amaya nastoyashchaya dejstvitel'nost', SHabo edva ne poddalsya poryvu upast' na koleni i vozblagodarit' ostavlennogo Boga svoej molodosti. No stojkij respublikanskij duh vovremya spas ego ot takoj eresi, oskorblyayushchej nedavno prinyatoe bozhestvo Razuma, kotoroe pravilo Franciej v prosveshchennyj Vek Svobody. Glava XXIX. Nazhivka Esli SHabo perspektiva braka kazalas' sladkim snom, to Leopol'dina vosprinyala izvestie kak uzhasnejshij iz koshmarov. Vpervye v zhizni devushka vosstala protiv voli vlastnogo starshego brata. Ona kategoricheski zayavila, chto ne vyjdet za grazhdanina predstavitelya, oharakterizovav ego avgustejshuyu osobu v takih vyrazheniyah, kak protivnyj, otvratitel'nyj, nenavistnyj. On dazhe ne chistoploten! V nem net nichego horoshego. Spor vylilsya v ssoru. Potom Leopol'dina pereshla ot yarostnogo soprotivleniya k mol'bam i slezam. Ona po-nastoyashchemu ispugalas', kogda ponyala, skol' malo znachat ee zhelaniya. |mmanyuel' tak rastrogalsya, chto razrydalsya vmeste s sestroj. No zhestkogo, slovno surovyj rimlyanin, YUniya razzhalobit' bylo nevozmozhno. On znal o dobrote i chuvstve dolga sestry i napravil nastuplenie v eto slaboe mesto ee oborony. On skazal ej pravdu. Semejnoe delo na grani kraha. |tot brak - edinstvennaya vozmozhnost' izbezhat' razoreniya. Togda hotya by ona, Leopol'dina, budet schitat'sya inostrankoj, i oni sumeyut nominal'no, v kachestve pridanogo perevesti na ee imya bol'shuyu chast' sostoyaniya. V dejstvitel'nosti zhe po-prezhnemu budut rasporyazhat'sya im po doverennosti. Esli SHabo pereselitsya k nim, ih chudesnyj dom na ulice d'Anzhu stanet ego zhilishchem, i uzh nikto ne posmeet nalozhit' nechestivye lapy na zhilishche velikogo predstavitelya suverennoj derzhavy. Kak my vidim, YUnij byl dovol'no iskrenen s sestroj. No ne do konca. Tak, on obmanul ee, soobshchiv, budto predstavitel' prosil ee ruki. - V nashe vremya prosto opasno otvergat' uhazhivaniya takogo bol'shogo gosudarstvennogo deyatelya, kak SHabo. YA schitayu, chto samo nebo nisposylaet nam vozmozhnost' spastis'. Podumaj, kakaya uchast' tebya zhdet, esli my razorimsya. YUnij pereshel k harakteristike zheniha. I pravda, manery SHabo grubovaty. No eto mozhno popravit'. On nastol'ko pylko vlyublen, chto emu budet dostatochno nameka, i on sdelaet vse, chtoby ugodit' svoej gospozhe. CHto do ostal'nogo, to pod vneshnej neotesannost'yu skryvaetsya blagorodnaya dobraya dusha. Bud' eto ne tak, neuzhto Leopol'dina mogla podumat', chto brat soglasilsya by pozhertvovat' eyu? Ne vse to zoloto, chto blestit, no to, chto ne blestit, zachastuyu okazyvaetsya zolotom. Vse eti dovody, veroyatno, esli i ne poboroli antipatiyu Leopol'diny k budushchemu suprugu, to po krajnej mere slomili ee soprotivlenie. Ona tak i ne smirilas' so svoej uchast'yu, no schitaya, chto dolzhna prinesti sebya v zhertvu radi spaseniya brat'ev, podchinilas'. Odnako prezhde chem okonchatel'no sdat'sya, Leopol'dina dolzhna byla vse rasskazat' odnomu cheloveku. A vdrug, uznav o ee bede, on kakim-nibud' chudesnym obrazom najdet spasitel'nyj vyhod? I vot, na drugoj den' Andre-Lui poluchil trogatel'nuyu zapisku sleduyushchego soderzhaniya: "Grazhdanin Andre-Lui, moj brat YUnij govorit, chto ya dolzhna vyjti zamuzh za grazhdanina predstavitelya SHabo. |to neobhodimo dlya bezopasnosti nashej sem'i. Nadeyus', vy verite, grazhdanin Andre-Lui, chto ya nikogda by ne stala takoj cenoj sobstvennoe spokojstvie, no ya obyazana pozabotit'sya o bezopasnosti brat'ev. Polagayu, takov moj dolg. ZHenshchiny - raby dolga. No ya ne lyublyu grazhdanina SHabo. Hochu, chtoby vy znali ob etom, grazhdanin Andre-Lui. Proshchajte. Neschastnaya Leopol'dina". Andre-Lui polozhil zapisku pered de Bacem. - Vot prochtite. Prizyv o pomoshchi, hotya i mezhdu strok, - skazal on mrachno. De Bac prochel, vzdohnul i pozhal plechami. - CHto ya mogu sdelat'? Esli by etoj zhertvy mozhno bylo izbezhat', ya by izbezhal ee. YA ne chudovishche. Ty zhe znaesh', ya ne koleblyas' pozhertvoval soboj. Pust' eto posluzhit opravdaniem moej gotovnosti zhertvovat' drugimi. - Nikakoe eto ne opravdanie. Ty sam sebe hozyain i sam rasporyazhaesh'sya svoej sud'boj. - Razve lyudi voobshche kogda-nibud' rasporyazhayutsya svoej sud'boj? Krome togo, v dannom sluchae rech' idet o sud'be celogo naroda. - Ton barona stal surovym i vlastnym. - A v takih sluchayah bezzhalostnost' poroj stanovitsya svyashchennym dolgom. - I chto prikazhesh' mne ej otvetit'? - Nichego. Tak budet miloserdnee. Pohozhe, bednaya devochka nadeetsya, chto ona chto-to dlya tebya znachit. Inache ne napisala by. Tvoe molchanie rasseet etu nadezhdu, i ona s bol'shej gotovnost'yu podchinitsya sud'be. Udruchennyj Andre-Lui sel na polosatyj divan i zakryl lico rukami. - O gryaznyj kapucin, - prostonal on. - Klyanus' Gospodom, on v etom gor'ko raskaetsya! - Konechno raskaetsya. No on takaya zhe marionetka, kak i devushka. V kakom-to smysle on tozhe zhertva, hotya poka ob etom ne dogadyvaetsya. No skoro dogadaetsya. - A Frei? |ti beschelovechnye raschetlivye negodyai! Radi lichnoj vygody otdayut sestru v lapy etoj skotine! - Oni tozhe raskayutsya. Utesh' sebya etoj mysl'yu. - No ty - ty-to ved' ne marionetka. Ty kulovod. |to ty dergaesh' za nitochki i potomu v otvete za vse. - YA? - De Bac vypryamilsya i posmotrel na Andre-Lui napryazhennym, ocenivayushchim vzglyadom. - YA v rukah Bozh'ih. Pust' ya dazhe idu po gryaznoj dorozhke, no pobuzhdeniya moi chisty. YA sluzhu idee, ne sebe. V etom ya chishche tebya. Vozmozhno, potomu-to ya i zashchishchen ot ugryzenij sovesti, kotorye muchayut tebya. Andre-Lui podumal ob Aline. Nadezhda svyazat' poskoree s nej sud'bu byla glavnoj dvizhushchej siloj, tolknuvshej ego na uchastie v svoej ne slishkom blagovidnoj deyatel'nosti. Radi osushchestvleniya etoj nadezhdy Andre gotov byl pojti pochti na chto ugodno, no pozhertvovat' nevinnym rebenkom, otdat' v lapy pohotlivomu chudovishchu - na eto pojti on ne mog. Da Alina otpryanula by i v uzhase otreklas' ot vozlyublennogo, zapodozri ona, chto on sposoben na podobnuyu nizost', hotya by - net, tem bolee, radi nee. No, kak spravedlivo zametil de Bac, pomeshat' etomu braku teper' ne v ih vlasti. YArost', ohvativshaya Andre-Lui ot soznaniya sobstvennogo bessiliya, obratilas' na SHabo. ZHelaya otomstit' za Leopol'dinu, Andre-Lui s eshche bol'shim ozhestocheniem rinulsya na poisk sredstva podryva doveriya k predstavitelyu, s tem chtoby okonchatel'no sokrushit' ego. V takom mstitel'nom nastroenii i zastali molodogo zagovorshchika Delone i ZHyul'en, vecherom togo zhe dnya prishedshie s vizitom na ulicu Menar. De Bac kuda-to ushel, a Moro sidel s karandashom v ruke za pis'mennym stolom, zavalennym grudoj bumag. ZHalyuzi na oknah byli opushcheny, zakryvaya dostup solnechnomu svetu - v Parizhe v eti sentyabr'skie dni stoyala udushlivaya zhara. Andre-Lui v odnoj sorochke i bridzhah razrabytyval detali plana, kotoryj, po ubezhdeniyu ego sostavitelya, dolzhen byl privesti k bystromu unichtozheniyu SHabo. Delone yavilsya, chtoby pred®yavit' nechto vrode ul'timatuma. Oni s ZHyul'enom zhelali by znat', kogda operacii s emigrantskimi pomest'yami nachnutsya v bolee krupnyh masshtabah. Proshlo uzhe neskol'ko mesyacev s togo dnya, kak vpervye obsuzhdalsya etot vopros, prodvizheniya chto-to ne vidno. Do sih por oni celikom rukovodstvovalis' pozhelaniyami grazhdanina de Baca. No, esli v blizhajshee vremya ne proizojdet krupnyj sdvig, oni predpochtut dejstvovat' samostoyatel'no. - I podstavite svoi golovy pod nozh gil'otiny. - Andre-Lui razvalilsya v kresle, perekinuv nogu cherez podlokotnik, i okinul deputatov nasmeshlivym vzglyadom. - CHto zh, kak ugodno. Vashi golovy - vam imi i rasporyazhat'sya. - Otvet'te mne: chego my zhdem? - sprosil Delone. Ironicheskoe zamechanie Moro ne pokolebalo ego vsegdashnego hladnokroviya. Andre-Lui postuchal karandashom po stolu. - Pochva eshche nedostatochno podgotovlena. SHabo eshche ne ubedili vojti v delo. - K d'yavolu SHabo! - goryacho voskliknul ZHyul'en. - Polnost'yu razdelyayu vashu tochku zreniya, - soglasilsya Moro. - No tol'ko posle togo, kak on sosluzhit nam sluzhbu. Vy zabyvaete, chto nash shchit - ego vysokoe polozhenie. Terpenie. Trudnye predpriyatiya dolgo gotovyatsya, zato bystro ispolnyayutsya. V etom sekret uspeha. - K d'yavolu vse! Tak my ne snimem urozhaya do budushchego goda, - provorchal Delone. Andre-Lui zadumalsya; ego polprikrytye glaza ostanovilis' na razbrosannyh po stolu listkah. On snyal nogu s podlokotnika i sel pryamo. - Na vas davyat, Delone? Dekuan' nachinayut priedat'sya obeshchaniya? Ej hochetsya bolee osnovatel'noj pishchi? Esli v etom beda, to u menya tut est' koe-chto interesnoe. Sposob molnienosnogo obogashcheniya. - Vot eto uzhe po mne, - zayavil ZHyul'en. - I po mne, klyanus' chest'yu! V chem on zaklyuchaetsya? Andre-Lui korotko izlozhil plan, uzhe neskol'ko dnej zanimavshij ego mysli. On kasalsya Indskoj kompanii - odnoj iz nemnogih francuzskih torgovyh kompanij, prakticheski ne zatronutyh revolyucionnoj burej. - Po zakonu ot vos'mogo frimera pervogo goda s akcij lyuboj kompanii pri smene vladel'ca vzimaetsya opredelennaya poshlina v kaznu. Vy ne obrashchali vnimanie na to, chto Indskaya kompaniya oboshla etot zakon? Vizhu, chto ne obrashchali. Vy hotite razbogatet', no ne znaete, kak najti istochnik obogashcheniya. Vot vam horoshij primer. Kompaniya zamenila svoi akcii bonami napodobie teh, chto vypuskaet gosudarstvo. Na nih nikakie peredatochnye platezhi ne rasprostranyayutsya. Vse, chto nuzhno dlya peredachi etih dolgovyh obyazatel'stv iz ruk v ruki, - eto prostaya zapis' v zhurnale kompanii. Takim obrazom zakon o naloge uspeshno obhoditsya. - Moro vzyal so stola list, pokrytyj ciframi. - |to ochen' prostaya forma moshennichestva, i prostota - zalog ee uspeha. YA tut prikinul, i vyshlo, chto v itoge gosudarstvo naduli uzhe bol'she, chem na dva milliona. On pomolchal, glyadya na deputatov, kotorye vzirali na nego okruglivshimisya glazami. Nakonec Delone narushil molchanie. - CHert voz'mi, no my-to kak mozhem na etom sygrat'? - Razoblachite moshennikov v Konvente i potrebujte prinyatiya kakogo-nibud' dekreta, kotoryj poseet uzhas v serdcah derzhatelej akcij. - A potom? - Cena akcij upadet do nulya. Tut-to i pridet vash chas. Vy skupite ih kak mozhno bol'she, a zatem podgotovite eshche odin, vernee, dazhe dva dekreta. Pervyj - o polnoj likvidacii kompanii, vtoroj - o nakazanii za dopushchennye narusheniya. Nakazanie dolzhno byt' dovol'no snishoditel'nym, a uslovie - skazhem, ne slishkom bol'shaya vzyatka v chetvert' milliona. Pered ugrozoj polnogo kraha direktorat kompanii skoree vsego raskoshelitsya, dela u nego vnov' pojdut na lad, i, kogda doverie k kompanii budet vosstanovleno, akcii vnov' bystro vyrastut v cene. Vy prodadite ih v dvadcat', v pyat'desyat, a to i v sto raz dorozhe, chem pokupali. Takim obrazom vy poluchaete srazu dve nezavisimye stat'i dohoda, prichem vtoraya mozhet prinesti prosto basnoslovnuyu pribyl', kotoraya budet zaviset' tol'ko ot vashej smelosti pri pokupke akcij. - Zametiv, kak vypuchilis' u deputatov glaza, Andre-Lui ulybnulsya. - Prosto, ne pravda li? ZHyul'en vyrugalsya sebe pod nos i s voshishcheniem nazval Moro besstyzhim moshennikom. ZHul'nichestvo, i pravda, bylo nevidannoe po razmahu. Vsegda flegmatichnyj Delone rashohotalsya, i v ego smehe prozvuchala notka blagogovejnogo straha. - Nu, vy i gus', chestnoe slovo! YA-to dumal, chto razbirayus' v finansah, no eto... - |to plod genial'noj mysli. Teper' SHabo nam eshche bolee neobhodim, chem ran'she. - SHabo? - Lico Delone vytyanulos'. Andre-Lui byl nepreklonen. - I ne tol'ko SHabo. Nam ponadobyatsya eshche neskol'ko zametnyh i populyarnyh yakobincev. Bazir, naprimer, kotorogo vy nedavno sobiralis' privlech'. On tozhe blizok Robesp'eru i imeet ves. - No zachem? - |to neobhodimo. - Andre-Lui vstal i napustil na sebya pobol'she vlastnosti. - Dlya podgotovki dvuh nuzhnyh vam dekretov pridetsya sozdat' komissiyu. Vy dolzhny zaranee sostavit' spisok lyudej, kotorye v nee vojdut, i potomu nado zablagovremenno najti storonnikov, interesy kotoryh sovpadayut s vashimi. Deputaty nakonec ponyali. - A esli SHabo otkazhetsya? - zasomnevalsya Delone. - Razvejte ego somneniya, predlozhite den'gi vpered. Obeshchajte emu za sotrudnichestvo sto tysyach frankov, a esli ponadobitsya, to i bol'she. Den'gami ya obespechu. - Andre-Lui vydvinul yashchik pis'mennogo stola i, vzyav pachku assignacij, perevyazannuyu lentochkoj, brosil den'gi na stol. - Vot, voz'mite i dejstvujte. V takom dele nel'zya melochit'sya. Tut, esli proyavit' lovkost', pahnet celym sostoyaniem. Podgoyaemye nadezhdoj na bystroe i legkoe obogashchenie, ZHyul'en i Delone vzyalis' za delo so vsej lovkost'yu, i reshimost'yu, na kotoruyu byli sposobny. V tot zhe vecher oni razyskali SHabo v YAkobinskom klube i energichno prinyalis' obrabatyvat'. Kogda oni otkrovenno izlozhili sut' plana, SHabo v pervuyu minutu v uzhase otshatnulsya. Ego oshelomil masshtab zloupotreblenij, v kotorye ego vtyagivali. Takie ogromnye pribyli, kazalos' emu, obyazatel'no budut sopryazheny s ogromnym riskom. Delone, chtoby ubedit' SHabo v nesomnennoj vygode meropriyatiya, sunul emu pod nos poluchennuyu ot Andre-Lui sotnyu tysyach frankov. - Vot voz'mi. Pust' etot podarok budet zalogom tvoej budushchej pribyli. A sdelat' mozhno i million. U SHabo perehvatilo dyhanie. On tak i pozhiral glazami assignacii. - No esli ya razoblachu moshennichestvo Indskoj kompanii, kak zhe ya potom sumeyu... - Tebe ne pridetsya etogo delat', - perebil ego ZHyul'en. - |to my berem na sebya. Tvoya rol' - potrebovat' sozdaniya komissii po rassledovaniyu i dobit'sya, chtoby v nee naznachili tebya, nas i eshche odnogo-dvuh deputatov, kotoryh my nazovem. Vse, chto ot tebya trebuetsya, - eto sostavit' oba dekreta. SHabo smotrel na den'gi s vozrastayushchej alchnost'yu. - Dajte mne podumat', - hriplo skazal on, vytiraya lob. - A chto skazhut, kogda uznayut, chto ya pokupal akcii kompanii? Ved' eto grozit... - Svyataya prostota! - prezritel'no voskliknul Delone. - Ty chto zhe, dumaesh', my sobiraemsya pokupat' ih sami? Poruchim Benua ili komu drugomu, oni i kupyat i prodadut. My k akciyam i ne prikosnemsya. - On vyzhdal nemnogo, potom zhestko skazal: - Itak, reshaj, ili my najdem kogo-nibud' posmelee, nam vse ravno. My s toboj starye druz'ya, vot i daem tebe pervomu etot shans. A tam kak znaesh'. Nu, beresh' den'gi? Pered licom stol' yavnoj i groznoj opasnosti poteryat' vozhdelennyj million SHabo kapituliroval. No, sunuv sotennuyu pachku v nagrudnyj karman potrepannoj kurtki, proiznes nebol'shuyu prochuvstvovannuyu rech': - Esli ya i soglasen, to tol'ko potomu, chto ne usmatrivayu v etom dele vreda Respublike i vsem chestnym patriotam. Postradayut tol'ko moshenniki, obkradyvayushchie nacional'nuyu kaznu. Budet tol'ko spravedlivo, esli my nakazhem ih na nechestnost'. Da, druz'ya, ya chist pered tribunalom sobstvennoj sovesti. Bud' eto ne tak, pover'te, nikakie posuly, kak by velika ni byla predpolagaemaya nazhiva, ne podvigli by menya prinyat' uchastie v nepravednom dele. V gluboko posazhennyh glazah ZHyul'ena mel'knulo udivlenie. - Blagorodno skazano, grazhdanin SHabo. Vy neizmenno dostojny togo velikogo doveriya, kotoroe okazyvaet vam narod. CHelovek s takimi chistymi respublikanskimi principami zasluzhivaet velichajshih pochestej, kotorymi mozhet nagradit' ego strana. Byvshij svyashchennik, ne zapodozriv ironii v slovah plutovatogo byvshego pastora, skromno potupil vzor. - YA ne zhazhdu pochestej. YA zhelayu lish' ispolnit' dolg, kotoryj nalozhila na menya rodina. |tot gruz mne ne po silam, no ya budu nesti ego, poka menya derzhat nogi, poka ne otkazhet serdce. Delone s ZHyul'enom edva ne proslezilis' i otpravilis' k Baziru. - Znaesh', ZHyul'en, - zadumchivo proiznes po puti Delone, - a plutishka-to verit tomu, chto govorit. Glava XXX. Indskaya kompaniya Nazavtra deputaty izvestili Moro o tom, chto zaruchilis' soglasiem ne tol'ko SHabo, no i Bazira i eshche odnogo vydayushchegosya predstavitelya partii Gory. V tot zhe den' Andre-Lui i de Bac otpravilis' v Konvent poslushat' oblichitel'nuyu rech' ZHyul'ena, za kotorym byl pervyj hod v etoj igre. Najdya sebe mesta na galeree sredi prazdnoj cherni, kotoraya ezhednevno nabivalas' tuda i chasten'ko meshala normal'nomu hodu zasedanij - tak skazat', raz®yasnyala zakonodatelyam, kak tolkovat' svyashchennuyu volyu suverennogo naroda. Stoyal fruktidor vtorogo goda Francuzskoj Respubliki, Edinoj i Nedelimoj. Terror dostig kul'minacii. Vovsyu svirepstvoval strashnyj zakon "o podozritel'nyh". Nedavno Konvent prinyal zakon "o maksimume" - to byla otchayannaya popytka obuzdat' nepreryvnyj rost cen na predmety pervoj neobhodimosti, vyzvannyj obescenivaniem bumazhnyh deneg. Nezadolgo do togo uchrezhdennyj Revolyucionnyj tribunal trudilsya den' i noch'. Fuke-Tenvil', obshchestvennyj obvinitel', samyj revnostnyj i trudolyubivyj sluga naroda, edva vykraival vremya dlya edy i sna. Prigovorennyh k smerti stanovilos' vse v bol'she i bol'she. Povozki s osuzhdennymi ezhednevno gromyhali k ploshchadi Revolyucii, gde delovito klacal topor gil'otiny, vverennoj rukam palacha SHarlya Sansona, kotorogo priznatel'naya chern' laskovo imenovala "nash SHarlo". Hleb stanovilsya vse menee s®edobnym, hlebnye ocheredi udlinyalis', stanovyas' vse pechal'nee, a v bednyackih kvartalah svirepstvoval golod. No narod terpel lisheniya, potomu chto veril v chestnost' zakonodatelej i polagalsya na ih obeshchaniya. Gosudarstvennye muzhi uveryali prostoj lyud, chto nyneshnie golodnye vremena - lish' prelyudiya gryadushchego carstva izobiliya. A poka, daby podderzhat' i usmirit' nuzhdayushchihsya, raspredelyali koj-kakie podachki. Tem vremenem v Opere, po-prezhnemu strogo po zvonku podnimalsya zanaves, taverny i restorany, kak vsegda po vecheram, napolnyalis' temi, kto imel vozmozhnost' platit'. U Fevriera v Pale-Ruayale shla ozhivlennaya torgovlya; u Venua kazhdyj vecher ustraivalis' piry dlya blagodenstvuyushchih, sytyh predstavitelej golodnogo naroda. ZHizn' prodolzhalas', i lyudi vrode de Baca, esli veli sebya dostatochno osmotritel'no i blagorazumno, mogli chuvstvovat' sebya svobodno. De Bac i chuvstvoval sebya vpolne svobodno. Odevalsya podcherknuto elegantno, sledil za pricheskoj, derzhalsya tak zhe uverenno i vysokomerno, kak v prezhnie vremena, do padeniya Bastilii. Ego samouverennost' ne byla pustoj bravadoj. Ogromnaya armiya agentov i edinomyshlennikov postoyanno popolnyalas' novobrancami i k tomu vremeni uzhe imela lazutchikov vo vseh sloyah parizhskogo obshchestva. Andre-Lui tozhe peredvigalsya po gorodu bez opaski, uverennyj, chto v sluchae chego ego zashchitit grazhdanskaya kartochka, soglasno kotoroj on yavlyalsya agentom navodyashchego uzhas Komiteta obshchestvennoj bezopasnosti. Itak, oni otkryto prishli v Konvent i smeshalis' s tolpoj na galeree. Proishodyashchee vnizu ih malo interesovalo, poka na tribune ne voznikla upitannaya figurka SHabo. Sobranie, k kotoromu sobiralsya obratit'sya deputat, proterlo glaza i izumlenno vozzrilos' na preobrazivshuyusya znamenitost'. Kuda podevalsya nemytyj, nechesannyj sankyulot v krasnom kolpake? Pered zalom stoyal naryadnyj, slovno anglijskij dendi, chelovek v prekrasno poshitom korichnevom syurtuke, s belosnezhnym sharfom na shee. Akkuratnaya lentochka perehvatyvala szadi gladko ulozhennye volosy grazhdanina deputata. Sobranie opravilos' ot izumleniya i reshilo, chto SHabo nakonec posledoval primeru svoego kumira, velikogo Robesp'era. No zayavlenie, kotorym narodnyj predstavitel' nachal svoyu rech', davalo chudesnoj metamorfoze sovsem inoe ob®yasnenie. - Prezhde chem obsuzhdat' voprosy obshchestvennye, ya zhelal by kosnut'sya odnogo sugubo chastnogo dela, a imenno, o svoem namerenii zhenit'sya. Posle nedolgoj pauzy posledovalo prodolzhenie: - Kak vy znaete, ran'she ya byl monahom-kapucinom. Poetomu hochu izlozhit' vam motivy, pobudivshie menya k etomu resheniyu. YA schitayu, chto dolg zakonodatelya - sluzhit' primerom dobrodeteli. V moj adres chasto sypalis' upreki v tom, chto ya slishkom uvlekayus' zhenshchinami. YA prishel k vyvodu, chto luchshij sposob zastavit' klevetnikov umolknut' - eto zakonnyj brak. So svoej nevestoj ya poznakomilsya nedavno. Vospitannaya, podobno mnogim svoim sootechestvennicam, v velichajshej skromnosti, ona byla sokryta ot glaz inostrancev. YA polyubil ee za dobrodetel'nost' i chistotu dushi. Moya reputaciya odarennogo i stojkogo patriota otkryla mne dorogu k ee serdcu. Itak, SHabo vo vseuslyshanie ob®yavil, chto vlyubilsya, i prisutstvuyushchie sdelali vyvod, chto eta vazhnaya ptica smenila budnichnoe operenie na praznichnoe radi blagosklonnogo vnimaniya izbrannicy - tak skazat', lin'ka, znamenuyushchaya nachalo brachnogo sezona. Liricheskuyu chast' vystupleniya orator zavershil obeshchaniem, chto ni svyashchennik, ni otzhivshie svoe ceremonii ne oskvernyat ego svad'by. Tem samym on pokazal, kak horosho znaet auditoriyu. Esli kollegi-zakonodateli vstretili ego zayavlenie sderzhannymi hlopkami, to galerka razrazilas' ovaciej. Nakonec narodnyj predstavitel' pereshel k delovoj chasti, no skazal tak malo, chto stalo yasno: on poprostu vospol'zovalsya predlogom lishnij raz poyavit'sya na tribune. Slushaya ego, Andre-Lui ispytyval gnev vperemeshku s prezreniem. On zhalel Leopol'dinu, i v etu minutu rasschityval na uspeh svoego zamysla ne stol'ko v nadezhde vosstanovit' vlast' Burbonov, skol'ko radi izbavleniya devushki ot neobhodimosti svyazat' zhizn' s negodyaem. Na tribunu podnyalsya ZHyul'en - eshche odin prodazhnyj otstupnik, i Andre-Lui podalsya vpered, chtoby luchshe rasslyshat' plamennuyu rech', oblichayushchuyu Indskuyu kompaniyu. On ved' sam vlozhil ee v usta marionetke. No ZHyul'en dogovorilsya s Delone usovershenstvovat' ee i otoshel ot pervonachal'nogo teksta. On dovol'no dolgo i cvetisto rassuzhdal na temu dobrodeteli i chistoty v obshchestvennoj i chastnoj zhizni. V poslednee vremya Konvent vse glubzhe pogryazal v podobnom praznoslovii, i v etom slovesnom potoke edva ne utonul vskol'z' broshennyj namek na Indskuyu kompaniyu - odnu iz teh, chto, po slovam oratora, zloupotrebili doveriem gosudarstva i rukovodstvovalis' celyami, otnyud' ne vsegda vygodnymi etomu samomu gosudarstvu. Odnako namek dostig ushej slushatelej, i vnezapno v zale, gde tol'ko chto stoyal gul, povisla napryazhennaya tishina. Kto-to potreboval vyrazhat'sya yasnee i, esli u oratora est' v chem obvinit' kompaniyu konkretno, izlozhit' fakty, ne to kak by ego samogo ne obvinili v klevete. - Uprek spravedlivyj, - spokojno proiznes ZHyul'en. - Voobshche-to ya ne sobiralsya kasat'sya etoj temy, inache vooruzhilsya by podrobnostyami, neobhodimymi dlya polnogo razoblacheniya zloupotreblenij, o kotoryh, veroyatno, mnogie iz vas i sami dogadyvayutsya. Ved' dlya naibolee nablyudatel'nyh i revnostnyh borcov za svobodu ne sekret, chto Indskaya kompaniya odalzhivala znachitel'nye summy byvshemu korolyu, sil'no tormozya osvobozhdenie Francii ot okov despotizma. Lovkij namek na revnostnost' i nablyudatel'nost' zatknul rty vozmozhnym opponentam. Nikto iz deputatov ne reshilsya, riskuya priznat'sya v otsutstvii nazvannyh kachestv, protivorechit' ZHyul'enu i trebovat' nemedlenno predstavit' dokazatel'stva. Na eto on i rasschityval i ne stal razvivat' temu. Pozzhe, kogda Bazir, tozhe zahvachennyj vrasploh vystupleniem ZHyul'ena, sprosil ego, v sostoyanii li on dokazat' svoe utverzhdenie, tot cinichno ulybnulsya i pozhal plechami. - CHto tolku v dokazatel'stvah? Vazhen rezul'tat. Vot zavtra posmotrim, popala li moya strela v cel'. Sledi za cenoj na akcii. Dva dnya spustya, kogda cena na akcii Indskoj kompanii upala ot polutora tysyach do shestisot frankov, popadanie v cel' uzhe ne vyzyvalo somnenij. Sredi derzhatelej akcij nachalas' panika. Nedelej pozzhe Delone sdelal sleduyushij hod. Ego rech' vspoloshila Konvent. Goloslovnye obvineniya tuluzskogo kollegi, zayavil narodnyj predstavitel', pobudili ego pristal'no prismotret'sya k delam kompanii. I to, chto on obnaruzhil, ego oshelomilo. Dalee posledovali skandal'nye razoblacheniya. Delone podrobno ob®yasnil, kakim obrazom kompaniya uklonyalas' ot naloga, spravedlivo uchrezhdennogo naciej. Obmanom lishit' respubliku deneg, prinadlezhashchih ej po pravu, znachit obeskrovit' ee, perekryt' zhiznennye soki. Podobnyj obman mozhno bez kolebanij ob®yavit' koshchunstvom. V etom meste rech' byla prervana rukopleskaniyami. ZHelchnoj lico Robesp'era skrivilos' hishchnoj usmeshkoj. Ee zametili v zale i sochli znakom odobreniya. No tut Delone ostudil nakalivshiesya blagodarya emu strasti neozhidannym predlozheniem: on potreboval suda nad direktorami Indijskoj kompanii i ee samolikvidacii. Predlozhennoe nakazanie stol' ne sootvetstvovalo stepeni viny, chto deputaty Konventa, ahnuv ot udivleniya, granichivshego s gnevom, vstupili v burnyj spor. Predsedatel' energichnym zvonom kolokol'chika prizval sobranie k tishine. Na tribunu vzoshel Fabr d'Aglanten. CHut' vyshe srednego rosta, izyashchno slozhennyj, uhozhennyj, on dvigalsya netoroplivo i uverenno. |tot chelovek pereproboval v zhizni mnozhestvo poprishch - on byl i akterom, i pisatelem, i rifmopletom, i hudozhnikom, i kompozitorom, i vorom, i ubijcej, i arestantom, no glavnoe - on byl i ostavalsya negodyaem. Vprochem, v lyuboj svoej ipostasi on ostavalsya veren pervomu, akterskomu prizvaniyu, poetomu i ego povadki, i rechi vsegda byli teatral'ny. Sobranie bylo emu pod stat', i blagodarya scenicheskomu darovaniyu i neistrebimomu pozerstvu Fabr dobilsya v nem vysokogo polozheniya i zavoeval populyarnost' sredi mass, padkih na deshevye effekty. Hotya, pomimo vneshnego bleska chelovek etot ne byl lishen i sposobnostej. Kak raz sejchas on prodemostriroval Konventu umenie bystro razobrat'sya v suti dela. Zvuchnym, horosho modulirovannym golosom Fabr poblagodaril Delone za bditel'nost' i razoblachenie mahinacij zlopoluchnoj kompanii, no odnovremenno vyrazil sozhalenie po povodu neprodumannosti predlozhennogo nakazaniya vinovnyh. - Esli likvidaciyu kompanii poruchit' sobstvennym ee rukovoditelyam, oni najdut sposoby zatyagivat' etot process do beskonechnosti. Delone, uzhe znakomyj s etim dovodom iz ust Andre-Lui, prekrasno soznaval ego spravedlivost' i zhdal imenno takogo vozrazheniya. Ne vmeshajsya Fabr, ego privel by Bazir, eshche odin uchastnik zagovora. Vystuplenie Fabra ne bylo zaplanirovano, poskol'ku on ne byl soobshchnikom. Konechno, nikto i ne rasschityval na to, chto v komissiyu vojdut tol'ko svoi, no vse zhe takoe vmeshatel'stvo moglo privesti k neozhidannym posledstviyam. Mezhdu tem Fabr, raspalyayas', stanovilsya vse bezzhalostnee. On vyrazil nedoumenie po povodu togo, chto Delone ne potreboval polnoj i nemedlennoj likvidacii kompanii. Po ego mneniyu, ne sushchestvovalo chereschur surovogo nakazaniya dlya etoj shajki negodyaev. On potreboval nemedlennoj konfiskacii imushchestva prestupnikov. Delo zashlo nemnogo dal'she, chem rasschityvali zagovorshchiki. No vskore okazalos', chto mneniya deputatov razdelilis'. Predstavitel' SHabo vyskazalsya v tom duhe, chto trebovaniya Fabra chereschur radikal'ny i podobnye mery povlekut v kommercheskom mire bol'shie potryaseniya, a te v svoyu ochered' nanesut ushcherb interesam nacii. Potom na tribunu potyanulis' drugie deputaty; vse oni ne stol'ko govorili po suti, skol'ko kichilis' svoim patriotizmom, sryvaya rukopleskaniya galerki, i debaty grozili zatyanut'sya do beskonechnosti, esli by ne vmeshalsya Robesp'er. Davno uzhe minovali dni, kogda deputaty vzdyhali i zevali ot skuki, zavidev nevzrachnogo predstavitelya ot Arrasa, speshashchego podelit'sya myslyami s Sobraniem. Blagodarya svoemu molodomu soyuzniku Sen-ZHyustu on voshel v silu, i eto yarko otrazhalos' v blagogovejnom, edva li ne trepetnom zamiranii zala vsyakij raz, kogda Robesp'er vstaval s mesta i nachinal bubnit' chto-to tihim, monotonnym golosom. Dazhe naglecy s galerki, davno zavoevavshie svobodu ot vsyacheskih uslovnostej vrode uvazheniya k lichnosti, i te, kazalos', zataili dyhanie. Nevysokogo rosta, hilyj na vid triumvir otlichalsya pochti maniakal'noj akkuratnost'yu v odezhde. V toot den' on predstal pered publikoj v oblegayushchem nebesno-golubom syurtuke, nadetom poverh polosatogo atlasnogo zhileta, v chernyh pantalonah do kolen, shelkovyh chulkah i tuflyah s pryazhkami. Tufli byli na ochen' vysokih kablukah, chtoby obladatelyu kazat'sya vyshe. Pri polnoj tishine zala on vyderzhal dolguyu pauzu. Blizorukie glaza na hudom izzhelta-blednom lice s nelepym kurnosym nosom i shirokim, pochti bezgubym rtom, pristal'no vsmatrivalis' v lica sidyashchih. Nakonec samyj mogushchestvennyj chelovek v gosudarstve reshil, chto emu dolzhnym obrazom vnimayut, i nachal govorit'. On vyrazilsya v tom smysle, chto Sobraniyu nadlezhit nepremenno tshchatel'nejshim obrazom vzvesit' predlozhenie Fabra, no snachala trebuetsya rassledovanie, kotoroe podtverdit vydvinutoe obvinenie. Voobshche-to etim dolzhno zanimat'sya ne Sobranie celikom, a komissiya, kotoruyu luchshe vsego naznachit' sejchas zhe. Komissiya dolzhna ne tol'ko izuchit' obstoyatel'stva, no i vyrabotat' neobhodimye mery k presecheniyu moshennichestva. Vyskazvshis', Robesp'er vse tak zhe holodno i spokojno vernulsya na svoe mesto. Ego slova vosprinimalis' v te dni kak ukazaniya k neukosnitel'nomu ispolneniyu. Nikto ne osmelilsya by postavit' ih pod somneniya, razve chto besstrashnyj titan Danton, no tot poka naslazhdalsya medovym mesyacem v Arsi-na-Obe. Raz Robesp'er trebuet, komissiya budet sozdana. Nastal chas SHabo. Mezhdu zagovorshchikami bylo uslovleno, chto trebovanie naznachit' komissiyu dlya rassledovaniya budet ishodit' ot Delone. Vmeshatel'stvo Robesp'era s ego avtoritetom okazalos' tol'ko na ruku. SHabo podnyalsya na tribunu srazu vsled za Robesp'erom, formal'no podderzhal neprerekaemogo vozhdya i predlozhil naznachit' v sostav komissii Delone. Na samom dele etim vyhodom na scenu on presledoval i druguyu cel' - napomnit' o sebe, chtoby ego tozhe naznachili v komissiyu. Tut neozhidannosti ne proizoshlo - ego imya srazu zhe posle etogo i nazvali. No vot zatem hod sobytij snova otklonilsya ot namechennoj linii. Po planu teper' dolzhny byli vystupit' i vydvinut' drug druga ZHyul'en i Bazir. Takim obrazom, svoih lyudej stalo by v komissii chetvero iz pyati, to est' podavlyayushchee bol'shinstvo. Odnako v rezul'tate svoego vystupleniya na rol' pervogo kandidata vydvinulsya Fabr, i ego naznachenie bylo neizbezhno. Potom kto-to nazval Kambo, vystupavshego posle Fabra i pytavshegosya smyagchit' rezkost' poslednego, k nim dobavilsya Ramel', tozhe uchastvovavshij v debatah, i na etom vopros byl nakonec zakryt. V tot zhe vecher zagovorshchiki, neskol'ko napugannye takim povorotom, sobralis' na ulice de Menar, chtoby posovetovat'sya s Andre-Lui. Andre-Lui byl vne sebya ot negodovaniya. On obrushil vsyu svoyu yazvitel'nost' na Bazira i ZHyul'ena za to, chto oni prenebregli blagopriyatnoj vozmozhnost'yu i ne vmeshalis' sami v obsuzhdenie. Osobenno prosto bylo popast' v komissiyu ZHyul'enu, kotorogo deputaty uzhe myslenno svyazyvali s delom Indskoj kompanii. - |to Fabr vse isportil, - opravdyvalsya ZHyul'en. - Ladno, ne budem ssorit'sya, - skazal de Bac. - Kakaya raznica? Neuzheli kto-nibud' verit v nepodkupnost' etogo figlyara? Vy znaete ego biografiyu? Ba! Da za sotnyu tysyach frankov on dushu prodast. - Baron izvlek iz glubin sekretera ocherednuyu pachku assignacij. - Vot, SHabo. Kupite ego. Togda, chego by ni pozhelali Kambo s Ramelem, bol'shinstvo v komissii vam obespecheno. De Bac dejstvoval po vnezapnomu vdohnoveniyu. Kogda chetvero torgovcev svoimi mandatami udalilis', on posmotrel na Andre-Lui i rassmeyalsya nizkim grudnym smehom. - Vse vyshlo dazhe luchshe, chem ty dumal. Vputat' Fabra d'Aglantina - na takoe ya i ne nadeyalsya! On stoit ZHyul'ena, Delone i Bazira vmeste vzyatyh. Bogi srazhayutsya na nashej storone, Andre. Da ono i ponyatno, ved' vse bogi - aristokraty. Sluhi, chto Indskaya kompaniya budet likvidirovana po prikazu Konventa, nemedlenno rasprostranilis' sredi akcionerov. Za dvadcat' chetyre chasa panika dostigla apogeya. Akcii upali dazhe nizhe samogo nizkogo urovnya, predskazannogo Delone. CHudo, chto na nih vobshche nahodilis' pokupateli. A pokupateli, kak ni stranno, byli. Kogda cena akcij, ogromnoj massoj vybroshennyh na rynok, dostigla odnoj dvadcatoj nominal'noj stoimosti, vse oni byli nemedlenno skupleny. Vskore stalo izvestno i imya pokupatelya. Im okazalsya bankir Benua. Sobrat'ya po remeslu smeyalis' emu v lico i nazyvali sumasshedshim. Tol'ko bezumec sposoben skupat' bumagu, kotoraya goditsya lish' na to, chtoby zavorachivat' v nee hleb. No Benua hladnokrovno snosil nasmeshki. - Vam-to kakaya zabota? YA igrok. Moi shansy ne tak uzh i plohi. Sud'ba kompanii eshche ne reshena. Ne tak uzh mnogo ya poteryayu, esli nastupit krah. Zato pri blagopriyatnom ishode nazhivu sostoyanie. Dejstvoval on, razumeetsya v interesah Delone, ZHyul'ena i Bazira. SHabo v poslednij moment ne hvatilo muzhestva. Delone ugovarival ego vlozhit' polovinu summy, poluchennoj za soglasie uchastvovat' v mahinacii, no tot ne risknul iz opaseniya poteryat' ih. Vdrug on ne spravitsya s Fabrom, rassuzhdal SHabo, a esli Fabr ne poddastsya soblaznu, delo budet proigrano. Vmeshatel'stvo Fabra sdelalo nevozmozhnym izdanie dvuh dekretov, kotorye oni namerevalis' predstavit' na vybor direktoram kompanii i vytyanut' otstupnye za tot, chto spaset ih ot kraha. Delone soobshchil Moro o voznikshem zatrudnenii. Tot nemedlenno prinyal reshenie: nuzhno dobit'sya, chtoby SHabo uvyaz po sheyu, ne ostavit' emu ni malejshej lazejki, a dlya etogo on dolzhen byt' zameshan v spekulyacii. No vsluh Andre-Lui skazal sovsem drugoe. - SHabo dolzhno byt' vygodno sohranenie kompanii, inache on ne stanet radi nee starat'sya. Trusost' tolknet ego put' naimen'shego soprotivleniya i on udovol'stvuetsya svoej sotnej tysyach. A raz on ne hochet pokupat' akcii sam, pridetsya nam sdelat' eto za nego. - Moro vruchil Delone nebol'shuyu pachku assignacij. - Peredajte Benua, pust' kupit eshche na dvadcat' tysyach i peredast akcii SHabo. Upomyanite pri nem, chto v tot den', kogda doverie k Indskoj kompanii budet vosstanovleno, eti akcii vzletyat do polumilliona. Pered takim soblaznom ustoit lish' tot, kto lishen chelovecheskih slabostej. A u SHabo, vidit Bog, ih stol'ko, chto i chelovekom-to ego nazvat' trudno. SHabo konechno zhe ne ustoyal. Pyat'sot tysyach vot-vot svalyatsya chut' li ne s neba - pochemu zhe ne vzyat'. Da radi nih on byl gotov dazhe vystupit' v roli iskusitelya Fabra. Minovalo desyat' dnej, a komissiya eshche ne provela ni odnogo zasedaniya. Pora bylo forsirovat' sobitiya. SHabo slovno nenarokom povstrechal Fabra i sprosil, kogda emu budet ugodno zanyat'sya poruchennym delom. Fabru bylo bezrazlichno. - Naznach'te udobnyj den' sami. - YA oproshu vseh i dam vam znat', - poobeshchal SHabo. Sovetovalsya on s Delone, ZHyul'enom i Bazirom. Iz nih oficial'no v komissii byl zanyat lish' Delone, no neoficial'nyj interes byl obshchim. - Dejstvujte, kak sochtete nuzhnym, - skazal ZHyul'en, - i chem skoree, tem luchshe. My uzhe istratili vse den'gi. Mezhdu tem Benua, kotoromu Delone po-druzheski soobshchil o podopleke vsej operacii, skupal akcii i dlya sebya, prichem s takim razmahom, chto interes bankira mnogokratno usilil ego ostorozhnost' i pronicatel'nost'. Poetomu ochen' skoro on prishel k vyvodu, chto de Bac i Moro - kak znal Benua, vdohnoviteli mahinacii - prenebregayut vozmozhnost'yu legkogo obogashcheniya i sami kak budto vozderzhivayutsya ot pokupki. Bankir ostorozhno navel spravki i vyyasnil: dejstvitel'no, ni tot, ni drugoj ne priobreli ni edinoj akcii. CHto zhe, chert poberi, eto oznachaet? Pri pervoj zhe vozmozhnosti bankir vcepilsya s etim voprosom v de Baca. Baron, zastignutyj vrasploh, nedostatochno horosho vzvesil otvet. - |to spekulyaciya, a ya ne spekuliruyu. YA torguyu bolee nadezhnym tovarom. - No togda kakogo d'yavola vy trudilis', razrabatyvaya etu operaciyu? De Bac otvetil eshche bolee neostorozhno. - Ne ya. |to proekt Moro. - Ah vot kak! V takom sluchae pochemu ne pokupaet Moro? Baron izobrazil nevedenie. - Razve? Hm. Lyubopytno. - I smenil temu. Benua myslenno soglasilsya s nim: eto i vpryam' lyubopytno, chertovski lyubopytno. Nastol'ko lyubopytno, chto neobhodimo vo chto by to ni stalo najti etomu ob®yasnenie. Poskol'ku on ne mog poluchit' ego v drugom meste, nautro on otpravilsya k Moro. Strah pered krupnymi denezhnymi poteryami prishporivaet nekotoryh lyudej ne huzhe straha za sobstvennuyu shkuru, i Benua, vsya zhizn' kotorogo proshla v sluzhenii Mamone, byl iz ih chisla. Tak chto k Andre-Lui yavilsya sovsem kak budto neznakomyj emu Benua - voinstvennyj i opasnyj. Molodoj chelovek byl doma odin. Bankir srazu zhe pereshel k delu. Andre-Lui, prinyavshij ego v salone barona, vyslushal Benua, nikak ne proyaviv vyzvannogo ego slovami izumleniya. Ego hudoe umnoe lico ostavalos' spokojnym i nepodvizhnym, slovno maska. Prezhde chem otvetit', on korotko rassmeyalsya, no ego neopredelennyj smeh nichego ne skazal bankiru. - Hotya ya i ne ponimayu, pochemu obyazan pered vami otchityvat'sya, ya vse zhe udovletvoryu vashe lyubopytstvo. Mne ne nravitsya sostav komissii, naznachennoj po etomu delu. Esli Fabr d'Aglantin budet i vpred' priderzhivat'sya togo zhe mneniya, kotoroe on izlozhil Konventu, Indskaya kompaniya budet likvidirovana. - Togda zachem, - osvedomilsya pobagrovevshij bankir, sverlya prishchurennymi glazkami nepronicaemoe lico sobesednika, - zachem vam nuzhno bylo, chtoby Fabr izmenil svoe mnenie, i vy peredali emu sto tysyach frankov? Zachem vy pozhertvovali takoj krupnoj summoj, esli ne sobiraetes' nazhivat'sya na akciyah? - S kakih eto por, Benua, ya dolzhen ob®yasnyat' vam svoi dejstviya? Kakoe u vas pravo menya doprashivat'? - Pravo? Bozhe miloserdnyj! YA vlozhil v vashu aferu dvesti pyat'desyat tysyach frankov... - V moyu aferu? - Da, v vashu. Ne trat'te vremya na otpiratel'stva. YA znayu, chto govoryu. - CHto-to vy chereschur mnogo znaete, Benua. - I ugrozhayu vashej bezopasnosti? - Net, Benua, svoej. - I hotya slova eti prozvuchali vpolne mirolyubivo, holodnyj stal'noj vzglyad molodogo cheloveka otozvalsya v dushe bankira vnezapnym durnym predchuvstviem. Andre-Lui nablyudal za Benua s holodnym bleskom v glazah. Kogda on nakonec zagovoril, ego slova padali medlenno i razmerenno, slovno kapli ledyanoj vody. Zadannyj im vopros predvoshitil ugrozu, uzhe gotovuyu bylo sorvat'sya s drozhashchih gub bankira. - Nikak, vy namereny povedat' Revolyucionnomu tribunalu o tom, chto voznya vokrug Indskoj kompanii - moe izobretenie. YA verno vas ponyal? - Dopustim, nameren. I chto zhe? Blestyashchij glaza Moro ni na mig ne otryvalis' ot lica Benua, i tot ponevole tozhe neotryvno smotrel v nih. Kazalos', molodoj chelovek uderzhivaet ego vzglyad kakoj-to magicheskoj siloj. - A dokazatel'stva? A svideteli? SHajka korystolyubcev, torgovcev sobstvennymi mandatami, zloupotreblyayushchih svoim polozheniem s cel'yu razbogatet' na shantazhe i moshennicheskih spekulyaciyah. Da, Benua, moshennicheskih v samom tochnom smysle slova. Neuzheli svidetel'stvo etih zhulikov, etih vorov sposobno povredit' cheloveku, ruki kotorogo chisty nastol'ko, chto k nim ne prilipla ni edinaya akciya zlopoluchnoj kompanii? Poraskin'te-ka mozgami: ih pokazaniya, esli oni ih dadut, utopyat skoree teh, kto nazhilsya na obmane, vlozhiv v akcii chetvert' milliona. - I Andre-Lui snova zasmeyalsya korotkim neopredelennym smehom. - Vot vam otvet, kotorogo vy dobivalis'. Teper' vy tochno znaete, pochemu ya prenebreg blagopriyatnoj, kak vy vyrazilis', vozmozhnost'yu skolotit' sostoyanie. Lico bankira poserelo, chelyust' otvisla i uchashchennoe dyhanie s hripom vyryvalos' iz grudi. Ego tak i tryaslo. On dejstvitel'no poluchil otvet. - Bozhe! - prostonal Benua. - CHto za igru vy zateyali? Andre-Lui podoshel i polozhil ruku emu na plecho. - Benua, - skazal on negromko, - vy pol'zuetes' reputaciej nadezhnogo cheloveka. No dazhe te, komu vy sluzhite, ne spasut vas, esli eta afera stanet dostoyaniem glasnosti. Razve chto kto-to iz nih pol'zuetsya vliyaniem podobnym vliyaniyu Robesp'era. Zapomnite eto, Benua. - Moro chutochku pomolchal. - No ya, kak i vy, chelovek nadezhnyj. CHerpajte uteshenie v etoj mysli. Polozhites' na menya, kak ya polagayus' na vas, dover'tes' mne, i vasha golova ostanetsya na plechah, skol'ko by golov vokrug ni popadalo. Odnako esli vy hot' odnoj dushe proboltaetes' o tom, chto znaete, bud'te uvereny: ne pozdnee, chem cherez sorok vosem' chasov vashim tualetom zajmetsya druzhishche SHarlo. A teper', kogda my obo vsem dogovorilis', pobeseduem o chem-nibud' drugom. Benua ushel. Koe-chto on ponyal, no mnogoe po-prezhnemu ostavalos' emu neyasnym. CHto-to vo vsem etom krylos' temnoe, opasnoe, zloveshchee. Samoe znanie togo nemnogogo, chto uzhe bylo izvestno bankiru, tailo v sebe ugrozu. I vse-taki