skoe. - YA predlagayu vam, rebyata, bezhat' vmeste s nami, - skazal Aleksej. - Vot zachem ya vas syuda pozval. Vy zhe sami ponimaete: esli ostanemsya, i u vas i u nas konec odin. A esli pojdete s nami, to tam my skazhem, chto vy nas vyruchili, i vas prostyat... - Gde eto - tam? - sprosil Vasilij. - Nu, eto ty slishkom mnogo hochesh' znat', - povel brov'yu Aleksej. - Kogda pridesh' - uvidish'... - Na opasnoe delo ty nas tyanesh', Ohotnikov, - vzdohnul Pet'ka. - Oh, na opasnoe!.. Aleksej razvel rukami: - Smotrite, dumajte! Vasha volya - vy sebe hozyaeva. Vasilij vstal. - Nu, ladno. Zasidelis'. Idti nado!.. - On vskinul avtomat na plecho. - My podumaem. |to eshche obmozgovat' sleduet... - A kogda dadite otvet? - sprosil Aleksej. - Zavtra utrom, kak na rabotu povedem, tak i dadim, - otvetil Pet'ka. Aleksej podnyal ruku. - Tol'ko davajte dogovorimsya: esli otkazhetes' - etogo razgovora ne bylo. A to sami ponimaete... - On vyrazitel'no zamolchal. Pet'ka mrachno usmehnulsya: - Ponimaem! Ty nas ne strashchaj!.. Derzhi sam yazyk za zubami, a my uzh naucheny... - On podoshel k Alekseyu poblizhe i tiho sprosil: - A vse-taki, kak ty pro tot razgovor pronyuhal? Ved' my v dote tol'ko vdvoem i byli... Aleksej prishchurilsya. - A kak ty dumaesh', skol'ko nas zdes'? - Kogda? - Sejchas!.. - Troe... - |h, ty!.. Schitat' ne umeesh'. Pojdi vzglyani, kto za povorotom stoit. Da pobystrej, poka ne ubezhal!. Pet'ka sdelal strashnoe lico. Glaza u nego okruglilis', i vsya ego sutulaya figurka zatryaslas' ot ohotnich'ego azarta. Prizhav k grudi avtomat, on metnulsya v transheyu, tolknuv Alekseya. V to zhe mgnovenie ot blizhajshego povorota zastuchali ch'i-to tyazhelye shagi. CHelovek, vidimo, bezhal k vyhodu izo vseh sil. - Sto-oj! - tonkim, sryvayushchimsya golosom zakrichal Pet'ka. - Sto-oj!.. Strelyat' budu!.. On ischez v glubine transhei. Vasilij ne vyderzhal i brosilsya vsled za nim. Aleksej slyshal v glubine vozbuzhdennye golosa neskol'kih chelovek, no ne mog razobrat' ni odnogo slova. I vdrug, kogda oni stali priblizhat'sya, Aleksej otchetlivo uslyshal tot golos, iz-za kotorogo on poshel na etot strashnyj risk. |to byl golos YUreneva. CHerez minutu Pet'ka vytolknul YUreneva iz transhei v kotlovan i ostanovilsya pozadi, ne opuskaya avtomata. YUrenev derzhalsya spokojno, dazhe vyzyvayushche spokojno, slovno on zdes' byl starshim. - Ty vse slyshal? - spokojno sprosil ego Aleksej. - Da, vse, - podcherknuto gromko otvetil YUrenev. - Tebe vse yasno? - Vse. - Ty budesh' i teper' utverzhdat', chto ya predatel'? - Budu! - nasmeshlivo smotrya emu v glaza, skazal YUrenev. - Pochemu? - Potomu chto mne eto nado! Vasilij podoshel k Alekseyu i serdito tryahnul ego za plecho. - Slushaj-ka, ty, Ohotnikov! On govorit, chto ty vse vresh'! Oputat' nas hochesh'... Aleksej s siloj sbrosil ruku Vasiliya s plecha. - Kogo ty slushaesh'! Ved' eto provokator! On v gestapo sluzhit!.. Pet'ka vzdrognul i opustil avtomat. Nu i v istoriyu oni popali! YUrenev prisel na grudu shchebnya. - Nu, Ohotnikov, davaj igrat' v otkrytuyu, - skazal on, naslazhdayas' oshchushcheniem svoej sily. - Da, ty raskusil menya. YA rabotayu v gestapo! YA gniyu ryadom s toboj, chtoby predat' tebya! Da, ya predatel'! No ty umresh', a ya budu zhit'... A vot oni, - ukazal on na policaev, kotorye v smyatenii zhalis' k stene, - sejchas zastrelyat tebya po moemu prikazu. Zastrelyat, potomu chto oni hotyat zhit', a tol'ko ya odin mogu im dat' proshchenie. - No oni? mogut ubit' i tebya! - kriknul Aleksej. - Ne mogut! - spokojno pokachal golovoj YUrenev. - Esli oni ub'yut menya, ih tut zhe rasstrelyayut. Nikto im ne poverit, chto menya mozhno bylo ubit' pri popytke k begstvu ili pri nepodchinenii prikazu... Ne mogut!.. Ty zhe umresh', kak podlyj predatel', i mogila tvoya zarastet chertopolohom. - I on podnyal ruku, privlekaya vnimanie policaev. - A nu, dajte po nemu ochered', - i vdrug, obernuvshis', diko zaoral: - Strelyajte, prikazyvayu!.. Ili samih rasstrelyayu!.. Policai vskinuli avtomaty. Eshche mgnovenie - i Aleksej upal by mertvym. No v etot moment na krayu kotlovana poyavilsya kakoj-to chelovek i zakrichal: - Stojte!.. Podozhdite strelyat'! Vse nevol'no podnyali golovy. Derzha v rukah vysoko nad golovoj obrezok zheleznoj balki, stoyal Kravcov. On byl strashen v svoej yunosheskoj yarosti. - YA vse slyshal! - progovoril on. - Na etot raz ya byl zdes'! Ty, sobaka, - nagnulsya on k YUrenevu, - ne mozhesh' umeret' ot puli, no vpolne mozhesh' - ot neschastnogo sluchaya!.. YUrenev v strahe prizhalsya k stenke kotlovana. - CHto ty delaesh'?.. - zakrichal on. No v etot samyj moment broshennyj s siloj kusok zheleza razmozzhil emu golovu. I telo ego ruhnulo na kamni. Kravcov tut zhe sprygnul vniz i podbezhal k Alekseyu. - YA vsem skazhu pravdu! - goryacho progovoril on. - Tebe opyat' poveryat. Policai, opustiv avtomaty, postoyali nad telom YUreneva. Potom Pet'ka skazal: - Kakoj neostorozhnyj! YA zhe govoril emu - ne lez' pod balku, mozhet upast'!.. Vasilij gluboko vzdohnul: - Vot kak byvaet! Beretsya chelovek ne za svoe delo. Lezet, kuda ne nado! A potom ego horoni!.. Kurt Mejer, kotoryj v etot vecher sobiralsya vstretit'sya s YUrenevym, uznav o ego vnezapnoj gibeli, byl vzbeshen. No samoe tshchatel'noe rassledovanie podtverdilo - YUrenev pal zhertvoj sobstvennoj neosmotritel'nosti. Odnako Kurt Mejer byl ne iz teh, kogo legko ubedit' v tom, chemu on verit' ne hochet. I on prinyal svoi mery... Glava dvadcat' devyataya TEPERX - DEJSTVOVATX!.. Kolya s volneniem zhdal sleduyushchego utra. On uzhe znal, chto Mihail pogib, i slyshal, kak Verner snachala sam doprashival policaev, a potom dokladyval ob etom Kurtu Mejeru po telefonu. Pravda, Kolya ne ponimal po-nemecki, no Verner mnogo raz upominal familiyu YUreneva, i ne nuzhno bylo obladat' osobennoj pronicatel'nost'yu, chtoby razobrat'sya, v chem delo. Policai v odin golos tverdili, chto YUrenev - zhertva neschastnogo sluchaya, - ne mogut zhe oni usledit' za kazhdym, kto po svoej sobstvennoj neosmotritel'nosti podstavit golovu pod zheleznuyu balku. No Kolya ponimal, chto otec kak-to sumel izbavit'sya ot predatelya, a sam ostalsya vne podozrenij. Tol'ko by teper' eshche chego-nibud' ne sluchilos' do ih vstrechi. Oni okonchatel'no obo vsem uslovyatsya, a tam Kolya i Vitya otpravyatsya v obratnyj put'. Kak vybrat'sya iz lagerya, rebyata uzhe pridumali. Oni zaberutsya v mashinu, kotoraya kazhdyj den' otpravlyaetsya v sosednee selo za hlebom. Vitya uzhe neskol'ko raz ezdil tuda, i povar ohotno ego otpuskal. On ne lyubil tryastis' po osennim razmytym dorogam, - togo i glyadi, zastryanesh' gde-nibud' v gryazi, a potom tashchis' peshkom za pomoshch'yu. Obychno, krome shofera, v mashine ehali dva soldata ili policai, kotorye poluchali v pekarne hleb, ukladyvali ego v kuzov, a zatem zalezali na nego pryamo v sapogah. Teplyj hleb grel ih, a to, chto buhanki rasplyushchivalis', lomalis' i pachkalis', ne imelo znacheniya - zaklyuchennye vse sozhrut. Neskol'ko dnej nazad sluchilos' tak, chto efrejtor dolgo ne mog razyskat' vtorogo dezhurnogo policaya i, tak kak shofer uzhe skandalil, prikazal otpravlyat'sya Vite. Tot uspeshno spravilsya s etim delom. S teh por poezdki za hlebom stali Vitinoj obyazannost'yu. I rebyata reshili: esli na mashine ezdit Vitya, to pochemu na nej ne poehat' i Kole? Oni otpravyatsya v selo vmeste, poluchat hleb, a na obratnom puti vyprygnut na dorogu. Poka mashina doedet do lagerya, poka ih spohvatyatsya, poka reshat, posylat' za nimi pogonyu ili net, oni uzhe budut daleko. Noch' proshla v trevozhnom ozhidanii utra, a utro - v eshche bolee trevozhnom ozhidanii chasa vstrechi s otcom. "Pridet li on? - s toskoj dumal Kolya. - A vdrug chto-nibud' sluchitsya, vdrug ego arestuyut!" Verner kuda-to uehal eshche do rassveta, i poetomu Rihard vslast' vyspalsya, a kogda prosnulsya, zastavil Kolyu chistit' zubnym poroshkom mel'hiorovye lozhki, vilki i nozhi. Verner lyubil, chtoby u nego na stole vse blestelo. Spravit'sya s dvumya priborami ne tak-to trudno, no u Riharda tut zhe nashlas' eshche rabota - emu vzbrelo v golovu chinit' isportivshijsya radiopriemnik, i, hotya Kolya v etom nichego ne ponimal, vse zhe Rihard zastavil ego sidet' tut zhe za stolom i smotret', kak on oruduet otvertkoj. Bol'she vsego Rihard ne lyubil odinochestva, a krome togo, prisutstvie mal'chika napominalo emu o dalekom dome. A vremya shlo. CHasy na stene pokazyvali bez chetverti dvenadcat'. Skoro prozvuchit obedennyj gong! CHto delat'? Kak uliznut' ot Riharda? Hot' by delo kakoe-nibud', a to sidi i smotri, kak on kovyryaetsya v kakih-to detalyah i provolochkah... Na podokonnike lezhala gubnaya garmon', na kotoroj izredka lyubil igrat' Verner. Kolya vstal, vzyal blestevshuyu nikelem i ukrashennuyu zamyslovatymi venzelyami uzkuyu plitku i podnes k gubam. Garmon' izdala tonkij, sil'nyj zvuk. Kolya bystro provel eyu po gubam, iz nee vyrvalis' nestrojnye zvuki. Kolya vdrug vspomnil shirokolicego nemca v mashine - tot, navernoe, zdorovo umel igrat' na etoj shtuke. Rihard pomorshchilsya i pokachal golovoj - ne nado! No Kolya opyat' s siloj dunul v garmoshku. Rihard hlopnul rukoj po stolu: - Stop!.. A Kolya yarostno i s otchayaniem dul i dul v garmoshku - bud' chto budet! Lyuboj chelovek na meste Riharda ot takogo koncerta prishel by v yarost'. No Rihard byl terpeliv, i tol'ko sheya ego vse bol'she i bol'she nalivalas' kraskoj. Nakonec, kogda vizg garmoshki stal uzh sovsem nevynosim, on vskochil, vyrval u Koli garmoshku, podbezhal k dveri, pinkom raspahnul ee i uvesisto shlepnul Kolyu ponizhe spiny. |togo kak raz Kole i nuzhno bylo. On stremglav brosilsya bezhat'. Kak raz vovremya: gong uzhe prozvenel i vorota v pole byli shiroko raskryty. Boyas', chto Rihard nachnet ego razyskivat', Kolya zabezhal za saraj i, vzobravshis' na bol'shoj kamen', stal smotret' na dorogu cherez pletni. Sneg, vypavshij proshloj noch'yu, eshche ne rastayal. On ukutal polya do samogo gorizonta, i tol'ko chernoj rekoj vilas' mezhdu otlogimi holmami razŽezzhennaya mashinami doroga. Sejchas po nej probiralis' lyudi, kak vsegda odin za drugim, tashcha v rukah pobleskivayushchie metallom bachki. Kakoj izoshchrennyj v pytkah um pridumal eto tyazhkoe i unizitel'noe palomnichestvo! Kazalos' by, sovsem prosto - postavit' neskol'ko termosov na mashinu i otvezti obed v pole. Net, nuzhno, chtoby lyudi ne imeli ni minuty pokoya, chtoby ih iznuryala ne tol'ko rabota, no i golodnoe ozhidanie. Otec!.. Vot on podhodit k vorotam. Bachok on neset v levoj ruke, a pravoj bystro razmahivaet. Toropitsya! Kak uzhasno, chto nel'zya podbezhat' k nemu, obhvatit' obeimi rukami za sheyu, pocelovat' v kolyuchuyu shcheku!.. Na etot raz Kolya shel po drugoj storone ulicy. Kogda oni poravnyalis', otec ulybnulsya i podmignul. Projdya v tom zhe napravlenii eshche desyatka dva shagov, Kolya kruto povernul nazad. Kak gromko stuchit serdce! Sejchas dolzhno reshit'sya samoe glavnoe: sumeet li on bystro i nezametno nagnat' otca. No pochemu otec idet tak stremitel'no? Ved' do kuhni ostalis' schitannye shagi... Vdrug otec priostanovilsya, ostorozhno postavil bachok v gryaz' i, otojdya nemnogo v storonku, gde kazalos' posushe, stal netoroplivo zavyazyvat' na botinkah shnurki. Kolya byl uzhe shagah v pyatnadcati, kogda on, nakonec, spravilsya so shnurkami, podnyal bachok i, ne oglyadyvayas', poshel svoim putem. Ostalos' li chto-nibud' na zemle?.. Da! Komkom gryazi pridavlena kakaya-to bumazhka. No kak zhe ee podnyat'? Kto mozhet poruchit'sya, chto za dorogoj ne nablyudayut iz okna blizhajshej haty?.. Vdrug pod nogoj hrustnul kusok butylochnogo stekla. Kolya podnyal, vzglyanul skvoz' mutnyj oskolok na nebo i otbrosil v storonu. Potom podnyal eshche kakoj-to kameshek, poigral s nim i tozhe otbrosil. I vot nakonec eshche shag, poslednij shag - i bumazhka ryadom!.. Kak trudno sdelat' prostoe dvizhenie, nagnut'sya i podnyat' bumazhku. Kole kazalos', chto kto-to tol'ko i zhdet togo momenta, kogda on kosnetsya etoj izmazannoj gryaz'yu bumazhki. Kolya postoyal, perevel duh, a zatem, kakim-to otchayannym dvizheniem nagnulsya, shvatil bumazhku i zazhal ee v kulake. Mnogo i drugih trudnyh ispytanij bylo potom na ego puti, no emu vsegda kazalos', chto samoe trudnoe on perezhil imenno v etot moment. On ostanovilsya tol'ko togda, kogda zametil, chto sovsem ryadom hata Vernera. Kuda on bezhit? Sejchas Rihard vyjdet na kryl'co i, okliknuv, pozovet v dom... Da, tak i est'! Rihard kolol u pletnya drova i, zametiv mal'chika, pomanil ego rukoj. CHerez neskol'ko minut Kolya rastaplival pechku. On ne uspel dazhe zasunut' bumazhku v shchel', zaranee vysmotrennuyu v hleve. Vybrav moment, kogda Rihard nakonec vyshel v sosednyuyu komnatu, on opromet'yu kinulsya v svoyu kamorku i, bystro oglyadevshis', zasunul donesenie pod stoyavshuyu na polochke ploskodonnuyu kerosinovuyu lampu. No eto chut' ne pogubilo ego. Edva on vernulsya v komnatu, kak Rihard proshel na kuhnyu, derzha v rukah bidon s kerosinom. |to znachilo, chto sejchas on pritashchit tuda vse lampy, otkrutit gorelki i nachnet po ocheredi zalivat' v nih kerosin. Kolya metnulsya nazad, no vse zhe Rihard voshel v kamorku ran'she ego, snyal s polki lampu, vnimatel'no oglyadel ee, potom protyanul ruku i vzyal donesenie. Kolya zamer na poroge. Vse bylo, koncheno! Otec pogib!.. I on sam tozhe pogib!.. No Rihard vnimatel'no oglyadel bumagu, potom, skomkav ee, obter eyu kopot' s gorelki i brosil v ugol. Kogda on prohodil mimo, vynosya lampu, Kolya pochuvstvoval, kak drozhat i slabeyut ego nogi. Edva za Rihardom zahlopnulas' dver', on upal na solomu, kak putnik, kotoryj padaet v dorozhnuyu pyl', chuvstvuya, chto ne mozhet sdelat' ni shagu dal'she. Lish' uslyshav, kak gromyhaet za stenkoj Rihard, Kolya podnyal donesenie i razvernul ego. K schast'yu, ispachkannoj okazalas' tol'ko oborotnaya storona. Shema, nacherchennaya chut' rastekshimsya chernil'nym karandashom, sohranilas'. Kogda Kole udalos' snova vybrat'sya iz doma, on zabezhal v hlev i spryatal donesenie poglubzhe v shchel'. Verner vernulsya pozdno vecherom. On byl ne v duhe i dolgo rugal Riharda. Kolya i Vitya lezhali v svoej kamorke, prislushivalis' k gluho donosivshimsya golosam i tiho obsuzhdali, kak im byt' dal'she. Segodnya Vitya, tak i ne dozhdavshis' Koli, poehal za hlebom odin. A kak vse otlichno ustraivalos'! K utru oni navernyaka uzhe dobralis' by do lagerya. A teper' opyat' nado zhdat', volnovat'sya, terpet'... Terpet'!.. ZHdat'!.. |to ne tak-to legko. Osobenno kogda znaesh', chto ot tebya mnogoe zavisit: donesenie, kotoroe nado vovremya dostavit', zhizn' otca i zhizn' mnogih drugih lyudej. Otec ne skazal, na kakoj den' naznachen pobeg. Navernoe, i sam poka ne znaet. Kolya i Vitya reshili, chto oni budut dezhurit' na opushke i zhdat' tri, pyat', desyat' dnej - stol'ko, skol'ko nuzhno, poka pridet otec i privedet svoih tovarishchej. Rebyata zasnuli daleko za polnoch', i Vitya chut' ne prospal chas, kogda dolzhen byl yavit'sya na kuhnyu. Efrejtor ne daval emu nikakih poblazhek. Vitya neskol'ko raz poluchal ot nego krepkie podzatyl'niki. No segodnya nuzhno byt' osobenno tochnym, i ne iz boyazni poluchit' opleuhu, a potomu, chto nichto ne dolzhno pomeshat' im nakonec vybrat'sya iz etogo proklyatogo mesta. Rovno v dva chasa dnya mashina otpravitsya v obychnyj rejs. Ona dolzhna uvezti ih oboih. Rebyata dogovorilis', chto Kolya zaberetsya v kuzov v poslednij moment. Vse chasovye uzhe privykli k tomu, chto eta mashina kazhdyj den' v opredelennyj chas proezzhaet v vorota, i propuskali ee bez tshchatel'nogo osmotra; oni znali, chto nahodyashchiesya v nej imeyut pravo na vyezd iz lagerya. V staroj soldatskoj pesne govoritsya: "Plan napisan na bumage, da zabyli pro ovragi, a po nim hodit'". Tak poluchilos' i s, kazalos' by, tshchatel'no razrabotannym i produmannym planom rebyat. Kogda nakonec nastupil dolgozhdannyj srok, Kolya okazalsya nevdaleke ot mashiny, stoyavshej pozadi kuhni okolo ambara, dveri kotorogo byli shiroko raspahnuty. SHofer i dezhurnyj policaj taskali v kuzov pustye meshki i yashchiki, a Vitya vse eshche pochemu-to ne poyavlyalsya. Donesenie, tshchatel'no zavernutoe v tryapochku, lezhalo u Koli vmesto stel'ki v levom botinke, i ot etogo botinok srazu stal zhat' nogu. Kolya ni na sekundu ne zabyval o svoej noge. Nuzhno kak mozhno skoree vybirat'sya iz lagerya. Krome togo, ne mozhet zhe on dolgo boltat'sya vokrug ambara. V konce koncov na eto obratyat vnimanie i emu dostanetsya. Nakonec shofer i policaj ulozhili vse, chto im bylo nuzhno. SHofer, molodoj podzharyj paren', vzyal vedro i poshel za vodoj, a policaj zalez v kabinu i, vytashchiv iz karmana kiset, stal skruchivat' papirosku. Na minutu kuzov ostalsya bez vsyakogo nablyudeniya. "Mahnu-ka ya sejchas tuda", - podumal Kolya. On podbezhal k mashine, shvatilsya rukami za bort, opersya nogoj o koleso i cherez sekundu, bol'no udarivshis' golovoj ob ugol yashchika, upal na pyl'nye meshki. Kolya oglyadelsya; s zemli ego teper' uvidet' bylo nel'zya, no v uzkom zadnem okoshechke kabiny mayachit golova policaya. Stoit emu obernut'sya, i postoronnij srazu zhe budet zamechen. Kolya polzkom prolez v perednyuyu chast' kuzova i leg pod samym okoshkom. Teper' on nahodilsya v "mertvoj zone", kotoraya iz kabiny ne prosmatrivalas'. Odnako vozniklo novoe zatrudnenie: kak zhe podat' Vite znak, chto on uzhe v mashine? Ved', ne najdya Koli poblizosti, Vitya mozhet ostat'sya v lagere. I togda poluchitsya, chto on, Kolya, sbezhal i brosil druga na proizvol sud'by. Obnaruzhiv pobeg, Verner navernyaka voz'metsya za Vityu, i, chto s nim stanetsya, predugadat' netrudno. Mozhet byt', vylezt' obratno? Pozdno!.. SHofer uzhe vernulsya i vozitsya s motorom. Sejchas, uvidev, kak Kolya vylezaet iz kuzova, on tol'ko obrugaet ego, no zavtra uzhe i blizko ne podpustit k mashine. Da, nechego skazat', v horoshen'kuyu istoriyu on vlip! Vot chto znachit potoropit'sya! Hlopnula dverca - eto vylez policaj. On vpolgolosa pogovoril s shoferom i ushel. Nastupila korotkaya pauza. SHofer, postukivaya, chto-to ispravlyal v motore. Potom emu ponadobilas' meshkovina. On vstal na podnozhku i protyanul ruku cherez bort. Podajsya shofer eshche bol'she vpered, on navernyaka zametil by Kolyu. No, k schast'yu, shofer horosho znal, kuda brosil meshki, i oshchup'yu vytyanul odin iz nih. Potom sprygnul s podnozhki i zanyalsya svoim delom, a Kolya lezhal s zakrytymi glazami, ne verya, chto ostalsya nezamechennym, i trevozhno zhdal: vot-vot sejchas poyavitsya policaj i shvatit ego... Kto-to neskol'ko raz proshel mimo mashiny. Kolya prislushalsya. Navernoe, ryadom hodit Vitya, ishchet ego i volnuetsya. - Ty chego, paren', krutish'sya? Ehat' pora! Rasteryannyj golos Viti otvetil iz glubiny dvora: - Da ya vot ne znayu... - CHego ne znaesh'? Zalezaj v kuzov! - U menya noga bolit!.. - Nichego tvoej noge v mashine ne sdelaetsya! Zalezaj, tebe govoryat!.. Slyshno bylo, kak, tyazhelo vzdyhaya i postanyvaya, Viktor poshel k mashine. - Ne mogu ya! Noga bolit! Teper' on stoit sovsem ryadom. Tol'ko tonkaya doska borta mashiny otdelyaet ih drug ot druga... Tihon'ko shepnut' - i on uslyshit. Vitya potoptalsya i snova otoshel. A shofer uzhe zalez v kabinu, ryadom s nim sel i policaj. Vyprygnut'! Sejchas! Poka ne pozdno!.. Kolya rvanulsya. No, kak tol'ko on pokazalsya nad bortom, Vitya uvidel ego. Glaza ego rasshirilis', on vzmahnul rukami i brosilsya k mashine. - Edu!.. Edu!.. - zakrichal on. Kolya vnov' upal na dno kuzova. Vitya odnim mahom okazalsya v kuzove. Mashina tut zhe tronulas' po napravleniyu k vorotam. Sidya na yashchike, ryadom s Kolej, Vitya hmuro smotrel poverh kabiny na dorogu. Sejchas mashina minuet chasovyh!.. U vorot shofer pritormozil, perebrosilsya shutkoj s soldatom, tot mahnul rukoj: "Proezzhaj!" I vot uzhe vol'nyj veter hlestnul Vite v lico. On nagnulsya k Kole. - Nu i durak! - skazal on so zlost'yu. - Zachem spryatalsya? Tak by my ehali otkryto, a chto teper' delat'? Kolya skazal: - YA sejchas sprygnu i budu zhdat' tebya. - A ya?.. - A ty na obratnom puti. Vitya podumal. - Horosho. Tol'ko vot kak? Ved' razbit'sya mozhno... I dejstvitel'no, opazdyvaya, shofer gnal mashinu so skorost'yu ne men'she shestidesyati kilometrov v chas. Ee tryaslo, yashchiki podprygivali, i odin iz nih vse vremya tak i norovil upast' Kole na grud'. Poka rebyata reshali, kak zhe im byt', doroga poshla pod uklon, i vdali zamel'kali domiki sela. Eshche neskol'ko minut - i budet pozdno. Vdrug Vitya bystro skazal: - Pridumal! Sejchas ya vykinu na dorogu meshok i ostanovlyu mashinu! Skazhu, vetrom sdulo!.. - Kto zhe tebe poverit?.. - Da ty smotri, kak ya sdelayu!.. - Vitya nagnulsya, vybral meshok pobol'she i nakinul ego sebe na plechi, tochno spasayas' ot holoda; veter totchas zhe nadul meshok puzyrem. - Vidish'?.. Davaj ya stanu u okoshka i prikroyu ego soboj, a ty, kak tol'ko mashina nachnet tormozit', srazu prygaj... Nu, davaj bystree k zadnemu bortu! Kolya vypolnil rasporyazhenie Viti. Tot prizhalsya k okoshku kabiny i tut zhe sbrosil s sebya meshok, kotoryj temnoj pticej vzmetnulsya vverh, a potom tyazhelo ruhnul na obochinu dorogi. Vitya sudorozhno zastuchal oboimi kulakami po kryshe kabiny. Mashina srazu zhe stala tormozit'. Kolya vyprygnul na dorogu, bol'no udarilsya kolenom o valyavshijsya u obochiny staryj telegrafnyj stolb, no tut zhe vskochil i kinulsya v glubokij kyuvet. - CHto sluchilos'? - uslyshal on pochti nad svoej golovoj nedovol'nyj golos policaya. - Meshok! Meshok uletel! - zakrichal Vitya. Hlopnula dverca kabiny. Policaj prikazal: - Davaj bystrej!.. Nesi!.. Po doroge bystro proshel Vitya - snachala tuda, potom nazad; motor zastuchal sil'nee, skripnuli tormoza, i mashina dvinulas' dal'she. Kogda shum ee zatih vdali, Kolya vylez iz kyuveta i oglyanulsya. Krugom rasstilalis' pokrytye snegom polya, no sneg lezhal tol'ko v nizinah, vershiny holmov kazalis' ugol'no-chernymi. Po nebu bystro neslis' nizkie lohmatye tuchi, predveshchaya nepogodu. Koleno bolelo i raspuhlo, no eshche sil'nee stal donimat' golod. CHtoby ne navlech' podozreniya Riharda, Kolya ne vzyal s soboj ni kuska hleba, a utrom iz-za volneniya ne mog zastavit' sebya est'... Mashina dolzhna vozvratit'sya primerno cherez chas. Nuzhno sidet' i zhdat'!.. No kak zhe teper' vyjdet iz polozheniya Viktor? Ne mozhet zhe on dvazhdy vykidyvat' meshok, i pritom v odnom i tom zhe meste? Vse krajne zaputalos'. Esli Viktoru ne udastsya sprygnut' i mashina na bol'shoj skorosti projdet mimo, ih polozhenie stanet beznadezhnym. Nado zhdat'! Kolya nashel na holmike, nevdaleke ot dorogi, rasshchelinu i zabilsya v nee. Zdes' ne tak dulo i mozhno bylo bolee ili menee spokojno perezhdat', poka poyavitsya mashina. Kolya sidel dolgo, ochen' dolgo. Nachali kochenet' nogi. On stal prygat', chtoby razogret' ih. No holod vse nastojchivee zabiralsya pod ego kucee pal'tishko. Kogda zhe nakonec poyavitsya mashina? Ne sluchilos' li chto-nibud' s Vitej? Vdrug Rihard uzhe nachal iskat' Kolyu, i v lagere vse postavleno na nogi, pozvonili v selo i mashina zaderzhana? Vityu doprashivayut, zhdut priezda gestapovcev... Kolya vyglyanul na dorogu. So storony lagerya na bol'shoj skorosti shla krytaya legkovaya mashina. Kto v nej ehal, on razglyadet' ne smog: stekla otsvechivali, da i promel'knula ona slishkom bystro. No na serdce u nego stalo eshche trevozhnee... A vremya tyanulos', - nad polyami popolzli sumerki. Proshlo ne men'she chetyreh chasov. Kolya reshil: kogda sovsem stemneet, on pojdet. Pojdet odin! Snachala na yug, a potom na zapad. Budet idti vsyu noch', skol'ko smozhet... T'ma bystro okutyvala zemlyu. V polyah svistel veter. Gde-to vdaleke vspyhivali i gasli ogon'ki. Vremenami Kole mereshchilos', chto vblizi po obochine dorogi dvizhutsya lyudi, no potom, priglyadevshis', ubezhdalsya v tom, chto eto kusty, i uspokaivalsya. Kogda ego terpeniyu, kazalos', nastupil predel, vdaleke, so storony sela, pokazalis' dva podslepovatyh sinih ogon'ka. Podragivaya, oni priblizhalis'. Nesomnenno, eto shla mashina. Mozhet byt', vozvrashchaetsya legkovaya, a vozmozhno, i ta, s hlebom, a na nej Vitya. Kak pomoch' emu sprygnut'? Ved' on razob'etsya! I vdrug Kolya vspomnil pro stolb... Pro tot staryj telegrafnyj stolb, o kotoryj on ushib nogu. Eshche est' vremya!.. Kolya opromet'yu, spotykayas', brosilsya k doroge. On razyskal derevyannyj stolb i, uhvativshis' za razbityj izolyator, volokom protashchil ego i brosil poperek dorogi... Teper' volej-nevolej shofer dolzhen budet zatormozit' mashinu. Edva on uspel vernut'sya v svoe ukrytie, kak mashina podŽehala i kruto ostanovilas', dazhe skripnuli tormoza. Snachala na doroge bylo tiho, tol'ko slabo postukival dvigatel'. Potom odna za drugoj prostuchali avtomatnye ocheredi. Puli proneslis' blizko, i Kolya slyshal ih posvist. Net, ego ne mogli zametit'! Prosto policaj i shofer strelyayut naugad, chtoby pripugnut' teh, kto mog pritait'sya poblizosti. Oni boyatsya, chto na nih napadut partizany. Sinie podfarniki pogasli, motor zagloh, i mashina zamerla. Da, kazhetsya, eto ta mashina, kotoruyu on zhdal, No vot s dorogi doneslis' golosa, rugan', kto-to s kem-to sporil, i Kole pochudilos', chto on slyshit Vitin golos. Potom chto-to gluho stuknulo, - ochevidno, stolb sbrosili v kyuvet, - zatem snova vspyhnuli sinie ogon'ki, i, stremitel'no rvanuvshis' s mesta, mashina stala udalyat'sya na beshenoj skorosti. I opyat' nastupila tishina. Kolya prislushalsya. Nikogo... Emu ostavalos' odno: idti... Idti odnomu... - Ko-lya! - doneslos' vdrug s dorogi. - Kolya! Gde ty? - Zdes'! - Kolya brosilsya navstrechu Viktoru. Ne budem rasskazyvat', kak vstretilis' druz'ya na etoj temnoj, pustynnoj doroge. Skazhem odno: eto byla odna iz samyh schastlivyh, samyh radostnyh vstrech, kakie byvayut v zhizni. Slozhnoe chasto na poverku okazyvaetsya ochen' prostym. SHofer vstretil v sele priyatelya i zasidelsya s nim za butylkoj vina... Glava tridcataya SILA DRUZHBY Oni shli vsyu noch', a den' proveli v stoge sena posredi polya. Vitya ne zabyl sbrosit' s mashiny dve buhanki hleba. |to s ego storony bylo ochen' predusmotritel'no. Posle vsego perezhitogo dazhe holodnyj, promerzshij stog kazalsya rebyatam uyutnym domom. Glavnoe, oni vmeste, zhivy i skoro budut u svoih. Konechno, porugayut ih, a vse ravno im budut rady! Da i vazhnye svedeniya oni prinesut v otryad. Tol'ko by dobrat'sya do Strizhevcev, a ottuda do lesa uzhe rukoj podat'. Kogda snova stemnelo, Kolya i Vitya dvinulis' v put'. Oni reshili, poka vozmozhno, idti polyami, perebivat'sya vbrod cherez uzkie rechki. Vperedi, uzhe gde-to nepodaleku, v temnote izvivalsya odin iz glubokovodnyh pritokov Dona. Ego vbrod ne perejdesh', nuzhno iskat' lodku ili most. Luchshe, konechno, lodka. Perehodit' noch'yu cherez most - delo opasnoe: pochti na vseh mostah dezhuryat chasovye. Dostignuv reki, rebyata dolgo shli vdol' ee berega. Nakonec u izgiba reki oni uvideli siluet derevyannogo mosta. - Podberemsya poblizhe, - shepnul Kolya. CHerez neskol'ko minut oni uzhe razglyadeli vysokie tolstye perila. Kazalos', na mostu nikogo ne bylo. No vdrug v temnote vspyhnula spichka, na mgnovenie ozariv vybritoe lico, a zatem po vozduhu poplyla krasnaya tochka zazhzhennoj papirosy. CHasovoj postoyal posredi mosta, a zatem netoroplivo poshel k drugomu ego koncu. Da, mimo soldata nikak ne proskochish'! Rebyata otoshli podal'she, priseli za kakoj-to budkoj i stali soveshchat'sya. Mozhet byt', luchshe vsego idti smelo cherez most, pryamo na chasovogo? No ved' on navernyaka zdes' ne pervyj den' i horosho znaet vseh mal'chishek v okrestnosti, a im dazhe neizvestno, kak etot poselok nazyvaetsya i v kakuyu blizhajshuyu derevnyu vedet doroga. - Znaesh' chto? - vdrug skazal Vitya. - Davaj sdelaem tak. Kogda soldat podojdet poblizhe, ya s nim zagovoryu, a ty ego szadi kamnem! Plan riskovannyj, no, pozhaluj, edinstvennyj, kotoryj mozhno bylo osushchestvit'. - Davaj, - soglasilsya Kolya i, nagnuvshis', oshchup'yu nashel uvesistyj kamen'. - Ty tol'ko postarajsya otvlech' ego, a ya uzh ne promahnus'! Ognennaya tochka sigarety medlenno poplyla s protivopolozhnogo konca mosta k nim navstrechu i nakonec ostanovilas' tam, gde most obryvalsya i nachinalas' doroga. - Idi! - shepnul Kolya. Vitya vyshel iz-za budki i napravilsya k mostu. On tak mnogo perezhil za eto vremya, chto chuvstvo opasnosti v nem pritupilos'. On shel i dazhe ne dumal o tom, chto sluchitsya v sleduyushchuyu minutu. Razdalsya rezkij okrik: - Stoyat'! - YA idu! - otvetil Vitya. Uslyshav detskij golos, soldat neskol'ko uspokoilsya. V ruke ego vspyhnul fonar', i tonkij yarkij svet zaplyasal na lice mal'chika. - Vohin gejst du?.. Kuda idti? - koverkaya russkie slova i meshaya ih s nemeckimi, sprosil chasovoj. - Iz derevni, - otvetil Vitya. - Varum? Vitya znal, chto po-nemecki "varum" oznachaet "pochemu". - Hodil za der brotom, - otvetil on. Soldat popravil na grudi avtomat. - Der brot? Varum? Neizvestno, skol'ko by eshche prodolzhalsya etot razgovor, no v eto mgnovenie soldat vdrug shvatilsya za golovu, vzvyl i, probezhav neskol'ko shagov, tyazhelo privalilsya k perilam. Vitya tut zhe kinulsya na most. Vperedi uzhe bezhal Kolya. Bystrej!.. Tol'ko by dostignut' drugogo berega!.. Odnako krik soldata, ochevidno, privlek vnimanie patrulya. Kto-to uzhe bezhal vsled za rebyatami, gromyhaya po doskam nastila tyazhelymi sapogami. Udarila avtomatnaya ochered'. Sovsem blizko cherneli kusty. Kolya brosilsya v nih i vdrug uslyshal pozadi sebya Vitin ston. On srazu zhe vernulsya. Vitya lezhal na dorozhke i plakal. - CHto s toboj?.. - Menya ranili... - Kuda? - V ruku... Kolya shvatil Vityu za plechi: - Nu, Viten'ka, vstan'!.. Otbezhim podal'she!.. YA tebya perevyazhu! Vitya s trudom podnyalsya, i Kolya povel ego napryamik po kustam, kotorye bol'no hlestali ogolennymi vetvyami. Soldaty strelyali naugad, no ne reshilis' otojti ot dorogi. Nakonec pogonya otstala. Dostignuv temnogo polya, rebyata ostanovilis', izmuchennye do predela. Vitya bez sil upal na zemlyu. - Gde, gde rana?.. - sprosil Kolya. - Vot zdes'!.. Pulya probila levuyu ruku Vite vyshe loktya, rukav naskvoz' propitalsya krov'yu. - Poterpi, ya perevyazhu! Kolya snyal s sebya rubashku, razorval ee na polosy, a potom zasuchil rukav na Vitinoj ruke i tugo perevyazal ee. - Teper' mozhesh' idti? - Mogu, - slabo otozvalsya Vitya. - Idi, idi, Viten'ka. YA ochen' tebya proshu!.. Svoj hleb Vitya gde-to obronil, no, k schast'yu, u Koli sohranilos' polbuhanki; on otlomil ot nee bol'shoj kusok i zastavil Vityu est'. Oni opyat' shli vsyu noch', vremenami ostanavlivayas', chtoby Vitya sobralsya s silami. Rassvet zastal ih vblizi Strizhevcev. Rebyata srazu uznali derevnyu po vysokoj silosnoj bashne. Den' oni proveli v staroj kamenolomne. Vitya ochen' stradal ot rany, i Kolya boyalsya, kak by u nego ne nachalos' zarazhenie krovi. Kogda zhe vecherom oni nakonec dostigli lesa, sily sovsem ostavili Vityu. On prislonilsya k derevu i dolgo stoyal, gluboko i tyazhko dysha. Teper' Kolya nes ego na svoih plechah. Proneset nemnogo, ostanovitsya, posidit ryadom, potom opyat' podstavlyaet spinu. Vitya zdorovoj rukoj obnimet ego za sheyu, a Kolya podhvatit ego za nogi i tashchit, tashchit!.. Do lagerya oni dobralis' k seredine sleduyushchego dnya. Uvidevshie ih izdali dozornye snachala ne ponyali, chto za strannoe sushchestvo o dvuh golovah, pokachivayas', medlenno dvigaetsya po tropinke. A kogda razglyadeli, ahnuli i pobezhali navstrechu. Vityu srazu zhe otnesli v lazaret, i im zanyalsya Miheev, kotoromu pomogala Maya. A Kolya, prevozmogaya ustalost', napravilsya k Kolesniku. On voshel v zemlyanku v tot moment, kogda Kolesnik chto-to goryacho dokazyval nachal'niku shtaba, vodya karandashom po karte. Uvidev Kolyu, oni oba umolkli. Privychnye ko vsemu - i k stradaniyu i k goryu, - znayushchie cenu podlinnomu muzhestvu, oni po tomu, kak on voshel, sutulyas' i volocha nogi, po bezrazlichnomu, ustalomu dvizheniyu, kotorym on brosil na taburetku besformennyj oblomok cherstvogo hleba, po izmuchennomu, uzhe ne detskomu licu ponyali vse. Prisev v uglu, Kolya dolgo rasshnurovyval botinok negnushchimisya pal'cami, a Kolesnik molcha sledil za ego ustalymi dvizheniyami. Nakonec Kolya styanul botinok i vytryahnul stel'ku. Vmeste s nej vypala bumazhka, kotoruyu on tut zhe podnyal i berezhno raspravil. - Vot, otec prislal, - skazal on. Kolesnik dolgo i sosredotochenno rassmatrival plan. Emu, voennomu cheloveku, byli ponyatny znachki, razbrosannye v kazhushchemsya besporyadke. Doty, minnye polya, nadolby; nazvaniya dereven' tochno ukazyvayut ih raspolozhenie. No, konechno, eto lish' chast' ukreprajona, i, mozhet byt', ne ochen' bol'shaya. No i to, chto udalos' sdelat', - podvig. Odnako vojna est' vojna, i nikomu ne dozvoleno narushat' prikazy. Kolesniku hochetsya obnyat' Kolyu, no on sderzhivaet chuvstvo. Prezhde nuzhno skazat' surovye slova, kotorye zasluzhil etot parenek. - Gde zhe ty propadal? - sprosil Kolesnik, otkladyvaya bumazhku v storonu s takim vidom, slovno ona ne predstavlyala dlya nego nikakogo interesa. - Hodil v lager'? - Hodili! - hmuro otvetil Kolya. - A kto razreshil? CHto bylo prikazano?.. Tebya istoriya so starostoj nichemu ne nauchila!.. Gde Viktor? - Ranen! - Ranen?! - Kolesnik vskochil na nogi. - Gde on? - Zdes'! YA ego privel. - Idi! - strogo skazal Kolesnik. I, protisnuv svoyu ogromnuyu figuru v uzkuyu dver' blindazha, on ustremilsya v lazaret... A neskol'ko dnej spustya na polyanke, pri vseh partizanah, pered stroem on vruchil Kole i Vite ordena Krasnogo Znameni. V etot zamechatel'nyj dlya oboih mal'chikov chas ne bylo s nimi ni Gennadiya Andreevicha, ni Fedi Kulikova - samyh blizkih im lyudej. Nedelyu nazad oni s otryadom otpravilis' v dal'nij rejd. Glava tridcat' pervaya ZHDATX I VERITX! Kolya i Vitya lezhat ryadom v nebol'shom okope, nadezhno prikrytom sverhu vetvyami. Vitina rana sovsem zazhila, i on mozhet delit' s drugom dolgie chasy ozhidaniya. Teplo. Pryano pahnet senom. Pod golovoj u Koli veshchevoj meshok. V pravyj bok utknulsya nemeckij avtomat. Hot' i ne ochen' udobno, no oshchushchenie togo, chto oruzhie pri tebe, pridaet uverennost'. Vot uzhe desyat' dnej dezhuryat rebyata na etoj lesnoj opushke. A otca vse net... Kazhdaya lozhbinka zdes' imi izuchena. Kazhdyj kustik znakom. Uzhe i rasskazyvat' drug drugu bol'she nechego. Obo vsem peregovoreno v eti tomitel'nye dni. I, kazhetsya, terpeniya net bol'she zhdat'. A zhdat' nado. Esli by Kolya byl odin, on by, navernoe, sovsem pal duhom. No ryadom Viktor, predannyj, ispytannyj tovarishch. Prezhde Kolya otnosilsya k nemu kak k mladshemu i bolee slabomu. On staralsya opekat' ego. Ispytaniya, cherez kotorye oni vmeste proshli, ne tol'ko sblizili mal'chikov, no kak-to izmenili i ih otnosheniya. Nezametno dlya sebya Viktor vozmuzhal, dushevno okrep. I sejchas, kogda Kolyu ohvatyvali somneniya, Vitya tak spokojno i tverdo proiznosil odno korotkoe slovo "zhdat'", chto snova vozvrashchal Kole uverennost'. ...Kotoryj teper' chas, rebyata ne znayut. Noch' nastupila uzhe davno i tyanetsya, tyanetsya, kazhetsya beskonechnoj. Gde-to v glubine lesa voyut volki. Izredka veter vryvaetsya v chashchu, raskachivaet verhushki derev'ev. I snova tishina. Kolya vzdyhaet, vertitsya na svoem neudobnom lozhe. Sejchas ego ochered' spat', no v golovu lezut raznye dumy... Ved' zdes', v etom lesu, on kogda-to gulyal s otcom i ochen' boyalsya otstat' ot nego i zabludit'sya. Smeshno!.. Kazhetsya, imenno na etoj polyanke on nashel celoe semejstvo podosinovikov s ognenno-krasnymi shlyapkami. Oni byli takie krasivye, chto dazhe rvat' ih bylo zhalko! Kogda otec i syn prinesli domoj polnuyu korzinu, mama zalyubovalas'. Ona lyubila vse krasivoe... - CHego ty ne spish'? - sprosil iz temnoty Vitya. Kolya podnyalsya i nashchupal flyagu s vodoj. - Pit' hochesh'? - sprosil on. Vitya ne otvetil. Kolya otpil glotok i snova leg. ...Navernoe, skoro pridet dozor. On naveshchaet mal'chikov dvazhdy v noch'. Tol'ko posle dolgih pros'b Kolesnik razreshil rebyatam dezhurit' na opushke. On ponimal, kak eto vazhno dlya Koli. No on prikazal, chtoby dozornye nablyudali za nimi... Vdaleke snova zakrichala sova. - A ty sov ne boish'sya? - sprosil Kolya. - Ran'she boyalsya, - pospeshno otozvalsya Vitya. On slovno ustal ot dolgogo molchaniya i zagovoril skorogovorkoj: - Menya babka vsegda pugala: "Kak ne budesh' dolgo spat', tak sova tebya v les utashchit!" YA durachok byl, veril... - A menya babka trubochistom pugala: "Shvatit tebya trubochist i posadit v chernuyu trubu..." - Kolya zasmeyalsya. Oni govorili, a sami prislushivalis'. Tainstvennye shumy temnogo lesa pugali. Vot tresnula vetka. Kak budto kto-to kashlyanul... Rebyata nevol'no szhali svoi avtomaty. Hotya oni i ozhidali dozora, no kto ego znaet, chto tam. Nevdaleke tri raza gromko svistnuli. Posle nebol'shoj pauzy svistnuli eshche chetyre raza. - Poshli! - shepnul Kolya. - |to nashi! - Rebyata, gde zhe vy? - neterpelivo okliknul ih znakomyj golos. Fedor!.. Nakonec-to on vernulsya iz rejda! Mal'chiki vyskochili iz okopa i ustremilis' na golos s takoj bystrotoj, chto Fedor nevol'no otskochil v storonu. - Vot, d'yavoly, kak napugali! - voskliknul on. - A ya podumal, chto na zasadu narvalsya. - Oni tut obzhilis', - skazal prishedshij vmeste s Fedorom Haritonov. On zakurival samokrutku, privychno ukryvaya ogonek sognutoj ladon'yu. - U nih teper' svoj partizanskij lager'. - Nu kak, rebyata, vse zhdete? - sprosil Fedor. - ZHdem, - otvetil Viktor. - I dolgo eshche budete? - Poka ne dozhdemsya. Fedor pomolchal. - A mozhet, eto delo beznadezhnoe? Uzhe pochti dve nedeli proshlo. - Otec skazal, chto pridet, - tverdo proiznes Kolya. - Nu ladno, - progovoril Fedya. - My eshche k vam pod utro zajdem. Sejchas nekogda. - A gde Gennadij Andreevich? - sprosil Kolya. Fedor otvetil ne srazu: - Uehal. - Kuda? Fedor snova pomedlil. - V dal'nyuyu komandirovku... - sovsem tiho otvetil on i vdrug zatoropilsya: - Nu, my pojdem, rebyata... V tom, kak Fedor oborval razgovor, Kolya pochuvstvoval kakuyu-to nepravdu. - Kogda zhe vernetsya? - nastojchivo sprosil on, starayas' v temnote zaglyanut' Fedoru v glaza. - Kogda vernetsya? - peresprosil Fedor. Golos ego vdrug ohrip. - Pozhalel vas, hotel sovrat'... Ne vernetsya, rebyata. Gennadij Andreevich... sovsem ne vernetsya. Pered smert'yu vas vspominal. Goreval, chto svidet'sya ne udalos'... Kolya hotel sprosit', kak pogib Gennadij Andreevich, no ne smog: perehvatilo gorlo. On uslyshal ryadom vshlipyvaniya i ponyal: eto plachet Vitya. Bol'shaya ruka Fedora opustilas' na Kolino plecho. - Derzhites', rebyata, - tol'ko i nashel on chto skazat' mal'chikam, serdcem ponimaya, kakuyu tyazheluyu ranu on im sejchas nanes. ...Mal'chishki ne spali vsyu noch'. Postepenno otchetlivej stali prostupat' ochertaniya dal'nih kustov: zanimalsya rassvet. I, hotya nebo bylo zakryto tuchami i solnce ne moglo pozolotit' svoimi luchami verhushki derev'ev, den' pobezhdal medlenno i nastojchivo. Vnezapnyj vystrel, prorezavshij lesnuyu tishinu, zastavil Kolyu i Vityu vskochit' na nogi. Avtomatnaya ochered'!.. Eshche odna!.. - Ostavajsya zdes', a ya pobegu za Fedorom k klyuchu! - kriknul Kolya, rvanuvshis' iz okopa. No bezhat' uzhe ne bylo neobhodimosti. Golosa Fedora i Haritonova zvuchali gde-to blizko. - Kto strelyaet? - Vzvolnovannyj Fedor podbezhal k rebyatam. Po ego pravoj shcheke sochilas' krov': vpopyhah natknulsya na ostryj suchok. - Opyat'!.. I blizhe!.. - prislushalsya Haritonov. - Nado ukryt'sya!.. Oni pritailis' za derev'yami, trevozhno vglyadyvayas' cherez pole v dal'nie kusty. Za kustami shla doroga, i strel'ba donosilas' ottuda. - Tam! Tam! - vdrug vskriknul Vitya. Iz glubiny kustov vyshli lyudi. Ih bylo chelovek desyat'. Oni bezhali cherez pole k lesu. Pri pervom zhe vzglyade mozhno bylo opredelit': eto ne soldaty. Tol'ko poslednij iz nih byl v nemeckoj shineli. On bezhal prihramyvaya i chasto ostanavlivalsya. Kolya iskal glazami otca, no nikto iz bezhavshih ne pohodil na nego. Viktor pristal'no glyadel na cheloveka v nemeckom mundire; chto-to znakomoe pokazalos' emu v etom cheloveke: malen'kaya golova, neskladnaya figura, dlinnye ruki... "|to zhe Pet'ka! Policaj!" - vnezapno ponyal on. V etot moment i Kolya uznal policaya. On brosilsya k Fedoru, kotoryj lezhal za drugim derevom. - Oni iz konclagerya!.. Navernoe, iz konclagerya! - zadyhayas' ot volneniya, zasheptal on. - Ih poslal otec!.. Mozhno ya kriknu, chtob bezhali k nam?.. -