vy oni? On teryalsya v dogadkah. Zapros v central'noe upravlenie gestapo prines lish' nepriyatnosti. Emu suho otvetili: "Ne lez'te ne v svoe delo". Po derzkomu povedeniyu burgomistra bylo pohozhe, chto on vovse ne sobiraetsya priznavat' nad soboj vlasti Kurta Mejera i dazhe, esli potrebuetsya, napishet na nego lyuboj donos. Otnosheniya burgomistra Blinova i komendanta goroda Kurta Mejera byli ne iz luchshih. No osobenno oni uhudshilis' posle togo, kak Kurt Mejer uznal, chto Blinov obvel ego vokrug pal'ca, zastaviv ocenit' kartiny, kotorye, kak vyyasnilos', stoyat milliony marok. Poprobuj teper' vzyat' ih! Blinov tut zhe soobshchit ob etom v Berlin. Mejer tak i ne mog ponyat', pochemu russkij Blinov pol'zuetsya ne men'shej podderzhkoj sverhu, chem on, istinnyj nemec, primknuvshij k gitlerovskomu dvizheniyu eshche do togo, kak svershilsya perevorot tridcat' tret'ego goda. On stremilsya proniknut' v tajnu prezhnej zhizni burgomistra i poslal special'nogo cheloveka v Belgorod, chtoby proverit', dejstvitel'no li Blinov sluzhil tam uchitelem. CHerez tri dnya emu dostavili neoproverzhimye dokazatel'stva - Blinov govoril pravdu. Kurt Mejer proboval ustanovit' za nim slezhku, no cherez nedelyu poluchil strogij vygovor iz Germanii. Otkuda i kakim obrazom tam mogli ob etom uznat', Mejer ne mog ponyat'. Ego tol'ko postavili v izvestnost', chto Blinov nadelen chrezvychajnymi polnomochiyami i hotya on russkij, no obladaet vsemi pravami korennogo nemca... Kurt Mejer znal, chto v gorode ostalas' sil'naya podpol'naya organizaciya russkih. Inogda emu kazalos', chto on uzhe derzhit niti v svoih rukah, no oni tut zhe rvalis'. Vremya ot vremeni udavalos' shvatit' podpol'shchika, no dazhe pod strashnymi pytkami on ne vydaval tovarishchej. Kazhdyj raz, kogda Blinov uznaval o novoj neudache Kurta Mejera, on tol'ko pozhimal plechami, i na ego shirokom lice mel'kala zlaya ulybka. Net, metody Kurta Mejera slishkom gruby, v Rossii oni ne dejstvenny, on idet drugim putem, bolee vernym, hotya, mozhet byt', i bolee medlennym. On zavoyuet serdca lyudej, i, kogda oni pojmut, chto on im drug, oni sami pridut k nemu. V etoj gluboko skrytoj bor'be mezhdu Mejerom i Blinovym Ekaterina Ohotnikova okazalas' zhertvoj konkurencii. Major Verner ne byl ubit, kak ob etom govorilos' v oficial'nom soobshchenii. On byl lish' tyazhelo ranen i srazu zhe otpravlen v glubokij tyl. No v poslednee vremya Verner blizko soshelsya s Blinovym, i cherez svoih osvedomitelej Mejer uznal, chto Blinov sobiraetsya poznakomit'sya s Ohotnikovoj poblizhe. U Mejera byli koe-kakie dannye, pravda daleko ne proverennye, chto ona ostalas' v gorode s zadaniem. No, ochevidno, Blinov znal nechto bolee opredelennoe. Kogda s Vernerom sluchilos' neschast'e, Blinov ne hotel trogat' etu zhenshchinu. On dazhe poruchil Nikite Borzovu vyzvat' ee i predlozhit' luchshuyu rabotu, takuyu, gde ona byla by vsegda na vidu. V tu zhe noch' Mejer arestoval Ohotnikovu i, ne dobivshis' ot nee nikakih priznanij, cherez den' povesil. I pri vsem etom Kurt Mejer i Blinov derzhalis' kak samye dobrye, zakadychnye druz'ya, oni hodili drug k drugu v gosti i chasami gonyali po zelenomu polyu bil'yardnye shary. V eto utro Kurt Mejer prosnulsya rano, chuvstvuya kakuyu-to osobennuyu legkost' vo vsem tele. Kak ni govori, a kogda cheloveku uzhe pod pyat'desyat, on dolzhen dumat' o svoem zdorov'e. Uzhe desyat' let, kak na zavtrak on est syruyu kapustu, a na uzhin p'et moloko. Skleroz - udel starikov - ego eshche ne kosnulsya. Prekrasnaya pamyat', krepkie nervy i ogromnaya vynoslivost' - vot nagrada za otkaz ot nekotoryh radostej, kotorye on sebe ne pozvolyaet. Mejer odelsya, tshchatel'no pobrilsya i posle legkogo zavtraka sel za rabotu. Iz okon ego dvuhetazhnogo doma, spryatannogo gluboko v sadu, byl viden avtomatchik, kotoryj prohazhivalsya pered vorotami. Mejer podumal o tom, kak po-raznomu skladyvayutsya sud'by. Tot soldat, kotoryj ego ohranyaet, podvergaetsya ezheminutno opasnosti, gorazdo bol'shej, chem on. I vse zhe, esli zaglyanut' etomu soldatu v dushu, to navernyaka on schastliv, chto sluzhit zdes', v tylu, a ne korotaet nochi pod bombezhkoj v kakom-nibud' gryaznom blindazhe... U kazhdogo svoe schast'e i svoi bedy... Mejer zakuril sigaretu, raskryl dos'e i vynul list bumagi. |to bylo donesenie ego agenta T-A-87. Da, agent T-A-87 - chelovek nesomnenno tolkovyj... Dazhe ostavayas' naedine s soboj, Mejer ne vspominal podlinnye familii teh, kto rabotal na nego. Privychka opytnogo razvedchika derzhat' yazyk za zubami skazyvalas' i v etom. T-A-87 soobshchal, chto, po ego nablyudeniyam, vo vremya kazni Ohotnikovoj na ploshchadi byli podozritel'nye lyudi. On videl byvshego uchitelya Stremyannogo, kotorogo on schitaet svyazannym s podpol'em. Pozdnee Stremyannogo videli na doroge, kotoraya vedet v Malinovku. Nuzhno ustanovit', chto delaet i gde rabotaet etot chelovek. Dalee agent otmechal predannost' pomoshchnika burgomistra Borzova, kotoryj vydal arestovannogo, ubezhavshego iz-pod strazhi i spryatavshegosya u nego vo dvore. Kogda Mejer prochital zaklyuchitel'nye stroki, on hmuro ulybnulsya. Kto-kto, a Mejer otlichno znal, chto proizoshlo vo dvore Nikity Borzova! On proizvel glubokuyu proverku odnogo iz samyh blizkih k Blinovu lyudej. O farse s pobegom znali tol'ko on, dvoe konvojnyh i chelovek, kotoryj bezhal. No konvojnye teper' uzhe ne smogut proboltat'sya: s pervym zhe marshevym batal'onom oni otpravleny na front. A arestovannyj sidit pod zamkom. Prezhde chem razgromit' podpol'shchikov, Mejeru nado bylo podoslat' k nim vernogo cheloveka, kotoryj by sumel ustanovit' sostav organizacii. T-A-87, po mneniyu Mejera, dlya etogo ne godilsya. Dlya etogo nuzhen byl chelovek, kotoryj by sumel zavoevat' doverie podpol'shchikov. Posle dolgih poiskov Mejer nakonec ostanovil svoj vybor na molodom aktere Mihaile YUreneve. YUrenev sam poprosil u Mejera srochnoj i sovershenno sekretnoj vstrechi. Vo vremya etogo razgovora bez svidetelej vyyasnilos', chto YUrenev horosho vladel nemeckim yazykom i u nego byli osnovaniya k nedovol'stvu sovetskoj vlast'yu. Talant ego okazalsya neocenennym. Ego dlitel'noe vremya zatirali v teatre, ne poruchali vedushchih rolej. A glavnoe, v proshlom ego otec vladel pod Lipeckom krupnym pomest'em, i teper' YUrenev hotel, kak tol'ko nemeckaya armiya dojdet do teh mest, pred®yavit' svoi prava. Mejer byl slishkom opyten dlya togo, chtoby srazu poverit' v etu ispoved'. On vnimatel'no razglyadyval molodogo cheloveka s krasivym, smuglym ot letnego zagara licom. Bylo v etom lice chto-to privlekayushchee vnimanie - ostrota i pytlivost' vzglyada, kakoe-to umenie posmotret' na sobesednika tak, chto u togo nevol'no voznikalo k nemu raspolozhenie. YUrenev derzhalsya neskol'ko neuverenno, no vidno bylo, chto on umen, ne lishen smetki i dostatochno smel, esli sam reshilsya na vstrechu s nachal'nikom gestapo. Mejer poprosil ego prijti cherez nedelyu, a za eto vremya postaralsya ego proverit'. Da, YUrenev ne lgal. On dejstvitel'no rabotal v mestnom teatre, i odnazhdy v gorodskoj gazete byl napechatan neblagopriyatnyj otzyv o ego igre. Za desyat' let emu ne poruchili ni odnoj vedushchej roli. Pri vtoroj vstreche, kotoraya proizoshla v tochno naznachennyj srok, Mejer dal svoemu novomu sotrudniku zadanie - vyyasnit' blagonadezhnost' rabotnikov gorodskoj elektrostancii. V techenie mesyaca YUrenev ispolnyal dolzhnost' deloproizvoditelya, a potom podal dokladnuyu zapisku s podrobnym perechisleniem familij teh, komu nel'zya doveryat'. Po trebovaniyu Mejera troe byli uvoleny, a odin, rabotavshij v otdele verbovki v Germaniyu, byl dazhe posazhen v lager': on bral vzyatki i za nih daval osvobozhdenie. Vtoroe zadanie bylo slozhnee. Mejeru stalo izvestno, chto v zheleznodorozhnom depo odin za drugim proizoshli tri sluchaya sabotazha. V pervyj raz kto-to nasypal pesok v maslo, kotorym smazyvayutsya buksy; vo vtoroj - po nevyyasnennym prichinam zaklinilo povorotnyj krug, chto na dva chasa zaderzhalo podachu parovoza, kotoryj dolzhen byl vezti eshelon s boepripasami; v tretij - vnezapno peregorel transformator i v depo troe sutok ne bylo elektrichestva. Nichto tak ne moglo by ubedit' Mejera v akterskom talante ego agenta, kak polnoe perevoploshchenie YUreneva, kogda tot yavilsya dlya polucheniya poslednih instrukcij. Pered Mejerom stoyal rabochij paren', v starom, promaslennom vatnike. Iz-pod furazhki v raznye storony torchali nechesanye volosy, glaza kak-to potuskneli, i lico srazu poteryalo svoyu vyrazitel'nost'. "Nu-nu, - podumal Mejer, - etot malyj daleko pojdet"... Na novuyu operaciyu YUrenevu potrebovalos' vsego dve nedeli. On dobrosovestno rabotal chernorabochim: taskal ugol', vozil v telezhke tyazhelye detali parovozov, topil pechi. Nikto ne obrashchal vnimaniya na parnya s izmazannym tavotom licom, kotoryj gnul spinu na samoj chernoj i trudnoj rabote. A mezhdu tem imenno blagodarya YUrenevu Mejer smog donesti svoemu nachal'stvu, chto v depo vodvoren polnyj poryadok. Sabotazhem zanimalsya slesar' Sergeev. Zastignutyj na meste prestupleniya, kogda hotel spryatat' v holodnoj topke parovoza protivotankovuyu granatu, Sergeev nachal otstrelivat'sya i byl ubit agentom, kotoryj za nim sledil. Agentu ob®yavlena blagodarnost' i vydano denezhnoe pooshchrenie. Da, tak ono i bylo. YUrenev zastrelil slesarya Sergeeva, kogda tot, vytashchiv iz meshka s instrumentami granatu, sunul ee v topku parovoza. YUrenev boyalsya vozmezdiya so storony podpol'shchikov i reshil zamesti sledy. On poprosil Mejera arestovat' ego i raspustit' sluh, chto budto by on dejstvoval zaodno s Sergeevym. Poskol'ku pri ubijstve slesarya svidetelej ne bylo, eto moglo uberech' YUreneva ot podozrenij v predatel'stve, dazhe sozdat' emu reputaciyu, postradavshego ot nemcev cheloveka. Mysl' pokazalas' Mejeru del'noj. Na glazah u vseh dva esesovca vyveli YUreneva iz depo, grubo vtolknuli v mashinu i uvezli. Nedelyu YUrenev prosidel v odinochke, gde, vprochem, ego horosho kormili. Za eto vremya Mejeru prishla v golovu hitraya ideya - proverit' Nikitu Borzova. Togda-to i byla predprinyata inscenirovka pobega arestovannogo, glavnuyu rol' v kotoroj igral YUrenev. On, kak bylo predusmotreno, spryatalsya vo dvore u banshchika. Odnako Borzov okazalsya vne podozrenij. On pojmal YUreneva i velel ego arestovat'. Tak YUrenev vnov' okazalsya vzaperti. Teper' Mejer lomal golovu, kak zhe emu vnov' vvesti svoego podruchnogo v delo. Otpustit' nel'zya - on budet razoblachen. Derzhat' v tyur'me - znachit teryat' dorogoe vremya. Mejer byl ser'ezno ozadachen. Vse ego popytki nashchupat' podpol'shchikov do sih por okanchivalis' neudachej. Mezhdu tem v gorode to i delo proishodili diversii; doshlo do togo, chto na samoletah okazalis' pererezannymi antenny. Vo vremya poletov oni ne imeli svyazi, a odin iz "YUnkersov" chut' ne pogib, emu ugrozhala katastrofa, tak kak provoloka antenny zaputalas' v apparature upravleniya, i shturman izvlek ee ottuda s ogromnym trudom i riskom dlya zhizni. Net, dal'she tak prodolzhat'sya ne mozhet! V ego gody uzhe mozhno bylo by imet' rabotu polegche! Mejer davno uzhe prosil perevoda v kakoj-nibud' bol'shoj centr, gde po-nastoyashchemu mogli prigodit'sya ego opyt i znaniya. On, nakonec, prosil vernut' ego v Bel'giyu - tam on provel poslednie tri goda, i eto byli neplohie gody, - no emu skazali, chto gorod O. krajne vazhen v strategicheskom otnoshenii i on so svoim opytom nuzhen imenno zdes'... Telefonnyj zvonok vyvel Mejera iz razdum'ya. Zvonil dezhurnyj po gestapo. On soobshchil, chto Mihail YUrenev prosit srochno vyzvat' ego na dopros. CHerez pyatnadcat' minut Kurt Mejer uzhe vhodil v svoj sluzhebnyj kabinet, nebol'shoj i ochen' skromno obstavlennyj. Pis'mennyj stol s massivnoj chernil'nicej, grafin vody na stolike, v uglu neskol'ko stul'ev i nesgoraemyj shkaf. Mejer ne lyubil na sluzhbe izlishestv. Nikto, krome samyh blizhajshih sotrudnikov Mejera, ne znal, kakovy podlinnye otnosheniya u arestovannogo s nachal'nikom gestapo, poetomu YUreneva priveli pod strogoj ohranoj. Kogda on voshel v kabinet, rastrepannyj, nebrityj, v porvannoj shineli s chuzhogo plecha, u nego byl vid mnogo preterpevshego zaklyuchennogo. - Nu, - skazal po-nemecki Mejer, - ya vizhu, vy bystro osvoilis' s novoj rol'yu. YUrenev opustilsya v kreslo i protyanul ruku za sigaretoj - raskrytaya pachka lezhala na stole. - |to vse zhe luchshe, chem chuvstvovat', chto tebe strelyayut v spinu, - proiznes on s hmuroj usmeshkoj. - Da, no ved' puli leteli mimo? - K sozhaleniyu, moi konvoiry okazalis' plohimi strelkami i chut' menya ne uhlopali. Mejer veselo zasmeyalsya: - Mne govorili, chto samym glavnym vashim protivnikom okazalas' sobaka! - Bud' ona proklyata! - kivnul golovoj YUrenev. - Iz-za nee ya i popalsya. - A trudno vam bylo proniknut' vo dvor? YUrenev gluboko zatyanulsya dymom. - Mne povezlo, - skazal on. - Ryadom okazalsya kakoj-to mal'chishka. On pomog mne otorvat' dosku v zabore, prolez vo dvor snachala sam, a potom vtashchil i menya. Mejer ozhivilsya: - Vot kak! U vas poyavilsya soyuznik? - Da, i ochen' aktivnyj. - Kto zhe on takoj? Kto ego roditeli? - Kak mne udalos' ustanovit', on syn nedavno kaznennoj Ekateriny Ohotnikovoj!.. - Syn Ohotnikovoj? - udivlenno podnyal brovi Mejer. - CHto zhe on delal vo dvore Borzova? - Borzov emu dyadya... Dvoyurodnyj brat otca... - Vot kak? Vy soobshchili mne interesnye novosti! I dyadya lyubit svoego plemyannika?.. - Vot etogo ya ne znayu, no zato znayu drugoe... - CHto imenno? - Plemyannik nenavidit dyadyu... - Nenavidit? Za chto?.. - On schitaet ego predatelem. I ne mozhet emu prostit', chto on menya vydal. Mejer promolchal. Kazalos', on byl rastrogan: - Mal'chishki vsegda mal'chishki! Oni polny blagorodnyh poryvov... Ochevidno, vash spasitel' sovsem neplohoj paren'? - Da, - ustalo ulybnulsya YUrenev, - etot mal'chishka ne iz truslivyh. - Skol'ko zhe emu let? - Let trinadcat'-chetyrnadcat'... Mejer vzdohnul: - CHto zh, mal'chik ostalsya sirotoj - kuda zhe emu bylo idti, kak ne k svoemu dyade. - On pobarabanil pal'cami po krayu stola. - No stranno, na doprose Ohotnikova skazala, chto u nee rodstvennikov v gorode net!.. Pochemu zhe ona skryla Borzova? YUrenev popravil sbivshiesya na glaza volosy: - |to ne udivitel'no - s teh por kak on poshel rabotat' k nam, vse ot nego otkazalis'. Mejera nevol'no pokorobilo eto "k nam", skazannoe spokojno i vskol'z', no kak by postavivshee mezhdu nim i YUrenevym znak ravenstva. On razdrazhenno povysil golos. - Tem bolee! CHto zhe togda pomeshalo ej skomprometirovat' ego v nashih glazah? Ved', nazvav ego imya, ona tem samym stavila ego pod podozrenie. A eto luchshij sposob mesti... YUrenev podumal. - Mne eto trudno ob®yasnit'. No ya znayu tol'ko odno: Borzov pytalsya uderzhat' mal'chishku u sebya, no tot ot nego sbezhal. Mejer ostanovilsya pered YUrenevym i ispytuyushchim vzglyadom posmotrel emu v glaza. On vyrabotal eto umenie - glyadet' pristal'no, slovno starayas' zaglyanut' cheloveku v dushu. - YA ne mogu ponyat' tol'ko odnogo, - skazal on: - vy rasskazyvaete ob etom mal'chishke tak podrobno, slovno vam horosho izvestna ego dal'nejshaya istoriya. Neuzheli on uspel rasskazat' vam vse, chto s nim sluchitsya v dal'nejshem, kogda vy prolezali v dyrku zabora?.. YUrenev zasmeyalsya; vopros byl dejstvitel'no kolkij. - Davno ya ne kuril takih horoshih sigaret, - skazal on, zakurivaya novuyu. - Tak vot, gospodin Mejer, vse delo v tom, chto mal'chik nahoditsya so mnoj. - Kak - s vami? - udivilsya Mejer. - V podvale. Brovi Mejera vnov' podskochili kverhu: - Kak zhe on tuda popal? - Ego privel Borzov! - Sobstvennogo plemyannika? No ved' vy skazali, chto mal'chishka ot nego ubezhal. - Da... Odnako on ne sumel horosho spryatat'sya... Borzov razyskal ego u starika fotografa i pritashchil k nam... - Zachem zhe on eto sdelal? - K sozhaleniyu, mne on etogo ne ob®yasnil, - usmehnulsya YUrenev, - no dumayu, chto on eto sdelal iz sluzhebnogo rveniya. - YA by ne hotel imet' takogo dyadyu, - skazal Mejer. - CHto zhe, vy prishli soobshchit' mne tol'ko ob etom? - Net, gospodin Mejer, - otvetil YUrenev, - u menya voznik interesnyj plan. Mejer vozvratilsya na svoe mesto i tyazhelo opersya rukami o stol. On o chem-to napryazhenno dumal. - U kakogo fotografa skryvalsya mal'chik? - sprosil on. YUrenev kivnul golovoj v storonu okna: - U togo, chto rabotaet na bazarnoj ploshchadi. Pomnite, navernoe, - sedoj, bezzubyj starik. On lyubit snimat' detej v lodke... - Kak budto ya ego videl, - namorshchil lob Mejer, - a vprochem, ne v nem delo. Rasskazyvajte o plane. YUrenev pridvinulsya blizhe k stolu i, hotya v kabinete nikogo ne bylo, stal govorit' vpolgolosa. - Vidite li, gospodin Mejer, ya ne veryu v to, chto mal'chishku ostavyat odnogo. - Kto? - nastorozhilsya Mejer. - Druz'ya Ohotnikovoj. Nesomnenno, kto-to ego priyutit. Mejer otkinulsya na spinku kresla. - Tak! Tak! - skazal on. - Lyubopytnaya mysl'. - No eto eshche ne vse, - prodolzhal YUrenev. - V razgovore mal'chishka neskol'ko raz upomyanul derevnyu Malinovku!.. Ona v pyatnadcati kilometrah ot goroda - v storonu ot shosse... "CHert poderi, - podumal Mejer, - vtoroj raz segodnya ya slyshu o Malinovke!" No on nichem ne vydal svoego udivleniya i dazhe neskol'ko skepticheski ulybnulsya: - A chto u nego mozhet byt' v Malinovke? - Vozmozhno, tam kto-to ego zhdet. Mejer zadumchivo posmotrel v okno, na kotorom lezhali myagkie solnechnye luchi. - Nu horosho, - skazal on, - my otpustim mal'chishku. A gde garantiya, chto on pojdet imenno tuda? Nel'zya zhe ego tashchit' za ruku. - Vot v etom-to vse delo! - ozhivlenno voskliknul YUrenev. - Nado, chtoby on sam tashchil kogo-nibud' za ruku... Menya, naprimer!.. - Vas?! - Mejer gromko rassmeyalsya, stol' nelepym pokazalos' emu eto predlozhenie. - Vy uzhe odnazhdy neudachno bezhali... Esli vam udastsya eto vo vtoroj raz, to dazhe samyj kruglyj durak pojmet, chto vy za ptica!.. A chto, esli vas rasstrelyat'? - vdrug sprosil Mejer. - Da, da, rasstrelyat'! - YUrenev poblednel i otshatnulsya. - Potom, noch'yu, vy vyberetes' iz yamy... Net, konechno, ne mertvyj, - mrachno poshutil Mejer, - i postuchites' v blizhajshij dom. Vas uvidyat okrovavlennogo, v odnom bel'e. Sluh ob etom srazu zhe raznesetsya po gorodu. - Nu, a potom kuda ya pojdu? - Golos YUreneva drognul. - Potom na doroge vy sluchajno vstretite mal'chishku, kotorogo vypustyat v eto zhe vremya na vse chetyre storony... - Mejer zalozhil nogu na nogu i s otkrovennoj nasmeshkoj posmotrel na YUreneva. - Kuda vy zhelaete poluchit' pulyu? V nogu ili v ruku? - Luchshe v ruku, vyshe loktya, tak, chtoby pulya ne zadela kosti. - Skromnoe zhelanie! Teper' davajte podumaem, gde vse-taki garantiya togo, chto mal'chishka privedet nas na yavochnuyu kvartiru. Esli on chto-nibud' znaet, my smozhem zastavit' ego govorit' gorazdo bolee prostymi sredstvami!.. - Boyus', chto on nichego ne znaet. - Togda kakaya zhe pol'za ot etoj zatei? - Est' pol'za, - upryamo skazal YUrenev. - Ni u kogo ne ostanetsya somnenij, chto ya - zhertva gestapo. I togda podpol'shchiki sami budut menya iskat'... Mal'chishka - prekrasnyj svidetel'. On spasal menya vo dvore Borzova, vmeste so mnoj sidel v podvale... Mejer zadumchivo pozheval gubami. CHto-to vse zhe emu v etom plane ne nravilos'. Slishkom gromozdko. A bol'shoj opyt podskazyval emu, chto luchshij plan vsegda samyj prostoj. - Zabirajte sigarety, - skazal on grubovato, - i otpravlyajtes' nazad. YA podumayu. No YUrenev s sozhaleniem vzglyanul na pachku i, ne vzyav ee, poshel k dveri. - A sigarety? - kriknul emu vdogonku Mejer. V dveryah YUrenev obernulsya: - YA sizhu v obshchej kamere, gospodin Mejer!.. On zalozhil ruki za spinu, kak eto obyazany delat' zaklyuchennye, i nogoj tolknul dver'... Mejer provodil ego vzglyadom i nekotoroe vremya molcha hodil iz ugla v ugol. Potom, reshivshis', raskryl fortochku nastezh' i perenes so stola na podokonnik grafin s vodoj. |to byl uslovnyj signal T-A-87 o tom, chto Mejer hochet ego nemedlenno videt'. CHerez dva chasa, kogda uzhe stalo smerkat'sya, iz vorot gestapo vyehala mashina, v kotoroj, krome Mejera, nikogo ne bylo. Mashina dolgo plutala po ulicam i nakonec povernula na shosse. Nepodaleku ot goroda, na vysokom holme, gromozdilis' razvaliny bol'shogo elevatora, napominavshie razrushennyj zamok. |levator byl razbit bombezhkoj, i uzhe god, kak v ego razvalinah poselilis' letuchie myshi. Doroga k nemu, ranee ozhivlennaya, teper' nachala zarastat' travoj. Odnazhdy na sklone holma podorvalas' na mine koza, i s teh por nikto iz zhitelej syuda ne hodil. Vot v eto pustynnoe mesto i napravil svoyu mashinu Kurt Mejer. On ostanovil ee za grudoj kamnej i shchebnya, tak, chtoby so storony ne bylo vidno, a sam, pereskakivaya s odnogo oblomka na drugoj, dobiralsya do shcheli mezhdu dvumya privalivshimisya drug k drugu stenami, obrazuyushchimi nechto vrode arki. Projdya neskol'ko shagov, on otkryl nizen'kuyu dver' v stene, vedushchuyu v podval, zazheg karmannyj fonar' i, derzha na vsyakij sluchaj v drugoj ruke pistolet s vzvedennym kurkom, perestupil porog. Kto by mog dogadat'sya, chto v etom podvale s tolstymi betonnymi stenami Kurt Mejer vremya ot vremeni tajno vstrechaetsya so svoim agentom T-A-87, chto zdes' zhe, pod kamennoj plitoj pola, u nih ustroen "pochtovyj yashchik". T-A-87 kladet syuda doneseniya, a Kurt Mejer ostavlyaet emu svoi instrukcii... Kem byl etot T-A-87, znal tol'ko on, Mejer, i lish' nemnogie iz ego vysshih rukovoditelej. Pod svoimi doneseniyami, napisannymi russkimi pechatnymi bukvami, sekretnyj agent stavil uslovnyj znak "T-A-87". Esli dazhe v gorodskom gestapo kto-nibud' uznaet o sushchestvovanii takogo osvedomitelya, emu stanet izvestna lish' ego klichka. U Mejera byla svoya agenturnaya set', rukovodstvo kotoroj on ne doveryal nikomu. Iz poezdki Kurt Mejer vozvratilsya pozdno vecherom, v horoshem nastroenii. On srazu zhe prikazal vyzvat' YUreneva. Razgovor ih byl korotok. Oni utochnili svoj plan. YUrenev budet legko ranen zdes', v stenah gestapo, i ruku ego zabintuyut. On budet stoyat' sredi drugih prigovorennyh. Posle zalpa upadet v yamu, i ego prisyplyut tonkim sloem zemli. Pered tem kak vylezat', on sorvet povyazku. Na sluchaj, esli zhiteli blizhajshih domov iz straha otkazhut emu v pomoshchi, on najdet svoyu odezhdu pod razbitoj telegoj, kotoraya budet lezhat' vblizi rva, gde sovershitsya rasstrel. YUrenev vyslushal vse eto spokojno. - A mal'chik? - sprosil on. - Mal'chishku my otpustim! - skazal Mejer. - Vy ostanetes' v etom zdanii. YA prishlyu k vam cheloveka, s kotorym vy utochnite operaciyu... Glava vos'maya SEKRETNYJ RAZGOVOR Poka Kurt Mejer tajno besedoval s Mihailom YUrenevym, v bol'shom kamennom dome, nahodyashchemsya v dvuh kvartalah ot osobnyaka, gde raspolozhilos' gestapo, burgomistr goroda sekretno soveshchalsya so svoim pomoshchnikom. Blinov zanimal bol'shoj kabinet, prinadlezhavshij do vojny predsedatelyu gorodskogo Soveta Morozovu. On sidel pod ogromnym portretom fyurera. Kogda syuda vhodil nemec, Blinov vskakival i lovkim, bystrym dvizheniem vskidyval vytyanutuyu vpered ruku. V etom dvizhenii byli svoi, neulovimye dlya neprivychnogo vzglyada ottenki: uroven', na kotoryj podnyata ruka, polozhenie kisti, sama manera, kotoroj otdavalos' privetstvie, - vse eto vmeste opredelyalo rang cheloveka. Blinov tonko razbiralsya v subordinacii. Esli tot, kogo on privetstvoval, byl licom neznachitel'nym, vzmah ego ruki kazalsya pokrovitel'stvennym, esli eto byl predstavitel' vlasti, - stremitel'nym i energichnym. Blinovu prihodilos' zanimat'sya mnogimi delami, On vydaval razreshenie na otkrytie chastnyh magazinov, bulochnyh i bakalejnyh lavchonok. On opredelyal, s kogo kakie nado brat' nalogi. On utverzhdal spiski teh, kogo sleduet napravlyat' v Germaniyu na rabotu. U nego bylo mnogo i drugih del, stol' zhe neotlozhnyh i vazhnyh, no vse oni obladali odnim obshchim svojstvom: trebovali primeneniya nasiliya k zhitelyam goroda. Po tomu, s kakim nezhelaniem Blinov podpisyval mnogie rasporyazheniya, mozhno bylo predpolagat', chto on stremitsya byt' dobrym otcom goroda. I, esli eto emu ne udavalos', razve v etom byla ego vina? Takovo vremya, surovoe, neumolimoe... Sejchas Blinov vel bol'shoj i ser'eznyj razgovor s Nikitoj Borzovym. Oni, vidimo, besedovali uzhe davno - v pepel'nice, stoyavshej na stole, vyrosla gruda okurkov. Oba dymili neshchadno, i ih ozabochennyj vid govoril o tom, chto delo, kotoroe oni obsuzhdayut, ne iz legkih. - Ne mogu ponyat', zachem on eto sdelal, - skazal Blinov. Nikita Kuz'mich sosredotochenno zheval mundshtuk papirosy. Ego malen'koe, ostroe lico i temnye glaza navykate vyrazhali polnoe nedoumenie. - Ne znayu, Il'ya Il'ich, - v otnoshenii etogo dela u menya polnoe zatmenie!.. - Nu, davaj porazmyslim, - skazal Blinov, otpivaya iz stakana holodnyj chaj. - Predpolozhim, ty ne nashel by etogo cheloveka v sarae. CHto togda? - Togda by noch'yu prishli s obyskom, obnaruzhili ego, a menya kak ukryvatelya - vot za eto mesto! - Nikita Kuz'mich vyrazitel'no obvel ladon'yu vokrug shei, slovno zavyazyval petlyu, a potom dernul ruku kverhu i shchelknul pri etom yazykom. - A chto by eto emu dalo? - sprosil Blinov. Nikita Kuz'mich pozhal plechami: - V etom-to i ves' sekret, Il'ya Il'ich. Nikakoj viny za soboj ya ne chuvstvuyu. - Postoj-ka, - podnyal kverhu palec Blinov. - Po-moemu, ya nachinayu dogadyvat'sya... Poslushaj... Borzov ves' podalsya vpered, i melkie morshchinki vokrug glaz sobralis' v garmoshku. Papirosa, zazhataya v levoj ruke, melko drozhala. - On hotel tebya ubrat', - skazal Blinov, - i na tvoe mesto podsadit' ko mne svoego cheloveka! Nu kak, pohozhe eto na pravdu?.. Blinov otkinulsya k spinke kresla i s ulybkoj smotrel na Borzova, lyubuyas' tem vpechatleniem, kotoroe proizvelo na nego eto uzhe desyatoe po schetu predpolozhenie. - Pohozhe, - kivnul Nikita Kuz'mich, kak-to oblegchenno vzdohnuv. - Ochen' pohozhe. Vse intrigi, intrigi... Blinov pomolchal, vnov' produmyvaya i vzveshivaya to, chto emu sejchas prishlo v golovu. - Po-moemu, ya prav, - uzhe bolee uverenno skazal on. - Nu, esli eto tak, tebe, Nikita, nado byt' ochen' ostorozhnym. Ne govori lishnego i delaj tol'ko to, chto ya tebe prikazhu. - Slushayu, Il'ya Il'ich! - s gotovnost'yu soglasilsya Borzov. - Bez vas ya teper' nikuda ni shagu... - Nu, eto uzhe chereschur! Ty vse-taki moj pomoshchnik. Oblechen vlast'yu... Ostorozhnost' ne meshaet, no i v paniku vpadat' nel'zya. - Blinov govoril kak chelovek, soznayushchij svoyu silu, s rokotkom v golose. - A teper' perejdem k tvoemu plemyanniku. Kakogo zhe cherta ty ego upustil! Razbudil menya noch'yu, delo, govorish', srochnoe... Nikita Kuz'mich vinovato ulybnulsya: - YA na psihike ego hotel sygrat'! A on ne tol'ko menya, no dazhe psa obmanul... Blinov gromko zasmeyalsya. |to byl zdorovyj, raskatistyj smeh cheloveka, tverdo stoyashchego na zemle obeimi nogami. - Dazhe psa, govorish', obmanul! A tvoj pes, ochevidno, umnee tebya!.. Nikita Kuz'mich neozhidanno proyavil harakter. On nasupilsya i oskorbleno otodvinulsya ot stola, za kotorym sidel burgomistr. - Nu ladno, ladno, ya poshutil, - primiritel'no skazal Blinov, - ty na menya ne obizhajsya... Nu, a zachem zhe vse-taki ty svoego plemyannika v kutuzku upryatal? - Kak - zachem? Kto ego znaet, chto on po gorodu boltat' nachnet. - A dal'she chto s nim prikazhesh' delat'? Nikita razvel rukami: - Uma ne prilozhu. CHto-to nado pridumat'! Blinov hitro soshchuril levyj glaz i kak-to bokom pridvinulsya k Borzovu: - Vot chto, Nikita! Mal'chishka ne dolzhen propast' zrya. Ego nado k komu-nibud' pristroit'... - Kto zh ego voz'met? - udivilsya Nikita Kuz'mich. - Voz'mut, komu nado! Vot moe predlozhenie. Davaj vypustim ego i ob®yavim: ne hochet li kto-nibud' usynovit'. Ty govorish', vmeste s nim eshche i devochka sidit?.. - Da, Maya SHubina, chetyrnadcati let. - Tozhe sleduet osvobodit'! Zachem rebenka v Germaniyu posylat'... Godika dva nado podozhdat'! Lyubyat u nas palku peregnut'. A ya za spravedlivost'! Devochku vypustim. Nikita ponimayushche posmotrel na Blinova - plan burgomistra kazalsya emu vpolne priemlemym. - I podozreniya ne budet, - usmehnulsya on: - zabotimsya o detyah... - Vot imenno! - podhvatil Blinov. - My ne mstim detyam. Pust' roditeli - vragi, oni poluchili po zaslugam! A deti pri chem?.. Ob etom dazhe v gorodskoj gazete napechatat' nado. Bol'shuyu stat'yu! Pust' vse chitayut. Net, Nikita, skazhi, horoshij ya chelovek?.. - podalsya on vpered. - Ochen' horoshij, - s chuvstvom skazal Nikita Kuz'mich. - Serdechnyj vy chelovek, Il'ya Il'ich! - Derzhis' menya, Nikita! So mnoj ne propadesh'! Bol'shie my s toboj dela eshche delat' budem. Vot pogodi, konchitsya vojna. Nemcy, konechno, otsyuda ne ujdut. No kto budet upravlyat' stranoj? My budem, Nikita! Poedem s toboj v Moskvu, vojdem v Kreml'! YA stanu chlenom pravitel'stva. I tebya ne zabudu. Naznachu burgomistrom Har'kova... - Net, luchshe Saratova, - skazal Nikita Kuz'mich, - ya ved' ottuda... - Nu Saratova. Tozhe gorodok neplohoj!.. I budem my s toboj oporoj novogo poryadka! Predstavlyaesh' sebe, banshchik Nikita Borzov - burgomistr Saratova! Vot ona, blagodarnost' za vernuyu sluzhbu... A eshche dadut tebe "zheleznyj krest". Znaesh' li ty, chto znachit poluchit' "zheleznyj krest"? Stanesh' polnopravnym grazhdaninom faterlyanda. Blinov uvleksya. On vskochil s kresla i podoshel k nebol'shomu, obitomu zheleznymi polosami sunduku, kotoryj stoyal v uglu, zamenyaya soboj nesgoraemyj shkaf. Skol'ko raz Nikita Kuz'mich pristal'no rassmatrival etot udivitel'nyj sunduk so mnozhestvom raznyh zavitushek, inkrustacij, s nakladkami v vide rakovin! V nem ne bylo vidno zamochnoj skvazhiny, a mezhdu tem on kakim-to obrazom nakrepko zapiralsya. Blinov nikogda ne rasskazyval, kak k nemu popal etot sunduk, kotoryj on privez s soboj iz Belgoroda. Borzov ni razu ne byl svidetelem i togo, kak Blinov ego otkryvaet. I sejchas, kogda burgomistr naklonilsya nad sundukom i stal chto-to krutit' s krayu, Nikita Kuz'mich tak nichego i ne uvidel: pomeshala shirokaya spina Blinova. Vnutri sunduka chto-to shchelknulo, zvyaknulo, i Blinov pripodnyal ego massivnuyu kryshku, Borzov ozhidal, chto sejchas proizojdet chto-to krajne interesnoe, no Blinov vynul iz sunduka lish' tonkuyu korichnevuyu knizhku, kotoraya okazalas' statutom ordena "zheleznyj krest". Blinov dolgo smakoval ego mnogochislennye punkty, slovno on uzhe imel etot orden i emu hotelos' tol'ko utochnit' svoi prava. Vnezapno dver' kabineta otvorilas', i na poroge voznik Kurt Mejer. On priostanovilsya na mgnovenie, oglyadyvaya kabinet s vidom cheloveka, kotoryj izvinyaetsya za to, chto vtorgsya bez preduprezhdeniya. Blinov vskochil i radostno raskryl ob®yatiya: - Gospodin Mejer! Zahodite! YA tol'ko chto hotel zvonit' k vam, chtoby priglasit' na chashku kofe!.. On bystro oboshel vokrug stola i ustremilsya navstrechu gostyu. Mejer snyal furazhku, ustalym dvizheniem brosil ee na blizhnij stul i druzheski pozhal ruku Blinovu. - CHestnoe slovo, - skazal on, - ya by, navernoe, pogib s toski, esli by v gorode u menya ne bylo takogo druga, kak vy. Lico Blinova rasplylos' v ulybke. - Da, gospodin Mejer, ran'she ya schital, chto istinnaya druzhba mozhet vozniknut' tol'ko v yunosti, no potryaseniya vojny, okazyvaetsya, splachivayut lyudej eshche sil'nee. Mejer podsel k stolu i veselo vzglyanul na Nikitu Kuz'micha, kotoryj, ploho ponimaya nemeckij yazyk, staralsya vniknut' v to, o chem oni govoryat, no tak nichego i ne razobral. Odnako po tomu, kak veselo nachalsya ih razgovor, on dogadyvalsya, chto emu nichto ne ugrozhaet. - Vi molodec! - vdrug skazal emu Mejer po-russki. - YA znat' vash hrabri postupok! Vi zaderzhat' prestupnik! Spasibo!.. My ego rasstrelyajt'!.. Poka on govoril, s trudom nahodya slova, Nikita Kuz'mich podobralsya, i vsya ego malen'kaya figurka teper' vyrazhala neutomimoe sluzhebnoe rvenie i polnuyu predannost'. - Nu, idi, - skazal emu Blinov. - Gde ty budesh'? U sebya?.. Esli ponadobish'sya, ya tebe pozvonyu... Borzov vstal i pospeshno vyshel - luchshe byt' podal'she ot etih dvoih, kogda oni shodyatsya vmeste. - Predannyj chelovek! - skazal Mejer, lish' tol'ko za Borzovym zakrylas' dver'. - Zdes', v Rossii, redko popadayutsya nastoyashchie lyudi! - Vy segodnya ochen' ustali, gospodin Mejer, - skazal Blinov; on otkryl dvercu pis'mennogo stola i dostal butylku kon'yaku i dve ryumki. - Vyp'em? - Ohotno, - soglasilsya Mejer. - Segodnya byl kakoj-to durackij den'... Vse shlo kuvyrkom. Mne zvonil predstavitel' Todta SHvarckopf. On shodit s uma: hochet postroit' sto dvadcat' dotov za poltora mesyaca... (Todt - stroitel'naya organizaciya, obsluzhivavshaya gitlerovskuyu armiyu.) - |to nevozmozhno, - pozhal plechami Blinov, - u nas ne hvataet lyudej. V lagere ostalos' vsego shest'sot chelovek. Polovina iz nih - bol'nye i ranenye... - Nu vot! - serdito usmehnulsya Mejer. - YA skazal ob etom SHvarckopfu, a on nachal krichat', chto v moem rasporyazhenii celyj gorod! - Da, no ved' my uslali otsyuda pochti vseh, kto mozhet rabotat'... - A emu kakoe delo? On govorit, chto eto prikaz samogo fyurera. Oba pochtitel'no pomolchali. - Horosho, - skazal Blinov, - my sdelaem vse, chtoby rabota poshla polnym hodom! Mejer rasstegnul kitel', dostal iz vnutrennego karmana tshchatel'no slozhennuyu kartu i razlozhil ee na stole. - Posmotrite syuda, Il'ya Il'ich, - imya-otchestvo on proiznosil po-russki, i eto zvuchalo neskol'ko nelepo, no nravilos' Mejeru. - Ukreplennyj rajon nahoditsya v shestidesyati kilometrah na zapad ot goroda. Vot Malinovka, dal'she Novyj Oskol. A tut pyat' dereven', iz kotoryh sejchas vyselyayutsya zhiteli. Konechno, rabotosposobnyh ostavlyayut. Nashi lyudi zajmut osvobodivshiesya doma. Mestonahozhdenie i plan ukreplennogo rajona - strozhajshaya tajna. SHvarckopf skazal, chto v sluchae vnezapnogo nastupleniya russkih v pervuyu ochered' dolzhny byt' unichtozheny vse, kto mozhet znat' raspolozhenie hotya by odnogo dota... Blinov vnimatel'no rassmatrival kartu. - Da, - skazal on vzdohnuv, - ochevidno, polozhenie na fronte ne iz legkih, esli prihoditsya tak toropit'sya. Mejer strogo vzglyanul na nego: - Vy somnevaetes' v pobede fyurera?.. - Net, chto vy! - bystro otvetil Blinov. - YA prosto dumayu o tom, chto nam s vami pridetsya mnogo porabotat'... Oni pomolchali. Pripuhshie veki Blinova sovsem prikryli glaza. On eshche nizhe nagnulsya nad kartoj, i Mejer ne videl ego lica. V kabinete stalo tiho. V napryazhennom molchanii oni proveli neskol'ko minut. - Nu horosho, - skazal Mejer, - prostite menya, Il'ya Il'ich, za rezkost'... Nado muzhestvenno smotret' v glaza pravde. Polozhenie na fronte trudnoe. Pod Stalingradom sovsem ploho... - On pridvinul stul poblizhe k stolu i tozhe nagnulsya nad kartoj. - Konechno, hotelos' by, chtoby ukreprajon prikryval gorod s vostoka, - skazal on, utknuv karandash ryadom s Donom, - no eto nevozmozhno - front slishkom blizko. Kak ob®yasnil SHvarckopf, v sluchae nastupleniya russkih budet slishkom malo vremeni dlya manevra. - Kogda zhe my dolzhny poslat' tuda lyudej? - sprosil Blinov. - Vot eto glavnoe, - skazal Mejer, vnutrenne otmetiv suhost' tona, kakim byl zadan vopros. - SHvarckopf trebuet, chtoby kazhdaya gruppa, stroyashchaya dot, byla strogo izolirovana ot drugih. Nikto ne dolzhen znat' bol'she togo, chto emu polozheno. Vseh, kto proyavlyaet neumestnoe lyubopytstvo, rasstrelivat'! Tol'ko pri etom uslovii my smozhem sohranit' tajnu... - Kogda lyudi dolzhny byt' na meste? - povtoril Blinov. - Ne pozzhe chem cherez troe sutok posle prikaza. - No u menya net mashin dlya ih perevozki. - Pust' idut peshkom. Blinov vpervye podnyal golovu. Mejer perehvatil ego sosredotochennyj vzglyad. - Nam eto nevygodno, - skazal Blinov. - Luchshe sohranit' ih sily. - Posmotrim, posmotrim. - Mejer vstal i proshelsya po komnate. - Mozhet byt', ya dostanu mashiny v intendantstve... Nu, ne budem sporit'. Davajte luchshe vyp'em. Oni vypili. Mejer akkuratno slozhil kartu i vnov' spryatal ee v karman. Blinov nalil eshche po ryumke. On vnov' obrel spokojstvie. - Vy ne ocenili etot kon'yak, - skazal on. - B'yus' ob zaklad, vy ne znaete, chto pili. - Martini? - sprosil Mejer, starayas' rassmotret' etiketku, kotoruyu Blinov prikryl rukoj. - Ne ugadali! |to kollekcionnyj kavkazskij kon'yak desyatiletnej vyderzhki! YA dostal dve butylki. Odnu iz nih - dlya vas. - I Blinov postavil ryadom s nachatoj butylkoj druguyu, s netronutoj, opechatannoj surguchom golovkoj. |to vasha, gospodin Mejer, i ne sprashivajte, gde ya dostal, tam bol'she netu. Mejer zahohotal: - Vot eto slovo hozyaina goroda! Uzh ne dumaete li vy, chto v poiskah kon'yaka ya nachnu delat' poval'nye obyski? - CHto zh, eto byl by prekrasnyj povod! - ulybnulsya Blinov. - Mozhet byt', vy by dostigli uspeha. - Kstati, ya tozhe hochu sdelat' vam nebol'shoj podarok, - skazal Mejer. On pristal'no vzglyanul na Blinova, kotoryj otricatel'no mahnul rukoj, kak by zaranee otkazyvayas'. - Net, net, ne toropites', ot takogo podarka ne otkazyvayutsya. YA vam dayu prekrasnuyu vozmozhnost' eshche raz pokazat' zhitelyam goroda, kakoe u vas chestnoe serdce. Mne izvestno, chto v podvale policii sidyat dvoe podrostkov - sovsem moloden'kaya devushka i mal'chik, syn Ekateriny Ohotnikovoj. YA ne budu zabirat' ih k sebe. Otpustite ih. Deti est' deti!.. Glaza Blinova blesnuli i tut zhe pogasli. "CHto eshche pridumal Kurt Mejer? Ne lovushka li eto? Znaet li on, chto mal'chik - plemyannik Nikity Borzova?" - Spasibo, gospodin Mejer, - goryacho skazal on. - Nesomnenno, mne nuzhno ukreplyat' zdes' svoj avtoritet... YA vam ochen' priznatelen... Nu, a kuda ih det'? - Dumayu, chto oni sami najdut mesto, kuda pojti. V etot moment zazvonil telefon. Blinov vzyal trubku, otozvalsya i, poka on slushal to, chto emu govorili, Mejer nablyudal, kak menyalos' lico burgomistra: ono prinyalo kakoe-to boleznennoe vyrazhenie. Nakonec Blinov medlenno, tochno v razdum'e, polozhil trubku. - Oni sbezhali, - otvetil on na molchalivyj vopros Mejera. - Sbezhali! - v beshenstve kriknul Mejer. - Slushajte, gospodin Blinov, chto u vas za poryadki! Kto otvechaet za policiyu: ya ili vy? I, shvativ so stula furazhku i dazhe ne vzglyanuv na butylku kon'yaka, on vyshel, gromko hlopnuv dver'yu. Kak tol'ko ego shagi zamolkli, Blinov podnyal trubku vnutrennego telefona: - Borzov, bystro ko mne! - kriknul on. Glava devyataya POBEG Staryj podval krepkogo stoletnego doma predstavlyalsya nachal'niku policii samym nadezhnym mestom dlya arestovannyh. I dejstvitel'no, do sih por nikomu eshche ne udavalos' bezhat' ottuda. Tolstye, obitye zhelezom dveri, malen'koe okoshko - vzroslyj v nego ne prolezet. A rebenok?.. No kto mog ob etom podumat'? Kogda policaj uvel YUreneva na dopros, stariki pereglyanulis' i oblegchenno vzdohnuli. - Hot' by tebe ne vernut'sya, brodyaga! - skazal ryaboj i splyunul na pol. Kolya obidelsya za Mishu: - Zachem vy tak? CHto on vam sdelal?.. - Ty eshche glup, Kolya! Podrastesh', togda budesh' ponimat'. Maya podderzhala Kolyu: - A chem zhe Misha plohoj, dedushka? On veselyj, - skazala ona. - Vot-vot, chereschur dazhe veselyj, - skazal drugoj starik, s rastrepannoj ryzhej borodoj; ego zvali Stepan Lukich. - Ot takoj veselosti lyudi krovavymi slezami plachut. Stariki hmuro zamolchali. Po nekotorym priznakam oni zametili, chto Mihail narochno podsazhen k nim policayami. Uzh ochen' on byl spokoen, - mnogo spal, i ne bylo u nego obychnogo trevozhnogo ozhidaniya. Dazhe kogda ego pozvali k vyhodu, on vskochil s nar s takim vidom, slovno davno zhdal etogo. Plohoj akter! Sygrat' dazhe ne smog horosho. Oni srazu uvideli, chto eto za chelovek. I za eti dni on nichego ot nih ne uznal. A vsya istoriya s ego pobegom, kotoruyu rasskazal Kolya, ne proizvela na nih nikakogo vpechatleniya. Esli on chestnyj chelovek, to nuzhno zhe byt' takim oslom, chtoby lezt' v saraj pomoshchnika burgomistra! Doverit'sya takomu ravnosil'no tomu, chtoby pojti i donesti na samogo sebya. Sidya ryadom s Maej, Kolya rasteryanno dumal o tom, kak slozhno vse v zhizni. Ran'she vse vokrug kazalos' emu sovsem prostym. On igral vo dvore s rebyatami, a kogda podros, stal hodit' v shkolu. U pamyatnika Leninu ego prinyali v pionery. On pomnit etot vesennij den'. Uvidev ego s