnulsya:
- Ah, vot kak!.. Spryatat'sya by u nego vo dvore. Tam-to navernyaka
iskat' ne budut.
- Polzi za mnoj, - tiho skazal Kolya, - ya videl nepodaleku shchel'...
- Tebe horosho govorit' - polzi! - vzdohnul tot. - I ugorazdilo zhe
tebya prygnut' mne na nogu! Ty mne, navernoe, svyazki porval... Nu, gde
tut shchel'?.. Pokazyvaj.
Ne obrashchaya vnimaniya na voldyri, kotorye iz-za krapivy krasnym
sozvezdiem pokryli ego ruki, Kolya stal probirat'sya k shcheli. Za nim,
tyazhelo dysha, polz beglec.
- A luchshe by vam do nochi prolezhat' v krapive, - skazal Kolya.
- Net, net, zdes' menya najdut. Pokazyvaj, malec, shchel'. Mozhet, i
spasus'...
Kolya podpolz k shcheli. V nee by eshche mog prolezt' bol'shoj kot, no
dazhe dlya Koli eta shchel' byla slishkom uzkoj.
- Daj-ka ya poglyazhu, chto tam delaetsya, - skazal beglec i,
otstraniv Kolyu, zaglyanul vo dvor. - Verno, do sobaki daleko... -
progovoril on. - A von saraj!.. Horosho by tuda zabrat'sya... - Vdrug on
ozhivilsya: - Najdi-ka, malec, gde-nibud' bol'shoj kamen', my snizu
otob'em dosku...
Najti podhodyashchij kamen' bylo delom ne trudnym. Beglec snyal s sebya
rubashku, zavernul v nee kamen' i etim tyazhelym svertkom stal sil'no i
bez bol'shogo shuma udaryat' po krayu doski.
Posle neskol'kih udarov doska otskochila. Zatem takim zhe obrazom
beglec vybil i vtoruyu dosku.
- Lez' pervym, - skazal on Kole, - posmotri, est' li kto-nibud'
vo dvore.
Kolya razdvinul doski i s b'yushchimsya serdcem propolz v teper' uzhe
shirokuyu shchel'.
Zdes', u zabora, tozhe rosla krapiva, sprava nevdaleke stoyal
nebol'shoj drovyanoj saraj - on byl otkryt, - a sleva, za derev'yami,
vidnelas' sobach'ya budka. Pes, zvenya cep'yu, istoshno layal...
Nebol'shoj dom Nikity Kuz'micha stoyal posredi dvora. Dver' ego byla
zakryta na visyachij zamok. No vse zhe na vsyakij sluchaj Kolya ostorozhno
oboshel vokrug doma. Vse okna byli plotno prikryty i zanavesheny.
Nikto ne ostanovil i ne okliknul ego.
Kolya vernulsya k shcheli i tiho pozval:
- Lez'te! Nikogo net!..
- Popriderzhi doski... vot tak... - Beglec s trudom protisnul
plechi v shchel'. - Daj-ka ruku... Podtyani menya nemnogo...
Kolya shvatil obeimi rukami ego shirokuyu ladon' s korotkimi
pal'cami i stal izo vseh sil tyanut' k sebe.
- Davaj, davaj, malyj, davaj! - sheptal beglec, starayas'
protisnut'sya mezhdu szhimavshimi ego doskami. Nakonec eto emu udalos'.
Obessilennyj, on upal na zemlyu i s minutu nadryvno i gluboko dyshal.
- Pryach'tes'! Pryach'tes'!.. - toropil ego Kolya. - On sejchas mozhet
vernut'sya...
Beglec s trudom podnyalsya i zakovylyal k sarayu.
- Postarajsya opyat' zabit' gvozdi, - progovoril on, s trudom
perestupaya cherez porog.
No gvozdi zabit' ne udalos'. Zaskripela kalitka, i Kolya edva
uspel otskochit' ot saraya. Po tropinke k domu bystro shel Borzov. On byl
chem-to nedovolen i sbival palkoj, kotoruyu derzhal v rukah, golovki
cvetov.
Kolya zamer. Emu kazalos', chto on vse eshche ochen' blizko stoit k
sarayu i k zaboru, gde doski yavno smeshcheny. Bezhat' obratno - znachit
vydat' cheloveka, kotoryj emu doverilsya. Ostat'sya na meste - nado
ob座asnyat', kak on popal vo dvor, ohranyayushchijsya takim zlym psom.
Zvyaknul zamok, kotoryj Nikita Kuz'mich snyal s zasova, i dver'
raspahnulas'. Sejchas vojdet v dom, i togda on smozhet ubezhat'. "Bezhat',
bezhat'!" - tol'ko ob etom sejchas dumal on.
No Nikita Kuz'mich ne toropilsya vhodit' v dom. On stoyal spinoj k
Kole i o chem-to dumal. Potom Kolya uslyshal ego negromkij golos:
- Idi za mnoj!..
Hlopnula dver', i Nikita Kuz'mich skrylsya za nej. Kolya boyazlivo
podnyalsya na kryl'co i dolgo, prezhde chem vojti, stoyal s b'yushchimsya
serdcem.
- Vojdi zhe nakonec, - uslyshal on priglushennyj golos Nikity
Kuz'micha.
Banshchik v pal'to i v shapke stoyal posredi komnaty. Ostroe lico ego
bylo zlym, a ruki nervno krutili palku.
- Ty kak syuda popal? - sprosil on, starayas' govorit' spokojno. -
Ved' ya tebe skazal, chtoby ty perelez cherez zabor.
- YA i perelez cherez zabor, - otvetil Kolya.
- Posmotri mne v glaza... Vresh'! Tebya by razorvala sobaka. Kak ty
syuda pronik, otvechaj!..
- YA perelez cherez zabor... - starayas' glyadet' pryamo v kolyuchie
glaza Borzova, progovoril Kolya.
- Nu i nu! - usmehnulsya Borzov. - Vizhu, ty silen vrat'. Nu
horosho. A pochemu ty menya ne podozhdal? Ty zhe videl, chto ya domoj ne
poshel!..
- Videl!..
- A ya tebe chto skazal? CHtoby ty perelez cherez zabor, kogda ya budu
doma. Ved' tebya mogla pokusat' sobaka!
- A u vas sobaka na cepi.
- Ah, vot kak. Znachit, ty lazil na saraj!..
- Lazil.
- Tak, tak... Vyhodit, ty ne cherez saraj syuda popal... A ya-to
dumal, chto pes tebya poshchadil. Vot kakie dela... Gde-to v zabore est'
shchel'... Pojdi pokazhi...
- Net, net! - voskliknul Kolya. - Ne nado hodit'.
- Pochemu ne nado? - prishchurilsya Borzov. - |to zhe ne v tvoem zabore
shchel', a v moem. Pokazyvaj!..
- Net, net, ya ne pojdu...
Borzov vdrug kak-to podobrel:
- CHto s toboj, Kolya?.. Nu, ne hodi. YA ee i bez tebya najdu. Na
vot, pirog u menya tut est'. Poesh'.
On postavil tarelku s pirogom na stol i vyshel vo dvor. Kolya
podbezhal k oknu i s zamirayushchim serdcem stal sledit' za Borzovym. Tot
medlenno shel vdol' zabora i pristal'no rassmatrival ego. Vdrug on
nagnulsya i podnyal chto-to s zemli. Kolya s uzhasom uvidel, chto v rukah u
nego rubashka begleca, v kotoruyu byl zavernut kamen'.
A dal'she sobytiya nachali razvivat'sya s neobychajnoj
stremitel'nost'yu. Borzov brosilsya k sobake i spustil ee s cepi, pes s
laem kinulsya k sarayu. Borzov raspahnul dver' i, tut zhe zahlopnuv ee,
zaper na zasov.
- Storozhi! - kriknul on psu i pobezhal so dvora.
Kolya brosilsya vo dvor - on otdal by zhizn', chtoby pomoch' beglecu.
Pes tut zhe kinulsya na Kolyu, povalil ego. Ogromnaya past', oshcheryas',
utknulas' emu v lico.
Zapertyj v sarae beglec izo vseh sil stuchal v dver', starayas' ee
vylomat'.
- Dik, nazad!.. Lozhis'!.. - Borzov s dvumya soldatami uzhe vbezhal
vo dvor. - On zdes', v sarae!.. Berite ego...
Pes, poslushnyj hozyainu, ulegsya ryadom s Kolej, povodya nalitymi
krov'yu glazami.
Soldaty vytashchili iz saraya begleca. On upiralsya, diko rugayas'. Oni
bili ego po rukam i nogam.
- Idi, idi, negodyaj! - krichal na nego Borzov. - Po tebe petlya
plachet!
Beglec otvechal rugan'yu.
- Predatel'! Banshchik neschastnyj!.. Eshche neizvestno, kto iz nas
ran'she podohnet!..
Nakonec ego uveli. Borzov prikryl saraj i vyter so lba pot.
- Nu, pojdem, - primiritel'no skazal on Kole.
No Kolya ves' szhalsya ot nenavisti. Glaza u Borzova sdelalis'
strashnymi. On cepko shvatil Kolyu za ruku i vtashchil ego v dom.
- Rano eshche tebe, shchenok, rassuzhdat'!..
Kolya ukusil ego za ruku:
- Pustite, pustite!..
- YA tebe pushchu! - Borzov vtolknul ego v komnatu i zaper na klyuch. -
Posidi tut. Potom pogovorim!..
V DOME NIKITY BORZOVA
Pozdnee Nikita Kuz'mich prines Kole edu - bol'shoj kusok varenogo
myasa, hleb s maslom i goryachij chaj, - hozyajstvenno postavil tarelki na
stol i sel ryadom s vidom radushnogo hozyaina.
- Plemyannichek! - pozval on. - Idi k stolu...
Vojna bystro raskidala rodstvennikov v raznye storony. Odni
evakuirovalis' v glubokij tyl, drugie ushli na front, i teper', posle
gibeli materi, v gorode u Koli ostalsya odin lish' dyadya Nikita. Komu zhe,
kak ne emu, pozabotit'sya o sirote?
No Kolya zabilsya v ugol i smotrel ottuda na svoego dyadyu
nenavidyashchim vzglyadom. Zachem mat' prikazala idti k nemu? On, navernoe,
i ee predal, tol'ko ona ob etom tak i ne uznala.
- Esh', Kolya! - nastojchivo skazal Nikita Kuz'mich i podvinul
tarelki poblizhe k mal'chiku. - Esh', tebe govoryat. Suesh'sya ne v svoi
dela...
Kolya ne dvigalsya. On tak mnogo perezhil za poslednie dni, chto
srazu povzroslel. Eshche nedavno ego malen'koe doverchivoe serdce gotovo
bylo poverit' Nikite, no teper' on boyalsya i nenavidel ego. "Skoree,
skoree bezhat' otsyuda!" - tol'ko i dumal on, pritaivshis' v svoem uglu.
Nikita Kuz'mich sidel, polozhiv ruki na stol, i, nahohlivshis',
smotrel na Kolyu.
- Ty dolgo budesh' na moih nervah igrat'? - provorchal on. - Vot
vyvedesh' iz terpeniya, tak ya tebya remnem prouchu.
- A menya i otec nikogda ne bil, - vrazhdebno otvetil Kolya
- ZHalko! Starshih ne priznaesh'. Vse harakter, harakter svoj
pokazyvaesh'... Skol'ko tebe let? Uzhe trinadcat', navernoe?
- Skoro budet...
- Vot - trinadcat'!.. Ne malen'kij! Ponimat' dolzhen...
Kolya podnyal zlye glaza:
- A chto ponimat'?
- A vot chto. Tebya ko mne mat' poslala?..
- Mat', - tiho otvetil Kolya.
- Na smert' shla, a ko mne poslala! Znachit, dobra tebe hotela!
Govori, chego molchish'?..
- Ne znala ona, kakoj vy zloj chelovek, dyadya Nikita.
Nikita Kuz'mich vskochil i udaril kulakom ob stol tak, chto
zazveneli tarelki.
- Mal, mal ty eshche, shchenok, vzroslyh sudit'! Ne znaesh' zhizni. I kak
ona daetsya, kakoj krovi stoit!.. - Borzov shvatilsya rukoj za serdce,
tyazhelo stupaya vyshel v sosednyuyu komnatu, gde stoyala ego krovat', i
pochti svalilsya na nee.
- Daj vody, - skazal on.
Vidno, emu bylo ochen' ploho. On lezhal na krovati takoj malen'kij,
staren'kij i bezzashchitnyj, chto u Koli drognulo serdce.
On bystro prines iz senej kruzhku holodnoj vody, dostal po
ukazaniyu dyadi Nikity iz bufeta kakie-to poroshki. Prinyav lekarstvo,
Nikita Kuz'mich neskol'ko minut lezhal molcha, s zakrytymi glazami. Kolya
sidel u nego v nogah, na krayu krovati, i pristal'no smotrel v eyu
blednoe, smorshchennoe lico. On dumal o tom, chto emu delat' dal'she. V
lager' k otcu ego nikto ne pustit. Tuda dazhe idti opasno: vdrug
gitlerovcy doznayutsya, chto u etogo plennogo na ploshchadi poveshena zhena?
Ved' oni togda mogut i otca ubit'. Rasskazat' ob etom dyade Nikite ili
net? Mozhno li emu doverit'sya? Pomozhet li on otcu?..
Minut cherez desyat' Nikita Kuz'mich otkryl glaza i mutnym vzglyadom
posmotrel na Kolyu.
- Proshlo! - oblegchenno vzdohnul on. - A chut' bylo ne otdal
dushu... Horosho, chto ty ryadom byl.
Borzov polezhal eshche nemnogo, a potom sel na krovati i stal
zastegivat' na grudi rubashku.
- Kuda vy, dyadya Nikita?
- A nikuda, doma pobudu. Lezhat'-to dolgo nel'zya: serdce
ostanavlivaetsya. Nu ladno, idi poesh'.
Kolya pokorno poshel k stolu i otrezal kusok myasa.
- Bol'she esh', - skazal dyadya Nikita, vnov' podsazhivayas' k stolu s
drugoj storony, - mazh' hleb maslom...
Kolya bystro el, a dyadya Nikita molcha nablyudal za nim. Vdrug on
zametil, chto v glazah Koli poyavilas' kakaya-to pytlivaya mysl'. Mal'chik
pristal'no vzglyanul emu v lico, a zatem otvel vzglyad i potupilsya.
- Dyadya, a zachem vy togo cheloveka policayam vydali?.. - vdrug tiho
sprosil on.
Nikita Kuz'mich vspyhnul.
- Slushaj! - kriknul on, teryaya samoobladanie. - Ty chto mne, dopros
ustraivaesh'? Luchshe skazhi, kak on ko mne vo dvor popal.
- YA ego spryatal.
- Ty?!. Da uznaj ob etom gestapo, za eto i tebya i menya by
rasstrelyali!..
- A nikto pro eto by i ne uznal.
Nikita Kuz'mich tol'ko razvel rukami.
- Nu chto s toboj, durakom, govorit'! Bol'shoe schast'e, chto ya ego v
sarae nashel... Prishli by vecherom s obyskom, kak by ya opravdalsya?
Skazali by: narochno pryatal.
- A ego by mozhno bylo vypustit'.
- "Vypustit'"! - peredraznil Nikita Kuz'mich. - |to legko skazat',
da trudno sdelat'.
Kolya otodvinul tarelku.
- CHto ty? - vstrevozheno sprosil Nikita Kuz'mich.
- Plohoj vy chelovek, dyadya Nikita. Luchshe ya ot vas ujdu.
- Ujdesh'?
Kolya upryamo nagnul golovu:
- YA luchshe v lager' pojdu, s otcom zhit' budu.
- V lager'? - udivilsya Nikita Kuz'mich. - V kakoj lager'?
- Nu, v tot, chto na okraine goroda, za provolokoj!..
U Nikity Kuz'micha na perenosice soshlis' glubokie morshchiny. On
sosredotochenno smotrel v lico mal'chika, starayas' ponyat', o chem tot
govorit.
- Otec? Razve on tam?
Kolya oseksya. Net, on ne skazhet dyade Nikite bol'she ni slova.
- Pochemu ty skazal ob otce? Ty chto, ego videl?
Kolya vnov' szhalsya v svoem uglu. Kak mog on progovorit'sya! Teper'
pogibnet i otec. Net, net, dyadya bol'she nichego ot nego ne uznaet.
- Ty videl ego v kolonne plennyh? - vplotnuyu priblizilsya k Kole
Nikita Kuz'mich. - Govori! Videl?..
Kolya staralsya vyderzhat' ego napryazhennyj vzglyad.
- Net, ne videl... |to ya tak prosto skazal. Pridumal...
Nikita Kuz'mich s somneniem pokachal golovoj.
- Takie veshchi prosto tak ne govoryatsya. Osobenno sejchas, kogda ty
poteryal mat'... - On snova sel i zakuril papirosu. - Vot chto,
plemyannichek, - skazal on podumav. - YA zapreshchayu tebe vyhodit' dazhe za
vorota. A pridet vremya, ya sam skazhu tebe, kuda idti i chto delat'...
Nadeyus', my dogovorilis'?
- YA ubegu, - tiho i s nenavist'yu otvetil Kolya.
- Raz tak, ladno!
Zamok dvazhdy shchelknul.
Kolya brosilsya k oknu. V ramu byli vdelany tolstye zheleznye
prut'ya. Takie piloj za den' ne raspilish'.
CHerez neskol'ko minut dyadya Nikita, odetyj v pal'to s podnyatym
vorotnikom, ushel so dvora, ne zabyv spustit' psa s cepi.
Kolya ostalsya odin. Im ovladelo otchayanie. On so vsej sily stal
dergat' dver', navalivalsya na nee vsem telom, pytayas' vylomat', bil
nogami. No dubovaya dver' mogla vyderzhat' osadu i bolee sil'nogo
cheloveka. Ona tol'ko sotryasalas' i gluho gudela pod udarami. Net, iz
komnaty vyhoda ne bylo, Kolya dazhe zaglyanul v pech', no truba byla
slishkom uzka. On tol'ko izmazal sebe sazhej nos i shcheki.
Kuda zhe poshel banshchik? On navernyaka otpravilsya v gestapo, chtoby
soobshchit' ob otce. "CHto ya nadelal, chto ya nadelal! - sheptal Kolya. - Kak
pomoch' otcu? Kak spasti ego?.."
Pust' zhe tol'ko dyadya Nikita vernetsya! On ub'et ego, ub'et vot
etim nozhom, kotoryj lezhit na stole. I Kolya shvatil bol'shoj kuhonnyj
nozh s ostrym koncom. Da, on ego ub'et...
Bystro temnelo. Za oknom hriplo layal pes. Osennie derev'ya
medlenno pokachivali svoimi pochernevshimi vetvyami. V sosednej komnate
gromko tikali stennye chasy...
Skol'ko proshlo vremeni? CHas, dva, tri?.. Kolya sidel ne smykaya
glaz i napryazhenno dumal. On vspomnil svoe detstvo, otca, mat'...
Pochemu-to emu vse vremya mereshchilsya temnyj shram na ee shcheke, kogda ona
nagnulas', chtoby pocelovat' ego v poslednij raz...
O svoih igrah, o golubyah, o tovarishchah on ne vspominal, kak budto
vsego etogo u nego v zhizni nikogda i ne bylo. On, malen'kij chelovek,
na kotorogo razom svalilis' vse nevzgody, staralsya ponyat', kak zhe emu
teper' zhit'.
Vdrug pes yarostno zalayal. Kolya brosilsya k oknu i uvidel temnuyu
figuru, idushchuyu ot vorot. Dyadya Nikita!.. Stuknul zasov. V koridore
poslyshalis' shlepayushchie shagi. SHCHelknul vyklyuchatel', i skvoz' dvernuyu shchel'
v komnatu pronikla uzkaya polosa sveta. Borzov potoptalsya v prihozhej,
vidimo snimal pal'to, zatem podoshel k dveri.
Kolya prizhalsya k pritoloke. Kak tol'ko dyadya Nikita otkroet dver',
Kolya naneset emu udar. No tishina v komnate, vidimo, obmanula Nikitu
Kuz'micha.
- Spish'?.. - progovoril on za dver'yu. - Nu spi, ne budu meshat'...
Dyadya Nikita shchelknul v prihozhej vyklyuchatelem i proshel v sosednyuyu
komnatu, kotoraya sluzhila emu stolovoj. Tam on s chem-to dolgo vozilsya:
to li shkaf dvigal, to li stol. Kolya prislushivalsya k donosivshimsya do
nego zvukam i reshal, pozvat' emu dyadyu Nikitu ili zhdat', poka tot
otkroet dver' sam.
On reshil zhdat', kogda dyadya Nikita sam vojdet v komnatu.
Proshlo eshche dolgoe vremya, i Kolya uslyshal - dyadya Nikita snova idet
v prihozhuyu. Snova shchelknul vyklyuchatel'. Nikita Kuz'mich opyat'
potoptalsya, potom gluho hlopnula dver', i on vyshel na ulicu. No,
skol'ko ni staralsya Kolya cherez okno razglyadet' ego ten' v toj storone,
gde byli vorota, tam nichego ne bylo vidno. Tol'ko zvenela cep', na
kotoroj sidel pes, i razdavalsya ego laj. Kolyu udivilo, chto sobaka
layala teper' v protivopolozhnom konce dvora. "CHto ona tam ohranyaet?" -
podumal on.
Nikita Kuz'mich vo dvore ne zaderzhalsya. CHerez neskol'ko minut on
vernulsya, krepko zakryl dver' iznutri i potushil vezde svet. Sudya po
nastupivshej zatem tishine, Kolya reshil, chto on leg spat'...
Prosnulsya Kolya ot priglushennogo govora. Za oknom byla gluhaya,
temnaya noch'. Skvoz' dveri ne pronikal dazhe slabyj luch sveta. Vidimo,
dveri iz sosednej komnaty v prihozhuyu byli prikryty.
Son mgnovenno propal, i Kolya prizhalsya uhom k zamochnoj skvazhine.
Da, nesomnenno govoryat dvoe. Gluhoj, neznakomyj golos i skripuchij,
prinadlezhashchij dyade Nikite. No ni odnogo slova ne razobrat'.
Kolya prilozhil uho k stene, poblizhe k pechke; ona otaplivala dve
komnaty: tu, v kotoroj sejchas nahodilsya Kolya, i sosednyuyu, gde dyadya
Nikita razgovarival s kakim-to neznakomym chelovekom. Uzhe odno to, chto
razgovor proishodil glubokoj noch'yu, zastavilo Kolyu nastorozhit'sya. O
chem oni govoryat? Navernoe, zamyshlyayut chto-nibud' nedobroe. Zdes', v
uglu, gde stena upiralas' v pechku, bylo slyshno nemnogo luchshe, no vse
zhe slova zvuchali nerazborchivo.
Togda Kolyu vdrug osenilo: a chto, esli sunut' golovu v pechku?
Zateya udalas'. Ochevidno, na protivopolozhnoj stenke pechki byla
otkryta v'yushka, golosa teper' byli slyshny sovershenno otchetlivo.
- I ty ubezhden v etom? - sprosil gustoj, nizkij golos, kotoryj
pokazalsya Kole znakomym.
- Vpolne ubezhden, - otvetil dyadya Nikita.
- Ty proveril?
- Proveril.
Za stenoj promolchali.
- A kto ego videl, krome Koli? - sprosil tot zhe nizkij golos.
- Eshche troe... No te budut molchat'... On chut' ne vydal sebya, kogda
upal na ploshchadi.
- Skol'ko zhe teper' v lagere chelovek?
- SHest'sot budet.
- I kogda ih pogonyat?..
- Mejer govoril, chto ukrepleniya nachnut stroit' cherez neskol'ko
nedel'. No, konechno, plennyh tuda otpravyat ran'she.
- I ty zaranee uznaesh'?
- |to ochen' trudno, no poprobuyu.
Kolya ponyal, chto rech' idet o ego otce. Mozhet byt', chelovek,
kotoryj razgovarivaet s dyadej Nikitoj, prinadlezhit k podpol'shchikam? No
pochemu on govorit s dyadej Nikitoj o takih vazhnyh veshchah? I vdrug Kolya
vskochil. Ved' nakanune svoego aresta mat' tozhe vstrechalas' s dyadej
Nikitoj. Net, ona ne byla u nego doma. Ona hodila k nemu v gorodskuyu
upravu, no, kogda vernulas', byla ochen' vzvolnovana. Nesomnenno, dyadya
Nikita zavlekaet, a zatem predaet lyudej. Nado predupredit' togo, kto
tam, za stenoj. On, navernoe, ne znaet, chto dyadya Nikita segodnya vydal
gestapovcam cheloveka!..
- |tu operaciyu my dolzhny obyazatel'no provesti, - opyat' skazal tot
zhe golos, - pridetsya brosit' na nee vsyu gruppu! No sam ponimaesh':
malen'kaya oploshnost' - i my okazhemsya v lovushke...
- Da, tut nuzhna polnaya vnezapnost', - otvetil Nikita Kuz'mich, i
Kole pokazalos', chto on usmehnulsya.
Opyat' pomolchali.
- A kak zhe byt' s parnem? - sprosil Borzov.
- Derzhi ego poka u sebya.
- Govorit, sbegu...
- Sejchas nam ego vzyat' nekuda. S mesyac pust' u tebya pozhivet.
- Pridetsya derzhat' pod zamkom.
- |to uzh slishkom.
- Posmotryu. Esli obvyknetsya, togda drugoe delo... Pej, pej chaj, a
to ostynet.
- Kakoj uzh tut chaj! Skoro ubirat'sya nado. Dik privyazan?..
- Privyazan.
- Strashnaya u tebya sobaka!
Nikita Kuz'mich zasmeyalsya:
- Da uzh! Dlya takoj zhizni samaya podhodyashchaya.
Poslyshalsya stuk otodvigaemogo stula.
- Vot chto, Gennadij Andreevich...
- Ne Gennadij Andreevich, a Pavel Martynovich, - popravil Nikitu
ego sobesednik.
Kolya chut' ne kriknul ot radosti. Konechno zhe, eto golos Gennadiya
Andreevicha, odnogo iz uchitelej shkoly, v kotoroj on uchilsya!
Mozhet byt', sejchas zakrichat', zatopat' nogami, pozvat' ego na
pomoshch'? Rasskazat' vsyu pravdu o dyade Nikite? Nu, a esli dyadya Nikita
ub'et Gennadiya Andreevicha, kogda uvidit, chto tot o nem vse znaet? Net,
nado molchat', terpet' i slushat'...
- Teper', Nikita Kuz'mich, zapomni yavku, - skazal Gennadij
Andreevich: - derevnya Malinovka...
- Tak!..
- Hata Poloznevoj. Na krayu derevni...
- Tak... Zapomnil.
- Parol': "Nel'zya li vody napit'sya?" Tebe otvetyat: "Vody mnogo,
pej skol'ko hochesh'!.." Ponyatno?.. Povtori.
Nikita Kuz'mich povtoril.
- Zadachu svoyu uyasnil? - sprosil Gennadij Andreevich. - Nichego
povtoryat' ne nado?
- Vse ponyatno, Pavel Martynovich!
- Dejstvuj, no ostorozhno! Proshchaj... Pojdi popriderzhi psa, poka ya
perelezat' budu...
Po koridoru gluho prostuchali shagi dvuh lyudej. Hlopnula vhodnaya
dver'. Zalayal v glubine dvora pes. Potom laj stal eshche gromche. Nikita
Kuz'mich vnov' perevel sobaku na staroe mesto... CHerez minutu opyat'
hlopnula dver'. Stuknul zasov. Borzov s minutu postoyal u dveri, za
kotoroj pritailsya drozhashchij ot nervnogo napryazheniya Kolya, a potom,
vidimo uspokoennyj, vernulsya v svoyu komnatu.
Kolya tut zhe opyat' zasunul golovu v pechku.
- |to vy, gospodin Blinov?.. - uslyshal on golos dyadi Nikity. -
Prostite, chto zvonyu noch'yu. U menya krajne vazhnoe soobshchenie... Da, mozhet
podozhdat' do utra... Slushayus'... Rovno v devyat' utra ya u vas...
|ti slova razrushili vse Koliny somneniya.
Gennadiya Andreevicha i ego podpol'shchikov nesomnenno zhdala strashnaya
opasnost'.
TYAZHELYJ DENX
Polnochi provorochalsya Kolya na uzkom, zhestkom divane, a zatem
zabylsya v gluhom, tyazhkom sne. Prosnulsya on tak zhe vnezapno, kak i
zasnul. CHuvstvo ostroj opasnosti, kotoroe vdrug vozniklo gde-to v
samyh otdalennyh glubinah soznaniya, mgnovenno vyhvatilo ego iz sna.
Kak budto pruzhina rvanula ego kverhu. Poletela v storonu rvanaya
shinel', kotoroj on ukryvalsya, i on vstal posredi komnaty,
vzlohmachennyj, s krasnoj polosoj ot zhestkogo divannogo valika cherez
vsyu levuyu shcheku.
V dveryah, ne perestupaya poroga, stoyal v pal'to i shapke Nikita
Kuz'mich.
- Tebe by, Kolya, v pozharnyh horosho sluzhit'! - dobrodushno
usmehnulsya on.
Kolya tarashchil na nego zaspannye glaza, oshchushchaya vo vsem tele
protivnuyu lomotu. Za oknom svetilos' yarkoe, solnechnoe utro. Na vershine
zabora sidel bol'shoj krasnyj petuh i gordo vstryahival golovoj.
- Ne bojsya, ne bojsya, ne tronu, - primiritel'no skazal Nikita
Kuz'mich. - I zapirat' ne stanu. Hodi po vsemu domu... Eda na stole. A
vo dvor vyhodit' ne smej: sobaka porvet... Nu, bud' umnikom! Vecherom
vernus' - obsudim, chto delat'...
I Nikita Kuz'mich vyshel, ne zaperev za soboj dveri doma. Kolya
uvidel, kak on spustil psa s cepi, a zatem toroplivo poshel k vorotam.
U kalitki on obernulsya, strogo pogrozil pal'cem i vyshel na ulicu.
Kolya tyazhelo opustilsya na divan. Gde-to za stenoj merno
postukivali hodiki. So dvora doneslos' gorlastoe penie petuha i
zlobnoe urchanie psa, begavshego pod oknami.
V dome dyadi Nikity bylo tri komnaty. Kolya horosho znal ih
raspolozhenie. V pervoj komnate, samoj bol'shoj, stoyala slozhennaya iz
kirpicha pech', pokrytaya tolstoj chugunnoj plitoj s tremya konforkami.
Sprava v uglu byl bufet s posudoj, a posredine - bol'shoj dubovyj stol
na korotkih tolstyh nozhkah. Za etim stolom dyadya Nikita obedal, a
vecherami chto-to pisal, raskryv potrepannuyu buhgalterskoyu knigu v
chernom pereplete. Dver' nalevo vela v samuyu malen'kuyu komnatu, tri
chetverti kotoroj zanimala shirokaya krovat'. Nad nej v chernoj ramke
visela bol'shaya fotografiya samogo dyadi Nikity. |ta fotografiya byla
sdelana eshche nakanune revolyucii - dyadya Nikita i togda sluzhil v
gorodskoj bane, prinadlezhavshej v to vremya kupcu Trifonovu. Fotograf
snyal ego vo ves' rost okolo etazherki, na kotoroj v vysokoj vaze pyshno
cvel buket bumazhnyh roz. Uzkie plechi dyadi Nikity oblegal chernyj,
odolzhennyj na etot sluchaj syurtuk, a lico, i bez togo malen'koe,
nevyrazitel'noe, kazalos' eshche men'she ot usov, zakruchennyh dlinnymi
ostrymi strelkami.
Nu, a v tret'ej komnate sejchas nahodilsya Kolya. Naznacheniya u nee
nikakogo ne bylo. V nej stoyal divan, a na stene viselo neskol'ko
litografij iz staryh zhurnalov. Izredka, kogda v gorod priezzhali
rodstvenniki dyadi Nikity, on otvodil im etu komnatu.
S teh por kak dyadya Nikita stal v gorode vazhnoj personoj, on nanyal
staruyu zhenshchinu, kotoraya varila emu obed i pekla pirogi. On puskal ee k
sebe v dom raz v dva-tri dnya. Svarennyj obed hranilsya v podvale, a
pirogi pryatalis' v shkaf. Razogreval edu sam dyadya Nikita na vechno
koptyashchej kerosinke.
Kolya nashel na stole misku s varenym myasom, solenye ogurcy, chernyj
hleb i cherstvyj pirog s kapustoj. Uvidev vse eto, on vooruzhilsya nozhom
i s zhadnost'yu nabrosilsya na edu. Kuski myasa on glotal, pochti ne
prozhevyvaya, ogurcy hrusteli pod ego ostrymi zubami.
Nesmotrya na to chto Kolya raspravlyalsya s myasom kak mog, ego
ostalos' eshche chelovek na pyat' - ogromnyj kusishche na bol'shoj mozgovoj
kosti. Zasohshij pirog pokazalsya emu ochen' vkusnym. Ne hvatalo tol'ko
chaya. No, v konce koncov, posle solenyh ogurcov mozhno vypit' i kruzhku
studenoj vody. Kogda cheloveku ot rodu tak malo let, podobnye
neudobstva ne portyat nastroenie.
Teper' Kolya pochuvstvoval sebya gorazdo krepche. On oboshel ves' dom
i vyglyanul na kryl'co. Totchas zhe ovcharka gluho zarychala, oskaliv
ogromnye belye klyki, i ogromnymi pryzhkami brosilas' k nemu. Mal'chik
zahlopnul dver', kogda mohnatye lapy uzhe kosnulis' kryl'ca, i podbezhal
k oknu. Sobaka sidela na verhnej stupen'ke, vyzhidatel'no glyadya na
dver' golodnymi, zlymi glazami. Kolya priotkryl ramu. Ovcharka nadryvno
zalayala. Net, s etim psom ne sgovorish'sya. No, mozhet byt', ego mozhno
podkupit'? On otrezal kusok myasa, svistnul i brosil ego sobake. Ona
ponyuhala myaso i ravnodushno otoshla proch'...
Da, dyadya Nikita znal, komu on poruchaet storozhit' svoego
plemyannika. Takomu storozhu mozhno spokojno doverit' dom.
CHasy tyanulis'... Solnce uzhe nachalo klonit'sya k zakatu. Kolya
brodil po domu, tshchetno starayas' pridumat', kak emu otsyuda vybrat'sya. V
uglu za pech'yu on nashel dlinnuyu krepkuyu verevku i splel iz nee nechto
pohozhee na lasso. Neskol'ko raz on pytalsya nakinut' ego na sheyu
proklyatomu psu, no tot lovko uvertyvalsya ili hvatal verevku zubami,
starayas' ee peregryzt'. |ta strannaya igra prodolzhalas' dovol'no dolgo.
Nakonec Kolya ustal i privalilsya spinoj k kosyaku okna.
CHto zhe delat'? Poka on sidit zdes', dyadya Nikita uzhe, navernoe,
rasskazal Mejeru o nochnom posetitele. Teper' nemcy uznali parol' i
poshlyut k vdove Poloznevoj svoego shpiona. A dal'she... On vdrug
predstavil sebe Gennadiya Andreevicha lezhashchim na zemle s prostrelennoj
golovoj... I tut on podumal ob otce!.. CHto s nim budet? Ved' teper'
dyadya Nikita znaet, chto on v lagere. Otca povesyat... Ah, zachem on
skazal dyade Nikite ob otce!
Nado kak mozhno skoree vyrvat'sya iz etogo proklyatogo doma. Vo chto
by to ni stalo ubrat' s dorogi svirepogo psa... CHto, esli zavernut'sya
v odeyalo i vybezhat'... Net, net!.. Pes vse ravno brositsya i razorvet
ego v klochki. Otravit' by ego, no chem?.. A esli udarit' ego zheleznoj
kochergoj, kotoraya stoit za pechkoj? Kolya slez s podokonnika i vzyal
kochergu v ruku. Vymazannaya sazhej, ona byla v dvuh mestah perezhzhena i
edva derzhalas'... A topor? Kolya brosilsya iskat' ego po vsem uglam. No
ni v komnatah, ni v chulane topora ne bylo. Ochevidno, dyadya Nikita
pryatal ego v sarae.
I vdrug v senyah Kolya priostanovilsya. Mezhdu naruzhnoj dver'yu i
dver'yu, kotoraya vedet v kvartiru, - nebol'shoe prostranstvo. CHto, esli
zamanit' sobaku v etot malen'kij koridorchik, a potom... O, esli by eto
udalos'!
On voshel v komnatu, vzyal svoe lasso, razmotal ego, a zatem
vernulsya v seni, privyazal konec verevki k ruchke naruzhnoj dveri, a
ostal'nuyu verevku protashchil cherez seni vnutr' doma. Potom on prikryl
vnutrennyuyu dver', no ne sovsem, a tak, chtoby ostalas' uzkaya shchel', i
potyanul na sebya verevku. Tak i est'! Naruzhnaya dver' zahlopnulas'.
Teper' on potyanul na sebya i dver', vedushchuyu v komnatu. Ona zakrylas',
nakrepko prizhav k kosyaku verevku! Dlya vernosti Kolya obmotal svobodnyj
konec verevki vokrug nozhki stola.
Tak! Esli pes okazhetsya v senyah, to iz etoj lovushki emu samomu ne
vybrat'sya.
Ostavalos' samoe glavnoe - zamanit' v dom ovcharku, a samomu
uspet' skryt'sya za vnutrennej dver'yu. No kak eto sdelat'? Brosit' eshche
myasa? Pes ne s容l i togo kuska, kotoryj do sih por valyaetsya v pyli u
nizhnej stupen'ki. Net, nuzhno pridumat' chto-to drugoe.
Kolya postoyal, podumal. Kto by mog, smotrya so storony na etogo
huden'kogo mal'chika s blednymi shchekami i bol'shimi serymi glazami,
predpolozhit', chto on gotovitsya vstupit' v bor'bu s bol'shoj, sil'noj i
zloj ovcharkoj, special'no natrenirovannoj na lovlyu lyudej!
Kolya vyshel na kryl'co i ostanovilsya na verhnej stupen'ke. Sobaka
lezhala nevdaleke, na tropinke, vedushchej k vorotam, i, vytyanuv vpered
lapy, vnimatel'no smotrela na nego. Kazalos', ona ustala i teper' v
soznanii svoej sily zanyala naivygodnejshuyu poziciyu. Poprobuj, projdi
mimo!..
Kolya postoyal nemnogo, sobirayas' s duhom. To, na chto on reshilsya,
moglo konchit'sya dlya nego uzhasno. Vchera ego spas dyadya Nikita. Teper',
esli pes ego nastignet, pomoshchi zhdat' neotkuda.
Vdrug Kolya tryahnul golovoj, szhalsya, slovno brosayushchijsya v ledyanuyu
vodu plovec, sprygnul s kryl'ca na tropinku i opromet'yu brosilsya k
sobake.
Ovcharka vskochila, ispuganno otpryanula, no tut zhe, oskaliv zuby,
szhalas' dlya pryzhka vpered. Kolya probezhal eshche shagov desyat', povernulsya
i kinulsya nazad k kryl'cu, chuvstvuya za svoimi plechami tyazheloe
dyhanie...
Ne pomnya sebya on vihrem vzletel na kryl'co, vbezhal v seni,
zametiv, kak mel'knula vsled za nim dlinnaya chernaya ten', zahlopnul
vnutrennyuyu dver' i pochti v bespamyatstve prislonilsya k kosyaku.
Raz座arennyj pes zlobno carapal lapami dver'. Pridya v sebya, Kolya
chut' priotkryl ee i potyanul verevku. Naruzhnaya dver' hlopnula. Lovushka
zakrylas'.
Pes s voem metalsya v uzkom prostranstve, no teper' on ne byl
strashen. CHerez neskol'ko minut Kolya uzhe perelez cherez zabor v tom zhe
meste, gde i vchera. Vot on i na sosednem dvore. Skvoz' kalitku vyjti
ne reshilsya, boyas', chto na ego puti okazhetsya dyadya Nikita, i dvorami
perebralsya na sosednyuyu ulicu. Pochuvstvovav sebya v bezopasnosti, on
prisel na grudu svalennyh breven.
Nu, vot i svoboda! CHto teper' delat'? On celyj den' byl tak
oderzhim stremleniem bezhat' iz doma dyadi Nikity, chto ne podumal o tom,
kuda zhe emu potom devat'sya...
Vozvrashchat'sya domoj ne hotelos'. Slishkom pamyatna ta tyazhelaya noch',
kotoruyu on provel v odinochestve posle kazni materi... Nado skoree
dobrat'sya do derevni. Kakoj parol'? "Nel'zya li vody napit'sya?". Esli
on pojdet bystro, to k nochi uzhe budet na meste.
Kolya napravilsya k vorotam, za kotorymi vidnelas' ulica. Na
trotuare on na vsyakij sluchaj oglyanulsya. Kak budto nikakoj opasnosti.
Proshli kakie-to zhenshchiny, ochevidno s bazara. Po drugoj storone ulicy
medlenno progulivaetsya policaj. S nim luchshe ne vstrechat'sya.
Kolya povernulsya i poshel v protivopolozhnuyu storonu.
Na perekrestke ulic on uslyshal za soboj sharkayushchie shagi, oglyanulsya
i hotel bezhat', no bylo uzhe pozdno. CH'ya-to ruka cepko shvatila ego za
plecho.
- Kuda ty, kuda ty, mal'chik? - progovoril myagkij muzhskoj golos. -
Da ne rvis'! Ne bojsya menya. Smotri, kakoj ty neschastnyj! Zamuchennyj...
Idem so mnoj. Tebe nel'zya ostavat'sya na ulice. Ty pogibnesh'.
I muzhchina, krepko szhav Kolinu ruku, siloj povel ego za soboj.
Nelegko stariku nesti v levoj ruke trenogu, a pravoj tashchit'
upirayushchegosya mal'chishku. No fotograf s bazarnoj ploshchadi ne mog brosit'
ni trenogu, ni ruku mal'chika. Bez trenogi on ne smog by zarabatyvat'
na zhizn', a bez mal'chika?.. On ne predstavlyal sebe, kak prozhivet na
etoj mrachnoj zemle malen'kij, pokinutyj vsemi chelovek.
NOVYE ISPYTANIYA
YAkushkin shel, tyazhelo volocha nogi i gluboko vzdyhaya. U nego byl vid
do poslednej stepeni iznurennogo, bol'nogo cheloveka. Vdrug on
ostanovilsya.
- Nu, Kolya, - skazal on, - ne budu bol'she tashchit' tebya siloj. Esli
hochesh', uhodi - vot doroga, no u menya tebe budet horosho. A odin
ostanesh'sya - pogibnesh'!.. Pojdem luchshe so mnoj. Ty ob etom ne
pozhaleesh'. - Ego vycvetshie, prishchurennye glaza smotreli laskovo, i vo
vsej sutuloj figure bylo chto-to raspolagayushchee k doveriyu.
- Dajte mne trenogu, - skazal Kolya. - YA ee ponesu.
- Nesi, nesi! - YAkushkin s gotovnost'yu protyanul emu derevyannyj
shtativ, - tol'ko ostorozhno! Ne uroni...
Takogo doveriya k sebe Kolya ne ozhidal. Skol'ko raz emu hotelos'
dotronut'sya do apparata, vokrug kotorogo svyashchennodejstvoval staryj
fotograf, no eto kazalos' emu nastol'ko nevozmozhnym, chto on dazhe i ne
pytalsya eto sdelat'. A tut vdrug on sam neset trenogu. Na vid ona
takaya tyazhelaya i massivnaya, a na samom dele sovsem legkaya, iz suhogo
yasenya.
Kolya shel ryadom s YAkushkinym, voobrazhaya sebya ego oruzhenoscem.
- Budesh' zhit' u menya, - govoril YAkushkin, - ya tebya mnogomu
nauchu...
- I fotografirovat'?
- Konechno.
- A eto ochen' trudno?
- Trudno, no vpolne vozmozhno, esli tol'ko ty budesh' trudolyubiv...
Kolya vnimatel'no vzglyanul na YAkushkina - ne shutit li on, no tot
legon'ko pohlopal ego po plechu:
- Stanesh' horoshim fotografom... My s toboj takoe delo
razvernem!.. YA budu sidet' v kasse, a ty fotografirovat'...
- Bol'shim apparatom?..
- Nu da, samym bol'shim!
Oni spokojno dobralis' do doma YAkushkina, stoyavshego na odnoj iz
okrainnyh ulic, za pokosivshimsya drevnim, kogda-to zelenym, a teper'
gryazno-serym zaborom. Domik byl nebol'shoj, slovno vrosshij v zemlyu.
Postroennyj eshche v seredine proshlogo veka, on peremenil mnogo hozyaev,
kotorye, kak vidno, ne ochen'-to o nem zabotilis'. Steny pobureli ot
vremeni, rasshatannoe kryl'co ugrozhayushche skripelo, kak tol'ko na nego
stanovilas' noga, a na vhodnoj dveri torchali kloch'ya vojloka. Vnutri
dom takzhe byl zapushchen i zhalok. Stranno, no pochti nichego ne vydavalo v
nem professii hozyaina. Na stenah ne bylo bol'shih fotografij, ne vidno
bylo i al'bomov, tol'ko v temnoj kamorke, primykavshej k kuhne, stoyali
banki s rastvorami, fiksazhem i prochimi prinadlezhnostyami, bez kotoryh
ne mozhet obojtis' fotograf.
V etoj hibarke Kolya pochuvstvoval sebya udivitel'no legko i
svobodno. YAkushkin postavil apparat na stolik pered potusknevshim
zerkalom v chernoj rame i otobral u Koli trenogu.
- Nu, synok, - skazal on, - vot my i prishli. Sejchas ya tebya
nakormlyu i napoyu chaem...
No Kolya pochuvstvoval priliv deyatel'nosti.
- Vy uzh sidite, - skazal on delovito. - Gde u vas tut samovar? YA
sam ego postavlyu...
YAkushkin usmehnulsya:
- Samovara u menya net. Est' tol'ko chajnik. Voda v vedre za
dver'yu, a kerosinka na plite... Ty, ya vizhu, umnik. Nu, pomogaj,
pomogaj dedu...
Poka Kolya vozilsya s chajnikom, YAkushkin nakryval na stol. On dostal
iz shkafa kusok syra, hleba i nemnogo masla.
- Ty zovi menya Ivanom Mitrichem, - skazal YAkushkin, zametiv, chto
Kolya ispytyvaet nelovkost', obrashchayas' k nemu, - da osobenno ne
suetis', prisyad', otdohni... Gde zhe ty celye sutki propadal? YA tebya
iskal, pryamo s nog sbilsya. Dumal, ty sovsem propal...
Kolya rasskazal emu vse, chto proizoshlo s nim s togo momenta, kak
ego s ploshchadi uvel k sebe dyadya Nikita. Ne skazal on tol'ko o
podslushannom nochnom razgovore. Hotya YAkushkin i vyzyval u nego doverie,
no chto-to podskazyvalo emu - etu tajnu on nikomu otkryvat' ne dolzhen.
Molcha vyslushav istoriyu o tom, kak dyadya Nikita predal ubezhavshego
plennogo, YAkushkin dolgo sidel molcha, o chem-to napryazhenno dumaya.
- Kakoj podlec! - vdrug skazal on. - Kakoj predatel'! Prodalsya za
banku konservov!.. Ty horosho sdelal, chto ubezhal ot nego.
- A esli dyadya Nikita pridet syuda? - sprosil Kolya.
- Ne pridet, - s uverennost'yu otvetil YAkushkin, - on trus. Tebya-to
on k sebe tajkom privel?..
- Skazal, chtoby ya ne podhodil k nemu blizko, a shel pozadi...
- Vot vidish'!.. On tebya iz doma ne hotel vypuskat', boyalsya, chto
policai pronyuhayut, komu on prihoditsya rodstvennikom... Nu, nichego,
est' lyudi, kotorye vsemu vedut schet...
- I vy znaete ih? - sprosil Kolya; po svoemu prostodushiyu on uzhe
schital, chto starik znaet Gennadiya Andreevicha, govorit imenno o nem.
No, k ego udivleniyu, YAkushkin kak-to srazu zamknulsya, i ego
kustistye sedye brovi sovsem prikryli glaza.
- Nu, eto k delu ne otnositsya, - uklonilsya on ot pryamogo otveta.
- A tvoj dyadya Nikita eshche za vse otvetit! Za vse!.. - I on strogo
pogrozil pal'cem. - I za zhizn' tvoej materi otvetit. Izverg!
U Koli do boli szhalos' serdce. On borolsya s iskusheniem rasskazat'
YAkushkinu vse do konca: i o tom nochnom razgovore, kotoryj on podslushal,
i o yavke v dome vdovy, i ob otce, tomyashchemsya v lagere, i o tom, chto on
hochet dobrat'sya do Gennadiya Andreevicha i poprosit' ego o pomoshchi...
- Posmotri, chaj kak budto vskipel, - skazal Ivan Mitrich, - kryshka
hlopaet. Zavarka v shkafu.
Kolya vyshel na kuhnyu. CHajnik dejstvitel'no uzhe kipel, iz gorlyshka
klubilas' strujka para. Mal'chik shvatilsya za zheleznuyu duzhku, no par
obzheg emu pal'cy.
- Oj!..
- CHto s toboj? - sprosil iz drugoj komnaty Ivan Mitrich.
- Pal'cy obzheg, - otvetil Kolya.
No vskriknul on ne tol'ko potomu, chto obzheg pal'cy. Za oknom, pod
topolem, stoyal dyadya Nikita. Otkuda on poyavilsya? Tol'ko chto Kolya
smotrel v okno - vo dvore nikogo ne bylo. Zametiv, chto Kolya ego vidit,
dyadya Nikita kakim-to umolyayushchim dvizheniem ruki prilozhil palec k gubam.
CHto eto znachit? Preduprezhdenie? Kolya dolzhen molchat'?..
Kolya nevol'no obernulsya: vidit li dyadyu Nikitu YAkushkin? Starik
perestavlyal v svoej kamorke kakie-to banki, i ottuda donosilsya ego
gluhoj, nadryvnyj kashel'. Kogda Kolya vnov' obernulsya, dyadya Nikita uzhe
ischez. Na tropinke, vedushchej k zaboru, nikogo ne bylo.
No v eto vremya zaskripeli stupeni, kto-to dolgo sharil v temnyh
senyah po dveri, otyskivaya ruchku, i, ne najdya ee, otkryl dver', potyanuv
ee za klochok vojloka.
"Dyadya Nikita! Spastis', kak mozhno skoree spastis' ot etogo
cheloveka!" Zaskripela na rzhavyh petlyah rama, zvyaknuli stekla, edva
derzhavshiesya na staroj zamazke. Kolya uzhe perenes levuyu nogu cherez
podokonnik, kak iz-za saraya, kotoryj stoyal v glubine dvora, vyshel
vysokij ryzhij policaj s avtomatom i kriknul:
- |j! Davaj nazad!.. - i podnyal avtomat.
On podchinilsya ryzhemu policayu i vernulsya obratno v kuhnyu. V
sosednej komnate Ivan Mitrich uzhe vstrechal dyadyu Nikitu, i oni zaveli
razgovor.
Kolya iskal, kuda by emu spryatat'sya... Dlya togo chtoby probrat'sya
na cherdak, nuzhno proniknut' v seni, i togda neobhodimo peresech'
komnatu, v kotoroj zhdet ego dyadya Nikita. A podval? Mozhet byt', v polu
est' lyuk?.. Net, vse doski plotno prignany odna k drugoj, lyuka ne
vidno. V otchayanii Kolya prizhalsya k kosyaku priotkrytoj dveri i stal
slushat', o chem govorit Ivan Mitrich s etim proklyatym banshchikom.
No oni govorili ne o nem. Ivan Mitrich uprashival dyadyu Nikitu
razdet'sya i prisest' k stolu. A tot otgovarivalsya tem, chto zanyat, -
shel mimo da vdrug vspomnil: davno ne fotografirovalsya, a tut kak raz
burgomistr Blinov trebuet, chtoby ego rabotniki predstavili svoi
fotografii.
Ivan Mitrich vyyasnil, kakogo razmera dolzhny byt' fotografii,
pozhalovalsya, chto teper' trudno dostat' horoshuyu bumagu. Svyazej s
nemeckimi oficerami u nego net, a esli emu izredka i prinosyat bumagu,
to on boitsya kupit': kak by potom ne obvinili, chto on ee ukral. Nikita
Kuz'mich obeshchal Ivanu Mitrichu dostat' vse, chto nuzhno, emu eto ne
trudno, ved' on vypolnyaet special'nye porucheniya gorodskogo upravleniya.
Oni govorili solidno, kak dva cheloveka, kotorye znayut sebe cenu i
zanimayut v obshchestve opredelennoe, zametnoe polozhenie. Dazhe v tom,
kakim tonom Ivan Mitrich obrashchalsya s pros'boj dostat' emu fotobumagu,
bylo dostoinstvo. On prosit, no esli eto trudno, to ne nastaivaet. So
svoej storony Nikita Kuz'mich obeshchaet, no v to zhe vremya ne navyazyvaet.
Ivan Mitrich priglasil Borzova prijti zavtra utrom v atel'e, i on
sdelaet vse, chto nuzhno.
Zatem nastupilo molchanie. Kak budto vse uzhe bylo skazano, i
Nikite Kuz'michu ostavalos' tol'ko ujti.
I dejstvitel'no, zagremeli stul'ya. Nikita Kuz'mich podnyalsya i
podoshel k dveri. Kolya oblegchenno vzdohnul. Nakonec-to on uhodit!
No Borzov vdrug slovno vspomnil o chem-to ves'ma malovazhnom:
- Da vot, Ivan Mitrich!.. Tut odin mal'chishka za vami uvyazalsya. Mne
nado budet zahvatit' ego s soboj.
Za dver'yu nastupilo tyagostnoe molchanie - vidno, Ivan Mitrich
sobiralsya s myslyami, udar byl nanesen neozhidanno.
- Vy govorite o Kole? - sprosil on, i ego golos prozvuchal tverdo.
|to byl golos cheloveka, kotoryj reshil ne sdavat'sya. I Kolya vdrug
poveril v to, chto starik smozhet zashchitit' ego. On vybezhal iz kuhni i
brosilsya k dyade Nikite:
- Uhodi, uhodi otsyuda!
Dyadya Nikita kivnul golovoj k dveri:
- Idem! Da pozhivee!
YAkushkin zaslonil Kolyu spinoj.
- Mal'chik ostanetsya zdes', - skazal on reshitel'no.
- Net, on pojdet so mnoj!
YAkushkin usmehnulsya:
- No vy, kazhetsya, ego dyadya? I vy znaete, kakovy mogut byt'
posledstviya...
- Da, ya vse znayu, gospodin YAkushkin. On moj plemyannik, i poetomu ya
uvozhu ego s soboj. Na eto est' prikaz Blinova...
- Prikaz Blinova? - peresprosil YAkushkin. - A zachem Blinovu etot
mal'chishka?..
Dyadya Nikita zlo vzglyanul na Kolyu:
- |tot mal'chishka slishkom mnogo znaet! I u nego ochen' ploho
priveshen yazyk. Koroche govorya, on sojdet so mnoj. On arestovan!..
YAkushkin razvel rukami i otstupil.
- Bog vas nakazhet, Nikita Kuz'mich! Gubite lyudej ni za chto!.. Idi
ko mne, Kolya, ya tebya poceluyu, moj mal'chik. U menya net sil zashchitit'
tebya, no ya budu hlopotat', chtoby tebya otpustili...
Nikita Kuz'mich otvoril dveri nastezh'.
- Idi vpered! - grubo skazal on Kole. - Da ne vzdumaj bezhat'.
Kogda ya na sluzhbe, u menya net rodstvennikov.
YAkushkin provozhal Kolyu do vorot. Zdes' Kolya s nim prostilsya. Ryzhij
policaj uzhe zhdal ego posredi dorogi i po znaku Borzova podtolknul
mal'chika stvolom avtomata.
- Idi, idi! Bystree!
Kolya poshel vperedi policaya, dyadya Nikita poravnyalsya s nim.
- CHert tebya poderi, nadelal zhe ty mne hlopot! - vpolgolosa
rugalsya on. - Zachem bezhal? Teper' pridetsya tebe sidet' v podvale. Ob
odnom proshu: molchi. Dazhe v podvale molchi...
Policaj shel slishkom blizko. Dyadya Nikita zamolchal, i lish' vremya ot
vremeni mnogoznachitel'no poglyadyval na svoego arestovannogo.
Vskore Kolyu vtolknuli v podval muchnogo sklada - zdes' policai
ustroili nechto vrode peresyl'noj tyur'my. Syuda privodili zaderzhannyh i
reshali, chto s nimi delat' dal'she - peredavat' li v gestapo ili vesti
delo zdes'. V podvale eshche pahlo mukoj i myshami. Tusklyj svet
probivalsya s ulicy cherez mutnoe okonce pod samym potolkom. Okno bylo
nastol'ko uzko, chto i reshetki ne trebovalos': vzroslomu cheloveku v
nego ne prolezt'. Skvoz' okno vidnelis' klochok neba i nogi chasovogo v
grubyh kozhanyh botinkah.
U levoj steny byli skolochennye iz tolstyh dosok, pochernevshie ot
vremeni shirokie nary. Na nih sideli dvoe staryh muzhchin v rvanyh
vatnikah i huden'kaya devochka v kosynke i potertom pal'to. V dal'nem
temnom uglu lezhal chelovek, ukrytyj gryaznoj shinel'yu.
Za spinoj gulko stuknula dver' i zaskripel zasov. Kolya medlenno
podoshel k naram i prisel s krayu.
Stariki udivlenno vzglyanuli na nego.
- Nu vot, za detej uzhe vzyalis'!.. - skazal odin iz nih; lico ego
bylo izborozhdeno sledami ospy.
Devochka perestala plakat' i s udivleniem posmotrela na Kolyu. To,
chto ryadom okazalsya huden'kij mal'chik, kotoryj byl tak zhe neschasten,
kak i ona, uspokoilo ee. Devochke bylo let pyatnadcat'; dve tonen'kie
svetlye kosichki vyglyadyvali iz-pod kosynki.
- Sadis' syuda! - skazala devochka i podvinulas' blizhe k stene,
ustupaya mesto. - Kak tebya zovut?..
- Kolya! A tebya?
- Maya!
- YA tebya na ulice videl.
- I ya tebya videla.
- Ty na Kostromskoj zhivesh'?
- Na Kostromskoj.
- Tvoj otec v depo rabotal?
- V depo.
- I moj v depo... Mashinist...
- A moj slesar'. Kak tvoya familiya?
- Ohotnikov!
- A moya - SHubina. O tvoem otce papa chasto rasskazyval... On
usatyj takoj, serdityj. Vse vremya na slesarej rugalsya.
No Kolya ne hotel govorit' ob otce. On sprosil:
- Tebya za chto zabrali?
- Hoteli otpravit' v Germaniyu, a ya spryatalas'.
- A tebe skol'ko let?
- CHetyrnadcat'... No v komendature skazali, chto ya vru i chto mne
shestnadcat'...
- A mne uzhe pyatnadcat', - sovral Kolya; emu ne hotelos' byt'
molozhe etoj devchonki.
- Tebya za chto? - sprosila ona.
Kolya nasupilsya.
- U menya mat' ubili, - skazal on, - a ya ot dyadi Nikity ubezhal.
Potom on menya pojmal - i syuda.
- |to kakoj dyadya Nikita? Tot, chto u burgomistra rabotaet?..
- On samyj, - podtverdil Kolya. - Hotel vzaperti menya derzhat', a ya
ubezhal... I opyat' ubegu.
Maya vzdohnula:
- Otsyuda ne ubezhish'! - I ona glazami pokazala na chernye
podkovannye sapogi, kotorye toptalis' v svetlom kvadrate okoshka.
- A ya ubegu! - s uporstvom povtoril Kolya.
CHelovek, lezhavshij v uglu, styanul s golovy shinel' i pripodnyalsya na
lokte.
- CHto-to golos znakomyj, - skazal on, i Kolya srazu uznal v nem
togo samogo plennogo, kotorogo pytalsya spasti vo dvore dyadi Nikity. -
|j, i ty zdes'? Vot ne ozhidal! Kak zhe tebya scapali?
- Scapali vot, - hmuro otvetil Kolya.
CHelovek pokachal golovoj.
- Ne ozhidal ya tebya zdes' uvidet'... - On spolz na kraj nar i
protyanul Kole ruku. - Nu, malyj, davaj poznakomimsya. Zovi menya
Mishej... Ne za menya li tebya syuda upryatali?..
- Net, - skazal Kolya. - Menya dyadya predal.
- A chto oni s toboj hotyat sdelat'?
- Ne znayu.
Misha ulybnulsya;
- Ne padaj duhom! Glavnoe - derzhat'sya. A tam vidno budet...
Odin iz starikov vzdohnul:
- Kogda-to ya v etot podval kupcu Dorofeevu muku privozil. Vot uzh
ne znal, chto budu dozhidat'sya zdes' svoego poslednego chasa!..
SLOZHNYJ UZEL
Burgomistr Blinov poyavilsya vskore posle togo, kak gorod
okkupirovali gitlerovcy. Kem byl on do togo dnya, kogda komendant
goroda Kurt Mejer vvel ego v gorodskuyu upravu, dlya vseh ostavalos'
tajnoj. Sam Blinov govoril, chto on dolgie gody uchitel'stvoval v
Belgorode, no odnazhdy, kogda ego sprosili, kak nazyvaetsya central'naya
ulica etogo goroda, on v otvet promychal chto-to nechlenorazdel'noe.
S pervyh zhe dnej novyj burgomistr dal ponyat' naseleniyu, chto on ne
storonnik surovyh repressij. Oblav na bazare i v gorode stalo gorazdo
men'she. Neskol'ko shchedree stali vydavat'sya propuska dlya pereezda v
drugie goroda. A kogda nachalsya nabor molodezhi dlya otpravki v Germaniyu,
on otdal medikam rasporyazhenie: po vozmozhnosti, osvobozhdat' vseh, u
kogo plohoe zdorov'e.
Vskore po vsemu gorodu byl pushchen sluh, chto burgomistr svyazan s
podpol'em. No, posle togo kak na bazarnoj ploshchadi povesili treh
partizan, a zatem i Ekaterinu Ohotnikovu, eti sluhi rasseyalis'.
Tem ne menee naselenie goroda oshchushchalo raznicu mezhdu Blinovym i
komendantom goroda Kurtom Mejerom. Kurt Mejer ne skryval svoej
zhestokosti, a Blinov ostorozhno, no postoyanno podcherkival, chto on v
samyh tyazhelyh usloviyah prodolzhaet zashchishchat' interesy zhitelej. Imenno
poetomu on ne lyubil prisutstvovat' pri kaznyah. Kogda zhe Kurt Mejer
zastavlyal ego yavlyat'sya, to kazhdyj po udruchennomu licu burgomistra mog
videt', kakih bol'shih dushevnyh muchenij stoilo emu eto strashnoe
zrelishche.
Blinovu bylo let sorok pyat'. Ego shirokoe, tshchatel'no vybritoe lico
postoyanno sohranyalo korrektnoe i privetlivoe vyrazhenie. Osobenno kogda
on, razvernuv plechi, shel po ulice (a on lyubil hodit' bez ohrany),
pripodnimaya shlyapu i rasklanivayas' s temi, kto hot' raz pobyval u nego
na prieme.
Pro nego govorili, chto on bol'shoj cenitel' iskusstva. Sluchilos'
tak, chto pri othode iz goroda sovetskie vlasti ne uspeli evakuirovat'
kartinnuyu galereyu mestnogo muzeya. Vse kartiny uzhe byli tshchatel'no
upakovany, no chelovek, kotoromu bylo dovereno eto delo, gde-to
zameshkalsya, poteryal mnogo vremeni, i, kogda nakonec pod容hali mashiny,
na pogruzku ne ostalos' vremeni - gitlerovskie tanki uzhe vyshli k
Sejmu.
Nekotoroe vremya yashchiki s cennostyami valyalis' v podvale gorodskogo
muzeya, no, kogda vlast' v gorode prinyal Blinov, on razyskal odnogo iz
staryh rabotnikov muzeya, Grigoriya Fomicha Trapeznikova, kotoryj bol'she
soroka let svoej zhizni otdal lyubimomu delu. Blinov prikazal emu
vernut'sya v muzej i rasstavit' eksponaty po svoim mestam.
Vskore muzej otkrylsya vnov'. Kartiny viseli v tom zhe poryadke, chto
i ran'she. Blinov prihodil syuda i s vidom znatoka lyubovalsya polotnami
hudozhnikov. Odnazhdy on prislal v muzej komissiyu, kotoraya sdelala
podrobnuyu opis' kartin i ocenila kazhduyu iz nih v nemeckih markah.
CHerez neskol'ko dnej posle etogo v muzee poyavilsya komendant
goroda Kurt Mejer.
Vysokij, plotnyj, v mundire polkovnika SS, on stremitel'no proshel
po anfilade komnat v soprovozhdenii ad座utanta i pomoshchnika burgomistra
Nikity Borzova. Na ego myasistom lice s krutym lbom i massivnym
podborodkom ne vyrazhalos' nikakogo interesa k tomu, chto on videl.
Ad座utant edva pospeval za nim. I uzhe sovsem pozadi, starayas' ne
otstavat', semenil shchuplyj Nikita Borzov.
Obezhav vse komnaty i vnov' vernuvshis' k central'nomu vhodu uzhe s
drugoj storony, Kurt Mejer vdrug kruto ostanovilsya, vynul platok i
dolgo vytiral im potnuyu sheyu.
- Pleho... Oshen' pleho! - skazal on, kachaya golovoj. - Gde portret
Adol'f Gitler?.. YA vas sprashivajt'!..
Borzov suetlivo razvel rukami:
- Nash nedosmotr, gospodin Mejer! Budet sdelano.
- Gut!.. - skazal Mejer i, ne poproshchavshis' s Grigoriem Fomichem,
poshel k vyhodu.
Kogda eta troica ukatila v mashine, Grigorij Fomich pozvonil po
telefonu Blinovu, chtoby soobshchit' ob etom vnezapnom poseshchenii.
Tot vyslushal i suho poblagodaril.
Net, ponyat', chto dumaet i chego hochet Blinov, bylo nevozmozhno! On
vel svoyu igru, nikogo v nee ne posvyashchaya. Dazhe Kurt Mejer, kotoromu
bylo svyshe predpisano naznachit' Blinova burgomistrom, perestal emu
doveryat'. Vskore Mejer ponyal, chto v Berline u Blinova krepkie svyazi.
Kakovy oni? On teryalsya v dogadkah. Zapros v central'noe upravlenie
gestapo prines lish' nepriyatnosti. Emu suho otvetili: "Ne lez'te ne v
svoe delo". Po derzkomu povedeniyu burgomistra bylo pohozhe, chto on
vovse ne sobiraetsya priznavat' nad soboj vlasti Kurta Mejera i dazhe,
esli potrebuetsya, napishet na nego lyuboj donos.
Otnosheniya burgomistra Blinova i komendanta goroda Kurta Mejera
byli ne iz luchshih. No osobenno oni uhudshilis' posle togo, kak Kurt
Mejer uznal, chto Blinov obvel ego vokrug pal'ca, zastaviv ocenit'
kartiny, kotorye, kak vyyasnilos', stoyat milliony marok.
Poprobuj teper' vzyat' ih! Blinov tut zhe soobshchit ob etom v Berlin.
Mejer tak i ne mog ponyat', pochemu russkij Blinov pol'zuetsya ne
men'shej podderzhkoj sverhu, chem on, istinnyj nemec, primknuvshij k
gitlerovskomu dvizheniyu eshche do togo, kak svershilsya perevorot tridcat'
tret'ego goda. On stremilsya proniknut' v tajnu prezhnej zhizni
burgomistra i poslal special'nogo cheloveka v Belgorod, chtoby
proverit', dejstvitel'no li Blinov sluzhil tam uchitelem. CHerez tri dnya
emu dostavili neoproverzhimye dokazatel'stva - Blinov govoril pravdu.
Kurt Mejer proboval ustanovit' za nim slezhku, no cherez nedelyu
poluchil strogij vygovor iz Germanii. Otkuda i kakim obrazom tam mogli
ob etom uznat', Mejer ne mog ponyat'. Ego tol'ko postavili v
izvestnost', chto Blinov nadelen chrezvychajnymi polnomochiyami i hotya on
russkij, no obladaet vsemi pravami korennogo nemca...
Kurt Mejer znal, chto v gorode ostalas' sil'naya podpol'naya
organizaciya russkih. Inogda emu kazalos', chto on uzhe derzhit niti v
svoih rukah, no oni tut zhe rvalis'. Vremya ot vremeni udavalos'
shvatit' podpol'shchika, no dazhe pod strashnymi pytkami on ne vydaval
tovarishchej.
Kazhdyj raz, kogda Blinov uznaval o novoj neudache Kurta Mejera, on
tol'ko pozhimal plechami, i na ego shirokom lice mel'kala zlaya ulybka.
Net, metody Kurta Mejera slishkom gruby, v Rossii oni ne dejstvenny, on
idet drugim putem, bolee vernym, hotya, mozhet byt', i bolee medlennym.
On zavoyuet serdca lyudej, i, kogda oni pojmut, chto on im drug, oni sami
pridut k nemu.
V etoj gluboko skrytoj bor'be mezhdu Mejerom i Blinovym Ekaterina
Ohotnikova okazalas' zhertvoj konkurencii. Major Verner ne byl ubit,
kak ob etom govorilos' v oficial'nom soobshchenii. On byl lish' tyazhelo
ranen i srazu zhe otpravlen v glubokij tyl. No v poslednee vremya Verner
blizko soshelsya s Blinovym, i cherez svoih osvedomitelej Mejer uznal,
chto Blinov sobiraetsya poznakomit'sya s Ohotnikovoj poblizhe. U Mejera
byli koe-kakie dannye, pravda daleko ne proverennye, chto ona ostalas'
v gorode s zadaniem. No, ochevidno, Blinov znal nechto bolee
opredelennoe. Kogda s Vernerom sluchilos' neschast'e, Blinov ne hotel
trogat' etu zhenshchinu. On dazhe poruchil Nikite Borzovu vyzvat' ee i
predlozhit' luchshuyu rabotu, takuyu, gde ona byla by vsegda na vidu.
V tu zhe noch' Mejer arestoval Ohotnikovu i, ne dobivshis' ot nee
nikakih priznanij, cherez den' povesil.
I pri vsem etom Kurt Mejer i Blinov derzhalis' kak samye dobrye,
zakadychnye druz'ya, oni hodili drug k drugu v gosti i chasami gonyali po
zelenomu polyu bil'yardnye shary.
V eto utro Kurt Mejer prosnulsya rano, chuvstvuya kakuyu-to osobennuyu
legkost' vo vsem tele. Kak ni govori, a kogda cheloveku uzhe pod
pyat'desyat, on dolzhen dumat' o svoem zdorov'e. Uzhe desyat' let, kak na
zavtrak on est syruyu kapustu, a na uzhin p'et moloko. Skleroz - udel
starikov - ego eshche ne kosnulsya. Prekrasnaya pamyat', krepkie nervy i
ogromnaya vynoslivost' - vot nagrada za otkaz ot nekotoryh radostej,
kotorye on sebe ne pozvolyaet.
Mejer odelsya, tshchatel'no pobrilsya i posle legkogo zavtraka sel za
rabotu.
Iz okon ego dvuhetazhnogo doma, spryatannogo gluboko v sadu, byl
viden avtomatchik, kotoryj prohazhivalsya pered vorotami. Mejer podumal o
tom, kak po-raznomu skladyvayutsya sud'by. Tot soldat, kotoryj ego
ohranyaet, podvergaetsya ezheminutno opasnosti, gorazdo bol'shej, chem on.
I vse zhe, esli zaglyanut' etomu soldatu v dushu, to navernyaka on
schastliv, chto sluzhit zdes', v tylu, a ne korotaet nochi pod bombezhkoj v
kakom-nibud' gryaznom blindazhe... U kazhdogo svoe schast'e i svoi bedy...
Mejer zakuril sigaretu, raskryl dos'e i vynul list bumagi. |to
bylo donesenie ego agenta T-A-87. Da, agent T-A-87 - chelovek
nesomnenno tolkovyj... Dazhe ostavayas' naedine s soboj, Mejer ne
vspominal podlinnye familii teh, kto rabotal na nego. Privychka
opytnogo razvedchika derzhat' yazyk za zubami skazyvalas' i v etom.
T-A-87 soobshchal, chto, po ego nablyudeniyam, vo vremya kazni
Ohotnikovoj na ploshchadi byli podozritel'nye lyudi. On videl byvshego
uchitelya Stremyannogo, kotorogo on schitaet svyazannym s podpol'em.
Pozdnee Stremyannogo videli na doroge, kotoraya vedet v Malinovku. Nuzhno
ustanovit', chto delaet i gde rabotaet etot chelovek. Dalee agent
otmechal predannost' pomoshchnika burgomistra Borzova, kotoryj vydal
arestovannogo, ubezhavshego iz-pod strazhi i spryatavshegosya u nego vo
dvore.
Kogda Mejer prochital zaklyuchitel'nye stroki, on hmuro ulybnulsya.
Kto-kto, a Mejer otlichno znal, chto proizoshlo vo dvore Nikity Borzova!
On proizvel glubokuyu proverku odnogo iz samyh blizkih k Blinovu lyudej.
O farse s pobegom znali tol'ko on, dvoe konvojnyh i chelovek, kotoryj
bezhal. No konvojnye teper' uzhe ne smogut proboltat'sya: s pervym zhe
marshevym batal'onom oni otpravleny na front. A arestovannyj sidit pod
zamkom.
Prezhde chem razgromit' podpol'shchikov, Mejeru nado bylo podoslat' k
nim vernogo cheloveka, kotoryj by sumel ustanovit' sostav organizacii.
T-A-87, po mneniyu Mejera, dlya etogo ne godilsya. Dlya etogo nuzhen byl
chelovek, kotoryj by sumel zavoevat' doverie podpol'shchikov.
Posle dolgih poiskov Mejer nakonec ostanovil svoj vybor na
molodom aktere Mihaile YUreneve. YUrenev sam poprosil u Mejera srochnoj i
sovershenno sekretnoj vstrechi. Vo vremya etogo razgovora bez svidetelej
vyyasnilos', chto YUrenev horosho vladel nemeckim yazykom i u nego byli
osnovaniya k nedovol'stvu sovetskoj vlast'yu. Talant ego okazalsya
neocenennym. Ego dlitel'noe vremya zatirali v teatre, ne poruchali
vedushchih rolej. A glavnoe, v proshlom ego otec vladel pod Lipeckom
krupnym pomest'em, i teper' YUrenev hotel, kak tol'ko nemeckaya armiya
dojdet do teh mest, pred座avit' svoi prava.
Mejer byl slishkom opyten dlya togo, chtoby srazu poverit' v etu
ispoved'. On vnimatel'no razglyadyval molodogo cheloveka s krasivym,
smuglym ot letnego zagara licom. Bylo v etom lice chto-to privlekayushchee
vnimanie - ostrota i pytlivost' vzglyada, kakoe-to umenie posmotret' na
sobesednika tak, chto u togo nevol'no voznikalo k nemu raspolozhenie.
YUrenev derzhalsya neskol'ko neuverenno, no vidno bylo, chto on umen,
ne lishen smetki i dostatochno smel, esli sam reshilsya na vstrechu s
nachal'nikom gestapo.
Mejer poprosil ego prijti cherez nedelyu, a za eto vremya postaralsya
ego proverit'. Da, YUrenev ne lgal. On dejstvitel'no rabotal v mestnom
teatre, i odnazhdy v gorodskoj gazete byl napechatan neblagopriyatnyj
otzyv o ego igre. Za desyat' let emu ne poruchili ni odnoj vedushchej roli.
Pri vtoroj vstreche, kotoraya proizoshla v tochno naznachennyj srok,
Mejer dal svoemu novomu sotrudniku zadanie - vyyasnit' blagonadezhnost'
rabotnikov gorodskoj elektrostancii. V techenie mesyaca YUrenev ispolnyal
dolzhnost' deloproizvoditelya, a potom podal dokladnuyu zapisku s
podrobnym perechisleniem familij teh, komu nel'zya doveryat'.
Po trebovaniyu Mejera troe byli uvoleny, a odin, rabotavshij v
otdele verbovki v Germaniyu, byl dazhe posazhen v lager': on bral vzyatki
i za nih daval osvobozhdenie.
Vtoroe zadanie bylo slozhnee. Mejeru stalo izvestno, chto v
zheleznodorozhnom depo odin za drugim proizoshli tri sluchaya sabotazha. V
pervyj raz kto-to nasypal pesok v maslo, kotorym smazyvayutsya buksy; vo
vtoroj - po nevyyasnennym prichinam zaklinilo povorotnyj krug, chto na
dva chasa zaderzhalo podachu parovoza, kotoryj dolzhen byl vezti eshelon s
boepripasami; v tretij - vnezapno peregorel transformator i v depo
troe sutok ne bylo elektrichestva.
Nichto tak ne moglo by ubedit' Mejera v akterskom talante ego
agenta, kak polnoe perevoploshchenie YUreneva, kogda tot yavilsya dlya
polucheniya poslednih instrukcij. Pered Mejerom stoyal rabochij paren', v
starom, promaslennom vatnike. Iz-pod furazhki v raznye storony torchali
nechesanye volosy, glaza kak-to potuskneli, i lico srazu poteryalo svoyu
vyrazitel'nost'. "Nu-nu, - podumal Mejer, - etot malyj daleko
pojdet"...
Na novuyu operaciyu YUrenevu potrebovalos' vsego dve nedeli. On
dobrosovestno rabotal chernorabochim: taskal ugol', vozil v telezhke
tyazhelye detali parovozov, topil pechi. Nikto ne obrashchal vnimaniya na
parnya s izmazannym tavotom licom, kotoryj gnul spinu na samoj chernoj i
trudnoj rabote. A mezhdu tem imenno blagodarya YUrenevu Mejer smog
donesti svoemu nachal'stvu, chto v depo vodvoren polnyj poryadok.
Sabotazhem zanimalsya slesar' Sergeev. Zastignutyj na meste
prestupleniya, kogda hotel spryatat' v holodnoj topke parovoza
protivotankovuyu granatu, Sergeev nachal otstrelivat'sya i byl ubit
agentom, kotoryj za nim sledil. Agentu ob座avlena blagodarnost' i
vydano denezhnoe pooshchrenie.
Da, tak ono i bylo. YUrenev zastrelil slesarya Sergeeva, kogda tot,
vytashchiv iz meshka s instrumentami granatu, sunul ee v topku parovoza.
YUrenev boyalsya vozmezdiya so storony podpol'shchikov i reshil zamesti
sledy. On poprosil Mejera arestovat' ego i raspustit' sluh, chto budto
by on dejstvoval zaodno s Sergeevym. Poskol'ku pri ubijstve slesarya
svidetelej ne bylo, eto moglo uberech' YUreneva ot podozrenij v
predatel'stve, dazhe sozdat' emu reputaciyu, postradavshego ot nemcev
cheloveka.
Mysl' pokazalas' Mejeru del'noj. Na glazah u vseh dva esesovca
vyveli YUreneva iz depo, grubo vtolknuli v mashinu i uvezli.
Nedelyu YUrenev prosidel v odinochke, gde, vprochem, ego horosho
kormili.
Za eto vremya Mejeru prishla v golovu hitraya ideya - proverit'
Nikitu Borzova. Togda-to i byla predprinyata inscenirovka pobega
arestovannogo, glavnuyu rol' v kotoroj igral YUrenev. On, kak bylo
predusmotreno, spryatalsya vo dvore u banshchika. Odnako Borzov okazalsya
vne podozrenij. On pojmal YUreneva i velel ego arestovat'.
Tak YUrenev vnov' okazalsya vzaperti. Teper' Mejer lomal golovu,
kak zhe emu vnov' vvesti svoego podruchnogo v delo. Otpustit' nel'zya -
on budet razoblachen. Derzhat' v tyur'me - znachit teryat' dorogoe vremya.
Mejer byl ser'ezno ozadachen. Vse ego popytki nashchupat'
podpol'shchikov do sih por okanchivalis' neudachej. Mezhdu tem v gorode to i
delo proishodili diversii; doshlo do togo, chto na samoletah okazalis'
pererezannymi antenny. Vo vremya poletov oni ne imeli svyazi, a odin iz
"YUnkersov" chut' ne pogib, emu ugrozhala katastrofa, tak kak provoloka
antenny zaputalas' v apparature upravleniya, i shturman izvlek ee ottuda
s ogromnym trudom i riskom dlya zhizni.
Net, dal'she tak prodolzhat'sya ne mozhet! V ego gody uzhe mozhno bylo
by imet' rabotu polegche! Mejer davno uzhe prosil perevoda v
kakoj-nibud' bol'shoj centr, gde po-nastoyashchemu mogli prigodit'sya ego
opyt i znaniya. On, nakonec, prosil vernut' ego v Bel'giyu - tam on
provel poslednie tri goda, i eto byli neplohie gody, - no emu skazali,
chto gorod O. krajne vazhen v strategicheskom otnoshenii i on so svoim
opytom nuzhen imenno zdes'...
Telefonnyj zvonok vyvel Mejera iz razdum'ya. Zvonil dezhurnyj po
gestapo. On soobshchil, chto Mihail YUrenev prosit srochno vyzvat' ego na
dopros.
CHerez pyatnadcat' minut Kurt Mejer uzhe vhodil v svoj sluzhebnyj
kabinet, nebol'shoj i ochen' skromno obstavlennyj. Pis'mennyj stol s
massivnoj chernil'nicej, grafin vody na stolike, v uglu neskol'ko
stul'ev i nesgoraemyj shkaf. Mejer ne lyubil na sluzhbe izlishestv.
Nikto, krome samyh blizhajshih sotrudnikov Mejera, ne znal, kakovy
podlinnye otnosheniya u arestovannogo s nachal'nikom gestapo, poetomu
YUreneva priveli pod strogoj ohranoj.
Kogda on voshel v kabinet, rastrepannyj, nebrityj, v porvannoj
shineli s chuzhogo plecha, u nego byl vid mnogo preterpevshego
zaklyuchennogo.
- Nu, - skazal po-nemecki Mejer, - ya vizhu, vy bystro osvoilis' s
novoj rol'yu.
YUrenev opustilsya v kreslo i protyanul ruku za sigaretoj -
raskrytaya pachka lezhala na stole.
- |to vse zhe luchshe, chem chuvstvovat', chto tebe strelyayut v spinu, -
proiznes on s hmuroj usmeshkoj.
- Da, no ved' puli leteli mimo?
- K sozhaleniyu, moi konvoiry okazalis' plohimi strelkami i chut'
menya ne uhlopali.
Mejer veselo zasmeyalsya:
- Mne govorili, chto samym glavnym vashim protivnikom okazalas'
sobaka!
- Bud' ona proklyata! - kivnul golovoj YUrenev. - Iz-za nee ya i
popalsya.
- A trudno vam bylo proniknut' vo dvor?
YUrenev gluboko zatyanulsya dymom.
- Mne povezlo, - skazal on. - Ryadom okazalsya kakoj-to mal'chishka.
On pomog mne otorvat' dosku v zabore, prolez vo dvor snachala sam, a
potom vtashchil i menya.
Mejer ozhivilsya:
- Vot kak! U vas poyavilsya soyuznik?
- Da, i ochen' aktivnyj.
- Kto zhe on takoj? Kto ego roditeli?
- Kak mne udalos' ustanovit', on syn nedavno kaznennoj Ekateriny
Ohotnikovoj!..
- Syn Ohotnikovoj? - udivlenno podnyal brovi Mejer. - CHto zhe on
delal vo dvore Borzova?
- Borzov emu dyadya... Dvoyurodnyj brat otca...
- Vot kak? Vy soobshchili mne interesnye novosti! I dyadya lyubit
svoego plemyannika?..
- Vot etogo ya ne znayu, no zato znayu drugoe...
- CHto imenno?
- Plemyannik nenavidit dyadyu...
- Nenavidit? Za chto?..
- On schitaet ego predatelem. I ne mozhet emu prostit', chto on menya
vydal.
Mejer promolchal. Kazalos', on byl rastrogan:
- Mal'chishki vsegda mal'chishki! Oni polny blagorodnyh poryvov...
Ochevidno, vash spasitel' sovsem neplohoj paren'?
- Da, - ustalo ulybnulsya YUrenev, - etot mal'chishka ne iz
truslivyh.
- Skol'ko zhe emu let?
- Let trinadcat'-chetyrnadcat'...
Mejer vzdohnul:
- CHto zh, mal'chik ostalsya sirotoj - kuda zhe emu bylo idti, kak ne
k svoemu dyade. - On pobarabanil pal'cami po krayu stola. - No stranno,
na doprose Ohotnikova skazala, chto u nee rodstvennikov v gorode net!..
Pochemu zhe ona skryla Borzova?
YUrenev popravil sbivshiesya na glaza volosy:
- |to ne udivitel'no - s teh por kak on poshel rabotat' k nam, vse
ot nego otkazalis'.
Mejera nevol'no pokorobilo eto "k nam", skazannoe spokojno i
vskol'z', no kak by postavivshee mezhdu nim i YUrenevym znak ravenstva.
On razdrazhenno povysil golos.
- Tem bolee! CHto zhe togda pomeshalo ej skomprometirovat' ego v
nashih glazah? Ved', nazvav ego imya, ona tem samym stavila ego pod
podozrenie. A eto luchshij sposob mesti...
YUrenev podumal.
- Mne eto trudno ob座asnit'. No ya znayu tol'ko odno: Borzov pytalsya
uderzhat' mal'chishku u sebya, no tot ot nego sbezhal.
Mejer ostanovilsya pered YUrenevym i ispytuyushchim vzglyadom posmotrel
emu v glaza. On vyrabotal eto umenie - glyadet' pristal'no, slovno
starayas' zaglyanut' cheloveku v dushu.
- YA ne mogu ponyat' tol'ko odnogo, - skazal on: - vy rasskazyvaete
ob etom mal'chishke tak podrobno, slovno vam horosho izvestna ego
dal'nejshaya istoriya. Neuzheli on uspel rasskazat' vam vse, chto s nim
sluchitsya v dal'nejshem, kogda vy prolezali v dyrku zabora?..
YUrenev zasmeyalsya; vopros byl dejstvitel'no kolkij.
- Davno ya ne kuril takih horoshih sigaret, - skazal on, zakurivaya
novuyu. - Tak vot, gospodin Mejer, vse delo v tom, chto mal'chik
nahoditsya so mnoj.
- Kak - s vami? - udivilsya Mejer.
- V podvale.
Brovi Mejera vnov' podskochili kverhu:
- Kak zhe on tuda popal?
- Ego privel Borzov!
- Sobstvennogo plemyannika? No ved' vy skazali, chto mal'chishka ot
nego ubezhal.
- Da... Odnako on ne sumel horosho spryatat'sya... Borzov razyskal
ego u starika fotografa i pritashchil k nam...
- Zachem zhe on eto sdelal?
- K sozhaleniyu, mne on etogo ne ob座asnil, - usmehnulsya YUrenev, -
no dumayu, chto on eto sdelal iz sluzhebnogo rveniya.
- YA by ne hotel imet' takogo dyadyu, - skazal Mejer. - CHto zhe, vy
prishli soobshchit' mne tol'ko ob etom?
- Net, gospodin Mejer, - otvetil YUrenev, - u menya voznik
interesnyj plan.
Mejer vozvratilsya na svoe mesto i tyazhelo opersya rukami o stol. On
o chem-to napryazhenno dumal.
- U kakogo fotografa skryvalsya mal'chik? - sprosil on.
YUrenev kivnul golovoj v storonu okna:
- U togo, chto rabotaet na bazarnoj ploshchadi. Pomnite, navernoe, -
sedoj, bezzubyj starik. On lyubit snimat' detej v lodke...
- Kak budto ya ego videl, - namorshchil lob Mejer, - a vprochem, ne v
nem delo. Rasskazyvajte o plane.
YUrenev pridvinulsya blizhe k stolu i, hotya v kabinete nikogo ne
bylo, stal govorit' vpolgolosa.
- Vidite li, gospodin Mejer, ya ne veryu v to, chto mal'chishku
ostavyat odnogo.
- Kto? - nastorozhilsya Mejer.
- Druz'ya Ohotnikovoj. Nesomnenno, kto-to ego priyutit.
Mejer otkinulsya na spinku kresla.
- Tak! Tak! - skazal on. - Lyubopytnaya mysl'.
- No eto eshche ne vse, - prodolzhal YUrenev. - V razgovore mal'chishka
neskol'ko raz upomyanul derevnyu Malinovku!.. Ona v pyatnadcati
kilometrah ot goroda - v storonu ot shosse...
"CHert poderi, - podumal Mejer, - vtoroj raz segodnya ya slyshu o
Malinovke!" No on nichem ne vydal svoego udivleniya i dazhe neskol'ko
skepticheski ulybnulsya:
- A chto u nego mozhet byt' v Malinovke?
- Vozmozhno, tam kto-to ego zhdet.
Mejer zadumchivo posmotrel v okno, na kotorom lezhali myagkie
solnechnye luchi.
- Nu horosho, - skazal on, - my otpustim mal'chishku. A gde
garantiya, chto on pojdet imenno tuda? Nel'zya zhe ego tashchit' za ruku.
- Vot v etom-to vse delo! - ozhivlenno voskliknul YUrenev. - Nado,
chtoby on sam tashchil kogo-nibud' za ruku... Menya, naprimer!..
- Vas?! - Mejer gromko rassmeyalsya, stol' nelepym pokazalos' emu
eto predlozhenie. - Vy uzhe odnazhdy neudachno bezhali... Esli vam udastsya
eto vo vtoroj raz, to dazhe samyj kruglyj durak pojmet, chto vy za
ptica!.. A chto, esli vas rasstrelyat'? - vdrug sprosil Mejer. - Da, da,
rasstrelyat'! - YUrenev poblednel i otshatnulsya. - Potom, noch'yu, vy
vyberetes' iz yamy... Net, konechno, ne mertvyj, - mrachno poshutil Mejer,
- i postuchites' v blizhajshij dom. Vas uvidyat okrovavlennogo, v odnom
bel'e. Sluh ob etom srazu zhe raznesetsya po gorodu.
- Nu, a potom kuda ya pojdu? - Golos YUreneva drognul.
- Potom na doroge vy sluchajno vstretite mal'chishku, kotorogo
vypustyat v eto zhe vremya na vse chetyre storony... - Mejer zalozhil nogu
na nogu i s otkrovennoj nasmeshkoj posmotrel na YUreneva. - Kuda vy
zhelaete poluchit' pulyu? V nogu ili v ruku?
- Luchshe v ruku, vyshe loktya, tak, chtoby pulya ne zadela kosti.
- Skromnoe zhelanie! Teper' davajte podumaem, gde vse-taki
garantiya togo, chto mal'chishka privedet nas na yavochnuyu kvartiru. Esli on
chto-nibud' znaet, my smozhem zastavit' ego govorit' gorazdo bolee
prostymi sredstvami!..
- Boyus', chto on nichego ne znaet.
- Togda kakaya zhe pol'za ot etoj zatei?
- Est' pol'za, - upryamo skazal YUrenev. - Ni u kogo ne ostanetsya
somnenij, chto ya - zhertva gestapo. I togda podpol'shchiki sami budut menya
iskat'... Mal'chishka - prekrasnyj svidetel'. On spasal menya vo dvore
Borzova, vmeste so mnoj sidel v podvale...
Mejer zadumchivo pozheval gubami. CHto-to vse zhe emu v etom plane ne
nravilos'. Slishkom gromozdko. A bol'shoj opyt podskazyval emu, chto
luchshij plan vsegda samyj prostoj.
- Zabirajte sigarety, - skazal on grubovato, - i otpravlyajtes'
nazad. YA podumayu.
No YUrenev s sozhaleniem vzglyanul na pachku i, ne vzyav ee, poshel k
dveri.
- A sigarety? - kriknul emu vdogonku Mejer.
V dveryah YUrenev obernulsya:
- YA sizhu v obshchej kamere, gospodin Mejer!..
On zalozhil ruki za spinu, kak eto obyazany delat' zaklyuchennye, i
nogoj tolknul dver'...
Mejer provodil ego vzglyadom i nekotoroe vremya molcha hodil iz ugla
v ugol. Potom, reshivshis', raskryl fortochku nastezh' i perenes so stola
na podokonnik grafin s vodoj. |to byl uslovnyj signal T-A-87 o tom,
chto Mejer hochet ego nemedlenno videt'.
CHerez dva chasa, kogda uzhe stalo smerkat'sya, iz vorot gestapo
vyehala mashina, v kotoroj, krome Mejera, nikogo ne bylo. Mashina dolgo
plutala po ulicam i nakonec povernula na shosse.
Nepodaleku ot goroda, na vysokom holme, gromozdilis' razvaliny
bol'shogo elevatora, napominavshie razrushennyj zamok. |levator byl
razbit bombezhkoj, i uzhe god, kak v ego razvalinah poselilis' letuchie
myshi. Doroga k nemu, ranee ozhivlennaya, teper' nachala zarastat' travoj.
Odnazhdy na sklone holma podorvalas' na mine koza, i s teh por nikto iz
zhitelej syuda ne hodil.
Vot v eto pustynnoe mesto i napravil svoyu mashinu Kurt Mejer. On
ostanovil ee za grudoj kamnej i shchebnya, tak, chtoby so storony ne bylo
vidno, a sam, pereskakivaya s odnogo oblomka na drugoj, dobiralsya do
shcheli mezhdu dvumya privalivshimisya drug k drugu stenami, obrazuyushchimi
nechto vrode arki. Projdya neskol'ko shagov, on otkryl nizen'kuyu dver' v
stene, vedushchuyu v podval, zazheg karmannyj fonar' i, derzha na vsyakij
sluchaj v drugoj ruke pistolet s vzvedennym kurkom, perestupil porog.
Kto by mog dogadat'sya, chto v etom podvale s tolstymi betonnymi
stenami Kurt Mejer vremya ot vremeni tajno vstrechaetsya so svoim agentom
T-A-87, chto zdes' zhe, pod kamennoj plitoj pola, u nih ustroen
"pochtovyj yashchik". T-A-87 kladet syuda doneseniya, a Kurt Mejer ostavlyaet
emu svoi instrukcii...
Kem byl etot T-A-87, znal tol'ko on, Mejer, i lish' nemnogie iz
ego vysshih rukovoditelej. Pod svoimi doneseniyami, napisannymi russkimi
pechatnymi bukvami, sekretnyj agent stavil uslovnyj znak "T-A-87". Esli
dazhe v gorodskom gestapo kto-nibud' uznaet o sushchestvovanii takogo
osvedomitelya, emu stanet izvestna lish' ego klichka. U Mejera byla svoya
agenturnaya set', rukovodstvo kotoroj on ne doveryal nikomu.
Iz poezdki Kurt Mejer vozvratilsya pozdno vecherom, v horoshem
nastroenii. On srazu zhe prikazal vyzvat' YUreneva.
Razgovor ih byl korotok. Oni utochnili svoj plan. YUrenev budet
legko ranen zdes', v stenah gestapo, i ruku ego zabintuyut. On budet
stoyat' sredi drugih prigovorennyh. Posle zalpa upadet v yamu, i ego
prisyplyut tonkim sloem zemli. Pered tem kak vylezat', on sorvet
povyazku. Na sluchaj, esli zhiteli blizhajshih domov iz straha otkazhut emu
v pomoshchi, on najdet svoyu odezhdu pod razbitoj telegoj, kotoraya budet
lezhat' vblizi rva, gde sovershitsya rasstrel.
YUrenev vyslushal vse eto spokojno.
- A mal'chik? - sprosil on.
- Mal'chishku my otpustim! - skazal Mejer. - Vy ostanetes' v etom
zdanii. YA prishlyu k vam cheloveka, s kotorym vy utochnite operaciyu...
SEKRETNYJ RAZGOVOR
Poka Kurt Mejer tajno besedoval s Mihailom YUrenevym, v bol'shom
kamennom dome, nahodyashchemsya v dvuh kvartalah ot osobnyaka, gde
raspolozhilos' gestapo, burgomistr goroda sekretno soveshchalsya so svoim
pomoshchnikom.
Blinov zanimal bol'shoj kabinet, prinadlezhavshij do vojny
predsedatelyu gorodskogo Soveta Morozovu. On sidel pod ogromnym
portretom fyurera. Kogda syuda vhodil nemec, Blinov vskakival i lovkim,
bystrym dvizheniem vskidyval vytyanutuyu vpered ruku. V etom dvizhenii
byli svoi, neulovimye dlya neprivychnogo vzglyada ottenki: uroven', na
kotoryj podnyata ruka, polozhenie kisti, sama manera, kotoroj otdavalos'
privetstvie, - vse eto vmeste opredelyalo rang cheloveka. Blinov tonko
razbiralsya v subordinacii. Esli tot, kogo on privetstvoval, byl licom
neznachitel'nym, vzmah ego ruki kazalsya pokrovitel'stvennym, esli eto
byl predstavitel' vlasti, - stremitel'nym i energichnym.
Blinovu prihodilos' zanimat'sya mnogimi delami, On vydaval
razreshenie na otkrytie chastnyh magazinov, bulochnyh i bakalejnyh
lavchonok. On opredelyal, s kogo kakie nado brat' nalogi. On utverzhdal
spiski teh, kogo sleduet napravlyat' v Germaniyu na rabotu. U nego bylo
mnogo i drugih del, stol' zhe neotlozhnyh i vazhnyh, no vse oni obladali
odnim obshchim svojstvom: trebovali primeneniya nasiliya k zhitelyam goroda.
Po tomu, s kakim nezhelaniem Blinov podpisyval mnogie
rasporyazheniya, mozhno bylo predpolagat', chto on stremitsya byt' dobrym
otcom goroda. I, esli eto emu ne udavalos', razve v etom byla ego
vina? Takovo vremya, surovoe, neumolimoe...
Sejchas Blinov vel bol'shoj i ser'eznyj razgovor s Nikitoj
Borzovym. Oni, vidimo, besedovali uzhe davno - v pepel'nice, stoyavshej
na stole, vyrosla gruda okurkov. Oba dymili neshchadno, i ih ozabochennyj
vid govoril o tom, chto delo, kotoroe oni obsuzhdayut, ne iz legkih.
- Ne mogu ponyat', zachem on eto sdelal, - skazal Blinov.
Nikita Kuz'mich sosredotochenno zheval mundshtuk papirosy. Ego
malen'koe, ostroe lico i temnye glaza navykate vyrazhali polnoe
nedoumenie.
- Ne znayu, Il'ya Il'ich, - v otnoshenii etogo dela u menya polnoe
zatmenie!..
- Nu, davaj porazmyslim, - skazal Blinov, otpivaya iz stakana
holodnyj chaj. - Predpolozhim, ty ne nashel by etogo cheloveka v sarae.
CHto togda?
- Togda by noch'yu prishli s obyskom, obnaruzhili ego, a menya kak
ukryvatelya - vot za eto mesto! - Nikita Kuz'mich vyrazitel'no obvel
ladon'yu vokrug shei, slovno zavyazyval petlyu, a potom dernul ruku kverhu
i shchelknul pri etom yazykom.
- A chto by eto emu dalo? - sprosil Blinov.
Nikita Kuz'mich pozhal plechami:
- V etom-to i ves' sekret, Il'ya Il'ich. Nikakoj viny za soboj ya ne
chuvstvuyu.
- Postoj-ka, - podnyal kverhu palec Blinov. - Po-moemu, ya nachinayu
dogadyvat'sya... Poslushaj...
Borzov ves' podalsya vpered, i melkie morshchinki vokrug glaz
sobralis' v garmoshku. Papirosa, zazhataya v levoj ruke, melko drozhala.
- On hotel tebya ubrat', - skazal Blinov, - i na tvoe mesto
podsadit' ko mne svoego cheloveka! Nu kak, pohozhe eto na pravdu?..
Blinov otkinulsya k spinke kresla i s ulybkoj smotrel na Borzova,
lyubuyas' tem vpechatleniem, kotoroe proizvelo na nego eto uzhe desyatoe po
schetu predpolozhenie.
- Pohozhe, - kivnul Nikita Kuz'mich, kak-to oblegchenno vzdohnuv. -
Ochen' pohozhe. Vse intrigi, intrigi...
Blinov pomolchal, vnov' produmyvaya i vzveshivaya to, chto emu sejchas
prishlo v golovu.
- Po-moemu, ya prav, - uzhe bolee uverenno skazal on. - Nu, esli
eto tak, tebe, Nikita, nado byt' ochen' ostorozhnym. Ne govori lishnego i
delaj tol'ko to, chto ya tebe prikazhu.
- Slushayu, Il'ya Il'ich! - s gotovnost'yu soglasilsya Borzov. - Bez
vas ya teper' nikuda ni shagu...
- Nu, eto uzhe chereschur! Ty vse-taki moj pomoshchnik. Oblechen
vlast'yu... Ostorozhnost' ne meshaet, no i v paniku vpadat' nel'zya. -
Blinov govoril kak chelovek, soznayushchij svoyu silu, s rokotkom v golose.
- A teper' perejdem k tvoemu plemyanniku. Kakogo zhe cherta ty ego
upustil! Razbudil menya noch'yu, delo, govorish', srochnoe...
Nikita Kuz'mich vinovato ulybnulsya:
- YA na psihike ego hotel sygrat'! A on ne tol'ko menya, no dazhe
psa obmanul...
Blinov gromko zasmeyalsya. |to byl zdorovyj, raskatistyj smeh
cheloveka, tverdo stoyashchego na zemle obeimi nogami.
- Dazhe psa, govorish', obmanul! A tvoj pes, ochevidno, umnee
tebya!..
Nikita Kuz'mich neozhidanno proyavil harakter. On nasupilsya i
oskorbleno otodvinulsya ot stola, za kotorym sidel burgomistr.
- Nu ladno, ladno, ya poshutil, - primiritel'no skazal Blinov, - ty
na menya ne obizhajsya... Nu, a zachem zhe vse-taki ty svoego plemyannika v
kutuzku upryatal?
- Kak - zachem? Kto ego znaet, chto on po gorodu boltat' nachnet.
- A dal'she chto s nim prikazhesh' delat'?
Nikita razvel rukami:
- Uma ne prilozhu. CHto-to nado pridumat'!
Blinov hitro soshchuril levyj glaz i kak-to bokom pridvinulsya k
Borzovu:
- Vot chto, Nikita! Mal'chishka ne dolzhen propast' zrya. Ego nado k
komu-nibud' pristroit'...
- Kto zh ego voz'met? - udivilsya Nikita Kuz'mich.
- Voz'mut, komu nado! Vot moe predlozhenie. Davaj vypustim ego i
ob座avim: ne hochet li kto-nibud' usynovit'. Ty govorish', vmeste s nim
eshche i devochka sidit?..
- Da, Maya SHubina, chetyrnadcati let.
- Tozhe sleduet osvobodit'! Zachem rebenka v Germaniyu posylat'...
Godika dva nado podozhdat'! Lyubyat u nas palku peregnut'. A ya za
spravedlivost'! Devochku vypustim.
Nikita ponimayushche posmotrel na Blinova - plan burgomistra kazalsya
emu vpolne priemlemym.
- I podozreniya ne budet, - usmehnulsya on: - zabotimsya o detyah...
- Vot imenno! - podhvatil Blinov. - My ne mstim detyam. Pust'
roditeli - vragi, oni poluchili po zaslugam! A deti pri chem?.. Ob etom
dazhe v gorodskoj gazete napechatat' nado. Bol'shuyu stat'yu! Pust' vse
chitayut. Net, Nikita, skazhi, horoshij ya chelovek?.. - podalsya on vpered.
- Ochen' horoshij, - s chuvstvom skazal Nikita Kuz'mich. - Serdechnyj
vy chelovek, Il'ya Il'ich!
- Derzhis' menya, Nikita! So mnoj ne propadesh'! Bol'shie my s toboj
dela eshche delat' budem. Vot pogodi, konchitsya vojna. Nemcy, konechno,
otsyuda ne ujdut. No kto budet upravlyat' stranoj? My budem, Nikita!
Poedem s toboj v Moskvu, vojdem v Kreml'! YA stanu chlenom
pravitel'stva. I tebya ne zabudu. Naznachu burgomistrom Har'kova...
- Net, luchshe Saratova, - skazal Nikita Kuz'mich, - ya ved'
ottuda...
- Nu Saratova. Tozhe gorodok neplohoj!.. I budem my s toboj oporoj
novogo poryadka! Predstavlyaesh' sebe, banshchik Nikita Borzov - burgomistr
Saratova! Vot ona, blagodarnost' za vernuyu sluzhbu... A eshche dadut tebe
"zheleznyj krest". Znaesh' li ty, chto znachit poluchit' "zheleznyj krest"?
Stanesh' polnopravnym grazhdaninom faterlyanda.
Blinov uvleksya. On vskochil s kresla i podoshel k nebol'shomu,
obitomu zheleznymi polosami sunduku, kotoryj stoyal v uglu, zamenyaya
soboj nesgoraemyj shkaf.
Skol'ko raz Nikita Kuz'mich pristal'no rassmatrival etot
udivitel'nyj sunduk so mnozhestvom raznyh zavitushek, inkrustacij, s
nakladkami v vide rakovin! V nem ne bylo vidno zamochnoj skvazhiny, a
mezhdu tem on kakim-to obrazom nakrepko zapiralsya. Blinov nikogda ne
rasskazyval, kak k nemu popal etot sunduk, kotoryj on privez s soboj
iz Belgoroda. Borzov ni razu ne byl svidetelem i togo, kak Blinov ego
otkryvaet. I sejchas, kogda burgomistr naklonilsya nad sundukom i stal
chto-to krutit' s krayu, Nikita Kuz'mich tak nichego i ne uvidel: pomeshala
shirokaya spina Blinova. Vnutri sunduka chto-to shchelknulo, zvyaknulo, i
Blinov pripodnyal ego massivnuyu kryshku,
Borzov ozhidal, chto sejchas proizojdet chto-to krajne interesnoe, no
Blinov vynul iz sunduka lish' tonkuyu korichnevuyu knizhku, kotoraya
okazalas' statutom ordena "zheleznyj krest". Blinov dolgo smakoval ego
mnogochislennye punkty, slovno on uzhe imel etot orden i emu hotelos'
tol'ko utochnit' svoi prava.
Vnezapno dver' kabineta otvorilas', i na poroge voznik Kurt
Mejer. On priostanovilsya na mgnovenie, oglyadyvaya kabinet s vidom
cheloveka, kotoryj izvinyaetsya za to, chto vtorgsya bez preduprezhdeniya.
Blinov vskochil i radostno raskryl ob座atiya:
- Gospodin Mejer! Zahodite! YA tol'ko chto hotel zvonit' k vam,
chtoby priglasit' na chashku kofe!..
On bystro oboshel vokrug stola i ustremilsya navstrechu gostyu. Mejer
snyal furazhku, ustalym dvizheniem brosil ee na blizhnij stul i druzheski
pozhal ruku Blinovu.
- CHestnoe slovo, - skazal on, - ya by, navernoe, pogib s toski,
esli by v gorode u menya ne bylo takogo druga, kak vy.
Lico Blinova rasplylos' v ulybke.
- Da, gospodin Mejer, ran'she ya schital, chto istinnaya druzhba mozhet
vozniknut' tol'ko v yunosti, no potryaseniya vojny, okazyvaetsya,
splachivayut lyudej eshche sil'nee.
Mejer podsel k stolu i veselo vzglyanul na Nikitu Kuz'micha,
kotoryj, ploho ponimaya nemeckij yazyk, staralsya vniknut' v to, o chem
oni govoryat, no tak nichego i ne razobral. Odnako po tomu, kak veselo
nachalsya ih razgovor, on dogadyvalsya, chto emu nichto ne ugrozhaet.
- Vi molodec! - vdrug skazal emu Mejer po-russki. - YA znat' vash
hrabri postupok! Vi zaderzhat' prestupnik! Spasibo!.. My ego
rasstrelyajt'!..
Poka on govoril, s trudom nahodya slova, Nikita Kuz'mich
podobralsya, i vsya ego malen'kaya figurka teper' vyrazhala neutomimoe
sluzhebnoe rvenie i polnuyu predannost'.
- Nu, idi, - skazal emu Blinov. - Gde ty budesh'? U sebya?.. Esli
ponadobish'sya, ya tebe pozvonyu...
Borzov vstal i pospeshno vyshel - luchshe byt' podal'she ot etih
dvoih, kogda oni shodyatsya vmeste.
- Predannyj chelovek! - skazal Mejer, lish' tol'ko za Borzovym
zakrylas' dver'. - Zdes', v Rossii, redko popadayutsya nastoyashchie lyudi!
- Vy segodnya ochen' ustali, gospodin Mejer, - skazal Blinov; on
otkryl dvercu pis'mennogo stola i dostal butylku kon'yaku i dve ryumki.
- Vyp'em?
- Ohotno, - soglasilsya Mejer. - Segodnya byl kakoj-to durackij
den'... Vse shlo kuvyrkom. Mne zvonil predstavitel' Todta SHvarckopf. On
shodit s uma: hochet postroit' sto dvadcat' dotov za poltora mesyaca...
(Todt - stroitel'naya organizaciya, obsluzhivavshaya gitlerovskuyu armiyu.)
- |to nevozmozhno, - pozhal plechami Blinov, - u nas ne hvataet
lyudej. V lagere ostalos' vsego shest'sot chelovek. Polovina iz nih -
bol'nye i ranenye...
- Nu vot! - serdito usmehnulsya Mejer. - YA skazal ob etom
SHvarckopfu, a on nachal krichat', chto v moem rasporyazhenii celyj gorod!
- Da, no ved' my uslali otsyuda pochti vseh, kto mozhet rabotat'...
- A emu kakoe delo? On govorit, chto eto prikaz samogo fyurera.
Oba pochtitel'no pomolchali.
- Horosho, - skazal Blinov, - my sdelaem vse, chtoby rabota poshla
polnym hodom!
Mejer rasstegnul kitel', dostal iz vnutrennego karmana tshchatel'no
slozhennuyu kartu i razlozhil ee na stole.
- Posmotrite syuda, Il'ya Il'ich, - imya-otchestvo on proiznosil
po-russki, i eto zvuchalo neskol'ko nelepo, no nravilos' Mejeru. -
Ukreplennyj rajon nahoditsya v shestidesyati kilometrah na zapad ot
goroda. Vot Malinovka, dal'she Novyj Oskol. A tut pyat' dereven', iz
kotoryh sejchas vyselyayutsya zhiteli. Konechno, rabotosposobnyh ostavlyayut.
Nashi lyudi zajmut osvobodivshiesya doma. Mestonahozhdenie i plan
ukreplennogo rajona - strozhajshaya tajna. SHvarckopf skazal, chto v sluchae
vnezapnogo nastupleniya russkih v pervuyu ochered' dolzhny byt' unichtozheny
vse, kto mozhet znat' raspolozhenie hotya by odnogo dota...
Blinov vnimatel'no rassmatrival kartu.
- Da, - skazal on vzdohnuv, - ochevidno, polozhenie na fronte ne iz
legkih, esli prihoditsya tak toropit'sya.
Mejer strogo vzglyanul na nego:
- Vy somnevaetes' v pobede fyurera?..
- Net, chto vy! - bystro otvetil Blinov. - YA prosto dumayu o tom,
chto nam s vami pridetsya mnogo porabotat'...
Oni pomolchali. Pripuhshie veki Blinova sovsem prikryli glaza. On
eshche nizhe nagnulsya nad kartoj, i Mejer ne videl ego lica.
V kabinete stalo tiho. V napryazhennom molchanii oni proveli
neskol'ko minut.
- Nu horosho, - skazal Mejer, - prostite menya, Il'ya Il'ich, za
rezkost'... Nado muzhestvenno smotret' v glaza pravde. Polozhenie na
fronte trudnoe. Pod Stalingradom sovsem ploho... - On pridvinul stul
poblizhe k stolu i tozhe nagnulsya nad kartoj. - Konechno, hotelos' by,
chtoby ukreprajon prikryval gorod s vostoka, - skazal on, utknuv
karandash ryadom s Donom, - no eto nevozmozhno - front slishkom blizko.
Kak ob座asnil SHvarckopf, v sluchae nastupleniya russkih budet slishkom
malo vremeni dlya manevra.
- Kogda zhe my dolzhny poslat' tuda lyudej? - sprosil Blinov.
- Vot eto glavnoe, - skazal Mejer, vnutrenne otmetiv suhost'
tona, kakim byl zadan vopros. - SHvarckopf trebuet, chtoby kazhdaya
gruppa, stroyashchaya dot, byla strogo izolirovana ot drugih. Nikto ne
dolzhen znat' bol'she togo, chto emu polozheno. Vseh, kto proyavlyaet
neumestnoe lyubopytstvo, rasstrelivat'! Tol'ko pri etom uslovii my
smozhem sohranit' tajnu...
- Kogda lyudi dolzhny byt' na meste? - povtoril Blinov.
- Ne pozzhe chem cherez troe sutok posle prikaza.
- No u menya net mashin dlya ih perevozki.
- Pust' idut peshkom.
Blinov vpervye podnyal golovu. Mejer perehvatil ego
sosredotochennyj vzglyad.
- Nam eto nevygodno, - skazal Blinov. - Luchshe sohranit' ih sily.
- Posmotrim, posmotrim. - Mejer vstal i proshelsya po komnate. -
Mozhet byt', ya dostanu mashiny v intendantstve... Nu, ne budem sporit'.
Davajte luchshe vyp'em.
Oni vypili. Mejer akkuratno slozhil kartu i vnov' spryatal ee v
karman. Blinov nalil eshche po ryumke. On vnov' obrel spokojstvie.
- Vy ne ocenili etot kon'yak, - skazal on. - B'yus' ob zaklad, vy
ne znaete, chto pili.
- Martini? - sprosil Mejer, starayas' rassmotret' etiketku,
kotoruyu Blinov prikryl rukoj.
- Ne ugadali! |to kollekcionnyj kavkazskij kon'yak desyatiletnej
vyderzhki! YA dostal dve butylki. Odnu iz nih - dlya vas. - I Blinov
postavil ryadom s nachatoj butylkoj druguyu, s netronutoj, opechatannoj
surguchom golovkoj. |to vasha, gospodin Mejer, i ne sprashivajte, gde ya
dostal, tam bol'she netu.
Mejer zahohotal:
- Vot eto slovo hozyaina goroda! Uzh ne dumaete li vy, chto v
poiskah kon'yaka ya nachnu delat' poval'nye obyski?
- CHto zh, eto byl by prekrasnyj povod! - ulybnulsya Blinov. - Mozhet
byt', vy by dostigli uspeha.
- Kstati, ya tozhe hochu sdelat' vam nebol'shoj podarok, - skazal
Mejer. On pristal'no vzglyanul na Blinova, kotoryj otricatel'no mahnul
rukoj, kak by zaranee otkazyvayas'. - Net, net, ne toropites', ot
takogo podarka ne otkazyvayutsya. YA vam dayu prekrasnuyu vozmozhnost' eshche
raz pokazat' zhitelyam goroda, kakoe u vas chestnoe serdce. Mne izvestno,
chto v podvale policii sidyat dvoe podrostkov - sovsem moloden'kaya
devushka i mal'chik, syn Ekateriny Ohotnikovoj. YA ne budu zabirat' ih k
sebe. Otpustite ih. Deti est' deti!..
Glaza Blinova blesnuli i tut zhe pogasli. "CHto eshche pridumal Kurt
Mejer? Ne lovushka li eto? Znaet li on, chto mal'chik - plemyannik Nikity
Borzova?"
- Spasibo, gospodin Mejer, - goryacho skazal on. - Nesomnenno, mne
nuzhno ukreplyat' zdes' svoj avtoritet... YA vam ochen' priznatelen... Nu,
a kuda ih det'?
- Dumayu, chto oni sami najdut mesto, kuda pojti.
V etot moment zazvonil telefon. Blinov vzyal trubku, otozvalsya i,
poka on slushal to, chto emu govorili, Mejer nablyudal, kak menyalos' lico
burgomistra: ono prinyalo kakoe-to boleznennoe vyrazhenie. Nakonec
Blinov medlenno, tochno v razdum'e, polozhil trubku.
- Oni sbezhali, - otvetil on na molchalivyj vopros Mejera.
- Sbezhali! - v beshenstve kriknul Mejer. - Slushajte, gospodin
Blinov, chto u vas za poryadki! Kto otvechaet za policiyu: ya ili vy?
I, shvativ so stula furazhku i dazhe ne vzglyanuv na butylku
kon'yaka, on vyshel, gromko hlopnuv dver'yu.
Kak tol'ko ego shagi zamolkli, Blinov podnyal trubku vnutrennego
telefona:
- Borzov, bystro ko mne! - kriknul on.
POBEG
Staryj podval krepkogo stoletnego doma predstavlyalsya nachal'niku
policii samym nadezhnym mestom dlya arestovannyh. I dejstvitel'no, do
sih por nikomu eshche ne udavalos' bezhat' ottuda. Tolstye, obitye zhelezom
dveri, malen'koe okoshko - vzroslyj v nego ne prolezet. A rebenok?.. No
kto mog ob etom podumat'?
Kogda policaj uvel YUreneva na dopros, stariki pereglyanulis' i
oblegchenno vzdohnuli.
- Hot' by tebe ne vernut'sya, brodyaga! - skazal ryaboj i splyunul na
pol.
Kolya obidelsya za Mishu:
- Zachem vy tak? CHto on vam sdelal?..
- Ty eshche glup, Kolya! Podrastesh', togda budesh' ponimat'.
Maya podderzhala Kolyu:
- A chem zhe Misha plohoj, dedushka? On veselyj, - skazala ona.
- Vot-vot, chereschur dazhe veselyj, - skazal drugoj starik, s
rastrepannoj ryzhej borodoj; ego zvali Stepan Lukich. - Ot takoj
veselosti lyudi krovavymi slezami plachut.
Stariki hmuro zamolchali. Po nekotorym priznakam oni zametili, chto
Mihail narochno podsazhen k nim policayami. Uzh ochen' on byl spokoen, -
mnogo spal, i ne bylo u nego obychnogo trevozhnogo ozhidaniya. Dazhe kogda
ego pozvali k vyhodu, on vskochil s nar s takim vidom, slovno davno
zhdal etogo. Plohoj akter! Sygrat' dazhe ne smog horosho. Oni srazu
uvideli, chto eto za chelovek. I za eti dni on nichego ot nih ne uznal. A
vsya istoriya s ego pobegom, kotoruyu rasskazal Kolya, ne proizvela na nih
nikakogo vpechatleniya. Esli on chestnyj chelovek, to nuzhno zhe byt' takim
oslom, chtoby lezt' v saraj pomoshchnika burgomistra! Doverit'sya takomu
ravnosil'no tomu, chtoby pojti i donesti na samogo sebya.
Sidya ryadom s Maej, Kolya rasteryanno dumal o tom, kak slozhno vse v
zhizni. Ran'she vse vokrug kazalos' emu sovsem prostym. On igral vo
dvore s rebyatami, a kogda podros, stal hodit' v shkolu. U pamyatnika
Leninu ego prinyali v pionery. On pomnit etot vesennij den'. Uvidev ego
s krasnym galstukom, otec veselo podnyal ruku: "Kolya, bud' gotov!" -
"Vsegda gotov!" - otvetil Kolya. Papa rabotal, on uchilsya, a mama tozhe
rabotala, no gde by Kolya ni byl - na detskoj ploshchadke, v sadu, na
beregu ozera, - on chasto slyshal ee golos, nesshijsya iz
gromkogovoritelya: golos byl spokojnyj, chut'-chut' neznakomyj. Kolya
gordilsya tem, chto ego mama vystupaet po radio i ee imya znaet ves'
gorod. To, chto u nego est' otec i mat', kazalos' emu takim zhe
nezyblemym, kak dom, v kotorom on zhil, kak shkola, v kotoroj on uchilsya,
kak ulica, gde byl emu znakom kazhdyj mal'chishka. Budushchaya zhizn'
predstavlyalas' emu yasnoj. On vyrastet i stanet kinomehanikom, a eshche
luchshe - mashinistom parovoza. Daleko-daleko uhodyat rel'sy, a po nim
mchitsya poezd! I na parovoze, ryadom s papoj, - on, Kolya! Mel'kayut
stolby, budki obhodchikov, medlenno kruzhatsya vdaleke polya, belyj dym iz
truby hlop'yami putaetsya v kustah, rastushchih na sklonah nasypi... A
parovoz mchitsya i mchitsya, nabiraya skorost'!..
Da, eshche nedavno o Kole zabotilas' mat', ona ohranyala ego ot
opasnostej i gorestej. Teper' zhe on byl broshen v bushuyushchij potok.
Sumeet li on iz nego vybrat'sya?.. Lyudi okazyvalis' sovsem ne takimi,
kakimi on sebe ih predstavlyal, oni menyalis' na glazah. Kolya ne lyubil
dyadi Nikitu, no ne znal, chto on predatel'. On boyalsya fotografa s
bazarnoj ploshchadi, a starik okazalsya dobrym i dazhe hotel ego spasti.
Misha postradal ot gitlerovcev, a eti dvoe serdityh starikov pochemu-to
emu ne doveryayut.
Zadumavshis', Kolya smotrel v malen'koe okonce. Skvoz' nego
vidnelas' nizkaya seraya tucha. Vot medlenno proshel chasovoj. Teper' eto
uzhe ne chernye botinki na tolstoj podoshve, a yalovye istrepannye sapogi.
V uglu prikornula Maya. Ona kak budto spit. U nee seroe, ustaloe
lico, kosichki rastrepany, i ot etogo vsya ee figurka vyglyadit kakoj-to
bezzashchitnoj i zhalkoj.
Rano utrom policaj prines kazhdomu po miske zhidkogo supa i po
kusku syrogo hleba. |togo bylo malo, no Kolya vse zhe podelilsya s Maej:
devochka byla ochen' slaba. I on ne zametil, kak posle etogo potepleli
glaza oboih starikov, oni stali menee nastorozhennymi i bolee
razgovorchivymi...
Proshlo uzhe neskol'ko chasov, s teh por kak uveli Mihaila. Kolya
nachal bespokoit'sya. |ti stariki mogut skripet' skol'ko im ugodno. Im
prosto vezde mereshchatsya shpiony.
Maya prosnulas' i stala zapletat' svoi kosichki. U nee byli tonkie
ruki, i vsya ona kazalas' vysohshej, udivitel'no hrupkoj.
- Maya, a ty pionerka? - vdrug sprosil Kolya.
Stariki v uglu usmehnulis'. Maya udivlenno vzglyanula na nego.
- Konechno, pionerka! YA dazhe predsedatelem otryada byla. Osen'yu mne
v komsomol vstupat' nado, - skazala ona.
- Vy by potishe govorili, - proiznes ryaboj, - a to policaj
uslyshit. On vam pokazhet komsomol!..
- Ne uslyshit, - otvetil Kolya, - a uslyshit, chto emu s nas vzyat'?
- Najdet chego! - burknul ryaboj i umolk.
On podsel k okoshku i stal ostorozhno poglyadyvat' v uzkij proulok,
vdol' kotorogo tyanulas' seraya kamennaya stena. Potom on pomanil k sebe
ryzheborodogo. Oni primostilis' na narah po obe storony okoshka i stali
o chem-to tiho peregovarivat'sya. Kogda okoshko zaslonyali yalovye sapogi,
stariki otodvigalis' ot nego podal'she, kogda yalovye sapogi udalyalis',
oni vnov' pridvigalis' poblizhe.
- Kak po-tvoemu, chto s nami budet? - sprosil Kolya.
Devochka namorshchila lob.
- Ne znayu. Menya, navernoe, poshlyut v Germaniyu.
- Vot horosho, esli by menya poslali v lager'! - vzdohnul Kolya. - YA
byl by vmeste s papoj...
- Ne poshlyut, - s uverennost'yu skazala Maya, - ty zhe ne plennyj.
- A kuda zh oni menya denut?
- Poderzhat, poderzhat, a potom vernut k dyade.
Kolya vspyhnul:
- A ya ot nego vse ravno sbegu!..
- Kuda ubezhish'?
- K YAkushkinu!.. A mozhet, v Malinovku! - On naklonilsya k nej i
zagovorshchicheski prosheptal: - YA takoe slovo znayu, menya srazu v partizany
voz'mut.
- Kakoe? - s interesom sprosila Maya.
- Takoe! Skazat' ne mogu! Tajna.
Ryaboj ded vdrug sprosil:
- A kogo ty v Malinovke znaesh'?
- Mnogih znayu! - zadiristo otvetil Kolya.
Opyat' eti dedy lezut ne v svoe delo!
- Kogo, naprimer? - nastaival ryaboj.
- Nu, odnu tetku, kotoraya s krayu zhivet.
- A kak ee zovut?..
Kolya podozritel'no vzglyanul na ryabogo:
- A vy pochemu menya, dedushka, sprashivaete?
- Ochen' prosto - ya sam iz Malinovki. U menya tam vse kumov'ya da
svahi...
- Nu, a Poloznevu znaete? - ostorozhno sprosil Kolya; on i sam ne
byl uveren v tom, pravil'no li zapomnil eto imya.
Dedy pereglyanulis'. Na ih issechennyh morshchinami licah vdrug
poyavilos' kakoe-to novoe vyrazhenie. Oni smotreli na Kolyu s
lyubopytstvom i v to zhe vremya s nedoveriem. "Kto zhe ty? - kak by
govorili ih vzglyady. - Znaesh' li ty, o chem boltaet tvoj yazyk?"
- Slyshal o takoj, - skazal Stepan Lukich. - Tol'ko ona iz derevni
davno ushla...
- Kuda ushla? - vstrepenulsya Kolya.
- Vot eshche! Skazhi emu kuda! - ugryumo proronil starik. - Ushla, i
vse. A ty kem ej prihodish'sya?
Kolya promolchal.
- Nu, a eshche kogo v derevne znaesh'? - prodolzhal dopros ryaboj.
- Nikogo bol'she ne znayu, - ogryznulsya Kolya.
On povernulsya k lyubopytnym dedam spinoj i stal govorit' s Maej.
Ona uzhe zaplela kosy i molcha sidela, ustalo privalivshis' k gryaznoj
stene.
- Na ulice dozhd', - mechtatel'no skazala ona.
- A ya lyublyu, kogda dozhdik, - otvetil Kolya. - Posle nego griby
rastut.
Maya ozhivilas':
- Lyublyu hodit' po lesu! Idesh', a pod nogami zemlyanika!
Mnogo-mnogo. Ty ee sobiraesh', a tebe kazhetsya, chto iz-za kusta sejchas
medved' vyjdet!.. Ty medvedej boish'sya?
- CHego ih boyat'sya, - usmehnulsya Kolya. - YA ne to chto medvedej, ya i
volkov ne boyus'!.. Volku svistnesh', a on k tebe bezhit, kak sobaka...
Ryaboj zasmeyalsya melkim smehom:
- A volka-to zhivogo ty kogda-nibud' videl?
- Videl!
- Kakoj on?
- Bol'shoj i seryj!
- Sam ty seryj! - uhmyl'nulsya ded. - U nas volki byli ryzhie. A
poslednego, esli hochesh' znat', ubili v dvadcat' pyatom godu. Kogda tebya
eshche na svete ne bylo!
Kolya zasopel, ne najdya chto otvetit' na takoe unizhenie. No Maya
vstupilas' za nego:
- Vot uzh i nepravda, dedushka! I teper' u nas eshche est' volki. I ne
ryzhie, a serye. Odnogo iz nih ya sama videla, moj brat s ohoty privez.
- A chto, Timosha, - vdrug skazal ryzhij ded ryabomu, - ya tozhe znal
odnogo takogo ohotnika, kotoryj serogo ubil. Uchitel' byl takoj,
Gennadij Andreevich! Ne slyshal? Nu, tot, u kotorogo eshche lodka byla
svoya. On k nam chasto priezzhal.
Kolya nastorozhilsya. K chemu vdrug ded upomyanul o Gennadii
Andreeviche? Priznavat'sya li, chto on ego znaet?!
- Da, pomnyu, - otozvalsya Timofej, - horoshij muzhik. Gde on sejchas?
- Ne znayu. Govoryat, ostalsya... A mozhet byt', i ushel...
Kole ochen' hotelos' skazat', chto on znaet, gde sejchas Gennadij
Andreevich, i etim pokazat' svoyu osvedomlennost'. No za poslednie dni
on nauchilsya molchat'.
- |to v vashej shkole Gennadij Andreevich uchitelem-to byl? - vdrug
obernulsya k Kole ryzheborodyj ded. - Nu, chego molchish'? Govori!
Stariki vnimatel'no ustavilis' na nego, i Kolya ponyal: ves' etot
razgovor oni zaveli ne sluchajno i chego-to ot nego zhdut.
- Nu, v nashej, - skazal on nasupivshis'.
- Znachit, ty ego v lico opoznat' mozhesh'?
- Mogu, - otvetil on.
Stariki vnov' o chem-to dolgo sheptalis', potom Stepan Lukich,
kryahtya, otpolz v samyj dal'nij ugol nar i pomanil rebyat k sebe.
- Pod'te syuda, - tiho prikazal on.
Po vyrazheniyu ego lica, srazu kak-to pomolodevshego, Kolya ponyal,
chto stariki prishli k kakomu-to vazhnomu resheniyu. On kivnul Mae, i oni
podseli k dedu poblizhe. A v eto vremya Timofej prodolzhal pristal'no
smotret' v okoshko.
- Vy, rebyata, na svobodu hotite? - ser'ezno sprosil Stepan Lukich.
- Konechno, hotim, - otvetili Kolya i Maya.
- Pridetsya, rebyata, vam otsyuda bezhat', a to hudo vam budet.
- Kak - bezhat'? - sprosil Kolya, udivlenno smotrya na etogo
chudakovatogo deda.
- |to mozhno. Esli tol'ko ne strusite!
- Ne strusim! - oskorbilsya Kolya.
Timosha, ne otvodya glaz ot okna, vdrug sdelal rezkoe dvizhenie
rukoj:
- Podojdi-ka syuda. Sumeesh' protisnut'sya v otverstie?
Kolya na kolenyah podpolz k okoshku i, privstav, primerilsya. Da, on
svobodno mog prolezt' v nego. A Maya tem bolee.
- Nu, a ty, Maya, ne boish'sya? - sprosil devochku Stepan Lukich.
- Boyus', no polezu, - vzdohnula ona.
- Vot chto, rebyata, - prosheptal Stepan Lukich. - CHerez polchasa
policayam privezut obed. Oni podnimutsya na vtoroj etazh, a na postu
ostanetsya lish' odin chasovoj... YA nachnu kolotit' v dver', trebovat'
nachal'nika. I vot tut samoe glavnoe!.. Kak tol'ko chasovoj s proulka
kinetsya k nashej dveri - a dlya etogo emu nado spustit'sya v podval, -
Timosha razob'et steklo v okoshke, i tut vy srazu zhe vylezajte. No
tol'ko ne begite, inache vas zametyat. Idite spokojno. A kak zavernete
za ugol na ulicu, brosajtes' v prohodnoj dvor.
- Ryadom s molochnoj! - skazal Kolya.
- Tochno. Vizhu, gorod znaesh'... Nyryajte tuda, a tam uzh nog ne
zhalejte.
Kolya ozhivlenno slushal, no vdrug ego lico pomrachnelo:
- Potom-to kuda idti?..
- A chto, u tebya nikogo netu? - sprosil ded.
Kolya podumal.
- Pojdu k dyade YAkushkinu. On spryachet.
- A ty kuda? - sprosil Stepan Lukich Mayu.
Devochka rasteryanno posmotrela na nego:
- Mne pojti, dedushka, nekuda. U menya doma netu.
- Gde zhe tvoi roditeli?
- Otca arestovali, - skazala Maya, - a mama poteryalas'. My ehali v
Voronezh. Na odnoj stancii ona vyskochila iz teplushki i pobezhala za
vodoj, kak raz v eto vremya poezd i tronulsya...
- Kak zhe ty okazalas' v gorode?
- Nash poezd razbombilo. Vse, kto ostalsya zhiv, razbrelis', i ya
vernulas'...
- Istoriya! - progovoril Stepan Lukich. - Dejstvitel'no, kuda zhe
vam, rebyata, devat'sya? Nu kak, Timosha, mozhno im doverit'sya?
- A chto, esli ih pojmayut? - s somneniem skazal ryaboj.
- Da, delo slozhnoe, - tyazhelo vzdohnul Stepan Lukich. - CHto zh,
Timofej, bez riska tut ne obojtis'.
- S umom nado delat', - otozvalsya tot, - bez uma-to i rebyat
pogubim, i sebya, da eshche i drugih vputaem...
Stepan Lukich vnimatel'no posmotrel na rebyat, kak by ocenivaya ih
sily. Kolyu bil oznob. Emu bylo i strashno i v to zhe vremya ochen'
hotelos' vybrat'sya nakonec iz etogo strashnogo podvala. Maya, naoborot,
sidela s bezuchastno-spokojnym licom. Ona kak budto uzhe prigotovilas' k
samomu hudshemu, i ee nichto ne strashilo.
- Vizhu ya, chto vy rebyata horoshie, - skazal Stepan Lukich, - no ot
vas zavisit, pryamo skazhu, bol'shoe delo. Nam vse ravno pogibat'.
Segodnya nas povezut na ochnuyu stavku s odnim predatelem. My dazhe ne
smozhem skazat' potom, kto on. K utru nas, navernoe, rasstrelyayut...
Maya, ty otsyad'! YA Kole chto-to na uho skazhu... Tebe slushat' ne nado...
Maya otoshla v drugoj konec podvala. Ona ne obidelas': znachit, tak
nado, znachit, ona ne dolzhna znat' togo, chto ej ne hotyat ili ne mogut
doverit'.
A Stepan Lukich sheptal Kole na uho:
- Esli uvidish' Gennadiya Andreevicha, peredaj emu, chto my popali v
zasadu...
- A kak ya ego uvizhu? - tiho sprosil Kolya.
- Ne znayu. No esli kogda-nibud' uvidish'!.. Nas predali.
- Peredam, - skazal Kolya.
- A teper' tak. Na Spartakovskoj, v dome shest', zhivet Klavdiya
Fedorovna. Do vojny ona v detdome rabotala. Kogda vyrvesh'sya otsyuda,
proberis' s Maej k nej, ona vas spryachet. No pomni, eto sekretnyj
adres!.. - Stepan Lukich podnyal ruku kverhu: - Teper' poklyanis' mne
pionerskoj klyatvoj, chto nikogda i nikomu, krome Gennadiya Andreevicha,
ne skazhesh' o tom, chto ya tebe sejchas soobshchil. Poklyanis'!..
- Klyanus'! - prosheptal Kolya.
- Budesh' na krayu smerti - vse ravno nikomu ne govori. Pust' umret
s toboj!..
- Klyanus'! - povtoril Kolya.
Bylo slyshno, kak za stenoj zaskripeli zheleznye vorota, a potom,
tiho pofyrkivaya, vo dvor v容hala avtomashina.
- Obed privezli! - skazal Timofej.
Za dver'yu poslyshalis' golosa policaev i gromyhanie bol'shih
termosov, kotorye oni tashchili naverh, v stolovuyu. Zatem po lestnice
zagremeli shagi. Policai topali, prisvistyvali, pererugivalis'. A zatem
vse vnov' stihlo.
Dver', vedushchaya v podval, na korotkoe vremya ostalas' bez ohrany. U
vyhoda iz koridora stoyal chasovoj, nablyudavshij i za podvalom i za
lestnicej, vedshej naverh, gde v komnatah sideli sledovateli; na vremya
obeda etot post snimalsya. Arestovannye nadezhno zaperty. CHasovoj,
postoyanno nahodivshijsya u vneshnej steny, v sluchae neobhodimosti vhodil
v pod容zd i spuskalsya po krutoj temnoj lestnice v podval. Na dve-tri
minuty na ulice nikogo iz policaev ne ostavalos'.
Na eto-to i rasschityvali stariki. Razbit' steklo - delo odnoj
sekundy, minuta-poltory nuzhny rebyatam, chtoby vybrat'sya v proulok.
Znachit, kogda chasovoj okazhetsya u dveri podvala, oni uzhe budut na vole.
Konechno, v etom pobege est' risk. No na samyj hudoj konec rebyat
vnov' zaprut v podval. Kakaya kara postignet ih, starikov, za to, chto
oni sposobstvovali pobegu? Ob etom oni sejchas ne dumali.
Iz razgovora sledovatelya s nachal'nikom policii oni ponyali, chto
zavtra uvidyat cheloveka, kotoryj ih predal. Posle ochnoj stavki ih
obyazatel'no unichtozhat. Ih dolzhny ubit', chtoby predatel' i dal'she mog
dejstvovat' spokojno, ne boyas' razoblacheniya...
Stepan Lukich nervno terebil svoyu ryzhuyu borodu. On oglyadel eshche raz
Kolyu. Mal'chik sidel na narah, ves' podobravshijsya, ser'eznyj, s
obostrivshimsya lichikom. Maya stoyala ryadom i pristal'no glyadela v okno.
- Nu, - skazal starik, - prigotovit'sya!.. Sejchas ya budu stuchat' v
dver'. Sledite za nogami chasovogo. Kak tol'ko on brositsya napravo, ty,
Timosha, schitaj do treh i bej po steklu kotelkom... Vysadi ego
sovsem... A vy, rebyata, vylezajte spokojno, ne suetites'...
Timofej vzyal alyuminievyj kotelok, v kotoryj im nalivali sup, i
prizhalsya k stene ryadom s okoshkom. Kolya i Maya zastyli na meste.
Stepan Lukich podoshel k dveri i stal bit' v nee kulakami, nogami,
potom shvatil taburetku i stuknul eyu tak, chto ona razletelas' na
kuski.
- Pobezhal, pobezhal! - kriknul Timofej s serym ot volneniya licom
i, vyzhdav neskol'ko mgnovenij, naotmash' udaril kotelkom po steklu.
Bryznuli oskolki.
- Poshel! - skomandoval, obernuvshis', Stepan Lukich.
Kolya vstal, opersya kolenom o vystup steny i lovko prolez v
okoshko.
- Ne begi! Ne begi! - sheptal emu Timofej. - Podozhdi Mayu!..
CHasovoj uzhe spustilsya vniz i krichal:
- CHego stuchish'? Strelyat' budu!..
On smotrel v glazok, prodelannyj v dveri, no Stepan Lukich
zaslonyal ego svoej golovoj.
- Pozovi nachal'nika! - krichal on. - Nachal'nika syuda!..
Timofej podsadil Mayu k okoshku, i ona, legkaya, kak peryshko, v odno
mgnovenie okazalas' ryadom s Kolej. On krepko szhal ee ruku, i oni vyshli
iz proulka na ulicu.
Den' byl tusklyj, dozhdlivyj. Po ulice shli lyudi. SHli, kak obychno,
v raznyh napravleniyah. Na bol'shoj skorosti promchalis' dve mashiny.
Iz-za ugla vyshli policai, ochevidno smenivshiesya s posta. No mogli li
oni predpolozhit', chto etot mal'chik v obtrepannom kostyumchike i
huden'kaya devochka s kosichkami tol'ko chto sovershili otchayannyj pobeg.
Oni proshli mimo, ne obrativ na rebyat vnimaniya.
Kolya staralsya idti spokojno, no serdce ego otchayanno kolotilos'.
Uvidev policaev, on rvanulsya bylo, chtoby bezhat', no Maya uderzhala ego.
- Idi tiho, - shepnula ona, - i slushajsya menya! - i szhala ego
ladon' s takoj neozhidannoj siloj, chto on nevol'no pokorilsya.
Oni zavernuli za ugol. U molochnogo magazina stoyala bol'shaya
ochered'. Oni medlenno proshli mimo nee, voshli v vorota prohodnogo
dvora, i tut, slovno kto-to udaril ih v spinu, rvanulis' vpered.
Oni bezhali horosho im znakomymi pereulkami, sadami, perelezali
cherez zabory. Teper' v gorode, gde Kolya rodilsya, gde vse kazalos' emu
takim rodnym, on chuvstvoval sebya zatravlennym zver'kom, kotoromu nado
pryatat'sya, prislushivat'sya k kazhdomu shagu, sharahat'sya pri vide kazhdoj
teni.
Ostanovilis' oni, tol'ko kogda dostigli ovraga na krayu goroda.
Zdes', v gustyh kustah, v sravnitel'nom otdalenii ot blizhajshih domov,
oni mogli peredohnut'.
- Ty zhe hotel idti k kakomu-to fotografu, - skazala Maya, kogda
oni nemnogo otdyshalis'.
Kolya podumal.
- Nel'zya tuda. Nas srazu nakroyut. Ved' pervym dolgom dyadya Nikita
budet iskat' menya tam...
Poryv vetra prines dozhdevye kapli. Rebyata seli ryadom na bol'shoj,
obrosshij mhom kamen', prizhalis' drug k drugu, chtoby bylo teplee, i
stali dumat', chto zhe im delat' dal'she...
TAJNAYA YAVKA
Klavdiya Fedorovna SHuhova prinadlezhala k chislu teh lyudej, kotorye
stojko vyderzhivayut udary sud'by. Ee energii mogli by pozavidovat'
molodye. "Upast' legko, - govorila ona, - a podnyat'sya trudno". I v
samye tyazhelye vremena ona ne teryala prisutstviya duha.
Ej bylo uzhe pod pyat'desyat. Vysokaya, statnaya zhenshchina s gladko
zachesannymi sedymi volosami, ona zastavlyala otnosit'sya k sebe s
uvazheniem dazhe vragov. V pervye dni vojny detskij dom, kotorym ona
zavedovala, evakuirovalsya, a sama ona ostalas' iz-za odnogo bol'nogo
mal'chika. |togo mal'chika nuzhno bylo otpravlyat' na sanitarnoj mashine.
No sluchilos' tak, chto shofer v speshke pereputal adres, zhdal na drugoj
ulice. Poka SHuhova metalas' v poiskah transporta, vrazheskie tanki
vorvalis' v gorod. Gitlerovcy srazu zhe vybrosili mal'chika iz bol'nicy.
SHuhova vzyala ego k sebe domoj i stala uhazhivat' za nim, kak za rodnym
synom. Ona vo vsem sebe otkazyvala, prodavala veshchi, vyazala platki,
chtoby podderzhat' ego...
V etu noch' ej dolgo ne spalos'. Veter stuchal stavnyami, vo dvore
vyla sobaka. Plotno zanavesiv okna, Klavdiya Fedorovna vyazala noski dlya
Viti, kotoryj bezmyatezhno spal.
Pobleskivali dlinnye zheleznye spicy, poslushno ukladyvaya petli. V
uglu merno tikali chasy.
CHto eto?.. Sobaka perestala vyt' i hriplo, nadryvno zalayala.
Klavdiya Fedorovna opustila vyazan'e i prislushalas'. Kto-to tiho kralsya
pod oknom, starayas' stupat' besshumno, no shoroh graviya vydaval ego.
ZHenshchina vzglyanula na chasy: polovina tret'ego. Mozhet byt',
kogo-nibud' iz policaev privlek svet v ee komnate? Net, tolstoe
sukonnoe odeyalo nagluho prikryvaet okno, ne ostavlyaya ni odnoj shcheli.
Sosedi?.. No ved' ni u kogo iz nih net nochnogo propuska.
SHoroh pod oknom zatih, slovno chelovek pritailsya i chego-to zhdet.
Klavdiya Fedorovna prikrutila koptilku, besshumno podoshla k oknu i,
priotkryv odeyalo, glyanula vo dvor. V lunnom svete ch'ya-to ten'
mel'knula na dorozhke i ischezla za vystupom doma. Tiho zaskripeli
stupeni kryl'ca, i kto-to tri raza negromko stuknul kostyashkami
pal'cev: tuk-tuk-tuk! Kazhdyj udar slovno molotkom udaryal ej v visok.
- Kto tam? - sprosila ona.
- Komnaty est'? - tiho sprosil muzhskoj golos.
- Vse komnaty zanyaty, - otvetila ona.
- Pustite pogret'sya!
SHCHelknul zamok, i Klavdiya Fedorovna otstupila v glubinu komnaty.
CHelovek v chernom pal'to bystro prikryl za soboj dver' i, tyazhelo
perevodya dyhanie, podoshel k stolu.
- CHto sluchilos'? - trevozhno sprosila ona. - Vy zhe znaete, ko mne
nel'zya.
- Znayu, - otvetil chelovek. - Dajte vody. Ochen' ustal!
Klavdiya Fedorovna dostala iz shkafa chashku, nalila v nee iz chajnika
vodu i protyanula emu.
CHelovek zhadno vypil, a potom ustalo opustilsya na stul. Nerovnyj
svet koptilki delal cherty ego lica pochti nerazlichimymi. Kazalos', chto
iz podnyatogo vorotnika torchit lish' odin nos. I tol'ko lihoradochno
blestyat temnye glaza.
- Delo ne terpit promedleniya, - skazal on hriplym ot volneniya i
ustalosti golosom, - tol'ko chto v gestapo rasstrelyany Stepan Lukich
Vlasenko i Timofej Petrovich Skurihin.
- Uzhasno! - prosheptala Klavdiya Fedorovna.
- Vo vremya doprosa, - prodolzhal chelovek, - vyyasnilos', chto oni
sideli v podvale gorodskoj policii vmeste s synom Ohotnikovoj - toj,
kotoruyu povesili, - i eshche s odnoj devochkoj. Segodnya dnem deti
bezhali...
- Vot kak, - vydohnula Klavdiya Fedorovna. - A gde zhe oni?
- Nikto ne znaet. Mejer vzbesilsya. On boitsya, chto podpol'shchiki
uspeli im chto-to peredat'...
- Slushajte, Nikita Kuz'mich, - skazala Klavdiya Fedorovna, - vse v
gorode govoryat, chto vy sami otveli mal'chika v policiyu. |to pravda?
Nikita Borzov - eto byl on - s dosadoj mahnul rukoj:
- YA vynuzhden byl eto sdelat'! Mejer podoslal ko mne svoego
shpiona. Tot videl Kolyu u menya vo dvore...
- Nado bylo pridumat' chto-nibud' drugoe. Ved' v policii mal'chik
podvergalsya strashnoj opasnosti.
- Ego by vse ravno vypustili! YA dazhe skazhu bol'she. V tot moment,
kogda on bezhal, uzhe bylo resheno rebyat otpustit'... Za nimi hoteli
ustanovit' slezhku. Mejer dumal, chto rebyata pryamikom privedut ego k
podpol'shchikam...
- Hitro, - skazala Klavdiya Fedorovna. - CHto zhe dal'she?
- Ves' gorod oceplen... No vot chto menya trevozhit: Mejer poslal
tri mashiny s soldatami v storonu Malinovki...
Klavdiya Fedorovna molcha proshlas' po komnate.
- Mozhet byt', Vlasenko i Skurihin ne vyderzhali doprosa i v
chem-nibud' priznalis'?
- Net, net, - goryacho vozrazil Borzov, - ya byl tam pochti vse
vremya. Oni ne skazali ni slova.
- CHto zhe delat'? - sprosila Klavdiya Fedorovna.
- Vy znaete Kolyu Ohotnikova v lico? - sprosil Nikita Kuz'mich.
- Znayu. V den' kazni ya hotela uvesti ego s soboj, no mne pomeshal
fotograf s Bazarnoj ploshchadi. On tozhe hotel zabrat' mal'chika. Poka my s
nim sporili, Kolya ischez...
- Fotograf vse-taki zacapal ego. Emu, vidite li, nuzhny zdorovye
ruki. Hotel, chtoby mal'chik byl u nego vmesto domrabotnicy.
- Nu, eto vy zrya, Nikita Kuz'mich, - vozrazila Klavdiya Fedorovna.
- Starik YAkushkin neplohoj chelovek.
- Ladno, - progovoril Borzov. - Sejchas vazhno razyskat' detej, a
to oni nachnut probirat'sya k Malinovke i natknutsya na zasadu.
- Pochemu vy dumaete, chto oni pojdut tuda?
- Iz sluchajnogo slova, skazannogo Blinovym, ya ponyal, chto Kolya
gde-to komu-to govoril o Malinovke...
Vdrug Klavdiya Fedorovna ispuganno shvatila ego za ruku.
- Tiho! - prosheptala ona i dazhe pri slabom, nevernom svete
ugasayushchej koptilki bylo vidno, kak poblednelo ee lico. - Idut!
Nikita Kuz'mich bystrym dvizheniem vytashchil pistolet i prizhalsya k
kosyaku dveri.
- Esli syuda vojdut, ya budu strelyat', - progovoril on.
Klavdiya Fedorovna kivnula v storonu spyashchego Viti:
- Vy pogubite ego! Nel'zya!..
Lico Nikity iskazilos'. Tusklo blestel v ego ruke prizhatyj k
grudi revol'ver.
SHagi za oknom stihli. Potom opyat' zaskripel gravij. Stranno, no
sobaka perestala layat'...
Klavdiya Fedorovna pril'nula k oknu. Ona dolgo vglyadyvalas' v
temnotu i vdrug, tiho ahnuv, bystro napravilas' k dveri.
Borzov nevol'no otshatnulsya, kogda ona prohodila mimo. Na
mgnovenie emu pokazalos', chto on popal v zasadu...
On eshche plotnee prizhalsya k stene, gotovyas' k samomu hudshemu. Ved'
on nikogda by ne smog ob座asnit' ni Kurtu Mejeru, ni Blinovu, pochemu
okazalsya zdes' noch'yu.
- Nikita Kuz'min, posmotrite, kto prishel! - Golos Klavdii
Fedorovny zvuchal spokojno.
Borzov ostorozhno vyshel iz svoego ubezhishcha. Pered nim stoyali do
predela izmuchennye, no celye i nevredimye Kolya Ohotnikov i Maya SHubina.
ESHCHE ODNO ISPYTANIE
Esli by ne vojna, Gennadij Andreevich Stremyannoj tak by i
prodolzhal uchitel'stvovat' v shkole, gde prepodaval istoriyu.
Nemnogo sutulyj, v chernom pidzhake i zalosnivshihsya bryukah, on
vhodil v klass i neizmenno nachinal urok odnoj i toj zhe frazoj: "Itak,
deti, na chem my ostanovilis' v proshlyj raz?" Pri etom on delal dolguyu
pauzu i zhdal, chto emu otvetyat. Konechno, on ne byl pedantom, no emu
hotelos' udostoverit'sya, chto ego ucheniki pomnyat, chemu on ih uchil...
Posle smerti zheny Gennadij Andreevich zhil s dvumya synov'yami. ZHizn'
ego shla razmerenno i spokojno. No, nesmotrya na to chto gody brali svoe,
on i sejchas eshche mechtal o kakoj-to drugoj zhizni, pust' tyazheloj i
slozhnoj, polnoj opasnostej, odnako takoj, v kotoroj voplotyatsya samye
zataennye ustremleniya ego molodosti.
Kogda gitlerovcy stali podstupat' k gorodu, kommunista
Stremyannogo vyzvali v rajkom partii. On dumal, chto emu poruchat
kakuyu-nibud' rabotu po evakuacii... No sekretar' rajkoma posadil ego v
mashinu i povez v gorkom. Zdes' s Gennadiem Andreevichem govorili
sekretar' gorkoma i predstavitel' frontovoj razvedki. Emu predlozhili
ostat'sya v gorode i ujti v podpol'e. Nikto ne skryval ot nego
svyazannogo s etim riska. Dazhe malen'kaya oshibka mogla stoit' zhizni.
Pravo otkazat'sya ostalos' za nim. Na sleduyushchee utro uhodil eshelon, i
on mog uehat' na vostok.
Gennadij Andreevich soglasilsya srazu. Synov'ya ego v armii. On
ostalsya odin, nichto ego ne svyazyvalo. Pervonachal'no ego rol' dolzhna
byla byt' ves'ma skromnoj. Posle prihoda nemcev postarat'sya otkryt'
lavochku pischebumazhnyh tovarov na odnoj iz glavnyh ulic. |ta lavchonka
budet yavochnoj kvartiroj, a dlya togo, chtoby nemcy ego ni v chem ne
zapodozrili, on zayavit, chto ego otec byl kogda-to krupnym torgovcem;
dlya ubeditel'nosti emu sochinili dokumenty, podtverzhdayushchie, chto samogo
Stremyannogo presledovali bol'sheviki. On izuchal shifr, zapominal nuzhnye
adresa, proveryal podhody k toj lavochke, kotoruyu zaranee oblyuboval,
esli pridetsya iz nee vnezapno uhodit'. On nakrepko zapomnil adres, gde
v sluchae nuzhdy najdet ukrytie i otkuda ego perepravyat v bezopasnoe
mesto.
Ego poznakomili tol'ko s dvumya-tremya lyud'mi budushchego podpol'ya, no
on chuvstvoval, chto sozdaetsya krepkaya organizaciya, i on - lish' odno iz
ee zven'ev.
Odnako v pervye zhe dni okkupacii podpol'shchikov postigla ser'eznaya
beda. Gestapovcy shvatili na ulice rukovoditelya gorodskogo podpol'ya
Loseva, edinstvennogo cheloveka, kotoromu Gennadij Andreevich dolzhen byl
podchinyat'sya. Prichina aresta i sud'ba Loseva tak i ostalis'
neizvestnymi.
Gennadij Andreevich ozhidal, chto noch'yu za nim pridut, i gotovilsya
dorogo otdat' svoyu zhizn'. Odnako gestapo ego ne tronulo. Nemnogo pridya
v sebya, on stal zanimat'sya lavochkoj, no i tut on poterpel neudachu:
sgorel dom, gde v podvale zablagovremenno byli pripryatany pachki s
pischej bumagoj, karandashami, rezinkami i tetradyami - ves' tot zapas,
kotoryj on dolzhen byl, kogda nastupit vremya, razlozhit' na prilavkah
svoego "magazina". Ego ohvatilo otchayanie. CHto delat', kuda podat'sya?
Nevynosimo sidet' odnomu slozha ruki, v bezdejstvii, v polnom
nevedenii. Pojti po zavetnomu adresu? Ne rano li? Da i sushchestvuet li
eshche organizaciya? No cherez neskol'ko dnej emu dali znat', chto naznachen
drugoj rukovoditel' - Sergeev, slesar' parovoznogo depo.
Na tajnoj yavke Sergeev, molodoj chelovek v promaslennoj chernoj
kurtke, derzhavshijsya sobranno i govorivshij netoroplivo, predlozhil
Stremyannomu postupit' chernorabochim v depo.
Nesmotrya na surovyj rezhim, kotoryj ustanovili tam gitlerovcy,
Gennadij Andreevich vospryanul duhom - ryadom byli tovarishchi. Po usloviyam
konspiracii, Sergeev ni razu ne zagovoril so Stremyannym na lyudyah, no
on vse ravno vsegda oshchushchal ego prisutstvie, ego vnimatel'nyj vzglyad,
ego pomoshch'. Po ukazaniyu Sergeeva on nasypal v maslo, kotorym smazyval
osi vagonov, pesok, smeshannyj s zemlej. Trudno eto bylo sdelat', no
samym slozhnym okazalos' obmanut' gitlerovskogo inzhenera, cheloveka
podozritel'nogo, proveryavshego kazhduyu meloch'. Nado bylo ovladet'
iskusstvom fokusnika i zhonglera, pokazat' emu bochku s chistym maslom i
tut zhe razlit' po maslenkam isporchennoe iz drugoj. |to byla igra so
smert'yu. I vse zhe Gennadij Andreevich dovel delo do konca.
No nedolgo prishlos' probyt' vmeste s Sergeevym. Vskore Sergeeva
ubili. Kto eto sdelal, tak i ostalos' tajnoj. Na drugoj den' posle
ubijstva gestapo arestovalo Mihaila, molodogo krasivogo parnya, kotoryj
do vojny byl neudachlivym akterom v gorodskom teatre, a teper' rabotal
v depo podsobnym rabochim. Kto-to raspustil sluh, chto Sergeev i Mihail
dejstvovali zaodno i chto Mihail razoblachen kak aktivnyj podpol'shchik.
Istoriya povtorilas'. Opyat' Gennadij Andreevich okazalsya v polnoj
izolyacii ot podpol'ya. On dazhe stal dumat', chto o nem zabyli. Idti na
yavku, kotoruyu sledovalo ispol'zovat' v krajnem sluchae, on ne reshalsya.
I snova vynuzhdennaya bezdeyatel'nost'.
No vot ego vyzvali na yavku. Rannim utrom, po puti v depo, on
spustilsya v ovrag; zdes', v starom kar'ere, ego zhdal predstavitel'
podpol'nogo obkoma. On soobshchil, chto Gennadiya Andreevicha naznachayut
rukovoditelem podpol'noj organizacii goroda. |to naznachenie zastalo
ego vrasploh. On gotov byl pojti na lyuboe zadanie, on gotov byl
riskovat' svoej zhizn'yu, no rukovodit' vsej organizaciej, derzhat' v
svoih rukah vse ee niti, rasporyazhat'sya sud'bami drugih lyudej...
Spravitsya li on? Ved' emu nikogda ne prihodilos' zanimat' komandnye
dolzhnosti. Potom mel'knula mysl', chto tak rassuzhdat' mozhno bylo
ran'she, do vojny, a teper' slishkom neobychna zhizn', kotoroj oni vse
zhivut, i trebuet ona ot lyudej sovsem inyh dejstvij, inyh reshenij. I on
molcha prinyal prikaz.
Podpol'shchikam predlagalos' proizvesti razvedku ukreplennogo
rajona, kotoryj zadumali sozdat' gitlerovcy. Poka bylo izvestno tol'ko
ego primernoe mestoraspolozhenie, tak kak iz neskol'kih blizlezhashchih
drug k drugu dereven' okkupanty vyselili zhitelej. Trebovalos' vyyasnit'
samoe glavnoe: plan ukreplenij, ih moshchnost', oruzhie, kotorym oni
osnashchayutsya.
V tu zhe noch' Stremyannoj vstretilsya s tremya podpol'shchikami. Vo
vremya razgovora Gennadij Andreevich ponyal, chto u nego est' nadezhnaya i
vernaya opora.
Teper', kogda rasstanovka sil emu byla izvestna vo vseh detalyah,
on smog po-nastoyashchemu razobrat'sya i v lyudyah. On dolgo ne mog prijti v
sebya ot izumleniya posle togo, kak uznal, chto Nikita Borzov sumel stat'
pomoshchnikom burgomistra i zavoevat' doverie samogo Blinova.
Esli zamysly i dejstviya Kurta Mejera byli yasny podpol'shchikam, to
Blinov predstavlyal dlya nih nekotoruyu zagadku. Dazhe Nikita Borzov ne
mog skazat' o nem nichego opredelennogo. CHto eto za chelovek? CHego on
hochet? Tajnyj drug ili hitryj vrag? Po mnogim priznakam burgomistr
Blinov nahoditsya v izvestnoj oppozicii k Kurtu Mejeru. Sluchalos', chto
burgomistr oblegchal sud'bu lyudej. Blagodarya tomu, chto on naznachil
medicinskuyu komissiyu, neskol'ko desyatkov zhenshchin byli osvobozhdeny ot
ugona v Germaniyu. CHego hochet Blinov? Mozhet byt', on ishchet svyazi s
podpol'em, chtoby okazat' emu eshche bolee sushchestvennuyu pomoshch'?
V dal'nejshem Gennadij Andreevich ne raz obsuzhdal etot vopros s
Borzovym. Kazalos' soblaznitel'nym vdrug priotkryt' karty i
okonchatel'no ustanovit', chto za chelovek Blinov. No vsyakij raz oni
reshali, chto nado vyzhdat', proverit', nakopit' fakty... Oshibka,
neosmotritel'nost' v takom dele gibel'ny. I podpol'shchiki prodolzhali
vesti s burgomistrom slozhnuyu igru, vynuzhdaya ego razygryvat'
sochuvstvie, idti na ustupki.
V tajnoj, polnoj vnezapnostej bor'be podpol'e dobilos' nemalyh
uspehov. Pri napadenii na fel'd容gerya byli zabrany vazhnye dokumenty,
sredi kotoryh okazalsya i radiokod. Poetomu v techenie neskol'kih dnej,
poka nemcy ne smenili kod, partizany rasshifrovyvali ih soobshcheniya. Na
okraine goroda, nevdaleke ot sklada s bombami, zalozhennye v dorogu
miny podnyali na vozduh chetyre desyatitonnyh "Kruppa", vezshih yashchiki so
vzryvchatkoj. Podpol'shchiki sledili za peredvizheniyami nemeckih vojsk,
podschityvali kolichestvo mashin, zapisyvali nomera polkov i obo vsem
peredavali po radio cherez liniyu fronta. Radiostanciya, spryatannaya v
staroj kamenolomne, neskol'ko raz pelengovalas' nemcami. Oni okruzhali
rajon, otkuda velis' peredachi, no vse ih poiski ostavalis'
bezrezul'tatnymi. Portativnaya radiostanciya lezhala na dne shurfa,
prikrytogo kamnem, a gravij, kotorym bylo useyano dno kamenolomni, ne
sohranyal sledov radista, ischezavshego ran'she, chem mashiny s soldatami
uspevali dobrat'sya syuda iz goroda.
I vse zhe za poslednie nedeli proizoshlo neskol'ko provalov; posle
Sergeeva - Ekaterina Ohotnikova. Ona dazhe i ne uspela po-nastoyashchemu
razvernut' svoyu rabotu. K napadeniyu na Vernera ona ne imela reshitel'no
nikakogo otnosheniya - u nee bylo sovsem drugoe zadanie.
Odnazhdy vecherom, vyjdya na vysokij bereg reki, Gennadij Andreevich
vdrug ostanovilsya, ozarennyj davnim vospominaniem. On smotrel cherez
podernutuyu vetrom ryab' golubovatoj bystriny na shiroko raskinuvshiesya
polya, na belye domiki dal'nej derevni, sbegayushchie po sklonu holma, i
pered nim vstavalo ego detstvo.
Kogda-to, ochen' davno, otec povez ego za gorod. Potom oni dolgo
shli kakimi-to roshchami i ovragami. Gennadiyu nravilos', chto oni, slovno
igraya, kradutsya i pryachutsya ot kogo-to. No vdrug iz-za kustov vyshel
rabochij s chernymi usami. On ostanovil otca i serdito skazal: "S
rebenkom nel'zya, mozhet proboltat'sya". I otec, pochuvstvovav sebya
vinovatym, potoptalsya na meste, a potom poshel nazad. On shel molcha, i
Gennadij ponuro plelsya za nim. Tak oni i vernulis' v gorod.
Mnogo-mnogo let proshlo s teh por. Pamyat' ne uderzhala ni toj roshchi,
ni togo ovraga. No eto bylo tam, vdali za rekoj. A potom, posle
revolyucii, po etim polyam, uvyazaya v zhirnom chernozeme, shli cepi - belye
na krasnyh, krasnye na belyh, s gikom neslas' kavaleriya.
|ti shirokie russkie polya videli mnogo bitv...
Byla u Gennadiya Andreevicha bol'shaya, horoshaya sem'ya. No gde teper'
vse? Gde starshij syn, Konstantin, i gde Egor? Egor vstretil vojnu na
granice... Tak i neizvestno, chto s nim... Net, net, ne nuzhno bol'she ob
etom dumat'!..
Na fronte den' schitaetsya za tri, a v podpol'e chas byvaet raven
godu. Prihodil opyt, a s nim uverennost'. Uzhe mnogie niti Gennadij
Andreevich tverdo derzhal v rukah.
No vdrug temnoj sentyabr'skoj noch'yu k nemu pribyl svyaznoj s
prikazom podpol'nogo obkoma - nemedlenno yavit'sya v partizanskij otryad.
S bol'shoj ostorozhnost'yu Gennadij Andreevich peredal rukovodstvo
zamestitelyu i dozhdalsya nochi v roshche, na krayu goroda. Kogda stemnelo,
on, derzhas' za najdennoe na beregu brevno, pereplyl Don.
Naskvoz' promokshij, izzyabshij, on poshel polevymi tropami k
Malinovke, starayas' ne vyhodit' na dorogu.
V prosvetah tuch to poyavlyalas', to ischezala luna. Gde-to vdaleke
chertil nebo yarkij luch prozhektora. Vremenami na gorizonte vspyhivalo
plamya, neskol'ko mgnovenij drozhalo, ozaryaya tuchi, a zatem bystro gaslo.
I tol'ko potom veter donosil otgolosok dal'nego vzryva.
Vdaleke pokazalis' ochertaniya domov - nakonec Gennadij Andreevich
prishel k celi. YAvka byla naznachena v tri chasa nochi, v zabroshennoj hate
na krayu Malinovki.
Kogda-to v etom starom, zakolochennom doskami dome zhila vdova
Polozneva. No eshche v pervye dni vojny ona uehala k svoej docheri,
kotoraya v proshlom godu vyshla zamuzh i pereehala v Tambov. Pokosivshuyusya
hatu i izbrali podpol'shchiki mestom vstrech s partizanami. Vremya ot
vremeni oni prihodili syuda, chtoby obsudit' sovmestnye dejstviya. Dveri
i okna tak i ostavalis' zabitymi, v hatu vpolzali skvoz' nebol'shoj
prolom v glinobitnoj stene, zamaskirovannyj proshlogodnim gnilym senom.
Dlya eshche bol'shej predostorozhnosti k hate priblizhalis' lish' v tom
sluchae, kogda byla polnaya uverennost', chto ubezhishche ne raskryto.
CHelovek, kotoryj naznachil zdes' yavku, prihodil zagodya i dolgo
nepodvizhno lezhal v kustah, vysmatrivaya, net li poblizosti zasady.
Esli by Kolya i probralsya syuda, on navernyaka nikogo by ne nashel -
hata Poloznevoj byla neobitaemoj i ni na kakie paroli nikto by ne
otozvalsya.
Gennadij Andreevich dolgo vglyadyvalsya v malen'kij ciferblat chasov,
starayas' ponyat', skol'ko zhe sejchas vremeni. On videl pered soboj
belesovatyj kruzhok i nikak ne mog razglyadet' strelki. Nakonec pomogla
luna. Ona na mgnovenie ozarila opushku roshchi, i ee holodnyj luch,
skol'znuv mezhdu obnazhennymi vetvyami, sverknul na stekle. Polovina
tret'ego!.. Gennadij Andreevich oblegchenno vzdohnul: ne opozdal! Do
vstrechi eshche celyh polchasa.
On chutko prislushivalsya k nochnym shumam. Do haty otsyuda metrov
dvesti. Ona stoit v storone ot drugih domov, malen'kim hutorkom.
Luchshego mesta dlya yavki ne pridumat'.
No gde chelovek, kotoryj dolzhen ego vstretit'? Uzhe na meste? Ili,
mozhet byt', pritailsya poblizosti i vyzhidaet naznachennogo chasa?
Iz glubiny lesa veter donosil shorohi. Gde-to tresnula vetka.
SHagi?.. Net. Ochevidno, prosto vremya vedet svoyu rabotu: prishel chas
upast' suhoj vetke, i ona upala.
Priblizhayushchiesya golosa zastavili ego eshche bol'she zatait'sya. On ne
videl lyudej, no, sudya po vsemu, ih bylo dvoe. Oni toroplivo shli po
doroge k derevne, razgovarivaya mezhdu soboj. Rasstoyanie bylo slishkom
veliko, i Gennadij Andreevich ne razobral ni slova. |to ne mogli byt'
krest'yane - noch'yu nikomu ne razreshalos' vyhodit' za okolicu, - znachit,
policai ili nemcy. CHto privelo ih syuda tak pozdno?
Do boli v glazah on vglyadyvalsya v temnotu - ne mel'knet li ten'
vozle haty. No vot golosa rastayali vdali, shagi stihli, i tol'ko
otkuda-to donessya vstrevozhennyj sobachij laj. A zatem i on oborvalsya...
Skol'ko vremeni proshlo, Gennadij Andreevich ne znal. Luna snova
zashla za tuchi. Nichto ne vydavalo prisutstviya v hate cheloveka. V oknah
ne mel'knulo ni ogon'ka, ni odnogo shoroha ne donosilos' ottuda.
Poyavilis' pervye, robkie priznaki rassveta. Gennadij Andreevich
vzglyanul na chasy. Bez chetverti chetyre!.. On opozdal na celyh sorok
pyat' minut. Net somneniya, chto chelovek, esli on uzhe v hate, ne budet
ozhidat' dolgo - on ne smozhet posle rassveta vyjti ottuda nezamechennym.
Starayas' stupat' kak mozhno ostorozhnee, Gennadii Andreevich vyshel
iz-za svoego ukrytiya i dvinulsya k domu. Vse bylo tiho. Dazhe sobaki
primolkli v etot predrassvetnyj chas.
Legkij veter kosnulsya lica, i Gennadij Andreevich zyabko povel
plechami. On ustal, on d'yavol'ski ustal. Sejchas by brosit'sya na ohapku
suhogo sena i zasnut'!..
Ruka kosnulas' pletnya. Gennadij Andreevich sdelal neskol'ko shagov
i, nashchupav slomannyj shest, pereshagnul cherez nego. Pod nogoj zvyaknul
cherepok, no Gennadij Andreevich uzhe bystro shel k hate, szhimaya v ruke
pistolet. Esli zasada - pust' strelyayut, on budet drat'sya do poslednego
patrona.
S minutu Gennadij Andreevich stoyal, prizhavshis' k kryl'cu, i
muchitel'no vspominal parol', slova kotorogo vdrug vyleteli iz pamyati,
- skazalos' nervnoe napryazhenie provedennoj bez sna nochi...
V eto mgnovenie on vdrug ponyal, chto ne odin. Vsemi obostrivshimisya
chuvstvami on oshchutil, chto za nim nablyudayut, chto za oknom, zabitym
doskami, kto-to stoit.
Gennadij Andreevich prizhalsya k stene. Da, za stenoj yavstvenno byl
slyshen shoroh, kto-to kralsya k dveri... Teper' chelovek snova povernul
nazad. On opyat' priblizhalsya k oknu! Ochevidno, reshil, chto u okna
poziciya luchshe.
Vo rtu u Gennadiya Andreevicha peresohlo, on provel yazykom po gubam
i vdrug vspomnil parol'! Kak zhe on mog ego zabyt'?!
On podnyalsya na pokosivsheesya kryl'co i rukoyatkoj pistoleta
ostorozhno stuknul v dver'.
I tut zhe emu otvetil gustoj, nizkij golos:
- Kto?
- Nel'zya li vody napit'sya?
Golos otvetil:
- Vody? Vody mnogo, pej skol'ko hochesh'!.. Podozhdi, sejchas
vyjdu!..
I Gennadij Andreevich uslyshal, kak chelovek, teper' uzhe ne tayas',
zashagal po komnate.
CHerez minutu on poyavilsya iz-za ugla, ochevidno ispol'zovav laz.
Lico ego rassmotret' bylo trudno, vidno bylo tol'ko, chto on borodat.
- Poshli bystree, Pavel Martynovich, - skazal chelovek. - Skoro
solnce vzojdet! Nam tut zaderzhivat'sya ne k chemu...
Oni bystro doshli do roshchi.
Kogda rassvelo, Gennadij Andreevich uvidel, chto sputnik ego
nemolod, no krepok, boroda u nego svetlaya, lico shirokoe, gluboko
sidyashchie serye glaza smotryat umno i chut' nasmeshlivo. On nazval sebya
Haritonovym i okazalsya ochen' slovoohotlivym.
Staryj lesnik, on kogda-to, eshche v gody grazhdanskoj vojny, sluzhil
v Bogunskom polku SHCHorsa. Poslednie gody ne rabotal, a zhil v sem'e
starshego syna, kotoryj zanyal ego mesto, pomogal po hozyajstvu. Teper'
syna ne bylo - ushel na vojnu, i starik ostalsya s nevestkoj, no ona
sejchas nahodilas' u svoej tetki v sosednej derevne.
Kogda Haritonovu, eshche do othoda nashih vojsk, predlozhili pomogat'
partizanam, v nem vzygrala staraya sila. On ostalsya v svoem dome,
kotoryj stal mestom yavki partizan.
Tak zhe kak i Polozneva, Haritonovy zhili na otlete, u samoj opushki
lesa. Temnymi osennimi nochami mozhno bylo nezametno probrat'sya k hlevu,
a iz nego uzhe v dom.
Dom Haritonova byl krepkij, rublenyj, i legkij dymok, kotoryj
vilsya iz truby, i tihie, dremlyushchie derev'ya, - vse sozdavalo
vpechatlenie pokoya i otreshennosti ot zhiznennyh bur'.
Kak tol'ko Gennadij Andreevich perestupil porog, ego obvoloklo
teplom. Emu dazhe pokazalos', chto pahnet parnym molokom, kotoroe on tak
lyubil.
Haritonov prikryl dver' poplotnee i podsel k stolu.
- Sadis', Pavel Martynovich! - skazal on. - Pokazhi-ka dokumenty.
Posmotrim, ne nado li koj-chto podpravit'...
On dolgo i vnimatel'no rassmatrival propusk i udostoverenie,
kotorye byli dany Borzovym i potomu imeli sovershenno ubeditel'nyj vid.
Borzov dostal ih eshche davno - na blankah ostavalos' tol'ko prostavit'
daty, kotorye vpisal sam Gennadij Andreevich. Po dokumentam on byl
Pavlom Martynovichem Tokarevym.
- Tak! - skazal Haritonov, vnimatel'no izuchiv, kazalos', kazhduyu
stroku. - Vse v poryadke. Ne podkopaesh'sya.
- A v chem vse-taki delo? - sprosil Gennadij Andreevich, chuvstvuya,
chto starikom rukovodyat kakie-to vazhnye soobrazheniya.
- Prikazano peredat' vam marshrut, - perehodya na "vy", skazal
Haritonov, i po tomu, kak on vdrug stal ser'ezen, Gennadij Andreevich
ponyal, chto starik ne tak uzh myagok, kak pokazalsya na pervyj vzglyad.
No Haritonov ne srazu pereshel k suti dela. On dolgo shepotom
sovetovalsya, kak emu postupit' samomu. Gennadij Andreevich slushal,
smotrya v ego surovoe morshchinistoe lico. Da, trudno stariku... no prikaz
vypolnit' nuzhno.
- Dusha bolit, - progovoril Haritonov, - znayu, nado, a ne mogu...
ne mogu...
CHto mog skazat' Gennadij Andreevich? U kazhdogo svoj put', opasnyj,
tyazhkij, no nuzhno idti po nemu do konca, drugogo vybora net...
Potom, sobravshis' s myslyami, Haritonov podrobno i dolgo
rastolkovyval, po kakim dorogam i tropam sleduet dobirat'sya do
partizanskogo lagerya.
- A teper' pospi, - skazal on, kogda ubedilsya, chto podopechnyj
usvoil marshrut. - Put' dal'nij... Topat' i topat'... YA shozhu v derevnyu
i srazu vernus'... - I, tyazhko vzdohnuv, on vyshel iz doma.
Gennadij Andreevich prileg na krovat', snyav tol'ko sapogi, i srazu
zhe zasnul takim krepkim snom, kakim spal v detstve. Prosnulsya tozhe
mgnovenno ot kakogo-to vnutrennego tolchka, vskochil na nogi. Haritonov,
odetyj, sidel u stola.
- Uzhe pora? - sprosil Gennadij Andreevich, vzglyanuv v okno, gde
nad dal'nim lesom kruzhili pticy. - Dolgo spal?
- CHasa tri, - otvetil Haritonov.
- V derevne byl?
Haritonov kivnul i prisel na taburetke.
- Svyaznoj k tebe yavilsya, - skazal on.
- Otkuda?
- Iz goroda. Nikolaj, synishka toj, chto povesili... Ohotnikovoj!..
- Nu! - udivilsya Gennadij Andreevich. - Kto ego poslal?
- Dumayu, Nikita. Mal'chishka dichitsya, mne ne govorit.
- Gde zhe on?
- Govoryu emu, net tebya zdes', a on ne verit. YA, govorit, podozhdu!
Kak pridet Pavel Martynovich, skazhi - pust' idet na opushku roshchi...
- Ostorozhnyj, - usmehnulsya Gennadij Andreevich.
- Sam hudyushchij, a glaza sur'eznye. - Haritonov dostal kiset i stal
netoroplivo svertyvat' iz gazety papirosku. - A tol'ko chuvstvuyu ya - ne
s horoshim on k tebe prishel... Uzh ochen' on toropilsya, a kak uznal, chto
tebya net, dazhe potemnel ves'...
- No on zhe znal, chto ya dolzhen prijti.
- Net. Snachala ya shchupom ego potrogal. Idi, govoryu, s bogom,
nikakogo zdes' Pavla Martynovicha net, nikogda i ne bylo. A sam smotryu,
chto delat' budet. "Moloko, sprashivaet, est'?" - "Kakoe, govoryu,
moloko! Ty chto, s neba svalilsya? YA davno zabyl, kak korova vyglyadit,
est' li u nee roga..." Nu, a on opyat' za svoe: "Nel'zya li vody
napit'sya?" Vidno, parol' vspomnil i na menya napiraet... Horosho, dumayu,
pomogu tebe malost'. "Vody pej skol'ko hochesh'!.." Kak tol'ko eto ya
skazal, on obradovalsya. Opustilsya na skamejku. "Dedushka, govorit, sil
u menya bol'she idti netu..." Peredohnul malost'. Tut my s nim i
dogovorilis'... - Haritonov gluboko zatyanulsya mahorkoj i vypustil klub
yadovitogo dyma.
V raskrytom chistom okne bylo vidno, kak na slomannom pletne
sidela golodnaya vorona i, rastopyriv kryl'ya, razdumyvala, kuda ej
letet' dal'she. Po dal'nemu shosse, zazhatomu mezhdu polyami, proehali
mashiny. Esli by ne linii telegrafnyh stolbov, mozhno bylo by podumat',
chto oni edut pryamo po celine.
- Uzhe edut!.. Toropyatsya, cherti! - skazal Haritonov. - Uhodit' vam
nado, da poskoree!..
- Horosho, pojdu! - skazal Gennadij Andreevich. - Tol'ko smotri,
bud' ostorozhen!
- A veshchi?
- Kak-nibud' obojdus'...
Haritonov vzdohnul i pozhal Gennadiyu Andreevichu ruku:
- Togda proshchaj. Skazhi Kolesniku, chto vse sdelal, kak on prikazal.
I eshche, chto idu protiv svoego serdca.
- Obyazatel'no skazhu!
- Bystree uhodi! Bystree! - skazal Haritonov i otvoril dver'
izby.
Gennadij Andreevich perelez cherez tyl'nyj pleten' i kruzhnym putem
napravilsya k opushke. Snachala on spustilsya v neglubokuyu balku, kotoraya
skryla ego ot glaz lyudej. Projdya po nej, on kruto svernul v roshchu, uzhe
razdetuyu osennim vetrom. Poryzhelye list'ya shurshali pod nogami. "Zima
nastupaet, - dumal Gennadij Andreevich, - stanet eshche trudnee. Nado
dejstvovat'..."
Gde-to v chashche peresvistyvalis' pticy. Vdrug ognenno-zheltyj
komochek vzmetnulsya na vysokuyu el'. Belka!.. Ona sidela na tolstom suku
i kosila na nego chernymi glazkami.
Priroda zhila po svoim zakonam. Sejchas by s ruzh'ishkom ohotit'sya
gde-nibud' na utok. A potom sidet' u pylayushchego kostra i, shchuryas' ot
dyma, smotret', kak zakipaet smola na sosnovyh vetkah...
Vot i opushka. Skvoz' derev'ya nevdaleke na polyane temneet piramida
proshlogodnej kopny. Nikogo net...
Gennadij Andreevich priostanovilsya. Mozhet byt', mal'chik ishchet ego
gde-to tut. Nado zhdat'.
Tyanulis' minuty. On stoyal, oglyadyvayas' po storonam. I, hotya vse
ego chuvstva byli napryazheny do krajnosti, vse zhe ne uslyshal, kak szadi
k nemu podkralis'.
Tihij golos pozval:
- Pavel Martynovich...
On vzdrognul, bystro obernulsya, ruka sama rvanula iz karmana
revol'ver.
V neskol'kih shagah ot nego, mezhdu kustami, stoyal nevysokij,
huden'kij mal'chik v chernom latanom kostyume. Lico nemnogo ispugannoe,
ne po-detski ser'eznoe, v sutuloj figurke chto-to stepennoe.
- Kolya! Ohotnikov!..
Nesmotrya na to chto Gennadij Andreevich ozhidal uvidet' imenno ego,
on vse-taki udivilsya. |to byl tot samyj Kolya, kotoryj chashche drugih
zabyval, chem okonchilsya poslednij urok, i v to zhe vremya eto byl uzhe
drugoj mal'chik: povzroslevshij, mnogo perezhivshij, s upryamo szhatymi
gubami, vvalivshimisya glazami...
- Nu, zdravstvuj!..
Gennadij Andreevich podoshel k Kole i laskovo polozhil ruku na
plecho. Mal'chik vdrug ponurilsya i tyazhelo vzdohnul: esli by s nim ryadom
nahodilsya otec, on by skazal: "Papochka, kak ya ustal!.." No sejchas,
uvidev Gennadiya Andreevicha, on stoyal, perepolnennyj slozhnymi
chuvstvami. On byl rad tomu, chto nakonec uvidel cheloveka, kotoromu
doveryaet bol'she drugih. Emu hotelos' by navsegda ostat'sya ryadom so
svoim uchitelem. No kto znaet, kak zhivet teper' sam Gennadij Andreevich,
vozmozhno li eto.
Oni seli v lozhbinke, zakrytoj so vseh storon kustami. Gennadij
Andreevich vynul iz karmana kusok hleba s salom i protyanul Kole. Poka
mal'chik el, Gennadij Andreevich vnimatel'no chital donesenie Nikity
Borzova. Ono bylo korotkim: "Ost-24 vskore perebaziruetsya k Novomu
Oskolu. Plennye budut perebrosheny na mashinah".
Ostavalos' neizvestnym samoe glavnoe: kogda. Esli by eto udalos'
ustanovit', mozhno bylo by napast' na ohranu i, osvobodiv plennyh,
sorvat' na nekotoroe vremya nachalo rabot v ukreprajone.
Nado skoree dostavit' donesenie v otryad.
- Nu vot chto, Kolya, pojdem, brat, sidet' nam s toboj nedosug, -
skazal Gennadij Andreevich i reshitel'no podnyalsya s zemli.
No Kolya pochemu-to ne posledoval za nim.
- Gennadij Andreevich, a ya zdes' ne odin.
- Kak - ne odin? - ispuganno sprosil Stremyannoj.
- YA s Maej.
- Kakoj Maej, gde ona?
Gennadij Andreevich snova opustilsya ryadom s mal'chikom.
- Sejchas ya vam vse rasskazhu...
I Kolya sbivchivo, toropyas' stal rasskazyvat' svoyu istoriyu. CHem
dal'she slushal ego Gennadij Andreevich, tem nespokojnee stanovilos' u
nego na serdce. Kto etot Misha, kotorogo spas Kolya? Nikita Kuz'mich emu
ne doveryaet, i, navernoe, ne zrya. A chto predstavlyaet soboj fotograf
YAkushkin s Bazarnoj ploshchadi? CHudakovat, no dobr. Mozhet byt', on ohotno
pomogal by podpol'shchikam. Obo vsem etom nado ser'ezno podumat'.
- Vot chto, Kolya, - skazal on, - pridetsya mne vas s Maej k
partizanam otvesti. Gde ona?
- YA ee podal'she v lesu spryatal, Pavel Martynovich, - skazal Kolya.
- Vdrug by na menya napali - ona spaslas' by i vse peredala...
Gennadij Andreevich hmuro ulybnulsya:
- Nu, ya vizhu, ty konspirator! Vedi ee syuda. YA vam oboim rasskazhu,
kak dejstvovat'...
Kolya podnyalsya i stal rukami obivat' s bryuk pristavshie k nim
sorinki.
- A tam ne tol'ko Maya, - skazal on. - Tam eshche i Vitya Nesterenko.
- Kakoj Nesterenko?
- Mal'chik odin. On na god starshe menya. Ego Klavdiya Fedorovna iz
bol'nicy zabrala...
- On bol'noj?
- Net, sejchas uzhe zdorovyj. U nego vospalenie legkih bylo...
Slaben'kij sovsem.
- Slabee tebya?
Kolya usmehnulsya:
- YA krepkij!..
- Nu, vedi ih bystree.
Kolya sdelal neskol'ko shagov, no v kustah vdrug obernulsya:
- Pavel Martynovich, a ob otce vam mozhno rasskazat'?
Gennadij Andreevich mahnul rukoj:
- Znayu, Kolya, znayu!..
Kolya ischez za kustami. Bylo slyshno, kak pod nogami u nego
pohrustyvali suhie such'ya. Veter shumel v golyh vetvyah. Za lesom siplo
progudel parovoz.
Ot hutora donessya skrip tormozov, i Gennadij Andreevich
prislushalsya. Razdvinul kusty, ostorozhno vyglyanul, no v sgushchayushchihsya
sumerkah uzhe nel'zya bylo razglyadet' dom lesnika.
- Kolya! - okliknul Gennadij Andreevich, kogda siluety rebyat
mel'knuli za kustami.
Gennadij Andreevich tut zhe uvidel nevysokuyu svetlen'kuyu devochku s
dvumya kosichkami, kotoraya smelo smotrela emu v glaza, i vysokogo,
korenastogo, no kakogo-to ryhlogo mal'chugana; na ego lice byla
rasteryannost'.
- Vot oni, Gennadij Andreevich! - skazal Kolya i pri etom sdelal
takoj energichnyj i shirokij zhest rukoj, slovno sam on byl CHernomor, a
za nim shli tridcat' tri bogatyrya.
- Kolya, - bystro skazal Gennadij Andreevich, - prokradis'
storonkoj k domu i posmotri na dorogu, ne edet li po nej kto-nibud'!..
I srazu zhe nazad. Tak, chtob nikto tebya ne videl! CHerez desyat' minut
bud' zdes'...
Kolya nyrnul v kusty i ischez. Za nim hotela ustremit'sya i Maya, no
Gennadij Andreevich uderzhal ee. Polnyj mal'chik stoyal bezuchastno.
Kolya byl tochen. Zapyhavshijsya, ustalyj, on pribezhal nazad i
soobshchil, chto na hutore - policai i nemeckie soldaty. Oni tol'ko chto
vygruzilis' iz mashin. Sredi nih starik Haritonov. On o chem-to
razgovarival s oficerom.
Gennadij Andreevich neskol'ko mgnovenij molchal. Da, Haritonov v
trudnom polozhenii.
- Poshli, rebyata, poshli za mnoj!.. Bystree!.. Nel'zya teryat'
vremya... Tut est' neglubokaya rechka... Davajte perejdem ee vbrod, chtoby
sbit' so sleda sobak...
Oni bystro uglubilis' v les.
V POISKAH RESHENIYA
Probirayas' s rebyatami po gustomu lesu, Stremyannoj dumal o tom,
chto na krutyh zhiznennyh povorotah predel'no raskryvaetsya sushchnost'
cheloveka. Vot eti dva mal'chika, ego nedavnie ucheniki, i ostavshayasya
sirotoj devochka nachinayut svoyu zhizn' s tyazhelyh ispytanij. Kakimi oni
vyjdut iz nih, esli ostanutsya zhivy? Dazhe sejchas, kogda oni idut
gus'kom odin za drugim, nevol'no proyavlyayutsya ih haraktery. Kolya
Ohotnikov vylomal bol'shuyu sukovatuyu palku i stupaet vperedi vseh,
netoroplivo, kak strannik. On avangard ih malen'kogo otryada. Za nim
idet Maya. Sgorbiv uzkuyu spinu pod tyazhest'yu veshchevogo meshka, ona upryamo
sleduet za Kolej, tverdo stavya nogi, obutye v grubye soldatskie
sapogi. Meshok s produktami ona vzyala na privale i ni za chto ne hochet
ustupit' ego ni bolee sil'nomu Vite Nesterenko, ni samomu Gennadiyu
Andreevichu. Iz takoj devochki tolk poluchitsya! Vitya Nesterenko, shedshij
vsled za Maej, kazalsya Gennadiyu Andreevichu menee aktivnym i
samostoyatel'nym. Nesmotrya na to chto on byl na polgolovy vyshe Koli, da
i poshire ego v plechah, derzhalsya on neuverenno, robko i vse
prislushivalsya k tomu, chto skazhet Kolya.
Oni shli vsyu noch' naprolet, po kompasu.
Storonoj obhodili derevni. Neskol'ko raz izdaleka slyshali
nemeckuyu rech'. Na rassvete oni dostigli polevoj dorogi, zazhatoj mezhdu
nevysokimi holmami, ochertaniya kotoryh vse bolee chetko prostupali v
sumerkah nachinayushchegosya utra.
Do sih por Gennadij Andreevich vel svoyu gruppu na yug, a teper' on
kruto povernul na zapad. Predstoyalo idti eshche kilometrov pyatnadcat' po
bolotam; eto byl samyj tyazhelyj otrezok puti, zato tam ne bylo nemeckih
postov.
K vecheru oni nakonec dobralis' do partizanskogo lagerya. Kogda ih
okliknul chasovoj, Gennadiyu Andreevichu dazhe ne poverilos', chto oni
prishli...
Ot edy oni otkazalis': edva ih vveli v zemlyanku, oni upali na
nary i mertvecki zasnuli.
Komandirom partizanskogo otryada byl Anton Mironovich Kolesnik,
major, let dvadcati semi. On popal pod Har'kovom v okruzhenie, bol'shaya
chast' ego batal'ona pogibla, a on s gruppoj bojcov stal probivat'sya na
vostok. No vse dorogi byli pererezany, a po derevnyam rasstavleny
krupnye nemeckie garnizony.
Togda Kolesnik povel svoih lyudej na sever, k Belgorodu. Po doroge
k nim prisoedinyalis' bojcy i komandiry, pytavshiesya poodinochke perejti
liniyu vse udalyavshegosya na vostok fronta, i zhiteli teh rajonov, po
kotorym prolegal put' Kolesnika. Neskol'ko raz prihodilos' probivat'sya
s boem. Byli poteri. I vse zhe pritok zhelayushchih idti vmeste s nim
okazalsya tak velik, chto vskore Kolesnik organizoval nastoyashchij
partizanskij otryad.
Dostignuv gustyh lesov, partizany vybrali mesto dlya lagerya i
nachali dejstvovat'. Vskore o nih uznali v podpol'nom obkome, i dlya
vstrechi s Kolesnikom pribyl ego predstavitel'.
Tak otryad okazalsya svyazannym s Bol'shoj zemlej, partizany
pochuvstvovali, chto ob ih dejstviyah znayut v Moskve, i eto pridalo im
sily, eshche bol'she splotilo. Obkom prikazal Kolesniku tesnee svyazat'sya s
podpol'em blizhajshego goroda i okazyvat' emu sodejstvie. Takim obrazom,
podpol'shchiki i partizany stali zven'yami odnoj i toj zhe cepi... Lager'
otryada so vseh storon okruzhali pochti neprohodimye bolota.
Partizany zhili v zemlyankah. V rezul'tate poslednego derzkogo
napadeniya na nemeckij oboz otryad byl obespechen prodovol'stviem nedeli
na dve. Izredka delalis' vylazki v sosednie derevni, gde s nekotorymi
starostami uzhe davno byli ustanovleny nadezhnye svyazi. Partizany
nagruzhali podvody mukoj, uezzhali, a starosty tut zhe otpravlyalis' v
sosednee selo, gde raspolagalos' gestapo, i slezno prosili zashchitit' ih
ot "proklyatyh partizan". Tak oni otvodili ot sebya podozrenie.
Priroda nagradila Kolesnika gigantskim rostom; vse v nem bylo
ogromno: shirochennaya muskulistaya grud', tyazhelye volosatye kulaki. Na
ego nogi nel'zya bylo podobrat' ni odnoj pary obuvi kazennogo poshiva, i
partizanskie sapozhniki vystrugali dlya nego special'nuyu kolodku.
V Kolesnike udivitel'no sochetalis' pedantichnost' i pridirchivost'
v melochah s shirotoj v reshenii vazhnyh voprosov. On do hripoty rugal
neradivogo partizana, kotoryj, poboyavshis' prostudy, celyj mesyac ne
mylsya v bane, i mog podnyat' na nogi ves' otryad, esli kto-nibud'
popadal v bedu.
On nikogda ne rasskazyval, byla li u nego sem'ya. I, kogda odnazhdy
iz obkoma soobshchili, chto est' vozmozhnost' perepravit' cherez liniyu
fronta pis'ma k rodnym, on ne napisal ni slova.
V otryade ego uvazhali, no pobaivalis'. On byl d'yavol'ski upryam. I
gore tomu, kto ne vypolnit ego prikaza. Takih on sudil bezzhalostno. I
uzh esli lishal cheloveka doveriya, to delal tak, chtoby vse znali, kakov
gus' provinivshijsya.
Pryamo nado skazat', harakter u majora Kolesnika byl ne iz legkih.
No, mozhet byt', imenno poetomu otryad imel sravnitel'no malo poter'.
Vsegda chuvstvuya ego tverduyu volyu, samye slabye v reshayushchij moment
derzhalis' stojko.
...Nautro Kolesnik voshel v zemlyanku, gde ryadom s rebyatami spal
Gennadij Andreevich, i bezzhalostno rastolkal ego. Skripnuv zubami ot
strashnoj lomoty vo vsem tele, Gennadij Andreevich sel na krayu nar i
soshchurilsya ot yarkogo solnechnogo sveta, udarivshego emu v glaza skvoz'
malen'koe okonce.
- Vstavaj, vstavaj, Gennadij Andreich, - gudel Kolesnik, stoya
pered nim v neudobnoj poze vysokogo cheloveka, kotoromu nizok potolok.
- Spat' na tom svete budem.
CHerez desyat' minut Gennadij Andreevich po skripuchim stupen'kam
spustilsya v zemlyanku komandira.
Na stole stoyali dve miski s zhirnym dymyashchimsya supom i kruzhki
terpkogo gustogo chaya.
Kolesnik shirokim zhestom priglasil Stremyannogo k stolu:
- Sadis', zakusim, da i pogovorim obo vsem.
Oni seli. Gennadij Andreevich s naslazhdeniem el sup i zhdal, poka
Kolesnik zagovorit.
- Podpol'nyj obkom reshil otozvat' vas iz goroda. Polucheny
svedeniya, chto gestapovcy vas vysledili.
Gennadij Andreevich vnimatel'no posmotrel na komandira otryada, no
nichego ne skazal.
Kolesnik vytashchil iz karmana kiset, kusok staroj gazety i, kak on
vyrazilsya, nachal "stroit' papirosu". CHerez minutu po blindazhu poplyli
golubye volny dyma.
Gennadij Andreevich peredal donesenie Borzova.
- A kak vy dumaete, smozhem my proniknut' v ukreprajon? - sprosil
Kolesnik.
Gennadij Andreevich otvetil ne srazu.
- Delo ne takoe prostoe. Tuda kilometrov sorok, da vse step'yu...
Dorogi ohranyayutsya bol'shimi garnizonami.
Kolesnik zadumchivo kivnul:
- Da uzh, kak poetsya v pesne: step' shirokaya!.. Glavnoe, ne znaem
dnya i chasa, kogda gitlerovcy otpravyat lyudej!..
- A Borzov mozhet soobshchit', - skazal Gennadij Andreevich.
- Vse ravno delo eto ochen' riskovannoe, - motnul golovoj
Kolesnik. - Vokrug shosse polya, negde zaranee ukryt'sya. U nih v konvoe
navernyaka budet otryad avtomatchikov. Risk bol'shoj, a dob'emsya li
rezul'tatov?
Dovody Kolesnika zvuchali ubeditel'no.
- CHto zhe vy predlagaete? - sprosil Gennadij Andreevich.
- YA predlagayu pojti po drugomu puti. Svyazat'sya s voennoplennymi.
Organizovat' gruppu, kotoraya davala by nam informaciyu uzhe
neposredstvenno so stroitel'stva...
- Predlozhenie del'noe, - skazal Gennadij Andreevich. - V
konclagere u nas est' nadezhnyj chelovek - Aleksej Ohotnikov. Ego zhenu
povesili gitlerovcy.
- Kak zhe my ego opoznaem? - ozadachenno sprosil Kolesnik. - Ne
podojdesh' zhe k lageryu s Nikitoj Borzovym.
- No eto mozhet sdelat' syn Ohotnikova.
- A gde on?
- Zdes', v lagere.
- Vot eto udacha! - voskliknul Kolesnik. - Znachit, eto odin iz
dvuh parnishek? Kakoj zhe?
- Huden'kij. On kazhetsya molozhe vtorogo, a na samom dele i umnee i
starshe...
Teper' iniciativa razgovora celikom pereshla k Stremyannomu. On
otlichno znal raspolozhenie konclagerya. Nesmotrya na stroguyu ohranu,
zhiteli vse zhe svyazyvalis' s voennoplennymi, peredavali im odezhdu i
produkty. Predlozhenie Gennadiya Andreevicha svodilos' k tomu, chto Kolya,
smeshavshis' s tolpoj zhenshchin, prihodyashchih kazhdyj den' k kolyuchej ograde,
peredast uzelok s hlebom i kartoshkoj plennym, okliknet otca i tem
samym pokazhet ego podpol'shchiku, kotoryj budet stoyat' ryadom. A zatem uzhe
partizany razrabotayut sposob peredat' Andreyu Ohotnikovu neobhodimye
instrukcii.
|tot plan ne ponravilsya Kolesniku. Net, risk chrezmerno velik, a
rezul'taty somnitel'ny. Podumav, oni prishli k vyvodu, chto cheloveka,
kotoryj pojdet k lageryu, nado najti v samom gorode. Perebrav
neskol'kih, ostanovilis' na Klavdii Fedorovne. Ona horosho znala
Alekseya Ohotnikova. Ej ne obyazatel'no podhodit' blizko k ograde - ona
mozhet stoyat' v storonke, nablyudat' za tem, chto budet proishodit' po tu
storonu provoloki, i podat' znak Ohotnikovu, chtoby on ponyal: ego
pomnyat, im interesuyutsya, on nuzhen.
Kolesnik predlozhil otpravit' k Klavdii Fedorovne svyaznogo, chtoby
soobshchit' ej zadanie.
No okonchatel'noe reshenie, okazalos', prinyat' ne tak-to prosto.
Sutki svyaznoj budet probirat'sya v gorod, den' probudet tam. Na
vsyakie neozhidannosti v puti pridetsya pribavit' sutki. A tam
potrebuetsya eshche dva-tri dnya, chtoby nakonec Aleksej Ohotnikov okazalsya
v pole zreniya. Ved' navernyaka pridetsya terpelivo zhdat', kogda on mozhet
projti mimo toj chasti ogrady, so storony kotoroj budet vestis'
nablyudenie. Den' ujdet na to, chtoby svyaznoj soobshchil o rezul'tatah v
otryad. Takim obrazom, na vypolnenie zadaniya navernyaka ujdet celaya
nedelya.
CHert poderi! Nedelya tol'ko na to, chtoby vysmotret' za ogradoj
nuzhnogo cheloveka! Skol'ko zhe vremeni potrebuetsya, chtoby svyazat'sya s
nim, a zatem organizovat' podpol'nuyu gruppu? Nel'zya li sdelat' eto
pobystrej?.. Za nedelyu ved' mnogoe mozhet sluchit'sya. Vdrug odnazhdy
utrom okazhetsya, chto lager' pust, a vse voennoplennye vyvezeny v
neizvestnom napravlenii.
Vnezapno skripnula dver', i v shchel' prosunulas' vzlohmachennaya
golova partizana. Ochevidno, kto-to stoyavshij za ego spinoj meshal emu
vojti, tyanul nazad. Za dver'yu shla voznya. Odnako, vcepivshis' v dver',
partizan ne daval sebya ottolknut', lico ego vyrazhalo krajnee otchayanie.
- Anton Mironych!.. - prohripel on. - Vyd' na minutku!.. Srochnoe
delo!..
Kolesnik vstal i, tyazhelo stupaya, vyshel iz blindazha.
"Gde-to zavaruha!" - podumal Gennadij Andreevich.
Iz-za tonkih sten blindazha do nih donosilis' vozbuzhdennye golosa
partizan, sredi kotoryh vydelyalsya basovityj golos Kolesnika. Potom
golosa stali udalyat'sya i nakonec sovsem smolkli.
Kolesnik vskore vernulsya. V rukah on derzhal smyatuyu zapisku i
ozadachenno ee perechityval.
- Tut vazhnoe soobshchenie, - skazal on. - Vchera ya poruchil Kulikovu
proniknut' v Strizhevcy, vyyasnit', est' li tam karateli. A on soobshchaet,
chto v derevne poyavilis' dva podozritel'nyh cheloveka. Govoryat, chto
bezhali iz konclagerya... Sami zhe sred' bela dnya spryatalis' v sarae,
nevdaleke ot doma policaya. Ego zhena ukradkoj im obed nosila.
- A kto takoj etot policaj? - sprosil Gennadij Andreevich. - Mozhet
byt', on sochuvstvuyushchij? Vy ego proveryali?..
- Proveryali, - ugryumo vzglyanul na nego Kolesnik. - |to hitraya
lisa!.. Odno obeshchaet, drugoe delaet. Pri pervoj vozmozhnosti my ego
uberem... Nu chto zh... - On podumal. - Pust' Kulikov ih vedet.
Doprosim, i vse stanet yasno...
- Vse stanet yasno, - povtoril Gennadij Andreevich.
Kolesnik vynul iz plansheta potrepannyj bloknot i stal pisat'
otvet Kulikovu.
LAGERX "OST-24"
Pobeg dvuh rebyat vyvel Kurta Mejera iz sebya ne potomu, chto oni
tak uzh byli emu nuzhny. |to byl neporyadok. Ploho, stalo byt', rabotaet
policiya. Segodnya begut podrostki, a zavtra pobegut vzroslye.
Na vsyakij sluchaj on poslal v storonu Malinovki otryad na treh
mashinah i vystavil na doroge usilennye posty. |to nichego ne dalo.
V poslednee vremya Mejer voobshche ne mog pozdravit' sebya s uspehom.
Edva tol'ko on ustanovil imya rukovoditelya podpol'ya, kak tot ushel k
partizanam. Teper' prihodilos' iskat' drugie puti. Odin iz nih -
zasylka k partizanam dvuh chelovek, yakoby bezhavshih iz konclagerya.
V techenie neskol'kih dnej posle togo, kak dvoe agentov ushli v
les, on nepreryvno treboval soobshchenij, kakova ih sud'ba. I, kogda na
pyatyj den' nakonec emu dostavili sekretnyj paket s partizanskoj
listovkoj, on, prochtya ee, dolgo sidel v tyazhelom razdum'e, reshaya, chto
zhe delat' dal'she: zasylka ne udalas' - oba pojmany i rasstrelyany!
V inscenirovke rasstrela YUreneva teper' neobhodimost' otpala. On
ne mog riskovat' i etim cennym agentom.
YUrenev prineset bol'she pol'zy v konclagere: on budet
informirovat' o nastroeniyah zaklyuchennyh. Tam nuzhno imet' nadezhnogo
cheloveka. Do nachala rabot v ukreprajone ostayutsya schitannye dni. Skoro
nachnetsya perebroska rabochej sily. Vozmozhny vsyakie neozhidannosti.
Uznav o novom reshenii Mejera, YUrenev vzmolilsya. ZHit' rabskoj
zhizn'yu zaklyuchennyh, rabotat' vmeste s nimi, pitat'sya skudnoj pishchej -
on etogo ne vyderzhit. Ne takim on predstavlyal sebe sotrudnichestvo s
Kurtom Mejerom. Ego zastavlyayut delat' samuyu merzkuyu, samuyu chernuyu
rabotu. A chto, esli on vyb'etsya iz sil i nadsmotrshchik, kotoryj ne budet
znat' o tom, kto on takoj, pristrelit ego? Net, net, kuda ugodno,
tol'ko ne na stroitel'stvo ukreprajona!
No Kurt Mejer ostalsya gluh k ego mol'bam. Edinstvennoe, chto on
sdelal dlya YUreneva, - prikazal nakormit' ego v poslednij raz poluchshe.
K nemu v odinochku prinesli uzhin iz oficerskoj stolovoj i butylku vina.
On vypil ee, a potom v pripadke p'yanogo otchayaniya dolgo rugalsya i bil
nogami v dver', trebuya, chtoby ego vypustili. No tyuremshchik dazhe ne
zaglyanul v glazok.
Utrom ego pod konvoem otpravili v konclager'. Kak tol'ko za nim
zakrylis' dveri baraka, vse privilegii ego okonchilis'. On stal
zaklyuchennym bez imeni, pod nomerom 564. Vse svoi doneseniya on dolzhen
byl peredavat' nachal'niku lagerya kapitanu Bergu, ne vstupaya, odnako, s
nim v lichnyj kontakt. Dlya etogo emu soobshchili sistemu konspiracii.
Sidya na narah, pokrytyh preloj solomoj, on proklinal tot chas,
kogda predlozhil svoi uslugi gestapo. On stal ubijcej i predatelem.
Teper' ego poslali pochti na vernuyu gibel'. On budet vmeste so vsemi
ryt' zemlyu, taskat' meshki s cementom, stradat' ot goloda. A esli s nim
postupyat osobenno nespravedlivo, on ne smozhet dazhe pozhalovat'sya iz
boyazni, chto okruzhayushchie zapodozryat ego v svyazi s gestapo. On stanet
takim zhe rabom, kak i vse, kto sejchas vokrug nego, no k tomu zhe
beschestnym i podlym. On budet predavat' svoih tovarishchej i kazhduyu
minutu zhdat' razoblacheniya i kary. Podpol'nyj sud surov i neumolim,
prigovor tol'ko odin - smert'.
Da, on popal v myshelovku, iz kotoroj net vyhoda. On obrechen.
Tol'ko chudo mozhet spasti ego. V otchayanii on upal nichkom na gryaznye
nary i zakryl lico rukami. Tak on dolgo lezhal, slovno v zabyt'i.
- Ne padaj duhom, tovarishch, - uslyshal on nizkij, chut' hriplovatyj,
spokojnyj golos, - cherez vse nuzhno projti.
On podnyal golovu i otkryl glaza. Ryadom s nim na krayu nar sidel
vysokij, hudoshchavyj chelovek v tshchatel'no zalatannom krasnoarmejskom
obmundirovanii. Ego uzkoe, dlinnoe lico s vydayushchimsya vpered
podborodkom vyglyadelo izmozhdennym, no v to zhe vremya bylo v nem chto-to
podkupayushchee - sil'noe i volevoe. Takoj chelovek znaet cenu i slovu i
postupku. On s uchastiem smotrel na YUreneva prishchurennymi serymi
glazami.
YUrenev pripodnyalsya i opersya na lokot'.
- |to prosto tak, - skazal on smushchenno, - blazh' nashla.
Barak, v kotorom oni nahodilis', byl sovsem nedavno postroen
samimi zaklyuchennymi iz bol'shih kamyshovyh plit. On zashchishchal ot vetra, no
ne ot holoda. Vokrug byli ustroeny dvuhetazhnye derevyannye nary, na
kotoryh, tesno prizhavshis' drug k drugu, na noch' lozhilis' zaklyuchennye.
Mesta dlya kazhdogo ostavalos' rovno stol'ko, chtoby lezhat' na boku.
Noch'yu cherez kazhdye dva chasa dezhurnyj komandoval:
- Povernis' na pravyj bok!.. Povernis' na levyj bok!..
I vse povorachivalis'. Na odnom boku vsyu noch' ne prospish'.
Kormili dva raza v den': v sem' utra i v pyat' vechera. Kazhdyj
poluchal po kusku hleba i polovinu kotelka pshennogo supa. Inogda v nem
mozhno bylo obnaruzhit' malen'kie kusochki myasa.
Kuhnya nahodilas' v drugom konce lagerya, i za supom tuda posylali
dezhurnyh.
Pri razdache pishchi vsegda prisutstvoval efrejtor Gunder, vysokij
tuchnyj chelovek. On stoyal, shiroko rasstaviv nogi, zalozhiv ruki za
spinu, i nadmenno poglyadyval na zaklyuchennyh. Ritual razdachi obeda byl
razrabotan im vo vseh tonkostyah. Vzmah cherpaka, i chelovek othodit.
Sleduyushchij delaet shag vpered i protyagivaet kotelok. Opyat' vzmah
cherpaka... Esli dostalos' men'she, zhalovat'sya nel'zya. Ryadom - bol'shoj
mednyj taz s narezannym hlebom. Beri kusok - othodi!
V lagere soderzhalos' okolo shestisot zaklyuchennyh. Sredi nih byli i
voennoplennye, i muzhchiny prizyvnogo vozrasta, i te, kogo gitlerovcy
prosto schitali podozritel'nymi. Bol'shuyu chast' lyudej razmestili v
barakah. No mest dlya vseh tam ne hvatalo, i ostal'nyh zaklyuchennyh
poselili v derevyannyh domah na blizlezhashchih ulicah. Vsyu etu chast'
goroda obnesli vysokoj kolyuchej izgorod'yu. CHasovye stoyali cherez kazhdye
sto metrov.
YUrenev oglyadel zheltye steny, svitye iz suhih i tonkih prut'ev.
Esli v barake chto-nibud' zagoritsya, steny vspyhnut mgnovenno, ogon'
nachnet pozhirat' ih so strashnoj bystrotoj. Nikto otsyuda ne vyskochit.
Da, na horoshen'koe del'ce poslal ego Kurt Mejer, bud' on proklyat!
Vskore YUrenev poznakomilsya s okruzhavshimi ego lyud'mi.
S odnoj storony sosedom po naram okazalsya Aleksej Ohotnikov, tot
samyj chelovek, kotoryj tak druzheski oboshelsya s nim v minutu
ohvativshego ego otchayaniya, s drugoj - molchalivyj, stradayushchij ot staroj
rany v noge boec Eremenko. Ego eshche v iyule vzyali v plen gde-to pod
Voronezhem, i on do sih por ne mog privyknut' k zaklyucheniyu: po nocham
kryahtel, stonal i gluho rugalsya. YUrenev rasskazyval im, kak pytalsya
bezhat', kakie tyazhelye doprosy vyderzhal v gestapo, namekal na to, chto
svyazan s podpol'em. Ego molodoe, otkrytoe lico s ustalymi glazami, v
kotoryh otrazhalos' perezhitoe stradanie, vyzyvalo k sebe nevol'nuyu
simpatiyu. Emu poverili. On blizko soshelsya s Alekseem Ohotnikovym. Oba
byli iz odnogo goroda. YUrenev podrobno rasskazal Ohotnikovu o
sobytiyah, svyazannyh s gibel'yu Kati. On ved' horosho ee znal. Oni
videlis' v studii, kogda YUrenev vystupal po radio.
Odno lish' obstoyatel'stvo uderzhivalo Ohotnikova ot polnoj
otkrovennosti so svoim novym znakomym. CHto by YUrenev ni govoril, chto
by ni delal, chuvstvo postoyannogo bespokojstva nikogda ne ostavlyalo
ego. To on vdrug nachinal ozirat'sya, slovno boyas', chto ego
podslushivayut, to vnezapno nagibalsya k uhu svoego sobesednika, govoril
shepotom o veshchah, o kotoryh vpolne mozhno bylo skazat' vsluh, to chasami
sidel zadumavshis', s pomrachnevshim licom, a inogda vdrug stanovilsya
udivitel'no ozhivlennym i obshchitel'nym. Vremenami bez vsyakoj vidimoj
prichiny on prihodil v yarost', i togda lico ego iskazhalos', on dolgo
rugalsya. Vyrazhenie ego glaz pri etom stanovilos' tupym i
bessmyslennym. Tak sobaki layut na lunu... |ti chastye peremeny
nastroeniya, nastorozhennost' vo vzglyade, strannosti v povedenii
nevol'no zastavlyali Ohotnikova vnimatel'nee priglyadyvat'sya k svoemu
novomu sosedu.
V pervoe vremya artistu YUrenevu udavalos' perevoploshchat'sya, no
potom, poteryav veru v budushchee, razdavlennyj duhovno, on uzhe ne nahodil
v sebe nuzhnyh sil.
Ohotnikov stremilsya ponyat' ego sostoyanie. On vsegda s
prekloneniem otnosilsya k lyudyam iskusstva. Kakim schast'em dlya nego
bylo, kogda Katya, molodaya aktrisa, soglasilas' vyjti zamuzh za nego,
mastera parovoznogo depo! Bol'shinstvo druzej u nee byli iz
artisticheskogo mira. Kak zhe ne ponyat' emu sostoyanie molodogo aktera,
kotoryj otorvan ot teatra, ot iskusstva. YUrenev nevol'no napominal emu
o Kate, i on stremilsya pomoch' emu. Kak daleka i kak nevozvratima
proshlaya zhizn'! A ved' dom, v kotorom zhili Ohotnikovy, v kakih-nibud'
pyati minutah hod'by ot etogo baraka, esli shagat' napryamik cherez vse
pregrady!
Odnazhdy YUrenev rasskazal emu o mal'chike, kotoryj ukryl ego ot
pogoni. YUrenevu ved' nuzhno bylo utverdit' svoe pravo nazyvat'sya
podpol'shchikom. No, kogda on nazval imya mal'chika, a potom, po pros'be
Ohotnikova, podrobno opisal ego vneshnost', to sam porazilsya toj
mgnovennoj peremene, kotoraya proizoshla v ego sobesednike. U Ohotnikova
poblednelo lico, ruki sudorozhno vcepilis' v gimnasterku, slovno emu
perestalo hvatat' vozduha.
- Tak ved' eto byl moj syn! - vydohnul on. - Kolya! Kolechka.
Kogda YUrenev skazal, chto vse eto proizoshlo vo dvore u Nikity
Borzova, u Ohotnikova ischezli poslednie somneniya. On nachal smeyat'sya
tak veselo, chto vse v barake pritihli. Lyudi otvykli ot takogo
veselogo, idushchego ot dushi smeha. Zdes', sredi stradanij i neschastiya,
on kazalsya koshchunstvennym.
- Da zamolchite vy! - kriknul kto-to vysokim, sorvavshimsya golosom
s drugoj storony baraka.
Ohotnikov oborval smeh, vzglyanul na YUreneva i nevol'no otshatnulsya
- takim pronzitel'nym vzglyadom smotrel tot na nego.
Nekotoroe vremya oni sideli molcha, i chuvstvo trevogi vse bol'she
ovladevalo Ohotnikovym. Proizoshlo chto-to, chego on ponyat' eshche ne mog.
Vsyu noch' Ohotnikov ne spal, meshali dumy. On vspominal Katyu, vnov'
i vnov' predstavlyal sebe, kak ego malen'kij otvazhnyj syn spasaet
YUreneva. Teper' v etom mal'chike - vsya ego zhizn'! No uvidyatsya li oni
kogda-nibud'?
Neschasten tot den', kogda vo vremya othoda nashih vojsk ego
kontuzila razorvavshayasya bomba. Kogda on ochnulsya, vokrug uzhe byli
vragi... I on opyat' predstavil sebe malen'kuyu figurku Koli, kotoryj,
spotykayas', bredet za kolonnoj plennyh...
V zatylok emu merno dyshal Eremenko. K grudi tesno prizhalas'
shirokaya spina YUreneva; on lezhal nepodvizhno, slovno zamerev. Ohotnikovu
chudilos', chto on ne spit, a lish' pritail dyhanie. Kogda dezhurnyj
kriknul: "Na pravyj bok povernis'!" - i vse avtomaticheski povernulis',
Ohotnikovu pokazalos', chto v temnote blesnuli glaza YUreneva. I
bespokojnoe, vrazhdebnoe chuvstvo, ot kotorogo on ne mog izbavit'sya,
stalo bolee osyazaemym i opredelennym...
YUrenev dejstvitel'no ne spal. On napryazhenno dumal o tom, kak emu
byt'. Kurt Mejer budet nesomnenno dovolen, esli on vydast kommunista,
muzha Ohotnikovoj, kotoryj pol'zuetsya sredi plennyh doveriem. No
zaplatit li on tu cenu, kotoraya pozvolit emu vybrat'sya otsyuda?.. Net.
Kurt Mejer slishkom hiter. S nim nado torgovat'sya, a dlya etogo nuzhno
imet' pobol'she tovara. "Terpenie, - govoril sebe YUrenev, - terpenie,
Mihail! Ty na vernom puti. Umej molchat', i ty pobedish'. CHem krupnee
stavka, tem bol'she vyigrysh!.."
RAZVEDKA
Rano utrom Kolesnik poluchil soobshchenie, chto na stanciyu Sinel'nichi
pribyl neobychnyj eshelon - tridcat' platform s senom. Po tomu, s kakoj
tshchatel'nost'yu seno spressovano v bol'shie tyuki, i eshche po nekotorym
priznakam ego navernyaka vezut izdaleka, vozmozhno iz samoj Germanii.
Strannoe delo! Kak pravilo, nemcy dlya svoih oboznyh loshadej
zabirali seno v derevnyah. Pravda, na srednem Donu, u mad'yar, byla
kavaleriya, no i dlya nee nikogda ne dostavlyali seno celymi eshelonami.
CHerez polchasa v blindazhe sostoyalsya voennyj sovet. Kolesnik
podrobno rassprashival odnogo partizana iz mestnyh zhitelej o tom, chto
soboj predstavlyaet stanciya Sinel'nichi, a Gennadij Andreevich, razlozhiv
na stole kartu, vnimatel'no izuchal dorogi, kotorye veli k nej.
Partizan obnaruzhil horoshee znanie svoego rajona: do vojny
Sinel'nichi byli nebol'shim polustankom, s tremya putyami i dazhe bez
vodokachki. No teper' etot polustanok priobrel krajne vazhnoe znachenie -
on stal krupnoj tylovoj bazoj gitlerovcev. Podhody k nemu ukrepleny,
vo mnogih mestah vokrug postroeny doty, dlinnymi polosami tyanutsya
provolochnye zagrazhdeniya i minnye polya. Prorvat'sya k stancii bez
krupnogo boya nevozmozhno.
- Vot chto, - vyslushav ego, skazal Kolesnik, - ya dolzhen vse
uvidet' svoimi glazami. Pojdemte v razvedku, a togda i reshim.
Dva chasa spustya nebol'shoj otryad, sostoyashchij iz pyati chelovek,
uglubilsya v les. Do stancii napryamik bylo ne bol'she desyati kilometrov;
krome Gennadiya Andreevicha i Kolesnika, v otryade shli tri
partizana-avtomatchika. Kolesnik vzyal ih s soboj na vsyakij sluchaj:
vdrug ponadobitsya poslat' svyaznogo obratno v lager' - malo li kakie
neozhidannosti vozniknut na puti.
Poltora chasa oni probiralis' po bolotam; partizany veli ih
hozhenymi tropami; pod nogami hlyupala i puzyrilas' gnilaya voda, odnako
tolstyj moh vyderzhival tyazhest' tela.
Den' byl solnechnyj, odin iz teh osennih dnej, kogda kazhetsya, chto
leto eshche ne uhodit i dazhe tronutye zheltiznoj list'ya berez vnov'
obretut svoj cvet. Po derev'yam prygali belki. Zabravshis' na verhnie
suki, oni udivlenno rassmatrivali lyudej.
SHli cepochkoj, odin za drugim, redko ostanavlivayas', chtoby
otdohnut' i perekusit'. Kolesnik zametno ustal. On byl iz teh silachej,
kotorye mogut vyzhat' mnogopudovuyu shtangu, no s trudom perenosyat
dlitel'noe fizicheskoe napryazhenie; chto zhe kasaetsya Gennadiya Andreevicha,
to on izo vseh sil skryval bol' v do krovi stertyh pyatkah. On staralsya
idti vperedi, vsled za molodymi partizanami, kotorye shli, tiho
peregovarivayas' o svoih delah, slovno ih ne podsteregala na kazhdom
shagu opasnost'.
Vdrug sovsem blizko, za derev'yami, protyazhno i hriplo zagudel
parovoz. Vse nevol'no priostanovilis', kak budto gudok preduprezhdal o
grozyashchej opasnosti. Koleskik poslal odnogo iz molodyh partizan
vyyasnit' obstanovku - vdol' zheleznodorozhnoj nasypi nesomnenno
rasstavleny posty. Teper' samoe glavnoe - sumet' ih obojti i nezametno
priblizit'sya k stancii.
Partizan propadal minut desyat', a kogda vernulsya, na ego kruglom,
rumyanom ot vetra lice s korotkimi ryzhevatymi usikami, kotorye on
otrastil, chtoby kazat'sya starshe, poyavilos' vyrazhenie rasteryannosti.
Eshche izdali on beznadezhno mahnul rukoj, i Kolesnik provorchal skvoz'
zuby:
- |togo Kulikova nikogda bol'she posylat' ne budu, Vsegda dolozhit
chto-nibud' nepriyatnoe!..
No delo bylo sovsem ne v Kulikove. Tol'ko chto proshel sostav s
nemeckimi soldatami, a vdol' nasypi cherez kazhdye dvesti metrov
rasstavleny chasovye. Na krutom izgibe dorogi, tam, gde koleya nachinaet
postepenno spuskat'sya k mostu, postroen krepkij dot s pulemetami i
orudiem. Eshche dva-tri dnya nazad ego ne bylo...
Reshili vnov' uglubit'sya v les i, sdelav kryuk, vyjti pryamo k
porosshemu lesom holmu, s vershiny kotorogo mozhno razglyadet', chto
delaetsya na stancii.
O tom, kak on togda shel, Gennadij Andreevich ne mog potom
vspominat'. Grubye portyanki, kotorymi on neumelo obernul nogi,
kazalis' emu napil'nikami.
Nakonec Kolesnik zametil, chto on hromaet, ostanovil vseh i
prikazal emu snyat' sapogi.
Glyadya na okrovavlennye nogi Gennadiya Andreevicha, on sokrushenno
pokachal golovoj i obernulsya k partizanam:
- Komu sapogi veliki?
- Mne, Anton Mironych, - otozvalsya Kulikov.
- A nu-ka, obmenyajsya s tovarishchem Stremyannym da pokazhi emu, kak
nado obuvat'sya...
V polden' razvedka nakonec dostigla holma. Ceplyayas' za derev'ya,
vse stali vzbirat'sya na krutoj pod容m. Molodye parni delali eto s
bol'shej lovkost'yu, chem ih pozhilye nachal'niki, no dazhe Gennadij
Andreevich ni razu ne sorvalsya s kruchi, cepko hvatayas' za stvoly
derev'ev.
Na vershine holma oni ostanovilis'. Dazhe nevooruzhennym glazom
otsyuda byli vidny tyazhelye sostavy poezdov s vkraplennymi v nih zheltymi
kubikami spressovannogo sena na platformah.
Kolesnik i Gennadij Andreevich po ocheredi rassmatrivali sostavy v
binokl'. Da, v strannoj akkuratnosti, dazhe naryadnosti platform chto-to
tailos'.
- Zachem im stol'ko sena? - udivlenno sprosil Kolesnik. - Ego
hvatit kavalerijskomu korpusu na celyj god.
- Zdes' nesomnenno kroetsya kakaya-to cel', - zametil Gennadij
Andreevich.
- Vzyat' by da i zazhech' eto seno, vot zdorovo by gorelo! -
prostodushno skazal Kulikov. - Anton Mironych, davajte podozhzhem!..
- Ty snachala k nemu podojdi! - serdito oborval partizana
Kolesnik.
Dejstvitel'no, esli by eshelon s senom vspyhnul, vryad li mozhno
bylo by spasti i sosednie eshelony, gruzhennye minami i snaryadami. Dlya
etogo hvatilo by odnoj zazhzhennoj spichki! No kak ee podnesti?..
Vse napryazhenno dumali. Stanciya horosho ukreplena - eto vidno dazhe
pri samom beglom osmotre. Ee okruzhayut po krajnej mere vosem'
postavlennyh v shahmatnom poryadke dotov. Vdol' vagonov hodyat chasovye, i
nesomnenno mnogo soldat pryachetsya v blindazhah.
K stancii vedet edinstvennaya doroga. Ona kruto ogibaet holm, a
zatem pod pryamym uglom ustremlyaetsya k zheleznodorozhnomu pereezdu.
Dorogu etu mogut obstrelivat' srazu chetyre dota, ne schitaya ognya iz
zamaskirovannyh pulemetnyh gnezd.
Vzglyanuv vniz, na podnozhie holma, Gennadij Andreevich vdrug,
porazhennyj, voskliknul:
- Smotrite!..
Vse posmotreli v napravlenii ego protyanutoj ruki. Iz-za holma na
dorogu vyshla toshchaya belaya korova s provalivshimisya bokami. Snachala
kazalos', chto ona idet odna. No zatem partizany uvideli dvuh
krest'yanskih paren'kov s hvorostinami. Oni medlenno breli za korovoj,
o chem-to mezhdu soboj razgovarivaya.
- Interesno, - udivilsya Gennadij Andreevich, - kuda oni ee gonyat?
- Kak vidno, na stanciyu, - skazal Kolesnik.
- Na stanciyu?.. A chto im tam delat'?..
Emu nikto ne otvetil. Dejstvitel'no, zachem dvum paren'kam gnat'
svoyu korovu tuda, gde ee navernyaka otberut, a esli ih samih otpustyat
zhivymi, to eto budet chudom?
- Oni idut dovol'no uverenno, - zametil Gennadij Andreevich, -
slovno nichego ne boyatsya...
- Da, eto verno, - soglasilsya Kolesnik. - Nado by ih zaderzhat'.
- A chto eto nam dast? - sprosil Kulikov.
- Mnogo! - vdrug goryacho skazal Gennadij Andreevich. Ego vnezapno
osenila neozhidannaya i derzkaya ideya: - Ved' korovu mogut gnat' i ne
oni!
- M-da, - progovoril Kolesnik, razdumyvaya nad predlozheniem,
kotoroe emu bylo ne sovsem eshche ponyatno. - Nu ladno, - vdrug reshil on.
- Tovarishch Kulikov, davaj etih parnishek syuda!.. Tol'ko ostorozhnee, ne
pugaj ih!..
Kulikov i eshche odin partizan opromet'yu brosilis' vniz po sklonu.
Mezhdu derev'yami zamel'kali ih izodrannye vatniki.
Vot oni dostigli dorogi i bystro nagnali rebyat, kotorye ot straha
brosili svoi hvorostiny.
- Opyat' etot Kulikov komediyu razygryvaet! - serdito probasil
Kolesnik. - Emu govoryat - ne pugat', a on, kak zver' na rebyat
brosaetsya!..
On nagnulsya nad obryvom, chtoby poluchshe razglyadet' krest'yanskih
parnishek, kotorye toroplivo vzbiralis' naverh vperedi partizan. Bylo
im let po trinadcat'-chetyrnadcat'. Odetye v lohmot'ya, oni chem-to
neulovimo pohodili drug na druga, - mozhet byt', ih ravnyalo obshchee
neschast'e, kotoroe unichtozhilo ih detstvo.
Dovol'nye tem, chto oni uspeshno vypolnili prikaz, molodye
partizany priveli mal'chikov na polyanku.
- Vot oni, orly, Anton Mironych, - skazal Kulikov. - A eto ih
dokumenty!..
- Dokumenty? - udivilsya Kolesnik. - Davaj-ka ih syuda!..
- Kak tebya zovut, mal'chik? - obratilsya Gennadij Andreevich k tomu,
chto stoyal poblizhe.
|to byl vysokij, hudoshchavyj parenek s tem sosredotochenno-pytlivym
vyrazheniem svetlyh glaz, kotoroe vydavalo v nem prirodnuyu smetku.
- Sema, - otvetil on i pri etom kak-to pokrovitel'stvenno
vzglyanul na drugogo mal'chika, pomen'she rostom, chernovolosogo, s
temnymi glazami, na kotoryh eshche ne vysohli slezy.
- A kuda zhe vy shli, Sema? - vstupil v razgovor Kolesnik. - Ty ne
bojsya, my tebe nichego ne sdelaem...
- YA znayu, chto vy nam nichego ne sdelaete, - otvetil Sema, - tol'ko
korovu otberete.
- A pochemu my ee otberem?
- Vy partizany... Vam est' nechego!..
- Vot ty i oshibsya, - zasmeyalsya Kolesnik. - Hochesh', ya tebya salom
ugoshchu?
On vynul iz odnogo karmana kusok sala, ves' v zheltyh tabachnyh
kroshkah, iz drugogo - tolstyj lomot' hleba, razrezal vse eto nozhom,
kotoryj protyanul emu Kulikov, na dve ravnye chasti i protyanul rebyatam:
- Esh'te! U partizan dobra mnogo!..
Rebyata smutilis'. Pervym protyanul ruku Sema, a za nim i men'shij.
- Vy chto - brat'ya? - sprosil Gennadij Andreevich.
- Net, oni ne brat'ya, - Kolesnik tryahnul dvumya bumazhkami. -
Interesnoe delo poluchaetsya, tovarishchi. Posmotrite-ka, chto zdes'
napisano!..
On protyanul Stremyannomu bumazhki, izryadno potrepannye. Vidno, oni
uzhe pobyvali vo mnogih rukah.
Gennadij Andreevich vzyal dokumenty i neskol'ko raz perechital
kazhdyj. Odin iz nih - nakladnaya, podpisannaya starostoj derevni
Strizhevcy. V nakladnoj znachilos': "Odna korova, otpushchennaya na uboj dlya
nuzhd komendanta stancii Sinel'nichi"; drugoj - propusk s pechat'yu
nemeckoj komendatury; ch'im-to koryavym pocherkom v nego byli vpisany
imena i familii oboih paren'kov - Semena Bushueva i Vasiliya Lomakina.
Smelyj zamysel, kotoryj voznik u Gennadiya Andreevicha, kak tol'ko
on uvidel na doroge korovu i oboih malen'kih pastuhov, teper' priobrel
real'nye ochertaniya.
On otozval Kolesnika v storonu, za kusty, tak, chtoby nikto ne
slyshal, i rasskazal, kak dumaet osushchestvit' operaciyu.
- Vot chto, - vyslushav ego, predlozhil Kolesnik, - davajte-ka eshche
raz doprosim rebyat. Vyyasnim, znayut li oni, kuda idut, i est' li u nih
znakomye na stancii.
Oni vernulis' na polyanku, sderzhivaya ohvativshee ih volnenie.
Rebyata eshche raspravlyalis' s salom, a molodye partizany, posmeivayas',
smotreli vniz, na dorogu.
- CHto smeetes'? - sprosil Kolesnik i vdrug zametil, chto ih vsego
dvoe. - A gde Kulikov?
Partizany gromko zasmeyalis'.
- On tam za korovoj gonyaetsya! - skazal odin iz nih. - Ona norovit
ego na roga poddet'!
Kolesnik rasserdilsya:
- CHem pustosmeshnichat', poshli by luchshe pomogli.
- On i sam spravitsya!
Kolesnik podoshel k pastushkam, kotorye smotreli na nego bez vsyakoj
boyazni. Tol'ko u Semy kak-to poser'ezneli glaza.
- Esli korovu berete, dyadya, - skazal on, - to dajte raspisku, a
to nash starosta zaderet on nas do smerti.
Kolesnik ulybnulsya:
- Raspisku vy, rebyata, poluchite. Da ne tol'ko raspisku, my vashemu
staroste dazhe pis'mo napishem. Kak ego familiya?
- Gordeev. A my ego zovem Kostyl'.
- Pochemu tak?
- On kolchenogij. Na levuyu nogu hromaet.
- Pridet vremya, my emu i druguyu pereb'em. A ch'ya eto korova?
- Kolhoznaya!
- Kuda vy ee vedete, znaete?
- Na stanciyu.
- A zachem?
- Soldat kormit'! - vdrug tonen'ko skazal Vasya.
I vse rassmeyalis', tak neozhidanno prozvuchal ego golos.
- A im chto, est' nechego? - sprosil Kolesnik.
- Ne znaem, - skazal Sema. - Kostylyu kakoj-to oficer prikazal.
- A chasto vy na stanciyu korov vodite?
- V pervyj raz.
- I vas tam nikto ne znaet?
- Net, - skazal Sema.
- A vy ne boites' - vdrug vas arestuyut?
- Kostyl' skazal, chto raz my idem s korovoj, to nas propustyat. Da
i propusk komendant dal...
- Skol'ko vremeni vy uzhe idete?
- Utres' vyshli.
- Kogda dolzhny vernut'sya?
- Kak nemcy otpustyat.
Kolesnik ulybnulsya.
- Mudro skazano!.. U vas est' roditeli?
- U menya - dedushka, - skazal Sema, - a u Vas'ki - mat'.
- Kak zhe oni vas otpustili?
- Poprobuj ne otpusti! U Kostylya palka - vo! - I Sema pomahal
szhatym kulachkom, pokazyvaya, kakaya u starosty bol'shaya palka.
- Doberemsya my eshche do nego! - zlo prishchurilsya Kolesnik. - Skoro
vashemu staroste kayuk budet.
Plan Gennadiya Andreevicha byl prinyat s nebol'shimi popravkami.
Rebyat poka zaderzhali. Kolesnik napisal svoemu zamestitelyu prikaz i
vruchil ego Kulikovu, kotoryj privyazal nakonec korovu k derevu.
- Na, - skazal on, - na vse delo tebe dva chasa. Obratno skachi na
loshadi. Pomni, ot tebya vse zavisit!..
Kulikovu ne nuzhno bylo povtoryat' dvazhdy. On zasunul prikaz v
karman gimnasterki, tshchatel'no zastegnul karman i brosilsya bezhat' v
lager'.
VAZHNOE ZADANIE
S togo samogo momenta, kak Nikita i Klavdiya Fedorovna reshili
perepravit' rebyat k Gennadiyu Andreevichu, v sud'be Koli nastupil rezkij
perelom. Za poslednie nedeli on tak mnogo perezhil, stol'ko raz
chuvstvoval sebya odinokim!
V novom tovarishche, Vite Nesterenko, Kolyu razdrazhali ego vyalost' i
nereshitel'nost'. Po vsyakomu povodu on begal sovetovat'sya k Klavdii
Fedorovne. Maya nevzlyubila ego za ottopyrennye ushi i prozvala lopuhom.
Vitya vo vsem staralsya podrazhat' Kole, no u nego nichego ne poluchalos'.
Kolya narochno zamanival ego na kryshu saraya, a potom prygal vniz. Vitya
dolgo sobiralsya s duhom, primerivayas', kuda by prygnut', chtoby ne
naletet' na derevo, i gde zemlya pomyagche, no tak i ne reshalsya. |ti
minuty dostavlyali Mae bol'shoe udovol'stvie; ona stoyala vnizu i osypala
Vityu nasmeshkami.
Kogda Kolya uznal, chto Klavdiya Fedorovna otpravlyaet ih vseh troih
k Gennadiyu Andreevichu, on ochen' obradovalsya. Teper' on smozhet peredat'
emu to, o chem govoril Stepan Lukich. Da i byt' ryadom s Gennadiem
Andreevichem! - chego zhe mozhno zhelat' luchshego! On navernyaka pomozhet otcu
bezhat'. A kak horosho budet, kogda oni vse vmeste ujdut k partizanam!
Kolya dolgo ne mog privyknut' k mysli o tom, chto dyadya Nikita ne
predatel'. Emu mereshchilsya avtomat v ego rukah v tot samyj vecher, kogda
gestapovcy prishli za mater'yu... Nu, a esli dyadya Nikita svoj, to kto zhe
togda Mihail?.. I vdrug Kolya vspomnil, s kakim prezreniem govorili o
Mihaile stariki partizany. No kak zhe tak: ved' na ego glazah Mihail
ubezhal ot policaev! Znachit, on svoj! A vydal ego dyadya Nikita! I on
tozhe svoj! Est' otchego zakruzhit'sya golove. Vo vsyakom sluchae, posle
togo kak stariki otneslis' k Mihailu s prezreniem, u nego uzhe ne bylo
k nemu togo bespredel'nogo doveriya, kotoroe vozniklo posle pervoj
vstrechi.
Vse eti mysli stali bespokoit' Kolyu uzhe togda, kogda on okazalsya
v partizanskom lagere, i sobytiya nedavnego proshlogo kak by
otodvinulis' ot nego.
Tol'ko dva dnya proshlo s teh por, kogda na rassvete dyadya Nikita
vyvel ih zakoulkami na okrainu goroda, predvaritel'no rasskazav, kuda
nado idti. S birzhi truda im dali napravlenie na rabotu v derevnyu
CHernizovku. V dejstvitel'nosti oni dolzhny byli, ne dohodya do derevni
pyati kilometrov, svernut' nalevo i napravit'sya k lesu. Zatem Kolya
dolzhen byl ostavit' rebyat v glubine lesnoj opushki i pojti na rozyski
Gennadiya Andreevicha.
Rebyata blagopoluchno dobralis' do lesa, - neskol'ko raz, kogda oni
prohodili po derevnyam, policai proveryali ih dokumenty, a odin dazhe
prikazal razvyazat' meshok. No ih ne zaderzhali. Malo li podrostkov
napravlyaetsya iz goroda na rabotu...
V partizanskom lagere rebyata vpervye za mnogo vremeni
pochuvstvovali sebya v bezopasnosti. Zdes' im srazu zhe nashlos' delo. Mayu
opredelili v sanitarnuyu chast', k fel'dsheru Miheevu, kotoryj davno uzhe
treboval sebe pomoshchnika. Vityu napravili na kuhnyu, v rasporyazhenie
povara Potapycha, kogda-to sluzhivshego v luchshem restorane goroda; ran'she
u nego byl tolstyj zhivot, kotoryj, kak Potapych lyubil govorit', byl ego
"firmoj", a teper' povar na partizanskih harchah sil'no pohudel. On tut
zhe posadil Vityu chistit' kartoshku. Vitya orudoval bol'shim nozhom
dobrosovestno, no medlenno, i Potapych, posmeivayas', nazyval ego
"starym odrom"... Bol'she vseh povezlo Kole. Pomoshchnik komandira
partizanskogo otryada Dudnikov, kavalerist, stradavshij ot togo, chto
zhivet v lesu, vdaleke ot stepnyh prostorov, pristavil mal'chika k
loshadyam. Kole vruchili shchetku i skrebnicu.
ZHizn' v lagere shla svoim cheredom. Partizany ukreplyali blindazhi,
otpravlyalis' na posty, hodili v razvedku. Tri dnya nazad gruppa
partizan sovershila nalet na kolonnu avtomashin, gruzhennyh boepripasami.
CHast' boepripasov vzorvalas', a yashchikov tridcat' s patronami dlya
avtomatov prinesli v lager'. Teper' eti patrony raspredelyali mezhdu
temi, u kogo byli trofejnye avtomaty.
V shtabnom blindazhe nachal'nik shtaba Velikanov i komandiry dvuh rot
sostavlyali svodku o dejstviyah otryada za poslednie tri mesyaca - ee
ozhidali v shtabe partizanskogo dvizheniya. Oni podrobno perechislyali vse
operacii: byl podorvan zheleznodorozhnyj most, i na celuyu nedelyu
prekratilos' zheleznodorozhnoe soobshchenie; sovershili napadenie na
nemeckij garnizon v poselke Krutoj YAr i zabrosali granatami doma, gde
zhili soldaty; posle korotkogo, stremitel'nogo boya partizany otoshli, a
gitlerovcy dva dnya horonili svoih ubityh; diversionnaya gruppa vzorvala
sklad s boepripasami i tri sklada s goryuchim; eshelon s vojskami i
tehnikoj byl pushchen pod otkos. Ne sluchajno teper' tak strogo ohranyali
gitlerovcy zheleznuyu dorogu.
Uzhe perevalilo daleko za polden', kogda Kulikov dobralsya do
lagerya. Vatnuyu steganku on tashchil na ruke, vorot gimnasterki byl
rasstegnut. Avtomat, visevshij na remne, on krepko prizhimal k grudi,
vidimo nahodya v etom kakuyu-to oporu. On tyazhelo opustilsya na pen' okolo
bochki s vodoj, no u nego dazhe ne bylo sil zacherpnut' ee kovshom. Tak on
prosidel odnu ili dve minuty, potom podnyalsya i poshel iskat' Dudnikova.
On nashel ego u konovyazi, gde Kolya pod ego nablyudeniem samostoyatel'no
chistil tolstopuzogo kon'ka korichnevoj masti s chernoj grivoj.
- Kopyta, kopyta pochist', - nastavitel'no pouchal Dudnikov. -
Stan' sprava, teper' podnimaj emu nogu... Da ne bojsya, ne tronet... -
Uvidev priblizhayushchegosya Kulikova, on vstrevozheno obernulsya: - CHto
sluchilos'?
Kulikov ustalo opersya o derevo, vytashchil iz karmana paket i
protyanul ego Dudnikovu:
- Anton Mironych prislal! Srochno...
- Ty pojdi otdohni, - skazal Dudnikov, razryvaya paket.
Kulikov pokachal golovoj.
- Dolzhen vernut'sya nazad! Gotov' konya!..
Dudnikov podnyal glaza ot bumagi.
- A ty znaesh', chto zdes' eshche napisano? - sprosil on.
- Net. Prikazano peredat' vam, a vy uzhe sami reshite...
Dudnikov obernulsya k Kole i strogo skazal:
- Bros' skrebnicu! Pozovi syuda svoego druzhka. Poedete na
zadanie... Da pobystree!..
Kolya udivlenno vzglyanul na svoego komandira. Net, on ne shutil.
Dudnikov smotrel na Kolyu s kakim-to novym, sosredotochennym
vyrazheniem, slovno starayas' ponyat', dlya kakogo eshche dela mozhet
prigodit'sya etot shchuplyj mal'chishka.
Kolya brosil skrebnicu v travu i vihrem poletel k kuhne. Po doroge
on chut' ne sbil s nog Mayu, kotoraya nesla v blindazh k Miheevu puzyr'ki
s lekarstvami.
- My na zadanie idem! - kriknul on i pobezhal dal'she.
Maya s dostoinstvom otoshla v storonu i provodila ego strogim
vzglyadom, v kotorom, odnako, tailas' obida...
Povar ne zaderzhal Vityu Nesterenko. Vernee, on otpustil ego dazhe s
nekotorym oblegcheniem. |tot paren' v techenie dvuh chasov umudrilsya
isportit' po krajnej mere polmeshka kartoshki. On othvatyval tak mnogo
kozhury, chto bol'shaya kartoshka stanovilas' velichinoj s greckij oreh.
Uslyshav, chto ego vyzyvaet Dudnikov, Vitya ozhivilsya. U nego uzhe
zalomilo spinu ot dolgogo sideniya nad bol'shim mednym kotlom, sredi
kuchi kartofel'nyh ochistok. On dazhe ne uspel skinut' belyj povarskoj
kolpak - s takoj energiej potashchil ego za soboj Kolya.
Opomnilsya Vitya tol'ko togda, kogda oni probezhali polputi k
konovyazi.
- Da ne speshi ty tak! - zhalobno skazal on. - U menya bolit spina.
- Ish' ty, kakoj nezhenka! - usmehnulsya Kolya. - Starik v devyanosto
let!..
- Posidel by ty, sognuvshis' v tri pogibeli.
- Ladno! Nechego boltat'! - strogo skazal Kolya. - My idem na
boevoe zadanie!..
- Bros' vrat'!
Kolya dazhe priostanovilsya, tak ego vozmutil ton etogo uval'nya.
- Ty svoj kolpak luchshe snimi... Vot skazhu Dudnikovu, chto ty
trus!..
- YA - trus?! - I Vitya polez na nego grud'yu.
Kulaki u nego byli pokrepche, chem u Koli, i neizvestno, chto
proizoshlo by dal'she, esli by rebyat ne okliknul Dudnikov:
- |j, mal'cy! Idite syuda! Poderzhite konej!..
Mal'chiki povernulis' i pobezhali k nemu. Dudnikov dal kazhdomu iz
nih povod'ya i kuda-to ischez.
Kole dostalas' ta samaya loshad', kotoruyu on tol'ko chto chistil. Ona
stoyala pokorno, glyadya na nego bol'shimi vlazhnymi glazami. Kolya potrogal
krepkoe zheltoe sedlo i predstavil sebe, kak budet mchat'sya na nej cherez
les. Vitin kon', vysokij, ryzhij, na tonkih nogah, vse vremya bespokojno
priplyasyval i norovil ukusit' ego. Vitya to i delo ispuganno dergal
povod'ya i krichal:
- Stoj, chertov konyaga!.. YA tebe sejchas!..
- Krepche derzhi, - pouchal Kolya tonom opytnogo kavalerista. - Pust'
chuvstvuet ruku...
Vitya pyhtel i kruzhilsya vokrug konya. Nakonec on nashel vyhod:
podvel ego k kustu, i kon' stal rvat' list'ya svoimi zheltymi zubami.
Oni prozhdali minut desyat'. Vdali mel'kala hudoshchavaya figura
Dudnikova, on zahodil to v odnu zemlyanku, to v druguyu, za nim, tyazhelo
perestavlyaya nogi, dvigalsya Kulikov, gryzya chernyj suhar'.
Nakonec vse dela byli sdelany, Dudnikov vruchil partizanu tugo
nabityj veshchevoj meshok i povel ego k rebyatam.
- Priedesh', nakormi hlopcev, - skazal on, kogda, na radost' Viti,
Kulikov otobral u nego stroptivogo konya. - Poezzhajte!..
- A kuda my edem? - sprosil Vitya.
- Na zadanie, - otvetil Dudnikov, nablyudaya za tem, kak Kolya
tshchetno pytaetsya vskarabkat'sya na loshad': stremya okazalos' slishkom
dlinnym, i on nikak ne mog zabrosit' na nee druguyu nogu. - Nu, davaj
podsazhu! V sedlo-to kogda-nibud' sadilsya?
- Net, - priznalsya Kolya.
- A esli by sovral, vse ravno by ne poveril.
Dudnikov podtyanul remni i podsadil Kolyu.
- Ne goni! - strogo skazal on. - Budesh' ehat' za Kulikovym.
- A ty sadis' na poponu pozadi menya! - skazal Kulikov Vite. - Vot
tak! Derzhis' krepche. Poehali!..
Vdrug Kolya obernulsya:
- A oruzhie?
No Dudnikov tol'ko pomahal im rukoj.
Protiv ukazannogo emu vremeni Kulikov zaderzhalsya vsego na
dvadcat' minut. On dostavil oboih rebyat, meshok s prodovol'stviem i eshche
koe-chto nuzhnoe dlya uspeshnogo vypolneniya zamysla.
Vskore Kulikov i rebyata vyehali na polyanu, gde ih zhdali Kolesnik
i Gennadij Andreevich.
Kolya, izlovchivshis', sprygnul s sedla na travu. Vitya, kotorogo
poryadochno potryaslo na ostroj spine lyubyashchego podtancovyvat' konya,
popytalsya spolzti, no, pod obshchij smeh, meshkom ruhnul na zemlyu.
- Nu, teper' ya vizhu, chto pribyli v polnoj ispravnosti, - skazal,
posmeivayas', Kolesnik. - Otdohnite, poesh'te, a potom my vam vse
rasskazhem.
Dlya togo chtoby soblyusti polnuyu konspiraciyu, oboih pastushkov uveli
v les i ostavili tam pod ohranoj odnogo iz partizan. Bylo resheno
otpustit' ih posle togo, kak operaciya budet zavershena.
Kogda Kolya i Vitya poeli, Gennadij Andreevich rasskazal im o tom,
kak zaderzhali derevenskih rebyat, dal mal'chikam posmotret' dokumenty
pastuhov, pokazal korovu, privyazannuyu k derevu, nevdaleke ot dorogi.
- CHto zhe my dolzhny delat'? - neterpelivo sprosil Kolya.
- Vy voz'mete hvorostiny, pogonite korovu na stanciyu i sdadite ee
komendantu.
- Tol'ko i vsego?
- Net, - vmeshalsya v razgovor Kolesnik, - samoe glavnoe vperedi...
Von vidite tam, vdali, zheltye kubiki?
Kolya i Vitya vzglyanuli v storonu stancii, gde v yarkih solnechnyh
luchah zolotilis', slovno narisovannye, kvadratiki.
- Vidim, - skazali oni v odin golos.
- CHto eto, po-vashemu?
- Seno, - dogadalsya Kolya.
- Pravil'no. Tak vot, eto seno dolzhno zagoret'sya! Vidite, skol'ko
ryadom eshelonov? Oni navernyaka vzletyat na vozduh...
- A kak zhe eto sdelat'? - sprosil Vitya. - Podzhech' spichkoj?
Kolesnik pokachal golovoj.
- Net, spichki dlya takogo dela ne godyatsya. Tam vokrug chasovye. Ne
uspeesh' zazhech' spichku, kak tebya na meste uhlopayut. U nas tut odna
igrushka pripasena. - I on protyanul na ladoni obychnyj spichechnyj
korobok. - On zaryazhen. CHerez chas zagoritsya sam po sebe, i plamya ego
budet takoe sil'noe, chto smozhet prozhech' naskvoz' dazhe krovel'noe
zhelezo...
Kolya vzyal korobok i vzvesil na ladoni: korobok byl tyazhelyj. On
protyanul ego Vite - tot opaslivo kosnulsya pal'cami stertoj etiketki,
no v ruki ne vzyal.
- Kogda budete peresekat' pereezd, - skazal Kolesnik, - odin iz
vas - nu, hotya by ty, Vitya, - dolzhen sil'no hlestnut' korovu, da tak,
chtoby ona pobezhala k blizhajshej platforme s senom. Kogda korova tknetsya
mordoj v seno, vy stanete ee ottaskivat'. Odin iz vas zaslonit
drugogo. I tot dolzhen uhitrit'sya zasunut' korobok v seno... Konechno,
esli k etomu vremeni ne podospeet chasovoj. Riskovat' ne nado! -
povysil golos Kolesnik. - V sluchae opasnosti brosajte korobok, vot i
vse... Ponyatno?..
- Ponyatno! - skazal Kolya.
Vitya, nasupivshis', molchal. Gennadij Andreevich trevozhno vzglyanul
na nego:
- Ty chego, Vitya? Boish'sya?..
- YA ne soglasen, - skazal mal'chik.
- Ne soglasen?
Vse posmotreli na nego.
- YA mogu tol'ko korovu gnat', - progovoril on, ne podnimaya
golovy, - a korobok vy Kole otdajte... U menya vsegda vse iz ruk
valitsya.
Gennadij Andreevich oblegchenno vzdohnul.
- Nu konechno, Vitya, korobok poneset Kolya.
- Vot i vse. - Gennadij Andreevich podnyalsya. - Sejchas ya vam skazhu,
kto vy takie. Ty, Kolya, teper' Semen Bushuev. Povtori.
- Semen Bushuev, - povtoril Kolya.
- A ty, Vitya, - Vasilij Lomakin.
- Vasilij Lomakin, - povtoril Vitya.
- Semka i Vas'ka, - skazal Gennadij Andreevich. - Vot vam
dokumenty. Ne zabud'te poluchit' raspisku na nakladnoj... Teper' ya vam
rasskazhu pro vashih rodnyh, starostu i derevnyu, otkuda vy idete...
CHerez polchasa oba mal'chika uzhe znali naizust' svoi novye
biografii. Partizany pritashchili hvorostiny, broshennye na doroge
pastushkami. Odnako, kogda rebyata vzyali ih v ruki, srazu vdrug stalo
zametno, chto odety oni ne po-derevenski. Na Kole byl pidzhachok, a na
Vite - novaya kletchataya rubashka.
Opytnyj glaz Kolesnika srazu eto podmetil.
- Nado pereodet'sya, - skazal on.
Vse soglasilis'. Rebyatam prishlos' podrozhat' na holode, poka
partizany menyali odezhdu u zaderzhannyh parnishek, no zato cherez
neskol'ko minut Kolya i Vitya neuznavaemo preobrazilis'.
Kolya spryatal korobok v karman bryuk.
- Nu, rebyata, zhelayu vam udachi, - skazal Gennadij Andreevich i
rasceloval oboih. - Glavnoe, dejstvujte osmotritel'no. I ne
toropites'... Pomnite, vas poslal starosta, a do ostal'nogo vam dela
net!.. My budem vas zhdat'...
- Ne zabud', Kolya, - napomnil Kolesnik: - cherez chas korobok
vzorvetsya. Esli ne udastsya zasunut' ego v seno, brosaj, ne derzhi...
- Ladno, pomnyu. My pojdem, - skazal Kolya.
On povernulsya i zaskol'zil po sklonu vniz, k doroge. Za nim s
men'shej lovkost'yu popolz Vitya. Kolesnik podmignul Kulikovu, i tot
pobezhal vsled za mal'chikami.
Vse molcha sledili za rebyatami: vot oni spustilis' vniz, vyshli k
doroge i ostanovilis'. Kulikov otvyazal korovu ot dereva i tolknul ee v
bok. Motaya golovoj, ona vyshla na dorogu i takzhe ostanovilas' v
ozhidanii. Togda Kolya hlopnul ee po holke hvorostinoj. Korova
povernulas' i pokorno poplelas' po doroge k stancii. |to byla staraya,
unylaya korova gryazno-belogo cveta, s provalivshimisya bokami, na kotoryh
temneli korichnevye pleshiny. Vidno, starosta byl lovkij shel'mec, esli
reshalsya vsuchit' nemcam takuyu staruyu i huduyu skotinu. Korova shla
medlenno, ponuro, budto dogadyvayas' o svoej pechal'noj uchasti.
Nekotoroe vremya mal'chiki molchali. ZHutkovato bylo idti po etoj
doroge v chuzhoj odezhde, s chuzhimi dokumentami, pogonyaya chuzhuyu korovu,
pryamo v ruki k vragu. Hotya kolhoznye rebyata i skazali, chto na stancii
ih nikto ne znaet, no malo li chto mozhet sluchit'sya! Vdrug starosta
voz'met da i priedet syuda, chtoby vysluzhit'sya pered nachal'stvom, ili
eshche chto-nibud' vrode etogo proizojdet. Razve vse predugadaesh' v takom
dele!
- Nu, Vitya, - skazal Kolya, - a samogo-to glavnogo my i ne uznali.
- CHego? - priostanovilsya Vitya.
- Kak zovut korovu.
No shutit' Vitya byl ne sklonen.
- Idi ty! - skazal on. - Luchshe pomni, kak tebya zovut. Tebya zovut
Semka. Odin raz oshibesh'sya i pogibnesh' ni za chto...
- Nichego, Vasya! ZHivy budem, ne pomrem...
- A ya ne hochu pomirat', - skazal Vitya. - YA eshche inzhenerom hochu
byt'...
- Tishe ty! - odernul ego Kolya. - Raz idesh' na zadanie, tol'ko ob
etom i dumaj... Govori o korovah...
- A chego mne o korovah govorit'? - obidelsya Vitya. - CHto ty iz
sebya umnika stroish'! Dumaesh', ya huzhe tebya?
- Huzhe ne huzhe, a ot korobka otkazalsya.
Vitya tyazhelo vzdohnul i nichego ne otvetil. Kolya tozhe priumolk.
Korova vela ih k perekrytomu shlagbaumom pereezdu, i teper' uzhe byli
vidny chasovye, vnimatel'no smotrevshie na nih.
Kogda do shlagbauma ostalos' metrov dvesti i chasovoj v serom
mundire vyshel vpered, popravlyaya na grudi chernyj avtomat, Kolya zanyal
svoe mesto vperedi korovy. On vse vremya chuvstvoval tyazhest' v karmane.
Kazalos', etot neschastnyj malen'kij spichechnyj korobok vesil pudov
pyat'.
"Tol'ko byt' spokojnym, - govoril sebe Kolya. - YA podhozhu, vynimayu
dokumenty, pred座avlyayu ih chasovomu, a potom Vitya b'et korovu v pravyj
bok..."
CHem blizhe shlagbaum, tem vidnee, kak prosto osushchestvit' etot plan.
Dejstvitel'no, poslednyaya platforma s senom pochti navisaet nad
pereezdom.
Kolya oblegchenno vzdohnul. Razygrat' vse eto emu kazalos' ne tak
slozhno. On oglyanulsya i tiho skazal Vite:
- Podhodim!..
Vitya ugryumo vzmahnul hvorostinoj, i eto poluchilos' u nego kak-to
ustalo i bezrazlichno: bud' chto budet!
Nemeckij soldat veselo vzglyanul na nih iz-pod svoej zheleznoj
kaski i okliknul pochti mirolyubivo:
- Hal't!..
Potom on podoshel poblizhe, pogladil korovu po shee, pochemu-to
zaglyanul ej v nos i sokrushenno pokachal golovoj. Navernoe, emu ne
ponravilas' ee hudoba. Potom on opyat' netoroplivo oboshel ee vokrug,
zametil pleshiny na levom boku i chto-to progovoril, na etot raz s
ukoriznoj. Ochevidno, reshiv rastolkovat' rebyatam svoyu mysl', nagnulsya,
sorval s obochiny dorogi puchok travy i protyanul ego korove. Ona vzyala
travu mokrymi gubami i stala netoroplivo zhevat'.
Vsyakij raz, kogda soldat prohodil mimo Koli, emu kazalos', chto
tot vnimatel'no smotrit na ego karman. Molodoe, s chernymi usikami lico
soldata kazalos' emu nepronicaemym i ves' on, zatyanutyj v remni s
voronenym avtomatom na grudi, - tainstvennym i neponyatnym.
Nakonec soldatu nadoela eta igra, on vzyal iz ruk Koli dokumenty,
beglo proglyadel ih i, ochevidno nichego ne ponimaya v russkom yazyke,
priznal sovershenno udovletvoritel'nymi.
Glavnym propuskom dlya nego byla korova. O tom, chto ee dolzhny byli
prignat', on, vidimo, uzhe znal.
On otdal Kole dokumenty i otoshel, chtoby podnyat' shlagbaum.
Nastupil reshayushchij moment. Kolya videl, kak poserelo lico Viti, da i sam
on oshchushchal kislovatyj vkus vo rtu. Vse poplylo pered glazami. Byla
tol'ko korova, zheltaya gromada pressovannogo sena, vozvyshayushchayasya na
platforme, i otchayanno tyazhelyj gruz spichechnogo korobka v karmane.
SHlagbaum zaskripel i stal medlenno podnimat'sya. Kolya stal ryadom s
Vitej, a tot podnyal hvorostinu, chtoby hlestnut' korovu. Ottuda, gde
oni stoyali, do platformy bylo ne bol'she desyati shagov.
I vdrug v odno mgnovenie ves' ih detal'no razrabotannyj plan
razletelsya vdrebezgi! S protivopolozhnoj storony na seredinu pereezda
vyshel drugoj soldat, ogromnogo rosta, s kinzhalom na boku, i chto-to
kriknul chasovomu, tot so smehom otvetil. Togda prishedshij podoshel k
korove, shvatil ee za rog i, gromko hohocha, potashchil za soboj.
Rebyata poplelis' sledom. Vse bylo poteryano. Ostavalos' tol'ko
pokorit'sya sud'be. Samoe bol'shee, chto oni smogut sdelat', - eto
prinesti nazad raspisku na nakladnoj. Tak mnogo perezhit', dlya togo
chtoby vse konchilos' provalom!..
Oni minovali pereezd, i soldat svernul k stancii. Podojdya k domu,
on chto-to kriknul. Totchas zhe iz okon vysunulis' golovy drugih soldat.
On kriknul, ochevidno, chto-to smeshnoe, potomu chto emu otvetili druzhnym
smehom.
Delo, nesomnenno, kasalos' korovy. Ee srazu zhe okruzhili neskol'ko
soldat: oni rassmatrivali ee i poteshalis'.
Vdrug na verhnih stupen'kah lestnicy pokazalsya vysokij, hudoshchavyj
oficer. Dazhe ne vzglyanuv na rebyat, kotorye, vsemi zabytye, stoyali v
storonke, on podoshel k korove i brezglivo osmotrel ee. Obojdya
neskol'ko raz vokrug korovy, oficer dvizheniem pal'ca podozval rebyat k
sebe.
- Svolosh'! - skazal on. - Skazhit' starosta, chto ya bit' palka!
- Ponyal, gospodin oficer, - skazal Kolya.
Oficer opyat' povernulsya k korove.
- SHulik! Prislat' dohlyj korov!.. - On postoyal nemnogo,
sokrushenno pokachivaya golovoj; vdrug u nego vozniklo kakoe-to somnenie
- on kruto povernulsya k Kole i skazal:
- Pokashit' dokument!..
Kolya protyanul emu propusk i nakladnuyu, smyatye v ego potnyh rukah.
Oficer dolgo chital, s trudom razbiraya russkie slova. On tshchatel'no
slichil nomer na plombe, visevshej na shee u korovy, s nomerom,
znachivshimsya v nakladnoj. Net, vse pravil'no. Podmeny ne bylo. I eto
eshche bol'she vzbesilo oficera.
- SHulik!.. Ego nado ver'evka!.. - I on protyanul Kole dokumenty.
No Kolya vernul emu nakladnuyu obratno.
- Gospodin oficer, - skazal on, - zdes' nado raspisat'sya...
- SHto-o?..
- Zdes' vot nado raspisat'sya! Postavit' vashu podpis'... A to nam
popadet... Budut bit'!..
Oficer kashlyanul, vynul pero i bystro raspisalsya, plotno i zlo
szhav tonkie guby.
- Starost nado ver'evka!.. - povtoril on i brosil nakladnuyu na
zemlyu.
Kolya podnyal nakladnuyu, tshchatel'no raspravil i spryatal za pazuhu.
- My pojdem, - skazal on.
Oficer molcha kivnul golovoj.
Mal'chiki otoshli na neskol'ko shagov, i vdrug Kolya povernul nazad.
- Gospodin oficer! - zhalobno nachal on. - My celyj den' nichego ne
eli. Dajte hot' kusochek hlebca.
Oficer udivlenno i vnimatel'no vzglyanul na mal'chikov, i lico ego
smyagchilos'. Pust' russkie ne dumayut, chto nemeckomu voinu trudno
nakormit' golodnogo rebenka. On chto-to skazal soldatu, kotoryj stoyal k
nemu po blizhe, i tot skrylsya za dver'yu. CHerez minutu soldat vernulsya s
lomtem hleba.
Vzyav ego, Kolya nizko poklonilsya oficeru i pochemu-to dazhe
zaplakal. Vitya smotrel na nego i nichego ne ponimal. Zachem im hleb, i s
chego eto Kolya stal vdrug unizhat'sya pered nemcami?
ZHadno nabivaya rot hlebom, Kolya bystro poshel vpered, i Vitya
staralsya ot nego ne otstat'. Tak oni doshli do vagonov.
- Rvi u menya hleb, rvi!.. Otnimi i begi! - vdrug tiho skazal
Kolya. - Nu, hvataj!.. I begi...
Rassuzhdat' bylo nekogda. Vitya podskochil i vyrval hleb iz Kolinyh
ruk. Tut zhe Kolya tak stuknul emu pod glaz, chto u nego vse vokrug
zakachalos'.
- Ty chego? - prohripel Vitya, ne ponimaya, chto proishodit.
- Begi, tebe govoryat! - zlo proshipel Kolya.
I Vitya brosilsya bezhat'.
- Ah, tak! - zakrichal emu vdogonku Kolya i, shvativ kamen', so
vsej sily kinul ego, namerevayas' ugodit' v spinu.
Ponyav, chto Kolya ne shutit, Vitya rvanul vpered chto bylo mochi, a
kamni vse leteli i leteli emu vsled.
Vdrug na ego puti voznik chasovoj. Rastopyriv ruki, on shvatil
Vityu:
- Hal't!.. YUnge!
Totchas zhe podbezhal Kolya i vcepilsya v Vityu:
- Otdaj!.. Otdaj!..
- Da ty chto, sumasshedshij! Voz'mi svoj hleb! - I Vitya brosil hleb
na zemlyu.
Ih okruzhili soldaty. CHasovoj rasskazal im, v chem delo, i oni
nedobro poglyadyvali na rebyat. Kolya podnyal hleb, ochistil ego ot zemli i
zasunul v karman, vsem svoim vidom pokazyvaya, chto hleb prinadlezhit emu
i chto on ne nameren ni s kem delit'sya.
CHasovoj nadaval im oboim krepkih podzatyl'nikov, perevel cherez
pereezd i strogo prikazal, chtoby oni skoree ubiralis'.
- Ty chto, s uma soshel? - kriknul Vitya, kogda oni otoshli metrov na
dvesti i nikto ne mog ih uslyshat'. - Ty menya chut' ne prishib.
- Nichego, - usmehnulsya Kolya, - do svad'by zazhivet! A znaesh', gde
korobok?
- Gde?
- YA ego zakinul na seno!
Vitya oshalelo posmotrel na tovarishcha, ohnul i srazu zabyl vse
obidy. Ustalye, no schastlivye dobralis' oni do holma, i Kolya podrobno
rasskazal obo vsem, chto s nimi proizoshlo. Vitya slushal i udivlyalsya, kak
vse eto lovko u nih poluchilos'. Dazhe sinyak pod ego levym glazom,
kotoryj vse vnimatel'no rassmatrivali, predstavlyalsya teper' emu chem-to
vrode boevogo ordena.
Gennadij Andreevich szhal ih v ob座atiyah.
- Spasibo, rebyata! - skazal Kolesnik. - Vy nastoyashchie razvedchiki.
Zachislyayu vas k sebe v otryad! Kogda vernemsya v lager', otdam prikaz!
Rebyata opyat' stali pereodevat'sya. Poka Kulikov taskal vzad-vpered
odezhdu, na polyane napryazhenno zhdali: popal korobok na seno ili ne
popal? A esli popal, vzorvetsya on ili net?
- Dazhe esli sgorit vsego lish' odna platforma, - skazal Gennadij
Andreevich, - to i togda sdelano bol'shoe delo!
- Verno, - progovoril Kolesnik. - No ya ne veryu, chto eto prostoe
seno!
- CHto zhe tam mozhet byt'? - sprosil Stremyannoj.
- Podozhdem - uvidim, - neopredelenno otvetil Kolesnik. - Uzh
slishkom rovnye i odinakovye kuby... |to ochen' podozritel'no! - On
vzglyanul na chasy. - Ostalos' pyat' minut!..
Poslednie minuty tashchilis', kak voly. Solnce uzhe klonilos' k
gorizontu, nachalo temnet'.
Kolesnik stal zametno nervnichat'.
- CHert poderi, - progovoril on, - uzhe vremya!
Vdrug vdaleke vspyhnul ogonek.
- Gorit! - vskriknul Gennadij Andreevich.
No ogonek srazu pogas. Mozhet byt', kto-to iz soldat mignul
fonarikom ili prikuril ot zazhigalki.
Proshlo gorazdo bol'she pyati minut sverh ustanovlennogo sroka.
Kolesnik nakinul eshche desyat'. V konce koncov, tochno rasschitat'
himicheskij vzryvatel' nel'zya. Dolzhen byt' kakoj-to dopusk.
- Ty, Kolya, uveren, chto korobok popal na seno? - sprosil Gennadij
Andreevich, kogda rebyata, vnov' pereodevshis', stali ryadom s nim.
- Uveren, - tak zhe tiho otvetil Kolya. - YA dva kamnya kinul, a
potom korobok.
Kolesnik zakurival odnu papirosu za drugoj. Ego chelyusti vse vremya
dvigalis'. On ne kuril, a skoree szhevyval mundshtuki. Tak byvalo s nim
vsegda v minuty dushevnogo napryazheniya.
- Mozhet byt', pojdem? - skazal on nakonec. - Zrya my tut vremya
teryaem!
On pojmal Kolin vstrevozhennyj vzglyad i otvernulsya.
- Podozhdem eshche nemnogo, - myagko skazal Gennadij Andreevich. -
Bol'she zhdali...
Ne uspel on dogovorit', kak yarkaya vspyshka osvetila vse vokrug.
- Gorit! - zakrichali Kolya i Vitya.
Plamya bystro popolzlo po senu, i cherez neskol'ko mgnovenij vsya
platforma prevratilas' v ogromnyj pylayushchij koster.
Kolesnik prilozhil k glazam binokl'.
- Begut s bagrami! - otryvisto brosal on. - Rastaskivayut seno!..
Zagorelas' i vtoraya platforma!.. Smotrite, vspyhnuli cisterny! Tak,
tak!.. CHto eto? Mozhet, ya oshibayus'? Vzglyanite, tovarishch Stremyannoj, chto
tam pod senom!
Gennadij Andreevich bystro vzyal iz ego ruk binokl', vzglyanul i
udovletvorenno ulybnulsya:
- Nichego sebe furazh!.. Tanki!
- Tanki, - podtverdil Kolesnik. - Vot my i otkryli ih sekret! Na
etih tridcati platformah - tridcat' tyazhelyh tankov!.. Nado skoree
radirovat' v shtab fronta: pust' vysylayut bombardirovshchiki... Aj da
rebyata, aj da molodcy! Nastoyashchie partizany! - I on veselo sgreb Kolyu i
Vityu v ohapku. - Nu, a teper' marsh v lager'. Ustali nebos'? Kulikov
vas provodit.
Kogda na polyanu vyveli pastuhov, Koli i Viti na nej uzhe ne bylo.
Kolesnik otoslal ih v celyah konspiracii.
- Vot tebe, Sema, pis'mo, - skazal Kolesnik, protyagivaya mal'chiku
listok bumagi. - Zdes' napisano, chto partizany vas zaderzhali. - On
prishchuril levyj glaz. - Tol'ko ob odnom ya ne napisal: chto vy s Vas'koj
zamenili korovu. YA ved' tochno znayu, chto starosta vam druguyu korovu
dal.
Rebyata ispuganno otpryanuli ot nego:
- |to ne my menyali.
- A kto?..
Sema pomolchal, posmotrel sebe pod nogi i nakonec priznalsya:
- Moj ded zamenil!.. U nas kolhoznye korovy pripryatany. Kormit'
ih nechem. Nu, on i skazal - horoshuyu korovu dlya kolhoza priberezhem, a
plohuyu pust' nemcy edyat!..
- Skazhi dedu, - strogo pomahal pal'cem Kolesnik, - chtoby on takih
glupostej bol'she ne delal! Horosho, chto sejchas vina na nas padet, a to
starosta zadal by emu.
Rebyata ushli, tshchatel'no spryatav pis'mo k staroste, a otryad
povernul k lageryu.
SNOVA T-A-87
V etot den' Kurt Mejer vyehal za gorod, kogda uzhe stemnelo. V
poslednee vremya u nego bylo mnogo krupnyh nepriyatnostej. Istoriya s
podozhzhennym eshelonom okazalas' gorazdo ser'eznee, chem mozhno bylo
ozhidat'. Delo zaklyuchalos' ne tol'ko v tom, chto byli demaskirovany
tanki, kotorye perebrasyvalis' pod Voronezh sovershenno sekretnym
obrazom, no i v tom, chto vskore posle zloschastnogo pozhara, prichiny
kotorogo tak i ostalis' poka nevyyasnennymi, na stanciyu naletela
eskadril'ya tyazhelyh bombardirovshchikov i nanesla takoj udar, chto vot uzhe
nedelyu na putyah idut vosstanovitel'nye raboty, a kogda oni zakonchatsya,
neizvestno. Drugaya eskadril'ya nagnala eshelony, kotorye byli pospeshno
uvedeny, i razbila ih. Prishlos' po krajnej mere dvadcat' tankov
otpravit' v tyl na kapital'nyj remont.
Konechno, formal'no Mejer ne imel k etomu proisshestviyu nikakogo
otnosheniya - zheleznaya doroga nahodilas' ne v ego vedenii, - no iz
doneseniya zheleznodorozhnoj komendatury izvestno, chto za chas do pozhara
na stancii pobyvali dvoe kakih-to mal'chishek, kotorye, kak potom
vyyasnilos', vydavali sebya za drugih. Veroyatno, eto ih ruk delo. Nuzhno
obladat' d'yavol'skoj hitrost'yu, chtoby sumet' podzhech' eshelon,
ohranyaemyj celym batal'onom soldat.
I vse-taki samaya bol'shaya nepriyatnost' zaklyuchalas' v tom, chto, kak
utverzhdal Blinov, podozhgli eshelon gorodskie podpol'shchiki, kotorye, ujdya
iz goroda, prisoedinilis' k partizanam.
Mejer ostanovil mashinu na obychnom meste, za grudoj obvalivshihsya
kamennyh plit, i, proskol'znuv v shchel' mezhdu dvumya privalivshimisya drug
k drugu stenami, bystro dostig dveri v podval. Po emu odnomu zametnym
priznakam on ponyal, chto ego uzhe zhdut, i eto emu ponravilos'. T-A-87
nastoyashchij professional, s nim priyatno imet' delo. On vsegda tochen, a
glavnoe, u nego udivitel'no gibkij i nezavisimyj um. Kak horosho, chto
on tak gluboko zasekrechen; ni v odnoj iz gestapovskih kartotek, krome
berlinskoj, net ego podlinnogo imeni; nikto ne smozhet potrebovat',
chtoby etot chelovek poluchal drugie zadaniya.
Spuskayas' po temnoj lestnice, Mejer dva raza pomigal fonarikom.
Vnizu kto-to nevidimyj tiho kashlyanul.
- Vy zdes'? - sprosil Mejer.
- Da, prishel pyatnadcat' minut nazad, - otvetil nizkij, spokojnyj
golos. - YA vam sovetuyu, ne vklyuchajte svet, Kurt. Mne kazhetsya, chto v
razvalinah kto-to est'...
- Vy videli? - nastorozhenno priostanovilsya Mejer.
- YA slyshal shagi.
Teper' Mejer i ozhidavshij ego T-A-87 nahodilis' drug ot druga na
rasstoyanii vytyanutoj ruki. T-A-87 govoril po-nemecki s akcentom, myagko
proiznosya shipyashchie zvuki. Sudya po ego tonu, on chuvstvoval sebya v etom
podvale ne ochen' uverenno.
- Vryad li etot chelovek, dazhe esli on nas karaulit, smog zametit',
kuda imenno my poshli, - skazal Mejer. - Dver' v podval ne vidna. Esli
zhe on zdes' poyavitsya, ya dumayu, odnoj puli dlya nego hvatit...
- Vy, Kurt, na vse slishkom legko smotrite, - skazal nevidimyj. -
Vstrechayas' s vami, ya podvergayus' slishkom bol'shomu risku.
- CHto zhe ya dolzhen, po-vashemu, sdelat'? - povysil golos Mejer. -
Sam obyskivat' razvaliny?..
- Net, Kurt. Vy dolzhny ih kak mozhno skoree pokinut'. Vam nel'zya
zaderzhivat'sya zdes' bol'she ni odnoj minuty...
- A vy?
- Mne pridetsya prozhdat' zdes' do nochi: nuzhno ustanovit', kto syuda
zabralsya.
- CHert poderi! - vyrugalsya Mejer. - No davajte perebrosimsya hotya
by dvumya slovami. Teper' menya nagruzili so vseh storon. Malo del v
gorode! Eshche zastavlyayut zanimat'sya i ukreprajonom.
- Ne gnevite boga, Kurt!.. Znachit, vam doveryayut!..
- |to doverie obhoditsya mne ochen' dorogo! K podpol'shchikam
pribavilis' i partizany.
- Sejchas vse svyazano v odin klubok, i niti idut v odno mesto, -
zametil T-A-87.
- Kuda?
- Tuda, kuda vy posylali dvoih.
- No ih sud'ba...
- Znayu! Oni ubity.
Mejer pomolchal.
- Vse-taki ochen' zhal', chto my potoropilis' rasstrelyat' starikov,
- skazal on. - Oni mnogoe znali...
- No oni znali i menya, - otvetil T-A-87. - Net, Kurt, oni vse
ravno ne skazali by vam ni slova. Moj vam sovet - zadushite partizan
golodom, togda vam legche budet spravit'sya i s podpol'em!..
Vdrug oba pritihli. Naverhu poslyshalas' voznya i podozritel'nye
shorohi.
Mejer shvatilsya za revol'ver.
- CHto eto?
- |to krysy, - usmehnulsya T-A-87. - Ih zdes' velikoe mnozhestvo.
Boyus', chto do vechera oni ot容dyat mne nos.
Mejer oshchup'yu podnyalsya na neskol'ko stupenek i vdrug spotknulsya.
- D'yavol'shchina! Tut mozhno slomat' sebe nogi!..
- Ostorozhnej!
- Sledite za moim oknom, - skazal, dostignuv verhnej stupen'ki,
Mejer, - vy skoro mne ponadobites'.
- Horosho!.. - doneslos' snizu. - Dver' priotkrojte ostorozhno.
Posmotrite, net li kogo-nibud' za porogom!..
V kromeshnoj temnote mel'knula uzen'kaya poloska sveta, kotoryj
probivalsya skvoz' shchel'. Szhimaya revol'ver, Mejer podkralsya k dveri i
prislushalsya. Za nej bylo tiho.
On priotkryl dver'. V sumerechnom svete temneli steny i grudy
kamnej. Mejer napryazhenno vglyadyvalsya v nih. Net, nichto ne shelohnulos'.
On pereshagnul porog, vse eshche szhimaya revol'ver. Pusto!.. On stoyal,
gluboko vdyhaya svezhij vozduh i postepenno vnov' prihodya v sebya.
Spryatav revol'ver v koburu, pohodkoj starogo, ustalogo cheloveka
on poshel znakomoj tropinkoj k mashine, otkryl dvercu kabiny i nagnulsya,
chtoby sest' za rul'. Lico ego vdrug ispuganno iskazilos'. On vskriknul
i otshatnulsya.
V kabine sidel Blinov i, prishchurivshis', smotrel na nego.
- Zdravstvujte, gospodin Mejer, - privetlivo skazal on. -
Prostite, chto ya bez priglasheniya zalez v vashu mashinu. Prishel syuda
koe-chto posmotret', i vot - schastlivaya vstrecha! Reshil, chto vy ne
otkazhetes' menya podvezti.
- Konechno, konechno! - progovoril Mejer, s trudom berya sebya v
ruki. - No u vas strannaya manera pugat' lyudej! Vy kak budto ustroili v
mashine zasadu.
- YA hotel sdelat' vam syurpriz.
Za kakim delom syuda prineslo Blinova? Zadat' takoj vopros Mejer
ne reshilsya: togda nuzhno samomu ob座asnit', zachem on zdes'. Mejer delal
vid, chto sosredotochenno vozitsya s pereklyuchatelem skorosti. Kogda on
razvernul mashinu i vyrulil na dorogu, Blinov sam narushil molchanie.
- Kak po-vashemu, mozhno zdes' koe-chto vosstanovit'? - sprosil on.
- Nam nado sohranit' dlya armii trista tonn hleba, a on gniet v
ambarah, ego kradut. Horosho, esli by my hot' chast' elevatora priveli v
poryadok...
- Da, eto bylo by neploho. - Mejer iskosa vzglyanul na Blinova.
Tot spokojno smotrel vpered na begushchuyu pod kolesa dorogu.
"Pritvoryaetsya, - podumal Mejer, - ili dejstvitel'no vstrecha sluchajna?"
- Vprochem, ya ved' tozhe priehal syuda na rozyski, - nakonec
pridumal on, - mne skazali, chto zdes' kogda-to byla svoya
elektropodstanciya i, vozmozhno, sohranilis' motory. YA perepravil by ih
v ukreprajon. Kstati, Il'ya Il'ich, kak so spiskami?
- Sostavleny.
- Skol'ko chelovek?
- Okolo semisot.
- Malovato. |ti todtovcy trebuyut ot nas tysyachu.
- Net, net, - upryamo pokachal golovoj Blinov, - prishlo trebovanie
na dvesti chelovek. CHerez nedelyu oni dolzhny byt' uzhe vo
Frankfurte-na-Majne...
- CHto oni tam v Berline dumayut? - nedovol'no pozhal plechami Mejer.
- Zabirayut vseh lyudej, a potom my zhe budem vinovaty!.. A kak eshelon s
armaturoj? Uzhe pribyl?
- Da, segodnya rano utrom SHvarckopf napravil ego po naznacheniyu.
Dvadcat' vagonov cementa i dvadcat' pyat' so stal'nymi karkasami. Na
podhode eshche tri.
- Kto vygruzhaet?
- Mestnoe naselenie.
- Batal'on ohrany uzhe oboruduet lager', - skazal Mejer. - Kak
tol'ko soobshchat, chto mozhno prinimat' lyudej, my srazu zhe nachnem
perebrosku.
- Vy reshili, kakim sposobom?
- Na mashinah, - tverdo skazal Mejer. - Tol'ko na mashinah.
Operaciya rasschitana na dva etapa.
Kruto izgibayas', doroga podhodila k gorodu. CHasovye,
prismotrevshis' k mashine, uznali Mejera i rasstupilis'. Mashina
zapetlyala po uzkim ulicam, napravlyayas' k centru.
Mejer molchal, dumaya o chem-to svoem. Blinov prislonilsya k dverce i
sledil za tem, kak dvizhetsya strelka spidometra. Blinov ne umel vodit'
mashinu i potomu s uvazheniem otnosilsya k kazhdomu, kto sidel za rulem.
Vdrug Mejer snizil skorost' i obernulsya k Blinovu:
- YA hochu skazat' vam neskol'ko slov, Il'ya Il'ich.
Na lice Blinova poyavilas' vezhlivaya ulybka.
- Mne kazhetsya, chto u nas est' vse osnovaniya druzhit' s vami,
dorogoj burgomistr!.. - proiznes Mejer.
- Bezuslovno! - otkliknulsya Blinov. - YA inache i ne predstavlyayu
sebe nashih otnoshenij.
- Hochu byt' sovershenno otkrovennym, - prodolzhal Mejer, kak by
propuskaya ego slova mimo ushej. - U vas bol'shie svyazi v Berline, i mne
by ne hotelos', chtoby vy chasto k nim pribegali.
Blinov udivlenno vzglyanul na nego:
- CHto vy imeete v vidu, dorogoj Mejer?
- Ne pritvoryajtes'! - Mejer kruto povernul mashinu, chtoby ne
stolknut'sya s bol'shim, nagruzhennym yashchikami "Kruppom".
Blinova otkinulo k dverce, i on shvatilsya za ruchku.
- Derzhites' krepche, - skazal Mejer zlo, - na krutyh povorotah
inogda vykidyvaet... - On snova vyrovnyal mashinu. - Tak vot, gospodin
Blinov, nash razgovor ne sostoitsya, esli vy budete vesti ego kak
diplomat. YA storonnik chestnoj igry, no umeyu igrat' i s shulerami...
Blinov gusto pokrasnel.
- Kakuyu zhe igru vy sejchas vedete, Mejer? - On ne smog skryt'
razdrazhenie.
- YA vam uzhe skazal - hochu govorit' chestno.
- Slushayu, - proiznes Blinov.
- Budu kratok. Schitayu svoej oshibkoj, chto polez v vash muzej.
Priznayus', koe-kakie kartiny mne ponravilis'. Vprochem, tak zhe kak i
vam... - on lukavo vzglyanul na Blinova, - no gotov bol'she ne proyavlyat'
k nim interesa.
- Usloviya? - korotko brosil Blinov.
- Oni ochen' prosty. Vy perestanete proyavlyat' interes k moim
delam. Perestanete zaigryvat' s podpol'em. |to ved' i v vashih
interesah. Vse mozhet konchit'sya tem, chto nam oboim snimut golovy.
Davajte luchshe rabotat' vmeste...
- YA podumayu, Mejer! - ser'ezno skazal Blinov.
Mejer vzglyanul v zerkal'ce, prikreplennoe k vetrovomu steklu, - v
nem otrazilas' verhnyaya polovina lica burgomistra: sosredotochenno
svedennye brovi i potemnevshie glaza.
- Esli reshite prinyat' moi usloviya, - skazal Mejer, pritormazhivaya
u vhoda v gorodskuyu upravu, - prihodite vecherkom - est' horoshij
kon'yak.
Blinov molcha kivnul i vyshel iz mashiny. Mejer dal gaz, i mashina
poneslas' dal'she...
TRUDNYJ POHOD
Da, T-A-87 imel tochnuyu informaciyu: u partizan hleb byl na ishode.
Kolesnik i Gennadij Andreevich dolgo dumali, chto predprinyat'. V
blizhajshih derevnyah hleba dostat' nel'zya. Za poslednee vremya ne udalos'
otbit' ni odnogo prodovol'stvennogo oboza. CHerez tri-chetyre dnya
pridetsya umen'shit' i bez togo urezannyj paek.
Nakonec shtab prinyal reshenie snaryadit' ekspediciyu za hlebom.
Kolesnik nastoyal, chtoby otryad po puti zashel v derevnyu Strizhevcy i
raspravilsya s predatelem-starostoj. Mozhet byt', okazhetsya i tak, chto,
ispugavshis', starosta sam vydast pripryatannyj hleb. Gennadiyu
Andreevichu hotelos' zaglyanut' i k stariku Haritonovu. |to predlozhenie
takzhe bylo prinyato. Osnovnoe zadanie obdumyvalos' s osobennoj
tshchatel'nost'yu. Gruppa dolzhna napast' na sklad s mukoj poblizosti ot
mel'nicy i uvezti stol'ko, skol'ko vyderzhit podvoda, zapryazhennaya dvumya
loshad'mi.
Reshili, chto v gruppu vojdet chelovek pyatnadcat' i vozglavit ee
Stremyannoj.
Gennadij Andreevich molchalivo priznal v Kolesnike svoego
rukovoditelya i vypolnyal vse ego ukazaniya. On lyubil tochno zadannye i
sformulirovannye zadachi, a uzh po kakoj formule ih reshat', eto dolzhno
zaviset' ot nego. Kolesnik poveril v Gennadiya Andreevicha.
Raduyas' tomu, chto on nakonec poluchil vazhnoe i samostoyatel'noe
delo, Gennadij Andreevich vnosil v nego tu suetu, kotoraya tak ne
nravilas' emu, kogda on zamechal ee u drugih. Emu kazalos', chto
partizany sobirayutsya medlenno, chto loshadi podobrany nepravil'no - odna
slishkom vysoka, drugaya chrezmerno huda i v pare im budet trudno tashchit'
voz, - chto malovato oruzhiya...
Gennadij Andreevich, konechno, znal vse podstupy k derevne i k
mel'nice, emu bylo horosho izvestno i raspolozhenie sklada, no v voennyh
delah on byl ne tak uzh krepok. Kolesnik, ponimaya eto, vyzval k sebe v
blindazh togo partizana, kotorogo bol'she vseh rugal i imenno poetomu
bol'she vseh cenil, - Fedora Kulikova, i strogo prikazal emu derzhat'sya
poblizhe k komandiru gruppy i pomogat' emu sovetami.
Pervoe, chto sdelal Kulikov, - podobral desyatok nadezhnyh parnej, s
kotorymi ne raz byval vo mnogih opasnyh delah. Kogda on postroil ih na
polyane pered blindazhom komandira, Gennadij Andreevich s pervogo zhe
vzglyada ponyal, chto eto lyudi proverennye i opytnye.
K svoemu udivleniyu, on zametil na levom flange dve znakomye
figurki. Vooruzhennye avtomatami, Kolya i Vitya stoyali ryadom, izo vseh
sil starayas' prinyat' tot neskol'ko ravnodushnyj vid, s kotorym, oni
schitali, dolzhny idti na opasnoe zadanie byvalye partizany.
- A vy, rebyata, kuda? - strogo sprosil Stremyannoj, podhodya k nim.
- Kto vas syuda postavil?
Mal'chiki smutilis', kak-to dazhe snikli; Kolya hotel chto-to
skazat', no ego operedil Kulikov.
- YA postavil, tovarishch komandir, - dolozhil on. - Rasporyazhenie
Kolesnika imet' dvuh svyaznyh.
- Nu ladno. Pust' idut vo vtorom eshelone...
Kulikov ulybnulsya. Srazu vidno, chto chelovek izuchal taktiku na
yashchike s peskom. Nu nichego, poobotretsya, pojmet, skol'ko "eshelonov" v
partizanskoj vojne.
On vzglyanul v storonu rebyat i ne smog sderzhat' ulybku. Kolya i
Vitya stoyali sovsem kak byvalye bojcy, nebrezhno sdvinuv shapki
nabekren', i avtomaty v ih rukah kazalis' udivitel'no bol'shimi.
Posle togo kak rebyata podozhgli eshelon s tankami i byli zachisleny
v otryad, otnoshenie partizan k nim izmenilos'. Po pravde govorya, pervoe
ih poyavlenie mnogim pokazalos' strannym. K chemu tashchit' syuda podrostkov
da eshche devochku s kosichkami? I bez nih nemalo zabot i trudnostej.
Teper' vsem stalo yasno, chto k nim prishli smelye rebyata, kotorye mogut
byt' poleznymi. Oni ne rasteryayutsya, ne strusyat. Dazhe k Mae, kotoraya
eshche nichem sebya ne proyavila i tol'ko staratel'no pomogala fel'dsheru
uhazhivat' za ranenymi, stirala binty i ubirala sanitarnyj blindazh,
stali teplee i vnimatel'nee. Ona byla kak by ozarena svetom slavy
svoih priyatelej.
Kolya postoyanno dumal o svoem otce. On predstavlyal sebe, kak
hitrost'yu proniknet v konclager', vstretitsya s otcom i spaset ego. V
ego golove voznikali desyatki razlichnyh planov, on delilsya imi s Vitej,
no tot neizmenno brakoval ih.
Vitya tozhe kak-to vozmuzhal za poslednie dni. Sinyak pod levym
glazom napominal o nedavnem priklyuchenii, i Vitya schital ego naglyadnym i
pochetnym svidetel'stvom svoego uchastiya v ser'eznom dele, dazhe zhalel,
chto sinyak postepenno bledneet.
Oni stol'ko raz, i vse s novymi i novymi podrobnostyami,
rasskazyvali Mae istoriyu svoego pohoda, chto ona nakonec otpravilas' k
Miheevu s trebovaniem, chtoby on opredelil ee v razvedchiki. Fel'dsher
terpelivo ee vyslushal, tyazhelo vzdohnul, a potom vdrug sunul ej v ruki
bol'shuyu ohapku bintov i prikazal nemedlenno vystirat'. "I vybros' iz
golovy eti gluposti! - vorchlivo pribavil on. - Tebe i zdes' dela
hvatit".
Rebyata lyubili Gennadiya Andreevicha i verili emu, no on ostavalsya
dlya nih uchitelem, a molodoj partizan Fedor Kulikov srazu stal ih
tovarishchem. On derzhalsya s nimi kak ravnyj. CHelovek on byl hrabryj i
nahodchivyj. Kogda oni ehali k stancii, kon', na kotorom sidel Kolya,
ostupilsya, metnulsya k tropinke v storonu i ugodil po zhivot v tryasinu.
Kolya ochen' ispugalsya, shvatilsya obeimi rukami za grivu, ne znaya, chto
emu delat'. Fedor bystro soskochil so svoego konya, ostroj lopatkoj,
kotoraya u nego visela na poyase, srubil neskol'ko tonkih derev'ev i
sbrosil ih pod nogi konyu, kotoryj bil kopytami, tshchetno pytayas' najti
oporu. I eta bystraya pomoshch' Fedi spasla i konya, i, mozhet byt', samogo
Kolyu. Podmyav pod sebya derev'ya, kon' vybralsya na tropinku.
S teh por Kolya krepko privyazalsya k svoemu spasitelyu.
Rebyat privlekali v Fedore Kulikove sila, postoyannaya gotovnost'
idti tuda, kuda emu prikazhut. Nravilos' im i to, kak on hodil - bystro
i legko, pokurivaya samokrutku, kak s gotovnost'yu bralsya za samye
trudnye dela i nikogda ne unyval.
Fede Kulikovu nedavno ispolnilos' dvadcat' let. V Belgorode u
nego ostalis' dvoe mladshih bratishek, o sud'be kotoryh on nichego ne
znal. Otec ego propal bez vesti, a mat' pogibla ot shal'noj puli, kogda
policai na ulice, zavidev kakogo-to cheloveka, vdrug otkryli po nemu
strel'bu. Vsyu neistrachennuyu nezhnost', kotoruyu nosil v svoem serdce
Fedya, on obratil na Kolyu i Vityu. Oni tozhe poteryali vseh blizkih i
ostalis' sovsem odni.
Posle togo kak stalo izvestno, chto mal'chiki vklyucheny v gruppu,
kotoraya otpravitsya na poiski hleba, Fedor razdobyl dva trofejnyh
avtomata i stal obuchat' rebyat strel'be. Kogda Kolya nazhal na spuskovoj
kryuchok i avtomat zatryassya v ego rukah, slovno v pripadke strashnoj
yarosti, vypuskaya odnu pulyu za drugoj v staryj, pochernevshij pen', on
vzdrognul ot neozhidannosti. Kolya mnogo raz videl, kak strelyayut drugie,
no sejchas perezhil novoe, ostroe oshchushchenie. Tyazhelyj avtomat, shirokij
remen' kotorogo rezal emu plecho, poslushno vypolnyal ego volyu. Vitya tozhe
strelyal, no eto na nego ne proizvelo stol' sil'nogo vpechatleniya; mozhet
byt', potomu, chto strelyal on vdal' i ne videl, kuda letyat ego puli.
Otryad vystupal v polden'.
CHetyrnadcat' partizan, vooruzhennyh avtomatami i vintovkami, dva
svyaznyh i komandir gruppy. Vsego semnadcat' chelovek. Pozadi nih stoyala
podvoda, na kotoroj nahodilsya ezdovoj. Gennadij Andreevich, zatyanutyj v
remni, derzhal v rukah avtomat. Pered samym vyhodom, kogda otryad
vystroilsya pered shtabnym blindazhom, vdrug pribezhala Maya i sunula Kole
i Vite pakety s bintami.
- Schastlivogo vozvrashcheniya!.. - shepnula ona.
Kolesnik proiznes nebol'shuyu naputstvennuyu rech' i krepko pozhal
ruku Gennadiyu Andreevichu. Osevshim ot volneniya golosom Gennadij
Andreevich skomandoval: "Napra-vo!.. SHagom marsh!" - i otryad tronulsya.
Iz lagerya vyshli stroem, a zatem, kogda vstupili na lesnuyu
tropinku, poshli gus'kom, v zatylok drug drugu. Nebol'shaya gruppa, iz
treh chelovek, shla vperedi, starshim v nej Gennadij Andreevich naznachil
Fedyu. V sluchae vnezapnogo stolknoveniya s protivnikom eto boevoe
ohranenie primet na sebya pervyj udar.
Mal'chiki shli vmeste s osnovnoj gruppoj. Gennadij Andreevich v
glubine dushi byl nedovolen tem, chto rebyata idut s nimi. Vpolne mozhno
bylo obojtis' bez ih uchastiya. Odno zadanie vypolnili, i hvatit. Ne k
chemu vvodit' eto v sistemu. On reshil po vozvrashchenii pogovorit' ob etom
s Kolesnikom.
Otryadu predstoyalo peresech' shosse, kotoroe usilenno ohranyalos'.
Dnem i noch'yu tam kursirovali avtomashiny s soldatami, bronetransportery
i dazhe broneviki. CHasto fashisty otkryvali po lesu ogon', chtoby
pripugnut' partizan, esli oni gde-nibud' poblizosti.
Kolya i Vitya ustali, no staralis' ne pokazyvat' vidu. Oni dazhe ni
razu ne vzglyanuli v storonu telegi, na kotoroj, privychno zazhav vozhzhi
mezhdu kolenami, pokurival ezdovoj.
Vremya ot vremeni kolesa telegi uvyazali v bolotnoj gryazi, i togda
vse speshili na pomoshch' loshadyam.
Kolya pootstal i narochno propustil Vityu vpered. Emu ne hotelos',
chtoby kto-nibud' zametil, kak im trudno. Ostav' Vityu bez prismotra,
neizvestno, chto iz etogo poluchitsya: vdrug eshche zahnychet.
No Vitya, slovno chuvstvuya Kolino nedoverie, staralsya shagat' bodro,
krepko prizhimaya k grudi svoj avtomat.
Solnce podnyalos' nad lesom. Ego po-osennemu holodnye luchi padali
na ogolennye vetvi derev'ev. Na topolyah i berezah list'ya uzhe opali, i
tol'ko temnaya zelen' elej ne postradala ot holoda. V prigotovivshemsya k
zimnemu pokoyu lese bylo svoe ocharovanie.
Vskore boloto konchilos', dvigat'sya stalo legche. Kolya po-prezhnemu
shel pozadi Viti. Vitya volochil nogi i chasto spotykalsya. Ego krugloe
lico pokrylos' potom, on to i delo oglyadyvalsya na Kolyu, kak by ishcha u
nego podderzhki.
- Davaj ponesu tvoj avtomat, - tiho predlozhil Kolya.
No Vitya uzhe znal strogij zakon vojny.
- Razve oruzhie otdayut! - skazal on serdito i uporno zashagal
vpered.
- |j, rebyata! - kriknul ezdovoj Egorov. - Sadis', podvezu!
Partizany zasmeyalis':
- Sadites', rebyata! A to emu pogovorit' ne s kem.
Vitya nereshitel'no vzglyanul na Kolyu, shvatilsya za telegu i nelovko
perevalilsya cherez kraj. Za nim vskochil v telegu i Kolya. On by mog eshche
idti, no ne hotel, chtoby Vitya chuvstvoval sebya slabee.
- Nu, orly, vse pro vas govoryat, chto vy hrabrye rebyata, - skazal
ezdovoj Egorov, kotoryj slavilsya tem, chto u nego ni na minutu ne
perestaval rabotat' yazyk. - CHto kasaetsya menya, to ya tol'ko hrabryh i
uvazhayu. Trusam u nas delat' nechego. Trus, rebyata, - eto pervejshij
negodyaj. Byl u nas na zavode kladovshchik Mitryaev. On vmeste so mnoj
rabotal... Takie rechi lyubil vyzvanivat'! Pervejshij orator!.. Ego i v
zavkom vybirali, i chut' konferenciya - delegatom... A nachalas' vojna,
gde sejchas etot orator? Gde, vy dumaete? V policayah sluzhit! SHkuru svoyu
spasaet... Pridet vremya, uzh ya do nego doberus'... - On hlestnul
pristyazhnuyu loshad', kotoraya vdrug potashchila vlevo. - No... no... ne
baluj!..
Poskripyvali kolesa. Telega medlenno pokachivalas' na nerovnostyah
dorogi, i bylo v etom chto-to mirnoe. Esli by ne avtomaty, mozhno bylo
by predstavit' sebe, chto eto krest'yane vozvrashchayutsya po domam posle
trudovogo dnya.
Vdrug izdaleka doneslas' komanda Gennadiya Andreevicha:
- Sto-oj!..
Partizany priostanovilis'. Egorov natyanul vozhzhi,
- Tpr-r-ru!.. Priehali! CHego tam? - zakrichal on komu-to vperedi.
- SHosse! - otvetil priglushennyj golos.
- Nu vot, uperlis'! - proburchal nedovol'nym golosom Egorov. -
Teper' poldnya budut reshat', kak poltora shaga sdelat'. S hodu nado! S
hodu! Rvanut', i vse.
On slez i s nedovol'nym vidom hodil vokrug telegi. Rebyata
nevol'no s nim soglasilis'.
- Dozhdemsya, poka syuda policai pridut, - poddaknul Kolya.
- I dozhdemsya! - Egorov splyunul ot dosady. - Pri takom
komandire!..
- Nu, Gennadiya Andreevicha ty ne trogaj, - vdrug ser'ezno,
po-vzroslomu skazal Kolya.
- A kakoj on takoj osobennyj, chto ego trogat' nel'zya? - Egorov
podoshel k telege. - Nechego mne rot zatykat'! Ty eshche peredo mnoj
shchenok!..
Kolya obidelsya:
- A ya s toboj, durakom, i govorit' ne hochu! - skazal on i
sprygnul s telegi. - Pojdem, Vitya!..
- |j, vy! - kriknul Egorov im vdogonku. - K telege teper' ne
podhodite, ne povezu!..
- Nu i ne vezi! - oglyanulsya Vitya i pokazal emu yazyk.
Gennadij Andreevich i Fedya pritailis' v kustah nevdaleke ot shosse.
Po shosse to i delo proezzhali mashiny, odni iz nih byli s gruzom, drugie
vezli soldat, kazhdye pyat' - desyat' minut na motociklah proskakivali
vooruzhennye pulemetami esesovcy.
- Da, delo trudnoe! - progovoril Gennadij Andreevich, provodiv
nastorozhennym vzglyadom dvuh motociklistov v stal'nyh kaskah.
Kak tol'ko oni skrylis' za povorotom dorogi, ottuda s hodu
vyskochila vstrechnaya mashina s soldatami.
- Pridetsya, Fedya, zhdat' nochi.
Za eti neskol'ko chasov Gennadij Andreevich ubedilsya v tom, chto
molodoj partizan opyten i ostorozhen; on svyksya s partizanskoj zhizn'yu,
i les dlya nego stal privychnoj stihiej. Esli by on sejchas otvechal sam
za sebya, to gitlerovcy navernyaka nedoschitalis' by neskol'kih
motociklistov, no on ponimal, chto glavnoe - eto vypolnit' zadanie:
lyubymi putyami dostat' hleb. On ne mozhet i ne dolzhen riskovat'.
- Sidet', konechno, zdes' mozhno i do nochi, - skazal Fedya,
vnimatel'nym vzglyadom razvedchika okidyvaya dorogu, - tol'ko kogda zhe my
doberemsya do hleba? K utru, ne ran'she. A tam opyat' pridetsya
otsizhivat'sya dotemna. Ne vojdesh' zhe v derevnyu zasvetlo. Poteryaem celye
sutki!..
- CHto ty predlagaesh'?..
- Davajte razdelimsya na dve gruppy i pereskochim dorogu v dvuh
mestah. Esli odnu gruppu zametyat, ona primet boj, a drugaya pojdet
dal'she.
- Brosit' tovarishchej? - nahmurilsya Gennadij Andreevich.
- Zachem zhe brosat'? Gruppa otojdet v les - gitlerovcy tuda boyatsya
nos sunut' - i kruzhnym putem pojdet na soedinenie...
- |to nas ne zaderzhit?
- Mozhet byt', zaderzhit, a mozhet, i net, - uklonchivo otvetil Fedya.
- A kak zhe s podvodoj? Ee ved' v karman ne spryachesh'. Izdaleka
uvidyat!..
Fedya priglyadelsya k lesu, kotoryj plotnoj stenoj stoyal po druguyu
storonu dorogi. Da, pozhaluj podvode zdes' ne projti - ona srazu
zastryanet v blizhajshih pridorozhnyh kustah. Nado najti hotya by uzkuyu
tropinku. On pomnil: metrah v dvuhstah levee dolzhna byt' proseka. Ona,
pravda, zarosla molodymi elkami, trudno budet po nej probirat'sya, i
vse zhe men'she riska, chem iskat' put' noch'yu. Gennadij Andreevich
soglasilsya. Oni uglubilis' v les i vskore vnov' podoshli k shosse, v tom
meste, gde, po mneniyu Kulikova, udobno bylo ego perejti. Na
protivopolozhnoj storone shosse otkryvalas' uzkaya proseka.
- Razreshite mne pojti s odnoj iz grupp zdes', - skazal Fedya, - a
vy s drugoj gruppoj perehodite u povorota dorogi. Vas budet vidno
tol'ko s odnoj storony. Pojdem odnovremenno, kak prokukuet kukushka. -
I on trizhdy prokukoval: - Ku-ku!.. Ku-ku!.. Ku-ku!..
- Hudozhestvenno u tebya poluchaetsya, ne otlichish' ot nastoyashchej, -
ulybnulsya Gennadij Andreevich. - Tol'ko osen'yu-to kukushki molchat... Nu
ladno, dogovorilis'. Zabiraj podvodu i eshche pyat' chelovek s soboj, s
ostal'nymi pojdu ya. Vstrechaemsya von tam, v glubine proseki.
- YA i rebyat voz'mu s soboj.
- Horosho, tol'ko smotri za nimi, beregi ih, - skazal Gennadij
Andreevich.
Nikto iz nih ne predpolagal, chto reshenie eto okazhetsya takim
vazhnym dlya ishoda sobytij, kotorye proizojdut v blizhajshie polchasa.
Gruppy razoshlis'. Fedya ostanovil svoih lyudej v kustah i prikazal
zamaskirovat'sya, osobenno tshchatel'no prikryv vetvyami podvodu.
Kak nazlo, po shosse dvinulas' beskonechnaya kolonna avtomashin s
yashchikami min i snaryadov. Fedya naschital sorok sem' mashin i sbilsya so
scheta. Nesomnenno, gde-to gotovilas' operaciya. Za mashinami proshli
tanki...
Fedya do boli v glazah rassmatrival kazhduyu tochku na chernom shosse,
kotoroe, kak zmeya, izvivalos' po holmam. Na neskol'ko minut ono
ochistilos'. Kazalos', samoe vremya dejstvovat'. No on eshche nemnogo
vyzhdal, i eta predostorozhnost' spasla otryad ot ser'eznoj opasnosti.
Vnezapno iz-za bol'shogo kamnya, lezhavshego metrah v trehstah ot
togo mesta, gde pritailsya Fedya, podnyalsya motociklist-esesovec. On
potyanulsya, razmyalsya, potom skrylsya na minutu v kustah, a zatem
poyavilsya snova, vedya motocikl s ukreplennym vperedi pulemetom. Vsled
za nim iz kustov vyshli eshche tri motociklista. Ochevidno, oni ustroili
zdes' nebol'shoj prival. Vse chetvero vyveli svoi mashiny na dorogu,
dolgo o chem-to govorili, ozhivlenno razmahivaya rukami, zatem
poproshchalis' i po dvoe raz容halis' v raznye storony. Kogda strekot
motocikletnyh motorov umolk vdali, Fedya vypolz na obochinu, chtoby
vnimatel'nee osmotret' dorogu. Vdaleke, udalyayas', nyryali s pod容ma na
pod容m dve temnye tochki. Nakonec motociklisty ischezli iz vidu.
Fedya vzglyanul na nizkie klochkovatye tuchi, medlenno polzshie nad
lesom. On ne zametil, kak oni zakryli solnce i ot etogo kak-to srazu
pomerkli kraski. Tol'ko chto, kazalos', leto eshche zhilo, a vdrug uzhe
glubokaya osen'. Tak byvaet i s chelovekom: on uporno boretsya so
starost'yu, i vdrug odnazhdy utrom emu stanovitsya yasno, chto eta bor'ba
beznadezhna.
Fedya byl slishkom molod dlya togo, chtoby predstavit' sebe, chto i u
nego kogda-nibud' budut sedye volosy, no i on, glyadya na snikshie vetvi,
na smorshchennye list'ya, kotorye tol'ko izdali byli krasivy, vglyadyvayas'
v bezradostno-seruyu dal' proseki s zelenymi pyatnami elej, oshchutil
kakoe-to trevozhnoe, shchemyashchee chuvstvo...
On lyubil les, svyksya s nim, on znal i tropy, i povadki ptic,
razgadyval tainstvennye shumy; glubokoj noch'yu on mog probirat'sya po
chashche, chut'em nahodya vernyj put'. Les zashchishchal ego. Kazhdoe derevo bylo
dotom s podvizhnoj bronej... A sejchas les slovno ponurilsya, ustal.
"Skoro zima, - podumal Fedya, - trudno stanet: sled na snegu ne
utaish'"...
SHosse bylo pusto. Nel'zya teryat' vremeni...
Trizhdy prokukovala kukushka. I totchas zhe v kustah svistnul knut;
razdalsya priglushennyj govor, kto-to vyrugalsya.
Mimo Fedi stremglav proneslas' podvoda, na kotoroj tryaslas'
shchuplaya figurka Egorova, i skrylas' za derev'yami...
- Po odnomu!.. Po odnomu!.. - komandoval Fedya.
Kak budto prostoe delo - perejti dorogu. A skol'ko sil i
napryazheniya eto stoit!
Vzglyanuv napravo, na shosse, Fedya vzdrognul i otpryanul za derevo.
- Lozhis'! - zakrichal on. - Podvodu v storonu!
Nikto ne uspel soobrazit', v chem delo i s kakoj storony
opasnost'. Ne dobezhav do shosse, odni brosilis' na zemlyu, drugie
spryatalis' za derev'yami. Egorov tak giknul na loshadej, chto oni zanesli
ego vmeste s podvodoj v samuyu gushchu kustov. Kolya i Vitya razom kinulis'
v kanavu, Fedya ostalsya stoyat' za derevom, napryazhenno vglyadyvayas' v
shosse.
Ne proshlo i minuty, kak poslyshalsya narastayushchij shum motorov; iz
svoego ukrytiya Kolya i Vitya uvideli dlinnuyu kolonnu gruzovyh mashin,
kotoraya poyavilas' iz-za povorota.
Na perednej mashine, po chetyre cheloveka v ryad, v kaskah,
nadvinutyh nizko na glaza, sideli vooruzhennye nemeckie soldaty. Na
drugih mashinah ehali lyudi, odetye po-raznomu, no odinakovo bedno: kto
v vatnikah, kto v staryh shinelyah, a kto i prosto v gimnasterkah. Po
bokam kolonny, konvoiruya ee, mchalis' motociklisty.
Odnogo vzglyada bylo dostatochno, chtoby ponyat': v mashinah -
plennye. Ih, ochevidno, perebrasyvayut v rajon stroitel'stva.
Sidya za kustom, Gennadij Andreevich schital mashiny. Naschital
tridcat' dve. V nih bylo ne men'she chetyrehsot chelovek. Vozmozhno, eto
ne pervaya partiya.
Sobytiya obgonyali. Nuzhno bylo nemedlenno soobshchit' v partizanskij
otryad, chto Mejer uzhe nachal perebrosku plennyh...
V eto vremya Kolya i Vitya pristal'no rassmatrivali proezzhavshie mimo
mashiny.
- Otec! - vdrug vskriknul Kolya i vcepilsya rukami v zemlyu.
- Kto? - ne ponyal Vitya.
- Otca povezli!.. Vot on, v toj mashine!..
Vitya vzglyanul - nad dlinnym zelenym bortom vozvyshalis' golovy
lyudej: odni byli obvyazany starymi bintami, u drugih veter razveval
neprikrytye volosy. Davno nebritye, izmozhdennye lica kazalis' shozhimi
mezhdu soboj.
Iz-za derev'ev pokazalsya Egorov.
- Rebyata! - tiho pozval on. - Nachal'nik zovet... Bystro!..
- Gde on? - sprosil Kolya.
- V kustah u povorota dorogi.
Mashiny proshli. SHosse vnov' opustelo. No otryad ne dvigalsya s
mesta.
Rebyata razyskali Gennadiya Andreevicha. Pristroiv na kolenyah
planshet, on chto-to pisal. Zakonchiv, bystro perechital, popravil i,
slozhiv bumagu, podnyalsya s mesta.
- Vot chto, Kolya, - skazal on strogo, - ty dal'she s nami ne
pojdesh'. I ty, Vitya, tozhe... Vam nado vernut'sya v otryad vot s etim
doneseniem... - i, uvidev rasteryannoe i vzvolnovannoe lico Koli,
sprosil: - CHto s toboj?
- YA otca videl, Gennadij Andreevich.
- Otca? Ty ne oshibsya?
- On sidel okolo borta... Smotrel v nashu storonu...
- Znachit, oshibki net, eto dejstvitel'no plennye... Togda tem
bolee toropites'! Dorogu pomnite?..
- Pomnim, - otvetil Kolya, prinimaya iz ruk Gennadiya Andreevicha
paket.
- Spryach' podal'she, - skazal Gennadij Andreevich. - Luchshe vsego na
grud'... A v sluchae opasnosti izorvi... Nu, idite, rebyata. Peredajte:
cherez sutki-dvoe vernemsya. Kak pozvolit obstanovka...
Kolya i Vitya dobezhali do Fedi, skazali emu, chto poluchili prikaz.
Fedya ogorchilsya, no ne podal vidu; emu ne hotelos' s nimi rasstavat'sya.
- Nu, katite bystree, - skazal on grubovato. - Da smotrite ne
zaplutajtes'.
- Ne zaplutaemsya, - otvetil Kolya i poshel po tropinke nazad, k
lageryu.
Za nim vperevalku dvinulsya Vitya.
K vecheru rebyata uzhe byli v otryade.
OPASNAYA IGRA
Vecherom Blinov priehal k Kurtu Mejeru. Po etomu sluchayu hozyain
doma otkryl samuyu luchshuyu butylku starogo francuzskogo kon'yaka.
Soglashenie nakonec bylo dostignuto - oni ob容dinilis'. Blinov obeshchal
prekratit' svoyu igru v demokratiyu i bol'she s naseleniem ne zaigryvat'.
Otvetnye obyazatel'stva byli realizovany nemedlenno. Mejer tut zhe
razorval i szheg v bol'shoj serebryanoj pepel'nice akt s opis'yu kartin.
Otnyne nikto ne smozhet ustanovit', kakie cennosti sohranyalis' v muzee.
Blinov, prishchurivshis', nablyudal, kak yarkoe plamya pozhiraet
dokument, kotoryj tak obostril ih otnosheniya. Mejer koncom sigary
shevelil pepel, chtoby dat' plameni unichtozhit' vse do konca. Kak opytnyj
igrok, on znal: prezhde vsego nuzhno ubedit' protivnika v chestnosti i
iskrennosti svoih pomyslov.
- Ochen' rad, Il'ya Il'ich, - skazal on, razlivaya po ryumkam kon'yak,
- chto vy okazalis' umnym chelovekom, Zachem nam ssorit'sya? - On
usmehnulsya i pokachal golovoj. - U nas chertovskie haraktery, ne pravda
li?..
- Da, - ulybnulsya Blinov, - nado otdat' dolzhnoe nashim
roditelyam...
- Horosho skazano! - podhvatil Mejer. - Vyp'em v ih pamyat'! Hotya
vy i russkij, Il'ya Il'ich, no v vas est' chto-to istinno nemeckoe. YA by
skazal - tverdost' i velichie duha!.. - On nagnulsya k Blinovu: -
Priznajtes' vy ved' nemec!..
Blinov shutlivo podnyal ruki:
- Hotel by, no ne mogu!.. YA istinno russkij, gospodin Mejer.
Mejer pozhal plechami, otstavil ryumku i podnyalsya:
- Vy tak zhe tainstvenny, chert poderi, kak vash kovanyj sunduk. Gde
vy tol'ko ego dostali?
- O, eto davnyaya istoriya, - otvetil Blinov, - kogda-nibud' ya vam
rasskazhu.
Mejer snova sel v kreslo i dolgo raskurival potuhshuyu sigaru,
ispytuyushchim vzglyadom oshchupyvaya Blinova.
- Vot vidite, - skazal Mejer, - vy sami vozbuzhdaete vo mne
interes. A uzh esli ya chem-nibud' zaintrigovan, to idu po sledu, slovno
borzaya... Inogda ya dumayu: na koj d'yavol ya trachu stol'ko sil? Kakaya ot
etogo pol'za?.. No ne mogu uderzhat'sya. Natura!.. - I on veselo
zasmeyalsya.
Blinov polozhil ruku na ego koleno.
- Dorogoj drug, - skazal on s toj podkupayushchej prostotoj, kotoraya
vsegda nastorazhivala Mejera, - my ved' sobralis' segodnya, chtoby
otprazdnovat' nash soyuz... Priznayus', ya dostavil vam nekotorye
nepriyatnosti. Mne kazalos', chto vy chrezmerno pristal'no interesuetes'
moimi delami. A mezhdu tem moi polnomochiya neskol'ko inye, chem u
obychnogo burgomistra. Vy eto, navernoe, ponyali?..
- YA ubedilsya v etom, - ser'ezno skazal Mejer.
- Pochemu ya priehal syuda, v etot gorod? Taskat' iz muzeya kartiny?
A mozhet byt', s cel'yu intrigovat' protiv vas?
Po teni, kotoraya proshla po licu Mejera, Blinov ponyal, chto popal v
cel'. Mejer otkinulsya k spinke kresla i ne migaya, pristal'no smotrel v
glaza svoemu sobesedniku.
Blinov otpil iz ryumki.
- Da, - skazal on tiho, i golos ego doveritel'no prozvuchal v etoj
nebol'shoj komnate, slabo osveshchennoj lampoj pod sinim abazhurom, - vy
dumali obo mne ochen' ploho, Mejer. No, k sozhaleniyu, ya ne mogu vam poka
mnogogo raskryt'... Ne znayu, chto budet so mnoj dal'she, ved' moya sud'ba
reshaetsya ne zdes'.
- Gde zhe? - podalsya vpered Mejer.
- V Berline, - okazal Blinov. - Ni o chem bol'she menya ne
sprashivajte. Pover'te, interesy dela trebuyut, chtoby my shli k obshchej
celi, no kazhdyj svoim putem. Neobhodimo, chtoby zhiteli goroda mne
doveryali. - On nagnulsya k Mejeru i ponizil golos do shepota: - Byla
ideya sozdat' partizanskij otryad. YA dolzhen byl vmeste s nim ujti v
les...
Mejer ponimayushche kivnul.
- Nu, i chto zhe? - bystro sprosil on.
- Sejchas uzhe nekogda: nazrevayut sobytiya na Donu.
Mejer gluboko zatyanulsya dymom sigary. On byl razocharovan -
burgomistr ne skazal nichego lishnego.
ZADANIE
Noch'yu Kolesniku ne spalos': bolela poyasnica, odolevali nelegkie
mysli. CHto budet s otryadom, esli Gennadij Andreevich ne dostanet
prodovol'stviya?
Krest'yane soobshchili, chto v Malinovke spryatan hleb. On zaryt v yame.
No podobrat'sya k nemu trudno. YAma nahoditsya ryadom s domom, gde ran'she
byl sel'sovet, a teper' obosnovalis' policai. Bez boya hleb ne vzyat'.
Nu i chto zh? V konce koncov, policaev tam ne tak uzh mnogo. Vazhno tol'ko
vnezapno napast' na nih.
Kolesnik s blagodarnost'yu podumal o teh mnogih prostyh lyudyah,
kotorye, prenebregaya opasnost'yu i probirayas' dal'nimi tropami,
prinosyat partizanam vazhnye vesti. Ih glazami partizany sledyat za
kazhdym shagom gitlerovcev v samyh otdalennyh derevnyah i selah...
Imenno blagodarya dostavlennym svedeniyam partizany za poslednie
nedeli trizhdy gromili obozy, kotorye gitlerovcy napravlyali k frontu.
Oni sozhgli i vzorvali bol'she tridcati gruzhennyh minami i snaryadami
"Kruppov"...
Kolesnik ponimal, chto eto ne mozhet ne vyzvat' otvetnye dejstviya
so storony gitlerovcev. Nado zhdat' karatel'nyh otryadov. Sejchas, posle
udachnoj diversii na stancii, gitlerovcy osobenno obozleny. Pridetsya
partizanskomu otryadu perebazirovat'sya na novoe mesto.
No glavnoe, chto trevozhilo Kolesnika, - eto kak razvedat' rajon, v
kotorom fashisty budut stroit' sistemu ukreplenij. Uzhe neskol'ko raz
shtab fronta po radio zaprashival ob etom partizan. Do sih por, po suti,
soobshchit' nechego...
"CHto zhe teper' delat'? - dumal Kolesnik. - Probivat'sya v rajon
rabot? Nu horosho, otryad prob'etsya, hotya eto i budet stoit' emu bol'shih
zhertv i poter', odnako glavnogo vse ravno ne uznat'. Gde stroyatsya
doty? Skol'ko ih? Kakie dorogi oni prostrelivayut? Kak organizovana
sistema ih ognya?" Imenno eto vazhno uznat', dlya togo chtoby budushchee
nastuplenie bylo uspeshnym.
Na proshloj nedele Kolesnik hodil na yavku s Borzovym. Nikita
Kuz'mich uznal, chto Blinov hranit u sebya vazhnye bumagi, svyazannye s
ukreprajonom. Mejer dal emu ih dlya togo, chtoby burgomistr mog
pravil'no raspredelit' rabochih. Da i voobshche, kak izvestno, Blinov
pol'zuetsya polnym doveriem gestapo.
Nikita Kuz'mich svoimi glazami videl, kak burgomistr zaper kartu v
kovanyj sunduk, kotoryj stoit u nego v kabinete... Kakaya byla by
udacha, esli by udalos' ego vzlomat'! Dostatochno tol'ko
sfotografirovat' dokument.
No Borzov ne znal, kakim obrazom otkryt' etot proklyatyj sunduk.
Nikto, krome samogo burgomistra, ne mozhet k nemu podstupit'sya. Blinov
uveren v tom, chto sekret zamka nevozmozhno razgadat', i dazhe otkazalsya
ot special'noj ohrany.
Po slovam Borzova, u etogo strannogo sunduka net dazhe skvazhiny
dlya klyucha, a stal'nye stenki nastol'ko tolsty, chto ih ne rasplavit'
avtogenom.
Ostaetsya odno - razvedat' sam ukreprajon. Ustanovit', gde
stroyatsya doty, i nanesti ih raspolozhenie na kartu.
No kak tuda proniknut'? Tam, gde idet rabota, kazhdyj chelovek na
uchete. Poyavis' kto-nibud' postoronnij, ego srazu zhe zaderzhat. Esli ne
rasstrelyayut, to zastavyat rabotat', a ubezhat' ottuda pochti nevozmozhno.
Na rassvete Kolesnik zashel k Dudnikovu, razbudil ego, prisel na
topchan v uglu zemlyanki i, nahohlivshis', zyabko protyanul ruki k edva
tlevshej pechke.
- CHego brodish'? - sprosil Dudnikov, zakurivaya papirosu.
- Ne spitsya...
Pomolchali. Dudnikov smotrel na malen'koe okonce nad potolkom,
sostavlennoe iz neskol'kih oskolkov stekla, na svetlye luchi
podnimayushchegosya iz-za lesa solnca. V gorode do vojny emu redko
prihodilos' videt', kak vstaet solnce. A teper' on uzhe k etomu privyk,
no vse zhe inogda net-net da i zalyubuetsya siyaniem narozhdayushchegosya dnya.
Kolesnik vdrug vskochil, stuknulsya golovoj o perekladinu pod
potolkom i prishel ot etogo v eshche bol'shuyu yarost'.
- Neuzheli zhe my nichego ne pridumaem! - kriknul on. - Ne mozhet
byt'! Ne mozhet byt'! Nado najti kakoj-to vyhod! My dolzhny tuda
proniknut'! YA by sam poshel, da pri moem roste menya za kilometr
vidno...
Dudnikov kuril i molcha nablyudal za Kolesnikom. V detstve on byl,
navernoe, vrode Koli Ohotnikova - smelyj, soobrazitel'nyj parnishka.
Vyros - dyadya bud' zdorov! Pyat' pudov igrayuchi vyzhimaet. A vot sohranil
v sebe kakuyu-to detskuyu neposredstvennost'.
Vdrug on vspomnil vcherashnij razgovor s Kolej Ohotnikovym.
Rasskazav, kak on uvidel otca v mashine, mal'chik stal prosit', chtoby
emu razreshili otpravit'sya tuda, kuda povezli plennyh. Konechno,
Dudnikov otkazal. "Net, net, gluposti, - podumal on. - |to
nevozmozhno".
No pozdnee, prohodya mimo konovyazi, on uvidel Kolyu, v chem-to
goryacho ubezhdavshego Kolesnika. Mal'chik razmahival skrebnicej, ukazyvaya
kuda-to v storonu, a Kolesnik, chut' sgorbivshis', slushal vnimatel'no i
hmuro
Zametiv Dudnikova, Kolya smutilsya i otvernulsya k konyu, medlenno
zhevavshemu list'ya.
- Dudnikov, podi-ka syuda!.. - kriknul Kolesniki pomahal rukoj. -
Ty slyshal, o chem on prosit?
- Uzhe slyshal i vozrazhayu!..- otvetil Dudnikov.
Kolya poryvisto otvernulsya, v ego glazah blesteli slezy.
- I vy ochen' nehorosho postupaete... Ochen' nehorosho!.. YA by hot'
posmotrel, chto oni s otcom delat' budut!..
- A kuda by ty odin dobralsya, sprashivaetsya? - rasserdilsya
Dudnikov. - Durish'!
- Ne odin, a s Vitej, - vozrazil Kolya. - I nichego s nami ne
sluchitsya. YA tut vse mesta ishodil. My s otcom mnogo brodili. Na
rybalku vezde vmeste...
Kolesnik vzglyanul na Dudnikova.
- Nu horosho, dochishchaj konya, - skazal on Kole, - a ya podumayu...
Pojdem-ka, Dudnikov.
Kogda oni otoshli podal'she i Kolya uzhe ne mog ih slyshat', Kolesnik
skazal:
- Boyus', sbezhit paren'. Vidno, ochen' lyubit otca!..
Dudnikov vzdohnul:
- Da-a... Vpolne mozhet byt'...
Oni uedinilis' v zemlyanke i dolgo obsuzhdali voznikshij u Kolesnika
plan, starayas' predusmotret', kakie mogut vozniknut' trudnosti.
Uzhe sovsem stemnelo, kogda Kolesnik vyglyanul iz zemlyanki i
prikazal prohodivshemu mimo partizanu prislat' k nemu Kolyu i Vityu.
Mal'chiki pribezhali. Kolesnik priglasil ih sest' i podvinul na
kraj stola otkrytuyu banku sgushchennogo moloka - edinstvennoe ugoshchenie,
kotoroe emu udalos' razdobyt'.
Kolya vezhlivo otkazalsya, a Viktor prisel na taburetku podal'she ot
stola, hotya bol'she vsego v zhizni iz sladkogo on lyubil sgushchennoe
moloko.
Usevshis', rebyata pritihli. Kolesnik skazal:
- Vot chto, rebyata! My pozvali vas syuda, chtoby pogovorit' s vami.
Dazhe ne pogovorit', a vmeste podumat'... Delo, kotoroe my hotim
poruchit' vam, ser'eznoe. Skazhi, Kolya, znachit, esli kilometrov za
tridcat' otsyuda ujdesh', ne zabludish'sya?
- Net. Hot' glaza zavyazhite!
Kolesnik ulybnulsya.
- A zadanie takoe... Vam nuzhno kak mozhno blizhe dobrat'sya do mest,
gde razmestili plennyh. Vyyasnit', kakoj eto rajon. Izdali posmotret',
horosho li ego ohranyayut. Ponyatno?
- A kak zhe otec? - sprosil Kolya, i ego blednoe lico pokrylos'
rumyancem. - Znachit, ya ego ne uvizhu?
Dudnikov pokachal golovoj:
- Net, tebe eto ne udastsya. I davajte, rebyata, dogovorimsya: esli
k mestu, gde razmeshcheny plennye, priblizhat'sya opasno, srazu zhe
vozvrashchajtes' nazad. Ne riskujte!
- Pojdete s kotomkami, - prodolzhal Kolesnik. - Budut zaderzhivat'
- govorite, chto idete k rodstvennikam v Belgorod. I spravki vam dadim
po vsej forme, nikto ne podkopaetsya. - On podnyalsya. - Nu, vot poka i
vse. A sejchas idite spat'. Takie dela s hodu ne delayutsya. Tut vse
obdumat' nado.
Rebyata ushli, no pochti vsyu noch' ot volneniya ne mogli usnut'. Oni
dali drug drugu klyatvu derzhat'sya vmeste do poslednego i vyruchat', esli
odin iz nih popadet v bedu.
Ryadom s Vitej stoyala banka so sgushchennym molokom - podarok
Kolesnika, ugadavshego v Vite velikogo lyubitelya sladkogo. No banka tak
i ostalas' netronutoj...
PLAN POBEGA
Snachala Aleksej Ohotnikov reshil, chto ih vezut v gorod, ko rvu, na
rasstrel. Tak bylo s plennymi sosednih barakov. |to u gitlerovcev
nazyvalos' "ochistitel'noj" operaciej.
No mashiny, minovav okrainu goroda, stremitel'no mchalis' stepnymi
dorogami.
Znachit, smert' poka proshla storonoj. Kuda zhe ih vezut? Perevodyat
v drugoj lager'? Otpravlyayut v Germaniyu?.. Prizhavshis' drug k drugu,
plennye tiho peregovarivalis', stroya raznye predpolozheniya.
Ih vseh podnyali rano utrom, po trevoge. U barakov uzhe stoyali
nagotove bol'shie mashiny. Ne proshlo i chetverti chasa, kak v lagere ne
ostalos' ni odnogo cheloveka.
Sprava, tesno prizhavshis' k plechu Alekseya, drozhal ot holoda
Eremenko. On eshche ne opravilsya ot kontuzii. Tyazhelye raboty sovsem
iznurili ego. V perednem ryadu sidel YUrenev. On, prishchurivshis', smotrel
na pronosivshiesya mimo polya i o chem-to napryazhenno dumal. V ego temnyh
glazah gorel mrachnyj ogonek.
U Alekseya s nim slozhilis' strannye otnosheniya. YUrenev kak budto
stremilsya k druzhbe, no v to zhe vremya inogda stanovilsya zamknutym i
nelyudimym. Neskol'ko raz on v samyj nepodhodyashchij moment zagovarival s
Alekseem o pobege.
Aleksej neredko podtrunival:
- Artisticheskaya natura!.. Nezhnaya dusha... Vot budesh' kogda-nibud'
igrat' zaklyuchennogo, nichego pridumyvat' ne nado budet: vse sam
perezhil!..
YUrenev vzdyhal i otmalchivalsya.
I vse zhe ih svyazyvalo mnogoe: obshchie lisheniya, zhestkie nary, na
kotoryh oni lezhali ryadom, vospominaniya o proshlom, ob obshchih znakomyh...
Kurt Mejer slovno zabyl o sushchestvovanii YUreneva. V etom byl ego
tajnyj zamysel, hitraya taktika: on daval svoemu agentu vozmozhnost'
obzhit'sya sredi zaklyuchennyh, raspolozhit' k sebe okruzhayushchih. Esli by
YUrenev nachal dejstvovat' srazu, ego bystro razoblachili by. Mejer vel
svoyu igru ostorozhno, a YUrenev, razdelyavshij vse tyagoty zaklyuchennyh, vse
sil'nee ozhestochalsya. K nemu otnosyatsya, kak k poslednej sobake, ego
sdelali melkim shpikom, i budushchee ne sulit emu nichego radostnogo...
"Horosho, chto nikto zdes' obo mne ne znaet. Esli Mejer menya
zabudet, to dlya vseh, kto sejchas menya okruzhaet, ya ostanus' chestnym
chelovekom..." - tak dumal YUrenev v minuty otchayaniya, kotoroe vse chashche i
chashche im ovladevalo.
No vsled za etim on nachinal obvinyat' sebya v slabosti. Net, on ne
dolzhen, ne imeet prava izmenyat' svoej celi. Nuzhno vyrvat'sya otsyuda
lyuboj cenoj. Vot togda-to on i zamykalsya v sebe, ozloblennyj,
vnutrenne oshcherivshijsya, gotovyj na vse.
Dni tyanulis', a emu ne udavalos' uznat' nichego znachitel'nogo,
chtoby donesti Mejeru. On reshil podbit' gruppu plennyh na pobeg, a
zatem predat' ih. No lager' usilenno ohranyalsya, i vse ponimali, chto
pobeg poka obrechen na neudachu.
Teper', sidya v mashine, YUrenev razmyshlyal, povezet li emu na novom
meste. Raznye lyudi okruzhali ego. Odni byli slomleny neschast'yami,
istoshcheny ranami, nedoedaniem, tyazhelymi rabotami; drugie derzhalis',
nesmotrya ni na chto. K takim otnosilsya i Aleksej Ohotnikov. On ne
zhalovalsya, a kogda byvalo osobenno trudno, tol'ko krepche szhimal zuby.
YUrenev ego nenavidel. Emu kazalos', chto Ohotnikov podozrevaet ego. I,
chtoby ne muchit'sya, on tverdo reshil pri pervom zhe udobnom momente
unichtozhit' Alekseya.
Poplutav po proselochnym dorogam, mashiny v polden' dostigli
derevni, nazvaniya kotoroj nikto ne znal, a sprosit' bylo ne u kogo: v
nej ne ostalos' ni odnogo mestnogo zhitelya. No Aleksej, horosho znavshij
eti mesta, prikinul, chto otsyuda nedaleko do Oboyani.
Vyjdya iz mashiny, on bystro oglyadelsya. K ih priezdu uzhe
podgotovilis'. Po tylam domov vokrug vsej derevni v dva ryada tyanulis'
gustye provolochnye zagrazhdeniya. Na uglah stoyali vyshki s chasovymi.
Zdes' bylo ne luchshe, chem v gorode.
Plennyh razveli po hatam i vydali im po kusku hleba. |to byla
edinstvennaya eda za celyj den'.
Aleksej staralsya derzhat'sya vmeste s Eremenko. Nel'zya bylo
ostavlyat' ego bez podderzhki.
Eremenko, pomimo svoej voli, raspolagal k sebe lyudej. Na vid bylo
emu let okolo pyatidesyati. Nevysokij, hudoshchavyj, s prostym krest'yanskim
licom, on govoril netoroplivo, i v ego svetlyh, vycvetshih glazah
vsegda zhilo spokojstvie.
S pervyh zhe dnej Eremenko nevzlyubil "aktera", kak on nazyval
YUreneva. A pochemu, sam ne mog ob座asnit'. Mozhet byt', potomu, chto
YUrenev derzhalsya s nim suho i dazhe vysokomerno. Tak poluchilos', chto dva
cheloveka, s kotorymi byl druzhen Aleksej, otnosilis' drug k drugu
nedoverchivo.
Kogda nachalo smerkat'sya, haty zaperli. Plennye lezhali pryamo na
holodnom polu, podsteliv ohapki proshlogodnej solomy. Zatopit' pechi im
ne razreshili.
Aleksej prikrylsya shinel'yu. On lezhal i dumal o Kole. Gde-to sejchas
ego mal'chik - edinstvennoe, chto u nego ostalos' v zhizni. Kakoj
strashnoj byla ih poslednyaya vstrecha na doroge! Kak iskoverkana,
navernoe, ego dusha... Ah, Katya, Katya! I zachem ona ostalas' v gorode!
Ona pogibla odnoj iz pervyh i tak malo, navernoe, uspela sdelat'!
Byla uzhe gluhaya noch', kogda kto-to ostorozhno dotronulsya do plecha
Alekseya.
- Kto eto? CHto tebe? - otkryv glaza, trevozhno sprosil on.
- Tishe, - uslyshal on shepot, - eto ya...
Aleksej uznal golos YUreneva.
- Nu chto?..
- Nam nado pogovorit'. O vazhnom dele. Sejchas...
Na okno navalilas' neproglyadnaya temen'. Ryadom tyazhelo hrapeli i
stonali vo sne izmuchennye lyudi. U poroga kto-to bredil i zval k sebe
nevedomuyu Annu...
Aleksej pridvinulsya poblizhe k YUrenevu, no tot potyanul ego za
rukav:
- Vyjdem v seni...
Starayas' ne nastupit' na lezhashchih, Aleksej vsled za YUrenevym s
bol'shim trudom dobralsya do poroga. V senyah ego ohvatil nochnoj holod,
szhal plechi, zabralsya pod gimnasterku i ledyanoj lapoj leg na grud'.
- Syuda, - pozval YUrenev iz dal'nego ugla. - Prikroj dver'!..
Aleksej oshchup'yu nashel YUreneva. Pod ego nogoj skripnula polovica.
- Tishe! - prosheptal YUrenev i prislushalsya.
Na doroge pered domom razgovarivali nemeckie chasovye. Vdaleke
zavyvala pokinutaya hozyaevami sobaka. Boec, lezhavshij u poroga za
dver'yu, po-prezhnemu zval Annu.
- U menya est' plan, kak bezhat' otsyuda, - bystro zasheptal YUrenev.
- Ty slyshish'?.. - Aleksej kivnul golovoj, i YUrenev prodolzhal: - Ty
dolzhen povliyat' na lyudej... Nas ispol'zuyut zdes' na rabotah. My
obezoruzhim konvojnyh. Ne v lagere, konechno, a tam, v pole...
Aleksej pochti ogloh ot zharkogo shepota. Poloviny slov on ne
razobral. YUrenev sheptal sbivchivo, isterichno.
- Davaj dumat', - skazal Aleksej, kogda YUrenev zamolk. - |to delo
ser'eznoe.
- Dolgo dumat' nel'zya! Nas mogut raspredelit' po raznym gruppam.
- A bezhat' bez podgotovki - vse ravno chto pulyu sebe v lob
pustit'. Nas vseh pereb'yut!
- CHto zhe delat'? ZHdat'?
- Osmotret'sya, po krajnej mere.
YUrenev pomolchal, szhavshis' v temnote.
- Zrya tyanesh' ty, Ohotnikov, - zlo skazal on. - Ne chuvstvuyu v tebe
goreniya.
- Ne govori gluposti, Misha! - otvetil Aleksej.- Mne zhit' hochetsya
ne men'she, chem tebe. - On v temnote nashel ego ruku i pozhal ee.-
Uspokojsya! Bud' ostorozhen! Ob etom poka ni s kem ni slova...
Po doroge, stucha sapogami, prohodil dozor.
Oni vernulis' na svoi mesta. Razgovor s YUrenevym vzvolnoval
Alekseya. Horosho, chto ryadom takie smelye lyudi, kak Mihail. On
neterpeliv, no luchshe dejstvovat', chem medlenno umirat', s kazhdym dnem,
s kazhdym chasom teryaya nadezhdu na spasenie...
Na rasstoyanii protyanutoj ruki ot nego lezhal YUrenev i ulybalsya,
smotrel v okno, za kotorym emu uzhe mereshchilsya rassvet. On budet zhdat'!
U nego hvatit terpeniya! A potom vseh rasstrelyayut, i svidetelej ne
ostanetsya. I togda on potrebuet, chtoby Kurt Mejer vypolnil svoi
obyazatel'stva. Da, blizok den', kogda on nachnet novuyu zhizn'!..
YUrenev tiho zasmeyalsya. Aleksej uslyshal etot smeh, no reshil, chto
Mihail smeetsya vo sne...
V PUTI
Na rassvete iz partizanskogo lagerya vyshli dva krest'yanskih
mal'chika. Odin iz nih, vysokij, krepkij, so svetlymi ozornymi glazami,
kotorye nevol'no privlekali vnimanie k ego zagorelomu otkrytomu licu,
byl odet v domotkanuyu sinyuyu rubashku, podpoyasannuyu tonkim kozhanym
remeshkom, i v chernye, obtrepannye snizu shtany. Starye,
latanye-perelatannye i poteryavshie uzhe svoj pervonachal'nyj cvet botinki
byli nadety na portyanki. Za plechami u mal'chika visela toshchaya kotomka s
hlebom.
Ryadom vperevalku shagal korenastyj tolstyachok, odezhda kotorogo byla
ne luchshe, chem u tovarishcha. Tol'ko poverh rubashki byl nabroshen staryj
pidzhachok s zaplatami na rukavah da na nogah ne botinki, a stoptannye
kirzovye sapogi. U nego takzhe za plechami byl meshok s hlebom. U oboih
mal'chikov serymi blinami lezhali na golovah kepki.
Rebyata molcha shli po tropinke. Tol'ko chto oni byli sredi blizkih
im lyudej, vyslushivali teplye, obodryayushchie slova, zapominali sovety, a
teper' ostalis' naedine so svoimi dumami i trevogami.
So mnogih derev'ev list'ya uzhe opali. A te, chto eshche soprotivlyalis'
poryvam vetra, stali bagryanymi, yarko-zheltymi; izdali oni kazalis'
sdelannymi iz medi. Les gluho shumel. Pod nogami s hrustom lomalis'
suhie vetki.
- Mal'chiki!
Oba nevol'no vzdrognuli i ostanovilis'. Na povorote tropinki
stoyala Maya. V voennoj gimnasterke i sinej yubke, s podobrannymi na
zatylke v puchok volosami, ona vyglyadela starshe svoih let.
- CHego tebe? - surovo sprosil Kolya.
Maya protyanula rebyatam nebol'shoj svertok:
- Voz'mite!
Vitya vzyal svertok v ruki i stal s lyubopytstvom ego razglyadyvat'.
- CHto zdes'? - sprosil on.
- Sahar, - otvetila Maya.
- Verni! Slyshish'? - strogo prikazal Kolya. - Otkuda sejchas u
krest'yanskih rebyat voz'metsya sahar?
Vitya vzdohnul i s sozhaleniem vernul svertok.
- Da vy hot' po kusochku voz'mite! - vzmolilas' Maya. - Nu hot' po
odnomu!
Vitya prosyashche vzglyanul na Kolyu, i tot neohotno soglasilsya
- Nu, po odnomu, pozhaluj, mozhno. Davaj!..
Maya bystro razvernula svertok.
- Beregite sebya, - skazala ona, - i vozvrashchajtes' vmeste.
V grudi u rebyat zashchemilo.
- Ladno, - skazal Kolya, - uzh kak-nibud'! Skoro vernemsya... Poshli,
Vitya...
Rebyata dvinulis' po tropinke. V konce ee Vitya oglyanulsya.
Maya izdaleka pomahala im rukoj, povernulas' i medlenno poshla
nazad...
Kolesnik skazal, chto mal'chiki dolzhny kak mozhno dol'she idti lesom,
a kogda les konchitsya, vyjti na dorogu. Ne pryatat'sya, ne ubegat', kogda
kto-nibud' im povstrechaetsya, a idti tak, kak idut lyudi, kotorym nekogo
boyat'sya.
Den' vydalsya teplyj. Takie dni leto otvoevyvaet u oseni, chtoby
eshche raz poproshchat'sya, zastavit' pozhalet' o tom, chto ono konchilos'.
Rebyata ne znali, chto Kolesnik eshche nakanune poslal svyaznogo k
Nikite Borzovu. Mozhet byt', tomu udastsya ustroit' sebe sluzhebnuyu
poezdku na stroitel'stvo i tam vstretit'sya s Ohotnikovym.
Dlya Kolesnika do sih por bylo neyasno, pochemu gitlerovcy stroyat
ukreprajon tak daleko ot linii fronta. Neuzheli oni ne veryat, chto ih
vojska uderzhat oboronu po beregu Dona? Esli oni tak toropyatsya, znachit,
zhdut nastupleniya sovetskih vojsk, boyatsya ego. A esli eto tak, to
partizanskij otryad dolzhen byt' gotov k reshitel'nym dejstviyam. Kak
tol'ko na Donu nachnetsya nastuplenie, partizany pojdut gromit' tyly
gitlerovcev. No eto v budushchem...
Vot i konchilsya les. Pridorozhnye kusty pryachut rebyat, a oni iz
svoego ukrytiya vidyat daleko... Doroga idet polyami k bol'shoj derevne.
Belen'kie mazanki, mezhdu nimi redkie kirpichnye doma... |to derevnya
Strizhevcy. Do nee kilometrov sem'-vosem'.
Poka rebyata shli lesom, oni chuvstvovali sebya sravnitel'no
spokojno. Pri opasnosti mozhno spryatat'sya za lyubym stvolom, prygnut' v
yamu, ubezhat'. Na otkrytoj zhe doroge ne pobezhish'. Srazu dogonit pulya...
- Nu, chego stoim? - skazal Kolya, preodolevaya strah, v kotorom on
ni za chto ne priznalsya by Vite. - Poshli!..
I, razdvinuv vetvi kustov, vyshel na dorogu. Vitya posledoval za
nim, s opaskoj ozirayas' po storonam.
Oni proshli kilometra poltora, prezhde chem nemnogo uspokoilis'.
Doroga byla pustynnoj. Starym grejderom vojska pochti ne pol'zovalis':
pri nebol'shom dozhde ego razvozilo tak, chto dazhe traktory uvyazali v
lipkoj, tyaguchej gryazi.
No nado zhe bylo kakomu-to nemeckomu intendantu poehat' imenno
etoj dorogoj! Rebyata uslyshali narastayushchij shum motora i oglyanulis'.
Vsled za nimi, tyazhelo podprygivaya na koldobinah, shel bol'shoj "Krupp",
gruzhennyj yashchikami.
Nogi sami ponesli rebyat v raznye storony. I uzhe v pole Kolya vdrug
opomnilsya i zastavil sebya vernut'sya obratno na dorogu. Vitya pritailsya
bylo pod kakim-to kustom, no, uvidev, chto Kolya ne pryachetsya, vylez i
podoshel k nemu.
- Idem, idem, Vit'ka, - skazal Kolya, - a to gitlerovcy podumayut,
chto u nas kakie-to namereniya. Pust' vidyat. Ne bojsya, nichego oni nam ne
sdelayut.
I rebyata, izo vseh sil starayas' ne oglyadyvat'sya, poshli dal'she,
hotya ih tak i tyanulo brosit'sya bezhat' podal'she ot etoj dorogi, ot
priblizhavshegosya k nim ogromnogo gruzovika.
Vot on uzhe sovsem blizko. Massivnye kolesa s hrustom podminali
pod sebya koleyu. V kabine ryadom s soldatom-shoferom sidel efrejtor,
shirokolicyj nemec, i igral na gubnoj garmoshke. Oba ulybalis'. Kogda
mashina dognala rebyat, efrejtor vysunulsya iz kabiny i chto-to kriknul.
Rebyata ego ne ponyali.
V kuzove, prizhavshis' drug k drugu, na yashchikah sideli tri
avtomatchika. Oni ne obratili na mal'chikov nikakogo vnimaniya. Mashina
proehala, ostaviv za soboj kluby vonyuchego dyma.
- Nu vot vidish', i sovsem ne strashno! - skazal Kolya. - CHto my dlya
nih?.. Vidyat, idut dva paren'ka, nikogo ne trogayut...
Vitya promolchal i tol'ko vyter rukavom pot s lica.
Teper' rebyata poshli smelee. Ne dohodya do Strizhevcev, oni svernuli
v pole, chtoby obojti derevnyu storonoj. CHerez nee idti bylo opasno.
- Smotri-ka - samolet! - kriknul Vitya.
Iz nizkih tuch pryamo k doroge vdrug vyletel istrebitel' i, kruto
razvernuvshis', poshel nizko-nizko nad polem.
- "Messershmitt"?.. - prishchurilsya Kolya.
- Net, ne "messer"!.. On pokoroche budet!..
- Povorachivaet!.. V nashu storonu!.. Lozhis'!.. - zakrichal Kolya.
Rebyata brosilis' v pridorozhnuyu kanavu, i v to zhe mgnovenie
samolet so svistom pronessya pryamo nad nimi... Net, eto ne byl nemeckij
samolet. Na ego kryl'yah rebyata uspeli rassmotret' krasnye zvezdy.
Oni vskochili i stali smotret', chto budet dal'she. Samolet
razvernulsya i snova nizko poshel nad dorogoj. Na etot raz rebyata ne
spryatalis'.
Gruzovik obognal rebyat bol'she chem na kilometr. Samolet yavno
nagonyal ego. On vdrug vzmyl kverhu, a zatem stremitel'no spikiroval na
mashinu. Totchas zhe vdali nad dorogoj vzmetnulsya chernyj stolb zemli,
okutannyj belym dymom, i do rebyat donessya gluhoj udar vzryva. Samolet
srazu nabral vysotu i skrylsya v oblakah.
Neskol'ko mgnovenij rebyata stoyali v ocepenenii, a zatem, ne
sgovarivayas', brosilis' bezhat' k mestu vzryva. Bud' oni postarshe,
mozhet byt' oni i poostereglis' by eto delat'. No kakoj mal'chishka mozhet
otkazat' sebe v tom, chtoby byt' pervym na meste proisshestviya? Tem
bolee chto na doroge nikogo, krome nih, ne bylo.
Kole v botinkah bezhat' bylo legche. Kirzovye Vitiny sapogi stuchali
po ssohshejsya gline, kak derevyannaya baba, kotoroj zakolachivayut svai, no
on staralsya ne otstavat' ot Koli, bezhal, krepko szhimaya v rukah svoyu
kotomku.
Popadanie bylo tochnym! Gruzovik lezhal na boku, yashchiki vyvalilis'
iz nego. Neskol'ko yashchikov razbilos', i v trave valyalis' kakie-to
strannye predmety velichinoj chut' pobol'she kurinogo yajca. Odna storona
kazhdogo iz nih byla vykrashena v yarko-goluboj cvet, drugaya - v
yarko-krasnyj; krasnuyu polovinu opoyasyvala nikelirovannaya metallicheskaya
duzhka.
SHofer i efrejtor byli ubity napoval. Efrejtor vyvalilsya iz kabiny
i navznich' lezhal na doroge, szhimaya v ruke garmoshku. Tut zhe valyalis'
trupy dvuh avtomatchikov. Tret'ego ne bylo vidno. Navernoe, ego
zavalilo yashchikami...
Tol'ko teper', dobezhav do gruzovika, mal'chiki ponyali, chto
toropit'sya bylo ne k chemu.
Vitya nagnulsya i podnyal odin iz etih strannyh predmetov. CHto eto
takoe?..
- Navernoe, eto pohodnye chernil'nicy, - ne ochen' uverenno otvetil
Kolya. - Golubaya storona dlya chernil, a krasnaya - eto kryshka! Von duzhka
ee prizhimaet. Nosi v karmane, ne vyl'etsya.
- A zachem zhe im stol'ko chernil'nic? - udivilsya Vitya. - Tol'ko v
odnom etom yashchike ih, navernoe, shtuk dvesti...
- Ne znayu, - soznalsya Kolya. - Mozhet, oni podarki vezli. Videl,
efrejtor na garmoshke igral?
Rebyata verteli v rukah "chernil'nicy". Im hotelos' poprobovat', ne
otkryvayutsya li oni, no bylo kak-to boyazno. Kolya slyshal, chto gitlerovcy
neredko ostavlyayut "syurprizy". Podkinut ruchnye chasy ili vechnoe pero, i,
kak tol'ko dotronesh'sya do nih, oni vzryvayutsya.
- Otkroem? - predlozhil Vitya.
Kolya mahnul rukoj:
- Nu, davaj!
- A kak otkryvat'? - sprosil Vitya vdrug drognuvshim golosom.
- YA i sam ne znayu... Navernoe, nado otognut' duzhku.
- Kuda?
- Kuda budet gnut'sya...
Vitya perelozhil "chernil'nicu" v levuyu ladon', krepko szhal ee, a
ukazatel'nym i bol'shim pal'cami pravoj ruki vzyalsya za duzhku.
Totchas zhe vnutri "chernil'nicy" razdalos' sil'noe shipenie.
- Kidaj!.. Kidaj!.. - zakrichal Kolya.
Ne pomnya sebya Vitya razmahnulsya i kak mozhno dal'she otbrosil
"chernil'nicu". Rebyata priseli za kuzov oprokinutoj mashiny.
"CHernil'nica" vzorvalas' tak oglushitel'no, slovno eto byla
stokilogrammovaya bomba. Neskol'ko oskolkov provizzhali nad golovami
rebyat, a odin iz nih vpilsya v shinu avtomobil'nogo kolesa.
- Vot tak chernil'nicy!-skazal Kolya. - |to ved' ruchnye granaty!..
On pripodnyalsya iz-za svoego ukrytiya.
- Glyadi, ot derevni idet mashina, - bystro skazal on. - Davaj
uhodit'!..
- Ne uspeem... - rasteryanno otvetil Vitya.
- I nado zhe bylo nam svyazyvat'sya s etoj granatoj! Oni navernyaka
videli vzryv...
- Bezhim!
- Kuda zhe?
- V pole... Voz'mem granaty. Budem otbivat'sya...
Kolya podumal: "Nel'zya narushat' prikaz Kolesnika. Esli pobezhal -
znachit, v chem-to vinovat".
- Vit'ka, ya ostanus' na doroge odin, - vdrug skazal on, - a ty
idi spryach'sya von v teh kustah... Esli oni mne nichego ne sdelayut, ty
vyhodi...
- A esli sdelayut? - sprosil s trevogoj Vitya.
- Togda ne znayu, - ozadachenno otvetil Kolya. - Vozvrashchajsya
nazad...
- YA ne stanu pryatat'sya, - reshitel'no skazal Vitya. - YA budu v
zasade. Esli chto nuzhno, pridu na vyruchku. Nachnu brosat' v nih granaty.
Vitya raskryl meshok, nabral v nego desyatka poltora "chernil'nic" i,
prignuvshis', pobezhal v kusty, rosshie nepodaleku ot dorogi. Kusty eti
byli nebol'shim ostrovkom na rovnom pole. Othodit' nekuda, no i podojti
k kustam ne tak-to legko, esli ottuda poletyat granaty...
Kolya popravil na pleche meshok, hotel nagnut'sya i podnyat'
granaty... A esli obyshchut? Sprosyat, dlya chego bral granaty... Ne
opravdaesh'sya.
Poborov soblazn, on povernulsya i poshel navstrechu mashine, kotoraya
bystro priblizhalas'. |to byla otkrytaya legkovaya mashina, bitkom nabitaya
lyud'mi. Odin dazhe sidel verhom na zadnem zapasnom kolese, i ego golova
vozvyshalas' nad ehavshimi v kuzove.
Kolya toroplivo shel po obochine, on uspel otojti ot mesta bombezhki
metrov na trista, kogda mashina poravnyalas' s nim i shofer rezko
zatormozil.
Ryadom s shoferom sidel ucelevshij avtomatchik; u nego byla
zabintovana golova. Na zadnem siden'e, podavshis' vpered, sidel
bol'shegolovyj chelovek s redkimi rastrepannymi volosami, obnazhivshimi
lysinu, v starom chernom pidzhake i pri galstuke, neumelo povyazannom na
smyatoj rubashke, - kak Kolya uznal pozdnee, eto byl starosta derevni
Strizhevcy. Ryadom s nim, derzha v rukah avtomaty, ispuganno poglyadyvali
dva policaya, a tretij, primostivshijsya na zadnem kolese, dumal
edinstvenno o tom, kak by ne sorvat'sya.
- |j, parenek! CHto tam vzorvalos'? - kriknul starosta.
Hotya Kolya i byl gotov k etoj vstreche, no pri vide stol'kih
vooruzhennyh lyudej pochuvstvoval, chto u nego peresohlo vo rtu.
- YA tebya sprashivayu, chertov syn! - vyrugalsya starosta. - Pod容hat'
mozhno? Nichego ne gorit?..
- Net, - tiho otvetil Kolya.
- A chto eto za vzryv?
- Ne znayu, dyaden'ka...
Starosta pereglyanulsya s policayami i vnov' razdrazhenno obratilsya k
Kole:
- YA tebya, duraka, sprashivayu: tam, znachit, bol'she nichego ne
vzryvaetsya?..
- N-net, - skazal Kolya; on pochuvstvoval na sebe vzglyad
avtomatchika, sidevshego ryadom s shoferom.
- Nu, poehali! - skazal starosta, udovletvorennyj doprosom, i
tronul shofera za plecho.
No v etot moment avtomatchik otkryl dvercu mashiny i vyskochil na
dorogu. On medlenno podoshel k Kole i ostanovilsya pered nim, shiroko
rasstaviv nogi. Kolya vzglyanul emu v lico i vdrug ponyal, chto vse
propalo, teper' emu ne ujti. On horosho pomnil etogo soldata,
dezhurivshego na pereezde vozle stancii. Nado bezhat'! No kuda? Soldat
tut zhe skosit ego avtomatnoj ochered'yu... Ostavalos' odno: stoyat' i
zhdat' svoej uchasti. Kak zhal', chto on ne vzyal granaty! Brosil by sejchas
odnu v mashinu, druguyu sebe pod nogi... Sam by pogib, no i vragov ubil
by.
Gitlerovec postoyal nemnogo s mrachnoj ulybkoj na hudoshchavom, so
vpalymi shchekami lice, potom ne spesha podoshel i so vsego razmaha udaril
ego po licu.
Kolya upal i, zakryv lico ladonyami, diko zakrichal:
- Dyaden'ka! Ne nado!..
Ne ponimaya eshche, v chem delo, starosta udivlenno nablyudal za etoj
scenoj. Mal'chishka kak mal'chishka. Malo li ih sejchas brodit po dorogam.
- Herr zol'dat, - skazal on, meshaya russkie slova s nemeckimi, - k
chertu knabe!.. Bitte!.. Nam nekogda!..
Gitlerovec shagnul k mashine i stal yarostno krichat' na starostu,
tycha pal'cem v storonu Koli:
- Partizan!.. Korov!.. - On vskinul ruki kverhu.- Bandit!.. Cvaj
yungen! Dohlyj korov!..
Starosta nakonec ponyal, v chem delo. Soldat, vidno, opoznal odnogo
iz teh, kto privel korovu na stanciyu. Tak vot kakaya ptica neozhidanno
popalas' v ruki! On vyb'et iz etogo mal'chishki vse neobhodimye svedeniya
i sam dostavit ego v gorod, v gestapo.
Starosta vyskochil iz mashiny, pripadaya na levuyu nogu, podbezhal k
Kole i shvatil ego.
Kolya rvanulsya i ukusil starostu za ruku, tot ohnul, no ego ne
vypustil. CHerez minutu, so svyazannymi rukami i nogami, Kolya, sognutyj
v tri pogibeli, lezhal v mashine u nog policaev, kotorye nasmeshlivo na
nego poglyadyvali.
- Vot shchenok! - rugalsya starosta, tryasya ukushennuyu ruku. - Pogodi!
Ty u menya uznaesh', s chem red'ku edyat...
Kolya molchal. Tonkie remni, kotorymi on byl svyazan, vpilis' v
telo. On ne predstavlyal sebe, chto sposoben terpet' takuyu bol'. Byvalo,
pocarapaet sebe kolenku i bezhit domoj, chtoby zalit' carapinu jodom. A
kogda jod nachinal shchipat', on krichal, eto kazalos' emu nevynosimym. A
sejchas on terpel. Terpel i molchal...
Mashina proehala nemnogo i ostanovilas'. Starosta, avtomatchik i
policai vyshli iz nee i stali osmatrivat' to, chto ostalos' ot "Kruppa",
gruza i soldat, a shofer zakuril i privalilsya k spinke siden'ya. Ego
delo vozit'. Da i nado komu-to storozhit' zaderzhannogo partizana. SHofer
kuril, odnim glazom poglyadyvaya cherez spinku siden'ya na mal'chika.
Mozhet byt', gde-nibud' v Germanii i u nego ostalsya takoj zhe
synishka. SHofer hmurilsya, zheval sigaretu i vzdyhal.
Avtomatchik i policai peretashchili trupy ubityh na obochinu dorogi i
slozhili ih ryadom. Starosta kovylyal ot odnogo yashchika k drugomu. On byl
ochen' razdosadovan. Nichego interesnogo! Byli by konservy, a to
granaty. CHert by ih pobral! Supa iz nih ne svarish'...
Nesmotrya na ostruyu bol', Kolya pripodnyalsya i privalilsya k siden'yu.
Otsyuda emu byli horosho vidny i razbitaya mashina, i kusty, v kotoryh
pritailsya Vitya. "CHto zhe on medlit? - s toskoj dumal Kolya. - Zabrosal
by ih granatami!.. Ni odin ne ushel by!.. Navernoe, boitsya popast' v
menya!.."
Kole hotelos' kriknut': "Vitya, kidaj!" - no on poboyalsya: a vdrug
Vitya zameshkaetsya, i togda oni pogibnut oba.
Mozhet byt', Vitya i prav. Zachem riskovat'? On dazhe i ne imeet na
eto prava. Kto zhe togda vernetsya nazad k partizanam i dolozhit
Kolesniku obo vsem, chto sluchilos'? Esli Kolesnik budet znat', chto ih
postigla neudacha, on poshlet kogo-nibud' drugogo. Teper' otec uzhe
nikogda bol'she ne uvidit svoego Kolyu!..
Tyazhelyj vzryv razdalsya sovsem ryadom. Zakrichav, povalilis'
policai. Avtomatchik i starosta kinulis' v raznye storony. SHofer
oshalelo shvatilsya za baranku, i, ne soobrazhaya, chto delaet, dal zadnij
hod. |to spaslo ego pri vtorom vzryve, kotoryj srazil brosivshegosya k
kustam avtomatchika.
Kolya rvanulsya izo vseh sil, perevalilsya cherez bort i upal na
zemlyu. On bespomoshchno bilsya, starayas' osvobodit'sya ot remnej...
SHofer chto-to rasteryanno bormotal. Vdrug k mashine podbezhal
starosta. Odnim mahom on brosil Kolyu na zadnee siden'e, prygnul v
kabinu, hlopnul dvercej, i mashina, kruto razvernuvshis', pomchalas' k
derevne.
Starosta rugalsya vsyu dorogu. On ne ponimal, chto proizoshlo. Otkuda
leteli granaty? SHofer, ne znavshij pochti ni odnogo russkogo slova,
pytalsya emu chto-to ob座asnit'. On, navernoe, videl...
"Vot vam, vot vam!" - mstitel'no dumal Kolya. On prigotovilsya k
samomu hudshemu, no byl rad, chto ne oshibsya v Vite. Nedarom govoryat, chto
tol'ko v ispytaniyah proveryaetsya podlinnaya druzhba!
VITYA DEJSTVUET
Vitya zabralsya v samuyu gushchu kustov i primostilsya v neglubokoj yame.
Nad nim tiho shelesteli poredevshie vetvi; kazhdyj poryv vetra sryval s
nih list'ya, i oni padali na sheyu i ruki mal'chika, slovno stremyas'
prikryt' ego, uberech' ot opasnosti.
Opershis' na lokti, Vitya napryazhenno nablyudal, kak medlenno bredet
navstrechu bystro mchashchemusya avtomobilyu Kolya. "Zachem on poshel? - vdrug v
otchayanii podumal Vitya. - Peresideli by vmeste kak-nibud'!.." Emu
zahotelos' vyskochit' i pozvat', no bylo uzhe pozdno: mashina zatormozila
ryadom s Kolej.
Vse, chto on zatem uvidel - sil'nyj udar soldata, sbivshij Kolyu s
nog, korotkaya i neravnaya bor'ba Koli s tolstym hromym muzhchinoj, -
potryaslo Vityu. Ne znaya, chto delat', on zametalsya na meste. Vsegda
nereshitel'nyj, sejchas on gotov byl ne razdumyvaya brosit'sya tuda, k
Kole.
V to zhe vremya Vitya ponimal: odin neudachnyj shag - i oni oba
pogibli. Nuzhno chto-to pridumat'! I vzroslomu, opytnomu bojcu reshit'
etu zadachu bylo by trudno, a Vite prihodilos' prinimat' svoe pervoe,
takoe otvetstvennoe reshenie bez postoronnej pomoshchi.
On vsegda s bol'shoj ohotoj podchinyalsya tomu, kto vel ego za soboj.
|to izbavlyalo ego ot neobhodimosti otvechat' za svoi postupki. Tak s
samogo detstva vospityvali ego v sem'e. Ego otec umer, kogda Vite ne
ispolnilos' i treh let, a mat' ne davala emu ni o chem zabotit'sya, ne
razreshala doma dazhe gvozdya v stenku vbit', - sama rabotala, i vela
hozyajstvo, i obsluzhivala syna. "Uchis', synok, - govorila ona, - eto
tvoya glavnaya rabota"...
Vitya lihoradochno sledil za vysokim nemeckim soldatom s avtomatom
na remne, kotoryj shagal vperedi, na chto-to serdito ukazyvaya hromomu
tolstyaku v pidzhake. Kogda oni podoshli poblizhe, tolstyak mahnul rukoj
policayam, i oni osmotreli gruzovik s raznyh storon.
Teper' Vitya soschital protivnikov: tri policaya, soldat i dyad'ka v
pidzhake - eto pyat'; shofer, ostavshijsya v mashine, - shest'... Nemalo!.. I
vse vooruzheny!..
Vitya polzal mezhdu kustami iz storony v storonu. On videl, kak
policai peretaskivayut yashchiki, skladyvayut v ryad na obochine ubityh...
Vdrug ego ruka zadela veshchevoj meshok, o kotorom on v smyatenii
sovershenno zabyl. Pod tonkim brezentom legko proshchupalas'
"chernil'nica". U Viti okruglilis' glaza. Vzyat' granatu i metnut' ee v
zhivyh lyudej!.. Strashno!.. On vzglyanul nalevo i uvidel, kak nad kraem
kuzova zamayachilo edva razlichimoe lico Koli. I vdrug Vityu slovno chto-to
kol'nulo v grud'. "Ved' oni ego ub'yut!.."
On vytashchil iz meshka granatu, poderzhal ee v nereshitel'nosti, a
potom vdrug otchayannym dvizheniem povernul duzhku. Granata zashipela, i
on, nichego ne pomnya, zhelaya lish' izbavit'sya ot nee, izo vseh sil metnul
ee na dorogu. A sam upal nichkom v travu i zakryl glaza, chtoby nichego
ne videt'.
Vzryv potryas zemlyu. Na doroge zakrichali. Vitya slyshal kriki, no
emu bylo tak strashno, chto on ne reshalsya podnyat' golovu i posmotret'.
On lezhal nichkom minutu, a mozhet byt', i gorazdo bol'she. Nakonec otkryl
glaza. Nad nim, pochti kasayas' shcheki, visel bol'shoj zheltyj list s
melkimi prozhilkami, po nemu medlenno polz chernyj muravej...
Vitya vzglyanul na dorogu. Policai lezhali bez dvizheniya tam, gde ih
nastig vzryv, a gitlerovec i hromoj tolstyak metalis', ne znaya, gde im
spryatat'sya. Vdrug avtomatchik brosilsya k kustam...
Vtoruyu granatu ruki shvatili sami. CHerez mgnovenie ona poletela
pod nogi gitlerovca. Vzryv oglushil Vityu. Nad ego golovoj, srezaya
vetki, prosvisteli oskolki. Kogda on vnov' vyglyanul iz svoego ukrytiya,
na doroge ostalsya tol'ko tolstyak. On bezhal k mashine.
CHto on delaet?!.. Nagnulsya i shvatil Kolyu! Brosil ego v kuzov!..
Mashina razvorachivaetsya... Vitya gotov byl metnut' i tret'yu granatu, no
uderzhalsya i stremglav brosilsya k lezhavshemu nevdaleke gitlerovcu, chtoby
zavladet' ego avtomatom. No bylo uzhe pozdno. Na ogromnoj skorosti
mashina uvozila Kolyu k derevne...
Tol'ko teper' Vite stalo po-nastoyashchemu strashno. On povernulsya i
brosilsya bezhat' nazad, k lesu... Skoree dobrat'sya do Kolesnika i vse
emu rasskazat'. Nogi stremitel'no nesli ego vse dal'she i dal'she ot
strashnogo mesta.
Kogda vdali zamayachila zheltaya poloska osennego lesa, on
pochuvstvoval, chto dolzhen hot' nemnogo peredohnut', i prisel na
obochinu. Meshok s hlebom i granatami ostalsya tam, v kustah. Tol'ko
sejchas, pochuvstvovav golod, Vitya vspomnil ob etom...
Ego muchili somneniya... Nu horosho, pribezhit on k Kolesniku. A
dal'she chto? Esli dazhe Kolesnik i poshlet gruppu partizan na vyruchku
Kole, to, poka oni doberutsya, Kolyu navernyaka ub'yut. Vidno, on ochen'
nuzhen, esli dazhe v panike etot dyad'ka o nem ne zabyl.
CHem bol'she dumal Vitya, glyadya na shirokie, poblekshie polya, tem
otchetlivej ponimal, chto vozvrashchat'sya nazad ne sleduet. Nado popytat'sya
pomoch' Kole.
On nagnulsya, podobral s zemli avtomat, nakinul ego na plecho i
poshel po doroge, eshche ne reshiv tochno, chto emu delat'. Proniknut' v
derevnyu i uznat', gde derzhat Kolyu? Pritaivshis', zhdat', poka ego
povedut, i obstrelyat' ohranu?.. Konechno, vse Vitiny plany byli naivny.
V glubine dushi on i sam ponimal eto.
U povorota dorogi, kogda do razbitogo gruzovika ostavalos' men'she
dvuhsot metrov, Vitya brosilsya v pridorozhnyj kyuvet. Ot derevni vnov'
mchalas' znakomaya mashina. Na etot raz ona byla ne odna. Za nej shla
drugaya, bitkom nabitaya policayami.
Mashiny ostanovilis' na dovol'no bol'shom rasstoyanii ot kustov;
policai rassypalis' cep'yu i, strelyaya iz avtomatov, nachali ih
okruzhat'... Kolchenogij starosta, vyjdya iz legkovoj mashiny, komandoval,
no sam na etot raz staralsya derzhat'sya podal'she.
Podkravshis' poblizhe, odin iz policaev metnul v kusty granatu, za
nej druguyu... Zatem, razom vskochiv, policai s raznyh storon
ustremilis' navstrechu drug drugu lomaya vetki...
Vitya uvidel, kak policaj, brosavshij granaty, vyshel iz kustov,
razmahivaya meshkom. Starosta otobral u nego meshok i vytryahnul ego
soderzhimoe na zemlyu. A potom vynul binokl' i stal vnimatel'no
osmatrivat' okrestnosti.
Vitya pritailsya. Esli policai poedut po doroge k lesu, to oni
srazu ego zametyat. Na vsyakij sluchaj on proveril avtomat. Da, patronov
mnogo - on budet zashchishchat'sya... No chto zhe vse-taki delayut policai?..
Vitya chut' pripodnyalsya i vzglyanul na dorogu. Oni gruzili yashchiki na
mashinu. Ubityh na doroge uzhe ne bylo; navernoe, ih ulozhili ran'she.
Vitya opyat' leg v kyuvet, vystaviv vpered avtomat. On reshil strelyat'
pervym, kak tol'ko k nemu priblizyatsya policai.
Vremya tyanulos' tomitel'no dolgo. Nakonec on uslyshal, kak gluho
zaurchal motor. Kuda poedet mashina?.. Syuda?! Net, shum stal udalyat'sya.
Vityu tak i tyanulo snova vzglyanut' na dorogu, no on uderzhival sebya. On
vyzhdal eshche nemnogo i nakonec pripodnyalsya.
U nego vyrvalsya vzdoh oblegcheniya: mashiny odna za drugoj
udalyalis', a vsled za nimi stroem shli policai. Na obochine dorogi,
kolesami vverh, valyalsya lish' smyatyj kuzov i oblomki razbityh yashchikov.
Vitya vyzhdal, poka policai otoshli podal'she, i ostorozhno
priblizilsya k tomu mestu, gde starosta vytryahnul soderzhimoe veshchevogo
meshka. Granat ne bylo. V pyli valyalis' kuski hleba. Kakoe schast'e!
Pod zubami hrustel pesok, no Vitya el s zhadnost'yu, chuvstvuya takoj
ostryj golod, kakogo nikogda ne oshchushchal.
Sgushchalis' sumerki. Tyazhelaya, temnaya tucha navisla nad polem, i
holodnye kapli dozhdya upali na sheyu i ruki, popolzli po licu. Vitya
podnyal vorotnik pidzhaka i potuzhe zapahnul ego. S容v hleb, on
pochuvstvoval, chto mozhet idti snova... No kuda?.. Ego tyanulo poblizhe k
derevne. "Ne mozhet byt', - dumal on, - chtoby tam ne nashlos' dobryh
lyudej. Nado spryatat' gde-nibud' avtomat, dojti do krajnej haty i
postuchat'sya. Dokumenty u menya v poryadke, spravka est', mozhet, i
pustyat..." I Vitya tverdo reshil, dozhdavshis' temnoty, idti v derevnyu.
Vskore on uvidel, chto po polyu medlenno bredet parenek, v starom,
ponoshennom vatnike, s lukoshkom v rukah, Parenek vremenami
ostanavlivalsya, nagibalsya, chto-to vykapyval iz zemli, najdennoe brosal
v lukoshko i snova shel dal'she, glyadya sebe pod nogi.
Vitya hotel spryatat'sya, no potom peredumal. Kak-nikak, on
vooruzhen, i esli mal'chishka i poslan vysmotret' ego, to, poka on
vernetsya v derevnyu, mozhno uzhe i do lesa dobezhat'.
A chto, esli s nim zagovorit'? Vse ravno mal'chishka, navernoe, uzhe
zametil ego i tol'ko pritvoryaetsya, budto chto-to ishchet.
Vitya polozhil avtomat na dno kanavy, prikryl ego oblomkom doski i,
slozhiv u rta ruki trubkoj, kriknul:
- |ge-j!..
Parenek podnyal golovu i prislushalsya.
- |j, ty!.. - snova kriknul Vitya i zamahal rukoj.
Parenek uvidel Vityu i poshel emu navstrechu. Na vid mal'chiku bylo
let trinadcat'. Iz-pod kepki torchali sputannye svetlye volosy, a lico
bylo blednym. Parenek priblizhalsya ostorozhno. Svoe lukoshko on ostavil v
pole: navernoe, boyalsya, kak by ego ne otobrali. Svetlye glaza ego
smotreli iz-pod belesyh brovej smelo i s lyubopytstvom.
- CHego tebe? - sprosil on, podojdya poblizhe.
- |to kakaya derevnya?..
- A tebe kakaya nuzhna? - voprosom na vopros otvetil parenek,
vnimatel'no i nedoverchivo razglyadyvaya Vityu: takih tolstyh mal'chishek ne
bylo v okrestnyh derevnyah, navernoe, prishel izdaleka.
- |to Strizhevcy? - vnov' sprosil Vitya.
- Nu, Strizhevcy, - otvetil parenek. - A dal'she chto?..
- A dal'she... nichego, - pozhal plechami Vitya.
- Ty tol'ko dlya etogo menya i zval? - nasmeshlivo sprosil parenek.
- Dlya etogo!..
- Nu, do svidaniya... Katis' po dorozhke... Mne nekogda, - skazal
parenek i povernulsya, chtoby ujti.
- Ty chego tut delaesh'? - sprosil Vitya.
- Razve ne vidish'? - prezritel'no usmehnulsya parenek. - Griby
ishchu!..
- Kakie griby? Griby v pole ne rastut...
Ne slushaya ego, parenek zashagal nazad. No Vitya snova uderzhal ego:
- Podi syuda!..
Parenek ne ostanovilsya. Vitya ponyal, chto on lishitsya edinstvennoj
vozmozhnosti uznat' chto-libo o sud'be Koli, i v otchayanii reshilsya na
krajnij postupok.
- Podi syuda, govoryat tebe! - grozno kriknul on. - Pogovorit'
nado!..
Parenek obernulsya. Ochevidno, vyrazhenie Vitinogo lica porazilo
ego, i on snova podoshel poblizhe.
- A ty znaesh', kto ya? - proiznes kak mozhno vnushitel'nee Vitya. - YA
partizan!..
Parenek nedoverchivo vzglyanul na nego.
- Vresh', - skazal on.
- Vot i ne vru! - skazal Vitya. - YA na samom dele partizan.
- A chem dokazhesh'? - sprosil parnishka.
Vitya rasteryanno pomolchal. V samom dele, chem dokazat'? Ne
rasskazyvat' zhe emu, s kakim zadaniem on syuda napravlen!
No tut vzglyad ego upal tuda, gde iz-pod doski torchal priklad
avtomata.
- Vot chto u menya est'! - I Vitya podnyal avtomat nad golovoj. -
Teper' verish'?..
Avtomat proizvel na parnishku vpechatlenie. On podoshel k Vite
poblizhe i opustilsya na travu, no prodolzhal vse zhe derzhat'sya
nastorozhenno.
- A ty zachem syuda prishel? - sprosil on, podozritel'no vzglyanuv na
Vityu.
- Raz prishel - znachit, delo est', - otvetil Vitya. - Ty luchshe na
moj vopros otvechaj...
- Tvoj vopros kot unes, - skazal parenek. - Dumaesh', s avtomatom,
tak ya tebya ispugalsya?..
- Ty chto, partizanu ne doveryaesh'? - vozmutilsya Vitya.
Parnishka usmehnulsya:
- Vresh' vse! Nikakoj ty ne partizan. U tebya, navernoe, bat'ka
burgomistr - von kakoj zhirnyj!..
Vitya ozadachenno pomolchal. Vot zanoza etot mal'chishka! Pridetsya
idti na risk.
- Slushaj, a ot vas korovu na stanciyu vodili? - volnuyas', sprosil
on.
- Vodili, - skazal parnishka, i v lice ego chto-to drognulo.
- A pastuhov partizany zaderzhivali?
- Bylo delo...
- Odezhdu s nih snimali?..
- Snimali, - podtverdil parenek; na lice ego smenyalis' raznye
chuvstva: on to ulybalsya, to hmurilsya. - A kakoj masti byla korova?
Ryzhaya? - sprosil on v svoyu ochered'.
- I vovse ne ryzhaya, a belaya, - skazal Vitya. - Tol'ko morda u nee
chernaya, s belym pyatnom na lbu.
- Verno! - vskochil na nogi parenek. - A ty otkuda znaesh'?..
- Kak ne znat' - sam vodil!
- Kuda?
- Na stanciyu!..
Teper' parenek smotrel na nego s udivleniem i doveriem, slovno ih
svyazyvalo obshchee delo.
- A ty videl rebyat, kotorye veli korovu iz derevni? - sprosil on.
- Net, - otvetil Vitya, - ih v kustah pryatali.
- A zachem?
- CHtoby oni nas potom ne opoznali. Malo li chto byvaet!..
Parenek pridvinulsya k Vite.
- Znaesh', kto v kustah sidel? - sprosil on, vyderzhal pauzu i
tknul sebya v grud': - YA sidel! |to menya vashi vmeste s Vas'koj
Lomakinym zaderzhali!..
- A popalo vam potom ot starosty?
- Uzh i popalo!.. Starosta menya palkoj bil. Do sih por vsya spina v
sinyakah...
- Tebya kak zvat'?
- Sema... A tebya?..
- Zovi menya... Leshej! - Vitya vse zhe reshil svoego nastoyashchego imeni
emu ne govorit'. - Skazhi, Sema, - pereshel on k delu, - ty videl, kogo
segodnya v derevnyu privezli?..
- Videl! Kostyl' - eto starosta nash - na mashine privez. Mal'chishka
takoj, kak my, hudyushchij, zloj. Kostyl' ego po rukam i nogam svyazal - i
pryamo v podval.
- V kakoj podval?
- Nu, v dome, gde policai zhivut. S reshetkoj...
- Podobrat'sya tuda mozhno?
- CHto ty! Sejchas policai zlyushchie. Kto-to tut na doroge segodnya
chut' samogo Kostylya ne ukokoshil...
- Tak etot hromoj dyad'ka i est' vash starosta?..
- Nash... Gordeev!..
Vitya vspomnil, chto o kakom-to Gordeeve, s kotorym nado
rasschitat'sya, govorili mezhdu soboj Gennadij Andreevich i Kolesnik.
- ZHalko, - progovoril on. - Ne znal ya etogo.
- CHto togda bylo by?
- Ne unesti by emu otsyuda svoej nogi!
Sema vnimatel'no vzglyanul na Vityu:
- Tak eto ty ih tut?..
- YA.
- Vot zdorovo!.. Iz avtomata?
- Net, granatami... Teper', Sema, nuzhno tovarishcha spasti.
Sema pozhal plechami.
- U nas s toboj sil ne hvatit. S odnim avtomatom protiv vseh ne
pojdesh'.
- A skol'ko ih tam?
- Kogo? Policaev? CHelovek desyat'...
- Ne tak uzh mnogo, - vzdohnul Vitya i podumal o Gennadii
Andreeviche - ved' on s otryadom dolzhen byt' gde-to tut, poblizosti. Vot
by razyskat' ego! - Skazhi, - sprosil on, - a ty o partizanah nichego
novogo ne slyshal?
- Slyshal. Oni segodnya noch'yu, govoryat, podozhgli mel'nicu v
Steblovke.
- V Steblovke? - nastorozhilsya Vitya; teper' on otchetlivo vspomnil,
chto posle Steblovki Gennadij Andreevich sobiralsya idti v Malinovku -
krest'yane soobshchili, chto u nih tam v yame spryatana muka.
- A do Malinovki otsyuda daleko?
- Sovsem blizko - sem' kilometrov. Idi von v tu storonu. - I Sema
pokazal rukoj na zapad. - Tol'ko idi pryamo, a to v temnote zaplutaesh'.
Doberis' do mostika, a tam doroga sama dovedet...
Vitya vstal:
- Nu horosho, ya pojdu... A ty chego zdes' delaesh'?
- YA staruyu kartoshku kopayu. Kostyl' ne velit za derevnyu vyhodit'.
A ya tajkom. Ne s golodu zhe podyhat'...
Vitya nakinul na plecho avtomat i poproshchalsya.
- Nu, ya pojdu, - skazal on. - Kogda-nibud' svidimsya...
- Idi do mostika, - kriknul emu vdogonku Sema, - nikuda ne
svorachivaj!..
T'ma uzhe sgustilas', vdaleke sharil po nebu blednyj luch
prozhektora. Pod nogami raspolzalas' mokraya, zhirnaya zemlya. Vitya shel i
shel. On toropilsya. On dolzhen byl pospet' v Malinovku k tomu vremeni,
kogda tuda nagryanet otryad Gennadiya Andreevicha...
KOLYA, DERZHISX!
SHofer mchalsya, ne razbiraya dorogi. Kolya udaryalsya golovoj o dvercu
kabiny, no terpel. Starosta rugal ego, grozil nemedlenno rasstrelyat'
"proklyatogo shchenka", esli on sam ne rasskazhet, za chem poslan.
Na okraine derevni mashina kruto zatormozila. Starosta vyskochil iz
nee i vbezhal v odnoetazhnyj kirpichnyj dom. Totchas zhe ottuda vyshli dvoe
dyuzhih policaev. Oni shvatili Kolyu za ruki i za nogi i potashchili vo
dvor. Tam oni brosili ego na zemlyu i razvyazali remni.
- Nu, vstavaj! - skazal vysokij policaj s davno nebritymi,
shchetinistymi shchekami.
Drugoj policaj dolgo kopalsya, otkryvaya rzhavyj zamok nevysokoj,
plotnoj dveri, vedushchej v podval. Nakonec zamok shchelknul, otkrylsya, i
policaj raspahnul dver':
- Stupaj!..
Kolya shagnul i nevol'no ostanovilsya na poroge. Iz podvala neslo
holodom i syrost'yu.
- Idi, tebe govoryat!..
Policaj sil'no tolknul mal'chika v spinu, i, spotknuvshis', Kolya
pokatilsya vniz po kamennoj lestnice. Nad golovoj so stukom
zahlopnulas' dver', i on okazalsya v kromeshnoj t'me.
Priderzhivayas' rukoj za stenu, on oshchup'yu poshel vdol' nee, i
nakonec v dal'nem uglu koleni ego utknulis' v derevyannye nary.
Kolya oshchupal ih i ostorozhno prisel, chutko vslushivayas' v temnotu.
Emu pokazalos', chto nevdaleke kto-to poryvisto dyshit.
- Zdes' kto-nibud' est'? - sprosil on.
Nikto ne otozvalsya. Kolya dolgo sidel i slushal zataiv dyhanie.
Net, eto lish' pokazalos'. Ryadom net nikogo. Tol'ko nad golovoj gluho
stuchat shagi policaev.
Postepenno Kolya uspokaivalsya. On prileg na zhestkie nary, i eto
pokazalos' emu bol'shim schast'em. Pust' temno, pust' on zapert na zamok
- tol'ko by ego nikto sejchas ne trogal: tak on ustal.
Kolya zasnul mgnovenno. Emu prisnilos': on gonyaet golubej vo
dvore, i oni kruzhatsya v sinem-sinem, zalitom solncem nebe. Vdrug s
kryshi na tropinku prygaet otec. Kolya bezhit k nemu: "Papa!.. Papa!.."
Otec szhimaet ego v svoih ob座atiyah...
Kto-to bezzhalostno tryaset ego:
- Vstavaj!.. Vstavaj!..
Kolya otkryl glaza i vozvratilsya k dejstvitel'nosti. Derzha v levoj
ruke tusklo goryashchuyu "letuchuyu mysh'", vysokij policaj pravoj tyanul ego s
nar.
- Na dopros!..
Na dvore uzhe byla glubokaya noch', dul holodnyj veter, shel dozhd'.
Vyvedya mal'chika iz podvala, policaj prikazal emu ostanovit'sya, a sam
opyat' dolgo vozilsya s zamkom. Zachem nado bylo zapirat' pustoj podval,
on i sam tolkom ne znal: takovo pravilo.
Kolya bystro oglyadelsya: mozhet byt', rvanut'sya v vorota? No tam
mayachit figura chasovogo.
Okna v dome tshchatel'no zanavesheny, no v uzkie shchelochki koe-gde
probivaetsya svet. Slyshny priglushennye golosa. "CHto oni budut so mnoj
delat'?" - dumaet Kolya i, vspomniv raz座arennoe lico starosty,
gotovitsya k samomu strashnomu.
- Dyaden'ka, kuda ty menya vedesh'? - sprosil on.
- Sam uvidish', - provorchal policaj, - idi za mnoj...
Oni podnyalis' na kryl'co i okazalis' v temnyh senyah.
Policaj tolknul dver', i yarkij svet oslepil Kolyu. Neskol'ko lamp
osveshchali nebol'shuyu komnatu. V uglu za stolom sidel tot samyj chelovek,
kotoryj shvatil ego, - kolchenogij starosta.
Prishchuriv levyj glaz, on nasmeshlivo smotrel na Kolyu:
- Idi syuda, shchenok! Daj-ka ya na tebya poglyazhu.
Kolya vyshel na seredinu komnaty. Policaj ostanovilsya v dveryah.
- Gospodin starosta, a mne chto prikazhete delat'? - sprosil on.
- Idi da prishli dezhurnogo. Pust' voz'met pletku i zhdet za dver'yu.
Kogda ponadobitsya, pozovu, - skazal Gordeev i kivnul Kole: - Hochesh',
chtoby ya ego pozval? Nu? Govori...
- N-net, - probormotal Kolya.
- Togda rasskazyvaj, kto tebya na stanciyu posylal.
- Na kakuyu stanciyu?
Gordeev vskochil:
- Kak - na kakuyu stanciyu! Ty chto, pritvoryat'sya? Da ya tebya
sejchas!.. Govori! Nu!..
Kolya zarevel:
- Ne hodil ya na stanciyu, dyaden'ka!..
Gordeev podoshel k nemu i shvatil ego za shivorot:
- Vresh'! Hodil! Tebya soldat opoznal! A kto iz kustov granaty
brosal? Kto?!
- Ne znayu!
- Ne znaesh'?.. - Starosta dal emu krepkij podzatyl'nik. Kolya
otletel v ugol komnaty. - Vot tebe dlya nachala!
Starosta povernulsya, priotkryl dver' v sosednyuyu komnatu i
kriknul:
- Haritonov!..
- Zdes', gospodin starosta! - Hriplovatyj, starcheskij golos,
kotoryj otozvalsya iz-za dveri, pokazalsya Kole znakomym.
- Pletka s toboj?
- Tut.
- Smochi ee v skipidare. Sejchas rabota budet!..
- Slushayus'!..
Gordeev obernulsya k Kole:
- Slyshal, gadenysh? Sejchas ty u menya zagovorish'... Vse skazhesh',
golubchik!.. - On podsel vozle Koli na kortochki i vdrug laskovo
ulybnulsya: - Nu, nu, ladno!.. Vstavaj, vstavaj. Napugal ya tebya! |to,
brat, narochno! Vsyakij tut narod hodit. Vstavaj, ne bojsya menya. Nichego
ya tebe ne sdelayu. - On vnov' priotkryl dver': - Haritonov!..
- Zdes', gospodin starosta!..
- Sletaj k moej hozyajke, skazhi - kuricu prikazal prislat' da
ogurchikov... Hleba ne zabud'!
- Slushayus'! - poslushno proiznes znakomyj Kole golos, i v glubine
koridora gromko hlopnula vyhodnaya dver'.
- Nu vot, - skazal starosta, i ego shirokoe krasnoe lico
rasplylos' v ulybke, - teper' nas nikto ne budet podslushivat'.
Sadis'-ka syuda, pogovorim!..
Kolya vstal i nastorozhenno prisel na stul.
Starosta glyadel iz-pod kustistyh brovej, starayas' pridat' svoemu
vzglyadu myagkost' i uchastie.
- Da-a, - progovoril on posle zatyanuvshegosya molchaniya, - mnogo
vas, obezdolennyh, nynche po dorogam hodit... Vojna!.. Vzroslye
derutsya, a detyam pogibel'... I u menya takoj, kak ty, synishka. Vovkoj
ego zovut... Tak kuda ty idesh'?..
- V Belgorod, - progovoril Kolya vshlipnuv.
On ne pritvoryalsya. Udar Gordeeva byl krepok, i on sil'no
stuknulsya plechom o stenu.
- Tak, - protyanul Gordeev. - A kto tam u tebya?
- Tetka...
- A roditeli gde?..
- Otca ubili, mat' v Germaniyu ugnali...
- Ne ugnali, - popravil ego Gordeev, - a napravili na rabotu...
Tebe eto ponyatno?..
Kolya vshlipnul i motnul golovoj.
- Tebe skol'ko let? - sprosil Gordeev.
- Trinadcat'.
- Familiya?
- Stepanov Kostya...
Gordeev vzglyanul na spravku, otobrannuyu u Koli, sveryayas' po nej s
ego otvetami.
- Igrat' by tebe sejchas v kazaki-razbojniki, Kostya, a vidish', v
kakuyu ty istoriyu popal! V skvernuyu istoriyu. I kak byt' s toboj, pryamo
ne znayu... - On postuchal svoimi korotkimi pal'cami po krayu stola,
pomychal i vdrug zlo prishchurilsya: - A tvoego tovarishcha my tozhe pojmali!..
- Kakogo? - Kolya podnyal golovu, i v ego grudi vse szhalos'.
- Togo, kotoryj iz kustov granaty kidal... Togo i pojmali!..
- Ne znayu ya ego, - skazal Kolya.
Gordeev usmehnulsya:
- Ne znaesh', tak uznaesh'! Hochesh', ya ego syuda pozovu? On nam vo
vsem uzhe priznalsya... I vse o tebe rasskazal... |h ty, konspirator!..
- On vytashchil papirosu i zakuril. - Rasskazyvaj!.. Nichego tebe ne
budet... Utrom otpushchu. Nu, ne zapirajsya...
- Nichego ya ne znayu, dyaden'ka, - tiho okazal Kolya, uporno glyadya
kuda-to pod stol.
- Ne znaesh'! - V golose Gordeeva vnov' zazvuchala ugroza. -
Podumaj, Kostya, podumaj...
Kolya vzdrognul. Starosta nazval ego Kostej. Znachit, on vret, chto
Vitya pojman i vo vsem priznalsya. Nichego starosta ne znaet, hitrit,
hochet zamanit' ego v lovushku.
On podnyal golovu i, smotrya v napryazhennoe lico Gordeeva, kak mozhno
pravdivee skazal:
- Vot ubej menya grom, esli sovru! YA shel odin!..
Gordeev vskochil i diko zakrichal:
- Haritonov!..
Totchas zhe porog perestupil starik s ryzhimi usami. Kolya srazu
priznal ego: eto byl tot samyj, k kotoromu on prihodil v les, chtoby
svyazat'sya s Gennadiem Andreevichem. Starik ugryumo glyadel na Kolyu,
slovno videl ego vpervye. Ego ruka krepko szhimala pletku.
- Ozhgi ego! Deri ego, chertova syna, kak sidorovu kozu!.. Tashchi v
procedurnuyu!..
Haritonov vzyal Kolyu za plecho.
- Pojdem, pojdem! - skazal on; na poroge obernulsya: - Skol'ko
emu?
- Pyatnadcat'!..
Haritonov kriticheskim vzglyadom oglyadel Kolyu i pokachal golovoj:
- Ne vyderzhit, Serafim Timofeevich. Pomret. Bol'she vos'mi nikak
nel'zya... Tak po shkale polozheno!..
- Ladno! Ty mne svoi instrukcii ne tych'! Pomret - tuda emu i
doroga...
Haritonov vyvel Kolyu vo dvor i povernul k nebol'shoj ban'ke,
kotoraya temnela v uglu zabora. Ochevidno, v etoj ban'ke u policaev byl
ustroen zastenok.
Okolo dveri Haritonov oglyanulsya i tiho skazal:
- Vot chto, synok! Bit' ya tebya ne budu, a ty pogromche krichi.
Pogromche!.. Pust' starosta slyshit...
Vdrug vblizi, za zaborom, razdalis' vystrely. Odin, drugoj!..
Sovsem blizko - tretij...
- CHto takoe? - Haritonov ostanovilsya. - Nikak, napadenie!..
Lozhis', lozhis' ty! Ne to pulej zadenet! - i brosilsya k stene saraya,
uvlekaya za soboj Kolyu.
Vnezapno v vorota vbezhal chelovek i metnulsya k domu.
- Trevoga! - zakrichal on sryvayushchimsya golosom. - Trevoga!
Partizany!.. Skoree syuda! Oni zdes'!..
Policaj, uzhe vzbezhavshij na kryl'co, obernulsya i vystrelil.
Kolya dernulsya, starayas' vyrvat'sya iz ruk Haritonova, no tot eshche
krepche prizhal ego k brevenchatoj stene.
- Da lezhi ty, durak! - progovoril on. - Ub'yut ni za chto!.. Sejchas
ya pojdu, a to svoi zhe i prihlopnut!..
No Kolya tut zhe vyrvalsya iz krepko derzhavshih ego ruk i brosilsya k
vorotam. Okolo golovy svistnula pulya.
- Kolya! - okliknuli ego iz-za dereva.
Kolya uznal by etot golos iz tysyachi:
- Fedya! Feden'ka!..
- Skoree lozhis'! - skomandoval Kulikov.
Kto-to bezhal vsled za nimi. Kolya oglyanulsya - eto byl Haritonov,
on medlenno shel v svoih tyazhelyh sapogah, hriplo dysha. Kulikov vskinul
vintovku.
- Ne strelyaj! - kriknul Haritonov. - YA svoj!.. Vedi k nachal'niku!
Iz glubiny dvora kto-to vystrelil.
- Policai v etom dome? - sprosil Kulikov.
- Zdes'! - otvetil Haritonov.
- I starosta?
- Gordeev?.. Tozhe tut.
So vseh storon strelyali. Kulikov brosilsya vpered, k partizanam,
kotorye vse tesnee okruzhali dom. Izdaleka poslyshalsya ego zychnyj krik:
"Sdavajtes'!" Opyat' progremeli vystrely. Zatem tyazhko uhnula
razorvavshayasya granata, i snova zabili korotkie avtomatnye ocheredi.
Kto-to istoshno zakrichal. Potom vse smolklo.
Kolya i Haritonov poshli po doroge, tuda, gde mereshchilos' kakoe-to
rasplyvchatoe pyatno. Po mere togo kak oni priblizhalis', pyatno vse
uvelichivalos'.
Podojdya blizhe, oni uvideli podvodu, gruzhennuyu klad'yu, loshadej i
ryadom s nimi Egorova.
- Egorov! - okliknul Kolya.
Staryj artillerist obernulsya:
- Kto eto?
- YA, Kolya!..
- Uh ty! - voskliknul Egorov. - ZHiv?..
- ZHiv!
- Vit'ku blagodari, eto on nas razyskal!.. - I, nabrav v legkie
vozduha, Egorov kriknul: - Vi-i-tya!
- A gde Gennadij Andreevich? - sprosil Kolya. - YA k nemu odnogo
cheloveka privel.
- V derevne. Rukovodit operaciej.
Prishedshih okruzhili partizany, ostavlennye v rezerve, i nachali ih
rassprashivat'. K stariku otneslis' nedoverchivo i tut zhe pristavili
chasovogo, chtoby ne sbezhal do prihoda Gennadiya Andreevicha.
Rastolkav tolpu, poyavilsya Vitya. On, vidno, bezhal, zapyhalsya,
tyazhelyj trofejnyj avtomat ottyagival emu ruki. On brosilsya k Kole:
- Vyruchili tebya! Zdorovo, verno? YA Gennadiya Andreevicha razyskal.
Govoryu, ty pogibaesh', toropit'sya nado! On syuda, ya - s nimi. - Vitya bez
peredyshki vypalival odno slovo za drugim.
On byl ochen' rad, chto vse oboshlos' blagopoluchno i chto on, Vitya,
ne rasteryalsya i postupil tak, kak nado.
- Spasibo tebe, Vit'ka! - skazal Kolya.
On tak ustal, chto ne mog ni o chem govorit'. |to zametil Egorov.
On predlozhil Kole zalezt' na podvodu i, chtoby emu bylo udobnee,
perelozhil kuli s mukoj, nakryv ih brezentom. Lezhat' na meshkah bylo
myagko i udobno. Egorov nakinul na Kolyu svoyu shinel', i on bystro zasnul
kamennym, bez snovidenij snom. Inogda skvoz' son on chuvstvoval, chto
ego pokachivaet, slovno telega dvizhetsya i on edet...
Prosnulsya Kolya ot yarkogo dnevnogo sveta. Otkryl glaza i uvidel,
chto po-prezhnemu lezhit na podvode, a v razryv oblakov proglyanulo
solnce. Pripodnyalsya i sel, sdvinuv s grudi shinel'. Podvoda stoyala
posredi kakogo-to dvora. Raspryazhennye koni zhevali seno, razlozhennoe na
kuche staryh dosok u zabora. Tut zhe sidel Egorov; on zashival
razorvannyj rukav gimnasterki.
- Gde my, Egorov? - sprosil Kolya.
- V Strizhevcah.
- A mne kazalos', chto my dolgo ehali. Skol'ko sejchas vremeni?
Egorov posmotrel kuda-to na tuchu, za kotoroj uzhe ne bylo vidno
solnca.
- CHasov vosem'. Nu chto, navoevalsya? - sprosil on.
- Navoevalsya, - veselo skazal Kolya.
- Dosyta?
- Net, s utra eshche mogu!.. A chego my v Strizhevcah delaem?
- Gennadij Andreevich reshil zanochevat'. Lyudi iz sil vybilis'.
- A policai gde? Starosta?..
Egorov usmehnulsya:
- Vse tvoi policai vmeste s ih starostoj uzhe gde-nibud' v adu
ankety zapolnyayut!..
- Ubili?
- Ni odin ne ushel, krome tvoego starika. On, okazyvaetsya,
Gennadiyu Andreevichu priyatel'!..
- A u nas kto postradal?
- Dvoe ranenyh. Da legko...
- Vit'ka gde?
- Gde emu byt', - netoroplivo skazal Egorov, - navernoe, kaloriev
sebe dobavlyaet. Pohudel malost' ot vseh perezhivaniev...
Kolya sprygnul s voza i pochuvstvoval, chto krepkij, spokojnyj son
na vozduhe vernul emu sily. Ruki i nogi sovsem otoshli, tol'ko chut'
pobalivalo plecho.
- Ty kuda? - sprosil Egorov.
- Pojdu Vityu poishchu.
Kolya vybezhal za vorota i na drugoj storone ulicy uvidel razvaliny
kirpichnogo doma, gde on provel stol'ko tyazhelyh chasov.
Vozle doma stoyali partizany. Uvidev Kolyu, Fedya podoshel k nemu i
potrepal po plechu. Kolya boleznenno pomorshchilsya.
- Ty chto, ranen? - sprosil Fedya.
- Net, nichego, ushib nemnogo!
Iz sosednego dvora vyskochil Vitya. Kuda delsya prezhnij robkij
uvalen'? Za eti sutki Vitya tak izmenilsya, slovno ego podmenili. On
stal zhivee, v dvizheniyah chuvstvovalas' uverennost'. Vot tol'ko appetit
u nego ostalsya prezhnij, ne umen'shilsya. V rukah Vitya derzhal bol'shuyu
krayuhu hleba.
- Kolya! Gennadij Andreevich tebya zovet! - kriknul on.
Gennadij Andreevich zhdal rebyat v odnoj iz blizhajshih izb. Kogda oni
voshli, on sidel za starym, dobela vyskoblennym stolom i, podnesya
kakuyu-to bumagu k podslepovatomu okoshku, sostavlennomu iz oskolkov
stekla, chital ee. Tut zhe nahodilsya Haritonov. Po tomu, kak on spokojno
tyanul dym cigarki iz samosada, Kolya ponyal, chto starik ne lgal:
dejstvitel'no on byl svoj.
Uvidev Kolyu, on podmignul emu:
- Nu chto, povezlo tebe? Ne prishlos' ban'ki izvedat'?
- Povezlo, - ulybnulsya Kolya.
- Sadis', rasskazyvaj, chto s toboj proizoshlo, - skazal Gennadij
Andreevich.
Kolya podrobno rasskazal obo vseh sobytiyah vcherashnego dnya.
- Da, bol'shuyu oshibku ty sdelal, chto sam ne spryatalsya, - nado by
tebe vmeste s Vitej v kusty zalezt', - skazal Gennadij Andreevich. - V
krajnem sluchae vy by i shofera ulozhili...
- A razve ya dumal, chto etot avtomatchik voz'met menya da i uznaet!
- vzdohnul Kolya.
Gennadij Andreevich vstal i proshelsya po hate.
- V zhizni vsyakoe byvaet. Samoe neozhidannoe. No teper', kak
govoritsya, vse pozadi!.. Policayam - osinovyj kol v mogilu. - Gennadij
Andreevich pomolchal, oglyadyvaya rebyat. - Nu kak, vernetes' vmeste s nami
nazad v lager'?
Kolya pereglyanulsya s Vitej i namorshchil lob.
- A esli policaev uzhe net, - skazal on, - to nas i lovit' nekomu.
Togda my dal'she pojdem. Kak, Vitya?
|to bylo uzhe nechto novoe v otnosheniyah mezhdu mal'chikami. Ran'she by
Kolya ne stal s nim sovetovat'sya. I Vitya ocenil eto.
- Pojdem dal'she, - skazal on.
Gennadij Andreevich ponimal, kak opasen dal'nejshij ih put', esli
pri pervyh zhe svoih samostoyatel'nyh shagah rebyata popali v takuyu
zhestokuyu peredelku.
On dolgo besedoval s rebyatami, starayas' nauchit' ih ostorozhnosti i
osmotritel'nosti. No v glubine dushi Stremyannoj tverdo reshil, chto
nautro, posle togo kak mal'chishki otdohnut i vyspyatsya, on otpravit ih
obratno v lager'.
Poka razvedka hodila v blizhajshie derevni, partizany ostatok dnya i
noch' proveli v glubine gustoj roshchi. Za eto vremya Kolya i Vitya otdohnuli
i otospalis'.
Na rassvete Kolya rastormoshil Vityu, spavshego na vozu.
- Vstavaj!.. Bystree!..
- Ty chego?.. - tarashcha glaza, ispuganno sprosil Vitya; on byl eshche
vo vlasti sna; pod polushubkom sladko lomilo kosti.
- Poshli! - prosheptal Kolya. - A to Gennadij Andreevich ne pustit.
Vitya vzdohnul i polez s telegi.
...I opyat' za ih plechami boltalis' toshchie veshchevye meshki s hlebom.
U vyhoda iz derevni oni vstretili Semu, kotoryj radostno brosilsya
im navstrechu.
- Voz'mite menya s soboj, - poprosil on.
- Nel'zya, - skazal Kolya. - U nas delo voennoe... - On podoshel
poblizhe k Seme i prosheptal emu na uho: - Zabud', kto my takie i chto ty
nas videl. Ponyatno?
- Ponyatno, - progovoril Sema.
Vskore Gennadij Andreevich povel svoyu gruppu po napravleniyu k
lageryu. Ne znali togda ni rebyata, ni on sam, chto eto byla ih poslednyaya
vstrecha.
Glava dvadcat' chetvertaya
DRUG ILI VRAG?
Predstavitel' Todta SHvarckopf dogovorilsya s komandovaniem - vse
plennye i mestnye zhiteli, mobilizovannye na stroitel'stvo, dolzhny
posle ego okonchaniya byt' nemedlenno evakuirovany v glubokij tyl ili
unichtozheny, smotrya po obstanovke. Tajna ukreplenij dolzhna sohranit'sya
lyuboj cenoj.
Neskol'ko raz Mejer priezzhal na stroitel'stvo, smotrel, kak
rylis' kotlovany, transhei, ustanavlivalis' stal'nye karkasy,
montirovalis' bronirovannye kolpaki i kazhdoe iz etih sooruzhenij
zalivalos' tolstym sloem cementa.
Mejer stremilsya ottesnit' Blinova na vtoroj plan. No, s teh por
kak gorodskoe upravlenie napravilo na stroitel'stvo poslednyuyu partiyu
mobilizovannyh, Blinov slovno i sam poteryal k ukrepleniyam vsyakij
interes.
Tol'ko odnazhdy Mejeru dolozhili, chto Blinov priezzhal na
stroitel'stvo. On oboshel vse ob容kty, tshchatel'no slichaya ih raspolozhenie
s kartoj, kotoruyu derzhal v rukah. |to Mejeru krajne ne ponravilos'. V
konce koncov, Blinov suetsya v te dela, kotorye ego sovershenno ne
dolzhny kasat'sya. No vecherom, vstretivshis' s Mejerom, Blinov sam
skazal, chto oboshel postroennye doty. On dazhe dokazal Mejeru, chto
odinnadcatyj i chetyrnadcatyj doty postavleny nepravil'no. Oni meshayut
drug drugu, suzhivaya sektor obstrela, i v to zhe vremya sozdayut pered
soboj mertvuyu zonu, gde smozhet nakaplivat'sya protivnik. Neobhodimo
ispravit' eto, postroiv pozadi nih, na holme, eshche odin dot, kotoryj
mog by prostrelivat' vse prostranstvo mezhdu nimi... Udivitel'noe dlya
burgomistra znanie voennoj fortifikacii! Mejeru prishlos' tut zhe
zatrebovat' po telefonu predstavitelya Todta, kotoryj proektiroval
ukreprajon. Emu otvetili, chto vyezzhaet major Verner. Tot samyj Verner,
kotorogo neskol'ko mesyacev nazad ranili, kogda on ehal v mashine.
Podozrenie togda palo na Ekaterinu Ohotnikovu, i za eto ona pogibla na
viselice.
Verner uzhe vyzdorovel i vypisalsya iz gospitalya. On byl horosho
znakom s mestnost'yu i mog dovesti delo do konca, zameniv soboj
SHvarckopfa.
Tol'ko teper' nakonec Mejer reshil svyazat'sya s YUrenevym. Rezul'tat
byl neozhidannyj. YUrenev obeshchal skoro soobshchit' o chem-to ochen' vazhnom.
No o chem imenno, v donesenii ne govorilos'. |to eshche bol'she vstrevozhilo
Mejera. Na drugoe zhe utro on otpravilsya v lager', chtoby vstretit'sya
tam so svoim agentom.
A mezhdu tem dela u YUreneva shli sovsem ne tak uspeshno, kak emu eto
predstavlyalos'. Odnu iz partij mobilizovannyh gorozhan soprovozhdal
Nikita Borzov. Prohodya mimo Alekseya, on brosil frazu: "Beregites'
YUreneva - eto predatel'!" Konechno, Nikita Kuz'mich nichego ne znal o
zagovore voennoplennyh, no ego slova upali na uzhe podgotovlennuyu
pochvu.
Nikita Kuz'mich dolzhen byl okazat' Ohotnikovu nechto eshche bolee
vazhnoe: Kolesnik poruchal Alekseyu sobrat' svedeniya ob ukreprajone. No,
kak Borzov ni staralsya, on ne smog ni na mgnovenie ostat'sya s
Ohotnikovym naedine.
Aleksej ponimal, chto, esli Borzov reshil predupredit' ego, znachit,
on imeet ser'eznye osnovaniya. V to zhe vremya YUrenev rasskazyval, chto
"banshchik" prodalsya gitlerovcam. Kto zhe iz nih drug, a kto predatel'?
CHem upornee Ohotnikov dumal nad preduprezhdeniem Nikity Kuz'micha,
tem bol'she chuvstvoval, chto k nemu nado prislushat'sya. I vse zhe v nem
borolis' somneniya. Pohozhe na to, chto kto-to hochet vbit' klin mezhdu
uchastnikami ih gruppy. Ved' znaj gitlerovcy o gotovyashchemsya pobege, oni
by davno vseh arestovali. A esli YUrenev - predatel', to oni dolzhny eto
znat'! Pochemu zhe oni togda bezdejstvuyut? CHego zhdut? Net, mozhno golovu
slomat' i nichego ne ponyat' v etoj strashnoj putanice!
U Alekseya byla svoya tajna. Pod polom v izbe, kotoruyu otveli ih
gruppe, on nashel obryvok zheltoj obertochnoj bumagi i ogryzkom karandasha
nachertil na nem raspolozhenie vseh dotov, kakie emu udalos' ustanovit',
A ih bylo nemalo.
Aleksej ne znal, kakih razmerov dostignet ves' ukreprajon, no i
teh svedenij, kotorymi on uzhe raspolagal, bylo dostatochno, chtoby
znachitel'no oblegchit' zadachu nastupayushchim sovetskim vojskam. Kak
peredat' etot plan cherez liniyu fronta? Aleksej tverdo reshil zahvatit'
ego s soboj v sluchae pobega. Esli ih pojmayut, on porvet bumagu, a esli
dazhe ona i popadet v ruki vragov, navryad li komu-nibud' pridet v
golovu, chto putanye, slovno detskoj rukoj nanesennye linii imeyut
kakoj-to skrytyj smysl.
Utaiv eto ot Eremenko, on, k schast'yu, ne doveril svoego sekreta i
YUrenevu. A ved', priznat'sya, on dumal sdelat' eto na sluchaj, esli ego
samogo ranyat ili ub'yut.
Ogromnaya tyazhest' navalilas' na Ohotnikova posle vstrechi s
Borzovym. "Kak postupit'? - dumal on. - Skazat' tovarishcham, chto YUrenev
predatel'? No eto mozhet vyzvat' paniku. Kto-nibud' sgoryacha voz'met da
i vyskazhet emu vse, chto o nem dumaet, a uzh togda YUrenev, esli on
dejstvitel'no provokator, pojdet v otkrytuyu. Obratitsya za sodejstviem
k ohrane, i vseh ih tut zhe arestuyut!.." Ostaetsya odno: delat' vid, chto
nichego ne sluchilos'. Ni v koem sluchae ne davat' YUrenevu osnovaniya
zapodozrit', chto emu perestali doveryat'. V to zhe vremya vzyat'
iniciativu v svoi ruki i vnezapnym hodom smeshat' vse ego karty.
Nado proverit', pochemu YUrenev sam rvetsya hodit' za obedom. Ved'
idti nuzhno bol'she kilometra. Mozhet byt', on cherez kuhnyu svyazyvaetsya s
tem, kto im rukovodit?..
Nagnuvshis' nad rvom, Aleksej vybrasyval zemlyu na brustver. Davno
by nuzhno peredohnut', no policai, sobravshis' v kuchku, o chem-to
ozhivlenno razgovarivayut, smeyutsya, i im net dela do togo, chto uzhe
perevalilo za polden'.
Nepodaleku ot Alekseya rabotal YUrenev. Razdetyj do poyasa, on
vysoko vzmahival kirkoj, razbivaya bol'shoj valun, meshavshij kopat'
dal'she. Vzglyanuv na ego krepkie, muskulistye ruki, na potnoe lico, na
ustaluyu skladku plotno szhatyh gub, Aleksej nevol'no podumal: mozhet li
etot chelovek, kotoryj zhivet s nim ryadom, kotoryj delit s zaklyuchennymi
vse tyagoty, okazat'sya predatelem? Kak vysoko vzletaet v ego rukah
kirka! S kakoj siloj ona obrushivaetsya na kamen' - dazhe iskry letyat! A
vot Eremenko, on pomogaet YUrenevu, poddevaet bol'shie oskolki valuna
lomom. Neuzheli ryadom s nimi chelovek, kotoryj mozhet vonzit' im nozh v
spinu? Ne oshibsya li Borzov? Mozhet byt', predatel' - on sam? Hochet
vysluzhit'sya pered nachal'stvom, vnesti smutu, possorit'.
Da, nuzhno prezhde vsego proverit' YUreneva. Tak proverit', chtoby on
hot' na mgnovenie raskryl svoyu nastoyashchuyu sushchnost'?
Vo vremya nebol'shogo pereryva, kogda, otlozhiv lopaty i lomy,
plennye priseli na travu otdohnut', Aleksej podoshel k YUrenevu i
poprosil tabachku.
YUrenev ohotno podelilsya. U nego nashelsya dazhe obryvok staroj
gazety. CHerez minutu goluboj dymok ot cigarki popolz nad temnoj,
osennej travoj.
- YA reshil...
- CHto reshil? - skosil na Alekseya glaza YUrenev.
- Vidish' li, u menya neskol'ko izmenilos' polozhenie, - progovoril
Aleksej. - YA ne mogu... Odnim slovom, ya dolzhen ostat'sya. YA ne mogu
bezhat' s vami...
On uvidel, kak drognuli guby Mihaila.
- Strusil? - zlo usmehnulsya YUrenev.
- Net, eto delo ne po mne. YA ne imeyu prava riskovat'. U menya ved'
malen'kij syn.
Mihail oglyanulsya, ne podslushivayut li ih konvojnye.
- |to predatel'stvo, - tiho skazal on.
- Pochemu? - vozrazil Aleksej. - Kazhdyj volen dejstvovat', kak on
hochet.
- No ved' za toboj idut lyudi! CHto zhe stanet s nimi, podumal?
Snachala vseh ugovarival, a teper' na popyatnuyu!.. Net, tak ne pojdet!..
|to bylo skazano tak vnushitel'no, s takoj ubezhdennost'yu v tom,
chto vsyakoe otstuplenie teper' ne prosto malodushie, a uzhe
predatel'stvo, i takoj zhestkij blesk byl v temnyh glazah, smotrevshih
ne migaya, v upor, slovno stremivshihsya pronzit' ego, chto Aleksej
nevol'no poddalsya, pochuvstvoval sebya vinovatym. Net, net! Takie glaza
ne mogut lgat'!
- Ladno, - skazal on smushchenno. - YA eshche podumayu...
Esli by on tol'ko znal, chto perezhil za eti minuty YUrenev! S takim
trudom vozdvignutaya im postrojka vdrug ruhnula. Ved' samym vazhnym
zvenom v ego planah byla poimka Alekseya Ohotnikova s ego chertezhom. On
davno podsmotrel, gde tot pryachet svoyu bumagu, i po ego povedeniyu
ponyal, chto taitsya za etimi, kazalos' by, nevinnymi liniyami i
chertochkami. On nametil uzhe i den' pobega. Ih skoro budut peregonyat' na
sosednij uchastok, v derevnyu Kuznecovku. Obychno konvoirovat' partiyu
plennyh naznachalis' dva-tri soldata. Ved' iznurennym, bezoruzhnym lyudyam
bezhat' nekuda. Obsuzhdaya plan dejstvij, YUrenev predlozhil napast' v pole
na konvojnyh, ubit' ih, otobrat' oruzhie i, razbivshis' na melkie
gruppy, po tri-chetyre cheloveka, samostoyatel'no probirat'sya k frontu.
Konechno, konvojnye byli by preduprezhdeny zaranee - okazav
soprotivlenie, oni otkroyut strel'bu. Tut zhe iz-za ukrytiya sredi holmov
vnezapno podospeet podmoga. A dal'nejshee interesovalo YUreneva tol'ko s
tochki zreniya ego otnoshenij s Mejerom.
Vot etot-to nepoddel'nyj strah i pomog YUrenevu eshche raz obmanut'
Alekseya.
Ohotnikov otoshel i prisel v storonke, sovershenno sbityj s tolku.
Ne hvatalo eshche, chtoby YUrenev stal teper' porochit' ego imya. Tol'ko raz
poteryaj doverie tovarishchej, i srazu okazhesh'sya v polnom odinochestve, vse
stanut prezirat' tebya, tak i budesh' do poslednego chasa zhizni nesti na
sebe tavro trusa i negodyaya.
Vdrug izdaleka razdalsya pronzitel'nyj golos policaya:
- Vstat'!..
|to oznachalo, chto uchastok obhodit kakoe-to nachal'stvo, kotoroe
zaklyuchennye dolzhny privetstvovat'.
Aleksej oglyanulsya. Ot sosednego, uzhe pochti zakonchennogo dota k
nim napravlyalas' nebol'shaya gruppa nemeckih oficerov.
Pervym shel vysokij hudoshchavyj polkovnik s nadmennym zlym licom.
Slushaya nachal'nika stroitel'stva SHvarckopfa, koroten'kogo plotnogo
cheloveka, on brosal na nego nedovol'nye vzglyady. Vysokogo polkovnika
Aleksej znal horosho - eto byl nachal'nik gestapo Kurt Mejer. Neskol'ko
raz on priezzhal k nim v lager', i vsegda posle etogo na nih
obrushivalis' eshche bol'shie strogosti.
- Syuda idet! - uslyshal Aleksej vstrevozhennyj shepot Eremenko.
YUrenev prodolzhal stoyat' na kuche zemli, opershis' o lopatu i
vozvyshayas' nad vsemi. Aleksej nevol'no vzglyanul na nego i porazilsya
toj napryazhennosti, kotoraya iskazila ego lico. YUrenev smotrel na
priblizhayushchegosya Mejera pristal'no, no bez straha, slovno v ozhidanii
chego-to ochen' dlya sebya vazhnogo.
Mejer podoshel, molcha kivnul vsem, zaglyanul v yamu, posmotrel v
storonu sosednih dotov, kak by proveryaya, pravil'no li oni razmeshcheny, a
zatem povernulsya, chtoby uhodit'. Net, Aleksej ne mog oshibit'sya, on
yasno videl, kak Mejer obmenyalsya korotkim, no vyrazitel'nym vzglyadom s
YUrenevym. V drugoe vremya on ne pridal by etomu nikakogo znacheniya, no
teper' kazhdaya meloch' vdrug priobretala znachenie dokazatel'stva. Pochemu
YUrenev, vzglyanuv na Mejera, chut' povel brov'yu? U nego ne bylo takoj
privychki. Pochemu Mejer iz vseh vybral tol'ko ego, chtoby vzglyanut'
kak-to osobenno, vnimatel'no?.. Teper' ostavalos' poslednee: kogo
napravyat s bachkom na kuhnyu? Aleksej s neterpeniem ozhidal chasa obeda.
Esli YUreneva, togda vsya cep' poluchaet poslednee zveno. Drugih
dokazatel'stv uzhe ne nuzhno.
No, kogda nakonec prozvuchal gong - tri udara zheleznym molotkom o
bol'shuyu snaryadnuyu gil'zu, - proizoshlo to, chego Aleksej ozhidal men'she
vsego: s bachkom na kuhnyu napravili ego samogo. A Mihail YUrenev
nasmeshlivo kriknul emu vdogonku, chtoby skoree vozvrashchalsya i ne vzdumal
s容st' po doroge myaso, esli ono budet v supe.
I Aleksej poshel... A kogda on vernulsya, u nego bylo takoe
schastlivoe lico, chto vse nevol'no udivilis'. Neuzheli emu udalos'
poluchit' dvojnuyu porciyu, obmanuv povara? |to byla mechta, kotoruyu
nikomu ne udavalos' osushchestvit'.
Kak tol'ko Aleksej postavil bachok na zemlyu, YUrenev bystro snyal
kryshku i zaglyanul v nego. On byl razocharovan - supa bylo men'she, chem
obychno, on dazhe i ne pahnul myasom.
- CHego raduesh'sya? - zlo pokosilsya on na Alekseya.
No tot uzhe opyat' smotrel sderzhanno i surovo.
Kak, odnako, horosho, chto za supom segodnya poslali imenno ego!
Mozhet byt', i ne bylo by toj vazhnoj vstrechi, kotoraya mnogoe izmenila.
NEOZHIDANNAYA VSTRECHA
Vnov' bredut rebyata po pustynnoj doroge. Po pravde govorya, u Koli
pobalivaet plecho i do sih por lomit zapyast'ya ruk, kotorye policai
styanuli remnyami izo vseh sil. No vse zhe kak horosho zhit', chuvstvuya sebya
svobodnym i zdorovym! Kolya stol'ko perezhil za eti sutki, chto kazhetsya,
budto so vcherashnego dnya proshel celyj god. Da i etot "tyufyak" - on
brosil myagkij vzglyad v storonu Viti - horoshij tovarishch! Ne strusil, ne
pokinul v bede, ne ubezhal...
Nu chto zh! Kak govoritsya, dolg platezhom krasen. Budet sluchaj, Vitya
pojmet, chto i on, Kolya, znaet, chto takoe druzhba. Podumat' tol'ko,
vsegda skulil, teni svoej boyalsya, a ostalsya odin - i otkuda chto
vzyalos'! Desyat' kilometrov po neznakomym dorogam bezhal, a do Gennadiya
Andreevicha dobralsya!
Byvaet, zhivet, zhivet kakoj-nibud' chelovek, i vse privykayut k nemu
i ne zhdut ot nego nichego osobennogo. On i chesten, i dobrosovesten, i
trudolyubiv, a vot net kak budto v nem toj iskorki, kotoraya zastavlyaet
lyudej verit', chto on sposoben na chto-to vydayushcheesya. Na samom zhe dele
prosto ne nashlos' eshche kremnya, kotoryj mog by etu iskorku iz nego
vysech'. No vot popadaet etot chelovek v trudnye usloviya, i vyyasnyaetsya,
chto on ne sognul golovy, ne ispugalsya, a smelo poshel navstrechu
opasnosti i pobedil.
Takim okazalsya i Vitya. On dazhe sam ne podozreval, kakie v nem
tayatsya sily. A kogda prishel chas ispytaniya - vyderzhal ego, a vyderzhav -
stal sil'nee i uverennee v sebe.
Mozhno skazat', chto tol'ko teper' mezhdu mal'chikami voznikla ravnaya
druzhba. A kakaya zhe mozhet byt' druzhba, esli v nej net ravenstva i
uvazheniya drug k drugu!
Konechno, v toj trudnoj obstanovke, v kotoroj nahodilis' rebyata,
odin iz nih dolzhen byt' starshim, i etim starshim Kolesnik naznachil
Kolyu. No odno delo nesti otvetstvennost' za vypolnenie zadaniya, a
drugoe - chuvstvovat' ryadom tovarishcha, verit' v nego i znat', chto vmeste
s nim nikakaya beda ne strashna.
Pogoda ne uluchshalas'. Veter gnal nad polyami nizkie, temnye tuchi.
Morosil melkij, pronzitel'nyj dozhd'. Dorogu razmylo. Nogi vyazli v
lipkoj gline, i odno spasenie bylo - bresti po obochine.
Rebyata promokli. Oni davno uzhe shli molcha, starayas' sohranit'
sily. Do celi pohoda ostavalos' kilometrov pyatnadcat'. Dva raza im
prishlos' svernut' s dorogi i sdelat' bol'shoj kryuk, chtoby obojti
zastavu.
Nakonec oni uvideli vdali razbrosannye po ogromnomu polyu gruppy
rabotayushchih lyudej. Navernoe, eto byli stroiteli ukreplenij.
Vitya uzhe vybilsya iz sil i poprosil sdelat' prival. Rebyata uselis'
na obochine dorogi i vynuli iz meshkov hleb, krupno posypannyj sol'yu.
|to byla ih edinstvennaya eda.
- Nu, chto budem delat'? - sprosil Vitya, kogda s dnevnoj porciej
bylo pokoncheno, a on s udovol'stviem by s容l eshche stol'ko zhe.
- Pojdem, - korotko otvetil Kolya.
- Kuda?
- Vot vidish' tu derevnyu? - Kolya ukazal vdal', na rossyp' belyh
domikov, protyanuvshihsya vdol' otlogogo holma. - Davaj poprobuem podojti
k nej...
- A esli nas opyat' zaberut, - skazal Vitya, - togda chto? Gennadij
Andreevich teper' daleko, ne vyruchit.
Kolya pomolchal. Vitya hot' i slishkom ostorozhen, no pravda na ego
storone. Net, nado slushat'sya Kolesnika: ni v kakuyu derevnyu ne
zahodit', a vesti nablyudenie izdali.
- Nu, togda davaj najdem gde-nibud' stog sena, zanochuem, - skazal
Kolya, - a rano utrom zalyazhem poblizhe k tem mestam, gde rabotayut, i
posmotrim.
- A chto my budem smotret'?
Net, Vitya po-prezhnemu nevynosim! Vse emu rasskazhi, budto
malen'kij, sam ne ponimaet.
Kolya rasserdilsya:
- Posmotrim, kakoj dorogoj oni na rabotu hodyat. Mozhno li k nim
podkrast'sya eshche poblizhe. Mozhet byt', ya i otca uvizhu...
- Tak tvoj otec po polyu i hodit!..
- Slushaj, Vit'ka, - uzhe okonchatel'no vyshel iz sebya Kolya, - ty
slyshal, chto Kolesnik skazal? Esli ne udastsya - vernut'sya nazad.
Ponyatno?..
- Ponyatno-to ponyatno, - vzdohnul Vitya. - Togda davaj posidim
zdes', chto li. A noch'yu pojdem.
- Net, - vozrazil Kolya, - zachem nam pod dozhdem sidet'? Najdem
staruyu kopnu i spryachemsya...
Vitya oglyadelsya. Nevdaleke ot dorogi vozvyshalsya poserevshij,
vycvetshij ot dozhdej vysokij stog.
- Smotri, Kolya, vot podhodyashchee mesto!
- Verno! A ya sidel, sidel, pryamo pered soboj smotrel, a ne videl.
Poshli!..
CHerez neskol'ko minut oni uzhe vzobralis' na vershinu stoga,
kotoryj kto-to vnizu obvyazal provolokoj; navernoe, dlya togo, chtoby
veter ne razduval seno. Lezhat' bylo myagko, teplo, da i poverh sebya
rebyata nalozhili sena, zakryvshis' s golovoj. Ostro pahlo prel'yu, i ot
etogo eshche sil'nee ohvatyvala istoma. Mal'chiki zasnuli takim krepkim
snom, chto ni liven', ni grad, ni sneg, - kazalos', nichto ne moglo by
ih razbudit'.
I vse zhe Vitya prosnulsya. On prosnulsya ot strannogo shuma, kotoryj
donosilsya snizu, otkuda-to iz-pod kopny.
On podnyal golovu i prislushalsya: ryadom tiho posapyval Kolya, veter
shelestel senom... Net, emu ne pokazalos'. Dejstvitel'no, pod samym
stogom kak budto kto-to hodit, sil'no topaya nogami. CHto eto? Zvuk
priglushennyh golosov! Da, nesomnenno, kto-to govorit. No gde?.. Mozhet
byt', eto obman sluha?
Vitya ostorozhno razdvinul seno nad golovoj i vyglyanul. V pole uzhe
temnelo; dal'nie domiki rastayali v sumerkah, dozhd' konchilsya, i v
prosvetah tuch koe-gde svetlelo nebo. Starayas' ne shumet', on vylez iz
stoga i spustilsya na zemlyu. Nigde ne bylo i priznaka lyudej. A mezhdu
tem zdes', u samoj zemli, priglushennye golosa slyshalis' gorazdo
yavstvennee.
Mozhet byt', lyudi sidyat po tu storonu stoga? Vitya popolz nalevo, i
golosa stali kak by udalyat'sya. Togda on peremenil napravlenie - golosa
zazvuchali bolee otchetlivo. Eshche neskol'ko dvizhenij, i on uslyshal ih
pochti sovsem ryadom. No stranno, oni donosilis' iz glubiny stoga. Vitya
dotronulsya do provoloki, opoyasyvayushchej stog, i vdrug odin iz snopov
sdvinulsya s mesta. Vitya ispuganno otshatnulsya: pryamo na nego temnym
provalom glyanula kruglaya dyra. On srazu zhe vse ponyal. Stog postavlen
dlya maskirovki, on nakryvaet dot. A v samom dote, ochevidno, soldaty.
Navernoe, ih tam ne bylo, kogda oni s Kolej vzobralis' na stog. CHto
teper' delat'? Kak ujti?..
Vitya bystro popravil solomu, kotoruyu razvoroshil, prileg u stoga i
stal vnimatel'no slushat'. Stranno - tam vnutri govorili po-russki!
- Da, ty menya ozadachil, - medlenno progovoril nizkij muzhskoj
golos. - Holera im v bok, chto pridumali!..
Drugoj chelovek, obladatel' vysokogo, tonkogo golosa, kotoryj
sryvalsya na samyh verhah i togda kazalos', chto chelovek zahlebyvaetsya,
vidimo prodolzhal razvivat' svoyu mysl'.
- Uhodit' nam nado! Ub'yut nas s toboj, Vasilij Dmitrich, ej-bogu,
ub'yut!..
- A kto tebe vse eto skazal?
- Da i govorit' ne sled!.. Ty zhe sam vse slyshal.
- Nu, tak eto on govoril o plennyh i mobilizovannyh, - ne
sdavalsya obladatel' basa. - A my kto?
- Da ty pojmi, im zhe ne eto vazhno! Oni hotyat, chtoby ni odna mysh'
ne znala, gde etot dot stoit... Sejchas my s toboj v ohrane, a zavtra
raboty okonchat i nachnut podmetat'. I vmeste s sorom - nas s toboj...
na svalku, v rov!..
- Kakoj rov? - nastorozhilsya bas.
- Da v tot, chto nedavno za derevnej ekskavatorom vyryli.
- Skazal! Tak ved' tot rov protiv tankov...
- Kakih tankov? Duralej! Kak tol'ko postroyat poslednij dot, tam
rasstrelyayut vseh, kto rabotal. Ponyatno?..
- A my-to ved' ne rabotali!
- Zato bol'she vseh znaem.
V dote zamolchali. Vitya pochuvstvoval zapah samosada; dym vyhodil
cherez glaznicu dota, kak v otdushinu. Ochevidno, govorivshie usilenno
kurili.
- Da, ozadachil ty menya, - povtoril bas. - Kuda i podat'sya, ne
znayu...
- A ya znayu, - otvetil drugoj sobesednik. - Davaj ukradem blanki,
sostryapaem sebe udostovereniya, chto napravlyaemsya na Ukrainu, v
komandirovku, i rvanem...
- Pozhaluj, Petya, ty prav. Nichego drugogo ne ostaetsya... - Golos
ponizilsya pochti do shepota: - A chto, esli ujti k partizanam, a?
Pokayat'sya. Mozhet, prostyat!..
- CHto ty! CHto ty! - v uzhase voskliknul drugoj. - Iz ognya da v
polymya! Dokazyvaj, chto nas ne podoslali. Vzdernut, i vse...
Obladatel' basa tyazhko vzdohnul:
- Proklyaty my, Pet'ka!.. Net nam mesta na zemle. Pogibnem, i ne
vspomnyat, gde kosti nashi zaryty...
- Nu vot, rasplakalsya!.. Tak reshili - uhodim?
- A kogda?
- Kak spravimsya, tak i pojdem. Nedeli cherez dve.
- Horosho! Deneg nado budet podsobrat', da i produktov.
- |to uzh obyazatel'no... Nu, poshli, Vasilij Dmitrich, skoro smena -
nas budut iskat'.
V glubine dota zvyaknuli priklady. Vitya zamer. Sejchas oni budut
vylezat'! S kakoj storony? No tut zhe on soobrazil: raz zdes' glaznica,
to vyhod dolzhen byt' gde-to po druguyu storonu. I on ne oshibsya: vyhod
iz dota nahodilsya metrah v desyati, na skate nevysokogo holma Tam byl
ustroen laz v transheyu, i dlya maskirovki ego prikryval bol'shoj, vrytyj
v zemlyu kust.
Policai odin za drugim vylezli naruzhu i ostanovilis', chtoby
oglyadet'sya vokrug. Vitya bol'she vsego sejchas boyalsya, kak by Kolya,
prosnuvshis', ne vydal sebya.
U policaev byl zhalkij vid. Odin, vysokij, s malen'koj ptich'ej
golovoj i uzkimi plechami, netverdo stupal dlinnymi nogami; drugoj,
nizkij, sutulyj, semenil ryadom, prodolzhaya zhestikulirovat': ochevidno,
privodil kakie-to novye dovody.
Vitya podozhdal i, kogda ih figury rastayali vdali, vzobralsya na
stog i rastormoshil Kolyu. Tot srazu dazhe i ne poveril ego
vzvolnovannomu i sbivchivomu rasskazu. No, kogda, spustivshis' vniz, oni
vmeste osmotreli to, chto prikryvalo seno, somnenij ne ostalos'. Pod
stogom nahodilsya bol'shoj dot, v kotorom, odnako, eshche ne bylo
ustanovleno oruzhie.
Rebyata zadumalis'. Teper' delo bylo ne tol'ko v tom, chtoby
uvidet'sya s otcom Koli i vypolnit' zadanie, no i v tom, chtoby
predupredit' ego i teh, kto stroit ukreprajon, kakaya uchast' ih vseh
ozhidaet.
- Ty zapomnil, kak zovut etih policaev? - sprosil Kolya.
- Zapomnil: odnogo - Vasilij Dmitrich, a drugogo - prosto
Pet'ka... A chto?
- Mozhet byt', eto eshche prigoditsya.
- Zdes' nam ostavat'sya opasno! - skazal Vitya.
- Da, nuzhno uhodit'... CHasovye, navernoe, v doty zabirayutsya
pogret'sya, mogut snova prijti...
Oni vyshli na dorogu. Za te chasy, chto rebyata proveli v stoge,
rezko poholodalo. Dul pronzitel'nyj severnyj veter. Vdrug Kolya
pochuvstvoval, chto na ego shcheku upalo chto-to holodnoe. On podnyal ruku i
uvidel na rukave belye snezhinki. Kak-to srazu povalil gustoj, lipkij
sneg. On hlestal v lico, slepil glaza, padal na dorogu i smeshivalsya s
gryaz'yu.
- Nu i pogodka! - provorchal Vitya.
- Dlya razvedchikov samaya chto ni na est' horoshaya pogoda, - mudro
otozvalsya Kolya, hotya ego zdorovo tryaslo ot holoda. - Policai teper'
zalezut v nory...
V storone ot dorogi vozvyshalas' staraya, polurazvalivshayasya riga.
Sgnivshaya krysha mestami provalilas', raspahnutye dveri pokachivalis' i
skripeli pod udarami vetra.
Kolya ostanovilsya.
- Smotri-ka! Vot i NP dlya nas podhodyashchij... Pojdem, posidim do
utra, a tam vidno budet...
- A vdrug i v etoj rige spryatan dot? - skazal Vitya.
Edva on eto proiznes, kak iz-za rigi vnezapno vyehala otkrytaya
mashina, v kotoroj ryadom s shoferom sidel gitlerovskij oficer. Mashina
bystro peresekla uzkoe rasstoyanie do dorogi i zatormozila v neskol'kih
shagah ot rebyat.
Oficer pripodnyalsya i rezko kriknul:
- Mal'shiki!.. Syuda!..
Oni podoshli. Oficer udivlenno smotrel na nih, i vdrug Kolya uznal
eto krupnoe lico s shiroko rasstavlennymi glazami. |to zhe Verner!
Verner, iz-za kotorogo pogibla ego mat'!..
Verner tozhe srazu uznal Kolyu. On horosho pomnil mal'chika, kotoryj
rasserdilsya na nego i spryatalsya na golubyatne. On horosho pomnil i ego
mat'. Nedavno, vernuvshis' v gorod, navel o nej spravki. Poveshena!
Ochen' zhal'. Verner horosho pomnil, chto ni slova ne govoril ej ni o
svoej predpolagaemoj poezdke, ni tem bolee o ee celi i marshrute. Kurt
Mejer perestaralsya. ZHal', ochen' zhal'!.. Teper' ee syn bredet po doroge
i, navernoe, sam ne znaet kuda! V konce koncov, on, Verner, vinovat v
ego sud'be. CHto zh, on mozhet emu nemnogo pomoch'. On voz'met ego k sebe,
i mal'chik budet pomogat' ordinarcu po hozyajstvu... Pust' vidyat, chto on
lyubit detej. Russkie nesomnenno eto ocenyat.
- Ty kuda? - sprosil Verner, starayas' govorit' druzhelyubno.
- V Belgorod, - otvetil Kolya, nastorozhenno poglyadyvaya iz-pod
nahmurennyh brovej.
- Tak dolgo!! (Verner hotel skazat' "daleko".) A tvoj kamerade?..
- |to Vitya... My idem k ego tetke.
Verner pomolchal, podbiraya slova.
- Hochesh' zhit' ko mne? I kamerade. YA budu kormit'!..
Kolya i Vitya pereglyanulis'. Vitya bystro kivnul - soglashajsya.
- Horosho! - skazal Kolya.
Verner otkryl zadnyuyu dvercu, rebyata zalezli vnutr', i mashina
poehala. Vsyu dorogu do derevni Verner ni razu ne obernulsya. On molchal,
dumaya o chem-to svoem.
On vozvrashchalsya syuda bez osobogo zhelaniya. Emu obeshchali naznachenie v
Germaniyu. No, kogda vyyasnilis' ser'eznye nepoladki v stroitel'stve
ukreprajona, emu bylo skazano, chto eto poslednyaya komandirovka. Sejchas
on ob容zzhal postroennye doty i videl, chto nedodelok eshche t'ma-t'mushchaya.
Dot, spryatannyj pod rigoj, pochemu-to prisposoblen tol'ko dlya
pulemetov, hotya ego sledovalo oborudovat' i pod orudie. A dlya novyh
izmenenij trebuetsya vremya i vremya. |to znachit, chto on zaderzhitsya eshche
na mesyac. Kto poruchitsya, chto za etot mesyac komu-nibud' ne pridet v
golovu vnov' povtorit' to, chto odnazhdy edva ne stoilo emu zhizni?
Sidya pozadi Vernera, Kolya i Vitya podavlenno molchali. CHto-to ih
zhdet tam, kuda ih vezet nemeckij oficer? Uzh ne v lovushku li on ih
zamanil?
V容hav v derevnyu, Verner podvez ih k nebol'shoj hatke, kotoruyu on
zanimal. On chto-to bystro skazal vybezhavshemu emu navstrechu ordinarcu.
Tot udivlenno vzglyanul na rebyat, pomorgal svoimi belesymi glazami, a
zatem bystrym dvizheniem ruki prikazal im sledovat' za nim.
On privel ih v malen'kuyu kamorku, kotoraya kogda-to, ochevidno,
sluzhila hozyaevam kladovkoj: zdes' pahlo myshami i kisloj sherst'yu. No
vse zhe tut bylo sravnitel'no teplo, a glavnoe, nad golovoj krysha.
Rebyata nataskali iz sosednego hleva staroj solomy, postelili ee,
i im pokazalos', chto nikogda eshche oni ne ustraivalis' tak udobno.
Nemnogo pogodya ordinarec, kotoryj skazal im, chto ego zovut Rihard,
prines otkrytuyu banku myasnyh konservov i dva lomtya hleba.
Do utra o nih nikto ne vspominal. A utrom Verner ob座avil im, chto
Kolya budet pomogat' Rihardu, a Viktor pojdet rabotat' v lagernuyu
kuhnyu. No nochevat' mozhet zdes'. Vitya tol'ko vzdohnul. Kak vidno, takaya
uzh ego sud'ba - idti po kulinarnoj chasti.
Verner byl mrachen. Odna nepriyatnost' smenyala druguyu. Noch'yu on
poluchil telegrammu, chto naznachaetsya nachal'nikom stroitel'stva, a
byvshij nachal'nik postupaet v ego rasporyazhenie. Konechno, eto delo ruk
Mejera. Ego intrigi. No drugogo vyhoda net, nado podchinyat'sya.
Edinstvennaya vozmozhnost' poskoree vyrvat'sya otsyuda - zastavit' vseh
rabotat' kak chertej! On ne poshchadit nikogo. Raboty ne budut
prekrashchat'sya ni dnem, ni noch'yu. Pust' podohnut vse, no on ne
zaderzhitsya zdes' ni odnoj lishnej minuty.
Rihard uvel Vityu v kirpichnyj dom, kotoryj stoyal v centre derevni;
tam byla kuhnya, gde varili pohlebku dlya plennyh.
Kolya zhe, vooruzhivshis' nozhom, stal vypolnyat' zadannyj emu urok -
chistit' kartoshku.
Kogda Rihard vernulsya, vsya kartoshka byla akkuratno ulozhena v
kotelok i zalita vodoj. Ordinarec odobritel'no kivnul golovoj, chto-to
veselo skazal i pokazal na dver'. Kolya ponyal, chto poka on ne nuzhen.
On vyshel na ulicu. Sneg, padavshij vsyu noch', rastayal, i tol'ko
koe-gde vdol' pletnej svetilis' belye poloski, slovno tam,
vytyanuvshis', lezhali zajcy. Po tylam domov v dva ryada tyanulis'
provolochnye zagrazhdeniya. Ot etogo i bez togo unylyj pejzazh kazalsya eshche
bolee bezyshodnym. Na ulice pochti nikogo ne bylo; raspleskivaya
sapogami gryaz', mimo probezhal nemeckij soldat, proehala mashina, tesno
nabitaya lyud'mi, - zdes' byli i plennye i mobilizovannye zhiteli goroda.
Vse oni, popav v lager', podvergalis' odnomu i tomu zhe rezhimu.
Tol'ko iz neskol'kih trub vilsya dym - eto byli doma, v kotoryh
zhili oficery i policai. Kolya uzhe znal, gde raspolozhena lagernaya kuhnya,
i otpravilsya tuda posmotret', kak ustroilsya Viktor.
Vot tut i proizoshlo to, k chemu on tak stremilsya i radi chego shel
navstrechu vsem opasnostyam. Eshche izdali on uvidel dlinnuyu ochered'
plennyh. Kazhdyj iz nih derzhal v rukah nebol'shoj zheleznyj bachok. Odin
za drugim oni protalkivali pustye bachki v okoshko kuhni i totchas zhe
perehodili k sosednemu okoshku, chtoby poluchit' bachok s pohlebkoj i
neskol'kimi lomtyami hleba, polozhennymi na kryshku. Potom othodili,
krepko derzha etot bachok obeimi rukami i starayas' ne poskol'znut'sya i
ne upast' v lipkuyu, skol'zkuyu gryaz', kotoraya tak i raz容zzhalas' pod
nogami. Nevernym, napryazhennym shagom oni napravlyalis' k vyhodu iz
derevni.
Vysokij chelovek tol'ko chto poluchil bachok i, otstupiv na shag ot
okoshka, edva tut zhe ne raspleskal ego soderzhimoe. Kolya srazu uznal
etogo cheloveka. Otec!
Kolya byl uzhe slishkom opyten dlya togo, chtoby srazu podbezhat' k
nemu i pri vseh vydat' svoi chuvstva. On ponyal odno: emu nuzhno dognat'
otca ran'she, chem tot vyjdet za vorota lagerya. Poka otec idet po
derevne, ih vstrecha mozhet pokazat'sya sluchajnoj, a za vorotami ona uzhe
privlechet vnimanie ohrany.
Kolya uskoril shag i pereshel na druguyu storonu ulicy, chtoby
obognat' otca, ne podhodya k nemu vplotnuyu. Otec shel medlenno, nesya
bachok, kak samuyu bol'shuyu dragocennost'. Upadi on sejchas - desyat'
chelovek, i bez togo istoshchennyh, budut golodat' celye sutki. Luchshe idti
pomedlennee. I on shel, vsyakij raz ostorozhno vybiraya mesto, kuda
postavit' nogu. No, kak on ni staralsya, ot slabosti ego to i delo
zanosilo to v odnu, to v druguyu storonu.
Kolya videl eti mucheniya, emu stalo do boli zhal' otca, osunuvshegosya
i postarevshego. Vot, chtoby nemnogo peredohnut', otec postavil bachok u
pletnya i rukavom vyter s lica pot.
|toj minuty bylo dostatochno, Kolya nagnal ego.
- Papa! - tiho pozval on, ne ostanavlivayas' i prohodya mimo.
Otec povernul golovu i vdrug sudorozhno shvatilsya rukoj za
pleten'. On smotrel na Kolyu radostno i udivlenno, no v glazah ego byla
i bol'shaya trevoga. Kak mog Kolya ochutit'sya v etom proklyatom meste?..
CHto on zdes' delaet?..
Kolya zamedlil shag, no v eto vremya vperedi pokazalis' dva oficera.
Oni shli medlenno i nakonec ostanovilis' u blizhajshih vorot. Razgovor u
nih byl dolgij, ser'eznyj, i oni ne toropilis' rashodit'sya.
Na vidu u nih Kolya ne reshilsya podojti k otcu. On tol'ko
podmignul, ulybnulsya i, projdya eshche neskol'ko shagov, svernul v pervyj
popavshijsya proulok.
On dolgo smotrel iz-za pletnya, kak otec uhodil vse dal'she i
dal'she...
Da, trudno, ochen' trudno bylo syuda proniknut', no eshche trudnee
vypolnit' to, chto prikazal Kolesnik...
SEKRET KOVANOGO SUNDUKA
Nikita Borzov vot uzhe neskol'ko dnej ne nahodil sebe mesta.
Svyaznoj dostavil emu rasporyazhenie Kolesnika vo chto by to ni stalo
dobyt' podrobnye svedeniya ob ukreprajone. No kak eto sdelat'? Borzov
sobstvennymi glazami videl, kak burgomistr, vozvrativshis' iz poezdki,
vynul kartu iz plansheta i spryatal ee v svoj sunduk.
Kogda Blinov vozilsya so svoim sundukom, Nikita Kuz'mich pristal'no
sledil za ego rukami - gde on nazhimaet, kakie rakovinki povorachivaet,
- no nikak ne mog zapomnit', v kakom poryadke k v kakom napravlenii -
napravo ili nalevo - ih nuzhno krutit' i poskol'ku raz.
Esli by tol'ko zavladet' etoj kartoj! Nu hotya by na odin chas.
Skol'ko by usilij armii bylo sohraneno!
Svyaznoj rasskazal emu o tom, chto Kolesnik napravil rebyat v rajon
stroitel'stva s zadaniem najti Alekseya Ohotnikova i svyazat'sya s nim.
Nikita Kuz'mich horosho znal Alekseya. |to chelovek dejstviya. Esli
emu hotya by nemnogo pomoch', on sposoben na mnogoe.
S bol'shim trudom, starayas' ne navlech' podozreniya Blinova, Borzov
dobilsya, chtoby emu razreshili soprovozhdat' novuyu gruppu mobilizovannyh
na stroitel'stvo gorozhan.
Tri dnya on bezuspeshno pytalsya najti vozmozhnost', chtoby nezametno
pogovorit' s Alekseem. Plennyh vodili stroem, a za obedom posylali
YUreneva. Ego-to Nikita Kuz'mich i uvidel v ocheredi pered kuhnej. Oni
vstretilis' glazami, i YUrenev otvernulsya.
- A, staryj priyatel'! - usmehnulsya Borzov, podojdya k nemu
vplotnuyu. - YA vizhu, ty nigde ne teryaesh'sya. Moj pes do sih por po nocham
skulit, vse o tebe vspominaet. ZHaluetsya, chto ne udalos' shtany s tebya
sodrat'...
Nikto, pozhaluj, krome samogo Nikity Kuz'micha, ne ponyal smysla
etih slov. YUrenev byl ubezhden, chto tot schitaet ego postradavshim ot
presledovaniya gestapo, a drugie, stoyavshie ryadom, slishkom privykli k
izdevkam, chtoby obrashchat' na eto vnimanie.
No eta vstrecha zastavila Borzova pojti na risk i skazat'
neskol'ko slov Alekseyu na glazah u vseh. Pravda, on bystro skol'znul
mimo i uspel brosit' lish' odnu frazu, no po ispuganno-napryazhennomu
licu dvoyurodnogo brata ponyal, chto slova uslyshany i oceneny.
Odnako poveril li emu Aleksej? Ne reshit li, chto eto provokaciya?
Uznav o tom, chto Kolya i Vitya otpravilis' v trudnyj put', on
snachala ogorchilsya: slishkom velika opasnost'. No vskore do nego doshli
sluhi, chto Verner prigrel v lagere kakih-to dvuh mal'chishek. Pravda,
popav za kolyuchuyu izgorod', oni byli izolirovany i svyazat'sya s nimi
bylo slozhno, no vse zhe, esli opyat' popast' v lager', to navernyaka
mozhno uznat' mnogoe. Kolya ne budet sidet' slozha ruki. On najdet
vozmozhnost' pogovorit' s otcom. To, chto vzroslomu neobychajno slozhno,
dlya mal'chishki podchas ne sostavlyaet bol'shogo truda.
No, razmyshlyaya ob etom, Nikita ponimal, chto pri vseh usiliyah mozhno
sobrat' tol'ko chastichnye svedeniya ob ukreprajone. A nuzhny polnye. I
oni est', sovsem blizko, - v proklyatom sunduke, ukrashennom rakovinkami
i vin'etkami. Dazhe klyucha ne nado krast', chtoby ego otkryt'!
Odnazhdy, vyjdya po delam, Blinov poprosil Borzova podozhdat' ego v
kabinete. Kuda-to ushel i sekretar', postoyanno sidevshij za stolom v
priemnoj. Priotkryv dver', chtoby slyshat' shagi, Nikita Kuz'mich bystro
podoshel k sunduku i nachal povorachivat' rakovinki, muchitel'no starayas'
podrazhat' dvizheniyam burgomistra. Vnutri sunduka dazhe chto-to shchelknulo,
no kryshka tak i ne podnyalas'.
Kapli holodnogo pota vystupili na ego lbu, ruki melko tryaslis'.
Odna kombinaciya sledovala za drugoj. No vse eto bylo ne to, sovsem ne
to.
Uslyshav priblizhayushchiesya shagi, Borzov otskochil ot sunduka i uspel
prisest' na dal'nij stul, po druguyu storonu stola.
Blinov voshel, brosil, kak pokazalos' Nikite Kuz'michu,
vnimatel'nyj vzglyad na sunduk, a zatem sel na svoe mesto i nachal
govorit' o neobhodimosti vosstanovit' bunkery razrushennogo elevatora,
chtoby zasypat' tuda zerno.
Nikita Kuz'mich s takoj ostroj nenavist'yu smotrel v ego shirokoe,
spokojnoe lico s tshchatel'no raschesannym proborom, chto Blinov vdrug
zapnulsya i udivlenno sprosil:
- CHto s vami, Nikita? CHem vy vstrevozheny?
Nikita otkinulsya k spinke stula i shvatilsya za shcheku:
- Nichego, Il'ya Il'ich, u menya prosto bolit zub.
Blinov sochuvstvenno pokachal golovoj:
- Idite k vrachu. U menya nikogda ne boleli zuby, no ya ponimayu, kak
eto dolzhno byt' nepriyatno.
Nikita Kuz'mich vyshel, priderzhivaya rukoj nizhnyuyu chelyust'. On uzhe
znal: edinstvennyj vyhod - napast' na Blinova po doroge, kogda oni
snova poedut v ukreprajon, i zavladet' kartoj.
Odnako i etot plan okazalsya trudno vypolnim. Blinov vdrug pochti
sovsem perestal interesovat'sya stroitel'stvom i vse svoe vnimanie
perenes na muzej.
On celymi dnyami propadal v hranilishche, i vskore Nikita Kuz'mich
uznal, chto naibolee cennye kartiny vynuty iz ram, svernuty v rulony i
podgotovleny k evakuacii.
"CHto eto mozhet byt'? - dumal Borzov. - Pochemu Blinov stal
toropit'sya? Gde i kakie nazrevayut sobytiya?"
On ne mog zadavat' Blinovu voprosy, chtoby ne navlech' podozreniya,
a burgomistr uporno molchal. Nablyudaya za nim, Nikita Kuz'mich zametil,
chto shef nervnichaet i chego-to zhdet...
ZADACHA TREBUET RESHENIYA
Proshlo neskol'ko dnej, no Kole tak i ne udalos' snova uvidet'
otca. Rihard ne hotel zanimat'sya blagotvoritel'nost'yu. On ne znal ni
odnogo slova po-russki, no zhestikulyaciya ego byla vyrazitel'na, i Kolya
skoro privyk ponimat', chto emu nadlezhit delat': myt' li posudu,
chistit' li sapogi Vernera ili, vooruzhivshis' shchetkoj, podmetat' pol. Sam
Verner slovno zabyl o ego sushchestvovanii. Vprochem, bol'shuyu chast'
vremeni on provodil v pole, vozvrashchalsya pozdno i srazu zhe lozhilsya
spat'.
Vitya uhodil rano i tozhe prihodil pozdno, smertel'no ustalyj i
golodnyj. Na kuhne kormili ploho. Kolya, kogda mog, pryatal dlya nego to,
chto udavalos' dostat' u hozyajstvennogo i zapaslivogo Riharda.
Odnazhdy vecherom Vitya vernulsya vzbudorazhennyj. On sdelal Kole znak
vojti za nim v kamorku i shepotom skazal, chto segodnya na kuhne
proizoshel strannyj sluchaj. Odin plennyj prishel s bachkom za obedom;
povar-efrejtor, obychno strogij, vsegda tshchatel'no sledivshij za tem,
chtoby porciya byla otmerena tochno, bez vsyakih izlishestv, vdrug brosil v
bachok kusok myasa i pri etom mnogoznachitel'no podmignul plennomu. CHto
by eto oznachalo?
- A kto etot plennyj? - sprosil Kolya.
- Ne znayu, - otvetil Vitya.
- On tebya videl?
- Net. CHuvstvuyu - delo neladno, i srazu zhe - za plitu. Prisel i
zhdu...
- Da-a! - progovoril Kolya. - A mozhet byt', efrejtor prosto
pozhalel ego?..
- "Pozhalel"!.. - peredraznil Vitya. - On mne dat' gniluyu kartoshku
zhaleet... Net, tut chto-to drugoe...
- A chto? - bystro sprosil Kolya - on uzhe dogadyvalsya, kakie
podozreniya ovladeli Vitej.
- On, navernoe, predatel'! Vot ego i podkarmlivayut, - skazal
Vitya.
Delo oborachivalos' ser'ezno. Kak byt'?.. Ved' oni ne znayut ni
familii, ni dazhe imeni etogo cheloveka.
- Znaesh' chto? - skazal Kolya. - Davaj shoronimsya vecherom
gde-nibud' za zaborom, i, kogda vse budut vozvrashchat'sya s raboty, ty
mne ego pokazhi. Posmotrim, v kakoj on gruppe.
Vitya soglasilsya.
Za polchasa do togo, kak plennyh obychno privodili s rabot, rebyata
zalezli v gustye pridorozhnye kusty, nevdaleke ot doma. Dazhe esli by ih
tam i zametili, nikomu by v golovu ni prishlo, chto eto ih
nablyudatel'nyj post. Prosto rebyata igrayut...
Nakonec po doroge potyanulis' lyudi. Oni dvigalis' medlenno, mnogie
edva volochili nogi; teh, kto sovsem vybilsya iz sil, tovarishchi veli pod
ruki.
Vitya napryazhenno vglyadyvalsya. Inogda emu kazalos', chto on uzhe
vidit togo cheloveka, kotoryj prihodil na kuhnyu, no kazhdyj raz eto byla
oshibka. Zemlistye, istoshchennye lica malo otlichalis' odin ot drugogo.
A Kolya s volneniem zhdal otca. On uzhe dvazhdy videl ego izdali i
vsyakij raz oshchushchal shchemyashchee chuvstvo toski. Byt' sovsem ryadom - i dazhe ne
podojti!
- Smotri! Vot on!.. Vot on!.. - vdrug zasheptal Vitya. -
Nevysokij... s chernymi volosami...
Kolya vzglyanul tuda, kuda pokazyval Vitya, i serdce ego upalo. On
uvidel Mihaila. Mihail shel ryadom s otcom i chto-to govoril emu. Otec
sumrachno ulybalsya, a Mihail, prishchurivshis', glyadel pered soboj. Vidno,
ih zanimali vazhnye mysli.
Otec proshel v kakih-nibud' treh shagah ot Koli. Kriknut'!
Ostanovit'!.. No vot idet esesovec s avtomatom... Net, nel'zya!..
Kogda plennye skrylis' za izgorod'yu, gde stoyala hata, v kotoroj
oni zhili, rebyata stali dumat', chto delat' dal'she. Kolya rasskazal Vite
vse, chto znal o Mihaile, o tom, kak on ego spasal, i o tom, kak
podozritel'no otneslis' k Mihailu stariki v podvale.
Da, delo nechisto! Stariki, vidno, byli pravy.
Ostatok etogo dlinnogo, tyazhelogo dnya Kolya prozhil s oshchushcheniem
togo, chto otcu ugrozhaet neminuemaya opasnost', ot kotoroj ego nuzhno
oberech'. Kolya v etot vecher byl zadumchiv, rasseyan, i Rihard neskol'ko
raz rugal ego za nerastoropnost'. A noch'yu Kole prisnilis' stariki. Oni
surovo hmurilis' i chto-to govorili emu tak tiho, chto nel'zya bylo
ponyat' slov.
On prosnulsya na rassvete ot holoda i uzhe bol'she ne zasnul...
Reshenie sozrelo kak-to srazu. On budet kazhdyj den' hodit' k
kuhne, poka ne vstretitsya s otcom. Dolzhen zhe kogda-nibud' otec opyat'
pojti za obedom. Uvidev izdali, kak otec vhodit v vorota, on pojdet
emu navstrechu. A potom, slovno nevznachaj, povernet obratno. Oni budut
idti nevdaleke drug ot druga. |to ne dolzhno vyzvat' podozrenij.
V eto utro Rihard ne mog pozhalovat'sya na svoego pomoshchnika. Kolya
staralsya izo vseh sil. Sapogi Vernera byli nachishcheny do bleska, s
kitelya sduty vse pylinki, posuda posle zavtraka peremyta i tshchatel'no
vyterta. A samomu Rihardu Kolya okazal neocenimuyu uslugu: prines emu iz
zavyazshej v gryazi intendantskoj mashiny butylku roma. Rihard hlopnul ego
po plechu i skazal:
- Zer gut!..
V ego ustah eto byla naivysshaya pohvala.
V obshchem, Kolya zavoeval sebe pravo v dvenadcat' chasov vyjti iz
domu. On srazu zhe napravilsya k vorotam, derzha v rukah nebol'shoj
svertok, kotoryj pridaval emu delovoj vid.
Za eti dni ohranyavshie lager' soldaty privykli k nemu. Oni znali,
chto on rabotaet u Vernera.
Kolya vyshel iz doma kak raz v tot moment, kogda nad derevnej
zazvuchali unylye zvuki gonga. Minut cherez desyat' v vorota vojdet
pervyj dezhurnyj s bachkom, a za nim potyanutsya i ostal'nye.
Kolya poshel medlenno, pristal'no vglyadyvayas' v izvivayushchuyusya
dorogu. Vorota uzhe byli otkryty nastezh'. Ryadom s nimi pohazhival
chasovoj, nizko nadvinuv na glaza zheleznuyu kasku.
Ne dohodya do kuhni, Kolya ostanovilsya u nevysokogo pletnya. Dal'she
idti bylo opasno. Esli i segodnya pridet Mihail, nuzhno spryatat'sya
ran'she, chem tot ego zametit.
Vremya tyanulos' tomitel'no dolgo. Pustynnaya doroga pobleskivala
serymi luzhami. Nakonec vdali poyavilis' temnye figury lyudej. Oni
medlenno priblizhalis'...
Vot pervyj, derzha bachok, kak shchit, prizhatym k grudi, voshel v
vorota. |to byl vysokij, hudoshchavyj boec v istrepannom voennom
obmundirovanii. On pobedno ulybalsya: pervomu vsegda dostaetsya sup
ponavaristej.
Sledom za vysokim bojcom v vorota voshel chelovek v rvanom pal'to,
podpoyasannom tonkim remeshkom, - ochevidno, iz mobilizovannyh. Bachok
stoyal u nego na golove, on priderzhival ego odnoj rukoj; shapka
nahlobuchilas' emu pochti na glaza, i byli vidny tol'ko dva chernyh usa.
Kolya vnimatel'no priglyadelsya k nemu. Net, eto ne Mihail. Tot molozhe,
vyshe, i u nego net usov... Potom poshli i drugie...
Otca on uvidel vnezapno, kogda tot uzhe voshel v vorota i medlenno
dvigalsya po tropinke, kotoraya vilas' vdol' pletnej. Bachok on derzhal v
levoj ruke, a pravuyu zadumchivo zalozhil za bort shineli.
Prezhde chem dvinut'sya emu navstrechu, Kolya pytlivo oglyadel vseh,
kto shel nevdaleke. Net, Mihaila sredi nih ne bylo.
Vse proizoshlo tak, kak on predstavlyal sebe, i vse-taki inache.
Kogda on priblizilsya k otcu, tot vdrug spotknulsya, upal, i bachok
pokatilsya v gryaz'. Soldaty u vorot zasmeyalis'.
Kolya podbezhal k bachku, podnyal ego i protyanul otcu, kotoryj
otryahival shinel' ot kom'ev gliny. CHasovye otvernulis', zanyatye svoimi
delami, a zaklyuchennye, shedshie sledom, toropilis' zanyat' ochered', im
nekogda bylo obrashchat' vnimanie na pustyaki.
- Ty zachem zdes'? - tiho sprosil otec i, chtoby vyigrat' vremya,
stal usilenno teret' rukavom polu shineli.
- Menya poslali, - tak zhe tiho otvetil Kolya. - Tebe zadanie: ty
dolzhen zapomnit', gde stoyat doty...
Otec vnimatel'no vzglyanul na nego:
- Gde ty zhivesh'?
- YA zhivu u Vernera. YA tut ne odin, s tovarishchem. I eshche ya dolzhen
skazat'. Ty znaesh' policaev Vasiliya Dmitricha i Pet'ku?
- Znayu.
- Oni hotyat bezhat'. Boyatsya, chto vseh ub'yut.
- Oni tebe eto sami govorili?
- Net. My s Vitej podslushali ih razgovor v dote, pod kopnoj... Ty
zapomni eto. - Golos Koli drognul. - Papa, begi! Begi, pozhalujsta,
papochka!..
Stoyat' na meste uzhe bylo opasno: nevdaleke chavkali shagi policaev.
Podnyav bachok, otec snova poshel. Kolya chut' otstal, no oni slyshali drug
druga.
- A kuda idti? - sprosil otec.
- V les. Pomnish', gde my v pozaproshlom godu sobirali griby, na
perekrestok dorog. Kazhdyj vecher dve nedeli podryad tam budet zhdat'
chelovek. On tebya provedet...
Otec bystro sprosil:
- Ty znaesh' Mihaila YUreneva? On govorit, chto sidel s toboj v
podvale...
- Beregis' ego, papa. Govoryat, chto on predatel'... Emu povar dazhe
lishnee myaso daet...
- Tak... - soshchuril glaza otec. - Ty kogda pojdesh' nazad?..
- Teper' skoro! Kak tol'ko vyberemsya...
Aleksej oglyanulsya i pribavil shagu.
- Skazhi tem, kto tebya poslal, - sdelayu vse, chto smogu.
Podkaraulivaj menya zdes'. Kogda snova poshlyut za obedom, ya obronyu
bachok, a potom podnimu. Ostanetsya bumazhka. Spryach' kak sleduet. Esli
najdut - vernaya smert'... Bezhat' postarayus', no eto ochen' trudno.
Otec perelozhil bachok iz odnoj ruki v druguyu i toroplivo zashagal k
ocheredi, kotoraya molchalivo vystroilas' u kuhni.
Kolya smotrel na uzkuyu spinu otca, i ego serdce opyat' zashchemila
strashnaya bol'.
TYAZHELAYA BORXBA
Teper' vse, chto delal Mihail YUrenev, vse to, chto on govoril,
sovetoval i na chem nastaival, predstavlyalos' Alekseyu v podlinnom svoem
znachenii. On uznal kak budto sovsem nemnogo: pro kusok myasa, vorovato
podsunutyj efrejtorom pod kryshku bachka, - i kartina okazalas'
polnost'yu zavershennoj. Tol'ko ochen' vysokoe pokrovitel'stvo moglo
zastavit' lagernoe nachal'stvo idti na takie poblazhki.
Podavaya segodnya v okoshko bachok, on zaglyanul v kuhnyu i zametil v
dal'nem uglu krepko sbitogo mal'chugana s krugloj ershistoj golovoj,
kotoryj, sidya na churke, myl repu. |to, konechno, i est' priyatel' Koli.
S ego mesta nesomnenno horosho vidny vse dvizheniya povara, i mal'chugan
navernyaka ne oshibsya.
U Alekseya iz golovy ne vyhodila korotkaya, no vyrazitel'naya scena
u kotlovana, kogda k YUrenevu podoshel gitlerovskij oficer. On vse vremya
pomnil i o tom, kak lovko vyvernulsya YUrenev vo vremya ih nedavnego
razgovora. Povel razgovor tak, budto sam Aleksej chut' li ne predatel'.
Hitrec! S takim borot'sya trudno, no nuzhno, neobhodimo, inache on vseh
pogubit.
Aleksej reshil, chto teper' nastupil moment, kogda on uzhe ne imeet
nrava molchat'. On dolzhen podelit'sya svoimi podozreniyami s tovarishchami.
No i v etom, konechno, nuzhno sohranyat' ostorozhnost' i osmotritel'nost':
odin nevernyj shag - i YUrenev pojmet, chto ego igra raskryta.
Vecherom Aleksej shepnul Eremenko, chto im nado pogovorit'. Uluchiv
minutku, kogda vse gotovilis' ko snu, oni vyshli vo dvor i, pokurivaya,
oblokotilis' o pleten'. Do otboya ostavalos' minut desyat', i vdol'
derevni uzhe dvigalis' nochnye patruli.
Eremenko vnimatel'no slushal bystryj, sbivchivyj rasskaz Alekseya, i
na ego istoshchennom, porosshem svetloj borodkoj lice vse bol'she voznikalo
vstrevozhennoe vyrazhenie.
- Tak chto zhe ty dumaesh' delat'? - sprosil on, kogda Aleksej
rasskazal vse.
- YA hochu ustroit' YUrenevu poslednyuyu proverku. - I Ohotnikov
izlozhil svoj novyj plan.
- Riskovanno, - skazal, namorshchiv lob, Eremenko. - A vdrug ne
vyjdet! Togda chto?..
- U nas vse ravno vyhoda net. Ostanemsya - pogibnem. Poslushaem
YUreneva - tozhe v rov lyazhem... Tak uzh luchshe risknut'!..
- Nu, a eshche s kem ty budesh' govorit'? - sprosil Eremenko. - Na
takoe delo idti - dvuh umov malo...
- A kak ty dumaesh', s kem?
- S Kravcovym...
Lejtenant YUrij Kravcov muchitel'no perezhival nevolyu. Sovsem yunyj -
emu ne bylo i dvadcati let, - chistoserdechnyj i poryvistyj, on ne mog
smirit'sya s tem, chto zhizn' ego dolzhna okonchit'sya za kolyuchej ogradoj.
Vremenami on sovsem padal duhom, hodil mrachnyj i unylyj, no vdrug
dushevnye sily opyat' brali v nem verh, i on stanovilsya veselym i
zhizneradostnym. On veril v Alekseya i ne zadumyvayas' poshel by vmeste s
nim.
- Da, s YUroj - obyazatel'no, - soglasilsya Aleksej. - No eto
goryachaya golova, kak by on ne natvoril bedy.
- Tem bolee nado ego podgotovit'.
K pletnyu podoshli dvoe policaev.
- |j! - kriknul odin iz nih. - Zahodi v dom! Do otboya dve
minuty!..
Eremenko otoshel ot pletnya. Aleksej ostalsya na meste.
- Daj-ka, Vasilij Dmitrich, ogon'ka! - skazal on, obrashchayas' k
vysokomu policayu, kotoryj stoyal cirkulem, rasstaviv svoi dlinnye nogi.
- Kakoj ya tebe Vasilij Dmitrich! - zaoral policaj. - Ty chto,
discipliny ne znaesh'?.. Poshel! Poshel!
- Mozhet byt', ty, Petya, razdobrish'sya ogon'kom? - spokojno
obratilsya Aleksej ko vtoromu policayu, kotoryj udivlenno razglyadyval
plennogo, osmelivshegosya razgovarivat' tak naglo.
- Idi! Idi! - progovoril Petya. - Razboltalsya! V kumov'ya polez!..
- A chto, mozhet byt', i v kumov'ya, - skazal Aleksej. - Zavtra vy
nas konvoirovat' budete?..
- Nu, my, - skazal Vasilij Dmitrich. - A tebe-to chto, ne vse
ravno?
- Znachit, ne vse ravno, - mnogoznachitel'no skazal Aleksej. -
Ptichki po polyu letayut i o lyudyah mnogo znayut!.. Zavtra razgovor k vam
budet... - i ushel vsled za Eremenko v izbu, ostaviv oboih policaev
krajne ozadachennymi.
CHto za strannyj namek sdelal im etot plennyj? Dejstvitel'no li
chto-to znaet? O chem on hochet govorit'? Rashazhivaya v etu noch' po spyashchej
derevne, oni dolgo razdumyvali i nakonec reshili: samim na razgovor ne
navyazyvat'sya, a esli plennyj budet nabivat'sya, vyslushat' ego. Esli zhe
stanet boltat' lishnee, tut zhe pristrelit' "pri popytke k begstvu"...
S utra Alekseyu ne udalos' podojti k Kravcovu - ih podnyali ran'she
obychnogo i vyvezli v pole.
Vo vremya raboty, pri Mihaile, govorit' bylo nevozmozhno, tem bolee
chto ryadom vse vremya kruzhili oba policaya. Po tomu, kak chasto oni
brosali nastorozhennye vzglyady v storonu Alekseya, tot ponyal, chto oni na
samom dele obespokoeny. "Pomuchajtes', pomuchajtes', - dumal on, -
pokladistej budete!"
Glyadya so storony na etu nebol'shuyu gruppu lyudej, mirno rabotayushchih
v neob座atno shirokom pole, trudno bylo predstavit' sebe, chto zdes'
kipyat zataennye strasti. Vot lyudi nosyat zemlyu, ustanavlivayut stal'nye
karkasy dota, zameshivayut beton, i nichto ne vydaet ni ih vnutrennego
napryazheniya, ni togo nakala, kotoryj vot-vot mozhet privesti k vzryvu.
Vremya tyanulos' tomitel'no dolgo. Nakonec iz derevni doneslis'
dolgozhdannye zvuki gonga.
Pet'ka zychno kriknul:
- Konchaj rabotu!.. Pereryv!.. - i obvel vseh strogimi glazami. -
A ty, YUrenev, davaj za obedom! Toropis'!..
YUrenev privychno shvatil lezhavshij v storonke bachok i, veselo
mahnuv vsem rukoj, bystro poshel k derevne. Aleksej s nenavist'yu
posmotrel emu vsled: "Idi, idi i podavis' po doroge myasom!"
Teper' mozhno i pogovorit'. On prisel ryadom s Kravcovym, kotoryj
ustalo prislonilsya k betonnomu osnovaniyu dota, shiroko raskinuv svoi
tonkie, s dlinnymi pal'cami ruki.
- YUra, mne nuzhno skazat' tebe ochen' vazhnuyu veshch', - skazal on
ulybayas', chtoby obedavshie nepodaleku na brevnah policai dumali, chto on
prosto o chem-to s nim shutit. - Vyyasnilos', chto YUrenev predatel'!..
Pri etih slovah Kravcova slovno podbrosilo, on poblednel i
povernulsya k Alekseyu s takim iskazhennym licom, chto tot ispugalsya.
- Ne veryu! Ne veryu! - pochti kriknul on. - Kleveta! Gde
dokazatel'stva?!
Aleksej nikak ne dumal, chto ego slova vyzovut takuyu burnuyu
reakciyu.
- Tishe, tishe! - On shvatil Kravcova za ruku i siloj usadil na
prezhnee mesto. - Fakty provereny! Mne sovsem ne hochetsya ego gubit'...
No bud' s nim ostorozhen...
Razgovor ne poluchilsya. Aleksej ponyal, chto, esli on skazhet
Kravcovu bol'she, neizvestno, chto mozhet natvorit' etot chestnyj paren',
u kotorogo sovsem net vyderzhki...
- Smotri, - strogo skazal Aleksej, - nichem ne vydaj Mihailu
nashego razgovora... Ty mozhesh' pogubit' vseh: i sebya i nas.
- Horosho, - prosheptal Kravcov, - no ya eto proveryu. YA dolzhen eto
proverit'. YA ne mogu zhit', esli chelovek, kotoromu ya tak doveryal, -
predatel'...
Aleksej podnyalsya i podoshel k brevnam, na kotoryh sideli policai.
- Priyatnogo appetita, gospoda policai, - skazal on chut'
nasmeshlivo.
- A tebe chto? - serdito pokosilsya na nego Vasilij Dmitrich. -
Opyat' boltat' prishel?
- Net, zachem? S ser'eznym razgovorom.
- Kakie u nas s toboj mogut byt' razgovory? - usmehnulsya Pet'ka.
- Ty kopaj, a my glyadi...
- Ne hotite razgovarivat', kak hotite, - pozhal plechami Aleksej. -
Pridet vremya, pozhaleete.
- A kogda zhe takoe vremya pridet? - prishchurilsya Vasilij Dmitrich.
- Kogda my vse doty postroim, togda i pridet!..
Policai pereglyanulis' i uzhe s yavnym interesom vzglyanuli na
Alekseya.
- Nu, nu, kruti yazykom dal'she! - progovoril Vasilij Dmitrich. -
CHem ty nas strashchat' hochesh'?..
Aleksej ponyal, chto v glubine dushi u nih strah. Oni grubyat,
chvanyatsya, a na samom dele boyatsya, trusyat, zhdut rasplaty. Da, Kolya dal
emu vernyj klyuch k etim lyudyam.
- Posle raboty, - skazal on, - menya zaderzhite, pogovorim bez
svidetelej.
Vasilij Dmitrich pokachal golovoj:
- Nikak nel'zya - podozrenie budet. Govori sejchas, nikto ne
uslyshit.
- Net, - upryamo vozrazil Aleksej, - sejchas ne vremya, rabotat'
nado!..
I otoshel ot policaev, ostaviv ih v eshche bol'shem smushchenii.
YUrenev uzhe vernulsya s bachkom. On zametil, chto Aleksej besedoval s
policayami.
Na etot raz supa bylo osobenno malo, koe-gde plavali blestki zhira
i krupicy pshena. Vse eli, sev v kruzhok i po ocheredi zacherpyvaya
lozhkami.
Kravcov, kotoryj obychno sadilsya ryadom s YUrenevym, peremenil mesto
i, podnosya lozhku k bachku, vrazhdebno poglyadyval na svoego nedavnego
druga. "Kak by on chego-nibud' ne natvoril, - s trevogoj podumal
Aleksej. - Zrya ya s nim otkrovennichal!.."
Pokonchiv s supom, YUrenev zasunul lozhku za golenishche i, kak by
nevznachaj, sprosil Alekseya:
- Zakurit' est'?
- Est'.
- Davaj, chto l', pokurim!..
Oni otoshli v storonu, i Mihail srazu zhe nachal dopros.
- O chem ty s nimi razgovarival? - kivnul on v storonu policaev.
- O pogode, - usmehnulsya Aleksej.
- YA ne shuchu! - V golose Mihaila prozvuchala ugroza.
- A pochemu, sobstvenno, ty menya doprashivaesh'? Na kakom osnovanii?
Mihail chirknul spichkoj.
- Skazhu pryamo!.. Posle togo, chto ty mne govoril, ya ne mogu uzhe
otnosit'sya k tebe s polnym doveriem. Tvoj kontakt s policayami
zastavlyaet menya podozrevat'...
- Neuzheli ty dumaesh', chto, reshiv predat', ya delal by eto na
glazah u vseh?
- YA trebuyu, chtoby ty skazal, o chem vy govorili, - rezko povtoril
YUrenev, - ili ya ostavlyu za soboj svobodu dejstvij...
- CHto eto znachit?
- YA ne obyazan govorit' ob etom... svoemu vragu!..
- Tak vot kakim ty yazykom zagovoril! - Aleksej gluboko zatyanulsya
sadnyashchim dymom. - Nu ladno, delaj chto hochesh'!..
I, rezko povernuvshis', on otoshel v storonu, vzyal lopatu i
spustilsya na dno kotlovana...
Pochti vsyu vtoruyu polovinu dnya oni rabotali ryadom, ustanavlivaya
betonnyj kolpak. Inogda ih ruki soprikasalis' i tut zhe otdergivalis'.
Oboyudnaya nenavist', do sih por taivshayasya gde-to v glubine i dolgo ne
nahodivshaya vyhoda, vdrug vspyhnula i pochti mgnovenno dostigla krajnego
napryazheniya.
"A chto, esli on znaet, gde ya hranyu svoi zapisi? CHto, esli on
videl Kolyu?" - dumal Aleksej. Samye otchayannye plany rozhdalis' v ego
golove, pronosilis' vihrem.
Ot dolgoj raboty zanyla spina. Aleksej vypryamilsya i dazhe skripnul
ot boli zubami. Kak horosho hot' neskol'ko mgnovenij postoyat' pryamo,
razvernuv plechi, i gluboko, polnoj grud'yu vdyhat' chistyj vozduh,
pahnushchij pervym snegom!
Vdrug ego vzglyad zaderzhalsya na temnoj vpadine sosednego
nedostroennogo dota. Gde-to v puti zastryala armatura, i Verner
prikazal na vremya prekratit' v etom dote raboty.
Aleksej predstavil sebe uzkuyu korotkuyu transheyu, krutoj povorot,
nemnogo pogodya eshche odin, a zatem glubokij kotlovan s otvesnymi
stenami. Sovsem nedavno v etom kotlovane ego gruppa perezhila neskol'ko
nepriyatnyh minut.
Vospol'zovavshis' tem, chto policai nenadolgo otluchilis' po svoim
delam (a oni izredka uhodili, schitaya, chto nikto ne ubezhit, - rovnoe
pole prostiraetsya pochti do gorizonta, ukryt'sya negde, a pulya vezde
dogonit), Aleksej ustroil v kotlovane korotkoe soveshchanie. Sidya spinoj
k transhee, na krayu kotlovana, on glyadel v tu storonu, kuda ushli
policai, i ne zametil, kak, vprochem, i drugie, chto Kravcov tajkom
vylez iz kotlovana s drugoj storony, podslushal za povorotom transhei
ves' ih razgovor do poslednego slova, a zatem vdrug vnezapno vyskochil
i vseh etim perepugal. Vot uzh nikto ne dumal, chto eta transheya - nechto
vrode dlinnoj sluhovoj truby! YUrenev dazhe ne poveril, special'no hodil
za povorot i slushal...
Aleksej hmuro usmehnulsya. Ne povtorit' li eto, no teper' uzhe ne v
shutku, a vser'ez? "Klyunet on ili net? - i Aleksej skosil glaza na
YUreneva, kotoryj ukladyval betonnye plity. - CHto zh, poprobovat' mozhno.
Vyjdet tak vyjdet!.. A esli ne vyjdet? - Aleksej zadumalsya. - Da,
stavka slishkom velika - sobstvennaya zhizn'!.."
I vdrug im ovladel kakoj-to zloj, ostryj azart. Vse ravno
gibel'!.. Nedavnij vypad YUreneva - eto poslednee preduprezhdenie.
Sejchas on sdelaet vse, chtoby smyat' ego, Alekseya, tem bolee chto u nego
v rukah takie sil'nye kozyri: otkaz ot pobega, obshchenie s policayami.
Net, esli dejstvovat', to nemedlenno, ne otkladyvaya: ved' za vecher i
noch' mnogoe mozhet izmenit'sya. YUrenev podgovorit kogo-nibud' ubit' ego
kak predatelya ili predast vseh sam, - eto tozhe ves'ma veroyatno: ved'
on chuvstvuet, chto visit na voloske. Mozhet poluchit'sya i tak, chto oboih
policaev zavtra poshlyut v drugoj naryad i togda on, Aleksej, ne smozhet
osushchestvit' svoj plan. I esli dazhe ostanetsya zhiv, to v glazah
okruzhayushchih cena emu budet lomanyj grosh, vse budut storonit'sya ego, kak
prokazhennogo. Dokazyvaj potom, chem ty rukovodstvovalsya, kakie u tebya
byli blagie tajnye zamysly! Stoya na krayu mogily, pod pricelom
avtomatov, tovarishchi budut proklinat' tebya. Net, etogo on ne
dopustit!..
Vybrav moment, kogda policayam nadoelo brodit' mezhdu rabotayushchimi i
oni opyat' priseli na brevna pokurit', Aleksej otstavil lopatu v
storonu i podoshel k nim.
- Vot chto, Vasilij Dmitrich, - skazal on, - ty prav, neudobno menya
ostavlyat' posle raboty...
- Nu, chego zhe ty hochesh'?.. - Policaj splyunul na zemlyu.
- A vy povedite menya von k tomu dotu! Material u nas tam ostavlen
- vedra, kirki... Tam vot i pogovorim.
Policai pereglyanulis'.
- Nu chto zh, - lenivo skazal Pet'ka, - eto mozhno!.. Kogda
vesti-to?..
- A vot ya eshche nemnogo porabotayu - ty podojdi i oklikni...
- Ladno, stupaj, - pokrovitel'stvenno skazal Vasilij Dmitrich. -
Vizhu, yazyku tebya tak i cheshetsya. CHto zh, poboltaem, esli takaya ohota...
Tol'ko smotri, boltaj delo, a to... - I on mnogoznachitel'no polozhil
ruku na lezhavshij ryadom avtomat.
Aleksej povernulsya i spokojno, slovno etot razgovor nichego dlya
nego ne znachil, poshel nazad... Esli by kto-nibud' znal, kak neimoverno
trudno vesti emu etu zhestokuyu igru, v kotoroj emu nado pereigrat'
professional'nogo aktera i ne menee professional'nogo predatelya!
Iz tolpy rabotayushchih na nego pronzitel'no ustavilis' potemnevshie
glaza YUreneva, no Aleksej smotrel mimo, slovno i ne videl ih. Dva
tajnyh razgovora s policayami v odin den' na glazah u vseh. Ochevidno,
YUrenev uzhe v polnoj mere vospol'zovalsya etim, chtoby vozbudit' k nemu
nedoverie. Kogda Aleksej podoshel, vse primolkli, delaya vid, chto
usilenno rabotayut. Tol'ko po smyatennomu, polnomu otchayaniya vzglyadu
Kravcova Aleksej ponyal, chto tot okonchatel'no sbit s tolku.
Minut cherez pyat' policai vstali s breven, nakinuli na plechi remni
avtomatov i podoshli poblizhe.
- |j, Ohotnikov! - kriknul Vasilij Dmitrievich.- Pod' syuda...
- Opyat'! - uslyshal on za spinoj priglushennyj vozglas YUreneva.
Aleksej sdelal eshche neskol'ko vzmahov lopatoj. Odnako Vasilij
Dmitrich horosho voshel v svoyu rol'.
- Tebe povtoryat', chto li? - ryavknul on serdito.
Kogda Aleksej votknul lopatu v zemlyu i stal spuskat'sya s bugorka,
na kotorom vse rabotali, ego provozhalo mertvoe molchanie.
Policai ne skazali, zachem uvodyat Alekseya, i eto okruzhilo
tainstvennost'yu neozhidannyj ego vyzov. CHto im tam nuzhno, v
nedostroennom dote? Pochemu oni poveli Ohotnikova tuda? I vdrug vse
stoyavshie na holme vspomnili nedavnee soveshchanie. Konechno, luchshego mesta
i ne vybrat'. Ohotnikov i policai navernyaka budut o chem-to
sgovarivat'sya. Teper' ponyatno, pochemu Aleksej otkazalsya bezhat' vmeste
so vsemi. U nego sovsem drugie plany. V policai, navernoe, metit. Vot
i druzhkov sebe zavel... Smotrite, kak idut - slovno ne oni ego vedut,
a on ih...
Korotkimi, yazvitel'nymi replikami YUrenev stremilsya razzhech' uzhe
zaronennoe nedoverie k Ohotnikovu. On stoyal posredi tolpy i vysmeival
kazhdoe dvizhenie Alekseya. Eremenko poproboval vstupit'sya, no tut zhe
poluchil sil'nyj tumak v spinu.
- Molchi! Druzhka zashchishchaesh'! - kriknul Sviridov.
Nevysokij, kryazhistyj, on terpelivo vypolnyal samuyu tyazheluyu rabotu
i chasto prihodil na vyruchku Eremenko, a teper' i on ne veril bol'she ni
emu, ni Ohotnikovu.
Kogda policai i Aleksej skrylis' v kotlovane, plennye nekotoroe
vremya podavlenno molchali. Vse skladyvalos' tak, kak utverzhdal YUrenev.
CHelovek, kotoromu oni verili, bukval'no na ih glazah perebegaet k
vragu i uzhe nastol'ko obnaglel, chto dazhe ne pytaetsya etogo skryvat'.
YUrenev, prishchurivshis', chto-to obdumyvaya, posmotrel na kotlovan i
vdrug obernulsya k Kravcovu, u kotorogo ot volneniya podergivalas'
verhnyaya guba.
- YUra! Pojdi-ka poslushaj. U tebya uzhe est' opyt!..
Kravcov sdelal shag vpered i nereshitel'no ostanovilsya.
- Nu ty i trus, bratec!. - prezritel'no pomorshchilsya YUrenev. - Kak
do dela doshlo, tak v kusty...
A v eto vremya Aleksej i policai sideli na dne kotlovana,
pristroivshis' na grude shchebnya, i besedovali. Policai vnov' stremilis'
obresti utrachennyj imi nezavisimyj vid. |to im ne udavalos', i ot
etogo oni eshche bol'she serdilis'. Kakoj-to plennyj zatashchil ih v chertovu
yamu, i sidi zdes', zhdi, kogda on raskroet, zachem emu vse eto
ponadobilos'.
A Aleksej vse tyanul, govoril o kakih-to pustyakah i glavnogo
razgovora ne nachinal. Inogda on umolkal, poglyadyval v storonu transhei,
slovno k chemu-to prislushivayas', i ego spokojstvie eshche bol'she
razdrazhalo policaev.
- Da ne tyani ty kota za hvost! - nakonec vzorvalsya Vasilij
Dmitrich. - Ej-bogu, sejchas prikladom ogreyu! CHego privel? CHego tebe ot
nas nado? Nu?..
- Horosho! - netoroplivo progovoril Aleksej.
Ego nervy byli napryazheny do otkaza: neuzheli, neuzheli on
proschitalsya? Esli tak, to on ne ujdet otsyuda - napadet na policaev,
pust' oni ego ub'yut, drugogo vyhoda net. Prinyav reshenie, on vdrug
obrel spokojstvie.
- Horosho, - povtoril on medlenno. - Nachnem? - I opyat' prislushalsya
- emu pochudilos', chto gde-to v glubine transhei hrustnul kamen'.
- CHego ty vse slushaesh'? - obozlilsya Pet'ka. - Nu, nachinaj...
- Tak vot, gospoda policai, - gromko skazal Aleksej, - vy pomnite
dot pod kopnoj?.. - Po tomu, kak poblednel Vasilij Dmitrich i
rasteryanno otkinulsya spinoj v ugol Pet'ka, on ponyal, chto popal v
tochku, i eshche raz myslenno poblagodaril Kolyu. - Pomnite ili net? -
povtoril on.
- Nu, znaem takoj dot, - ostorozhno otvetil Vasilij Dmitrich. - A
dal'she chto?
Aleksej nagnulsya vpered, upershis' loktyami v koleni.
- A dal'she vot chto. Neskol'ko dnej nazad vy oba, nahodyas' v etom
dote, dogovorilis' o pobege!..
Vasilij Dmitrich vskochil i sudorozhno vzmahnul avtomatom.
- Vresh', svoloch'!.. Ne bylo etogo!.. Ub'yu!..
Aleksej ostalsya nevozmutimym.
- Nu, ubej, - medlenno skazal on. - Ubej!.. No ob etom segodnya zhe
uznaet nachal'nik lagerya. Neuzheli ty dumaesh', chto ya glupee tebya? V
vernom meste ya ostavil pis'mo. A posle moej smerti ego tut zhe najdut.
Ponyatno?.. Nu, mozhet byt', ty, paren', opustish' svoyu igrushku?.. Petya,
skazhi emu ob etom. Ty, ya vizhu, bolee razumnyj chelovek. Davajte luchshe
pogovorim spokojno!..
Pet'ka vstal i potyanul Vasiliya za rukav.
- Ladno! - skazal on primiritel'no. - Davaj poslushaem.
Pristrelit' nikogda ne pozdno...
Vasilij svirepo sverknul glazami i vnov' opustilsya na mesto.
- A kakoe tebe-to do nas delo?.. - gluho skazal on. - Ty, ya vizhu,
zhit' ne hochesh'...
- Net, naoborot, - ulybnulsya Aleksej. - YA hochu zhit' tak zhe, kak i
vy!.. Poetomu u nas interesy obshchie...
- CHego zhe tebe ot nas nado? - sprosil Pet'ka.
Aleksej snova vzglyanul v storonu transhei; on teper' byl pochti
uveren, chto za blizhajshim povorotom kto-to stoit.
- YA hochu pomoch' vam, - skazal on.
- Pomoch'! - voskliknul Vasilij. - Ah, chertov syn!..
No dal'she pritvoryat'sya emu uzhe bylo nevozmozhno. Pet'ka podvinulsya
blizhe k Alekseyu i po-delovomu sprosil:
- A ty chto, znaesh', kuda idti?
Aleksej pozhal plechami:
- Esli pojdem vmeste, to dorogu najdu!..
- A skol'ko nas? Ty da my, - podnyal tri pal'ca Pet'ka.
- Net, zachem? Eshche lyudi najdutsya...
- Slyshal? - obratilsya Pet'ka k Vasiliyu.
Tot molcha kivnul golovoj, i na lice ego vpervye promel'knulo
nechto chelovecheskoe.
- YA predlagayu vam, rebyata, bezhat' vmeste s nami, - skazal
Aleksej. - Vot zachem ya vas syuda pozval. Vy zhe sami ponimaete: esli
ostanemsya, i u vas i u nas konec odin. A esli pojdete s nami, to tam
my skazhem, chto vy nas vyruchili, i vas prostyat...
- Gde eto - tam? - sprosil Vasilij.
- Nu, eto ty slishkom mnogo hochesh' znat', - povel brov'yu Aleksej.
- Kogda pridesh' - uvidish'...
- Na opasnoe delo ty nas tyanesh', Ohotnikov, - vzdohnul Pet'ka. -
Oh, na opasnoe!..
Aleksej razvel rukami:
- Smotrite, dumajte! Vasha volya - vy sebe hozyaeva.
Vasilij vstal.
- Nu, ladno. Zasidelis'. Idti nado!.. - On vskinul avtomat na
plecho. - My podumaem. |to eshche obmozgovat' sleduet...
- A kogda dadite otvet? - sprosil Aleksej.
- Zavtra utrom, kak na rabotu povedem, tak i dadim, - otvetil
Pet'ka.
Aleksej podnyal ruku.
- Tol'ko davajte dogovorimsya: esli otkazhetes' - etogo razgovora
ne bylo. A to sami ponimaete... - On vyrazitel'no zamolchal.
Pet'ka mrachno usmehnulsya:
- Ponimaem! Ty nas ne strashchaj!.. Derzhi sam yazyk za zubami, a my
uzh naucheny... - On podoshel k Alekseyu poblizhe i tiho sprosil: - A
vse-taki, kak ty pro tot razgovor pronyuhal? Ved' my v dote tol'ko
vdvoem i byli...
Aleksej prishchurilsya.
- A kak ty dumaesh', skol'ko nas zdes'?
- Kogda?
- Sejchas!..
- Troe...
- |h, ty!.. Schitat' ne umeesh'. Pojdi vzglyani, kto za povorotom
stoit. Da pobystrej, poka ne ubezhal!.
Pet'ka sdelal strashnoe lico. Glaza u nego okruglilis', i vsya ego
sutulaya figurka zatryaslas' ot ohotnich'ego azarta. Prizhav k grudi
avtomat, on metnulsya v transheyu, tolknuv Alekseya. V to zhe mgnovenie ot
blizhajshego povorota zastuchali ch'i-to tyazhelye shagi. CHelovek, vidimo,
bezhal k vyhodu izo vseh sil.
- Sto-oj! - tonkim, sryvayushchimsya golosom zakrichal Pet'ka. -
Sto-oj!.. Strelyat' budu!..
On ischez v glubine transhei. Vasilij ne vyderzhal i brosilsya vsled
za nim. Aleksej slyshal v glubine vozbuzhdennye golosa neskol'kih
chelovek, no ne mog razobrat' ni odnogo slova. I vdrug, kogda oni stali
priblizhat'sya, Aleksej otchetlivo uslyshal tot golos, iz-za kotorogo on
poshel na etot strashnyj risk. |to byl golos YUreneva.
CHerez minutu Pet'ka vytolknul YUreneva iz transhei v kotlovan i
ostanovilsya pozadi, ne opuskaya avtomata. YUrenev derzhalsya spokojno,
dazhe vyzyvayushche spokojno, slovno on zdes' byl starshim.
- Ty vse slyshal? - spokojno sprosil ego Aleksej.
- Da, vse, - podcherknuto gromko otvetil YUrenev.
- Tebe vse yasno?
- Vse.
- Ty budesh' i teper' utverzhdat', chto ya predatel'?
- Budu! - nasmeshlivo smotrya emu v glaza, skazal YUrenev.
- Pochemu?
- Potomu chto mne eto nado!
Vasilij podoshel k Alekseyu i serdito tryahnul ego za plecho.
- Slushaj-ka, ty, Ohotnikov! On govorit, chto ty vse vresh'! Oputat'
nas hochesh'...
Aleksej s siloj sbrosil ruku Vasiliya s plecha.
- Kogo ty slushaesh'! Ved' eto provokator! On v gestapo sluzhit!..
Pet'ka vzdrognul i opustil avtomat. Nu i v istoriyu oni popali!
YUrenev prisel na grudu shchebnya.
- Nu, Ohotnikov, davaj igrat' v otkrytuyu, - skazal on,
naslazhdayas' oshchushcheniem svoej sily. - Da, ty raskusil menya. YA rabotayu v
gestapo! YA gniyu ryadom s toboj, chtoby predat' tebya! Da, ya predatel'! No
ty umresh', a ya budu zhit'... A vot oni, - ukazal on na policaev,
kotorye v smyatenii zhalis' k stene, - sejchas zastrelyat tebya po moemu
prikazu. Zastrelyat, potomu chto oni hotyat zhit', a tol'ko ya odin mogu im
dat' proshchenie.
- No oni? mogut ubit' i tebya! - kriknul Aleksej.
- Ne mogut! - spokojno pokachal golovoj YUrenev. - Esli oni ub'yut
menya, ih tut zhe rasstrelyayut. Nikto im ne poverit, chto menya mozhno bylo
ubit' pri popytke k begstvu ili pri nepodchinenii prikazu... Ne
mogut!.. Ty zhe umresh', kak podlyj predatel', i mogila tvoya zarastet
chertopolohom. - I on podnyal ruku, privlekaya vnimanie policaev. - A nu,
dajte po nemu ochered', - i vdrug, obernuvshis', diko zaoral: -
Strelyajte, prikazyvayu!.. Ili samih rasstrelyayu!..
Policai vskinuli avtomaty. Eshche mgnovenie - i Aleksej upal by
mertvym. No v etot moment na krayu kotlovana poyavilsya kakoj-to chelovek
i zakrichal:
- Stojte!.. Podozhdite strelyat'!
Vse nevol'no podnyali golovy. Derzha v rukah vysoko nad golovoj
obrezok zheleznoj balki, stoyal Kravcov. On byl strashen v svoej
yunosheskoj yarosti.
- YA vse slyshal! - progovoril on. - Na etot raz ya byl zdes'! Ty,
sobaka, - nagnulsya on k YUrenevu, - ne mozhesh' umeret' ot puli, no
vpolne mozhesh' - ot neschastnogo sluchaya!..
YUrenev v strahe prizhalsya k stenke kotlovana.
- CHto ty delaesh'?.. - zakrichal on.
No v etot samyj moment broshennyj s siloj kusok zheleza razmozzhil
emu golovu. I telo ego ruhnulo na kamni.
Kravcov tut zhe sprygnul vniz i podbezhal k Alekseyu.
- YA vsem skazhu pravdu! - goryacho progovoril on. - Tebe opyat'
poveryat.
Policai, opustiv avtomaty, postoyali nad telom YUreneva. Potom
Pet'ka skazal:
- Kakoj neostorozhnyj! YA zhe govoril emu - ne lez' pod balku, mozhet
upast'!..
Vasilij gluboko vzdohnul:
- Vot kak byvaet! Beretsya chelovek ne za svoe delo. Lezet, kuda ne
nado! A potom ego horoni!..
Kurt Mejer, kotoryj v etot vecher sobiralsya vstretit'sya s
YUrenevym, uznav o ego vnezapnoj gibeli, byl vzbeshen. No samoe
tshchatel'noe rassledovanie podtverdilo - YUrenev pal zhertvoj sobstvennoj
neosmotritel'nosti.
Odnako Kurt Mejer byl ne iz teh, kogo legko ubedit' v tom, chemu
on verit' ne hochet. I on prinyal svoi mery...
TEPERX - DEJSTVOVATX!..
Kolya s volneniem zhdal sleduyushchego utra. On uzhe znal, chto Mihail
pogib, i slyshal, kak Verner snachala sam doprashival policaev, a potom
dokladyval ob etom Kurtu Mejeru po telefonu. Pravda, Kolya ne ponimal
po-nemecki, no Verner mnogo raz upominal familiyu YUreneva, i ne nuzhno
bylo obladat' osobennoj pronicatel'nost'yu, chtoby razobrat'sya, v chem
delo.
Policai v odin golos tverdili, chto YUrenev - zhertva neschastnogo
sluchaya, - ne mogut zhe oni usledit' za kazhdym, kto po svoej sobstvennoj
neosmotritel'nosti podstavit golovu pod zheleznuyu balku. No Kolya
ponimal, chto otec kak-to sumel izbavit'sya ot predatelya, a sam ostalsya
vne podozrenij.
Tol'ko by teper' eshche chego-nibud' ne sluchilos' do ih vstrechi. Oni
okonchatel'no obo vsem uslovyatsya, a tam Kolya i Vitya otpravyatsya v
obratnyj put'.
Kak vybrat'sya iz lagerya, rebyata uzhe pridumali. Oni zaberutsya v
mashinu, kotoraya kazhdyj den' otpravlyaetsya v sosednee selo za hlebom.
Vitya uzhe neskol'ko raz ezdil tuda, i povar ohotno ego otpuskal. On ne
lyubil tryastis' po osennim razmytym dorogam, - togo i glyadi, zastryanesh'
gde-nibud' v gryazi, a potom tashchis' peshkom za pomoshch'yu.
Obychno, krome shofera, v mashine ehali dva soldata ili policai,
kotorye poluchali v pekarne hleb, ukladyvali ego v kuzov, a zatem
zalezali na nego pryamo v sapogah. Teplyj hleb grel ih, a to, chto
buhanki rasplyushchivalis', lomalis' i pachkalis', ne imelo znacheniya -
zaklyuchennye vse sozhrut.
Neskol'ko dnej nazad sluchilos' tak, chto efrejtor dolgo ne mog
razyskat' vtorogo dezhurnogo policaya i, tak kak shofer uzhe skandalil,
prikazal otpravlyat'sya Vite. Tot uspeshno spravilsya s etim delom. S teh
por poezdki za hlebom stali Vitinoj obyazannost'yu. I rebyata reshili:
esli na mashine ezdit Vitya, to pochemu na nej ne poehat' i Kole? Oni
otpravyatsya v selo vmeste, poluchat hleb, a na obratnom puti vyprygnut
na dorogu. Poka mashina doedet do lagerya, poka ih spohvatyatsya, poka
reshat, posylat' za nimi pogonyu ili net, oni uzhe budut daleko.
Noch' proshla v trevozhnom ozhidanii utra, a utro - v eshche bolee
trevozhnom ozhidanii chasa vstrechi s otcom. "Pridet li on? - s toskoj
dumal Kolya. - A vdrug chto-nibud' sluchitsya, vdrug ego arestuyut!"
Verner kuda-to uehal eshche do rassveta, i poetomu Rihard vslast'
vyspalsya, a kogda prosnulsya, zastavil Kolyu chistit' zubnym poroshkom
mel'hiorovye lozhki, vilki i nozhi. Verner lyubil, chtoby u nego na stole
vse blestelo.
Spravit'sya s dvumya priborami ne tak-to trudno, no u Riharda tut
zhe nashlas' eshche rabota - emu vzbrelo v golovu chinit' isportivshijsya
radiopriemnik, i, hotya Kolya v etom nichego ne ponimal, vse zhe Rihard
zastavil ego sidet' tut zhe za stolom i smotret', kak on oruduet
otvertkoj. Bol'she vsego Rihard ne lyubil odinochestva, a krome togo,
prisutstvie mal'chika napominalo emu o dalekom dome.
A vremya shlo. CHasy na stene pokazyvali bez chetverti dvenadcat'.
Skoro prozvuchit obedennyj gong! CHto delat'? Kak uliznut' ot Riharda?
Hot' by delo kakoe-nibud', a to sidi i smotri, kak on kovyryaetsya v
kakih-to detalyah i provolochkah...
Na podokonnike lezhala gubnaya garmon', na kotoroj izredka lyubil
igrat' Verner. Kolya vstal, vzyal blestevshuyu nikelem i ukrashennuyu
zamyslovatymi venzelyami uzkuyu plitku i podnes k gubam. Garmon' izdala
tonkij, sil'nyj zvuk. Kolya bystro provel eyu po gubam, iz nee vyrvalis'
nestrojnye zvuki. Kolya vdrug vspomnil shirokolicego nemca v mashine -
tot, navernoe, zdorovo umel igrat' na etoj shtuke.
Rihard pomorshchilsya i pokachal golovoj - ne nado! No Kolya opyat' s
siloj dunul v garmoshku. Rihard hlopnul rukoj po stolu:
- Stop!..
A Kolya yarostno i s otchayaniem dul i dul v garmoshku - bud' chto
budet! Lyuboj chelovek na meste Riharda ot takogo koncerta prishel by v
yarost'. No Rihard byl terpeliv, i tol'ko sheya ego vse bol'she i bol'she
nalivalas' kraskoj. Nakonec, kogda vizg garmoshki stal uzh sovsem
nevynosim, on vskochil, vyrval u Koli garmoshku, podbezhal k dveri,
pinkom raspahnul ee i uvesisto shlepnul Kolyu ponizhe spiny.
|togo kak raz Kole i nuzhno bylo. On stremglav brosilsya bezhat'.
Kak raz vovremya: gong uzhe prozvenel i vorota v pole byli shiroko
raskryty. Boyas', chto Rihard nachnet ego razyskivat', Kolya zabezhal za
saraj i, vzobravshis' na bol'shoj kamen', stal smotret' na dorogu cherez
pletni.
Sneg, vypavshij proshloj noch'yu, eshche ne rastayal. On ukutal polya do
samogo gorizonta, i tol'ko chernoj rekoj vilas' mezhdu otlogimi holmami
raz容zzhennaya mashinami doroga. Sejchas po nej probiralis' lyudi, kak
vsegda odin za drugim, tashcha v rukah pobleskivayushchie metallom bachki.
Kakoj izoshchrennyj v pytkah um pridumal eto tyazhkoe i unizitel'noe
palomnichestvo! Kazalos' by, sovsem prosto - postavit' neskol'ko
termosov na mashinu i otvezti obed v pole. Net, nuzhno, chtoby lyudi ne
imeli ni minuty pokoya, chtoby ih iznuryala ne tol'ko rabota, no i
golodnoe ozhidanie.
Otec!.. Vot on podhodit k vorotam. Bachok on neset v levoj ruke, a
pravoj bystro razmahivaet. Toropitsya! Kak uzhasno, chto nel'zya podbezhat'
k nemu, obhvatit' obeimi rukami za sheyu, pocelovat' v kolyuchuyu shcheku!..
Na etot raz Kolya shel po drugoj storone ulicy. Kogda oni
poravnyalis', otec ulybnulsya i podmignul. Projdya v tom zhe napravlenii
eshche desyatka dva shagov, Kolya kruto povernul nazad.
Kak gromko stuchit serdce! Sejchas dolzhno reshit'sya samoe glavnoe:
sumeet li on bystro i nezametno nagnat' otca. No pochemu otec idet tak
stremitel'no? Ved' do kuhni ostalis' schitannye shagi...
Vdrug otec priostanovilsya, ostorozhno postavil bachok v gryaz' i,
otojdya nemnogo v storonku, gde kazalos' posushe, stal netoroplivo
zavyazyvat' na botinkah shnurki.
Kolya byl uzhe shagah v pyatnadcati, kogda on, nakonec, spravilsya so
shnurkami, podnyal bachok i, ne oglyadyvayas', poshel svoim putem.
Ostalos' li chto-nibud' na zemle?.. Da! Komkom gryazi pridavlena
kakaya-to bumazhka. No kak zhe ee podnyat'? Kto mozhet poruchit'sya, chto za
dorogoj ne nablyudayut iz okna blizhajshej haty?.. Vdrug pod nogoj
hrustnul kusok butylochnogo stekla. Kolya podnyal, vzglyanul skvoz' mutnyj
oskolok na nebo i otbrosil v storonu. Potom podnyal eshche kakoj-to
kameshek, poigral s nim i tozhe otbrosil. I vot nakonec eshche shag,
poslednij shag - i bumazhka ryadom!..
Kak trudno sdelat' prostoe dvizhenie, nagnut'sya i podnyat' bumazhku.
Kole kazalos', chto kto-to tol'ko i zhdet togo momenta, kogda on
kosnetsya etoj izmazannoj gryaz'yu bumazhki.
Kolya postoyal, perevel duh, a zatem, kakim-to otchayannym dvizheniem
nagnulsya, shvatil bumazhku i zazhal ee v kulake.
Mnogo i drugih trudnyh ispytanij bylo potom na ego puti, no emu
vsegda kazalos', chto samoe trudnoe on perezhil imenno v etot moment.
On ostanovilsya tol'ko togda, kogda zametil, chto sovsem ryadom hata
Vernera. Kuda on bezhit? Sejchas Rihard vyjdet na kryl'co i, okliknuv,
pozovet v dom... Da, tak i est'! Rihard kolol u pletnya drova i,
zametiv mal'chika, pomanil ego rukoj.
CHerez neskol'ko minut Kolya rastaplival pechku. On ne uspel dazhe
zasunut' bumazhku v shchel', zaranee vysmotrennuyu v hleve.
Vybrav moment, kogda Rihard nakonec vyshel v sosednyuyu komnatu, on
opromet'yu kinulsya v svoyu kamorku i, bystro oglyadevshis', zasunul
donesenie pod stoyavshuyu na polochke ploskodonnuyu kerosinovuyu lampu.
No eto chut' ne pogubilo ego. Edva on vernulsya v komnatu, kak
Rihard proshel na kuhnyu, derzha v rukah bidon s kerosinom. |to znachilo,
chto sejchas on pritashchit tuda vse lampy, otkrutit gorelki i nachnet po
ocheredi zalivat' v nih kerosin.
Kolya metnulsya nazad, no vse zhe Rihard voshel v kamorku ran'she ego,
snyal s polki lampu, vnimatel'no oglyadel ee, potom protyanul ruku i vzyal
donesenie.
Kolya zamer na poroge. Vse bylo, koncheno! Otec pogib!.. I on sam
tozhe pogib!..
No Rihard vnimatel'no oglyadel bumagu, potom, skomkav ee, obter eyu
kopot' s gorelki i brosil v ugol. Kogda on prohodil mimo, vynosya
lampu, Kolya pochuvstvoval, kak drozhat i slabeyut ego nogi. Edva za
Rihardom zahlopnulas' dver', on upal na solomu, kak putnik, kotoryj
padaet v dorozhnuyu pyl', chuvstvuya, chto ne mozhet sdelat' ni shagu dal'she.
Lish' uslyshav, kak gromyhaet za stenkoj Rihard, Kolya podnyal
donesenie i razvernul ego. K schast'yu, ispachkannoj okazalas' tol'ko
oborotnaya storona. Shema, nacherchennaya chut' rastekshimsya chernil'nym
karandashom, sohranilas'.
Kogda Kole udalos' snova vybrat'sya iz doma, on zabezhal v hlev i
spryatal donesenie poglubzhe v shchel'.
Verner vernulsya pozdno vecherom. On byl ne v duhe i dolgo rugal
Riharda. Kolya i Vitya lezhali v svoej kamorke, prislushivalis' k gluho
donosivshimsya golosam i tiho obsuzhdali, kak im byt' dal'she.
Segodnya Vitya, tak i ne dozhdavshis' Koli, poehal za hlebom odin. A
kak vse otlichno ustraivalos'! K utru oni navernyaka uzhe dobralis' by do
lagerya. A teper' opyat' nado zhdat', volnovat'sya, terpet'...
Terpet'!.. ZHdat'!.. |to ne tak-to legko. Osobenno kogda znaesh',
chto ot tebya mnogoe zavisit: donesenie, kotoroe nado vovremya dostavit',
zhizn' otca i zhizn' mnogih drugih lyudej.
Otec ne skazal, na kakoj den' naznachen pobeg. Navernoe, i sam
poka ne znaet. Kolya i Vitya reshili, chto oni budut dezhurit' na opushke i
zhdat' tri, pyat', desyat' dnej - stol'ko, skol'ko nuzhno, poka pridet
otec i privedet svoih tovarishchej.
Rebyata zasnuli daleko za polnoch', i Vitya chut' ne prospal chas,
kogda dolzhen byl yavit'sya na kuhnyu. Efrejtor ne daval emu nikakih
poblazhek. Vitya neskol'ko raz poluchal ot nego krepkie podzatyl'niki. No
segodnya nuzhno byt' osobenno tochnym, i ne iz boyazni poluchit' opleuhu, a
potomu, chto nichto ne dolzhno pomeshat' im nakonec vybrat'sya iz etogo
proklyatogo mesta.
Rovno v dva chasa dnya mashina otpravitsya v obychnyj rejs. Ona dolzhna
uvezti ih oboih.
Rebyata dogovorilis', chto Kolya zaberetsya v kuzov v poslednij
moment. Vse chasovye uzhe privykli k tomu, chto eta mashina kazhdyj den' v
opredelennyj chas proezzhaet v vorota, i propuskali ee bez tshchatel'nogo
osmotra; oni znali, chto nahodyashchiesya v nej imeyut pravo na vyezd iz
lagerya.
V staroj soldatskoj pesne govoritsya: "Plan napisan na bumage, da
zabyli pro ovragi, a po nim hodit'". Tak poluchilos' i s, kazalos' by,
tshchatel'no razrabotannym i produmannym planom rebyat.
Kogda nakonec nastupil dolgozhdannyj srok, Kolya okazalsya nevdaleke
ot mashiny, stoyavshej pozadi kuhni okolo ambara, dveri kotorogo byli
shiroko raspahnuty. SHofer i dezhurnyj policaj taskali v kuzov pustye
meshki i yashchiki, a Vitya vse eshche pochemu-to ne poyavlyalsya.
Donesenie, tshchatel'no zavernutoe v tryapochku, lezhalo u Koli vmesto
stel'ki v levom botinke, i ot etogo botinok srazu stal zhat' nogu. Kolya
ni na sekundu ne zabyval o svoej noge. Nuzhno kak mozhno skoree
vybirat'sya iz lagerya. Krome togo, ne mozhet zhe on dolgo boltat'sya
vokrug ambara. V konce koncov na eto obratyat vnimanie i emu
dostanetsya.
Nakonec shofer i policaj ulozhili vse, chto im bylo nuzhno. SHofer,
molodoj podzharyj paren', vzyal vedro i poshel za vodoj, a policaj zalez
v kabinu i, vytashchiv iz karmana kiset, stal skruchivat' papirosku. Na
minutu kuzov ostalsya bez vsyakogo nablyudeniya.
"Mahnu-ka ya sejchas tuda", - podumal Kolya. On podbezhal k mashine,
shvatilsya rukami za bort, opersya nogoj o koleso i cherez sekundu,
bol'no udarivshis' golovoj ob ugol yashchika, upal na pyl'nye meshki.
Kolya oglyadelsya; s zemli ego teper' uvidet' bylo nel'zya, no v
uzkom zadnem okoshechke kabiny mayachit golova policaya. Stoit emu
obernut'sya, i postoronnij srazu zhe budet zamechen. Kolya polzkom prolez
v perednyuyu chast' kuzova i leg pod samym okoshkom. Teper' on nahodilsya v
"mertvoj zone", kotoraya iz kabiny ne prosmatrivalas'.
Odnako vozniklo novoe zatrudnenie: kak zhe podat' Vite znak, chto
on uzhe v mashine? Ved', ne najdya Koli poblizosti, Vitya mozhet ostat'sya v
lagere. I togda poluchitsya, chto on, Kolya, sbezhal i brosil druga na
proizvol sud'by. Obnaruzhiv pobeg, Verner navernyaka voz'metsya za Vityu,
i, chto s nim stanetsya, predugadat' netrudno.
Mozhet byt', vylezt' obratno? Pozdno!.. SHofer uzhe vernulsya i
vozitsya s motorom. Sejchas, uvidev, kak Kolya vylezaet iz kuzova, on
tol'ko obrugaet ego, no zavtra uzhe i blizko ne podpustit k mashine.
Da, nechego skazat', v horoshen'kuyu istoriyu on vlip! Vot chto znachit
potoropit'sya!
Hlopnula dverca - eto vylez policaj. On vpolgolosa pogovoril s
shoferom i ushel.
Nastupila korotkaya pauza. SHofer, postukivaya, chto-to ispravlyal v
motore. Potom emu ponadobilas' meshkovina. On vstal na podnozhku i
protyanul ruku cherez bort. Podajsya shofer eshche bol'she vpered, on
navernyaka zametil by Kolyu. No, k schast'yu, shofer horosho znal, kuda
brosil meshki, i oshchup'yu vytyanul odin iz nih. Potom sprygnul s podnozhki
i zanyalsya svoim delom, a Kolya lezhal s zakrytymi glazami, ne verya, chto
ostalsya nezamechennym, i trevozhno zhdal: vot-vot sejchas poyavitsya policaj
i shvatit ego... Kto-to neskol'ko raz proshel mimo mashiny. Kolya
prislushalsya. Navernoe, ryadom hodit Vitya, ishchet ego i volnuetsya.
- Ty chego, paren', krutish'sya? Ehat' pora!
Rasteryannyj golos Viti otvetil iz glubiny dvora:
- Da ya vot ne znayu...
- CHego ne znaesh'? Zalezaj v kuzov!
- U menya noga bolit!..
- Nichego tvoej noge v mashine ne sdelaetsya! Zalezaj, tebe
govoryat!..
Slyshno bylo, kak, tyazhelo vzdyhaya i postanyvaya, Viktor poshel k
mashine.
- Ne mogu ya! Noga bolit!
Teper' on stoit sovsem ryadom. Tol'ko tonkaya doska borta mashiny
otdelyaet ih drug ot druga... Tihon'ko shepnut' - i on uslyshit. Vitya
potoptalsya i snova otoshel. A shofer uzhe zalez v kabinu, ryadom s nim sel
i policaj.
Vyprygnut'! Sejchas! Poka ne pozdno!..
Kolya rvanulsya. No, kak tol'ko on pokazalsya nad bortom, Vitya
uvidel ego. Glaza ego rasshirilis', on vzmahnul rukami i brosilsya k
mashine.
- Edu!.. Edu!.. - zakrichal on.
Kolya vnov' upal na dno kuzova.
Vitya odnim mahom okazalsya v kuzove. Mashina tut zhe tronulas' po
napravleniyu k vorotam. Sidya na yashchike, ryadom s Kolej, Vitya hmuro
smotrel poverh kabiny na dorogu. Sejchas mashina minuet chasovyh!..
U vorot shofer pritormozil, perebrosilsya shutkoj s soldatom, tot
mahnul rukoj: "Proezzhaj!" I vot uzhe vol'nyj veter hlestnul Vite v
lico.
On nagnulsya k Kole.
- Nu i durak! - skazal on so zlost'yu. - Zachem spryatalsya? Tak by
my ehali otkryto, a chto teper' delat'?
Kolya skazal:
- YA sejchas sprygnu i budu zhdat' tebya.
- A ya?..
- A ty na obratnom puti.
Vitya podumal.
- Horosho. Tol'ko vot kak? Ved' razbit'sya mozhno...
I dejstvitel'no, opazdyvaya, shofer gnal mashinu so skorost'yu ne
men'she shestidesyati kilometrov v chas. Ee tryaslo, yashchiki podprygivali, i
odin iz nih vse vremya tak i norovil upast' Kole na grud'.
Poka rebyata reshali, kak zhe im byt', doroga poshla pod uklon, i
vdali zamel'kali domiki sela. Eshche neskol'ko minut - i budet pozdno.
Vdrug Vitya bystro skazal:
- Pridumal! Sejchas ya vykinu na dorogu meshok i ostanovlyu mashinu!
Skazhu, vetrom sdulo!..
- Kto zhe tebe poverit?..
- Da ty smotri, kak ya sdelayu!.. - Vitya nagnulsya, vybral meshok
pobol'she i nakinul ego sebe na plechi, tochno spasayas' ot holoda; veter
totchas zhe nadul meshok puzyrem. - Vidish'?.. Davaj ya stanu u okoshka i
prikroyu ego soboj, a ty, kak tol'ko mashina nachnet tormozit', srazu
prygaj... Nu, davaj bystree k zadnemu bortu!
Kolya vypolnil rasporyazhenie Viti. Tot prizhalsya k okoshku kabiny i
tut zhe sbrosil s sebya meshok, kotoryj temnoj pticej vzmetnulsya vverh, a
potom tyazhelo ruhnul na obochinu dorogi. Vitya sudorozhno zastuchal oboimi
kulakami po kryshe kabiny. Mashina srazu zhe stala tormozit'.
Kolya vyprygnul na dorogu, bol'no udarilsya kolenom o valyavshijsya u
obochiny staryj telegrafnyj stolb, no tut zhe vskochil i kinulsya v
glubokij kyuvet.
- CHto sluchilos'? - uslyshal on pochti nad svoej golovoj nedovol'nyj
golos policaya.
- Meshok! Meshok uletel! - zakrichal Vitya.
Hlopnula dverca kabiny. Policaj prikazal:
- Davaj bystrej!.. Nesi!..
Po doroge bystro proshel Vitya - snachala tuda, potom nazad; motor
zastuchal sil'nee, skripnuli tormoza, i mashina dvinulas' dal'she.
Kogda shum ee zatih vdali, Kolya vylez iz kyuveta i oglyanulsya.
Krugom rasstilalis' pokrytye snegom polya, no sneg lezhal tol'ko v
nizinah, vershiny holmov kazalis' ugol'no-chernymi. Po nebu bystro
neslis' nizkie lohmatye tuchi, predveshchaya nepogodu.
Koleno bolelo i raspuhlo, no eshche sil'nee stal donimat' golod.
CHtoby ne navlech' podozreniya Riharda, Kolya ne vzyal s soboj ni kuska
hleba, a utrom iz-za volneniya ne mog zastavit' sebya est'...
Mashina dolzhna vozvratit'sya primerno cherez chas. Nuzhno sidet' i
zhdat'!.. No kak zhe teper' vyjdet iz polozheniya Viktor? Ne mozhet zhe on
dvazhdy vykidyvat' meshok, i pritom v odnom i tom zhe meste?
Vse krajne zaputalos'. Esli Viktoru ne udastsya sprygnut' i mashina
na bol'shoj skorosti projdet mimo, ih polozhenie stanet beznadezhnym.
Nado zhdat'! Kolya nashel na holmike, nevdaleke ot dorogi, rasshchelinu
i zabilsya v nee. Zdes' ne tak dulo i mozhno bylo bolee ili menee
spokojno perezhdat', poka poyavitsya mashina.
Kolya sidel dolgo, ochen' dolgo. Nachali kochenet' nogi. On stal
prygat', chtoby razogret' ih. No holod vse nastojchivee zabiralsya pod
ego kucee pal'tishko. Kogda zhe nakonec poyavitsya mashina? Ne sluchilos' li
chto-nibud' s Vitej? Vdrug Rihard uzhe nachal iskat' Kolyu, i v lagere vse
postavleno na nogi, pozvonili v selo i mashina zaderzhana? Vityu
doprashivayut, zhdut priezda gestapovcev...
Kolya vyglyanul na dorogu. So storony lagerya na bol'shoj skorosti
shla krytaya legkovaya mashina. Kto v nej ehal, on razglyadet' ne smog:
stekla otsvechivali, da i promel'knula ona slishkom bystro. No na serdce
u nego stalo eshche trevozhnee...
A vremya tyanulos', - nad polyami popolzli sumerki. Proshlo ne men'she
chetyreh chasov. Kolya reshil: kogda sovsem stemneet, on pojdet. Pojdet
odin! Snachala na yug, a potom na zapad. Budet idti vsyu noch', skol'ko
smozhet...
T'ma bystro okutyvala zemlyu. V polyah svistel veter. Gde-to
vdaleke vspyhivali i gasli ogon'ki. Vremenami Kole mereshchilos', chto
vblizi po obochine dorogi dvizhutsya lyudi, no potom, priglyadevshis',
ubezhdalsya v tom, chto eto kusty, i uspokaivalsya.
Kogda ego terpeniyu, kazalos', nastupil predel, vdaleke, so
storony sela, pokazalis' dva podslepovatyh sinih ogon'ka. Podragivaya,
oni priblizhalis'. Nesomnenno, eto shla mashina. Mozhet byt', vozvrashchaetsya
legkovaya, a vozmozhno, i ta, s hlebom, a na nej Vitya.
Kak pomoch' emu sprygnut'? Ved' on razob'etsya! I vdrug Kolya
vspomnil pro stolb... Pro tot staryj telegrafnyj stolb, o kotoryj on
ushib nogu. Eshche est' vremya!.. Kolya opromet'yu, spotykayas', brosilsya k
doroge. On razyskal derevyannyj stolb i, uhvativshis' za razbityj
izolyator, volokom protashchil ego i brosil poperek dorogi... Teper'
volej-nevolej shofer dolzhen budet zatormozit' mashinu.
Edva on uspel vernut'sya v svoe ukrytie, kak mashina pod容hala i
kruto ostanovilas', dazhe skripnuli tormoza. Snachala na doroge bylo
tiho, tol'ko slabo postukival dvigatel'. Potom odna za drugoj
prostuchali avtomatnye ocheredi. Puli proneslis' blizko, i Kolya slyshal
ih posvist.
Net, ego ne mogli zametit'! Prosto policaj i shofer strelyayut
naugad, chtoby pripugnut' teh, kto mog pritait'sya poblizosti. Oni
boyatsya, chto na nih napadut partizany.
Sinie podfarniki pogasli, motor zagloh, i mashina zamerla. Da,
kazhetsya, eto ta mashina, kotoruyu on zhdal, No vot s dorogi doneslis'
golosa, rugan', kto-to s kem-to sporil, i Kole pochudilos', chto on
slyshit Vitin golos. Potom chto-to gluho stuknulo, - ochevidno, stolb
sbrosili v kyuvet, - zatem snova vspyhnuli sinie ogon'ki, i,
stremitel'no rvanuvshis' s mesta, mashina stala udalyat'sya na beshenoj
skorosti.
I opyat' nastupila tishina. Kolya prislushalsya. Nikogo... Emu
ostavalos' odno: idti... Idti odnomu...
- Ko-lya! - doneslos' vdrug s dorogi. - Kolya! Gde ty?
- Zdes'! - Kolya brosilsya navstrechu Viktoru.
Ne budem rasskazyvat', kak vstretilis' druz'ya na etoj temnoj,
pustynnoj doroge. Skazhem odno: eto byla odna iz samyh schastlivyh,
samyh radostnyh vstrech, kakie byvayut v zhizni.
Slozhnoe chasto na poverku okazyvaetsya ochen' prostym. SHofer
vstretil v sele priyatelya i zasidelsya s nim za butylkoj vina...
SILA DRUZHBY
Oni shli vsyu noch', a den' proveli v stoge sena posredi polya. Vitya
ne zabyl sbrosit' s mashiny dve buhanki hleba. |to s ego storony bylo
ochen' predusmotritel'no.
Posle vsego perezhitogo dazhe holodnyj, promerzshij stog kazalsya
rebyatam uyutnym domom. Glavnoe, oni vmeste, zhivy i skoro budut u svoih.
Konechno, porugayut ih, a vse ravno im budut rady! Da i vazhnye svedeniya
oni prinesut v otryad.
Tol'ko by dobrat'sya do Strizhevcev, a ottuda do lesa uzhe rukoj
podat'.
Kogda snova stemnelo, Kolya i Vitya dvinulis' v put'. Oni reshili,
poka vozmozhno, idti polyami, perebivat'sya vbrod cherez uzkie rechki.
Vperedi, uzhe gde-to nepodaleku, v temnote izvivalsya odin iz
glubokovodnyh pritokov Dona. Ego vbrod ne perejdesh', nuzhno iskat'
lodku ili most. Luchshe, konechno, lodka. Perehodit' noch'yu cherez most -
delo opasnoe: pochti na vseh mostah dezhuryat chasovye.
Dostignuv reki, rebyata dolgo shli vdol' ee berega.
Nakonec u izgiba reki oni uvideli siluet derevyannogo mosta.
- Podberemsya poblizhe, - shepnul Kolya.
CHerez neskol'ko minut oni uzhe razglyadeli vysokie tolstye perila.
Kazalos', na mostu nikogo ne bylo. No vdrug v temnote vspyhnula
spichka, na mgnovenie ozariv vybritoe lico, a zatem po vozduhu poplyla
krasnaya tochka zazhzhennoj papirosy.
CHasovoj postoyal posredi mosta, a zatem netoroplivo poshel k
drugomu ego koncu. Da, mimo soldata nikak ne proskochish'!
Rebyata otoshli podal'she, priseli za kakoj-to budkoj i stali
soveshchat'sya.
Mozhet byt', luchshe vsego idti smelo cherez most, pryamo na chasovogo?
No ved' on navernyaka zdes' ne pervyj den' i horosho znaet vseh
mal'chishek v okrestnosti, a im dazhe neizvestno, kak etot poselok
nazyvaetsya i v kakuyu blizhajshuyu derevnyu vedet doroga.
- Znaesh' chto? - vdrug skazal Vitya. - Davaj sdelaem tak. Kogda
soldat podojdet poblizhe, ya s nim zagovoryu, a ty ego szadi kamnem!
Plan riskovannyj, no, pozhaluj, edinstvennyj, kotoryj mozhno bylo
osushchestvit'.
- Davaj, - soglasilsya Kolya i, nagnuvshis', oshchup'yu nashel uvesistyj
kamen'. - Ty tol'ko postarajsya otvlech' ego, a ya uzh ne promahnus'!
Ognennaya tochka sigarety medlenno poplyla s protivopolozhnogo konca
mosta k nim navstrechu i nakonec ostanovilas' tam, gde most obryvalsya i
nachinalas' doroga.
- Idi! - shepnul Kolya.
Vitya vyshel iz-za budki i napravilsya k mostu. On tak mnogo perezhil
za eto vremya, chto chuvstvo opasnosti v nem pritupilos'. On shel i dazhe
ne dumal o tom, chto sluchitsya v sleduyushchuyu minutu.
Razdalsya rezkij okrik:
- Stoyat'!
- YA idu! - otvetil Vitya.
Uslyshav detskij golos, soldat neskol'ko uspokoilsya. V ruke ego
vspyhnul fonar', i tonkij yarkij svet zaplyasal na lice mal'chika.
- Vohin gejst du?.. Kuda idti? - koverkaya russkie slova i meshaya
ih s nemeckimi, sprosil chasovoj.
- Iz derevni, - otvetil Vitya.
- Varum?
Vitya znal, chto po-nemecki "varum" oznachaet "pochemu".
- Hodil za der brotom, - otvetil on.
Soldat popravil na grudi avtomat.
- Der brot? Varum?
Neizvestno, skol'ko by eshche prodolzhalsya etot razgovor, no v eto
mgnovenie soldat vdrug shvatilsya za golovu, vzvyl i, probezhav
neskol'ko shagov, tyazhelo privalilsya k perilam.
Vitya tut zhe kinulsya na most. Vperedi uzhe bezhal Kolya. Bystrej!..
Tol'ko by dostignut' drugogo berega!..
Odnako krik soldata, ochevidno, privlek vnimanie patrulya. Kto-to
uzhe bezhal vsled za rebyatami, gromyhaya po doskam nastila tyazhelymi
sapogami. Udarila avtomatnaya ochered'.
Sovsem blizko cherneli kusty. Kolya brosilsya v nih i vdrug uslyshal
pozadi sebya Vitin ston. On srazu zhe vernulsya. Vitya lezhal na dorozhke i
plakal.
- CHto s toboj?..
- Menya ranili...
- Kuda?
- V ruku...
Kolya shvatil Vityu za plechi:
- Nu, Viten'ka, vstan'!.. Otbezhim podal'she!.. YA tebya perevyazhu!
Vitya s trudom podnyalsya, i Kolya povel ego napryamik po kustam,
kotorye bol'no hlestali ogolennymi vetvyami. Soldaty strelyali naugad,
no ne reshilis' otojti ot dorogi. Nakonec pogonya otstala.
Dostignuv temnogo polya, rebyata ostanovilis', izmuchennye do
predela. Vitya bez sil upal na zemlyu.
- Gde, gde rana?.. - sprosil Kolya.
- Vot zdes'!..
Pulya probila levuyu ruku Vite vyshe loktya, rukav naskvoz'
propitalsya krov'yu.
- Poterpi, ya perevyazhu!
Kolya snyal s sebya rubashku, razorval ee na polosy, a potom zasuchil
rukav na Vitinoj ruke i tugo perevyazal ee.
- Teper' mozhesh' idti?
- Mogu, - slabo otozvalsya Vitya.
- Idi, idi, Viten'ka. YA ochen' tebya proshu!..
Svoj hleb Vitya gde-to obronil, no, k schast'yu, u Koli sohranilos'
polbuhanki; on otlomil ot nee bol'shoj kusok i zastavil Vityu est'.
Oni opyat' shli vsyu noch', vremenami ostanavlivayas', chtoby Vitya
sobralsya s silami. Rassvet zastal ih vblizi Strizhevcev.
Rebyata srazu uznali derevnyu po vysokoj silosnoj bashne. Den' oni
proveli v staroj kamenolomne. Vitya ochen' stradal ot rany, i Kolya
boyalsya, kak by u nego ne nachalos' zarazhenie krovi. Kogda zhe vecherom
oni nakonec dostigli lesa, sily sovsem ostavili Vityu. On prislonilsya k
derevu i dolgo stoyal, gluboko i tyazhko dysha.
Teper' Kolya nes ego na svoih plechah. Proneset nemnogo,
ostanovitsya, posidit ryadom, potom opyat' podstavlyaet spinu. Vitya
zdorovoj rukoj obnimet ego za sheyu, a Kolya podhvatit ego za nogi i
tashchit, tashchit!..
Do lagerya oni dobralis' k seredine sleduyushchego dnya.
Uvidevshie ih izdali dozornye snachala ne ponyali, chto za strannoe
sushchestvo o dvuh golovah, pokachivayas', medlenno dvigaetsya po tropinke.
A kogda razglyadeli, ahnuli i pobezhali navstrechu.
Vityu srazu zhe otnesli v lazaret, i im zanyalsya Miheev, kotoromu
pomogala Maya.
A Kolya, prevozmogaya ustalost', napravilsya k Kolesniku. On voshel v
zemlyanku v tot moment, kogda Kolesnik chto-to goryacho dokazyval
nachal'niku shtaba, vodya karandashom po karte. Uvidev Kolyu, oni oba
umolkli. Privychnye ko vsemu - i k stradaniyu i k goryu, - znayushchie cenu
podlinnomu muzhestvu, oni po tomu, kak on voshel, sutulyas' i volocha
nogi, po bezrazlichnomu, ustalomu dvizheniyu, kotorym on brosil na
taburetku besformennyj oblomok cherstvogo hleba, po izmuchennomu, uzhe ne
detskomu licu ponyali vse.
Prisev v uglu, Kolya dolgo rasshnurovyval botinok negnushchimisya
pal'cami, a Kolesnik molcha sledil za ego ustalymi dvizheniyami.
Nakonec Kolya styanul botinok i vytryahnul stel'ku. Vmeste s nej
vypala bumazhka, kotoruyu on tut zhe podnyal i berezhno raspravil.
- Vot, otec prislal, - skazal on.
Kolesnik dolgo i sosredotochenno rassmatrival plan. Emu, voennomu
cheloveku, byli ponyatny znachki, razbrosannye v kazhushchemsya besporyadke.
Doty, minnye polya, nadolby; nazvaniya dereven' tochno ukazyvayut ih
raspolozhenie.
No, konechno, eto lish' chast' ukreprajona, i, mozhet byt', ne ochen'
bol'shaya. No i to, chto udalos' sdelat', - podvig.
Odnako vojna est' vojna, i nikomu ne dozvoleno narushat' prikazy.
Kolesniku hochetsya obnyat' Kolyu, no on sderzhivaet chuvstvo. Prezhde nuzhno
skazat' surovye slova, kotorye zasluzhil etot parenek.
- Gde zhe ty propadal? - sprosil Kolesnik, otkladyvaya bumazhku v
storonu s takim vidom, slovno ona ne predstavlyala dlya nego nikakogo
interesa. - Hodil v lager'?
- Hodili! - hmuro otvetil Kolya.
- A kto razreshil? CHto bylo prikazano?.. Tebya istoriya so starostoj
nichemu ne nauchila!.. Gde Viktor?
- Ranen!
- Ranen?! - Kolesnik vskochil na nogi. - Gde on?
- Zdes'! YA ego privel.
- Idi! - strogo skazal Kolesnik.
I, protisnuv svoyu ogromnuyu figuru v uzkuyu dver' blindazha, on
ustremilsya v lazaret...
A neskol'ko dnej spustya na polyanke, pri vseh partizanah, pered
stroem on vruchil Kole i Vite ordena Krasnogo Znameni.
V etot zamechatel'nyj dlya oboih mal'chikov chas ne bylo s nimi ni
Gennadiya Andreevicha, ni Fedi Kulikova - samyh blizkih im lyudej. Nedelyu
nazad oni s otryadom otpravilis' v dal'nij rejd.
ZHDATX I VERITX!
Kolya i Vitya lezhat ryadom v nebol'shom okope, nadezhno prikrytom
sverhu vetvyami. Vitina rana sovsem zazhila, i on mozhet delit' s drugom
dolgie chasy ozhidaniya. Teplo. Pryano pahnet senom. Pod golovoj u Koli
veshchevoj meshok. V pravyj bok utknulsya nemeckij avtomat. Hot' i ne ochen'
udobno, no oshchushchenie togo, chto oruzhie pri tebe, pridaet uverennost'.
Vot uzhe desyat' dnej dezhuryat rebyata na etoj lesnoj opushke. A otca
vse net... Kazhdaya lozhbinka zdes' imi izuchena. Kazhdyj kustik znakom.
Uzhe i rasskazyvat' drug drugu bol'she nechego. Obo vsem peregovoreno v
eti tomitel'nye dni. I, kazhetsya, terpeniya net bol'she zhdat'. A zhdat'
nado.
Esli by Kolya byl odin, on by, navernoe, sovsem pal duhom. No
ryadom Viktor, predannyj, ispytannyj tovarishch.
Prezhde Kolya otnosilsya k nemu kak k mladshemu i bolee slabomu. On
staralsya opekat' ego. Ispytaniya, cherez kotorye oni vmeste proshli, ne
tol'ko sblizili mal'chikov, no kak-to izmenili i ih otnosheniya.
Nezametno dlya sebya Viktor vozmuzhal, dushevno okrep. I sejchas, kogda
Kolyu ohvatyvali somneniya, Vitya tak spokojno i tverdo proiznosil odno
korotkoe slovo "zhdat'", chto snova vozvrashchal Kole uverennost'.
...Kotoryj teper' chas, rebyata ne znayut. Noch' nastupila uzhe davno
i tyanetsya, tyanetsya, kazhetsya beskonechnoj. Gde-to v glubine lesa voyut
volki. Izredka veter vryvaetsya v chashchu, raskachivaet verhushki derev'ev.
I snova tishina.
Kolya vzdyhaet, vertitsya na svoem neudobnom lozhe. Sejchas ego
ochered' spat', no v golovu lezut raznye dumy... Ved' zdes', v etom
lesu, on kogda-to gulyal s otcom i ochen' boyalsya otstat' ot nego i
zabludit'sya. Smeshno!.. Kazhetsya, imenno na etoj polyanke on nashel celoe
semejstvo podosinovikov s ognenno-krasnymi shlyapkami. Oni byli takie
krasivye, chto dazhe rvat' ih bylo zhalko! Kogda otec i syn prinesli
domoj polnuyu korzinu, mama zalyubovalas'. Ona lyubila vse krasivoe...
- CHego ty ne spish'? - sprosil iz temnoty Vitya.
Kolya podnyalsya i nashchupal flyagu s vodoj.
- Pit' hochesh'? - sprosil on.
Vitya ne otvetil. Kolya otpil glotok i snova leg.
...Navernoe, skoro pridet dozor. On naveshchaet mal'chikov dvazhdy v
noch'. Tol'ko posle dolgih pros'b Kolesnik razreshil rebyatam dezhurit' na
opushke. On ponimal, kak eto vazhno dlya Koli. No on prikazal, chtoby
dozornye nablyudali za nimi...
Vdaleke snova zakrichala sova.
- A ty sov ne boish'sya? - sprosil Kolya.
- Ran'she boyalsya, - pospeshno otozvalsya Vitya. On slovno ustal ot
dolgogo molchaniya i zagovoril skorogovorkoj: - Menya babka vsegda
pugala: "Kak ne budesh' dolgo spat', tak sova tebya v les utashchit!" YA
durachok byl, veril...
- A menya babka trubochistom pugala: "Shvatit tebya trubochist i
posadit v chernuyu trubu..." - Kolya zasmeyalsya.
Oni govorili, a sami prislushivalis'. Tainstvennye shumy temnogo
lesa pugali.
Vot tresnula vetka. Kak budto kto-to kashlyanul... Rebyata nevol'no
szhali svoi avtomaty. Hotya oni i ozhidali dozora, no kto ego znaet, chto
tam.
Nevdaleke tri raza gromko svistnuli. Posle nebol'shoj pauzy
svistnuli eshche chetyre raza.
- Poshli! - shepnul Kolya. - |to nashi!
- Rebyata, gde zhe vy? - neterpelivo okliknul ih znakomyj golos.
Fedor!.. Nakonec-to on vernulsya iz rejda! Mal'chiki vyskochili iz
okopa i ustremilis' na golos s takoj bystrotoj, chto Fedor nevol'no
otskochil v storonu.
- Vot, d'yavoly, kak napugali! - voskliknul on. - A ya podumal, chto
na zasadu narvalsya.
- Oni tut obzhilis', - skazal prishedshij vmeste s Fedorom
Haritonov. On zakurival samokrutku, privychno ukryvaya ogonek sognutoj
ladon'yu. - U nih teper' svoj partizanskij lager'.
- Nu kak, rebyata, vse zhdete? - sprosil Fedor.
- ZHdem, - otvetil Viktor.
- I dolgo eshche budete?
- Poka ne dozhdemsya.
Fedor pomolchal.
- A mozhet, eto delo beznadezhnoe? Uzhe pochti dve nedeli proshlo.
- Otec skazal, chto pridet, - tverdo proiznes Kolya.
- Nu ladno, - progovoril Fedya. - My eshche k vam pod utro zajdem.
Sejchas nekogda.
- A gde Gennadij Andreevich? - sprosil Kolya.
Fedor otvetil ne srazu:
- Uehal.
- Kuda?
Fedor snova pomedlil.
- V dal'nyuyu komandirovku... - sovsem tiho otvetil on i vdrug
zatoropilsya: - Nu, my pojdem, rebyata...
V tom, kak Fedor oborval razgovor, Kolya pochuvstvoval kakuyu-to
nepravdu.
- Kogda zhe vernetsya? - nastojchivo sprosil on, starayas' v temnote
zaglyanut' Fedoru v glaza.
- Kogda vernetsya? - peresprosil Fedor. Golos ego vdrug ohrip. -
Pozhalel vas, hotel sovrat'... Ne vernetsya, rebyata. Gennadij
Andreevich... sovsem ne vernetsya. Pered smert'yu vas vspominal. Goreval,
chto svidet'sya ne udalos'...
Kolya hotel sprosit', kak pogib Gennadij Andreevich, no ne smog:
perehvatilo gorlo. On uslyshal ryadom vshlipyvaniya i ponyal: eto plachet
Vitya.
Bol'shaya ruka Fedora opustilas' na Kolino plecho.
- Derzhites', rebyata, - tol'ko i nashel on chto skazat' mal'chikam,
serdcem ponimaya, kakuyu tyazheluyu ranu on im sejchas nanes.
...Mal'chishki ne spali vsyu noch'. Postepenno otchetlivej stali
prostupat' ochertaniya dal'nih kustov: zanimalsya rassvet. I, hotya nebo
bylo zakryto tuchami i solnce ne moglo pozolotit' svoimi luchami
verhushki derev'ev, den' pobezhdal medlenno i nastojchivo.
Vnezapnyj vystrel, prorezavshij lesnuyu tishinu, zastavil Kolyu i
Vityu vskochit' na nogi. Avtomatnaya ochered'!.. Eshche odna!..
- Ostavajsya zdes', a ya pobegu za Fedorom k klyuchu! - kriknul Kolya,
rvanuvshis' iz okopa.
No bezhat' uzhe ne bylo neobhodimosti. Golosa Fedora i Haritonova
zvuchali gde-to blizko.
- Kto strelyaet? - Vzvolnovannyj Fedor podbezhal k rebyatam. Po ego
pravoj shcheke sochilas' krov': vpopyhah natknulsya na ostryj suchok.
- Opyat'!.. I blizhe!.. - prislushalsya Haritonov. - Nado ukryt'sya!..
Oni pritailis' za derev'yami, trevozhno vglyadyvayas' cherez pole v
dal'nie kusty. Za kustami shla doroga, i strel'ba donosilas' ottuda.
- Tam! Tam! - vdrug vskriknul Vitya.
Iz glubiny kustov vyshli lyudi. Ih bylo chelovek desyat'. Oni bezhali
cherez pole k lesu. Pri pervom zhe vzglyade mozhno bylo opredelit': eto ne
soldaty. Tol'ko poslednij iz nih byl v nemeckoj shineli. On bezhal
prihramyvaya i chasto ostanavlivalsya.
Kolya iskal glazami otca, no nikto iz bezhavshih ne pohodil na nego.
Viktor pristal'no glyadel na cheloveka v nemeckom mundire; chto-to
znakomoe pokazalos' emu v etom cheloveke: malen'kaya golova, neskladnaya
figura, dlinnye ruki...
"|to zhe Pet'ka! Policaj!" - vnezapno ponyal on.
V etot moment i Kolya uznal policaya. On brosilsya k Fedoru, kotoryj
lezhal za drugim derevom.
- Oni iz konclagerya!.. Navernoe, iz konclagerya! - zadyhayas' ot
volneniya, zasheptal on. - Ih poslal otec!.. Mozhno ya kriknu, chtob bezhali
k nam?..
- Ne smej! - oborval ego Fedor. - Nado luchshe raspoznat' ih...
No u Koli uzhe ne bylo nikakih somnenij. |to nashi! Tovarishchi otca
iz konclagerya! U nih net oruzhiya. Na nih rvanaya odezhda. Vot uzhe vidny
ih izmuchennye, blednye lica.
Nu zachem zhe medlit', Fedor?.. Nado skorej vstretit' ih, sprosit'
ob otce...
Kolya snova rvanulsya vpered, no Fedor uderzhal ego:
- Bez prikaza ni s mesta!
Nakonec bezhavshie dostigli lesa i skrylis' za derev'yami. Kolya
teper' uzhe byl uveren: otca sredi nih net.
- Fedya, ya k nim, mozhno? - Kolyu bil oznob neterpeniya. - Oni ved'
ishchut nas... Oni znayut, gde otec!..
No Fedor ne otvechal. Vdrug on ves' podalsya vpered. V lice ego
poyavilos' chto-to zhestkoe, upryamoe... Kolya vzglyanul iz-za dereva i
vdali uvidel dvuh lyudej. Oni otstrelivalis', perebegaya ot odnogo kusta
k drugomu. Strelyali oni po napravleniyu dorogi. V otvet na ih vystrely
so storony dorogi neslis' avtomatnye ocheredi.
Odin iz etih lyudej byl nevysokogo rosta, korenastyj, v
rasstegnutoj gimnasterke, drugoj... Kolya nevol'no do boli stisnul
zuby; nevozmozhno, chtoby u drugogo byli takie znakomye dvizheniya, slovno
napered znaesh', kak on sejchas podnimet hudoshchavuyu, s ostrym loktem
ruku, kak pobezhit. On uznal by ego sredi tysyach lyudej!
- Papochka!.. Papa!.. - kriknul Kolya i, slozhiv ruki ruporom,
podnes ih ko rtu, chtoby usilit' zvuk golosa.
No sil'nyj udar zastavil ego tut zhe opustit' ruki.
- Duralej!.. Soplyak!.. - uslyshal Kolya nad samym uhom. - Hochesh'
pogubit' otca?..
Fedor sobiralsya eshche chto-to dobavit', no vdrug vskinul avtomat i
prizhalsya k derevu.
Kolya uvidel, chto iz pridorozhnyh kustov za spinoj otca podnyalis'
chetvero gitlerovcev. Odin iz nih, tot, chto byl vperedi, derzhal v ruke
kakoj-to predmet. On podnyal ruku, sejchas zamahnetsya...
|to bylo tak strashno, chto Kolya nevol'no zazhmuril glaza. Po shchekam
ego medlenno tekli slezy.
- Papochka, dorogoj, obernis'!.. Nu obernis', pozhalujsta!.. - kak
zaklinanie, sheptal on pro sebya.
Navryad li Kolya ponimal sejchas istinnyj smysl vsego proishodyashchego.
Dva smelyh, no uzhe teryayushchih sily cheloveka, odnim iz kotoryh byl ego
otec, obrekli sebya na gibel'. Oni stali mishen'yu dlya gitlerovcev, chtoby
otvlech' ih vnimanie ot ostal'nyh.
Ryadom s Kolej zastrochili avtomaty. |to Fedor i Haritonov hoteli
spasti otca i ego tovarishcha.
Pervym upal gitlerovec, kotoryj derzhal granatu. Vsled za nim,
stranno vzmahnuv v vozduhe rukami, ruhnul navznich' drugoj. Ostal'nye
dvoe prizhalis' k zemle i, vidimo ne ponimaya, otkuda v nih strelyayut,
posypali svoi puli veerom. Ih avtomaty slovno zahlebnulis' v yarosti,
ocheredi, kazalos', ne budet konca. Neskol'ko pul' proleteli nad
golovoj Fedora, srezali tolstyj suk. Proshelestev zelenoj listvoj, suk
svalilsya na zemlyu.
Teper' Kolya ne videl nichego, krome uzkoj spiny Fedora v
poburevshej ot pota gimnasterke, krome ego vzdragivayushchih ot napryazheniya
plech. V nem, v Fedore, bylo sejchas sosredotocheno vse samoe dlya Koli
dorogoe: ego nadezhda na spasenie otca, ego vera v zhizn' vmeste s
otcom...
Eshche neskol'ko vystrelov, i avtomaty gitlerovcev smolkli.
Fedor otkinulsya k derevu, i Kolya zametil, chto ruki ego drozhat
melkoj drozh'yu...
Teper' Kolya snova uvidel otca. Otec shel cherez pole i volochil za
soboj avtomat. On shel udivitel'no medlenno. Pravoj rukoj on
priderzhival remen' avtomata. Levaya ruka lezhala na grudi.
Krugom byla neobyknovennaya tishina, takaya tishina vsegda nastupaet
srazu posle strel'by.
Otec shel, kachayas' iz storony v storonu, kak budto v pole byl
sil'nyj veter. On shel tak medlenno, chto rasstoyanie mezhdu nim i Kolej
pochti ne umen'shalos'...
Kolya ne mog bol'she zhdat'. U nego ne bylo sil zhdat'...
I Fedor vdrug uvidel, kak vperedi mel'kaet figura prodirayushchegosya
skvoz' kusty mal'chika.
- Stoj! - kriknul Fedor.
No Kolya uzhe nichego ne slyshal. On bezhal po polyu. Bezhal navstrechu
otcu.
Fedor videl, kak vysokij chelovek vdrug ostanovilsya i stal
medlenno opuskat'sya vniz, budto zemlya tyanula ego k sebe. Mal'chik
brosilsya k nemu i obhvatil ego rukami, starayas' uderzhat' na nogah.
Fedor vdrug rezko povernulsya k Haritonovu.
- Esli chto sluchitsya, prikryvaj ognem! - kriknul on i ustremilsya
vpered k Kole i ego otcu...
CHas spustya ves' partizanskij lager' uzhe znal, chto gruppa plennyh
vo glave s Alekseem Ohotnikovym vyrvalas' iz fashistskogo konclagerya,
chto desyat' chelovek dobralis' blagopoluchno, no Aleksej Ohotnikov tyazhelo
ranen, chto vmeste s plennymi bezhali dva policaya: odin pogib na doroge,
a drugoj, reshiv pokonchit' s proshlym, yavilsya k partizanam.
Proshlo mnogo trevozhnyh dnej, poka Aleksej Ohotnikov nakonec stal
popravlyat'sya. Tyazheloe ranenie v grud' osobenno opasno dlya cheloveka,
izmuchennogo neposil'nym trudom i dolgoj golodovkoj.
Kazhdyj raz, kogda soznanie vozvrashchalos' k ranenomu i on vyryvalsya
iz tyazhelogo zabyt'ya, Aleksej Ohotnikov videl vozle sebya devochku s
kosichkami. |to byla Maya, drug ego syna. Mnogo bessonnyh nochej provela
Maya okolo kojki bol'nogo i, vernaya prikazu Miheeva, ne dopuskala k
nemu Kolyu: volnenie moglo povredit' bol'nomu.
Odnazhdy utrom, osmotrev Alekseya Ohotnikova, Miheev nakonec
oblegchenno vzdohnul: krizis minoval, zhizn' ranenogo vne opasnosti.
V tot zhe den' Ohotnikov poprosil, chtoby k nemu prishel komandir
partizan. Kolesnik probyl u Ohotnikova nedolgo, stol'ko, skol'ko
razreshil fel'dsher, no oni uspeli pogovorit' ob ochen' vazhnyh veshchah.
Nevernoj rukoj Ohotnikov eshche raz nachertil na karte plan ukreprajona,
rasskazal o raspolozhenii dotov, o tom, kak budut ustanovleny minnye
polya. Ne vse emu bylo izvestno, no to, chto on znal i chto dopolnili
bezhavshie vmeste s nim, imelo znachenie ne tol'ko dlya partizan, no i dlya
armii.
Kartu s pometkami Alekseya Ohotnikova Kolesnik teper' mog
perepravit' cherez liniyu fronta. On radiroval, chtoby s Bol'shoj zemli
prislali samolet.
...S volneniem v serdce vpervye perestupil Kolya porog zemlyanki, v
kotoroj lezhal otec. U nego stalo tyazhelo na serdce, kogda on uvidel
zaostrivshiesya cherty ego lica, zataennuyu bol' v glazah, pochti sovsem
sedye, poredevshie volosy.
Kolya mnogo raz predstavlyal sebe eto svidanie s otcom. On dumal,
chto srazu brositsya k nemu na sheyu, obnimet, prizhmetsya k ego grudi.
Teper' zhe robost' ohvatila mal'chika. Kolya medlenno podoshel k kojke i
sel ryadom na skamejku.
Otec vzyal ego ruku v svoyu.
- CHego zhe ty priunyl, synok? Glyadi veselej!..
On ulybnulsya, i Kolya ulybnulsya v otvet.
- Nu vot, a teper' sadis' poblizhe, daj mne na tebya poglyadet'
poluchshe... Von kak vyros!..
Otec pripodnyalsya na lokte, prityanul k sebe Kolyu i krepko
poceloval. I tut Kolya nakonec prizhalsya k nemu, samomu rodnomu
cheloveku, i zatih. Ispolnilos' to, o chem on tak dolgo mechtal...
Otec gladil syna po volosam i molchal. Tol'ko sejchas on ponyal, chto
vozvrashchaetsya k zhizni. A potom on rasskazal Kole to, o chem tot uzhe
nemnogo znal ot tovarishchej otca.
CHerez neskol'ko dnej posle togo, kak byl ubit YUrenev, stalo yasno,
chto Mejer ne verit v neschastnyj sluchaj. On ustanovil slezhku i
neskol'ko raz strogo doprashival policaev. Pet'ka i Vasilij Dmitrich
soobshchili Ohotnikovu, chto so dnya na den' nuzhno zhdat' raspravy.
Ostavalos' odno: pytat'sya bezhat', hot' moment dlya etogo byl ne
ochen' blagopriyatnyj. Samoe tyazheloe - otorvat'sya ot lagerya...
Odnazhdy temnym osennim vecherom gruppa zaklyuchennyh vozvrashchalas' s
raboty. Narochno zaderzhalis', chtoby stemnelo. Vse znali, chto v lager'
uzhe ne vernutsya. Ne smog s nimi pojti lish' Eremenko. On ponimal, chto u
nego ne hvatit sil, i s utra ne vyshel na rabotu.
V zapase u uznikov konclagerya bylo chasa tri. Za eto vremya ih,
mozhet byt', ne hvatyatsya. Reshili, poka est' sily, derzhat'sya vmeste.
Vsego bezhalo dvadcat' sem' chelovek. Na vseh - dva avtomata,
prinadlezhavshih policayam. Neskol'ko s trudom sekonomlennyh buhanok
hleba lezhali v veshchevom meshke za spinoj Kravcova.
Trudno prishlos', chto i govorit'! Iz dvadcati semi doshli lish'
desyat'. Ostal'nye pogibli ili byli shvacheny vo vremya organizovannoj
Mejerom pogoni. Po vsem dorogam na motociklah raz容zzhali patruli. V
derevnyah policai pridiralis' k kazhdomu novomu cheloveku, a ved'
bezhavshim nuzhno bylo dobyvat' prodovol'stvie.
V glubine dushi Ohotnikov boyalsya, chto Pet'ka i Vasilij Dmitrich
drognut, strusyat, predadut. No Vasilij Dmitrich byl na drugoj zhe den'
ubit vo vremya perestrelki, kogda ih nevdaleke ot shossejnoj dorogi
obnaruzhil patrul'. Pet'ka zhe posle etogo sil'no peremenilsya. Teper' on
izo vseh sil stremilsya zagladit' svoyu vinu. Neskol'ko raz beglecov
vyruchala ego nemeckaya forma. Kak-to on ostanovil na doroge mashinu s
prodovol'stviem i vyprosil u shofera neskol'ko banok konservov.
Napadat' na mashinu bylo opasno: v kuzove sideli pyat' vooruzhennyh
soldat.
Neskol'ko raz gruppu obstrelivali iz zasad. Podali ubitye. Te,
kto ostalsya v zhivyh, shli po nocham, izbegaya dorogi, nesya na sebe
ranenyh.
V poslednij raz esesovcy nagnali beglecov, kogda oni uzhe
priblizhalis' k tomu lesu, gde zhdali ih partizany. Togda Aleksej
Ohotnikov s tovarishchem reshili prikryt' soboj othod gruppy.
- YA uzhe dumal, chto smerti mne ne minovat', - skazal otec i
vzdohnul.
Otec i syn dolgo razgovarivali v malen'koj zemlyanke v glubine
lesa. No o tom, chto prishlos' perezhit' emu samomu, Kolya rasskazal otcu
lish' togda, kogda tot sovsem vyzdorovel i stal odnim iz pomoshchnikov
Kolesnika...
DAVNEE PROISSHESTVIE
Rannim utrom 28 iyunya 1942 goda na odnoj iz voennyh dorog zapadnee
Voronezha ot seren'koj, nepriglyadnoj hatki, zatenennoj pyl'nymi
vetlami, ot容hala gruzovaya mashina. Tol'ko nemnogie znali, chto zdes', v
etom prizemistom trehokonnom domike, razmeshchalas' polevaya kassa
Gosbanka. Obychno ona nahodilas' ryadom so shtabom divizii. No neskol'ko
dnej nazad po ukazaniyu komandovaniya ee v chisle drugih tylovyh
uchrezhdenij peremestili dal'she ot linii fronta. V kuzove mashiny pod
serym brezentom stoyal bol'shoj zheleznyj sunduk, nagluho zapertyj i
zapechatannyj. Mnogo, vidno, potrudilsya kogda-to nad etim sundukom
hitroumnyj master. Dlya prochnosti on okoval ego zheleznymi polosami, a
dlya krasoty sverhu donizu usypal uzorchatymi blyahami i mednymi
zaklepkami samoj raznoobraznoj formy. Nikakoj pozhar ne sposoben byl
rasplavit' tolstye stenki sunduka, nikakoj dazhe opytnyj vzlomshchik ne
smog by otkryt' zamok.
Nado skazat' pravdu: sunduku etomu gorazdo bolee pristalo by
stoyat' v kakom-nibud' ukromnom ugolke pomeshchich'ej usad'by, kupecheskogo
doma ili dazhe poprostu komissionnogo magazina, gde ego, mozhet byt',
primetil by pristrastnyj vzglyad zavzyatogo lyubitelya stariny.
V pohodnoj kancelyarii upravleniya divizii on byl ne ochen'-to na
meste. No sluchilos' tak, chto prezhnij denezhnyj yashchik, mnogie gody
stoyavshij v shtabe divizii i sluzhivshij veroj i pravdoj, mesyaca tri nazad
vdrug ni s togo ni s sego perestal otkryvat'sya, i ego prishlos'
slomat'.
Odnako nachfin shtaba divizii kapitan intendantskoj sluzhby Sokolov
byl ne iz teh, kogo legko ozadachit' takimi pustyakami.
On navedalsya k nachal'niku tyla svoej divizii, pobyval u sosedej,
i cherez dva dnya na meste starogo, takogo obychnogo na vid denezhnogo
yashchika uzhe stoyal etot uzorchatyj kovanyj sunduk s hitroumnym zamkom i
takim tolstym dnom, chto emu mog by pozavidovat' samyj solidnyj iz
sovremennyh nesgoraemyh shkafov.
Tak kak novyj sunduk byl ochen' tyazhel, to ego redko snimali s
mashiny. V poslednie nedeli shtab chasto menyal mestopolozhenie, i kapitan
Sokolov vo izbezhanie lishnih hlopot predpochital vsyu svoyu pohodnuyu
buhgalteriyu derzhat' na kolesah.
Pod brezentovym verhom ego polutorki po razmolotomu gusenicami
asfal'tu i gorbatym koleyam proselkov kochevali perevyazannye
krest-nakrest gruboj tes'moj tolstye papki s vedomostyami i denezhnymi
dokumentami, pohodnyj skladnoj stol i takie zhe stul'ya s tonkimi
fanernymi spinkami - predmet osoboj gordosti Sokolova. "Vot
polyubujtes', - govoril on, - slozhish' - i hot' v portfele nosi!"
Lichnye veshchi nachfina hranilis' v chernom, slegka potertom, no
ves'ma vmestitel'nom chemodane.
V puti vse eto hozyajstvo ohranyali dva avtomatchika, i, nado otdat'
Sokolovu spravedlivost', ohrana u nego byla otlichnaya.
Avtomatchiki odinakovo revnivo oberegali i denezhnyj yashchik, i papki
s dokumentami, i, kazhetsya, dazhe skladnoj stul, na kotorom obychno sidel
ih nachal'nik, kogda vydaval zarplatu voennosluzhashchim.
Byt' mozhet, Sokolov nemnozhko bol'she, chem nado, lyubil pohvalit'sya
obrazcovym poryadkom svoego, kak on govoril, "boevogo podrazdeleniya",
no vse zhe bylo priyatno vstretit' gde-nibud' na doroge etu nebol'shuyu,
akkuratnuyu mashinu i ee hozyaina, tugo opoyasannogo, v shineli, kazavshejsya
chut' tesnovatoj na ego plotnoj, s pryamymi plechami figure. On sidel
vsegda ryadom s shoferom, slegka otkinuvshis' na spinku siden'ya i
vystaviv vpered gustuyu kashtanovuyu borodu (tovarishchi nazyvali ee
"partizanskoj", i, kazhetsya, eto bylo priyatno Sokolovu). V kuzove,
vyglyadyvaya iz-pod tenta, pokurivali avtomatchiki...
Sokolov byl, chto nazyvaetsya, akkuratist. Nikogda nichego ne
zabyval i nikogda ne oshibalsya.
Kogda on, slegka pripodnyav zhestkie ryzhevatye brovi, prinimal iz
ruk oficera zayavlenie s pros'boj napravit' sem'e denezhnyj attestat, a
potom berezhno ukladyval slozhennyj vchetvero pomyatyj listok iz bloknota
v svoj noven'kij zheltyj planshet, mozhno bylo schitat', chto delo uzhe
sdelano. Zayavlenie nigde ne zalezhitsya, i zarplata lejtenanta Firsova
ili tam majora Sidorenko vskore budet ispravno vyplachivat'sya
gde-nibud' v Bugul'me ili v Gor'kovskoj oblasti.
Esli ego blagodarili, on otmahivalsya: "A kak zhe, goluba? |to ved'
vam den'gi, a ne shchepki!.." No malen'kuyu zametku pod nazvaniem
"CHutkost' k cheloveku", napechatannuyu v divizionnoj gazete, zametku,
gde, mezhdu prochim, polozhitel'no upominalsya i nachfin shtaba takoj-to
divizii, kapitan Sokolov tshchatel'no vyrezal i spryatal v nagrudnyj
karman. Vidno bylo, chto on pol'shchen i obradovan.
V kompanii Sokolov byl priyaten i uvlekatel'no rasskazyval raznye
sluchai iz svoej rybolovnoj i ohotnich'ej praktiki. Ohotu i rybnuyu lovlyu
on lyubil do strasti i, vzdyhaya, govoril, chto prezhde, v mirnoe vremya,
svoj otpusk provodil v lesu ili na reke.
On byl iz teh lyudej, kotorye, kak govoritsya, nigde ne propadut.
Vsyudu u nego byli priyateli - sredi intendantov, v Voentorge, v
sapozhnoj masterskoj shtaba armii i dazhe v parikmaherskoj.
Vsemi etimi mnogochislennymi svyazyami on redko pol'zovalsya dlya sebya
lichno, no ohotno vyruchal tovarishchej. Mozhno bylo podumat', chto eto dazhe
dostavlyaet emu kakoe-to osoboe udovol'stvie.
Odnim slovom, paren' byl kompanejskij, priyatnyj i udobnyj v
obshchezhitii.
Odnako zhe pri ogromnom kolichestve priyatelej, nastoyashchih, blizkih
druzej u Sokolova ne bylo.
- CHert tebya znaet, - govoril emu major Medynskij, nachal'nik
divizionnogo sanitarnogo batal'ona, chelovek umnyj, zhivoj, no neskol'ko
grubovatyj i sklonnyj, kogda nado i ne nado, rezat' pravdu v glaza. -
So vsemi-to ty znakom, so vsemi na "ty", bez tebya i bekeshi nipochem ne
spravish', a vse-taki ty kakoj-to ne takoj...
Sokolov ne obizhalsya. Ego kak budto dazhe nemnogo zabavlyalo, chto v
nem vidyat nechto osobennoe.
- CHto zh, - govoril on, samodovol'no raspravlyaya svoyu partizanskuyu
borodu, - tak i byt' dolzhno. Ne ochen'-to stanesh' hodit' naraspashku,
kogda otvechaesh' za sotni tysyach. Poproboval by ty na moem meste
posidet'...
Vozrazhat' na eto bylo trudno, i razgovor sam soboj prekrashchalsya.
...I vot etot-to chelovek, tak horosho umevshij prisposablivat'sya k
zhizni, slavnyj tovarishch i akkuratnyj, dobrosovestnyj sluzhaka, propal
bez vesti.
Utrom 28 iyunya polutorka Sokolova, kak vsegda v polnom boevom
poryadke, vyehala v svoj ocherednoj rejs. Sokolovu nado bylo poluchit' v
polevoj kasse Gosbanka trista tysyach rublej, kotorye sledovalo razdat'
oficeram shtaba i vsem, kto vhodil v sostav upravleniya divizii.
CHerez chas den'gi byli polucheny. Sokolov vyvel v vedomosti zolotym
peryshkom avtoruchki svoyu izyashchnuyu, chetkuyu podpis' s nebol'shim kudryavym
roscherkom i opyat' uselsya v kabine plechom k plechu s shoferom.
Mashina vyehala iz derevni, no k mestu naznacheniya - v shtab divizii
- tak i ne pribyla.
Diviziya v to vremya okazalas' na glavnom napravlenii vrazheskogo
udara. Na nee nastupali dva tankovyh korpusa. Dvesti "YUnkersov" i
"Messershmittov" nepreryvno bombili boevye poryadki i tyly... S boyami
diviziya stala othodit' k Voronezhu.
Na vojne takie dni ne redkost': utro kak budto nachinaetsya tiho,
mirno. Bol'shoe voinskoe hozyajstvo zhivet svoej delovoj, budnichnoj
zhizn'yu, pohodnym, prostym i v to zhe vremya slozhnym bytom. I vdrug - gde
on, etot byt? Proshchaj nedolgij uyut chuzhogo zhil'ya, korotkaya radost'
otdyha, krepkogo sna, netoroplivoj edy! Opyat' drozhit zemlya i gudit
vozduh!
Tak bylo i v tot pamyatnyj iyun'skij den'.
...Na odnoj iz dorog soldaty vstupili v boj s prorvavshimisya v tyl
nemeckimi bronevikami. Odin iz nih byl podbit, a drugoj uspel ujti. V
kilometre ot mesta boya na doroge dogorala razbitaya snaryadom shtabnaya
avtomashina. Znakomaya, vidavshaya vidy polutorka! Pohodnaya buhgalteriya
kapitana Sokolova... Lyuboj soldat v divizii srazu uznal by ee. Okolo
mashiny lezhali trupy odnogo iz avtomatchikov i shofera. Nachal'nik
finansovoj chasti Sokolov i drugoj avtomatchik ischezli. Ischez takzhe i
kovanyj sunduk so vsemi den'gami i dokumentami. No soldaty primetili i
podobrali v kanave chudom sohranivshijsya, sovershenno celehon'kij
skladnoj stul - iz teh, kotorymi tak gordilsya kapitan Sokolov, da ego
bol'shoj, ploskij, sdelannyj po osobomu zakazu portsigar iz pleksiglasa
s mudrenym venzelem na kryshke...
Soldata i shofera pohoronili v pridorozhnoj roshche, ryadom s ubitymi v
tom zhe boyu, a kapitana Sokolova, vtorogo avtomatchika i nadezhnyj sunduk
iskat' ne stali. Diviziya mogla okazat'sya v okruzhenii, i nuzhno bylo po
prikazu komandovaniya, sovershiv stremitel'nyj marsh, zanyat' oboronu v
rajone Voronezha.
Vskore v shtab divizii byl naznachen drugoj nachfin, sovsem ne
pohozhij na prezhnego, - ochen' hudoj, vysokij i sutulyj chelovek v
dvojnyh ochkah, s redkoj familiej: Barabash, a kapitana Sokolova,
vnesennogo v spiski bez vesti propavshih, ponemnogu stali zabyvat'...
Vprochem, Sokolova vspominali, pozhaluj, dol'she, chem mnogih drugih.
Net, ne to chtob ego osobenno lyubili, no hvalili vse - i nachal'stvo i
tovarishchi.
UDAR NA SEJME
So vremeni iyul'skih boev proshlo vosem' mesyacev. Posle nebol'shogo
otdyha diviziyu, v kotoroj sluzhil kogda-to kapitan Sokolov, peredali
drugoj, sosednej armii i pereveli na novyj uchastok fronta - po
srednemu techeniyu Sejma. Diviziya zanyala pozicii vdol' berega reki,
naprotiv sovershenno razrushennogo gitlerovcami nebol'shogo gorodka.
Polkovnik YAstrebov, opytnyj boevoj komandir, uzhe ne raz
poluchavshij slozhnye zadaniya, gotovil svoi chasti k nastupleniyu.
Komanduyushchij armiej vyzval ego k sebe i postavil pered diviziej boevuyu
zadachu: vybit' gitlerovcev iz ukreplenij na beregu reki, a zatem
povernut' na yug i osvobodit' starinnyj russkij gorod O. |to bylo vazhno
dlya uspeha vsego fronta.
Predstoyal boj, vo vremya kotorogo diviziya dolzhna byla forsirovat'
Sejm i zahvatit' protivopolozhnyj bereg reki. Zadacha byla nelegkoj.
Krutoj sklon, pochti otvesno spadayushchij k vode, vragi prevratili v
nastoyashchuyu krepost'. Proryli v nem mnozhestvo yacheek, soedinili ih
vnutrennimi hodami, ustanovili pulemety, pushki, minomety...
Vecherom, nakanune nastupleniya, okolo blindazha, v kotorom
razmeshchalsya komandnyj punkt divizii, ostanovilsya vezdehod. Na primyatyj,
pritoptannyj sneg vyshli dva cheloveka v odinakovyh grazhdanskih chernyh
pal'to s serymi barashkovymi vorotnikami.
I vse-taki lyudi eti sovsem ne pohodili drug na druga. Odin,
vidimo starshij po vozrastu, let pyatidesyati, byl suhoshchav, legok i lovok
v dvizheniyah i kak-to dazhe po-yunosheski stremitelen. Ego smugloe lico
bylo osveshcheno gluboko posazhennymi chernymi, neobyknovenno zhivymi i
lyubopytnymi glazami. Vorotnik pal'to byl vsegda rasstegnut, shapka
slegka sdvinuta na zatylok. Iz-pod nee vybivalas', spuskayas' na samuyu
brov', pryad' pryamyh chernyh volos.
Iz mashiny on vyskochil stremitel'no i, dozhidayas' shtabnogo oficera,
kotoryj poshel dolozhit' o gostyah komandiru divizii, srazu stal
pohazhivat' po uzen'koj, vytoptannoj v snegu tropinke, postukivaya
kablukom o kabluk, chtoby skoree sogret'sya.
Ego sputnik ne toropyas', ostorozhno i medlenno vylezal iz mashiny.
Snachala on vysunul odnu nogu, nadezhno utverdilsya na nej i uzh togda,
nemnogo podumav, postavil na zemlyu vtoruyu. Posle etogo on slegka
pohlopal ladonyami v teplyh vyazanyh varezhkah i poglubzhe nadvinul na ushi
shapku s akkuratno zavyazannymi tesemochkami.
Ego gusto porozovevshee na moroze lico s prozrachno-golubymi
glazami bylo neobyknovenno ser'ezno. On posmotrel sperva napravo,
potom nalevo i skazal, solidno otkashlyavshis':
- Nu, vot i priehali!
Kak raz v etot moment dver' blindazha raspahnulas', i na poroge
poyavilsya sam komandir divizii polkovnik YAstrebov, malen'kij, suhoshchavyj
chelovek, kotoromu udivitel'no podhodila ego familiya. U nego byl
rezkij, dazhe ostryj profil', nos klyuvom i pochti vertikal'nye brovi nad
kruglymi karimi glazami, veselymi i serditymi odnovremenno.
Soldaty v divizii nazyvali ego "nash yastrebok". Oni i ne znali,
chto s etim prozvishchem on okonchil shkolu, voennoe uchilishche i dazhe akademiyu
i chto tak zhe, kak oni, nazyvaet ego i komanduyushchij armiej, v kotoruyu
vhodit ih diviziya.
Zavidya gostej, YAstrebov sdelal privetstvennoe dvizhenie rukoj i
kriknul zvonkim na moroze golosom:
- Proshu, tovarishchi!
Hudoshchavyj kruto povernulsya i bystro poshel k nemu navstrechu
shirokim, legkim shagom.
Za nim chut' vrazvalku, ostavlyaya na snegu otchetlivye sledy,
zashagal ego netoroplivyj sputnik.
- Zdravstvujte, tovarishchi, - privetlivo skazal komandir divizii,
sil'no pozhimaya gostyam ruki svoej malen'koj krepkoj rukoj. - ZHdal
vas!.. Veselee voevat' budet, znaya, chto vmeste s nami v gorod vojdet
sovetskaya vlast'. Vy, esli ne oshibayus', sekretar' gorkoma partii
Gromov? Artem Danilovich?
- On samyj! - otvetil hudoshchavyj chelovek. - A eto Morozov Sergej
Filippovich, predsedatel' gorsoveta.
Morozov slegka poklonilsya, sohranyaya strogoe, chrezvychajno
ser'eznoe vyrazhenie lica, a potom sprosil delovito i trebovatel'no,
tak, slovno ehal v poezde i sluchajno zaderzhalsya v puti:
- Kogda budem na meste?
- Tochno po raspisaniyu, - s ulybkoj otvetil YAstrebov, - hotya
vozmozhny i nekotorye nepredvidennye zaderzhki...
Gromov zasmeyalsya, a Morozov voprositel'no posmotrel na nego,
potom na YAstrebova i slegka pozhal plechami.
- Vot vsegda tak s voennymi, - vzdohnul on, sadyas' pered
stolikom, na kotorom lezhala karta: - bez ogovorok ne mogut. A nam,
tovarishch polkovnik, vo kak nado, chtoby diviziya ovladela gorodom
poskorej i, glavnoe, kak mozhno vnezapnej!..
- Pochemu? - sprosil YAstrebov i, pododvinuv Gromovu skamejku, sel
naprotiv predsedatelya gorsoveta, no tut zhe spohvatilsya: -
Razdevajtes', tovarishchi! Uzhinat' hotite?.. Vprochem, ya i sprashivat' vas
ne budu... Sergushkin! Sletaj k povaru, peredaj, chtoby syuda prinesli
uzhin, - prikazal on svoemu ordinarcu. - Pobystree... na troih... net,
na chetyreh chelovek - i nachal'niku shtaba.
Sergushkin pobezhal vypolnyat' prikazanie. U dverej on postoronilsya
i propustil v blindazh vysokogo komandira. V belom ovchinnom polushubke,
opoyasannyj shirokim remnem s portupeej, s bol'shim planshetom na boku, on
kazalsya ogromnym i zanyal soboj vsyu shirinu dveri.
- A vot i nash nachal'nik shtaba. Podpolkovnik Stremyannoj. Legok na
pomine! - skazal YAstrebov. - Nu, teper', Egor Gennadievich, nam s toboj
nado derzhat'sya, nam vo chto by to ni stalo brat' gorod nado. Sam
ponimaesh': s nami idet partijnoe i sovetskoe rukovodstvo!..
- Ah, vot kak! Nu, znachit, postaraemsya, - chut' usmehnuvshis',
skazal Stremyannoj.
On sbrosil svoyu kurchavuyu beluyu ushanku, snyal tolstyj polushubok i
ot etogo srazu chut' li ne vdvoe umen'shilsya v ob容me. Teper' stalo
vidno, chto eto chelovek let dvadcati semi, dvadcati vos'mi, ochen'
hudoj, no, dolzhno byt', sil'nyj i vynoslivyj. V poyase on byl tonok, a
v plechah shirok. V kazhdom dvizhenii ego chuvstvovalas' uverennaya
chetkost'. "Navernoe, on na lyzhah horosh, - nevol'no dumalos', glyadya na
nego. - A mozhet, futbolist ili begun? CHto-nibud' takoe, vo vsyakom
sluchae..."
U Stremyannogo byli belokurye, pshenichnye volosy. Takie zhe, s
zolotinkoj, nebol'shie usy vilis' nad uglami rta.
Blednoe uzkoe lico ego trudno bylo dazhe predstavit' sebe
raskrasnevshimsya ot zhary ili moroza.
Kogda Stremyannoj voshel v blindazh, Gromov zametil, chto komandir
divizii i nachal'nik shtaba obmenyalis' privychno-ponimayushchim vzglyadom, i
podumal, chto im, dolzhno byt', horosho rabotaetsya vmeste.
I v samom dele, za te nelegkie mesyacy, kotorye YAstrebov i
Stremyannoj proveli v boyah (Stremyannogo naznachili nachal'nikom shtaba
divizii vsego za nedelyu do pamyatnogo iyun'skogo srazheniya), oni
nauchilis' s odnogo slova ponimat' drug druga.
Kazhdyj ocenil v drugom ego sposobnosti, muzhestvo, umen'e v
trudnoj obstanovke nahodit' vernoe reshenie.
Zdorovayas' s gostyami, Stremyannoj neskol'ko zaderzhal ruku
predsedatelya gorsoveta i skazal, lukavo prishchuriv odin glaz:
- Vy, ya vizhu, tovarishch Morozov, menya sovsem ne uznaete... A vot ya
vas srazu uznal.
- Da vy razve znakomy? - udivilsya Gromov.
- Net, - korotko otvetil Morozov.
- Nu, eto kak skazat'! - Stremyannoj zasmeyalsya. - U vas, navernoe,
takih znakomyh bylo mnogo, a vot vy u nas odin...
V glazah u Morozova poyavilos' nechto pohozhee na bespokojstvo.
- CHto-to ne pripomnyu... - skazal on. - Gde zhe my s vami
vstrechalis'?
- Da nigde, krome kak u vas v priemnoj. Neuzhto sovsem zabyli? A
ved' ya tam poryadkom poshumel.
- Zachem zhe bylo shumet'? - nastavitel'no, s uprekom v golose
skazal Morozov. - I bez shuma by vse sdelalos'.
- Ni s shumom, ni bez shuma ne sdelalos'. - Stremyannoj vzdohnul. -
Hodil ya k vam, hodil, prosil-prosil, rugalsya-rugalsya, a vy kryshu v
domike, gde ya zhil, tak i ne pochinili. Razve chto teper' zayavlenie
primete? Sevast'yanovskij pereulok, dva...
- On ved' zdeshnij urozhenec, - ukazyvaya na Stremyannogo dvizheniem
brovej, skazal YAstrebov, obrativshis' k Gromovu. - Ne kuda-nibud' idet
- domoj!
- Da, verno, domoj, - povtoril Stremyannoj, i lico ego kak-to
srazu pomrachnelo. - Tut ya i rodilsya, i shkolu okonchil, i rabotat' nachal
na elektrostancii. Monterom... A potom, posle instituta, syuda zhe
vernulsya - smennym inzhenerom. Da nedolgo prorabotal - okolo dvuh let
vsego. Bol'she ne dal nemec.
- A v gorode kto-nibud' iz vashih ostalsya? - ostorozhno sprosil
Gromov.
Stremyannoj pokachal golovoj:
- Otec!.. Ne znayu!
Morozov vytashchil iz karmana zapisnuyu knizhku.
- Tak kakoj, ty govorish', adres u tebya? Sevast'yanovskij, dva?
Perekroem tebe kryshu, obyazatel'no perekroem! Daj tol'ko v gorod vojti.
A togda, konechno, nedosmotr byl... Uzh ty izvini, brat, nedosmotr.
Gromov hlopnul sebya po kolenyam ladonyami:
- Aj da Sergej Filippych! Kak razoshelsya! Da ty by sperva poglyadel,
cel li dom-to. Mozhet, i kryshu stavit' ne na chto...
Morozov podnyal na nego svoi svetlo-golubye glaza.
- A ved' eto verno, - skazal on zadumchivo. - Nu chto zh, sperva
posmotrim, stoit li dom. Esli cel, kryshej ego nakroem.
On dostal iz karmana malen'kuyu zapisnuyu knizhechku i chto-to napisal
v nej biserno-melkim, no chetkim pocherkom. Gromov zaglyanul emu cherez
plecho i prochel vpolgolosa:
- "Sevast'yanovskij, dva. Podpolkovnik Stremyannoj. Esli cel -
pokryt' zhelezom". Pobojsya boga, Sergej Filippych! Da razve tak mozhno
pisat'? - On gromko rashohotalsya.
YAstrebov i Stremyannoj nevol'no vtorili emu.
Morozov slegka pozhal plechami. Lico ego bylo sovershenno
nevozmutimo.
- A chto takoe? Korotko i yasno. Dazhe ne ponimayu, chto zdes'
smeshnogo.
- |to potomu, chto u tebya chuvstva yumora net.
- Net, - spokojno soglasilsya Morozov. - Vot i zhena mne postoyanno
govorit: "Skuchnyj ty chelovek, Serezha, yumora u tebya ni na grosh". A chto
ya ni skazhu - smeetsya.
Vse vokrug opyat' zasmeyalis'.
Morozov mahnul rukoj:
- Smejtes', smejtes', ya privyk!
Dver' snova otvorilas', i v blindazh voshel povar - molodoj paren'
v belom halate, nadetom poverh shineli. V bol'shih, krasnyh ot moroza
rukah on ostorozhno nes kotelok, neskol'ko alyuminievyh misok, nozhi i
vilki. V blindazhe srazu vkusno zapahlo zharenym myasom, percem i
lavrovym listom.
YAstrebov sam razlozhil zharkoe po miskam i nalil gostyam po stopke
vodki.
- Nu, tovarishchi, - skazal Gromov, - za to, chtoby po vtoroj vypit'
uzhe v gorode!
- Pravil'nyj tost! - podderzhal YAstrebov i pripodnyal svoyu stopku.
- No ob座asnite mne sperva, chto u vas za osoboe delo v gorode... My
ved' i sami medlit' ne sobiraemsya.
- |to, konechno, yasno. - Gromov naleg grud'yu na kraj stola i
pridvinulsya poblizhe k YAstrebovu: - Nam, vidite li, dostoverno
izvestno, chto gitlerovcy sobirayutsya vyvezti iz goroda vse, chto mozhno
postavit' na kolesa, i ugnat' vseh, kto sposoben rabotat'. Horosho by
etomu pomeshat', a? Kak vy dumaete?
- Da tak zhe, kak i vy, - usmehayas', otvetil YAstrebov. - Dolzhen
soznat'sya, chto i u nas s tovarishchem Stremyannym est' koe-kakie svedeniya
ob etom... Nu, i svoi soobrazheniya, estestvenno...
- Estestvenno! - podhvatil Gromov. - Vy uzh menya izvinite, tovarishch
YAstrebov, my s Sergeem Filippychem lyudi ne voennye, grazhdanskie, a po
doroge syuda tozhe razlichnye operativnye zadachi reshali... Vot, dumaem,
esli by udalos' bystro obojti gorod i pererezat' dorogu na zapad, to
oni by okazalis' slovno v meshke. Vporu bylo by dumat', kak golovy
unesti...
- Pridumano neploho, - skazal YAstrebov,- esli by tol'ko
predstoyashchaya nam zadacha ischerpyvalas' vzyatiem goroda. No, k sozhaleniyu,
eto tol'ko pervaya ee chast'. Glavnye trudnosti nas podzhidayut vperedi -
i kak raz za gorodom. Zapadnee - tak, kilometrah v pyatidesyati ot
goroda - gitlerovcy postroili ukreprajon. - On vstretil voprositel'nyj
vzglyad Gromova i kivnul golovoj. - Sejchas ob座asnyu. - Ego malen'kaya,
suhovataya, krepkaya ruka privychnym dvizheniem vzyalas' za karandash. -
Raschet protivnika takov: v sluchae nashego proryva na Belgorod -
ostanovit' nastuplenie vot zdes', kilometrah v semidesyati na vostok.
Po imeyushchimsya dannym, ukrepleniya postroeny dovol'no solidno - doty,
nadolby, protivotankovye rvy, minnye polya, kolyuchaya provoloka...
Slovom, vse, chto polagaetsya. Proselochnye dorogi i shosse
prostrelivayutsya mnogoslojnym ognem... - Povozit'sya nam pridetsya
osnovatel'no. - YAstrebov ozabochenno postuchal karandashom po stolu. -
Zamet'te, chto raspolozhenie rajona vybrano ne sluchajno... Gitlerovskoe
komandovanie stremitsya perekryt' uzel dorog i zastavit' nas idti pryamo
po zanesennym snegom polyam. A polya v etom rajone, kak vy znaete, gusto
izrezany balkami, ovrazhkami, na holmah raskinuty roshchi. Mestnost' ochen'
udobnaya dlya oborony... - YAstrebov pomolchal. - Tak chto nam est' o chem
podumat'...
- Da, dejstvitel'no, delo ser'eznoe, - skazal Gromov. - No esli
vy znaete, chto sushchestvuet ukreprajon, to, ochevidno, u vas est' i
dannye o nem.
- Konechno, my znaem dovol'no mnogo, - soglasilsya YAstrebov, - no
nado by znat' eshche pobol'she. Predstavlyaete, skol'ko my sil, a glavnoe,
zhiznej sberezhem, esli budem brat' ukreprajon, raspolagaya vsemi
dannymi. Mogu vam skazat', tovarishchi, tol'ko odno: sdelaem vse, chto v
nashih silah i dazhe svyshe sil. Diviziya budet dejstvovat' po planu
komandovaniya. Estestvenno, chto i v nashih interesah osvobodit' gorod
kak mozhno skoree. Tak chto budem nadeyat'sya skoree zavershit' operaciyu! V
gorode nas uzhe zhdut!..
Morozov vnimatel'no slushal, na ego kruglom lice poyavilos'
sosredotochennoe vyrazhenie.
- Da, - progovoril on, - nashe podpol'e ser'ezno porabotalo! Kak
zhal', chto mnogih uzhe ne uvizhu! Pogibli... Vot nedavno - partizany
radirovali - ubit v boyu odin horoshij chelovek. Rukovodil podpol'em...
Kstati, tovarishch Stremyannoj, vash odnofamilec... Mozhet byt', vy dazhe ego
znali?
Stremyannoj poblednel i tyazhelo opersya rukami o stol.
- Stremyannye v gorode byli tol'ko my odni, - progovoril on. -
Tol'ko nasha sem'ya!..
Morozov rasteryanno vzglyanul na Gromova.
- Artem Danilych, - sprosil on, - mozhet byt', ya pereputal familiyu?
- Ego zvali Gennadiem Andreevichem, - skazal Gromov.
Podpolkovnik medlenno podnyalsya, provel rukoj po golove, slovno
priglazhivaya volosy, i, otojdya v ugol, dolgo stoyal otvernuvshis'...
CHerez pyatnadcat' minut Sergushin provodil gostej v sosednij
blindazh. Edva oni vyshli, kak dver' snova hlopnula, i po stupen'kam
vniz bystro soshel nachal'nik osobogo otdela divizii major Voroncov. Ego
krugloe, rumyanoe ot moroza lico kazalos' vzvolnovannym. On ostanovilsya
posredine blindazha i neskol'ko mgnovenij glyadel kuda-to v ugol, shchurya
glaza ot yarkogo sveta. Ruki ego byli gluboko zasunuty v karmany
polushubka. Na remne visel pistolet v novoj svetlo-zheltoj kobure.
Stremyannoj podvinul taburetku:
- Sadis', tovarishch Voroncov!
Voroncov dosadlivo mahnul rukoj, snyal shapku i sel.
- Vot chto, tovarishchi, - skazal on, smotrya to na YAstrebova, to na
Stremyannogo, - chas nazad liniyu fronta pereshel odin nash podpol'shchik,
Nikita Borzov. Kogda on priblizhalsya k nashim poziciyam, nemcy ego
obstrelyali i smertel'no ranili... YA uspel s nim pogovorit'. On
soobshchil, chto vchera v noch' gestapo rasstrelyalo v gorode pyateryh
tovarishchej. Vidno, kakaya-to svoloch' ih predala.
YAstrebov hmuro smotrel na Voroncova iz-pod svoih kustistyh
brovej.
- I nikakih podrobnostej? Nikakih podozrenij? - bystro sprosil
on.
- Nikakih... Kto predal, tak i ne ustanovleno.
Stremyannoj poryvisto vstal:
- No hot' kakie-nibud' dannye u Borzova byli?
Voroncov razvel rukami:
- Net. On ne mog skazat' nichego opredelennogo.
Vse troe pomolchali.
Potom Voroncov vstal, nadel shapku i bystro vyshel.
Kogda komandir divizii i nachal'nik shtaba ostalis' naedine,
YAstrebov vnov' razlozhil kartu na stole i stal otdavat' poslednie
rasporyazheniya...
Vremeni ostavalos' nemnogo. Iz shtaba armii uzhe byl poluchen boevoj
prikaz rovno v shest' nol'-nol' nachat' artpodgotovku i v shest' sorok
perejti v nastuplenie.
V blindazhe to i delo gudeli telefony. YAstrebov govoril s
komandirami polkov, nazyvaya nomera kvadratov, na kotorye nado obratit'
vnimanie artilleristam, kogo-to rugal, kogo-to hvalil, komu-to delal
strogie vnusheniya...
Tak proshla vsya noch'. Rovno v shest' nol'-nol' udaril pervyj zalp
iz desyatkov orudij. Sobytiya razvivalis' stremitel'nee, chem ozhidal sam
YAstrebov. Horosho pristrelyannaya artilleriya v pervye zhe minuty podavila
ognevye tochki vraga, razrushila blindazhi i ukrytiya, v kotoryh pryatalis'
minometchiki, narushila vsyu sistemu svyazi mezhdu vrazheskimi
podrazdeleniyami. Gitlerovcy, zastignutye vrasploh, pytalis'
otstrelivat'sya, no intensivnyj ogon' divizionnoj, armejskoj i
frontovoj artillerii ne daval im podnyat' golovu. Poyavilis' "Ily" i
"Petlyakovy", na vraga poleteli bomby. A kogda "katyushi", skrytye v
kustah tal'nika, podali i svoj golos, perednij kraj oborony protivnika
zamolchal okonchatel'no
Minery bystro sdelali svoe delo, i pervye tanki, s hoda lomaya
gusenicami led, vorvalis' na pravyj bereg i popolzli vverh, vzmetaya
snezhnye vihri i ostavlyaya za soboj shirokuyu koleyu, po kotoroj srazu zhe
dvinulas' pehota.
CHerez polchasa soldaty uzhe veli boj v glubine oborony protivnika.
Oni tesnili ego vse dal'she ot berega, i gitlerovcy stali besporyadochno
otstupat' po shosse v storonu goroda O., gde nahodilsya ih shtab i gde
oni nadeyalis' ukrepit'sya.
No v eto vremya odin iz tankovyh batal'onov, sovershiv obhodnyj
manevr, pronik v tyl otstupayushchih nemeckih chastej. Uvidev opasnost'
polnogo okruzheniya, nemcy izmenili napravlenie i, ne dojdya dvadcati
kilometrov do goroda O., rezko povernuli na zapad, stremyas' izbegnut'
dal'nejshego presledovaniya...
Gitlerovcy otstupali pryamo po snezhnoj celine, brosiv vse, chto ne
mogli unesti s soboj chelovek. Na shosse stoyali podbitye avtobusy,
orudiya, minomety, grudami valyalis' snaryady v futlyarah, pletennyh iz
risovoj solomy.
Vo vrazheskih shtabah, raspolozhennyh v gorode O., nachalas' panika.
CHemodany leteli v mashiny, hozyaeva ih pochti na hodu vskakivali vsled za
nimi i ustremlyalis' vpered po shosse, poka eshche mozhno bylo proehat'.
CHasti, ostavlennye dlya prikrytiya otstupayushchih vojsk, bystro zanimali
pozicii vdol' severo-vostochnoj okrainy goroda. No soldaty uzhe byli
demoralizovany soobshcheniyami o proryve fronta i dumali ne stol'ko ob
oborone, skol'ko o spasenii sobstvennoj zhizni.
V desyat' chasov utra na podstupah k gorodu pokazalis' pervye
sovetskie tanki, i nachalsya stremitel'nyj boj na korotkih distanciyah.
Polkovnik YAstrebov ustanovil svoj komandnyj punkt sredi gustogo
kustarnika, na sklone holma, otkuda horosho proglyadyvalis' i pole boya i
okrainnye ulicy goroda.
Ryadom s nim na komandnom punkte nahodilis' Morozov i Gromov. Oni
nablyudali v stereotruby, kak tanki, razryvaya gusenicami provolochnye
zagrazhdeniya, utyuzhili vrazheskie okopy, kak nasha pehota pod prikrytiem
tankov podbiralas' vse blizhe i blizhe k gorodu.
Za poslednie neskol'ko chasov YAstrebov uvidel v predsedatele
gorsoveta nechto novoe. Emu ponravilos', chto Morozov i zdes', pod
artillerijskim ognem, ostaetsya takim zhe nevozmutimo spokojnym, kakim
byl v zharko natoplennom blindazhe pod tremya nakatami tolstyh breven.
A v eto vremya Morozov, ne otryvayas' ot binoklya, pristal'no
rassmatrival dalekie doma, bashni, ostatki vzorvannogo zheleznodorozhnogo
mosta. Priblizhalsya chas, kogda oni s Gromovym vojdut v gorod, gde im
predstoit mnogo i trudno porabotat'. On dumal o tom, kak nakormit',
odet', snabdit' drovami vseh etih lyudej, kotorye zhdut ih i kotorye
stol'ko vyterpeli za eto vremya. Ved' chto tam ni govori, diviziya
YAstrebova sdelaet svoe delo i dvinetsya dal'she, a oni ostanutsya...
Glava tridcat' chetvertaya
VOZVRASHCHENIE
Rovno v dva chasa dnya, ili, govorya yazykom voennoj svodki, v
chetyrnadcat' nol'-nol', gorod byl polnost'yu osvobozhden ot protivnika.
Na okraine utihli poslednie vystrely, i polkovnik YAstrebov,
raspolozhivshis' v nebol'shom, sravnitel'no horosho sohranivshemsya osobnyake
na central'noj ulice, dokladyval po telefonu komanduyushchemu armiej, chto
prikaz diviziej vypolnen: gorod osvobozhden.
Dovol'no bylo samogo beglogo vzglyada, chtoby uvidet', kakoj
ogromnyj uron nanesli gitlerovcy gorodu. Samye luchshie doma oni
unichtozhili - vzorvali ili sozhgli. Beloe zdanie gorodskogo teatra,
kogda-to yarko osveshchennoe po vecheram, chernelo vpadinami okon, za
kotorymi vidnelis' grudy obgorelogo kirpicha i prichudlivo izognuvshihsya
rzhavyh balok; bol'shoj, v dva proleta, zheleznodorozhnyj most,
podorvannyj v centre vzryvchatkoj, oprokinulsya v reku, i izdali
kazalos', chto dva ogromnyh zhivotnyh s kruglymi slonovymi spinami,
upershis' v kamennye ustoi zadnimi nogami i opustiv perednie v vodu,
p'yut, p'yut i nikak ne mogut napit'sya. Na holme, vozvyshayas' nad
gorodom, temnel ogromnyj razrushennyj elevator, pohozhij na starinnuyu
krepost' posle zhestokogo shturma. Vzorvany byli i staroe zdanie
vokzala, i napominayushchaya shahmatnuyu turu krasnaya kirpichnaya vodokachka, i
elektrostanciya. Tyazheloj poterej dlya goroda bylo takzhe ischeznovenie
luchshih kartin iz muzeya.
Kogda Morozov uznal, chto do vcherashnego vechera kartiny eshche byli na
meste, on kryaknul ot dosady i dazhe kak-to potemnel licom.
- Net, podumat' tol'ko - pered samym nosom uvezli, merzavcy!.. -
proburchal on.
Gromov i v eti trudnye minuty sohranyal svoyu zhivost', podvizhnost',
obshchitel'nost'.
S teh por kak oni ochutilis' s Morozovym na ulicah goroda, ih
neprestanno okruzhali lyudi - vsem hotelos' uznat', chto delaetsya v
Moskve, v strane, na frontah... Gromov ne uspeval otvechat' na voprosy,
pozhimat' ruki, uteshat', uspokaivat' i v svoyu ochered' rassprashivat' bez
konca. Emu hotelos' znat' obo vsem, chto kasalos' goroda, - o tom, kak
zdes' zhili lyudi, chto razrushili gitlerovcy i chto ne uspeli razrushit';
sohranilis' li samye krupnye predpriyatiya goroda - zavod
sel'skohozyajstvennyh mashin, tekstil'naya fabrika i vagonoremontnye
masterskie. I, hotya vse bylo uzhe izvestno i na dushe bylo neveselo, emu
hotelos' skoree sest' v mashinu, chtoby svoimi glazami uvidet' velichinu
razrushenij, ponyat', s chego nachinat' vosstanovlenie.
Bylo resheno, chto oni osmotryat gorod vmeste so Stremyannym, a on
vse ne poyavlyalsya. Emu nado bylo razmestit' svoe shtabnoe hozyajstvo,
ustanovit' svyaz' s komandovaniem armii, s sosedyami i svoimi polkami,
dat' ukazaniya ob ohrane goroda, naznachit' komendanta...
Nakonec, kogda Morozov uzhe predlozhil bylo vojti v dom i
pogret'sya, Stremyannoj vyshel na ulicu, zapahivaya na hodu polushubok.
- Poehali, tovarishchi, - gromko skazal on, dvizheniem ruki podzyvaya
shofera. - Posmotrim, kak i chto...
Stremyannoj sidel ryadom s shoferom, tyazhelo opershis' loktyami na
koleni i podavshis' vpered. On vnimatel'no vglyadyvalsya v znakomye s
detstva doma, v derevyannye zabory, v derev'ya gorodskogo skvera,
vozvyshayushchiesya nad nizkoj chugunnoj ogradoj s pikami, pohozhimi na
garpuny, i tyazhelym ornamentom iz lavrovyh list'ev. Kak glasila
starinnaya legenda, eta ograda byla otlita eshche pri Ekaterine II na
ural'skih demidovskih zavodah.
Pozadi Stremyannogo sideli Morozov i Gromov. Oni negromko i
ozabochenno peregovarivalis', no Stremyannoj ih ne slyshal. Tak stranno
bylo emu videt' v etom gorode, gde proshlo ego detstvo, sledy nedavnego
boya, sledy tyazhelogo, pochti godichnogo plena...
Na uglu dvuh ulic - Spartakovskoj i Karla Marksa - stoyal nemeckij
shtabnoj avtobus s vybitymi steklami i sorvannymi ot sil'nogo vzryva
dveryami. Avtobus byl vykrashen v seryj cvet, a na ego kuzove chernyj
drakon vytyanul v raznye storony tri malen'kie bezobraznye golovy,
uvenchannye rogatymi koronami. |tot voinstvennyj znak prinadlezhal
chasti, eshche nedavno hozyajnichavshej v gorode. Sejchas "chernye drakony"
nahodilis' uzhe v dobroj polusotne kilometrov otsyuda.
Morozov peregnulsya cherez bort mashiny, starayas' razglyadet', est'
li chto-nibud' vnutri avtobusa, no vezdehod uzhe zavernul za ugol i
poravnyalsya s nebol'shim dvuhetazhnym kamennym domom, shtukaturka na nem
oblupilas', otpala, i v raznyh mestah vidnelis' potemnevshie,
izgryzennye vremenem, dozhdyami i vetrami kirpichi.
Kak mnogo bylo svyazano u Stremyannogo s etim domom!.. Vot zdes',
gde ziyaet chernaya vpadina vyrvannoj vzryvom dveri, on kogda-to, eshche
mal'chikom, dolgo rassmatrival komsomol'skij bilet, kotoryj emu tol'ko
chto vruchil sekretar' gorkoma.
Mashina vyehala na ploshchad'.
Vot na uglu vysokoe krasnoe zdanie. SHkola!.. Mnogo let provel
zdes' otec... Kak by on, navernoe, byl schastliv, esli by mog vojti v
osvobozhdennyj gorod... Kazhdyj vecher on netoroplivo vyhodil iz dverej s
pachkoj tetradej pod myshkoj, chtoby doma, poobedav i nemnogo otdohnuv,
vooruzhit'sya karandashom, s odnoj storony krasnym, a s drugoj sinim, i
nachat' proverku pis'mennyh rabot. Sinim karandashom on bezzhalostno
stavil dvojki i trojki s takim serditym nazhimom, chto chasto lomal ego,
i ot etogo dvojki konchalis' dlinnym hvostom - vot kak byvaet u komety.
CHetverki i pyaterki vsegda byli prosto, no lyubovno vypisany
krasnym karandashom.
SHofer nemnogo pritormozil, i sidevshie v mashine pochuvstvovali
ostryj zapah, ishodyashchij, kazalos', ot sten etogo zdaniya, - zapah
postoyalogo dvora. Okna nizhnego etazha byli peresecheny tyazhelymi
zheleznymi reshetkami, a nad vhodom eshche visela nebol'shaya chernaya vyveska,
na kotoroj beloj kraskoj ostrymi goticheskimi bukvami bylo po-nemecki
napisano "Komendatura".
- Vot d'yavoly, isportili zdanie! - skazal Gromov. - Pryamo budto
tyur'ma!
Morozov vzdohnul i nichego ne skazal. Obognuv ploshchad', vezdehod
v容hal v bokovuyu ulicu - ran'she ona nazyvalas' Orlovskoj. Po obeim
storonam ee stoyali nebol'shie domiki, okruzhennye fruktovymi sadami; ne
raz Stremyannoj vmeste s drugimi mal'chishkami delal nabegi na zdeshnie
yabloni i vishni, ne raz emu popadalo ot hozyaev, kotorye ego schitali
grozoj svoih sadov, i eto emu ochen' l'stilo...
Vdrug ego serdce szhalos', i on nevol'no do boli prikusil nizhnyuyu
gubu. CHto zhe eto takoe? Gde ulica? Teper' zdes' ne bylo ni sadov, ni
zaborov, ni domov - ogromnyj pustyr' rasstilalsya vokrug, derev'ya
vyrubleny, doma razrusheny... Ostalis' lish' kamennye fundamenty da
grudy starogo kirpicha.
- Na drova razobrali, - skazal Morozov, - vse pozhgli...
Otsyuda sovsem nedaleko do Sevast'yanovskogo pereulka. Nado tol'ko
minovat' etot dlinnyj pustyr', gde slovno pohoroneno ego detstvo,
povernut' za sohranivshuyusya kamennuyu transformatornuyu budku - i tut,
napravo, vtoroj dom ot ugla...
Na transformatornoj budke narisovan cherep i dve skreshchennye chernye
molnii. Kogda Stremyannomu bylo devyat' let, on boyalsya prikosnut'sya k
etoj budke - dumal, chto ego tut zhe ub'et.
- Pritormozite, - skazal on shoferu.
|to bylo pervoe slovo, kotoroe on proiznes s toj minuty, kak oni
seli v mashinu.
Mashina ostanovilas', i Stremyannoj, kruto povernuvshis' vsem
korpusom napravo, stal pristal'no razglyadyvat' nichem ne primetnyj
odnoetazhnyj derevyannyj domik, bokovym fasadom vyhodyashchij na ulicu. Po
obeim storonam nevysokogo krylechka v tri pokosivshiesya stupen'ki ugryumo
stoyali starye duplistye derev'ya. Vetra ne bylo, no, povinuyas'
kakomu-to neulovimomu dvizheniyu vozduha, vetki ih po vremenam
pokachivalis' i ronyali na zatoptannye stupeni klochki legkogo,
udivitel'no chistogo snega. Stremyannoj glyadel na eti derev'ya i molchal,
no po tomu, kak szhalis' ego guby, kakim napryazhennym stal vzglyad, oba
ego sputnika srazu ponyali, chto eto i est' tot samyj dom, o kotorom on
shutya govoril im v zemlyanke na beregu Dona...
Tak proshla, dolzhno byt', celaya minuta.
- Mozhet, sojdesh', tovarishch Stremyannoj, posmotrish'? - legon'ko
dotragivayas' do ego plecha, negromko sprosil Gromov.
Stremyannoj, ne oborachivayas', pokachal golovoj:
- Da net, ne stoit... Tam pusto.
- Razve? A smotri-ka, mezhdu ramami krinka stoit i okoshko svezhej
bumagoj zakleeno. Tam, vidno, zhivut...
Stremyannoj vyshel iz mashiny, bystro vzbezhal po stupen'kam kryl'ca,
na minutu skrylsya v dveryah, a kogda vnov' poyavilsya, lico ego stalo eshche
bolee mrachnym.
- Povorachivaj k vokzalu, Varlamov, - skazal on shoferu.
Mashina, ob容zzhaya voronki, vybralas' k zheleznodorozhnomu pereezdu,
peresekla ego, s trudom probralas' mimo razvalin vokzala i vodokachki i
ochutilas' na malen'koj privokzal'noj ploshchadi, gde do vojny posredi
kruglogo skvera stoyal pamyatnik Leninu, a sejchas vysilsya lish' odin
granitnyj postament. SHofer vdrug rezko zatormozil.
Stremyannoj, a za nim Morozov i Gromov, snyav shapki, vyshli iz
mashiny. Pered nimi na pokatoj, zanesennoj snezhkom klumbe lezhali trupy
rasstrelyannyh plennyh bojcov. Ih bylo chelovek dvadcat' - odni v
potrepannyh soldatskih shinelyah, drugie v vatnikah. V tot mig, kogda ih
zastala smert', kazhdyj padal po-svoemu, no bylo kakoe-to strashnoe
odnoobrazie smerti v etih rasprostertyh telah.
Nikto iz stoyavshih nad ubitymi ne zametil, kak iz-za ugla
blizhajshego doma poyavilsya mal'chik let, dolzhno byt', devyati-desyati. On
byl odet v koroten'kuyu kurtochku shinel'nogo sukna, v kotoroj emu bylo
holodno. On zyabko zhalsya. Na ego nogah byli starye,
latanye-perelatannye valenki, a na golove rvanaya soldatskaya shapka.
Mal'chik medlenno podoshel k ograde skvera, sosredotochenno razglyadyvaya
priezzhih bol'shimi serymi glazami. Malen'koe, smorshchennoe v kulachok lico
kazalos' ser'eznym, dazhe strogim.
S minutu on stoyal, kak budto ozhidaya, chtoby ego o chem-nibud'
sprosili. No ego ne zametili, i on, ne dozhdavshis' voprosa, skazal sam:
- Utrom rasstrelyali... Uzhe chasov v devyat'. Oni ne hoteli uhodit'.
Gromov oglyanulsya:
- Ne hoteli, govorish'?
- Aga...
- A gde ih derzhali? - sprosil Stremyannoj.
- V lagere.
- A lager' gde?
- Von tam! Vse pryamo, pryamo do konca ulicy, a potom nalevo. - I
mal'chik rukoj pokazal, kuda nado ehat'.
- Nu chto zh, tovarishchi, edem, - skazal Gromov.
- Pogodite!.. Varlamov, est' u tebya chto-nibud' s soboj?
- Est', tovarishch podpolkovnik! Banka konservov...
- Daj ee syuda! A nu-ka, malysh, podojdi poblizhe.
Mal'chik nereshitel'no podoshel.
- Vot voz'mi. - Stremyannoj protyanul emu beluyu zhestyanuyu banku. -
Beri, beri! Doma poesh'...
Mal'chik vzyal konservy, lichiko ego ostalos' ser'eznym i chut'
ispugannym, i, ne poblagodariv, krepko prizhimaya banku k grudi, on
ischez gde-to za domami.
- Tovarishch podpolkovnik! Tovarishch podpolkovnik!..
Stremyannoj obernulsya. K nemu bezhal komandir trofejnoj komandy
kapitan Solov'ev. On pochti zadohnulsya ot sil'nogo bega - posle
tyazhelogo raneniya v grud' ego pereveli na nestroevuyu dolzhnost'. Do sih
por v trofejnoj komande bylo ne ochen'-to mnogo raboty, no segodnya
komanda tozhe voshla v delo, i Solov'ev metalsya iz odnogo konca goroda v
drugoj.
- CHto takoe? - strogo sprosil Stremyannoj. - CHto sluchilos'?..
- Tovarishch podpolkovnik, - srazu osekshis', dorozhil kapitan, - uzhe
obnaruzheno pyat' krupnyh skladov s prodovol'stviem i obmundirovaniem!..
Von vidite cerkov'? - On pokazal na bol'shuyu starinnuyu cerkov' s
vysokoj kolokol'nej. - Ona pochti do samogo verha nabita yashchikami s
konservami, maslom, vinami... Ne tol'ko nashej divizii - vsej armii na
mesyac prodovol'stviya hvatit!
- Postav'te ohranu! - skazal Stremyannoj. - Protivnik eshche
nedaleko, vsyakie neozhidannosti mogut byt'. Bez moego razresheniya nikomu
ni kapli!
- Slushayus'! Ni kapli! - Solov'ev kozyrnul, bystro povernulsya i
pobezhal nazad.
A Gromov, Morozov i Stremyannoj zashagali k svoej mashine.
- Kuda zhe teper'? - sprosil Morozov. - V lager', chto li?
- Delo! Poehali.
Edva uspeli oni zanyat' mesta v mashine, kak na ploshchad' iz bokovoj
ulicy vyshli neskol'ko soldat s avtomatami. Oni veli dvuh plennyh
gitlerovcev. Nemcy, v odnih kucyh mundirah s podnyatymi vorotnikami,
breli, poezhivayas' ot holoda.
Stremyannoj nevol'no ostanovil glaza na odnom iz plennyh. |to byl
uzhe nemolodoj chelovek, plotnyj, v temnyh ochkah. Dolzhno byt'
pochuvstvovav na sebe chuzhoj vnimatel'nyj vzglyad, on podnyal plechi i
otvernulsya. V etu minutu shofer vklyuchil skorost', i mashina tronulas',
ostaviv daleko pozadi i plennyh i konvoj.
Vdrug ruka Morozova v tolstoj teploj varezhke legon'ko kosnulas'
plecha Stremyannogo.
Stremyannoj obernulsya.
- Muzej tut, na uglu, - skazal Morozov. - Davaj ostanovimsya na
minutku.
Oni pod容hali k dvuhetazhnomu kamennomu zdaniyu, oblicovannomu
belymi keramicheskimi plitkami. CHerez ves' fasad tyanulas' temnaya
mozaichnaya nadpis': "Gorodskoj muzej".
Vysokaya dubovaya dver', otkrytaya nastezh', visela na odnoj petle.
Pologaya lestnica s polirovannymi reznymi perilami byla zasypana
kuskami shtukaturki, zatoptana gryaznymi nogami.
Stremyannoj, Morozov i Gromov podnyalis' po shirokim stupenyam i
voshli v pervyj zal.
On byl pust. Iz gryazno-seroj shtukaturki torchali temnye kryuki, s
nih svisali uzlovatye obryvki shnurov. Koe-gde pobleskivali zolochenym
bagetom ramy, obramlyavshie ne kartiny, a kvadraty i ovaly pyl'nyh,
iscarapannyh sten. Na polu valyalis' oblomki dosok, kuski meshkoviny,
rassypannye gvozdi...
- N-da, - tiho skazal Gromov i, nevol'no starayas' priglushit' zvuk
shagov, gulko razdayushchihsya v pustom zdanii, ostorozhno dvinulsya vpered.
Vse troe peresekli zal, voshli v sleduyushchuyu komnatu i nevol'no
ostanovilis' na poroge.
V uglu, sklonivshis' nad bol'shim doshchatym yashchikom, stoyal, sognuv
sutulye plechi, malen'kij starichok v mehovoj potertoj kurtke i chto-to
ozabochenno perebiral dlinnymi hudymi pal'cami. Starik byl sovershenno
lysyj, no lico ego obroslo davno ne strizhennoj sedoj borodoj, kotoraya
ostrym klinyshkom zagibalas' kverhu.
Uslyshav za spinoj shagi, on kak-to po-ptich'i, odnim glazom,
poglyadel na voshedshih i vdrug, kruto povernuvshis', v radostnom
izumlenii razvel rukami, ne vypuskaya iz nih dvuh malen'kih,
okantovannyh chernym kartinok.
- Sergej Filippych!.. Tovarishch Gromov!.. - s trudom vygovoril on
zadrozhavshim ot volneniya golosom. - Vernulis'!.. Vot eto horosho! Vot
eto otlichno!..
- |to chto! - skazal Morozov, i Stremyannoj edva uznal ego golos,
tak mnogo poslyshalos' v nem radosti i prostogo chelovecheskogo tepla. -
Otlichno, chto vy cely i nevredimy, Grigorij Fomich. Tol'ko odnogo ne
pojmu: chto vy tut v etoj razruhe delaete?
- Kak eto - chto? - Starik s udivleniem posmotrel na Morozova
skvoz' ochki, koso nasazhennye na tonkij, chut' krivoj nos. - Kak eto -
chto? Na sluzhbu prishel. Ved' s segodnyashnego dnya v gorode sovetskaya
vlast', esli ne oshibayus'...
- Zamechatel'nyj vy chelovek, Grigorij Fomich! - skazal Gromov,
podhodya k yashchiku. - I zamechatel'no, chto vy ostalis' zhivy...
- ZHiv! - Starik gorestno pokachal golovoj. - YA-to zhiv, da vot
muzej umer. Opozdali vy, tovarishchi!.. Na odin den' opozdali... A ved' ya
obo vsem podrobno Nikite Borzovu rasskazal... Dobralsya on do vas?
- Da, - mrachno skazal Morozov, - no, kogda perehodil liniyu
fronta, ego tyazhelo ranili, i on umer... Znachit, vse luchshee oni uvezli?
- Polozhim, ne vse! - zapal'chivo skazal starik. - Koe-chto
sohranit' mne udalos'. - On povernulsya i pokazal na neskol'ko
akvarelej, kotorye uzhe uspel razlozhit' pod steklom stenda, stoyavshego u
okna.
Vse troe sklonilis' nad vitrinoj. Tak stranno bylo videt' v
pustote etih gryaznyh, zapushchennyh zalov nezhnuyu golubiznu akvarel'nogo
morya, tonkij profil' zhenshchiny v pestroj shali, solnechnye pyatna, igrayushchie
na sochnoj zeleni molodoj roshchi...
- Akvareli eti ya po odnoj vynosil, - slovno izvinyayas', skazal
starik i laskovo polozhil na kraj vitriny svoyu suhuyu ruku - pod tonkoj,
pergamentnoj kozhej sineli nabuhshie skleroticheskie veny, - vynimal i
syuda, na grud', pod rubashku... - On pokazal, kak eto delal: bystro
oglyanuvshis', raspahnul i sejchas zhe opyat' zapahnul kurtku, i v etom ego
dvizhenii bylo stol'ko trogatel'nogo i vmeste s tem pechal'nogo, chto
Stremyannoj nevol'no vzdohnul i otvel glaza, slovno eto on byl vinovat
v tom, chto ne pospel vovremya i dal vozmozhnost' gitlerovcam ograbit'
muzej.
On proshelsya po zalu sredi besporyadochno nagromozhdennyh, naskoro
skolochennyh yashchikov i ostanovilsya vozle togo bol'shogo, nad kotorym
trudilsya Grigorij Fomich, kogda oni voshli syuda.
- A tut u vas chto? - sprosil on. - Pohozhe, chto kartiny.
- Da, kartiny, - vzdohnuv, skazal starik. - Ochen' poryadochnye,
dobrosovestnye kopii... Konechno, horosho, chto hot' eto ostalos'. No,
skazat' po sovesti, ya by ih vse otdal za te desyat' dragocennyh
poloten, chto oni uvezli...
- A iz sovremennogo chto-nibud' ucelelo? - sprosil Gromov.
- Nichego, - otvetil Grigorij Fomich. - |to oni srazu unichtozhili.
Uzh luchshe i ne napominajte.
- Nu, a chto zhe u vas v drugih yashchikah? - pointeresovalsya Morozov.
- Da to, chto bylo v verhnem etazhe, - otvetil starik. - Starinnaya
utvar', oruzhie pugachevcev, rukopisnye knigi... Nu i vsyakoe prochee...
Kak vidite, sobiralis' zabrat' vse do nitki. A kogda tugo prishlos',
shvatili samyj lakomyj kusok - i davaj bog nogi. |to uzh ostalos'.
Vremeni, vidno, ne hvatilo...
- I vse-taki hotel by ya znat', kto zdes' orudoval, - skazal
skvoz' zuby Stremyannoj. - Mozhet, eshche dovedetsya vstretit'sya...
Gromov s usmeshkoj poglyadel na nego:
- Ne pozavidoval by ya emu v takom sluchae... A kak vy schitaete,
Grigorij Fomich, ch'ya eta rabota?
Starik pozhal plechami:
- Da skoree vsego burgomistra Blinova, on tut u nas glavnym
cenitelem iskusstv byl. Ved' u menya, pomnite, vse bylo podgotovleno k
evakuacii, svernuto, upakovano. A on, razbojnik, obratno razvesit'
zastavil... Cenitel' iskusstv!.. I verno, cenitel'. S ocenshchikami syuda
prihodil. Dlya kazhdoj kartiny ceny ustanovil v markah... A vprochem, ne
poruchus', chto imenno on vyvez. Ohotnikov do nashego dobra zdes'
perebyvalo mnogo!..
- A v narode ne primetili, kem i v kakom napravlenii vyvezeny
kartiny? - opyat' sprosil Gromov. - Lyudi ved' vse zamechayut. Vy ne
rassprashivali?
- Rassprashival, - grustno otvetil starik. - No ved' eto noch'yu
bylo, a nam noch'yu vyhodit' na ulicu - vernaya smert' byla. Sami znaete.
Odnako podglyadel koe-kto, kak etot merzavec Blinov gruzilsya.
Zapihivali k nemu v mashinu kakie-to tyuki. A chto tam bylo - kartiny ili
shuby karakulevye, - eto uzh on odin znaet... A vot ya znayu, chto net u
nas teper' samyh luchshih kartin. I vse... - On otvernulsya i gromko
vysmorkalsya.
Vse minutu molchali.
Morozov ozabochenno poter temya.
- Tak, tak... Nu chto zh, Grigorij Fomich, prihodite zavtra ko mne
etak chasam k dvenadcati. Pogovorim, podumaem...
- Kuda prijti-to? - sprosil starik.
- Izvestno kuda, v gorsovet. On ved' ucelel.
- Na staroe mesto? |to priyatno. Pridu. Nepremenno pridu.
Pozhav huduyu holodnuyu ruku starika, vse troe dvinulis' k vyhodu. A
on, skloniv golovu nabok, dolgo smotrel im vsled. I na lice u nego
bylo kakoe-to strannoe vyrazhenie - radostnoe i grustnoe odnovremenno.
- V lager'! - korotko prikazal Stremyannoj, kogda vse snova seli v
mashinu.
No v etu minutu iz-za ugla opyat' poyavilsya kapitan Solov'ev. CHtoby
ne serdit' nachal'nika shtaba, on staralsya ne bezhat' i shagal kakimi-to
osobenno dlinnymi, chut' li ne polutorametrovymi shagami.
- Tovarishch podpolkovnik! - vozbuzhdenno nachal on podojdya k mashine i
polozhiv ruku na ee bort. - My obnaruzhili mestnoe kaznachejstvo...
- Kaznachejstvo? - s interesom peresprosil Morozov i s neprivychnoj
dlya nego zhivost'yu stal vylezat' iz mashiny. - Gde zhe ono? A nu-ka,
provodite menya tuda!..
- Da chto tam, v etom kaznachejstve? - Stremyannoj s dosadoj pozhal
plechami. - Kakie-nibud' gitlerovskie kreditki, veroyatno... - Emu ne
hotelos' otkazyvat'sya ot resheniya ehat' v lager'.
- Net, tam i nashi sovetskie den'gi est', ogromnaya summa, - ih
sejchas schitayut. No, glavnoe, znaete, chto my nashli? - Solov'ev vytyanul
sheyu i skazal tainstvennym polushepotom: - Nash nesgoraemyj sunduk!
Pomnite, kotoryj pod Voronezhem pri othode propal?..
- Da pochemu vy dumaete, chto eto tot samyj?
- Nu kak zhe!.. Razve ya odin ego uznal? Vse nashi govoryat, chto eto
sunduk nachfina Sokolova.
Stremyannoj nedoverchivo pokachal golovoj:
- Somnevayus'. A gde on stoit, etot vash znamenityj Sokolovskij
sunduk? V kaznachejstve, govorite?
- Nikak net. On tut, ryadom.
- Ryadom? Kak zhe on syuda popal?
- Ochen' prosto, tovarishch podpolkovnik. Nemcy ego vyvezti hoteli.
Pogruzili uzhe... Vy, mozhet, zametili - tam, na uglu, avtobus stoit s
drakonami. Tak vot, v etom samom avtobuse... Oh, i mahina! Edva
vytashchili...
- Interesno, - skazal Stremyannoj. - Neuzheli i vpravdu tot samyj
sunduk? Ne veritsya...
- Tot samyj, tovarishch podpolkovnik. - Solov'ev dlya ubeditel'nosti
dazhe prilozhil ruku k serdcu. - Vse priznayut. Da vy sami poglyadite! Ili
snachala prikazhete v kaznachejstvo?
Stremyannoj, slovno sovetuyas', posmotrel na Gromova i vyshel iz
mashiny.
- Horosho... Posmotrim, pozhaluj, snachala na kaznachejstvo, a potom
i na sunduk, - skazal on. - Tol'ko pobystree. Nado uspet' eshche do
temnoty osmotret' konclager'.
SNOVA KOVANYJ SUNDUK
Kaznachejstvo gitlerovcy ustroili v tom zhe trehetazhnom kamennom
dome, gde do vojny raspolagalos' gorodskoe otdelenie Gosudarstvennogo
banka.
Kogda Stremyannoj i Gromov voshli v operacionnyj zal, pervoe, chto
oni uvideli, byl bol'shoj pis'mennyj stol, zavalennyj grudami deneg.
Ryadom stoyal chasovoj, a vokrug - za sosednimi stolami - shtabnye pisari
schitali assignacii i tut zhe zanosili podschitannye summy v vedomosti.
Nad kassoj viselo eshche ne sorvannoe ob座avlenie burgomistra:
"Gospoda nalogoplatel'shchiki! Pomnite, vash dolg vnosit' nalogi v
ustanovlennye gorodskim upravleniem sroki. Uklonyayushchiesya budut
rassmatrivat'sya nemeckim komandovaniem kak sabotazhniki, podlezhashchie
otdache pod sud".
Solov'ev bodro, slegka vypyativ grud', shagal vperedi Stremyannogo.
On byl ochen' dovolen, chto tot otozvalsya na ego priglashenie osmotret'
kaznachejstvo. CHto ni govori, a priyatno pokazat' nachal'stvu, kak chetko
organizovano u tebya delo i v kakom bezuprechnom poryadke proishodit uchet
trofeev.
- Den'zhishch-to, den'zhishch! - vysoko podnyav svetlye brovi i oglyadev
stoly, skazal Morozov. - Skol'ko zhe ih tut primerno? - sprosil on u
starogo usatogo pisarya, ochevidno iz schetnyh rabotnikov.
Starik lovko upravlyalsya s delom - assignacii tak i mel'kali u
nego v rukah, - i stopka tugo perevyazannyh shpagatom pachek rosla pryamo
na glazah.
- Da uzh million sem'sot tysyach, - usmehnulsya pisar', obvyazyvaya
verevkoj ocherednuyu pachku sotennyh bumazhek. - A voobshche-to ne ochen'
mnogo - vsego millionov pyat'-shest' budet.
- Nechego skazat' - malo! - udivilsya Morozov. - Da eto zhe celyj
byudzhet!
Gromov oboshel vokrug stola, vzyal sotennuyu bumazhku v ruki i stal
ee pristal'no rassmatrivat'.
- A ne kazhetsya li vam podozritel'nym, - obratilsya on k
Stremyannomu, - chto zdes' tak mnogo sovershenno novyh, dazhe neizmyatyh
deneg?
- CHto ty hochesh' skazat', Artem Danilych? - sprosil Morozov i tozhe
vzyal odnu iz noven'kih assignacij. - Dumaesh', den'gi fal'shivye?
- Vozmozhno.
- Dumaesh', narochno ih syuda podbrosili?
- |to nado proverit', - otvetil Gromov.
- Gm!.. - Morozov vzyal v ruki neskol'ko assignacij i, skloniv
golovu nabok, budto lyubuyas', stal ih rassmatrivat'.
- CHto zh, ustroim ekspertizu, - predlozhil Stremyannoj. -
Razumeetsya, tak puskat' ih v obrashchenie ne sleduet.
- Nikakoj ekspertizy ne nado, - skazal Morozov. - I tak yasno -
den'gi fal'shivye.
- Pochemu ty tak uveren, Sergej Filippych? - povernulsya k nemu
Gromov.
- Da uzh uveren... Nu-ka, posmotri eshche razok, da povnimatel'nee, i
ty sejchas uverish'sya.
Gromov vytashchil iz pachki odnu assignaciyu i stal pristal'no ee
razglyadyvat'. On vertel ee i tak i etak, smotrel na svet, proboval
plotnost' bumagi pal'cami. Po ego primeru Stremyannoj tozhe vzyal odnu
sotennuyu, vytashchil iz karmana druguyu i stal tshchatel'no slichat' obe
assignacii. Tak proshlo neskol'ko minut.
- Net, - nakonec skazal Gromov. - Nichego ne vizhu. Den'gi kak
den'gi!..
- Nu, a ty, Stremyannoj, chto skazhesh'?
- Da chto skazat'? Vydaj mne etimi den'gami zarplatu - voz'mu bez
vsyakih somnenij.
- |h vy, eksperty!.. Davajte-ka syuda! - Morozov otobral u nih
assignacii i slozhil vmeste. - Smotrite!.. Vidite?.. Nomera i serii na
nih odinakovye!.. Na etoj bumazhke seriya VS 718223 i na drugoj tozhe. YA
prosmotrel celuyu pachku novyh deneg - i vse s odnim nomerom...
- Aj da Sergej Filippych! - voskliknul Gromov. - Smotri, kak
prosto, a?.. I ved' ne dogadaesh'sya...
- CHto zhe nam s etimi den'gami delat'? - ozabochenno sprosil
Stremyannoj.
- Szhech', ponyatno, - skazal Gromov, - a neskol'ko kreditok poshlem
v Moskvu dlya izucheniya...
- Pravil'no!.. Kapitan! - Stremyannoj podozval k sebe kapitana
Solov'eva, kotoryj v etu minutu skladyval plotno uvyazannye pachki deneg
v brezentovyj meshok. - Prover'te den'gi kak mozhno tshchatel'nee. Esli
est' nastoyashchie, otdelite ih.
- A u nas eto uzhe sdelano, tovarishch podpolkovnik, - dolozhil
Solov'ev. - Nachfin Barabash s samogo nachala rasporyadilsya novye bumazhki
pereschitat' otdel'no. A kak prikazhete postupit' s nastoyashchimi den'gami?
- Skol'ko ih, kstati?
- Sto pyat'desyat shest' tysyach.
- Sdajte ih v nashu finansovuyu chast', tovarishch Solov'ev. Majoru
Barabashu.
- Slushayus', tovarishch podpolkovnik! Budet sdelano.
- Nu, a teper' davajte poglyadim na sunduk, - skazal Stremyannoj i
napravilsya k dveri, podav znak Solov'evu sledovat' za nim.
Na etot raz im ne prishlos' ehat' na mashine.
Solov'ev provel ih kakimi-to proulkami, dvorami i ogorodami na
sosednyuyu ulicu. Neskol'ko minut oni shli mimo nedavnego pozharishcha, sredi
obozhzhennyh, pochernevshih ot plameni lip i berez. Pered nimi
besporyadochno gromozdilis' obglodannye ognem balki, grudy bitogo
kirpicha, iskorezhennoj utvari...
- Postojte, tovarishchi! - skazal Stremyannoj oglyadyvayas'. - Kuda eto
vy nas vedete? Ved' eto, esli ne oshibayus', bylo zdanie
sel'skohozyajstvennogo tehnikuma. A teper' i ne dogadaesh'sya srazu!
Kakoj tut sad byl do vojny - krasota!..
- A gitlerovcy chto zdes' ustroili? - sprosil Gromov.
- Gorodskoe gestapo, - otvetil Solov'ev. - Mesto, ponimaete sami,
ukromnoe, i uchastok bol'shoj...
Gromov molcha kivnul golovoj.
- Nu, a gde zhe sunduk? - sprosil Stremyannoj.
- A my ego von v tu prohodnuyu budku vnesli, gde ohrana gestapo
byla. YA okolo nego cheloveka ostavil.
- Ladno. Posmotrim, posmotrim...
Oni peresekli sad i voshli v nebol'shoj derevyannyj domik u samyh
vorot, vyhodyashchih na ulicu.
Uzen'kij koridorchik, fanernaya peregorodka s okoshkom, nagluho
zakrytym derevyannym shchitom, a za peregorodkoj - nebol'shaya komnata. V
odnom uglu - zheleznaya pechka, v drugom - grubo sbityj, izmazannyj
lilovymi chernilami stol.
Posredine komnaty stoyal sunduk. Prisev na ego kraj, boec v
dublenom polushubke netoroplivo skruchival koz'yu nozhku. Pri poyavlenii
Stremyannogo on vstal.
- Nu-ka, nu-ka, pokazhite mne etot sunduk, - veselo skazal
Stremyannoj. - A ved' v samom dele nash!.. Nikak ne ozhidal, chto eshche
pridetsya ego uvidet'.
On naklonilsya, vnimatel'no osmotrel sunduk, provel rukoj po
kryshke, oshchupyvaya zheleznye polosy s chastymi bugorkami zaklepok i celuyu
rossyp' zatejlivyh rel'efnyh blyashek, izobrazhayushchih to zvezdochku, to
romashku, to morskuyu rakovinu.
A v eto vremya Morozov delovito osmatrival sunduk. Ne vidya nikakih
priznakov zamka i zamochnoj skvazhiny, on tol'ko po zatekam surgucha na
stenkah ustanovil, v kakom meste kryshka otdelyaetsya ot yashchika.
- Ne ponimayu vse-taki, kak etot sunduchishche otkryvaetsya? - sprosil
on.
- A vot sejchas uvidite, - otvetil Stremyannoj, prodolzhaya oshchupyvat'
kryshku i chto-to na nej razyskivaya. - Aga!.. Vot kovsh... A vot i
ruchka... Bol'shaya Medvedica...
- Kakaya eshche medvedica? - udivilsya Gromov.
- Minutochku terpeniya!..
Stremyannoj nazhal neskol'ko zaklepok, povernul kakuyu-to romashku
nalevo, kakuyu-to rakovinu napravo i svobodno podnyal tyazheluyu kryshku
sunduka.
- Nash! - skazal on torzhestvuyushche. - No soderzhimoe ne nashe.
Vse zaglyanuli v sunduk. On byl doverhu polon raznoobraznymi
cennymi zolotymi veshchami, v lihoradke poslednih sborov koe-kak
zasunutymi syuda.
- Tak! - skazal Gromov.
Solov'ev nagnulsya i vytashchil gazetnyj svertok, v kotorom okazalos'
dvenadcat' par zolotyh chasov, ruchnyh i karmannyh, a zatem i eshche mnogo
samyh raznoobraznyh predmetov; ob容dinyalo ih mezhdu soboj tol'ko odno
kachestvo - ih cennost'.
- Nichego sebe nahapal, sobaka! - skazal Morozov. - A ty,
Stremyannoj, eshche govorish': "soderzhimoe ne nashe". Kak eto - ne nashe? Vse
nashe! U nas navoroval. A chto, bol'she tam nichego net?
- Est', - otvetil Solov'ev i izvlek iz sunduka neskol'ko papok s
dokumentami.
- Vse bol'she po-nemecki, - skazal Gromov, raskryv odnu iz papok i
prosmotrev neskol'ko dokumentov. - A vot eto interesno! Smotrite-ka,
smotrite, tut est' odin lyubopytnyj dokumentik - predpisanie napravlyat'
narod na postrojku voennyh ukreplenij. Zabiraj, tovarishch Stremyannoj.
Puskaj snachala u vas v divizii posmotryat, a potom nam vernut...
Stremyannoj bystro vzyal protyanutyj Gromovym dokument i toroplivo
probezhal ego glazami. No pervye zhe stroki napechatannogo na mashinke
teksta razocharovali ego. |to byl russkij perevod rasporyazheniya
SHvarckopfa, predstavitelya Todta, burgomistru goroda Blinovu. V
rasporyazhenii predlagalos' usilit' podvoz rabochej sily v rajon
stroitel'stva ukreplenij. Dokument byl uzhe dvuhmesyachnoj davnosti i
esli predstavlyal nekotoruyu cennost', to lish' kak svidetel'stvo togo,
chto protivnik ne priostanavlival rabot dazhe v samye lyutye dekabr'skie
morozy. Sledovatel'no, gitlerovskoe komandovanie vozlagalo na eti
ukrepleniya bol'shie nadezhdy. Nichego bolee sushchestvennogo v dvadcati
strokah najti bylo nel'zya.
Stremyannoj vnimatel'no peresmotrel vse ostal'nye dokumenty,
lezhavshie v papke, no ni odnogo, kasavshegosya ukreplennogo rajona, sredi
nih ne bylo.
On zasunul dokumenty v polevuyu sumku i povernulsya k Solov'evu:
- Nu, kapitan, sostavlyajte opis' veshchej, da smotrite, chtoby nichego
ne propalo. Potom po opisi nado budet peredat' v gorsovet. Mozhet, i
hozyaeva eshche najdutsya, esli tol'ko zhivy. - I on zahlopnul kryshku
opustevshego sunduka. - Idem, tovarishchi.
- Postoj, postoj, - skazal Morozov, - ob座asni sperva, kak on
otkryvaetsya.
- |to dovol'no mudrenoe delo. Nado nemnozhko znat' astronomiyu. Nu,
predstavlyaete vy sebe Bol'shuyu Medvedicu?
- Net, ser'ezno! - skazal Morozov. - Bez magii, pozhalujsta!
- Da ya bez magii. Prosto zamok zdes' ustroen dovol'no
svoeobrazno. Dlya togo chtoby otkryt' sunduk, nado nazhat' neskol'ko
zaklepok. Ih tut mnozhestvo, i pochti vse zaklepki kak zaklepki. A sem'
shtuk fal'shivye. |to, po sushchestvu govorya, knopki, a ne zaklepki. Ih
nado v opredelennom poryadke nazhat': sperva tret'yu knopku v pervom ryadu
- vot zdes', v centre zheleznoj polosy, potom shestuyu - vo vtorom, pyatuyu
- v tret'em; potom vot etu, etu, etu, - kak vidite, vse knopki
raspolozheny po konturu Bol'shoj Medvedicy. I nikakoj magii. Teper', dlya
togo chtoby okonchatel'no otkryt' zamok, my povorachivaem etu romashku i
etu rakovinu... Vot i vse - sunduk otkryt.
- CHudesa! - skazal Morozov. - I kakoj mudrec eto vydumal! Nu
skazhi ty mne, zachem vy etu redkost' v chasti derzhali? Ne proshche li bylo
zavesti obyknovennyj sejf?
- Proshche-to proshche, da nachfin u nas, govoryat, romantikom byl. YA-to
vmeste s nim sovsem nemnogo prorabotal. A sunduk etot k nam ot
ispancev kak budto popal, kogda nasha diviziya proshloj vesnoj na
Leningradskom fronte dejstvovala. Razbili odnu ih chast', a shtab
zahvatili vmeste s kaznacheem i ego sundukom. Vot my i poluchili etot
sunduk v kachestve trofeya...
- Byvaet... - Gromov poglyadel na sunduk. - U veshchej tozhe est' svoya
sud'ba, kak u lyudej. Interesno, kak on syuda popal, v okkupirovannyj
gorod? Komu naposledok sluzhil?..
- Da ya i sam hotel by znat'. Strannaya eta istoriya, tovarishchi, -
otvetil Stremyannoj.
I on vkratce rasskazal Morozovu i Gromovu o sobytiyah pod
Voronezhem i o toj obstanovke, v kotoroj propal sunduk.
- Dejstvitel'no stranno, - soglasilsya Gromov. - I vy o Sokolove
nikogda bol'she ne slyshali?
- Net.
- Pogib, veroyatno...
Stremyannoj pokachal golovoj:
- Mozhet byt', mozhet byt'... Odnogo tol'ko ya ne mogu vzyat' v tolk.
Sunduk-to ved' cel. Stalo byt', gitlerovcy uznali ego sekret. Ne stali
zhe oni ispancev zaprashivat'!
Vse dvinulis' po tropinke obratno k mashine. Vdrug mezhdu dvumya
obuglennymi derev'yami proglyanula stena sosednego doma. Stremyannoj
nevol'no ostanovilsya - takim strannym emu pokazalsya etot kusochek
svezhevykrashennoj zelenoj steny ryadom s unyloj chernotoj obgorelyh
razvalin.
- |to eshche chto takoe? - sprosil on. - Kto tut zhil?
- A burgomistr zdeshnij, - otvetil vseznayushchij Solov'ev. - Prezhde
tut, govoryat, yasli byli, a potom on svoyu rezidenciyu ustroil.
- Rezidenciyu, govorite? - usmehnulsya Gromov. - Interesno, gde-to
u nego teper' rezidenciya! Navernoe, v ovrage kakom-nibud'!..
- Da i to nenadolgo, - brosil cherez plecho Stremyannoj i bystro
zashagal vpered.
KONCLAGERX "OST-24"
K vorotam konclagerya Stremyannoj pod容hal odin. Vremeni bylo malo,
zabot mnogo, i, vybravshis' na ulicu iz poluobgorelogo sada,
okruzhavshego razvaliny gestapo, Morozov i Gromov prostilis' so svoim
sputnikom.
Gromov poehal v zheleznodorozhnye masterskie, Morozov zashagal k
sebe v gorsovet, s fasada kotorogo uzhe byla sorvana vyveska "Gorodskaya
uprava".
Razyskat' lager' bylo ne tak-to prosto.
Snachala Stremyannoj uverenno ukazyval shoferu put', no okazalos',
chto tam, gde prezhde byla proezzhaya doroga, teper' mashinu chut' li ne na
kazhdom povorote zaderzhivali to protivotankovye nadolby, to gustye ryady
kolyuchej provoloki, protyanutoj s ugla na ugol, to glubokie voronki ot
bomb...
V konce koncov Stremyannoj mahnul rukoj i predostavil shoferu
dobirat'sya do mesta kak znaet. SHofer poprosil u nachal'nika papirosu,
pogovoril na blizhajshem uglu so stajkoj mal'chishek, vynyrnuvshih iz
kakogo-to tupichka, a potom tihon'ko, vorcha sebe pod nos i branya
rytviny i uhaby, prinyalsya petlyat' sredi pustyrej, ulochek i proulkov,
rukovodstvuyas' ne stol'ko poluchennymi ukazaniyami, skol'ko bezoshibochnym
instinktom opytnogo voditelya, privykshego v lyubyh obstoyatel'stvah,
svetlym dnem i temnoj noch'yu, dostavlyat' nachal'stvo kuda prikazano.
Nakonec shofer svernul v poslednij raz, nyrnul v kakoj-to uhab i
opyat' vynyrnul iz nego...
- Priehali, tovarishch podpolkovnik.
Tak vot ono, eto proklyatoe mesto!
SHirokie vorota raskryty nastezh'. Ryadom s nimi k stolbu pribit
derevyannyj shchit s nemeckoj nadpis'yu "Ost-24".
Pod konclager' gitlerovcy otveli dve dlinnye okrainnye ulicy i
obnesli ih vysokoj izgorod'yu iz kolyuchej provoloki.
Mashina medlenno v容hala v vorota. Stremyannoj soskochil na zemlyu i
ostanovilsya, oglyadyvayas' po storonam. God nazad eti ulicy byli takie
zhe, kak sosednie. Nichego v nih ne bylo osobennogo. Te zhe domishki,
palisadniki, dvory, letom zarosshie travoj, a zimoj zavalennye
snegom... A teper'? Teper' vse zdes' stalo sovsem drugim. Prosto
nevozmozhno predstavit' sebe, chto on, Egor Stremyannoj, kogda-to uzhe
stupal po etoj zemle. A ved' eto bylo - i skol'ko raz bylo!..
Pomnitsya, kak-to osen'yu pered vojnoj on vozvrashchalsya po etoj samoj
ulice domoj s ohoty. Byl vecher. Na lavochkah u vorot sideli starushki.
Mal'chishki, oboznachiv polozhennymi na zemlyu kurtkami vorota, gonyali
futbol'nyj myach. Ego sobaka vdrug ni s togo ni s sego kinulas'
navstrechu myachu. Myach udarilsya ob nee i otletel v storonu. Vse
zasmeyalis', zakrichali: "Vot eto futbolist!" A on shel vraskachku,
priyatno ustalyj, i chto-to nasvistyval... Net, ne mozhet byt'! Kak on
mog svistet' na etoj ulice? Da ved' tut i slova skazat' ne posmeesh'...
Stremyannoj medlenno obvel glazami seruyu sherengu domikov s
gryazno-mutnymi, davno ne mytymi okoshkami.
Domiki kazalis' vymershimi. Ni odnogo cheloveka ne bylo vidno na
pustynnoj doroge, ni odin dymok ne podnimalsya nad kryshami.
Emu zahotelos' poskoree ujti otsyuda, poskoree opyat' okunut'sya s
golovoj v goryachuyu i trevozhnuyu sumatohu ostavlennoj za vorotami zhizni.
No on sdelal nad soboj usilie, snyal ruku s borta mashiny, peresek
dorogu i, podnyavshis' po shchelyastym stupenyam, voshel v blizhajshij k vorotam
dom.
Ego srazu zhe, kak tuman, ohvatil mutnyj sumrak i tyazhelyj duh
holodnoj zathlosti. V domike pahlo potom, preloj odezhdoj, gniloj
solomoj. Bol'shuyu chast' edinstvennoj komnaty zanimali dvojnye nary. V
uglu valyalas' kucha kakogo-to gryaznogo tryap'ya, zakopchennye konservnye
banki - v nih, vidno, varili pishchu.
Stremyannoj s minutu postoyal na poroge, osmatrivaya vse ugly: net
li cheloveka.
- Est' tut kto-nibud'? - sprosil on, chtoby okonchatel'no
udostoverit'sya, chto osmotr ego ne obmanul.
Emu nikto ne otvetil. On stal perehodit' iz odnogo domika v
drugoj. Vsyudu bylo odno i to zhe. Gryaznoe tryap'e, konservnye banki,
prelaya soloma na narah... Inogda Stremyannoj zamechal zabytye v speshke
veshchi - soldatskij kotelok, zazubrennyj perochinnyj nozh, ostavlennyj na
podokonnike ogarok oplyvshej svechi. Vse eto vydavalo toroplivye nochnye
sbory. Kto znaet, chej eto byl nozh, chej kotelok, komu v poslednij vecher
svetila eta stearinovaya oplyvshaya svecha...
Vhodya v ocherednoj domik, Stremyannoj vsyakij raz povtoryal gromko:
"Est' tut kto-nibud'?" I vsyakij raz vopros ego ostavalsya bez otveta.
On uzhe perestal dumat', chto kto-nibud' otzovetsya.
I vdrug v odnom iz domikov, ne to v pyatom, ne to v shestom, s
verhnih nar poslyshalsya slabyj, tihij golos:
- YA zdes'!..
Stremyannoj podoshel k naram, zaglyanul na nih, no v polut'me nichego
ne uvidel.
- Kto tam?
- YA...
- Da kto vy? Idite syuda!..
- Ne mogu, - tak zhe tiho otvetil chelovek.
- Pochemu ne mozhete?
- Nogi pomorozheny...
V glubine na narah zashevelilas', zashurshala soloma i pokazalas'
ch'ya-to vsklokochennaya golova, potom plecho v staroj, porvannoj voennoj
gimnasterke, i chelovek so stonom podpolz k samomu krayu nar.
- Podozhdi, ya tebe pomogu, - skazal Stremyannoj, vstal na nizhnie
nary, odnoj rukoj uhvatilsya za stolb, na kotorom oni derzhalis', a
drugoj obnyal plechi cheloveka i potyanul ego na sebya.
CHelovek zastonal. Togda Stremyannoj pravoj rukoj obhvatil plechi
cheloveka, levuyu podsunul emu pod koleni i snyal ego s nar. CHelovek
pochti nichego ne vesil - tak on byl iznuren i hud. On sidel na nizhnih
narah, prislonivshis' spinoj k stene, i tyazhelo dyshal. V nadvigavshihsya
sumerkah Stremyannoj ne mog yasno razglyadet' ego lico, obrosshee borodoj.
Natruzhennye, v ssadinah ruki bessil'no lezhali na kolenyah. Nogi v
chernyh sapogah torchali kak nezhivye.
- Vy kto takoj? - sprosil Stremyannoj.
- Plennyj ya... Na Time v plen popal, - otvetil soldat. A ruki ego
vse vremya gladili koleni, ostro vystupavshie iz-pod rvanyh bryuk.
- Nu, a s nogami-to u vas chto? Sil'no pomorozili?
- Ognem goryat... Lomyat... Terpen'ya net. - CHelovek minutu
pomolchal, a potom, peresiliv bol', skazal skvoz' zuby: - My na
stroitel'stve ukreprajona byli. Nas syuda cel'nye sutki po morozu
peshkom gnali. A obuv' u nas kakaya? Nikakoj...
- Poslushajte, poslushajte-ka, - skazal Stremyannoj, - kakoj eto
ukreprajon? Tot, chto zapadnee goroda?
- Da, kak po shosse idti...
- Daleko eto otsyuda?
- Kilometrov sorok budet...
- CHto zhe vy tam delali?
- Da chto... doty stroili... rvy kopali... Oh, tovarishch nachal'nik,
sil u menya bol'she net!..
- Sejchas otvezu vas v gospital', - skazal Stremyannoj, - tam vam
pomogut... A sumeete vy na karte pokazat', gde eti doty?
- Nado byt', sumeyu...
- A kak zhe vy zdes' okazalis'?
- A nas syuda nazad prignali - sklady gruzit'!
- Kogda?
- Da uzh chetvero sutok skoro budet.
"CHetvero sutok! - kriknul pro sebya Stremyannoj. - Znachit, eto bylo
eshche do nastupleniya".
- Gde zhe ostal'nye?
- Uveli. Noch'yu... A kuda, ne znayu... Oj, nogi, nogi-to kak bolyat!
- On krepko obhvatil svoi nogi i zamer, chut' pokachivayas' iz storony v
storonu.
Stremyannoj vynul iz karmana fonarik i osvetil nogi soldata. Emu
stalo ne po sebe. To, chto on prinyal za sapogi, na samom dele byli
bosye nogi, pochernevshie ot gangreny...
- Vot neschast'e!.. Derzhis'-ka, drug, za moi plechi. - Stremyannoj
podnyal soldata i, kak rebenka, vynes ego na kryl'co.
On posadil ego na zadnee siden'e mashiny, ukryl odeyalom, kotoroe
vsegda vozil s soboj, a sam sel ryadom. Mashina tronulas'.
- Ty iz kakoj divizii? - sprosil Stremyannoj soldata, s shchemyashchej
zhalost'yu rassmatrivaya ego vsklokochennuyu ryzhuyu borodu i lico,
izrezannoe glubokimi morshchinami.
CHto-to pohozhee na ulybku promel'knulo po licu soldata.
- Da iz nashej, iz sto dvadcat' chetvertoj, - tiho otvetil on.
- A v kakoj chasti sluzhil?
- V ohrane shtaba...
Stremyannoj pristal'no vzglyanul na soldata.
- Eremenko! - nevol'no vskriknul on, i golos u nego drognul.
V sidyashchem pered nim starom, izmozhdennom, cheloveke pochti
nevozmozhno bylo uznat' togo Eremenko, kotoryj vsego god nazad mog
rukami razognut' podkovu.
- YA samyj, tovarishch nachal'nik, - s trudom vydohnul soldat.
- A menya priznaesh'?
- Nu kak zhe!.. Srazu priznal...
Tut mashina vzdrognula na vyboine dorogi, Eremenko udarilsya nogami
o spinku perednego siden'ya i tyazhelo zastonal.
- Ostorozhnee vedite mashinu! - strogo skazal Stremyannoj shoferu.
Mashina zamedlila hod. Teper' shofer staratel'no ob容zzhal vse bugry
i koldobiny. Eremenko sidel, zavalivshis' na siden'e, s zakrytymi
glazami, otkinuv golovu nazad.
Tak vot ono chto! Teper' Stremyannoj vspomnil vse. Eremenko i byl
tem vtorym avtomatchikom, kotoryj ischez odnovremenno s nachfinom. Po
vsej veroyatnosti, on znaet, kuda delsya i Sokolov.
Stremyannoj ostorozhno polozhil ruku na plecho soldata.
- Tovarishch Eremenko... A tovarishch Eremenko... Ne znaete li vy, chto
s Sokolovym? Gde on?
Soldat molchal.
Stremyannoj dotronulsya do ego ruki. Ona byla holodna. I tol'ko po
legkomu oblachku para, vyryvavshemusya izo rta, mozhno bylo dogadat'sya,
chto on eshche zhiv.
CHerez chetvert' chasa Eremenko byl dostavlen v polevoj gospital',
zanyavshij vse tri etazha kamennogo zdaniya shkoly. Eshche cherez polchasa ego
polozhili na operacionnyj stol, i hirurg amputiroval emu obe nogi
po-kolena.
DVA BOJCA
V holodnyh luchah solnca pobleskivaet belyj kafel' polurazrushennoj
pechi. Ona vozvyshaetsya v haose obgorelyh dosok, ruhnuvshih perekrytij,
shchebnya. A dvoe lyudej stoyat i smotryat na eti razvaliny s vyrazheniem
surovoj pechali na licah.
Odin iz nih - vysokij, nemolodoj, v prodymlennom polushubke,
poteryavshem svoj pervonachal'nyj cvet; kogda-to polushubok byl belym, a
sejchas temno-korichnevyj, i vyrvannye kloch'ya zashity neumelymi rukami;
drugoj - mal'chik v steganom vatnike, s ostrym, obvetrennym licom; on
derzhit v rukah trofejnyj nemeckij avtomat, shirokij remen' kotorogo
opoyasyvaet tonkuyu sheyu, i ot tyazhesti mal'chik nemnogo sutulitsya. Trudno
uznat' v etom ne po vozrastu ser'eznom paren'ke togo mal'chugana,
kotoryj kogda-to rydal v pustoj golubyatne.
- Katya! Katya!.. - shepchet Aleksej. - Nu, pojdem, Kolen'ka! Pora...
Oni brosayut poslednij vzglyad na to, chto kogda-to bylo ih domom,
povorachivayutsya i idut vdol' razrushennoj, sgorevshej ulicy. Idut i
molchat, dumaya o toj molodoj svetlovolosoj zhenshchine, kotoruyu
odnovremenno zvali i Katej i mamoj.
Partizanskij otryad vyshel iz lesa. Na gorodskoj ploshchadi partizany
proshli somknutym stroem mimo predstavitelya obkoma i komandira divizii
YAstrebova. |to byl poslednij parad. Segodnya k vecheru reshatsya sud'by.
Bol'shinstvo stanet soldatami, a drugie nachnut vosstanavlivat' gorod.
Aleksej Ohotnikov uzhe znal, chto pojdet s armiej, hotya Kolesnik i
ugovarival ego ostat'sya v gorode. Razrushena zheleznodorozhnaya stanciya,
razbito depo - mnogo raboty! Obkom partii otbiraet specialistov. Odno
delo on, Kolesnik, kadrovyj oficer, - a Alekseyu Ohotnikovu posle vseh
ispytanij i tyazhelogo raneniya nuzhno vernut'sya k trudu.
Kolesnik govoril ubeditel'no, i v pervye minuty Alekseyu
pokazalos', chto on soglasitsya. U nego syn!.. Malen'kij syn!
- Kolya, gde zhivet Klavdiya Fedorovna?..
Aleksej ostanovilsya. Net, on ne mog vynesti vzglyada, vse
ponimayushchego i pokornogo.
- Pojdem! - skazal on i snova zashagal.
SHli ryadom dva bojca - otec i syn - po razrushennoj, smetennoj
ulice. I oba znali, chto mladshij ostanetsya, a starshij ujdet po dal'nim,
neizvedannym dorogam...
- YA govoril s Klavdiej Fedorovnoj, - skazal otec, - ty budesh'
zhit' u nee s Viktorom i Maej.
Kolya molchal.
- Tebe nuzhno uchit'sya... - prodolzhal otec. - Tebe nel'zya ne
uchit'sya!.. A ya dolzhen ujti... YA dolzhen! - On povysil golos, slovno
boyas', chto Kolya budet ego uprashivat' ostat'sya. - Ved' ya horosho znayu
rajon ukreplenij... YA tol'ko pokazhu - pokazhu, gde stoyat doty, i
vernus'!..
Kolya molchal, i ego molchanie bylo sil'nee slov.
- A avtomat mne eshche mozhno nosit'? - vdrug sprosil on.
- Nel'zya, - surovo otvetil otec, - teper' nel'zya!
Po ulice shagali dva bojca. Odin vysokij, drugoj edva dostaval emu
golovoj do grudi. Oni doshli do perekrestka. Ostanovilis'. Vysokij
nagnulsya, poceloval nizen'kogo, chto-to skazal emu, povernulsya i poshel
dal'she. A tot, chto byl nizhe, v prodymlennom vatnike, smotrel emu vsled
i sovsem po-vzroslomu glotal slezy. I, tol'ko kogda starshij skrylsya iz
vidu, on prislonilsya k zaboru i zaplakal navzryd.
SOBYTIYA RAZVIVAYUTSYA
Izdaleka veter dones v gorod edva slyshnyj rokot artillerijskoj
kanonady. |to sosednyaya armiya vybivala protivnika iz ukreplennogo
rajona. Na ploshchadi stuchali kirki, vrezayas' v merzluyu zemlyu, - vzvod
saperov kopal bratskuyu mogilu dlya rasstrelyannyh gitlerovcami soldat.
Na zavtra YAstrebov naznachil torzhestvennye pohorony.
Po opustevshim ulicam hodili patruli. Izredka proezzhali mashiny s
sinimi farami. Razvedka donesla YAstrebovu, chto gitlerovcy, otstupiv k
Novomu Oskolu, okapyvayutsya i podvozyat rezervy. Vozmozhno, chto oni v
blizhajshie dni popytayutsya perejti v nastuplenie.
YAstrebov poprosil komanduyushchego armiej razreshit' emu prodolzhat'
presledovanie protivnika. Odnako v shtabe armii byli svoi plany.
YAstrebovu prikazali organizovat' krepkuyu oboronu goroda i zhdat'
dal'nejshih ukazanij.
Sidya za svoim rabochim stolom, Stremyannoj razgovarival po telefonu
s komandirami polkov, kogda s radiostancii emu prinesli telegrammu iz
shtaba armii. Po tomu, kak ulybalsya suhoparyj lejtenant, podavaya emu
listok s uzhe rasshifrovannym tekstom, on ponyal, chto ego zhdet priyatnoe i
znachitel'noe izvestie.
I dejstvitel'no, telegramma byla ochen' priyatnaya. Stremyannoj
bystro probezhal ee glazami, nevol'no skazal: "Ogo!" - i vyshel v
sosednyuyu komnatu, gde polkovnik YAstrebov besedoval so svoim
zamestitelem po politicheskoj chasti - polkovnikom Korneevym, nevysokim,
korenastym, medlitel'nym i spokojnym chelovekom, lyubitelem horoshego
tabaka i horoshej shutki.
Oni sideli za stolom, na kotorom lezhali operativnye svodki i
karty, vprochem tshchatel'no sejchas prikrytye, tak kak v komnate nahodilsya
postoronnij chelovek v shtatskom. Emu bylo, veroyatno, let pod pyat'desyat
(a mozhet byt', i men'she - mesyacy, prozhitye v okkupacii, stoili mnogih
let zhizni). Ego temnye, kogda-to pyshnye volosy byli tak redki, chto
skvoz' nih prosvechivala kozha, shcheki pokryvala sedaya shchetina. Odet on byl
v staroe chernoe pal'to, iz-pod kotorogo vidnelis' obtrepannye serye
letnie bryuki. Na nosu u nego koe-kak derzhalis' skreplennye na
perenosice chernymi nitkami, slomannye nadvoe ochki s tresnuvshim levym
steklyshkom. Razgovarivaya s komandirami, chelovek vremya ot vremeni
poglyadyval na telefonista, kotoryj, sidya v uglu, el iz kotelka sup.
V storone, u okna, stoyal nachal'nik osobogo otdela divizii major
Voroncov. On byl odnogo vozrasta so Stremyannym, no vyglyadel
znachitel'no starshe - mozhet byt', ottogo, chto imel nekotoroe
predraspolozhenie k polnote. Slegka prishchuriv svoi nebol'shie karie
glaza, on spokojno kuril papirosu, vnimatel'no i s interesom slushaya
to, chto rasskazyval chelovek v pal'to. V rukah on derzhal neskol'ko
fotografij, uzhe, ochevidno, im prosmotrennyh, vyzhidaya, poka YAstrebov i
Korneev prosmotryat drugie.
Mel'kom vzglyanuv na postoronnego, Stremyannoj podoshel k YAstrebovu
i, sderzhivaya ulybku, gromko proiznes:
- Tovarishch general-major, razreshite obratit'sya!..
YAstrebov udivlenno i strogo posmotrel na nego.
- Bros'te eti shutki, Stremyannoj!.. U nas tut delo povazhnee...
Poznakom'tes'. |to mestnyj fotograf. On prines nam ves'ma interesnye
snimki... Ih mozhno budet koe-komu pred座avit'. - I YAstrebov protyanul
Stremyannomu pachku fotokartochek.
Stremyannoj vzyal u nego iz ruk desyatok eshche ne sovsem vysohshih
fotografij, otpechatannyh na matovoj nemeckoj bumage s volnistoj liniej
obreza. Na etih fotografiyah byli snyaty esesovcy. Na odnoj - vo vremya
igry v myach, bez mundirov, v podtyazhkah, s zasuchennymi do loktej
rukavami rubashek. Na drugoj - oni sideli vokrug stola v mundirah pri
vseh regaliyah i druzhno protyagivali k ob容ktivu apparata stakany s
vinom. Sredi nih bylo neskol'ko zhenshchin. Na tret'ej - gitlerovcy byli
snyaty v mashine, kaski i furazhki nizko nadvinuty na glaza, na kolenyah -
avtomaty. Ne zabyli oni snyat'sya i u podnozhiya viselicy v samyj moment
kazni, na kladbishche, sredi uhodyashchih vdal' odinakovyh berezovyh
krestov...
Na etih zhe fotografiyah - to sboku, to na zadnem plane - vidnelis'
kakie-to figury v shtatskom. Oni, vidimo, tozhe uchastvovali v
proishodyashchem, no chuvstvovalos', chto eto lyudi podchinennye, zavisimye i
mezhdu nimi i ih hozyaevami - ogromnaya distanciya.
- Da, eti foto nam budut ochen' polezny, tovarishch general, -
soglasilsya Stremyannoj i, otstupiv na shag, nezametno dlya YAstrebova
peredal za ego spinoj telegrammu zampolitu.
- Opyat' - general! - uzhe rasserdilsya YAstrebov.
- A chto, sobstvenno, vy, tovarishch general, pridiraetes' k
nachal'niku shtaba? - skazal, ulybayas', Korneev. - Po-moemu, on
sovershenno prav, vy i est' general... Vot, smotrite! - I on protyanul
YAstrebovu telegrammu. - Za osvobozhdenie goroda vam prisvoeno zvanie
general-majora i vy nagrazhdeny ordenom Krasnogo Znameni...
- A diviziya?.. - sprosil YAstrebov.
- Nikogo ne zabyli, Dmitrij Mihalych. A divizii ob座avlena
blagodarnost'. Prikazano nagradit' vseh otlichivshihsya, - skazal
Stremyannoj, uzhe ne sderzhivaya svoej radosti.
YAstrebov chital telegrammu dolgo-dolgo i pochemu-to serdito sdvinuv
brovi. Nakonec prochel i otlozhil v storonu.
- Pryamo neveroyatno, - skazal on vpolgolosa: - chetyre sobytiya, i
vse v odin den'!
- Tri ya znayu, tovarishch general. - Stremyannomu novo i dazhe kak-to
veselo bylo nazyvat' YAstrebova generalom. Ved' vsego neskol'ko mesyacev
tomu nazad on byl podpolkovnikom, a v nachale vojny - majorom. - Pervoe
sobytie - osvobozhdenie goroda. Vtoroe - prisvoenie vam zvaniya
generala. Tret'e - orden... A chetvertoe?
- Nu, eto samoe neznachitel'noe, - smushchenno skazal YAstrebov: - mne
segodnya ispolnilos' sorok pyat' let.
- Pozdravlyayu, Dmitrij Mihalych! - skazal Korneev, krepko pozhimaya
emu ruku. - Otmetit' eto nado! Takie dni byvayut raz v zhizni!..
- I ya vas pozdravlyayu, tovarishch polk... - Stremyannoj vdrug sbilsya,
mahnul rukoj i obnyal YAstrebova, - dorogoj moj tovarishch general!..
YAstrebov s trudom vysvobodilsya iz ego moguchih ob座atij.
- Ladno, - shutlivo skazal on. - Pozdravleniya prinimayu tol'ko s
cvetami... Davajte pokonchim s delom. Spasibo vam, tovarishch YAkushkin, -
obratilsya on k fotografu, kotoryj vse eto vremya bezmolvno stoyal v
storone, odnako vsem svoim vidom uchastvuya v tom, chto proishodilo v
komnate. - Vy postupili sovershenno pravil'no, peredav v ruki
komandovaniya eti fotografii. Blagodaryu vas za eto. YA vizhu, trudno vam
tut bylo, i v tyur'me nasidelis' dosyta. Kak tol'ko fotografii vam
udalos' spasti?
- YA svertok s nimi oblil varom, i v ogorode zakopal. Vot i
sohranilis'...
- Horosho pridumal!.. Vot vam zapiska. - YAstrebov nagnulsya nad
stolom i, vzyav listok bumagi, napisal na nem neskol'ko slov. - Idite k
nachal'niku prodovol'stvennogo snabzheniya - on vydast vam paek...
- Spasibo, spasibo, tovarishch general! - YAkushkin shiroko ulybnulsya,
obnazhiv dlinnye zheltye zuby, pozhal vsem po ocheredi ruki i napravilsya k
dveryam.
- Nu, Voroncov, - obratilsya k majoru YAstrebov, kogda dver' za
YAkushkinym zakrylas', - ved' vazhnyj material on nam dostavil? A? I
chelovek, po-moemu, zanyatnyj...
- Da, nesomnenno, - soglasilsya Voroncov, sobiraya fotografii v
pachku. - YA zaberu vse foto, ne vozrazhaete?
- Zabiraj, zabiraj, - kivnul YAstrebov i protyanul emu kartochki,
kotorye byli u nego v rukah. - |to dlya tvoego semejnogo al'boma, a mne
ni k chemu... Izuchi kak sleduet. |to takie dokumenty, ot kotoryh ne
otkrutish'sya...
- Eshche minutochku, tovarishch Voroncov, - skazal Stremyannoj, zametiv
ego vyzhidatel'nyj vzglyad, - ya tol'ko dosmotryu eti neskol'ko shtuk...
On vzyal v ruki poslednie tri fotografii. Na odnoj iz nih vnimanie
ego pochemu-to privlekla figura uzhe nemolodogo nemeckogo oficera,
plotnogo, s vysoko podnyatymi plechami... Oficer smotrel kuda-to v
storonu, i figura ego byla neskol'ko zaslonena shirokim kozhanym
reglanom esesovskogo generala, obrashchavshegosya s rech'yu k tolpe, ponuro
stoyashchej pered zdaniem gorodskoj upravy. CHto-to v oblike etogo oficera
pokazalos' Stremyannomu znakomym. Gde on ego videl?.. I vdrug v pamyati
u nego voznikli te dvoe plennyh, kotoryh on zametil segodnya utrom na
ulice goroda. Tot, postarshe, s podnyatym vorotnikom i v temnyh ochkah!..
Stremyannoj bystro vyshel iz komnaty, sprygnul s vysokogo kryl'ca i
nagnal YAkushkina v tu minutu, kogda fotograf rassprashival chasovogo u
vorot, kak projti k prodovol'stvennomu skladu.
- Tovarishch YAkushkin! A tovarishch YAkushkin! - okliknul Stremyannoj. -
Skazhite-ka mne, kto eto takoj?.. Vy ne znaete? Da net, ne etot. Von
tot, pozadi...
YAkushkin popravil ochki i vzyal iz ruk Stremyannogo fotografiyu.
- A!.. YA dumal, vy sprashivaete pro etogo oratora v reglane. |to
Kurt Mejer, nachal'nik gestapo, a tot, pozadi, - burgomistr Blinov.
Znamenitost' v svoem rode...
- Burgomistr?.. Pochemu zhe on v esesovskoj forme?
- A gitlerovcy emu razreshili. V poslednee vremya on hodil vo vsem
oficerskom.
- Spasibo! - Stremyannoj bystro vozvratilsya k sebe i vyzval po
telefonu voennuyu komendaturu goroda,
- U telefona komendant major Tepluhin!
- Tovarishch major! - bystro skazal Stremyannoj. - CHasa tri nazad k
vam dolzhny byli privesti dvuh plennyh oficerov... Odnogo? Net,
dvoih... Odin iz nih takoj korenastyj, v temnyh ochkah... Gde on?..
Net, ne hromoj, a drugoj... Sbezhal?.. Kak zhe eto vy dopustili, chert
vas sovsem voz'mi!.. Da vy znaete, kto ot vas sbezhal? Burgomistr!
Predatel'!.. Najti vo chto by to ni stalo... Slyshite?.. Povtorite
prikazanie.
Major Tepluhin povtoril v trubku prikazanie. Stremyannoj sejchas zhe
rasporyadilsya, chtoby v gorode tshchatel'no proveryalis' propuska i chtoby
kolichestvo patrulej bylo uvelicheno. Potom on rasskazal o proisshestvii
Voroncovu, otdal emu foto i, kogda Voroncov ushel k sebe, snova
prinyalsya za rabotu. No emu ne rabotalos'. "Strannoe delo, kak on
vrezalsya v pamyat', etot segodnyashnij esesovec! - dumal on, razdrazhenno
shagaya iz ugla v ugol. - Vizhu v pervyj raz, a vot podi zh ty!.."
UDIVITELXNOE IZVESTIE
V etot vecher vsya energiya dvizhka, kotoryj obychno osveshchal shtab
divizii, byla otdana gospitalyu i tipografii, gde pechatalsya pervyj
nomer gazety osvobozhdennogo goroda.
...Za bol'shim stolom, pokrytym za neimeniem skaterti prostynej i
osveshchennym nevernym zheltovatym svetom neskol'kih stearinovyh svechej,
rasstavlennyh na stole mezhdu butylkami, bankami konservov, tarelkami s
kolbasoj, shpigom i dymyashchejsya varenoj kartoshkoj, sidel vinovnik
torzhestva - general YAstrebov. Na ego kitele byli eshche znaki razlichiya
polkovnika - Voentorg ne predusmotrel, chto proizvodstvo polkovnika
YAstrebova v generaly sostoitsya tak bystro. Vokrug stola na taburetkah,
stul'yah i oprokinutyh yashchikah sideli zampolit Korneev, Stremyannoj,
kotorogo to i delo vyzyvali k telefonu, Gromov i Morozov - oba
ustalye, polnye vpechatlenij ot bol'shogo dnya. Oni segodnya osmotreli
ves' gorod, govorili s desyatkami lyudej, u nih uzhe stalo postepenno
skladyvat'sya predstavlenie o tom, chto predstoit im sdelat' v etom
razrushennom vragom gorode. Zdes' zhe byl Kolesnik. Davno on uzhe ne
chuvstvoval sebya tak spokojno i horosho, kak segodnya.
Za stenoj shtab divizii zhil svoej obychnoj napryazhennoj i delovoj
zhizn'yu. Slyshalis' golosa telefonistov: "Volga slushaet!", "Dnepr,
Dnepr, otvechajte pyat'desyat shestomu!" To i delo hlopala dver'. Stuchali
kabluki. Oranzhevye yazychki plameni na svechah metalis', chadili, i teni
golov rasplyvalis' po stenam.
Kogda napolnili stakany, YAstrebov vstal. Vstali i vse, kto byl za
stolom.
YAstrebov skazal:
- Mne hochetsya vas privetstvovat' v gorode, kotoryj osvobodila
nasha diviziya. Dolgo stoyali my na vostochnom beregu Dona, dolgo zhdali
prikaza... I vot nakonec my idem na zapad. Tyazhelo videt' nam goroda
nashi v razvalinah, lyudej nashih zamuchennymi... I mne hochetsya prezhde
vsego pochtit' pamyat' teh, kto pogib za Rodinu!.. - Komdiv zamolchal i
sklonil golovu. Vse pomolchali. - No glavnoe, - prodolzhal on, - ya veryu,
ya ubezhden, chto nanesennyj nami udar priblizhaet polnyj razgrom vraga.
Vyp'em zhe, druz'ya, za pobedu!..
Zazveneli stakany. Vse byli vzvolnovany i dazhe rastrogany.
Stremyannoj chut' prigubil svoj stakan.
Emu chasto prihodilos' vstavat' iz-za stola, chtoby prochest' novye
doneseniya. Samye vazhnye iz nih on tut zhe pokazyval YAstrebovu, i togda
tot vyhodil v sosednyuyu komnatu k telefonu i dokladyval komanduyushchemu
armiej.
Iz shtaba armii zaprashivali: skol'ko i kakie boepripasy nuzhno
dostavit'; net li novyh dannyh ob ukreprajone; kogda prislat' mashiny
za ranenymi; kak idet uchet trofeev; skol'ko vzyato v plen vrazheskih
soldat i oficerov; v kakom sostoyanii gorod. Iz obkoma partii
interesovalis', mozhno li bystro pustit' v hod elektrostanciyu, a takzhe
drugie predpriyatiya, i prosili, po vozmozhnosti, obespechit' naselenie
prodovol'stviem i toplivom...
Za stolom delilis' vpechatleniyami utrennego boya, vspominali
nedavnie vstrechi. Gromov rasskazal ob odnom bol'nom starike
zheleznodorozhnike, starom chlene partii, kotoryj v svoej storozhke
ustroil yavku dlya partizan, peredaval svedeniya o dvizhenii vrazheskih
voinskih eshelonov. Starik sohranil svoj partijnyj bilet, i odnim iz
pervyh ego voprosov k Gromovu byl: "Komu, tovarishch sekretar', platit'
teper' chlenskie vznosy?"
- A vy znaete, - skazal YAstrebov, - mne dolozhili, chto na okraine
goroda obnaruzhena razbitaya aviabomboj mashina mestnogo nachal'nika
gestapo...
- A ego-to samogo hlopnuli? - sprosil Morozov.
- Net, ego ne nashli. Navernoe, sbezhal.
Vdaleke razdalos' neskol'ko sil'nyh vzryvov - eto minery
obezvrezhivali minnye polya. Nizko nad kryshami proneslos' zveno
bombardirovshchikov...
V etu minutu dver' medlenno priotkrylas', i na poroge poyavilsya
komandir sanbata, major medicinskoj sluzhby Medynskij. Nebol'shogo
rosta, tolstyj, on byl odet v belyj halat, poverh kotorogo, veroyatno v
sil'noj speshke, nakinul shinel', ne uspev nadet' ee v rukava. Po ego
vzvolnovannomu licu Stremyannoj ponyal, chto v gospitale chto-to
proizoshlo.
Uvidev v komnate stol'ko lyudej, Medynskij smushchenno otstupil za
porog, no Stremyannoj totchas zhe vyshel v sosednyuyu komnatu:
- CHto sluchilos', tovarishch Medynskij?
Vrach otvel Stremyannogo v storonu i tak, chtoby nikto ne slyshal,
tiho skazal:
- Udivitel'naya novost', tovarishch podpolkovnik! Kapitan Sokolov
ob座avilsya.
- Sokolov?! Da chto vy govorite! Byvshij nachfin?
- On samyj!..
- Gde zhe on?
- U nas v gospitale.
- A kak on k vam popal?
- Bezhal s dorogi iz eshelona s voennoplennymi. Gitlerovcy uvozili
ih na zapad. Nu, on kak-to sumel ot nih ujti. Ohranniki emu strelyali
vsled, ranili v pravuyu ruku. Posmotreli by vy, vo chto on prevratilsya!
Kakaya shinelishka, kakie sapogi! Ves' oborvannyj! CHudom ot smerti
spassya...
- V kakom on sostoyanii?
- Slab, no bodr. SHutit dazhe. Skazal, chtoby ya vam peredal ot nego
privet. On govorit, chto hotel by uvidet'sya s vami.
Stremyannoj na minutu zadumalsya.
- Horosho. YA sejchas pridu. - On shagnul k dveri, za kotoroj visel
ego polushubok, i obernulsya: - A kak zdorov'e soldata Eremenko,
kotoromu segodnya nogi amputirovali? Znaete, togo - iz konclagerya.
- Eremenko?.. Eremenko polchasa nazad umer. Tak i ne prishel v
soznanie, bednyaga. Operaciya byla slishkom tyazhelaya, a sil u nego -
nikakih. Sami ponimaete...
Stremyannoj nevol'no ostanovilsya na poroge.
- Umer, govorite... Tak, tak... Nu chto zh, ya sejchas pridu.
On bystro nakinul polushubok i, otdav dezhurnomu neobhodimye
rasporyazheniya, vyshel iz shtaba...
VSTRECHA
Kogda Stremyannoj voshel vo dvor gospitalya, dvoe sanitarov vynosili
iz dverej nosilki. Po tyazheloj nepodvizhnosti ploskogo, kak budto
prilipshego k holstu tela srazu bylo vidno, chto na nosilkah lezhit
mertvyj. Eremenko!.. Stremyannoj vzglyanul v temnoe lico s gluboko
zapavshimi zakrytymi glazami. "Ah, bud' oni proklyaty, skol'ko vyterpel
etot chelovek! I vot - vse..."
Stremyannoj snyal shapku i, propustiv mimo sebya sanitarov, smotrel
im vsled, poka oni ne skrylis' za uglom doma. Potom on ryvkom otkryl
tyazheluyu, obmerzshuyu snizu dver' i voshel v gospital'.
V lico emu udaril znakomyj teplyj gospital'nyj zapah tol'ko chto
vymytyh polov, efira, sulemy. Neyarko goreli redkie elektricheskie
lampy. V dal'nem uglu koridora gromozdilis' odna na drugoj shkol'nye
party. Dveri klassov, prevrashchennyh v palaty, byli shiroko otkryty. Tam
tesno, chut' li ne vplotnuyu drug k druzhke, stoyali kojki. Kojki stoyali i
v koridore. Tol'ko odna dver' byla plotno zakryta. "Uzh ne tut li
kabinet Medynskogo?" - podumal Stremyannoj i priotkryl dver'.
On uvidel steny i shkafy, zaveshennye belymi prostynyami,
nikelirovannye stoliki dlya instrumentariya i na nih - v yarkom svete
podveshennoj k potolku prozhektornoj lampy - flakony, chashki, shchipcy,
raznoj formy nozhi i pilki.
Seredinu komnaty zanimal operacionnyj stol na vysokih nozhkah, na
nem lezhal ranenyj, po grud' pokrytyj prostynej. ZHenshchina v belom halate
i maske, chut' podavshis' vpered, bystrymi i tochnymi dvizheniyami zashivala
ranu.
Uslyshav skrip dveri, ona povernula zakrytoe do samyh glaz lico i
voprositel'no posmotrela na Stremyannogo.
On smushchenno ulybnulsya, mahnul rukoj i poskorej prikryl dver'.
Gde zhe vse-taki Medynskij? Kuda on zapropastilsya?
Kak raz v etu samuyu minutu nachal'nik gospitalya poyavilsya na
verhnej ploshchadke lestnicy.
- Sokolov ne zdes', tovarishch podpolkovnik, on naverhu - v palate
dlya legkoranenyh, - govoril on, peregibayas' cherez perila. Medynskij
byl uzhe bez shineli, v vyglazhennom halate s tesemochkami, akkuratno
zavyazannymi szadi na shee i u kistej ruk, i eto pridavalo ego obliku
kakuyu-to spokojnuyu delovitost'. - YA emu skazal, chto vy sejchas pridete.
- I chto zhe on?
- On dazhe ves' zagorelsya ot radosti. Vy ne mozhete sebe
predstavit', kak izmuchen etot chelovek!
Medynskij povel Stremyannogo na vtoroj etazh. Oni proshli mimo
perevyazochnoj, iz kotoroj skvoz' plotno zakrytye dveri donosilis' stony
ranenogo i molodoj zhenskij golos: "Nu milen'kij, horoshij moj, poterpi!
Nu minutochku eshche poterpi, moj dorogoj".
- |to chto, Anna Petrovna perevyazyvaet? - sprosil Stremyannoj
prislushivayas'.
- Da, ona. A chto, srazu uznali?
Stremyannoj kivnul golovoj:
- Kak ne uznat'! Mnogo ona so mnoj povozilas'... Na vsyu zhizn' ee
zapomnil...
Oni proshli v konec dlinnogo shirokogo koridora, v kotoryj vyhodili
dveri iz pyati klassov. U samoj poslednej Medynskij ostanovilsya:
- Zdes'... YA vam nuzhen?
- Net, ne bespokojtes', zanimajtes' svoimi delami, tovarishch
Medynskij. Esli budet nado, ya poproshu vas zajti ili sam zajdu.
- Slushayu!
Medynskij ushel, no Stremyannoj ne srazu otkryl dver'. On postoyal
nemnogo, derzhas' za zheleznuyu ruchku. Emu s neobyknovennoj yasnost'yu
vspomnilas' vdrug vsklokochennaya golova Eremenko v glubine temnyh nar,
a potom - provalivshiesya mertvye glaza s pochti chernymi vekami...
Kakim-to on uvidit Sokolova?
Stremyannoj tolknul dver' i voshel v palatu.
Sokolova on uvidel srazu. Tot lezhal na krajnej kojke u okna. V
palate gromko razgovarivali i smeyalis'. Uvidev Stremyannogo, vse razom
zatihli. S blizhajshej kojki na nego smotreli bol'shie serye glaza
lejtenanta Fedyunina, nakanune popavshego pod bombezhku. Emu
poschastlivilos': on ostalsya zhiv - vzryvnaya volna proshla storonoj, - no
on poluchil tri oskolochnyh raneniya v nogi. Stremyannoj horosho znal
Fedyunina i byl rad, chto tot legko otdelalsya.
- Zdorovo, Fedyunin! - skazal on prohodya. - Nadeyus', nedolgo
zalezhish'sya?
- Zachem dolgo? CHerez dve nedeli vernus', - otvetil Fedyunin i
shiroko ulybnulsya.
Ostal'nyh, krome Sokolova, Stremyannoj ne znal - eto byli soldaty
iz raznyh chastej, no oni ego vstretili, kak starogo znakomogo.
- Zdravstvujte, tovarishch podpolkovnik! Provedat' nas prishli? -
skazal usatyj nemolodoj soldat s perevyazannym plechom.
- Provedat', provedat'...
- V palate nomer devyat' vse v poryadke, tovarishch nachal'nik! Vse
nalico. Nikogo v samovol'noj otluchke net, - shutlivo otraportoval
soldat.
Stremyannoj ulybnulsya:
- Vizhu, nastroenie zdes' boevoe.
- Samoe boevoe, - podal iz drugogo ugla golos artillerist s
shirokoj povyazkoj vokrug golovy. - Tut u nas polnoe vzaimodejstvie vseh
rodov vojsk - ot artillerii do pohodnoj kuhni. Hot' sejchas nastupaj!..
- Vot i horosho, - otozvalsya Stremyannoj, s udovol'stviem poglyadev
na ego shirokoe, chut' ryabovatoe lico so smelymi, ochen' chernymi pod
beloj povyazkoj glazami. - Podremontirujtes' tut, podvintite gajki - i
ajda, poshli!..
On minoval kojku artillerista i ostanovilsya u zanaveshennogo okna,
v tom uglu, gde lezhal byvshij nachfin.
- Zdravstvujte, tovarishch Sokolov!
Sokolov s usiliem pripodnyalsya s podushek. Ego zabintovannaya pravaya
ruka byla tesno prizhata k grudi. On podal Stremyannomu levuyu ruku i
krepko szhal ego ladon'.
- YA tak rad, tak rad... - skazal on, slegka zadyhayas' ot volneniya
i ne vypuskaya ruki Stremyannogo iz svoej. - Ved' ya uzhe poteryal vsyakuyu
nadezhdu kogda-nibud' vas vseh uvidet'... Poteryal vsyakuyu nadezhdu
ostat'sya v zhivyh...
Po ego blednym, nebritym shchekam katilis' slezy radosti. S teh por
kak Stremyannoj videl ego v poslednij raz, Sokolov, konechno, sil'no
peremenilsya. No nikak nel'zya bylo ponyat', v chem zhe eta peremena.
Postarel, pohudel? Da, konechno... No ne v etom delo. Borody net?..
|to, razumeetsya, ochen' menyaet cheloveka, no opyat'-taki ne v etom
delo... Stremyannoj napryazhenno vglyadyvalsya v kakoe-to otyazhelevshee, kak
budto otekshee lico Sokolova. A tot ulybalsya drozhashchimi gubami i,
usazhivaya Stremyannogo u sebya v nogah - v komnate, tesno zastavlennoj
kojkami, ne ostavalos' mesta dazhe dlya taburetki, - vse govoril i
govoril, toroplivo, obradovano i vzvolnovanno, slovno opasayas', chto,
esli on zamolchit, gost' ego vstanet i ujdet.
- Net, kakaya radost', kakaya radost', chto ya vas vizhu!.. - On
prikosnulsya drognuvshimi pal'cami k loktyu Stremyannogo: - Vy uzhe
podpolkovnik, a pomnitsya, kogda vas naznachili k nam, vy eshche majorom
byli. |to kakih-nibud' vosem' mesyacev nazad... Kakih-nibud' sem'
mesyacev... - On otkinulsya na podushku i prikryl glaza rukoj. - A
skol'ko za eti mesyacy perezhito... Bozhe ty moj, skol'ko perezhito!..
- Vy tol'ko ne volnujtes', tovarishch Sokolov, - skazal Stremyannoj,
starayas' samym zvukom golosa uspokoit' ego. - Ne nado vam sejchas vse
eto vspominat'.
- Da ne mogu ya ne vspominat'! - pochti zakrichal Sokolov, i v gorle
u nego kak-to zadrozhalo i hlipnulo. - YA sejchas, nemedlenno hochu
rasskazat' vam, kak ya popal v plen. Vy mozhete menya vyslushat'?
- Nu ladno, ladno, rasskazyvajte, - otvetil Stremyannoj, - tol'ko
spokojnee. Proshu vas. Tovarishchi vam ne pomeshayut?
- Net, net, - goryacho skazal Sokolov, - pust' slyshat vse. Kakie u
menya sekrety!.. Vy pomnite, tovarishch podpolkovnik, pri kakih
obstoyatel'stvah ya popal v plen?
Stremyannoj kivnul golovoj.
- Nu tak vot, - prodolzhal Sokolov, - krome shofera, so mnoj v
mashine ehali dva avtomatchika - Berezin i Eremenko. Kogda my uzhe byli
na polputi k Semenovke - vy pomnite, tam dolzhen byl raspolozhit'sya shtab
nashej divizii, - iz-za oblakov vyskochilo zveno "YUnkersov". Oni stali
bombit' dorogu... My ostanovili mashinu i brosilis' v kanavu... Tut
nevdaleke hlopnulas' stokilogrammovaya fugaska. Oskolki tak hvatili
nashu mashinu, chto uzhe ehat' na nej nikuda nel'zya bylo. Razve chto na
sebe tashchit'... CHto tut bylo delat'?
- YAsnoe delo - brat' mashinu na buksir i tyanut', - skazal sosed
Sokolova, shofer Geraskin, u kotorogo ot vzryva baka s benzinom bylo
obozhzheno vse lico. Sejchas ono uzhe podzhivalo i pochti splosh' bylo
pokryto gustoj zelenoj maz'yu; ot etogo on kazalsya zagrimirovannym pod
leshego.
- Legko skazat', - otozvalsya Sokolov, bystro oborachivayas' k
Geraskinu. - My, navernoe, sto raz probovali ostanovit' proezzhavshie
mashiny. Kuda tam! Nikto ne ostanovilsya, kak my ni krichali...
- Byvaet, - kak-to vinovato soglasilsya Geraskin.
- CHto zhe mne bylo delat', tovarishch Stremyannoj? - Sokolov shvatil
Stremyannogo za ruku. - Nu, skazhite hot' vy! Na mashine u menya sunduk s
den'gami, ya otvechayu za nih golovoj...
- Delo sur'eznoe, - skazal usatyj soldat.
- To-to i est'. - Sokolov na letu pojmal sochuvstvennyj vzglyad i
otvetil na nego kivkom golovy. - Ochen' ser'eznoe... Togda ya reshil
poslat' odnogo iz avtomatchikov, Eremenko, peshkom v shtab divizii za
pomoshch'yu, a sam s drugim avtomatchikom i shoferom ostalsya ohranyat'
denezhnyj yashchik.
- Pravil'noe reshenie, - podderzhal Fedyunin.
- Nu vot, - prodolzhal Sokolov, podbodrennyj obshchim druzhelyubnym
vnimaniem, - tut i nachalos'... Prohodit chas, dva... Eremenko ne
vozvrashchaetsya. Pomoshchi net. I vdrug snova bombezhka. My opyat' zalegli v
kanavu... - Sokolov pomolchal. - A dal'she ya nichego ne pomnyu...
Kontuzilo menya... Ochnulsya v plenu... v kakom-to barake. Lezhal celyj
den' na ohapke gniloj solomy. Pit' dazhe ne davali...
- Svolochi! - poslyshalos' iz drugogo konca palaty.
- No huzhe vsego stalo potom, - ugryumo skazal Sokolov, - kogda oni
po dokumentam vyyasnili, chto ya nachfin. Tut uzh takoe nachalos'... - On
provel ladon'yu zdorovoj ruki po lbu i na sekundu zazhmurilsya.
- Nu, a znaete li vy chto-nibud' o sud'be teh, kto byl s vami? -
sprosil Stremyannoj. Emu hotelos' hot' nenadolgo otvlech' Sokolova ot
osobenno muchitel'nyh vospominanij.
Sokolov podnyal pripuhshie veki i posmotrel na Stremyannogo.
- Tol'ko ob odnom, - medlenno otvetil on i opyat' prikryl glaza.
- O kom zhe?
- Ob odnom iz avtomatchikov, Eremenko. Perevodchik mne govoril, chto
on byl v konclagere, no kak budto pogib.
- A gde zhe byli vy?
- YA? - Sokolov krivo usmehnulsya. - YA pochti vse vremya sidel v
gestapo, v podvale. Menya to doprashivali tri raza v den', to zabyvali
na celye nedeli...
Stremyannoj pridvinulsya poblizhe:
- A na stroitel'stve ukreprajona vy ne byli?
- Da vot nedelyu nazad i tuda poslali, - skazal Sokolov, - kak
zhe!.. Tam takie ukrepleniya! Takie ukrepleniya!.. - On szhal zuby, i ot
etogo na skulah u nego zahodili zhelvaki. - Mozhno vsyu diviziyu polozhit'
i ne vzyat'!..
- |to vy uzh slishkom, tovarishch Sokolov. Napugali vas!.. Ne tak vse
strashno, kak vam kazhetsya, - otvetil Stremyannoj. - Odnako eto horosho,
chto vy tam pobyvali... Kak vidite, ne bylo by schast'ya, da neschast'e
pomoglo. Popozzhe ya k vam zajdu s kartoj, i my podrobno pogovorim. A
poka pripomnite, kak v ukreprajone organizovana sistema ognya.
- Konechno, obo vsem ukreprajone ya ne mogu skazat', - proiznes
Sokolov podumav, - ved' ya tol'ko neskol'ko ukreplenij i videl.
- Gde?
- Da vot doty v rajone odnoj derevni. Tam ih shtuk pyat'. O nih ya
mogu rasskazat' podrobno.
- CHto zh, o chem znaete, o tom i rasskazhete.
Nastupilo korotkoe molchanie.
- A znaete, tovarishch Sokolov, - skazal Stremyannoj, chtoby prervat'
tishinu, - Eremenko-to ved' my nashli!.. YA sam privez ego v gospital'. U
nego byli obmorozheny obe nogi...
On ne uspel dogovorit'. Sokolov izmenilsya v lice. CHelyusti ego
szhalis'. Glaza rasshirilis'.
- Vy nashli Eremenko? |to ochen' horosho!.. Teper' budet kogo
rasstrelyat'!.. YA hotel ob etom skazat' dal'she. |to ved' on privel te
nemeckie bronemashiny, na odnu iz kotoryh byl perelozhen sunduk s
den'gami. On!.. Negodyaj!.. Iz-za nego menya v plen vzyali... Iz-za nego
pogib shofer i Berezin!..
- Otkuda vy znaete? - sprosil Stremyannoj.
- Uznal vo vremya doprosa v gestapo... U nas byla s nim dazhe ochnaya
stavka... Gde on?.. Skazhite mne, gde on, - ya unichtozhu etogo trusa i
podleca! Zadushu sobstvennymi rukami!
Sokolov vskochil s kojki, lico u nego gorelo. V isstuplenii on
udaril bol'noj rukoj po zheleznoj spinke krovati i tyazhelo zastonal.
- Da uspokojsya, uspokojsya, tovarishch Sokolov! - zakrichali s drugih
koek.
Stremyannoj vzyal ego za plechi i posadil na odeyalo.
- Lozhites', lozhites', bez razgovorov!.. Eremenko net. On umer. Ne
vyderzhal operacii.
Sokolov obessileno otkinulsya na podushku. Ego lico i grud'
pokrylis' potom. Neskol'ko minut on lezhal s zakrytymi glazami.
Stremyannoj s trevogoj smotrel na eto tyazheloe, chut' odutlovatoe
lico. I vdrug on sklonilsya eshche nizhe: chto-to po-novomu znakomoe
mel'knulo v skladke gub, v povorote golovy...
V tu zhe sekundu, slovno pochuvstvovav ego vzglyad, Sokolov otkryl
glaza i pryamo, v upor posmotrel na Stremyannogo.
- Tak umer, govorite? - skazal on tiho. - CHto zh, tuda merzavcu i
doroga.
- Sobaka! - s nenavist'yu proiznes usatyj soldat. - Povesit'
takogo malo... ZHal', chto sam pomer.
Stremyannoj iskosa poglyadel na usatogo soldata i vdrug podnyalsya s
mesta.
- Kuda vy, tovarishch Stremyannoj? - s trevogoj v golose skazal
Sokolov. I dobavil prositel'no: - Pobud'te eshche hot' nemnogo!
- Da ya sejchas vernus', - uzhe na hodu, oglyadyvayas' cherez plecho,
otvetil Stremyannoj. - Gostinec ya dlya vas zahvatil, da zabyl - vnizu v
polushubke ostavil. Sejchas prinesu. A vy poka otdohnite nemnogo. Vredno
vam tak mnogo govorit'.
Stremyannoj bystro vyshel iz palaty, spustilsya vniz dostal iz
karmana polushubka plitku shokolada i, shagaya cherez dve stupen'ki, opyat'
pobezhal naverh. Po puti on zashel v kabinet k Medynskomu, dal emu
koe-kakie rasporyazheniya i snova vernulsya v palatu.
Sokolov zhdal ego, pripodnyavshis' na lokte i bespokojno glyadya na
dver'.
- CHto zhe bylo dal'she? - sprosil Stremyannoj, podavaya emu shokolad
i, kak prezhde, usazhivayas' v nogah. - Rasskazyvajte!
- Dal'she? - Sokolov mahnul rukoj. - CHto zh dal'she... Oni vse vremya
trebovali, chtoby ya otkryl im sunduk. Im kazalos', chto v nem spryatany
kakie-to vazhnye dokumenty... YA-to znal, chto, krome deneg, tam net
nichego. No otkryvat' sunduk mne ne hotelos'. Hotite ver'te, hotite
net, prosto chest' ne pozvolyala. Tak tyanulos' bol'she treh mesyacev. A
potom...
Vse v palate zatihli, ozhidaya, chto skazhet Sokolov. Lejtenant
Fedyunin, pripodnyavshis' na podushkah i vytyanuv sheyu, v upor, ne migaya
smotrel na nego. Staryj soldat neterpelivo krutil svoj temnyj us.
Geraskin shvatil sebya za podborodok, ne zamechaya, chto izmazal ruku
maz'yu. Stremyannoj sidel nepodvizhno, polozhiv na koleni ruki, i
vnimatel'no slushal.
- A potom, - smushchenno, chut' zapinayas', prodolzhal Sokolov, -
odnazhdy noch'yu menya vyveli vo dvor, postavili u steny saraya, naveli na
menya avtomat i skazali: ili ty sejchas umresh', ili otkroj sunduk. -
Sokolov povernulsya v storonu Stremyannogo: - Nu, ya i podumal, tovarishch
podpolkovnik, - chert s nimi, s den'gami!.. Vse ravno oni im pol'zy ne
prinesut... a menya ub'yut ni za chto.
- I vy im otkryli? - sprosil Stremyannoj.
- Da, otkryl. A vy otkuda znaete? - Sokolov s udivleniem vzglyanul
na nego.
- Vo-pervyh, potomu, chto vy zhivy, - otvetil Stremyannoj pod obshchij
smeh. - A vo-vtoryh, ya etot sunduk segodnya videl svoimi glazami, YA i
podumal: esli on cel, mozhet byt', i vy zhivy...
Sokolov pozhal plechami.
- Sudite menya kak hotite, tovarishch podpolkovnik... - pokorno
skloniv golovu, skazal on, - ya, konechno, vinovat... No podumajte sami,
ya by pogib, zaryli by oni menya, ved' vse ravno sunduk-to vzorvali
by...
Ranenye molcha pereglyadyvalis'. Kazhdyj po-svoemu rascenival
postupok Sokolova.
- I verno, - skazal kto-to vpolgolosa, - esli by tam sekretnye
dokumenty byli... A to den'gi. Ne pogibat' zhe iz-za nih cheloveku.
Sokolov s blagodarnost'yu posmotrel v tot ugol, otkuda prozvuchali
eti slova.
- A potom oni menya otpravili v tyur'mu, - skazal on, opyat'
povorachivayas' k Stremyannomu. - Tut vot, na okraine goroda. Probyl ya
tam do samyh poslednih dnej. Segodnya noch'yu nas vdrug vnezapno podnyali,
postroili i posadili v eshelon. YA ponyal, chto, ochevidno, nashi nachali
nastuplenie. Reshil bezhat'... Kogda poezd pereezzhal cherez most, prygnul
vniz... Zametili... Stali strelyat'... Ranili... No mne udalos'
skryt'sya v pribrezhnyh kustah. A zatem ya vernulsya. Vot i vse.
- Vse, znachit? - zadumchivo peresprosil Stremyannoj.
- Vse.
V palate na minutu sdelalos' sovsem tiho.
Dver' slegka priotkrylas', i v shchel' prosunulas' lysaya golova
Medynskogo:
- Tovarishch podpolkovnik, vas sprashivayut!
- Sejchas pridu, - skazal Stremyannoj i vyshel iz palaty.
On probyl za dver'yu ne bol'she minuty i vernulsya nazad, kak budto
chem-to ozabochennyj.
Sokolov eto zametil srazu.
- CHto sluchilos'? - sprosil on.
- Nepriyatnaya istoriya, - otvetil Stremyannoj, prohazhivayas' mezhdu
kojkami. - Nu, da eto potom. Tak na chem my ostanovilis'?
- Ni na chem. YA vse rasskazal. Bol'she pribavit' nechego. - Sokolov
poglyadel na Stremyannogo spokojnym, doverchivym vzglyadom. Tol'ko levaya
ruka ego to sudorozhno szhimalas', to razzhimalas', terebya skladki odeyala
i vydavaya skrytuyu trevogu.
Vdrug pogas svet. Palata pogruzilas' v polnuyu temnotu.
- Dvizhok isportilsya, - skazal golos usatogo soldata.
- Motorist, navernoe, zasnul, - nasmeshlivo procedil Geraskin.
- Goryuchego ne hvatilo!
Ranenye zasmeyalis'.
Stremyannoj vyshel v koridor, takoj zhe temnyj, kak palata, i
kriknul:
- Pochemu net sveta?
CHej-to golos emu otvetil:
- Sejchas uznaem!
- Prinesite syuda kerosinovuyu lampu!
- Est'! Sejchas!
Za dver'yu poslyshalis' ch'i-to bystrye shagi. Kto-to, stucha
kablukami, bystro spuskalsya po lestnice, kto-to podnimalsya. Mel'knula
poloska sveta i tut zhe ischezla.
- Syuda, syuda, - skazal Stremyannoj kakomu-to cheloveku, kotoryj shel
po koridoru. - CHto u vas v rukah? Lampa?.. Zazhgite zhe ee! Spichek net?
U menya tozhe... - On vernulsya v palatu, chelovek s lampoj ostalsya stoyat'
v dveryah. - Tovarishch Sokolov, u vas est' spichki?
- Net, - otvetil Sokolov. - YA ne kuryashchij.
- U kogo est' spichki?
- Voz'mite, tovarishch podpolkovnik, - skazal Geraskin i v temnote
protyanul korobku Stremyannomu.
Stremyannoj vzyal spichki, no tut zhe uronil ih na pol.
- Vot nepriyatnost'! - rasserdilsya on. - Gde-to okolo vas,
Sokolov, spichki upali?
- Net, - otvetil Sokolov. - Kazhetsya, oni upali okolo sosednej
kojki.
- Vy slyshite? - obratilsya Stremyannoj k cheloveku, kotoryj stoyal v
dveryah.
- Slyshu, - otvetil tot.
- CHto vy slyshite?
V dveryah molchali.
- CHto vy slyshite? - povtoril Stremyannoj nastojchivej i gromche.
CHelovek, stoyashchij v dveryah, kashlyanul i otvetil medlenno i siplo:
- Slyshu golos burgomistra goroda Blinova...
- Svet! - kriknul vo vsyu silu legkih Stremyannoj.
- Svet! - zakrichal v koridore Medynskij.
No v to zhe mgnovenie Sokolov vskochil s kojki i brosilsya k oknu.
On uzhe uspel vyshibit' ramu, kogda Stremyannoj shvatil ego i povalil na
kojku, prizhav vsem svoim bol'shim telom.
Vspyhnuvshij svet osvetil dvuh boryushchihsya lyudej. Ranenye povskakali
s koek, chtoby prijti na pomoshch' Stremyannomu, no etogo uzhe ne
trebovalos'. Sokolov lezhal, krepko spelenatyj prostynej, zavyazannoj na
ego spine uzlom.
Na poroge komnaty poyavilsya novyj chelovek - fotograf YAkushkin s
fonarem "letuchaya mysh'". On medlenno, v napryazhennom molchanii podoshel k
Sokolovu i nagnulsya nad nim.
- Uznaete menya, gospodin Blinov? - negromko sprosil on. - YA
fotograf YAkushkin. Vy u menya fotografirovalis'...
- |to lozh', lozh'! - prohripel Sokolov, starayas' vyrvat'sya iz
styagivavshej ego prostyni.
V dveryah pokazalsya Voroncov. On netoroplivo proshel mezhdu kojkami,
vynul iz karmana fotografiyu i pokazal ee Sokolovu:
- Posmotrite, gospodin burgomistr... Vy, nesomnenno, uznaete
sebya.
Ranenye, vskochiv so svoih koek, uzhe bol'she ne lozhilis'. Usatogo
soldata tryaslo, kak v sil'nom oznobe. On stoyal okolo kojki Sokolova i
treboval, chtoby emu dali avtomat zastrelit' predatelya. Lejtenant
skripel zubami - on ne mog sebe prostit' togo, chto poveril rasskazu
Sokolova i dazhe sochuvstvoval emu. Geraskin vdrug vyrvalsya vpered,
navalilsya na Sokolova i zanes kulak...
- Ne trogat'! |to delo razberet tribunal!.. - skazal Stremyannoj.
CHerez neskol'ko minut Sokolova zastavili odet'sya, i konvoj povel
ego po temnym, bezlyudnym ulicam na dopros v osobyj otdel.
TAJNA
- Tovarishch general, prishel vas oznakomit' s nekotorymi
pokazaniyami, kotorye na doprose dal Sokolov... vinovat, Zommerfel'd.
- To est' kak eto - Zommerfel'd? - skazal YAstrebov. - Razve on
nemec?
- Da, nemeckij shpion. I ne prosto ryadovoj, tovarishch general, a
materyj... Zaslan v Rossiyu zadolgo do vojny. Pereshel granicu na severe
i s teh por zhil pod familiej Sokolova.
- Tak... tak...
Major Voroncov vynul iz bol'shogo zheltogo portfelya protokol
doprosa i polozhil ego pered YAstrebovym na stol. Stol byl zavalen
svodkami i kartami. Po levuyu ruku ot generala stoyal telefon v zheltom
kozhanom kozhuhe, po pravuyu - otkrytyj zhestyanoj penal s karandashami.
YAstrebov sklonilsya nad listom bumagi, poglazhivaya rukoj lob i
medlenno, slovo za slovom, chitaya stroki doprosa.
- A kak zhe, tovarishch Voroncov, vyyasnilos', chto Sokolov na samom
dele nemec... Zommerfel'd ili kak tam ego? Neuzheli takoj materyj volk
sam priznalsya?
- Da, tovarishch general, - skazal Voroncov, - on v etom priznalsya.
- Stranno!
- Ne tak uzh stranno, tovarishch general: neoproverzhimye uliki.
- Kakie?
My nashli sredi dokumentov, kotorye on hotel vyvezti v sunduke,
ego avtobiografiyu. Vot ona. - Voroncov vnov' raskryl svoj ob容mistyj
portfel' i vynul iz nego neskol'ko listkov bumagi, ispisannyh sinimi
chernilami, tonkim, ostrym pocherkom. - Kak vidite, dokument napisan
sobstvennoruchno. V konce - lichnaya podpis'. Vidimo, eto kopiya toj
avtobiografii, kotoruyu on pereslal svoemu nachal'stvu.
YAstrebov vzyal protyanutye emu Voroncovym listki i tak zhe
vnimatel'no i ne spesha prochital ih ot nachala do konca.
- Udivitel'noe delo! - skazal on, slegka pozhimaya plechami. - I kak
on ne unichtozhil takoj dokument? Kak ne predusmotrel?
- A shpiony, tovarishch general, potomu i provalivayutsya, chto oni
kogda-to chego-to ne predusmotryat, - usmehayas', otvetil Voroncov.
- I potom... est' eshche odna strannost', - skazal YAstrebov: -
pochemu takogo opytnogo shpiona gitlerovcy vdrug naznachayut burgomistrom?
Oni mogli zaslat' ego obratno. Ustroili by emu pobeg iz konclagerya ili
eshche chto-nibud' v etom rode.
- Nichego tut strannogo net, - vozrazil Voroncov. - My special'no
interesovalis' etim voprosom. Delo v tom, chto gitlerovcy schitali gorod
vazhnym opornym punktom. Oni izo vseh sil stremilis' unichtozhit' nashih
podpol'shchikov. A podhodyashchego opytnogo cheloveka dlya etogo najti ne
mogli. Vot togda oni i reshili ispol'zovat' Zommerfel'da... Vse v
gorode schitali ego russkim. On zhe raspustil sluh, chto gitlerovcy
sdelali ego burgomistrom nasil'no, a on, mol, chelovek chestnyj. On dazhe
daval koe-komu poblazhki... A tem vremenem vsyakimi putyami iskal svyazi s
podpol'shchikami...
- I chto zhe, sumel on etu svyaz' ustanovit'? - sprosil YAstrebov.
- On ee nashchupyval. Podpol'shchiki emu ne doveryali.
- A gibel' pyateryh - eto na ego sovesti?
- I na ego, i na ch'ej-to eshche... Vprochem, poka on svoyu agenturu ne
vydaet... Otmalchivaetsya. No eto glupoe zapiratel'stvo. Skoro ono
konchitsya, i on nachnet govorit'... Vse rasskazhet. YA v etom uveren.
- Vy pravy. Uliki neoproverzhimye. - YAstrebov protyanul Voroncovu
protokoly doprosa. - A chto on soobshchil ob ukreprajone?
- Vot za etim-to delom ya i prishel, tovarishch general. Nado budet,
chtoby nachal'nik shtaba ili nachal'nik razvedotdela prisutstvovali
segodnya na doprose. Postavili interesuyushchie ih voprosy.
- Horosho, - soglasilsya YAstrebov. - Kogda oni dolzhny k vam
yavit'sya?
- Minut tak cherez sorok.
YAstrebov bystro vstal, podoshel k dveri i, priotkryv ee, kriknul:
- Tovarishch Stremyannoj, zajdite ko mne!
Za dver'yu poslyshalis' golosa: "Nachal'nika shtaba k generalu!",
"Podpolkovnika Stremyannogo k generalu!" Pochti totchas zhe hlopnula
naruzhnaya dver', i v komnatu, prinesya s soboj zapah moroza, voshel
Stremyannoj. On byl v polushubke, s planshetom cherez plecho.
- Iz mashiny vytashchili, tovarishch general! Po vashemu prikazu
otpravlyalsya prinimat' boepripasy...
- Da tut odno vazhnoe delo, - skazal YAstrebov. - Vam sejchas
obyazatel'no nado budet prisutstvovat' na doprose... kak ego... - on
posmotrel na Voroncova, - nu, ne Sokolova, a etogo...
- Zommerfel'da, - podskazal Voroncov; pojmav udivlennyj vzglyad
Stremyannogo, on ob座asnil: - |to nastoyashchaya familiya vashego starogo
sosluzhivca Sokolova... Nekotorye podrobnosti doprosa ya uzhe generalu
soobshchil, a vas proinformiruyu o nih otdel'no... Po doroge...
- A kak zhe byt' s boepripasami, tovarishch general? - sprosil
Stremyannoj.
- Pust' edet nachal'nik boepitaniya... Nichego, nichego, spravitsya!..
A vy s nachal'nikom razvedki dolzhny prisutstvovat' na doprose.
- Slushayu! No vot kak byt' s nachal'nikom razvedki? YA poslal ego v
odin iz polkov...
- Tem bolee nado byt' samomu. A vyzyvat' ego nazad ne stoit.
- Slushayu! - povtoril Stremyannoj.
YAstrebov vstal iz-za stola i s ozabochennym vidom proshelsya po
komnate.
- Postarajtes' poluchit' samuyu podrobnuyu informaciyu ob
ukreprajone. Samuyu podrobnuyu... - povtoril on, ostanavlivayas' pered
Stremyannym. - YA ubezhden, chto Zommerfel'd znaet mnogoe... I eto nam
budet ves'ma, ves'ma polezno... Mezhdu prochim... - obratilsya on k
Voroncovu, - mne neponyatno eshche odno obstoyatel'stvo. Pochemu vse-taki
Zommerfel'd vovremya ne skrylsya iz goroda? CHto emu pomeshalo?
- Menya eto tozhe interesovalo, tovarishch general, - skazal Voroncov.
- Pri pervom zhe doprose ya sprosil ego ob etom. On utverzhdaet, chto u
nego, vidite li, s byvshim nachal'nikom gestapo Kurtom Mejerom byli
ochen' obostrennye otnosheniya. V podrobnosti Zommerfel'd ne vdavalsya.
Naskol'ko ya ponimayu, oni possorilis', potomu chto ne podelili chego-to i
kto-to iz lyudej Mejera podlozhil pod kolesa ego gruzovika
protivopehotnuyu minu. V rezul'tate vzryva Zommerfel'd byl oglushen,
poteryal soznanie i ne smog uehat'... Mezhdu prochim, poka on prihodil v
sebya, u nego iz avtobusa uspeli unesti kartiny.
- Kartiny? - udivlenno peresprosil YAstrebov.
- Da, kartiny, - povtoril Voroncov.
- Mnogoe nachinaet proyasnyat'sya!.. - skazal YAstrebov. - Nu, a
pokazyvali vy emu nashu nahodku?
Voroncov zasmeyalsya.
- Da, my dolgo vozilis' s etoj igrushkoj. Krutili rakoviny tuda i
nazad! YA teper' s zakrytymi glazami sunduk otkroyu. A vy ne obratili
vnimanie na to, kakoe u nego tolstoe dno?.. Mne dumaetsya, Zommerfel'd
chto-to eshche ot nas pryachet.
V etu minutu gde-to vdaleke razdalsya odinokij vystrel, zatem
prostrochila avtomatnaya ochered'.
Komandiry prislushalis'.
- Navernoe, proveryayut oruzhie, - reshil Stremyannoj i obratilsya k
Voroncovu: - CHto zhe dal'she?
- A dal'she on utverzhdaet, chto etu zluyu shtuku s nim sygral odin iz
samyh doverennyh lyudej Kurta Mejera - agent pod nomerom T-A-87. Kak
vidite, v otmestku svoemu byvshemu soratniku on gotov provalit'
razvedchika, na kotorogo tot delaet samuyu bol'shuyu stavku.
- A kto skryvaetsya pod etim nomerom?
- Neizvestno.
- Stranno... Pochemu on znaet tol'ko nomer, a ne cheloveka?
- YA zadal emu i etot vopros. Zommerfel'd govorit, chto nomer emu
nazval sam Mejer, kogda v odnom iz razgovorov hotel pokazat', chto on
silen i kakaya u nego tajnaya set'. |to bylo eshche do togo, kak ih
otnosheniya isportilis' okonchatel'no. Mejer govoril o T-A-87 kak ob
odnom iz samyh lovkih i opytnyh agentov, kotoromu poruchaetsya vypolnyat'
vazhnejshie zadaniya gestapo. No v lico Zommerfel'd ego ne znaet. Ne
znaet takzhe, muzhchina eto ili zhenshchina.
- Nu horosho, - skazal Stremyannoj, - a kakoe znachenie eti
pokazaniya imeyut dlya vas? Ochevidno, sdelav svoe delo, T-A-87 ushel iz
goroda vmeste s gitlerovcami.
- V tom-to i delo, chto ne ushel, - vozrazil Voroncov. -
Zommerfel'd utverzhdaet, chto T-A-87 ostavlen dlya diversionnoj raboty.
Nemcy ubezhdeny, chto skoro oni voz'mut gorod nazad. Poetomu im krajne
vazhno imet' zdes' svoyu agenturu.
YAstrebov zadumchivo pokachal golovoj:
- Iz etogo nado sdelat' vse vyvody. Segodnya zhe pogovoryu s
Korneevym. A ty, Stremyannoj, dejstvuj po svoej linii - obespech'
nadezhnuyu ohranu goroda i vseh voennyh ob容ktov.
- Slushayu! - skazal Stremyannoj i vstal.
Vstal i Voroncov. Skladyvaya dokumenty v portfel', on obratilsya k
Stremyannomu, kotoryj, gotovyas' idti, zastegival polushubok:
- A znaete, Egor Gennadievich, po moemu razumeniyu, kartiny
vse-taki gde-to zdes', v gorode.
- Pochemu? U vas est' dannye? - zhivo sprosil Stremyannoj.
- Net, dannyh poka net nikakih. No davajte rassuzhdat'... T-A-87
pohitil kartiny po porucheniyu Kurta Mejera v samyj poslednij moment.
Znachit, kartiny vmeste s prochim nagrablennym dobrom dolzhny byli
nahodit'sya v mashine u Mejera. Mashinu etu my obnaruzhili. Ne tak li? I
dejstvitel'no, kak vy znaete, my nashli v nej dva tyazhelyh chemodana s
cennostyami. A kartin net...
- No ved' i samogo Mejera net, - skazal Stremyannoj. - Kartiny
dorozhe togo, chto on upryatal v svoi chemodany. I, krome togo, gorazdo
legche... Unesti desyatok rulonov ne predstavlyaet bol'shogo truda.
Voroncov pozhal plechami:
- Vozmozhno. Delo eto eshche vo mnogom neyasno.
- |to verno, - skazal Stremyannoj, porazmysliv, - no i v vashih
slovah tozhe est' svoya logika. YA dumayu, Morozov i Gromov horosho
sdelayut, esli poishchut kartiny v gorode. Pogovorit' s nimi ob etom?
- Pogovorite.
V etot moment za stenoj hlopnula dver', kto-to bystro voshel v
sosednyuyu komnatu i gromko sprosil, net li zdes' majora Voroncova.
Voroncov vskochil i raspahnul dver':
- CHto sluchilos', tovarishch Anishchenko? Zahodite syuda.
On propustil mimo sebya v komnatu starshego serzhanta, nevysokogo,
hudoshchavogo, sovsem molodogo cheloveka. Ego bezusoe, porosshee svetlym
pushkom lico bylo yarko-puncovoe, dolzhno byt' ot smyateniya i bystrogo
bega. On stoyal pered komandirami rasteryannyj, ves' vz容roshennyj, bez
shapki.
- Gde vasha shapka? - sprosil Voroncov, chuvstvuya, chto priklyuchilos'
chto-to skvernoe.
Serzhant, slovno ne ponimaya voprosa, poglyadel na nego.
- Burgomistra zastrelili! - vydohnul on.
- CHto-o? - kriknul YAstrebov i v to zhe mgnovenie okazalsya mezhdu
Voroncovym i serzhantom. - Kto posmel?..
- Pri popytke k begstvu, - skazal serzhant, nevol'no otstupaya k
dveryam. - Ego na dopros veli... A on, sobaka, reshil prohodnymi dvorami
v kamennye kar'ery ujti... Sbil s nog konvoirov - i bezhat'!..
- Tak neuzheli zhe nel'zya bylo ego vzyat' zhiv'em? - sprosil
Stremyannoj. Ego hudoshchavoe lico ot volneniya pokrylos' krasnymi pyatnami.
- CHert poberi! Huzhe i pridumat' nel'zya! Tak glupo upustit'...
- Nikak nel'zya bylo, tovarishch podpolkovnik, - vinovato skazal
serzhant. - Sami vidite, stemnelo sovsem. Da i tuman. A on uzhe za chertu
goroda vyhodil. Dumaem, zaberetsya v kar'ery - i pominaj kak zvali!
Kakih-nibud' sto metrov ostavalos'... A my izo vseh sil zhiv'em ego
hoteli vzyat'!
Voroncov, vse eto vremya stoyavshij molcha, s blednym licom, shvatil
portfel' i ustremilsya k dveri:
- Anishchenko, za mnoj!.. Pokazhite, gde vse eto proizoshlo!
- Est'!
Oba bystro vyshli.
A komandir divizii i nachal'nik shtaba ostalis' odni. Neskol'ko
mgnovenij oni molcha smotreli v okno, za kotorym lezhal gorod. Uzhe
kurilis' nad domami truby; belyj v temnom nebe, podnimalsya k oblakam
dymok. ZHenshchiny s koshelkami speshili k pervomu otkryvshemusya magazinu, v
kotorom prodavali hleb. V gorod vozvrashchalas' mirnaya zhizn'... A im
predstoit eshche dlinnyj put'... Projdet den', drugoj - i rassvet
vstretit ih gde-nibud' na opushke sela, v malen'koj glinobitnoj hatke.
Ostanetsya pozadi etot gorod, s kotorym u Stremyannogo svyazany samye
dorogie vospominaniya detstva. Kogda-to on uvidit ego vnov'?..
- CHto zh, Stremyannoj, - skazal YAstrebov, gasya papirosu, - poezzhaj,
pozhaluj, kuda nametil. YA dozhdus' tvoego vozvrashcheniya, a potom
otpravlyus' v polki.
Stremyannoj ushel. CHerez minutu ego vezdehod proehal mimo okna, no
YAstrebov uzhe nichego ne slyshal. On sosredotochenno sklonilsya nad kartoj,
namechaya, kak luchshe podgotovit' chasti divizii k tomu momentu, kogda
budet poluchen boevoj prikaz o dal'nejshem nastuplenii...
MOROZOV PRINIMAET POSETITELEJ
Ves' den' Stremyannoj byl ochen' zanyat.
Mnozhestvo del voznikalo i trebovalo nemedlennogo razresheniya. Na
artsklad dostavili boepripasy. Pribylo popolnenie. Samolety protivnika
narushili svyaz' s odnim iz polkov. Neobhodimo pomoch' nachal'niku svyazi
kak mozhno bystree vosstanovit' liniyu. Po porucheniyu komandira divizii
nuzhno pobesedovat' s tol'ko chto pribyvshimi korrespondentami, kotoryh
interesuyut podrobnosti boev za gorod.
Odnim slovom, mnogo hlopot u nachal'nika shtaba divizii! No sredi
vseh etih neotlozhnyh del Stremyannoj net-net, da i vozvrashchalsya v myslyah
k sobytiyam poslednih dnej. Boj na podstupah k gorodu, znakomye ulicy
so sledami pozharov i bombezhek, raspahnutye vorota konclagerya. A potom
- vsklokochennaya golova Eremenko i ego neestestvenno korotkoe telo na
nosilkah vo dvore gospitalya. Odno vospominanie smenyalos' drugim.
Palata na vtorom etazhe i akterskoe odutlovatoe lico etogo zhalkogo
predatelya - Sokolova... net, burgomistra Blinova... to est' shpiona
Zommerfel'da.
Stremyannoj sam ne mog ponyat', v kakuyu imenno minutu on uznal v
lezhashchem na kojke cheloveke togo esesovskogo oficera, kotoryj proshel
mimo nego, pryacha podborodok v vorotnik, a glaza - v temnuyu ten' ochkov.
Kogda on perestal verit' rasskazu nachfina Sokolova, takomu, kazalos'
by, prostodushnomu i pohozhemu na pravdu? I zachem, sobstvenno,
ponadobilos' emu, nachal'niku shtaba divizii podpolkovniku Stremyannomu,
eta riskovannaya, mozhno skazat', detskaya vydumka - potushit' v palate
svet?.. V sushchnosti, dovol'no-taki nelepaya zateya... Razve nel'zya bylo
by opoznat' v Sokolove burgomistra Blinova pri svete, prosto s pomoshch'yu
fotografij i svidetel'skih pokazanij? Nedarom Voroncov potom tak byl
nedovolen. I kak tol'ko v golovu prishlo? Otkuda? Navernoe, iz glubiny
kakih-nibud' mal'chisheskih vospominanij, iz romanticheskoj dali
prochitannyh kogda-to priklyuchencheskih knig... Vprochem, esli govorit'
pravdu, vse poluchilos' ne tak uzh ploho. Esli by emu, Stremyannomu, ne
vzbrelo na um pogasit' svet, Sokolov ne vzdumal by pustit'sya nautek, a
ved' imenno eta popytka k begstvu razoblachila ego okonchatel'no. Odnim
slovom, vyhodit, chto on nedarom uvlekalsya kogda-to romanticheskimi
istoriyami, za kotorye emu neredko popadalo ot starshih. Da, nado
soznat'sya, on lyubil eti perebyvavshie v rukah u mnozhestva mal'chikov,
zachitannye do dyr knizhki o neobychajnyh priklyucheniyah puteshestvennikov,
muzhestvennyh, surovyh i blagorodnyh, o pustynnyh ostrovah i peshcherah,
gde spryatany sokrovishcha, o klochkah pergamenta s zashifrovannymi
nadpisyami.
Kstati, o zarytyh sokrovishchah, - hotel by on znat', kuda vse-taki
gitlerovcy devali kartiny. Voroncov, pozhaluj, prav, oni gde-nibud'
zdes', v cherte goroda, ili, vo vsyakom sluchae, ne tak uzh daleko. Ved'
podumat' tol'ko! Mozhet, oni zapryatany sovsem blizko - pod polom
sosednego saraya, naprimer. Sgniyut tam ili krysy ih sgryzut, i nikto
dazhe znat' ne budet...
Net, nado vse-taki zaehat' k Morozovu, uznat', kak u nego tam
dela, ne nashlos' li cheloveka, rabotavshego v ukreprajone, da zaodno
sprosit', ne slyshno li chego o kartinah. On kak budto sobiralsya
organizovat' poiski.
Na drugoe utro, vozvrashchayas' iz poezdki v polk, on zaehal v
gorsovet i zastal Morozova prinimayushchim posetitelej. Desyatki lyudej
terpelivo zhdali svoej ocheredi v priemnoj i v koridore. Uzhe pribyli
dvoe zamestitelej predsedatelya, oni tozhe prinimali narod, starayas'
otvetit' na mnogochislennye voprosy, pomoch' chem mozhno.
Stremyannoj podnyalsya po shirokoj, eshche ne otmytoj lestnice i proshel
po dlinnomu koridoru, v kotorom, tesno prizhavshis' drug k drugu, stoyali
lyudi.
Morozov sidel v holodnom kabinete s ustalym, otekshim licom. Pered
nim stoyala pozhilaya zhenshchina v chernom vyazanom platke i starom, zashchitnogo
cveta vatnike s akkuratnymi sinimi zaplatami na loktyah.
- YA vse ponimayu, - tiho govoril Morozov, - mne vse yasno, Klavdiya
Fedorovna!
- Net, ne ponimaete! - pochti krichala zhenshchina, peregibayas' k nemu
cherez stol.
- Uveryayu vas, ponimayu!
- U menya dvadcat' detej... Dvadcat'! Vy slyshite?.. Ot pyati do
chetyrnadcati let!.. I ni odnogo polena drov. |to vy ponimaete?
- No u menya eshche net svoego transporta. Gorod vsego tri dnya, kak
osvobozhden. Podozhdite nemnogo. Obespechu vas v pervuyu ochered'... Nu
razberite zabor, sozhgite ego. Postroim novyj.
- Zabor! - usmehnulas' zhenshchina. - Kakoj zabor? YA uzhe ne tol'ko
svoj zabor sozhgla, no i pyat' zaborov v okruzhnosti...
- Privet, tovarishch Morozov! - skazal Stremyannoj, podhodya k stolu.
- Kak rabotaetsya?
- I ne govori! - Morozov s nadezhdoj podnyal k nemu glaza v
pripuhshih vekah. - Vot, Klavdiya Fedorovna, prishla sama voennaya vlast'.
- On rukoj ukazal na Stremyannogo. - Obratimsya k nej. Avos' pomozhet.
ZHenshchina podnyalas' i bystrym, poryvistym dvizheniem protyanula
Stremyannomu ruku.
- SHuhova Klavdiya Fedorovna, - skazala ona. - Budem znakomy. Vot
rassudite nas, tovarishch komandir!..
Stremyannoj ostanovilsya u kraya stola mezhdu sporyashchimi storonami, s
nevol'nym uvazheniem glyadya na etu pozhiluyu zhenshchinu, srazu zavoevavshuyu
ego simpatiyu.
- Tovarishch SHuhova - zaveduyushchaya detskim domom, - poyasnil Morozov, -
trebuet ot nas vsego, chto polozheno.
- Pravil'no, - skazal Stremyannoj. - Pravil'no trebuet.
- Ne vozrazhayu, - razvel rukami Morozov, - no transporta eshche net.
Podvoz ne organizovan. Nado podozhdat', perebit'sya kak-nibud'...
SHuhova posmotrela na nego s neskryvaemoj zlost'yu.
- YA-to mogu zhdat', tovarishch Morozov, - povysila ona golos, - ya-to
skol'ko ugodno mogu zhdat', no deti zhdat' ne mogut! I etogo vy nikak ne
hotite ponyat'!..
- A chto vam nuzhno? - sprosil Stremyannoj.
- Da ne bog vest' chto, - skazal Morozov, - vsego dve mashiny drov.
Stremyannoj vynul iz plansheta zapisnuyu knizhku i karandash.
- Budut vam drova, Klavdiya Fedorovna, davajte adres.
- Budut!.. - povtorila SHuhova, tyazhelo opustilas' na stul i gromko
zaplakala, zakryv lico rukami.
Morozov vskochil i podbezhal k nej:
- Klavdiya Fedorovna, chto s vami?
Stremyannoj molchal, ponimaya, chto sejchas nikakimi slovami uspokoit'
ee nel'zya.
- Tak trudno!.. Tak trudno!.. - starayas' podavit' rydaniya,
govorila Klavdiya Fedorovna. - Sily uzhe konchayutsya... Ved' chto zdes'
bylo!..
- Vse skoro vojdet v svoyu koleyu, tovarishch SHuhova, - govoril
Morozov, nelovko priderzhivaya ee za plechi. - YA rad, chto vy zhivy.
Bol'shoe vy delo sdelali. Prodovol'stviem my rebyat uzhe obespechili, a
drova segodnya privezut. Nu, vot i horosho... A dnej cherez desyat'
prihodite - u nas uzhe vse gorodskoe hozyajstvo budet na hodu.
Uvidite!..
SHuhova ponemnogu uspokoilas', vyterla slezy i vstala.
- Spasibo, bol'shoe vam spasibo! - skazala ona, obrashchayas' k
Stremyannomu. - Gruz s serdca snyali... Adres vot zdes', na zayavlenii. -
Ona pokazala na bumagu, lezhashchuyu pered Morozovym.
- Ne bespokojtes', najdem, - ulybnulsya Stremyannoj. - Vy ochen'
toropites', Klavdiya Fedorovna?.. A to ya sejchas tozhe edu - mogu
podvezti vas.
SHuhova kivnula golovoj i vnov' opustilas' na stul, ukradkoj
vytiraya glaza kraeshkom platka.
Ne vmeshivayas' v razgovor, ona glyadela v okno i, vidno, dumala o
chem-to svoem. No, kogda razgovor zashel o kartinah, ona kak-to
ozhivilas' i stala prislushivat'sya k besede.
- Net, ya vse-taki dumayu, chto poiskat' ih stoit, - skazal Morozov.
- Uzh esli v speshke otstupleniya oni ne uspeli ih vyvezti, to spryatat'
kak sleduet i podavno ne uspeli. Sunuli na hodu v kakoj-nibud'
zabroshennyj saraj ili na cherdak, tam oni i lezhat. A tol'ko my ne
znaem...
- Ne dumaete li vy, - vdrug skazala SHuhova, - chto v etom dele
mogut nemnogo pomoch' moi starshie rebyata? Oni v gorode kazhdyj ugolok
znayut.
- A ved' verno! - ulybnulsya Stremyannoj. - Rebyata dlya etogo samyj
podhodyashchij narod. Da bud' mne trinadcat'-chetyrnadcat' let, ya by za
schast'e schital, esli by mne doverili uchastvovat' v takom dele!
Morozov kivnul golovoj:
- Eshche by! Vsyakomu parnishke eto lestno, a tol'ko luchshe takih
poruchenij im ne davat'. Naporyutsya gde-nibud' na minu.
- CHto vy! - skazala Klavdiya Fedorovna. - |ti rebyata mnogoe
ispytali. Dvoe iz nih byli v partizanskom otryade. CHto takoe miny, im
horosho izvestno. I vse zhe ya im odnim doveryat' takoe delo ne budu.
Puskaj s lyud'mi pogovoryat, razuznayut - i hvatit s nih...
- Razve chto tak, - soglasilsya Morozov. - A ya vot chto nadumal,
tovarishch Stremyannoj: ne ob座avit' li nam, chto gorsovet prosit vsyakogo,
kto mozhet soobshchit' chto-libo o mestonahozhdenii kartin, nemedlenno
signalizirovat'. I voobshche, poskol'ku kartiny v gorode, pomoch',
naskol'ko vozmozhno, v poiskah.
Stremyannoj na sekundu zadumalsya.
- |to delo! YA ubezhden - lyudi otzovutsya... - On obernulsya k
SHuhovoj: - A kak po-vashemu, Klavdiya Fedorovna?..
- Konechno, kazhdyj sdelaet vse, chto v ego silah, - skazala ona. -
Nu, odnako, pora. - Ona vstala s mesta. - Ehat' tak ehat'... Tovarishch
podpolkovnik, a kogda vy dumaete prislat' nam drova?
- Segodnya zhe, - otvetil Stremyannoj.
- Tol'ko ne ochen' pozdno, esli mozhno. Ved' my s rebyatami sami
ubirat' budem.
- Slushayu, tovarishch nachal'nik, - prislat' ne slishkom pozdno, -
ulybayas', otvetil Stremyannoj i protyanul ruku Morozovu: - Do svidaniya,
Sergej Filippovich. A vy eshche ne sobiraetes' malen'kij pereryv sdelat'?
A to poedem v shtab, poobedaem.
Morozov reshitel'no potryas golovoj:
- Net, vidno, nynche ne poobedat'. Videli, skol'ko tam narodu
ozhidaet?
- Tak ved' etak vy do nochi zdes' sidet' budete.
- CHto zh, i posizhu, - Morozov vzdohnul. - Vremya voennoe.
Operativnost' nuzhna.
- Vish', kakoj stal! - Stremyannoj usmehnulsya.
Morozov tozhe usmehnulsya:
- Ladno, ladno, bez namekov, tovarishch podpolkovnik. Stupaj sebe,
obedaj i ne iskushaj merya... A vot najti cheloveka, znayushchego ob
ukreprajone, ne teryayu nadezhdy... Kazhdogo sprashivayu. No poka, - on
razvel rukami, - nikogo net. Pryamo beda!
SHuhova i Stremyannoj vyshli iz kabineta, a ih mesto zanyala
ocherednaya posetitel'nica - vysokaya sedaya zhenshchina, kotoraya v koridore
rasskazyvala o svoem propavshem syne.
POISKI NACHINAYUTSYA
V pervyj zhe den' osvobozhdeniya goroda Klavdiya Fedorovna stala
organizovyvat' detskij dom. Ona dogovorilas' s Morozovym, chto vremenno
zaberet osobnyak, v kotorom zhil burgomistr Blinov, - dvuhetazhnyj,
horosho sohranivshijsya dom, nedavno kapital'no otremontirovannyj.
Burgomistr, ochevidno, predpolagal obosnovat'sya v nem nadolgo i ne
zhalel zatrat.
Mal'chikov razmestili v nizhnem etazhe, a devochek - v verhnem.
Klavdiya Fedorovna raspolozhilas' v nebol'shoj komnate pod lestnicej,
kotoraya odnovremenno stala i kancelyariej detskogo doma.
V pogrebe i sarae SHuhova s rebyatami obnaruzhili bol'shie zapasy
trofejnyh produktov. Ih vpolne dolzhno bylo hvatit' do teh por, poka
naladitsya snabzhenie.
Vernuvshis' iz gorodskogo soveta, Klavdiya Fedorovna skinula
platok, vatnik i proshla k sebe v komnatu. Ona byla ochen' ozabochena.
Nado bylo razdobyt' topory, pily, soobrazit', kogo iz rebyat mozhno
naznachit' na uborku drov. Razmyshlyat' dolgo bylo nekogda. Ona okliknula
pervuyu popavshuyusya ej Mayu SHubinu i velela poskorej razyskat' Kolyu
Ohotnikova i eshche neskol'kih rebyat. Maya totchas zhe pobezhala vo dvor.
Vskore v komnatke Klavdii Fedorovny sobralis' vse starshie rebyata.
Oni slushali ee s ser'eznymi i ozabochennymi licami.
- Tak my pojdem, Klavdiya Fedorovna, - skazal Sasha Zubavin,
vysokij belokuryj mal'chik v ochkah. On byl ochen' blizoruk, i, esli hot'
na minutu snimal ochki, lico u nego stanovilos' rasteryannym i dazhe
ispugannym. - Tak my pojdem, poprosim u soldat topory i pily. YA dumayu,
dadut.
- Dadut, konechno. Skazhite, chto eto ya proshu i chto zavtra my vse
vernem v celosti i sohrannosti.
Mal'chiki vstali i gur'boj dvinulis' k dveri.
- A vy, Kolya i Vitya, podozhdite, - ostanovila ih Klavdiya
Fedorovna. - S vami u menya osobyj razgovor.
Ona plotno prikryla dver' i prisela k stolu. Na lice ee vozniklo
neulovimoe, no horosho znakomoe rebyatam vyrazhenie nastorozhennosti i
vnutrennego napryazheniya. Oni srazu ponyali, chto razgovor budet
ser'eznyj.
- Nu, vot chto, rebyata, - skazala ona, hmuro sdvinuv brovi, - vam
vazhnoe zadanie. - Kak tol'ko ona proiznesla takoe znakomoe, takoe
volnuyushchee slovo "zadanie", u rebyat radostno zablesteli glaza.
- CHto nuzhno delat'? - sprosil Kolya.
- Ne toropis'! Ne perebivaj!.. Tak vot. Segodnya mne soobshchili v
gorodskom Sovete, chto nemcy ograbili muzej. Hoteli vyvezti luchshie
kartiny, no ne uspeli. Kartiny gde-to v gorode.
- I ih nado najti? - bystro sprosil Kolya.
- Net, Kolya, - strogo poglyadela na nego Klavdiya Fedorovna, - ne
iskat', a tol'ko pohodit' po domam i rassprosit' lyudej. Mozhet byt',
chto-nibud' vy uznaete o kartinah.
- Tol'ko i vsego! - razocharovanno proiznes Vitya.
- |to nemalo, - vozrazila Klavdiya Fedorovna. - Sami znaete, kak
vazhno napast' na sled. Tol'ko, rebyata, bud'te ostorozhny. V gorode eshche
ochen' mnogo nesnyatyh min. Starajtes' po snegu ne hodit'...
RAZVALINY NA HOLME
Oni shli gus'kom po uzkoj tropinke, protoptannoj v snegu vdol'
sten i zaborov. Vperedi byl Kolya. On nes na pleche dve tyazhelye lopaty.
Pozadi, sohranyaya distanciyu v dva shaga, brel Vitya v starom osennem
pal'to s korotkimi, obtrepannymi po krayu rukavami. Svoi bol'shie
krasnye, bez perchatok ruki on chut' li ne po lokot' zasunul v karmany,
no teplee ot etogo emu ne stanovilos'.
Tak oni doshli do blizhajshego perekrestka.
U pokosivshegosya telegrafnogo stolba Kolya ostanovilsya:
- Nu, Vit'ka, v kakuyu storonu pojdem? Napravo ili nalevo?
- Ne znayu. Po-moemu, domoj. Do kakih zhe por nam po ulicam
shlyat'sya?
Kolya yarostno vonzil v sneg obe lopaty.
- I chego ty takoj vyalyj? - sprosil on s negodovaniem. - Sognulsya,
kak starik, nosom zemlyu pashesh'!
Poslednie slova Kolya proiznes ne bez udovol'stviya. On slyshal ih
ot starshiny, raspekavshego medlitel'nogo i nerastoropnogo soldata,
kogda chas nazad k nim vo dvor v容hala mashina s drovami.
- A tebe chego ot menya nado? - rasserdilsya Vitya. - Delo govoryu. A
to "pashesh', pashesh'"!
- Nu, esli delo, tak idem vot v eti vorota.
- Tak ved' opyat' tam nichego net. Tol'ko obrugayut.
- Podumaesh', nezhnyj kakoj! Obrugat' nel'zya...
I Kolya napravilsya k nevysokomu derevyannomu domu, okruzhennomu
sarayami, starymi konyushnyami, prevrashchennymi v sklady, i eshche kakimi-to
postrojkami. On smelo voshel vo dvor, postavil u kryl'ca lopaty i
napravilsya k sarayu s vysokim kirpichnym fundamentom. |tot saraj
pokazalsya emu ochen' podhodyashchim mestom dlya togo, chtoby spryatat'
kartiny. Na dveryah saraya visel bol'shoj rzhavyj zamok. Edva Kolya
pritronulsya k nemu, kak zamok legko otkrylsya. Okazalos', chto on ne byl
zapert. Vynut' ego iz kolec bylo mgnovennym delom. Dver' so skripom
otvorilas'... i iz temnoty s radostnym vizgom vyskochil porosenok.
V tu zhe sekundu v domike raspahnulas' dver', i na kryl'co
vyskochila kakaya-to drevnyaya staruha v bol'shih valenkah i v sitcevom
perednike.
- ZHuliki! CHto delayut! - zakrichala ona. - Ot Gitlera porosya
uberegla, tak oni ego stashchit' hotyat! Sejchas lyudej pozovu, sharomyzhniki
vy etakie! Von so dvora, chtob duhu vashego tut ne bylo!
Vitya rasteryalsya, popyatilsya i metnulsya k vorotam. No Kolya ne
pobezhal. On smelo poshel navstrechu staruhe. Ostanovilsya pered nej i
skazal s dostoinstvom:
- I kak vam, babushka, ne stydno tak rugat'sya!.. Ne nuzhen nam vash
porosenok... Esli hotite, my vam ego pojmaem...
- Vot imenno, chto ne hochu! - serdito skazala staruha. - Pojmaete,
da ne nam... Idi, idi, poka cel. A ne to ya tebya tak remnem otdelayu!
Porosenok, radostno hryukaya i vzryvaya pyatachkom sneg, begal po
tropinke mezhdu domom i saraem. Kolya nagnulsya k nemu, shvatil, lovko
vtolknul v saraj i prikryl dver'. Uvidev eto, staruha neskol'ko
priutihla.
- Nu ladno, idi, idi, - uzhe mirolyubivo skazala ona. - Nechego po
chuzhim dvoram shatat'sya.
- A my, babushka, ne shataemsya, - skazal Kolya, vnov' podhodya k
kryl'cu. - My kartiny ishchem.
- Kakie takie kartiny?
- Iz muzeya. Kotorye propali. Gitlerovcy ih uvezti iz goroda
hoteli, da ne uspeli i spryatali... A gde, neizvestno. Vot my ih i
razyskivaem.
- U nas vo dvore nikakih etih kartin net, - skazala staruha, - i
na sosednem tozhe, i na vsej ulice net. A o kartinah nam uzhe iz
gorsoveta ob座avlyali... Kaby oni byli, tak ya sama by ih snesla, vas ne
dozhidalas'...
Vzvaliv na plechi lopaty, Kolya napravilsya k vorotam.
Vitya, ozhidaya ego, priplyasyval na snegu.
- Ploho delo, - skazal Kolya. - Net u nee kartin, i voobshche na etoj
ulice ih net.
- A ona otkuda znaet?
- Znaet, raz govorit. I vsem uzhe izvestno, chto nado iskat'
kartiny. Gorsovet ob座avil.
- Zachem zhe nam togda iskat'? - skazal Vitya. - Vse obyshchut svoi
dvory, i kto-nibud' najdet... Skazhem nashej Klave - pust' posylaet na
eto delo mladencev. Idem domoj!
- Ne pojdu, - upryamo otvetil Kolya. - Esli hochesh', idi, a ya ne
pojdu. YA budu iskat'.
Na vsyakij sluchaj oni zashli eshche v neskol'ko dvorov, no uzhe ne
hozyajnichali sami, a terpelivo rassprashivali zhil'cov. Vse znali, chto iz
muzeya propali kartiny. Mnogie gadali, gde oni mogut byt', vyskazyvali
svoi predpolozheniya, no vse, u kogo oni pobyvali, uveryali, kto kak raz
u nih vo dvore nichego ne spryatano.
- Net, tak my, konechno, nikakih kartin ne najdem, - skazal Kolya,
kogda oni cherez chas ostanovilis' na drugom konce ulicy. - Vot chto ya
tebe skazhu: iskat' nado tam, gde nikto ne ishchet i gde net hozyaev.
- To est' gde zhe eto? - s interesom sprosil Vitya.
- Nu, v razvalinah, v podvale staroj cerkvi, v sklepah na
kladbishche!.. Pojdem, a?
Vitya ozhivilsya:
- Nu, eto drugoe delo! Pojdem.
- Kuda ran'she?
- Kuda hochesh'.
- Togda snachala pojdem v razvaliny, - reshitel'no skazal Kolya.
Razvalinami oni nazyvali steny bol'shogo elevatora, kotoryj byl
razrushen nemeckimi samoletami vo vremya pervyh zhe bombezhek. CHtoby
popast' k nemu, nado bylo peresech' ves' gorod.
Mal'chiki zashagali v tu storonu.
Vdrug iz-za ugla polurazrushennogo, obgorelogo doma pryamo im
navstrechu vyskochila Maya. Na nej bylo ne po rostu korotkoe pal'to i
bol'shie valenki. Ot etogo ona kazalas' eshche men'she.
- |h, Majka, - skazal sokrushenno Kolya, - beda prosto s etim
zadaniem. Muchenie! Hodim, hodim, a tolku net...
- CHto zhe vy hotite delat'? - sprosila ona.
- Da vot u nas odin plan voznik.
V glazah u Maj zasvetilas' mol'ba.
- Voz'mite menya! - poprosila ona.
- Net, net, ty i ne prosi. Ne voz'mem, - skazal Vitya. - My v
takie mesta idem, gde tebe budet opasno.
- YA ne boyus'.
I Maya poshla s rebyatami.
Tak, vtroem, vyshli oni na okrainu goroda. Vremya priblizhalos' k
pyati chasam. Uzhe nachinalo smerkat'sya. Razrushennyj elevator besformennoj
gromadoj podnimalsya na holme. Snizu on kazalsya osobenno temnym i
strashnym. Sprava ot dorogi stoyal stolb, na kotorom byl pribit fanernyj
shchit s korotkoj i vyrazitel'noj nadpis'yu: "Miny!" Tut Kolya ostanovilsya
i strogo skazal Mae.
- Smotri s dorogi ne svorachivaj, a to podorvesh'sya.
Ona molcha kivnula.
- A ved' nam ne uspet' segodnya pod cerkov' i na kladbishche, -
skazal Vitya.
- Pojdem zavtra. Vazhno nachat'...
Kolya i Vitya stali bystro podnimat'sya na holm. Ne otstavaya ot nih
ni na shag, shla Maya. Ona sil'no zamerzla. CHtoby kak-nibud' sogret'
ruki, ona v varezhkah szhimala ih v kulaki.
Doroga kruto povernula napravo, ogibaya holm. Do elevatora
ostavalos' metrov pyat'desyat. Syuda davno uzhe nikto ne hodil, i dorogu
sovsem zaneslo snegom. Nado bylo idti po celine. Kolya v
nereshitel'nosti ostanovilsya.
- Nu, chto zh ty stal? - sprosil Vitya.
- Da, mozhet byt', tut miny.
Oni vnimatel'no osmotreli prostranstvo, kotoroe otdelyalo ih ot
elevatora. Vsyudu lezhal netronutyj glubokij sneg, sinevshij v bystro
nadvigayushchihsya sumerkah.
- Rebyata, - vdrug kriknula Maya, stoyavshaya v storone, -
smotrite-ka, chto zdes' takoe!
Oni podbezhali k nej.
- Gde? - bystro sprosil Kolya. - CHto ty nashla?
Maya varezhkoj pokazala na sneg:
- A vot, vidite... Sledy na snegu. Kto-to shel k elevatoru.
- Verno, sledy, - skazal Kolya.
- Nu, vot vidish'!.. - Vitya ostorozhno postavil nogu v bol'shoj i
glubokij sled. - Kto-to tuda shel.
- A raz on shel i proshel, znachit, i my projdem. - Kolya shagnul
vpered. - Tol'ko davajte idti sled v sled, chtoby ne sbivat'sya...
- Stoj, Kolya! - vdrug skazala Maya.
Kolya obernulsya:
- Nu, chto eshche?
- A vdrug on tam!..
- Kto eto - on?
- Da chelovek, kotoryj shel!
- A chto emu tam delat' v takoj moroz? Posmotrel, navernoe, i
vylez gde-nibud' obratno. Mozhet, s teh por nedelya proshla.
Vitya dvinulsya vsled za Kolej. No tut Maya kak-to uhitrilas' i,
obognav Vityu, okazalas' mezhdu nimi. Uvyazaya po koleno v snegu, vse troe
molcha dobralis' do samyh sten elevatora i ostanovilis' u bol'shogo
temnogo proloma. Zdes' vdrug sledy poteryalis', slovno rastayali.
- Teper' davajte dejstvovat', - skazal Kolya. - Ty, Maya,
ostanesh'sya zdes' i budesh' nas zhdat'.
- Horosho, - soglasilas' ona.
- A my s Vitej pojdem vnutr' i vse osmotrim. Esli ty
ponadobish'sya, my kriknem. A tak - zhdi nas.
- Horosho, - povtorila ona.
Rebyata nyrnuli v prolom, perebralis' cherez neskol'ko grebnej
osevshih na zemlyu razvalin i ochutilis' pod svodom, kotoryj obrazovalsya
ottogo, chto dve steny navalilis' drug na druga, no ne upali. Zdes'
pochti sovsem ne bylo snega. Pod nogami valyalis' grudy bitogo kamnya,
cementa, zheleznyh oblomkov. Kolya i Vitya s trudom proshli desyatok shagov
i vdrug uvideli v stene dver'.
Ona byla priotkryta, no za nej bylo temno. Tak temno, chto u oboih
ne hvatalo smelosti vojti. Oni stoyali i slushali. V razvalinah svistel
veter. Gde-to vdaleke neskol'ko raz udarila zenitka. V nebe, za
tuchami, prorokotal samolet.
Tainstvennaya dver' pugala i v to zhe vremya privlekala mal'chikov.
Kolya ostorozhno tolknul ee - ona zaskripela i raskrylas' eshche bol'she.
Vytyanuv shei, mal'chiki zaglyanuli vnutr' i v polumrake razglyadeli
lestnicu, kotoraya vela vniz.
CHto eto? Pochudilos' im ili net? Otkuda-to iz glubiny do nih
donessya hriplyj ston.
- Ty slyshal? - sprosil Kolya.
- Slyshal, - otvetil Vitya.
Oba molchali, prislushivayas' k vetru.
- CHto eto mozhet byt'? - sprosil Kolya.
- A kak po-tvoemu?
- Tam kto-to est'.
- Kto?
- CHelovek! Sovy zimoj ne vodyatsya...
- Rebyata! Rebyata! - vdrug uslyshali oni iz-za kamnej goryachij shepot
Maj. - Nashli chto-nibud'?
Ona perelezla cherez vystup steny i spustilas' k nim.
- Nashli, - ugryumo otvetil Kolya.
- CHto, chto takoe?
- Ne "chto", a "kogo". CHeloveka.
- Kakogo cheloveka?
- Da, navernoe, togo samogo, ch'i sledy... On tam vnizu lezhit,
stonet...
Maya vsplesnula rukami.
- CHego zhe vy stoite? - skazala ona. - CHelovek, mozhet byt',
umiraet!..
Vse troe pomolchali.
- Togda vot chto, rebyata, - reshitel'no skazala Maya, - davajte
pojdem vse vmeste... Srazu vse!.. Odin on s tremya ne spravitsya.
Kolya i Vitya ne uspeli i slova skazat', kak Maya skol'znula v dver'
i propala v temnote. Oba srazu shagnuli vsled za nej. Na lestnice Kolya
obognal Vityu i pridvinulsya vplotnuyu k Mae, krepko szhimaya v rukah
lopatu na sluchaj vnezapnogo napadeniya.
Tak oni spuskalis' v polnoj temnote. CHelovek stonal tyazhelo,
nadsadno. Po vremenam on chto-to bormotal, no ni odnogo slova razobrat'
bylo nel'zya.
Maya chto-to zadela nogoj, i po stupen'kam zagrohotal kakoj-to,
sudya po zvuku, metallicheskij predmet. Rebyata vzdrognuli i zamerli.
Potom Kolya nagnulsya i stal rukami obsharivat' lestnicu.
- |to elektricheskij fonarik, - prosheptal on na uho Mae.
Maya shepnula Vite:
- Fonarik.
Oni oshchupyvali ego v temnote. Vse dumali ob odnom i tom zhe:
zazhigat' ili net? Nakonec Maya chut' szhala Kolin lokot', i on ponyal,
chego ona hochet. Zazhech'! Ostryj, yarkij luch sveta prorezal t'mu. On
skol'znul po chernym, syrym stenam podzemel'ya, gde kogda-to prohodili
truby otopleniya, i osvetil cheloveka, kotoryj lezhal na spine u nizhnej
stupen'ki lestnicy. CHelovek byl v bespamyatstve. Ryadom s nim valyalos'
neskol'ko pustyh konservnyh banok i raskrytyj ryukzak, iz kotorogo
torchali kakie-to veshchi.
S pervogo zhe vzglyada rebyata ponyali, chto pered nimi nemec. I ne
prosto nemec, a, sudya po shineli, oficer.
Kolya proshchupal luchom fonarika okruzhavshuyu ih temnotu. V podvale
bol'she nikogo ne bylo. Gitlerovskij oficer lezhal sovershenno odin.
Rebyata okruzhili ego.
Vitya na vsyakij sluchaj osmotrel ego karmany, oni byli pusty.
- Davaj posmotrim ego lico, - predlozhila Maya.
Luch upersya v zakrytye glaza, osvetil korotkij tupoj nos, shirokij
podborodok...
- On! Vidite? - prosheptala Maya.
- CHto? CHto?.. - tozhe shepotom sprosil Kolya.
Maya vdrug otshatnulas'.
Oficer otkryl vospalennye glaza, protyanul vpered ruki i kriknul:
- Zu mir! Zu mir! (Ko mne! Ko mne! (nem.))
Oni tak i zamerli na meste. Teper' vse troe uznali etogo
cheloveka. Odno ego imya eshche nedavno vnushalo uzhas vsemu gorodu.
Da, rebyata ne oshiblis' - pered nimi dejstvitel'no lezhal nachal'nik
gorodskogo gestapo Kurt Mejer, tot samyj Kurt Mejer, kotoryj
hozyajnichal v gorode kak emu vzdumaetsya. On lezhal zdes' uzhe neskol'ko
sutok. Vzryvom bomby perevernulo ego mashinu. SHofer byl ubit, a on
poluchil ranenie v levuyu nogu. |to proizoshlo nedaleko otsyuda, na
povorote dorogi. Nesmotrya na strashnuyu bol', u nego hvatilo sil
dobrat'sya syuda, v podzemel'e, pritashchit' s soboj zapas prodovol'stviya i
dve himicheskie grelki, kotorye mogli gret' dovol'no dolgo, esli ih
derzhat' za pazuhoj. No ranenie - ne prostaya shtuka. Schast'e izmenilo
Kurtu Mejeru. On mechtal o bogatstve, ob ordenah, vmesto etogo prishla
smert'. Ona nastupala na nego v kakom-to gryaznom podvale, kuda chudom
zabreli troe smelyh rebyat.
- CHto zhe nam s nim delat'? - sprosil Kolya. - Nam vtroem ego
otsyuda ne vytashchit', on slishkom tyazhelyj...
- Nado pozvat' kogo-nibud', - predlozhil Vitya.
- A kakoj on byl vazhnyj, kogda hodil po gorodu! - skazala Maya.
Vdrug Maya shvatila Kolyu za ruku:
- Oj! Smotrit! Smotrit!..
Kolya navel luch fonarika na lico Kurta Mejera. Skvoz' uzkuyu shchel'
pripodnyatyh vek na rebyat smotreli dva temnyh blestyashchih glaza. Kurt
Mejer perestal stonat', slovno on prishel v sebya i teper' osmatrivalsya,
starayas' ponyat', chto zdes' proishodit. On molchal i tol'ko slabo
shevelil gubami.
Rebyata nevol'no otstupili nazad, takim strashnym bylo eto lico -
otekshee, obrosshee shchetinoj. Oni reshili pojti za pomoshch'yu. Esli by oni
znali, chto sdelaet etot chelovek cherez pyat' minut, to, navernoe,
postupili by inache.
Kogda oni vyshli iz podvala, zahvativ s soboj ryukzak Kurta Mejera,
bylo uzhe temno. Pomogaya drug drugu, perelezli oni cherez vse kruchi,
probezhali prostranstvo do dorogi i ostanovilis', tyazhelo dysha. Vokrug
bylo pustynno i bezlyudno - ni odnoj proezzhej mashiny, ni odnogo
cheloveka.
I vdrug so storony razvalin do nih donessya priglushennyj zvuk
vystrela. |to Kurt Mejer, ponyav, chto bol'she nadeyat'sya emu ne na chto,
vystrelil v poslednij raz.
No ob etom rebyata uznali pozdnee.
Sejchas imi vladela tol'ko odna mysl' - skorej, skorej nazad v
gorod! Oni bezhali molcha, zadyhayas' ot bega i ot vetra, kotoryj bil im
v lico. I vot nakonec skvoz' mglu prorezalis' ochertaniya okrainnyh
postroek. Rebyata uvideli cheloveka, figura kotorogo smutno
vyrisovyvalas' skvoz' belesuyu moroznuyu dymku. CHelovek shel im
navstrechu. Rebyata pobezhali eshche bystree, starayas' ne otstavat' drug ot
druga.
Kogda oni priblizilis' k cheloveku, on vdrug ostanovilsya i
okliknul ih:
- Rebyata! Vy chto tut delaete? Kuda bezhite? - Golos ego zvuchal
dobrodushno.
Rebyata srazu uznali YAkushkina, fotografa s bazarnoj ploshchadi.
- Domoj toropimsya! - kriknul Vitya.
Teper' oni ubavili shagu, uspokoilis', slovno perestupili cherez
kakuyu-to nevidimuyu chertu, za kotoroj ostalsya zhutkij podval so strashnym
Kurtom Mejerom.
- Vy znaete, otkuda my idem?.. - kriknul Kolya, raduyas' vstreche s
YAkushkinym i nevol'no hvataya ego za rukav. - Ottuda! Iz razvalin!
- CHto, chto? - ne ponyal YAkushkin. - Otkuda?
- Nu, iz elevatora... - pokazal v temnotu Viktor. - Vy ne znaete,
kogo my tam nashli...
- Kurta Mejera!.. Nachal'nika gestapo! - perebila ego Maya.
YAkushkin ot udivleniya slovno priros k mestu.
- Da chto vy, rebyata, shutite, chto li? Kurta Mejera? Otkuda on tam
vzyalsya!
- Ne znaem, - kachnul golovoj Kolya, - a tol'ko my ego videli... On
tam v podvale lezhit!
- I sovsem odin, ranennyj, - skazala Maya.
- I banki vokrug nego iz-pod konservov valyayutsya, - dobavil
Viktor.
- Da ne mozhet etogo byt'! - YAkushkin tol'ko rukami razvel. - Vse
eto vam, navernoe, pomereshchilos', rebyata... Kakoj podval? Kakie banki?
Da i zachem vas tuda poneslo?
- A my kartiny iskali, - skazal Viktor. - Nu, znaete, te, chto iz
muzeya ukradeny... Vy chto, nam ne verite?..
- I nikto ne poverit.
- Ah, tak? A vot posmotrite-ka, chto u menya za spinoj, - skazal
Kolya. - Nu, posmotrite! CHto eto?
YAkushkin posmotrel.
- Veshchevoj meshok! Nemeckij kak budto! - skazal on udivlenno i
nemnogo smyagchaya ton.
- Vot my ego u Mejera i zabrali!
YAkushkin stal bystro oshchupyvat' meshok.
- Smotrite-ka! I verno!.. A net li v nem konservov, rebyatki?..
Ochen' uzh ya izgolodalsya, skazat' po pravde... Tak vy, govorite, samogo
Kurta Mejera videli? - sprosil on uzhe ser'ezno.
- Videli, - usmehnulsya Kolya. - Ne verite - posmotrite sami... Nu,
nam domoj pora!
- Idite, idite, rebyatki, - skazal YAkushkin. - A ya vot tut nedaleko
zhivu, poiskat' snaryadnyh yashchikov na dorogu vyshel - topit' nechem... Nu,
begite, begite...
Rebyata poshli k gorodu, a YAkushkin, kashlyaya, poplelsya svoim putem,
vysmatrivaya, ne temneet li gde-nibud' na obochine dorogi broshennyj
otstupavshimi gitlerovcami pustoj snaryadnyj yashchik...
ESHCHE ODNA ZAGADKA
Diviziya poluchila prikaz dvigat'sya k Oboyani i osvobodit' ee.
Rannim utrom YAstrebov sobral komandirov polkov i rasskazal im o boevyh
zadachah, kotorye dolzhny reshat' polki.
Do vystupleniya ostavalos' nemnogim bolee sutok.
Stremyannoj sidel u sebya za stolom i prosmatrival doneseniya,
kogda, slegka priotkryv dver', v komnatu k nemu zaglyanul shtabnoj
perevodchik.
- Tovarishch podpolkovnik, razreshite vojti?
- Zahodite. U vas chto-nibud' speshnoe? - ne podnimaya golovy,
sprosil Stremyannoj.
- Da vot perevel neskol'ko nemeckih dokumentov, tovarishch
podpolkovnik. Prishel vam dolozhit'.
- Est' vazhnye?
- Net. Razve chto dokument ob ukrepleniyah. Da i tot nosit slishkom
obshchij harakter; on kasaetsya glavnym obrazom raspredeleniya rabochej
sily. Vse ostal'noe v tom zhe rode. Est', pravda, eshche odin zanyatnyj
dokument, no on interesen skoree s tochki zreniya psihologicheskoj, chem s
voennoj.
- |to chto za dokument?
- Zapisnaya knizhka nachal'nika gestapo Kurta Mejera. Ta, chto
zaveduyushchaya detskim domom prinesla... K sozhaleniyu, zapisej v nej malo i
vse oni, tak skazat', lichnogo poryadka...
Stremyannoj otorval glaza ot lilovyh strochek doneseniya i posmotrel
na perevodchika:
- CHto zhe, v takom sluchae, vy nashli v nih interesnogo?
- Harakter, tovarishch podpolkovnik. Hod myshleniya. |to, ya by skazal,
tipichnyj gitlerovec starshego pokoleniya. No v dvuh slovah eto ob座asnit'
trudno. Vy luchshe sami na dosuge poglyadite.
- Na dosuge?.. - Stremyannoj usmehnulsya. - Ladno, ostav'te. Avos'
budet u menya kogda-nibud' dosug...
On polozhil na pachku bumag eshche neskol'ko perepechatannyh na mashinke
listkov, kotorye on vzyal u perevodchika.
Vecherom, sobiraya so stola bumagi, Stremyannoj natknulsya na zapiski
Kurta Mejera. On mel'kom, stoya u stola, proglyadel neskol'ko zazhatyh
skrepkoj stranic, i vdrug chto-to privleklo ego vnimanie. On sel na
stul i, polozhiv pered soboj listki, prinyalsya perechityvat' ih snachala.
CHto zh, nado otdat' spravedlivost' etomu Kurtu Mejeru, kazhdaya ego
zapis' byla chertochkoj, iz kotoryh postepenno skladyvalsya dovol'no
vyrazitel'nyj portret.
Stremyannoj vspomnil fotografii, kotorye pokazal emu fotograf
YAkushkin, i drugie, najdennye v arhivah gestapo. Belokuryj plotnyj i
plechistyj chelovek. Krupnaya golova, shirokij podborodok, korotkij, chut'
vzdernutyj nos... Lico samodovol'noe, uverennoe, gruboe...
Krasnorechivye snimki! I, odnako zhe, uboristye strochki zapisnoj knizhki
govoryat eshche bol'she, chem fotografii.
Vot sovsem lakonichnye zapisi: "11 sentyabrya 1942 goda rasstrelyano
150 chelovek", "25 sentyabrya - 176 chelovek. Dvoe soprotivlyalis'. Ubity
na meste".
Dalee Kurt Mejer podrobno opisyval oktyabr'skoe nastuplenie.
Voshishchalsya neobychajnoj zhivopisnost'yu boevogo zrelishcha, no tut zhe
otmechal, chto russkie letchiki ego skoro isportili, i rugal kakogo-to
kapitana Freya, kotoryj prishel k nemu s pis'mom ot umirayushchej zheny i
poprosil otpusk. On poobeshchal Freyu poslat' ego na peredovuyu. "Slabost'
ne dlya nemeckogo soldata. Umret zhena - budet drugaya. V Germanii teper'
mnogo vdov".
Neskol'ko zapisej osobenno privlekli vnimanie Stremyannogo.
"4 noyabrya. Burgomistr nachinaet razdrazhat' menya. Slishkom mnogo
samomneniya. On uveren, chto odin na svete znaet, kak nado obrashchat'sya s
russkimi. Intrigan! Odnako v Berline u nego svyazi. Ego priznayut odnim
iz luchshih specialistov po russkomu voprosu. YA ne vozrazhayu. Puskaj on
ostanetsya v Rossii do smerti i dazhe posle smerti so vsemi svoimi
stolami, mehami i divanami... No nado otdat' spravedlivost' - u nego
udivitel'nyj nyuh. YA ne predpolagal, chto v takom malen'kom gorode mozhno
tak mnogo nabrat'".
"15 dekabrya. |ta svin'ya burgomistr! Poruchil emu organizovat' na
bazare oblavu, a on i etogo ne sumel. Idiot!.. A eshche uveryaet, chto
raspravitsya so vsemi podpol'shchikami i partizanami i chto budto by skoro
okonchatel'no dob'etsya ih polnogo doveriya.
Segodnya opyat' byl v mestnom muzee. Na moj vzglyad, nichego
interesnogo, no Mitci skazala, chto nekotorye kartiny imeyut bol'shuyu
cennost'".
Dojdya do etogo mesta, Stremyannoj nevol'no ostanovilsya. Vot kak!
Znachit, Kurt Mejer uzhe davno primetil dobychu. Interesno!
Stremyannoj vnimatel'no proglyadel dnevniki do konca, vyiskivaya
zapisi, kasayushchiesya voennoj obstanovki. Net, ob etom nichego ne bylo
skazano. Zato vse chashche i chashche popadalis' zametki o burgomistre.
Ochevidno, otnosheniya etih dvuh gestapovcev portilis' s kazhdym dnem.
"|tomu kar'eristu reshitel'no nel'zya doveryat'! - pisal Mejer. -
Uveren, chto, nesmotrya na soyuz, kotoryj my s nim zaklyuchili, on kazhdyj
den' pishet na menya donosy. No my eshche posmotrim, kto kogo".
"Na samom dele eto prosto durak, - pisal on v drugom meste. -
Provincial! Napuskaet na sebya tainstvennost', govorit zagadkami.
Obyknovennyj shpion, ot kotorogo otrekayutsya, kogda on bol'she ne nuzhen.
Razgadat' ego tak zhe legko, kak otkryt' sunduk, kotorym on gorditsya. YA
odin raz videl, kak on ego otkryval, i s menya dovol'no. Bol'shaya
Medvedica! Malaya Medvedica!"
Stremyannoj vdrug podnyal golovu. Vnezapnaya dogadka zastavila ego
vstat' s mesta i raza dva projtis' iz ugla v ugol.
"A ved' Voroncov, navernoe, prav: v yashchike dolzhno byt' vtoroe
dno... No kak proniknut' v eto potajnoe nizhnee otdelenie?.."
Teper' on tochno vspomnil odin davnij, kazalos' by, sovsem
neznachitel'nyj razgovor s Sokolovym.
On, Stremyannoj, predlozhil zamenit' gromozdkij kovanyj sunduk
obychnoj nesgoraemoj shkatulkoj. Sokolov reshitel'no otkazalsya.
- Zachem eto? - skazal on. - Vse u nas v finchasti privykli k etomu
sunduku. Vy tol'ko posmotrite, kakaya rabota. Iskusstvo, mozhno skazat'!
A naschet prochnosti uzh ya za nego ruchayus'! Iz lyubogo ognya cel vyjdet.
Obratite vnimanie, kakoe u nego dno, tovarishch nachal'nik, otlichnoe
zhelezo, chut' li ne v palec tolshchinoj!
V samom dele, dno bylo kakoe-to neobyknovenno tolstoe. V nem
vpolne moglo pomestit'sya sekretnoe otdelenie.
Teper' ponyatno, pochemu Sokolov tak ne hotel zamenit' etot
trofejnyj sunduk obyknovennym denezhnym yashchikom... Mozhet byt', on dazhe
narochno isportil staryj yashchik, kogda uznal, chto zahvachen sunduk, v
kotorom est' sekretnoe ustrojstvo.
Kto znaet, chto pryatal on pod vtorym dnom: cennosti, vazhnye
dokumenty?
Konechno, upominanie o "Maloj Medvedice" mozhet byt' prostoj
shutkoj. Ironiya, tak skazat'. Odnako ved' "Bol'shaya Medvedica" - ne
vydumka. Knopki na sunduke raspolozheny imenno v etom poryadke. A chto,
esli "Malaya Medvedica" - klyuch k potajnomu otdeleniyu? Sledovalo by
poprobovat'. Tol'ko nado potochnee uznat', kak vyglyadit eta "Malaya
Medvedica". Pridetsya sprosit' meteorologa. A potom srazu k Voroncovu -
sunduk-to ved' teper' u nego stoit.
Stremyannoj sunul v karman listki dnevnika i vyshel, na hodu
natyagivaya polushubok.
"OPERACIYA K V"
V eto utro Kolya i Vitya podnyalis' eshche zatemno. Tiho stupaya, chtoby
nikogo ne razbudit', proshli v stolovuyu i seli za stol. Oni staralis'
sporit' negromko, no oba vse bol'she i bol'she goryachilis'.
- Net, - govoril Vitya, slegka zaikayas' ot volneniya. - N-net,
n-nikuda ya b-bol'she ne pojdu. Dostatochno pozavcherashnej istorii. Ty
chto, v samom dele, hochesh', chtoby nas vygnali?
Klavdiya Fedorovna, uznav, chto oni narushili ee rasporyazhenie i
otpravilis' na elevator, ne na shutku rasserdilas'.
Pri takoj discipline ona ne mozhet nesti otvetstvennost' za
kazhdogo iz nih. I potom, eto pryamoe neuvazhenie k nej. Klavdiya
Fedorovna skazala eto tiho i vyshla iz komnaty. I vot teper' Vitya
otkazyvaetsya ot poiskov.
- Nikto nas ne vygonit, - upryamo tverdil Kolya. - |to ona prosto
tak govorit. Nu za chto nas vygonyat'! Nichego my takogo ne sdelali. A
vygonit, tak ya v gorkom pojdu!..
V glubine zhe dushi Kolya sam schital sebya vinovatym. No bol'she vsego
Kolyu muchilo to, chto on ne dogadalsya okliknut' patrul'. Podumat' tol'ko
- esli by emu prishlo v golovu poslat' Vit'ku vniz, v gorod, oni by
vzyali Kurta Mejera zhivym. On ne uspel by zastrelit'sya, drugimi slovami
- ne ushel by ot suda i ne unes by s soboj v mogilu cennye svedeniya,
kakie ot nego mozhno bylo poluchit'.
Vsyu noch' Kolya vorochalsya s boku na bok, myslenno sporya s Klavdiej
Fedorovnoj, predstavlyaya sebe, kak by oni prinesli v komendaturu
ranenogo Kurta Mejera, esli by vse bylo sdelano kak nado, i on by ne
uspel zastrelit'sya. K utru v golove u nego sozrel novyj plan. Oni s
Vit'koj v polnoj tajne budut prodolzhat' poiski. V gorode eshche nemalo
zakoulkov. Dazhe zdes', ryadom...
Konechno, vse eto riskovanno. No esli oni najdut kartiny, to nikto
ne skazhet im ni slova. Bol'she togo - i vcherashnee zabudetsya..
Predstoyashchij pohod on reshil nazvat' "operaciya KV". Nazvanie eto
poluchilos' ot soedineniya nachal'nyh bukv dvuh imen "Kolya - Vitya".
Posle togo kak operaciya poluchila sobstvennoe nazvanie, emu stalo
dazhe veselo, vcherashnie sobytiya uzhe ne kazalis' takimi ogorchitel'nymi i
uzhasno zahotelos' poskoree vse nachat' snachala. Uliznut' nezametno iz
doma - i ajda!.. Byl by zhiv Gennadij Andreevich, on navernyaka by ego
pohvalil. Dejstvuj, Kolya!..
I vdrug vse plany rushatsya... Da eshche iz-za chego? Iz-za
rassuditel'nogo, skuchnogo, blagorazumnogo Vit'ki! Otkuda eto opyat' u
nego? Ved' eshche sovsem nedavno byl chelovekom! Vragov ne boyalsya -
granaty v nih kidal. A sejchas - tyufyak tyufyakom. Uznat' nel'zya!..
Kolya branilsya, sporil, ubezhdal, ugovarival, no vse bylo naprasno.
Vitya upryamo stoyal na svoem:
- Skazal, chto ne pojdu, i ne pojdu!
Konchilos' tem, chto Kolya kriknul:
- Nu i ostavajsya! - nakinul na plechi vatnik i, hlopnuv dver'yu,
vybezhal vo dvor.
Vitya minut desyat' molcha sidel za stolom. Poka oni s Kolej
sporili, za oknom uzhe sovsem rassvelo. Nochnoj sumrak ponemnogu
rastvorilsya v solnechnom moroznom siyanii.
A dom mezhdu tem prosypalsya. Za stenoj smeyalis' devochki. V senyah
pleskalas' voda. Kto-to, topocha nogami, probezhal po koridoru.
"Do zavtraka eshche dobryh polchasa, a to i chas, - podumal Vitya. -
Pojti, chto li, posmotret' - mozhet, on i ne ushel?.."
On nadel svoe pal'tishko i vyshel na kryl'co.
Utro bylo tihoe, bezvetrennoe. Na perilah kryl'ca lezhala poloska
snega, nezhnogo, pushistogo i legkogo.
Vitya medlenno spustilsya po zasnezhennym stupenyam. Pod nogami
pohrustyvalo. Dyshalos' kak-to udivitel'no gluboko i spokojno.
Projdya neskol'ko shagov, Vitya ostanovilsya, oglyadyvayas'. Gde zhe
Kol'ka? On uspel zametit', kak v priotkrytuyu dver' vysunulas' golova
Maj i tut zhe ischezla.
I vdrug on uslyshal otkuda-to iz-za pogreba golos tovarishcha:
- Vitya, Vit'ka!.. Idi syuda!..
Golos byl ne serdityj, v nem slyshalis' tol'ko neterpenie i
ozabochennost'.
Dovol'nyj tem, chto Kolya zdes', vo dvore, i nikuda ne ushel, Vitya
bezropotno peresek dvor.
On nashel svoego druga v ukromnom uglu, mezhdu pogrebom i saraem,
na grebne vysokogo sugroba.
Kolya stoyal, derzhas' za ostrokonechnye piki zabora, i smotrel v
sosednij sad, tuda, gde sovsem eshche nedavno sredi staryh lip i gustyh
kustarnikov pryatalsya strashnyj dom gestapo.
- Vot chto, Viktor, - skazal on delovito, - neobhodimo osmotret'
pozharishche.
- CHego zhe tam osmatrivat'? - udivilsya Vitya. - Vse zhe sgorelo.
- A mozhet, ne vse.
- Nu ladno, pojdem, pozhaluj.
- Krugom obojdem ili pryamo cherez zabor?
- Pryamo.
Oni bystro perelezli cherez zabor i, sprygnuv, uvyazli po koleno v
glubokom snegu. Vblizi pozharishche kazalos' eshche strashnee i nepriglyadnee,
chem izdali. Ot doma sohranilsya tol'ko kamennyj fundament. Na nem
besporyadochnoj grudoj lezhali obgorelye balki, kuski shtukaturki,
lopnuvshie ot zhara kirpichi. Mal'chiki oboshli vokrug i ostanovilis'.
Pered nimi byli zavalennye kirpichom stupen'ki, vedushchie v podval, i
nizkaya, obitaya zhelezom dver' s tolstym ne zadvinutym zasovom.
Dver' byla priotkryta.
- Vojdem? - sprosil Kolya.
Oni potyanuli k sebe tyazheluyu dver', ona medlenno, no plavno
otvorilas', i mal'chiki okazalis' v uzkom kamennom koridore. Dolzhno
byt', on razrezal podval na dve chasti po vsej dline doma, no sejchas im
udalos' projti po etomu koridoru vsego pyat' ili shest' shagov. Dal'she
koridor byl zavalen bitym kirpichom, zhelezom, osypavshejsya shtukaturkoj.
Tol'ko odna dver' nalevo, blizhajshaya k vhodu, ucelela, hot' nikakoj
nadobnosti v nej uzhe ne bylo. Ryadom ziyal prolom, vdvoe bolee shirokij,
chem eta tyuremnaya nizkaya, obitaya zhelezom strashnaya dver'. Mal'chiki molcha
osmotreli ee, poshchupali, zaglyanuli v okoshechko. Im oboim bylo ne po
sebe.
- Uzh esli popadesh'sya za takuyu dver', tak ne vyberesh'sya, - tiho
skazal Vitya.
- Byvaet i vybirayutsya, - otvetil Kolya.
Oni prolezli v prolom i teper' stoyali posredi kamery s serymi
betonnymi stenami i polom iz bol'shih kamennyh plit. Dva uzkih,
zakrytyh reshetkoj okoshka pochti ne vozvyshalis' nad urovnem zemli. No v
kamere bylo sovershenno svetlo. Belo-goluboj zimnij svet shchedro lilsya
skvoz' razrushennyj potolok.
- Kak ty dumaesh', zdes' rasstrelivali? - shepotom sprosil Vitya.
- Net, navernoe. Uvodili kuda-nibud', - tak zhe tiho otvetil Kolya.
- Predstavlyaesh' sebe: noch', lyudi spyat vot na etih narah. Vdrug
otkryvaetsya dver', krichat "vyhodi" i vedut ubivat'... - I Kolya
vzdohnul, vspomniv tot podval, v kotorom on vstretilsya s dvumya
starikami, sdelavshimi emu i Mae mnogo dobra. - Smotri, chto eto? -
vdrug sprosil on.
- Gde? Gde? Nichego ne vizhu! - otozvalsya Vitya.
- Da vot, na stene! Nad samymi narami... Smotri, napisano...
- Verno.
Mal'chiki vzobralis' na nary i stali vnimatel'no razglyadyvat'
nerovnye, vycarapannye kakim-to gvozdem ili oskolkom stekla neuklyuzhie
bukvy.
"Fedya, molchi!" - prikazyval kto-to komu-to.
"Valechka, menya ubili 27 okt. Rasti detej..." - podpis'. Tol'ko
nikak nel'zya ee razobrat'...
- A von tam, vyshe, smotri, kakaya dlinnaya nadpis'! Davaj-ka
prochitaem, - skazal Kolya.
I mal'chiki, privstav na cypochki, prinyalis' chitat'.
Proshlo dobryh desyat' minut, poka oni razobralis' v etih nevernyh
liniyah, carapinah, shcherbinah, pokryvayushchih beton.
"Tovarishchi, my umiraem, - bylo vyvedeno na stene. - Ostalos' zhit'
3 chasa. Borites', rabotajte, zhivite. My derzhalis' do konca". I
familii: "SHubin, Fomichev, Korobov, Samohin, Kondratenko..."
- Slushaj-ka, - skazal vdrug Vitya, - a ved' SHubin - eto, navernoe,
otec nashej Maj. Pomnish', on byl arestovan, da tak i propal...
Kolya, nichego ne otvechaya, povernul k Vite golovu. On smotrel na
nego bol'shimi potemnevshimi glazami. I Vitya ponyal, chto on dumaet o
svoej materi. Ved' i ona, navernoe, proshla cherez etot podval, prezhde
chem pogibla na viselice...
Razyskivaya novye nadpisi, Kolya prisel na kortochki i s trudom stal
razbirat' pochti skrytoe ten'yu ot nar slovo, smysl kotorogo polnost'yu
nikak ne mog do nego dojti, a kogda nakonec doshel, Kolya dazhe vzdrognul
i nevol'no shvatilsya za Vitino plecho:
- Vitya, smotri, chto zdes' napisano!..
- CHto? CHto?
- Napisano - "Opasajtes'". Vidish'?
Viktor vzglyanul cherez ego plecho, no tak nichego i ne uvidel, krome
kakih-to carapin na shtukaturke.
- Ne vizhu, - skazal on, vglyadyvayas' do boli v glazah. - Hot'
ubej, ne vizhu!
- Da ty posmotri vnimatel'nee... Nu kuda ty smotrish'? Vot vnizu,
u samyh nar: "O-pa-saj-tes'". Poslednie bukvy sovsem vpravo, pod nary
ushli. I dal'she chto-to napisano. Navernoe, imya togo, kogo nado
opasat'sya. Tol'ko tam temno. Ne vidat' nichego... Gde by nam spichki
dostat'?..
- Rebyata, vy tut? - vdrug uslyshali oni sverhu golos Maj.
Podnyav golovy, oni uvideli v prosvete mezhdu dvumya balkami ee
raskrasnevsheesya na moroze lico.
- Kak vy tuda zabralis' - po lestnice ili cherez potolok? YA sejchas
tozhe k vam spushchus'.
- Net! - ne sgovarivayas', kriknuli Kolya i Vitya i, soskochiv s nar,
stremglav vybezhali vo dvor.
- Kuda zhe vy? - podozritel'no sprosila Maya. - Nashli nebos'
chto-nibud' i pryachete...
- Prosto tam nichego horoshego net, Maya, - kak-to po-novomu, myagko
i druzheski, skazal Kolya. - Pojdem luchshe otsyuda. V drugih mestah
poishchem. - I on soskochil na zemlyu s kuchi bitogo kirpicha.
- Aga! Vot tut kto! - vdrug poslyshalsya otkuda-to iz-za truby
znakomyj golos. - I vsyudu-to oni begayut, vsyudu begayut...
Rebyata oglyanulis'. V neskol'kih shagah ot nih, na obgoreloj balke,
stoyal YAkushkin, zyabko poezhivayas' v svoem staren'kom pal'to. V rukah on
derzhal neizmennuyu trenogu ot fotoapparata, a sam fotoapparat v
potertom kozhanom futlyare visel u nego na remne cherez plecho. Temnye
vypuklye glaza ego smotreli skvoz' tresnuvshie ochki udivlenno,
vstrevozheno i kak budto nedovol'no.
- CHto eto vy v podvalah delaete? - vorchlivo skazal on, podhodya k
nim poblizhe. - Tak i hochetsya vam, vidno, na mine podorvat'sya.
- A my tol'ko tak - voshli posmotret', - skazal Viktor.
- Posmotret'? - usmehnulsya YAkushkin. - Kogda mina vzorvetsya,
nichego ne uvidish'...
- A vy znaete, chto my tam nashli? - skazal Kolya.
- Nu chto? CHto? - ne to pokashlivaya, ne to posmeivayas', sprosil
YAkushkin i popravil sbivshiesya nabok ochki. - Cepi kakie-nibud' strashnye?
- I vovse ne cepi, - skazal Viktor, - a stenku s nadpisyami... Tam
osuzhdennye na smert' svoi imena ostavili...
Kolya ottesnil Vityu i vzvolnovanno zagovoril:
- I eshche tam o kakom-to predatele napisano... Na stene, pod samymi
narami... Skazano - opasajtes', a kogo opasat'sya, ya ne razobral, tam
temno. Spichki u vas est'?.. Davajte posmotrim!
Maya dazhe rukami vsplesnula.
- Nu ne stydno vam: sami vse videli, a menya ne puskaete! - I ona
begom brosilas' k zavalennoj kirpichom lesenke.
- Maya!.. Maya!.. Ne hodi! - zakrichal Kolya.
No devochka uzhe ischezla za dver'yu.
- Vot pronyry! - pokachal golovoj YAkushkin. - Nu ladno, pojdu uzh i
ya posmotryu, chto tam za nadpisi takie...
Melkimi shazhkami, chtoby ne zacepit'sya za kakoj-nibud' kamen', on
vsled za Maej, kryahtya, stal spuskat'sya v podval.
Mal'chiki posmotreli drug na druga i medlenno poshli vsled za nim.
Oni uvideli Mayu na narah. Ona stoyala, vytyanuv sheyu, i chitala
vycarapannye na betone nadpisi. Lico u nee bylo ser'eznoe, a glaza
pochti ne migali. Ona boyalas' propustit' hotya by odno slovo, kotoroe
mogla razobrat' na etoj skorbnoj stene. "Horosho, esli by ne uvidela",
- podumal Kolya, zamiraya ot zhalosti i sochuvstviya. No Maya uzhe vse
uvidela, vse prochitala i vse ponyala. Ona vdrug shvatilas' rukami za
stenu, kak raz v tom meste, gde vidnelos' gluboko i chetko vycarapannoe
v cemente rodnoe ej imya.
- Papa!.. Papa!.. - zakrichala ona, i slezy ruch'em potekli po ee
licu.
Mal'chiki, poblednev, stoyali ryadom i ne znali, chto im delat', kak
uteshit' ee.
- Ah, rebyata, - skazal YAkushkin, - vot gore-to, vot gore!..
On podoshel k Mae, legon'ko pripodnyal ee i, snyav s nar, postavil
na pol.
- Nu, devochka, ne plach', - on pogladil ee po plechu svoej zhestkoj
rukoj s dlinnymi uzlovatymi pal'cami, korichnevymi ot tabaka, - slezami
ne pomozhesh'... A ya vot sejchas sfotografiruyu etu stenku i podaryu tebe
kartochku... Nu, uspokojsya, uspokojsya! Mal'chiki, - obratilsya on k
rasteryanno stoyashchim v storone Kole i Vite, - otvedite-ka vy ee domoj.
Ne nuzhno ej tut nahodit'sya.
- Poshli, Maya, - skazal Kolya i vzyal devochku za ruku.
Vshlipyvaya, Maya poslushno poshla mezhdu Kolej i Vitej, a YAkushkin,
rasstaviv trenozhnik, stal prisposablivat' apparat, chtoby navsegda
zapechatlet' dlya istorii eti poslednie slova pogibshih za Rodinu lyudej.
Kogda rebyata podhodili k prolomu v zabore, oni ne zametili, chto
za nimi, stoya na poroge prohodnoj budki, nablyudaet kakoj-to soldat.
Postoyav nemnogo i oglyadev pozharishche, soldat skrylsya v budke i zahlopnul
za soboj dver'.
Deti vernulis' domoj i obo vsem rasskazali Klavdii Fedorovne. Ona
posadila rydavshuyu Mayu ryadom s soboj i dolgo, laskovo uteshala devochku.
A cherez nekotoroe vremya vernyj svoemu slovu YAkushkin prines
Klavdii Fedorovne bol'shuyu, eshche vlazhnuyu fotografiyu. Na snimke vse
nadpisi na stene byli vidny otchetlivo i kazalis' vysechennymi na
granite.
Klavdiya Fedorovna goryacho poblagodarila YAkushkina, hotela emu
zaplatit', no YAkushkin ot etogo naotrez otkazalsya i pospeshil ujti,
skazav, chto on tol'ko vypolnil svoj dolg pered docher'yu pogibshego za
Rodinu cheloveka.
- Pust' u nee ostanetsya pamyat' ob otce...
Podumav, Klavdiya Fedorovna reshila poka ne otdavat' kartochku Mae.
Potryasenie bylo slishkom sil'nym, pust' projdet vremya.
Razdobyv spichki, Kolya i Vitya pered uzhinom, ni slova ne skazav
Mae, snova otpravilis' v podval gestapo. Bylo uzhe temno, no mal'chiki
shli po protoptannoj tropinke i bystro okazalis' v kamere. Oni stali na
koleni pered narami, i Kolya chirknul spichku.
Nerovnyj zheltyj svet vyhvatil iz temnoty kraj chernyh nar,
zaprygal po seroj shershavoj stene.
- Teper' vidish'? - sprosil Kolya.
Vitya smotrel tuda, gde Kolya vodil spichkoj.
- Nichego ne vizhu, - otvetil on, - daj-ka ya sam.
Kolya peredal emu korobok, i Vitya zazheg vtoruyu spichku. Teper',
vodya eyu u samoj steny, on s trudom razobral vycarapannoe na nej slovo:
"Opasajtes'..."
- Vizhu, vizhu, - vzvolnovanno skazal on.
- A teper' davaj sveti pod samye nary. CHto tam?
Tut spichka dogorela i obozhgla Vite pal'cy. No, ne chuvstvuya boli,
on vzyal iz korobka srazu tri spichki, slozhil ih vmeste i razom chirknul.
Spichki s treskom vspyhnuli. Vitya prikryl ih ladon'yu i nyrnul pod nary.
- Nu, chto tam? CHto tam? - neterpelivo sprashival ego Kolya.
Vitya dolgo molchal, pyhtel, zatem, kogda ogon' sovsem snik i v
kamere opyat' stalo temno, vylez obratno.
- Nichego tam ne razobrat', - skazal on. - Imya, mozhet, i bylo, da
tam shtukaturka osypalas'. Nichego ne razberesh'.
- Vri!
Kolya sam zabralsya pod nary, ischirkal chut' li ne celyj korobok
spichek, no tak nichego i ne razglyadel.
Belaya osyp' shtukaturki gryadkoj lezhala na betonnom polu, i ot
okonchaniya nadpisi na stene pochti nichego ne ostalos'.
- A eto chto? - vdrug sprosil Viktor, vzglyanuv v dal'nij, samyj
temnyj ugol pod narami. - Posveti-ka tuda!
- CHto tam?
- Kakie-to palki!
Kolya chirknul poslednyuyu spichku, i v sumerechnom, plyashushchem svete
rebyata razglyadeli smutnye ochertaniya kakih-to predmetov. Vitya protyanul
ruku i vytashchil odin iz nih. |to byl plotnyj rulon zhestkoj tkani.
CHerez minutu pered rebyatami lezhalo uzhe neskol'ko rulonov raznoj
dliny i tolshchiny.
- Kak ty dumaesh', chto eto? - sprosil Vitya.
- Ne znayu, - skazal Kolya. - A ved' ran'she ih tut ne bylo!
- Ne bylo, - soglasilsya Vitya. - YA utrom vse ugly osmotrel. I pod
nary dazhe lazil.
- Kto zhe eto syuda polozhil?
Rebyata pomolchali, oshchupyvaya rulony.
- Mozhet byt', YAkushkin? - skazal Kolya.
- Navernoe, on, - soglasilsya Vitya. - A ty zametil, kak on
staralsya nas otsyuda poskoree vyprovodit'?
I tut v pamyati Koli vdrug vozniklo vospominanie o vstreche so
starym fotografom na ulice, kogda YAkushkin, uznav, chto on ubezhal ot
dyadi Nikity, priyutil ego u sebya... On vspomnil i to, kak dyadya Nikita
vorvalsya togda v dom YAkushkina, siloj uvel ot nego Kolyu i, kak
arestovannogo, zaper v podvale... On ni za chto ne hotel ostavit' ego u
YAkushkina. Pochemu? Mozhet byt', on znal chto-to o starike?.. Da i major
iz shtaba armii, kotoryj prihodil v detskij dom posle togo, kak oni
nashli Mejera, podrobno rassprashival ih s Vitej o fotografe, kogda oni
skazali, chto vstretili ego vozle razvalin elevatora. Strannye
podozreniya vdrug zakralis' v dushu Koli.
Vnezapno naverhu, u vhoda, hrustnul kamen', razdalis' shagi, pod
svodami podvala srazu zhe zaplyasal tonkij luch fonarya, i rebyata uslyshali
ch'i-to golosa.
- Idite za mnoj! Syuda, vniz! - gromko proiznes neznakomyj golos.
Rebyata hoteli bezhat', no ponyali, chto pozdno, vyhod im otrezan. Ne
sgovarivayas', oni oba srazu metnulis' pod nary i pritailis'.
- Tut kto-to est'! - uslyshali oni snova tot zhe golos.
- Navryad li. |to, navernoe, krysy, - otvetil emu drugoj golos.
SHagi priblizhalis'. Zvyaknuli ob pol priklady vintovok. Prishedshie
ostanovilis'.
- Nu, bystree pokazyvajte, kuda vy ih zapryatali! - snova uslyshali
rebyata.
I tut v otvet razdalsya drozhashchij golos YAkushkina:
- Da chto vy! Ne ya zapryatal! YA ih nashel vot zdes', pod narami...
Luch fonarya metnulsya po storonam i upersya v lezhashchie na polu
rulony.
- Pochemu pod narami? - usmehnulsya chelovek, derzhavshij fonar'. -
Vot zhe oni, na polu!..
Kolya, zamerev, glyadel, kak luch osvetil ruki cheloveka,
perebiravshego svertki.
- Odin... vtoroj... tretij, - nachal schitat' YAkushkin. - Dolzhno
byt' desyat', a tut vsego devyat'.
- Mozhet byt', proschitalis'?
- Net! - vozrazil YAkushkin. - Odnogo ne hvataet.
- Ladno, sostavim akt, - skazal chelovek.
SHCHelknula kozhanaya kryshka polevoj sumki; na nekotoroe vremya v
podvale nastupila tishina, tol'ko shelestela bumaga.
- Kakaya dosada, slomalsya karandash! - proiznes tot zhe golos. - Net
li u vas nozhika?
- Est', - s gotovnost'yu otvetil YAkushkin. - Pozhalujsta, voz'mite.
- Lukin, poderzhi-ka fonar'.
Luch fonarya drognul i peremestilsya na drugoe mesto. Rebyata
uslyshali carapan'e nozha o karandash.
- Nu i zazubriny na vashem nozhe! - serdito skazal chelovek. -
Sovershenno ne chinit. K tomu zhe on sloman... Zaberite ego nazad. - I
posle nebol'shoj pauzy sprosil: - Net li u kogo-nibud' karandasha?
- U menya, tovarishch serzhant, - otozvalsya golos, kotorogo rebyata eshche
ne slyshali.
Znachit, vmeste s YAkushkinym ih zdes' chetvero! I odnogo nazyvayut
serzhantom. U nih s soboj vintovki. Kak stranno, pochemu YAkushkina
soprovozhdayut vooruzhennye lyudi? Golos fotografa zvuchit tak neuverenno,
slovno on ochen' ispugan.
Kak byt'? Vylezti iz-pod nar? No te, kotorye prishli syuda s
YAkushkinym, mogut podumat', chto oni zaodno s fotografom...
- Znachit, vy utverzhdaete, chto kartin vsego bylo desyat', -
proiznes tot, kogo nazyvali serzhantom.
- Desyat', - podtverdil YAkushkin. - Tak ya tovarishchu Morozovu i
skazal: nashel desyat' kartin.
- I oni byli pod narami?
- Tochno! Pod narami.
Serzhant pomolchal.
- A ved' verno! - skazal on. - Oni byli pod narami! Kto zhe ih
ottuda vytashchil? I odnoj nedostaet...
Vnezapno Kolya pochuvstvoval, chto Vitya neslyshno tolkaet ego v bok
chem-to tverdym. Protyanul ruku, i pal'cy skol'znuli po plotno skatannoj
shershavoj materii. Desyatyj rulon! Teper' ih dela beznadezhny. Sejchas
serzhant osvetit prostranstvo pod narami, i togda...
No zhiznennyj opyt - velikoe delo. Kolya vyhvatil iz ruk Viti
svertok i narochito gromko chihnul.
- Kto zdes'?! - kriknul serzhant, i pochti odnovremenno zvyaknuli
dva priklada: ochevidno, soldaty izgotovilis' strelyat'.
- |to my! - otvetil Kolya iz-pod nar. - To, chto vy ishchete, lezhit
tut!..
V eto zhe mgnovenie ego oslepil luch fonarya.
- A nu, vylezajte! - grozno skazal serzhant, nagibayas' k naram. -
Da pobystree!.. Skol'ko vas tam?
- Dvoe! - otvetil Kolya.
Viktor na etot raz okazalsya gorazdo lovchee. Poka Kolya vypolz, on
uzhe stoyal na nogah.
- Bol'she nikogo? - peresprosil serzhant.
- Nikogo! - podtverdil Vitya.
Luch fonarya zaskol'zil po ih licam. Rebyata shchurilis' - glaza boleli
ot yarkogo sveta.
- Tak! Uznayu! - skazal serzhant. - Vy oba iz detdoma?
Kolya kivnul. Serzhant perebrosil luch na lico YAkushkina, i,
vyrvannoe iz temnoty, ono pokazalos' rebyatam osobenno izmozhdennym.
Rezkie teni iskazhali ego, okruzhennye sinevoj glaza slovno provalilis',
a obostrivshijsya nos kak budto udlinilsya.
- |to vy ih fotografirovali? - sprosil serzhant.
- Da, ya! CHto zhe vy tak pozdno ne spite, rebyatki? - progovoril
YAkushkin. - Popadet vam ot Klavdii Fedorovny.
Serzhant vdrug nagnulsya i, vzyav odin iz svertkov, ostorozhno
razvernul ego na polu.
Vse zamerli ot neozhidannosti. Stoyavshie v dveryah soldaty podalis'
vpered. Rebyata opustilis' na koleni - oni hoteli luchshe razglyadet' to
udivitel'noe, chto predstavilos' ih vzglyadam.
V migayushchem svete fonarya blesteli kraski starinnogo portreta
molodoj devushki v shirokom belom, osypannom zhemchugom plat'e. Lico
devushki bylo ne ochen' krasivym, no ulybka, spokojnaya i v to zhe vremya
mudraya, delala ego prekrasnym. Kazalos', devushka cherez veka obrashchalas'
k lyudyam s kakim-to ochen' vazhnym slovom.
Potom serzhant opyat' skatal holst, i ocharovanie mgnovenno ischezlo.
Kak budto t'ma eshche sil'nee sgustilas' v etom holodnom, syrom podvale.
- Tak zachem zhe vy, rebyata, snova syuda yavilis'? - sprosil serzhant
uzhe ne tak serdito.
- My nadpis' odnu hoteli prochitat', - skazal Vitya.
Serzhant proyavil udivitel'nuyu osvedomlennost':
- Pod narami?
- Tam vot, vnizu, - otvetil Kolya.
- Nu, i prochitali?
- Odno slovo razobrali, a drugoe kto-to ster.
Serzhant ne stal bol'she doprashivat' rebyat.
- Nu, vot chto, rebyata, - skazal on, - pomogite-ka nam. Zabirajte
rulony - kazhdyj po pyat' shtuk... Da nesite ostorozhnee!.. Idite vpered,
a my za vami. - On povernulsya k YAkushkinu: - A vam sovetuyu idti
spokojno. Vy menya ponyali? Vy arestovany!
- YA budu zhalovat'sya! - gluho skazal YAkushkin. - YA chestnyj
chelovek!.. |to mozhet podtverdit' sam tovarishch Morozov. On skazal, chto
menya dolzhny nagradit'.
Rebyata vzyali v ruki rulony, nesti kotorye bylo ne ochen'-to legko.
No nikogda v zhizni ni Kolya, ni Vitya ne ispytyvali takogo slozhnogo
chuvstva i radosti i otvetstvennosti. Oni nashli kartiny, kotorye iskal
ves' gorod. Kazhdaya iz etih kartin - chudo! Rebyata teper' byli v etom
uvereny.
A pozadi, sharkaya nogami, starcheski kashlyal chelovek, kotorogo veli
konvoiry...
GEROI RASSTAYUTSYA
Kogda Stremyannoj voshel v osobyj otdel, Voroncov molcha podnyalsya s
mesta, brosil papirosu i, ni o chem ne sprashivaya, provel ego v sosednyuyu
malen'kuyu komnatku.
Tam, pridvinutyj k stene, stoyal na polu znamenityj kovanyj
sunduk.
- A ya dumal, chto vy uzhe o nem zabyli, - skazal Voroncov.
- Pochti zabyl, - ulybnulsya Stremyannoj, - no tut, vidite li, takoe
obstoyatel'stvo... Natknulsya sluchajno na odnu zapis' v dnevnike Kurta
Mejera i zahotel vzglyanut' na sunduk eshche raz. Da vot prochtite sami! -
I on protyanul Voroncovu listok, na kotorom sinim karandashom byli
podcherknuty slova: "Bol'shaya Medvedica"... "Malaya Medvedica"...
Voroncov medlenno i sosredotochenno prochel pokrytyj chastymi
strochkami listok.
- N-da, mozhet byt', mozhet byt'... - skazal on. - Nu chto zh,
koldujte. Ne budu vam meshat'.
On prisel na podokonnik, zakuril i, shchurya ot dyma odin glaz,
prinyalsya izdali nablyudat' za Stremyannym.
Stremyannoj sklonilsya nad sundukom.
On otkryl sunduk obychnym, znakomym emu sposobom. Tret'ya knopka v
pervom ryadu, shestaya - vo vtorom, pyataya - v tret'em... Povorot romashki,
rakoviny, i vse gotovo. Kryshka legko podnimaetsya.
On zaglyanul vnutr'. Nichto ne izmenilos'. Gladkoe polirovannoe dno
blestit, kak zerkalo. I v golovu ne pridet, chto ego mozhno podnyat'. On
snova opustil kryshku i, sveryayas' so shemoj sozvezdiya, narisovannogo
meteorologom na listke bumagi, prinyalsya ostorozhno, netoroplivo
podbirat' knopki tak, kak raspolozheny zvezdy Maloj Medvedicy.
Pervye dve knopki nashlis' srazu, i eto byli ne te knopki, kakie
nado bylo nazhat', chtoby podnyat' verhnyuyu kryshku.
- Tak, - s udovol'stviem skazal Stremyannoj. Ochevidno, on
nahodilsya na vernom puti.
Nad poiskami tret'ej knopki emu prishlos' poryadkom povozit'sya.
No eto ego uzhe ne smushchalo. Kurt Mejer vse-taki navel ego na
pravil'nyj sled. Prosto intervaly mezhdu otdel'nymi tochkami master
soblyudal ne sovsem tochno po zvezdnomu chertezhu.
Vot i chetvertaya knopka, i pyataya...
Vse najdeny i nazhaty, a sunduk vse ravno ne otkryvaetsya. ZHeleznoe
dno ne sdvinulos' i na millimetr. Ot dosady i soznaniya svoej
bespomoshchnosti Stremyannoj izo vseh sil udaril kulakom po kryshke.
Voroncov, do sih por vnimatel'no nablyudavshij so svoego mesta, kak
Stremyannoj, slovno slepec, chitayushchij na oshchup', kasalsya konchikami
pal'cev raznyh knopok, - vdrug, slovno poteryav terpenie, vstal i
podoshel k sunduku.
- Est' odna strannost' v tom, chto vy delaete, - skazal on.
Stremyannoj obernulsya:
- Kakaya zhe?
- A vot sejchas ob座asnyu. Kogda vy otkryvali verhnyuyu chast' sunduka,
to snachala nazhali sem' knopok, raspolozhennyh po konturu Bol'shoj
Medvedicy, a potom povernuli rakovinu i romashku. Tak ili ne tak?
- Tochno, - soglasilsya Stremyannoj.
- A sejchas vy pochemu-to otkazalis' ot etogo principa. |to
soznatel'no?
Stremyannoj vzglyanul na sosredotochennoe lico Voroncova i
otricatel'no tryahnul golovoj:
- Net. Prosto mne pochemu-to pokazalos', chto tut ne mozhet byt'
povtoreniya.
- A vy poprobujte, povtorite.
- Sejchas.
On opustilsya na koleni, snova nazhal vse knopki po poryadku, a
zatem povernul rakovinu i romashku. No na etot raz po kakomu-to naitiyu
on povernul ih v druguyu storonu.
I vdrug v glubine sunduka chto-to shchelknulo.
Ne pomnya sebya ot radosti, on otkryl kryshku i uvidel, chto
polirovannoe, blestyashchee dno podnyalos' kverhu. On zapustil v sunduk
ruku, snachala po lokot', potom po plecho, zatem nagnulsya eshche nizhe i
stal sharit' obeimi rukami. Voroncov so sderzhannoj ulybkoj nablyudal za
ego stremitel'nymi dvizheniyami.
Nakonec Stremyannoj v polnoj rasteryannosti podnyalsya na nogi.
- CHert znaet, chto takoe! Nichego ne ponimayu! - skazal on.
- Sunduchok-to, okazyvaetsya, pust! - spokojno proiznes Voroncov,
tol'ko teper' zaglyadyvaya vnutr'. - V tajnike nichego i net...
- Nichego! - skazal Stremyannoj. On s shumom zahlopnul verhnyuyu
kryshku i tyazhelo opustilsya na nee. - Ved' ya byl sovsem uveren...
Voroncov poglubzhe zatyanulsya dymom i snova otoshel k oknu
- A vot ya, po pravde skazat', tak i dumal, chto my zdes' nichego ne
najdem, - skazal on. - Delo ved' gorazdo slozhnee, chem kazhetsya...
- CHto vy hotite skazat'?
Voroncov pokazal papirosoj v storonu sunduka.
- Obnaruzhit' vtoroe dno i dazhe otkryt' ego vot v etoj trofejnoj
ruhlyadi ne tak uzh, v konce koncov, slozhno, tovarishch Stremyannoj. Gorazdo
slozhnee byvaet najti i otkryt' vtoroe dno u cheloveka. Tem bolee chto
est' lyudi ne tol'ko s dvojnym, no dazhe s trojnym dnom, i gorazdo
hitree zamaskirovannym, chem u nashego sunduka.
Stremyannoj udivlenno vzglyanul na nego:
- YA chto-to ne ponimayu...
Voroncov kivnul golovoj:
- |to potomu, chto vy eshche vsego ne znaete.
- CHego zhe eto ya ne znayu?
Voroncov ne uspel otvetit'. V komnatu postuchali, i na poroge
poyavilsya serzhant Anishchenko. Lico ego radostno ulybalos', i, kazalos',
ego tak i raspiraet rasskazat' o chem-to krajne vazhnom.
- Razreshite dolozhit', tovarishch major!
- Nu chto? CHto? - sprosil Voroncov, i glaza ego blesnuli.
- Vse v poryadke, tovarishch major!
- Kak zhe vse v poryadke, kogda on ko mne ne zvonit?
- Sejchas, navernoe, pozvonit, tovarishch major... Kak vy prikazali,
on poslal ego k vam za nagradoj...
- Nu, a karandash zatachivali?
- Zatachivali, tovarishch major.
- Nu, i chto?
- Da vse v poryadke, tovarishch major. Kak vy i predpolagali. -
Anishchenko potoptalsya na meste: - Mozhno mne vam skazat' dva slova po
sekretu?
Voroncov vyshel vmeste s nim za dver' i cherez minutu vernulsya
gorazdo bolee ozhivlennym, pochti veselym otkryl stol i polozhil v nego
kakoj-to malen'kij svertochek, ne bol'she spichechnogo korobka.
- YA ochen' proshu vas, tovarishch Stremyannoj, - skazal on, - pobud'te
zdes'. Mne na minutku nuzhno vyjti. I poslushajte, pozhalujsta, telefon.
- Horosho, - skazal Stremyannoj.
On chuvstvoval, chto gotovitsya chto-to vazhnoe i neozhidannoe, i s
interesom zhdal razvyazki.
Voroncov nakinul shinel' i ushel. A Stremyannoj neskol'ko minut
sidel v polnoj tishine.
Vdrug na stole zazvonil telefon.
- Slushayu, - skazal Stremyannoj v trubku.
On uslyshal znakomyj tenorok predsedatelya gorodskogo Soveta:
- Tovarishch Voroncov?
- Net, ne Voroncov, a Stremyannoj... Slushayu vas, Sergej
Filippovich!
- CHto eto, telefonist oshibsya? YA zhe ne k tebe zvonil.
- Net, net, pravil'no. Voroncov vyshel, a ya ego, tak skazat',
zamenyayu.
- Nu horosho... K tebe ya hotel zvonit' popozzhe. - Golos Morozova
zvuchal kak-to osobenno vesko. - Pozdravlyayu tebya, tovarishch Stremyannoj!
- S chem, Sergej Filippovich?
- Kartiny najdeny!.. Vse desyat' shtuk!.. YA, pravda, ih eshche ne
videl, no za nimi poshli...
- Kto zhe ih nashel? - sprosil Stremyannoj.
- Fotograf YAkushkin! YA ego k Voroncovu poslal za nagradoj.
- Pochemu k Voroncovu? Razve on u nas nagradami vedaet?
Morozov usmehnulsya.
- Ne znayu! Tak Voroncov rasporyadilsya. |to uzh ty ego sprosi!.. Nu
proshchaj! Bud' zdrav!
Stremyannoj polozhil trubku. V komnatu uzhe vhodil Voroncov,
raskrasnevshijsya ot bystroj hod'by. On obernulsya na poroge i komu-to
prikazal:
- YAkushkina - srazu ko mne!
- Ty chto eto, tovarishch Voroncov, nachal'nikom nagradnogo otdela
stal? - ulybnuvshis', sprosil Stremyannoj.
- A chto, Morozov zvonil?
- Zvonil.
Voroncov snyal shinel' i sel za stol.
- Konechno, tut est' nekotoraya nelovkost', - ulybnulsya on. - No
sejchas, kak ty uvidish', eto uzhe ne imeet znacheniya.
- YA nichego ne ponimayu! - rasserdilsya Stremyannoj. - Kakoe
otnoshenie k nashemu delu imeet fotograf YAkushkin? Proshu ob座asnit'
tolkom, chto zdes', nakonec, proishodit!
- Pozhalujsta.
No tut za stenoj poslyshalis' golosa, dver' raskrylas', i v
komnatu voshel Anishchenko, a za nim YAkushkin so svyazannymi za spinoj
rukami; dvoe soldat s vintovkami ostanovilis' na poroge, ozhidaya
prikazanij.
- Nu, YAkushkin, vot vy i prishli za nagradoj!.. - skazal Voroncov.
- Sadites'! Davajte razgovarivat'.
Anishchenko polozhil na stol fotoapparat, trenogu, paket s veshchami,
otobrannymi u YAkushkina pri lichnom obyske, bystro razvyazal emu ruki i
vyshel iz komnaty, plotno prikryv za soboj dver'. Nesmotrya na
priglashenie sest', YAkushkin prodolzhal stoyat', rastiraya zatekshie ladoni.
Vo vsem ego oblike byla takaya rasteryannost' i prishiblennost', chto
Stremyannoj nevol'no podumal - ne oshibsya li Voroncov? Nichego opasnogo,
kazalos', ne bylo v etom uzkoplechem, starom cheloveke.
- CHto zhe eto takoe, tovarishch Voroncov? - zhalobno sprosil YAkushkin.
- Hvatayut! I vse eto za to, chto ya predanno razyskival kartiny? I
razyskal ih... Ne tak li? I ne ya li pomog razoblacheniyu predatelej? -
On povernulsya k Stremyannomu. - A vot vy, tovarishch nachal'nik, vy zhe
videli, kak ya burgomistra opoznal? Tak za chto?.. Za chto?..
YAkushkin zakryl lico rukami i tak stoyal neskol'ko sekund, slovno
stremyas' spravit'sya s ohvativshim ego otchayaniem.
- Sadites'!.. Sadites', YAkushkin!.. - skazal Voroncov. - Sejchas my
razberemsya, dopushchena oshibka ili net...
YAkushkin pokorno podsel k stolu, polozhiv ruki na koleni i vsem
svoim vidom pokazyvaya, chto gotov pomoch' razobrat'sya v etom gorestnom
nedorazumenii.
- Vot chto, YAkushkin, ot vas zavisit ochen' mnogoe... Vo-pervyh,
vasha sobstvennaya sud'ba. Poetomu otvechajte na voprosy pravdivo, -
skazal Voroncov, pridvigaya k sebe poblizhe paket s otobrannymi u
arestovannogo veshchami. - Gde vas obyskivali?
- V komnate pri vyhode.
- Vy vse otdali?
- Vse.
- Nu, posmotrim, chto u vas...
Major razvernul gazetu, i Stremyannoj uvidel smyatyj nosovoj
platok, svyazku klyuchej, ochevidno ot doma, gde zhil YAkushkin, slomannyj
perochinnyj nozh, monety, neskol'ko desyatirublevyh kreditok. Tut zhe byli
kakie-to sil'no istrepannye udostovereniya, pasport... V obshchem, kak
budto nichego interesnogo. Voroncov razvernul platok, osmotrel ego,
otlozhil v storonu, zatem pereschital monety, odnu iz nih on zaderzhal v
rukah, poboltal v vozduhe svyazkoj klyuchej - ne vypadet li chto-nibud' iz
gorlovinok, mel'kom vzglyanul na udostovereniya i pasport.
YAkushkin spokojno nablyudal za tem, kak Voroncov perebiraet
nemudrenoe soderzhimoe ego karmanov.
- I ne stydno vashim lyudyam tak starogo cheloveka obizhat'! - skazal
on, kogda osmotr zakonchilsya i, po vsej vidimosti, ne dal Voroncovu
nichego sushchestvennogo. - Nu zachem vam vse eto? Neuzheli uzh ya ne mogu
imet' v karmane nosovoj platok i klyuchi ot kvartiry?
- Konechno, mozhete, - soglasilsya Voroncov.
- Tak vernite mne vse eto!
- Podozhdite, podozhdite, ne sejchas... - Voroncov otodvinul veshchi na
kraj stola. - Skazhite, YAkushkin, - neozhidanno sprosil on, - gde vy zhili
do vojny?
YAkushkin neskol'ko rasteryalsya:
- YA?.. Do sorokovogo goda ya zhil v Zapadnoj Belorussii, v gorode
Lida.
- Tak... A potom? Kak vy okazalis' v etom gorode?
YAkushkin podalsya vpered i goryacho zagovoril:
- Vidite li, pri Pilsudskom ya ochen' nuzhdalsya. Mnogo let golodal.
Kogda stalo vozmozhno vernut'sya v Rossiyu, ya, odinokij staryj chelovek,
reshil poehat' v odin iz malen'kih stepnyh gorodkov, gde mnogo vishen,
privol'e, pokoj, i dozhit' zdes' svoi poslednie dni...
- Horosho, - skazal Voroncov. - Skladno u vas poluchilos', dazhe
kak-to poetichno... - On opersya loktyami o stol i podalsya grud'yu vpered.
- A vot skazhite, YAkushkin, kak k vam popali kartiny? Gde vy ih nashli?
YAkushkin udivlenno pozhal plechami:
- Vse iskali, i ya iskal... Tol'ko, ochevidno, ya iskal bolee
udachlivo, chem drugie... A nashel ya ih v podvale gestapo - pod narami...
Menya tuda rebyata iz detskogo doma zatashchili pokazat' stenu s nadpisyami
pogibshih. Vot ya sluchajno i obnaruzhil...
Voroncov vzglyanul na Stremyannogo i usmehnulsya kraeshkom gub, kak
by prizyvaya vnimatel'no sledit' za hodom doprosa. Stremyannoj vse eto
vremya vnimatel'no nablyudal za YAkushkinym i zametil, chto za ego vneshnim
spokojstviem kroetsya nastorozhennost'.
- Znachit, vse iskali, i vy iskali, - skazal Voroncov. - Horosho. -
On vdrug vstal i, obojdya vokrug stola, sel naprotiv YAkushkina. - A esli
ya vam skazhu, chto kartiny vy vzyali ne v podvale gestapo, a v
elevatore?.. V tot samyj vecher, kogda tam byli rebyata iz detskogo
doma, vy tozhe pobyvali v etom podvale i zabrali kartiny, kotorye iz
mashiny peretashchil tuda Kurt Mejer. |to bylo samoe cennoe iz togo, chto
on, ranennyj, mog unesti s soboj. CHto by vy na eto otvetili?
YAkushkin pozhal plechami:
- |to uzh vy sovsem zrya! Ni v kakom elevatore ya ne byl... Pravda,
ya vstretil na doroge rebyat, oni mne rasskazali o svoem pohode, no ya ne
byl... I zachem mne tuda idti?..
- My ne deti, - strogo skazal Voroncov. - V tu zhe noch' vy
perenesli kartiny v odno ukromnoe mesto, a zatem reshili ih najti...
Sdelat' podarok sovetskoj vlasti!.. I mogu vam skazat' tochno: do
poslednego dnya ih ne bylo v podvale gestapo...
- Nu, a gde oni byli ran'she, mne neizvestno, - skazal YAkushkin. -
Gde ya ih nashel, tam i nashel.
Voroncov opyat' podalsya vpered:
- Horosho. A zachem vy, YAkushkin, soskrebli pod narami imya
predatelya? Pomnite, tam napisano "Opasajtes'"... |to slovo vy
ostavili, a vot imya sterli...
- YA nichego ne stiral... Nichego ne znayu... Kakaya nadpis'?.. Kakoe
imya?..
Voroncov pridvinul k sebe gazetu s veshchami i vytashchil iz nee nozh so
slomannym lezviem.
- Gde vy slomali etot nozh, YAkushkin?
- Uzhe ne pomnyu. - Fotograf namorshchil lob. - Kak-to odnazhdy
neudachno otkryval konservnuyu banku...
Voroncov vstal, vernulsya na svoe mesto, vytashchil iz yashchika stola
malen'kij svertochek i razvernul ego. YAkushkin, vytyanuv sheyu, sledil za
tem, chto delaet major, zaglyadyvaya v razvernutyj paketik, no, dolzhno
byt', nichego ne videl. Stremyannoj vstal i podoshel poblizhe. Na bumage
lezhal krohotnyj kusochek zheleza.
- Smotrite syuda, YAkushkin! - Voroncov prilozhil slomannoe lezvie k
kusochku metalla: srazu stalo yasno, chto eto konchik lezviya. - Vy ochen'
toropilis' i slomali nozh. I vot vam nedostayushchaya chast'... Ona byla
najdena pod narami. CHto vy na eto skazhete?
YAkushkin nervno poter ladonyami koleni.
- Nichego ne skazhu, - rezko brosil on i vdrug gluboko zakashlyalsya.
- Dajte... dajte moj platok.
- Voz'mite. - Voroncov vynul iz karmana svoj i protyanul YAkushkinu.
- On sovershenno chistyj, tol'ko chto iz chemodana.
No YAkushkin uzhe perestal kashlyat' i s zamknutym licom, ispodlob'ya
nablyudal za Voroncovym.
- Tovarishch Stremyannoj, podojdite-ka poblizhe, - skazal Voroncov,
snova razglyadyvavshij v eto vremya veshchi fotografa. - Vot interesnoe
otkrytie... Smotrite.
Voroncov razostlal pered soboj staryj platok YAkushkina i konchikom
lezviya bezopasnoj britvy, kotoroe on hranil mezhdu listkami svoej
zapisnoj knizhki, ostorozhno otrezal odin iz ugolkov platka... Totchas zhe
iz shirokogo rubchika na stol vypala malen'kaya chernaya pilyulya.
- YAd, - skazal Voroncov. - Stoit razdavit' skvoz' platok zubami
pilyulyu - mgnovennaya smert'! - On zakatal pilyulyu v kusochek bumagi i
spryatal v spichechnuyu korobku. - Nu, YAkushkin, teper' vy budete govorit'?
Ne povorachivaya golovy, YAkushkin kraem glaza posmotrel na
Voroncova. On kak-to sgorbilsya i, kazalos', eshche bol'she postarel,
golova gluboko ushla v plechi.
- Govorite zhe. YA slushayu, - spokojno skazal Voroncov.
- Da, dejstvitel'no, ya byl svyazan s gestapo, - gluho progovoril
YAkushkin. - No tol'ko kak fotograf... Oni ne davali mne pokoya... Kogda
ya otkazyvalsya snimat' rasstrely sovetskih lyudej, oni grozili mne
smert'yu... Iz-za etogo v gorode nekotorye stali schitat' menya
predatelem! YA muchitel'no perezhival eto, no ne mog vyrvat'sya iz-pod
vlasti gestapo... No vot prishli vy, i ya reshil, chto etot koshmar okonchen
navsegda. Poetomu tak aktivno stal vam pomogat'... Da, ya staralsya
zavoevat' doverie, mne kazalos', chto, razoblachaya vragov, ya hot' v
maloj stepeni etogo dob'yus'... Da, ya ster imya predatelya pod narami...
|to bylo moe imya...
- |to vse, chto vy imeete skazat'? - sprosil Voroncov.
- Vse, - otvetil YAkushkin.
- Vse do konca? - peresprosil Voroncov, akcentiruya na poslednem
slove.
- Vse do konca. Da, vot chto kasaetsya yada... Mne ego podaril Kurt
Mejer iz zhalosti, na sluchaj, esli partizany shvatyat menya kak predatelya
i ya ne smogu dokazat' svoyu nevinovnost'.
- I pyat' minut nazad vam pokazalos', chto vy etogo ne smozhete
sdelat'?
YAkushkin ispuganno podnyal ruku?
- Net, net, chto vy!
- Odnako vy prosili u menya platok... Nu horosho, horosho, - slovno
poveriv emu, skazal Voroncov. - Ob座asneniya, kotorye vy mne dali,
logichny...
YAkushkin s oblegcheniem otkinulsya na spinku stula. Tyl'noj storonoj
ladoni on oter so lba pot.
Stremyannoj s lyubopytstvom smotrel na etogo cheloveka.
"Vot i otkrylos' vtoroe dno", - podumal on i nevol'no vzglyanul na
Voroncova.
Voroncov, peregnuvshis' cherez stol, smotrel na YAkushkina. I vo
vzglyade ego bylo chto-to takoe pristal'noe, napryazhennoe, ostroe, chto
Stremyannoj, pojmav etot vzglyad, sprosil pro sebya: "Pochemu on tak
smotrit? Neuzheli tut est' i tret'e dno?"
V etu minutu Voroncov podnyalsya so svoego mesta i korotkim
dvizheniem ruki brosil pered YAkushkinym kakuyu-to monetu, vernee
nepravil'no obrublennyj kusok mednoj pyatikopeechnoj monety, vynutoj iz
svertka.
Uvidev monetu, YAkushkin otshatnulsya. Krov' otlila ot ego
raskrasnevshegosya, potnogo lica.
- Nu chto zh, YAkushkin, konchajte svoyu igru, - negromko skazal
Voroncov, - chelovek, u kotorogo drugaya polovina monety, - v sosednej
komnate. Ochnuyu stavku hotite?
- Net, ne nado. - YAkushkin obnazhil svoi zheltye zuby. Mozhno bylo
podumat', chto on gotov vcepit'sya v gorlo Voroncovu.
- Tovarishch Stremyannoj, - skazal Voroncov, - razreshite vam
predstavit': pered vami agent gestapo T-A-87!
YAkushkin rvanulsya s mesta i tut zhe bessil'no privalilsya k krayu
stola. "Vot i tret'e dno otkryto", - podumal Stremyannoj.
A Voroncov mezhdu tem podnyalsya s mesta i, zalozhiv ruki v karmany,
ostanovilsya pered YAkushkinym.
- A teper' skazhite mne, kuda vy deli planshet, kotoryj snyali s
burgomistra, poka on lezhal bez soznaniya. Nu, znaete, tam, v avtobuse,
kotoryj vy podorvali protivopehotnoj minoj. V etom planshete byli
dokumenty. Nekotorye iz nih kasalis' ukreplennogo rajona.
Kakoj-to zhivoj, hitryj ogonek mel'knul v potusknevshih glazah
YAkushkina. On pozhal plechami.
- Zachem mne bylo ih hranit'? Razumeetsya, ya ih unichtozhil.
- Net, - skazal Voroncov. - Vy ih ne unichtozhili.
- Pochemu vy tak dumaete?
- Vy slishkom raschetlivy dlya etogo. Vy znaete cenu fotografiyam,
kartinam. Znaete, chego stoyat i voennye dokumenty, osobenno esli oni
nuzhny dlya predstoyashchih operacij.
- Dorogo stoyat, - vdrug skazal YAkushkin i ves' kak-to podobralsya,
slovno gotovilsya k pryzhku. - Vy pravy, ya dejstvitel'no znayu im cenu i
deshevo ne otdam.
- Kakova zhe vasha cena? - usmehnulsya Voroncov.
- ZHizn'.
- |togo ya vam obeshchat' ne mogu. Ne ot menya zavisit. Hotite
risknut' - riskujte.
YAkushkin minutu pomedlil. Potom, prishchurivshis', posmotrel kuda-to v
ugol, poverh golovy Voroncova:
- CHto zh, risknem, pozhaluj. - On protyanul ruku k lezhashchemu na stole
shtativu fotoapparata. - Razreshite?
- Podozhdite, - skazal Voroncov.
On pridvinul shtativ k sebe i raznyal nozhku na dve chasti. Potom
ostorozhno vynul iz poloj chasti trubki svernutuyu fotoplenku.
- |to? - sprosil on.
- Da, - otvetil YAkushkin, tyazhelo opershis' o stol. - Na nej vse
otlichno vidno. Fotografiroval sam. Posmotrite na svet. Podlinniki
unichtozheny. Hranit' bylo neudobno i opasno.
Stremyannoj bystro podnyalsya s mesta i cherez plecho Voroncova
vzglyanul na negativ. Voroncov peredal emu plenku, i on dolgo i
vnimatel'no rassmatrival ee.
Sredi snimkov razlichnyh prikazov i donesenij on uvidel neskol'ko
kadrikov, ispeshchrennyh znachkami i vitievatymi liniyami. Kazalos',
izobrazheniya v kazhdom kadrike sovershenno raznye. No opytnyj glaz
Stremyannogo srazu opredelil, chto eto chasti odnogo plana: ochevidno,
YAkushkin fotografiroval ego po kvadratam.
- Nu kak? - sprosil Voroncov.
Stremyannoj zadumchivo svernul plenku.
- Proyavim - vidnee budet, - skazal on i vzglyanul na YAkushkina.
- Vy budete dovol'ny, - skazal YAkushkin, - v etih snimkah mnogo
poleznogo.
Voroncov kivnul Anishchenko, molchalivo prikazyvaya uvesti
arestovannogo.
- Pojdemte! - skazal Anishchenko.
YAkushkin pokorno podnyalsya i, sutulyas', poshel vsled za konvoirom.
- Interesno, - skazal Stremyannoj, kogda dver' za nim zatvorilas',
- kakaya u nego sejchas budet vstrecha s zaderzhannym vami agentom. Uznayut
li oni drug druga bez monetki?..
Voroncov vstal i proshel po komnate.
- Tak... Tak... - progovoril on ulybayas'. - Dejstvitel'no
interesno. Tol'ko vstrechi-to i ne budet, tovarishch Stremyannoj.
- Ponimayu. Vy ih razmestite poodinochke.
Voroncov opersya o kraj stola.
- Skazhu vam po strogomu sekretu, - skazal on uzhe ser'ezno. - K
sozhaleniyu, cheloveka s drugoj polovinoj monety my eshche ne zaderzhali.
Prosto YAkushkin ne vyderzhal psihicheskoj ataki. YA ego pereigral...
Teper', konechno, predstoit uznat', kto u nego v pomoshchnikah i gde
yavki!..
V etot moment kto-to robko postuchal v dver'. Voroncov kriknul:
- Vhodite!
Dver' medlenno raspahnulas'. Na poroge stoyali Kolya i Vitya,
vz容roshennye i ustalye.
- My hotim ujti!.. - skazal Kolya.
Voroncov pomahal rebyatam rukoj:
- Vhodite, vhodite!.. Prisazhivajtes'!..
Mal'chiki voshli i nelovko pristroilis' na taburete, gde tol'ko chto
sidel YAkushkin.
Stremyannoj glyadel na nih s neskryvaemoj dosadoj. I nado zhe, chtoby
sejchas, kogda tol'ko chto nachali ser'eznyj razgovor, yavilis'
detdomovskie paren'ki! Zachem oni nuzhny Voroncovu? Otpravil by ih
domoj, chem teryat' vremya na razgovory. No Voroncov uzhe byl celikom
zanyat rebyatami.
- CHto zhe eto vy chut' nam vse delo ne isportili? - progovoril on
strogo. - Zachem vam nado bylo lazit' v etot podval? YA vas sprashivayu!
- My iskali kartiny, - otvetil Kolya.
- I my ih nashli, - skazal Vitya.
Voroncov tol'ko razvel rukami.
- Da o tom, chto oni tam, Anishchenko mne eshche dnem dolozhil!.. A etot
dobryj starichok mog vas v podvale pristrelit'! Ved' vy zhe opytnye
razvedchiki!..
- Kakie oni razvedchiki! - usmehnulsya Stremyannoj. - Otpusti ty ih
s mirom domoj, tovarishch Voroncov! Bros' maloletkam moral' chitat'!..
- A nu, rasstegnite-ka svoi pal'to! - skazal Voroncov rebyatam. -
Pokazhite, kakie vy maloletki!..
Kogda Stremyannoj uvidel blesnuvshie na grudi u rebyat boevye
ordena, on tol'ko razvel rukami.
- Tak vot vy kto! - voskliknul on. - YA o vas mnogo slyshal!
Kotoryj zhe iz vas Ohotnikov?
- YA! - otvetil Kolya, shiroko ulybayas': uzh ochen' dobrodushnym
pokazalsya emu etot vysokij podpolkovnik.
- U menya, Kolya, dlya tebya est' vazhnoe soobshchenie, - skazal
Stremyannoj: - segodnya nagrazhden ordenom tvoj otec. On udachno
dejstvoval po razvedke ukreprajona. Ego gruppa privela "yazyka"! Napishi
emu pis'mo. Obyazatel'no napishi...
- Napishu! - skazal Kolya, no na serdce u nego bylo trevozhno; kak
emu hotelos' by sejchas nahodit'sya ryadom s otcom, chtoby kazhdyj den' ego
videt', chtoby, esli nado, prijti emu na pomoshch'!
- Nu a teper', rebyata, mozhete idti, - skazal Voroncov.
No Vitya, kotoryj vse eto vremya pereminalsya s nogi na nogu, vdrug
skazal zhalobnym golosom:
- Tovarishch nachal'nik! Skazhite Klavdii Fedorovne, chtoby ona nas ne
rugala!..
|to bylo tak neozhidanno, chto Stremyannoj povalilsya grud'yu na stol,
zadyhayas' ot smeha:
- Nu chto ya govoril - mal'chishki!.. Nastoyashchie mal'chishki!
Kolya tak rasserdilsya, chto nezametno dal Vite sil'nyj pinok.
- Nu i durak zhe ty! - prosheptal on.
Voroncov ostalsya ser'eznym.
- YA skazhu vashej zaveduyushchej, chto vy veli sebya smelo, - skazal on,
- no pri odnom uslovii, rebyata... - On pomolchal. - Teper' vy budete
zanimat'sya tol'ko odnim delom - uchit'sya!.. A sejchas pojdemte posmotrim
kartiny.
- Oni uzhe zdes'? - udivilsya Stremyannoj i vdrug dosadlivo mahnul
rukoj: - A, priznat'sya, ya ved' tozhe staralsya ih najti!.. Oboshel ty
menya, Voroncov! So vseh storon oboshel!.. Nu, pojdem posmotrim, a to
skoro nam dvigat'sya dal'she...
CHerez polchasa rebyata vernulis' domoj. Tak okonchilas' "operaciya
KV", i eto dejstvitel'no byla poslednyaya boevaya operaciya, v kotoroj
uchastvovali Kolya i Vitya...
Mnogo let proshlo s teh por. Kolya, Vitya i Maya vyrosli. No oni
navsegda sohranili v pamyati te dni, kogda v trudnyh ispytaniyah
voznikla ih druzhba.
I na vsyu zhizn' sohranili v serdcah deviz: verit' tovarishchu, ne
pokidat' ego v bede, borot'sya za nego.
Verit'!.. Borot'sya!.. Pobezhdat'!..
1958-1960
Glava pervaya. Kazn' na bazarnoj ploshchadi
Glava vtoraya. Noch'
Glava tret'ya. Pogonya
Glava chetvertaya. V dome Nikity Borzova
Glava pyataya. Tyazhelyj den'
Glava shestaya. Novye ispytaniya
Glava sed'maya. Slozhnyj uzel
Glava vos'maya. Sekretnyj razgovor
Glava devyataya. Pobeg
Glava desyataya. Tajnaya yavka
Glava odinnadcataya. Eshche odno ispytanie
Glava dvenadcataya. V poiskah resheniya
Glava trinadcataya. Lager' "Ost-24"
Glava chetyrnadcataya. Razvedka
Glava pyatnadcataya. Vazhnoe zadanie
Glava shestnadcataya. Snova T-A-87
Glava semnadcataya. Trudnyj pohod
Glava vosemnadcataya. Opasnaya igra
Glava devyatnadcataya. Zadanie
Glava dvadcataya. Plan pobega
Glava dvadcat' pervaya. V puti
Glava dvadcat' vtoraya. Vitya dejstvuet
Glava dvadcat' tret'ya. Kolya, derzhis'!
Glava dvadcat' chetvertaya. Drug ili vrag?
Glava dvadcat' pyataya. Neozhidannaya vstrecha
Glava dvadcat' shestaya. Sekret kovanogo sunduka
Glava dvadcat' sed'maya. Zadacha trebuet resheniya
Glava dvadcat' vos'maya. Tyazhelaya bor'ba
Glava dvadcat' devyataya. Teper' - dejstvovat'!
Glava tridcataya. Sila druzhby
Glava tridcat' pervaya. ZHdat' i verit'!
Glava tridcat' vtoraya. Davnee proisshestvie
Glava tridcat' tret'ya. Udar na Sejme
Glava tridcat' chetvertaya. Vozvrashchenie
Glava tridcat' pyataya. Snova kovanyj sunduk
Glava tridcat' shestaya. Konclager' "Ost-24"
Glava tridcat' sed'maya. Dva bojca
Glava tridcat' vos'maya. Sobytiya razvivayutsya
Glava tridcat' devyataya. Udivitel'noe izvestie
Glava sorokovaya. Vstrecha
Glava sorok pervaya. Tajna
Glava sorok vtoraya. Morozov prinimaet posetitelej
Glava sorok tret'ya. Poiski nachinayutsya
Glava sorok chetvertaya. Razvaliny na holme
Glava sorok pyataya. Eshche odna zagadka
Glava sorok shestaya. "Operaciya KV"
Glava sorok sed'maya. Geroi rasstayutsya
Voinov Aleksandr Isaevich
Otvetstvennyj redaktor V. S. Mal't
Hudozhestvennyj redaktor N. 3. Levinskaya
Tehnicheskij redaktor V. A. Golubeva
Korrektora E. S. Kartashova i A. B. Strel'nik
Detgiz. Moskva, M. CHerkasskij per., 1. Fabrika detskoj knigi
Detgiza. Moskva, Sushchevskij val, 49. Zakaz | 4439.
OCR - Andrej iz Arangel'ska
Last-modified: Fri, 02 Jan 2004 12:02:42 GMT