o boli, kotoruyu ona ran'she stoicheski pryatala v tajnikah dushi; priznalas' dazhe v tom, chto inogda Georg bil ee. Kenigsmark to krasnel, to blednel, menyalsya v lice, i eti prevrashcheniya otrazhali ohvativshie ego burnye chuvstva. Ego bezdonnye glaza cveta sapfira gnevno zasverkali, kogda lyubimaya zhenshchina pod zanaves povedala emu o perenesennyh poboyah. - Dovol'no, gospozha! - voskliknul on. - YA klyanus' vam, chto on budet nakazan, da uslyshit menya Gospod'! - Nakazan... - mashinal'no povtorila Sofi, ostanovivshis' i glyadya na Filippa s grustnoj, nedoverchivoj ulybkoj. - Drug moj, ya ishchu ne kary dlya nego, a izbavleniya dlya sebya. - Odno drugomu ne pomeha, - goryacho otvechal on, pohlopyvaya ladon'yu po rukoyatke shpagi. - Vy izbavites' ot etogo grubiyana, kak tol'ko ya nastignu ego. Nynche zhe vecherom ya posleduyu za nim v Berlin. - CHto vy namereny sdelat'? CHto vse eto znachit? - sprosila ona. - YA protknu ego naskvoz' svoej shpagoj i sdelayu vas vdovoj, gospozha. Sofi pokachala golovoj. - Princy ne derutsya na dueli, - s prezreniem skazala ona. - YA nanesu Georgu takoe oskorblenie, chto u nego ne budet vybora, razve chto on i vpravdu ne znaet ni styda, ni sovesti. YA uluchu takuyu minutu, kogda vino pridast emu dostatochno hrabrosti, chtoby prinyat' vyzov. A esli nichego ne vyjdet i on spryachetsya za svoj titul - chto zh, est' i drugie sposoby pokonchit' s nim. Byt' mozhet, v etot mig Filipp vspomnil o mistere Tinne. U bednyazhki Sofi poteplelo na dushe: ved' eto iz-za nee graf proyavlyaet takoe pylkoe bezrassudstvo i romanticheskoe negodovanie. A ona uzhe davno holodna, kak led, ne zhazhdet lyubvi i nuzhdaetsya lish' v sostradanii. Poddavshis' vnezapnomu poryvu, ona stisnula ruku Filippa. - Drug moj, drug moj! - drozhashchim golosom vskrichala ona. - Vy soshli s uma. Vy prekrasny v svoem bezrassudstve, no vse zhe eto - bezrassudstvo. Vy podumali, chto stanet s vami, esli vy dejstvitel'no eto sdelaete? On otmahnulsya ot ee dovodov prezritel'nym, pochti serditym zhestom. - Razve delo v etom? Menya bol'she volnuet, chto stanet s vami. YA rozhden, chtoby sluzhit' vam, moya princessa, i vot eto vremya nastupilo... - Filipp ulybnulsya, pozhal plechami, potom vyrazitel'nym dvizheniem vozdel ruki k nebu i vnov' uronil ih. V etom cheloveke kak-to razom uzhivalis' i dvoryanin, i skazochnyj geroj, i stranstvuyushchij rycar'. Ona podoshla k nemu, polozhila ruki na golubye otvoroty ego mundira i nezhno zaglyanula v ego prekrasnye glaza. Vozmozhno, vpervye v zhizni ona byla blizka k tomu, chtoby pocelovat' muzhchinu, no tol'ko kak lyubimogo brata, v znak glubokoj blagodarnosti za ego predannost' ej, ne imevshej po-nastoyashchemu vernyh druzej. - Znaj vy, kakoj bal'zam na moyu izranennuyu dushu prolili etim dokazatel'stvom vashej druzhby, vy by ponyali, chto ya ne nahozhu slov, chtoby vyrazit' moyu priznatel'nost', - skazala ona. - YA v zameshatel'stve, i ne znayu, kak vas blagodarit'. - Ne nado blagodarnosti, - otvechal Filipp. - YA sam polon priznatel'nosti k vam za to, chto vy obratilis' ko mne v chas nuzhdy. Edinstvennoe, o chem ya vas proshu, - eto pozvolit' mne dejstvovat' po sobstvennomu usmotreniyu. Sofi pokachala golovoj. Ona zametila, chto ego vzglyad stanovitsya vse bolee vstrevozhennym. Filipp hotel bylo vozrazit' podruge, no ona operedila ego. - Okazhite mne uslugu, esli na to budet vasha volya. Vidit Bog, mne nuzhna pomoshch' vernogo druga. No formu etoj uslugi ya dolzhna izbrat' sama. Tol'ko tak i nikak inache. - No kakim zhe obrazom mogu ya pomoch' vam? - neterpelivo sprosil graf. - YA hochu bezhat' iz etogo uzhasnogo goroda, pokinut' Gannover i nikogda ne vozvrashchat'sya syuda. - Bezhat'? No kuda bezhat'? - Ne vse li ravno? Kuda-nibud', lish' by podal'she ot etogo nenavistnogo dvora. Kuda ugodno. Ved' moj otec otkazal mne v priyute, na kotoryj ya tak nadeyalas'. YA by uzhe davno bezhala, ne bud' u menya detej. Dva moih malysha - vot radi kogo ya proyavlyala takoe dolgoterpenie. No teper' i emu prishel konec. Uvezite menya otsyuda, Kenigsmark, - ona opyat' vzyala ego za otvoroty mundira. - Esli vy dejstvitel'no hotite mne pomoch', to posodejstvujte moemu pobegu. On vzyal ee ladoni i prizhal ih k svoej grudi. Rumyanec zaigral na ego shchekah. V ego glazah, glyadevshih pryamo v ee, polnye boli glaza, vspyhnul ogonek vozhdeleniya. Strast' bystro ohvatyvaet chuvstvitel'nye romanticheskie natury, i radi nee oni gotovy na samye riskovannye priklyucheniya. - Moya princessa, poka vash Kenigsmark zhiv, vy mozhete rasschityvat' na nego. On otnyal ee ruki ot svoej grudi, no ne vypustil ih. Graf tak nizko sklonilsya k ladonyam Sofi, chto ego dlinnye, gustye zolotistye lokony obrazovali kak by zavesu, pod prikrytiem kotoroj on prizhalsya gubami k ee pal'cam. Sofi ne protivilas' etomu: ego bezgranichnaya predannost' zasluzhivala takoj skromnoj nagrady. - Eshche raz blagodaryu, - prosheptala ona. - A sejchas ya dolzhna podumat'. Poka ya ne znayu, gde smogu najti nadezhnoe ubezhishche. |ti slova neskol'ko ohladili pyl grafa. A ved' on byl gotov umchat' ee proch' na svoem skakune i gde-nibud' v dalekoj strane shpagoj zavoevat' dlya nee korolevstvo. Ee rassuditel'naya rech' razveyala ego mechty: Filipp ponyal, chto Sofi vovse ne obyazatel'no dolzhna izbrat' imenno ego svoim pokrovitelem. Tak ili inache, no voploshchenie zamysla bylo otlozheno na neopredelennyj srok. I graf, i Sofi proyavili krajnyuyu neosmotritel'nost'. Oni dolzhny byli pomnit', chto princesse ne podobaet vesti dolgih razgovorov, derzhas' za lackany mundira sobesednika, pozvolyaya emu kasat'sya sebya, celovat' svoi ruki. Da eshche protiv dvorcovyh okon. U odnogo iz etih okon pritailas' revnivo nablyudavshaya za parochkoj grafinya fon Platten, ne dopuskavshaya i mysli, chto beseda molodyh lyudej nosit vpolne celomudrennyj harakter. Ved' ona lyuto vrazhdovala s oboimi, ne tak li? Razve ne zloslovila princessa na ee schet, razve Kenigsmark ne otverg predlozhennuyu grafinej lyubov' i ne predal vsyu etu istoriyu oglaske samym bespardonnym obrazom radi togo tol'ko, chtoby skabrezno pozabavit' kompaniyu rasputnyh gulyak? Tem zhe vecherom grafinya razyskala svoego lyubovnika, kurfyursta. - Vash syn uehal v Prussiyu, - skazala ona. - Kto zhe zabotilsya o chesti princa v ego otsutstvie? - O chesti Georga? - povtoril kurfyurst, vytarashchiv glaza na grafinyu. Vopreki ozhidaniyam, on ne rashohotalsya pri upominanii o neobhodimosti zabotit'sya o tom, chto ne tak-to legko obnaruzhit'. |rnest ne byl nadelen chuvstvom yumora, chto stanovilos' yasno s pervogo zhe vzglyada. |to byl nizkoroslyj, zaplyvshij zhirom chelovechek; uzkij lob i shirokie skuly pridavali ego golove shodstvo s grushej. - CHto vy hotite etim skazat', chert poberi? - voprosil on. - Tol'ko odno: u etogo zaezzhego hlyshcha Kenigsmarka i Sofi chereschur uzh blizkie otnosheniya. - Sofi? - gustye brovi kurfyursta vzleteli chut' li ne k chelke tyazhelogo pyshnogo parika, izrezannaya morshchinami zlaya fizionomiya slozhilas' v prezritel'nuyu grimasu. - |ta blednaya prostushka? Ba! Kakaya chush'! Dobrodetel'nost' princessy vsegda lish' usugublyala prenebrezhenie Georga. - Takie vot prostushki mogut byt' ves'ma kovarny, - otvechala grafinya, nauchennaya sobstvennym zhitejskim opytom. - Vyslushajte menya. I ona povedala emu obo vsem, chto videla dnem, ne preminuv rascvetit' svoj rasskaz vsevozmozhnymi podrobnostyami. Zloba eshche bol'she iskazila fizionomiyu kurfyursta. On vsegda nedolyublival Sofi, a posle ee nedavnego pobega v Zel' stal otnosit'sya k nej i togo huzhe. Rasputnik po nature, otec takogo zhe rasputnika, on, razumeetsya, schital nevernost' nevestki neprostitel'nym grehom. On tyazhelo podnyalsya s glubokogo kresla i rezko sprosil: - Kak daleko u nih zashlo? Blagorazumie predostereglo grafinyu ot vyskazyvanij, pravdivost' kotoryh mogla ne podtverdit'sya vposledstvii. K tomu zhe, ona chuvstvovala, chto v speshke net nikakoj neobhodimosti. Nemnogo kropotlivoj, terpelivoj slezhki, i ona dobudet uliki protiv etoj parochki. Dovol'no i togo, chto ona uzhe skazala. Grafinya poobeshchala kurfyurstu lichno blyusti interesy ego syna, i vnov' on ne uvidel nichego zabavnogo v tom, chto zaboty o chesti otpryska prinyala na sebya ego, kurfyursta, lyubovnica. Grafinya r'yano vzyalas' za etu blizkuyu ee serdcu rabotu, hotya dobroe imya Georga interesovalo ee men'she vsego. Ej hotelos' obeschestit' Sofi i pogubit' Kenigsmarka. Ona userdno zanyalas' slezhkoj sama, da i drugim poruchila shpionit' i donosit'. Pochti kazhdyj den' grafinya prinosila kurfyurstu spletni o tajnyh svidaniyah, rukopozhatiyah, shushukan'yah popavshej pod podozrenie parochki. Kurfyurst byl vne sebya ot zlosti i rvalsya v boj, no kovarnaya grafinya prodolzhala sderzhivat' ego razh. Ulik poka ne hvatalo. Stoit obvineniyam ne podtverdit'sya, i vozmozhnost' primerno pokarat' podozrevaemyh budet upushchena, a obviniteli sami okazhutsya pod udarom, osobenno esli na zashchitu docheri vstanet ee otec, gercog Zel'skij. Poetomu sledovalo vyzhdat' eshche nemnogo, poka ne poyavyatsya nesomnennye dokazatel'stva lyubovnoj svyazi. I vot nastal den', kogda grafinya pospeshila k kurfyurstu s vest'yu o tom, chto Kenigsmark i princessa uedinilis' v sadovom pavil'one. Nado potoropit'sya, togda on uvidit vse svoimi glazami i smozhet dejstvovat'. Grafinya upivalas' predvkusheniem triumfa. Bud' eta vstrecha i sovershenno nevinnoj (a grafinya, buduchi tem, chem ona byla, i povidav vsyakoe, ne mogla sebe etogo predstavit'), naznachit' ee, dazhe s tochki zreniya snishoditel'nogo nablyudatelya, bylo neprostitel'noj neosmotritel'nost'yu so storony princessy. Vprochem, na snishoditel'nost' nablyudatelej Sofi rasschityvat' ne prihodilos'. Krasnyj ot vozbuzhdeniya kurfyurst opromet'yu brosilsya k pavil'onu v soprovozhdenii gospozhi fon Platten. No, nesmotrya na userdie svoej osvedomitel'nicy, on opozdal. Sofi pobyvala v pavil'one, no ee beseda s Kenigsmarkom byla ochen' korotkoj. Pricesse nado bylo soobshchit' grafu, chto ona vse obdumala. Ona namerevalas' iskat' ubezhishcha pri dvore svoego kuzena, gercoga Vol'fenbyuttel'skogo, kotoryj navernyaka v pamyat' o tom, chto svyazyvalo ih v proshlom, ne otkazhet ej v priyute i zashchite. Ot Kenigsmarka trebovalos', chtoby on soprovozhdal ee ko dvoru kuzena. Kenigsmark byl gotov otpravit'sya nemedlenno. S Gannoverom on rasstavalsya bez sozhaleniya. A v Vol'fenbyuttele ego rastushchaya romanticheskaya strast' k Sofi, byt' mozhet, i najdet kakoe-to vyrazhenie - posle togo, kak on verno posluzhit ej. Pust' ona otdast neobhodimye rasporyazheniya i soobshchit emu, kogda budet gotova otpravit'sya v put'. No nado byt' poostorozhnee: za nimi shpionyat. CHrezmernoe rvenie gospozhi fon Platten v kakoj-to mere ej zhe vyshlo bokom. Oshchushchenie postoyannoj slezhki vynudilo druzej naznachit' etu riskovannuyu vstrechu v uedinennom pavil'one, no eto zhe oshchushchenie pobudilo grafa zaderzhat'sya tam posle uhoda Sofi. Ih ne dolzhny byli videt' vyhodyashchimi vmeste. Molodoj chelovek v odinochestve sidel pered oknom, podperev golovu rukami, i ego krasivo ocherchennye guby chut' ulybalis', a glaza mechtatel'no smotreli vdal'. I tut vdrug v besedku vlomilsya |rnest Avgust, soprovozhdaemyj zameshkavshejsya na poroge grafinej fon Platten. Zlost' i bystryj beg sdelali lico kurfyursta bagrovym, kak pri apopleksicheskom udare; on pyhtel i zadyhalsya ot yarosti. - Gde princessa? - vypalil |rnest. Graf zametil mayachivshuyu za spinoj kurfyursta gospozhu fon Platten i nutrom pochuyal opasnost', no napustil na sebya prostodushno-udivlennyj vid. - Vashe Vysochestvo ishchet ee? Mozhet byt', ya sumeyu pomoch' vam v etom? |rnest Avgust na mig smeshalsya, potom zyrknul cherez plecho na grafinyu. - Mne skazali, chto Ee Vysochestvo zdes', - zayavil on. - Ochevidno, vam predostavili lozhnye svedeniya, - nevozmutimo otvechal Kenigsmark. I on zhestom priglasil kurfyursta samomu ubedit'sya v etom. - Davno vy zdes'? - razocharovannyj kurfyurst izbegal pryamogo voprosa, kotoryj tak i vertelsya u nego na yazyke. - Okolo poluchasa. - I vse eto vremya vy ne videli princessu? - Princessu? - Kenigsmark nedoumenno nahmurilsya. - Mne trudno vas ponyat', Vashe Vysochestvo. Kurfyurst shagnul vpered i nastupil na chto-to myagkoe. On posmotrel vniz, naklonilsya i podnyal zhenskuyu perchatku. - CHto eto? - voskliknul on. - CH'ya eta perchatka? Esli u Kenigsmarka i szhalos' serdce (a bylo ot chego), vidu on ne podal. Graf ulybnulsya i edva ne rashohotalsya. - Vashe Velichestvo izvolit poteshat'sya nado mnoj, zadavaya voprosy, na kotorye mozhet otvetit' tol'ko yasnovidec. Kurfyurst ne svodil s nego tyazhelogo nedoverchivogo vzglyada. V etot mig poslyshalis' toroplivye shagi, i v dveryah besedki pokazalas' sluzhanka, odna iz frejlin Sofi. - CHto vam nuzhno? - ryavknul na nee kurfyurst. - Vzyat' perchatku Ee Vysochestva, kotoruyu ona nedavno obronila zdes', - puglivo otvechala devushka, raskryv, sama togo ne vedaya, tot sekret, radi sohraneniya kotorogo byla stol' pospeshno poslana syuda. Kurfyurst shvyrnul ej perchatku i zlobno uhmyl'nulsya. Kogda devushka ubezhala, on snova povernulsya k Kenigsmarku. - A vy lovko izvorachivalis', - s usmeshkoj skazal on. - Slishkom uzh lovko dlya chestnogo cheloveka. Nu-ka, rasskazyvajte bez utajki, chto zhe vse-taki delala zdes' princessa Sofi v vashem obshchestve? Kenigsmark gordelivo vypryamilsya i proiznes, glyadya pryamo v pyshushchee gnevom lico kurfyursta: - Vashe Vysochestvo polagaet, chto princessa byla zdes' so mnoj, a perechit' princu ne polozheno, dazhe esli on oskorblyaet zhenshchinu, ch'ya bezuprechnaya chistota vyshe ego ponimaniya. No Vashe Vysochestvo naprasno schitaet, chto ya smogu prinyat' hot' malejshee uchastie v etom oskorblenii, snizojdya do otveta na ego vopros. - |to vashe poslednee slovo? - Kurfyurst tryassya ot ele sderzhivaemogo gneva. - Vashe Vysochestvo polagaet, chto ya dolzhen chto-to dobavit'? Vypuklye glaza |rnesta suzilis', tolstaya nizhnyaya guba vypyatilas' v zloveshchej grimase. - Vy osvobozhdaetes', graf, ot sluzhby v gvardii kurfyursta, i poskol'ku eto - edinstvennoe, chto svyazyvalo vas s Gannoverom, my ne vidim prichiny dlya prodleniya vashego prebyvaniya zdes'. Kenigsmark otvesil chopornyj poklon. - Moe prebyvanie zdes', Vashe Vysochestvo, zakonchitsya, kak tol'ko ya sdelayu neobhodimye prigotovleniya k ot®ezdu. Samoe bol'shee - cherez nedelyu. - Vam daetsya tri dnya, graf. - Kurfyurst povernulsya i zakovylyal proch'. Tol'ko posle ego uhoda Kenigsmark nakonec smog vzdohnut' polnoj grud'yu. Treh dnej vpolne hvatit i princesse. Vse prekrasno. Kurfyurst tozhe polagal, chto vse proshlo ochen' horosho. On uvolil etogo vozmutitelya spokojstviya, predotvratil skandal i otvel bedu ot svoej nevestki. Lish' gospozha fon Platten schitala, chto vse idet iz ruk von ploho: ona zhazhdala vovse ne takogo rezul'tata. Ona grezila o skandale, kotoryj naveki pogubit oboih ee vragov, Sofi i Kenigsmarka. A teper' oni izbezhali gibeli. I to, chto grafinya, kak ona polagala, razluchila dva lyubyashchih serdca, samo po sebe ne moglo utolit' perepolnyavshuyu ee nenavist'. Poetomu ona napravila vsyu moshch' svoego zlogo geniya na razrabotku novogo zamysla, kotoryj privedet k zhelannomu itogu. Zamysel etot byl chrevat opredelennym riskom. Rasschityvaya, chto sumeet vykrutit'sya v sluchae provala, grafinya smelo vzyalas' za delo, pochti uverennaya v uspehe. Na drugoj den' ona poslala Kenigsmarku korotkuyu poddel'nuyu zapisku ot imeni Sofi. V nej soderzhalas' nastoyatel'naya pros'ba prijti nynche zhe v devyat' chasov vechera v pokoi princessy. Ugrozami i podkupom ona vynudila frejlinu Sofi (tu samuyu, chto prihodila za perchatkoj) peredat' eto poslanie. No sluchilos' tak, chto Kenigsmark cherez vernuyu frejlinu Sofi, gospozhu de Knezebek, posvyashchennuyu v ih tajnu, tem zhe utrom poslal princesse zapisku, v kotoroj kratko soobshchal o neobhodimosti srochnogo ot®ezda i prosil zavershit' prigotovleniya s takim raschetom, chtoby mozhno bylo pokinut' Herrenhauzen sleduyushchim zhe utrom. Graf schel prinesennoe emu poslanie otvetom Sofi i nichut' ne usomnilsya v ego podlinnosti, poskol'ku pocherk princessy byl emu neznakom. On byl obeskurazhen oprometchivost'yu, s kotoroj Sofi prizyvala ego, no ne ispytyval ni malejshih kolebanij. Osmotritel'nost' ne byla prisushcha ego nature. Graf veril, chto bogi pokrovitel'stvuyut smel'chakam. Tem vremenem gospozha fon Platten osypala svoego lyubovnika uprekami za to, chto on tak myagko oboshelsya s datchaninom. - V chem delo? - otvechal ej kurfyurst. - Zavtra on uberetsya na vse chetyre storony, i my osvobodimsya ot nego. Razve etogo malo? - Malo nemalo, da tol'ko vdrug budet uzhe pozdno? - Na chto eto vy namekaete? - razdrazhenno sprosil on. - Budu otkrovenna i rasskazhu vse, chto znayu. Vot kak obstoyat dela. Kenigsmark vstrechaetsya s princessoj Sofi etoj noch'yu, v desyat' chasov. I gde by vy dumali? V lichnyh pokoyah Ee Vysochestva! Kurfyurst s proklyatiyami vskochil na nogi. - |to nepravda! - vskrichal on. - Byt' togo ne mozhet! - Nu, togda ya umolkayu, - gospozha fon Platten podzhala tonkie guby. - Net, govorite! Kak vy eto uznali? - |togo ya vam skazat' ne mogu, ne vydav chuzhuyu tajnu. Dostatochno togo, chto ya ob etom znayu. Nu, a teper' podumajte sami, spolna li vy vozdali za porugannuyu chest' vashego syna, ogranichivshis' vysylkoj etogo negodyaya. - Bozhe, esli by ya tol'ko znal! - Zadyhayas' ot gneva, kurfyurst podoshel k dveri i kliknul slug. - Istinu ustanovit' netrudno, - skazala dama. - Ukrojtes' v Rycarskom zale i dozhdites' poyavleniya grafa. No luchshe idti ne odnomu, tak kak on ochen' opasen. Ved' Filipp - ubijca. Poka kurfyurst po sovetu grafini sobiral svoih lyudej, Kenigsmark vpustuyu tratil vremya, tomyas' v priemnoj v ozhidanii Sofi. Gospozha de Knezebek poshla dolozhit' o nem princesse, kotoraya uzhe legla. Neozhidannoe soobshchenie o prihode grafa vstrevozhilo i ispugalo ee. Sofi byla potryasena ego bezrassudstvom: vzyat' i prijti syuda, da eshche posle vcherashnih sobytij! Esli ob etom poseshchenii stanet izvestno, posledstviya budut uzhasny. Princessa podnyalas' i s pomoshch'yu molodoj frejliny stala gotovit'sya prinyat' grafa. Ona speshila, no vse ravno dragocennye minuty utekali vpustuyu. Nakonec Sofi vyshla. Dlya proformy ee soprovozhdala frejlina. - CHto sluchilos'? CHto privelo vas ko mne v takoj chas? - CHto menya privelo? - peresprosil obeskurazhennyj takim priemom graf. - Vashe povelenie. Vasha zapiska. - Moya zapiska? Kakaya zapiska? Vnezapno Filipp osoznal, chto popal v zapadnyu i teper' obrechen. On dostal predatel'skuyu zapisku i protyanul princesse. - CHto eto znachit? - Ona provela blednoj rukoj po glazam, kak by starayas' snyat' pelenu, zastilayushchuyu vzor. - Zapiska ne moya. Kak vy mogli podumat', chto ya nastol'ko bezrassudna, chtoby pozvat' vas syuda v takoj pozdnij chas? Kak vy mogli pomyslit'? - Da, vy pravy, - skazal on i ulybnulsya - veroyatno, chtoby umen'shit' ee trevogu, no ulybka poluchilas' skoree gor'koj, chem radostnoj. - |to, nesomnenno, delo ruk nashego "druga", gospozhi fon Platten. Mne luchshe poskoree ubrat'sya otsyuda. CHto do ostal'nogo, moya kareta budet zhdat' vas zavtra s poludnya do zakata vozle cerkvi na rynochnoj ploshchadi Gannovera. YA budu v nej. Nadeyus' dostavit' vas v Vol'fenbyuttel' v celosti i sohrannosti. - YA pridu, pridu. No sejchas udalites'. O, udalites' zhe! On posmotrel na Sofi dolgim proshchal'nym vzglyadom, vzyal ee ruku, sklonilsya nad nej i poceloval. On prekrasno ponimal, chto mozhet s nim sluchit'sya. Graf vyshel, peresek priemnuyu, spustilsya po uzkoj lestnice i otkryl tyazheluyu dver' v Rycarskij zal. Vojdya, on pritvoril za soboj dver' i s minutu oglyadyval ogromnoe pomeshchenie. Esli on opozdal i zasady uzhe ne izbezhat', to napast' na nego dolzhny imenno zdes'. No vse bylo tiho. Odinokaya lampa, stoyavshaya na stole posredi prostornogo zala, otbrasyvala tusklyj nevernyj svet, no i ego hvatilo, chtoby ubedit'sya: grafa nikto ne podzhidaet. Filipp oblegchenno vzdohnul, zakutalsya v plashch i bystro poshel dal'she. No stoilo emu dvinut'sya vpered, kak ot kamina otdelilis' chetyre pohozhie na teni figury. Vnezapno teni prevratilis' v vooruzhennyh voinov i brosilis' na nego. Graf uslyshal shum, obernulsya i, skinuv plashch, molnienosno vyhvatil shpagu, prodelav eto s lovkost'yu i provorstvom cheloveka, kotoryj vot uzhe desyat' let hodit ruka ob ruku s opasnost'yu i privyk polagat'sya tol'ko na svoj klinok. |to dvizhenie reshilo ego uchast'. Napadayushchim bylo prikazano vzyat' grafa zhivym ili mertvym, i oni, znaya o ego umenii vladet' oruzhiem, ne zhelali riskovat'. V tot mig, kogda Filipp izgotovilsya k zashchite, odin iz atakuyushchih legko ranil ego alebardoj v golovu, a vtoroj rassek emu grud'. Graf ruhnul, kashlyaya i zadyhayas'; krov' okropila ego prekrasnye zolotistye lokony, obagrila bescennye brabantskie kruzheva na vorotnike, no pravaya ruka Filippa prodolzhala otchayanno szhimat' bespoleznuyu teper' shpagu. Ubijcy sgrudilis' vokrug grafa, zanesya nad nim svoi alebardy, chtoby prinudit' ego sdat'sya. Vnezapno ryadom s odnim iz naletchikov voznikla figura grafini fon Platten, vyplyvshaya, kazalos', pryamo iz t'my. Za nej mayachil neskladnyj, korenastyj kurfyurst. Kenigsmark edva dyshal. - YA ubit, - prohripel on. - No prezhde, chem predstat' pered Sozdatelem, ya klyanus', chto princessa Sofi ni v chem ne povinna, Vashe Vysochestvo. - Ne povinna?! - siplym golosom vskrichal kurfyurst. - CHto zhe vy delali v ee pokoyah? - To byla lovushka, rasstavlennaya nam mstitel'noj ved'moj, kotoraya... Kabluk mstitel'noj ved'my opustilsya na guby umirayushchego, prerval ego rech'. Zatem grafa prikonchili, osypali izvest'yu i zaryli pod polom Rycarskogo zala, pod tem samym mestom, gde on byl poverzhen i gde eshche dolgo potom vidnelis' sledy ego krovi. Tak plachevno zavershil svoj zhiznennyj put' blistatel'nyj Kenigsmark, zhertva sobstvennogo neukrotimogo romantizma. CHto kasaetsya Sofi, to luchshe by ej toj noch'yu razdelit' sud'bu svoego druga. Nautro ee zaklyuchili pod strazhu, speshno vyzvav iz Berlina princa Georga. Na osnovanii svidetel'stv on sdelal vyvod, chto chest' ego ne postradala i, ne zhelaya lishnej oglaski, vpolne udovletvorilsya tem, chto stal podderzhivat' s princessoj prezhnie otnosheniya. Odnako Sofi nepreklonno trebovala surovogo i spravedlivogo suda. - Esli ya vinovna, to nedostojna vas, - zayavlyala ona princu. - A esli net, to vy nedostojny menya. Govorit' bol'she bylo ne o chem. Dlya razvoda byl sozvan cerkovnyj sud. Poskol'ku, nesmotrya na vse staraniya, ne obnaruzhilos' ni odnogo dokazatel'stva supruzheskoj izmeny Sofi, sud vynes reshenie o razvode po prichine neispolneniya eyu supruzheskih obyazannostej. Sofi pytalas' vozrazhat' protiv stol' vopiyushchego bezzakoniya, no tshchetno. Ee uvezli v mrachnyj zamok Alen, gde ona eshche tridcat' dva goda vlachila zhalkoe bezotradnoe sushchestvovanie. Sofi umerla v noyabre 1726 goda. Govoryat, chto, lezha na smertnom odre, ona otpravila s doverennym goncom pis'mo svoemu byvshemu suprugu, stavshemu korolem Anglii, Georgom I. Spustya sem' mesyacev, kogda korol' peresekal granicu Germanii, sleduya v milyj ego serdcu Gannover, eto pis'mo bylo podbrosheno emu v karetu. Pis'mo soderzhalo predsmertnoe zayavlenie Sofi o svoej nevinovnosti, a takzhe torzhestvennyj prizyv: pokojnaya povelevala korolyu Georgu eshche do istecheniya goda predstat' ryadom s nej pered sudom Gospoda i otvetit' v ee prisutstvii za vse te goneniya, kotorym on podverg ee, za pogublennuyu zhizn' i zhalkuyu smert'. Korol' Georg otkliknulsya na etot prizyv nemedlenno. Prochitav pis'mo, on tut zhe svalilsya ot krovoizliyaniya v mozg i dnem pozzhe, 9 iyunya 1727 goda, ispustil duh v svoej karete po puti v Osnabryuk. XI. TIRANOUBIJSTVO SHarlotta Korde i ZHan-Pol' Marat Adam Lyuks vlyubilsya v SHarlottu Korde, ne peremolvivshis' s neyu dazhe slovom, ne obmenyavshis' vzglyadom. Ee vezli na telege k eshafotu, i v etot mig serdce molodogo cheloveka, stoyashchego v tolpe zevak, vnezapno porazila platonicheskaya, no gibel'naya strast'. Tiranoubijca do konca ostalas' v nevedenii o ego sushchestvovanii i, uzh konechno, ne mogla podozrevat', chto stala predmetom chistejshej, samozabvennoj lyubvi i prichinoj eshche odnoj smerti. Roman etot - bezuslovno, samyj strannyj iz vseh romanov, popavshih v annaly istorii. Ego vyzval k zhizni duh buntarstva, veter bezumstv, i svoeobraznyj pafos revolyucionnyh vremen ne ostavlyaet mesta rashozhim setovaniyam na sud'bu ("kak vse moglo by slozhit'sya, ne vmeshajsya staruha s kosoj"). Adam Lyuks polyubil SHarlottu potomu, chto ona umerla, i umer iz-za togo, chto polyubil. Kazhdyj iz nih proshel po-svoemu velichestvennyj put', no ravno bessmyslennymi, s nashej tochki zreniya, byli i spokojnaya zhertva, prinesennaya devushkoj na altar' Respubliki, i vostorzhennoe muchenichestvo Lyuksa na altare Lyubvi. K etomu, sobstvenno, pochti nechego dobavit', za isklyucheniem nekotoryh podrobnostej, kakovymi my i risknem eshche nenadolgo zanyat' vnimanie chitatelej. Monastyrskaya vospitannica Mari-SHarlotta Korde d'Arman byla docher'yu bezzemel'nogo normandskogo dvoryanina, hotya i znatnogo po rozhdeniyu, no v silu neschastlivoj sud'by i stesnennyh uslovij nastroennogo protiv zakona o majorate (ili prava pervorodstva) - glavnoj prichiny neravenstva, vyzvavshego vo Francii stol' bedstvennye potryaseniya. Podobno mnogim lyudyam ego kruga so shodnymi zhiznennymi obstoyatel'stvami, on okazalsya v chisle pervyh novoobrashchennyh respublikanskoj very - nezamutnennoj idei konstitucionnogo pravitel'stva iz naroda i dlya naroda: prishla pora izbavit'sya ot parazitizma dryahloj monarhii i gospodstva iznezhennyh aristokratov. SHarlotta proniklas' vysokimi respublikanskimi idealami mos'e de Korde, vo imya kotoryh vskore pozhertvuet zhizn'yu; ona s likovaniem vstretila chas probuzhdeniya, kogda deti Francii vosstali oto sna i svergli nagluyu gorstku "brat'ev-sootechestvennikov", skovavshuyu narod vekovymi cepyami rabstva. Iznachal'nuyu zhestokost' Revolyucii SHarlotta schitala prehodyashchej. Uzhasnye, no neizbezhnye konvul'sii, soprovozhdayushchie probuzhdenie strany, skoro konchatsya, i k vlasti pridet mudroe, ideal'noe pravitel'stvo, o kotorom ona mechtala - obyazano prijti, ved' sredi izbrannyh narodom deputatov znachitel'nuyu chast' sostavlyayut beskorystnye i predannye Svobode lyudi, vyhodcy iz togo zhe klassa, chto i otec. Vse oni poluchili horoshee vospitanie i raznostoronnee obrazovanie, rukovodstvovalis' isklyuchitel'no lyubov'yu k lyudyam i k rodine, i sozdali partiyu, izvestnuyu pod nazvaniem ZHironda. Odnako po logike politicheskoj bor'by vozniknovenie kakoj-libo partii oznachaet poyavlenie po men'shej mere eshche odnoj. I ta, drugaya, partiya, tozhe predstavlennaya v Nacional'nom sobranii i nazyvaemaya partiej yakobincev, imela menee yasnye ustremleniya, zato dejstvovala reshitel'nee. V pervye ryady yakobincev vydvinulsya beskompromissnyj i bezzhalostnyj triumvirat Robesp'era, Dantona i Marata. Esli ZHironda stoyala za Respubliku, to yakobincy vystupali za anarhiyu; mezhdu partiyami nachalas' vojna. ZHironda uskorila svoe padenie, obviniv Marata v souchastii v sentyabr'skoj rezne. Triumfal'noe opravdanie Marata i izgnanie vsled za etim dvadcati devyati deputatov stali prelyudiej k unichtozheniyu ZHirondy. Opal'nye deputaty bezhali v provinciyu v nadezhde zaruchit'sya podderzhkoj armii - lish' armiya mogla by eshche spasti Franciyu. Nekotorye iz beglecov napravilis' v Kan. Edkimi pamfletami i plamennymi rechami oni stremilis' vyzvat' vsplesk voodushevleniya vseh podlinnyh respublikancev i podnyat' ih protiv uzurpatorov. Krasnorechivye oratory i talantlivye literatory, oni navernoe sumeli by dobit'sya uspeha, esli by v pokinutom imi Parizhe ne ostalsya drugoj, ne menee odarennyj chelovek, obladavshij bolee glubokim znaniem psihologii proletariata, ne vedavshij ustalosti i v sovershenstve vladevshij iskusstvom razzhigat' strasti tolpy svoim sarkastichnym perom. CHelovekom etim byl ZHan-Pol' Marat, byvshij praktikuyushchij vrach, byvshij professor literatury, okonchivshij SHotlandskij universitet Svyatogo Andreya, avtor neskol'kih nauchnyh i mnozhestva sociologicheskih trudov, zakorenelyj pamfletist i revolyucionnyj zhurnalist, izdatel' i redaktor "Druga Naroda". On byl kumirom parizhskoj cherni, kotoraya nagradila ego prozvishchem, porozhdennym nazvaniem gazety, i potomu ego bol'she znali pod imenem Druga Naroda. Takov byl vrag zhirondistov i chistogo - al'truisticheskogo i utopicheskogo - "respublikanizma", za kotoryj oni ratovali; i poka on zhil i tvoril, vtune propadali ih sobstvennye usiliya uvlech' francuzov za soboj. Svoim umnym i opasnym perom iz logova na ulice Medicinskoj SHkoly Marat plel teneta, paralizuyushchie lyubye vozvyshennye ustremleniya, ugrozhaya okonchatel'no udushit' Svobodu. Razumeetsya, on dejstvoval ne v odinochku - ego soyuznikami po groznomu triumviratu yavlyalis' Danton i Robesp'er, - odnako imenno Marata zhirondisty schitali naibolee strashnym, bezzhalostnym i neprimirimym iz vsej troicy. Vo vsyakom sluchae, SHarlotte Korde, drugu i soyuznice opal'nyh deputatov, nashedshih ubezhishche v Kane, on risovalsya v voobrazhenii stol' uzhasnym, chto sovershenno zatmeval soobshchnikov. YUnomu umu, raspalennomu religioznym ekstazom propoveduemoj zhirondistami Svobody, Marat kazalsya opasnym eretikom, izvrativshim novuyu velikuyu veru lozhnoj anarhicheskoj doktrinoj i stremyashchimsya zamenit' nizvergnutuyu tiraniyu tiraniej eshche bolee otvratitel'noj. V Kane SHarlotta stala svidetel'nicej kraha popytki zhirondistov podnyat' vojska i vyrvat' Parizh iz gryaznyh lap yakobincev. S bol'yu v serdce nablyudala ona proval myatezha. Po vsem priznakam, Svobodu zadushili v kolybeli. Vnov' i vnov' slyshala ona iz ust druzej imya Marata, mogil'shchika Svobody, i nakonec prishla k zaklyucheniyu, vyrazhennomu odnoj frazoj iz pis'ma togo vremeni: "Druz'ya gumannosti i zakona nikogda ne budut v bezopasnosti, dokole zhiv Marat". Edinstvennyj shag otdelyal etot vyvod ot sootvetstvuyushchego dejstviya. I takoj shag byl sdelan. Neizvestno, rodilos' li okonchatel'noe reshenie po hodu dela ili bylo obdumano zaranee. Vo vsyakom sluchae, SHarlotta osoznavala neobhodimost' bol'shoj zhertvy - ved' tot, kto voz'metsya za izbavlenie Francii ot gnusnogo chudovishcha, dolzhen byt' gotov k samopozhertvovaniyu. Devushka vzvesila vse spokojno i trezvo, i stol' zhe trezvym i spokojnym budet otnyne lyuboj ee postupok. Odnazhdy utrom ona ulozhila bagazh i pochtovoj karetoj otpravilas' iz Kana v Parizh, napisav otcu: "YA uezzhayu v Angliyu, ibo ne veryu v dolguyu i mirnuyu zhizn' vo Francii. Pis'mo ya otpravlyu s dorogi, i kogda vy ego poluchite, menya zdes' uzhe ne budet. Nebesa otkazyvayut nam v schast'e zhit' vmeste, kak i v inyh radostyah. Byt' mozhet, eto eshche ne samoe zhestokoe v nashej strane. Proshchajte, dorogoj otec. Obnimite ot menya sestru i ne zabyvajte svoyu lyubyashchuyu doch'." Bol'she v zapiske nichego ne bylo. Vydumka s ot®ezdom v Angliyu ponadobilas' SHarlotte, chtoby izbavit' otca ot stradanij: soglasno svoim planam ona sobiralas' ostat'sya inkognito. Ona otyshchet Marata neposredstvenno v Konvente i publichno prikonchit v ego sobstvennom kresle. Parizh uzrit Nemezidu, karayushchuyu lzherespublikanca v tom samom Sobranii, kotoroe tot razvratil, i scena gibeli chudovishcha posluzhit urokom vsem tiranam. CHto kasaetsya samoj SHarlotty, to ona rasschityvala prinyat' mgnovennuyu smert' ot ruk raz®yarennyh zritelej. Predpolagaya pogibnut' neopoznannoj, ona nadeyalas', chto otec, uslyshav vmeste so vsej Franciej o konchine Marata, ne svyazhet orudie Sud'by, rasterzannoe vzbeshennoj tolpoj, s imenem svoej docheri. Teper' chitatelyu yasna velikaya i mrachnaya cel' dvadcatipyatiletnej devushki, skromno raspolozhivshejsya v parizhskom dilizhanse tem iyul'skim utrom vtorogo goda Respubliki - 1793-go ot Rozhdestva Hristova. Ona byla odeta v korichnevyj dorozhnyj kostyum; na grudi - kruzhevnaya kosynka, i konusovidnaya shlyapka na svetlo-kashtanovoj golovke. Osanka devushki otlichalas' dostoinstvom i graciej - SHarlotta byla prekrasno slozhena. Kozha svetilas' toj voshititel'noj beliznoj, kotoruyu prinyato sravnivat' s cvetom belyh lilij. Glaza - serye, kak u Afiny, i blagorodnyj oval lica, chut' otyazhelennyj podborodkom s yamochkoj. SHarlotta vsegda sohranyala spokojstvie; ono otrazhalos' vo vsem - vo vzglyade, medlenno perehodyashchem s predmeta na predmet, v sderzhannosti dvizhenij i nevozmutimosti rassudka. I poka tyazhelye kolesa dilizhansa katilis' cherez polya po parizhskoj doroge, mysli o smertonosnoj missii, radi kotoroj predprinimalas' poezdka, ne mogli narushit' etogo ee privychnogo spokojstviya. SHarlotta Korde ne oshchushchala goryachechnoj drozhi vozbuzhdeniya, ibo ne isterichnomu poryvu ona podchinilas' - u nee byla cel', stol' zhe holodnaya, skol' i vysokaya - osvobodit' Franciyu i zaplatit' za etu privilegiyu zhizn'yu. Poklonnik SHarlotty, o kotorom my tozhe sobiraemsya rasskazat', neudachno sravnil ee s drugoj francuzhenkoj i devstvennicej - ZHannoj d'Ark. Odnako ZHanna podnimalas' k svoej vershine v bleske slavy, pod privetstvennye vozglasy, ee podkreplyali krepkij hmel' bitv i otkrytoe likovanie naroda. SHarlotta zhe tiho puteshestvovala v dushnom dilizhanse, spokojno soznavaya, chto dni ee sochteny. Poputchikam ona kazalas' stol' miloj i estestvennoj, chto odin iz nih, ponimavshij tolk v krasote, dva dnya dokuchal ej lyubovnymi izliyaniyami i pered tem, kak kareta vkatilas' na most Neji v Parizhe, dazhe predlozhil vyjti za nego zamuzh. SHarlotta pribyla v gostinicu "Providans" na ulice Staryh Avgustincev, snyala tam komnatu na pervom etazhe, a zatem otpravilas' na poiski deputata Dyuperre. ZHirondist Barbaru, s kotorym u nee byli druzheski otnosheniya, snabdil ee v Kane rekomendatel'nym pis'mom k Dyuperre, i tot dolzhen byl pomoch' s audienciej u ministra vnutrennih del. Ministra zhe SHarlotta vzyalas' povidat' v svyazi s nekimi dokumentami po delu byvshej monastyrskoj podrugi i toropilas' poskoree vypolnit' eto poruchenie, daby osvobodit'sya dlya glavnogo dela, radi kotorogo priehala. Rassprosiv lyudej, ona vyyasnila, chto Marat bolen i bezvylazno sidit doma; trebovalos' na hodu menyat' plany, otkazavshis' ot pervonachal'nogo namereniya predat' negodyaya publichnoj kazni v perepolnennom Konvente. Sleduyushchij den' - to byla pyatnica - SHarlotta posvyatila delam svoej podrugi-monahini. V subbotu utrom ona podnyalas' v shest' chasov i vyshla progulyat'sya v prohladnye sady Pale-Ruayalya, chtoby podumat' bez pomeh o sposobe dostizheniya celi v neozhidanno otkryvshihsya obstoyatel'stvah. Okolo vos'mi, kogda Parizh probudilsya k povsednevnoj suete i otkryl stavni, devushka zaglyanula v skobyanuyu lavku i za dva franka kupila prochnyj kuhonnyj nozh v shagrenevyh nozhnah. Zatem vozvratilas' v otel' k zavtraku, posle kotorogo, vse v tom zhe dorozhnom plat'e i konicheskoj shlyapke, opyat' vyshla i, ostanoviv naemnyj fiakr, napravilas' k domu Marata na ulice Medicinskoj SHkoly. Odnako ej otkazali v prave vojti v ubogoe zhilishche. - Grazhdanin Marat bolen i ne mozhet prinimat' posetitelej, - pregradila ej put' lyubovnica triumvira, Simona |vrar, izvestnaya vposledstvii kak vdova Marata. SHarlotta vernulas' v gostinicu i napisala triumviru pis'mo: "Parizh, 13 iyulya 2 goda Respubliki. Grazhdanin, ya pribyla iz Kana. Tvoya lyubov' k strane pridala mne uverennosti, chto ty voz'mesh' na sebya trud vyslushat' izvestiya o pechal'nyh sobytiyah, imeyushchih mesto v toj chasti Respubliki. Poetomu do chasu popoludni ya budu zhidat' vyzova k tebe. Bud' dobr prinyat' menya dlya minutnoj audiencii, i ya predostavlyu tebe vozmozhnost' okazat' Francii gromadnuyu uslugu. Mari Korde." Otpraviv pis'mo, ona do vechera tshchetno prozhdala otveta. Nakonec, otchayavshis' poluchit' ego, ona nabrosala vtoruyu zapisku, menee bezapellyacionnuyu po tonu: "Marat, ya pisala Vam segodnya utrom. Poluchili li Vy moe pis'mo? Smeyu li ya nadeyat'sya na korotkuyu audienciyu? Esli Vy ego poluchili, to, nadeyus', ne otkazhete mne, uchityvaya vazhnost' dela. Sochtete li Vy dostatochnym uverenie v tom, chto ya ochen' neschastna, chtoby predostavit' mne pravo na Vashu zashchitu?" Pereodevshis' v seroe, v polosku plat'e iz kanifasa - my vidim v etom novoe dokazatel'stvo ee spokojstviya, nastol'ko polnogo, chto ne bylo dazhe malejshego otstupleniya ot povsednevnyh privychek, - ona otpravilas' lichno vruchat' vtoroe pis'mo, pryacha nozh v skladkah zavyazannoj vysoko na grudi muslinovoj kosynki. V eto vremya v dome na ulice Medicinskoj SHkoly Drug Naroda prinimal vannu v nizen'koj, edva osveshchennoj i pochti ne obstavlennoj komnate s kirpichnym polom. Vodnaya procedura byla prodiktovana otnyud' ne potrebnost'yu v chistote, ibo vo vsej Francii ne syskalos' by cheloveka bolee nechistoplotnogo v privychkah, chem triumvir. Ego raz®edal tyazhelyj, otvratitel'nyj nedug. Dlya umereniya bolej, terzavshih Marata i otvlekavshih ego deyatel'nyj, neutomimyj um, emu prihodilos' sovershat' eti dlitel'nye pogruzheniya: vanny prituplyali muki brennogo tela. Marat pridaval znachenie lish' intellektu i nichemu bolee - po krajnej mere, dlya nego ne sushchestvovalo nichego vazhnee. Vsem ostal'nym on prenebregal, i telo nachalo razrushat'sya. Upomyanutoe otsutstvie chistoplotnosti, nishcheta, v kotoroj Marat zhil, nedostatochnost' vremeni, otvodimogo na son, i nerazborchivost' i neregulyarnost' v ede - vse eto proishodilo ot prezreniya k telesnoj obolochke. Raznostoronne odarennyj chelovek, tonkij lingvist i iskusnyj fizik, talantlivyj estestvoispytatel' i glubokij psiholog, Marat zamknulsya v intellektual'nom uedinenii, ne terpya kakih-libo pomeh. On soglashalsya na procedury i provodil v napolnennoj lekarstvami vanne celye dni lish' potomu, chto oni ostuzhali i gasili pozhiravshij ego ogon' i, sledovatel'no, pozvolyali nagruzhat' mozg rabotoj, v kotoroj zaklyuchalas' vsya ego zhizn'. No dolgo terpevshee telo otomstilo golove za stradaniya i nebrezhenie. Nezdorovye usloviya fizicheskogo bytiya durno povliyali na mozg, i v poslednie gody harakter Marata otlichala privodivshaya lyudej v zameshatel'stvo smes' ledyanoj cinichnoj zhestokosti i boleznennoj chuvstvitel'nosti. Itak, tem iyul'skim vecherom Drug Naroda sidel po poyas v lekarstvennoj nastojke, golova byla obmotana gryaznym tyurbanom, a kostlyavaya spina prikryta zhiletom. V svoi pyat'desyat let on uzhe priblizhalsya k gibeli ot chahotki i prochih hvorej, i, znaj ob etom SHarlotta, u nee ne poyavilos' by zhelaniya ubit' ego. Bolezn' i Smert' uzhe otmetili Marata, i zhdat' ostavalos' nedolgo. Pis'mennym stolom emu sluzhila doska, polozhennaya poperek vanny; sboku, na pustom derevyannom yashchike, stoyala chernil'nica; tam zhe nahodilis' neskol'ko per'ev i listov bumagi, ne schitaya dvuh-treh ekzemplyarov "Druga Naroda". V pomeshchenii, krome shurshaniya i skripa gusinogo pera, ne razdavalos' ni zvuka. Marat userdno redaktiroval i pravil granki predstoyashchego vypuska gazety. Tishinu narushili golosa iz sosednej komnaty. Oni ponemnogu pronikli skvoz' pelenu sosredotochennosti i nakonec otvlekli Marata ot ego trudov; on utomlenno zavorochalsya v svoej vanne, s minutu prislushivalsya i nedovol'no ryavknul: - CHto tam proishodit? Dver' otvorilas', i voshla ego lyubovnica Simona, vypolnyavshaya vsyu chernuyu rabotu po domu. Simona byla na celyh dvadcat' let molozhe Marata, no neryashlivost', k kotoroj ona privykla v etom dome, zatushevala priznaki nekotoroj ee milovidnosti. - Tut molodaya zhenshchina iz Kana, ona nastoyatel'no trebuet besedy s vami po delu gosudarstvennoj vazhnosti. Pri upominanii Kana tusklyj vzglyad Marata zagorelsya, na svincovo-serom lice ozhil interes. Ved' eto v Kane starye vragi zhirondisty podstrekayut k buntu. - Ona govorit, chto pisala vam segodnya utrom, - prodolzhala Simona, - a sejchas sama prinesla vtoruyu zapisku. YA skazala, chto vy nikogo ne prinimaete i... - Podaj zapisku, - perebil Marat. Polozhiv pero, on vyhvatil iz ruk Simony slozhennyj listok, razvernul zapisku, prochel, i ego beskrovnye guby szhalis', a glaza hishchno suzilis'. - Pust' vojdet! - rezko skomandoval on. Vpustiv SHarlottu, Simona ostavila ih naedine - mstitel'nicu i ee zhertvu. Nekotoroe vremya oni priglyadyvalis' drug k drugu. Marata nichut' ne vzvolnoval oblik krasivoj i elegantno odetoj devushki. CHto emu zhenshchiny i soblazn krasoty? SHarlotta zhe vpolne udovletvorilas' ottalkivayushchim vidom nemoshchnogo, opustivshegosya cheloveka, ibo v ego bezobrazii ona nahodila podtverzhdenie nizosti uma, kotoryj prishla unichtozhit'. Marat zagovoril pervym. - Tak ty iz Kana, ditya? - sprosil on. - CHto zh