speval otvechat' na voprosy, pozhimat' ruki, uteshat', uspokaivat' i v svoyu ochered' rassprashivat' bez konca. Emu hotelos' znat' obo vsem, chto kasalos' goroda, - o tom, kak zdes' zhili lyudi, chto razrushili gitlerovcy i chto ne uspeli razrushit'; sohranilis' li samye krupnye predpriyatiya goroda - zavod sel'skohozyajstvennyh mashin, tekstil'naya fabrika i vagonoremontnye masterskie. I, hotya vse bylo uzhe izvestno i na dushe bylo neveselo, emu hotelos' skoree sest' v mashinu, chtoby svoimi glazami uvidet' velichinu razrushenij, ponyat', s chego nachinat' vosstanovlenie. Bylo resheno, chto oni osmotryat gorod vmeste so Stremyannym, a on vse ne poyavlyalsya. Emu nado bylo razmestit' svoe shtabnoe hozyajstvo, ustanovit' svyaz' s komandovaniem armii, s sosedyami i svoimi polkami, dat' ukazaniya ob ohrane goroda, naznachit' komendanta... Nakonec, kogda Morozov uzhe predlozhil bylo vojti v dom i pogret'sya, Stremyannoj vyshel na ulicu, zapahivaya na hodu polushubok. - Poehali, tovarishchi, - gromko skazal on, dvizheniem ruki podzyvaya shofera. - Posmotrim, kak i chto... Stremyannoj sidel ryadom s shoferom, tyazhelo opershis' loktyami na koleni i podavshis' vpered. On vnimatel'no vglyadyvalsya v znakomye s detstva doma, v derevyannye zabory, v derev'ya gorodskogo skvera, vozvyshayushchiesya nad nizkoj chugunnoj ogradoj s pikami, pohozhimi na garpuny, i tyazhelym ornamentom iz lavrovyh list'ev. Kak glasila starinnaya legenda, eta ograda byla otlita eshche pri Ekaterine II na ural'skih demidovskih zavodah. Pozadi Stremyannogo sideli Morozov i Gromov. Oni negromko i ozabochenno peregovarivalis', no Stremyannoj ih ne slyshal. Tak stranno bylo emu videt' v etom gorode, gde proshlo ego detstvo, sledy nedavnego boya, sledy tyazhelogo, pochti godichnogo plena... Na uglu dvuh ulic - Spartakovskoj i Karla Marksa - stoyal nemeckij shtabnoj avtobus s vybitymi steklami i sorvannymi ot sil'nogo vzryva dveryami. Avtobus byl vykrashen v seryj cvet, a na ego kuzove chernyj drakon vytyanul v raznye storony tri malen'kie bezobraznye golovy, uvenchannye rogatymi koronami. |tot voinstvennyj znak prinadlezhal chasti, eshche nedavno hozyajnichavshej v gorode. Sejchas "chernye drakony" nahodilis' uzhe v dobroj polusotne kilometrov otsyuda. Morozov peregnulsya cherez bort mashiny, starayas' razglyadet', est' li chto-nibud' vnutri avtobusa, no vezdehod uzhe zavernul za ugol i poravnyalsya s nebol'shim dvuhetazhnym kamennym domom, shtukaturka na nem oblupilas', otpala, i v raznyh mestah vidnelis' potemnevshie, izgryzennye vremenem, dozhdyami i vetrami kirpichi. Kak mnogo bylo svyazano u Stremyannogo s etim domom!.. Vot zdes', gde ziyaet chernaya vpadina vyrvannoj vzryvom dveri, on kogda-to, eshche mal'chikom, dolgo rassmatrival komsomol'skij bilet, kotoryj emu tol'ko chto vruchil sekretar' gorkoma. Mashina vyehala na ploshchad'. Vot na uglu vysokoe krasnoe zdanie. SHkola!.. Mnogo let provel zdes' otec... Kak by on, navernoe, byl schastliv, esli by mog vojti v osvobozhdennyj gorod... Kazhdyj vecher on netoroplivo vyhodil iz dverej s pachkoj tetradej pod myshkoj, chtoby doma, poobedav i nemnogo otdohnuv, vooruzhit'sya karandashom, s odnoj storony krasnym, a s drugoj sinim, i nachat' proverku pis'mennyh rabot. Sinim karandashom on bezzhalostno stavil dvojki i trojki s takim serditym nazhimom, chto chasto lomal ego, i ot etogo dvojki konchalis' dlinnym hvostom - vot kak byvaet u komety. CHetverki i pyaterki vsegda byli prosto, no lyubovno vypisany krasnym karandashom. SHofer nemnogo pritormozil, i sidevshie v mashine pochuvstvovali ostryj zapah, ishodyashchij, kazalos', ot sten etogo zdaniya, - zapah postoyalogo dvora. Okna nizhnego etazha byli peresecheny tyazhelymi zheleznymi reshetkami, a nad vhodom eshche visela nebol'shaya chernaya vyveska, na kotoroj beloj kraskoj ostrymi goticheskimi bukvami bylo po-nemecki napisano "Komendatura". - Vot d'yavoly, isportili zdanie! - skazal Gromov. - Pryamo budto tyur'ma! Morozov vzdohnul i nichego ne skazal. Obognuv ploshchad', vezdehod v容hal v bokovuyu ulicu - ran'she ona nazyvalas' Orlovskoj. Po obeim storonam ee stoyali nebol'shie domiki, okruzhennye fruktovymi sadami; ne raz Stremyannoj vmeste s drugimi mal'chishkami delal nabegi na zdeshnie yabloni i vishni, ne raz emu popadalo ot hozyaev, kotorye ego schitali grozoj svoih sadov, i eto emu ochen' l'stilo... Vdrug ego serdce szhalos', i on nevol'no do boli prikusil nizhnyuyu gubu. CHto zhe eto takoe? Gde ulica? Teper' zdes' ne bylo ni sadov, ni zaborov, ni domov - ogromnyj pustyr' rasstilalsya vokrug, derev'ya vyrubleny, doma razrusheny... Ostalis' lish' kamennye fundamenty da grudy starogo kirpicha. - Na drova razobrali, - skazal Morozov, - vse pozhgli... Otsyuda sovsem nedaleko do Sevast'yanovskogo pereulka. Nado tol'ko minovat' etot dlinnyj pustyr', gde slovno pohoroneno ego detstvo, povernut' za sohranivshuyusya kamennuyu transformatornuyu budku - i tut, napravo, vtoroj dom ot ugla... Na transformatornoj budke narisovan cherep i dve skreshchennye chernye molnii. Kogda Stremyannomu bylo devyat' let, on boyalsya prikosnut'sya k etoj budke - dumal, chto ego tut zhe ub'et. - Pritormozite, - skazal on shoferu. |to bylo pervoe slovo, kotoroe on proiznes s toj minuty, kak oni seli v mashinu. Mashina ostanovilas', i Stremyannoj, kruto povernuvshis' vsem korpusom napravo, stal pristal'no razglyadyvat' nichem ne primetnyj odnoetazhnyj derevyannyj domik, bokovym fasadom vyhodyashchij na ulicu. Po obeim storonam nevysokogo krylechka v tri pokosivshiesya stupen'ki ugryumo stoyali starye duplistye derev'ya. Vetra ne bylo, no, povinuyas' kakomu-to neulovimomu dvizheniyu vozduha, vetki ih po vremenam pokachivalis' i ronyali na zatoptannye stupeni klochki legkogo, udivitel'no chistogo snega. Stremyannoj glyadel na eti derev'ya i molchal, no po tomu, kak szhalis' ego guby, kakim napryazhennym stal vzglyad, oba ego sputnika srazu ponyali, chto eto i est' tot samyj dom, o kotorom on shutya govoril im v zemlyanke na beregu Dona... Tak proshla, dolzhno byt', celaya minuta. - Mozhet, sojdesh', tovarishch Stremyannoj, posmotrish'? - legon'ko dotragivayas' do ego plecha, negromko sprosil Gromov. Stremyannoj, ne oborachivayas', pokachal golovoj: - Da net, ne stoit... Tam pusto. - Razve? A smotri-ka, mezhdu ramami krinka stoit i okoshko svezhej bumagoj zakleeno. Tam, vidno, zhivut... Stremyannoj vyshel iz mashiny, bystro vzbezhal po stupen'kam kryl'ca, na minutu skrylsya v dveryah, a kogda vnov' poyavilsya, lico ego stalo eshche bolee mrachnym. - Povorachivaj k vokzalu, Varlamov, - skazal on shoferu. Mashina, ob容zzhaya voronki, vybralas' k zheleznodorozhnomu pereezdu, peresekla ego, s trudom probralas' mimo razvalin vokzala i vodokachki i ochutilas' na malen'koj privokzal'noj ploshchadi, gde do vojny posredi kruglogo skvera stoyal pamyatnik Leninu, a sejchas vysilsya lish' odin granitnyj postament. SHofer vdrug rezko zatormozil. Stremyannoj, a za nim Morozov i Gromov, snyav shapki, vyshli iz mashiny. Pered nimi na pokatoj, zanesennoj snezhkom klumbe lezhali trupy rasstrelyannyh plennyh bojcov. Ih bylo chelovek dvadcat' - odni v potrepannyh soldatskih shinelyah, drugie v vatnikah. V tot mig, kogda ih zastala smert', kazhdyj padal po-svoemu, no bylo kakoe-to strashnoe odnoobrazie smerti v etih rasprostertyh telah. Nikto iz stoyavshih nad ubitymi ne zametil, kak iz-za ugla blizhajshego doma poyavilsya mal'chik let, dolzhno byt', devyati-desyati. On byl odet v koroten'kuyu kurtochku shinel'nogo sukna, v kotoroj emu bylo holodno. On zyabko zhalsya. Na ego nogah byli starye, latanye-perelatannye valenki, a na golove rvanaya soldatskaya shapka. Mal'chik medlenno podoshel k ograde skvera, sosredotochenno razglyadyvaya priezzhih bol'shimi serymi glazami. Malen'koe, smorshchennoe v kulachok lico kazalos' ser'eznym, dazhe strogim. S minutu on stoyal, kak budto ozhidaya, chtoby ego o chem-nibud' sprosili. No ego ne zametili, i on, ne dozhdavshis' voprosa, skazal sam: - Utrom rasstrelyali... Uzhe chasov v devyat'. Oni ne hoteli uhodit'. Gromov oglyanulsya: - Ne hoteli, govorish'? - Aga... - A gde ih derzhali? - sprosil Stremyannoj. - V lagere. - A lager' gde? - Von tam! Vse pryamo, pryamo do konca ulicy, a potom nalevo. - I mal'chik rukoj pokazal, kuda nado ehat'. - Nu chto zh, tovarishchi, edem, - skazal Gromov. - Pogodite!.. Varlamov, est' u tebya chto-nibud' s soboj? - Est', tovarishch podpolkovnik! Banka konservov... - Daj ee syuda! A nu-ka, malysh, podojdi poblizhe. Mal'chik nereshitel'no podoshel. - Vot voz'mi. - Stremyannoj protyanul emu beluyu zhestyanuyu banku. - Beri, beri! Doma poesh'... Mal'chik vzyal konservy, lichiko ego ostalos' ser'eznym i chut' ispugannym, i, ne poblagodariv, krepko prizhimaya banku k grudi, on ischez gde-to za domami. - Tovarishch podpolkovnik! Tovarishch podpolkovnik!.. Stremyannoj obernulsya. K nemu bezhal komandir trofejnoj komandy kapitan Solov'ev. On pochti zadohnulsya ot sil'nogo bega - posle tyazhelogo raneniya v grud' ego pereveli na nestroevuyu dolzhnost'. Do sih por v trofejnoj komande bylo ne ochen'-to mnogo raboty, no segodnya komanda tozhe voshla v delo, i Solov'ev metalsya iz odnogo konca goroda v drugoj. - CHto takoe? - strogo sprosil Stremyannoj. - CHto sluchilos'?.. - Tovarishch podpolkovnik, - srazu osekshis', dorozhil kapitan, - uzhe obnaruzheno pyat' krupnyh skladov s prodovol'stviem i obmundirovaniem!.. Von vidite cerkov'? - On pokazal na bol'shuyu starinnuyu cerkov' s vysokoj kolokol'nej. - Ona pochti do samogo verha nabita yashchikami s konservami, maslom, vinami... Ne tol'ko nashej divizii - vsej armii na mesyac prodovol'stviya hvatit! - Postav'te ohranu! - skazal Stremyannoj. - Protivnik eshche nedaleko, vsyakie neozhidannosti mogut byt'. Bez moego razresheniya nikomu ni kapli! - Slushayus'! Ni kapli! - Solov'ev kozyrnul, bystro povernulsya i pobezhal nazad. A Gromov, Morozov i Stremyannoj zashagali k svoej mashine. - Kuda zhe teper'? - sprosil Morozov. - V lager', chto li? - Delo! Poehali. Edva uspeli oni zanyat' mesta v mashine, kak na ploshchad' iz bokovoj ulicy vyshli neskol'ko soldat s avtomatami. Oni veli dvuh plennyh gitlerovcev. Nemcy, v odnih kucyh mundirah s podnyatymi vorotnikami, breli, poezhivayas' ot holoda. Stremyannoj nevol'no ostanovil glaza na odnom iz plennyh. |to byl uzhe nemolodoj chelovek, plotnyj, v temnyh ochkah. Dolzhno byt' pochuvstvovav na sebe chuzhoj vnimatel'nyj vzglyad, on podnyal plechi i otvernulsya. V etu minutu shofer vklyuchil skorost', i mashina tronulas', ostaviv daleko pozadi i plennyh i konvoj. Vdrug ruka Morozova v tolstoj teploj varezhke legon'ko kosnulas' plecha Stremyannogo. Stremyannoj obernulsya. - Muzej tut, na uglu, - skazal Morozov. - Davaj ostanovimsya na minutku. Oni pod容hali k dvuhetazhnomu kamennomu zdaniyu, oblicovannomu belymi keramicheskimi plitkami. CHerez ves' fasad tyanulas' temnaya mozaichnaya nadpis': "Gorodskoj muzej". Vysokaya dubovaya dver', otkrytaya nastezh', visela na odnoj petle. Pologaya lestnica s polirovannymi reznymi perilami byla zasypana kuskami shtukaturki, zatoptana gryaznymi nogami. Stremyannoj, Morozov i Gromov podnyalis' po shirokim stupenyam i voshli v pervyj zal. On byl pust. Iz gryazno-seroj shtukaturki torchali temnye kryuki, s nih svisali uzlovatye obryvki shnurov. Koe-gde pobleskivali zolochenym bagetom ramy, obramlyavshie ne kartiny, a kvadraty i ovaly pyl'nyh, iscarapannyh sten. Na polu valyalis' oblomki dosok, kuski meshkoviny, rassypannye gvozdi... - N-da, - tiho skazal Gromov i, nevol'no starayas' priglushit' zvuk shagov, gulko razdayushchihsya v pustom zdanii, ostorozhno dvinulsya vpered. Vse troe peresekli zal, voshli v sleduyushchuyu komnatu i nevol'no ostanovilis' na poroge. V uglu, sklonivshis' nad bol'shim doshchatym yashchikom, stoyal, sognuv sutulye plechi, malen'kij starichok v mehovoj potertoj kurtke i chto-to ozabochenno perebiral dlinnymi hudymi pal'cami. Starik byl sovershenno lysyj, no lico ego obroslo davno ne strizhennoj sedoj borodoj, kotoraya ostrym klinyshkom zagibalas' kverhu. Uslyshav za spinoj shagi, on kak-to po-ptich'i, odnim glazom, poglyadel na voshedshih i vdrug, kruto povernuvshis', v radostnom izumlenii razvel rukami, ne vypuskaya iz nih dvuh malen'kih, okantovannyh chernym kartinok. - Sergej Filippych!.. Tovarishch Gromov!.. - s trudom vygovoril on zadrozhavshim ot volneniya golosom. - Vernulis'!.. Vot eto horosho! Vot eto otlichno!.. - |to chto! - skazal Morozov, i Stremyannoj edva uznal ego golos, tak mnogo poslyshalos' v nem radosti i prostogo chelovecheskogo tepla. - Otlichno, chto vy cely i nevredimy, Grigorij Fomich. Tol'ko odnogo ne pojmu: chto vy tut v etoj razruhe delaete? - Kak eto - chto? - Starik s udivleniem posmotrel na Morozova skvoz' ochki, koso nasazhennye na tonkij, chut' krivoj nos. - Kak eto - chto? Na sluzhbu prishel. Ved' s segodnyashnego dnya v gorode sovetskaya vlast', esli ne oshibayus'... - Zamechatel'nyj vy chelovek, Grigorij Fomich! - skazal Gromov, podhodya k yashchiku. - I zamechatel'no, chto vy ostalis' zhivy... - ZHiv! - Starik gorestno pokachal golovoj. - YA-to zhiv, da vot muzej umer. Opozdali vy, tovarishchi!.. Na odin den' opozdali... A ved' ya obo vsem podrobno Nikite Borzovu rasskazal... Dobralsya on do vas? - Da, - mrachno skazal Morozov, - no, kogda perehodil liniyu fronta, ego tyazhelo ranili, i on umer... Znachit, vse luchshee oni uvezli? - Polozhim, ne vse! - zapal'chivo skazal starik. - Koe-chto sohranit' mne udalos'. - On povernulsya i pokazal na neskol'ko akvarelej, kotorye uzhe uspel razlozhit' pod steklom stenda, stoyavshego u okna. Vse troe sklonilis' nad vitrinoj. Tak stranno bylo videt' v pustote etih gryaznyh, zapushchennyh zalov nezhnuyu golubiznu akvarel'nogo morya, tonkij profil' zhenshchiny v pestroj shali, solnechnye pyatna, igrayushchie na sochnoj zeleni molodoj roshchi... - Akvareli eti ya po odnoj vynosil, - slovno izvinyayas', skazal starik i laskovo polozhil na kraj vitriny svoyu suhuyu ruku - pod tonkoj, pergamentnoj kozhej sineli nabuhshie skleroticheskie veny, - vynimal i syuda, na grud', pod rubashku... - On pokazal, kak eto delal: bystro oglyanuvshis', raspahnul i sejchas zhe opyat' zapahnul kurtku, i v etom ego dvizhenii bylo stol'ko trogatel'nogo i vmeste s tem pechal'nogo, chto Stremyannoj nevol'no vzdohnul i otvel glaza, slovno eto on byl vinovat v tom, chto ne pospel vovremya i dal vozmozhnost' gitlerovcam ograbit' muzej. On proshelsya po zalu sredi besporyadochno nagromozhdennyh, naskoro skolochennyh yashchikov i ostanovilsya vozle togo bol'shogo, nad kotorym trudilsya Grigorij Fomich, kogda oni voshli syuda. - A tut u vas chto? - sprosil on. - Pohozhe, chto kartiny. - Da, kartiny, - vzdohnuv, skazal starik. - Ochen' poryadochnye, dobrosovestnye kopii... Konechno, horosho, chto hot' eto ostalos'. No, skazat' po sovesti, ya by ih vse otdal za te desyat' dragocennyh poloten, chto oni uvezli... - A iz sovremennogo chto-nibud' ucelelo? - sprosil Gromov. - Nichego, - otvetil Grigorij Fomich. - |to oni srazu unichtozhili. Uzh luchshe i ne napominajte. - Nu, a chto zhe u vas v drugih yashchikah? - pointeresovalsya Morozov. - Da to, chto bylo v verhnem etazhe, - otvetil starik. - Starinnaya utvar', oruzhie pugachevcev, rukopisnye knigi... Nu i vsyakoe prochee... Kak vidite, sobiralis' zabrat' vse do nitki. A kogda tugo prishlos', shvatili samyj lakomyj kusok - i davaj bog nogi. |to uzh ostalos'. Vremeni, vidno, ne hvatilo... - I vse-taki hotel by ya znat', kto zdes' orudoval, - skazal skvoz' zuby Stremyannoj. - Mozhet, eshche dovedetsya vstretit'sya... Gromov s usmeshkoj poglyadel na nego: - Ne pozavidoval by ya emu v takom sluchae... A kak vy schitaete, Grigorij Fomich, ch'ya eta rabota? Starik pozhal plechami: - Da skoree vsego burgomistra Blinova, on tut u nas glavnym cenitelem iskusstv byl. Ved' u menya, pomnite, vse bylo podgotovleno k evakuacii, svernuto, upakovano. A on, razbojnik, obratno razvesit' zastavil... Cenitel' iskusstv!.. I verno, cenitel'. S ocenshchikami syuda prihodil. Dlya kazhdoj kartiny ceny ustanovil v markah... A vprochem, ne poruchus', chto imenno on vyvez. Ohotnikov do nashego dobra zdes' perebyvalo mnogo!.. - A v narode ne primetili, kem i v kakom napravlenii vyvezeny kartiny? - opyat' sprosil Gromov. - Lyudi ved' vse zamechayut. Vy ne rassprashivali? - Rassprashival, - grustno otvetil starik. - No ved' eto noch'yu bylo, a nam noch'yu vyhodit' na ulicu - vernaya smert' byla. Sami znaete. Odnako podglyadel koe-kto, kak etot merzavec Blinov gruzilsya. Zapihivali k nemu v mashinu kakie-to tyuki. A chto tam bylo - kartiny ili shuby karakulevye, - eto uzh on odin znaet... A vot ya znayu, chto net u nas teper' samyh luchshih kartin. I vse... - On otvernulsya i gromko vysmorkalsya. Vse minutu molchali. Morozov ozabochenno poter temya. - Tak, tak... Nu chto zh, Grigorij Fomich, prihodite zavtra ko mne etak chasam k dvenadcati. Pogovorim, podumaem... - Kuda prijti-to? - sprosil starik. - Izvestno kuda, v gorsovet. On ved' ucelel. - Na staroe mesto? |to priyatno. Pridu. Nepremenno pridu. Pozhav huduyu holodnuyu ruku starika, vse troe dvinulis' k vyhodu. A on, skloniv golovu nabok, dolgo smotrel im vsled. I na lice u nego bylo kakoe-to strannoe vyrazhenie - radostnoe i grustnoe odnovremenno. - V lager'! - korotko prikazal Stremyannoj, kogda vse snova seli v mashinu. No v etu minutu iz-za ugla opyat' poyavilsya kapitan Solov'ev. CHtoby ne serdit' nachal'nika shtaba, on staralsya ne bezhat' i shagal kakimi-to osobenno dlinnymi, chut' li ne polutorametrovymi shagami. - Tovarishch podpolkovnik! - vozbuzhdenno nachal on podojdya k mashine i polozhiv ruku na ee bort. - My obnaruzhili mestnoe kaznachejstvo... - Kaznachejstvo? - s interesom peresprosil Morozov i s neprivychnoj dlya nego zhivost'yu stal vylezat' iz mashiny. - Gde zhe ono? A nu-ka, provodite menya tuda!.. - Da chto tam, v etom kaznachejstve? - Stremyannoj s dosadoj pozhal plechami. - Kakie-nibud' gitlerovskie kreditki, veroyatno... - Emu ne hotelos' otkazyvat'sya ot resheniya ehat' v lager'. - Net, tam i nashi sovetskie den'gi est', ogromnaya summa, - ih sejchas schitayut. No, glavnoe, znaete, chto my nashli? - Solov'ev vytyanul sheyu i skazal tainstvennym polushepotom: - Nash nesgoraemyj sunduk! Pomnite, kotoryj pod Voronezhem pri othode propal?.. - Da pochemu vy dumaete, chto eto tot samyj? - Nu kak zhe!.. Razve ya odin ego uznal? Vse nashi govoryat, chto eto sunduk nachfina Sokolova. Stremyannoj nedoverchivo pokachal golovoj: - Somnevayus'. A gde on stoit, etot vash znamenityj Sokolovskij sunduk? V kaznachejstve, govorite? - Nikak net. On tut, ryadom. - Ryadom? Kak zhe on syuda popal? - Ochen' prosto, tovarishch podpolkovnik. Nemcy ego vyvezti hoteli. Pogruzili uzhe... Vy, mozhet, zametili - tam, na uglu, avtobus stoit s drakonami. Tak vot, v etom samom avtobuse... Oh, i mahina! Edva vytashchili... - Interesno, - skazal Stremyannoj. - Neuzheli i vpravdu tot samyj sunduk? Ne veritsya... - Tot samyj, tovarishch podpolkovnik. - Solov'ev dlya ubeditel'nosti dazhe prilozhil ruku k serdcu. - Vse priznayut. Da vy sami poglyadite! Ili snachala prikazhete v kaznachejstvo? Stremyannoj, slovno sovetuyas', posmotrel na Gromova i vyshel iz mashiny. - Horosho... Posmotrim, pozhaluj, snachala na kaznachejstvo, a potom i na sunduk, - skazal on. - Tol'ko pobystree. Nado uspet' eshche do temnoty osmotret' konclager'. Glava tridcat' pyataya SNOVA KOVANYJ SUNDUK Kaznachejstvo gitlerovcy ustroili v tom zhe trehetazhnom kamennom dome, gde do vojny raspolagalos' gorodskoe otdelenie Gosudarstvennogo banka. Kogda Stremyannoj i Gromov voshli v operacionnyj zal, pervoe, chto oni uvideli, byl bol'shoj pis'mennyj stol, zavalennyj grudami deneg. Ryadom stoyal chasovoj, a vokrug - za sosednimi stolami - shtabnye pisari schitali assignacii i tut zhe zanosili podschitannye summy v vedomosti. Nad kassoj viselo eshche ne sorvannoe ob座avlenie burgomistra: "Gospoda nalogoplatel'shchiki! Pomnite, vash dolg vnosit' nalogi v ustanovlennye gorodskim upravleniem sroki. Uklonyayushchiesya budut rassmatrivat'sya nemeckim komandovaniem kak sabotazhniki, podlezhashchie otdache pod sud". Solov'ev bodro, slegka vypyativ grud', shagal vperedi Stremyannogo. On byl ochen' dovolen, chto tot otozvalsya na ego priglashenie osmotret' kaznachejstvo. CHto ni govori, a priyatno pokazat' nachal'stvu, kak chetko organizovano u tebya delo i v kakom bezuprechnom poryadke proishodit uchet trofeev. - Den'zhishch-to, den'zhishch! - vysoko podnyav svetlye brovi i oglyadev stoly, skazal Morozov. - Skol'ko zhe ih tut primerno? - sprosil on u starogo usatogo pisarya, ochevidno iz schetnyh rabotnikov. Starik lovko upravlyalsya s delom - assignacii tak i mel'kali u nego v rukah, - i stopka tugo perevyazannyh shpagatom pachek rosla pryamo na glazah. - Da uzh million sem'sot tysyach, - usmehnulsya pisar', obvyazyvaya verevkoj ocherednuyu pachku sotennyh bumazhek. - A voobshche-to ne ochen' mnogo - vsego millionov pyat'-shest' budet. - Nechego skazat' - malo! - udivilsya Morozov. - Da eto zhe celyj byudzhet! Gromov oboshel vokrug stola, vzyal sotennuyu bumazhku v ruki i stal ee pristal'no rassmatrivat'. - A ne kazhetsya li vam podozritel'nym, - obratilsya on k Stremyannomu, - chto zdes' tak mnogo sovershenno novyh, dazhe neizmyatyh deneg? - CHto ty hochesh' skazat', Artem Danilych? - sprosil Morozov i tozhe vzyal odnu iz noven'kih assignacij. - Dumaesh', den'gi fal'shivye? - Vozmozhno. - Dumaesh', narochno ih syuda podbrosili? - |to nado proverit', - otvetil Gromov. - Gm!.. - Morozov vzyal v ruki neskol'ko assignacij i, skloniv golovu nabok, budto lyubuyas', stal ih rassmatrivat'. - CHto zh, ustroim ekspertizu, - predlozhil Stremyannoj. - Razumeetsya, tak puskat' ih v obrashchenie ne sleduet. - Nikakoj ekspertizy ne nado, - skazal Morozov. - I tak yasno - den'gi fal'shivye. - Pochemu ty tak uveren, Sergej Filippych? - povernulsya k nemu Gromov. - Da uzh uveren... Nu-ka, posmotri eshche razok, da povnimatel'nee, i ty sejchas uverish'sya. Gromov vytashchil iz pachki odnu assignaciyu i stal pristal'no ee razglyadyvat'. On vertel ee i tak i etak, smotrel na svet, proboval plotnost' bumagi pal'cami. Po ego primeru Stremyannoj tozhe vzyal odnu sotennuyu, vytashchil iz karmana druguyu i stal tshchatel'no slichat' obe assignacii. Tak proshlo neskol'ko minut. - Net, - nakonec skazal Gromov. - Nichego ne vizhu. Den'gi kak den'gi!.. - Nu, a ty, Stremyannoj, chto skazhesh'? - Da chto skazat'? Vydaj mne etimi den'gami zarplatu - voz'mu bez vsyakih somnenij. - |h vy, eksperty!.. Davajte-ka syuda! - Morozov otobral u nih assignacii i slozhil vmeste. - Smotrite!.. Vidite?.. Nomera i serii na nih odinakovye!.. Na etoj bumazhke seriya VS 718223 i na drugoj tozhe. YA prosmotrel celuyu pachku novyh deneg - i vse s odnim nomerom... - Aj da Sergej Filippych! - voskliknul Gromov. - Smotri, kak prosto, a?.. I ved' ne dogadaesh'sya... - CHto zhe nam s etimi den'gami delat'? - ozabochenno sprosil Stremyannoj. - Szhech', ponyatno, - skazal Gromov, - a neskol'ko kreditok poshlem v Moskvu dlya izucheniya... - Pravil'no!.. Kapitan! - Stremyannoj podozval k sebe kapitana Solov'eva, kotoryj v etu minutu skladyval plotno uvyazannye pachki deneg v brezentovyj meshok. - Prover'te den'gi kak mozhno tshchatel'nee. Esli est' nastoyashchie, otdelite ih. - A u nas eto uzhe sdelano, tovarishch podpolkovnik, - dolozhil Solov'ev. - Nachfin Barabash s samogo nachala rasporyadilsya novye bumazhki pereschitat' otdel'no. A kak prikazhete postupit' s nastoyashchimi den'gami? - Skol'ko ih, kstati? - Sto pyat'desyat shest' tysyach. - Sdajte ih v nashu finansovuyu chast', tovarishch Solov'ev. Majoru Barabashu. - Slushayus', tovarishch podpolkovnik! Budet sdelano. - Nu, a teper' davajte poglyadim na sunduk, - skazal Stremyannoj i napravilsya k dveri, podav znak Solov'evu sledovat' za nim. Na etot raz im ne prishlos' ehat' na mashine. Solov'ev provel ih kakimi-to proulkami, dvorami i ogorodami na sosednyuyu ulicu. Neskol'ko minut oni shli mimo nedavnego pozharishcha, sredi obozhzhennyh, pochernevshih ot plameni lip i berez. Pered nimi besporyadochno gromozdilis' obglodannye ognem balki, grudy bitogo kirpicha, iskorezhennoj utvari... - Postojte, tovarishchi! - skazal Stremyannoj oglyadyvayas'. - Kuda eto vy nas vedete? Ved' eto, esli ne oshibayus', bylo zdanie sel'skohozyajstvennogo tehnikuma. A teper' i ne dogadaesh'sya srazu! Kakoj tut sad byl do vojny - krasota!.. - A gitlerovcy chto zdes' ustroili? - sprosil Gromov. - Gorodskoe gestapo, - otvetil Solov'ev. - Mesto, ponimaete sami, ukromnoe, i uchastok bol'shoj... Gromov molcha kivnul golovoj. - Nu, a gde zhe sunduk? - sprosil Stremyannoj. - A my ego von v tu prohodnuyu budku vnesli, gde ohrana gestapo byla. YA okolo nego cheloveka ostavil. - Ladno. Posmotrim, posmotrim... Oni peresekli sad i voshli v nebol'shoj derevyannyj domik u samyh vorot, vyhodyashchih na ulicu. Uzen'kij koridorchik, fanernaya peregorodka s okoshkom, nagluho zakrytym derevyannym shchitom, a za peregorodkoj - nebol'shaya komnata. V odnom uglu - zheleznaya pechka, v drugom - grubo sbityj, izmazannyj lilovymi chernilami stol. Posredine komnaty stoyal sunduk. Prisev na ego kraj, boec v dublenom polushubke netoroplivo skruchival koz'yu nozhku. Pri poyavlenii Stremyannogo on vstal. - Nu-ka, nu-ka, pokazhite mne etot sunduk, - veselo skazal Stremyannoj. - A ved' v samom dele nash!.. Nikak ne ozhidal, chto eshche pridetsya ego uvidet'. On naklonilsya, vnimatel'no osmotrel sunduk, provel rukoj po kryshke, oshchupyvaya zheleznye polosy s chastymi bugorkami zaklepok i celuyu rossyp' zatejlivyh rel'efnyh blyashek, izobrazhayushchih to zvezdochku, to romashku, to morskuyu rakovinu. A v eto vremya Morozov delovito osmatrival sunduk. Ne vidya nikakih priznakov zamka i zamochnoj skvazhiny, on tol'ko po zatekam surgucha na stenkah ustanovil, v kakom meste kryshka otdelyaetsya ot yashchika. - Ne ponimayu vse-taki, kak etot sunduchishche otkryvaetsya? - sprosil on. - A vot sejchas uvidite, - otvetil Stremyannoj, prodolzhaya oshchupyvat' kryshku i chto-to na nej razyskivaya. - Aga!.. Vot kovsh... A vot i ruchka... Bol'shaya Medvedica... - Kakaya eshche medvedica? - udivilsya Gromov. - Minutochku terpeniya!.. Stremyannoj nazhal neskol'ko zaklepok, povernul kakuyu-to romashku nalevo, kakuyu-to rakovinu napravo i svobodno podnyal tyazheluyu kryshku sunduka. - Nash! - skazal on torzhestvuyushche. - No soderzhimoe ne nashe. Vse zaglyanuli v sunduk. On byl doverhu polon raznoobraznymi cennymi zolotymi veshchami, v lihoradke poslednih sborov koe-kak zasunutymi syuda. - Tak! - skazal Gromov. Solov'ev nagnulsya i vytashchil gazetnyj svertok, v kotorom okazalos' dvenadcat' par zolotyh chasov, ruchnyh i karmannyh, a zatem i eshche mnogo samyh raznoobraznyh predmetov; ob容dinyalo ih mezhdu soboj tol'ko odno kachestvo - ih cennost'. - Nichego sebe nahapal, sobaka! - skazal Morozov. - A ty, Stremyannoj, eshche govorish': "soderzhimoe ne nashe". Kak eto - ne nashe? Vse nashe! U nas navoroval. A chto, bol'she tam nichego net? - Est', - otvetil Solov'ev i izvlek iz sunduka neskol'ko papok s dokumentami. - Vse bol'she po-nemecki, - skazal Gromov, raskryv odnu iz papok i prosmotrev neskol'ko dokumentov. - A vot eto interesno! Smotrite-ka, smotrite, tut est' odin lyubopytnyj dokumentik - predpisanie napravlyat' narod na postrojku voennyh ukreplenij. Zabiraj, tovarishch Stremyannoj. Puskaj snachala u vas v divizii posmotryat, a potom nam vernut... Stremyannoj bystro vzyal protyanutyj Gromovym dokument i toroplivo probezhal ego glazami. No pervye zhe stroki napechatannogo na mashinke teksta razocharovali ego. |to byl russkij perevod rasporyazheniya SHvarckopfa, predstavitelya Todta, burgomistru goroda Blinovu. V rasporyazhenii predlagalos' usilit' podvoz rabochej sily v rajon stroitel'stva ukreplenij. Dokument byl uzhe dvuhmesyachnoj davnosti i esli predstavlyal nekotoruyu cennost', to lish' kak svidetel'stvo togo, chto protivnik ne priostanavlival rabot dazhe v samye lyutye dekabr'skie morozy. Sledovatel'no, gitlerovskoe komandovanie vozlagalo na eti ukrepleniya bol'shie nadezhdy. Nichego bolee sushchestvennogo v dvadcati strokah najti bylo nel'zya. Stremyannoj vnimatel'no peresmotrel vse ostal'nye dokumenty, lezhavshie v papke, no ni odnogo, kasavshegosya ukreplennogo rajona, sredi nih ne bylo. On zasunul dokumenty v polevuyu sumku i povernulsya k Solov'evu: - Nu, kapitan, sostavlyajte opis' veshchej, da smotrite, chtoby nichego ne propalo. Potom po opisi nado budet peredat' v gorsovet. Mozhet, i hozyaeva eshche najdutsya, esli tol'ko zhivy. - I on zahlopnul kryshku opustevshego sunduka. - Idem, tovarishchi. - Postoj, postoj, - skazal Morozov, - ob座asni sperva, kak on otkryvaetsya. - |to dovol'no mudrenoe delo. Nado nemnozhko znat' astronomiyu. Nu, predstavlyaete vy sebe Bol'shuyu Medvedicu? - Net, ser'ezno! - skazal Morozov. - Bez magii, pozhalujsta! - Da ya bez magii. Prosto zamok zdes' ustroen dovol'no svoeobrazno. Dlya togo chtoby otkryt' sunduk, nado nazhat' neskol'ko zaklepok. Ih tut mnozhestvo, i pochti vse zaklepki kak zaklepki. A sem' shtuk fal'shivye. |to, po sushchestvu govorya, knopki, a ne zaklepki. Ih nado v opredelennom poryadke nazhat': sperva tret'yu knopku v pervom ryadu - vot zdes', v centre zheleznoj polosy, potom shestuyu - vo vtorom, pyatuyu - v tret'em; potom vot etu, etu, etu, - kak vidite, vse knopki raspolozheny po konturu Bol'shoj Medvedicy. I nikakoj magii. Teper', dlya togo chtoby okonchatel'no otkryt' zamok, my povorachivaem etu romashku i etu rakovinu... Vot i vse - sunduk otkryt. - CHudesa! - skazal Morozov. - I kakoj mudrec eto vydumal! Nu skazhi ty mne, zachem vy etu redkost' v chasti derzhali? Ne proshche li bylo zavesti obyknovennyj sejf? - Proshche-to proshche, da nachfin u nas, govoryat, romantikom byl. YA-to vmeste s nim sovsem nemnogo prorabotal. A sunduk etot k nam ot ispancev kak budto popal, kogda nasha diviziya proshloj vesnoj na Leningradskom fronte dejstvovala. Razbili odnu ih chast', a shtab zahvatili vmeste s kaznacheem i ego sundukom. Vot my i poluchili etot sunduk v kachestve trofeya... - Byvaet... - Gromov poglyadel na sunduk. - U veshchej tozhe est' svoya sud'ba, kak u lyudej. Interesno, kak on syuda popal, v okkupirovannyj gorod? Komu naposledok sluzhil?.. - Da ya i sam hotel by znat'. Strannaya eta istoriya, tovarishchi, - otvetil Stremyannoj. I on vkratce rasskazal Morozovu i Gromovu o sobytiyah pod Voronezhem i o toj obstanovke, v kotoroj propal sunduk. - Dejstvitel'no stranno, - soglasilsya Gromov. - I vy o Sokolove nikogda bol'she ne slyshali? - Net. - Pogib, veroyatno... Stremyannoj pokachal golovoj: - Mozhet byt', mozhet byt'... Odnogo tol'ko ya ne mogu vzyat' v tolk. Sunduk-to ved' cel. Stalo byt', gitlerovcy uznali ego sekret. Ne stali zhe oni ispancev zaprashivat'! Vse dvinulis' po tropinke obratno k mashine. Vdrug mezhdu dvumya obuglennymi derev'yami proglyanula stena sosednego doma. Stremyannoj nevol'no ostanovilsya - takim strannym emu pokazalsya etot kusochek svezhevykrashennoj zelenoj steny ryadom s unyloj chernotoj obgorelyh razvalin. - |to eshche chto takoe? - sprosil on. - Kto tut zhil? - A burgomistr zdeshnij, - otvetil vseznayushchij Solov'ev. - Prezhde tut, govoryat, yasli byli, a potom on svoyu rezidenciyu ustroil. - Rezidenciyu, govorite? - usmehnulsya Gromov. - Interesno, gde-to u nego teper' rezidenciya! Navernoe, v ovrage kakom-nibud'!.. - Da i to nenadolgo, - brosil cherez plecho Stremyannoj i bystro zashagal vpered. Glava tridcat' shestaya KONCLAGERX "OST-24" K vorotam konclagerya Stremyannoj pod容hal odin. Vremeni bylo malo, zabot mnogo, i, vybravshis' na ulicu iz poluobgorelogo sada, okruzhavshego razvaliny gestapo, Morozov i Gromov prostilis' so svoim sputnikom. Gromov poehal v zheleznodorozhnye masterskie, Morozov zashagal k sebe v gorsovet, s fasada kotorogo uzhe byla sorvana vyveska "Gorodskaya uprava". Razyskat' lager' bylo ne tak-to prosto. Snachala Stremyannoj uverenno ukazyval shoferu put', no okazalos', chto tam, gde prezhde byla proezzhaya doroga, teper' mashinu chut' li ne na kazhdom povorote zaderzhivali to protivotankovye nadolby, to gustye ryady kolyuchej provoloki, protyanutoj s ugla na ugol, to glubokie voronki ot bomb... V konce koncov Stremyannoj mahnul rukoj i predostavil shoferu dobirat'sya do mesta kak znaet. SHofer poprosil u nachal'nika papirosu, pogovoril na blizhajshem uglu so stajkoj mal'chishek, vynyrnuvshih iz kakogo-to tupichka, a potom tihon'ko, vorcha sebe pod nos i branya rytviny i uhaby, prinyalsya petlyat' sredi pustyrej, ulochek i proulkov, rukovodstvuyas' ne stol'ko poluchennymi ukazaniyami, skol'ko bezoshibochnym instinktom opytnogo voditelya, privykshego v lyubyh obstoyatel'stvah, svetlym dnem i temnoj noch'yu, dostavlyat' nachal'stvo kuda prikazano. Nakonec shofer svernul v poslednij raz, nyrnul v kakoj-to uhab i opyat' vynyrnul iz nego... - Priehali, tovarishch podpolkovnik. Tak vot ono, eto proklyatoe mesto! SHirokie vorota raskryty nastezh'. Ryadom s nimi k stolbu pribit derevyannyj shchit s nemeckoj nadpis'yu "Ost-24". Pod konclager' gitlerovcy otveli dve dlinnye okrainnye ulicy i obnesli ih vysokoj izgorod'yu iz kolyuchej provoloki. Mashina medlenno v容hala v vorota. Stremyannoj soskochil na zemlyu i ostanovilsya, oglyadyvayas' po storonam. God nazad eti ulicy byli takie zhe, kak sosednie. Nichego v nih ne bylo osobennogo. Te zhe domishki, palisadniki, dvory, letom zarosshie travoj, a zimoj zavalennye snegom... A teper'? Teper' vse zdes' stalo sovsem drugim. Prosto nevozmozhno predstavit' sebe, chto on, Egor Stremyannoj, kogda-to uzhe stupal po etoj zemle. A ved' eto bylo - i skol'ko raz bylo!.. Pomnitsya, kak-to osen'yu pered vojnoj on vozvrashchalsya po etoj samoj ulice domoj s ohoty. Byl vecher. Na lavochkah u vorot sideli starushki. Mal'chishki, oboznachiv polozhennymi na zemlyu kurtkami vorota, gonyali futbol'nyj myach. Ego sobaka vdrug ni s togo ni s sego kinulas' navstrechu myachu. Myach udarilsya ob nee i otletel v storonu. Vse zasmeyalis', zakrichali: "Vot eto futbolist!" A on shel vraskachku, priyatno ustalyj, i chto-to nasvistyval... Net, ne mozhet byt'! Kak on mog svistet' na etoj ulice? Da ved' tut i slova skazat' ne posmeesh'... Stremyannoj medlenno obvel glazami seruyu sherengu domikov s gryazno-mutnymi, davno ne mytymi okoshkami. Domiki kazalis' vymershimi. Ni odnogo cheloveka ne bylo vidno na pustynnoj doroge, ni odin dymok ne podnimalsya nad kryshami. Emu zahotelos' poskoree ujti otsyuda, poskoree opyat' okunut'sya s golovoj v goryachuyu i trevozhnuyu sumatohu ostavlennoj za vorotami zhizni. No on sdelal nad soboj usilie, snyal ruku s borta mashiny, peresek dorogu i, podnyavshis' po shchelyastym stupenyam, voshel v blizhajshij k vorotam dom. Ego srazu zhe, kak tuman, ohvatil mutnyj sumrak i tyazhelyj duh holodnoj zathlosti. V domike pahlo potom, preloj odezhdoj, gniloj solomoj. Bol'shuyu chast' edinstvennoj komnaty zanimali dvojnye nary. V uglu valyalas' kucha kakogo-to gryaznogo tryap'ya, zakopchennye konservnye banki - v nih, vidno, varili pishchu. Stremyannoj s minutu postoyal na poroge, osmatrivaya vse ugly: net li cheloveka. - Est' tut kto-nibud'? - sprosil on, chtoby okonchatel'no udostoverit'sya, chto osmotr ego ne obmanul. Emu nikto ne otvetil. On stal perehodit' iz odnogo domika v drugoj. Vsyudu bylo odno i to zhe. Gryaznoe tryap'e, konservnye banki, prelaya soloma na narah... Inogda Stremyannoj zamechal zabytye v speshke veshchi - soldatskij kotelok, zazubrennyj perochinnyj nozh, ostavlennyj na podokonnike ogarok oplyvshej svechi. Vse eto vydavalo toroplivye nochnye sbory. Kto znaet, chej eto byl nozh, chej kotelok, komu v poslednij vecher svetila eta stearinovaya oplyvshaya svecha... Vhodya v ocherednoj domik, Stremyannoj vsyakij raz povtoryal gromko: "Est' tut kto-nibud'?" I vsyakij raz vopros ego ostavalsya bez otveta. On uzhe perestal dumat', chto kto-nibud' otzovetsya. I vdrug v odnom iz domikov, ne to v pyatom, ne to v shestom, s verhnih nar poslyshalsya slabyj, tihij golos: - YA zdes'!.. Stremyannoj podoshel k naram, zaglyanul na nih, no v polut'me nichego ne uvidel. - Kto tam? - YA... - Da kto vy? Idite syuda!.. - Ne mogu, - tak zhe tiho otvetil chelovek. - Pochemu ne mozhete? - Nogi pomorozheny... V glubine na narah zashevelilas', zashurshala soloma i pokazalas' ch'ya-to vsklokochennaya golova, potom plecho v staroj, porvannoj voennoj gimnasterke, i chelovek so stonom podpolz k samomu krayu nar. - Podozhdi, ya tebe pomogu, - skazal Stremyannoj, vstal na nizhnie nary, odnoj rukoj uhvatilsya za stolb, na kotorom oni derzhalis', a drugoj obnyal plechi cheloveka i potyanul ego na sebya. CHelovek zastonal. Togda Stremyannoj pravoj rukoj obhvatil plechi cheloveka, levuyu podsunul emu pod koleni i snyal ego s nar. CHelovek pochti nichego ne vesil - tak on byl iznuren i hud. On sidel na nizhnih narah, prislonivshis' spinoj k stene, i tyazhelo dyshal. V nadvigavshihsya sumerkah Stremyannoj ne mog yasno razglyadet' ego lico, obrosshee borodoj. Natruzhennye, v ssadinah ruki bessil'no lezhali na kolenyah. Nogi v chernyh sapogah torchali kak nezhivye. - Vy kto takoj? - sprosil Stremyannoj. - Plennyj ya... Na Time v plen popal, - otvetil soldat. A ruki ego vse vremya gladili koleni, ostro vystupavshie iz-pod rvanyh bryuk. - Nu, a s nogami-to u vas chto? Sil'no pomorozili? - Ognem goryat... Lomyat... Terpen'ya net. - CHelovek minutu pomolchal, a potom, peresiliv bol', skazal skvoz' zuby: - My na stroitel'stve ukreprajona byli. Nas syuda cel'nye sutki po morozu peshkom gnali. A obuv' u nas kakaya? Nikakoj... - Poslushajte, poslushajte-ka, - skazal Stremyannoj, - kakoj eto ukreprajon? Tot, chto zapadnee goroda? - Da, kak po shosse idti... - Daleko eto otsyuda? - Kilometrov sorok budet... - CHto zhe vy tam delali? - Da chto... doty stroili... rvy kopali... Oh, tovarishch nachal'nik, sil u menya bol'she net!.. - Sejchas otvezu vas v gospital', - skazal Stremyannoj, - tam vam pomogut... A sumeete vy na karte pokazat', gde eti doty? - Nado byt', sumeyu... - A kak zhe vy zdes' okazalis'? - A nas syuda nazad prignali - sklady gruzit'! - Kogda? - Da uzh chetvero sutok skoro budet. "CHetvero sutok! - kriknul pro sebya Stremyannoj. - Znachit, eto bylo eshche do nastupleniya". - Gde zhe ostal'nye? - Uveli. Noch'yu... A kuda, ne znayu... Oj, nogi, nogi-to kak bolyat! - On krepko obhvatil svoi nogi i zamer, chut' pokachivayas' iz storony v storonu. Stremyannoj vynul iz karmana fonarik i osvetil nogi soldata. Emu stalo ne po sebe. To, chto on prinyal za sapogi, na samom dele byli bosye nogi, pochernevshie ot gangreny... - Vot neschast'e!.. Derzhis'-ka, drug, za moi plechi. - Stremyannoj podnyal soldata i, kak rebenka, vynes ego na kryl'co. On posadil ego na zadnee siden'e mashiny, ukryl odeyalom, kotoroe vsegda vozil s soboj, a sam sel ryadom. Mashina tronulas'. - Ty iz kakoj divizii? - sprosil Stremyannoj soldata, s shchemyashchej zhalost'yu rassmatrivaya ego vsklokochennuyu ryzhuyu borodu i lico, izrezannoe glubokimi morshchinami. CHto-to pohozhee na ulybku promel'knulo po licu soldata. - Da iz nashej, iz sto dvadcat' chetvertoj, - tiho otvetil on. - A v kakoj chasti sluzhil? - V ohrane shtaba... Stremyannoj pristal'no vzglyanul na soldata. - Eremenko! - nevol'no vskriknul on, i golos u nego drognul. V sidyashchem pered nim starom, izmozhdennom, cheloveke pochti nevozmozhno bylo uznat' togo Eremenko, kotoryj vsego god nazad mog rukami razognut' podkovu. - YA samyj, tovarishch nachal'nik, - s trudom vydohnul soldat. - A menya priznaesh'? - Nu kak zhe!.. Srazu priznal... Tut mashina vzdrognula na vyboine dorogi, Eremenko udarilsya nogami o spinku perednego siden'ya i tyazhelo zastonal. - Ostorozhnee vedite mashinu! - strogo skazal Stremyannoj shoferu. Mashina zamedlila hod. Teper' shofer staratel'no ob容zzhal vse bugry i koldobiny. Eremenko sidel, zavalivshis' na siden'e, s zakrytymi glazami, otkinuv golovu nazad. Tak vot ono chto! Teper' Stremyannoj vspomnil vse. Eremenko i byl tem