o emu delat' dal'she. V lager' k otcu ego nikto ne pustit. Tuda dazhe idti opasno: vdrug gitlerovcy doznayutsya, chto u etogo plennogo na ploshchadi poveshena zhena? Ved' oni togda mogut i otca ubit'. Rasskazat' ob etom dyade Nikite ili net? Mozhno li emu doverit'sya? Pomozhet li on otcu?.. Minut cherez desyat' Nikita Kuz'mich otkryl glaza i mutnym vzglyadom posmotrel na Kolyu. - Proshlo! - oblegchenno vzdohnul on. - A chut' bylo ne otdal dushu... Horosho, chto ty ryadom byl. Borzov polezhal eshche nemnogo, a potom sel na krovati i stal zastegivat' na grudi rubashku. - Kuda vy, dyadya Nikita? - A nikuda, doma pobudu. Lezhat'-to dolgo nel'zya: serdce ostanavlivaetsya. Nu ladno, idi poesh'. Kolya pokorno poshel k stolu i otrezal kusok myasa. - Bol'she esh', - skazal dyadya Nikita, vnov' podsazhivayas' k stolu s drugoj storony, - mazh' hleb maslom... Kolya bystro el, a dyadya Nikita molcha nablyudal za nim. Vdrug on zametil, chto v glazah Koli poyavilas' kakaya-to pytlivaya mysl'. Mal'chik pristal'no vzglyanul emu v lico, a zatem otvel vzglyad i potupilsya. - Dyadya, a zachem vy togo cheloveka policayam vydali?.. - vdrug tiho sprosil on. Nikita Kuz'mich vspyhnul. - Slushaj! - kriknul on, teryaya samoobladanie. - Ty chto mne, dopros ustraivaesh'? Luchshe skazhi, kak on ko mne vo dvor popal. - YA ego spryatal. - Ty?!. Da uznaj ob etom gestapo, za eto i tebya i menya by rasstrelyali!.. - A nikto pro eto by i ne uznal. Nikita Kuz'mich tol'ko razvel rukami. - Nu chto s toboj, durakom, govorit'! Bol'shoe schast'e, chto ya ego v sarae nashel... Prishli by vecherom s obyskom, kak by ya opravdalsya? Skazali by: narochno pryatal. - A ego by mozhno bylo vypustit'. - "Vypustit'"! - peredraznil Nikita Kuz'mich. - |to legko skazat', da trudno sdelat'. Kolya otodvinul tarelku. - CHto ty? - vstrevozheno sprosil Nikita Kuz'mich. - Plohoj vy chelovek, dyadya Nikita. Luchshe ya ot vas ujdu. - Ujdesh'? Kolya upryamo nagnul golovu: - YA luchshe v lager' pojdu, s otcom zhit' budu. - V lager'? - udivilsya Nikita Kuz'mich. - V kakoj lager'? - Nu, v tot, chto na okraine goroda, za provolokoj!.. U Nikity Kuz'micha na perenosice soshlis' glubokie morshchiny. On sosredotochenno smotrel v lico mal'chika, starayas' ponyat', o chem tot govorit. - Otec? Razve on tam? Kolya oseksya. Net, on ne skazhet dyade Nikite bol'she ni slova. - Pochemu ty skazal ob otce? Ty chto, ego videl? Kolya vnov' szhalsya v svoem uglu. Kak mog on progovorit'sya! Teper' pogibnet i otec. Net, net, dyadya bol'she nichego ot nego ne uznaet. - Ty videl ego v kolonne plennyh? - vplotnuyu priblizilsya k Kole Nikita Kuz'mich. - Govori! Videl?.. Kolya staralsya vyderzhat' ego napryazhennyj vzglyad. - Net, ne videl... |to ya tak prosto skazal. Pridumal... Nikita Kuz'mich s somneniem pokachal golovoj. - Takie veshchi prosto tak ne govoryatsya. Osobenno sejchas, kogda ty poteryal mat'... - On snova sel i zakuril papirosu. - Vot chto, plemyannichek, - skazal on podumav. - YA zapreshchayu tebe vyhodit' dazhe za vorota. A pridet vremya, ya sam skazhu tebe, kuda idti i chto delat'... Nadeyus', my dogovorilis'? - YA ubegu, - tiho i s nenavist'yu otvetil Kolya. - Raz tak, ladno! Zamok dvazhdy shchelknul. Kolya brosilsya k oknu. V ramu byli vdelany tolstye zheleznye prut'ya. Takie piloj za den' ne raspilish'. CHerez neskol'ko minut dyadya Nikita, odetyj v pal'to s podnyatym vorotnikom, ushel so dvora, ne zabyv spustit' psa s cepi. Kolya ostalsya odin. Im ovladelo otchayanie. On so vsej sily stal dergat' dver', navalivalsya na nee vsem telom, pytayas' vylomat', bil nogami. No dubovaya dver' mogla vyderzhat' osadu i bolee sil'nogo cheloveka. Ona tol'ko sotryasalas' i gluho gudela pod udarami. Net, iz komnaty vyhoda ne bylo, Kolya dazhe zaglyanul v pech', no truba byla slishkom uzka. On tol'ko izmazal sebe sazhej nos i shcheki. Kuda zhe poshel banshchik? On navernyaka otpravilsya v gestapo, chtoby soobshchit' ob otce. "CHto ya nadelal, chto ya nadelal! - sheptal Kolya. - Kak pomoch' otcu? Kak spasti ego?.." Pust' zhe tol'ko dyadya Nikita vernetsya! On ub'et ego, ub'et vot etim nozhom, kotoryj lezhit na stole. I Kolya shvatil bol'shoj kuhonnyj nozh s ostrym koncom. Da, on ego ub'et... Bystro temnelo. Za oknom hriplo layal pes. Osennie derev'ya medlenno pokachivali svoimi pochernevshimi vetvyami. V sosednej komnate gromko tikali stennye chasy... Skol'ko proshlo vremeni? CHas, dva, tri?.. Kolya sidel ne smykaya glaz i napryazhenno dumal. On vspomnil svoe detstvo, otca, mat'... Pochemu-to emu vse vremya mereshchilsya temnyj shram na ee shcheke, kogda ona nagnulas', chtoby pocelovat' ego v poslednij raz... O svoih igrah, o golubyah, o tovarishchah on ne vspominal, kak budto vsego etogo u nego v zhizni nikogda i ne bylo. On, malen'kij chelovek, na kotorogo razom svalilis' vse nevzgody, staralsya ponyat', kak zhe emu teper' zhit'. Vdrug pes yarostno zalayal. Kolya brosilsya k oknu i uvidel temnuyu figuru, idushchuyu ot vorot. Dyadya Nikita!.. Stuknul zasov. V koridore poslyshalis' shlepayushchie shagi. SHCHelknul vyklyuchatel', i skvoz' dvernuyu shchel' v komnatu pronikla uzkaya polosa sveta. Borzov potoptalsya v prihozhej, vidimo snimal pal'to, zatem podoshel k dveri. Kolya prizhalsya k pritoloke. Kak tol'ko dyadya Nikita otkroet dver', Kolya naneset emu udar. No tishina v komnate, vidimo, obmanula Nikitu Kuz'micha. - Spish'?.. - progovoril on za dver'yu. - Nu spi, ne budu meshat'... Dyadya Nikita shchelknul v prihozhej vyklyuchatelem i proshel v sosednyuyu komnatu, kotoraya sluzhila emu stolovoj. Tam on s chem-to dolgo vozilsya: to li shkaf dvigal, to li stol. Kolya prislushivalsya k donosivshimsya do nego zvukam i reshal, pozvat' emu dyadyu Nikitu ili zhdat', poka tot otkroet dver' sam. On reshil zhdat', kogda dyadya Nikita sam vojdet v komnatu. Proshlo eshche dolgoe vremya, i Kolya uslyshal - dyadya Nikita snova idet v prihozhuyu. Snova shchelknul vyklyuchatel'. Nikita Kuz'mich opyat' potoptalsya, potom gluho hlopnula dver', i on vyshel na ulicu. No, skol'ko ni staralsya Kolya cherez okno razglyadet' ego ten' v toj storone, gde byli vorota, tam nichego ne bylo vidno. Tol'ko zvenela cep', na kotoroj sidel pes, i razdavalsya ego laj. Kolyu udivilo, chto sobaka layala teper' v protivopolozhnom konce dvora. "CHto ona tam ohranyaet?" - podumal on. Nikita Kuz'mich vo dvore ne zaderzhalsya. CHerez neskol'ko minut on vernulsya, krepko zakryl dver' iznutri i potushil vezde svet. Sudya po nastupivshej zatem tishine, Kolya reshil, chto on leg spat'... Prosnulsya Kolya ot priglushennogo govora. Za oknom byla gluhaya, temnaya noch'. Skvoz' dveri ne pronikal dazhe slabyj luch sveta. Vidimo, dveri iz sosednej komnaty v prihozhuyu byli prikryty. Son mgnovenno propal, i Kolya prizhalsya uhom k zamochnoj skvazhine. Da, nesomnenno govoryat dvoe. Gluhoj, neznakomyj golos i skripuchij, prinadlezhashchij dyade Nikite. No ni odnogo slova ne razobrat'. Kolya prilozhil uho k stene, poblizhe k pechke; ona otaplivala dve komnaty: tu, v kotoroj sejchas nahodilsya Kolya, i sosednyuyu, gde dyadya Nikita razgovarival s kakim-to neznakomym chelovekom. Uzhe odno to, chto razgovor proishodil glubokoj noch'yu, zastavilo Kolyu nastorozhit'sya. O chem oni govoryat? Navernoe, zamyshlyayut chto-nibud' nedobroe. Zdes', v uglu, gde stena upiralas' v pechku, bylo slyshno nemnogo luchshe, no vse zhe slova zvuchali nerazborchivo. Togda Kolyu vdrug osenilo: a chto, esli sunut' golovu v pechku? Zateya udalas'. Ochevidno, na protivopolozhnoj stenke pechki byla otkryta v'yushka, golosa teper' byli slyshny sovershenno otchetlivo. - I ty ubezhden v etom? - sprosil gustoj, nizkij golos, kotoryj pokazalsya Kole znakomym. - Vpolne ubezhden, - otvetil dyadya Nikita. - Ty proveril? - Proveril. Za stenoj promolchali. - A kto ego videl, krome Koli? - sprosil tot zhe nizkij golos. - Eshche troe... No te budut molchat'... On chut' ne vydal sebya, kogda upal na ploshchadi. - Skol'ko zhe teper' v lagere chelovek? - SHest'sot budet. - I kogda ih pogonyat?.. - Mejer govoril, chto ukrepleniya nachnut stroit' cherez neskol'ko nedel'. No, konechno, plennyh tuda otpravyat ran'she. - I ty zaranee uznaesh'? - |to ochen' trudno, no poprobuyu. Kolya ponyal, chto rech' idet o ego otce. Mozhet byt', chelovek, kotoryj razgovarivaet s dyadej Nikitoj, prinadlezhit k podpol'shchikam? No pochemu on govorit s dyadej Nikitoj o takih vazhnyh veshchah? I vdrug Kolya vskochil. Ved' nakanune svoego aresta mat' tozhe vstrechalas' s dyadej Nikitoj. Net, ona ne byla u nego doma. Ona hodila k nemu v gorodskuyu upravu, no, kogda vernulas', byla ochen' vzvolnovana. Nesomnenno, dyadya Nikita zavlekaet, a zatem predaet lyudej. Nado predupredit' togo, kto tam, za stenoj. On, navernoe, ne znaet, chto dyadya Nikita segodnya vydal gestapovcam cheloveka!.. - |tu operaciyu my dolzhny obyazatel'no provesti, - opyat' skazal tot zhe golos, - pridetsya brosit' na nee vsyu gruppu! No sam ponimaesh': malen'kaya oploshnost' - i my okazhemsya v lovushke... - Da, tut nuzhna polnaya vnezapnost', - otvetil Nikita Kuz'mich, i Kole pokazalos', chto on usmehnulsya. Opyat' pomolchali. - A kak zhe byt' s parnem? - sprosil Borzov. - Derzhi ego poka u sebya. - Govorit, sbegu... - Sejchas nam ego vzyat' nekuda. S mesyac pust' u tebya pozhivet. - Pridetsya derzhat' pod zamkom. - |to uzh slishkom. - Posmotryu. Esli obvyknetsya, togda drugoe delo... Pej, pej chaj, a to ostynet. - Kakoj uzh tut chaj! Skoro ubirat'sya nado. Dik privyazan?.. - Privyazan. - Strashnaya u tebya sobaka! Nikita Kuz'mich zasmeyalsya: - Da uzh! Dlya takoj zhizni samaya podhodyashchaya. Poslyshalsya stuk otodvigaemogo stula. - Vot chto, Gennadij Andreevich... - Ne Gennadij Andreevich, a Pavel Martynovich, - popravil Nikitu ego sobesednik. Kolya chut' ne kriknul ot radosti. Konechno zhe, eto golos Gennadiya Andreevicha, odnogo iz uchitelej shkoly, v kotoroj on uchilsya! Mozhet byt', sejchas zakrichat', zatopat' nogami, pozvat' ego na pomoshch'? Rasskazat' vsyu pravdu o dyade Nikite? Nu, a esli dyadya Nikita ub'et Gennadiya Andreevicha, kogda uvidit, chto tot o nem vse znaet? Net, nado molchat', terpet' i slushat'... - Teper', Nikita Kuz'mich, zapomni yavku, - skazal Gennadij Andreevich: - derevnya Malinovka... - Tak!.. - Hata Poloznevoj. Na krayu derevni... - Tak... Zapomnil. - Parol': "Nel'zya li vody napit'sya?" Tebe otvetyat: "Vody mnogo, pej skol'ko hochesh'!.." Ponyatno?.. Povtori. Nikita Kuz'mich povtoril. - Zadachu svoyu uyasnil? - sprosil Gennadij Andreevich. - Nichego povtoryat' ne nado? - Vse ponyatno, Pavel Martynovich! - Dejstvuj, no ostorozhno! Proshchaj... Pojdi popriderzhi psa, poka ya perelezat' budu... Po koridoru gluho prostuchali shagi dvuh lyudej. Hlopnula vhodnaya dver'. Zalayal v glubine dvora pes. Potom laj stal eshche gromche. Nikita Kuz'mich vnov' perevel sobaku na staroe mesto... CHerez minutu opyat' hlopnula dver'. Stuknul zasov. Borzov s minutu postoyal u dveri, za kotoroj pritailsya drozhashchij ot nervnogo napryazheniya Kolya, a potom, vidimo uspokoennyj, vernulsya v svoyu komnatu. Kolya tut zhe opyat' zasunul golovu v pechku. - |to vy, gospodin Blinov?.. - uslyshal on golos dyadi Nikity. - Prostite, chto zvonyu noch'yu. U menya krajne vazhnoe soobshchenie... Da, mozhet podozhdat' do utra... Slushayus'... Rovno v devyat' utra ya u vas... |ti slova razrushili vse Koliny somneniya. Gennadiya Andreevicha i ego podpol'shchikov nesomnenno zhdala strashnaya opasnost'. Glava pyataya TYAZHELYJ DENX Polnochi provorochalsya Kolya na uzkom, zhestkom divane, a zatem zabylsya v gluhom, tyazhkom sne. Prosnulsya on tak zhe vnezapno, kak i zasnul. CHuvstvo ostroj opasnosti, kotoroe vdrug vozniklo gde-to v samyh otdalennyh glubinah soznaniya, mgnovenno vyhvatilo ego iz sna. Kak budto pruzhina rvanula ego kverhu. Poletela v storonu rvanaya shinel', kotoroj on ukryvalsya, i on vstal posredi komnaty, vzlohmachennyj, s krasnoj polosoj ot zhestkogo divannogo valika cherez vsyu levuyu shcheku. V dveryah, ne perestupaya poroga, stoyal v pal'to i shapke Nikita Kuz'mich. - Tebe by, Kolya, v pozharnyh horosho sluzhit'! - dobrodushno usmehnulsya on. Kolya tarashchil na nego zaspannye glaza, oshchushchaya vo vsem tele protivnuyu lomotu. Za oknom svetilos' yarkoe, solnechnoe utro. Na vershine zabora sidel bol'shoj krasnyj petuh i gordo vstryahival golovoj. - Ne bojsya, ne bojsya, ne tronu, - primiritel'no skazal Nikita Kuz'mich. - I zapirat' ne stanu. Hodi po vsemu domu... Eda na stole. A vo dvor vyhodit' ne smej: sobaka porvet... Nu, bud' umnikom! Vecherom vernus' - obsudim, chto delat'... I Nikita Kuz'mich vyshel, ne zaperev za soboj dveri doma. Kolya uvidel, kak on spustil psa s cepi, a zatem toroplivo poshel k vorotam. U kalitki on obernulsya, strogo pogrozil pal'cem i vyshel na ulicu. Kolya tyazhelo opustilsya na divan. Gde-to za stenoj merno postukivali hodiki. So dvora doneslos' gorlastoe penie petuha i zlobnoe urchanie psa, begavshego pod oknami. V dome dyadi Nikity bylo tri komnaty. Kolya horosho znal ih raspolozhenie. V pervoj komnate, samoj bol'shoj, stoyala slozhennaya iz kirpicha pech', pokrytaya tolstoj chugunnoj plitoj s tremya konforkami. Sprava v uglu byl bufet s posudoj, a posredine - bol'shoj dubovyj stol na korotkih tolstyh nozhkah. Za etim stolom dyadya Nikita obedal, a vecherami chto-to pisal, raskryv potrepannuyu buhgalterskoyu knigu v chernom pereplete. Dver' nalevo vela v samuyu malen'kuyu komnatu, tri chetverti kotoroj zanimala shirokaya krovat'. Nad nej v chernoj ramke visela bol'shaya fotografiya samogo dyadi Nikity. |ta fotografiya byla sdelana eshche nakanune revolyucii - dyadya Nikita i togda sluzhil v gorodskoj bane, prinadlezhavshej v to vremya kupcu Trifonovu. Fotograf snyal ego vo ves' rost okolo etazherki, na kotoroj v vysokoj vaze pyshno cvel buket bumazhnyh roz. Uzkie plechi dyadi Nikity oblegal chernyj, odolzhennyj na etot sluchaj syurtuk, a lico, i bez togo malen'koe, nevyrazitel'noe, kazalos' eshche men'she ot usov, zakruchennyh dlinnymi ostrymi strelkami. Nu, a v tret'ej komnate sejchas nahodilsya Kolya. Naznacheniya u nee nikakogo ne bylo. V nej stoyal divan, a na stene viselo neskol'ko litografij iz staryh zhurnalov. Izredka, kogda v gorod priezzhali rodstvenniki dyadi Nikity, on otvodil im etu komnatu. S teh por kak dyadya Nikita stal v gorode vazhnoj personoj, on nanyal staruyu zhenshchinu, kotoraya varila emu obed i pekla pirogi. On puskal ee k sebe v dom raz v dva-tri dnya. Svarennyj obed hranilsya v podvale, a pirogi pryatalis' v shkaf. Razogreval edu sam dyadya Nikita na vechno koptyashchej kerosinke. Kolya nashel na stole misku s varenym myasom, solenye ogurcy, chernyj hleb i cherstvyj pirog s kapustoj. Uvidev vse eto, on vooruzhilsya nozhom i s zhadnost'yu nabrosilsya na edu. Kuski myasa on glotal, pochti ne prozhevyvaya, ogurcy hrusteli pod ego ostrymi zubami. Nesmotrya na to chto Kolya raspravlyalsya s myasom kak mog, ego ostalos' eshche chelovek na pyat' - ogromnyj kusishche na bol'shoj mozgovoj kosti. Zasohshij pirog pokazalsya emu ochen' vkusnym. Ne hvatalo tol'ko chaya. No, v konce koncov, posle solenyh ogurcov mozhno vypit' i kruzhku studenoj vody. Kogda cheloveku ot rodu tak malo let, podobnye neudobstva ne portyat nastroenie. Teper' Kolya pochuvstvoval sebya gorazdo krepche. On oboshel ves' dom i vyglyanul na kryl'co. Totchas zhe ovcharka gluho zarychala, oskaliv ogromnye belye klyki, i ogromnymi pryzhkami brosilas' k nemu. Mal'chik zahlopnul dver', kogda mohnatye lapy uzhe kosnulis' kryl'ca, i podbezhal k oknu. Sobaka sidela na verhnej stupen'ke, vyzhidatel'no glyadya na dver' golodnymi, zlymi glazami. Kolya priotkryl ramu. Ovcharka nadryvno zalayala. Net, s etim psom ne sgovorish'sya. No, mozhet byt', ego mozhno podkupit'? On otrezal kusok myasa, svistnul i brosil ego sobake. Ona ponyuhala myaso i ravnodushno otoshla proch'... Da, dyadya Nikita znal, komu on poruchaet storozhit' svoego plemyannika. Takomu storozhu mozhno spokojno doverit' dom. CHasy tyanulis'... Solnce uzhe nachalo klonit'sya k zakatu. Kolya brodil po domu, tshchetno starayas' pridumat', kak emu otsyuda vybrat'sya. V uglu za pech'yu on nashel dlinnuyu krepkuyu verevku i splel iz nee nechto pohozhee na lasso. Neskol'ko raz on pytalsya nakinut' ego na sheyu proklyatomu psu, no tot lovko uvertyvalsya ili hvatal verevku zubami, starayas' ee peregryzt'. |ta strannaya igra prodolzhalas' dovol'no dolgo. Nakonec Kolya ustal i privalilsya spinoj k kosyaku okna. CHto zhe delat'? Poka on sidit zdes', dyadya Nikita uzhe, navernoe, rasskazal Mejeru o nochnom posetitele. Teper' nemcy uznali parol' i poshlyut k vdove Poloznevoj svoego shpiona. A dal'she... On vdrug predstavil sebe Gennadiya Andreevicha lezhashchim na zemle s prostrelennoj golovoj... I tut on podumal ob otce!.. CHto s nim budet? Ved' teper' dyadya Nikita znaet, chto on v lagere. Otca povesyat... Ah, zachem on skazal dyade Nikite ob otce! Nado kak mozhno skoree vyrvat'sya iz etogo proklyatogo doma. Vo chto by to ni stalo ubrat' s dorogi svirepogo psa... CHto, esli zavernut'sya v odeyalo i vybezhat'... Net, net!.. Pes vse ravno brositsya i razorvet ego v klochki. Otravit' by ego, no chem?.. A esli udarit' ego zheleznoj kochergoj, kotoraya stoit za pechkoj? Kolya slez s podokonnika i vzyal kochergu v ruku. Vymazannaya sazhej, ona byla v dvuh mestah perezhzhena i edva derzhalas'... A topor? Kolya brosilsya iskat' ego po vsem uglam. No ni v komnatah, ni v chulane topora ne bylo. Ochevidno, dyadya Nikita pryatal ego v sarae. I vdrug v senyah Kolya priostanovilsya. Mezhdu naruzhnoj dver'yu i dver'yu, kotoraya vedet v kvartiru, - nebol'shoe prostranstvo. CHto, esli zamanit' sobaku v etot malen'kij koridorchik, a potom... O, esli by eto udalos'! On voshel v komnatu, vzyal svoe lasso, razmotal ego, a zatem vernulsya v seni, privyazal konec verevki k ruchke naruzhnoj dveri, a ostal'nuyu verevku protashchil cherez seni vnutr' doma. Potom on prikryl vnutrennyuyu dver', no ne sovsem, a tak, chtoby ostalas' uzkaya shchel', i potyanul na sebya verevku. Tak i est'! Naruzhnaya dver' zahlopnulas'. Teper' on potyanul na sebya i dver', vedushchuyu v komnatu. Ona zakrylas', nakrepko prizhav k kosyaku verevku! Dlya vernosti Kolya obmotal svobodnyj konec verevki vokrug nozhki stola. Tak! Esli pes okazhetsya v senyah, to iz etoj lovushki emu samomu ne vybrat'sya. Ostavalos' samoe glavnoe - zamanit' v dom ovcharku, a samomu uspet' skryt'sya za vnutrennej dver'yu. No kak eto sdelat'? Brosit' eshche myasa? Pes ne s®el i togo kuska, kotoryj do sih por valyaetsya v pyli u nizhnej stupen'ki. Net, nuzhno pridumat' chto-to drugoe. Kolya postoyal, podumal. Kto by mog, smotrya so storony na etogo huden'kogo mal'chika s blednymi shchekami i bol'shimi serymi glazami, predpolozhit', chto on gotovitsya vstupit' v bor'bu s bol'shoj, sil'noj i zloj ovcharkoj, special'no natrenirovannoj na lovlyu lyudej! Kolya vyshel na kryl'co i ostanovilsya na verhnej stupen'ke. Sobaka lezhala nevdaleke, na tropinke, vedushchej k vorotam, i, vytyanuv vpered lapy, vnimatel'no smotrela na nego. Kazalos', ona ustala i teper' v soznanii svoej sily zanyala naivygodnejshuyu poziciyu. Poprobuj, projdi mimo!.. Kolya postoyal nemnogo, sobirayas' s duhom. To, na chto on reshilsya, moglo konchit'sya dlya nego uzhasno. Vchera ego spas dyadya Nikita. Teper', esli pes ego nastignet, pomoshchi zhdat' neotkuda. Vdrug Kolya tryahnul golovoj, szhalsya, slovno brosayushchijsya v ledyanuyu vodu plovec, sprygnul s kryl'ca na tropinku i opromet'yu brosilsya k sobake. Ovcharka vskochila, ispuganno otpryanula, no tut zhe, oskaliv zuby, szhalas' dlya pryzhka vpered. Kolya probezhal eshche shagov desyat', povernulsya i kinulsya nazad k kryl'cu, chuvstvuya za svoimi plechami tyazheloe dyhanie... Ne pomnya sebya on vihrem vzletel na kryl'co, vbezhal v seni, zametiv, kak mel'knula vsled za nim dlinnaya chernaya ten', zahlopnul vnutrennyuyu dver' i pochti v bespamyatstve prislonilsya k kosyaku. Raz®yarennyj pes zlobno carapal lapami dver'. Pridya v sebya, Kolya chut' priotkryl ee i potyanul verevku. Naruzhnaya dver' hlopnula. Lovushka zakrylas'. Pes s voem metalsya v uzkom prostranstve, no teper' on ne byl strashen. CHerez neskol'ko minut Kolya uzhe perelez cherez zabor v tom zhe meste, gde i vchera. Vot on i na sosednem dvore. Skvoz' kalitku vyjti ne reshilsya, boyas', chto na ego puti okazhetsya dyadya Nikita, i dvorami perebralsya na sosednyuyu ulicu. Pochuvstvovav sebya v bezopasnosti, on prisel na grudu svalennyh breven. Nu, vot i svoboda! CHto teper' delat'? On celyj den' byl tak oderzhim stremleniem bezhat' iz doma dyadi Nikity, chto ne podumal o tom, kuda zhe emu potom devat'sya... Vozvrashchat'sya domoj ne hotelos'. Slishkom pamyatna ta tyazhelaya noch', kotoruyu on provel v odinochestve posle kazni materi... Nado skoree dobrat'sya do derevni. Kakoj parol'? "Nel'zya li vody napit'sya?". Esli on pojdet bystro, to k nochi uzhe budet na meste. Kolya napravilsya k vorotam, za kotorymi vidnelas' ulica. Na trotuare on na vsyakij sluchaj oglyanulsya. Kak budto nikakoj opasnosti. Proshli kakie-to zhenshchiny, ochevidno s bazara. Po drugoj storone ulicy medlenno progulivaetsya policaj. S nim luchshe ne vstrechat'sya. Kolya povernulsya i poshel v protivopolozhnuyu storonu. Na perekrestke ulic on uslyshal za soboj sharkayushchie shagi, oglyanulsya i hotel bezhat', no bylo uzhe pozdno. CH'ya-to ruka cepko shvatila ego za plecho. - Kuda ty, kuda ty, mal'chik? - progovoril myagkij muzhskoj golos. - Da ne rvis'! Ne bojsya menya. Smotri, kakoj ty neschastnyj! Zamuchennyj... Idem so mnoj. Tebe nel'zya ostavat'sya na ulice. Ty pogibnesh'. I muzhchina, krepko szhav Kolinu ruku, siloj povel ego za soboj. Nelegko stariku nesti v levoj ruke trenogu, a pravoj tashchit' upirayushchegosya mal'chishku. No fotograf s bazarnoj ploshchadi ne mog brosit' ni trenogu, ni ruku mal'chika. Bez trenogi on ne smog by zarabatyvat' na zhizn', a bez mal'chika?.. On ne predstavlyal sebe, kak prozhivet na etoj mrachnoj zemle malen'kij, pokinutyj vsemi chelovek. Glava shestaya NOVYE ISPYTANIYA YAkushkin shel, tyazhelo volocha nogi i gluboko vzdyhaya. U nego byl vid do poslednej stepeni iznurennogo, bol'nogo cheloveka. Vdrug on ostanovilsya. - Nu, Kolya, - skazal on, - ne budu bol'she tashchit' tebya siloj. Esli hochesh', uhodi - vot doroga, no u menya tebe budet horosho. A odin ostanesh'sya - pogibnesh'!.. Pojdem luchshe so mnoj. Ty ob etom ne pozhaleesh'. - Ego vycvetshie, prishchurennye glaza smotreli laskovo, i vo vsej sutuloj figure bylo chto-to raspolagayushchee k doveriyu. - Dajte mne trenogu, - skazal Kolya. - YA ee ponesu. - Nesi, nesi! - YAkushkin s gotovnost'yu protyanul emu derevyannyj shtativ, - tol'ko ostorozhno! Ne uroni... Takogo doveriya k sebe Kolya ne ozhidal. Skol'ko raz emu hotelos' dotronut'sya do apparata, vokrug kotorogo svyashchennodejstvoval staryj fotograf, no eto kazalos' emu nastol'ko nevozmozhnym, chto on dazhe i ne pytalsya eto sdelat'. A tut vdrug on sam neset trenogu. Na vid ona takaya tyazhelaya i massivnaya, a na samom dele sovsem legkaya, iz suhogo yasenya. Kolya shel ryadom s YAkushkinym, voobrazhaya sebya ego oruzhenoscem. - Budesh' zhit' u menya, - govoril YAkushkin, - ya tebya mnogomu nauchu... - I fotografirovat'? - Konechno. - A eto ochen' trudno? - Trudno, no vpolne vozmozhno, esli tol'ko ty budesh' trudolyubiv... Kolya vnimatel'no vzglyanul na YAkushkina - ne shutit li on, no tot legon'ko pohlopal ego po plechu: - Stanesh' horoshim fotografom... My s toboj takoe delo razvernem!.. YA budu sidet' v kasse, a ty fotografirovat'... - Bol'shim apparatom?.. - Nu da, samym bol'shim! Oni spokojno dobralis' do doma YAkushkina, stoyavshego na odnoj iz okrainnyh ulic, za pokosivshimsya drevnim, kogda-to zelenym, a teper' gryazno-serym zaborom. Domik byl nebol'shoj, slovno vrosshij v zemlyu. Postroennyj eshche v seredine proshlogo veka, on peremenil mnogo hozyaev, kotorye, kak vidno, ne ochen'-to o nem zabotilis'. Steny pobureli ot vremeni, rasshatannoe kryl'co ugrozhayushche skripelo, kak tol'ko na nego stanovilas' noga, a na vhodnoj dveri torchali kloch'ya vojloka. Vnutri dom takzhe byl zapushchen i zhalok. Stranno, no pochti nichego ne vydavalo v nem professii hozyaina. Na stenah ne bylo bol'shih fotografij, ne vidno bylo i al'bomov, tol'ko v temnoj kamorke, primykavshej k kuhne, stoyali banki s rastvorami, fiksazhem i prochimi prinadlezhnostyami, bez kotoryh ne mozhet obojtis' fotograf. V etoj hibarke Kolya pochuvstvoval sebya udivitel'no legko i svobodno. YAkushkin postavil apparat na stolik pered potusknevshim zerkalom v chernoj rame i otobral u Koli trenogu. - Nu, synok, - skazal on, - vot my i prishli. Sejchas ya tebya nakormlyu i napoyu chaem... No Kolya pochuvstvoval priliv deyatel'nosti. - Vy uzh sidite, - skazal on delovito. - Gde u vas tut samovar? YA sam ego postavlyu... YAkushkin usmehnulsya: - Samovara u menya net. Est' tol'ko chajnik. Voda v vedre za dver'yu, a kerosinka na plite... Ty, ya vizhu, umnik. Nu, pomogaj, pomogaj dedu... Poka Kolya vozilsya s chajnikom, YAkushkin nakryval na stol. On dostal iz shkafa kusok syra, hleba i nemnogo masla. - Ty zovi menya Ivanom Mitrichem, - skazal YAkushkin, zametiv, chto Kolya ispytyvaet nelovkost', obrashchayas' k nemu, - da osobenno ne suetis', prisyad', otdohni... Gde zhe ty celye sutki propadal? YA tebya iskal, pryamo s nog sbilsya. Dumal, ty sovsem propal... Kolya rasskazal emu vse, chto proizoshlo s nim s togo momenta, kak ego s ploshchadi uvel k sebe dyadya Nikita. Ne skazal on tol'ko o podslushannom nochnom razgovore. Hotya YAkushkin i vyzyval u nego doverie, no chto-to podskazyvalo emu - etu tajnu on nikomu otkryvat' ne dolzhen. Molcha vyslushav istoriyu o tom, kak dyadya Nikita predal ubezhavshego plennogo, YAkushkin dolgo sidel molcha, o chem-to napryazhenno dumaya. - Kakoj podlec! - vdrug skazal on. - Kakoj predatel'! Prodalsya za banku konservov!.. Ty horosho sdelal, chto ubezhal ot nego. - A esli dyadya Nikita pridet syuda? - sprosil Kolya. - Ne pridet, - s uverennost'yu otvetil YAkushkin, - on trus. Tebya-to on k sebe tajkom privel?.. - Skazal, chtoby ya ne podhodil k nemu blizko, a shel pozadi... - Vot vidish'!.. On tebya iz doma ne hotel vypuskat', boyalsya, chto policai pronyuhayut, komu on prihoditsya rodstvennikom... Nu, nichego, est' lyudi, kotorye vsemu vedut schet... - I vy znaete ih? - sprosil Kolya; po svoemu prostodushiyu on uzhe schital, chto starik znaet Gennadiya Andreevicha, govorit imenno o nem. No, k ego udivleniyu, YAkushkin kak-to srazu zamknulsya, i ego kustistye sedye brovi sovsem prikryli glaza. - Nu, eto k delu ne otnositsya, - uklonilsya on ot pryamogo otveta. - A tvoj dyadya Nikita eshche za vse otvetit! Za vse!.. - I on strogo pogrozil pal'cem. - I za zhizn' tvoej materi otvetit. Izverg! U Koli do boli szhalos' serdce. On borolsya s iskusheniem rasskazat' YAkushkinu vse do konca: i o tom nochnom razgovore, kotoryj on podslushal, i o yavke v dome vdovy, i ob otce, tomyashchemsya v lagere, i o tom, chto on hochet dobrat'sya do Gennadiya Andreevicha i poprosit' ego o pomoshchi... - Posmotri, chaj kak budto vskipel, - skazal Ivan Mitrich, - kryshka hlopaet. Zavarka v shkafu. Kolya vyshel na kuhnyu. CHajnik dejstvitel'no uzhe kipel, iz gorlyshka klubilas' strujka para. Mal'chik shvatilsya za zheleznuyu duzhku, no par obzheg emu pal'cy. - Oj!.. - CHto s toboj? - sprosil iz drugoj komnaty Ivan Mitrich. - Pal'cy obzheg, - otvetil Kolya. No vskriknul on ne tol'ko potomu, chto obzheg pal'cy. Za oknom, pod topolem, stoyal dyadya Nikita. Otkuda on poyavilsya? Tol'ko chto Kolya smotrel v okno - vo dvore nikogo ne bylo. Zametiv, chto Kolya ego vidit, dyadya Nikita kakim-to umolyayushchim dvizheniem ruki prilozhil palec k gubam. CHto eto znachit? Preduprezhdenie? Kolya dolzhen molchat'?.. Kolya nevol'no obernulsya: vidit li dyadyu Nikitu YAkushkin? Starik perestavlyal v svoej kamorke kakie-to banki, i ottuda donosilsya ego gluhoj, nadryvnyj kashel'. Kogda Kolya vnov' obernulsya, dyadya Nikita uzhe ischez. Na tropinke, vedushchej k zaboru, nikogo ne bylo. No v eto vremya zaskripeli stupeni, kto-to dolgo sharil v temnyh senyah po dveri, otyskivaya ruchku, i, ne najdya ee, otkryl dver', potyanuv ee za klochok vojloka. "Dyadya Nikita! Spastis', kak mozhno skoree spastis' ot etogo cheloveka!" Zaskripela na rzhavyh petlyah rama, zvyaknuli stekla, edva derzhavshiesya na staroj zamazke. Kolya uzhe perenes levuyu nogu cherez podokonnik, kak iz-za saraya, kotoryj stoyal v glubine dvora, vyshel vysokij ryzhij policaj s avtomatom i kriknul: - |j! Davaj nazad!.. - i podnyal avtomat. On podchinilsya ryzhemu policayu i vernulsya obratno v kuhnyu. V sosednej komnate Ivan Mitrich uzhe vstrechal dyadyu Nikitu, i oni zaveli razgovor. Kolya iskal, kuda by emu spryatat'sya... Dlya togo chtoby probrat'sya na cherdak, nuzhno proniknut' v seni, i togda neobhodimo peresech' komnatu, v kotoroj zhdet ego dyadya Nikita. A podval? Mozhet byt', v polu est' lyuk?.. Net, vse doski plotno prignany odna k drugoj, lyuka ne vidno. V otchayanii Kolya prizhalsya k kosyaku priotkrytoj dveri i stal slushat', o chem govorit Ivan Mitrich s etim proklyatym banshchikom. No oni govorili ne o nem. Ivan Mitrich uprashival dyadyu Nikitu razdet'sya i prisest' k stolu. A tot otgovarivalsya tem, chto zanyat, - shel mimo da vdrug vspomnil: davno ne fotografirovalsya, a tut kak raz burgomistr Blinov trebuet, chtoby ego rabotniki predstavili svoi fotografii. Ivan Mitrich vyyasnil, kakogo razmera dolzhny byt' fotografii, pozhalovalsya, chto teper' trudno dostat' horoshuyu bumagu. Svyazej s nemeckimi oficerami u nego net, a esli emu izredka i prinosyat bumagu, to on boitsya kupit': kak by potom ne obvinili, chto on ee ukral. Nikita Kuz'mich obeshchal Ivanu Mitrichu dostat' vse, chto nuzhno, emu eto ne trudno, ved' on vypolnyaet special'nye porucheniya gorodskogo upravleniya. Oni govorili solidno, kak dva cheloveka, kotorye znayut sebe cenu i zanimayut v obshchestve opredelennoe, zametnoe polozhenie. Dazhe v tom, kakim tonom Ivan Mitrich obrashchalsya s pros'boj dostat' emu fotobumagu, bylo dostoinstvo. On prosit, no esli eto trudno, to ne nastaivaet. So svoej storony Nikita Kuz'mich obeshchaet, no v to zhe vremya ne navyazyvaet. Ivan Mitrich priglasil Borzova prijti zavtra utrom v atel'e, i on sdelaet vse, chto nuzhno. Zatem nastupilo molchanie. Kak budto vse uzhe bylo skazano, i Nikite Kuz'michu ostavalos' tol'ko ujti. I dejstvitel'no, zagremeli stul'ya. Nikita Kuz'mich podnyalsya i podoshel k dveri. Kolya oblegchenno vzdohnul. Nakonec-to on uhodit! No Borzov vdrug slovno vspomnil o chem-to ves'ma malovazhnom: - Da vot, Ivan Mitrich!.. Tut odin mal'chishka za vami uvyazalsya. Mne nado budet zahvatit' ego s soboj. Za dver'yu nastupilo tyagostnoe molchanie - vidno, Ivan Mitrich sobiralsya s myslyami, udar byl nanesen neozhidanno. - Vy govorite o Kole? - sprosil on, i ego golos prozvuchal tverdo. |to byl golos cheloveka, kotoryj reshil ne sdavat'sya. I Kolya vdrug poveril v to, chto starik smozhet zashchitit' ego. On vybezhal iz kuhni i brosilsya k dyade Nikite: - Uhodi, uhodi otsyuda! Dyadya Nikita kivnul golovoj k dveri: - Idem! Da pozhivee! YAkushkin zaslonil Kolyu spinoj. - Mal'chik ostanetsya zdes', - skazal on reshitel'no. - Net, on pojdet so mnoj! YAkushkin usmehnulsya: - No vy, kazhetsya, ego dyadya? I vy znaete, kakovy mogut byt' posledstviya... - Da, ya vse znayu, gospodin YAkushkin. On moj plemyannik, i poetomu ya uvozhu ego s soboj. Na eto est' prikaz Blinova... - Prikaz Blinova? - peresprosil YAkushkin. - A zachem Blinovu etot mal'chishka?.. Dyadya Nikita zlo vzglyanul na Kolyu: - |tot mal'chishka slishkom mnogo znaet! I u nego ochen' ploho priveshen yazyk. Koroche govorya, on sojdet so mnoj. On arestovan!.. YAkushkin razvel rukami i otstupil. - Bog vas nakazhet, Nikita Kuz'mich! Gubite lyudej ni za chto!.. Idi ko mne, Kolya, ya tebya poceluyu, moj mal'chik. U menya net sil zashchitit' tebya, no ya budu hlopotat', chtoby tebya otpustili... Nikita Kuz'mich otvoril dveri nastezh'. - Idi vpered! - grubo skazal on Kole. - Da ne vzdumaj bezhat'. Kogda ya na sluzhbe, u menya net rodstvennikov. YAkushkin provozhal Kolyu do vorot. Zdes' Kolya s nim prostilsya. Ryzhij policaj uzhe zhdal ego posredi dorogi i po znaku Borzova podtolknul mal'chika stvolom avtomata. - Idi, idi! Bystree! Kolya poshel vperedi policaya, dyadya Nikita poravnyalsya s nim. - CHert tebya poderi, nadelal zhe ty mne hlopot! - vpolgolosa rugalsya on. - Zachem bezhal? Teper' pridetsya tebe sidet' v podvale. Ob odnom proshu: molchi. Dazhe v podvale molchi... Policaj shel slishkom blizko. Dyadya Nikita zamolchal, i lish' vremya ot vremeni mnogoznachitel'no poglyadyval na svoego arestovannogo. Vskore Kolyu vtolknuli v podval muchnogo sklada - zdes' policai ustroili nechto vrode peresyl'noj tyur'my. Syuda privodili zaderzhannyh i reshali, chto s nimi delat' dal'she - peredavat' li v gestapo ili vesti delo zdes'. V podvale eshche pahlo mukoj i myshami. Tusklyj svet probivalsya s ulicy cherez mutnoe okonce pod samym potolkom. Okno bylo nastol'ko uzko, chto i reshetki ne trebovalos': vzroslomu cheloveku v nego ne prolezt'. Skvoz' okno vidnelis' klochok neba i nogi chasovogo v grubyh kozhanyh botinkah. U levoj steny byli skolochennye iz tolstyh dosok, pochernevshie ot vremeni shirokie nary. Na nih sideli dvoe staryh muzhchin v rvanyh vatnikah i huden'kaya devochka v kosynke i potertom pal'to. V dal'nem temnom uglu lezhal chelovek, ukrytyj gryaznoj shinel'yu. Za spinoj gulko stuknula dver' i zaskripel zasov. Kolya medlenno podoshel k naram i prisel s krayu. Stariki udivlenno vzglyanuli na nego. - Nu vot, za detej uzhe vzyalis'!.. - skazal odin iz nih; lico ego bylo izborozhdeno sledami ospy. Devochka perestala plakat' i s udivleniem posmotrela na Kolyu. To, chto ryadom okazalsya huden'kij mal'chik, kotoryj byl tak zhe neschasten, kak i ona, uspokoilo ee. Devochke bylo let pyatnadcat'; dve tonen'kie svetlye kosichki vyglyadyvali iz-pod kosynki. - Sadis' syuda! - skazala devochka i podvinulas' blizhe k stene, ustupaya mesto. - Kak tebya zovut?.. - Kolya! A tebya? - Maya! - YA tebya na ulice videl. - I ya tebya videla. - Ty na Kostromskoj zhivesh'? - Na Kostromskoj. - Tvoj otec v depo rabotal? - V depo. - I moj v depo... Mashinist... - A moj slesar'. Kak tvoya familiya? - Ohotnikov! - A moya - SHubina. O tvoem otce papa chasto rasskazyval... On usatyj takoj, serdityj. Vse vremya na slesarej rugalsya. No Kolya ne hotel govorit' ob otce. On sprosil: - Tebya za chto zabrali? - Hoteli otpravit' v Germaniyu, a ya spryatalas'. - A tebe skol'ko let? - CHetyrnadcat'... No v komendature skazali, chto ya vru i chto mne shestnadcat'... - A mne uzhe pyatnadcat', - sovral Kolya; emu ne hotelos' byt' molozhe etoj devchonki. - Tebya za chto? - sprosila ona. Kolya nasupilsya. - U menya mat' ubili, - skazal on, - a ya ot dyadi Nikity ubezhal. Potom on menya pojmal - i syuda. - |to kakoj dyadya Nikita? Tot, chto u burgomistra rabotaet?.. - On samyj, - podtverdil Kolya. - Hotel vzaperti menya derzhat', a ya ubezhal... I opyat' ubegu. Maya vzdohnula: - Otsyuda ne ubezhish'! - I ona glazami pokazala na chernye podkovannye sapogi, kotorye toptalis' v svetlom kvadrate okoshka. - A ya ubegu! - s uporstvom povtoril Kolya. CHelovek, lezhavshij v uglu, styanul s golovy shinel' i pripodnyalsya na lokte. - CHto-to golos znakomyj, - skazal on, i Kolya srazu uznal v nem togo samogo plennogo, kotorogo pytalsya spasti vo dvore dyadi Nikity. - |j, i ty zdes'? Vot ne ozhidal! Kak zhe tebya scapali? - Scapali vot, - hmuro otvetil Kolya. CHelovek pokachal golovoj. - Ne ozhidal ya tebya zdes' uvidet'... - On spolz na kraj nar i protyanul Kole ruku. - Nu, malyj, davaj poznakomimsya. Zovi menya Mishej... Ne za menya li tebya syuda upryatali?.. - Net, - skazal Kolya. - Menya dyadya predal. - A chto oni s toboj hotyat sdelat'? - Ne znayu. Misha ulybnulsya; - Ne padaj duhom! Glavnoe - derzhat'sya. A tam vidno budet... Odin iz starikov vzdohnul: - Kogda-to ya v etot podval kupcu Dorofeevu muku privozil. Vot uzh ne znal, chto budu dozhidat'sya zdes' svoego poslednego chasa!.. Glava sed'maya SLOZHNYJ UZEL Burgomistr Blinov poyavilsya vskore posle togo, kak gorod okkupirovali gitlerovcy. Kem byl on do togo dnya, kogda komendant goroda Kurt Mejer vvel ego v gorodskuyu upravu, dlya vseh ostavalos' tajnoj. Sam Blinov govoril, chto on dolgie gody uchitel'stvoval v Belgorode, no odnazhdy, kogda ego sprosili, kak nazyvaetsya central'naya ulica etogo goroda, on v otvet promychal chto-to nechlenorazdel'noe. S pervyh zhe dnej novyj burgomistr dal ponyat' naseleniyu, chto on ne storonnik surovyh repressij. Oblav na bazare i v gorode stalo gorazdo men'she. Neskol'ko shchedree stali vydavat'sya propuska dlya pereezda v drugie goroda. A kogda nachalsya nabor molodezhi dlya otpravki v Germaniyu, on otdal medikam rasporyazhenie: po vozmozhnosti, osvobozhdat' vseh, u kogo plohoe zdorov'e. Vskore po vsemu gorodu byl pushchen sluh, chto burgomistr svyazan s podpol'em. No, posle togo kak na bazarnoj ploshchadi povesili treh partizan, a zatem i Ekaterinu Ohotnikovu, eti sluhi rasseyalis'. Tem ne menee naselenie goroda oshchushchalo raznicu mezhdu Blinovym i komendantom goroda Kurtom Mejerom. Kurt Mejer ne skryval svoej zhestokosti, a Blinov ostorozhno, no postoyanno podcherkival, chto on v samyh tyazhelyh usloviyah prodolzhaet zashchishchat' interesy zhitelej. Imenno poetomu on ne lyubil prisutstvovat' pri kaznyah. Kogda zhe Kurt Mejer zastavlyal ego yavlyat'sya, to kazhdyj po udruchennomu licu burgomistra mog videt', kakih bol'shih dushevnyh muchenij stoilo emu eto strashnoe zrelishche. Blinovu bylo let sorok pyat'. Ego shirokoe, tshchatel'no vybritoe lico postoyanno sohranyalo korrektnoe i privetlivoe vyrazhenie. Osobenno kogda on, razvernuv plechi, shel po ulice (a on lyubil hodit' bez ohrany), pripodnimaya shlyapu i rasklanivayas' s temi, kto hot' raz pobyval u nego na prieme. Pro nego govorili, chto on bol'shoj cenitel' iskusstva. Sluchilos' tak, chto pri othode iz goroda sovetskie vlasti ne uspeli evakuirovat' kartinnuyu galereyu mestnogo muzeya. Vse kartiny uzhe byli tshchatel'no upakovany, no chelovek, kotoromu bylo dovereno eto delo, gde-to zameshkalsya, poteryal mnogo vremeni, i, kogda nakonec pod®ehali mashiny, na pogruzku ne ostalos' vremeni - gitlerovskie tanki uzhe vyshli k Sejmu. Nekotoroe vremya yashchiki s cennostyami valyalis' v podvale gorodskogo muzeya, no, kogda vlast' v gorode prinyal Blinov, on razyskal odnogo iz staryh rabotnikov muzeya, Grigoriya Fomicha Trapeznikova, kotoryj bol'she soroka let svoej zhizni otdal lyubimomu delu. Blinov prikazal emu vernut'sya v muzej i rasstavit' eksponaty po svoim mestam. Vskore muzej otkrylsya vnov'. Kartiny viseli v tom zhe poryadke, chto i ran'she. Blinov prihodil syuda i s vidom znatoka lyubovalsya polotnami hudozhnikov. Odnazhdy on prislal v muzej komissiyu, kotoraya sdelala podrobnuyu opis' kartin i ocenila kazhduyu iz nih v nemeckih markah. CHerez neskol'ko dnej posle etogo v muzee poyavilsya komendant goroda Kurt Mejer. Vysokij, plotnyj, v mundire polkovnika SS, on stremitel'no proshel po anfilade komnat v soprovozhdenii ad®yutanta i pomoshchnika burgomistra Nikity Borzova. Na ego myasistom lice s krutym lbom i massivnym podborodkom ne vyrazhalos' nikakogo interesa k tomu, chto on videl. Ad®yutant edva pospeval za nim. I uzhe sovsem pozadi, starayas' ne otstavat', semenil shchuplyj Nikita Borzov. Obezhav vse komnaty i vnov' vernuvshis' k central'nomu vhodu uzhe s drugoj storony, Kurt Mejer vdrug kruto ostanovilsya, vynul platok i dolgo vytiral im potnuyu sheyu. - Pleho... Oshen' pleho! - skazal on, kachaya golovoj. - Gde portret Adol'f Gitler?.. YA vas sprashivajt'!.. Borzov suetlivo razvel rukami: - Nash nedosmotr, gospodin Mejer! Budet sdelano. - Gut!.. - skazal Mejer i, ne poproshchavshis' s Grigoriem Fomichem, poshel k vyhodu. Kogda eta troica ukatila v mashine, Grigorij Fomich pozvonil po telefonu Blinovu, chtoby soobshchit' ob etom vnezapnom poseshchenii. Tot vyslushal i suho poblagodaril. Net, ponyat', chto dumaet i chego hochet Blinov, bylo nevozmozhno! On vel svoyu igru, nikogo v nee ne posvyashchaya. Dazhe Kurt Mejer, kotoromu bylo svyshe predpisano naznachit' Blinova burgomistrom, perestal emu doveryat'. Vskore Mejer ponyal, chto v Berline u Blinova krepkie svyazi. Kako