- Da ya etogo frajera... - I on szhal kulaki. - Ne smej! - Kos polozhil ladon' emu na plecho. - Raz nado, znachit, nado! - soglasilsya Elen' v srazu zhe dobavil: - Podozhdi. Poprobuem po-horoshemu. U nas tam koe-chto pripryatano. Tem vremenem oruzhejnik podoshel k brezentu, ulybnulsya i sprosil: - Ugostite? - A kak zhe, pan horunzhij! - Elen' vskochil, usadil oruzhejnika na pochetnoe mesto i nalil emu v kotelok supu. - Sup gorohovyj, s salom, pryamo s kuhni. Pahnet! I gustoj, kak i polozheno pered nastupleniem. Tomek, podaj-ka hleb. - Teplyj eshche, - poblagodaril mehanik i uzhe hotel bylo podnesti lozhku ko rtu, no Gustlik priderzhal ego za ruku: - Minutochku. - Vidya nedoumevayushchij vzglyad oficera, dobavil: - Ajn moment, kak otvetila gadalka Gitleru na vopros, skol'ko emu ostalos' zhit'. On podbezhal k tanku, nyrnul v otkrytyj lyuk i vylez so staroj butyl'yu, najdennoj v podvale dvorca SHvarcer Forst. Potom napolnil dva stakana, kotorye prines Saakashvili. - A vam na tom beregu dam vypit', - zayavil Gustlik v otvet na umolyayushchie vzglyady druzej. - Grazhdanin horunzhij, bud'te zdorovy, kak nash "Ryzhij". - Budem zdorovy. - Horunzhij posmotrel skvoz' stakan na svet, vypil, smakuya vino, i otvetil so znaniem dela: - Staroe... Starshe, chem ves' vash ekipazh. - YA dumayu, vam by, navernoe... - nachal Gustlik, vytiraya ladon'yu guby, - ya govoryu, vam by ved' ne ponravilos', esli... nu, ponimaete... esli by vam chto-nibud' otrezali? - hitro dobavil on, zaglyadyvaya masteru v glaza. Tot molchal, celikom zanyatyj edoj. Krome obychnogo frontovogo gula, mozhet byt' bolee nervnogo pered nastupleniem, chem obychno, donosilsya teper' chastyj stuk toporov - eto sapery gotovili perepravochnye sredstva. YAnek svistnul. SHarik podoshel k tanku, vernulsya s miskoj i poluchil svoyu porciyu. Gulko zavyl tyazhelyj snaryad i razorvalsya v lesu, v neskol'kih desyatkah metrov. Vse prignulis', a Tomash pododvinul garmon' k sosne. Krupnyj oskolok upal na seredinu brezenta i razorval tkan'. CHereshnyak bystro shvatil ego, no eshche bystree brosil i nachal rugat'sya, duya na obozhzhennye pal'cy: - CHert! Brezent isportil, teper' protekat' budet. - Saperov - kak dyatlov, - proiznes tehnik, nakladyvaya sebe myasa i kashi. - CHto ni den' - pereprava. - Grazhdanin horunzhij, - YAnek vernulsya k delu, o kotorom ni na minutu ne perestaval dumat', - my ved' na "Ryzhem" s samogo nachala. I ne brosili ego, hotya nam davali novyj tank, s vos'midesyatipyatimillimetrovoj pushkoj. - Motor smenili, - vstavil Grigorij. - Kazhdaya carapina u nego na brone - vot kak na tele, - dobavil Elen'. Horunzhij otstavil kotelok i protyanul ruku k blizhajshemu iz nih: - Avtomat! Vzyav podannyj emu Gustlikom avtomat, on sunul v stvol kusochek kosti i, vozvrativ oruzhie, skazal: - Na, strelyaj! - Tak ved' razorvet, - vozmutilsya Elen'. On vybrosil kost' i, vynuv iz karmana platok, nachal staratel'no chistit' dulo oruzhiya. - A togo ne ponimaete, chto pushku vashu tozhe razorvet. Znayu, chto vas muchaet. YA sam eshche soplyakom na zavod poshel. Kogda rabotal, to mne prihodilos' yashchik podstavlyat', chtoby do stanka dotyanut'sya. Esli mashinu lyubit', esli za nej uhazhivat' i ne obizhat' ee, ona otblagodarit. No s vashim "Ryzhim" inache chem piloj ne obojdesh'sya. Ni vremeni, ni zapasnyh chastej. A cherez neskol'ko dnej na placdarme poluchite novyj stvol... Iz-za derev'ev vybezhal zapyhavshijsya Vihura, v shapke, sdvinutoj na zatylok, v rasstegnutom u gorla mundire. - Rebyata! - zakrichal on izdaleka. - Ne dali mne patruli pryamo k vam pod®ehat', prishlos' ostavit' moyu razvalinu metrah v pyatistah otsyuda. Privet! Horosho, chto k obedu uspel! - dobavil on, vidya rasstavlennye kotelki i termos. I tol'ko togda zametil oficera. - Izvinite, grazhdanin horunzhij, ne zametil. Kapral Vihura. Razreshite? - Sadites', - prerval ego master i zhestom ukazal mesto. - Na, beri. - Elen' protyanul shoferu kotelok. - Samaya gushcha, so dna. - I on votknul lozhku, pokazyvaya, chto ona stoit. Vihura el molcha, posmatrivaya po storonam. - Nu, za rabotu! - Oruzhejnik povernulsya k Grigoriyu. Oba vstali i podoshli k tanku. Horunzhij svernul samokrutku, prikuril i, vzyav nozhovku, stal primerivat'sya k stvolu. - CHego eto on? - sprosil Vihura. - Rehnulsya? - Dostalos' nam ot "pantery". Teper' pilit' nuzhno, - so zlost'yu poyasnil YAnek. - Delo tabak. - Vihura kivnul golovoj i zasunul v rot kusok govyadiny. - Trinadcatoe... - S polnym rtom ne razgovarivayut, - nachal pouchat' Elen'. - Trinadcatoe, govoryu, neschastnyj den'... - A vse-taki ne ushli fricy ot nas. Razdalsya skrezheshchushchij zvuk raspilivaemogo metalla. Vse vzdrognuli, no nikto ne posmotrel v tu storonu. - Stol'ko neschastij v odin den'! Rotmistr ranen, "Ryzhego" pokalechili. I s Marusej ty ne vstretilsya... - CHepuha. Predrassudki, - vozrazil Kos. - Rebyata, - skazal Vihura pochti shepotom, - ya slyshal, kak general v shtabe govoril, chto vy budete perepravlyat'sya s pervoj diviziej. - Po mostu? - sprosil YAnek. - Net, na parome. Pered divizionnoj artilleriej. YA vas proshu, ne rvites' vy uzh ochen' vpered... - A ya tebe sovetuyu ne vyezzhat' iz okopa! - serdito kriknul YAnek. Ego vse bol'she razdrazhal skrezhet stali. - Zachem ty voobshche syuda pritashchilsya? - Ne krichi na menya, zaikoj sdelaesh', - otrezal Vihura. - YA priehal, chtoby skazat' vam, gde Ogonek. Hotel podbrosit', no esli ty tak kipyatish'sya... - dobavil on vstavaya. - Podozhdi, - poprosil Kos i povernulsya k Elenyu: - Nel'zya, konechno, otluchat'sya ot mashiny, no Marusya byla u morya, zhdala... - Uspeesh' za chas tuda i nazad? - sprosil Gustlik shofera. - Za poltora. - |-e, risknem! Ezzhaj, komandir, my tut poka za tebya... Kos vskochil na nogi i potashchil Vihuru v les. Vdogonku za nimi brosilsya SHarik. - Dolzhen zhe YAnek ee povidat', - poyasnil Elen' CHereshnyaku. - A to u tanka polstvola, a u komandira polserdca. - Pan plyutonovyj... - nachal Tomash. - CHego tebe? - Horunzhij obeshchal dat' nam za rekoj novyj stvol. - Nu, obeshchal. - A otkuda on voz'met? - S razbitogo tanka. - A esli nash razob'yut? - S nashego stvol ne snimesh' - obrezannyj. Elen' so zlost'yu motnul golovoj i zakryl ladonyami ushi, chtoby ne slyshat' rezkogo skrezheta metalla i glupyh voprosov. YAsno ved' kak bozhij den' - v kazhdyj tank mozhet popast' snaryad, kazhdyj tank mozhet sgoret', i nechego ob etom boltat'. Nesmotrya na zharu, Elen' napyalil na golovu shlemofon i zatyanul remeshok pod podborodkom. Ogradiv sebya takim obrazom ot mira zvukov, on leg pod sosnu i zakryl glaza. Solnce, pronikaya skvoz' vetvi, chut' prigrevalo ego shcheki, a aprel'skij veterok laskal ih, kak kogda-to davnym-davno na lesnyh polyanah Beskid. Zatoskoval Gustlik po domu, kotorogo ne videl uzhe chetyre goda. I hotya on znal iz pisem, chto otec i mat' ego zhivy, toska byla stol' ostroj, chto on pochuvstvoval komok v gorle i bol', kak ot rany. Bol' eta muchila ego dolgo, no v konce koncov stihla, i togda poyavilos' oshchushchenie, chto, mozhet byt', vse proishodyashchee - tol'ko son. On ostorozhno priotkryl glaza, chtoby proverit'. Uvidel, kak horunzhij vyter pot so lba i peredal pilu gruzinu. Grigorij vzyal ee i neohotno sklonilsya nad stvolom. Elen' snova zakryl glaza i peredvinulsya eshche glubzhe v ten', kuda solnce pochti ne pronikalo i gde stoyal polumrak. Luchshe by emu pal'cy otrezali, chem "Ryzhemu" stvol. Da i kak teper' on budet strelyat'?.. No nedolgo on razmyshlyal. Ustalost' vzyala svoe, i on zasnul. - Pan plyutonovyj, master uzhe sobiraetsya uhodit'! - gromko skazal Tomash. - Komandir ne vernulsya? - Gustlik rvanulsya i sel pod sosnoj. - Net. - Nado proverit' obyazatel'no... - bormotal on sebe pod nos, vlezaya na tank, zatem nyrnul v lyuk i cherez minutu snova poyavilsya. - Podozhdite minutochku, pan horunzhij! - pozval on mastera, kotoryj uzhe styanul s sebya kombinezon i zastegival pugovicy gimnasterki. - Odin moment, kak govorila gadalka. My potihonechku raza dva strel'nem - i srazu nazad, na mesto. Nikto i ne uznaet. - Za eto mogut zdorovo vsypat'. Vneplanovyj ogon'. - No my ved' vashu rabotu proverim, pan master. Tomek, v mashinu! Edem! - prikazal on vysunuvshemusya iz perednego lyuka Grigoriyu. Vse troe ischezli v tanke i zakryli za soboj lyuki. "Ryzhij" s kucym stvolom vypolz iz okopa, nemnogo popyatilsya, a zatem, svernuv v storonu, chtoby ob®ehat' okop, rvanul napryamik. Podminaya pod sebya zarosli kustarnika, vyehal k obryvu vysokogo berega. Horunzhij, zastegivaya remen', nablyudal za tankom. On uspel svernut' iz gazety cigarku i zakuril, prezhde chem grohnul pervyj, pricel'nyj vystrel. Posle vystrela Elen' vnimatel'no smotrel v pricel: popadet li snaryad v odinokoe goloe derevo na valu, predohranyayushchem ot pavodkov. - Neploho, - probormotal on, kogda temnyj fontan razryva vyros ryadom s derevom. Snova zaryadil, chut' povernul stvol i vystrelil vo vtoroj raz, a zatem eshche, v tretij i v chetvertyj. - Korotka pushka, da horosha strel'bushka, - skazal on s odobreniem. Veter raznosil ostatki dyma ot poslednego vystrela, kogda vnezapno ognennyj stolb vyrvalsya iz vala, podbrosiv derevo v vozduh. - Vot te na! - udivilsya Gustlik, kak ohotnik, strelyavshij po zajcu, a popavshij v kabana. - CHto za holera?! - vyrugalsya on i prikazal: - Grisha, davaj nazad! Gazu! Tank rvanulsya nazad. Edva on uspel s®ehat' v okop, kak s togo berega doletel gustoj, narastayushchij gul desyatkov vzryvov. Zashelesteli vetki ot vzryvnoj volny. Vse troe bystro vyskochili iz mashiny, nemnogo ozadachennye tem, chto proizoshlo. Zatihayushchee eho razryvov eshche viselo v vozduhe. - Nu kak stvol? - sprosil horunzhij. - Net huda bez dobra, - kivnul golovoj Gustlik. - Razlet nemnogo bol'she stal, no v obshchem-to kuchno. - Vot tol'ko vtihuyu vam ne udalos' eto sdelat'. - Oruzhejnik po ocheredi pozhal ruku kazhdomu. - A potom dadite novyj stvol? - reshil ubedit'sya Elen'. - Na tom beregu. YA ved' obeshchal. Privet! Edva oruzhejnik skrylsya za derev'yami, kak k tanku podbezhal svyaznoj ot pehotincev. - Grazhdanin serzhant, - obratilsya on k Grigoriyu. - Komandir roty sprashivaet, kto strelyal. - Strelyal? Kto? - Saakashvili sdelal udivlennoe lico. - Raznye tut strelyali. Kak obychno na fronte. Soldat minutu stoyal zadumavshis', poglyadyvaya na lica tankistov, no, ponyav, chto nichego drugogo ne uslyshit, otdal chest', povernulsya krugom i pobezhal nazad. - Nu chto, oglohli? Begi, Gzhes', posmotri, dymit li eshche, a ty beri garmoshku i igraj. Ne uspel eshche vernut'sya Saakashvili i CHereshnyak edva vzyal pervye akkordy, kak k Gustliku energichnym shagom podoshel tolstyj serzhant. - Zdraviya zhelayu, tankisty! - Privet! - Serzhant Konstantin SHavello. CHerez dva "l", - predstavilsya on, protyagivaya ruku. - Plyutonovyj Elen'. CHerez odno "l". - Odno "l"? Nu i shutnik... Komandir batal'ona sprashivaet, eto vy strelyali? - Net. Serzhant udivlenno podnyal brovi i otoshel na neskol'ko shagov. S okopnoj nasypi on bez truda zabralsya na tank i ponyuhal pushku. - Znachit, stvol ni s togo ni s sego porohom zavonyal? - sprosil on, soskakivaya na zemlyu. - Duhami emu pahnut', chto li? - burknul Gustlik. - Nu i shutniki vy, tankisty, - zasmeyalsya tolstyak, othodya. - Tak ya i peredam: mol, ne strelyali, a iz dula porohom - kak pivom izo rta... - Dymit i gorit, - dolozhil Gzhes', vyzhdav, poka serzhant otojdet. - Dolzhno byt', sluchajno - v sklad s boepripasami. - Sto chertej! Sploshnye priklyucheniya! Ostavili nas s Vihuroj v tanke, tak vy stvol pod snaryad podstavili, a teper'... - CHto teper'? Esli by v drugoe mesto celilsya... - Ne boltaj gluposti. Celilsya, kuda nado. Esli by da kaby... - |kipazh mashiny, ko mne! - prikazal poruchnik, kotorogo privel serzhant SHavello. - Ne strelyali, vish', a iz dula porohom neset. Tankisty vstali pered oficerom po stojke "smirno"; tihon'ko vzdohnula garmon' v ruke Tomasha. Poruchnik peredvinul planshet, otkryl ego i vynul bloknot. - Sostav ekipazha tanka 102, - govoril on i odnovremenno pisal. - Komandir? - Serzhant YAn Kos, - otvetil Gustlik. - Mehanik? - Serzhant Grigorij Saakashvili. - CHerez dva "a". YAsno... Pulemetchik? - Ryadovoj Tomash CHereshnyak. - Zaryazhayushchij? - Plyutonovyj Gustav Elen'. - Tak kto zhe vy v konce koncov? - Oficer slegka namorshchil lob. - YA zhe govoryu - Elen'. Komandir na minutu otoshel, chtoby... No poruchnika uzhe ne interesovalo, zachem otoshel komandir, on otdal chest' i skrylsya mezhdu derev'yami. - Sejchas Kos vernetsya, a mozhet, i net, - zametil Gustlik. - Dolzhen byl upravit'sya za poltora chasa, a uzhe dva proshlo. Poltora chasa - eto vsego devyanosto minut, i Kos ob etom pomnil. Doroga tuda zanyala tridcat' vosem', na obratnyj put' on ostavil s zapasom - sorok. Takim obrazom, na vstrechu ostavalos' tol'ko dvenadcat'. Do etogo on nikogda tak ne vyschityval vremya. Sluchilos', pravda, eshche vo vremya uchenij, chto "Ryzhij" iz-za nego ne vypolnil zadachi, no eto bylo davno, do togo, kak oni popali na front. I dazhe do togo, kak on stal komandirom. Teper' on stoyal pered Marusej, mezhdu gruzovikom Vihury i zemlyankoj, u vhoda v kotoruyu razvevalsya nebol'shoj flazhok s krasnym krestom. On derzhal devushku za ruki, i oba molchali, smushchennye vzglyadami chuzhih lyudej i podavlennye tem, chto vremeni tak malo. - Vahmistr ne skazal mne, chto ty zdes'. A to by ya pribezhal. - Trudno nam vstrechat'sya. - Ty iz-za etogo tak rasstroena? - Net. - A iz-za chego? YA ved' vizhu. - YAntarnoe serdechko drugoj podaril. - Vihura nashel, ya vzyal u nego, a ona prosila... - nachal ob®yasnyat' Kos. - Kazhdomu ustupaesh', kto prosit? - Tol'ko yantarnye. - Marusya! - pozval kto-to iz zemlyanki. Sidevshij chut' v storone SHarik pobezhal v tu storonu i tyavknul, rasserzhennyj tem, chto kto-to smeet meshat'. - Sejchas! - kriknula devushka i skazala YAnu: - A nastoyashchee?.. - Ty zhe znaesh'. - Znayu, no hochu eshche raz uslyshat'. Vihura dal dva korotkih signala, pokazyvaya, chto pora, i mahnul rukoj. - Tvoe. Vse tvoe. Esli hochesh', voz'mi SHarika. - On pogladil ovcharku. - Skoro vojna konchitsya... - Kak tol'ko konchitsya... - Ne zagadyvaj, milyj, boyus'. - Sestra! - Iz zemlyanki vyglyanul soldat s zabintovannoj golovoj. - Idu! - Devushka vzmahnula rukoj i bystro zagovorila: - Utrom nashi hodili za Oder na razvedku. Prinesli trofejnye konfety. Beri, eto tebe. Pora, YAn. - Da, Ogonek! Do svidaniya! I on reshil: pust' vse smotryat - obnyal Marusyu i krepko poceloval. - Za Oderom vstretimsya! - kriknula ona, ubegaya k svoim ranenym. - Za Oderom! - povtoril on. Opustiv steklo kabiny, on smotrel nazad, poka belyj flag ne skrylsya za stenoj stvolov, a potom dolgo razglyadyval nebol'shuyu zhestyanuyu korobochku, v kotoroj postukivali konfety. - |to kotorye sosut, da? - sprosil Vihura. Kos ne otvetil, a mozhet, dazhe i ne slyshal. On vnimatel'no smotrel na les vdol' dorogi. V lesu stoyali sosredotochennye pered nastupleniem vojska: na ognevyh poziciyah pod pestrymi maskirovochnymi setkami, ryadom s divizionnymi 76-mm pushkami i 122-mm gaubicami, torchali tyazhelye pushki-gaubicy i dal'nobojnye orudiya so strojnymi stvolami; v skladkah mestnosti pritailis' prizemistye minomety krupnyh kalibrov; v teni sosen zeleneli tanki. Svisayushchie s vetvej shnury telefonnyh kabelej spletalis' nad zemlyankami shtabov v tolstye uzly. Doroga byla pustynnoj. Izredka pylili navstrechu kolonny s boepripasami ili sapernyj gruzovik s ploskodonnym pontonom. Dazhe na perekrestkah dorog - nikogo. - A otsyuda tebe peshkom nado, - skazal shofer i ostanovil mashinu. SHarik vyskochil pervym i pobezhal v les. - Poka, Vihura! Spasibo. - Kos pozhal izmazannuyu mazutom ruku tovarishcha. - YA by ostalsya s vami, da pod bronej dushno. I mesta dlya pyatogo net. - YAsno. - Ran'she vremeni budesh'. - Nu, vsego horoshego! Gruzovik tronulsya dal'she. Kos voshel v kusty i neozhidanno pochuvstvoval, kak kto-to polozhil emu ruku na plecho. Udivlennyj, on obernulsya i uvidel pered soboj serzhanta v kaske, zastegnutoj pod podborodkom, i s remnem cherez plecho. - Armejskij komendantskij patrul'. Vash propusk. YAnek oglyanulsya, slovno vyiskivaya, kuda by ubezhat', no tam uzhe stoyali dvoe s avtomatami. SHarik vernulsya i vyglyadyval iz kustov, ozhidaya prikaza. - U menya net propuska. - Snimite remen', - prikazal starshij patrulya. - Moj tank nahoditsya v polukilometre otsyuda. YA tol'ko... - Snimite remen', - povtoril serzhant. - Vasha sobaka? - Net, - otvetil Kos. - Poshel otsyuda! - otognal on ovcharku. - Razreshite mne ob®yasnit'?.. Ob®yasneniya ne potrebovalis'. Serzhant schital, chto poskol'ku u nego est' pravo zaderzhivat' soldat, to chem bol'she on ih privedet, tem luchshe vypolnit zadachu, - dovol'no chastaya oshibka sredi nachinayushchih, slishkom retivyh strazhej poryadka. A mozhet byt', on prosto hotel pokazat', chto umeet nesti sluzhbu luchshe, chem drugie... Kak by tam ni bylo, no v mrachnoj zemlyanke u razvilki dorogi YAnek nashel mnogochislennuyu, raznosherstnuyu kompaniyu. Sideli zdes' zaderzhannye patrulyami vsevozmozhnye kombinatory i lodyri, no byli i takie, kotoryh pojmali v kustah, kogda oni neostorozhno udalilis' na kakie-nibud' sto metrov ot svoih okopov. Byli dazhe takie, kak sidevshij ryadom s Kosom i s zharom ob®yasnyavshij: - Velika beda, chto ukazatel'nyj ne dvigaetsya, zato srednij sgibaetsya. - On pokazal ladon' i podvigal pal'cami. - No vrach upersya, i ya utek bez dokumentov. Moj dyadya shkuru by s menya spustil, koli uznal by, chto ya perepravu cherez Odru v gospitale prolezhal. Kos posmotrel na chasy, vstal s nar i nachal barabanit' kulakami v dver'. - CHego tebe? - sprosil chasovoj. - K komandiru. Nemedlenno dolozhite. - Sejchas, - uslyshal on lenivyj golos za dver'yu. - YA s vami, - vstal soldat, ubezhavshij iz gospitalya. - Tovarishch serzhant podtverdit... - Kto k komandiru? - V priotkryvshihsya dveryah pokazalas' golova serzhanta. - Ne vse. Odin tol'ko. On provodil Kosa mezhdu derev'yami k raskladnomu stoliku, za kotorym sidel molodoj simpatichnyj horunzhij v chisten'kom mundire s remnem, pahnushchim eshche svezhevydelannoj kozhej. - Nu, chto sluchilos'? - sprosil on, zhelaya kazat'sya dobrodushnym, i otlozhil v storonu raskrashennyj boevoj listok, kotoryj na fronte nazyvali "molniej". - Grazhdanin horunzhij, v pyatistah metrah otsyuda stoit na pozicii moj tank. Mozhete menya nakazat', no ne tak, chtoby ekipazh ostalsya bez komandira. Vo vremya perepravy kazhdyj stvol na uchete. - A otkuda vy znaete, chto budet pereprava? Iz kustov vyglyanula sobach'ya morda. Kos posmotrel v tu storonu i ne rasslyshal voprosa. - CHto? - peresprosil on. - Otkuda vy znaete o pereprave? - Vse znayut, - pozhal plechami Kos, starayas' zhestom otognat' sobaku. - Vy chto, ne umeete stoyat' po stojke "smirno"? - Pojdesh' ty, nakonec, domoj?! Umeyu, grazhdanin horunzhij. Oficer oglyadelsya, uvidel SHarika, nyrnuvshego v kusty, i raspetushilsya - zaderzhannyj pytalsya nad nim podshuchivat'! - Vasha familiya? - Serzhant YAn Kos. Lico horunzhego momental'no izmenilos'. - Vret, naglo vret, - skazal on stoyashchemu ryadom serzhantu. - Minutu nazad ya kak raz poluchil "molniyu". - On vzyal v ruki listok i prochital tekst pod risunkom, izobrazhayushchim nechto pohozhee na tank. Tank izvergal ogon'. - "|kipazh tanka 102 pod komandovaniem serzhanta YAna Kosa metkim ognem unichtozhil gitlerovskij sklad boepripasov na perednej linii fronta..." Tak otkuda u vas dokumenty na imya YAna Kosa? - Horunzhij vstal i prikazal serzhantu: - Voz'mite eshche dvuh chelovek, mashinu i dostav'te ego nemedlenno v shtab armii, k komandiru nashego batal'ona. Dolozhite: shpionil, pri nem sobaka. Znaete, chto delat' v sluchae popytki k begstvu? Obvinenie bylo stol' neobosnovannym i grubym, chto Kos pochuvstvoval sebya kak bokser, poluchivshij sil'nyj udar v chelyust'. On dazhe ne obratil vnimaniya na nastavlennye emu v grud' i v spinu dula avtomatov, propustil mimo ushej nasmeshki serzhanta. Vsyu dorogu on razmyshlyal, pochemu horunzhij, paren' vsego na god ili na dva starshe ego, nedeli dve nazad okonchivshij oficerskoe uchilishche, ne zahotel proverit' ego slova. Pochemu predpochel obvinenie doveriyu, prichem samomu elementarnomu: poslal by kogo-nibud' k blizhajshemu tanku s proverkoj. Nu ladno, chert s nej, s yavnoj nespravedlivost'yu, no vo vremya perepravy kazhdyj tank... Gazik s furgonom iz reek i fanery celyj chas petlyal po proselochnym dorogam, zadevaya verhom za nizhnie vetvi, i nakonec ostanovilsya pered kirpichnym stroeniem, navernoe ohotnich'im domikom. Kosa proveli v pomeshchenie. On dolgo zhdal v raznyh koridorah, potryasennyj sluchivshimsya, tyazhelo vzdyhal i nikak ne mog sobrat'sya s myslyami. Iz etogo sostoyaniya ego vyvela komanda: - Vojdite! Vysokij poruchnik otkryl dveri i propustil ego vpered sebya v bol'shuyu svetluyu komnatu, v kotoroj za massivnym stolom sidel sedovolosyj major. Poruchnik vstal po stojke "smirno" i dolozhil: - Komendantskij patrul' nedaleko ot perednego kraya zaderzhal cheloveka, imeyushchego dokumenty na imya... - on zaglyanul v soldatskuyu knizhku, kotoruyu derzhal v rukah, - serzhanta Kosa. Na stenah byli vidny svetlye pryamougol'niki - sledy visevshih ran'she portretov, koe-gde vidnelis' otmetiny ot pul'. Uslyshav svoyu familiyu, YAnek perestal rassmatrivat' steny, on ostro oshchutil, chto imenno zdes' vse dolzhno razreshit'sya. Major vzyal knizhku, dolgo rassmatrival fotografiyu, morshchil brovi, slovno chto-to pripominaya, a zatem neozhidanno predlozhil: - Sadites'. Poruchnik pododvinul stul. - YA ne syadu, grazhdanin major. YA dolzhen nemedlenno vozvrashchat'sya k tanku. Uzhe vecher, a ved' utrom... - CHto utrom? - Kazhdyj znaet, u kogo est' glaza i ushi. - A vy umeete nablyudat'. Horosho. Znachit, vy serzhant Kos... - U vas v rukah moya soldatskaya knizhka, grazhdanin major. - Dokumenty ne vsegda govoryat pravdu. Vy, mozhet byt', pomnite, v kakom boyu poslednij raz prinimal uchastie vash vzvod? - Ne vzvod. Tank. Unichtozhenie morskogo desanta. - Aga, znaete ob etom. A kto mog by podtverdit', chto vy - eto imenno vy, a ne kto-to drugoj? - |kipazh. Plyutonovyj Elen', serzhant Saakashvili. - A v shtabe armii? - Da, konechno!.. General... Dostatochno pozvonit'... - Vyjdite i podozhdite v koridore, - prikazal oficer razvedki, a kogda dveri za YAnekom zakrylis', zhestom ostanovil poruchnika, protyanuvshego ruku k telefonu. - Ne nuzhno. |to tot samyj paren', na kotorogo my pisali nagradnoj list posle boya s "Hermenegil'doj". Otoshlem ego pryamo k generalu, i pust' tot delaet s nim, chto hochet... Net u vas chego-libo bolee interesnogo, chem serzhant bez propuska? - Radiogramma s toj storony fronta. - Poruchnik podal list bumagi s rasshifrovannym tekstom. - CHego zhe vy tyanuli? - burknul s neudovol'stviem major i, medlenno prochitav radiogrammu, sprosil: - Daleko etot Kandlic za Odroj? - Sorok kilometrov. Nebol'shoj ispytatel'nyj poligon sredi lesa, severo-vostochnoe Berlina. - "Jot-23" prav. Delo s etimi protivotankovymi snaryadami chertovski vazhnoe, no pust' on budet osobenno ostorozhen. Imenno teper', kogda schitannye dni otdelyayut nas ot konca vojny... 2. Pereprava Ozhidanie v neuverennosti - samaya glupaya shtuka na etom svete. V slozhnoj obstanovke, kogda ponimaesh', v chem delo, i znaesh', gde vrag, a gde drug, - mozhno dejstvovat', borot'sya... No esli ne znaesh', to i ne pojmesh', chto proishodit. - Prilip YAnek k devushke i otorvat'sya ne mozhet, - vorchal Elen', no nikto iz ekipazha v eto ne veril. Da i sam govorivshij tozhe. CHtoby bystree shlo vremya, oni rabotali eshche bolee staratel'no, chem pri komandire. CHereshnyak pod prismotrom Elenya chistil stvol pushki. Saakashvili akkuratno ukladyval klyuchi v metallicheskij yashchik dlya instrumentov, ukreplennyj na tanke. Odnako vse dumali ob odnom. Nakonec Grigorij zagovoril: - Gustlik... - CHego? - Nado bylo skazat' tomu poruchniku, chto Kos ne strelyal. - A-a, chert! YA zhe skazal, chto nikto ne strelyal. - CHto nam mogut sdelat'? - YA dumayu, golovy ne otorvut. - Glupo, - vmeshalsya Tomash, ne perestavaya dvigat' bannikom. - CHto glupo? - nastorozhilsya Elen'. - Glupo umirat' v konce vojny. - A v nachale umnee? - sprosil Gustlik. - Tozhe net... Minutu stoyala tishina. Kazhdyj byl zanyat svoimi myslyami. CHereshnyak snova sprosil: - Zachem nam za reku idti? Nashe ved' tol'ko dosyuda. - A ty hotel by, chtoby za tebya drugie fashistov dobivali? - rasserdilsya Saakashvili. - Esli kaban v ogorod zabralsya, ty ego tol'ko do mezhi otgonish'? - podderzhal Gustlik. - Do vojny ih treshchotkami pugali, - ozhivilsya Tomash, vspomniv Studzyanki. - A teper' pochti u kazhdogo obrez. Vystrelit iz zasady - i dvojnaya pol'za: kartoshka cela i myaso na kolbasu est'... - Mogli pokryshku prokolot', - prerval ego Saakashvili. - Peshkom by uzhe sto raz prishel. Glyadi-ka, vechereet. - Nu i chto, chert voz'mi? Iz-za derev'ev vyskochil SHarik, podbezhal k tankistam, zaskulil. - CHto takoe? - nahmurilsya Gustlik. On opustilsya na koleni, zaglyanul pod oshejnik i, nichego ne najdya tam, nachal gladit' prodolzhavshego skulit' SHarika. - ZHal', chto my ego govorit' ne nauchili... CHto-to sluchilos', rebyata, s nashim komandirom. - A mozhet, emu tam veselo, i on sobaku otoslal, - zaprotestoval Grigorij. - SHarik by v bede ego ne ostavil. Posle etogo razgovora vse dolgo molchali, a kogda zahodilo solnce, bez edinogo slova pouzhinali, i Gustlik prikazal otdyhat'. Opustilas' noch', mezhdu derev'yami sgustilas' temnota. Tol'ko na lesnuyu polyanku okolo tanka lozhilsya svet dalekih zvezd. Troe druzej sideli na brone za bashnej, prizhavshis' drug k drugu, kak ptency v gnezde. Skuchnyj SHarik lezhal ryadom, sogrevaya im nogi. - Tankisty! - uslyshali oni tihij golos SHavello. - CHego? - neprivetlivo otozvalsya Gustlik, a SHarik ugrozhayushche zavorchal. - V gosti vas priglashaem, poznakomit'sya. Zavtra nam vmeste voevat' pridetsya. Serzhant vynyrnul iz temnoty. Ego dobroe krugloe lico belelo, slovno polnaya luna. Za nim mayachila eshche ch'ya-to molchalivaya figura. - Poznakomimsya, kogda komandir vernetsya. - CHego eto vy, kak sovy, nahohlilis'? Vam radovat'sya nado, chto v sklad popali. - Devushek malo, tancevat' ne s kem. - A garmoshka-to u vas est', tankisty? Esli vse ne hotite, to otpustite k nam garmonista. - Hochesh' - idi, - burknul Gustlik. Tomash molcha vstal. - Soldat instrument poneset, - skazal SHavello i, obernuvshis' k stoyashchemu szadi molodomu pehotincu, prikazal: - Voz'mi garmoshku. - Ne nuzhno. YA sam, - zaprotestoval CHereshnyak. - Ne nuzhno tak ne nuzhno, - soglasilsya serzhant i ostanovil svoego molchalivogo pomoshchnika. - Pered boem popet' neploho - noch' koroche kazhetsya, - prigovarival on. - Horoshaya pesnya voevat' pomogaet... - Gustlik, - tiho pozval Grigorij, - a esli Tomash k utru ne vernetsya? - Dadut nam pulemetchika iz pehoty. Iz glubiny lesa doneslis' legkie akkordy, a zatem nizkij muzhskoj golos zatyanul pesnyu. Ee podhvatili eshche neskol'ko golosov. - Vernetsya, konechno vernetsya, - ubezhdal sam sebya Saakashvili. - Samo soboj, - kivnul golovoj Gustlik, no golos ego prozvuchal ne ochen' uverenno. Teper' uzhe celyj hor iz pehotincev pel pesnyu. - Malo togo, chto tank pokalechen, tak eshche i bez komandira, - dosadoval Gustlik. - U nas v Gruzii govoryat: palec pokalechish' - vsya ruka bolit. Hor umolk, tol'ko serzhant Konstantin SHavello, vtorya garmoshke CHereshnyaka, chto-to pel, improviziruya na temu pesni. - I vse iz-za devchonki, - vorchal Grigorij. - Luchshe, kogda soldat odinokij, kak my. - A chto tvoya Anya? - Hanya. Nichego iz etogo ne poluchitsya. - Gzhes', hochesh' vina? - Net. - Pochemu? Gruziny lyubyat... - Da, no tol'ko v veseloj kompanii, s druz'yami... SHarik rvanulsya, zaskulil, no Elen' priderzhal ego. - Tiho, pes. Nevdaleke poslyshalsya shum motora, potom vse smolklo, i poyavilas' plotnaya figura cheloveka, priblizhavshegosya k tanku. Gustlik ego uznal. - Grazhdanin general! - On soskochil na zemlyu i vstal po stojke "smirno". - Dokladyvayu: ekipazh v sostave dvuh chelovek. Tretij podygryvaet pehote, a serzhant Kos... - Podozhdi, ne zavirajsya. Ne hochu, chtob ty vydumyval. Ovcharka, kotoruyu Elen' derzhal za oshejnik, vyrvalas' i pobezhala v les. - Zovi tret'ego. - Ryadovoj CHereshnyak, ko mne! Melodiya oborvalas'. - Teper' rasskazyvajte, chto tam bylo so strel'boj, no tol'ko pravdu. - Pravda takaya... Nuzhno bylo oprobovat' pushku... Podbezhal Tomash i, uvidev generala, vstal po stojke "smirno" ryadom s Grigoriem. - Grigorij podkatil, ya - bah! - i gotovo. - S pervogo vystrela? - S chetvertogo. YA chetyre raza, chtoby razlet posmotret' i... - CHto - i? - Nikto by i ne zametil, esli by ne vlepil v samuyu seredku ihnego sklada. - Tak eto pravda, chto imenno vashi snaryady popali? - Odin tol'ko, chetvertyj, tovarishch general. CHto pravda, to pravda. - Komandir tanka! - pozval general. Iz-za blizhajshej sosny vybezhal Kos i vstal na pravom flange svoego ekipazha. SHarik bezhal za nim, podprygivaya ot radosti, no, zametiv, chto vse stoyat navytyazhku, tozhe prisel na zadnie lapy, kak i polagaetsya disciplinirovannoj sobake. - Prikazom komanduyushchego armiej, - torzhestvenno proiznes general, - ekipazh tanka 102, unichtozhivshij sklad boepripasov protivnika na perednej linii fronta, nagrazhdaetsya medalyami "Otlichivshimsya na pole boya". Komandir - serebryanoj, ostal'nye - bronzovymi. Vruchenie nagrad sostoitsya v blizhajshie dni. - General na minutu ostanovilsya i sovsem prosto dobavil: - Ne ozhidali? - Kak sneg na golovu, - iskrenne priznalsya Gustlik. - YAnek zhe... - Znayu. On ne strelyal. No ne hotite zhe vy, chtoby ya dolozhil komanduyushchemu armiej, chto serzhant Kos udral bez propuska k devushke i chto ego nuzhno, sobstvenno govorya, nakazat'? - Net, konechno, - priznalsya Gustlik. - U nas v Gruzii... - nachal bylo Saakashvili, no zamolchal. General prodolzhal: - Tak byvaet: sovershish' inogda podvig, a nikto i ne zametit, ne nagradit. Zato v drugoj raz vyjdet tak, kak u YAneka. V itoge - vse pravil'no. - Grazhdanin general, ya vo vremya forsirovaniya... - nachal bylo Kos. - Pogodi. Vse vy zasluzhili medali eshche za "Hermenegil'du". A sejchas - troe spat', odin - na post. Pospite hotya by nemnogo do rassveta. Posle ot®ezda generala uleglis' ne srazu. Nuzhno ved' bylo rasskazat' drug drugu o priklyucheniyah minuvshego dnya, a o nekotoryh sobytiyah po dva, a to i po tri raza. Pochti chas u nih zanyalo "znakomstvo" s serzhantom SHavello i ego pehotincami. CHasam k dvenadcati nochi osushili oni butylku vina. YAnek rasskazal, kak on otkryl kran u bochki v podvale dvorca SHvarcer Forst. Vse smeyalis' do slez, a potom, ubayukannye postukivaniem avtomatov iz-za Odera i priglushennym tyavkan'em minometov, zasnuli tak krepko i gluboko, kak umeyut tol'ko soldaty. Na postu stoyal snachala Elen', potom CHereshnyak, kotoryj, ne zhelaya nikogo budit', dozhdalsya rassveta. Tuman ot reki, slovno medlenno zakipayushchee moloko, vzbiralsya po krutomu obryvu berega; poryvy svezhego vetra raznosili ego lohmatye pryadi mezhdu stvolami dremlyushchego lesa, oputyvali imi artillerijskie shchity, vpletali ih v maskirovochnye seti, zalivali peschanye okopy kolyshushchimsya belym parom. Za bashnej, na dvigatele, krepko spali tri tankista, nakrytye plashch-palatkami; podushki im zamenyali shlemofony. Oni dazhe ne prosnulis', kogda iz-za reki Al'te-Oder udarila tyazhelaya batareya i pol'skij bereg vskolyhnulsya ot vzryvov. Kogda eho razryvov utonulo vo mgle, gde-to ryadom, po druguyu storonu tanka, delovito zastuchal topor. Legkoe postukivanie razbudilo spyashchego s krayu Grigoriya. On otkryl glaza, soskochil s broni i uvidel CHereshnyaka, kotoryj konchal uzhe obtesyvat' dovol'no tolstoe, bolee chem dvuhmetrovoj dliny brevno. - Zachem eto ty? - tiho sprosil Saakashvili. - Pochemu menya vovremya ne razbudil? I, ne dozhdavshis' otveta, sdelal neskol'ko vzmahov rukami, podskokov i prisedanij. ZHelaya sogret'sya i razmyat'sya posle sna, on zatanceval vokrug udivlennogo Tomasha, kotoryj vertel golovoj, vyzhidaya moment, chtoby otvetit'. - Vse stavyat. I sprava, i sleva... - CHto stavyat? - Stolby. S orlami. Zdes' ved' granica. - Hochesh' imet' svoj sobstvennyj? - Net. No ruki toskuyut bez dela, i esli by serzhant Kos prikazal... SHarik tozhe prosnulsya, stremitel'no shmygnul v les, tak zhe stremitel'no vyskochil ottuda i nachal nosit'sya bol'shimi krugami vokrug tanka. - A na chem orla narisuesh'? - Na doske, - otvetil CHereshnyak i, nagnuvshis', polez v svoj nabityj vsyakoj vsyachinoj veshchmeshok, vytyanul dovol'no bol'shoj kusok gladkoj shirokoj doski. Grigorij vynul iz karmana ogryzok himicheskogo karandasha, kotorym on pisal pis'ma Hane, i bystro nabrosal kontur orla. - |to tak vy na postu stoite, synki? - poslyshalsya golos Kosa za ih spinoj. - |h, skazal by vam vahmistr Kalita paru laskovyh slov. - YAnek, posmotri, - prerval ego Grigorij, pokazyvaya rukoj na stolb i dosku. - Budem stavit'? - Nado by krasnoj i beloj kraski. - Krasnoj hvatit. Posle remonta surik ostalsya... Tem vremenem Tomash vystrugal svoim sadovym nozhom dva kolyshka i prodelal shilom otverstiya v doske i v stolbe. Prikrepil odno k drugomu bez gvozdej, a mehanik dostal iz tanka banku s surikom. - Stav' syuda. - Saakashvili pokazal, kak pristavit' stolb k brone tanka, i, usevshis' na nego verhom, razmazal pal'cem krasku po doske. Poluchilsya fon. - Gustlik! - YAnek potryas silezca za plecho. - Vstavaj! - Oh, - zevnul Elen', shiroko otkryvaya rot. - ZHalko, chto u nas segodnya nastuplenie. - On sladko potyanulsya. - Prisnilas' takaya slavnaya devushka i govorit: "Tol'ko tebya lyublyu, Gustlichek. Svad'ba budet..." Razbudili menya, i ne znayu teper', kogda ona budet, - zhalovalsya on vstavaya. Zatem, smochiv ruki rosoj, proter lico i sheyu. - V pervoe voskresen'e posle vojny, - zaveril Kos. - Idi syuda i posmotri. - On vzyal Elenya za rukav i podvel k Grigoriyu. - Neploho, - pohvalil Gustlik. - No esli by menya poran'she razbudili, to ya by vam eshche luchshe risunok sdelal. A eto chto takoe? - pokazal on pal'cem na belye linii, begushchie po obe storony ot kogtej orla. - Pol'skij orel i gruzinskie gory. Ved' Saakashvili risoval. - Nu pust' tak, - soglasilsya Gustlik, podnimaya stolb na plecho. - Gde stavit' budem? - Idemte. - Kos dvinulsya pervym s sapernoj lopatoj v rukah i zaderzhalsya nad otkosom. - Zdes'. Bystrymi vzmahami lopaty on uglubil nebol'shuyu voronku ot granaty. SHarik pomogal, razgrebaya zemlyu lapami. Gustlik ustanovil stolb. Grigorij i Tomash kinuli v yamu neskol'ko kamnej. Kos podsypal zemlyu, a tovarishchi utrambovyvali ee; sverhu polozhili bol'shie kuski derna, snyatogo s brustvera okopa dlya tanka. Kogda vse bylo gotovo, oni otoshli na neskol'ko shagov, chtoby posmotret' izdali. - |kipazh! Kos podal komandu spokojno, ne povyshaya golosa, i sam vstal po stojke "smirno", otdavaya chest'. Tomash i Grigorij - tozhe. Gustlik stoyal s nepokrytoj golovoj. SHarik prisel i zamer. Imenno v etu minutu so storony kostshinskogo placdarma poslyshalsya grom artillerijskoj podgotovki, kotoraya obrushilas' na nemeckie pozicii, raspolozhennye v desyati kilometrah k yugu. - Nachalos', - skazal Kos. - Kakoe segodnya chislo? - Den' Hermenegil'dy byl v pyatnicu, segodnya ponedel'nik. Znachit, shestnadcatoe, - podschital Elen', popleval na ruki i vyter ih. Tomash posmotrel na vspyhnuvshij gorizont, na nebo, perecherknutoe ognennymi strelami, i ukradkoj perekrestilsya. - Mnogo nashih pogibnet, - shepnul on mehaniku, no tak tiho, chtoby drugie ne slyshali. Saakashvili slegka kivnul golovoj i prodolzhal rassmatrivat' vetki derev'ev s edva raspustivshejsya moloden'koj listvoj, kotoraya nachala drozhat' ot zvuka dalekih razryvov. Pribezhal svyaznoj ot pehotincev i dolozhil komandiru tanka: - Grazhdanin serzhant, u nas nachinaetsya cherez pyatnadcat' minut, a pyat' minut spustya vmeste nachnem dvigat'sya k pereprave. - Horosho, - otvetil Kos, postoyal eshche minutu s namorshchennym lbom, chto-to vyschityvaya v ume, a zatem skazal: - Dve tysyachi pyat'desyat pyat'. - CHego dve tysyachi? - sprosil Saakashvili. - Dve tysyachi pyat'desyat pyat' dnej s momenta napadeniya na Vesterplyatte. Vdaleke vse sil'nee gromyhala artillerijskaya kanonada. Na uchastke 47-j sovetskoj i 1-j pol'skoj armij eshche carila tishina, no uzhe svertyvalis' maskirovochnye seti nad nastorozhivshimisya minometami, podnimalis' iz pohodnogo polozheniya stvoly razlichnyh kalibrov, napravlyaya chernye zherla na protivopolozhnyj bereg. Pehotincy zatyagivali remni, primykali shtyki, zagonyali patrony v patronniki. Snova pribezhal zapyhavshijsya svyaznoj, molcha podal komandiru listovku i skrylsya. |kipazh sgrudilsya vokrug YAneka. SHarik vskochil na bronyu, prosunul svoyu lyubopytnuyu mordu mezhdu golovami tankistov i zaglyadyval cherez plecho komandira. - "Generalam, oficeram, podoficeram i soldatam Vojska Pol'skogo! - chital Kos pri svete zanimavshejsya zari. - Tovarishchi po oruzhiyu! Slavoj oderzhannyh pobed, svoim potom i krov'yu vy zavoevali pravo prinyat' uchastie v likvidacii berlinskoj gruppirovki protivnika i v shturme Berlina..." On na minutu ostanovilsya, chuvstvuya, kak ot volneniya k gorlu podkatyvaet kom. Ot blizhajshih okopov donosilsya zvuchnyj golos Konstantina SHavello, chitavshego tu zhe samuyu listovku. - "Hrabrye soldaty! - chital on naraspev. - Prizyvaem vas k vypolneniyu etoj boevoj zadachi so svojstvennoj vam reshitel'nost'yu i umeniem, s chest'yu i slavoj". S chest'yu i slavoj, - povtoril SHavello i dobavil ot sebya: - Vot kak nam, grazhdanam Pol'shi, russkij marshal pishet: "Ot vas zavisit, chtoby stremitel'nym udarom prorvat' poslednie oboronitel'nye rubezhi vraga i razgromit' ego. Vpered, na Berlin!" Kos vzglyanul na chasy - strelka priblizhalas' k trem chasam dvadcati minutam, - a zatem dolgo smotrel na chlenov svoego ekipazha, ne slysha slov serzhanta SHavello... Holod vse sil'nee sdavlival viski. Okruzhavshaya tishina vyzyvala neterpenie. Pervaya komanda "Ogon'!" - a zatem vspyshka i gul zalpov prinesli oblegchenie. Stremitel'no narastal uragan vystrelov, krikov, vzryvov. I togda Kos rukoj podal komandu "K mashine!". Tank s cifroj 102 na bashne vyshel na otkos i ostanovilsya u pogranichnogo stolba s belym orlom na krasno-oranzhevom fone, s orlom, kotoryj rvalsya v polet s vershiny gruzinskoj gory. Tank otkryl ogon' po drugomu beregu Odera, gde chastye razryvy pokryvali nizinnye, izrytye okopami polya i nerovnye skaty nasypej. Ukorochennyj stvol pushki izmenil vneshnij vid tanka, i neosvedomlennyj chelovek mog by podumat', chto eto oruzhie novogo obrazca. Iz okopov, iz lesa, okruzhavshego tank, stali vybegat' soldaty. Serzhant SHavello, postuchav prikladom po brone, kriknul v storonu otkrytogo verhnego lyuka: - Tankisty, davajte s nami! Po krutomu sklonu pehota skatilas' vniz, a za neyu, razrezaya pesok, slovno korabl' vodu, dvinulsya tank. Himiki prikryli reku dymovoj zavesoj, i pri yasnom uzhe svete dnya vidny byli lyudi, bredushchie po poyas, po grud' v klubah vse sgushchayushchegosya dyma. Dym prikryval i "Ryzhego". YAnek, vysunuvshis' iz bashni, podskazyval voditelyu, kotoryj pochti nichego ne videl: - Vlevo. Eshche chut'-chut'... Horosho. Tishe... Stop! - Gotovo. Malyj vpered! - krichal saper s paroma. - Vpered! - povtoril Kos. Oficer, rukovodivshij perepravoj, pyatilsya nazad i rukami pokazyval, kakuyu gusenicu privesti v dvizhenie, kakoj pritormozit'. Skvoz' dym bylo vidno lish' ego grud', golovu i ruki. Po skripu breven ekipazh "Ryzhego" opredelil, chto tank vzoshel na pomost, a po plavnomu pokachivaniyu, chto oni uzhe na parome. Kogda Saakashvili vyklyuchil dvigatel', tankisty uslyshali plesk vody. - Davaj, davaj! - krichal saper. Rezkoe tarahtenie motorok donosilos' skvoz' stihayushchij uzhe grohot artpodgotovki. Parom drognul, ot pomosta poplyla bashnya, okruzhennaya nechetkimi figurami saperov i pehotincev. S protivopolozhnogo berega doleteli pervye snaryady nepodavlennoj nemeckoj batarei. Razryvy vskolyhnuli bereg, vodu, prorvali dymovuyu zavesu. Parom nachalo sil'no kachat'. - Vse eshche b'yut, - zametil Gustlik, razglyadyvaya bereg v periskop. - Vslepuyu b'yut, - otvetil Kos. - Glaza bolyat ot dyma, i v gorle pershit, - pozhalovalsya Grigorij. - Vam naverhu legche. - Tak idi syuda. Poka plyvem, tebe vse ravno nechego tam delat'. I Tomasha zaberi. - YA ne pojdu, - zayavil CHereshnyak. - Dym kak dym... Oni vtroem stoyali u periskopov, glyadya na zheltovatye kluby dyma, medlenno plyvushchie nad rekoj. Na protivopolozhnom beregu teper' uzhe tol'ko izredka gremeli razryvy. Neozhidanno oni vyplyli iz gustoj zavesy dyma. S