ej  u okna miss Keri.  Ona povernulas' spinoj k
svetu, chtoby nikto ne zametil ee perezhivanij.
     Ser |ndryu nabil dlinnuyu trubku tabakom iz serebryanoj tabakerki, i Rimus
pospeshil k nemu s tonkoj zazhzhennoj luchinoj.
     - Predlagat' vam trubku, razumeetsya, bespolezno, - proshamkal baronet  s
mundshtukom  v zubah, i brezglivyj Mendvill, ne  vynosivshij tabachnogo dyma, s
ulybkoj soglasilsya.
     -  Vy  mnogoe teryaete,  Bob.  Poprobujte -  eto zhe  prekrasnyj tabak. S
plantacij Letimera.  - Po  licu sera  |ndryu  probezhala ten'.  On vzdohnul: -
Negodyaj obuchilsya etomu delu v  Virdzhinii, no sam ot  vseh  derzhit v sekrete.
Skrytnaya  lisa  -  vprochem, kak  i vo vsem  ostal'nom.  Vam nado poprobovat'
trubku, Mendvill, ona zdorovo uspokaivaet.
     No kapitan, eshche raz ulybnuvshis', pokachal golovoj.
     - CHto novogo v CHarlstone?  My zdes' otrezany ot mira. Vy byli  vchera na
balu u starogo  Ajzarda?  YA tozhe tam byl, no Mirtl' ne ezdila. Handrit iz-za
chernoj neblagodarnosti proklyatogo merzavca, kotoryj mizinca ee ne stoit.
     - Vy dolzhny privezti ee v chetverg na bal k missis Bryuton.
     - Nepremenno.
     - Mne  tuda ne  hochetsya, - otkliknulas' Mirtl'  neuverenno, no  kapitan
myagko vozrazil:
     - Net-net,  moya dorogaya Mirtl'! |to dolg, nikak ne men'she. Bal daetsya v
chest' gubernatora,  i  schitaetsya oficial'nym  meropriyatiem. V  eti pechal'nye
vremena  lordu  Uil'yamu  trebuetsya  podderzhka kazhdogo  loyal'no  nastroennogo
muzhchiny i  kazhdoj zhenshchiny.  V samom dele, ser |ndryu, on prosil peredat', chto
sozhaleet o vashem ot®ezde iz CHarlstona i chto vam luchshe bylo by vernut'sya.
     Ser |ndryu  nachal goryacho  uveryat',  chto bez  promedleniya  vernulsya  by v
gorod,  no  tam slishkom  smerdit - smrad izmeny  vyzyvaet u nego  toshnotu. V
samom  dele: sidet' v imenii  v eto  vremya goda bylo dlya nego neobychno, i on
navernyaka  ne  ostalsya  by  tut  posle   priezda  gubernatora,  esli  by  ne
obstoyatel'stva ego poslednego poseshcheniya CHarlstona  i  ne dannaya serom  |ndryu
klyatva, chto on ne vernetsya tuda do teh por, poka v etom merzkom meste vitaet
duh myatezha.
     On   pokinul  gorod  v  seredine  fevralya,  na  sleduyushchij   den'  posle
ob®yavlennogo Provincial'nym kongressom "Dnya  smireniya, posta i molitvy pered
vsemogushchim  Gospodom s  blagogovejnoj  pros'boj  k  Nemu  nisposlat'  korolyu
istinnuyu mudrost',  pomoch'  obreteniyu svobody Severnoj Amerikoj i  otvratit'
bedstviya grazhdanskoj vojny".
     Nichego  bolee koshchunstvennogo  ser |ndryu  ne mog  sebe predstavit'.  |to
kazalos'   emu  samym   velikim  bogohul'stvom,  kogda-libo  ishodivshim   iz
chelovecheskih  ust. Kogda  zhe  on  uslyhal,  chto  vse  mesta  bogosluzheniya  v
CHarlstone   perepolnilis'   bezdel'nikami   i  glupcami,   sobravshimisya   na
buntovshchicheskuyu   molitvu,   kogda   sobstvennymi   glazami   uvidal   chlenov
Provincial'nogo kongressa  vo  glave  so  spikerom  Palaty obshchin Laundsom  v
purpurnoj  mantii,  alonzhevom  parike  i   s   serebryanym  zhezlom,   kotorye
torzhestvennoj  processiej shli  k cerkvi svyatogo  Filippa,  negodovanie  sera
|ndryu ne pozvolilo emu ostavat'sya bolee v gorode,  kotoryj,  kak on  ozhidal,
mogla v lyubuyu minutu postich' ta zhe kara, chto obrushilas' na Sodom i Gomorru.
     On   metalsya  v  bessil'noj  yarosti;  nemnogim  mog  on  vyrazit'  svoe
otvrashchenie k etomu sobytiyu, no eto  nemnogoe sdelal - zakryl svoyu rezidenciyu
na Tredd-strit i uehal, otryahnuv so svoih nog prah izmeny.
     S teh por Keri poselilsya na plantacii i ostavalsya by tam bezvyezdno, ne
vyzovi  ego vice-korol',  povinovat'sya  kotoromu  on  pochital  svoim  svyatym
dolgom.
     - My budem tam zavtra, Bob, zhivymi ili mertvymi, i umnozhim chislo druzej
korolya. - Postaviv takim obrazom na etom tochku, on osvedomilsya o novostyah.
     Mendvill  napustil  na  sebya  pechal'nyj  vid  i,  kak by  sozhaleya,  chto
prihoditsya ob etom  govorit',  dal  podrobnyj  otchet  ob  utrennej besede  u
gubernatora,  osobo ostanovivshis' na  vydvinutom  Dikom Uil'yamsom  obvinenii
Letimera v podlosti po otnosheniyu k menee vliyatel'nomu sosedu.
     Ser |ndryu protyanul s somneniem:
     - Na Garri Letimera eto nepohozhe.
     Mirtl' rezko podnyalas' i shagnula k nim ot okna.
     - |to nepravda! - skazala ona gnevno.
     - YA i sam s trudom v  eto poveril, - diplomatichno soglasilsya kapitan. -
Lyudi  ne  chasto  sovershayut  beschestnye  postupki  ne  imeya  na to  ser'eznyh
osnovanij, a kakie motivy mogli byt' u bogatogo mistera Letimera dlya melkogo
vorovstva?  I  vse  zhe...  i  vse  zhe...-  On  na mgnovenie  zapnulsya, budto
preodolevaya  kolebaniya. - Tot, kto  sposoben zabyt' svoyu chest'  i dolg pered
korolem... - On ne stal prodolzhat'.
     - Da, da, - ustupil ser |ndryu s gluhim nedovol'nym vorchaniem.
     -  O net, vy nepravy,  nepravy!  - nastaivala ego  doch'. - Mezhdu  etimi
postupkami - ogromnaya propast'. Kakim by ni byl Garri, - on ne vor; nikto ne
zastavit menya poverit' v obratnoe.
     Mendvill ponyal, chto vremya eshche ne nachinalo svoej celitel'noj raboty.
     -  Nikto ne  zastavit tebya  poverit', chto on  izmennik,  -  razdrazhenno
podhvatil baronet, - nikto ne zastavit tebya poverit' v ego skrytnost' - a on
priezzhaet i uezzhaet ukradkoj, kak vor.
     - Kstati, eto  napomnilo  mne,  -  proiznes kapitan Mendvill,  - chto on
sejchas v CHarlstone.
     V izumlennyh vzglyadah oboih zastyl nemoj vopros.
     - YA uznal ob etom vse ot  togo zhe Uil'yamsa. On utverzhdal, chto videl ego
segodnya utrom.
     - Tak pochemu, radi vsego svyatogo, vy ego ne arestovali?
     - Net, papa! - Mirtl' polozhila ruku emu na plecho.
     - Devochka moya! |tot sub®ekt bol'she tebe nikto.
     Mendvill zhelal by razdelit' ego uverennost'.  Mezhdu tem, on otvechal  na
vozmushchennoe vosklicanie sera |ndryu:
     - Lord Uil'yam uzhe sobiralsya podpisat' order, no... - on zakolebalsya.
     - Nu? CHto "no"?
     - YA ubedil ego ne delat' etogo.
     -  Vy ubedili ego?!  -  ves' oblik sera  |ndryu vyrazhal nedoumenie, - No
pochemu?
     -  |to bylo  by  nerazumno.  My hotim  izbezhat' otkrytogo  konflikta  i
izbegaem  lyubyh dejstvij,  kotorye mogut k nemu privesti.  Mister Letimer  -
nechto  vrode  geroya cherni,  a  my ne hotim provocirovat' tolpu na  postupki,
trebuyushchie vozmezdiya.
     - Vidit Bog, oni ego zasluzhivayut.
     - Mozhet byt'.  I vse  zhe eto  opasno.  Lord Uil'yam  eto ponimaet. Krome
togo, ser |ndryu, est' i drugaya prichina. CHto by  ni sdelal mister Letimer, on
vse zhe dorog vashemu serdcu.
     - YA vyrval ego ottuda, - gnevno otrubil ser |ndryu.
     - No ostaetsya eshche Mirtl', - so vzdohom skazal kapitan.
     - Kak vy dobry! - Glaza Mirtl' blagodarno uvlazhnilis'.
     -  Dobry!  -  prorychal  baronet,  -  Dobry!   Prenebrech'  svoej  pryamoj
obyazannost'yu!
     -  Somnevayus', chto mne sleduet vypolnyat' svoi  obyazannosti cenoyu vashego
stradaniya, puskaj dazhe legkogo. Vy stali tak mne dorogi za eti mesyacy, chto ya
ne mogu ne schitat'sya s vashimi chuvstvami.
     Vdrug,  prezhde chem ser Keri ili Mirtl' uspeli najti podhodyashchie  slova v
otvet na podoboe priznanie, dver' raspahnulas', i Rimus radostno ob®yavil:
     - Masa Garri, ser.
     Staromu  dvoreckomu  nikogda  ne  prishlo by v  golovu,  chto dlya  vizita
mastera Garri mogut  sushchestvovat' kakie-to prepyatstviya,  poetomu  i provodil
ego srazu v stolovuyu, gde nahodilsya ser |ndryu.


        Glava V. Myatezhnik

     Bystrymi, legkimi shagami, s treugolkoj i  tyazhelym hlystom pod myshkoj, v
komnatu voshel Garri Letimer.
     Staryj negr prikryl dver' snaruzhi, i v komnate vocarilos' molchanie.
     Ser  |ndryu,  kapitan  Mendvill  i  miss  Keri  zastyli  na  meste.  Oba
dzhentl'mena - staryj  i molodoj -  sideli;  devushka, ch'e dyhanie uchastilos',
stoyala pozadi otca, derzhas' rukoyu za vysokuyu spinku kresla.
     CHitatel',  razumeetsya,   predstavlyaet,   skol'  protivorechivye  chuvstva
bushevali v dushe kazhdogo iz nih, i ponimaet, chto nad vsemi  etimi chuvstvami v
tot  moment preobladalo  neskryvaemoe izumlenie.  Samym gluboim  ono  bylo u
kapitana Mendvilla. On byl ne prosto izumlen - on byl ozadachen. Ibo  vysokij
i  strojnyj  molodoj chelovek,  stoyashchij pered  nimi i  styagivayushchij  perchatki,
kogo-to sil'no emu napominal. On gde-to uzhe videl etogo cheloveka i govoril s
nim. Kapitan Mendvill napryag svoyu pamyat', lihoradochno vspominaya, kogda i gde
eto moglo proizojti. No tol'ko odnu minutu. Postepenno figura, s kotoroj  on
ne svodil glaz, podverglas' pered  ego vnutrennim vzorom metamorfoze.  Modno
skroennyj,  dlinnyj  syurtuk  ustupil  mesto  ponoshennoj  korichnevoj  kurtke;
izyashchnye holenye ruki stali grubymi i neopryatnymi; volnistye bronzovye volosy
s akkuratno vpletennoj v kosicu muarovoj lentoj svobodno rassypalis'  vokrug
hudoj blednoj fizionomii s pronzitel'no sinimi glazami i nasmeshlivym rtom.
     Kulak kapitana Mendvilla obrushilsya na krasnoe derevo s takoj siloj, chto
bokaly i  serebro na stole  zadrebezzhali;  on  privstal  v  kresle,  poteryav
samoobladanie.
     - Dik Uil'yams! - vskrichal on i prostonal: - Bozhe moj!
     Mister Letimer poklonilsya s sardonicheskoj usmeshkoj:
     - Vash pokornyj sluga, kapitan Mendvill. YA razdelyayu vashi chuvstva.
     Mendvill nichego ne otvetil. Ego mysli mgnovenno pereneslis'  k sobytiyam
segodnyashnego utra. On popytalsya soobrazit', kak mnogo svedenij raznyuhal etot
derzkij shpion, kotoryj polnost'yu odurachil ih s gubernatorom pri pomoshchi CHini,
ch'ya neob®yasnimaya izmena teper' tozhe stala ochevidnoj.
     Ser  |ndryu, slishkom pogloshchennyj sobstvennymi chuvstvami,  chtoby obratit'
dolzhnoe vnimanie na etot neponyatnyj obmen replikami, yarostno vzorvalsya:
     - Moj Bog! I u tebya hvatilo naglosti  pokazat'sya nam  na glaza? Teper',
kogda s tebya sorvana lichina i my znaem, kto ty takov?
     - Ser, vy ne znaete obo mne nichego takogo, chego ya mog by stydit'sya.
     -  Potomu chto u tebya net  styda! -  zadohnulsya ser |ndryu  i neterpelivo
sbrosil s plecha trepeshchushchuyu ladon' Mirtl'.
     Letimer glyadel na nego s grust'yu.
     - Ser  |ndryu,  -  podcherknuto  myagko  nachal  on,  -  razve  mezhdu  nami
nepremenno dolzhna idti vojna, esli my po-raznomu smotrim na voprosy politiki
i pravosudiya?  Vo vsem mire net cheloveka, kotorogo ya uvazhal  by bol'she,  chem
vas...
     - Izbav'te menya ot etogo, -  oborval baronet.  - Kogda ya vstrechu  bolee
neblagodarnogo predatelya, ya, mozhet byt', voznenavizhu ego sil'nee. No vryad li
takoj otyshchetsya.
     Blednost' Letimera usililas', pod ego glazami oboznachilis' teni.
     - CHem zhe ya neblagodarnyj? - sprosil on tiho.
     -  Vam eshche trebuetsya  ob®yasnyat'? Mog  li  lyuboj otec  sdelat'  dlya  vas
bol'she, chem sdelal ya? Godami, poka vy byli mal'chikom, poka uchilis' v Anglii,
ya  upravlyal vashimi  imeniyami, prismatrival za nimi, podchas  v  ushcherb  svoemu
sobstvennomu.  Vash  otec  ostavil  vas  sostoyatel'nym  chelovekom,  no  moimi
usiliyami  vashe  sostoyanie  utroilos',  i  teper'  vy  bogatejshij  chelovek  v
Karoline,  a  mozhet  byt',  i vo  vsej Amerike.  I  eto  priumnozhennoe  mnoj
sostoyanie vy tranzhirite, starayas'  razrushit' vse, chto  mne dorogo i svyato, i
namerevayas' unichtozhit' altari, kotorym ya poklonyayus'.
     - A esli ya sumeyu dokazat', chto eto altari lozhnyh bogov?
     - Lozhnyh bogov?! Vy mne omerzitel'ny!..
     - Ser |ndryu! - Letimer umolyayushche  protyanul ruki, - dajte mne vozmozhnost'
opravdat'sya.
     - Opravdat'sya! Kakie mogut byt' opravdaniya  tomu, chto vy tvorite i  chto
uzhe natvorili?
     On ne dobavil by k etomu nichego, no na pomoshch' Letimeru prishla Mirtl':
     - Papa, ved' nuzhno tol'ko  vyslushat'. -  Ee pros'ba voznikla iz gluboko
zataennogo v  serdce zhelaniya: ona  nadeyalas'  najti v ego slovah  chto-nibud'
takoe, chto moglo by smyagchit' prigovor, vynesennyj v ee pis'me i ne dostigshij
svoej nastoyashchej celi - vernut' Garri s nepravednoj stezi.
     Mendvill,  myslenno proklinaya boltlivost'  i  doverchivost' gubernatora,
sovershenno  rasteryalsya  i  ne  znal,  kak  teper'  sebya  vesti.  Emu  teper'
neobhodimo   bylo  zabotit'sya  o   soblyudenii  svoih   zhe  vzaimoisklyuchayushchih
interesov, i on molcha vyzhidal - slovno igrok, kotoryj ne mozhet reshit', kakuyu
vybrat' taktiku.
     - Ser  |ndryu, -  nachal  Letimer,  -  vy zhivete  v  bogatoj, bezzabotnoj
provincii, eshche po-nastoyashchemu ne oshchutivshej tyazheluyu  ruku korolya,  i ne imeete
predstavleniya o tom, chto proishodit na Severe.
     Odnako ser |ndryu ne sobiralsya vstupat' v politicheskij disput.
     -  Ne  mogu?  -  I  on zakashlyalsya  yazvitel'nym smehom.  -  YA  ne  mogu!
Predatel'stvo - vot chto proishodit  na Severe! I vy  prilozhili k etomu ruku,
zamyshlyaya protiv svoego korolya Bog vest' kakie kozni.
     - V vashih slovah malo pravdy, - vozrazil Letimer.
     - Vy polagaete, nam ne bylo dolozheno?
     - Dolozheno...  -  Letimer  obratil  pronicatel'nyj  vzglyad  na kapitana
Mendvilla i chut' poklonilsya emu, - pohozhe, ya stanovlyus' vazhnoj  pticej, esli
imeyu chest' byt' predmetom vashih dokladov, ser.
     - Mne,  kak  konyushemu ego svetlosti  gubernatora,  vmeneny opredelennye
obyazannosti. - Mendvill pozhal  plechami. - Vozmozhno, mister  Letimer,  vy  ne
prinimaete etogo v raschet.
     - Pomilujte, ser! - Svojstvennaya Letimeru sderzhannaya ironiya, za kotoroj
pri zhelanii mozhno bylo  uglyadet' skrytuyu  izdevku,  uzhe  nachinala razdrazhat'
kapitana. - Utrom  ya  udovletvoril  svoe lyubopytstvo kasatel'no  kruga vashih
obyazannostej.  - Kapitan nevol'no  pokrasnel. - No  vashi  doklady  - ili, po
men'shej  mere,  vyvody  iz nih  -  ne vpolne  tochny.  U  menya dazhe slozhilos'
vpechatlenie, chto vernye umozaklyucheniya ne vhodyat v obyazannosti chinovnikov.
     On  opyat' obratilsya  k  seru |ndryu, kotoryj s trudom  sebya sderzhival  i
tol'ko napolovinu ponimal proishodyashchee mezhdu Letimerom i konyushim.
     - Vozmozhno,  ya i stroil kozni, no nikak ne protiv  korolya. YA ne  otnoshu
sebya  k ekstremistam,  trebuyushchim nemedlennoj  nezavisimosti. Naprotiv, ya  iz
teh,  kto pytaetsya,  vopreki  vsem  provokaciyam,  sohranit' mir i podderzhat'
konstitucionalizm protiv popytok vvergnut' provinciyu v puchinu nasiliya.
     Baronet ogranichilsya nasmeshkoj:
     - Tak eto zabotyas' o mire, vy organizovali nalet na arsenal?
     Letimer snova metnul vzglyad na Mendvilla.
     - Vashi doklady byli ochen' podrobnymi, kapitan Mendvill.
     Na sej raz kapitan otvetil kolkost'yu na kolkost':
     -   Vidite  li,  mister  Letimer,  izredka   i  chinovniki  sposobny  na
umozaklyucheniya.
     No Letimer osadil ego replikoj:
     - |to ne umozaklyuchenie, kapitan, eto  vsego lish' informaciya. To, za chem
ya  prihodil  i chto  poluchil  segodnya utrom.  A do ostal'nogo, - i,  ne davaya
kapitanu  vremeni  na otvet, on vnov'  povernulsya k  seru  |ndryu, - my hotim
izbezhat' u nas  togo, chto  sluchilos'  v  Bostone,  kogda  britanskie  vojska
rasstrelivali britanskih poddannyh. Si vis pacem, para  bellum[17]  - mudroe
izrechenie.  Nam  ne  ostavili  drugogo  vybora,  kogda  Angliya  ili, vernee,
anglijskij  korol' i ego slishkom ugodlivyj kabinet ministrov nachali ugrozhat'
britanskoj  kolonii,  kak vrazheskoj  strane.  My  gotovimsya  k  vojne,  daby
izbezhat'  ee.  Kakimi  dovodami  ubedit'  ministrov  prinyat'  nashi  peticii,
rassmotret' nashi  zhaloby i ustranit'  nespravedlivost'  vmesto  togo,  chtoby
posredstvom gruboj sily prinuzhdat' nas povinovat'sya?
     - Bog moj! Vy - sumasshedshij! Tochno, sumasshedshij!
     Kapitan Mendvill vmeshalsya vkradchivo:
     - Razve ne sam Boston svoeyu nepokornost'yu navlek na sebya bedy?
     - Da! CHto vy otvetite na eto? - trebovatel'no podhvatil ser |ndryu.
     - Nepokornost'? - slegka pozhal plechami mister Letimer. - CHemu zhe Boston
dolzhen byl pokorit'sya? Pokornost' svobodnyh lyudej ispolnitel'noj vlasti est'
ne chto inoe, kak podchinenie zakonam, kotorye oni sami dlya sebya vyrabatyvayut.
     - Vy citiruete  doktora  Franklina,  nado  polagat', - skazal  kapitan,
podozrevaya podvoh.
     -  YA citiruyu odno iz pisem YUniusa, kapitan  Mendvill, - odno iz  pisem,
adresovannyh  korolyu i  kabinetu,  kotorye  stol'  bezrassudny, chto ugrozhayut
svobodam anglichan ne tol'ko v koloniyah, no i v samoj Anglii.
     Ser |ndryu zashelsya ot negodovaniya:
     - Vy nazvali ego velichestvo bezrassudnym?!
     -  Veroyatno,  eto  neskol'ko  shokiruet.  No   sama  po  sebe   podobnaya
vozmozhnost' ne mozhet otvergat'sya.
     - Ne mozhet?! - ryavknul ser |ndryu, - YA otvergayu ee - kak otvergayu kazhdyj
nadumannyj  predlog dlya myatezha! Proklyatoe  evangelie etih "Synovej Svobody"!
"Synov'ya Svobody"! - On fyrknul, - Synov'ya izmeny!
     Letimer poddalsya minutnoj vspyshke obidy.
     - Anglichanin i chlen Palaty obshchin, nad kotorym vy izdevaetes', otzyvalsya
o nashej priverzhennosti svobode s voshishcheniem.
     - Niskol'ko ne somnevayus'. V Anglii tozhe est' buntovshchiki, kak v Amerike
ostalis' vernopoddannye.
     - Da, no so vremenem, po vsej vidimosti, stanet bol'she pervyh i  men'she
poslednih.  Ibo, povtoryayu, ser, net nikakoj ssory mezhdu  Angliej i Amerikoj.
Nezavisimosti,    v    rezul'tate    kotoroj   Britaniya    mozhet    poteryat'
severoamerikanskie kolonii, zhelayut lish' ochen' nemnogie  iz nas. No ona mozhet
okazat'sya edinstvennym vyhodom. I  eto budet zaslugoj neraschetlivogo korolya,
kotoryj, hotya i gorditsya titulom britanskogo...
     No  emu ne  dali vozmozhnosti  zakonchit'. Ser |ndryu vskochil, vne sebya ot
beshenstva:
     - Vy  beschestnyj predatel'! Bozhe  moj! Kak vy smeete  proiznosit' takie
rechi v moem dome? Vy slyshali ego, Robert? Vy-to, konechno, znaete svoj dolg!
     Kapitan Mendvill tozhe pripodnyalsya. Emu bylo yavno ne po sebe.
     -  Robert!  - kriknula Mirtl'. Ona ponyala  namereniya  otca  v otnoshenii
Garri i v volnenii opustila obyazatel'noe ceremonnoe  "kuzen" pered imenem. I
Letimer, i Mendvill zametili eto, hotya  oba byli  pogloshcheny bolee ser'eznymi
problemami.
     -  Umolyayu  vas, ne bojtes', dorogaya  Mirtl',  -  uspokoil ee kapitan  i
povernulsya k nablyudavshemu za nim Letimeru. - Zdes', pod kryshej sera |ndryu, u
menya net vozmozhnosti dolzhnym obrazom reagirovat' na vashi slova.
     Gorbinka na nosu mistera Letimera oboznachilas' sil'nee.
     - Esli vy hotite  skazat',  ser, chto sozhaleete ob etom, ya budu schastliv
povtorit' ih v lyubom meste i v lyuboe vremya, kogda i gde vam budet ugodno.
     V otchayanii  Mirtl' snova  vmeshalas', dazhe  ne  podozrevaya  o  tom,  chto
prichina ih  yavnoj vrazhdebnosti drug  k drugu zaklyuchalas' skoree v nej, chem v
politicheskih raznoglasiyah.
     - Garri, ty vedesh' sebya, kak bezumec! Robert, pozhalujsta, ne prinimajte
ego slova vser'ez.
     - Ne budu. -  Mendvill otvesil Letimeru legkij poklon. - Boyus', vy menya
nepravil'no ponyali,  ser. YA tol'ko hotel skazat', chto noshu formu oficera ego
velichestva, i etim prodiktovany moi dejstviya, - obezoruzhivayushche poyasnil on.
     - Vryad li vy zahoteli by skazat' drugoe.
     Ser |ndryu, s licom bagrovym, tochno tutovye  yagody, nakonec pustil v hod
svoj samyj veskij argument:
     - Ostav'te moj dom, ser! Nemedlenno! YA  nadeyalsya, chto  chto ne uvizhu vas
bol'she, no vy prihodite i oskorblyaete moj sluh svoimi gnusnymi rechami...
     - Ser, eto ne  vhodilo  v moi  namereniya, - ostanovil ego  Letimer, - ya
priehal isklyuchitel'no dlya togo, chtoby okazat' vam odnu uslugu.
     - Ne zhelayu prinimat' ot vas nikakih uslug! Ubirajtes',  ili  ya  prikazhu
vas vyshvyrnut'!
     Mirtl' stoyala  za spinoj sera |ndryu  blednaya, rasstroennaya, ej strastno
hotelos' pomeshat' ssore, popytat'sya vosstanovit'  mir  mezhdu otcom i lyubimym
chelovekom - ved' ona  lyubila  ego  po-prezhnemu, -  no ona ne smela.  Baronet
razbushevalsya ne na shutku.
     -  Delo,  kotoroe  menya  syuda privelo, - holodno  nastaival Letimer,  -
kasaetsya Gabrielya Fezerstona.
     On ulovil rezkij vzdoh sera  |nr'yu i zametil, kak vnezapno nastorozhilsya
kapitan  Mendvill,  no i  neposvyashchennomu  bylo  by vidno,  kak  gluboko  oni
porazheny. Ih vydavali lica. On vyderzhal pauzu, pristal'no glyadya v zlye glaza
baroneta.
     -  Vy  postupili  by  mudro,  esli  by  prikazali  vashemu  upravlyayushchemu
otpravit'  svoego syna  podal'she iz  CHarlstona i voobshche  iz provincii eshche do
nastupleniya vechera.
     Uzhe  vtoroj  raz  za  segodnyashnij  den'  Mendvill,  obychno  tak  horosho
vladeyushchij soboj, ispytyval glubokoe potryasenie.
     Mister Letimer ulybnulsya odnimi gubami.
     - Kapitan Mendvill, kazhetsya, ponimaet, v chem delo.
     - CHto vy imeete  v vidu? - Ser |ndryu spravilsya s soboj  nastol'ko,  chto
smog zadat' vopros.
     - Esli Gabriel' Fezerston ne okazhetsya k vecheru vne dosyagaemosti Synovej
Svobody, to  navernyaka budet poveshen, a  predvaritel'no,  veroyatno,  obmazan
degtem i vyvalyan v per'yah.
     - Gabriel' Fezerston? - SHCHeki baroneta nepriyatno pobeleli.
     -  YA  vizhu,  - konstatiroval Letimer,  -  dlya  vas ne  sekret,  chem  on
zanimaetsya.  Osobyj rod  korolevskoj  sluzhby,  na kotoruyu  ego nanyal kapitan
Mendvill.
     - YA nanyal? - peresprosil Mendvill.
     Letimer momental'no obernulsya k nemu.
     -  Lord  Uil'yam Kempbell, -  skazal  on s  sarkazmom, -  ne  otlichaetsya
osmotritel'nost'yu.  Ego  mozhno  legko  vyzvat' na  otkrovennost', prichem bez
vsyakogo s ego storony  rascheta na lichnuyu vygodu, kotoryj, naoborot, pritupil
vashu   sobstvennuyu  soobrazitel'nost',  kapitan.   Byvaet,   lichnyj  interes
stanovitsya  povyazkoj na  glazah ostorozhnosti. |to i sluchilos'  s vami utrom,
kak mne predstavlyaetsya.
     - Vy - podlyj shpion! - vz®yarilsya Mendvill.
     Letimer demonstrativno pozhal plechami.
     - Vor izlovil vora.
     - Ob®yasnite vy mne nakonec, chto vse eto znachit? - potreboval ser |ndryu.
- Pri chem tut Fezerston?
     - YA rasskazhu vam, ser! - toroplivo voskliknul Mendvill.
     No Letimer ostanovil  ego. Teper', nagnav na nih  straha za Fezerstona,
on stal hozyainom polozheniya.
     - Mne kazhetsya, budet  luchshe, esli rasskazhu  ya. Gabriel' Fezerston, chlen
General'nogo komiteta Provincial'nogo  kongressa  i neskol'kih podkomitetov,
zloupotrebil  svoim  polozheniem  i informiroval Korolevskij  sovet  o  nashih
sekretnyh meropriyatiyah. |tim on uzhe splel verevku dlya neskol'kih iz  nas, no
sejchas  dlya togo, chtoby nas povesit',  moment neblagopriyatnyj. Odnako  kogda
takaya  vozmozhnost' predstavitsya - a Korolevskij sovet tol'ko i zhdet udobnogo
sluchaya  -  Fezerstona privedut  k  prisyage  kak svidetelya,  i s  nami  budet
pokoncheno.  Skoree vsego, Korolevskij  sovet udovletvoritsya tem, chto povesit
tol'ko menya, kak predvoditelya, v nazidanie ostal'nym. No  menya  eto ne ochen'
trevozhit. CHto by tam ni bylo, ya predpochel risknut', chtoby ne zastavlyat' vas,
ser |ndryu, oplakivat' stol' cennogo slugu, syna  eshche bolee cennogo slugi. No
vy ne vprave  ozhidat',  chto  drugie  stol' zhe  blagodushno  nastroeny.  CHtoby
ustranit'  opasnost', im pridetsya ustranit'  Fezerstona. I sdelayut oni  eto,
skoree vsego, tem sposobom, kotoryj ya nazval.
     U   baroneta  otvisla  chelyust'.  On  ustavilsya  na  Letimera,  i  gnev,
klokotavshij v nem minutu nazad, vremenno ustupil mesto ispugu.
     Mendvill, nakonec, opomnilsya.
     - |to lozh'! - On stisnul kulaki. -  Lozh'! Deshevaya lovushka, podstroennaya
dlya togo,  chtoby  uznat'  imya nastoyashchego  donoschika. Fezerston - ne tot, kto
snabdil lorda Uil'yama spiskom.
     -  Togda  prosvetite menya, duraka,  pochemu familii napisany ego  rukoj?
Esli pomnite, ya videl spisok, kapitan, - s ehidcej zametil Letimer.
     Mendvill pomnil ne tol'ko to, chto Letimer videl spisok, no i to, chto on
ego ochen' vnimatel'no rassmatrival.
     - Kogda  ty  ego  videl? Kak ty  ego uvidel?  -  sprosil porazhennyj ser
|ndryu.
     Teper' Mendvill operedil Letimera  i pereskazal soderzhanie razgovora  s
gubernatorom, chem vnes, nakonec, nekotoruyu yasnost'.
     - Da ty nichem ne luchshe lyubogo gryaznogo shpiona! - s otvrashcheniem proshipel
ser |ndryu. - Merzkie shpiony! Ty i tvoj druzhok CHini!
     -  SHpion -  mozhet  byt',  esli  vam tak ugodno.  No s  ostal'nym  ya  ne
soglasen. I CHini mne ne drug.
     - I ty vydal  Gabrielya svoim priyatelyam-buntovshchikam? - ugrozhayushche sprosil
ser |ndryu.
     Letimer pokachal golovoj.
     -  Esli  by  ya eto  sdelal,  to kakoj  mne byl smysl priezzhat'  syuda  i
preduprezhdat' vas o tom, chto ego  neobhodimo srochno  udalit'?  CHerez  minutu
posle togo,  kak ya  ego  nazovu,  on budet arestovan, i  togda...  - Letimer
krasnorechivo provel rukoj vokrug shei.  - Nadeyus', ser |ndryu, chto vy hot' eto
postavite mne v zaslugu? CHtoby uberech' vas  ot nenuzhnyh  stradanij i chuvstva
viny za strashnuyu gibel' drugogo cheloveka, ya otchasti narushil svoj dolg.
     Ser  |ndryu ne  otvetil.  On smotrel na Mendvilla,  budto ozhidaya ot nego
podskazki.  Lico  Mendvilla  uspelo  obresti masku  besstrastnosti,  kotoraya
skryvala lihoradochnuyu rabotu mozga. Strah i zlost' pri mysli o potere takogo
cennogo agenta - ibo ubezhit Fezerston ili budet poveshen, istochnik informacii
dlya Mendvilla vse ravno poteryan - rasseyalis',  kogda on uslyshal, chto Letimer
poka ne vydal shpiona. Vse eshche, mozhet byt', obrazuetsya.
     - Nam, konechno, ne stoit rasschityvat' na  vashe ogromnoe uvazhenie k seru
|ndryu, -  kislo proiznes on. -  Ono  navernyaka  ne nastol'ko  veliko,  chtoby
zastavit' vas otkazat'sya ot vydachi Fezerstona.
     Letimer prenebrezhitel'no dernul podborodkom.
     -  Ne  bud'te  naivnym,  kapitan!  O,  chinovnichij um!  No  ya podaryu vam
informaciyu,  kotoroj   vy  tak   zhazhdete.   Svedeniya,  stol'   lyubezno   mne
predostavlennye, budut peredany mnoyu v komitet segodnya v shest'.
     -  Vy  v  samom  dele uvereny, chto sdelaete eto? - nepriyaznenno sprosil
kapitan Mendvill.
     -  Da, uveren.  Vot pochemu ya  vynuzhden vas  pokinut'. A vy tem vremenem
pozabot'tes' ob ischeznovenii Fezerstona.
     Ser |ndryu, zastyvshij i nasuplennyj, nichego ne otvetil.
     Letimer  ceremonno poklonilsya i povernulsya  k dveri, no  obnaruzhil, chto
Mendvill pregradil emu put'. Kapitan proiznes spokojnym i rovnym, no  polnym
ugrozy golosom:
     - Ser |ndryu, etot chelovek ne dolzhen ujti.



        Glava VI. Oshibka

     Ser |ndryu ochnulsya i vstal, vooruzhivshis' hlystom.
     Letimer okazalsya  mezhdu  baronetom i konyushim. Hotya  vozglas i ochevidnye
namereniya  poslednego  ostanovili  Letimera,  on  ne  proyavil  ni  malejshego
bespokojstva.
     - Vy sobiraetes' zaderzhat' menya siloj? - sprosil on i ulybnulsya.
     Kapitan pro  sebya po  dostoinstvu  ocenil vyderzhku  molodogo  cheloveka.
Mendvill  schital sebya znatokom horoshih maner; sderzhannost',  umenie  vladet'
soboj  v  lyubyh  obstoyatel'stvah  s nekotoroj  dolej  legkoj  bespechnosti on
opredelyal kak nesomnennye priznaki prinadlezhnosti k  vysshemu krugu obshchestva.
Letimer zhe provel  shest' mesyacev v Vestminstere  i Oksforde i  legko ovladel
iskusstvom   svetskogo  povedeniya,  pravila  kotorogo,  pomimo  prochego,  ne
protivorechili ego ot prirody spokojnomu i nezavisimomu harakteru.
     - Vam dolzhno byt' yasno, mister Letimer, chto v dannyh obstoyatel'stvah my
ne imeem prava pozvolit' vam ujti.
     - Mne  eto ne tol'ko  yasno -  ya  eto predvidel. YA soznatel'no  poshel na
takoj risk.
     - Hvataj ego, Robert!  - kriknul ser |ndryu. S etimi slovami on brosilsya
vpered, a kapitan Mendvill metnulsya s drugoj storony.
     CHtoby izbezhat' stolknoveniya s nimi, Letimer chut' otklonilsya  i v tot zhe
mig vyhvatil iz karmana syurtuka tyazhelyj pistolet.
     - Ne tak bystro, dzhentl'meny! - ohladil on ih pyl, podnimaya oruzhie.
     Oni zamerli; Mirtl' vskriknula.
     - Mne kazhetsya, vy nedoponyali. YA ved' skazal, chto predvidel nechto v etom
rode.  Praemonitus  praemunitus[18], -  on  kachnul pistoletom, - deviz moego
roda.  Vozmozhno,  kapitan,  ser |ndryu  upominal pri vas, chto  ya proishozhu iz
isklyuchitel'no  blagorazumnoj  sem'i.  I teper',  kogda vy  uyasnili,  v kakom
nevygodnom polozhenii  okazalis', nadeyus', vy  pozvolite mne vse zhe ujti,  ne
narushaya prilichij.
     - Podlec bessovestnyj! -  nachal ponosit' ego ser |ndryu. - Ty smeesh' mne
ugrozhat'? Ty posmel podnyat' na menya oruzhie? Na menya!
     - Net, ser |ndryu. Kto ugrozhaet  - tak eto vy. A ya  prosto zashchishchayus', ne
bolee togo. Samosohranenie - pervyj zakon prirody.
     On  ne smog uderzhat'sya ot ocherednoj kolkosti,  i eto  uglubilo propast'
mezhdu  nim  i tem,  kogo  on  lyubil, chelovekom,  kotoryj,  kak on  znal,  ne
primiritsya s  nanesennoj obidoj  i tem men'she proyavit k nemu miloserdiya, chem
nezhnee otnosilsya v proshlom.
     Ser  |ndryu  smeril  ego  ispolnennym  nevyrazimoj  nenavisti  vzglyadom.
Baroneta zagnali v tupik, ego osmeyali.
     - Pozvol' sobake ubrat'sya, Robert! - procedil on.
     Odnako  Mendvill  ne   namerevalsya  sledovat'  sovetu.  On  predpochital
risknut',  no  ne poteryat'  Fezerstona.  Odnako  samosohranenie  i dlya  nego
yavlyalos' pervym zakonom prirody, poetomu odnovremenno on predpochel by, chtoby
Letimer razryadil  pistolet v kogo-nibud' drugogo. I Mendvill sdelal vid, chto
ustupaet.
     On kivnul, pozhal plechami i shagnul v storonu.
     - Na sej raz, Letimer, vasha vzyala, - skazal on ostorozhno. - No igra eshche
ne konchena.
     -  Posmotrim  -  hotya  kozyr' u menya,  - ulybayas'  otvetil  Letimer. On
opustil pistolet v karman, no iz predostorozhnosti prodolzhal derzhat'sya za ego
rukoyatku.
     Kak by zhelaya osvobodit' emu put' k  dveri, Mendvill otvernulsya i otoshel
k kaminu, v protivopolozhnyj konec komnaty.
     Letimer  zaderzhalsya vzglyadom na sere |ndryu, i glaza ego pogrustneli. On
sobralsya bylo eshche  chto-to  dobavit'  k skazannomu, no, osoznav bespoleznost'
slov, vnov'  poklonilsya i dvinulsya k  dveri. I v tot  moment, kogda  on  uzhe
kosnulsya pal'cami krugloj  hrustal'noj ruchki, kapitan Mendvill shvatil shnur,
svisavshij ryadom  s kaminom,  i rvanul  ego  raz,  drugoj,  tretij,  podnimaya
trezvon v komnate slug.
     Bokovym  zreniem  Letimer  zametil  energichnoe  dvizhenie   Mendvilla  i
ostanovilsya.
     -  Mne stoilo  by pristrelit' vas za eto, -  brosil on kapitanu, - no v
etom net neobhodimosti.
     On bystro povernul klyuch v zamke, vynul ego i bystro napravilsya k oknu.
     -  Pridetsya  posledovat' primeru  korolya CHarlza[19]  i  udalit'sya takim
sposobom. - Letimer otkryl vysokuyu zasteklennuyu stvorku okna, vyhodivshego na
luzhajku.
     - |to durnoe predznamenovanie, -  procedil Keri, - ty idesh' k  takoj zhe
gibeli, kak korol' CHarlz.
     - No iz luchshih pobuzhdenij, - otvetil Letimer, pereshagivaya  cherez nizkuyu
ramu.
     - Preduprezhdayu vas, ser, - kinulsya emu vsled Keri, - esli s Fezerstonom
chto-nibud'  sluchitsya, ya dob'yus', chtoby vas vzdernuli.  YA sdelayu eto, klyanus'
Bogom, dazhe esli eto budet stoit' mne zhizni i celogo sostoyaniya. Vy besstyzhij
predatel' i merzavec!
     Letimer ischez.  Mendvill brosilsya  ko  vtoromu oknu i  uvidel, kak  tot
bezhit cherez gazon k pokrytoj graviem pod®ezdnoj dorozhke, gde ego zhdal grum s
loshad'mi. Tut  razdalsya  topot  nog  v  holle,  trevozhnye udary  v  dver'  i
nedoumennye golosa negrov, zovushchih hozyaina.
     Ser  |ndryu grubo  prikazal  im ubirat'sya. On  redko  obrashchalsya  tak  so
slugami,  i  ot  udivleniya  oni  srazu  zhe  pritihli.  No eshche  bol'she  slugi
udivilis', kogda  mister Letimer Rimusa.  Letimer, kotoryj byl uzhe pochemu-to
pered domom i sidel v sedle, brosil staromu dvoreckomu klyuch,  razvernul konya
i vmeste s grumom uskakal proch'.
     Garri dal konyu  shpory. V dushe ego busheval gnev  i poselilos' stradanie,
skrytye do sih por maskoj bespechnosti, i on vypleskival ih v beshenoj skachke.
     Kogda  on  s  takim  riskom  dlya  sebya  priehal  syuda,  to  rasschityval
proizvesti sovsem inoe vpechatlenie i poluchit' v obmen na svoyu uslugu hotya by
nebol'shoe   vyrazhenie   priznatel'nosti.  On  nadeyalsya,   chto  emu  pozvolyat
ob®yasnit'sya s  Mirtl', i hotel ubedit' ee, chto nesovpadenie  ih vzglyadov  na
lyubov'  k svoej strane  -  nedostatochnaya  prichina dlya otkaza vyjti  za  nego
zamuzh.
     No prisutstvie v Fergrouve Mendvilla  sputalo ego karty i uvelo sobytiya
v nezhelatel'noe ruslo.
     Uzhe ostalis' pozadi vorota imeniya. Gnev nemnogo utih. No Letimer ne mog
uehat', ne  ob®yasnivshis'  s Mirtl'! Posle  segodnyashnego  ih  otnosheniya mogut
stat' eshche vo sto krat huzhe, chem byli ran'she.
     Letimer  ostanovil  konya  i,  gluboko  zadumavshis',  v  nereshitel'nosti
opustil povod'ya. Izdaleka,  s  risovyh polej  u reki,  donosilos'  zaunyvnoe
penie rabov. Ih  golosa  naveli  ego na novuyu  mysl'.  Nuzhno napisat' Mirtl'
zapisku. Prosit', umolyat' vyjti k nemu. Odin iz negrov  - on znal ih vseh, -
peredast ee devushke iz ruk v ruki.
     Letimer sprygnul  s  konya,  kinul  povod  grumu i prikazal emu ot®ehat'
primerno na  polmili  i zhdat'.  Zatem vernulsya  i, minovav vorota,  soshel  s
dorogi  v   storonu  i  uglubilsya  v   roshchu  virdzhinskih  dubov,  opletennyh
vinogradnymi  lozami. On  dvinulsya po napravleniyu k  poyushchim golosam. No  chem
dal'she  on uglublyalsya v dikie  zarosli, tem trudnee stanovilos'  skvoz'  nih
probirat'sya. Nakonec Letimer vynuzhden byl ostanovit'sya,  i opyat'  zadumalsya.
Kto-nibud'  iz chelyadi luchshe podoshel by dlya vypolneniya ego zamysla, chem rab s
plantacii. Nado podozhdat', i kto-to iz lakeev navernyaka vskore projdet mimo.
Vse  oni  byli ego  druz'yami, i lyuboj iz nih  s radost'yu vypolnit delikatnoe
poruchenie.
     Letimer  povernul nazad, dobralsya do  shirokogo  pnya ot spilennogo duba.
Pristroivshis'  na nem,  on ustroil  nablyudatel'nyj punkt, otkuda  byla vidna
alleya, pronizannaya igroj  sveta i teni.  Letimer sel, izvlek iz  vnutrennego
karmana bloknot s  karandashom  i toroplivo nabrosal zapisku s  korotkoj,  no
ochen' nastojchivoj  pros'boj o vstreche. On vyrval listok, slozhil ego vchetvero
i prigotovilsya zhdat', poka sluchaj poshlet emu nuzhnogo cheloveka.
     Tem vremenem  ser  |ndryu prodolzhal neistovstvovat', a Mendvill i Mirtl'
soobshcha  uspokaivali  ego. Zanyatie  eto sposobstvovalo  sozdaniyu ih  tesnogo,
ochen'  otradnogo i uteshitel'nogo dlya Mendvilla soyuza. On chuvstvoval, chto vel
sebya  ne  luchshim obrazom. Ponachalu on  proyavil pohval'nuyu  sderzhannost'.  Vo
vremya  spora derzhalsya v  storone, izbegaya otkrytyh kolkostej  i  nasmeshek  v
adres Letimera, hotya yunyj apostol svobody byl dlya nih ves'ma uyazvim. CHelovek
menee  tonkij  nikogda  ne upustil  by  vozmozhnosti  prodemonstrirovat' svoe
ostroumie,  no  Mendvill neploho  razbiralsya  v  lyudyah i  ponimal,  chto  pod
holodnost'yu  Mirtl' mogla skryvat'sya,  pust'  na  vremya  i  zaglushaemaya,  no
glubokaya  lyubov' k byvshemu zhenihu. I esli  by Mendvill otkryto  vystupil  na
storone vragov Letimera  i  proyavil nepriyazn' k nemu, to mog tol'ko  vyzvat'
razdrazhenie  Mirtl' protiv samogo sebya. Mendvill risknul dazhe  postavit' pod
somnenie svoyu hrabrost' i sledoval roli nevol'nogo  i sochuvstvuyushchego zritelya
v tyagostnoj scene, poka v silu  obstoyatel'stv sam ne stal dejstvuyushchim licom.
Teper' on  pytalsya  zagladit'  proizvedennoe  im, kak  on  opasalsya,  plohoe
vpechatlenie. No, k ego oblegcheniyu, vyyasnilos', chto Mirtl' vpolne opravdyvala
ego povedenie, poveriv, chto  ono prodiktovano  neobhodimost'yu, i  ne  dumala
derzhat' na nego zla.
     Mendvill ne  prinadlezhal k  tipu  lyudej, l'yushchih slezy  nad  oprokinutym
molokom.  Letimer  uehal, i,  sledovatel'no,  na  uslugah  Fezerstona  mozhno
postavit' krest.  Spasti  mozhno  tol'ko  ego zhizn'. Odnako  zhizn' Fezerstona
poteryala   svoyu  cennost'  i   ne  vyzyvala  bol'shogo  sochuvstviya  kapitana.
Neizmerimo  bol'she on byl  ozabochen tem,  chtoby, predstat'  v nuzhnom  svete,
izobrazhaya mirotvorca i  cheloveka  shirokih vzglyadov. Kogda  ser  |ndryu, pylaya
gnevom,  nachal vspominat' zadnim chislom, chto  on upustil v razgovore, rovnyj
golos Mendvilla, ispolnennyj sochuvstviya k ob®ektu ego brani, podejstvoval na
nego, kak uspokoitel'noe.
     - Ser,  mister Letimer zasluzhivaet  sostradaniya.  Molodoj chelovek takih
sposobnostej,  takih  dostoinstv -  i  sovershaet  stol'  ogromnuyu  oshibku! -
Mendvill vzdohnul, vsem svoim vidom vyrazhaya beskonechnoe sozhalenie.
     On byl voznagrazhden.
     Ser Keri potreboval ot nego ne teryat' vremeni i spryatat'  Fezerstona na
bortu "Tamar". Kogda  Mendvill, nakonec,  sobralsya uezzhat', Mirtl' provodila
ego ne tol'ko po  lestnice, no i proshla s nim do vorot. Kapitanu shel ryadom s
neyu, vedya loshad' pod uzdcy. V poryve priznatel'nosti za beskorystie i pomoshch'
v  trudnyj chas,  Mirtl' vzyala  ego pod  ruku. Mendvill  oshchutil ee volnenie i
uchashchennyj pul's, no sderzhalsya, ponimaya, chto sejchas ego povedenie dolzhno byt'
srodni pokrovitel'stvennoj nezhnosti starshego brata.
     - Dorogoe ditya,  moe  serdce  oblivaetsya za  vas  krov'yu,  -  on  opyat'
vzdohnul. - YA tak zol na sebya. Ispytyvat' stol'  sil'noe zhelanie snyat' chast'
gruza s vashih plech i byt' takim bessil'nym! |to privodit menya v otchayanie.
     - No vy uzhe tak mnogo dlya menya  sdelali, Robert. Vy byli tak dobry, tak
myagki, tak  terpelivy  i velikodushny!  -  Mirtl' nemnogo podalas'  vpered  i
laskovo zaglyanula snizu vverh v ego lico.
     - Velikodushen? Esli by ya v etom byl uveren. YA hotel by mnogogo, no mogu
slishkom malo.
     - O, kak eto  pohozhe na vas - ne  pomnit' svoih blagorodnyh  postupkov.
Razve ne vy ubedili lorda Uil'yama ne arestovyvat' Garri? Razve etogo malo?
     - Sovsem nichego. YA dolzhen byl spasti ego. No ne radi nego, potomu chto ya
ego ne znayu, a  radi vas, potomu chto on... on pol'zuetsya - ili pol'zovalsya -
vashej blagosklonnost'yu. YA ponimal, chto  esli ne sdelayu  etogo, to vy  budete
stradat'; i potomu, dazhe cenoj svoego dolga, ya... O, chto ya govoryu? V itoge ya
oshibsya i izmenil svoemu dolgu naprasno.
     - YA nikogda ne zabudu togo, chto vy sdelali, nikogda!
     - V takom sluchae, ya poterpel ne polnuyu neudachu. |to dostatochnaya nagrada
dlya menya.
     - No chto teper' budet s Garri? CHto delat', o, chto zhe delat'?
     Lico Mendvilla stalo ugryumym.
     -  CHto tut mozhno sdelat'? S oderzhimym  ne posporish'.  YA  nadeyalsya, chto,
kogda on uvidit, kuda idet i kakoj opasnosti  sebya podvergaet - ostanovitsya.
No ya znayu navernoe, chto, esli  ego ne smogla obuzdat'  mysl' o tom,  chto  on
obizhaet  vas,  to  uzh  lichnuyu bezopasnost' on vovse ne  primet  v raschet. Po
krajnej mere, tak bylo by so mnoj. No my chasto  zabluzhdaemsya,  sudya o drugih
po  sebe. O,  bud' ono vse  proklyato!  Esli  by  mne udalos'  pod  predlogom
spaseniya Fezerstona zaderzhat'  ego,  my smogli by  zaperet' mistera Letimera
pod zamok i derzhat' tam do teh por, poka ne konchatsya zlopoluchnye besporyadki.
A oni skoro konchatsya - srazu, kak tol'ko pribudut vojska.
     - |to i bylo vashim istinnym namereniem?
     -  CHto  zh  eshche? Kakoj drugoj imeetsya  sposob spasti ego ot sobstvennogo
bezrassudstva? Vozmozhno, esli vy uvidites' s nim...
     - YA? Uvizhus' s nim? - Mirtl' pristal'no posmotrela na  svoego sputnika.
Ee lichiko posurovelo, a vyrazhenie glaz stalo strogim.
     Kapitan Mendvill vyskazal svoe predpolozhenie isklyuchitel'no dlya proverki
i teper' poluchil predstavlenie o tverdosti duha,  taivshegosya v  etoj hrupkoj
figurke. On ne dogadyvalsya, chto ee povedenie  ob®yasnyalos' obidoj  na  Garri,
kotoryj pochti ne obrashchal na nee vnimaniya v  prodolzhenie  razgovora. Pozdnee,
obdumav  vse  bolee  spokojno, ona navernyaka pojmet,  chto  Garri  prosto  ne
predstavilos' takoj vozmozhnosti, no sejchas eyu rukovodila odna tol'ko obida.
     - Ne dumayu, chto kogda-nibud' snova zahochu ego videt'. S etim pokoncheno.
Po-vashemu,  u  menya  net  gordosti?  Takogo vy  obo  mne  mneniya?  -  Mirtl'
ostanovilas' i glyadela teper' na nego pochti nadmenno.
     -  Kakoe  znachenie  imeet moe mnenie?  -  V golose  Mendvilla  skvozila
pechal'.
     - Pochemu zhe, pozvol'te sprosit', ono ne imeet znacheniya?
     Oni  ne  podozrevali,  chto  stoyat na vidu  u  Letimera,  kotoryj  hmuro
nablyudal za nimi  iz zaroslej.  On ne  mog razobrat', o  chem  oni govoryat. A
uvidel on to, kak kapitan Mendvill, ostaviv povod,  vzyal ruki Mirtl' v svoi,
glyadya na nee s vysoty svoego rosta vzglyadom, polnym nezhnosti.
     - YA... YA ne  smeyu otvetit' vam, - vygovoril kapitan robko. - YA ne smeyu.
I  eshche: ya  ne  trus, hotya,  Bog svidetel', strashno boyus',  chto  vy mogli tak
podumat'.
     -  Podumat'  tak?  Robert!  Vy  proyavili udivitel'noe  terpenie. Tol'ko
hrabryj chelovek mog vesti sebya podobno vam.
     - Moya dorogaya, vashi slova perepolnyayut menya radost'yu. A chto do togo, chto
ya  dumayu  o vas... - Mendvill ne zakonchil i naklonilsya, chtoby pocelovat'  ee
ruki.
     On pochuvstvoval, kak Mirtl' nevol'no otpryanula i popytalas' vysvobodit'
ih,  slovno  ispugavshis'  teh  slov, kotorye on  vot-vot  mozhet  proiznesti.
Mendvill snova polozhilsya na vsemogushchuyu silu terpeniya  i smenil ton, ubrav iz
nego lishnyuyu torzhestvennost'.
     - Esli by ya priznalsya, chto schitayu  vas dostojnoj voshishcheniya, vy by nado
mnoyu posmeyalis',  ya  znayu.  -  I on sam  ulybnulsya.  - Poetomu, raz  vy  tak
nastaivaete,  ya  skazhu, chto  vy - samaya ocharovatel'naya kuzina v  koloniyah. I
dobavlyu, chto v Roberte Mendville vy najdete postoyannogo i nadezhnogo druga.
     -  Druga  -  o,  da!  -  ee  pal'cy  stisnuli  ego  ladon'  i, nakonec,
osvobodilis'.-  YA  v  vas  ne oshiblas'. Kak  redko  u zhenshchiny  byvaet  drug,
istinnyj drug, na kotorogo mozhno polozhit'sya. Vozlyublennogo ona mozhet  najti,
esli zahochet, no druga... Blagoslovi vas Bog, Robert.
     Oni dvinulis'  dal'she.  Mendvill, utverdivshijsya  v  polozhenii  starshego
brata,  kotoroe  on neudachno  popytalsya  bylo izmenit', polozhil dazhe ruku na
plecho Mirtl', kak by obnyav ee po-rodstvennomu na odno mgnovenie.
     - Vsegda  rasschityvajte  na menya, moya dorogaya Mirtl'. CHto by s vami  ne
priklyuchilos', vsegda trebujte moej pomoshchi. Vy obeshchaete?
     - Da, s radost'yu, - otvechala ona, smeyas'.
     Krasnyj rukav s obshitymi  zolotoj tes'moj  obshlagami, obnimayushchij  plechi
Mirtl', i  ee  obrashchennoe k  Mendvillu lichiko bylo  poslednee, chto razlichili
soshchurennye glaza Letimera.
     Mister Letimer ponyal, chto on slishkom dolgo probyl vdali ot CHarlstona, i
vse  izvestnye  emu cinichnye aforizmy  zhenonenavistnikov  teper'  pokazalis'
Letimeru, kak eto  ni  priskorbno, ves'ma  blizkimi  k  istine.  On medlenno
porval  malen'kuyu