Ne smej! - oborval ego Fedor. - Nado luchshe raspoznat' ih... No u Koli uzhe ne bylo nikakih somnenij. |to nashi! Tovarishchi otca iz konclagerya! U nih net oruzhiya. Na nih rvanaya odezhda. Vot uzhe vidny ih izmuchennye, blednye lica. Nu zachem zhe medlit', Fedor?.. Nado skorej vstretit' ih, sprosit' ob otce... Kolya snova rvanulsya vpered, no Fedor uderzhal ego: - Bez prikaza ni s mesta! Nakonec bezhavshie dostigli lesa i skrylis' za derev'yami. Kolya teper' uzhe byl uveren: otca sredi nih net. - Fedya, ya k nim, mozhno? - Kolyu bil oznob neterpeniya. - Oni ved' ishchut nas... Oni znayut, gde otec!.. No Fedor ne otvechal. Vdrug on ves' podalsya vpered. V lice ego poyavilos' chto-to zhestkoe, upryamoe... Kolya vzglyanul iz-za dereva i vdali uvidel dvuh lyudej. Oni otstrelivalis', perebegaya ot odnogo kusta k drugomu. Strelyali oni po napravleniyu dorogi. V otvet na ih vystrely so storony dorogi neslis' avtomatnye ocheredi. Odin iz etih lyudej byl nevysokogo rosta, korenastyj, v rasstegnutoj gimnasterke, drugoj... Kolya nevol'no do boli stisnul zuby; nevozmozhno, chtoby u drugogo byli takie znakomye dvizheniya, slovno napered znaesh', kak on sejchas podnimet hudoshchavuyu, s ostrym loktem ruku, kak pobezhit. On uznal by ego sredi tysyach lyudej! - Papochka!.. Papa!.. - kriknul Kolya i, slozhiv ruki ruporom, podnes ih ko rtu, chtoby usilit' zvuk golosa. No sil'nyj udar zastavil ego tut zhe opustit' ruki. - Duralej!.. Soplyak!.. - uslyshal Kolya nad samym uhom. - Hochesh' pogubit' otca?.. Fedor sobiralsya eshche chto-to dobavit', no vdrug vskinul avtomat i prizhalsya k derevu. Kolya uvidel, chto iz pridorozhnyh kustov za spinoj otca podnyalis' chetvero gitlerovcev. Odin iz nih, tot, chto byl vperedi, derzhal v ruke kakoj-to predmet. On podnyal ruku, sejchas zamahnetsya... |to bylo tak strashno, chto Kolya nevol'no zazhmuril glaza. Po shchekam ego medlenno tekli slezy. - Papochka, dorogoj, obernis'!.. Nu obernis', pozhalujsta!.. - kak zaklinanie, sheptal on pro sebya. Navryad li Kolya ponimal sejchas istinnyj smysl vsego proishodyashchego. Dva smelyh, no uzhe teryayushchih sily cheloveka, odnim iz kotoryh byl ego otec, obrekli sebya na gibel'. Oni stali mishen'yu dlya gitlerovcev, chtoby otvlech' ih vnimanie ot ostal'nyh. Ryadom s Kolej zastrochili avtomaty. |to Fedor i Haritonov hoteli spasti otca i ego tovarishcha. Pervym upal gitlerovec, kotoryj derzhal granatu. Vsled za nim, stranno vzmahnuv v vozduhe rukami, ruhnul navznich' drugoj. Ostal'nye dvoe prizhalis' k zemle i, vidimo ne ponimaya, otkuda v nih strelyayut, posypali svoi puli veerom. Ih avtomaty slovno zahlebnulis' v yarosti, ocheredi, kazalos', ne budet konca. Neskol'ko pul' proleteli nad golovoj Fedora, srezali tolstyj suk. Proshelestev zelenoj listvoj, suk svalilsya na zemlyu. Teper' Kolya ne videl nichego, krome uzkoj spiny Fedora v poburevshej ot pota gimnasterke, krome ego vzdragivayushchih ot napryazheniya plech. V nem, v Fedore, bylo sejchas sosredotocheno vse samoe dlya Koli dorogoe: ego nadezhda na spasenie otca, ego vera v zhizn' vmeste s otcom... Eshche neskol'ko vystrelov, i avtomaty gitlerovcev smolkli. Fedor otkinulsya k derevu, i Kolya zametil, chto ruki ego drozhat melkoj drozh'yu... Teper' Kolya snova uvidel otca. Otec shel cherez pole i volochil za soboj avtomat. On shel udivitel'no medlenno. Pravoj rukoj on priderzhival remen' avtomata. Levaya ruka lezhala na grudi. Krugom byla neobyknovennaya tishina, takaya tishina vsegda nastupaet srazu posle strel'by. Otec shel, kachayas' iz storony v storonu, kak budto v pole byl sil'nyj veter. On shel tak medlenno, chto rasstoyanie mezhdu nim i Kolej pochti ne umen'shalos'... Kolya ne mog bol'she zhdat'. U nego ne bylo sil zhdat'... I Fedor vdrug uvidel, kak vperedi mel'kaet figura prodirayushchegosya skvoz' kusty mal'chika. - Stoj! - kriknul Fedor. No Kolya uzhe nichego ne slyshal. On bezhal po polyu. Bezhal navstrechu otcu. Fedor videl, kak vysokij chelovek vdrug ostanovilsya i stal medlenno opuskat'sya vniz, budto zemlya tyanula ego k sebe. Mal'chik brosilsya k nemu i obhvatil ego rukami, starayas' uderzhat' na nogah. Fedor vdrug rezko povernulsya k Haritonovu. - Esli chto sluchitsya, prikryvaj ognem! - kriknul on i ustremilsya vpered k Kole i ego otcu... CHas spustya ves' partizanskij lager' uzhe znal, chto gruppa plennyh vo glave s Alekseem Ohotnikovym vyrvalas' iz fashistskogo konclagerya, chto desyat' chelovek dobralis' blagopoluchno, no Aleksej Ohotnikov tyazhelo ranen, chto vmeste s plennymi bezhali dva policaya: odin pogib na doroge, a drugoj, reshiv pokonchit' s proshlym, yavilsya k partizanam. Proshlo mnogo trevozhnyh dnej, poka Aleksej Ohotnikov nakonec stal popravlyat'sya. Tyazheloe ranenie v grud' osobenno opasno dlya cheloveka, izmuchennogo neposil'nym trudom i dolgoj golodovkoj. Kazhdyj raz, kogda soznanie vozvrashchalos' k ranenomu i on vyryvalsya iz tyazhelogo zabyt'ya, Aleksej Ohotnikov videl vozle sebya devochku s kosichkami. |to byla Maya, drug ego syna. Mnogo bessonnyh nochej provela Maya okolo kojki bol'nogo i, vernaya prikazu Miheeva, ne dopuskala k nemu Kolyu: volnenie moglo povredit' bol'nomu. Odnazhdy utrom, osmotrev Alekseya Ohotnikova, Miheev nakonec oblegchenno vzdohnul: krizis minoval, zhizn' ranenogo vne opasnosti. V tot zhe den' Ohotnikov poprosil, chtoby k nemu prishel komandir partizan. Kolesnik probyl u Ohotnikova nedolgo, stol'ko, skol'ko razreshil fel'dsher, no oni uspeli pogovorit' ob ochen' vazhnyh veshchah. Nevernoj rukoj Ohotnikov eshche raz nachertil na karte plan ukreprajona, rasskazal o raspolozhenii dotov, o tom, kak budut ustanovleny minnye polya. Ne vse emu bylo izvestno, no to, chto on znal i chto dopolnili bezhavshie vmeste s nim, imelo znachenie ne tol'ko dlya partizan, no i dlya armii. Kartu s pometkami Alekseya Ohotnikova Kolesnik teper' mog perepravit' cherez liniyu fronta. On radiroval, chtoby s Bol'shoj zemli prislali samolet. ...S volneniem v serdce vpervye perestupil Kolya porog zemlyanki, v kotoroj lezhal otec. U nego stalo tyazhelo na serdce, kogda on uvidel zaostrivshiesya cherty ego lica, zataennuyu bol' v glazah, pochti sovsem sedye, poredevshie volosy. Kolya mnogo raz predstavlyal sebe eto svidanie s otcom. On dumal, chto srazu brositsya k nemu na sheyu, obnimet, prizhmetsya k ego grudi. Teper' zhe robost' ohvatila mal'chika. Kolya medlenno podoshel k kojke i sel ryadom na skamejku. Otec vzyal ego ruku v svoyu. - CHego zhe ty priunyl, synok? Glyadi veselej!.. On ulybnulsya, i Kolya ulybnulsya v otvet. - Nu vot, a teper' sadis' poblizhe, daj mne na tebya poglyadet' poluchshe... Von kak vyros!.. Otec pripodnyalsya na lokte, prityanul k sebe Kolyu i krepko poceloval. I tut Kolya nakonec prizhalsya k nemu, samomu rodnomu cheloveku, i zatih. Ispolnilos' to, o chem on tak dolgo mechtal... Otec gladil syna po volosam i molchal. Tol'ko sejchas on ponyal, chto vozvrashchaetsya k zhizni. A potom on rasskazal Kole to, o chem tot uzhe nemnogo znal ot tovarishchej otca. CHerez neskol'ko dnej posle togo, kak byl ubit YUrenev, stalo yasno, chto Mejer ne verit v neschastnyj sluchaj. On ustanovil slezhku i neskol'ko raz strogo doprashival policaev. Pet'ka i Vasilij Dmitrich soobshchili Ohotnikovu, chto so dnya na den' nuzhno zhdat' raspravy. Ostavalos' odno: pytat'sya bezhat', hot' moment dlya etogo byl ne ochen' blagopriyatnyj. Samoe tyazheloe - otorvat'sya ot lagerya... Odnazhdy temnym osennim vecherom gruppa zaklyuchennyh vozvrashchalas' s raboty. Narochno zaderzhalis', chtoby stemnelo. Vse znali, chto v lager' uzhe ne vernutsya. Ne smog s nimi pojti lish' Eremenko. On ponimal, chto u nego ne hvatit sil, i s utra ne vyshel na rabotu. V zapase u uznikov konclagerya bylo chasa tri. Za eto vremya ih, mozhet byt', ne hvatyatsya. Reshili, poka est' sily, derzhat'sya vmeste. Vsego bezhalo dvadcat' sem' chelovek. Na vseh - dva avtomata, prinadlezhavshih policayam. Neskol'ko s trudom sekonomlennyh buhanok hleba lezhali v veshchevom meshke za spinoj Kravcova. Trudno prishlos', chto i govorit'! Iz dvadcati semi doshli lish' desyat'. Ostal'nye pogibli ili byli shvacheny vo vremya organizovannoj Mejerom pogoni. Po vsem dorogam na motociklah raz®ezzhali patruli. V derevnyah policai pridiralis' k kazhdomu novomu cheloveku, a ved' bezhavshim nuzhno bylo dobyvat' prodovol'stvie. V glubine dushi Ohotnikov boyalsya, chto Pet'ka i Vasilij Dmitrich drognut, strusyat, predadut. No Vasilij Dmitrich byl na drugoj zhe den' ubit vo vremya perestrelki, kogda ih nevdaleke ot shossejnoj dorogi obnaruzhil patrul'. Pet'ka zhe posle etogo sil'no peremenilsya. Teper' on izo vseh sil stremilsya zagladit' svoyu vinu. Neskol'ko raz beglecov vyruchala ego nemeckaya forma. Kak-to on ostanovil na doroge mashinu s prodovol'stviem i vyprosil u shofera neskol'ko banok konservov. Napadat' na mashinu bylo opasno: v kuzove sideli pyat' vooruzhennyh soldat. Neskol'ko raz gruppu obstrelivali iz zasad. Podali ubitye. Te, kto ostalsya v zhivyh, shli po nocham, izbegaya dorogi, nesya na sebe ranenyh. V poslednij raz esesovcy nagnali beglecov, kogda oni uzhe priblizhalis' k tomu lesu, gde zhdali ih partizany. Togda Aleksej Ohotnikov s tovarishchem reshili prikryt' soboj othod gruppy. - YA uzhe dumal, chto smerti mne ne minovat', - skazal otec i vzdohnul. Otec i syn dolgo razgovarivali v malen'koj zemlyanke v glubine lesa. No o tom, chto prishlos' perezhit' emu samomu, Kolya rasskazal otcu lish' togda, kogda tot sovsem vyzdorovel i stal odnim iz pomoshchnikov Kolesnika... Glava tridcat' vtoraya DAVNEE PROISSHESTVIE Rannim utrom 28 iyunya 1942 goda na odnoj iz voennyh dorog zapadnee Voronezha ot seren'koj, nepriglyadnoj hatki, zatenennoj pyl'nymi vetlami, ot®ehala gruzovaya mashina. Tol'ko nemnogie znali, chto zdes', v etom prizemistom trehokonnom domike, razmeshchalas' polevaya kassa Gosbanka. Obychno ona nahodilas' ryadom so shtabom divizii. No neskol'ko dnej nazad po ukazaniyu komandovaniya ee v chisle drugih tylovyh uchrezhdenij peremestili dal'she ot linii fronta. V kuzove mashiny pod serym brezentom stoyal bol'shoj zheleznyj sunduk, nagluho zapertyj i zapechatannyj. Mnogo, vidno, potrudilsya kogda-to nad etim sundukom hitroumnyj master. Dlya prochnosti on okoval ego zheleznymi polosami, a dlya krasoty sverhu donizu usypal uzorchatymi blyahami i mednymi zaklepkami samoj raznoobraznoj formy. Nikakoj pozhar ne sposoben byl rasplavit' tolstye stenki sunduka, nikakoj dazhe opytnyj vzlomshchik ne smog by otkryt' zamok. Nado skazat' pravdu: sunduku etomu gorazdo bolee pristalo by stoyat' v kakom-nibud' ukromnom ugolke pomeshchich'ej usad'by, kupecheskogo doma ili dazhe poprostu komissionnogo magazina, gde ego, mozhet byt', primetil by pristrastnyj vzglyad zavzyatogo lyubitelya stariny. V pohodnoj kancelyarii upravleniya divizii on byl ne ochen'-to na meste. No sluchilos' tak, chto prezhnij denezhnyj yashchik, mnogie gody stoyavshij v shtabe divizii i sluzhivshij veroj i pravdoj, mesyaca tri nazad vdrug ni s togo ni s sego perestal otkryvat'sya, i ego prishlos' slomat'. Odnako nachfin shtaba divizii kapitan intendantskoj sluzhby Sokolov byl ne iz teh, kogo legko ozadachit' takimi pustyakami. On navedalsya k nachal'niku tyla svoej divizii, pobyval u sosedej, i cherez dva dnya na meste starogo, takogo obychnogo na vid denezhnogo yashchika uzhe stoyal etot uzorchatyj kovanyj sunduk s hitroumnym zamkom i takim tolstym dnom, chto emu mog by pozavidovat' samyj solidnyj iz sovremennyh nesgoraemyh shkafov. Tak kak novyj sunduk byl ochen' tyazhel, to ego redko snimali s mashiny. V poslednie nedeli shtab chasto menyal mestopolozhenie, i kapitan Sokolov vo izbezhanie lishnih hlopot predpochital vsyu svoyu pohodnuyu buhgalteriyu derzhat' na kolesah. Pod brezentovym verhom ego polutorki po razmolotomu gusenicami asfal'tu i gorbatym koleyam proselkov kochevali perevyazannye krest-nakrest gruboj tes'moj tolstye papki s vedomostyami i denezhnymi dokumentami, pohodnyj skladnoj stol i takie zhe stul'ya s tonkimi fanernymi spinkami - predmet osoboj gordosti Sokolova. "Vot polyubujtes', - govoril on, - slozhish' - i hot' v portfele nosi!" Lichnye veshchi nachfina hranilis' v chernom, slegka potertom, no ves'ma vmestitel'nom chemodane. V puti vse eto hozyajstvo ohranyali dva avtomatchika, i, nado otdat' Sokolovu spravedlivost', ohrana u nego byla otlichnaya. Avtomatchiki odinakovo revnivo oberegali i denezhnyj yashchik, i papki s dokumentami, i, kazhetsya, dazhe skladnoj stul, na kotorom obychno sidel ih nachal'nik, kogda vydaval zarplatu voennosluzhashchim. Byt' mozhet, Sokolov nemnozhko bol'she, chem nado, lyubil pohvalit'sya obrazcovym poryadkom svoego, kak on govoril, "boevogo podrazdeleniya", no vse zhe bylo priyatno vstretit' gde-nibud' na doroge etu nebol'shuyu, akkuratnuyu mashinu i ee hozyaina, tugo opoyasannogo, v shineli, kazavshejsya chut' tesnovatoj na ego plotnoj, s pryamymi plechami figure. On sidel vsegda ryadom s shoferom, slegka otkinuvshis' na spinku siden'ya i vystaviv vpered gustuyu kashtanovuyu borodu (tovarishchi nazyvali ee "partizanskoj", i, kazhetsya, eto bylo priyatno Sokolovu). V kuzove, vyglyadyvaya iz-pod tenta, pokurivali avtomatchiki... Sokolov byl, chto nazyvaetsya, akkuratist. Nikogda nichego ne zabyval i nikogda ne oshibalsya. Kogda on, slegka pripodnyav zhestkie ryzhevatye brovi, prinimal iz ruk oficera zayavlenie s pros'boj napravit' sem'e denezhnyj attestat, a potom berezhno ukladyval slozhennyj vchetvero pomyatyj listok iz bloknota v svoj noven'kij zheltyj planshet, mozhno bylo schitat', chto delo uzhe sdelano. Zayavlenie nigde ne zalezhitsya, i zarplata lejtenanta Firsova ili tam majora Sidorenko vskore budet ispravno vyplachivat'sya gde-nibud' v Bugul'me ili v Gor'kovskoj oblasti. Esli ego blagodarili, on otmahivalsya: "A kak zhe, goluba? |to ved' vam den'gi, a ne shchepki!.." No malen'kuyu zametku pod nazvaniem "CHutkost' k cheloveku", napechatannuyu v divizionnoj gazete, zametku, gde, mezhdu prochim, polozhitel'no upominalsya i nachfin shtaba takoj-to divizii, kapitan Sokolov tshchatel'no vyrezal i spryatal v nagrudnyj karman. Vidno bylo, chto on pol'shchen i obradovan. V kompanii Sokolov byl priyaten i uvlekatel'no rasskazyval raznye sluchai iz svoej rybolovnoj i ohotnich'ej praktiki. Ohotu i rybnuyu lovlyu on lyubil do strasti i, vzdyhaya, govoril, chto prezhde, v mirnoe vremya, svoj otpusk provodil v lesu ili na reke. On byl iz teh lyudej, kotorye, kak govoritsya, nigde ne propadut. Vsyudu u nego byli priyateli - sredi intendantov, v Voentorge, v sapozhnoj masterskoj shtaba armii i dazhe v parikmaherskoj. Vsemi etimi mnogochislennymi svyazyami on redko pol'zovalsya dlya sebya lichno, no ohotno vyruchal tovarishchej. Mozhno bylo podumat', chto eto dazhe dostavlyaet emu kakoe-to osoboe udovol'stvie. Odnim slovom, paren' byl kompanejskij, priyatnyj i udobnyj v obshchezhitii. Odnako zhe pri ogromnom kolichestve priyatelej, nastoyashchih, blizkih druzej u Sokolova ne bylo. - CHert tebya znaet, - govoril emu major Medynskij, nachal'nik divizionnogo sanitarnogo batal'ona, chelovek umnyj, zhivoj, no neskol'ko grubovatyj i sklonnyj, kogda nado i ne nado, rezat' pravdu v glaza. - So vsemi-to ty znakom, so vsemi na "ty", bez tebya i bekeshi nipochem ne spravish', a vse-taki ty kakoj-to ne takoj... Sokolov ne obizhalsya. Ego kak budto dazhe nemnogo zabavlyalo, chto v nem vidyat nechto osobennoe. - CHto zh, - govoril on, samodovol'no raspravlyaya svoyu partizanskuyu borodu, - tak i byt' dolzhno. Ne ochen'-to stanesh' hodit' naraspashku, kogda otvechaesh' za sotni tysyach. Poproboval by ty na moem meste posidet'... Vozrazhat' na eto bylo trudno, i razgovor sam soboj prekrashchalsya. ...I vot etot-to chelovek, tak horosho umevshij prisposablivat'sya k zhizni, slavnyj tovarishch i akkuratnyj, dobrosovestnyj sluzhaka, propal bez vesti. Utrom 28 iyunya polutorka Sokolova, kak vsegda v polnom boevom poryadke, vyehala v svoj ocherednoj rejs. Sokolovu nado bylo poluchit' v polevoj kasse Gosbanka trista tysyach rublej, kotorye sledovalo razdat' oficeram shtaba i vsem, kto vhodil v sostav upravleniya divizii. CHerez chas den'gi byli polucheny. Sokolov vyvel v vedomosti zolotym peryshkom avtoruchki svoyu izyashchnuyu, chetkuyu podpis' s nebol'shim kudryavym roscherkom i opyat' uselsya v kabine plechom k plechu s shoferom. Mashina vyehala iz derevni, no k mestu naznacheniya - v shtab divizii - tak i ne pribyla. Diviziya v to vremya okazalas' na glavnom napravlenii vrazheskogo udara. Na nee nastupali dva tankovyh korpusa. Dvesti "YUnkersov" i "Messershmittov" nepreryvno bombili boevye poryadki i tyly... S boyami diviziya stala othodit' k Voronezhu. Na vojne takie dni ne redkost': utro kak budto nachinaetsya tiho, mirno. Bol'shoe voinskoe hozyajstvo zhivet svoej delovoj, budnichnoj zhizn'yu, pohodnym, prostym i v to zhe vremya slozhnym bytom. I vdrug - gde on, etot byt? Proshchaj nedolgij uyut chuzhogo zhil'ya, korotkaya radost' otdyha, krepkogo sna, netoroplivoj edy! Opyat' drozhit zemlya i gudit vozduh! Tak bylo i v tot pamyatnyj iyun'skij den'. ...Na odnoj iz dorog soldaty vstupili v boj s prorvavshimisya v tyl nemeckimi bronevikami. Odin iz nih byl podbit, a drugoj uspel ujti. V kilometre ot mesta boya na doroge dogorala razbitaya snaryadom shtabnaya avtomashina. Znakomaya, vidavshaya vidy polutorka! Pohodnaya buhgalteriya kapitana Sokolova... Lyuboj soldat v divizii srazu uznal by ee. Okolo mashiny lezhali trupy odnogo iz avtomatchikov i shofera. Nachal'nik finansovoj chasti Sokolov i drugoj avtomatchik ischezli. Ischez takzhe i kovanyj sunduk so vsemi den'gami i dokumentami. No soldaty primetili i podobrali v kanave chudom sohranivshijsya, sovershenno celehon'kij skladnoj stul - iz teh, kotorymi tak gordilsya kapitan Sokolov, da ego bol'shoj, ploskij, sdelannyj po osobomu zakazu portsigar iz pleksiglasa s mudrenym venzelem na kryshke... Soldata i shofera pohoronili v pridorozhnoj roshche, ryadom s ubitymi v tom zhe boyu, a kapitana Sokolova, vtorogo avtomatchika i nadezhnyj sunduk iskat' ne stali. Diviziya mogla okazat'sya v okruzhenii, i nuzhno bylo po prikazu komandovaniya, sovershiv stremitel'nyj marsh, zanyat' oboronu v rajone Voronezha. Vskore v shtab divizii byl naznachen drugoj nachfin, sovsem ne pohozhij na prezhnego, - ochen' hudoj, vysokij i sutulyj chelovek v dvojnyh ochkah, s redkoj familiej: Barabash, a kapitana Sokolova, vnesennogo v spiski bez vesti propavshih, ponemnogu stali zabyvat'... Vprochem, Sokolova vspominali, pozhaluj, dol'she, chem mnogih drugih. Net, ne to chtob ego osobenno lyubili, no hvalili vse - i nachal'stvo i tovarishchi. Glava tridcat' tret'ya UDAR NA SEJME So vremeni iyul'skih boev proshlo vosem' mesyacev. Posle nebol'shogo otdyha diviziyu, v kotoroj sluzhil kogda-to kapitan Sokolov, peredali drugoj, sosednej armii i pereveli na novyj uchastok fronta - po srednemu techeniyu Sejma. Diviziya zanyala pozicii vdol' berega reki, naprotiv sovershenno razrushennogo gitlerovcami nebol'shogo gorodka. Polkovnik YAstrebov, opytnyj boevoj komandir, uzhe ne raz poluchavshij slozhnye zadaniya, gotovil svoi chasti k nastupleniyu. Komanduyushchij armiej vyzval ego k sebe i postavil pered diviziej boevuyu zadachu: vybit' gitlerovcev iz ukreplenij na beregu reki, a zatem povernut' na yug i osvobodit' starinnyj russkij gorod O. |to bylo vazhno dlya uspeha vsego fronta. Predstoyal boj, vo vremya kotorogo diviziya dolzhna byla forsirovat' Sejm i zahvatit' protivopolozhnyj bereg reki. Zadacha byla nelegkoj. Krutoj sklon, pochti otvesno spadayushchij k vode, vragi prevratili v nastoyashchuyu krepost'. Proryli v nem mnozhestvo yacheek, soedinili ih vnutrennimi hodami, ustanovili pulemety, pushki, minomety... Vecherom, nakanune nastupleniya, okolo blindazha, v kotorom razmeshchalsya komandnyj punkt divizii, ostanovilsya vezdehod. Na primyatyj, pritoptannyj sneg vyshli dva cheloveka v odinakovyh grazhdanskih chernyh pal'to s serymi barashkovymi vorotnikami. I vse-taki lyudi eti sovsem ne pohodili drug na druga. Odin, vidimo starshij po vozrastu, let pyatidesyati, byl suhoshchav, legok i lovok v dvizheniyah i kak-to dazhe po-yunosheski stremitelen. Ego smugloe lico bylo osveshcheno gluboko posazhennymi chernymi, neobyknovenno zhivymi i lyubopytnymi glazami. Vorotnik pal'to byl vsegda rasstegnut, shapka slegka sdvinuta na zatylok. Iz-pod nee vybivalas', spuskayas' na samuyu brov', pryad' pryamyh chernyh volos. Iz mashiny on vyskochil stremitel'no i, dozhidayas' shtabnogo oficera, kotoryj poshel dolozhit' o gostyah komandiru divizii, srazu stal pohazhivat' po uzen'koj, vytoptannoj v snegu tropinke, postukivaya kablukom o kabluk, chtoby skoree sogret'sya. Ego sputnik ne toropyas', ostorozhno i medlenno vylezal iz mashiny. Snachala on vysunul odnu nogu, nadezhno utverdilsya na nej i uzh togda, nemnogo podumav, postavil na zemlyu vtoruyu. Posle etogo on slegka pohlopal ladonyami v teplyh vyazanyh varezhkah i poglubzhe nadvinul na ushi shapku s akkuratno zavyazannymi tesemochkami. Ego gusto porozovevshee na moroze lico s prozrachno-golubymi glazami bylo neobyknovenno ser'ezno. On posmotrel sperva napravo, potom nalevo i skazal, solidno otkashlyavshis': - Nu, vot i priehali! Kak raz v etot moment dver' blindazha raspahnulas', i na poroge poyavilsya sam komandir divizii polkovnik YAstrebov, malen'kij, suhoshchavyj chelovek, kotoromu udivitel'no podhodila ego familiya. U nego byl rezkij, dazhe ostryj profil', nos klyuvom i pochti vertikal'nye brovi nad kruglymi karimi glazami, veselymi i serditymi odnovremenno. Soldaty v divizii nazyvali ego "nash yastrebok". Oni i ne znali, chto s etim prozvishchem on okonchil shkolu, voennoe uchilishche i dazhe akademiyu i chto tak zhe, kak oni, nazyvaet ego i komanduyushchij armiej, v kotoruyu vhodit ih diviziya. Zavidya gostej, YAstrebov sdelal privetstvennoe dvizhenie rukoj i kriknul zvonkim na moroze golosom: - Proshu, tovarishchi! Hudoshchavyj kruto povernulsya i bystro poshel k nemu navstrechu shirokim, legkim shagom. Za nim chut' vrazvalku, ostavlyaya na snegu otchetlivye sledy, zashagal ego netoroplivyj sputnik. - Zdravstvujte, tovarishchi, - privetlivo skazal komandir divizii, sil'no pozhimaya gostyam ruki svoej malen'koj krepkoj rukoj. - ZHdal vas!.. Veselee voevat' budet, znaya, chto vmeste s nami v gorod vojdet sovetskaya vlast'. Vy, esli ne oshibayus', sekretar' gorkoma partii Gromov? Artem Danilovich? - On samyj! - otvetil hudoshchavyj chelovek. - A eto Morozov Sergej Filippovich, predsedatel' gorsoveta. Morozov slegka poklonilsya, sohranyaya strogoe, chrezvychajno ser'eznoe vyrazhenie lica, a potom sprosil delovito i trebovatel'no, tak, slovno ehal v poezde i sluchajno zaderzhalsya v puti: - Kogda budem na meste? - Tochno po raspisaniyu, - s ulybkoj otvetil YAstrebov, - hotya vozmozhny i nekotorye nepredvidennye zaderzhki... Gromov zasmeyalsya, a Morozov voprositel'no posmotrel na nego, potom na YAstrebova i slegka pozhal plechami. - Vot vsegda tak s voennymi, - vzdohnul on, sadyas' pered stolikom, na kotorom lezhala karta: - bez ogovorok ne mogut. A nam, tovarishch polkovnik, vo kak nado, chtoby diviziya ovladela gorodom poskorej i, glavnoe, kak mozhno vnezapnej!.. - Pochemu? - sprosil YAstrebov i, pododvinuv Gromovu skamejku, sel naprotiv predsedatelya gorsoveta, no tut zhe spohvatilsya: - Razdevajtes', tovarishchi! Uzhinat' hotite?.. Vprochem, ya i sprashivat' vas ne budu... Sergushkin! Sletaj k povaru, peredaj, chtoby syuda prinesli uzhin, - prikazal on svoemu ordinarcu. - Pobystree... na troih... net, na chetyreh chelovek - i nachal'niku shtaba. Sergushkin pobezhal vypolnyat' prikazanie. U dverej on postoronilsya i propustil v blindazh vysokogo komandira. V belom ovchinnom polushubke, opoyasannyj shirokim remnem s portupeej, s bol'shim planshetom na boku, on kazalsya ogromnym i zanyal soboj vsyu shirinu dveri. - A vot i nash nachal'nik shtaba. Podpolkovnik Stremyannoj. Legok na pomine! - skazal YAstrebov. - Nu, teper', Egor Gennadievich, nam s toboj nado derzhat'sya, nam vo chto by to ni stalo brat' gorod nado. Sam ponimaesh': s nami idet partijnoe i sovetskoe rukovodstvo!.. - Ah, vot kak! Nu, znachit, postaraemsya, - chut' usmehnuvshis', skazal Stremyannoj. On sbrosil svoyu kurchavuyu beluyu ushanku, snyal tolstyj polushubok i ot etogo srazu chut' li ne vdvoe umen'shilsya v ob®eme. Teper' stalo vidno, chto eto chelovek let dvadcati semi, dvadcati vos'mi, ochen' hudoj, no, dolzhno byt', sil'nyj i vynoslivyj. V poyase on byl tonok, a v plechah shirok. V kazhdom dvizhenii ego chuvstvovalas' uverennaya chetkost'. "Navernoe, on na lyzhah horosh, - nevol'no dumalos', glyadya na nego. - A mozhet, futbolist ili begun? CHto-nibud' takoe, vo vsyakom sluchae..." U Stremyannogo byli belokurye, pshenichnye volosy. Takie zhe, s zolotinkoj, nebol'shie usy vilis' nad uglami rta. Blednoe uzkoe lico ego trudno bylo dazhe predstavit' sebe raskrasnevshimsya ot zhary ili moroza. Kogda Stremyannoj voshel v blindazh, Gromov zametil, chto komandir divizii i nachal'nik shtaba obmenyalis' privychno-ponimayushchim vzglyadom, i podumal, chto im, dolzhno byt', horosho rabotaetsya vmeste. I v samom dele, za te nelegkie mesyacy, kotorye YAstrebov i Stremyannoj proveli v boyah (Stremyannogo naznachili nachal'nikom shtaba divizii vsego za nedelyu do pamyatnogo iyun'skogo srazheniya), oni nauchilis' s odnogo slova ponimat' drug druga. Kazhdyj ocenil v drugom ego sposobnosti, muzhestvo, umen'e v trudnoj obstanovke nahodit' vernoe reshenie. Zdorovayas' s gostyami, Stremyannoj neskol'ko zaderzhal ruku predsedatelya gorsoveta i skazal, lukavo prishchuriv odin glaz: - Vy, ya vizhu, tovarishch Morozov, menya sovsem ne uznaete... A vot ya vas srazu uznal. - Da vy razve znakomy? - udivilsya Gromov. - Net, - korotko otvetil Morozov. - Nu, eto kak skazat'! - Stremyannoj zasmeyalsya. - U vas, navernoe, takih znakomyh bylo mnogo, a vot vy u nas odin... V glazah u Morozova poyavilos' nechto pohozhee na bespokojstvo. - CHto-to ne pripomnyu... - skazal on. - Gde zhe my s vami vstrechalis'? - Da nigde, krome kak u vas v priemnoj. Neuzhto sovsem zabyli? A ved' ya tam poryadkom poshumel. - Zachem zhe bylo shumet'? - nastavitel'no, s uprekom v golose skazal Morozov. - I bez shuma by vse sdelalos'. - Ni s shumom, ni bez shuma ne sdelalos'. - Stremyannoj vzdohnul. - Hodil ya k vam, hodil, prosil-prosil, rugalsya-rugalsya, a vy kryshu v domike, gde ya zhil, tak i ne pochinili. Razve chto teper' zayavlenie primete? Sevast'yanovskij pereulok, dva... - On ved' zdeshnij urozhenec, - ukazyvaya na Stremyannogo dvizheniem brovej, skazal YAstrebov, obrativshis' k Gromovu. - Ne kuda-nibud' idet - domoj! - Da, verno, domoj, - povtoril Stremyannoj, i lico ego kak-to srazu pomrachnelo. - Tut ya i rodilsya, i shkolu okonchil, i rabotat' nachal na elektrostancii. Monterom... A potom, posle instituta, syuda zhe vernulsya - smennym inzhenerom. Da nedolgo prorabotal - okolo dvuh let vsego. Bol'she ne dal nemec. - A v gorode kto-nibud' iz vashih ostalsya? - ostorozhno sprosil Gromov. Stremyannoj pokachal golovoj: - Otec!.. Ne znayu! Morozov vytashchil iz karmana zapisnuyu knizhku. - Tak kakoj, ty govorish', adres u tebya? Sevast'yanovskij, dva? Perekroem tebe kryshu, obyazatel'no perekroem! Daj tol'ko v gorod vojti. A togda, konechno, nedosmotr byl... Uzh ty izvini, brat, nedosmotr. Gromov hlopnul sebya po kolenyam ladonyami: - Aj da Sergej Filippych! Kak razoshelsya! Da ty by sperva poglyadel, cel li dom-to. Mozhet, i kryshu stavit' ne na chto... Morozov podnyal na nego svoi svetlo-golubye glaza. - A ved' eto verno, - skazal on zadumchivo. - Nu chto zh, sperva posmotrim, stoit li dom. Esli cel, kryshej ego nakroem. On dostal iz karmana malen'kuyu zapisnuyu knizhechku i chto-to napisal v nej biserno-melkim, no chetkim pocherkom. Gromov zaglyanul emu cherez plecho i prochel vpolgolosa: - "Sevast'yanovskij, dva. Podpolkovnik Stremyannoj. Esli cel - pokryt' zhelezom". Pobojsya boga, Sergej Filippych! Da razve tak mozhno pisat'? - On gromko rashohotalsya. YAstrebov i Stremyannoj nevol'no vtorili emu. Morozov slegka pozhal plechami. Lico ego bylo sovershenno nevozmutimo. - A chto takoe? Korotko i yasno. Dazhe ne ponimayu, chto zdes' smeshnogo. - |to potomu, chto u tebya chuvstva yumora net. - Net, - spokojno soglasilsya Morozov. - Vot i zhena mne postoyanno govorit: "Skuchnyj ty chelovek, Serezha, yumora u tebya ni na grosh". A chto ya ni skazhu - smeetsya. Vse vokrug opyat' zasmeyalis'. Morozov mahnul rukoj: - Smejtes', smejtes', ya privyk! Dver' snova otvorilas', i v blindazh voshel povar - molodoj paren' v belom halate, nadetom poverh shineli. V bol'shih, krasnyh ot moroza rukah on ostorozhno nes kotelok, neskol'ko alyuminievyh misok, nozhi i vilki. V blindazhe srazu vkusno zapahlo zharenym myasom, percem i lavrovym listom. YAstrebov sam razlozhil zharkoe po miskam i nalil gostyam po stopke vodki. - Nu, tovarishchi, - skazal Gromov, - za to, chtoby po vtoroj vypit' uzhe v gorode! - Pravil'nyj tost! - podderzhal YAstrebov i pripodnyal svoyu stopku. - No ob®yasnite mne sperva, chto u vas za osoboe delo v gorode... My ved' i sami medlit' ne sobiraemsya. - |to, konechno, yasno. - Gromov naleg grud'yu na kraj stola i pridvinulsya poblizhe k YAstrebovu: - Nam, vidite li, dostoverno izvestno, chto gitlerovcy sobirayutsya vyvezti iz goroda vse, chto mozhno postavit' na kolesa, i ugnat' vseh, kto sposoben rabotat'. Horosho by etomu pomeshat', a? Kak vy dumaete? - Da tak zhe, kak i vy, - usmehayas', otvetil YAstrebov. - Dolzhen soznat'sya, chto i u nas s tovarishchem Stremyannym est' koe-kakie svedeniya ob etom... Nu, i svoi soobrazheniya, estestvenno... - Estestvenno! - podhvatil Gromov. - Vy uzh menya izvinite, tovarishch YAstrebov, my s Sergeem Filippychem lyudi ne voennye, grazhdanskie, a po doroge syuda tozhe razlichnye operativnye zadachi reshali... Vot, dumaem, esli by udalos' bystro obojti gorod i pererezat' dorogu na zapad, to oni by okazalis' slovno v meshke. Vporu bylo by dumat', kak golovy unesti... - Pridumano neploho, - skazal YAstrebov,- esli by tol'ko predstoyashchaya nam zadacha ischerpyvalas' vzyatiem goroda. No, k sozhaleniyu, eto tol'ko pervaya ee chast'. Glavnye trudnosti nas podzhidayut vperedi - i kak raz za gorodom. Zapadnee - tak, kilometrah v pyatidesyati ot goroda - gitlerovcy postroili ukreprajon. - On vstretil voprositel'nyj vzglyad Gromova i kivnul golovoj. - Sejchas ob®yasnyu. - Ego malen'kaya, suhovataya, krepkaya ruka privychnym dvizheniem vzyalas' za karandash. - Raschet protivnika takov: v sluchae nashego proryva na Belgorod - ostanovit' nastuplenie vot zdes', kilometrah v semidesyati na vostok. Po imeyushchimsya dannym, ukrepleniya postroeny dovol'no solidno - doty, nadolby, protivotankovye rvy, minnye polya, kolyuchaya provoloka... Slovom, vse, chto polagaetsya. Proselochnye dorogi i shosse prostrelivayutsya mnogoslojnym ognem... - Povozit'sya nam pridetsya osnovatel'no. - YAstrebov ozabochenno postuchal karandashom po stolu. - Zamet'te, chto raspolozhenie rajona vybrano ne sluchajno... Gitlerovskoe komandovanie stremitsya perekryt' uzel dorog i zastavit' nas idti pryamo po zanesennym snegom polyam. A polya v etom rajone, kak vy znaete, gusto izrezany balkami, ovrazhkami, na holmah raskinuty roshchi. Mestnost' ochen' udobnaya dlya oborony... - YAstrebov pomolchal. - Tak chto nam est' o chem podumat'... - Da, dejstvitel'no, delo ser'eznoe, - skazal Gromov. - No esli vy znaete, chto sushchestvuet ukreprajon, to, ochevidno, u vas est' i dannye o nem. - Konechno, my znaem dovol'no mnogo, - soglasilsya YAstrebov, - no nado by znat' eshche pobol'she. Predstavlyaete, skol'ko my sil, a glavnoe, zhiznej sberezhem, esli budem brat' ukreprajon, raspolagaya vsemi dannymi. Mogu vam skazat', tovarishchi, tol'ko odno: sdelaem vse, chto v nashih silah i dazhe svyshe sil. Diviziya budet dejstvovat' po planu komandovaniya. Estestvenno, chto i v nashih interesah osvobodit' gorod kak mozhno skoree. Tak chto budem nadeyat'sya skoree zavershit' operaciyu! V gorode nas uzhe zhdut!.. Morozov vnimatel'no slushal, na ego kruglom lice poyavilos' sosredotochennoe vyrazhenie. - Da, - progovoril on, - nashe podpol'e ser'ezno porabotalo! Kak zhal', chto mnogih uzhe ne uvizhu! Pogibli... Vot nedavno - partizany radirovali - ubit v boyu odin horoshij chelovek. Rukovodil podpol'em... Kstati, tovarishch Stremyannoj, vash odnofamilec... Mozhet byt', vy dazhe ego znali? Stremyannoj poblednel i tyazhelo opersya rukami o stol. - Stremyannye v gorode byli tol'ko my odni, - progovoril on. - Tol'ko nasha sem'ya!.. Morozov rasteryanno vzglyanul na Gromova. - Artem Danilych, - sprosil on, - mozhet byt', ya pereputal familiyu? - Ego zvali Gennadiem Andreevichem, - skazal Gromov. Podpolkovnik medlenno podnyalsya, provel rukoj po golove, slovno priglazhivaya volosy, i, otojdya v ugol, dolgo stoyal otvernuvshis'... CHerez pyatnadcat' minut Sergushin provodil gostej v sosednij blindazh. Edva oni vyshli, kak dver' snova hlopnula, i po stupen'kam vniz bystro soshel nachal'nik osobogo otdela divizii major Voroncov. Ego krugloe, rumyanoe ot moroza lico kazalos' vzvolnovannym. On ostanovilsya posredine blindazha i neskol'ko mgnovenij glyadel kuda-to v ugol, shchurya glaza ot yarkogo sveta. Ruki ego byli gluboko zasunuty v karmany polushubka. Na remne visel pistolet v novoj svetlo-zheltoj kobure. Stremyannoj podvinul taburetku: - Sadis', tovarishch Voroncov! Voroncov dosadlivo mahnul rukoj, snyal shapku i sel. - Vot chto, tovarishchi, - skazal on, smotrya to na YAstrebova, to na Stremyannogo, - chas nazad liniyu fronta pereshel odin nash podpol'shchik, Nikita Borzov. Kogda on priblizhalsya k nashim poziciyam, nemcy ego obstrelyali i smertel'no ranili... YA uspel s nim pogovorit'. On soobshchil, chto vchera v noch' gestapo rasstrelyalo v gorode pyateryh tovarishchej. Vidno, kakaya-to svoloch' ih predala. YAstrebov hmuro smotrel na Voroncova iz-pod svoih kustistyh brovej. - I nikakih podrobnostej? Nikakih podozrenij? - bystro sprosil on. - Nikakih... Kto predal, tak i ne ustanovleno. Stremyannoj poryvisto vstal: - No hot' kakie-nibud' dannye u Borzova byli? Voroncov razvel rukami: - Net. On ne mog skazat' nichego opredelennogo. Vse troe pomolchali. Potom Voroncov vstal, nadel shapku i bystro vyshel. Kogda komandir divizii i nachal'nik shtaba ostalis' naedine, YAstrebov vnov' razlozhil kartu na stole i stal otdavat' poslednie rasporyazheniya... Vremeni ostavalos' nemnogo. Iz shtaba armii uzhe byl poluchen boevoj prikaz rovno v shest' nol'-nol' nachat' artpodgotovku i v shest' sorok perejti v nastuplenie. V blindazhe to i delo gudeli telefony. YAstrebov govoril s komandirami polkov, nazyvaya nomera kvadratov, na kotorye nado obratit' vnimanie artilleristam, kogo-to rugal, kogo-to hvalil, komu-to delal strogie vnusheniya... Tak proshla vsya noch'. Rovno v shest' nol'-nol' udaril pervyj zalp iz desyatkov orudij. Sobytiya razvivalis' stremitel'nee, chem ozhidal sam YAstrebov. Horosho pristrelyannaya artilleriya v pervye zhe minuty podavila ognevye tochki vraga, razrushila blindazhi i ukrytiya, v kotoryh pryatalis' minometchiki, narushila vsyu sistemu svyazi mezhdu vrazheskimi podrazdeleniyami. Gitlerovcy, zastignutye vrasploh, pytalis' otstrelivat'sya, no intensivnyj ogon' divizionnoj, armejskoj i frontovoj artillerii ne daval im podnyat' golovu. Poyavilis' "Ily" i "Petlyakovy", na vraga poleteli bomby. A kogda "katyushi", skrytye v kustah tal'nika, podali i svoj golos, perednij kraj oborony protivnika zamolchal okonchatel'no Minery bystro sdelali svoe delo, i pervye tanki, s hoda lomaya gusenicami led, vorvalis' na pravyj bereg i popolzli vverh, vzmetaya snezhnye vihri i ostavlyaya za soboj shirokuyu koleyu, po kotoroj srazu zhe dvinulas' pehota. CHerez polchasa soldaty uzhe veli boj v glubine oborony protivnika. Oni tesnili ego vse dal'she ot berega, i gitlerovcy stali besporyadochno otstupat' po shosse v storonu goroda O., gde nahodilsya ih shtab i gde oni nadeyalis' ukrepit'sya. No v eto vremya odin iz tankovyh batal'onov, sovershiv obhodnyj manevr, pronik v tyl otstupayushchih nemeckih chastej. Uvidev opasnost' polnogo okruzheniya, nemcy izmenili napravlenie i, ne dojdya dvadcati kilometrov do goroda O., rezko povernuli na zapad, stremyas' izbegnut' dal'nejshego presledovaniya... Gitlerovcy otstupali pryamo po snezhnoj celine, brosiv vse, chto ne mogli unesti s soboj chelovek. Na shosse stoyali podbitye avtobusy, orudiya, minomety, grudami valyalis' snaryady v futlyarah, pletennyh iz risovoj solomy. Vo vrazheskih shtabah, raspolozhennyh v gorode O., nachalas' panika. CHemodany leteli v mashiny, hozyaeva ih pochti na hodu vskakivali vsled za nimi i ustremlyalis' vpered po shosse, poka eshche mozhno bylo proehat'. CHasti, ostavlennye dlya prikrytiya otstupayushchih vojsk, bystro zanimali pozicii vdol' severo-vostochnoj okrainy goroda. No soldaty uzhe byli demoralizovany soobshcheniyami o proryve fronta i dumali ne stol'ko ob oborone, skol'ko o spasenii sobstvennoj zhizni. V desyat' chasov utra na podstupah k gorodu pokazalis' pervye sovetskie tanki, i nachalsya stremitel'nyj boj na korotkih distanciyah. Polkovnik YAstrebov ustanovil svoj komandnyj punkt sredi gustogo kustarnika, na sklone holma, otkuda horosho proglyadyvalis' i pole boya i okrainnye ulicy goroda. Ryadom s nim na komandnom punkte nahodilis' Morozov i Gromov. Oni nablyudali v stereotruby, kak tanki, razryvaya gusenicami provolochnye zagrazhdeniya, utyuzhili vrazheskie okopy, kak nasha pehota pod prikrytiem tankov podbiralas' vse blizhe i blizhe k gorodu. Za poslednie neskol'ko chasov YAstrebov uvidel v predsedatele gorsoveta nechto novoe. Emu ponravilos', chto Morozov i zdes', pod artillerijskim ognem, ostaetsya takim zhe nevozmutimo spokojnym, kakim byl v zharko natoplennom blindazhe pod tremya nakatami tolstyh breven. A v eto vremya Morozov, ne otryvayas' ot binoklya, pristal'no rassmatrival dalekie doma, bashni, ostatki vzorvannogo zheleznodorozhnogo mosta. Priblizhalsya chas, kogda oni s Gromovym vojdut v gorod, gde im predstoit mnogo i trudno porabotat'. On dumal o tom, kak nakormit', odet', snabdit' drovami vseh etih lyudej, kotorye zhdut ih i kotorye stol'ko vyterpeli za eto vremya. Ved' chto tam ni govori, diviziya YAstrebova sdelaet svoe delo i dvinetsya dal'she, a oni ostanutsya... Glava tridcat' chetvertaya VOZVRASHCHENIE Rovno v dva chasa dnya, ili, govorya yazykom voennoj svodki, v chetyrnadcat' nol'-nol', gorod byl polnost'yu osvobozhden ot protivnika. Na okraine utihli poslednie vystrely, i polkovnik YAstrebov, raspolozhivshis' v nebol'shom, sravnitel'no horosho sohranivshemsya osobnyake na central'noj ulice, dokladyval po telefonu komanduyushchemu armiej, chto prikaz diviziej vypolnen: gorod osvobozhden. Dovol'no bylo samogo beglogo vzglyada, chtoby uvidet', kakoj ogromnyj uron nanesli gitlerovcy gorodu. Samye luchshie doma oni unichtozhili - vzorvali ili sozhgli. Beloe zdanie gorodskogo teatra, kogda-to yarko osveshchennoe po vecheram, chernelo vpadinami okon, za kotorymi vidnelis' grudy obgorelogo kirpicha i prichudlivo izognuvshihsya rzhavyh balok; bol'shoj, v dva proleta, zheleznodorozhnyj most, podorvannyj v centre vzryvchatkoj, oprokinulsya v reku, i izdali kazalos', chto dva ogromnyh zhivotnyh s kruglymi slonovymi spinami, upershis' v kamennye ustoi zadnimi nogami i opustiv perednie v vodu, p'yut, p'yut i nikak ne mogut napit'sya. Na holme, vozvyshayas' nad gorodom, temnel ogromnyj razrushennyj elevator, pohozhij na starinnuyu krepost' posle zhestokogo shturma. Vzorvany byli i staroe zdanie vokzala, i napominayushchaya shahmatnuyu turu krasnaya kirpichnaya vodokachka, i elektrostanciya. Tyazheloj poterej dlya goroda bylo takzhe ischeznovenie luchshih kartin iz muzeya. Kogda Morozov uznal, chto do vcherashnego vechera kartiny eshche byli na meste, on kryaknul ot dosady i dazhe kak-to potemnel licom. - Net, podumat' tol'ko - pered samym nosom uvezli, merzavcy!.. - proburchal on. Gromov i v eti trudnye minuty sohranyal svoyu zhivost', podvizhnost', obshchitel'nost'. S teh por kak oni ochutilis' s Morozovym na ulicah goroda, ih neprestanno okruzhali lyudi - vsem hotelos' uznat', chto delaetsya v Moskve, v strane, na frontah... Gromov ne u