Ocenite etot tekst:


                            Izdanie vtoroe

          IZDATELXSTVO CK LKSMU "MOLODX"
                               Kiev 1956

     






     |ta kniga  rasskazyvaet  o  slavnyh  russkih  puteshestvennikah  i
morehodah, otkryvatelyah i issledovatelyah mnogih zemel', morej i rek, o
pytlivyh i hrabryh russkih lyudyah,  sovershivshih nezabyvaemye podvigi vo
slavu rodiny.
     Ne pretenduya  na   skol'ko-nibud'   polnoe   izlozhenie   sobytij,
svyazannyh   s  velikimi  russkimi  geograficheskimi  otkrytiyami,  avtor
ostanovilsya tol'ko na epizodah,  osobenno porazivshih ego  besprimernoj
doblest'yu i otvagoj,  nastojchivost'yu v dostizhenii celi,  stremleniem k
znaniyam i vysokim patriotizmom russkih  puteshestvennikov  i  morehodov
proshlogo.
                                                           P. Severov.




     Moguchimi razlivami  Volgi  plyli  ot goroda Tveri vniz po techeniyu
dva malyh kupecheskih korablya.  Uzhe  daleko  pozadi  ostalis'  Kalyagin,
Uglich  i  pestraya  derevyannaya  Kostroma,  na zheltoj poloske zakata uzhe
oboznachites' holmy Nizhnego Novgoroda, uvenchannye storozhevymi bashnyami i
kupolami cerkvej...
     Zdes', na shiri slivshihsya rek - Oki i Volgi, sobiralis' celye stai
krylatyh  parusnikov.  Syuda pribyvali tovary s prostorov Rusi i mnogih
aziatskih gosudarstv.  Zdes' nachinalsya torg,  prodolzhavshijsya potom  na
bazarah,   kupcy   uznavali   ceny,   prikidyvali   vyruchku,   yarostno
torgovalis',  bili drug druga po rukam,  v sporah ili v mirnyh besedah
delilis' novostyami s ogromnogo bassejna Volgi, uznavali, kto kuda i po
kakoj kommercii derzhit put'...
     Byl 1466  god.  Velikaya volzhskaya doroga v te vremena byla opasna.
CHem dal'she na yug,  k Astrahani,  k Kaspiyu,  -  tem  bol'shie  opasnosti
ozhidali kupcov.  Tatarskie hany neredko napadali na "torgovyh gostej",
grabili ih, uvodili v plen, ubivali. V stepnyh prostorah vdol' techeniya
velikoj reki oni chuvstvovali sebya hozyaevami.
     Vot pochemu kupcu, otpravlyayushchemusya v dalekij put', togda bylo malo
odnoj lish' kommercheskoj snorovki.  Nuzhna byla eshche i otvaga, gotovnost'
idti na risk, prinyat' boj, umen'e vladet' oruzhiem.
     Otvaga i  risk  v  sluchae  udachi  okupalis'  storicej.  I na Rusi
nahodilos' nemalo udal'cov, gotovyh idti za tridevyat' zemel' v trudnyh
poiskah etoj udachi. Ona oznachala i den'gi, i pochet. A esli vozvrashchalsya
kupec bez tovara,  bez deneg - zhdali  ego  ili  nishcheta,  ili  dolgovaya
tyur'ma.
     Riskovye lyudi naperekor vsem  neschast'yam  i  bedam  shli  v  chuzhie
zemli.
     Dva malyh korablya, chto pribyli k Nizhnemu iz Tveri, napravlyalis' s
tovarami  namnogo  dal'she  Astrahani,  v samoe SHirvanskoe hanstvo,  na
yugo-zapadnom poberezh'e Kaspijskogo morya,  gde  slavilis'  izdeliyami  i
torgovlej goroda Kuba, SHemaha i Derbent.
     ZHemchug i shelk, dorogie kraski, redkostnye kamni, perec i shafran -
vot  chto  vleklo  russkih  kupcov na dalekie rynki Vostoka.  A s soboj
vezli oni sobolij, bobrovyj, pescovyj i lisij meh, vosk, polotno, med,
loshadej - tovary, ochen' cenivshiesya v SHirvane.
     SHel na odnom iz etih korablej  byvalyj  tverskoj  kupec  Afanasij
Nikitin,  chelovek  hotya  i  ne  osobogo  dostatka,  no  zato  s opytom
stranstvij nemalym.  Rasskazyvali,  budto hodil on v Gruziyu,  Valahiyu,
Podoliyu, Turciyu, v Krym...
     I eshche tolkovali znayushchie lyudi, budto harakterom svoim Nikitin malo
byl  pohozh  na  drugih  kupcov,  kotorye  zabotilis' tol'ko o baryshah.
Otlichalsya on zhadnym interesom k raznym stranam,  k  tomu,  kak  i  chem
zhivut  lyudi  v  malo  izvestnyh  emu  krayah.  V  dal'nih  pohodah  vse
privlekalo ego vnimanie:  nevedomye na Rusi stroeniya,  rastitel'nost',
goryuchie  podzemnye klyuchi,  tkani,  pesni...  Vse on stremilsya uvidet',
ponyat' zapomnit'...
     Inye kupcy  udivlyalis':  k chemu eto cheloveku torgovomu,  zanyatomu
svoimi delami?  A Nikitin dazhe vel zapisi i ne tol'ko ceny  na  tovary
zapisyval, no i vse prochee, chto kazalos' emu primechatel'nym.
     Govorili, chto  Nikitin  i  zateyal  etot  pohod,   drugih   kupcov
ugovoril,  obeshchal ogromnye baryshi. Mozhet i ne soglasilis' by kupcy, no
kstati poyavilas' redkostnaya okaziya,  obeshchavshaya bezopasnost' v puti:  v
SHirvan  vyezzhal  posol  velikogo knyazya Moskovskogo Ivana III - Vasilij
Papin.  V puti ego dolzhna  byla  soprovozhdat'  nadezhnaya  ohrana,  a  v
SHirvane voiny samogo Farruh-YAsara,  vlastitelya etogo hanstva. V te dni
v Moskve eshche nahodilsya Hasan-bek,  posol  Farruh-YAsara;  on  pribyl  k
Ivanu  III  s  bogatymi  darami  i  teper' gotovilsya k ot®ezdu,  ochen'
dovol'nyj peregovorami.  Ne menee dovolen  byl  Hasan-bek  i  otvetnym
podarkom   Ivana:   vez  on  iz  Moskvy  svoemu  povelitelyu  devyanosto
ohotnich'ih krechetov,  cenivshihsya v ego strane dorozhe zolota.
     Afanasij Nikitin   vez  meha,  -  gruz  ne  tyazhelyj,  no  cennyj.
Rasschityval on proskol'znut' pod posol'skoj ohranoj v SHirvan i  eshche  v
tom zhe godu vozvratit'sya obratno.
     Vnachale vse sulilo Nikitinu udachu.  Papin okazalsya zemlyakom -  on
tozhe  byl  rodom  iz  Tveri  -  i  obeshchal kupcam svoe pokrovitel'stvo.
Tverskoj knyaz' Mihail  Borisovich  i  posadnik  Boris  Zahar'ich  ohotno
vydali  im  proezzhie  gramoty.  V  Kostrome bez osobyh hlopot poluchili
kupcy velikoknyazheskuyu gramotu na pravo proezda za granicu. No v Nizhnem
Novgorode  Nikitina i ego sputnikov ozhidalo bol'shoe ogorchenie:  oni ne
zastali Papina.  Posol uzhe otpravilsya so svoej svitoj vniz  po  Volge.
Tvericham  ostavalos'  nadeyat'sya tol'ko na Hasan-beka,  kotoryj vse eshche
nahodilsya v Moskve.
     Soglasitsya li   Hasan-bek   vzyat'  s  soboyu  kupcov?  A  esli  ne
soglasitsya?  Togda vozvrashchat'sya obratno so vsem tovarom  ili  plyt'  v
nevedomuyu stranu na sobstvennyj risk i strah...
     Dve nedeli zhdal Nikitin shirvanskogo  posla.  Kogda  zhe,  nakonec,
Hasan-bek  pribyl v Nizhnij Novgorod,  - s pervoj minuty vstrechi s nim,
po pervomu slovu ego i vzglyadu ponyali tverichi,  chto zhdet ih posol'skaya
milost': bogatstvom svoim i siloj Moskva nastol'ko pokorila posla, chto
pochel on za radost' usluzhit' russkim torgovym lyudyam.
     V malom  rechnom  karavane  Hasan-beka,  krome  ego ohrany,  ehali
buharskie kupcy,  vozvrashchavshiesya iz Moskvy na rodinu.  Teper'  k  nemu
primknul  i  Nikitin s tovarishchami,  - lyudi byvalye,  druzhnye i neploho
vooruzhennye.
     YAsnym letnim  utrom  1466  goda karavan ostavil Nizhnij Novgorod i
vyshel v  dalekij  put'.  Strogo  nesli  vahtu  dozornye  na  perednem,
posol'skom  korable:  malejshee  dvizhenie  na  beregu - i vse uchastniki
pohoda totchas bralis' za  oruzhie.  No  volzhskaya  doroga  na  etot  raz
okazalas'  udivitel'no  spokojnoj:  ili ushli ot berega v step' kochevye
plemena,  ili,  byt'  mozhet,  opasalis'  oni  napadat'   na   poslanca
shirvanskogo  hanstva.  Buharskie  kupcy  userdno  molilis'  po  utram,
oglashaya  vozduh  zaunyvnymi  prichitaniyami,  vozdaval  blagodarstvennye
molitvy nebu i sam posol, ne vypuskaya, odnako, iz ruk oruzhiya.
     No moleniya ne pomogli.  V nizov'yah Volgi putnikov ozhidala zasada.
Ne poschitalis' tatary i s neprikosnovennost'yu posla,  - znali oni, chto
mogut vzyat' nemaluyu dobychu.
     V pyatidesyati kilometrah vyshe Astrahani,  v rukave Volgi - Buzan',
putniki  vstretili  treh  astrahanskih  tatar.  Slovno  ohranyaya  uzkij
protok,  tri kochevnika sideli na beregu,  na vyzhzhennom,  ryzhem obryve,
nepodvizhnye,  pohozhie na  kamni,  chto  obnazhili  osypi  vdol'  techeniya
protoka.  Kazalos',  oni  niskol'ko ne byli udivleny poyavleniyu v dikih
etih mestah celoj flotilii,  ravnodushno smotreli  na  korabli  i  edva
otvetili  na  privetstvie  Hasan-beka.  Prikazav  kormchemu  pristat' k
beregu,  Hasan-bek priglasil kochevnikov  na  korabl'.  Oni  voshli  bez
opaseniya, i kogda posol soobshchil im, kto on, starshij molvil bezuchastno:
     - My znaem i vas i vashih sputnikov,  Hasan-bek.  V  stepi  kazhdaya
vest' letit bystree pticy.  Kogda vy pokinuli Nizhnij Novgorod,  my uzhe
znali,  i skol'ko idet korablej,  i skol'ko lyudej na nih,  i  kak  oni
vooruzheny
     Posol ne mog skryt' izumleniya i rasteryannosti.
     - YA blagodaren vam,  chto vy tak interesovalis' mnoyu. CHem zasluzhil
ya takuyu chest'?
     - |to izvestno hanu Kasimu,  - otvetil starshij kochevnik. - U hana
Kasima trehtysyachnoe vojsko.  V lyubuyu  minutu  ono  mozhet  vstat',  kak
plotina, poperek reki.
     - Razve hanu Kasimu neizvestno,  chto posol vladetelya  SHirvanskogo
hanstva - lico neprikosnovennoe? - sprosil Hasan-bek.
     Tatarin lukavo usmehnulsya:
     - |to zakon?
     - Da, eto zakon.
     - No han Kasim sam izdaet zakony.
     - CHto vy hotite skazat'?  - pryamo sprosil posol.  - Menya  ozhidaet
opasnost'?..
     Tatarin vnimatel'no osmotrel svoyu izodrannuyu odezhdu.
     - My  ploho odety,  - skazal on.  - Ne najdetsya li u vas horoshego
kaftana?
     Hasap-bek kivnul svoim slugam:
     - Prinesite tri horoshih kaftana da po dobromu kusku polotna. Nashi
gosti soobshchayut nam ochen' vazhnye vesti.
     Gosti byli ochen' dovol'ny shchedrym podarkom.  Tut zhe oni naryadilis'
v  novye  kaftany  s krupnymi blestyashchimi pugovicami,  kotorye osobenno
prishlis' im po vkusu. Razgovor teper' prinyal bolee yasnyj harakter.
     Snachala gosti potrebovali ot Hasan-beka svyashchennoj klyatvy,  chto on
nikogda i nikomu ne rasskazhet ob etoj vstreche. Potom oni soobshchili, chto
han  Kasim  uzhe  podkaraulivaet  u  Astrahani  karavan  posla.  Teper'
Hasan-bek okonchatel'no rasteryalsya.  On ne podumal,  chto eti troe mogli
byt' podoslany hanom Kasimom.  No eto bylo imenno tak. Slovno by mezhdu
prochim tatary upomyanuli,  chto oni otlichno znayut del'tu Volgi i uzhe  ne
raz  provodili v Kaspij korabli.  Doverchivyj posol tut zhe predlozhil im
stat'  provodnikami  ego  korablej.  On  rasschityval  noch'yu  nezametno
probrat'sya  k  moryu.  Potorgovavshis',  tatary  soglasilis'.  A v samuyu
opasnuyu minutu,  kogda suda prohodili u Astrahani,  provodniki  podali
svoemu hanu signal.
     Nad rekoj  prozvuchal  zaunyvnyj  krik  -  prizyv  k  boyu.  I  vot
napererez  golovnomu  korablyu  rinulis'  desyatki  tatarskih  lodchonok.
Zasvisteli  strely.  Na  malom  kupecheskom  sudne,  kotoroe   zamykalo
karavan, uzhe zakipela rukopashnaya shvatka...
     Eshche na podhode k tatarskoj zasade Afanasij Nikitin reshil  perejti
na korabl' posla.  On uspel prihvatit' s soboj lish' maluyu chast' svoego
tovara - neskol'ko dorogih mehov.  Otnyne eti meha sostavlyali vse  ego
bogatstvo:  malyj  korabl',  na  kakom  pyl  Nikitin  ot  samoj Tveri,
naskochil na rybach'i seti i byl zahvachen tatarami.  Zahvatili kochevniki
i  drugie  suda.  Tol'ko  korablyu posla da nebol'shomu russkomu sudnu s
dvenadcat'yu kupcami udalos' vyjti v more. Kak budto v dovershenie vsego
perezhitogo,  v more, edva lish' skrylis' berega, gryanul zhestokij shtorm.
Ot udara volny  russkij  korabl'  poteryal  upravlenie.  So  slomannymi
machtami byl on vybroshen cherez neskol'ko dnej na pustynnyj dagestanskij
bereg.  Zdes' pribrezhnye zhiteli kajtaki zahvatili "torgovyh gostej"  v
plen.
     Bol'shie ispytaniya vypali i na dolyu  posol'skogo  korablya.  Dolgoe
vremya  gnal  ego beshenyj veter na yug,  k dalekomu Iranu,  zahlestyvali
volny,  rvalis' oslabevshie snasti.  Byli minuty,  kogda na sudne nikto
uzhe  ne  veril  v  spasenie.  No neozhidanno na sinej emali yuzhnogo neba
proyasnilis'  kontury  dalekih  gor,  i  vskore  na  gorizonte   vstali
krepostnye steny Derbenta.
     Okonchen trudnyj   i   dolgij   put'.   Mnogih   svoih   tovarishchej
nedoschityvalis'  russkie  torgovye  lyudi.  Odni  pogibli v shvatke pod
Astrahan'yu,  drugie byli vzyaty v plen  tatarami,  tret'i  okazalis'  v
plenu  u  gorcev.  Lish'  desyat' chelovek,  a s nimi i Afanasij Nikitin,
soshli na shirvanskij bereg, no im nechem bylo torgovat'.
     Vlastitel' SHirvanskogo  hanstva  Farruh-YAsar  vozvratil  iz plena
dvenadcat'  russkih  kupcov,  zanesennyh   shtormom   na   dagestanskoe
poberezh'e.  I  eti  goremyki prishli v Derbent s pustymi rukami.  Gorcy
razgrabili vse ucelevshie na sudne tovary i razdeli kupcov. Teper' lish'
odna  nadezhda  ostavalas'  u  poterpevshih  - nadezhda na pomoshch' vladyki
SHirvana.
     Farruh-YAsar sam priglasil poterpevshih kupcov vo dvorec, terpelivo
vyslushal ih.
     - O,  ya sochuvstvuyu vam,  - skazal vlastitel'.  - YA tak sochuvstvuyu
vam,  chto,  pover'te,  mne hochetsya plakat'. Idite zhe s mirom i s moimi
dobrymi pozhelaniyami, pust' eti pozhelaniya ohranyayut vas v puti...
     Odin iz kupcov sprosil,  ne smozhet li vlastitel' odolzhit' nemnogo
deneg, chtoby russkie lyudi mogli dobrat'sya do rodnoj Moskvy, do Tveri.
     - Moi pozhelaniya dorozhe deneg,  - skazal Farruh-YAsar.  - Den'gi  -
tlen,   sueta.  YA  ne  hochu  omrachat'  nashi  dobrye  otnosheniya  zvonom
prezrennogo metalla.  V dorogu ya daryu vam samoe dorogoe: moi nailuchshie
pozhelaniya!..
     S tem i pokinuli kupcy roskoshnyj dvorec vlastitelya. Mozhet byt', v
tot  zhe den',  brodya po zaputannym pereulkam Derbenta i obdumyvaya svoi
nezavidnye dela,  Nikitin reshilsya na novoe dal'nee stranstvie,  polnoe
opasnostej  i  priklyuchenij.  On  otpravilsya  v  Baku.  Zdes'  Nikitina
porazilo nevidannoe ranee zrelishche - "ogn'... neugasimy", kotoryj gorel
nad  vyhodami iz zemli gazov ili nefti.  V Baku on zarabotal deneg,  a
zatem sel na korabl' i perepravilsya cherez  Kaspijskoe  more  v  Persiyu
(Iran).
     Vse dal'she uhodil Nikitin ot  rodnyh  zemel',  v  mesta,  gde  ne
pobyval  eshche ni odin evropeec.  Svyshe tysyachi semisot kilometrov proshel
on  i  proehal  po  kamenistym  pustynyam   Persii,   po   beschislennym
solonchakam,  po sklonam gornyh cepej, po primorskim gibel'nym bolotam,
gde zheltaya lihoradka pozhirala celye seleniya. Pobyval Nikitin vo mnogih
bol'shih i malyh persidskih gorodah i pribyl, nakonec, na ostrov Ormuz,
raspolozhennyj  v  nachale  Persidskogo  zaliva.   Na   etom   malen'kom
vulkanicheskom   ostrovke   na   opalennyh   solncem   skalah   vysilsya
mnogolyudnyj,  ochen' bogatyj gorod Ormuz,  v to vremya bol'shoj  torgovyj
centr,  v kotoryj stekalis' tovary iz Indii,  Turcii,  Aravii, Kitaya i
mnogih drugih aziatskih stran.
     Nemalo udivilsya   Nikitin   moguchemu  okeanskomu  prilivu,  pochti
pogloshchavshemu ostrovok,  i neshchadnomu solncu,  sposobnomu szhech' na  etih
kamnyah  cheloveka,  i tomu,  kak spasalis' zhiteli Ormuza ot nesterpimoj
zhary, splosh' pokryvaya ulicy kovrami...
     Na rynkah,    na   pristani,   na   ulicah   Ormuza   vstrechalis'
bronzovolicye gosti iz bogatoj i tainstvennoj Indii.  O bogatstve etoj
strany  Nikitin  mog  sudit'  po tomu,  chto lyuboj indijskij torgovec i
mnogie matrosy nosili zolotye ser'gi,  braslety i  kol'ca.  A  skol'ko
indijskih  bumazhnyh i shelkovyh tkanej bylo na bazarah Ormuza!  A kakie
voroha zhemchuga iskrilis' i sverkali na prilavkah kupcov!
     Nikitin davno   mechtal   pobyvat'   v  Indii,  teper'  eta  mechta
okonchatel'no zavladela im.  On ekonomil svoi nebol'shie sredstva. Uznav
chto v Indii ochen' vysoko cenyatsya loshadi, byvalyj i smelyj tverich kupil
v Ormuze dobrogo zherebca,  kotoryj dolzhen  byl  okupit'  vse  dorozhnye
rashody puteshestvennika.
     V znojnom Ormuze Nikitin prozhil rovno mesyac.  Za eto vremya u nego
poyavilos'  v gorode mnogo znakomstv.  Osobenno vazhny byli znakomstva s
moryakami,  - ved' s etimi lyud'mi predstoyalo otpravit'sya  v  dal'nij  i
opasnyj put'.
     Osmatrivaya nenadezhnye derevyannye korabli,  Nikitin nemalo divilsya
otvage  moryakov  - etih obvetrennyh truzhenikov morya.  Oni ne skryvali,
chto plavanie  budet  opasnym.  Mnogie  iz  korablej  gibli  v  puti  v
shtormovom Indijskom okeane.
     Nikitin odnako, ne kolebalsya. On reshil pobyvat' v Indii vo chto by
to ni stalo. Tyazhelye bedstviya, perezhitye v Kaspijskom more, ne byli im
zabyty, no oni ne ispugali ego, ne nadlomili volyu.
     Solnechnym utrom  nepovorotlivyj derevyannyj korabl' - tava - vyshel
v okean.  V techenie  shesti  nedel',  preodolevaya  tropicheskie  shtormy,
boryas'  s  protivnymi  vetrami,  obhodya  pribrezhnye meli i rify,  plyl
korabl'  v  dalekuyu  drevnyuyu  stranu.  Nikitinu  dovelos'  pobyvat'  v
krupnejshem  portu  Aravii  -  Maskate,  v  starinnom aravijskom gorode
Kalhate,  v gorode Dega i drugih mestah,  poka  nad  sinim  gorizontom
okeana ne vstali gory poluostrova Gudzherat. |to byla Indiya. V odnom iz
krupnejshih portov Gudzherata - Kambai Nikitin vysadilsya na bereg Indii.
     Skazochnoj predstavilas'   s   pervogo   vzglyada   puteshestvenniku
zamorskaya strana.  Sotni korablej stoyali u prichalov i na rejde Kambai.
Zdes' mozhno bylo vstretit' moryakov i kupcov iz Persii,  Turcii, Sirii,
Aravii,  Tatarii,  s  samyh  otdalennyh  ostrovov  Indijskogo  okeana.
Nepreryvno,  dnem  i noch'yu,  gruzili oni tovary bogatejshego Gudzherata:
bumazhnye i shelkovye tkani,  dragocennuyu rastitel'nuyu krasku -  indigo,
smolu,  iz  kotoroj  izgotovlyalis'  laki i politury,  kamen'-serdolik,
samyj prekrasnyj v  mire  zhemchug,  frukty,  ris,  sol'...  Beskonechnym
kazalsya etot potok raznoobraznyh tovarov. Nikitin nevol'no zadumalsya o
bogatstve vlastitelya Gudzherata, stal rassprashivat' o nem u novyh svoih
znakomyh i uslyshal rasskazy, pohozhie na legendu. So strahom i trepetom
proiznosili kupcy imya Mahmuda-shaha I Bajkara.  Govorili,  chto  byl  on
samym  smelym,  lovkim i sil'nym voinom Indii,  no v etih vostorzhennyh
otzyvah i pohvalah netrudno bylo razlichit'  opasenie.  Za  odno  slovo
neuvazheniya,  po  malejshemu  podozreniyu  v  neuvazhenii shah lyuto pytal i
kaznil svoih podchinennyh...
     Mahmud-shah I  Bajkara pravil Gudzheratom vo vtoroj polovine XV i v
nachale XVI vekov.  Gudzherat byl nezavisimym musul'manskim vladeniem  v
Indii.  SHah  vsyacheski  pritesnyal  indijskoe naselenie:  otbiral u nego
zemlyu, dushil neposil'nymi nalogami, grabil i ubival ego.
     No, presleduya indijskij narod, shah Bajkara smertel'no ego boyalsya.
Vlast' etogo svirepogo car'ka derzhalas'  na  tysyachah  yavnyh  i  tajnyh
ubijstv, na sile kinzhala i yada.
     Kogda, pokidaya Kambai i napravlyayas' dal'she na yug,  Nikitin stroil
plany svoego novogo pohoda, ne dumal on, chto skoro sud'ba svedet ego s
takim zhe,  kak Mahmud,  svirepym vladykoj,  kotoryj budet reshat', zhit'
ili umeret' emu, Nikitinu...
     Korabl' dostavil Nikitina v yuzhnuyu  chast'  Indii,  v  gorod  CHaul.
Udivili   ego   zdes'  tolpy  chernyh  pochti  sovershenno  golyh  lyudej,
zainteresovalo vooruzhenie knyazheskoj ohrany... Odnako sam on eshche bol'she
udivil   i   zainteresoval   naselenie  CHaula.  Vpervye  zdes'  videli
evropejca.  Roslyj, plechistyj, goluboglazyj chelovek s beloj kozhej lica
i  ruk,  s  pyshnoj  v'yushchejsya borodoj privlekal vnimanie vseh prohozhih.
Vokrug nego to i delo sobiralas' tolpa, to i delo slyshalis' udivlennye
vozglasy  i  voprosy.  V te dni v drevnej Indii,  podhvachennoe sotnyami
golosov vpervye prozvuchalo slovo: "Rus'".
     V CHaule  Nikitin  zaderzhalsya  nenadolgo.  Sdelal  zapisi  v svoem
dnevnike i dvinulsya dal'she,  v storonu Dekana,  goristoj oblasti yuzhnoj
Indii,  stremyas'  projti  k  gorodu  Pali,  a ottuda v starinnyj gorod
Dzhunnar.
     Truden byl  etot  put'.  SHli prolivnye dozhdi.  No dobryj kon' vse
vremya vyruchal Nikitina.
     V Dzhunnare  s Nikitinym sluchajno vstretilsya,  proezzhaya po ulice v
svoej  zolochenoj  kolesnice,  sam  namestnik   Asad-han.   Uvidel   on
tonkonogogo  grivastogo  krasavca-zherebca,  zalyubovalsya  im.  I  vdrug
znakom prikazal Nikitinu priblizit'sya.
     - Takie nevernye,  kak ty, - skazal, - ne dolzhny vladet' horoshimi
loshad'mi.  YA okazyvayu  tebe,  nedostojnomu,  ochen'  vysokuyu  chest'.  YA
razreshayu tebe podarit' etogo konya... mne!
     - YA russkij,  - otvetil Nikitin. - Pochemu, han, ty nazyvaesh' menya
nevernym?  YA  ne  mogu  podarit' etogo konya,  potomu chto v nem vse moe
bogatstvo i potomu, chto on moj sputnik i drug v dal'nej doroge...
     Asad-han kivnul svoim slugam:
     - Preprovodite etogo neizvestnogo cheloveka vo dvorec.
     Nikitin ponyal:  nezhdanno-negadanno  priklyuchilas'  s  nim strashnaya
beda. Namestnik - polnyj vlastelin v etom krayu. Sporit' s nim - znachit
riskovat' zhizn'yu. Odnako chto ostavalos' delat' bezzashchitnomu putniku na
chuzhbine?  Nikitin  reshil  ne  sdavat'sya.  On  budet  protestovat'.  On
rasskazhet hanu o moguchej Rusi. Tak li dolzhny vstrechat' zdes', v Indii,
mirnyh torgovyh gostej iz etoj dalekoj strany?..
     Slugi Asad-hana  uveli zherebca,  kolesnica namestnika ukatila,  a
kogda Nikitin prishel ko dvorcu i sprosil, kak emu projti k vlastitelyu,
vooruzhennye do zubov ohranniki izumilis':
     - V svoem li ty  ume,  chuzhestranec?!  Razve  svetlejshij  Asad-han
snizojdet  do  besedy  s  toboj?!  Stupaj  sebe s mirom i bud' zdorov.
Asad-han ne lyubit podobnyh pros'b.
     No Nikitin  ne  udalyalsya ot dvorca.  On reshil vyzhdat',  kogda han
vyedet na utrennyuyu ili vechernyuyu progulku,  i snova potrebovat'  svoego
zherebca.   On   budet   rasskazyvat'   vsem  vstrechnym  o  tom,  kakoe
nespravedlivoe delo sovershil  han.  Puskaj  zakuyut  ego  v  kandaly  -
russkij chelovek niskol'ko ne ispugaetsya hana.
     Na sleduyushchij den' Asad-han neozhidanno sam priglasil  Nikitina  vo
dvorec.
     - YA uznal,  chto ty prishel iz dalekoj severnoj  strany,  -  skazal
Asad-han,  s lyubopytstvom razglyadyvaya Nikitina.  - |to, dejstvitel'no,
ochen' daleko?
     - Da,  eto  ochen'  daleko,  -  otvetil tverich.  - YA dolgo plyl po
velikoj Volge - russkoj reke,  potom peresek Kaspijskoe  more,  proshel
vsyu Persiyu i peresek okean...
     - Dlya etogo nuzhno byt' smelym chelovekom, - zametil han.
     - Na Rusi nedostatka v etom net, - molvil Nikitin s ulybkoj.
     Asad-han razdumyval nekotoroe vremya.  Povidimomu,  u nego sozrelo
kakoe-to reshenie.
     - Horosho,  russkij chelovek,  ya vozvrashchu tebe zherebca, hotya on mne
samomu  ochen'  ponravilsya.  YA  dam tebe zherebca i eshche tysyachu zolotyh v
nagradu dam,  esli ty perejdesh' v nashu, magometanskuyu veru... Vybiraj.
Esli  ne  soglasish'sya  stat'  musul'maninom,  - i zherebca otberu i eshche
tysyachu zolotyh s tebya voz'mu. CHto ty na eto skazhesh'?
     - Odno  tol'ko  skazhu,  -  otvetil Afanasij Nikitin.  - YA russkim
chelovekom rodilsya,  russkim i umru.  S pamyat'yu ob otechestve moem umru,
potomu chto nichego net dlya menya dorozhe otechestva, rodiny...
     - No ty zabudesh' rodinu,  - ved' eto  tak  daleko!  Ty  -  smelyj
chelovek,  a ya uvazhayu smelyh, poetomu ya sdelayu tak, chto ty budesh' bogat
i schastliv. O, ty ne pozhaleesh', esli ostanesh'sya u menya!
     - Kak?! Razve mozhno zabyt' rodinu?! - izumilsya Nikitin. - No ved'
serdce-to v moej grudi - russkoe serdce?  Ono samo - chastica rodiny, i
vsya moya rodina - v nem!..
     - YA dayu tebe chetyre  dnya  na  razmyshlenie,  -  zaklyuchil  Asad-han
ugrozhayushche.  -  CHerez chetyre dnya ty pridesh' s otvetom.  Ty soglasish'sya,
esli tebe doroga tvoya golova.
     Nikitin vyshel iz dvorca, ne znaya, kuda idti, u kogo iskat' priyuta
i spaseniya.  Brodya po  znojnomu  gorodu,  on  nezametno  ochutilsya  mezh
torgovyh ryadov i dazhe ne rasslyshal, kak kto-to nazval ego po imeni.
     - Afanasa!.. Afanasa!..
     Nikitin obernulsya.  Skvoz'  tolpu  k  nemu protalkivalsya znakomyj
horasanec - vyhodec iz Persii -  Mahmet.  Vpervye  vstretilis'  oni  v
Persii  i  pozzhe  krepko  sdruzhilis'  v puti.  Nikitin ne raz okazyval
svoemu znakomomu razlichnye uslugi,  i eto  ochen'  raspolozhilo  k  nemu
horasanca.  Mahmet byl znatnym chinovnikom, no v otnosheniyah s Nikitinym
otlichalsya prostodushiem i dobrotoj.
     - Nu chto zhe ty, Afanasa, ne uznaesh' menya, drug? - udivilsya Mahmet
molchaniyu Nikitina. - Pojdem-ka, ya vse tebe rasskazhu.
     Mahmet soobshchil  Nikitinu,  chto  pribyl  on  s vazhnym porucheniem k
Asad-hanu.
     - O, ty ne znaesh', Afanasa, kakim bol'shim ya stal chinovnikom! - ne
skryvaya gordosti,  povtoryal Mahmet. - Ochen' bol'shim! Lyuboe moe zhelanie
vypolnit Asad-han.
     Nikitin vstrepenulsya:  schast'e samo shlo k nemu v ruki.  Rasskazal
tverich  priyatelyu  o  svoem  gore,  o  tom,  chto  cherez chetyre dnya emu,
bezzashchitnomu  puteshestvenniku,  proshedshemu  cherez  stol'ko   stran   i
videvshemu stol'ko narodov, pridetsya bezvinno umeret'...
     - Nu chto ty,  Afanasa,  - voskliknul Mahmet ispuganno.  - Razve ya
dopushchu takoe?  Razve ya pozvolyu, chtoby bezvinno umer moj drug?! Otdyhaj
zdes' spokojno,  a ya sejchas zhe pojdu vo  dvorec.  Ty  poluchish'  svoego
zherebca i smozhesh' spokojno prodolzhat' put'.
     S trevogoj  zhdal  Afanasii  Nikitin  vozvrashcheniya   Mahmeta.   CHas
prohodil za chasom, odnako horasanec ne poyavlyalsya. Tak minovala noch', i
den',  i eshche odna beskonechno dlinnaya noch'... Rannim utrom ego razbudil
brahman   -  zhrec,  obyazannost'yu  kotorogo  byl  uhod  za  otdyhayushchimi
putnikami.
     - Gost'  s  severa!  - skazal on.  - Ty ochen' schastlivyj chelovek.
Posmotri,  kakogo skakuna prislal tebe svetlejshij Asad-han.  I eshche  on
velel peredat' tebe,  chto ty svoboden i mozhesh' zhit' v nashem gorode ili
otpravlyat'sya na vse chetyre storony.
     Ni o chem ne rassprashivaya zhreca,  Nikitin vybezhal vo dvor. U vorot
on uvidel privyazannogo k  stolbu  svoego  konya.  Tot  srazu  zhe  uznal
hozyaina,  rvanulsya na privyazi,  tihon'ko, tosklivo zarzhal... Zadyhayas'
ot slez, Nikitin nezhno i krepko obnyal shelkovistuyu tepluyu sheyu loshadi.
     - V  dorogu,  drug moj,  v dorogu!  - sheptal Nikitin,  verya,  chto
loshad' ponimaet smysl  etih  slov.  -  Puskaj  gorit  on  ognem,  etot
"svetlejshij" grabitel'...
     CHerez neskol'ko dnej,  kak tol'ko  ustanovilas'  snosnaya  pogoda,
Nikitin  pokinul  vladeniya  dzhunnarskogo  hana  i napravilsya snachala v
gorod Kulungir,  potom v Gul'bargu, a zatem povernul k Bidaru. Po puti
on  minoval  neskol'ko  bol'shih  i  malyh  gorodov i kraj,  zaselennyj
mahratskim plemenem,  o kotorom v drugih rajonah Indii  govorili,  chto
eto  samye otchayannye golovorezy.  Nagie,  vooruzhennye mechami i lukami,
mahraty ne tronuli, odnako, bezoruzhnogo puteshestvennika. Naoborot, oni
lyubezno   ukazyvali   emu   dorogu,   priglashali   v   zhilishcha,  ohotno
predostavlyali nochleg.  Teper' Nikitin ponyal,  pochemu  v  musul'manskom
Dzhunnare  o  mahratah hodili samye mrachnye sluhi.  Svobodolyubivyj etot
narod,  chastichno podchinennyj inozemnym zahvatchikam,  uporno  prodolzhal
bor'bu  za  svoe  osvobozhdenie.  Ne  bylo goda,  chtoby iz gornyh svoih
selenij mahraty ne napadali  na  vojska  musul'manskih  knyazej.  Mnogo
videl na etom puti Nikitin gotovyh k boyu krepostej.  |to byli kreposti
svobodolyubivyh mahratov.
     Proshel on i cherez rajony, naselennye telingancami. O voinah etogo
otvazhnogo naroda rasskazyvali,  chto shli oni v samuyu krovavuyu  bitvu  s
pesnyami,  s  muzykoj,  vysylaya  vpered  luchshih  svoih  plyasunov.  No i
otchayannye telingancy,  u kotoryh oruzhie nosili dazhe deti,  ne  tronuli
odinokogo putnika iz dalekoj strany,  i zdes' on vstretil dobrodushnyh,
privetlivyh lyudej, gotovyh podelit'sya poslednej chashkoj risa.
     Proehav za  mesyac  po  trudnejshim  dorogam  okolo 400 kilometrov,
Afanasij Nikitin pribyl v Bidar,  stolicu Bahmanidskogo  carstva.  |to
bylo  odno  iz  samyh  moguchih musul'manskih carstv v Indii.  Osobenno
porazili zdes' tvericha pyshnye prazdnichnye vyezdy  molodogo  sultana  -
Muhameda II. V svoem dnevnike Nikitin podrobno opisyvaet torzhestvennuyu
processiyu.  Sultan vyezzhal na progulku,  ves'  osypannyj  dragocennymi
kamnyami,   sidya   na   zolotom  sedle,  s  tremya  zolotymi  sablyami  v
izukrashennyh nozhnah.  Za nim na  pyshno  ukrashennyh  loshadyah  sledovali
rodstvenniki.  Trista  slonov  v  blestyashchih  dospehah  nesli bashenki s
voinami,  vooruzhennymi pishchalyami i pushkami. Trista plyasunov i neskol'ko
sot tancovshchic soprovozhdali etot velikolepnyj vyezd. Neumolchno zavyvali
truby orkestra v trista chelovek,  oglushitel'no zvuchali  fanfary.  Odni
vsadniki mchalis' po dorogam, oberegaya put' vlastitelya, drugie zamykali
shestvie. Za sultanom shel special'no obuchennyj slon s ogromnoj zheleznoj
cep'yu  na  bivnyah.  Esli  peshehod  ili  vsadnik priblizhalsya k sultanu,
zheleznaya eta cep' vzletala nad golovoj smel'chaka...
     No roskoshnye   vyezdy  sultana,  blesk  ego  beschislennoj  svity,
velichie ego hramov i dvorcov  ne  skryli  ot  nablyudatel'nogo  tvericha
samogo glavnogo, - uslovij, v kotoryh zhil indijskij narod. Nikitin uzhe
uspel izuchit' indijskij  yazyk,  i  kogda  indusy  uznali,  chto  on  ne
musul'manin,  -  pered  nim  otkrylis'  dveri  ih zhilishch.  |tot russkij
chelovek izuchal obychai indusov,  ih veru,  skazaniya i legendy,  sposoby
obrabotki pashen,  bogatstva ih zemli i morya,  odezhdu,  zhilishcha,  oruzhie
voinov,  klimat,  dorogi  etoj  velikoj  strany,  ukrasheniya   dvorcov,
arhitekturu    hramov,    kustarnuyu    promyshlennost'   gorodov.   Vse
predstavlyalos' emu zdes' interesnym i znachitel'nym,  obo vsem hotelos'
dostavit' na rodinu samye polnye svedeniya.
     Ob indijskih krest'yanah Nikitin zapisal:  "a sel'skyya  lyudi  goly
velmi". Sultany i knyaz'ki bespreryvno grabili etih obezdolennyh lyudej,
sobiraya s nih neposil'nye  nalogi.  Strashnye  pytki  i  ubijstva  byli
obychnymi  v deyatel'nosti sborshchikov nalogov.  Povsyudu slyshalis' stony i
plach.
     Net, ne takoj uzh skazochnoj byla eta strana!
     Prostoj russkij    chelovek,    edinstvennyj    iz     evropejskih
puteshestvennikov, ne uvleksya pokaznoj pyshnost'yu sultanskih i knyazheskih
dvorcov.  On uvidel v skazochnoj Indii unizhennyj,  stradayushchij narod i s
glubokim sochuvstviem otnessya k ego stradaniyam.
     V Bidare  Nikitin  prodal   svoego   zherebca   i   otpravilsya   v
SHejh-alyaud-din,  gde osen'yu ustraivalis' prazdnestva v chest' odnogo iz
musul'manskih svyatyh.  CHerez nekotoroe vremya on prisutstvuet na  odnom
iz grandioznejshih torzhestv v svyatilishche boga SHivy.  Zdes' on vidit, kak
tysyachi lyudej poklonyayutsya  izobrazheniyu  vola.  Zapisi  v  ego  dnevnike
stanovyatsya  vse  bolee  interesnymi.  V Bidare Nikitin uznaet o gorode
Kalikute, kuda prihodyat korabli iz Abissinii, iz portov Krasnogo morya,
ot  poberezh'ya  Zapadnoj  Afriki...  Uznaet on i o Cejlone,  Indokitae,
Birme Kitae i s ogromnym  interesom  sobiraet  vse  svedeniya  ob  etih
neizvestnyh emu stranah.
     Kazhdyj den' prinosil pytlivomu puteshestvenniku chto-to novoe. No s
kazhdym  dnem  sil'nee ovladevala im toska po rodine.  Kazalos',  cherez
dalekie prostranstva,  morya i reki ego vlastno zvali v  dorogu  rodnaya
Moskva  i Tver'.  V dnevnike svoem on zapisal:  "Da sohranit bog zemlyu
russkuyu.  Bozhe,  sohrani ee.  V sem mire net  podobnoj  ej  zemli.  Da
ustroitsya Russkaya zemlya..."
     V to vremya v Persii snova nazrevali krovavye vojny. Sluhi ob etom
dohodili i v Indiyu.  Nikitin ponyal,  chto put' na rodinu budet trudnym.
Dolgo obdumyval on predstoyashchuyu dorogu. V konce koncov reshil probrat'sya
v primorskij gorod Dabul, a tam opyat' doverit'sya okeanu.
     Byla vesna 1472 goda, kogda, sobrav svoi pozhitki, Nikitin voshel v
portu Dabul na derevyannuyu tavu i zanyal mesto sredi passazhirov. Proshchaj,
dalekaya  Indiya,  dlya  odnih  schastlivaya,   dlya   drugih   tragicheskaya,
bogatejshaya   i   nishchenskaya   strana...   Mnogoe  uvidel  zdes'  pervyj
dobrovol'nyj poslanec Rossii:  plodorodnye zemli i  poistine  chudesnye
lesa, teploe more, v kotorom roditsya zhemchug, i zaoblachnye vershiny gor,
mnogolyudnye i cvetistye rynki,  gde sobrany vse dary  yuzhnyh  zemel'  i
okeana,  skazochnye  dvorcy vel'mozh i temnye lachugi bednoty,  v kotoryh
rodyatsya,  zhivut i umirayut milliony truzhenikov...  Uvidel  i  uznal  on
mnogostradal'nyj  indijskij  narod  i  radostno udivilsya ego talantam,
zapechatlennym v kamne stroenij, v rospisyah i uzorah, v raduzhnom siyanii
shelkovyh  tkanej,  v  pesnyah  i  legendah.  CHelovek  s dalekogo severa
polyubil etot narod.
     No russkomu serdcu milee vsego rodnaya zemlya.
     Snova podnyat nad gruznoj tavoj parus.  Medlenno udalyayutsya i tonut
v sineve okeana indijskie berega. Vstrechnyj upryamyj veter krepchaet, no
sudno  prodolzhaet  put',  prodvigayas'   v   storonu   Aravii   krutymi
razvorotami i zigzagami.
     Vskore v   okeane   razrazilsya   shtorm.   Na   hrupkij   korablik
stremitel'no  mchalis' ogromnye volny.  Sudno vzletalo,  kazalos',  pod
samye tuchi i padalo vdrug, slovno v propast'... Tava byla bez paluby i
dazhe ne imela perekrytij ni v nosovoj chasti, ni v kormovoj. Gruz lezhal
na dne ee,  prikrytyj kozhami, i vskore nastol'ko propitalsya vodoj, chto
stal tyazhelee vdvoe.  Po hmuromu licu kapitana, po ispugannym vozglasam
matrosov passazhiram netrudno bylo dogadat'sya, kakaya ugroza navisla nad
nimi.
     Celyj mesyac busheval etot nevidannoj sily shtorm. SHkiper-arab davno
uzhe ne znal,  v kakoj chasti okeana nahoditsya ego korabl', kak vdrug na
zapade on primetil bereg...
     |to byl bereg Afriki, |fiopskaya zemlya. Okazyvaetsya, uzhe v techenie
neskol'kih dnej sudno unosilos' na yug, vdol' Somalijskogo poluostrova.
     Moryaki, kotorym  dovodilos'  plavat' iz Ormuza v Indijskie porty,
vsegda opasalis' byt'  zanesennymi  k  Afrikanskomu  poberezh'yu.  Okean
zdes' kishel piratskimi korablyami. Redko udavalos' kakim-libo morehodam
ujti iz etih rajonov nevredimymi.  Esli by tol'ko shkiper dogadalsya,  v
kakie  opasnye  mesta  zanes  ego  shtorm,  on,  pozhaluj,  ne koleblyas'
otvernul by ot berega: luchshe uzh pogibat' v okeane, chem u dikih piratov
v  plenu.  Odnako  i  shkiper,  i passazhiry radovalis' nevedomoj zemle,
dalekim pal'mam,  slovno plyvushchim  nad  priboem,  zelenym  vodoroslyam,
kachavshimsya na volnah.
     Sudno voshlo v neglubokuyu  buhtu  i  prichalilo  k  beregu.  SHkiper
pervym  sprygnul  na  zolotistyj  pesok.  Poblizosti  ne bylo vidno ni
edinogo cheloveka,  nikakogo  priznaka  lyudskogo  zhil'ya.  V  kamenistom
ovrazhke  zamanchivo  zhurchal  i  iskrilsya  prozrachnyj  rucheek.  |to byla
nahodka,  - velichajshee schast'e dlya izmuchennyh zhazhdoj lyudej.  Uzhe cherez
neskol'ko minut vse passazhiry i komanda raspolozhilis' u ruch'ya:  odni s
zhadnost'yu pili vodu,  drugie umyvalis',  tret'i,  zacherpnuv prozrachnuyu
vlagu, berezhno derzhali ee v ladonyah, lyubuyas', kak zhemchugom, kapel'kami
vody...  Tem vremenem vdol' berega, otrezaya dorogu k tave, vystroilos'
neskol'ko desyatkov chernyh voinov s lukami, mechami i dlinnymi kop'yami v
rukah.
     Slishkom pozdno shkiper zametil zasadu.  Uvidev afrikancev, on upal
na koleni i stal gromko molit' o poshchade.  A negry  po-prezhnemu  stoyali
nepodvizhno, poglyadyvaya na roslogo, pestro raskrashennogo svoego vozhaka,
opiravshegosya na ogromnyj mech.  Vozhak  byl  chem-to  zametno  smushchen  i,
vidimo,  obdumyval  reshenie.  No vot on podnyal ruku i sdelal neskol'ko
shagov vpered. SHkiper podpolz k nemu na kolenyah.
     - Vstan',  bednyj  chelovek,  - progovoril predvoditel' na lomanom
arabskom yazyke.  - YA vizhu,  vy bez oruzhiya,  a bezoruzhnyh lyudej  my  ne
ubivaem.  Esli by vy plyli syuda dlya vojny,  dlya togo,  chtoby zahvatit'
plennyh, - vy vzyali by s soboj oruzhie.
     - My  shli iz Indii v Ormuz,  - skazal shkiper.  - My zanyaty mirnoj
torgovlej, i na nashej tave net ni odnogo kinzhala, ni odnogo kop'ya.
     - Vy  ujdete  otsyuda nevredimymi,  - zaklyuchil predvoditel'.  - No
esli u vas najdetsya sol', - podelites' s nami...
     - My  vse  vam  otdadim!  - s radost'yu zakrichal shkiper.  - Tol'ko
otpustite nas...
     - Net, my voz'mem nemnogo, - otvetil vozhak. - Vy dadite nam soli,
risu, percu i hleba.
     V techenie  pyati sutok,  poka prodolzhalsya shtorm,  putniki nevol'no
dolzhny byli nahodit'sya v gostyah u odnogo iz pribrezhnyh plemen  Afriki.
Vozhak  ostalsya  vpolne  dovolen  podarkami.  K  ishodu  pyatyh sutok on
laskovo prostilsya so shkiperom  i  kupcami.  Zametno  oblegchennaya  tava
vzyala   kurs  na  sever,  neskol'ko  otklonyayas'  k  vostoku,  i  cherez
dvenadcat' sutok pribyla v aravijskij port Maskat.  Otsyuda Nikitin, ne
zaderzhivayas',  perebralsya  v Ormuz,  a dal'she lezhala suhoputnaya doroga
cherez Bender,  Lar, SHiraz, Isfahan, Tebriz i mnogie drugie goroda - do
Trapezunda.
     Nikitin ne zaderzhivalsya v puti.  V Irane so  dnya  na  den'  mogli
nachat'sya voennye dejstviya.  Poetomu Nikitin speshil na sever, poblizhe k
russkoj zemle.  Bol'shuyu chast' puti shel on  peshkom,  obhodya  seleniya  i
goroda,  v  kotoryh  polozhenie  bylo  osobenno  trevozhnym.  Po  puti k
portovomu  gorodu  Trapezundu  Nikitin  popal  v  stavku  predvoditelya
voinstvennyh turkmenskih plemen Uzun-Hasana.
     S podozreniem,    kotoroe     vskore     smenilos'     interesom,
voiny-kochevniki  slushali  rasskaz  Nikitina  o  ego  stranstviyah.  Sam
Uzun-Hasan nazval ego otvazhnym chelovekom i pozhelal tverichu schastlivogo
puti.
     No imenno v te  dni,  kogda  Nikitin  nahodilsya  v  etoj  stepnoj
stavke,  razgorelis'  voennye  dejstviya  mezhdu Uzun-Hasanom i tureckim
sultanom Muhamedom II.  Armiya Uzun-Hasana v  te  vremena  predstavlyala
nemaluyu  silu,  i  nachavshiesya  srazheniya  dolzhny  byli  ohvatit'  ochen'
obshirnye rajony.
     Nikitin snova   okazalsya  v  bol'shoj  opasnosti.  Emu  predstoyalo
perejti  cherez  liniyu  fronta.  Turki  mogli  poschitat'  ego   agentom
Uzun-Hasana. V gorestnom razdum'i tverich zapisyvaet: "...ano puti netu
nekudy"...  Vse  zhe  emu  udaetsya  probrat'sya  v  Trapezund.  I  zdes'
sluchilos'  to,  chego  on  opasalsya:  tureckie vlasti zapodozrili v nem
shpiona, podoslannogo Uzun-Hasanom. Arest, obysk i doprosy, konechno, ne
dali  turkam  nikakih  ulik protiv Nikitina.  Odnako u puteshestvennika
byli otobrany poslednie groshi...
     Koe-kak ugovorilsya  Nikitin  s  moryakami,  chtoby  perepravili ego
cherez CHernoe more,  tret'e more na ego  puti.  Posle  mnogih  mytarstv
Afanasij  Nikitin  napravilsya  v  Kafu  (Feodosiyu).  Zdes',  v  Krymu,
rasschityval on vstretit' zemlyakov.  V Kafe bylo dazhe russkoe podvor'e,
gde  ostanavlivalis'  russkie  torgovye lyudi,  proryvavshiesya so svoimi
tovarami mimo vseh tatarskih zasad.
     S volneniem schital Nikitin chasy i minuty, ostavshiesya do vstrechi s
zemlyakami. Kakoj budet eta vstrecha? Kakie redkostnye tovary pokazhet on
im,  sootechestvennikam?  Ved'  v  dorozhnom  meshke u Nikitina nichego ne
ostalos'. Ostalsya tol'ko dnevnik, pravdivoe skazanie o drevnej velikoj
strane,  v kotoruyu proshel on cherez vse pregrady,  chtoby povedat' o nej
na Rusi.
     Veliko bylo to radostnoe izumlenie,  s kotorym vstretili Nikitina
russkie lyudi v Kafe! Oni i sami vidyvali vidy, ne raz hodili v dal'nie
strany, ne tak uzh prosto bylo chem-nibud' ih udivit'. No Indiya!.. O nej
tol'ko pelos' v bylinah,  tol'ko skazki rasskazyvali o  chudesnoj  etoj
storone.  I vot prostoj tverich sam pobyval v Indii,  videl ee, izuchil,
opisal...  Schastlivyj chelovek!  I Nikitin ponyal, chto v etom dnevnike -
ego dejstvitel'noe bogatstvo.

     ...V 1475  godu  iz  Litvy v Moskvu vozvratilis' russkie torgovye
lyudi.  Krome raznyh tovarov,  privezli oni odnu zagadochnuyu  veshch'.  |to
byla ob®emistaya, istrepannaya tetrad', ispisannaya razlichnymi chernilami,
so mnozhestvom neponyatnyh inozemnyh slov,  kotorymi,  kak  vidno,  byli
nazvany  nevedomye  zagranichnye  goroda,  imena  i familii neizvestnyh
lyudej i ceny na tovary.
     Kupcy sluchajno podobrali etu tetrad' v doroge i, schitaya, chto ona,
mozhet byt',  uteryana kakoj-nibud' vazhnoj osoboj,  peredali ee v Moskve
velikoknyazheskomu d'yaku Vasiliyu Mamyrevu.  D'yak Mamyrev pervyj prochital
"Hozhdenie za tri morya" Afanasiya Nikitina.  Dokument  predstavilsya  emu
nastol'ko interesnym, chto Mamyrev ne zamedlil peredat' ego letopiscu.
     Zamechatel'nye putevye   zapisi   otvazhnogo   russkogo   cheloveka,
pobyvavshego  v Indii pochti na tridcat' let ran'she portugal'ca Vasko da
Gamy, doshli v letopisi do nashego vremeni.
     Ot sebya letopisec dobavlyaet, chto Afanasij Nikitin "ne doshed umer"
v puti vblizi Smolenska.
     Prichiny i  obstoyatel'stva  ego  smerti  neizvestny.  Byt'  mozhet,
litovskie knyaz'ya,  kak ran'she trapezundskie turki,  zapodozrili v  nem
moskovskogo  "lazutchika",  vozmozhno  chto-to  inoe pomeshalo emu donesti
dragocennyj svoj dnevnik v podarok rodnomu gorodu.
     No zapisi  Nikitina  stali dostoyaniem vsego russkogo naroda.  |to
cennyj literaturnyj pamyatnik,  kotoryj neoproverzhimo  dokazyvaet,  chto
zadolgo do pribytiya evropejskih zavoevatelej syn nashej rodiny Afanasij
Nikitin bez korysti,  bez obmana,  s chestnym i chistym serdcem prishel v
dalekuyu  stranu  i pervyj prones po ee gorodam i seleniyam gordoe imya -
Rossiya.





     Na dal'nih  sibirskih  dorogah,  v  otryadah  sluzhilyh  lyudej,   v
malen'kih,  obnesennyh  chastokolom  seleniyah,  gde  vstrechalis' udalye
putniki etogo neob®yatnogo  kraya,  nemnogie  znali  po  familii  kazaka
Semejku.
     Nastoyashchee imya  ego  -  Semen   -   bylo   peredelano   kem-to   v
umen'shitel'noe  -  Semejka,  no  zvuchalo  ono  ne prenebrezhitel'no,  -
laskovo.
     Lyudi byvalye,  ishodivshie  zverinymi  tropami  ogromnye  prostory
tundry i tajgi,  otzyvalis' o  Semejke  s  pohvaloyu,  govorili,  budto
dralsya  on  v soroka srazheniyah i na tele ego na ostalos' zhivogo mesta:
vse ono bylo pokryto shramami i rubcami.
     No Semejka  ob  etih beschislennyh shvatkah,  o svoih udivitel'nyh
priklyucheniyah i otvazhnyh pohodah rasskazyvat' ne  lyubil.  V  dva  slova
vkladyvalos' u nego vse perezhitoe:
     - Takova sluzhba...
     A gosudareva sluzhba v dikom,  neizvedannom krayu v te dalekie gody
byla ochen' tyazhela. Issleduya novye zemli, sobiraya, neredko s boyami, dlya
carskoj   kazny  yasak  -  nalog,  kotoryj  vnosilsya  obychno  pushninoj,
mamontovoj kost'yu,  morzhovymi klykami,  -  sluzhilye  lyudi  uhodili  ot
YAkutska  (v  to vremya opornogo punkta russkih na reke Lene) za sotni i
tysyachi  verst.  V  etih  pohodah  bessledno  pogibali   celye   otryady
zemleprohodcev:  voiny  sibirskih  plemen,  prisoedinennyh  k  Rossii,
napadali na nih v taezhnyh debryah,  gornyh  dolinah,  tundrovyh  topyah,
ustraivali  zasady pri perepravah cherez moguchie reki.  Mnogih obrekali
na gibel' golod, holod, cinga.
     Nuzhna byla  osobaya  zakalka,  volya  i poistine zheleznyj harakter,
chtoby preodolet' vse eti nevzgody i dobyt' dlya rodiny novye  zemli,  a
dlya carevoj kazny - yasak.
     Dazhe v chelobitnyh zakalennogo kazaka  Semejki,  kotorye  on  slal
caryu,  slovno sderzhannyj ston, inogda proryvalis' zhaloby. On opisyval,
kak "pomiral golodnoj  smert'yu",  "sosnovuyu  i  listvennuyu  koru  el",
"mnogie gody vsyakuyu nuzhdu i bedstvie terpel",  "golovu svoyu skladyval,
rany velikie priimal"...
     Odnako iz  dalekih  zemel'  Semejka  i ego tovarishchi ne stremilis'
vozvratit'sya v gorod  YAkutsk.  Strashen  byl  YAkutsk  krovavymi  delami
stol'nika  Petra  Golovina.  Palach  i samodur,  Golovin pytal i kaznil
desyatki ni v chem ne povinnyh lyudej;  mrachnaya slava o  nem  gremela  po
vsej Sibiri.
     Vprochem, byvalomu Semejke ne trudno bylo  najti  dlya  sebya  bolee
spokojnuyu  sluzhbu i v drugom meste.  No spokojnaya zhizn' v teploj izbe,
kak vidno,  byla ne po nem.  Slishkom  lyubil  Semejka  dikie  sibirskie
prostory,  gudyashchie stremniny rek, nevedomye zaoblachnye hrebty, gde eshche
ne stupala noga cheloveka...  A surovyj polyarnyj okean!  Kakie  ostrova
eshche  ne otkryty v etom okeane,  kakie zveri i pticy na nih obitayut?  A
sinie ozera,  razlivshiesya do samogo gorizonta!  CHto dal'she,  za  etimi
ozerami? Byt' mozhet, snova gory i reki i nevedomye narody?
     Bivni mamonta i morzhovyj klyk,  najdennye na  ostrovah  v  del'te
Leny;  dragocennyj  meh  sobolya,  chernoburoj  lisicy,  golubogo pesca;
zolotye rossypi, sverkayushchie na dne ruch'ev i protok, i drugie skazochnye
bogatstva   etogo   pervozdannogo   kraya,   -   vse   zvalo   otvazhnyh
zemleprohodcev vpered,  v neishozhennye dali.  Ne dlya nih byl  domashnij
uyut i holop'i poklony voevodam.
     V XI veke,  preodolevaya tysyachi pregrad,  russkie  lyudi  razvedali
Kamennyj poyas - Ural i prodvinulis' dal'she na vostok, v Sibir'. V 1582
godu Sibirskoe carstvo  bylo  navechno  prisoedineno  k  Rusi.  No  gde
prohodili granicy etogo neobozrimogo kraya, tochno nikto ne mog skazat'.
Ogromnaya neissledovannaya strana prostiralas' na mnogie tysyachi verst.
     Rus' izdavna  slavilas'  bezzavetnoj udal'yu svoih synov:  ne bylo
pregrad, kotorye mogli by ostanovit' pytlivogo russkogo cheloveka.
     Eshche obzhivalas'  Ural'skaya  zemlya,  eshche  otrazhali  molodye russkie
goroda nashestviya dikih ord,  a vatagi kazakov i promyshlennikov, kazhdaya
v dva-tri desyatka chelovek, uzhe plyli na kochah - nebol'shih ploskodonnyh
sudah i plotah po mnogovodnoj Obi,  pronikali v bassejny sosednih rek,
probiralis'  na  Enisej,  na  Nizhnyuyu  Tungusku,  na  Vilyuj,  uporno  i
besstrashno prokladyvaya put' k dalekoj Lene.
     V 1632  godu  kazachij  sotnik  Petr  Beketov zalozhil na reke Lene
YAkutskij ostrog.  |to postoyannoe poselenie stalo  torgovym  centrom  i
uzlom  vseh sibirskih putej.  Na zapad dorogi veli k Uralu,  k dalekoj
Moskve.  Na vostok oni veli nevedomo kuda - to li v Ameriku,  to li  v
zagadochnuyu YAponiyu.  Nikto iz evropejcev na krajnem severo-vostoke Azii
k tomu vremeni eshche ne pobyval,  i mezhdu uchenymi velis'  zharkie  spory:
est' li proliv mezhdu Aziej i Amerikoj?
     Na odnih geograficheskih kartah Amerika izobrazhalas' soedinennoj s
Aziej,  na  drugih  zhe  byl oboznachen proliv,  nazvannyj Anianskim.  V
techenie dolgih let etot proliv ostavalsya zagadkoj, i spory o nem vremya
ot vremeni razgoralis' s novoj siloj.
     Sluzhilyj chelovek Semejka znal sibirskie reki,  gornye cepi, dikuyu
tundru  i tajgu bez kart i opisanij,  - shramy ot kopij,  strel i mechej
byli dlya nego slovno zarubkami pamyatnyh dnej i projdennyh dorog.
     No dal'nie  prostory vostoka snova vlastno zvali ego v put'.  SHel
on teper'  s  tovarishchami  na  neizvestnuyu  Kolymu-reku,  o  bogatstvah
kotoroj uzhe govorili v samom YAkutske.
     Eshche nikto iz zemleprohodcev ne stupil na bereg etoj dalekoj reki,
a sluh o nej uspel obletet' vse poseleniya v tundre i tajge, otdelennye
sotnyami kilometrov odno ot drugogo, i uzhe verilos', chto kto-to pobyval
na  tainstvennoj reke.  Pushnye bogatstva ee kruzhili golovy smel'chakam,
speshno sozdavalis' razvedyvatel'nye otryady.
     Kogda kazak Semejka pribyl v nizov'ya Kolymy, drugoj zemleprohodec
- Mihail Staduhin - uzhe uspel  osnovat'  zdes'  ostrozhek  i  zastavit'
plemena yukagirov platit' caryu yasak.
     V ust'e Kolymy Staduhin probralsya morem, ne uboyavshis' ni shtormov,
ni l'dov.  Malye derevyannye kochi neshchadno shvyryala shtormovaya volna, put'
pregrazhdali podvodnye skaly i meli,  veter sryval skroennye iz olen'ih
shkur  parusa,  no  Staduhin  upryamo  shel na vostok,  poka ne otkrylos'
kolymskoe ust'e. I teper' po pravu pervogo on chuvstvoval sebya hozyainom
vsej reki.
     Byl Mihail Staduhin chelovekom reshitel'nym  i  otvazhnym,  no,  kak
govarivali   kazaki,   harakterom  bol'no  uzh  rezok  da  norovist.  S
neizvestnymi  plemenami,  obitavshimi  po  beregam  studenogo  morya   i
sibirskih rek,  ne znal on obrashcheniya bez ugroz i boya.  Sluzhil kogda-to
Semejka pod nachalom etogo svirepogo cheloveka.  Ne raz prihodilos'  emu
uveshchevat' svoego atamana, no tot sovetov nikogda ne slushal, a ukazanij
ne terpel.
     I, rasprostivshis' kak-to na dal'nej doroge,  tverdo reshil Semejka
ne vozvrashchat'sya bol'she k Staduhinu, chtoby ne slyshat' ego isstuplennogo
krika, ne videt' zhestokogo suda.
     A teper' neozhidanno v etom malen'kom ostrozhke v ust'e reki Kolymy
Semejka  okazalsya  v gostyah u Staduhina,  i tot,  lukavo posmeivayas' v
borodu, sprashival tak, budto zaranee znal otvet:
     - Nu chto zhe,  kazak,  pojdesh' pod moe nachalo?  YA,  znaesh',  slova
nasuprotiv ne lyublyu...
     Byl zdes' eshche i Dmitrij Zyryan, ispytannyj v boyah tovarishch Semejki,
on-to i otvetil za dvoih:
     - Sluzhba u nas odna,  Mihailo,  - gosudareva. I uzh esli ty pervyj
pribyl v sii mesta, znachit byt' tebe nashim nachal'nikom...
     - Togda,   sobirajte,   molodcy,  otryad,  -  skazal  Staduhin.  -
YUkagirskogo knyazya Allaya nadobno smirit'.  Nam on vezde perechit, zasady
stroit, ubivaet lyudej...
     YUkagirskoe plemya omokov hrabro  otstaivalo  svoi  zemli.  Vpervye
slyshali  korennye  zhiteli etogo kraya - yukagiry o groznom russkom care,
kotoryj  ob®yavlyal  sebya  ih  pravitelem.  Dlya  nachala  etot  pravitel'
treboval  vysokuyu  dan'  sobolinymi  da pescovymi shkurami.  YUkagirskie
kochev'ya snyalis' i ushli v tundru.
     ...Tri goda  skitalsya  kazak  Semejka  po tundre,  ne raz pytalsya
ugovarivat' gordogo knyazya Allaya,  chtoby vse  mirno  poreshit'.  Ne  tot
neozhidanno napal iz zasady,  i nachalas' rukopashnaya shvatka,  v kotoroj
snova otlichilsya  Semejka,  ubiv  samogo  sil'nogo  i  otvazhnogo  voina
yukagirov - brata Allaya.
     Sam Semejka byl ser'ezno ranen:  vitoj zheleznyj nakonechnik strely
pronzil naskvoz' emu ruku. Koe-kak dobralsya Semejka s gorstkoj kazakov
obratno v Nizhnekolymskij ostrozhek i peredal nachal'niku sobrannyj yasak.
     S etoj dobychej i ushli kazaki s Kolymy v YAkutsk. Tol'ko dvenadcat'
chelovek vo glave s Semejkoj  ostalis'  v  ostrozhke.  Byli  oni  zanyaty
mirnym   delom:  lovili  rybu,  shtopali  svoyu  iznosivshuyusya  odezhonku,
sobirali celebnye travy dlya zazhivleniya ran.
     Knyaz' Allaj uznal,  chto v ostrozhke obitaet malaya gorstka russkih.
|to byl udobnyj sluchaj otomstit' za gibel' brata i opyat' utverdit' nad
kraem  svoyu  vlast'.  On  sobral voinstvo v pyat'sot chelovek,  poobeshchav
kazhdomu iz nih shchedrye  nagrady.  On  dazhe  ne  dumal,  chto  trinadcat'
russkih, izranennyh v proshlyh srazheniyah, primut boj protiv pyatisot ego
voinov.
     Noch'yu shumnoe vojsko oblozhilo ostrozhek,  i Allaj predlozhil Semejke
sdat'sya na ego  knyazheskuyu  milost'.  |ta  milost',  vprochem,  byla  ne
ochen'-to  velika:  knyaz'  skazal,  chto  razreshit Semejke vybrat' lyubuyu
smert' - ot ognya, ot petli ili ot nozha.
     Semejka gromko zasmeyalsya v otvet:
     - Poprobuj-ka,  Allajka,  sun'sya!  My -  russkie,  a  russkie  ne
sdayutsya!..
     Voinstvo Allaya  poshlo  na  pristup.  SHagaya  cherez   trupy   svoih
poludikih soldat, Allaj pervyj vorvalsya v ostrozhek...
     YArostno dralis'  trinadcat'  molodcev.  Mel'kali   kop'ya,   mechi,
strely, sverkali nozhi, gulko gromyhali dlinnye ruzh'ya-pishchali kazakov...
     ZHeleznaya strela vonzilas' v  golovu  Semejki,  on  vyrval  ee  i,
zalityj   krov'yu,  brosilsya  na  Allaya.  No  knyazya  zashchishchali  otbornye
bogatyri.  Semejka otrazil mechom udary treh kopij i  ulozhil  na  zemlyu
raskrashennogo velikana.  Kto-to iz kazakov podhvatil obronennoe kop'e,
i ono totchas zhe mel'knulo v vozduhe.  Knyaz' Allaj uspel shvatit'sya  za
drevko,  no bylo pozdno... Kop'e pronzilo ego naskvoz' i prigvozdilo k
ograde ostrozhka.
     V tu zhe minutu panika ohvatila napadavshih.  Okazalos',  chto knyaz'
Allaj uveryal ih,  budto on zagovoren shamanami ot kopij,  ot strel,  ot
mechej. A sejchas on stoyal u ogrady mertvyj, - drevko kop'ya ne pozvolyalo
emu upast'.
     Voinstvo Allaya rasseyalos' tak zhe bystro,  kak poyavilos', a kazaki
prinyalis' sobirat' broshennoe oruzhie,  vyvolakivat' trupy, perevyazyvat'
rany.
     Zyryan, staryj drug Semejki,  budto  pochuyal  bedu.  Ne  doehav  do
YAkutska,  on  povernul  svoj  otryad v obratnyj put'.  Ochen' speshil on,
pochti ne ostanavlivalsya na privalah,  mchalsya po rekam, v temen' nochnuyu
shel  po tryasinam tundry,  no kogda,  nakonec,  uvidel s dal'nego holma
polurazrushennyj ostrozhek, ponyal, chto opozdal...
     Za chernoj   zubchatoj   ogradoj  peredvigalis'  kakie-to  lyudi,  i
nachal'nik reshil, chto eto Allaevy voiny.
     - K boyu! - skomandoval on.
     Kazaki razvernulis' privychnym stroem, postepenno okruzhaya ostrog.
     Velikoj radost'yu dlya Zyryana byla eta oshibka. Ot vzlomannyh vorot,
prihramyvaya  i  opirayas'  na  kop'e,  k  nemu  medlenno  shel  veselyj,
ulybayushchijsya Semejka...

     O chem govorili v tot vecher dva druga,  dva neutomimyh putnika?  O
bitve,  kotoraya tol'ko nedavno zdes' otgremela?  Ili o  donesshihsya  iz
YAkutska novostyah?  Ili, mozhet byt', Semejka posetoval na sud'bu: snova
raneniya,  i net dazhe tryapok dlya povyazki,  i zhalovan'ya  po-prezhnemu  ne
shlyut?..
     Net, ne ob  etom  do  pozdnej  nochi  uvlechenno  sheptalis'  oni  u
kamel'ka.  Proslyshal  Dmitrij Mihajlovich Zyryan o bogatyh zemlyah daleko
za Kolymoj,  u drugoj velikoj reki - Anadyr',  gde  nikogda  nikto  iz
russkih  eshche  ne byl.  Staryj yukagir emu rasskazyval,  chto zhivut v toj
dalekoj strane hrabrye voiny - chukchi, narod-ohotnik, promyshlyayushchij kita
i morzha.  Morzhovogo zuba u nih velikoe mnozhestvo, a pushnogo zverya hot'
rukami beri...
     Uznav ob etom, Semejka stal obdumyvat' plan novogo pohoda.
     V 1646  godu  naselenie  Nizhne-Kolymska  neozhidanno   uvelichilos'
vdvoe. S morya vozvratilsya promyshlennik Ignat'ev.
     Ob Isae Ignat'eve Semejka slyshal i ran'she: potomstvennyj pomor, s
detstva hodil on s otcom i dedom za Kanin Nos, v burnoe severnoe more.
A teper' Ignat'ev vozvratilsya s bol'shoj dobychej: privez on "rybij zub"
- morzhovuyu kost', kotoraya cenilas' vyshe lyubogo meha.
     Tak daleko  na  vostok  do  Ignat'eva  nikto  ne  hodil,  i   vse
zavidovali udachlivomu pomoru.
     Rasskazyval Isaj o velikih bogatstvah  otkrytyh  im  zemel',  gde
pesca  kochevniki  gonyat  palkami  ot  yurt,  gde  morzhovuyu  kost' mozhno
vymenyat' za pugovicu ili igolku...  Slyshal on,  okazyvaetsya,  i o reke
Anadyr',  slovno  techet  ta  reka  ne na sever,  kak Lena,  Kolyma ili
Indigirka,  a povorachivaet gde-to v gorah  na  yug,  potom  na  vostok.
Dobrat'sya   k  Anadyryu  Ignat'ev,  odnako,  ne  smog  -  tyazhelye  l'dy
pregradili dorogu.
     Prikazchik bogatogo moskovskogo kupca Fedot Alekseevich Popov, tozhe
byvalyj chelovek,  privykshij hodit' v  nevedomye  zemli,  srazu  pochuyal
pribyl'noe  delo.  Sobrat'  otryad dlya dal'nego pohoda v Nizhne-Kolymske
bylo netrudno.  Ohotnikov nashlos'  mnogo.  Kazak  Semejka  dolzhen  byl
otpravit'sya  v  pohod v kachestve "gosudarstvennogo cheloveka",  na nego
vozlagalis' obyazannosti podvodit'  neizvestnye  plemena  pod  "vysokuyu
carevu ruku" i sobirat' s nih yasak.
     K letu 1647 goda chetyre kocha byli gotovy k  pohodu.  V  tot  god,
odnako,  pohod  ne  sostoyalsya:  zhestokij  shtorm  rasshvyryal  derevyannuyu
flotiliyu, a potom za ust'em Kolymy neodolimoj stenoj somknulis' l'dy.
     No morehody  ne  unyvali.  Znali oni po opytu,  kakogo terpeniya i
truda stoit inaya udacha.  Ne vypustilo more etim letom  -  vypustit  na
sleduyushchee, na tret'e.
     Promyshlennye lyudi  ne  teryali  naprasno  vremeni.  Eshche  dva  kocha
prisoedinilis' k flotilii, - noven'kie, pobleskivayushchie svezhim tesom, s
yarkimi flazhkami na verhushkah macht.
     V iyune  1648  goda nakonec prozvuchala dolgozhdannaya komanda,  i na
sudah druzhno podnyalis' parusa.
     Stoya na  nosu  kocha  i  vglyadyvayas' v blizkoe svincovoe more,  ne
dumal kazak. Semejka, chto plyvet on k bessmertnoj slave svoej...
     More bylo  spokojno  lish' v pervye chasy,  kogda kochi netoroplivo,
plavno vyshli iz ust'ya Kolymy i vzyali kurs na vostok.
     Slabyj veter  dul  s  berega,  i  vskore s gornyh otrogov spolzla
plotnaya sizaya  pelena  tumana.  Koch,  na  kotorom  nahodilsya  Semejka,
ostorozhno  probiralsya  vblizi  beregov.  V  tumane  otchetlivo slyshalsya
grohot priboya.  Neozhidanno u samogo nosa lodki vyrosla ogromnaya chernaya
skala.  Kormshchik  edva  uspel  razvernut' sudenyshko,  - ostryj zubchatyj
vystup pronessya nad samym bortom.
     Net, v  otkrytom  more  vse  zhe  bylo  bezopasnej,  chem zdes',  u
beregov.  Veter napolnil parus,  i koch ponessya na sever,  stremitel'no
vzletaya na volnu.
     Budto sorvannyj  vetrom,  vnezapno  ischez   tuman.   Oglyadevshis',
Semejka uvidel na gorizonte tol'ko dva parusa,  - ostal'nye, navernoe,
iz-za tumana zamedlili hod.
     |ta razluka   v   more   nikogo  v  otryade  Semejki  osobenno  ne
vzvolnovala.  Kurs vsem byl izvesten:  derzhat' na vostok; gde-nibud' u
severnogo mysa, a mozhet i u dalekoj reki Anadyr' otryady sojdutsya snova
i togda uzh postarayutsya plyt' vmeste.
     Drugoe zabotilo  Semejku  i  ego sputnikov.  Vokrug gluho stonali
volny,  rezko svistel veter.  Otkuda-to iz  morskoj  dali  s  polunochi
nadvigalsya shtorm.  Stoilo navalit'sya tyazheloj volne ili brodyachej l'dine
podvernut'sya,  i koch mog rassypat'sya v shchepy, a v surovom polyarnom more
pomoshchi neotkuda zhdat'...
     Parus vskore prishlos' spustit', no i o veslah nechego bylo dumat',
-  lohmatye  grebni  vstavali  vse  vyshe,  pena  s shumom v'yuzhilas' nad
nimi...  Lyudi uzhe vybilis' iz sil, nepreryvno vycherpyvaya vodu, a shtorm
prodolzhal gremet' i grohotat'.
     Dazhe sredi promyshlennikov,  etih udalyh i  besstrashnyh  sibirskih
brodyag,  kotorym  ne raz prihodilos' smotret' v glaza smerti,  nashlis'
takie,  chto vozroptali na sud'bu:  uzh ezheli i  pomirat',  mol,  tak  s
oruzhiem v rukah i na zemle,  a ne zdes', v beshenoj puchine, rybe vsyakoj
dikovinnoj na korm.
     Kto-to kriknul kormshchiku:
     - Prav'  obratno!  Gibel'  neminuchaya   vperedi!   Von   uzh   l'dy
pokazalis'...
     Semejka prigrozil emu kop'em:
     - Ezheli strusil,  prygaj za bort, a drugih ne muti! Nasha doroga -
na vostok. Ili pogibnem, ili prob'emsya!..
     Za neizvestnym  skalistym  mysom,  v  buhte,  gde  bereg  sverkal
plastami vechnogo l'da,  potrepannyj koch Semejki ukrylsya,  nakonec,  ot
nepogody.  Teper'-to  uzh  mozhno  bylo vvolyu napit'sya chistoj rodnikovoj
vody, razvesti koster i prosushit' odezhdu, spokojno vzdremnut' u ognya.
     Kto-to iz  promyshlennikov  podstrelil  dikogo  olenya,  u bol'shogo
artel'nogo kotla zasuetilis' luchshie povara.
     Desyat' dnej  skitanij po burnomu moryu ostalis' pozadi.  Nikto uzhe
ne vspominal o perezhitom. Solnce svetilo yarko, vozduh byl svezh i yasen,
zhizn' snova ulybalas' i zvala v neizvedannoe.
     S vysokogo obryvistogo mysa,  na kotorom dymno  gorel  signal'nyj
koster,  Semejka  dolgo  vglyadyvalsya v morskuyu dal'.  Tol'ko dva malyh
parusnika vyrisovyvalis' na gorizonte.  Kuda  zhe  devalis'  ostal'nye?
Mozhet byt',  vozvratilis'? Ili pogibli na skalah, ili zaneseny shtormom
v dalekij ledyanoj prostor?
     Na etih dvuh ucelevshih kochah komandirami byli Gerasim Ankudinov i
Fedot Popov.  Razom oni soshli na bereg  i  pervym  delom  sprosili  ob
ostal'nyh korablyah.
     - Ploho,  - sumrachno molvil Ankudinov.  - Zlaya,  kak vidno, u nih
sud'ba...
     - Nadobno podozhdat',  - zametil Popov. - Mozhet, cherez den', cherez
dva oni pridut...
     Ankudinov nahmurilsya i sprosil s usmeshkoj:
     - ZHdat', poka l'dy nagryanut i vseh nas zatrut? YA zimovat' na etih
kamnyah ne sobirayus'.
     On obernulsya k Semejke:
     - CHto skazhesh' ty, kazak?
     - Tovarishchej  ostavlyat'  v  bede  ili v doroge ne tozhe,  - otvetil
Semejka,  prodolzhaya s nadezhdoj vglyadyvat'sya v  pustynnyj  gorizont.  -
Odnako,  mozhet oni dal'she mimo etogo mysa proshli i zhdut nas gde-nibud'
na vostoke?..  L'dy i pravda mogut nagryanut' kazhdyj chas,  a  put'  nash
dalekij i trudnyj. Nado by zdes', na sluchaj, iz kamnya vylozhit' signal:
sledujte, mol, dal'she k vostoku, ezheli otstali...
     More gorelo  i  sverkalo  pod  solncem,  tol'ko  vremenami rovnyj
zapadnyj veter gnal i kruzhil v  zybkom  prostore  odinochnye  obtayavshie
l'diny.
     Luchshej pogody dlya dal'nej dorogi,  kazalos' by,  i  ne  sledovalo
zhelat'.  No komandiry znali, chto eta milost' polyarnogo morya nenadolgo:
lish' peremenitsya veter,  i opyat'  zagromyhayut  prinesennye  s  hmurogo
severa l'dy...
     Znali eshche komandiry ponaslyshke, chto est' gde-to daleko na vostoke
groznyj "neobhodimyj" mys.  Sbivchivye sluhi o nem pohodili na legendu.
Govorili,  budto net eshche na belom svete hrabreca,  kotoryj reshilsya  by
obojti vokrug etogo mysa. More tam postoyanno kipit, i plavuchie ledyanye
gory strashnymi obvalami rushatsya na bereg...
     No gorstka russkih lyudej,  tverdo uverennyh v svoej udali i sile,
ne boyalas' nikakogo riska.
     Byl avgust  mesyac,  a  v sentyabre v etih krayah uzhe skripit moroz,
valit sneg,  sryvayutsya inogda pervye meteli.  Tri kocha prodvigalis' na
vostok  mimo  skal  i  otmelej,  podolgu  bluzhdaya v izvilistyh ledyanyh
koridorah.  Inogda na dalekih obryvah vstavali  dymy  kostrov,  -  tam
obitali   kakie-to   plemena.  No  kak  tol'ko  Semejka  s  tovarishchami
priblizhalsya k  beregu,  nevedomye  kochevniki  snimalis'  i  uhodili  v
tundru, ostavlyaya tol'ko pepel da smyatuyu travu.
     V ust'e  maloj  rechushki  Ankudinov  reshil  vysadit'sya  na  bereg,
pripasti svezhej vody. Koch edva obognul otmel', kak iz-za chernyh skal i
valunov tuchej vzmetnulis' dlinnye strely.
     - Byt' boyu, - skazal Ankudinov i stal signalit' drugim otryadam.
     Vskore komandiry sobralis' derzhat'  sovet.  Oglyadyvaya  prochnuyu  i
gibkuyu strelu s kostyanym nakonechnikom, Semejka molvil v razdum'e:
     - Na strelu streloj nadobno otvechat'. A na desyat' strel - v otvet
dva desyatka.  Tol'ko bez promahu.  CHtob navernyaka. Ezheli nam, russkim,
pomehu chinyat - rano  ili  pozdno  smertnomu  boyu  byt'.  Sleduet  tut,
odnako,  prizadumat'sya:  ne  luchshe li pozzhe dat' boj?..  More l'dy uzhe
gonit, morozec zvenit, zimovat' mezh vragami v nevedomom krayu - delo ne
prostoe.  A bereg,  poglyadite-ka,  k yugu svernul.  Mozhet, uzhe nedaleko
ona,  reka Anadyr'?  Mozhet, i groznyj mys uzhe skoro pokazhetsya? Glavnoe
nel'zya  nam  upuskat'  -  velikuyu  tu  reku  razvedat' i za Moskvoj ee
ukrepit'.
     Upryamyj i nastojchivyj Ankudinov na etot raz soglasilsya:
     - Znayu,  Semejka, otvagi tebe ne zanimat'. Molvil by tak drugoj -
delo yasnoe, - strusil. Byt' po-tvoemu - dal'she idem, na reku Anadyr'.
     ...Surovyj skalistyj  bereg  tyanulsya  k  yugo-vostoku   i   slovno
obryvalsya u morya.  Dal'she ne bylo vidno ni gornyh otrogov,  ni osypej,
ni beloj izlomannoj polosy priboya.  U mysa kipela vysokaya volna, kakaya
mozhet rodit'sya tol'ko v beskrajnih morskih prostorah.
     Semejka pristal'no vglyadyvalsya v otkryvavshuyusya za  mysom  uzhe  ne
svincovo-seruyu,  no  gusto-sinyuyu morskuyu dal',  v kotoroj chetko i yasno
oboznachalis' legkie kontury dvuh ostrovov.
     Tri malye sudenyshka shli pochti ryadom, Semejkino neskol'ko vperedi.
Nemalo divilis' promyshlennye lyudi bespokojstvu  byvalogo  kazaka.  Vse
vremya  metalsya  Semejka s nosa na kormu,  neotryvno glyadya na pustynnyj
bereg,  slovno dal'nij utes v tochnosti izmerit' hotel, ruki zachem-to v
vodu  za  bort opuskal i radosten byl neobychajno.  Tut zhe,  ne zamechaya
krutoj volny,  on razostlal na palube svoi bumagi i stal v podrobnosti
opisyvat', kak i naskol'ko etot mys v more protyanulsya...
     Dazhe Ankudinov zainteresovalsya.
     - |kuyu  dikovinu uvidel!  - skazal on.  - Kamen' vystupil v more,
vot i vse.
     Kazak medlenno vstal i torzhestvenno snyal shapku.
     - Radujtes', russkie lyudi!.. Mnogie bedy my preterpeli, no vot on
i est' pered nami, - "Bol'shoj Kamennyj nos"...
     No ne znal Semejka i nikto iz ego sputnikov i ratnyh druzej,  chto
otsyuda,  ot etogo mysa,  vo ves' neob®yatnyj mir otkryvayutsya dorogi - v
Kamchatskuyu zemlyu,  v  YAponiyu,  v  dalekuyu  Indiyu,  Afriku,  Avstraliyu,
Ameriku, na beschislennye okeanskie ostrova...
     Velichajshee geograficheskoe  otkrytie,  sovershennoe  morehodami   v
nepogozhij  sentyabr'skij den',  bylo dlya nih tol'ko pobedoj nad groznym
mysom na puti k zavetnoj reke Anadyr'.
     Dlya otvazhnyh russkih lyudej ne bylo neodolimyh pregrad.  Tri lodki
pod parusami uverenno shli na yug,  bezbrezhnyj sinij prostor ne  strashil
morehodov, a zval ih vpered.
     SHtorm nagryanul  vnezapno,   budto   vymetnulsya   iz-za   kamennoj
beregovoj ogrady.
     Ogromnaya volna nakryla koch,  na kotorom plyl Ankudinov,  i legkoe
sudenyshko rassypalos' v shchepy. Semejka sam sbrosil parus i skomandoval:
     - Na vesla!
     Mezh letyashchih  vzvihrennyh grebnej,  napolovinu zahlestnutyj vodoj,
ego koch shel na pomoshch' Ankudinovu.
     Pozzhe Semejka  i  sam  nazyval  eto  chudom:  obvetshalaya lodka ego
ustoyala protiv okeanskogo shtorma.  Zagruzhennaya do otkaza  (ves'  otryad
Ankudinova byl spasen),  dolgo metalas' ona po volnam,  podnimavshimsya,
kazalos',  do samogo podnebes'ya.  Sredi rifov  i  skal  Semejka  nashel
nebol'shuyu  tihuyu  buhtu,  i  vot  uzhe  pod  ploskim  dnishchem  zahrustel
beregovoj pesok...
     Vtoroj koch, na kotorom shel Fedot Popov, tozhe ostalsya nevredimym.
     Uzhe goreli na beregu kostry,  kto-to tashchil iz vody ogromnuyu rybu,
kto-to   prines  najdennyj  na  otmeli  morzhovyj  klyk.  Nahodka  eta,
kazalos',  vdohnula v putnikov  novye  sily.  Vse  znali,  chto  teper'
nedaleko nevedomaya zhelannaya reka.
     V storone,  u  otdel'nogo  kostra,  soveshchalis'  tri  vozhaka  etoj
otchayannoj vatagi, namechaya dal'nejshij put'. Samoe trudnoe, kazalos' im,
uzhe  ostalos'  pozadi.  Vstrecha  s  groznym  mysom  nikogo  bol'she  ne
trevozhila.  Pravda,  surov  okean,  no  ne budet zhe on grohotat' celye
nedeli nepreryvno! Vydastsya eshche i pogozhij den'!
     I ne znali oni v te minuty, chto iz-za blizhnih skal, iz-za osypej,
iz-za kazhdogo vystupa kamnej,  vzdyblennyh  nad  okeanom,  sotni  glaz
nastorozhenno  i  pristal'no  sledili za otryadom,  i sotni strel gotovy
byli sorvat'sya v lyubuyu sekundu s natyanutyh tetiv.
     Surovyj okean,  otvesnye skaly berega,  vstavshie sploshnoj stenoj,
dikie voiny na skalah,  - vse,  kazalos',  bylo protiv gorstki russkih
hrabrecov.  No  kogda  pervaya  strela pronzitel'no i tonko propela nad
yarko gorevshim kostrom,  eti lyudi,  k  udivleniyu  severnyh  voinov,  ne
razbezhalis'. Net, po slovu komandy vse oni, dazhe te, chto byli vyneseny
iz lodok na rukah, teper' podnyalis' kak odin i vzyali oruzhie.
     Gryanuli vystrely.
     Voiny etoj surovoj zemli byli otvazhny v boyu. Lish' v pervye minuty
ih ispugal ili tol'ko ozadachil eshche nikogda ne vidannyj gremyashchij ogon'.
Rasseyavshayasya tolpa vskore opyat' sotknulas'.  Snova zasvisteli  strely.
Gluho vskriknul i pokachnulsya Fedot Popov.  Kto-to iz kazakov podhvatil
ego na ruki i vynes iz boya.
     Ne strah,   a   yarost'   ohvatila   soedinennye  otryady  Semejki,
Ankudinova,  Popova.  Kak vidno,  strashny byli v gneve eti  borodatye,
oborvannye,  vooruzhennye  dlinnymi pishchalyami voiny.  Oni rasseyali dikuyu
tolpu i vzyali neskol'ko plennyh.
     K izumleniyu  plennikov,  gorestno  zhdavshih svoej sud'by,  starshij
nachal'nik borodatyh ne otdal rasporyazheniya o kazni.  Net,  on podoshel k
nim,  poderzhal za ruku kazhdogo,  a potom priglasil k ognyu,  sel s nimi
ryadom, zakuril sam, i im, pobezhdennym, predlozhil tabak.
     Byt' mozhet,  samyj  svirepyj  prigovor  ne  udivil  by  plennikov
sil'nee,  chem neozhidannaya  milost'  nachal'nika,  kotoryj  skazal,  chto
otpustit vseh ih na svobodu.
     Reshenie Semejki   udivilo    ne    tol'ko    plenennyh    voinov,
prinadlezhavshih k plemeni anaulov. Sderzhanno, nedruzhelyubno zagovorili v
otdalenii kazaki. Sumrachnyj Ankudinov skazal:
     - Za  nashego  Fedotku  razve  milovat'  vraga?  Ty  sam  govoril,
Semejka: desyat' strel - na odnu ih strelu!
     No Semejka otvetil spokojno i rassuditel'no:
     - My  ne  vragov  prishli  nazhivat',  a  druzej.  YA  mezh  vami   -
gosudarstvennyj chelovek, i, znachit, ya eto delo reshayu.
     V otryade Semejki byl perevodchik,  kazak,  znavshij yazyk yukagirskih
plemen.  Ot  nego vpervye uslyshali anauly o dalekom i slavnom gorode -
Moskve,  stol'nom gorode velikogo gosudarstva,  imya kotoromu  Rus'.  I
uznali  oni  eshche,  chto  ne  dlya  razboya  i grabezha pribyli syuda pervye
poslancy Rusi, a dlya togo, chtoby navsegda utverdit' etu zemlyu za Rus'yu
i ohranit' ot lyubyh chuzhezemnyh nabegov ee plemena.
     Anauly ushli v tundru,  a Semejka dolgo smotrel im vsled, ulybayas'
kakoj-to svoej zataennoj i radostnoj dume.
     Obernuvshis' k Ankudinovu, on skazal:
     - Vot eti desyat',  otpushchennye na volyu,  sdelayut bol'she, chem sotnya
ruzhej.  Kto znaet,  mozhet byt',  v trudnyj chas i nam s toboj oni  ruku
podadut.
     - Tvoj  sud  -  tvoj  i  gosudaryu  otvet,  -  nedovol'no   molvil
Ankudinov. - A tol'ko s takim sud'ej v pohod ya bol'she ne idu. Perehozhu
na koch k Popovu.
     - Razluka  nenadolgo,  - ulybnulsya Semejka.  - Vstretimsya na reke
Anadyr'.
     Odnako Semejka oshibsya.  V poslednij raz videl on i Ankudinova,  i
ranenogo Fedota Popova.
     Groznyj okean,   pritihshij   lish'   na   korotkoe   vremya,  snova
razygralsya, gryanul shtorm i teper' razluchil ih navsegda.
     Dolgie dni  i  nochi  neslo  po  okeanu  malen'kij  obvetshalyj koch
Semejki.  Daleko na zapade to poyavlyalis',  to snova  ischezali  smutnye
ochertaniya  berega.  I  kogda  oni  utonuli  v  volnah v poslednij raz,
kormshchik ostavil rul', zakryl rukami lico i leg na dno lodki.
     Semejka eshche  nashel  v sebe sily perebrat'sya na kormu.  Polz on po
skryuchennym zakochenevshim  telam,  padal,  zahlestnutyj  ledyanoj  penoj,
tormoshil,  podnimal  na  nogi,  laskovym  slovom  i  ugrozoj zastavlyal
izmuchennyh lyudej snova vzyat'sya za cherpaki.
     Uzhe minoval  sentyabr' - strashnyj mesyac pohoda,  no po-prezhnemu ne
stihal okean. Lyudi v otryade Semejki umirali ot goloda i zhazhdy.
     Mozhet byt',  i Semejka ne raz proshchalsya s zhizn'yu,  no nikomu on ni
slova ne skazal o tom,  chto i sam ne verit  v  spasenie.  Udivitel'naya
volya ego eshche ob®edinyala obessilevshih lyudej.
     V gluhuyu temen',  kogda  ne  vidno  bylo  dazhe  protyanutoj  ruki,
Semejka  pervyj uslyshal grohot priboya.  Slovno osypalis' gde-to daleko
grudy kamnya, i vse yavstvennej stanovilsya etot kamennyj grom.
     YUzhnee Anadyrya,   nedaleko  ot  koryakskoj  zemli,  krutoj  greben'
podhvatil polurazbityj koch i brosil ego na skaly...
     Desyat' nedel'  po  skalam,  po  bolotnym topyam,  cherez beskrajnyuyu
zasnezhennuyu pustynyu probiralsya malochislennyj otryad Semejki k  Anadyryu.
Strashen byl etot put' polurazdetyh i golodnyh lyudej.
     Tol'ko dvadcat' pyat' chelovek  ostalos'  ot  vsej  ekspedicii,  no
Semejka  znal,  chto  mnogim  i  iz etih schastlivcev nikogda ne uvidet'
rodnyh mest.
     Eshche trinadcat' chelovek pogiblo v puti, kogda otryad razdelilsya dlya
poiskov anaul'skih kochevij.
     U reki  Anadyr',  v  dekabr'skuyu  stuzhu,  ot  kotoroj  so  zvonom
treskaetsya zemlya i reki tundry promerzayut naskvoz', v zhestokij holod i
purgu  ostavshiesya  dvenadcat'  chelovek sobrali plavnoj les i postroili
sebe zhilishche.
     I kogda  v  zhil'e  zagorelas'  treskuchaya  luchina,  Semejka dostal
hranimuyu na grudi u serdca svyazku svoih  bescennyh  bumag  i  prinyalsya
pisat' chelobitnuyu v dalekuyu Moskvu. On soobshchal o pohode otryada, o tom,
chto uzhe obojden groznyj "Bol'shoj Kamennyj nos" i otkryta reka Anadyr',
o kotoroj rasskazyvala legenda.
     ZHila v serdce kazaka  nadezhda,  chto  esli  pogibnut  oni  vse  do
odnogo,  - etot klochok bumagi s pomoshch'yu nevedomyh druzej,  byt' mozhet,
dojdet po ukazannomu na nem adresu.

     Dvadcat' let provel kazak Semejka v nepreryvnyh pohodah, otkryvaya
novye zemli, reki, gornye hrebty, neizvestnye plemena...
     V 1662 godu v nochlezhnyj dom v YAkutske poprosilsya kak-to  skromnyj
sluzhilyj chelovek.
     Hozyain nochlezhki udivilsya:  etot  vnov'  pribyvshij  ispolosovannyj
shramami oborvanec vel sebya neobychno. On ne sprosil ni gor'koj; ni edy,
- molcha vzyal ushat,  proshel k kolodcu i dolgo otmyval  dorozhnuyu  gryaz'.
Potom  uselsya za stol i stal raskladyvat' kakie-to bumagi.  Postepenno
pered nim okazalsya celyj voroh ispisannoj pozheltevshej bumazhnoj  rvani.
CHelovek  vnimatel'no  chital,  chto-to  zapisyval  i berezhno razglazhival
listki na ladoni tak, slovno hotel ih sogret'.
     Zarosshij nechesannoj rusoj borodoj, s licom, poburevshim ot vetra i
stuzhi,  s tyazhelymi,  natruzhennymi rukami i neozhidanno yasnym zadumchivym
vzglyadom  sinevatyh  glaz,  on  pokazalsya hozyainu podozritel'nym iz-za
etih bumazhek: mozhet byt', beglyj, opasnyj chelovek?
     V tot  vecher  v  svoih  tesovyh palatah yakutskij voevoda vstrechal
gostej.  Byli sredi nih bogatye kupcy,  promyshlenniki,  duhovenstvo, -
yakutskaya   i  priezzhaya  znat'.  V  samyj  razgar  prazdnestva  voevode
dolozhili,  chto v nochlezhnom dome obitaet kakoj-to podozritel'nyj kazak,
po vidimosti,  iz beglyh. U kazaka togo videli kakie-to tajnye bumagi,
kotorye on nikomu ne pokazyval,  a sam chital i perechityval celyj  den'
naprolet.  CHto  eto  za  bumagi  i  kakimi  pisany pis'menami,  hozyain
nochlezhnogo doma ne doznalsya,  tak kak podozritel'nyj ochen' uzh  revnivo
ih hranil.
     - Gde zhe on sejchas, etot brodyaga? - vstrevozhenno sprosil voevoda.
- Ne bezhal li?
     Ispugannyj d'yak dokladyval:
     - Net, vesel on i spokoen. K vashemu domu idet.
     - Shvatit',  obyskat',  privesti  syuda!  -   grozno   skomandoval
voevoda. - S tajnymi bumagami mne eshche ne popadalis'...
     Tak sluchilos',  chto sverh vseh  svoih  ozhidanij  i  nadezhd  kazak
Semejka predstal pered samim stol'nikom i voevodoj YAkutskogo ostroga i
lichno emu rasskazal o dal'nem svoem pohode vokrug "neobhodimogo" mysa,
kotoryj on s tovarishchami oboshel, i zdes' zhe pokazal chertezhi...
     Voevoda i gosti smeyalis':  kakogo-to sluzhilogo cheloveka oni  bylo
prinyali za vazhnuyu personu! Da i kazak poteshen, - o bezvestnom kamennom
myse govorit, budto otyskal tam nesmetnye sokrovishcha!
     - Nakormite v lyudskoj i otpustite,  - reshil poveselevshij voevoda.
- A eti bumagi ego puskaj v prikaznuyu izbu peredadut.

     Sonnyj d'yak byl yavno ne v duhe.  On  medlenno  obernulsya,  glyanul
cherez  plecho  na  Semejku  i,  nekotoroe  vremya  pomedliv,  prinyal ego
chelobitnuyu i chertezhi.
     - Podumaesh',  eshche odna reka! - molvil on nedovol'no. - Malo li ih
uzhe soschitano v zemle sibirskoj?  I chto ty  za  rekami  da  za  mysami
gonyaesh'sya,  cheloveche?  Ty  by s dyuzhinu sobolej,  chernoburyh ili pescov
prines,  - vot byl by dokument vazhnosti pervostepennoj. |kaya vazhnost',
eshche odin mys da reka!
     V pyl'nyj arhiv na polku,  budto kamen' v vodu, kanula chelobitnaya
kazaka Semejki.
     No v YAkutske v to  vremya  nahodilis'  ne  tol'ko  tupoj  voevoda,
pronyry-kupchiki  da  ravnodushnye  d'yaki.  Nemalo  zdes' bylo otvazhnyh,
pytlivyh lyudej,  neutomimyh i besstrashnyh issledovatelej  Sibiri.  Dlya
nih vest' o tom,  chto otryad kazakov uzhe oboshel Vostochnyj mys,  yavilas'
sobytiem ogromnogo znacheniya. Vlastno pozvala ona v dorogu novye tysyachi
russkih zemleprohodcev.  Volnuyushchuyu vest' uslyshali i russkie uchenye. Na
kartah 1667-1672 godov imi uzhe byl oboznachen proliv,  otdelyayushchij  Aziyu
ot Ameriki.
     Vskore otkrytie kazaka Semejki stalo dostoyaniem  vsego  mira.  No
imya  otvazhnogo  pervootkryvatelya  iz-za  ravnodushiya carskih chinovnikov
bylo zabyto.  Sredi uchenyh neodnokratno voznikali spory o tom,  kto zhe
pervyj   proshel   prolivom,  otdelyayushchim  Aziyu  ot  Ameriki.  Stroilis'
razlichnye dogadki i predpolozheniya.  A "otpiska" kazaka Semejki  dolgoe
vremya bezvestno lezhala v arhivnoj pyli.
     Tol'ko cherez sto s lishnim let posle vozvrashcheniya Semejki iz pohoda
rodina   uznala   imya   cheloveka,  sovershivshego  velikij  podvig,  imya
besstrashnogo  otkryvatelya,  kotoryj  vpervye  proshel   prolivom,   chto
razdelyaet  Aziyu  i  Ameriku,  i  razreshil  mnogovekovuyu geograficheskuyu
zagadku.
     Imenem etogo  cheloveka  po  pravu  nazvan i groznyj "neobhodimyj"
mys. Na vseh geograficheskih kartah mira nyne znachitsya eto russkoe imya.
     Mys Dezhneva... Krajnyaya severo-vostochnaya tochka velikogo aziatskogo
materika...  Zdes' i v nashe vremya ostorozhno prohodyat moguchie okeanskie
korabli...
     A pervyj oboshel ego na utloj derevyannoj lodke i  opisal,  umnozhiv
slavu  russkih  morehodov,  sluzhilyj  chelovek,  kazak  Semejka - Semen
Ivanovich Dezhnev.





     Esli by sibirskim kazakam,  kotorye pervymi  proshli  Kamchatku  iz
konca   v  konec,  kto-nibud'  rasskazal,  chto  ih  lihoj  esaul  Ivan
Kozyrevskij postrigsya v monahi i nazvan "inokom Ignatiem",  eta  vest'
vskolyhnula by sluzhilyh kamchatskih lyudej sil'nee lyubogo zemletryaseniya.
     Ivan Kozyrevskij - "inok Ignatij"!  Da mozhno li predstavit'  sebe
takoe? Tot samyj Kozyrevskij, ch'e imya gremelo v Sibiri ot mysa Lopatka
do Anadyrya i ot Anadyr'-reki do YAkutska,  snyal sablyu, otdal pishchal' i v
poslednij  raz  nabil  tabakom  nerazluchnuyu trubku,  a potom podstavil
monaham lob, - ispovedujte, mol, i strigite...
     A davno li vodil Kozyrevskij kazakov na nepokornye plemena, davno
li golos ego, kak truba, gremel v zharkih i yarostnyh shvatkah!..
     Veselyj chelovek! On mog i pet' i plyasat' pered boem. Gde-nibud' v
malom ostrozhke,  kogda gorstka izranennyh kazakov  otrazhala  neistovye
ataki voinov sibirskih plemen,  on mog shutit' i smeyat'sya, rasskazyvat'
istorii,  ot kotoryh,  byvalo,  ne vyderzhit,  ulybnetsya samyj  surovyj
sibiryak.
     Smel i ostr byl Kozyrevskij  na  slovo.  Kazalos',  niskol'ko  ne
strashilsya   on   oblechennyh  vlast'yu  prikazchikov,  ne  boyalsya  samogo
yakutskogo  voevody,  a  esli  pripugivali  ego  carem,  -   nasmeshlivo
ulybalsya:  car'-to,  deskat',  za tridevyat' zemel', a ya sam zdes' sebe
nachal'nik.
     Nesprosta zhe hodili upornye sluhi,  chto byl on zameshan v ubijstve
surovogo  i  vlastnogo  Atlasova,  pervogo  kamchatskogo  prikazchika  i
pervogo   zemleprohodca,  otkryvshego  i  issledovavshego  etot  dalekij
kraj...  Sam Kozyrevskij eti sluhi s yarost'yu  oprovergal,  nazyvaya  ih
klevetoj   nedrugov   i   zlym  navetom.  No  stoilo  prismotret'sya  k
bespokojnomu esaulu,  uvidet',  kak  iskal  on  opasnostej  i  shel  im
navstrechu,  stoilo poslushat' ego razgovory, chtoby nevol'no podumalos':
otchayannaya golova, pozhaluj, na vse sposoben etot chelovek...
     Kak zhe sluchilos',  chto bravyj esaul stal vdrug "inokom Ignatiem"?
Samo eto zvanie dlya teh,  kto znaval Kozyrevskogo,  bylo i strannym  i
smeshnym.  Gde-to  v odinochnoj monasheskoj kel'e,  skuchnyj,  s tonen'koj
svechkoj naedine,  sidel on teper' bez sabli,  bez trubki,  bez tabaka,
sidel nad tosklivoj cerkovnoj knigoj.
     Kniga soobshchala: "Inok narechetsya, ponezhe edin beseduet k bogu den'
i noshch'".
     Kozyrevskij ustalo  pochesyval  zatylok,  tyazhelo   vzdyhaya   i   s
neterpeniem poglyadyval na uzen'koe okoshko,  gde v vide chetyreh krestov
chernela prochnaya zheleznaya reshetka.  Inogda on sprashival u samogo  sebya:
monastyr' eto ili tyur'ma?  Ezheli tyur'ma, - pust' tak by emu i skazali.
A esli monastyr', to neuzheli nel'zya sdelat' zdes' zhizn' poveselej?
     Kakoj razgovor s bogom mozhet byt' u kazaka,  privykshego k vol'noj
zhizni,  k dal'nim pohodam s opasnostyami  na  kazhdom  shagu!  Puskaj  uzh
beseduyut  skol'ko  hotyat  nastoyashchie monahi.  Im nravitsya takaya skuchnaya
zhizn':  bezdel'e ot zavtraka do obeda,  ot obeda do uzhina... Tol'ko by
vyjti  Kozyrevskomu iz kel'i,  da spustit'sya na bereg,  da podnyat' nad
sudnom parus, a tam - i trava ne rasti!
     No monahi  smotryat  za  nim neusypno i eshche spravlyayutsya s yadovitym
uchastiem:
     - Kak bratec Ignatij pochival?..
     - Na etot schet ne bespokojtes', - otvechal im Kozyrevskij. - Spal,
kak tyulen'.
     - A bratec molilsya segodnya pered obedom?..
     - Rovno sto poklonov.  Ni bol'she,  ni men'she. CHto? Ne verite?! Da
chtob ya okolel!
     - Kakie   grehovnye  rechi  vedet  bratec  Ignatij!  -  sokrushenno
vzdyhali monahi. - Razve mozhno bozhit'sya? Ved' eto greh!..
     "Bratec Ignatij"  nedobro  hmuril  brovi  i othodil v storonu ili
molchal. Vse zdes' nadoelo emu, ego tyanulo na svobodu, tuda, gde zhizn',
skitaniya, bor'ba...
     On vyhodil na moleniya,  budto na rabotu, - otrabotal polozhennoe i
otdyhaj. Byt' mozhet, i pomirilsya by on dazhe s etoj skuchishchej, no chto za
otdyh bez tabaka?
     Beskonechno dolgimi  zimnimi nochami,  kogda lyutaya purga hohotala i
plakala za oknom, Kozyrevskij vse dumal svoyu dumu o vol'noj volyushke, o
begstve iz monastyrya.
     Inogda v kel'yu  neslyshno  vhodil  nastoyatel',  hitryj,  kaverznyj
starikashka so sladen'koj ulybochkoj i goloskom.  On videl inoka v odnoj
i toj zhe poze, nepodvizhno sklonennogo nad knigoj.
     - Bratec  Ignatij  beseduet  s  bogom?  - to li laskovo,  to li s
izdevkoj sprashival nastoyatel'.  Tonkie sinie  guby  ego  ele  primetno
usmehalis'.
     Kozyrevskij vzdragival i vskakival iz-za stola:
     - Tak tochno! - otvechal on chetko. - Veleno bylo besedovat'...
     Nastoyatel' zaglyadyval v raskrytuyu stranicu i skorbno vzdyhal:
     - A chto zhe bratec Ignatij vse vremya devyatuyu stranicu chitaet?  Vot
uzhe dva mesyaca minulo, a stranica vse vremya devyataya, bratec...
     - A chtob luchshe zapomnit', kak on tam, inok etot samyj, narechetsya,
- uverenno govoril Kozyrevskij, pytayas' izobrazit' smirenie na lice.
     - Greshen,  bratec  Ignatij,  ochen'  greshen!  Nadobno  bol'she tebe
molit'sya,  - nudno i odnotonno  gnusavil  starichok.  -  Trista  zemnyh
poklonov segodnya, bratec... ne mnogo li?
     - Da uzh ladno,  - ravnodushno soglashalsya Kozyrevskij. - Kak-nibud'
otmahayu i trista... Dela-to drugogo vse ravno net.
     Nastoyatel' neslyshno  uhodil  iz  kel'i,   i   Kozyrevskij   snova
vozvrashchalsya k svoej dume. V eti dolgie nedeli i mesyacy odinochestva vsya
prezhnyaya,  bespokojnaya,  skital'cheskaya zhizn' kak budto prohodila  pered
ego glazami...
     ... V  1701  godu,  kogda  Ivanu  Kozyrevskomu  edva   ispolnilsya
dvadcat'  odin  god,  yakutskij voevoda Traurniht otpravil ego vmeste s
otcom na Kamchatku.  Voevoda ne sprashival soglasiya.  On tol'ko nebrezhno
kivnul starshemu Kozyrevskomu:
     - Ty pomnish', kak syuda popal?
     - Moj otec byl plennyj polyak, - otvetil Petr Kozyrevskij.
     - Tvoj otec voeval protiv russkogo carya  Alekseya  Mihajlovicha,  -
napomnil nemec-voevoda. - Ty stal kazakom, i eto bol'shaya chest'. Teper'
i ty, i tvoj syn dolzhny pokazat', naskol'ko dostojny vy etoj chesti. Na
Kamchatke  nepokorstvuyut plemena.  Stupajte tuda s kazakami i privedite
ih v poddanstvo Rossii...
     V zhestokom neravnom boyu s voinstvennym plemenem olyutorcev starshij
Kozyrevskij byl ubit.  Syn otnes ego na vysokij holm, snezhnoj vershinoj
podnimavshijsya  nad  okeanom,  sam  vyryl mogilu i pohoronil otca.  Nad
zamshelym kamnem,  polozhennym v izgolov'e,  poklyalsya on srazhat'sya, poka
ne slozhat oruzhie nepokornye plemena.
     No ne znal Kozyrevskij,  otkuda grozila emu naibol'shaya beda...  A
beda vse vremya byla ryadom, hodila s nim v dalekie pohody, delila korku
hleba, sol', poroh i tabak, pritvoryalas' vernym drugom. Byl eto Danila
Anciferov,  chelovek smelyj,  volevoj i reshitel'nyj. Dazhe kazaki iz ego
otryada,  lyudi ne  osobenno  cenivshie  zhizn',  nazyvali  Danilu  "lihoj
golovushkoj" i "otpetym".
     Kozyrevskij pochital otvagu  vyshe  vseh  drugih  dobrodetelej  ili
zaslug.  Poetomu  i stali oni druz'yami.  A kogda sluzhilye lyudi snachala
vpolgolosa,  ispodvol',  a potom vse gromche i nakonec  sovsem  otkryto
stali roptat' na Atlasova,  chto-de zabral on vsyu prislannuyu iz YAkutska
podarochnuyu  kaznu  i  chto  vedet  on  vtajne  kakie-to  peregovory   s
kamchadal'skimi  vozhakami,  Anciferov okazalsya glavnym podstrekatelem k
buntu.
     Kozyrevskij ponimal,  chto Atlasov imel vse prava vesti peregovory
s kamchadal'skimi knyaz'kami. Put' kazakov ot severa do yuga Kamchatki byl
projden v tyazhelyh bitvah s tuzemnymi plemenami.  Slishkom mnogo poteryal
Atlasov voinov na  trudnom  etom  puti.  On  ne  upuskal  ni  malejshej
vozmozhnosti  mirno dogovorit'sya s plemenami.  I v etih ego peregovorah
Anciferov zapodozril predatel'stvo.
     Takoe zhestokoe   i   nespravedlivoe  podozrenie  Atlasov  mog  by
razveyat' tremya-chetyr'mya slovami,  odnako on  schital  unizitel'nym  dlya
sebya ob®yasnyat'sya s buntovshchikom Anciferovym.
     Obstanovka v Verhne-Kamchatskom ostroge,  gde  nahodilsya  Atlasov,
nakalyalas'  s  kazhdym  dnem.  Atlasov zhe ostavalsya spokojnym.  On dazhe
smeyalsya Anciferovu v lico.
     - Pogodi,  Danilushka,  pogodi...  Skoro  pridet  podmoga  mne  iz
YAkutska, i ya tebya vzdernu, mil drug, na dybu.
     Anciferov znal,  chto surovyj Atlasov naprasno ne stanet brosat'sya
slovami. On reshil dejstvovat'. No kto zhe budet ego vernym pomoshchnikom v
etih delah? Anciferov sprosil u Kozyrevskogo:
     - Ty slyshal,  Ivan,  prikazchikovu pohval'bu? I mne, i tebe grozit
on dyboj.
     - I mne?  - udivilsya Kozyrevskij. - |to za vernuyu sluzhbu ya za to,
chto otca ya poteryal? Net, bystro sokol letit, a pulya eshche bystree!..
     V tot den' desyat' sluzhilyh lyudej s pishchalyami i pikami na izgotovku
voshli v dom Atlasova i vyveli prikazchika na kryl'co.
     - V tyur'mu! - skomandoval Anciferov.
     Dolgim, holodnym  i  pristal'nym  vzglyadom  Atlasov  glyanul emu v
glaza:
     - Umeret'  tebe v mucheniyah i v pozore,  - skazal on.  - Slovo moe
sbudetsya. Vse vy, kazaki, svideteli...
     Anciferov zasmeyalsya:
     - Kto pervyj iz nas umret - eto my skoro uvidim.  A  poka  stupaj
pod strazhu, arestant!
     Navernoe, sredi vzbuntovavshihsya kazakov vse zhe  byli  u  Atlasova
vernye  druz'ya.  Temnoj  noch'yu  bezhal on iz tyur'my i vskore poyavilsya v
Nizhne-Kamchatskom ostroge.
     Anciferov byl i vzbeshen i napugan.
     YA govoril vam: ubit' ego - i chelu konec. Teper'-to on obyazatel'no
pomstitsya!
     - A esli za Atlasova pomstitsya drugoj prikazchik? - sprosil kto-to
iz kazakov.
     - Ubit' i togo.
     - A esli tretij?
     - I tret'ego...
     U Danily Anciferova byli svoi obshirnye plany. On znal, chto teper'
uzh emu nesdobrovat'. Odno tol'ko slovo - buntovshchik - bylo prigovorom k
smerti.  No ved' Kamchatka - ogromnyj,  neobzhityj kraj.  Malo li v etom
krayu gluhih, medvezh'ih uglov, gde mozhno ukryt'sya na dolgie gody?
     Atlasov ne  slyshal  kazach'ego  prigovora.  Ego  zarezali  spyashchim.
Drugoj prikazchik - Osip Lipin - tozhe byl  zarezan,  tret'ego  -  Petra
CHirikova - shvatili, zakovali v kandaly i utopili v more.
     Tak Danila Anciferov,  stavshij krovavym zlodeem, navsegda otrezal
sebe i svoim soobshchnikam dorogu k vozvrashcheniyu na Rus'.
     Izbrannyj atamanom,  Anciferov prikazal podnyat' u  vorot  ostroga
znamya  i  razoslat' posyl'nyh v drugie seleniya sozyvat' kazakov v svoj
otryad.  On byl uveren,  chto teper' pod ego predvoditel'stvo stanut vse
kamchatskie  kazaki.  No  oshibsya.  Prishli  tol'ko  otdel'nye  sluzhilye,
nedovol'nye svoimi komandirami.
     Vse zhe otryad, naschityvavshij vnachale chetyre desyatka kazakov, vyros
do 75 chelovek.  Mozhet byt',  iz straha pered myatezhnikami, a mozhet i za
nemaloe dayanie sredi nih ochutilsya arhimandrit Martian. SHCHedro sluzhil on
molebny,  kropil svyashchennoj vodoyu atamana i esaulov, zhelal im vsyacheskih
pobed.
     A "pobedy",  kotorye tem vremenem sovershal Anciferov,  byli uzh  i
sovsem  nedostojny.  V selenii Tigil' on zahvatil imushchestvo Atlasova i
razdelil ego mezh kazakami.  Zahvatil produkty,  snasti i  parusa,  chto
byli prigotovleny dlya sluzhilyh, sobiravshihsya v put' po moryu.
     Lish' odno udivlyalo i smushchalo atamana:  v ego otryade  ne  bylo  ni
malejshego voodushevleniya.  Lyudi poluchali bol'shie podarki,  kazhdyj kazak
teper' imel i sobolij meh,  i bobrov,  i krasnyh  lisic,  no  ne  bylo
zametno,  chtoby kto-libo radovalsya etomu bogatstvu.  Molchaliv i mrachen
byl esaul Kozyrevskij, - ne prinosil emu otrady novyj, esaul'skij chin.
Kogda  sobiralsya  kazachij "krug" (soveshchanie),  staralsya on derzhat'sya v
storonke i tol'ko vse vremya chadil krepkoj mahroj.
     - |,  da vy i sovsem priunyli,  sokoly! - zhuril kazakov ataman. -
Ili  yakutskogo  voevody  uboyalis'?  Ili  opyat'  vam   nuzhen   zheleznyj
prikazchik, chtob knutom po golym spinam stegal?
     - CHto my delaem  tut,  na  Kamchatke?  -  neozhidanno  sprosil  ego
Kozyrevskij.
     - Kak chto delaem? - udivilsya Anciferov. - ZHivem!..
     - A   sluzhba  kakaya  nasha?  Ili  my  beglye,  klejmennye,  rodinu
pozabyvshie navek?..
     Ataman rasteryalsya.  Kazaki  molchali.  I  v  ih molchanii Anciferov
ulovil  nedobroe.  V  tom,  chto  eti   lyudi   pokryli   sebya   pozorom
prestuplenij, on byl vinovat. Odnako chego hotel etot bespokojnyj esaul
Kozyrevskij?  Uzh  ne  vzdumal  li  on  svergnut'  Anciferova  i  stat'
atamanom?
     Polozhiv ruku na rukoyat' sabli, Danilo skazal s ugrozoj:
     - Tot, kto strashitsya klejma, nam ne tovarishch...
     Kozyrevskij reshitel'no vstal.
     - My  vse etogo strashimsya,  ataman...  |to - pozor pered Rossiej,
pozor na vsyu zhizn' i dazhe na vse nashe pokolenie. Kto zhe my, razbojniki
nochnye  ili  sluzhilye  lyudi?  Razbojnikom  nikto iz nas ne hochet byt'.
Verno,  s prikazchikami zhestoko my rasschitalis', a razve zagladili svoyu
vinu?..  Slyshal  ya,  na  Bol'shoj reke kamchadaly vosstali i pobili vseh
russkih sluzhilyh.  Vot,  ataman,  vybor:  libo otsizhivat'sya v ostroge,
poka  ne  udastsya  eshche  kogo-nibud'  pograbit',  libo  pojti s boem na
Bol'shuyu reku.  Mnogo  ih  tam,  govoryat,  vosstalo:  vojska  naberetsya
neskol'ko sot.  No esli pogibnem my vse,  do edinogo cheloveka, - v boyu
pochetnaya kazaku smert'.  A esli pobedim i ostanemsya zhivy, - i YAkutsk i
Moskva prostyat nam proshloe... Verno li govoryu ya, ataman?
     Anciferov ne uspel otvetit'.  Kazaki povskakivali s mest, gornica
napolnilas'  gulom i krikom,  kazhdyj tryas ruku Kozyrevskomu,  a drugie
uzhe obnimali ego i blagodarili,  -  on  nashel  schastlivoe  reshenie  ih
sud'by...
     Nichego drugogo ne ostavalos' atamanu, kak soglasit'sya.
     - Verno, - skazal Anciferov. - Znachit, v pohod!..
     Bol'shereckij ostrog,  v  kotorom  zaseli  kamchadaly,   byl   vzyat
reshitel'nym  i  smelym  shturmom,  i dazhe ataman udivilsya teper' otvage
sluzhilyh, - shli oni na ratnyj podvig, preziraya smert'.
     Zanyav polurazrushennyj ostrozhek,  kazaki prinyalis' vosstanavlivat'
ogradu i doma.  Primechaya,  kak poveseleli sluzhilye,  Anciferov  skazal
esaulu:
     - Spasibo,  drug Ivan,  umnyj ty dal sovet. No neuzheli ty verish',
chtoby v YAkutske ili v Moskve za vse sodeyannoe nas prostili?..
     - Uzh eto kak zasluzhim... - otvetil Kozyrevskij. - Ezheli smozhem my
dobrymi delami chernye dela pokryt', - dumayu, prostyat...
     Vskore neskol'ko sot kamchadal'skih i  kuril'skih  voinov  osadili
ostrog. Oni nastol'ko byli uvereny v legkoj pobede, chto mnogie vzyali s
soboj dazhe remni, chtoby vesti plennikov.
     No kazaki  pomnili  slovo  Kozyrevskogo:  za dobroe delo - Moskva
prostit.  Gruppa sluzhilyh  ostorozhno,  budto  nereshitel'no,  vyshla  iz
ostrozhka.  Voiny-kamchadaly totchas zhe brosilis' v boj. Kazaki vstretili
ih zalpom iz pishchalej. |tot zalp i posluzhil signalom dlya teh, chto zhdali
za  stenoj  ostroga.  SHiroko  raspahnulis' vorota,  i ves' lihoj otryad
dvinulsya v otvetnuyu ataku.  Kozyrevskij s nerazluchnoj trubkoj v zubah,
s obnazhennoj,  sverkayushchej sablej shel vperedi.  Videli ego v samoj gushche
boya,  tam,  gde kazaki srazhalis' odin protiv desyati, gde ne bylo mesta
dlya vzmaha kop'em i voiny rukami rvali nedrugov...
     S utra i  do  pozdnego  vechera  dlilsya  etot  neravnyj  boj.  Pod
natiskom   kazakov   drognuli   i   othlynuli   kamchadaly,   a  potom,
osmotrevshis', uvideli, chto ih vozhak bezhal. Togda ucelevshie brosilis' v
les, v gluhie ushchel'ya i v dal'nie gory.
     S etogo pamyatnogo dnya prezhnyaya,  lihaya  veselost'  vozvratilas'  k
esaulu Kozyrevskomu, budto srazu i navsegda pozabyl on i o gibeli treh
prikazchikov, i ob uchinennyh grabezhah.
     - Vest'   o  delah  nashih  slavnyh,  -  posmeivayas',  govoril  on
Anciferovu, - kalenoj streloyu v Moskvu doletit.
     - Dumaetsya mne,  Ivan, chto nyne uzhe est' o chem v Moskvu napisat'?
- ozabochenno sprashival Anciferov.
     No teper' Kozyrevskij ne toropilsya.
     - CHelobitnuyu sostavit' - delo prostoe.  No ezheli zavtra  sluchatsya
eshche bol'shie dela? CHto zhe, snova marat' bumagu? Net, nadobno podozhdat',
ataman, - malo nam odnogo tol'ko pomilovaniya...
     - Ty, mozhet, i nagradu eshche zhdesh'?
     - A pochemu by i net?  - uverenno govoril esaul.  -  Bol'shie  dela
nashi - te,  chto sdelany,  i te,  chto eshche budut,  - v odin krepkij uzel
nadobno styanut': smotri-ka, mol, Moskva, - deti tvoi opal'nye vernost'
materi-rodine hranyat i nedarom na samyj kraj sveta hodyat...
     - Pozhaluet  tebya  voevoda  petlej  da  perekladinoj!  -  sumrachno
zaklyuchil Anciferov.
     A Kozyrevskij bezzabotno smeyalsya:
     - I s petlej na shee budu znat', chto zhizn' ne naprasno prozhil!.. -
I uzhe ser'ezno sovetoval:  - Prikazyvaj gotovit' lodki,  shit'  parusa,
porohom  da  proviziej  zapasat'sya.  Novye  zemli na yuge razvedaem i k
russkoj derzhave ih obratim!..
     Eshche v  1710  godu  u  SHipunskogo  mysa razbilos' yaponskoe sudno -
busa,  na kotoroj okazalis' yaponskie  rybaki.  Kozyrevskij  videl  ih,
znakami ob®yasnyalsya s nimi,  i te podtverdili,  chto k yugu ot Kamchatki v
more lezhit mnogo ostrovov.
     Anciferov i  sam  davno uzhe podumyval o teh neizvestnyh ostrovah,
chto chut' vidneyutsya s mysa Lopatki.  Ujti s druzhinoj  na  eti  ostrova,
poselit'sya  tam...  Zverya morskogo,  ryby i pticy v teh krayah vdovol',
mozhet i zemlya okazhetsya blagodatnoj i stroitel'nyj les najdetsya...
     Podelilsya ataman   svoimi   sokrovennymi  dumami  s  esaulom.  No
Kozyrevskij tol'ko posmeyalsya:
     - CHto zhe ty,  dobrovol'nuyu ssylku predlagaesh'?  Uehal na ostrov i
zhivi tam,  kak v lesnoj trushchobe medved'...  A ne luchshe li vozvratit'sya
nazad,  stav bogache Atlasova, Lipina i CHirikova, vmeste vzyatyh? Puskaj
poprobuet togda kto-nibud' skazat',  chto  pokusilsya  ty  na  bogatstvo
prikazchikov!  Ochen'  nuzhny  tebe  ih  pozhitki,  kogda u samogo zolota,
mozhet, polnyj meshok!
     Znal esaul  slabuyu  strunku  atamana.  Znal  on,  chem  i  kazakov
zavlech',  - odnomu obeshchal desyatok bobrov,  drugomu povyshenie  v  chine,
tret'emu paj iz dobychi.
     - Delo, - skazal Anciferov. - Sobirajtes', sluzhilye, v dorogu!
     Ne dovodilos'  eshche  videt'  atamanu,  chtoby  tak  gorela rabota v
privykshih tol'ko k  oruzhiyu  kazach'ih  rukah.  Druzhno  zveneli  topory,
pevuche  pereklikalis'  pily.  Ne  po  dnyam,  po chasam vyrastali ostovy
vmestitel'nyh lodok, i srazu zhe odevalis' oni obshivkoj, i uzhe shipela i
penilas' v pazah smola. Drugie kroili i shtopali parusa, gotovili machty
i rei, snosili na bereg reki oruzhie, poroh, zapasy provizii...
     V avguste  1711  goda  tyazhelye,  medlennye v hodu lodki podoshli k
Kuril'skoj zemle - yuzhnoj okonechnosti Kamchatki. Na yuge v yasnom prostore
okeana  otchetlivo  vyrisovyvalis'  ostrokonechnye  vershiny gor.  K etim
dalekim vershinam i poveli kazaki svoi suda.
     K vecheru  oni  dostigli  pervogo  ostrova  i  stali  v ust'e reki
Kudtugana.  Bereg byl skalist,  bezlyuden,  sumrachen i molchaliv, tol'ko
stai   ptic  kruzhilis'  nad  utesami  da  lyubopytnye  nerpy  pominutno
vysovyvali golovy iz vody.
     No ostrov byl obitaem. Blizko ot ust'ya na zelenoj polyane sluzhilye
uvideli sledy kostrov.  Dozhdi eshche ne razmyli zolu, - kak vidno, sovsem
nedavno zdes' stoyalo kochev'e. Utrom lodki dvinulis' v obhod ostrova, i
vskore na otlogom  otkose  gory  kazaki  primetili  derevyannye  hizhiny
kurilov.
     Vzyatyj Anciferovym s Kamchatki perevodchik-kuril legko ob®yasnilsya s
zhitelyami ostrova.  Pervym delom zhitelyam skazali o tom,  chto oni dolzhny
platit' russkomu caryu yasak.
     Odnako vzyat' bol'shoj yasak kazakam ne udalos'.  Okazalos', chto "na
tom ih ostrovu sobolej i  lisic  ne  zhivet  i  bobrovogo  promyslu  ne
byvaet..."
     Anciferov byt  dazhe  razocharovan.  Zato  Kozyrevskij  likoval   i
niskol'ko ne zabotilsya ob yasake. S kurilami u nego srazu zhe zavyazalas'
druzhba.  I skol'ko ni prislushivalsya Anciferov k voprosam, kotorymi tak
i sypal esaul, - ne ulovil on v nih dazhe nameka na pozhivu. Kozyrevskij
podrobno rassprashival ob ostrove,  o rechkah ego,  zalivah i  mysah,  o
zimnih pogodah v etom krayu,  o rybnom promysle, ob ohote, a potom stal
dopytyvat'sya o yaponcah i ih zemle i vse otvety zanes na bumagu.
     - Ne udivlyajsya,  ataman, chto stol'ko bumagi ya izvel, - zametil on
Anciferovu. - Mozhet, eta bumaga lyubogo yasaka budet dorozhe. Novye zemli
otkryli my dlya otechestva.
     Na drugoj den' s tremya kurilami i s nerazluchnym  svertkom  bumagi
Kozyrevskij  ushel  vglub' ostrova,  i skol'ko ni iskali ego kazaki mezh
chernyh skal, v zaroslyah ol'hi i bereznyaka, mezh pribrezhnyh utesov - vse
bylo bezrezul'tatno.
     Anciferov podnyal vse plemya i vsyu svoyu druzhinu, i lyudi otpravilis'
na poiski.  Oni ne uvideli Kozyrevskogo, oni ego uslyshali. On sidel na
samoj vershine ogromnoj skaly s razvernutym listom na kolenyah i  pel...
Tam,  na skale,  oblyuboval on mestechko,  s kotorogo i snyal do malejshej
podrobnosti plan ostrova.
     Na yuge za prolivom vidnelis' eshche ostrova.
     Krepko dostalos' esaulu ot gnevnogo atamana,  no Kozyrevskij  byl
vesel i dovolen.
     - Samoe glavnoe sdelano,  ataman!  Vot on, nash ostrov! Teper' i v
chelobitnoj  mozhem pisat':  prinimaj,  matushka-Moskva,  novye zemli pod
vysokuyu ruku!..
     Tak v  1711  godu  russkie  lyudi  otkryli  Kuril'skie  ostrova  i
pobyvali na pervom iz nih.
     Vozvrashchayas' k  mysu Lopatka,  Kozyrevskij uzhe stroil plany novogo
pohoda.  Kurily skazali emu,  chto esli plyt'  na  yug  vdol'  ostrovnoj
gryady,  to  gde-to  za  shestnadcatym ostrovom ili nemnogo dal'she mozhno
uvidet' obshirnuyu yaponskuyu zemlyu.  Probrat'sya v etu zemlyu i  zavesti  s
yaponcami torg - vot o chem mechtal teper' Kozyrevskij.  Odnako sam,  bez
atamana,  on ne  mog  osushchestvit'  eti  smelye  plany.  A  kak  uvlech'
Anciferova? YAsakom, sobrannym na ostrove, ataman ne byl dovolen.
     - U sebya,  na Kamchatke,  my bol'she sobrali by  za  etot  srok,  -
vorchal on v doroge,  morshchas' ot solenyh bryzg.  - A risku-to, risku na
more skol'ko!
     Po vozvrashchenii   v   ostrog  kazaki  vsem  otryadom  pristupili  k
sostavleniyu chelobitnoj.  Kazhdoe slovo  i  kazhduyu  frazu  vyveryali  oni
desyatki  raz,  sporili  do  hripoty,  trebovali  ot  esaula chitat' vse
snachala.
     CHelobitnaya rasskazyvala  o  slavnyh  delah  druzhiny,  o  razgrome
kamchadal'skogo vojska, o pohode na Kuril'skie ostrova.
     Kozyrevskij prilozhil k chelobitnoj kartu otkrytyh zemel'. V skorom
vremeni eto donesenie stalo v Moskve odnoj iz vazhnejshih novostej.
     A mezhdu  tem  na  Kamchatku  pribyl  vnov' naznachennyj prikazchik -
kazachij  desyatnik  Vasilij  SHCHepetkoj.  Po  puti  on  sobral   yasak   v
Verhne-Kamchatskom i Nizhne-Kamchatskom ostrogah, a teper' zhdal posyl'nyh
s kaznoj iz Bol'sherecka.  V Bol'sherecke uzhe dolgoe vremya  rasporyazhalsya
vsem  Danila  Anciferov.  Emu-to  i  peredal  SHCHepetkoj nakaz yavit'sya s
yasakom.
     Ataman ne  vsem  doveryal v svoej druzhine.  On otobral tri desyatka
kazakov i, vyjdya s nimi podal'she ot ostroga, skazal:
     - Delo  ponyatnoe,  sluzhilye,  novyj  prikazchik prigotovil dlya nas
lovushku.  Prihodite,  mol,  ko  mne   v   Nizhne-Kamchatsk,   lyubo-mirno
pobeseduem,  chajkom  vas ugoshchu!  A tol'ko my stupim za vorota - kazhdyj
svoyu golovu beregi...
     - CHto budem delat', ataman? - sprosili kazaki.
     - Ubit' SHCHepetkogo - i delu konec!  - reshil Anciferov.  - Ne budem
zhe my zhdat', poka on v cepi nas zakuet.
     - Nelovko poluchaetsya, ataman, SHCHepetkoj - gosudarev chelovek...
     Anciferov krivo usmehnulsya:
     - A razve Atlasov ne byl gosudarev?..
     Kazaki pritihli.  Za  poslednie  dni  u  nih  okrepla  nadezhda na
schastlivyj  ishod  prezhnih,  prestupnyh  del.   Dvumya   pobedami   nad
kamchadal'skim vojskom i otkrytiem ostrovov,  byt' mozhet,  iskupili oni
vinu.  No ataman snova zval na chernoe delo.  Kto posmel by  oslushat'sya
atamana?
     Anciferov, odnako, ne prikazyval. On razgovarival tishe obychnogo i
sam slovno sprashival soveta.
     - Kak zhe mne byt'-to s vami, slavnye, vernye voiny? ZHal' otdavat'
vas  SHCHepetkomu.  ZHestok,  govoryat,  on  -  pytat'  i muchit' stanet bez
razboru...  Za sebya-to ya ne strashus', - krugom shirokij kraj, i volyushka
mne eshche ne nadoela. Za vas boleyu, bednye, - tyazhelaya vasha sud'ba...
     - My s toboyu ostanemsya,  ataman,  - nam tozhe volya ne nadoela!.. -
shumeli kazaki. - A ezheli nado ubrat' SHCHepetkogo, - uberem!..
     - Umnoe slovo priyatno slyshat',  - otvetil Anciferov.  - Poka  eshche
otpiski v YAkutsk dojdut da poka novyj prikazchik yavitsya,  mozhet i god i
dva minet?.. Dva goda pozhivem - i to nashe!
     V Nizhne-Kamchatskij  ostrog  oni  reshili yavit'sya s yasashnoj kaznoj.
|to rasseet vsyakie podozreniya u SHCHepetkogo.  Poka on  budet  lyubovat'sya
mehami  lisicy  i  bobra,  sam  Anciferov  ili kto drugoj iz ego lyudej
dolzhen uluchit' minutu i bez shuma nozhom ulozhit' prikazchika na  meste...
Togda  i  te kazaki,  chto v ostroge,  primknut k Anciferovu.  Togda on
stanet atamanom vsej Kamchatki i sam budet izdavat' zakony.
     Ob odnom  zhalel  ataman v etom pohode - o tom,  chto ne bylo s nim
Kozyrevskogo.  V tot samyj  den',  kogda  kazaki  stali  sobirat'sya  v
dorogu,  esaul zabolel.  Vprochem, Anciferov i tak byl uveren v bystroj
pobede.  Ne pervyj prikazchik stoyal na ego puti.  I  zaranee  radovalsya
ataman blizkoj bol'shoj dobyche.
     No sluchilos' ne tak, kak rasschityval Anciferov. SHCHepetkoj, vopreki
ego ozhidaniyam, ne prikosnulsya k meham, sidel v storonke i razgovarival
so svoimi sluzhilymi.  Dva kazaka ravnodushno, bez vsyakogo udivleniya ili
odobreniya,  soschityvali meha.  I poka veli oni schet,  vooruzhennye lyudi
SHCHepetkogo ni na minutu ne othodili ot svoego komandira.
     Anciferov ponyal:  prikazchik pochuyal nedobroe i zaranee predupredil
svoih kazakov.  V smeshnoe i obidnoe polozhenie  postavil  sebya  ataman:
otdal  bogatejshuyu  kaznu,  a  teper'  dolzhen  byl  vernut'sya k svoim s
pustymi rukami!  Posmeetsya nad nim  Kozyrevskij,  posmeyutsya  i  drugie
kazaki: hiter ataman, da nashlis' eshche hitree!
     I reshil Anciferov dejstvovat' napryamuyu.
     - Del'ce  tajnoe est' u menya,  lyubeznyj Vasilij Sevast'yanovich,  -
skazal  on,  ozabochenno  poglyadyvaya  po  storonam,  -  gosudarstvennoj
vazhnosti. Nado by s glazu na glaz potolkovat'...
     - A kto nas uslyshit?  - udivilsya SHCHepetkoj.  - Sluzhilye? U menya ot
nih sekretov net. Govori. Oni - tozhe gosudarevy lyudi.
     - Nelovko  eto,  Sevast'yanovich,  vyhodit...  Projdem-ka  v   tvoyu
gornicu, pogovorim.
     - CHto za tajna?.. Govori zdes'.
     Sluzhilye SHCHepetkogo  uzhe somknulis' vokrug nego tesnym polukrugom.
I ataman ponyal,  chto ne uspeet on stupit' dazhe shagu,  kak budet srazhen
nasmert'.
     - Nu,  ezheli nynche ty ne raspolozhen, - skazal Anciferov, izo vseh
sil starayas' ulybnut'sya, - pogovorim v drugoj raz...
     Spokojnye glaza prikazchika, pokazalos' Danile, smeyalis'.
     - Pozhaluj,  -  soglasilsya  SHCHepetkoj.  -  Da  tol'ko  v drugoj raz
pobol'she yasaka privozi.  Sledovalo by tebe pojti na reki  Kolpakovu  i
Vorovskuyu,  potom  k  avachincam  zavernut',  - opyat' oni ne hotyat yasak
platit'.
     - Ty doveryaesh' mne takoe delo? - udivilsya ataman.
     - A pochemu by ne doverit'?  - s  chut'  ulovimoj  ulybkoj  sprosil
SHCHepetkoj.  - Vot nynche bogatuyu kaznu ty sdal. Budem nadeyat'sya, chto i v
drugoj raz ne podvedesh'.  YA ne sud'ya tebe,  sud'i eshche priedut.  YA  kak
sluzhilyj chelovek s toboj govoryu.
     Krepko zadel on etimi slovami atamana,  v samoe serdce uyazvil, no
pridrat'sya Anciferov ne mog: SHCHepetkoj okazyval emu doverie.
     Razdrazhennyj do krajnosti,  Anciferov pokinul  ostrog.  Kogda  on
vyehal  so sputnikami za vorota,  karaul'nyj so storozhevoj vyshki vsled
im kriknul:
     - |h i popirovali, golubchiki, da gorek, vidno, med!
     Nikto iz kazakov ne oglyanulsya.  Anciferov hmuril brovi i  skripel
zubami.
     Lyutaya zloba vdrug ohvatila atamana. Kozyrevskij - vot kto vo vsem
vinovat.
     Nu, rasschitaetsya zhe on teper' s esaulom!
     No prezhde neobhodimo bylo pokonchit' s neugomonnymi avachincami.
     ...Gruppa avachinskih voinov vstretila Anciferova eshche  na  doroge,
vsyacheski vyrazhaya svoyu radost'. Emu podnosili shkury bobrov, zvali ego v
selenie,  a  zdes'  sam  starshinka  shiroko  raspahnul  dveri  prochnogo
obshirnogo balagana.
     - Dorogomu gostyu - chest' i slava! My ne podchinilis' SHCHepetkomu, no
my podchinyaemsya Anciferovu,  potomu chto znaem: eto samyj smelyj chelovek
na vsej Kamchatke!
     Pol'shchennye takoj pochetnoj vstrechej, ataman i neskol'ko vernyh emu
kazakov voshli  v  balagan.  Iz  predostorozhnosti  Anciferov  srazu  zhe
potreboval zalozhnikov. V balagan voshlo shestero pozhilyh kamchadalov.
     - Smotri;  ataman,  - skazal starshij iz nih,  - tebya zhdut  luchshie
ugoshcheniya,  a zavtra my dadim tebe vse, chto imeem: mnogo mehov bobra, i
sobolya, i chernoburoj lisicy... Ugoshchajsya, ataman!..
     Noch'yu Anciferova razbudil kakoj-to shum.  Vskochiv,  on uvidel, kak
snizu,  iz-pod  zemli,  zakryvaya  vyhod,  podnyalsya   prochnyj   dubovyj
zaslon...
     Ataman brosilsya k zaslonu i udaril v  nego  kulakom,  no  tolstye
brus'ya dazhe ne pokachnulis'.
     - Ogon'! - zakrichali vdrug zalozhniki.
     Lish' teper'  Anciferov  ponyal,  chto eti shestero kamchadalov reshili
pogibnut' v ogne,  lish' by  pogubit'  ego,  nenavistnogo  atamana.  On
ugrozhal,   plakal,  prosilsya.  No  vse  bylo  naprasno.  Vskore  plamya
zametalos' nad ih golovami.
     Mozhet byt',  v  poslednie  svoi  minuty vspomnil neputevyj ataman
prorocheskie slova Atlasova: "Umeret' tebe v mucheniyah i v pozore..."
     Kazaki ne  spasali  svoego predvoditelya.  Im i samim edva udalos'
vybrat'sya iz  seleniya,  gde  kazhdaya  yurta  sypala  strelami  i  kazhdyj
prigorok rushilsya glybami kamnej.
     Uznav o gibeli atamana, Kozyrevskij, kazalos', ne byl ni udivlen,
ni opechalen.
     - |to,  - molvil ravnodushno, - mozhet edinstvennyj dobryj postupok
Danily Anciferova. I sud'yam oblegchenie dal i palachu...
     Odnako i samogo Kozyrevskogo zhdala rasplata.
     Novyj prikazchik,  priehavshij  vskore  na  smenu SHCHepetkomu,  dolgo
doprashival ego,  grozilsya knutami i petlej;  nakonec nalozhil  ogromnyj
shtraf  i  prikazal...  Vot uzhe ne zhdal takogo prikaza,  dazhe mechtat' o
podobnom ne mog  bespokojnyj  esaul!  Prikazchik  povelel  emu  nemedlya
sobirat'sya v dorogu dlya dal'nejshego provedyvaniya Kuril'skih ostrovov!
     Bylo eto velenie dlya  Kozyrevskogo  ne  nakazaniem,  -  nagradoj.
Opyat'  uvidit  on beskrajnyuyu dal' okeana,  chaek nad vspenennoj volnoj,
tainstvennye zemli, gde nikto iz ego sootechestvennikov eshche ne byval!
     V 1712  godu  nachal'nik  otryada  kazakov  Ivan  Kozyrevskij snova
sobral svedeniya o Kuril'skih ostrovah vo vremya pohoda na yug  Kamchatki.
V  sleduyushchem godu s druzhinoj v 66 chelovek on dostigaet vtorogo ostrova
Kuril'skoj gryady,  sostavlyaet chertezhi  otkrytyh  zemel',  uznaet,  chto
yaponcy  dobyvayut  na  odnom  iz  ostrovov  kakuyu-to  rudu.  Iz  oprosa
vstrechennyh  yaponcev  Kozyrevskomu  udaetsya  utochnit'  rasstoyanie   do
yaponskih  beregov  i  nachertit'  priblizitel'nuyu  kartu  yuga Kamchatki,
Kuril'skih ostrovov i YAponii,  a takzhe opisat'  Kuril'skie  ostrova  i
YAponiyu.  Pochti  god  Kozyrevskij  byl sam prikazchikom na Kamchatke.  On
rasshiril i ukrepil starye ostrogi, postroil novye.
     Letom 1715  goda  na  Kamchatku  pribyl  novonaznachennyj prikazchik
Petrilovskij.
     Kozyrevskij izlozhil emu svoi plany novyh pohodov,  kotorye dolzhny
byli privesti k otkrytiyu puti v YAponiyu...
     Petrilovskij vnimatel'no vyslushal esaula.
     - Horoshie plany,  Ivan Petrovich, i, vizhu, otvagi dlya pohodov tebe
ne zanimat'...
     - Nado postroit' bol'shih razmerov lodki,  - ob®yasnil Kozyrevskij.
-  Machty povyshe da poshire parusa.  Za mesyac,  a mozhet i togo menee,  v
YAponiyu dolechu!
     - Neuzhto doletish'?
     - Dostoverno svidetel'stvuyu pered nachal'stvom...
     Neozhidanno Petrilovskij  tiho i hriplo zasmeyalsya,  shchurya malen'kie
hitrye glaza:
     - A ne shibko li razletelsya ty,  sokol?.. Ne pora li krylyshki tebe
ukorotit'?
     - |to za chto zhe, nachal'nik? - izumlenno sprosil Kozyrevskij. - Uzh
ne za to li,  chto novye provedal ya  ostrova  da  takuyu  bogatuyu  kaznu
sobral?..
     - Ezheli byl by ty s pustymi rukami,  - viset' by tebe  na  osine,
arestant!  Ili ty dumaesh',  chto staroe pozabyto? Ili my ne vedaem, chto
ty atamana Anciferova pervyj byl druzhok?  Stupaj-ka v tyur'mu i  naschet
doli svoej yasashnoj pozabud'.
     Teper' Kozyrevskij dogadalsya,  otkuda u Petrilovskogo  eta  lyut':
prikazchik reshil ograbit' ego i szhit' so sveta, chtoby ne bylo ni zhalob,
ni uprekov...
     Svirepye tyuremshchiki  derzhali  zaklyuchennogo  na  vode  i hlebe,  za
kazhduyu maluyu provinnost' - bud'  to  nepokornoe  slovo  ili  vzglyad  -
neshchadno bili batogami...
     Tajno peredal Kozyrevskij chelobitnuyu v Moskvu,  no popala  ona  v
ruki  Petrilovskomu.  Prikazchik  sam yavilsya v tyur'mu,  velel postroit'
viselicu i vyzval svyashchennika.
     Seden'kij popik shepnul zaklyuchennomu ele slyshno:
     - Pokajsya,  Ivan,  chto tebe stoit?..  Pokajsya i skazhi, chto hochesh'
idti v monastyr'.  Ved' Petrilovskij reshilsya na krajnost'.  Povesit on
tebya,  obyazatel'no  povesit!..  A   esli   skazhesh',   chto   v   monahi
postrizhesh'sya, tut uzh i ya silu dlya zashchity imeyu.
     ...Tak bravyj esaul Kozyrevskij, otkryvatel' Kuril'skih ostrovov,
posle molitvy pered viselicej ochutilsya v zashtatnom monastyre,  poluchiv
novoe  zvanie:  inok  Ignatij...  A  vskore  monahi  dali  emu  vpolne
zasluzhennuyu klichku "bespokojnyj".
     Dal'nejshaya zhizn'  Kozyrevskogo  polna  zloklyuchenij.  Emu  vse  zhe
udalos'   bezhat'   iz  monastyrya.  Vyrvavshis'  na  svobodu,  reshil  on
otpravit'sya pryamo v Moskvu. No v YAkutske begleca zatochili v Pokrovskij
monastyr'.  Iz  Pokrovskogo  ego  pereveli  v Spasskij.  I opyat' bezhal
Kozyrevskij,  i opyat' byl pojman.  V nakazanie polozhil  neskol'ko  sot
poklonov i... snova bezhal.
     ...S interesom razglyadyval yakutskij  voevoda  yavivshegosya  k  nemu
begleca.
     - Da neuzheli ty i est' tot samyj Kozyrevskij, chto otkryl i opisal
Kuril'skie ostrova?..
     - On samyj, vashe blagorodie! - otvechal Kozyrevskij.
     Voevode priglyanulsya etot byvalyj gramotnyj chelovek,  i on ostavil
ego pri sebe.
     No i eta zhizn' pokazalas' "inoku Ignatiyu" skuchnoj.  Otprosilsya on
u voevody i na sudne "|vers" ushel s ekspediciej vniz po Lene.
     Vskore Kozyrevskij  taki  probralsya  v  Moskvu.  Zdes'  on  i dal
podrobnye pokazaniya o Kamchatke, Kuril'skih ostrovah i YAponii.
     Kakoj-to vazhnyj sanovnik vozrazil byvalomu cheloveku:
     - Zamechu vam,  milejshij,  chto YAponiya soedinyaetsya s  Amerikoj!  Vy
govorite,  ona  raspolozhena  na  ostrovah?  No ya ved' tochno znayu,  chto
YAponiya i Amerika - eto odno i to zhe!
     Kozyrevskkj glyanul na nego cherez plecho i molvil s usmeshkoj:
     - Ne menya, vashestvo, tebe uchit'!
     Sanovnik ahnul...  V  tot  zhe  den'  "bespokojnyj inok" snova byl
otpravlen v monastyr'.
     Neizvestno, gde,  kogda  i v kakih monastyrskih debryah oborvalas'
zhizn' otkryvatelya. Byt' mozhet, snova bezhal on ot monasheskih ryas i umer
gde-nibud'  bezvestnym  brodyagoj,  byt'  mozhet,  nashel tovarishchej sredi
"gulyashchih lyudej",  chto shli na vostok, v novye zemli, lomaya vse pregrady
na svoem puti.
     Trudno poverit', chtoby Kozyrevskij zakonchil svoi dni v monastyre.
Slishkom lyubil on zhizn', svobodu i bor'bu...
     Pamyat' o slavnom zemleprohodce sohranilas' do nashih dnej.
     Imenem Kozyrevskogo nazvany mys i gora na Kuril'skih ostrovah. Na
Kamchatke est' hrebet Kozyrevskij.  Selenie,  raskinuvsheesya  na  beregu
reki Kamchatki, takzhe nazyvaetsya Kozyrevskim.
     Kogda-to v etih  mestah  zhil  i  sovershal  svoi  otvazhnye  pohody
"bespokojnyj inok", vol'nyj, lihoj esaul...





     Kapitan-komandor Vitus Bering umiral, zarytyj po plechi v zemlyu.
     Tol'ko dva ili tri chasa nazad rusoborodyj russkij matros ispolnil
poslednyuyu volyu kapitana.  Sobrav vse svoi sily,  shatayas' i padaya, edva
podnimaya lopatu,  on zasypal Beringa zemlej.  |to byla trudnaya rabota.
Lopata pominutno vypadala iz ruk moryaka, nogi ego podgibalis', tyazhelye
kapli  pota  katilis'  po  blednomu  sosredotochennomu  licu.  Minutami
Beringu kazalos',  chto eto znakomoe lico uzhe lishilos' priznakov zhizni,
chto lish' poslednim usiliem voli,  stremyas' oblegchit' stradaniya  svoego
komandira, matros otgonyaet, otbrasyvaet smert'...
     Tronutyj etoj zabotoj, Bering skazal:
     - Spasibo, drug... Teper' mne budet spokojnee i teplee...
     Moryak ne rasslyshal etoj blagodarnosti komandira.  Uroniv  lopatu,
on otpolz v ugol zemlyanki i leg tam,  bessil'no raskinuv ruki.  Bering
dolgo vsmatrivalsya skvoz' polumrak v blednoe,  slovno svetivsheesya lico
matrosa, poka ne ponyal, chto tot uzhe mertv.
     |to byl tretij chelovek iz komandy paketbota "Sv. Petr", umershij v
techenie  dnya.  Iz ostavshihsya v zhivyh tol'ko troe mogli koe-kak hodit'.
Ot nih zavisela sud'ba vseh ostal'nyh...
     Molcha slushaya zaunyvnyj svist vetra,  kapitan-komandor dolgo dumal
gor'kuyu, muchitel'nuyu dumu.
     Eshche nedavno  eti lyudi smeyalis',  i radost' svetilas' v ih glazah.
Holmy i skaly,  chto oboznachilis' na gorizonte,  oni prinyali  za  bereg
Kamchatki.  Mnogie uzhe nazyvali znakomye sopki, zalivy, buhty. A Bering
znal,  chto oni oshiblis', chto vperedi - neizvestnaya zemlya. No on nikomu
ne skazal ob etom ni slova...
     Potom na blizhajshij holm  podnyalsya  razvedchik.  On  uvidel  vokrug
malogo ostrova svincovuyu okeanskuyu dal'...
     Togda kto-to iz moryakov sprosil u kapitana:
     - |to... znachit?..
     Bering pozhal plechami i otvernulsya:
     - Da, eto - konec...
     Ego udivilo  spokojstvie,  s  kakim  moryaki   vyslushali   surovoe
priznanie.  V  kakoj  uzhe  raz  s  voshishcheniem  podumal  on o zheleznoj
vyderzhke etih prostyh russkih lyudej, poistine ne vedavshih ni otchayaniya,
ni straha. Matros, hodivshij v razvedku, skazal:
     - Na ostrove,  skol'ko ya ni vglyadyvalsya, net dazhe malogo derevca.
Vysokaya trava rastet v mezhgor'yah,  da tol'ko iz travy ne postroit' nam
korablya...
     Krasnoyarskij kazak  Savva  Starodubcev,  chelovek,  ne vedavshij ni
unyniya, ni pechali, oborval razvedchika nasmeshkoj.
     - |to  kak zhe ponimat'-to tebya,  lyubeznyj?  Mozhet,  i posylali my
tebya s raschetom,  chtoby ty zaupokojnuyu prines?  Ne paluba  vse  zhe,  -
zemlya  u nas pod nogami.  I na nej est' travy,  - vot uzhe lekarstvo ot
cingi.  I sneg imeetsya,  - vot uzhe  i  voda,  po  kakoj  v  okeane  my
istomilis'.  A  mozhet  i ryba u berega najdetsya,  - dolzhna najtis'!  YA
videl,  tut vot pryamo pod skaloj morskoj bober igraet, - eto i myaso, i
meh, i zhir. Ne pro pogibel' nam dumat' nadobno, moryaki. Umeret' - delo
ne hitroe,  eto vsegda uspeetsya. A vystoyat', vyzhit' na etih kamen'yah u
samoj  puchiny  da na yarostnom vetru,  - tut i smekalka,  i silenka,  i
zhelezo v haraktere neobhodimy...
     ZHelezo v haraktere neobhodimo! |ti slova prostogo russkogo moryaka
ne vyhodili iz golovy kapitana.  Skol'ko pomnil sebya Vitus Bering, emu
imenno togo "zheleza" i ne hvatalo.
     Dolgimi bessonnymi  nochami,  kogda   ledenyashchij   severnyj   veter
progonyal  tyazheloe  zabyt'e,  umirayushchij komandor vspominal god za godom
vsyu trudnuyu,  skital'cheskuyu svoyu zhizn',  - i tihij otcovskij  domik  v
primorskom datskom gorode,  i pristan',  gde on vpervye uvidel morskie
korabli, i to, kak ispytyval on zavist' k bespechnym i veselym moryakam,
uhodivshim v dalekie yuzhnye strany.
     Bering s detstva uvlekalsya morem.
     Kapitan-gollandec prinyal  ego v matrosy.  Oshchupal muskuly,  krepko
vstryahnul za plecho i, otvernuvshis', procedil skvoz' zuby:
     - Na palubu... Marsh...
     Vozvratyas' iz Ost-Indii v Amsterdam,  Bering, uzhe opytnyj matros,
uznal,  chto  iz  Peterburga pribyl vazhnyj sanovnik verbovat' moryakov v
rossijskij flot.  On obeshchal zamanchivo vysokoe zhalovan'e,  povysheniya  v
chinah,  i Bering,  ne koleblyas',  soglasilsya sluzhit' v Rossii.  V 1705
godu on uzhe byl kapitanom  gruzovoj  shhuny  v  Peterburge,  cherez  god
poluchil   chin   lejtenanta,   a   eshche   cherez   chetyre   goda   -  chin
kapitana-poruchika.  Russkie flotskie oficery  dali  emu  novoe  imya  i
otchestvo  -  Ivan  Ivanovich.  Priyatelyam  on  govoril,  chto  teper' uzhe
okonchatel'no stal russkim. O vozvrashchenii v Daniyu Bering i ne dumal. Vo
vremya vojny so SHveciej on srazhalsya pod znamenami Rossii, na korablyah i
v Peterburge u nego bylo mnogo druzej,  velikaya severnaya stolica stala
emu bolee blizkoj i rodnoj, chem malen'kij datskij Horsense.
     No kogda vojna protiv shvedov byla pobedonosno zavershena i  mnogie
oficery   flota   poluchili   vysokie  chiny,  Beringa  ozhidalo  bol'shoe
ogorchenie:  on byl ostavlen v prezhnem chine kapitana 2-go ranga.  O nem
govorili,  kak  ob ispolnitel'nom oficere,  kotoryj vsegda punktual'no
vypolnyal predpisannoe v prikazah.  Kazalos' by,  razve etogo malo?  No
petrovskaya voennaya shkola trebovala ot kazhdogo soldata,  matrosa i, tem
bolee,  oficera proyavleniya nahodchivosti i iniciativy. A za Beringom ne
chislilos'  ni  smelyh samostoyatel'no prinyatyh reshenij,  ni geroicheskih
podvigov.  Bukva  prikaza  byla  pregradoj,  kotoruyu  on  ne   reshalsya
prestupit'.  Slishkom  meshala  Beringu v voennyh delah eta podcherknutaya
ostorozhnost'.
     Ogorchennyj moryak reshil ujti v otstavku.  V Admiraltejstv-kollegij
ego ne uprashivali.  Beringu razreshalos' vozvratit'sya  na  rodinu.  Tak
prosto,  legko i bystro vse eto proizoshlo, - minulo lish' dve nedeli, i
on uzhe poluchil pasport.  No teper', kogda doroga v Daniyu byla dlya nego
otkryta,  Bering  ispytyval takoe chuvstvo,  budto v Rossii on ostavlyal
samoe dorogoe, s chem tak srodnilsya, chem zhil...
     Pochti ezhednevno   korabli   uhodili  v  svincovuyu  dal'  Baltiki,
napravlyayas' v  Kopengagen,  a  Bering  ostavalsya  na  prichale.  Tol'ko
vzbezhat' by po shodnyam,  zakryt'sya v kayute, i ne zametish' minuty, kak,
drognuv,  poplyvut berega. No truden etot shag, slishkom truden! Hochetsya
eshche  raz  projti  po  Nevskomu,  postoyat'  nad  moguchim razlivom Nevy,
uvidet' strojnye parusa znakomyh korablej...
     Zakonchilsya mart,  promel'knuli  volshebnye belye nochi,  neprimetno
promchalos' parnoe,  v dymke voshodov i zakatov peterburgskoe leto. Uzhe
avgustovskij  veter  uverenno napolnyal parusa korablej,  kogda Beringa
vyzval general-admiral Apraksin.
     V ego    zhizni    eto    bylo    ogromnym   sobytiem.   Prezident
Admiraltejstv-kollegij,  odin iz blizhajshih pomoshchnikov  Petra,  chelovek
vsesil'nyj v rossijskom flote,  vdrug milostivo priglashal k sebe pochti
bezvestnogo, k tomu zhe ushedshego v otstavku kapitana 2-go ranga!..
     General-admiral laskovo  prinyal  Beringa  i predlozhil emu prinyat'
komandovanie nad shestidesyatipushechnym "Marl'burgom".
     Odnovremenno Beringa  povyshali  v chine.  Teper' on stal kapitanom
1-go ranga.
     Odnako voennaya sluzhba Beringa prodolzhalas' nedolgo.  Uzhe v nachale
sleduyushchego,  1725 goda emu vruchili sobstvennoruchno  napisannuyu  Petrom
instrukciyu  i  ukaz  o  naznachenii ego nachal'nikom bol'shoj ekspedicii.
Kapitanu predpisyvalos' otpravit'sya na Kamchatku,  postroit'  odin  ili
dva korabli i sledovat' vdol' beregov na sever...
     |to bylo vremya,  kogda geograficheskie otkrytiya  russkih  sluzhilyh
lyudej,  moryakov i zemleprohodcev uzhe stali izvestny vsemu miru,  kogda
zalozhennyj Petrom russkij voenno-morskoj flot vyhodil v dal'nie morya i
okeany.  Osobenno zamechatel'nye geograficheskie otkrytiya i issledovaniya
byli  soversheny  na  severo-vostoke  Rossii.  Eshche  v  1639  godu  Ivan
Moskvitin dostig Ohotskogo poberezh'ya.  Vo vremya pohoda 1643-1646 godov
Vasilij Poyarkov proshel po Amuru v Ohotskoe more i, plyvya vdol' berega,
vysadilsya v ust'e reki Ul'i, v tom meste, gde dostig berega Moskvitin.
V 1697 godu  Vladimir  Atlasov,  kotorogo  Pushkin  nazval  "kamchatskim
Ermakom",  proshel  vsyu  Kamchatku  do  samogo  yuga.  V  1711  godu Ivan
Kozyrevskij i Danila Anciferov dostigli Kuril'skih ostrovov,  a v 1716
godu  russkie  morehody Kuz'ma Sokolov,  YAkov Nevejcyn i Nikita Treska
otkryli morskoj put' na Kamchatku, preodolev shtormovoe Ohotskoe more.
     Na protyazhenii  soten kilometrov Rossiya vyshla k prostoram,  Tihogo
okeana.  Otkrytie proliva mezhdu Aziej i Amerikoj, po raschetam Petra I,
dalo  by  Rossii  vozmozhnost' cherez Ledovityj i Tihij okeany prolozhit'
svoim korablyam put' v Indiyu i Kitaj.
     Kamchatskaya ekspediciya i dolzhna byla vyyasnit',  shoditsya li Aziya s
Amerikoj ili ih razdelyaet proliv.
     Pomoshchnikami Beringa byli naznacheny lejtenanty - Aleksej CHirikov i
Martin SHpanberg.  Za  neskol'ko  dnej  do  togo,  kak  Bering  poluchil
instrukciyu,  Petr  I  umer.  Odnako medlit' s ispolneniem carskoj voli
bylo by neprostitel'nym koshchunstvom.
     Ne teryaya  vremeni,  Bering  otbyl  v  Ohotsk.  Vpervye  videl  on
beskrajnij sibirskij prostor,  dikuyu tajgu i tundru, reki, polnovodnee
kotoryh  net  na  zemle,  moguchie gornye hrebty,  kotorym nikto eshche ne
daval nazvanij...
     Truden byl  put' cherez vsyu Sibir'.  Mnogo svezhih mogil vyroslo na
etom  puti.  Lyudi  sami  vpryagalis'  v  narty  i,  obessilev,  padali,
zamerzali,  tonuli  v tryasinah,  umirali ot goloda i cingi.  Nad etimi
lyud'mi  vsyacheski  izdevalsya  lejtenant  SHpanberg,  prozvannyj  "beglym
katorzhnikom".  Neistovaya  zloba  i zhadnost' prosnulis' v nem zdes',  v
dalekoj ot stolicy  glushi.  On  grabil  yakutov  i  svoih  podchinennyh,
spekuliroval   kazennym  imushchestvom,  nazhivalsya  na  kom  tol'ko  mog.
Nachal'niku ekspedicii sledovalo by vmeshat'sya  i  polozhit'  konec  etim
prestupnym prodelkam. No on cenil SHpanberga kak opytnogo moryaka.
     Nakonec puteshestvenniki  pribyli  v  Ohotsk,  selenie  iz  desyati
razbrosannyh  pod  goroj dvorov.  Zdes' dolzhny byli nachat'sya raboty po
snaryazheniyu ekspedicii.
     Nikogda eshche   ne   bylo  u  Beringa  tak  mnogo  raznoobraznyh  i
neotlozhnyh del. Bol'shaya chast' stroitel'nyh materialov i prodovol'stviya
vse  eshche nahodilas' v puti,  izmuchennye lyudi edva dvigalis' s tyazhelymi
gruzami.  Te,  kto uzhe pribyl v Ohotsk,  ne mogli dazhe dnya  otdohnut':
nuzhno  bylo stroit' sklady i zhilye pomeshcheniya,  zagotovlyat' proviziyu i,
glavnoe, poskoree sooruzhat' korabl'.
     Ne raz  vspominal  teper'  Bering starinnuyu pogovorku o tom,  chto
lyudi  poznayutsya  ne  na  slovah,  a  na  dele.  Naskol'ko   svirep   s
podchinennymi   i  krikliv  byl  SHpanberg,  nastol'ko  uravnoveshen  byl
CHirikov.  Lyuboe  zadanie,  poruchennoe  SHpanbergu,   vyzyvalo   zhaloby,
promedleniya,  besporyadochnuyu  suetu.  U CHirikova zhe lyudi rabotali ne za
strah - za sovest', i vse kak odin stremilis' pod ego nachal'stvo.
     Byt' mozhet,  imenno  eto  eshche bol'she besilo SHpanberga i pobuzhdalo
ego otzyvat'sya o CHirikove s vysokomernoj nasmeshkoj. Vprochem, lejtenant
CHirikov,  chelovek vneshne slabyj, obladal zheleznym harakterom i volej -
on umel odnim slovom i dazhe vzglyadom utihomirit' svirepogo krikuna.
     V Aleksee   CHirikove   Bering   obrel   nezamenimogo   pomoshchnika,
dobrosovestnogo,  opytnogo i otvazhnogo moryaka.  No CHirikov  ne  vsegda
soglashalsya s nachal'nikom,  otkryto i smelo otstaival svoi predlozheniya.
Bering ne  mog  izbavit'sya  ot  mysli,  chto  lejtenant  podryvaet  ego
avtoritet.
     A SHpanberg umelo l'stil i,  nagovarivaya na CHirikova,  pritvoryayas'
predannym  drugom,  pisal  v  Peterburg  donos  za donosom,  v kotoryh
vsyacheski porochil Beringa.
     Oglyadyvayas' na  proshloe,  Bering otlichno ponimal,  kak mnogo bylo
dopushcheno  oshibok  iz-za  ego  izlishnej   ostorozhnosti   i   postoyannyh
kolebanij.  Esli  by  vdumalsya  nachal'nik v spokojnye i rassuditel'nye
sovety  CHirikova,  vozmozhno,  davno  by  s  uspehom   byla   zakonchena
ekspediciya i lyudi ne gibli by na etom nepriglyadnom ostrovke...
     Sudno "Fortuna",  postroennoe v  Ohotske,  okazalos'  nenadezhnym,
Bering  dazhe  ne  reshilsya obojti na nem vokrug mysa Lopatka.  Prishlos'
zakladyvat' novyj korabl',  kotoryj byl spushchen na vodu tol'ko  v  iyune
1728 goda, bol'she chem cherez tri goda posle togo, kak ekspediciya otbyla
iz Peterburga.  Korabl' stroilsya v Nizhne-Kamchatske,  vse  gruzy  snova
prishlos'  vezti  po  kamchatskomu  bezdorozh'yu  na  rasstoyanie bolee 800
verst. Kakogo truda stoilo eto i skol'ko zanyalo vremeni!
     Nakonec, novoe  sudno  - "Sv.  Gavriil" - vyshlo v dalekij put' i,
minovav  ust'e   reki   Anadyr',   priblizilos'   k   severo-vostochnoj
okonechnosti  CHukotki.  Zdes'  Bering uznal ot chukchej,  chto ih zemlya do
samoj reki Kolymy okruzhena morem.  Voznik vopros: verit' li chukcham? Na
Kolymu  ne  hodili morem i ne znali,  est' li severnee CHukotskogo nosa
kakaya-libo zemlya. Dobrat'sya morem do ust'ya Kolymy znachilo okonchatel'no
reshit'  vopros  o sushchestvovanii proliva mezhdu aziatskim i amerikanskim
materikami.
     Aleksej CHirikov  i  predlozhil  prodolzhat' put' na Kolymu.  Bering
utverzhdal, chto eto ne imeet smysla.
     Na oficerskom sovete ekspedicii razgorelsya yarostnyj spor.
     - Vy govorite:  ne imeet smysla? - izumlenno sprashival CHirikov. -
No mozhem li my pred®yavit' kartu,  kotoraya dokazyvala by, chto v storonu
Kolymy lezhit svobodnoe more i net  nikakih  zemel'?  Mozhem  li  my  po
rassprosam nametit' ochertaniya berega?  Vy opasaetes' zimovki,  tak kak
zemlya eta bezlesna.  No chukchi rasskazyvali, chto protiv CHukotskogo nosa
lezhit drugaya,  bogataya lesom zemlya.  Razve my ne mozhem dobrat'sya tuda,
esli uzh pridetsya zazimovat' v neizvestnom krayu? Net, my ne imeem prava
vozvrashchat'sya,  ne  vypolniv  do  konca postavlennoj pered nami velikoj
zadachi...
     SHpanberg zametil s usmeshkoj:
     - My cenim  i  vashe  umenie  i  otvagu,  gospodin  lejtenant.  No
zimovat'  vo  l'dah,  da  eshche  sredi  plemen,  kotorye  ne  podvlastny
Rossii...  K tomu zhe, vy znaete, chto takoe cinga? A polyarnaya noch'? |to
- gibel'!..
     - No ved' more  do  sih  por  svobodno  oto  l'dov,  -  nastaival
CHirikov.  - Byt' mozhet,  cherez neskol'ko dnej my dostignem Kolymy. Tak
mnogo  sdelano,  ostalos'  sdelat'  poslednee  usilie.  Posmotrite  na
matrosov:  prostye russkie lyudi, oni gotovy na lyubye lisheniya, na risk,
lish' by dostignut' celi...
     - Russkie lyudi!.. - rezko prozvuchal golos SHpanberga. - Ob etom vy
slishkom chasto napominaete.
     - Potomu  chto  eto  russkaya ekspediciya,  gospodin SHpanberg.  YA ne
perestanu ob etom napominat',
     Nastupila tishina.  I  v  etu  minutu  molchaniya  kapitan otchetlivo
ponyal,  chto ego otryad razdelilsya na dva  lagerya:  v  odnom  russkie  s
CHirikovym vo glave,  v drugom - inostrancy s kriklivym SHpanbergom.  Na
ch'yu storonu dolzhen byl stat' teper' Bering v reshenii spora?
     Lejtenantu CHirikovu  nel'zya  bylo otkazat' v otvage.  On rvalsya k
razresheniyu drevnej zagadki,  preziraya opasnosti polyarnogo morya, ugrozu
zimovki v arkticheskih l'dah. On ne prosto byl lihim, riskovym moryakom,
- etot chelovek znal svoe delo i polagalsya prezhde  vsego  na  sebya,  na
svoe morehodnoe iskusstvo.  Esli by sudno dejstvitel'no dostiglo ust'ya
Kolymy,  - a ledovaya obstanovka v tom godu byla osobenno blagopriyatna,
- ekspediciya zakonchilas' by velikim triumfom.
     Bering ponimal eto.  No verh snova vzyala ta samaya cherta haraktera
Beringa, kotoraya tak meshala emu eshche na ratnom puti.
     - My  ne  mozhem,  -  molvil  on,  -  ne  schitat'sya   so   zdravoj
osmotritel'nost'yu gospodina SHpanberga.  V temnye nochi, v tumany najdem
li my put' na Kolymu?  A esli protivnye vetry prinudyat nas zimovat'  u
pustynnogo berega? Da i sudno uzhe trebuet remonta.
     I Bering prikazal vozvrashchat'sya na Kamchatku.
     Vo vremya etogo pohoda byla sostavlena karta CHukotskogo poberezh'ya;
puteshestvenniki otkryli takzhe ostrov sv. Lavrentiya, a na obratnom puti
- ostrova sv. Diomida. Stoilo nemnogo otklonit'sya k vostoku, i byla by
otkryta Alyaska. No "Sv. Gavriil" shel prezhnim, uzhe proverennym putem, i
nikto ne zametil blizkogo, pochti uzhe dostignutogo materika...
     Zimovali v  Nizhne-Kamchatskom  ostroge,   nebol'shom   selenii   iz
brevenchatyh izb,  zateryannom v bezlyudnyh otgor'yah na beregu okeana.  V
tishine etogo dalekogo, slovno vsemi zabytogo seleniya Bering imel vremya
obdumat' ves' hod ekspedicii, vzvesit' kazhdoe svoe reshenie, obsudit' s
oficerami plany dal'nejshih issledovatel'skih rabot.
     Aleksej CHirikov ne skryval svoego nedovol'stva.
     - My byli u samoj celi, - govoril on, - i ne reshilis' ee dostich'.
     Sderzhivaya razdrazhenie, Bering kak-to skazal:
     - My byli u samoj celi,  no,  vozmozhno,  i u  rokovoj  cherty,  za
kotoroj  - gibel'...  Odnako vse eto v proshlom.  CHto vy predlagaete na
budushchee, lejtenant?
     - Nemedlenno  remontirovat'  korabl'  i  vesnoj  otpravlyat'sya  na
poiski  amerikanskogo  materika.   My   dostignem   ego,   ya   uveren,
dostignem...  I razreshim zagadku o prolive.  Kak zhe nam vozvrashchat'sya v
Peterburg, esli zadacha ostalas' nereshennoj?
     S CHirikovym  nel'zya  bylo  ne soglasit'sya,  no dlya vtorogo pohoda
Bering  chuvstvoval  sebya  slishkom  utomlennym.  I  kogda  vesnoj  "Sv.
Gavriil" snova podnyal parusa i vzyal kurs na vostok, k beregam Ameriki,
kapitan byl  sumrachen  i  molchaliv.  |tot  rejs,  na  kotoryj  CHirikov
vozlagal  takie  bol'shie  nadezhdy,  ne  tol'ko  ne uvlekal Beringa no,
kazalos', naoborot, - s kazhdym chasom ukreplyal ego somneniya v uspehe.
     SHtorm, razrazivshijsya v okeane na tretij den' pohoda, okonchatel'no
privel kapitana k  ubezhdeniyu,  chto  korabl'  ne  vyderzhit  dalekogo  i
neizvestnogo puti. Bering prikazal vozvrashchat'sya. "Sv. Gavriil" obognul
mys  Lopatka  i  vskore  brosil  yakor'  u   Bol'sherecka.   Otsyuda   on
blagopoluchno pribyl v Ohotsk.
     Vesnoj 1730 goda Bering vozvratilsya v Peterburg.
     Vot oni,   znakomye   kamennye   svody  Admiraltejstv-kollegij...
Dlinnyj unylyj koridor.  Sedoj shvejcar netoroplivo otkryvaet dver',  i
Bering  predstaet  pred  molchalivymi  vzglyadami  celoj  dyuzhiny  vysshih
sanovnikov.  Vprochem,  ne vse oni totchas ego zamechayut.  On  proiznosit
slova privetstviya, a troe ili chetvero vel'mozh dazhe ne oborachivayutsya na
ego golos...  |ta minuta vstrechi prohodit v nelovkoj tishine, i Beringu
uzhe chuditsya, budto stoit on pered sudom, reshayushchim ego sud'bu...
     Prezident Admiraltejstv-kollegij  Golovin  pervyj  narushaet   etu
napryazhennuyu tishinu.
     - Itak, vy uvereny, chto Aziya otdelena ot Ameriki prolivom?
     - Da,  ya  v  etom  uveren,  -  otvechaet  kapitan.  - YA raspolagayu
svidetel'stvom chukchej...
     - |ti pokazaniya, konechno, ochen' vazhny, - soglashaetsya prezident, -
odnako bylo by  znachitel'no  luchshe,  esli  by  vy  raspolagali  kartoj
proliva.
     - Nam udalos' sostavit' kartu vostochnogo poberezh'ya etogo proliva,
berega, na kotorom zhivut chukchi...
     - Svedeniya o chukchah ochen' interesny,  kapitan, no na postavlennyj
vopros  i oni ne dayut otveta.  Mozhete li vy utverzhdat' s uverennost'yu,
chto severnee nazvannogo vami proliva net nikakoj zemli?  A  chto,  esli
imenno severnee,  gde-nibud' protiv ust'ya Kolymy, i lezhit Amerikanskij
materik?
     Pered etim  pryamo  postavlennym voprosom Bering pochuvstvoval sebya
bessil'nym.  On dolzhen byl priznat',  chto zadanie v samoj vazhnoj chasti
svoej ostalos' nevypolnennym.
     Kto-to iz sanovnikov zametil ugryumo:
     - My znaem ne bol'she, chem znali. A skol'ko potracheno deneg!.. |to
ne prineset vam slavy, kapitan.
     Golovin poryvisto vstal; pristal'nye, bystrye glaza ego blesnuli.
     - O net!  My znaem znachitel'no bol'she,  chem znali. CHto znali my o
chukchah,   naprimer?   Teper'   etot  dalekij  narod  izuchen  i  opisan
doskonal'no...  My imeem takzhe kartu  CHukotskogo  poberezh'ya.  Nakonec,
otkryty novye ostrova...  Povidimomu,  vy byli u poroga drugih velikih
otkrytij, gospodin kapitan. Vam sledovalo stremit'sya k ust'yu Kolymy.
     CHelovek bol'shogo tvorcheskogo razmaha, Golovin ne hotel dopustit',
chtoby rezul'taty ekspedicii byli podvergnuty somneniyam  ili  nasmeshkam
nevezhd.  |ti nasmeshki mogli privesti k prekrashcheniyu ogromnogo i vazhnogo
dlya Rossii dela. A Golovin rasschityval, chto vsled za etoj ekspediciej,
budut organizovany i drugie:  uzhe davno prishla pora opredelit' granicy
gosudarstva na severe i na vostoke.  Zavetnaya mechta  Petra  o  puti  v
Indiyu  vokrug  severnogo poberezh'ya Azii stala i ego mechtoj.  Teper' on
sozhalel tol'ko o tom,  chto Bering  okazalsya  nedostatochno  reshitel'nym
nachal'nikom.  Esli by ekspediciyu vozglavil CHirikov...  |tot ne drognul
by pered opasnostyami zimovki.
     Dovol'no slozhnaya  zadacha  vstala teper' pered Golovinym:  s odnoj
storony, on dolzhen byl zashchishchat' Beringa, chtoby nachatoe gosudarstvennoj
vazhnosti delo chinovniki ne sdali v arhiv.  S drugoj storony, on ne mog
byt' dovolen postoyannymi kolebaniyami kapitana,  ego  nereshitel'nost'yu,
ego  oslablennoj  volej.  CHto  skazhet  sam  Bering v etu otvetstvennuyu
minutu,  kogda vmeste s ocenkoj ego trudov uzhe kak by reshalsya vopros o
vozmozhnyh   sleduyushchih  ekspediciyah?  Esli  on  skazhet,  chto  trudnosti
plavaniya v teh dalekih moryah nepreodolimy,  - vozmozhno, na dolgie gody
budut  zabyty  smelye  nachertaniya Petra.  |to budet zhestokij udar i po
raschetam Golovina,  i po avtoritetu Admiraltejstv-kollegij.  Pri dvore
nemedlenno   najdutsya  slishkom  "osvedomlennye"  chuzhestrancy,  kotorye
nepremenno okleveshchut velikoe nachinanie russkih uchenyh i morehodov.
     Golovin znaet,  chto  v  priemnoj zhdet lejtenant CHirikov.  Vot kto
dolzhen prisutstvovat' na etom sovete.  On pomozhet Beringu otvetit'  na
glavnyj vopros.
     I vot pered stolom kollegii stoyat  ryadom  uzhe  dva  moryaka,-  oba
obvetrennye,  bronzovye  ot zagara i odnovremenno takie nepohozhie drug
na druga.  Nevysokij,  hudoshchavyj,  dazhe hrupkij CHirikov ves' sobran  v
volevom napryazhenii,  v nem totchas ugadyvaetsya sderzhannaya sila.  Bering
doroden, neskol'ko vyal v dvizheniyah, na starcheski dryablom lice otrazhena
bessonnica mnogih nochej i to li robost', to li smushchenie.
     Ulybayas' CHirikovu, Golovin sprashivaet:
     - Skazhite,  Aleksej  Il'ich,  schitaete li vy vozmozhnym plavanie ot
CHukotskogo nosa k ust'yu Kolymy?
     Vse slyshat kratkij otvet:
     - Bezuslovno.  Po krajnej mere,  my mogli by  projti  znachitel'no
dal'she, chem proshli.
     - A schitaete li vy, chto proliv mezhdu Aziej i Amerikoj sushchestvuet?
     - Zdes' malo odnih predpolozhenij,  kotorye, k tomu zhe, ne novy. I
malo pokazanij chukchej.  Lish' togda,  kogda bereg ot CHukotskogo nosa do
etogo ust'ya budet polozhen na kartu i kogda my pobyvaem na amerikanskom
materike, - ya budu schitat' vopros okonchatel'no reshennym.
     - I vy gotovy snova otpravit'sya v etot dalekij put'?
     - |to  moya  mechta!  -  voskliknul  CHirikov.   -   Mozhem   li   my
ostanavlivat'sya na polovine dorogi?
     - CHto skazhet gospodin Bering? - sprosil Golovin.
     - YA vozvratilsya na Kamchatku,  - otvetil Bering,  - tol'ko potomu,
chto korabl' byl krajne nenadezhen,  a ya ne  smel  podvergat'  opasnosti
vverennyh mne lyudej.  YA predlagayu organizovat' eshche odnu ekspediciyu: my
otkroem puti v Ameriku, issleduem vse Ohotskoe poberezh'e, vse severnoe
poberezh'e  Sibiri,  ot ust'ya Obi do CHukotki;  eto dolzhna byt' ogromnaya
ekspediciya iz dvuh ili treh desyatkov otryadov.  Ona  potrebuet  bol'shih
deneg,  odnako pol'za, kotoruyu ona prineset, so vremenem opravdaet vse
rashody...
     Golovin oblegchenno  vzdohnul:  emu hotelos' uslyshat' imenno takoj
otvet. Proshchayas' s moryakami, on skazal:
     - YA  dumayu,  blizok  chas,  kogda  ya  budu  imet'  chest' i schast'e
pozhelat' vam dobrogo puti...
     CHto nemnogo smutilo Beringa,  otozvalos' v nem chuvstvom,  pohozhim
na revnost',  -  eto  osobennoe  raspolozhenie  Golovina  k  lejtenantu
CHirikovu.  Prezident  kollegii  dvazhdy  nazval  ego  "iskusnym morskim
oficerom,  v ispolnenii sluzhby tshchatel'nym i  ispravnym".  No  CHirikov,
kazalos',  i ne rasslyshal pohvaly,  - on ves' uzhe byl pogloshchen planami
novoj ekspedicii.
     CHirikov dejstvitel'no  byl  otlichnym morehodom.  Bering nesprosta
pointeresovalsya kak-to, ne proishodil li ego pomoshchnik iz potomstvennyh
moryakov?  No  okazalos',  chto  CHirikov  prishel  vo  flot  otkuda-to iz
Kievskoj  gubernii,  gde  otec  ego  sluzhil  komendantom.  Prinyatyj  v
Matematichesko-navigackuyu  shkolu  v  Moskve,  a  zatem  perevedennyj  v
Morskuyu  akademiyu  v  Peterburge,  CHirikov  ne   raz   udivlyal   svoih
nastavnikov  pytlivost'yu  i strastnost'yu v uchebe.  Geografiya stala ego
lyubimejshim predmetom.  Na karte mira  v  te  vremena  bylo  eshche  mnogo
nerazreshennyh  zagadok.  CHirikov  mechtal  o dal'nem plavanii,  o novyh
otkrytiyah v prostorah okeanov. On znal, chto takie otkrytiya lish' inogda
proishodyat po vole sluchaya, chto nastoyashchij morehod dolzhen v sovershenstve
osvoit'  matematiku,  geografiyu,  navigaciyu,  astronomiyu,  inostrannye
yazyki,   korablestroenie,   -   dolzhen   byt'   chelovekom  vsestoronne
obrazovannym. Otlichno ponimal CHirikov i znachenie praktiki, bez kotoroj
legko  bylo prevratit'sya v kabinetnogo uchenogo.  V shtormovye pogody na
Baltike vmeste s matrosami rabotal na reyah,  stoyal u shturvala,  krepil
palubnyj gruz... Lyubaya, dazhe samaya tyazhelaya rabota na korable sporilas'
v rukah etogo hrupkogo cheloveka.  Ne sluchajno Bering zavidoval  inogda
ego  sobrannoj,  sosredotochennoj  vole,  ego  umeniyu  vesti  korabl' i
obuchat' matrosov  upravleniyu  parusami.  Ostaviv  kapitanskij  mostik,
CHirikov    sam,    podavaya   primer,   vzbiralsya   na   machtu   i   na
golovokruzhitel'noj vysote, tam, gde drugoj matros ne mog upravit'sya so
snastyami,  mgnovenno  navodil  poryadok,  vsegda ostavayas' sderzhannym i
spokojnym.  Pozhaluj, imenno eta ego cherta, - gotovnost' v lyubuyu minutu
prijti  na  pomoshch' matrosu,  - i udivlyala,  i razdrazhala inostrancev v
otryade Beringa. SHpanberg inogda otkryto smeyalsya nad lejtenantom:
     - Muzhik... On sam rabotaet na reyah. Ne udivlyus', esli on i palubu
okazhetsya sposoben myt'...
     A matrosy  lyubili  CHirikova,  kak  lyubyat  soldaty svoego starshego
tovarishcha,  ispytannogo  komandira.  V  tom,  kak  oni  vypolnyali   ego
prikazaniya,  bylo ne tol'ko povinovenie, - byla ogromnaya predannost' i
vernost'.
     V obrashchenii s podchinennymi Bering byl myagok,  dazhe laskov.  Nikto
ne  mog  skazat',  chto  ego  ne  lyubili  moryaki.  No  k  CHirikovu  oni
otnosilis',  kak  k otvazhnomu i umelomu komandiru,  a v Beringe videli
prosto dobrogo starichka, malo doveryaya ego morehodnomu iskusstvu.
     I v etom byl vinovat sam kapitan. V severnoj chasti Tihogo okeana,
vblizi CHukotskoj zemli,  on chut' li  ne  ezhechasno  bez  vsyakoj  na  to
prichiny  menyal  kurs  korablya,  chto  privodilo  k  otkrytym  stychkam s
oficerami.  CHirikov  ukazyval,  chto  eti  nenuzhnye   povoroty   tol'ko
izmatyvayut lyudej i udlinyayut put'. No Beringom prochno vladeli razlichnye
opaseniya: to chudilis' meli, to rify, to ostrova. Ponyav svoyu oshibku, on
ne  imel  muzhestva  priznat'  ee  v  krugu oficerov,  schitaya,  chto eto
prinizit ego avtoritet.  Odnako ne tol'ko  oficery,  -  kazhdyj  matros
otlichno   ponimal,   otkuda   proishodyat   eti   postoyannye  kolebaniya
nachal'nika: on ne byl uveren v sebe.
     Mozhet byt', CHirikovu prosto, kak utverzhdal SHpanberg, vezlo. Lyubaya
ego vahta prohodila bez  proisshestvij.  No,  prismatrivayas'  k  svoemu
pomoshchniku,   Bering   ne   mog   ne  otmetit'  predusmotritel'nosti  i
delovitosti CHirikova, a glavnoe - ego postoyannoj uverennosti i otvagi.
|ta otvaga opiralas' na znaniya, kotorye poluchil on v Morskoj akademii.
Nedarom zhe sam Petr otmetil userdie v naukah gardemarina  CHirikova,  i
nedarom Aleksej Il'ich dvazhdy byl povyshen v zvanii cherez chin.
     Sostavlyaya proekt vtoroj ekspedicii,  Bering malo nadeyalsya  na  ee
osushchestvlenie:    ona   trebovala   slishkom   bol'shih   rashodov.   No
Admiraltejstv-kollegiya,  Akademiya nauk i mnogie  proslavlennye  moryaki
goryacho  podderzhali  ego  proekt,  i  pravitel'stvo vskore odobrilo eti
nebyvalye po razmahu plany issledovanij.
     Pered russkimi  uchenymi  i moryakami,  uchastnikami vtorogo pohoda,
byla postavlena ogromnaya zadacha:  razvedat' berega  Severnoj  Ameriki,
severo-vostochnoj Azii i,  po vozmozhnosti, YAponii, sobrat' materialy po
geografii i istorii  etih  zemel',  kollekcii  rastenij  i  mineralov,
slovom, "chinit' raznye, podlezhashchie do nauki observacii".
     Sostav ekspedicii naschityval pochti 570 chelovek.  Syuda  vhodili  i
byvalye  moryaki,  i  uchenye,  i  hudozhniki...  Takoj  bol'shoj  nauchnoj
ekspedicii eshche ne posylala dlya novyh issledovanij v dal'nie strany  ni
odna derzhava.
     CHirikov likoval.  Teper'-to uzh oni  obyazatel'no  dostignut  celi.
Bering byl ozabochen i molchaliv: on dumal o strashnyh sibirskih dorogah.
SHpanberg ne ustaval  rasskazyvat'  v  gostinyh  o  svoih  beschislennyh
podvigah,  dostovernost' kotoryh,  vprochem,  nikto iz ego sputnikov ne
podtverzhdal.
     V Admiraltejstv-kollegij  uzhe  byli izvestny nepriglyadnye delishki
etogo inostranca.  Nesprosta  zhe  i  prezident  Admiraltejstv-kollegij
Golovin,  i  ober-sekretar'  Senata  Kirillov,  i  gidrograf  Sojmonov
nastaivali,  chtoby ves' sostav ekspedicii byl ukomplektovan iz russkih
lyudej,  komu  dorogi  procvetanie  i slava otechestva.  No chuzhestrancy,
hozyajnichavshie pri carskom dvore, zaglushili eti golosa.
     Po puti  k Ohotsku,  kogda ekspedicii snova prishlos' preodolevat'
ogromnye trudnosti,  Bering ne raz govoril otkryto, chto eta ekspediciya
svyshe  ego sil i chto vozglavit' ee dolzhen byl by russkij chelovek,  tak
kak imenno inostrancy vnosili raspri i  razlad  v  bol'shoe,  trebuyushchee
druzhnyh usilij delo.
     Kak zhe  sluchilos',  chto  posle  celogo  ryada  neudach   v   pervoj
ekspedicii  Bering  byl  naznachen  nachal'nikom  eshche bolee grandioznogo
pohoda?
     Delo v tom,  chto Bering predlozhil organizovat' vtoruyu ekspediciyu.
I hotya lyuboj matros i oficer v ego otryade  rassmatrival  pervyj  pohod
lish'  kak  nachalo  ogromnoj issledovatel'skoj raboty,  hotya etot novyj
plan byl obshchej mechtoj i nadezhdoj,  pod  proektom  stoyalo  vse  zhe  imya
Beringa. K tomu zhe Bering uzhe znal dalekuyu Kamchatku i CHukotku.
     Perechityvaya instrukciyu Admiraltejstv-kollegij,  Bering ne mog  ne
obratit'   vnimaniya  na  frazu,  v  kotoroj  kapitanu-komandoru  pryamo
predpisyvalos' provodit' vsyu rabotu "s  obshchego  soglasiya  s  kapitanom
CHirikovym..."
     S obshchego   soglasiya...   CHirikov   mog   kontrolirovat'   resheniya
nachal'nika ekspedicii i soglashat'sya ili ne soglashat'sya s nim.  Znachit,
Admiraltejstv-kollegiya priznaet CHirikova luchshim morehodom, chem Bering?
Da,  eto  tak.  Emu uzhe prisvoen chin kapitana.  Golovin otmechal osobye
zaslugi CHirikova.  Ego popravki  k  proektu  Beringa  byli  prinyaty  s
blagodarnost'yu...
     Bering ispytyval k  svoemu  pomoshchniku  ostroe  chuvstvo  revnosti,
kotoroe  ne  obeshchalo  nichego  dobrogo  vperedi.  Kogda-to i gde-to eto
chuvstvo dolzhno bylo prorvat'sya.
     CHirikov slovno   ugadyval   nastroenie   komandira.  On  staralsya
derzhat'sya  v  teni,  bezuprechno  vypolnyal   vse   predpisaniya   svoego
nachal'nika,  rukovodya  dostavkoj  gruzov  v Ohotsk,  perepravami cherez
sibirskie reki.  Odnako na dal'nej etoj doroge vypadalo nemalo sluchaev
dlya  nesoglasiya  mezhdu dvumya moryakami.  CHirikov vse vremya potoraplival
Beringa:  skoree by postroit' korabli i vyjti v more. Kapitan-komandir
vosprinimal  eti  zamechaniya  i  sovety  s razdrazheniem.  Kogda shturman
Mihail Plautin tozhe osmelilsya skazat' emu o neporyadkah  v  ekspedicii,
Bering   okonchatel'no   ozlilsya   i   prikazal   arestovat'  Plautina.
Rassledovat' eto  delo  Admiraltejstv-kollegiya  poruchila  CHirikovu.  I
Aleksej  Il'ich  nastoyal  na  osvobozhdenii  Plautina.  V etih dejstviyah
svoego pomoshchnika Bering uvidel  otkrytyj  vyzov.  I  vtoroj  vyzov  on
uvidel  v  pros'be  CHirikova na brigantine "Mihail" otpravit' ego "dlya
osmotra zemli, lezhashchej protiv CHukotskogo nosa"...
     "Ne vzdumal  li  CHirikov,  -  podumal  Bering,  - obognat' menya v
otkrytii amerikanskogo materika?" I on kategoricheski otklonil  pros'bu
svoego pomoshchnika.  A ved' moglo zhe byt',  chto eshche togda,  v 1740 godu,
russkie moryaki pod komandovaniem CHirikova dostigli by beregov Alyaski!
     V etom   otnoshenii  Beringa  k  svoemu  pomoshchniku,  v  postoyannoj
podozritel'nosti  i  nepriyazni   nemaluyu   rol'   igrali   inostrancy,
okruzhavshie  komandira  lest'yu  i lozh'yu.  Krome SHpanberga,  donoschika i
spekulyanta,  byl zdes' v zvanii lejtenanta nekij  Vaksel',  prozvannyj
vorom  i  plutom  za  to,  chto  prodaval kazennyj hleb.  S ekspediciej
nahodilsya takzhe izvestnyj v pridvornyh krugah astronom francuz  Lyudvig
Delil'   de   lya   Krojer,   brat   akademika  ZHozefa  Nikolya  Delilya.
Bezgramotnyj,  no samouverennyj vyskochka,  on prinosil nemalo  hlopot,
postoyanno  vmeshivayas'  v rasporyazheniya kapitana-komandora.  "Professor"
Delil' byl  ne  stol'ko  astronom,  skol'ko  shpion.  V  ekspedicii  on
vypolnyal  zadaniya  svoego  brata  Nikolya,  platnogo agenta francuzskoj
razvedki, pozzhe razoblachennogo i vyslannogo iz Rossii.
     Ob istinnoj professii etih "uchenyh" Bering,  konechno, ne znal. On
mog tol'ko udivlyat'sya sovetam "professora", kotoryj vsyacheski stremilsya
zatormozit' sbory v dorogu.
     Vechno nedovol'nye drug drugom,  vechno zatevavshie ssory  i  spory,
inostrancy byli ediny tol'ko v odnom:  v nenavisti k CHirikovu, kotoryj
ne  priznaval  ni  ih  avtoriteta  v  morehodnom  dele,  ni   znatnogo
proishozhdeniya,  ni vysokih svyazej v Peterburge.  Postoyanno snuya vokrug
Beringa,  oni nasheptyvali emu na  CHirikova  samyj  nelepyj  i  zlobnyj
vzdor.  I  Bering  neredko  poddavalsya  vliyaniyam.  Tol'ko skromnost' i
sderzhannost' CHirikova,  ego neutomimoe userdie v vypolnenii poluchennyh
zadanij, umenie organizovat' raboty v samyh slozhnyh i trudnyh usloviyah
uderzhivali nachal'nika ot shaga k okonchatel'nomu razryvu s pomoshchnikom.
     Utrom 4 iyunya 1741 goda dva paketbota - "Sv.  Petr" i "Sv. Pavel",
postroennye v Ohotske i perezimovavshie v Avachinskoj buhte,  gde  togda
byl zalozhen port,  nazvannyj Petropavlovskom, nakonec-to podnyali yakorya
i vyshli v okean.
     Kak dolgo matrosy i oficery zhdali etogo zhelannogo dnya!  ZHdali ego
i v Peterburge,  - ottuda leteli vse novye i novye depeshi,  toropivshie
Beringa.   Sejchas,   kazalos'   by,  komandir  dolzhen  byl  ispytyvat'
naibol'shuyu radost'. No Bering stoyal na mostike "Sv. Petra" sumrachnyj i
molchalivyj.
     Kapitanu-komandoru vspomnilas'      poslednyaya      depesha      iz
Admiraltejstv-kollegij,    v   kotoroj   osobenno   rezko   vyrazhalos'
nedovol'stvo medlitel'nost'yu sborov.  V  Peterburge  uzhe  govorili  ob
otmene ekspedicii. Tam ne hoteli ponyat', kakogo truda stoila postrojka
etih korablej, zagotovka prodovol'stviya i dostavka gruzov.
     No teper',  kogda  paketboty  vyshli  v  more,  dazhe  Senat ne mog
otmenit' ekspediciyu.  Drugoe bespokoilo  Beringa:  v  podchinennoj  emu
gruppe  oficerov  ne  bylo  edinodushiya.  Sobrav  pered vyhodom v okean
oficerskij  sovet,  nachal'nik  ekspedicii  so  vsej  yasnost'yu   uvidel
bezradostnuyu kartinu: snova, kak i v pervoj ekspedicii, zdes' bylo dva
lagerya,  nesoglasnye,  pochti  vrazhdebnye  mezhdu  soboj  -  russkie   i
inostrancy.
     Spor razgorelsya v pervye minuty,  edva  Lyudvig  Delil'  predlozhil
marshrut, kotoryj dolzhen byl privesti k otkrytiyu Zemli ZHuana da Gama...
     Kapitan paketbota "Sv. Pavel" Aleksej CHirikov sprosil udivlenno:
     - A razve sushchestvuet takaya zemlya?
     Delil' peredernul plechami i smeril ego prezritel'nym vzglyadom.
     - Da,   takaya  zemlya  sushchestvuet,  i  vot  dokazatel'stvo,  proshu
posmotret'...
     On razvernul   kartu   i   ukazal  na  smutnye  kontury  ostrova,
neuverenno oboznachennogo v prostore okeana.
     Nekotoroe vremya CHirikov vnimatel'no rassmatrival kartu.
     - Zdes' podpis': professor ZHozef Nikolya Delil'. Znachit, eta karta
sostavlena vashim bratom?
     - YA etim gorzhus', - voskliknul Delil' i vyzyvayushchim vzglyadom obvel
oficerov.
     - YA tozhe gordilsya by,  - zametil CHirikov,  - esli by eta zemlya, o
kotoroj vash brat znaet tol'ko ponaslyshke,  dejstvitel'no sushchestvovala.
No kto videl etu zemlyu?  Nikto!  |to legenda,  kotoraya vot uzhe skol'ko
desyatiletij  vvodit  v  zabluzhdenie  morehodcev.  Napomnyu,  chto  mnogo
podobnyh legend bylo razveyano issledovaniyami.  YA utverzhdayu,  chto  etoj
zemli  net,  i  my  naprasno  poteryaem  vremya,  esli  pojdem,  kak  vy
predlagaete,  na yugo-vostok, kogda nam sleduet idti na severo-vostok i
iskat' amerikanskij materik naprotiv CHukotskogo nosa.
     - Vy utverzhdaete!  - smeyas',  voskliknul Delil'. - YA gotov byl by
vyslushat'  vas,  esli by vy tozhe byli uchenym.  Odnako do akademika vam
eshche slishkom daleko.  Moj brat - akademik,  on znaet,  pozhaluj,  bol'she
lyubogo kapitana.
     Kapitan-komandor kolebalsya, ne znaya, ch'yu storonu sleduet prinyat'.
On   byl   soglasen   s   CHirikovym:  samyj  vernyj  put'  k  otkrytiyu
amerikanskogo berega  -  eto  put'  k  CHukotskomu  nosu.  Gde-to  tam,
naprotiv   CHukotki,  lezhit  amerikanskaya  zemlya.  No  ukazanie  Senata
trebovalo podchineniya sovetam professora Delilya. Mog li Bering narushit'
etot  ukaz?  CHto,  esli,  soglasivshis'  s  CHirikovym,  on ne dostignet
Ameriki,  ili poterpit avariyu, ili vynuzhden budet zimovat' vo l'dah? I
chto,  esli kto-libo drugoj otyshchet etu legendarnuyu Zemlyu ZHuana da Gama?
Togda Lyudvig Delil' okazhetsya vo vsem prav,  a on, kapitan-komandor, vo
vsem   vinovat,   i   ego   nesoglasie  s  professorom  budet  nazvano
samoupravstvom.  Net,  osmotritel'nost' i slovo  instrukcii  -  prezhde
vsego.
     Vse zhe  Bering  sprosil  mneniya  i  drugih  oficerov.   Pomoshchniki
CHirikova  - lejtenanty Plautin i CHihachov,  shturmany Elagin i Dement'ev
druzhno vstali za marshrut  svoego  kapitana.  Im  vozrazhali  storonniki
Delilya.
     Spor stanovilsya rezkim, i kapitan-komandor potrebovan tishiny.
     - Ob®yavlyayu reshenie,  - skazal on.  - My pojdem marshrutom, kotoryj
rekomenduet professor gospodin Delil'...
     Nasmeshlivo vzglyanuv   na   CHirikova,  yurkij  francuzik  ostorozhno
svernul svoyu kartu.
     - Moj dolg podchinit'sya nachal'niku, - negromko proiznes CHirikov. -
No kogda my dostignem shirot,  na  kotoryh  oboznachena  Zemlya  Gamy,  i
ubedimsya,  chto  etoj  zemli  ne sushchestvuet,  neobhodimo budet srazu zhe
izmenit' kurs. My uvidim Ameriku na severo-vostoke.
     V techenie  vos'mi  sutok paketboty shli k voobrazhaemoj Zemle Gamy.
No skol'ko ni vsmatrivalis' dozornye v gorizonty,  tainstvennyj  bereg
ne  otkryvalsya.  A  ved'  eto  byli  shiroty,  na  kotoryh karta Delilya
ukazyvala nevedomye ostrova.
     "Professor" Delil' prikinulsya nevinnym prostachkom:
     - Razve ya rukovoditel' ekspedicii?  I razve ya otdaval  kakie-libo
prikazaniya? YA tol'ko pokazal kartu...
     Zachislennyj v ekipazh  "Sv.  Pavla",  Delil'  eshche  pytalsya  davat'
"sovety".  No  CHirikov davno uzhe razgadal etogo "uchenogo".  Odnazhdy on
skazal Delilyu pri matrosah:
     - Vy,  gospodin  horoshij,  ubirajtes'-ka  luchshe  k  sebe v kayutu,
Preduprezhdayu:  ne vmeshivat'sya v korabel'nye dela.  Inache eto  konchitsya
ploho.
     S etogo dnya "professor" ustranilsya ot  del.  On  zanyalsya  kuhnej,
usilenno   pitalsya,   pil   iz   kazennyh   zapasov  vino  i  spal  po
desyat'-dvenadcat'  chasov  kryadu,  vpolne  dovol'nyj  takimi  usloviyami
zhizni.  Sredi  zabredavshih  v  te  vremena  iz  Evropy v Rossiyu raznyh
"specialistov" bylo nemalo podobnyh sharlatanov i projdoh.
     Kak i predskazyval CHirikov,  Zemlya Gamy ne sushchestvovala.  12 iyunya
Bering,  nakonec, izmenil kurs na severo-vostok. A cherez chetyre dnya on
ozadachil CHirikova neozhidannym voprosom:
     - Ne povernut' li nam snova k yugu?
     - No ved' eto bescel'noe bluzhdanie po okeanu,  - otvetil CHirikov.
- My dolzhny prodvigat'sya  na  severo-vostok.  Tol'ko  etim  kursom  my
dostignem Ameriki.
     Trevozhas' za sud'bu ekspedicii,  CHirikov zhdal resheniya  komandira.
Bering  ne  otvechal.  No "Sv.  Petr" prodolzhal idti prezhnim kursom,  i
Aleksej Il'ich  vskore  s  oblegcheniem  ponyal:  kapitan-komandor  molcha
prinyal ego sovet.
     V etih surovyh severnyh shirotah Bering imel ne  odnu  vozmozhnost'
ubedit'sya v vysokom morehodnom iskusstve svoego sputnika.  CHirikov vel
paketbot s takoj uverennost'yu,  slovno ne  vpervye  uzhe  borozdil  eti
okeanskie prostory.
     Nelegko bylo Beringu otdat' prikazanie,  chtoby  "Sv.  Pavel"  shel
vperedi.  Kapitan-komandor kak by priznaval preimushchestvo CHirikova.  No
eti preimushchestva s kazhdym dnem stanovilis' vse bolee zametny: CHirikovu
prihodilos'  ubavlyat' parusa,  chtoby dozhdat'sya,  poka ego dogonit "Sv.
Petr".
     Strogo vypolnyaya instrukciyu,  CHirikov staralsya derzhat'sya kak mozhno
blizhe  k  paketbotu   nachal'nika,   chtoby   v   sluchae   kakogo-nibud'
proisshestviya  odna komanda mogla prijti na pomoshch' drugoj.  I vse zhe 20
iyunya 1741 goda vo vremya shtorma korabli razoshlis'...
     Ne dumal  v  etot  den'  Bering,  chto nikogda uzhe ne uvidit on ni
CHirikova i ego bystrokrylogo paketbota, ni Kamchatskoj zemli...
     Poteryav iz  vidu  sudno  CHirikova,  kapitan-komandor snova smenil
kurs.  V techenie pyati sutok korabl'  shel  na  yug,  zatem  povernul  na
vostok,  cherez  tri  dnya  stal  uklonyat'sya  k  severo-vostoku.  Vskore
morehody uvideli vernye priznaki blizkoj  zemli:  na  volnah  kachalis'
vodorosli,  poyavilis' tyuleni i morskie bobry,  chajki,  slovno ukazyvaya
dorogu k beregam, leteli na sever...
     Oficery vse chashche obrashchalis' k Beringu:
     - Sleduet povernut' na sever, gospodin kapitan-komandor.
     - Net, my budem derzhat'sya severo-vostoka.
     Prikazav na noch' lozhit'sya v drejf,  nachal'nik zakryvalsya v  svoej
kayute  i  nikogo  ne  prinimal,  vse  vremya  dumaya o dal'nejshej sud'be
ekspedicii.
     A bol'shaya zemlya byla sovsem blizko. Esli by ne tuman, s paketbota
mogli by uvidet' na severe vershiny Aleutskih ostrovov.
     Minulo poltora mesyaca s togo dnya, kogda korabli vyshli v more. Vse
tak zhe  shumel  grivastymi  grebnyami  okean,  vse  takoj  zhe  unyloj  i
sumrachnoj  byla  ego  zybkaya  ravnina,  vse  tak zhe zavyval v takelazhe
veter,  i kazalos',  chto net i ne budet konca etomu puti... No 16 iyulya
nad paluboj vdrug razdalsya radostnyj krik dozornogo matrosa:
     - Zemlya!.. Vizhu zemlyu!..
     Slovno beloe  oblako  nad  liniej  gorizonta,  iz okeana vstavala
snegovaya vershina gory.
     Neskol'ko minut komanda ostavalas' bezmolvnoj: a vdrug eto oblako
sejchas rastaet,  kak  uzhe  ne  odnazhdy  po  mere  priblizheniya  korablya
uplyvali  i  tayali  takie  oblaka...  No  chetko ocherchennyj belyj konus
ostavalsya nepodvizhnym.
     Oficery i   matrosy   radostnoj   tolpoj   okruzhili  Beringa,  no
kapitan-komandor, kazalos', ne slyshal ni pozdravlenij, ni privetstvij.
     - Da,  my dostigli Ameriki,  - skazal on hmuryas'.  - Odnako samye
ser'eznye ispytaniya eshche vperedi...
     I on  vozvratilsya  k  sebe v kayutu.  Kogda ego sputniki Steller i
Plensiner,  stremyas' razveyat' podavlennoe nastroenie nachal'nika, robko
voshli vsled za nim, Bering skazal:
     - Ne nuzhno pozdravlenij...  My ne znaem,  gde my,  kak daleko  ot
domu i chto nas voobshche ozhidaet vperedi. Mozhet byt', nazad nas ne pustit
passatnyj veter.  Zemlya  nam  neznakomaya,  a  dlya  zimovki  ne  hvatit
provianta.
     20 iyulya sudno priblizilos' k beregu na rasstoyanie dvuh mil'.  |to
byl goristyj ostrov,  gusto pokrytyj pihtovym lesom.  Moryaki paketbota
dali emu imya Sv.  Il'i.  Pervym iz  evropejcev  na  etu  zemlyu  stupil
russkij chelovek, master iz komandy Beringa - Sofron Hitrov.
     Poslannyj na poiski presnoj vody,  Hitrov dolozhil,  chto videl  na
ostrove  sledy  kostrov i rybach'i postrojki,  odnako vstretit' zhitelej
etogo ostrova emu ne udalos'.  Naturalist  Steller  sdelal  na  beregu
cennye  nablyudeniya;  on  opisal  160  vidov rastenij i neskol'ko vidov
zhivotnyh.
     Popolniv zapasy presnoj vody, Bering povernul v obratnyj put'.
     Krome pozdnego vremeni i ugrozy zimovki v etom dikom krayu, byli i
drugie   prichiny,  zastavlyavshie  komandu  toropit'sya  s  vozvrashcheniem:
potrepannyj shtormami korabl' stanovilsya  vse  menee  nadezhnym,  zapasy
provizii  tayali s kazhdym dnem,  mnogie matrosy boleli cingoj,  bolel i
sam Bering.
     No vyjti v obratnyj put' okazalos' ne tak-to prosto. Neproglyadnyj
tuman,  a potom nevidannoj sily  shtorm  pregradili  dorogu.  Uhodya  ot
shtorma,  paketbot  dvinulsya  na  yug.  V  tumane on pronessya nad samymi
melyami neizvestnogo ostrova,  kotoryj byl zamechen lish' pozzhe i  nazvan
Tumannym.
     Bering sleg v postel' i bol'she ne poyavlyalsya na palube.  Kazalos',
on pokorno zhdal uzhe reshennoj svoej sud'by.
     U gruppy otkryvavshihsya v tumane ostrovov komandu postigla  pervaya
gor'kaya  utrata:  umer  matros  SHumagin - otlichnyj tovarishch,  truzhenik,
nepokolebimogo haraktera chelovek.  V pamyat' o  svoem  tovarishche  moryaki
nazvali    eti    ostrova    SHumaginskimi.   CHerez   nekotoroe   vremya
puteshestvenniki snova otkryli neskol'ko ostrovov,  na kotoryh  uvideli
neizvestnyj narod - aleutov.
     Na kakoj shirote i dolgote nahodilsya korabl' v eti dni - nikto  iz
oficerov  ne  znal.  V  tumane  nevozmozhno bylo opredelit'sya.  A samyj
opytnyj moryak v komande - kapitan-komandor vse  bol'she  teryal  sily  i
volyu.
     Skitayas' v  prostorah  okeana,  moryaki  otkryli  eshche  neizvestnuyu
zemlyu,  gigantskoj goroj podnyavshuyusya nad vodoj (etoj gore dali imya Sv.
Ioanna),  a zatem - ostrova Sv.  Markiana,  Sv.  Stefana, Sv. Avraama.
Zdes' udalos' opredelit' mestonahozhdenie korablya. No nenadolgo. Vskore
snova tumany,  shtormy,  dozhdi,  sneg i grad sploshnoj zavesoj  okruzhili
korabl',  i  mchalsya  on  s oborvannymi snastyami po vole vetra nevedomo
kuda.
     Pochti kazhdyj  den'  na  sudne umirali izmuchennye golodom i cingoj
matrosy.  Te,  chto eshche  derzhalis'  na  nogah,  koe-kak  probiralis'  k
shturvalu  i  poslednim  usiliem  voli  prodolzhali  upravlyat' korablem.
Tol'ko oni,  prostye moryaki,  eshche nahodili v samih sebe tu  neoborimuyu
dushevnuyu silu,  kotoraya,  kazalos',  byla vyzovom ne tol'ko shtormovomu
okeanu, no i samoj smerti...
     |toj spajke  russkih  matrosov  nesprosta  udivlyalsya i Bering,  i
oficery iz inostrancev.
     - Vo  chto  oni  veryat?  -  sprashival kapitan-komandor.  - Neuzheli
nadeyutsya vozvratit'sya na  rodinu?  Udivitel'nye  lyudi!  Oni  ne  hotyat
pokorit'sya svoej sud'be.
     4 noyabrya  Beringu  dolozhili,  chto  na   yuge   otkrylis'   vysokie
zasnezhennye gory.
     - |to Kamchatka?  - sprashival vahtennyj oficer.  - Pravda zhe,  eto
Kamchatka, gospodin kapitan-komandor?..
     - Ne dumayu,  - skazal Bering.  - Vprochem,  govorite vsem, chto eto
Kamchatka. Inache...
     K 22  noyabrya  ostavshiesya  v  zhivyh  matrosy  i  oficery   koe-kak
perebralis' na neizvestnyj bereg. Paketbot byl ostavlen bez nadzora na
yakore, - v komande vse pogolovno byli bol'ny.
     A cherez nekotoroe vremya proizoshla udivitel'naya avariya:  sorvannyj
s  yakorya  korabl'  stremitel'no  ponessya  na  rify,  no,  podhvachennyj
ogromnoj  volnoj,  pereletel cherez etu podvodnuyu zubchatuyu stenu i osel
na pribrezhnyh kamnyah. Dazhe luchshij locman ne smog by provesti ego zdes'
k beregu tak udachno, kak eto sdelala sluchajnaya volna.
     Tak zakonchil  svoj  dal'nij  put'  paketbot  "Sv.  Petr".  Te  iz
matrosov,  kotorye mogli eshche peredvigat'sya, snyali s nego parusa, chtoby
pokryt' svoi zemlyanye zhilishcha.
     Perenesennyj v    temnuyu,   naspeh   vyrytuyu   zemlyanku,   Bering
podschityval poteri.  Dvenadcat' matrosov skonchalis' vo vremya plavaniya.
Eshche  devyat'  umerli pri vysadke na bereg.  Ostal'nye...  Neuzheli i vse
ostal'nye umrut?
     A chto  zhe  stalos'  s CHirikovym i ego komandoj?  Mnogo raz Bering
zadaval sebe etot vopros. No otvetit' na nego ne mog.
     A CHirikov,  ne  najdya  posle  shtorma "Sv.  Petra",  napravil svoj
korabl' na vostok,  a zatem na severo-vostok i v noch' na 15 iyulya  1741
goda,  na poltora sutok ran'she svoego komandira,  dostig amerikanskogo
berega v yuzhnoj chasti Alyaski.
     V poiskah  udobnogo  mesta  dlya  stoyanki  sudno otpravilos' vdol'
berega na severo-zapad.
     Neskol'ko dnej serdito gromyhal okean, u skalistyh beregov kipeli
i penilis' vodovoroty.  I vse  zhe  shturman  Abram  Dement'ev,  smelyj,
byvalyj chelovek,  ne raz uzhe dokazyval CHirikovu, chto smozhet vysadit'sya
na bereg.
     - Dajte mne matrosov iz teh,  kto pokrepche,  - govoril on, - i my
pereberemsya cherez priboj.
     CHirikov soglasilsya.
     Korabl' vskore priblizilsya k zalivu.  |to mesto CHirikov schel  dlya
vysadki razvedchikov naibolee podhodyashchim.
     Dlinnaya lodka  -   langbot,   v   kotoroj   razmestilos'   desyat'
vooruzhennyh matrosov so shturmanom Dement'evym vo glave,  napravilas' k
beregu.  Razvedchiki dolzhny byli najti yakornoe mesto,  osmotret' bereg,
rastitel'nost',  uznat',  chto eto za zemlya, kakie lyudi na nej obitayut.
Dlya mestnyh zhitelej puteshestvenniki vezli podarki:  kotly, busy, igly,
materiyu...
     Nepodaleku ot berega langbot skrylsya za utesom,  i bol'she  moryaki
ego ne videli.
     Proshlo neskol'ko dnej. Dement'ev ne vozvrashchalsya.
     "Sv. Pavel"   prodolzhal   kursirovat'   nedaleko  ot  berega,  ne
otdalyayas'  ot  zaliva.  Spustya  nedelyu  CHirikov  vyzval  eshche  chetveryh
ohotnikov-smel'chakov  i  na  poslednej  lodke  poslal  ih k beregu.  I
sluchilos' to strashnoe,  chego bol'she  vsego  opasalsya  kapitan:  chetyre
matrosa tozhe ne vernulis'.
     CHto sluchilos' s  etimi  lyud'mi  -  neizvestno.  Byt'  mozhet,  oni
utonuli  gde-nibud' v groznom vodovorote mezh utesov,  rifov i skal ili
pogibli v boyu, vnezapno atakovannye indejcami iz zasady.
     Korabl' ostalsya  bez edinoj lodki i poteryal luchshuyu chast' komandy.
Teper' o vysadke na bereg nechego bylo i dumat'.
     Puteshestvenniki reshili   vozvrashchat'sya   na   Kamchatku.  CHetyre  s
polovinoj tysyachi verst otdelyali ih ot  Avachinskoj  guby  na  Kamchatke.
Nelegko   bylo   komande   "Sv.   Pavla"  preodolet'  eto  rasstoyanie.
Prodovol'stviya ostavalos' malo, presnoj vody i togo men'she. Na korable
svirepstvovala   cinga.  Iz  stroya  vyhodili  samye  stojkie  matrosy.
Sluchalis' vahty, kogda nekomu bylo zanyat' mesto u shturvala, i CHirikov,
tozhe  razbityj  bolezn'yu,  polzkom  probiralsya  na  mostik  i  sam vel
korabl'.  Kapitan razdelyal s komandoj vse  trudnosti  i  nevzgody.  No
CHirikovu bylo namnogo trudnee,  chem drugim - ved' on otvechal za lyudej,
za korabl',  za donesenie o sovershennom velikom  otkrytii.  Prihodya  v
matrosskij kubrik, kapitan uteshal bol'nyh:
     - Eshche nemnogo terpeniya,  druz'ya!  My sdelali  glavnoe  -  otkryli
severo-zapadnye  berega  Ameriki!  Do nas nikto iz evropejcev zdes' ne
byval.  My - pervye... Vozvratimsya na Kamchatku i ne tol'ko ukazhem, gde
prostiraetsya  amerikanskij  materik,  no  i  predstavim  kartu bol'shoj
beregovoj  polosy  Ameriki!  Kto  smozhet  togda  usomnit'sya  v   nashem
otkrytii?
     Sostavlenie karty otkrytogo i obsledovannogo  poberezh'ya  Severnoj
Ameriki  stalo  dlya  CHirikova  smyslom  vsej  zhizni,  sredotochiem vseh
pomyslov i usilij.  Pervyj v istorii izobrazhal on  etu  zemlyu  ne  kak
bol'shoj ostrov ili gruppu ostrovov, a s polnoj uverennost'yu, chto eto i
est' amerikanskij materik...
     I na  obratnom puti,  nesmotrya na bedstvennoe polozhenie ekipazha i
korablya, ni razu ne proshel CHirikov toroplivo ili ravnodushno mimo vnov'
otkrytyh zemel' - on obyazatel'no nanosil ih na kartu, stavshuyu poistine
neocenimym dokumentom.
     Vozvrashchayas' na   Kamchatku,  CHirikov  otkryl  neskol'ko  Aleutskih
ostrovov,  a na ostrove Adak,  iz gruppy Andreyanovskih, vpervye uvidel
aleutov i obmenyalsya s nimi podarkami.  21 sentyabrya "Sv. Pavel" minoval
samyj zapadnyj ostrov Aleutskoj gryady - Attu.  CHirikov uverenno  povel
svoj korabl' k Petropavlovskoj gavani...
     V oktyabre 1741 goda ishlestannyj shtormami "Sv.  Pavel" pribyl  na
Kamchatku.
     Dorogi CHirikova i Beringa neodnokratno peresekalis' nepodaleku ot
otkrytogo  Beringom  ostrova  Kayak,  i  vblizi  Kad'yaka,  i u ostrovov
Aleutskoj gryady.  No "Sv.  Petr" mnogo petlyal v okeane, uklonyayas' to k
yugu,  to k severu,  to dazhe k yugo-vostoku.  Bering neuverenno vel svoj
korabl',  i eta neuverennost' zanesla ego  na  pustynnye  Komandorskie
ostrova.
     Vos'mogo dekabrya     1741     goda     otvazhnyj     moreplavatel'
kapitan-komandor Vitus Bering skonchalsya.
     A CHirikov vskore snova otpravilsya  na  issledovanie  amerikanskih
beregov.   V  1742  godu  on  pobyval  okolo  Aleutskih  ostrovov,  no
neblagopriyatnaya pogoda zastavila ego povernut'  obratno.  Na  obratnom
puti moreplavateli zametili ostrov,  nazvannyj imi imenem Sv. Iuliana.
Oni proshli vsego lish' v semi kilometrah ot ostrova, na kotorom yutilis'
eshche   ostavshiesya  v  zhivyh  sputniki  Beringa.  No  CHirikov  ob  etom,
razumeetsya, ne znal.
     1 iyulya CHirikov vozvratilsya na Kamchatku.
     Ostavshiesya v zhivyh chleny komandy Beringa prodolzhali  borot'sya  za
sushchestvovanie.
     Ogromnye lisheniya perenesli moryaki vo vremya  zimovki  na  ostrove.
Vesnoj  oni  reshili  razobrat'  paketbot  i  postroit' novoe nebol'shoe
sudno.  No sredi nih ne ostalos' ni odnogo  plotnika.  Togda  odin  iz
uchastnikov plavaniya, prostoj sibirskij kazak Savva Starodubcev, vzyalsya
postroit' nebol'shoe sudno.
     5 maya sostoyalas' zakladka sudna.  9 avgusta ego spustili na vodu,
i  cherez  tri  dnya  moreplavateli  pokinuli  negostepriimnyj   ostrov,
nazvannyj imi imenem Beringa.
     27 avgusta 1742 goda nebol'shoj  korabl'  -  gukor  "Sv.  Petr"  s
ostavshimisya  v zhivyh chlenami komandy Beringa brosil yakor' v Avachinskoj
buhte, tam, otkuda Bering nachal svoe plavanie.

     Okolo dvadcati let svoej zhizni  otdal  Aleksej  CHirikov  izucheniyu
Sibiri,   Kamchatki,   Tihogo   okeana,   Alyaski,  Aleutskih  ostrovov.
Vysokoobrazovannyj chelovek,  on  eshche  do  pervogo  plavan'ya  pravil'no
ukazal mestonahozhdenie Ameriki i bezoshibochno nametil puti k nej.
     Vo vremya podgotovitel'nyh rabot ko vtoroj  kamchatskoj  ekspedicii
on  snova  goryacho  otstaival  svoj  marshrut  i reshitel'no vel bor'bu s
"uchenymi" inozemcami,  kotorye stremilis' lish' otvlech'  ekspediciyu  ot
postavlennoj  pered  nej  celi  i  perepravit'  svoim  razvedkam karty
russkih geograficheskih otkrytij.  V etoj ekspedicii CHirikov  s  chest'yu
vypolnil svoi zadachi.
     Vot pochemu genial'nyj russkij uchenyj M. V. Lomonosov govoril, chto
CHirikov vo vtoroj kamchatskoj ekspedicii byl glavnym.
     No carskie sanovniki otneslis' k  doblestnomu  morehodu  s  tupym
ravnodushiem.  Po  okonchanii  ekspedicii  CHirikova  dazhe  ne  vyzvali v
stolicu.  Bol'noj  tuberkulezom,  on  prozhival  v  gluhom   gorode   -
Enisejske.  V stolice o nem pochti zabyli.  Pomnili tol'ko v dvoryanskom
banke, kotoromu Aleksej Il'ich zadolzhal 4000 rublej.
     Tol'ko v 1744 godu Senat prinyal reshenie vyzvat' CHirikova.  Vesnoj
1746 goda izmuchennyj,  postarevshij Aleksej Il'ich  koe-kak  dobralsya  v
Peterburg. Zdes' on byl proizveden v chin kapitana-komandora i naznachen
direktorom  Morskoj   akademii,   a   vskore   pereveden   v   kontoru
Admiraltejstv-kollegij v Moskvu.
     |to dalo CHirikovu vozmozhnost'  pristupit'  k  itogovoj  rabote  o
svoih  puteshestviyah  i  ob otkrytiyah drugih russkih moryakov v severnoj
chasti Tihogo okeana. Takoj rabotoj dolzhna byla yavit'sya karta poberezh'ya
Severnoj Ameriki, Alyaski, Aleutskih ostrovov.
     Aleksej Il'ich byl bol'nym,  uzhe sovershenno razbitym chelovekom.  I
vse  zhe  on sozdal svoyu zamechatel'nuyu kartu.  On nadeyalsya,  chto Senat,
byt' mozhet,  ocenit ego  mnogoletnij  trud  i  pomozhet  v  raschetah  s
dvoryanskim  bankom,  -  ne  dlya  sebya  zhe,  dlya dela rodiny poluchal on
skromnye dorozhnye summy... No eto byli besplodnye nadezhdy.
     V konce 1748 goda otvazhnyj moreplavatel' i uchenyj umer.
     Posle smerti kapitana-komandora v Senat postupila chelobitnaya  ego
detej.  I  sejchas,  spustya bolee dvuhsot let so dnya smerti vydayushchegosya
puteshestvennika,  gor'ko chitat' etot dokument, v kotorom deti CHirikova
prosyat  ne vzyskivat' s nih "...za sluzhbu otca ih,  kotoryj v bytnost'
svoyu v Kamchatskoj ekspedicii umre,  imeyushchegosya na nih,  prositelyah, po
dvoryanskomu banku dolga 4000 rublej, kotoryh oni ne tol'ko po bednosti
svoej ne v sostoyanii zaplatit', no i dnevnoj pishchi pochti ne imeyut".
     Carskoe pravitel'stvo    ne    ocenilo    deyatel'nosti   velikogo
moreplavatelya.
     No narod ne zabyl o ego podvige. Tragicheskij obraz Vitusa Beringa
ne zaslonyaet ot  pokolenij  otvazhnyh  del  Alekseya  CHirikova.  I  esli
segodnya,  vspominaya  o  davnem  pohode dvuh russkih korablej k dalekim
beregam Severnoj Ameriki, my govorim: "|kspediciya CHirikova i Beringa",
to  imya CHirikova my proiznosim pervym ne tol'ko potomu,  chto on pervym
vel svoj korabl'.  Pervenstvo Alekseya CHirikova v velikom  otkrytii,  v
bezzavetnom  sluzhenii rodine,  kotoroj vsecelo byla otdana ego slavnaya
zhizn'.





     On byl synom prostogo soldata Petrovskih vremen.  Imenno  potomu,
chto  proishodil  on  ne  iz dvoryanskogo roda i otec ego ne byl otmechen
titulami i chinami,  zdes',  v stenah Slavyano-greko-latinskoj  akademii
barchuki otnosilis' k nemu svysoka, prenebrezhitel'no.
     Odnako v period,  kogda nachinalis' ekzameny, eto otnoshenie obychno
rezko izmenyalos'.
     Soldatskij syn Stepan Petrovich Krasheninnikov byl odnim iz  luchshih
uchenikov   Slavyano-greko-latinskoj   akademii.  Pytlivyj  i  zhadnyj  k
znaniyam,  on neizmenno ostavalsya otzyvchivym tovarishchem  i  bezvozmezdno
pomogal  svoim bogatym i znatnym souchenikam,  imevshim i guvernerov,  i
repetitorov.
     Sam Krasheninnikov  zhil  bedno.  U  nego neredko nehvatalo dazhe na
skromnyj obed.  No uchilsya on strastno i goryacho  i  nesprosta  zasluzhil
vysokij  otzyv Lomonosova,  kotoryj pozdnee otmechal ego "sposobnosti i
rvenie k nauke".
     V 1732   godu   imya   Stepana   Krasheninnikova   poluchilo  pervuyu
izvestnost':  kak luchshego uchenika ego napravili dlya dal'nejshej ucheby v
Akademiyu nauk, nezadolgo pered tem uchrezhdennuyu v Peterburge.
     K etomu  vremeni  pervaya  ekspediciya  Beringa  -   CHirikova   uzhe
vozvratilas'  iz  svoego  dal'nego,  surovogo  pohoda,  i v Peterburge
velos' mnogo sporov o  puteshestvii:  odni  schitali  ego  i  udachnym  i
smelym, drugie nazyvali besplodnym.
     Spory velis' i v Akademii nauk,  i Krasheninnikov ne tol'ko  zhadno
prislushivalsya  k  otzyvam  uchenyh,  no  i sam uchastvoval v sporah.  On
ponimal,  chto velikoe zadanie Petra I -  issledovat',  soedinyayutsya  li
Aziya i Amerika ili mezhdu nimi sushchestvuet proliv, - Bering, nesmotrya na
ogromnye usiliya,  ne smog vypolnit'.  Beregov Ameriki kapitan-komandor
ne  uvidel,  hotya  i nahodilsya,  ochevidno,  nedaleko ot nih.  I vse zhe
Krasheninnikov dokazyval,  chto ekspediciya dala ogromnye rezul'taty,  vo
mnogih otnosheniyah obogativ otechestvennuyu nauku.
     - Zaviduyu sputnikam Beringa i CHirikova, - govoril on uvlechenno. -
Pochemu ne vypalo mne schast'e - byt' sredi nih?..  Oni videli tak mnogo
novogo na trudnom, blagorodnom svoem puti!
     A kogda stalo izvestno,  chto pravitel'stvo razreshilo vtoruyu,  eshche
bolee grandioznuyu ekspediciyu k beregam Severnoj Ameriki,  - uchastie  v
etom pohode stalo dlya Krasheninnikova zavetnoj mechtoj.
     S zhadnost'yu slushal on  rasskazy  byvalyh  lyudej,  vernuvshihsya  iz
pervoj ekspedicii.  Neob®yatnye prostory Sibiri,  gory i padi Kamchatki,
surovaya dal' CHukotki,  neizvestnye berega Ameriki,  - vse eto zvalo  i
vleklo molodezh' volnuyushchej perspektivoj novyh cennyh otkrytij. Vse bylo
ispolneno v dalekih teh zemlyah glubokogo poznavatel'nogo interesa, - i
neizvestnye  plemena,  chto  naselyali poberezh'e studenyh morej i Tihogo
okeana,  i mir rastenij,  zverej,  ryb i ptic,  i  kamni,  i  rudy,  i
"gorelye sopki", polyhayushchie groznym plamenem izverzhenij...
     Odnako mechtat' li  emu,  studentu,  o  slavnom  takom  pohode?  V
"akademicheskoj  svite",  kak  imenovalsya  otryad  uchenyh pri ekspedicii
Beringa - CHirikova,  nazyvali familii znamenitostej:  akademik-istorik
Miller,  akademik-estestvoispytatel' Gmelin,  akademik-astronom Lyudvig
Delil' de  lya  Krojer...  Soldatskomu  synu,  kotoryj  tol'ko  velikim
uporstvom  i trudom prolozhil sebe put' v Akademiyu,  mechta ob uchastii v
pohode kazalas' slishkom smeloj i neosushchestvimoj.
     No k  udivleniyu  i  vostorgu  Krasheninnikova emu vdrug predlozhili
prinyat' uchastie v pohode.  Uchenye ne poschitalis' s prostoj rodoslovnoj
studenta - ved' on mog prigodit'sya im kak horoshij pomoshchnik.
     Po pribytii v YAkutsk,  ispytav na sebe trudnosti sibirskogo puti,
Miller  i  Gmelin prizadumalis'.  Akademikov-nemcev ser'ezno volnovali
novye  trudnosti,  kotorye  ozhidali   puteshestvennikov   vperedi.   I,
posovetovavshis'  mezhdu  soboj,  oni  reshili poslat' na Kamchatku odnogo
Krasheninnikova.
     Pozzhe akademik Miller pisal:
     "Mezhdu tem pribyvshi  akademicheskie  chleny  v  YAkutske  1736  godu
uvedomilis',  chto  uchrezhdeniya  k  vstupleniyu  v morskoj put' daleko ne
dovedeny eshche do takogo sostoyaniya,  chtob mozhno bylo prodolzhat' im  put'
do Kamchatki bez zamedleniya... Potomu rassudili oni za blago poslat' na
Kamchatku napered sebya nadezhnogo cheloveka...  i v siyu  posylku  vybrali
gospodina Krasheninnikova..."
     Vozmozhnosti prodolzhat'  put'  "bez  zamedleniya"  byli,   konechno,
odinakovy i u Krasheninnikova i u akademikov. No molodoj issledovatel',
v otlichie ot svoih rukovoditelej,  po-prezhnemu s neterpeniem rvalsya na
Kamchatku, ne boyas' nikakih trudnostej.
     Uslyshav o prinyatom uchenymi reshenii,  Stepan Krasheninnikov zayavil,
chto gotov nemedlya otpravit'sya v put'.
     Kakaya pochetnaya zadacha vypala na dolyu  bezvestnogo  peterburgskogo
studenta!
     Kamchatka vse eshche ostavalas' malo izuchennoj,  hotya russkie ne  raz
poseshchali  ee,  a  Vladimir  Atlasov eshche za sorok let do Krasheninnikova
sdelal dazhe geograficheskoe opisanie  etogo  kraya.  No  Atlasov  pogib,
mnogogo  ne  uspev  sdelat'.  V  central'nyh  rajonah poluostrova,  na
zasnezhennyh perevalah,  u gornyh ozer i istokov beschislennyh rek pochti
nikto  iz  russkih  ne  byval i nikto ne dal polnogo nauchnogo opisaniya
Kamchatki,  ee naseleniya,  zhivotnogo i  rastitel'nogo  mira,  prirodnyh
bogatstv, ee istorii.
     |to dolzhen byl sdelat' dvadcatishestiletnij russkij student.
     V avguste 1737 goda,  posle dolgih pohodov po beschislennym ruslam
rek,  po goram,  bolotam i tajge,  sovershiv bol'shuyu nauchnuyu rabotu  po
issledovaniyu   i  izucheniyu  Sibiri,  Krasheninnikov  pribyl  v  Ohotsk.
Ostavalsya poslednij otrezok dorogi - morskoj perehod na Kamchatku.
     V to  vremya,  kogda Krasheninnikov zhdal v Ohotske prihoda korablya,
morskie rejsy,  sovershennye na Kamchatku,  mozhno bylo by pereschitat' po
pal'cam.
     Stepanu Petrovichu predstoyalo plyt' na "Fortune", odnom iz chetyreh
sudov pervoj ekspedicii Beringa, malom, poryadochno potrepannom shtormami
korable.  Moryaki s "Fortuny" rasskazyvali otkrovenno, chto tol'ko tihaya
pogoda   uberegla   ih   sudno   ot  bedy.  Mnogo  naslyshalsya  ot  nih
Krasheninnikov  o  ledyanyh  shtormah  Ohotskogo   morya,   o   kamchatskom
bezdorozh'e,   o   trudnoj  zhizni  v  zabroshennom  tom  krayu.  Kamchatka
snabzhalas'  tol'ko  privoznym  hlebom,  ceny   vozrastali   s   kazhdym
kilometrom puti.
     No puteshestvennika vse eto malo bespokoilo:  zhit' v roskoshi on ne
privyk,  a  prikaznaya  izba  v  Bol'sherecke  vyplatit  emu  polozhennoe
zhalovanie.
     4 oktyabrya 1737 goda "Fortuna" pokinula Ohotsk.
     Dul rovnyj  beregovoj  veter,  i  sudno  netoroplivo,  pod  slabo
napolnennymi  parusami,  dvigalos'  na  vostok.  K vecheru veter zamer,
volny uleglis', - polnejshij shtil' opustilsya nad morem.
     A noch'yu,   kogda  passazhiry  sobiralis'  na  pokoj,  nad  paluboj
"Fortuny"  pronessya  vnezapno  trevozhnyj  krik.  Matrosy  brosilis'  k
tryumam.  Zazhgli fakely,  i v svete ih stalo vidno,  kak sredi yashchikov i
tyukov pleshchet, stremitel'no pribyvaya, tyazhelaya, chernaya voda...
     Uzhe zarabotali  dve  pompy,  matrosy  i passazhiry shvatili vedra,
kastryuli,  kuhonnye kotly...  Mnogie sotni veder vody bylo otkachano za
bort, odnako uroven' ee v tryume stal eshche vyshe.
     Paluba medlenno  pogruzhalas',  budto  kakaya-to   nevedomaya   sila
uvlekala vethij korabl' na dno...
     Dul by sejchas hot' legkij veter,  sudno smoglo by vozvratit'sya  v
Ohotsk.  No parusa bessil'no povisli na reyah,  v nih ne bylo sily, chto
sdvinula by s mesta avarijnyj korabl'.
     Neobhodimo bylo   oblegchit'  sudno.  Neskol'ko  sot  pudov  gruza
poletelo za  bort.  Mnogie  passazhiry  poteryali  vse  svoe  sostoyanie.
Poteryal  ves' dorozhnyj bagazh i Krasheninnikov.  Pogiblo i samoe dorogoe
dlya nego - zapisi i knigi, kotorye tak hranil on i bereg...
     Teper' sudno  medlenno tashchilos' po moryu.  Rul' "Fortuny" pochti ne
dejstvoval,  voda po-prezhnemu hlestala v tryume, i ni u kogo iz moryakov
ne bylo uverennosti v schastlivom ishode plavaniya.
     Vse zhe na desyatyj den' sudno doshlo do Kamchatki.  Zdes',  v  ust'e
Bol'shoj rechki,  "Fortuna" nashla svoyu konchinu,  - priliv prevratil ee v
oblomki.  Krasheninnikov i ego  sputniki  vysadilis'  na  neprivetlivuyu
zemlyu.
     CHerez nedelyu k mestu avarii "Fortuny"  pribyli  iz  Bol'shereckogo
seleniya  lodki.  SHkiper  uvidel  studenta  iz  Peterburga v izodrannoj
odezhde i sprosil:
     - Teper' na Bol'shuyu zemlyu? Obratno v Ohotsk?
     Krasheninnikov pokachal golovoj:
     - YA slishkom dolgo dobiralsya na Kamchatku...
     - Znachit,  vy ostaetes'?  - udivilsya shkiper.  - CHem zhe vy  budete
zhit'?
     Molodoj chelovek otvetil uverenno i spokojno:
     - Sluzha  nauke  i  otechestvu,  ya  polon  reshimosti pobedit' vse i
vsyacheskie pregrady!..
     Otsyuda, iz  malen'kogo  Bol'shereckogo  ostroga,  i  nachalsya  put'
Krasheninnikova po Kamchatke,  put',  kotoryj mog odolet' tol'ko chelovek
velikoj  voli,  polnyj  samootverzhennosti  i  bezzavetnoj  predannosti
svoemu dolgu.
     Kogda Krasheninnikov   yavilsya   v   Bol'shereckuyu  prikaznuyu  izbu,
pred®yavil dokumenty i sprosil o polozhennom emu zhalovanii, kancelyarskij
chinovnik otvetil udivlenno:
     - ZHalovanie?! Kakoe zhalovanie? My zdes' i sami ego ne poluchaem po
neskol'ko let!
     - No ya dolzhen vesti  nauchnye  raboty,  a  dlya  etogo  ishodit'  i
iz®ezdit' vsyu Kamchatku...
     - |to uzhe vasha volya,  - ravnodushno molvil chinovnik. - Nauka ne po
moej chasti.
     V techenie dvuh let Krasheninnikov ne poluchal  zhalovaniya.  Vse  ego
napominaniya i zhaloby, poslannye v Ohotsk, v YAkutsk i v Peterburg, byli
bezrezul'tatny.  Molodogo uchenogo eto,  vprochem, ne osobenno udivlyalo;
on  znal,  chto  dazhe  akademiki podchas terpeli nuzhdu,  - pravitel'stvo
vyplachivalo im zarabotannye den'gi nehotya i neregulyarno,  i  eto  bylo
pohozhe  na unizitel'nuyu podachku.  No odno delo zhit' v Peterburge,  gde
mnogo znakomyh i druzej,  kotorye mogut vyruchit' v trudnuyu  minutu,  i
drugoe - ostat'sya bez grosha,  bez pitaniya i odezhdy za tridevyat' zemel'
ot rodnyh i druzej,  v pustynnyh i dikih debryah ne issledovannogo  eshche
kraya.
     No i zdes',  sredi prostyh lyudej - rybakov,  ohotnikov,  sluzhilyh
kazakov, - Krasheninnikov nashel i uchastie, i pomoshch'. |ti lyudi ponimali,
kakuyu bol'shuyu i blagorodnuyu zadachu postavil pered soboj issledovatel'.
On  dolzhen  byl  opisat'  ne tol'ko granicy ogromnogo poluostrova,  ne
tol'ko perechislit' ego reki i  vulkany.  Puteshestvennik  tverdo  reshil
pobyvat'  na  vseh  rekah  Kamchatki,  chto tekut v okean i v Penzhinskoe
(Ohotskoe) more,  opisat' vse reki Ohotskogo kraya,  do  samogo  Amura.
Odna  lish'  eta zadacha vyglyadela velichestvenno,  byt' mozhet,  vyshe sil
odnogo cheloveka. No Krasheninnikov reshil, krome togo, sobrat' podrobnye
svedeniya  ob  otkrytii  Kamchatki,  o prisoedinenii kamchatskih plemen k
Rossii,  o  sud'bah  prikazchikov,  upravlyavshih   pervymi   kamchatskimi
ostrogami, o zhizni kamchatskih kazakov.
     Narody, naselyayushchie Kamchatku,  ih proshloe,  ih trud, yazyk, obychai,
kul'tura,  religiya, - vse eto dolzhno bylo stat' soderzhaniem zadumannoj
Krasheninnikovym knigi.  Svedeniya obo vsem etom uchenyj mog by  poluchit'
ot  zhivshih  na Kamchatke kazakov.  Odnako on reshil,  chto dolzhen sam vse
videt' i slyshat', pobyvat' v seleniyah kamchadalov, koryakov, kuril, zhit'
s nimi v yurtah,  slushat' ih predaniya i pesni,  izuchit' ih yazyk,  chtoby
potom rasskazat' o narodah Kamchatki bez postoronnih dosuzhih vydumok.
     V knige  nuzhno  povedat'  i  o prirode Kamchatki,  o ee vulkanah i
goryachih klyuchah, o metallah i mineralah, rasteniyah i nazemnyh zhivotnyh,
o  rybah,  pticah i nasekomyh - obo vsem,  chem bogat ili beden dalekij
neizuchennyj kraj.
     I vot  v  koryakskom  selenii,  zabroshennom  v bezvestnoj glushi na
beregu  Penzhinskogo  morya,  u  reki  Nukchana,  neozhidanno   poyavlyaetsya
neizvestnyj chelovek.  Ego ne ostanovili v puti ni stuzha, ni metel', ni
gornye perevaly, ni kovarnye polyn'i na rekah...
     Koryaki vnimatel'no prismatrivayutsya k gostyu.  On bezoruzhen.  S nim
tol'ko  odin  provodnik.  Kazaki,  opasayas'  napadenij,  obychno  ezdyat
krupnymi,  horosho  vooruzhennymi  otryadami,  a etot chelovek,  vozmozhno,
bezhal ot russkih vlastej ili sbilsya s dorogi. Tak ili inache, on prishel
s mirom.
     I koryaki dayut prishel'cu mesto u svoego ochaga.
     Putnik, okazyvaetsya,  neploho  znaet koryakskij yazyk,  znaet,  kak
pozdorovat'sya, kak vojti v yurtu, kakie skazat' slova.
     Kto zhe etot zagadochnyj chelovek?
     Netoroplivo i spokojno rasskazyvaet on  o  sebe,  o  dolgom  puti
cherez Sibir', o dalekom gorode Peterburge...
     Udivlennye, slushayut koryaki russkogo cheloveka,  proehavshego tysyachi
kilometrov,  chtoby  posidet'  u ih ognya.  Tak vot zachem on prishel!  On
hochet rasskazat' v Rossii  o  drevnem  etom  plemeni,  o  slavnyh  ego
voinah, o dobryh otcah semejstv i materyah i hochet poslushat' ih pesni i
skazki.  Udivitel'nyj chelovek!  Takomu gostyu - vnimanie,  i  pochet,  i
luchshee ugoshchenie, i teplyj nochleg.
     Nezhdannogo gostya vse zdes' interesuet:  odezhda koryakskih  zhenshchin,
prichitaniya shamanov, lekarstva iz tundrovyh trav, samodel'naya posuda...
Neutomimo skol'zit po bumage chernoe ostrie palochki,  kotoruyu on derzhit
v ruke,  i eto ostrie ostavlyaet na chistom belom liste uzornye karakuli
i zavitushki.  Potom chelovek smotrit na eti zavitushki i slovo  v  slovo
povtoryaet vse, chto uslyshal zdes'.
     Znachit, gost' govoril pravdu: on dovezet v Rossiyu i slavnye imena
voinov, kotorymi gorditsya plemya, i luchshih ohotnikov imena, i rasskaz o
tom, kak vstretilo ego plemya - druzhboj i laskoj. On nichego ne zabudet.
     Pozzhe Krasheninnikova  vidyat na yuge Kamchatki,  v selenii kuril,  v
yurtah itel'menov (kamchadalov),  na ohote vmeste s nimi,  i  na  rybnoj
lovle, i za sborom lechebnyh trav...
     Dva goda,  provedennyh Krasheninnikovym v nepreryvnyh raz®ezdah po
Kamchatke,   v  kochev'yah  i  stojbishchah  itel'menov,  koryakov  i  kuril,
raskryvayut eshche nevedomyj nauke  samobytnyj  mir  etih  plemen,  a  ego
raboty v arhivah prikaznyh izb dayut mnogo novyh materialov ob otkrytii
russkimi Kamchatki.
     V techenie etih dvuh let uchenyj vedet polugolodnuyu, polnuyu lishenij
zhizn',  odnako eshche ne projdennye tropy,  ne nanesennye na kartu reki i
gory snova i snova zovut ego v put'...
     CHerez tri goda,  v sentyabre 1740 goda, na Kamchatku pribyl russkij
uchenyj Georg Steller. On vstretilsya s Krasheninnikovym. Pered nim stoyal
zakalennyj,  pytlivyj,  muzhestvennyj  chelovek.   Opytnyj   naturalist,
Steller   udivilsya   ob®emu  issledovatel'skih  rabot,  kotorye  uspel
provesti Krasheninnikov. CHto-to pohozhee na zavist' ispytal Steller v te
minuty.
     S priezdom izvestnogo uchenogo chinovniki iz prikaznoj izby, ponyav,
chto   dopustili   nemaluyu  oploshnost',  vyplatili  Krasheninnikovu  ego
dvuhgodichnoe zhalovanie,  i neutomimyj issledovatel' snova otpravlyaetsya
v dorogu. Ni prolivnye osennie dozhdi, ni razlivy rek, ni zlye purgi, -
nichto ne ostanavlivaet otvazhnogo puteshestvennika.
     Okolo chetyreh  let prozhil Krasheninnikov na Kamchatke,  sovershiv za
eto vremya svoj neocenimyj nauchnyj podvig,  sdelav vse,  chto bylo v ego
silah,  lish' by rodina kak mozhno bol'she uznala o dal'nej zemle svoej -
Kamchatke.
     I vot  snova  -  Peterburg,  i chopornyj chinovnyj mir,  ravnodushno
vstretivshij uchenogo.  Proshlo rovno desyat' let posle togo,  kak pokinul
Krasheninnikov stolicu.  Odni ne znayut ego,  drugie prosto zabyli... No
est' zhe v Akademii Lomonosov! Neuzhto i on pozabyl?..
     Net, Mihailo Vasil'evich vse pomnit! Toroplivo shagaet on navstrechu
Krasheninnikovu, radostno smeetsya i krepko obnimaet ego...
     - Pribyl,   Kolumb  kamchatskij?!  Nakonec-to  pribyl!..  Bogatyj,
navernoe,  "ulov" u tebya,  Stepan Petrovich?..  Pozdravlyayu, pozdravlyayu!
Teper' snova za delo. Knigu nuzhno pisat'. Rossiya zhdet etoj knigi...
     - Takaya kniga budet, - vzvolnovanno otvechaet emu Krasheninnikov. -
Ona uzhe zdes' vot, v serdce u menya...
     No i sam velikij uchenyj  i  poet  byl  odinokim  v  peterburgskoj
chinovnichesko-dvoryanskoj  srede.  Sanovnoe dvoryanstvo ne moglo prostit'
emu prostogo proishozhdeniya iz pomorov.
     Krasheninnikov byl takim zhe synom prostolyudina, i ego v Peterburge
zhdala besprosvetnaya nuzhda.
     V tesnoj  syroj  kamorke,  kotoruyu  udalos'  nanyat',  on  berezhno
razlozhil svoi mnogochislennye zapisi,  kopii dokumentov, geograficheskie
karty...  Teper' glavnoe dlya nego - zakonchit' zadumannyj, radi nauki i
otechestva v techenie desyatiletiya vystradannyj trud...
     Prohodyat dolgie     mesyacy     napryazhennoj    raboty,    stranicy
perepisyvayutsya po vosem',  po desyat' raz... Edinstvennaya mysl' ne daet
pokoya:  chem zhit'?.. Nuzhno oplatit' zhil'e, odezhdu, toplivo, bumagu i ne
svalit'sya ot goloda, - ved' predstoit eshche tak mnogo sdelat'!
     Uchityvaya poznaniya   Krasheninnikova   v  botanike,  Akademiya  nauk
naznachaet ego  pomoshchnikom  zaveduyushchego  botanicheskim  sadom.  Kazhetsya,
nakonec-to najden vyhod iz zatrudnenij. V polozhennyj den' i chas Stepan
Petrovich yavlyaetsya na sluzhbu.  Ego vstrechaet akademik Sigizbek,  tuchnyj
starik, nadmennyj i ochen' samovlyublennyj.
     - CHem obyazan, milostivyj gosudar'?
     - YA prislan vam v pomoshchniki, gospodin Sigizbek...
     - V pomoshchniki? - udivlyaetsya tot. - No ya ne nuzhdayus' v pomoshchnikah!
     Novaya sluzhba  v botanicheskom sadu prevrashchaetsya dlya Krasheninnikova
v sploshnuyu pytku.  Naprasno teryayutsya mnogie i mnogie chasy dragocennogo
vremeni,  kotorye  mozhno  bylo  by  otdat'  rabote nad knigoj.  Tol'ko
bessonnymi nochami,  pri tusklom svete svechi,  s volneniem  listaet  on
ispisannye  v  dal'nej  doroge stranicy,  i pered nim prohodyat kartiny
nezabyvaemyh vstrech, besed u kostrov, radostnyh otkrytij i nahodok...
     Nesmotrya ni   na   kakie   trudnosti,   sozdavaemye  cherstvymi  i
ravnodushnymi lyud'mi,  kniga o zemle kamchatskoj  dolzhna  byt'  napisana
radi  nauki  i  otechestva.  "Rossiya  zhdet  etoj  knigi",  - tak skazal
Lomonosov.  I Krasheninnikov vypolnit svoe obeshchanie,  kakie pregrady ne
vstali by na ego puti!..
     Uchenye uzhe  zainteresovalis'  pervymi  glavami  "Opisaniya   zemli
Kamchatki".  Stepana Petrovicha naznachayut zaveduyushchim botanicheskim sadom,
vmesto  Sigizbeka,  i  vskore  utverzhdayut  akademikom.  Desyatki  novyh
obyazannostej poyavlyayutsya u Krasheninnikova,  odnako on po-prezhnemu vedet
polugolodnuyu  zhizn'.  Pravitel'stvo,  kak  i   ran'she,   rassmatrivaet
zhalovan'e   uchenym   kak   "dobrohotnoe   dayanie"...   I  eshche  odno  -
nepreodolimoe - prepyatstvie voznikaet v rabote nad knigoj  -  svirepaya
carskaya cenzura.  Ona besposhchadno vycherkivaet desyatki stranic i trebuet
beskonechnyh peredelok.  Ona  zapreshchaet  pisat'  o  geroizme  i  otvage
itel'menov,  s  velikim  muzhestvom  zashchishchavshih  svoyu svobodu,  udalyaet
skazaniya i pesni,  lish' tol'ko vstretitsya v nih odno  slovo  "svoboda"
ili malejshij namek na prizyv k bor'be...
     No vot,  nakonec,  zakonchen  ogromnyj  trud,  kotoromu   posvyatil
Krasheninnikov svoyu zhizn'.  Podpisan poslednij korrekturnyj list, skoro
dolzhna poyavit'sya kniga...  Vidimo,  ot  radosti  sil'no-sil'no  b'etsya
serdce...  Velikaya eto radost',  uvidet' knigu,  kotoroj otdany dolgie
gody,  mechtaniya  yunosti,  opyt,  znaniya,  -  vse,  chem  zhil  na  zemle
chelovek...
     A serdce uzhe  ne  b'etsya,  -  stremitel'no  vzletaet  i  polnitsya
trevogoj, i vse neuderzhimej ego polet.
     Smert' zastigla uchenogo i geroya v rascvete vysokogo ego  talanta,
kogda Krasheninnikovu bylo tol'ko sorok tri goda.
     ZHelannaya kniga uzhe byla napravlena v pechat', no Stepanu Petrovichu
ne  dovelos' uvidet' ee.  |tu knigu uvidel i vstretil vysokoj pohvaloj
Lomonosov.  S  vostorgom  prochital  ee  i   zakonspektiroval   Pushkin.
Vdohnovlennyj  trudom  Krasheninnikova,  on  gotovil o Kamchatke stat'yu.
Gor'kij na Kapri chital o nej lekcii rabochim.  I segodnya,  pochti  cherez
dvesti let posle smerti Stepana Krasheninnikova, tysyachi sovetskih lyudej
s uvlecheniem perechityvayut eto glubokoe i  yarkoe  tvorenie,  v  kotorom
slovno b'etsya, zhivet blagorodnoe serdce vernogo syna russkogo naroda.





     Agent Gudzonovskoj  mehovoj  kompanii  Bob  Hajli  - dlinnonogij,
gorbonosyj,  s malen'kimi,  prishchurennymi glazkami chelovek -  nesprosta
schitalsya  ochen'  udachlivym  kommersantom.  Tri  raza  predprinimal  on
puteshestviya  v  rossijskie  vladeniya  na  Alyaske,  pobyval  na  ozerah
Kinohobino  i  Knytubyan,  dohodil do ust'ya reki Sushitny,  stranstvoval
vblizi Kenajskogo zaliva i ne tol'ko  ne  byl  zaderzhan  russkimi,  no
vozvrashchalsya s bogatoj dobychej.  On rasskazyval,  chto dazhe vstrechalsya s
russkimi gde-to u ozera Htuben,  nocheval na ih faktorii,  i  eti  lyudi
poverili  ego  basnyam,  budto  on  stranstvuyushchij  svyashchennik i sbilsya s
dorogi. (Faktoriya - torgovoe poselenie.)
     Bylo nad chem posmeyat'sya Bobu Hajli:  on "sbilsya s dorogi", proshel
po russkoj territorii sotni kilometrov,  vymenivaya za spirt  i  oruzhie
dragocennye  meha,  a  dobrodushnye russkie pereselency i ne podumali o
tom,  chtoby zaglyanut' v ob®emistyj bagazh puteshestvennika. Oni priyutili
ego, snabdili proviziej i eshche pozhelali dobroj dorogi!..
     V tugo styanutyh tyukah, kotorye Bob Hajli nebrezhno brosil u poroga
faktorii,  bylo  neskol'ko  dyuzhin  bobrovyh shkur,  chernoburoj lisicy i
golubogo pesca.  Amerikanec ob®yasnil,  chto eto ego  skromnye  pozhitki:
staraya  palatka,  zapasnoj  kostyum,  mehovaya  kurtka,  bibliya i drugie
duhovnye knigi, bez kotoryh on ne mozhet obhodit'sya ni edinogo dnya.
     Russkie, vprochem,    etim    imushchestvom    ne   zainteresovalis'.
Sochuvstvenno slushali oni peresypannyj  molitvennymi  prichitaniyami  ego
rasskaz o dolgih bluzhdaniyah,  o napadenii indejcev-atabaskov, o tyazhkih
lisheniyah, kotorye dovelos' emu perezhit'. I mozhet byt' potomu, chto vral
on  uvlechenno,  mobilizovav  vse  svoi  artisticheskie zadatki - vral i
molilsya,  pominutno vozvodya ochi k nebu, - eta lozh' stanovilas' pohozhej
na  pravdu.  Po  krajnej  mere,  v  te  minuty on i sam nachinal verit'
sobstvennoj vydumke.
     - Vy  mozhete  predstavit'  etu  kartinu?  -  hohotal  Bob  Hajli,
bagrovyj ot vypitogo dzhina. - YA - i popovskoe blagochestie!..
     Kompan'ony slushali  s zavist'yu.  On byl ochen' nahodchiv i udachliv,
etot projdoha Bob Hajli.  Za  sravnitel'no  korotkoe  vremya  on  uspel
skolotit' prilichnyj kapital.
     Posle toj  pamyatnoj  vstrechi  s  russkimi  promyshlennikami  Hajli
vozvratilsya osobenno vozbuzhdennym.
     - Mne povezlo...  - skazal on. - Po-nastoyashchemu povezlo, i ya etogo
ne skryvayu.
     - Kak? Ob®yasnis' zhe, nakonec!
     Hajli medlenno   obvel   vzglyadom   prisutstvuyushchih  i  progovoril
negromko:
     - Rech' idet o millionah dollarov chistoj pribyli...
     V zale nastupila polnaya tishina.
     - Na beregah neizvestnoj reki ya videl dopodlinnoe chudo... V odnom
iz pritokov etoj reki samorodnoj medi tak mnogo, chto eyu otravlena voda
- dazhe ryba v nej ne zhivet. Indejcy vylamyvayut glyby rudy, plavyat ee v
kostrah i poluchayut vosem'desyat procentov chistoj medi!  No  oni...  oni
sami ne znayut, kakie bogatstva lezhat na beregah toj reki...
     Kuorls, direktor kompanii, ves' podalsya vpered.
     - Zoloto?..
     Bob Hajli naklonil golovu:
     - Da!  Zoloto i platina.  I ochen' mnogo. Nuzhno prijti i vzyat' eti
milliony, poka ih ne vzyali russkie.
     - A razve russkim izvestno o sushchestvovanii etih rossypej?
     Bob Hajli gluboko vzdohnul:
     - Oni  prishli  na tu reku bolee poluveka nazad,  eshche v 1788 godu.
Osnovali tam celyj ryad faktorij i zanyalis' torgovlej  s  indejcami.  I
atabaski vstretili russkih ochen' gostepriimno...
     - Vy ne otvetili na moj vopros,  - zametil direktor kompanii  uzhe
neterpelivo.  - YA sprashivayu:  izvestno li russkim, chto na reke imeetsya
zoloto, platina, med'?..
     - Ob etom ya sluchajno uznal imenno ot russkih, - skazal Hajli. - YA
uvidel v ih faktorii na stole ogromnuyu misku, polnuyu zolotogo pesku. V
izumlenii,   kotoroe  oni  prinyali  za  ispug,  ya  perekrestilsya.  Oni
smeyalis'...  A ya skazal im,  chto  sleduet  vybrosit'  etot  prezrennyj
metall,  ibo  ot  nego proishodyat neischislimye bedstviya.  Menya nazvali
"smeshnym popikom"...
     Posle neprodolzhitel'nogo molchaniya direktor sprosil:
     - U vas est' karta etogo rajona?
     Bob Hajli posmotrel na nego udivlenno:
     - S moej storony bylo by slishkom oprometchivo,  esli by ya  zanyalsya
sostavleniem takoj karty! Ne zabyvajte, chto eto - rossijskie vladeniya,
i esli by russkie promyshlenniki uvideli  u  menya  kartu,  to  vryad  li
udalos' by mne schastlivo unesti nogi...  Vprochem, karta u nas imeetsya.
Karta - eto ya, moya pamyat' i umenie orientirovat'sya na mestnosti.
     - No  razve  russkie  pozvolyat  nam hozyajnichat' na ih zemle?  Oni
pervye prishli na Alyasku, i eto izvestno vsemu miru, - skazal Kuorls.
     Malen'kie glazki   Hajli   teper'   smotreli   na   direktora   s
neskryvaemoj nasmeshkoj.
     - A razve negry,  malajcy pozvolyali nam hozyajnichat' v Afrike,  na
ostrovah?
     - Da  ved' Rossiya - eto ne kakoe-nibud' afrikanskoe ili ostrovnoe
knyazhestvo.
     - No rossijskie vladeniya vse eshche ne imeyut voennoj ohrany.
     - CHto zh,  - skazal,  podumav,  Kuorls,  - vam  ostaetsya  soobshchit'
nazvanie etoj reki.
     - K chemu zhe toropit'sya?  - otvetil Hajli nebrezhno.  - Snachala  my
dolzhny  notarial'no  oformit'  moj  zayavochnyj  dokument  i  dogovor  s
kompaniej,  po kotoromu pyat'desyat odin procent  vseh  pribylej,  kakie
kompaniya   poluchit   ot  ekspluatacii  zolotyh,  platinovyh  i  mednyh
mestorozhdenij togo rajona,  budut prinadlezhat' mne... Bez karty tut ne
obojtis'. A karta - eto ya.
     Stol' nagloe zayavlenie Hajli snachala vyzvalo v srede  kompan'onov
burnoe negodovanie. No Bob ostavalsya nepreklonnym, povtoryaya tol'ko tri
slova:
     - Karta - eto ya...
     V konce koncov delovye bumagi byli  oformleny  po  vsem  pravilam
zakonnosti,  i  lish'  v  prisutstvii  notariusa Hajli sam vpisal v eti
dokumenty nazvanie tainstvennoj reki: Mednaya, ili, po-indejski - Atna.
     Bob Hajli,  pozhaluj,  naprasno s takoj nastojchivost'yu skryval eto
nazvanie.  Nesmotrya  na  to,  chto  Mednaya  protekala   nepodaleku   ot
Britanskih    kolonij,   anglichane   i   amerikancy   ne   raspolagali
skol'ko-nibud' dostovernymi svedeniyami o nej.  Po krajnej  mere  letom
1845  goda,  kogda  Bob  Hajli  prines izvestie o skazochnyh bogatstvah
Mednoj,  eta  moguchaya,  polnovodnaya,  burnaya  reka,  tekushchaya  na   yug,
rassekayushchaya  velichestvennye  gornye  hrebty  severo-zapada  Ameriki  i
vpadayushchaya v Tihij okean  vostochnee  ostrova  Nuchek,  na  anglijskih  i
amerikanskih  kartah  ne byla otmechena.  No i Hajli tol'ko pohvalyalsya,
budto znaet te malodostupnye rajony.  Ni odin  iz  evropejcev  eshche  ne
proshel  k  tomu vremeni ot ust'ya Mednoj k ee istoku.  Ochen' otryvochnye
svedeniya,  dobytye amerikancem, byli polucheny im ot doverchivyh russkih
promyshlennikov.
     Dlya zapravil Gudzonovskoj mehovoj kompanii okazalos'  dostatochnym
i   etogo  signala.  Oni  reshili  dejstvovat'  i  srazu  zhe  prinyalis'
sostavlyat' plany razrabotki mestorozhdenij zolota,  platiny i  medi  na
nevedomoj russkoj reke...

     Leto i  osen'  1845  goda  byli  dlya Boba Hajli zapolneny kipuchej
deyatel'nost'yu.  Pervym delom on pozabotilsya o zasylke  nablyudatelej  v
Russkuyu  Ameriku.  |ti nablyudateli ili informatory,  a proshche skazat' -
shpiony,  dolzhny byli soobshchat' kompanii o kazhdom meropriyatii russkih na
Mednoj.
     Zimoj togo zhe goda neskol'ko naibolee  opytnyh  agentov  kompanii
pereshli granicu rossijskih vladenij i napravilis' v storonu Kenajskogo
zaliva, po puti zavodya znakomstva s vozhakami indejskih plemen, darya im
oruzhie,  biser,  tabak i spirt, porazhaya indejcev nevidannoj shchedrost'yu.
Inogda v razgar pirushki oni  pod  bol'shim  sekretom  soobshchali  vozhakam
plemen,  budto  by  russkie  gotovyat  voennyj  pohod  protiv indejcev.
Neredko sluchalos',  chto togda nad stanovishchami atabaskov gremel  boevoj
klich, i voiny klyalis' drug drugu v nenavisti k russkim...
     Bob Hajli  uzhe  snaryazhal  bol'shoj   otryad,   kotoromu   nadlezhalo
sledovat'  na  reku  Mednuyu  i nachat' tam dobychu dragocennyh metallov,
kogda   ego   informatory   donesli,   chto   i    glavnyj    pravitel'
Rossijsko-amerikanskoj   kompanii   Teben'kov   tozhe   ob®yavil   nabor
dobrovol'cev dlya issledovaniya Mednoj.
     - My dolzhny ostanovit' russkih,  - reshitel'no zayavil Bob Hajli. -
Ih glavnyj pravitel',  konechno,  uzhe znaet,  kakie sokrovishcha tayatsya na
etoj  reke...  Tem  bolee my ne dolzhny dopustit' ih k etim sokrovishcham.
Pobeditelej ne sudyat, a cel' opravdyvaet sredstva...
     Direktor kompanii zametil hmuro:
     - Kazhetsya, vy, Hajli, zatevaete nastoyashchuyu vojnu...
     - I pust'! Voevat' protiv russkih budut indejcy.
     - A esli vsemu miru stanet izvestno, kto ih snabzhal oruzhiem i kto
imi rukovodil?
     - Erunda! Mertvye umeyut molchat'...
     - Vy  sami  dolzhny  ostanovit' russkih,  - reshil direktor.  - |to
slozhnaya operaciya, trebuyushchaya bol'shoj izvorotlivosti, lovkosti i uma.
     - Horosho,   mister  Kuorls,  -  otvetil  Hajli.  -  YA  otpravlyus'
navstrechu russkim i pereseku im put'.
     Uzhe dolgoe   vremya   glavnyj   pravitel'   Rossijsko-amerikanskoj
kompanii Teben'kov,  prozhivavshij v Novo-Arhangel'ske,  v zalive Sitha,
byl   zanyat   sostavleniem  atlasa  severo-zapadnyh  beregov  Severnoj
Ameriki.  Mnogochislennye plavaniya russkih morehodov  u  etih  beregov,
pohody   promyshlennyh   i  torgovyh  russkih  lyudej  vglub'  materika,
special'nye  issledovatel'skie  ekspedicii,  posylaemye  dlya  izucheniya
severo-zapadnoj  Ameriki  predshestvennikami  Teben'kova  - SHelihovym i
Baranovym,  - davali pochti  polnye  svedeniya  i  ob  ochertaniyah  etogo
poberezh'ya i o prilegayushchih k nemu beschislennyh ostrovah, o rekah, gorah
i ozerah obshirnogo surovogo kraya.
     Teben'kov reshil   sobrat'   eti  svedeniya  voedino  i  sostavit',
nakonec, podrobnyj atlas rossijskih vladenij v Amerike.
     Rabota protekala    uspeshno    i    bystro,    no,   prosmatrivaya
mnogochislennye doneseniya  ob  istokah,  techenii,  ust'e  reki  Mednoj,
Teben'kov vstretil neodolimoe zatrudnenie:  on ne smog prosledit' ves'
put' etoj ogromnoj reki.  Kak pravilo, promyshlenniki hodili k srednemu
techeniyu  Mednoj  iz  Kenajskogo  zaliva,  perevalivali  cherez  gory  i
spuskalis' k  ozeru  Plavezhnomu,  otkuda  po  reke  Tlyshitne,  pritoku
Mednoj,  dobiralis'  do  odinokoj  russkoj  faktorii,  eshche v 1788 godu
osnovannoj na beregu Mednoj.
     Kak zhe nanesti na kartu etu reku,  esli nikto eshche ne proshel ee ot
ust'ya do istoka?
     Teben'kov prodolzhal terpelivo prosmatrivat' arhivy. On uznal, chto
pervye svedeniya o Mednoj soobshchil Nogaev,  soratnik izvestnoyu  morehoda
Potapa Zajkova.  Komanduya sudnom "Aleksandr Nevskij",  Zajkov pribyl s
Kamchatki k beregam Severnoj Ameriki v 1783 godu  i  poslal  bajdarshchika
Nogaeva dlya osmotra poberezh'ya CHugackogo zaliva. Nastojchivyj i pytlivyj
chelovek,  Nogaev posetil ostrova Htagalyuk i Nuchek i opisal dva  rukava
ust'ya Mednoj. On uznal ot indejcev ob ogromnyh zalezhah samorodnoj medi
v bassejne etoj reki,  o zolote,  kotoroe indejcy dobyvali  gde-to  na
srednem techenii Atny.
     Popytki Nogaeva s tochnost'yu ustanovit',  gde imenno nahodyatsya eti
mestorozhdeniya,   byli   bezuspeshny.  Vozhd'  plemeni  atabaskov  skazal
russkomu  moryaku,  chto  drevnij  zakon  ih  naroda  povelevaet   ubit'
cheloveka, esli on vydast chuzhestrancu tajnu.
     V Severnoj Amerike v te  gody  zhil  slavnyj  spodvizhnik  Grigoriya
SHelihova,   neutomimyj   issledovatel'   i  otkryvatel'  novyh  zemel'
Aleksandr Baranov.  |togo besstrashnogo cheloveka ne mogli ostanovit' ni
zaklinaniya shamanov,  ni ugrozy indejskih voinov, ni opasnosti trudnogo
puti v neizvedannyh prostorah Alyaski.
     V surovuyu  zimnyuyu  poru  1796 goda Baranov napravil na Mednuyu dva
otryada  promyshlennikov.  Vo  glave  odnogo  iz  etih   otryadov   stoyal
shelihovskij razvedchik,  ispytannyj vo mnogih pohodah, otvazhnyj chelovek
Samojlov.  On otpravilsya iz Kenajskogo zaliva,  preodolel  zasnezhennye
gornye perevaly,  ushchel'ya i tajgu i, k izumleniyu indejcev, blagopoluchno
vyshel k Atne v samom nedostupnom rajone.
     Vtoroj otryad  vel  iz zaliva YAkutah promyshlennik Tarhanov.  I emu
udalos' vyjti na lyzhah k zavetnoj reke i uvidet' v  beregovyh  otkosah
obnazheniya  bogatejshej  rudy  -  plast,  sverkayushchij izlomami samorodnoj
medi.
     Dvum otryadam  issledovatelej  vstretit'sya  na  reke  ne dovelos'.
Temnoj noch'yu,  kogda Samojlov i ego  sputniki  spali  v  palatke,  nad
lesistym  beregom  raznessya  boevoj  klich,  i  tolpy  indejskih voinov
okruzhili promyshlennikov.  Napadenie bylo  nastol'ko  neozhidannym,  chto
russkie ne uspeli okazat' soprotivleniya.  V dalekih alyaskinskih debryah
v tu noch' pogib ves' samojlovskij otryad.
     Vest' o krovavoj drame,  razygravshejsya na beregu Mednoj, kazalos'
by,  dolzhna byla ostanovit' Baranova v ego  nastojchivyh  issledovaniyah
severa  Ameriki.  No  Aleksandr Baranov ne znal ni unyniya,  ni straha.
Tyazhelye utraty i  neudachi  lish'  zakalyali  volyu  etogo  zamechatel'nogo
cheloveka.
     V 1798 godu on napravlyaet na Atnu s ostrova  Nuchek  promyshlennika
Patochkina.  Vsled  za Patochkinym svedeniya o tainstvennoj reke prinosyat
bezvestnye  dobrovol'cy  -  otvazhnye  russkie  ohotniki  i  moryaki.  V
Konstantinovskij  redut,  vozvedennyj na ostrove Nuchek,  nepodaleku ot
ust'ya Mednoj,  vse chashche prihodyat  dlya  obmena  mehov  na  promyshlennye
tovary  poslancy blizhnih i dalekih indejskih plemen.  Baranovu udaetsya
zaklyuchit' s nimi dogovor,  po kotoromu,  vozvrashchayas' v  svoi  seleniya,
kazhdyj  otryad indejcev beret s soboj odnogo russkogo promyshlennika dlya
izucheniya bassejna reki.
     Kto byli eti bezvestnye russkie hrabrecy, uhodivshie s ochen' maloj
nadezhdoj na blagopoluchnoe vozvrashchenie?  Opasayas' gneva  svoih  vozhdej,
indejcy ubivali promyshlennikov v puti,  ostavlyali na proizvol sud'by v
bezlyudnoj tajge...  Nam neizvestny imena mnogih iz etih smel'chakov. No
izvestno,  chto  shli oni na podvig ne radi nazhivy.  Ih vela pytlivost',
neugasimaya  strast'  k   otkrytiyam.   Nekotorym   iz   nih   udavalos'
vozvratit'sya  na Nuchek.  Oni prinosili vse novye svedeniya o Mednoj,  i
postepenno  pered  Baranovym  vse  otchetlivee  vyrisovyvalas'  kartina
skazochnyh bogatstv dalekoj reki,  velikogo budushchego dikoj,  porozhistoj
Atny...
     Otryady promyshlennika Bazhenova i shturmana Klimovskogo,  pobyvavshie
na Mednoj v pervoj chetverti XIX stoletiya,  dostavili novye svedeniya ob
etoj  reke,  o  groznyh  ushchel'yah,  po kotorym pronosit ona svoi burnye
vody,  o lednikah, chto spolzayut v ee kamenistoe ruslo s okrestnyh gor,
o  beschislennyh  porogah i vodovorotah,  gde snesennoe techeniem derevo
razbivaetsya v shchepy, i o bezzhiznennyh beregah, otravlennyh med'yu.
     Vse pohody  russkih  promyshlennikov  i  moryakov byli provedeny na
Mednuyu po suhoput'yu.  Dazhe starozhily  kraya  -  indejcy-atabaski  -  ne
otvazhivalis'  podnyat'sya  na  lodkah  ot  ust'ya  reki  v  ee  verhov'ya.
Teben'kov, smenivshij Baranova, dolgo i nastojchivo iskal sredi indejcev
provodnika. No indejcy, slovno po ugovoru, otvechali:
     - Podnyat'sya po Mednoj? |to - smert'...
     Na atlase  Teben'kova  ogromnyj  uchastok techeniya Mednoj ostavalsya
belym pyatnom.  Razgadka etoj tajny  stala  dlya  Teben'kova  neotlozhnoj
zadachej,  tem  bolee,  chto uzhe prishlo vremya nachat' razrabotki otkrytyh
mestorozhdenij zolota i medi,  - kompaniya nakopila dlya etogo dostatochno
sredstv i sil.
     Odnazhdy v besede  s  promyshlennikami,  stroitelyami  i  morehodami
Teben'kov s ogorcheniem skazal:
     - Neuzheli nel'zya obojtis' bez provodnika? Razve CHirikov i Bering,
otkryvshie  Alyasku,  imeli  na  svoih korablyah provodnikov?  Gde zhe tot
smelyj chelovek, kotoryj prineset mne kartu vsego techeniya Mednoj?
     Kto-to iz  promyshlennikov  otvetil,  chto smelosti im ne zanimat',
odnako dlya etogo dela nuzhen chelovek podgotovlennyj.  A molodoj shturman
torgovogo flota Ruf Serebrennikov, pribyvshij nedavno v Russkuyu Ameriku
s Kamchatki, udivlenno sprosil Teben'kova:
     - Znachit, vy schitaete, chto takogo cheloveka zdes' net?
     - Navernoe,  est',  - skazal Teben'kov.  - No ya hotel  by  s  nim
poznakomit'sya...
     Molodoj moryak ulybnulsya:
     - V   takom   sluchae  razreshite  predstavit'sya:  vol'nyj  shturman
Serebrennikov.  YA okonchil uchilishche torgovogo moreplavaniya i  davno  uzhe
stremilsya v eti kraya.
     Teben'kov okinul Serebrennikova bystrym vnimatel'nym vzglyadom.
     - Vy soglasny idti na Mednuyu?
     Serye glaza shturmana smotreli spokojno i uverenno.
     - Da, i ya postarayus' prinesti vam kartu vsej reki.
     Teben'kov podumal,  chto etot molodoj chelovek eshche ne  predstavlyaet
sebe vseh trudnostej i opasnostej pohoda.
     - Ochevidno, vy schitaete, shturman, chto eto lish' priyatnaya progulka?
Vam sleduet znat', chto na Mednoj pogibli desyatki smel'chakov.
     - YA ochen' sozhaleyu,  gospodin glavnyj pravitel',  chto eti lyudi  ne
zavershili  poruchennoe  im  delo,  - skazal Serebrennikov.  - Nel'zya zhe
dopustit',  chtoby vse nashi zhertvy byli naprasny. Mednaya - nasha reka, i
my dolzhny imet' ee podrobnuyu kartu.
     |tot statnyj seroglazyj moryak nesprosta,  okazyvaetsya,  predlozhil
Teben'kovu svoi uslugi. V dolgoj besede s nim glavnyj pravitel' uznal,
chto  Serebrennikovu  byli  izvestny  rezul'taty  vseh   predshestvuyushchih
ekspedicij. Bez osobyh usilij, po pamyati, shturman nachertil na stranice
bumagi te  uchastki  reki,  gde  pobyvali  Nogaev,  Tarhanov,  Bazhenov,
Klimovskij,  Grigor'ev  i  drugie  russkie  promyshlenniki,  i zdes' zhe
otmetil raznorechivost' ih pokazanij.
     - YA ne mogu,  odnako,  upreknut' etih otvazhnyh lyudej v nedostatke
reshitel'nosti i nastojchivosti,  -  skazal  Serebrennikov.  -  Ne  imeya
special'noj  podgotovki  i  astronomicheskih  instrumentov,  oni vse zhe
sdelali ochen' mnogoe. Ih doneseniya znachitel'no oblegchat moyu rabotu.
     Teben'kovu, cheloveku   obrazovannomu   i   pytlivomu,  ponravilsya
molodoj  shturman,  uvlechennyj  otkrytiyami.  On  slovno   raspoznal   v
Serebrennikove  tu  sderzhannuyu,  skrytuyu za skromnost'yu silu,  kotoraya
otlichaet volevyh lyudej v ih reshimosti na podvig.  Prosmatrivaya  novuyu,
podrobnuyu  kartu  poberezh'ya,  prichudlivye  izgiby berega mezhdu redutom
Konstantina i ostrovom Kayak,  Teben'kov  otmetil  karandashom  ishodnyj
punkt ekspedicii.  |tot put' nachinalsya u zapadnogo rukava ust'ya Mednoj
i vel na sever cherez labirinty gornyh kryazhej.
     - YA  imeyu  svedeniya,  - zametil on kak by mezhdu prochim,  - chto za
ozerom Plavezhnym,  gde-to v verhov'yah reki,  uzhe neskol'ko let  brodyat
kakie-to  podozritel'nye  amerikancy.  Ne oni li povinny v gibeli treh
nashih lyudej na faktoriyah-odinochkah? |ti lyudi pogibli posle togo, kak v
gostyah  u  nih  pobyvali  amerikancy.  Vam  sleduet  proyavlyat' bol'shuyu
ostorozhnost' i v sluchae vstrechi  s  neproshennymi  gostyami  dejstvovat'
soobrazno  s  obstoyatel'stvami.  Glavnoe,  ne pozvol'te sebya obmanut':
agenty  Gudzonovskoj  mehovoj  kompanii  -  ot®yavlennye   avantyuristy.
Hitrost' i verolomstvo davno uzhe yavlyayutsya ih oruzhiem. YA dumayu, chto dlya
bol'shej uverennosti vam pridetsya idti s mnogochislennym otryadom.
     - O prodelkah amerikancev i anglichan, probirayushchihsya na rossijskuyu
territoriyu,  ya uzhe slyshal,  - skazal Serebrennikov.  -  No  ya  schitayu,
gospodin  glavnyj  pravitel',  chto  zavershit' rabotu s bol'shim otryadom
budet znachitel'no trudnee,  chem s malym.  YA hochu podnyat'sya v  verhov'ya
Mednoj  nalegke,  ne  tratya  vremeni  na  perevalku zapasov provizii i
snaryazheniya. V sputniki ya namerevayus' vzyat' tol'ko pyat'-shest' chelovek.
     Pravitel' smotrel na shturmana ispytuyushche.
     - Vy horosho obdumali etot vopros?  Vspomnite o sud'be Samojlova i
ego otryada...
     - |to ochen'  davnyaya  istoriya,  -  spokojno  vozrazil  shturman.  -
Samojlov  pogib  polveka nazad...  U nas imeyutsya bolee svezhie primery.
Tol'ko tri goda nazad flota lejtenant Lavrentij Zagoskin zakonchil svoi
zamechatel'nye  puteshestviya po Severnoj Amerike.  S maloj gruppoj lyudej
on proshel po YUkonu i drugim rekam Alyaski neskol'ko tysyach verst...
     - No  u  Zagoskina  byl  provodnik  i  perevodchik,  -  podcherknul
Teben'kov.  - Vesti nashih lyudej na Mednuyu nikto iz indejcev do sih por
ne soglasilsya.
     - Vy sami izvolili  skazat',  -  napomnil  Serebrennikov,  -  chto
slavnye  russkie  morehody  CHirikov i Bering prishli k etim beregam bez
provodnikov...  YA uzhe podobral sebe sputnikov,  lyudej vpolne nadezhnyh.
Esli eto okazhetsya neobhodimym, v puti ko mne prisoedinyatsya indejcy.
     Teben'kov podnyalsya iz-za stola i  medlenno,  slovno  v  razdum'e,
protyanul shturmanu ruku.
     - ZHelayu uspeha...  YA veryu v vash uspeh. Vse neobhodimoe dlya dorogi
vy mozhete poluchit' dazhe segodnya.
     V seredine avgusta 1847 goda iz Konstantinovskogo reduta k  ust'yu
Mednoj  vyshli  tri bol'shie indejskie bajdary i,  nesmotrya na shtormovuyu
pogodu,  blagopoluchno dostigli  mysa  u  zapadnogo  rukava  reki.  Tut
Serebrennikov   dostal   iz   kozhanoj   sumki  instrumenty,  opredelil
mestonahozhdenie otryada i sdelal pervuyu  zapis'  v  dnevnike.  SHesterym
svoim sputnikam on skazal:
     - Pozdravlyayu s nachalom bol'shogo puti...  Budu schastliv pozdravit'
vas i s ego uspeshnym okonchaniem.
     Semero russkih ne znali,  chto v te minuty,  kogda  oni  sideli  u
zharkogo kostra na beregu, iz-za blizhajshih sosen, iz-za korchej bureloma
za  kazhdym  ih  dvizheniem  napryazhenno  sledili  chernoglazye   lyudi   s
razrisovannymi licami i chto v tot zhe den', na sever, v dalekie seleniya
atabaskov,  otbyli ih posyl'nye  s  doneseniem  o  poyavlenii  russkogo
otryada.

     Vozhd' plemeni "voronov", staryj Inhaglik-CHernaya Strela, byl ochen'
udivlen pribytiem  "stranstvuyushchego  doktora".  |ti  belye  lyudi  mogli
postavit' v tupik svoimi strannymi postupkami lyubogo mudreca. Vidannoe
li delo - chelovek  otpravlyaetsya  v  dalekuyu  opasnuyu  dorogu,  riskuet
zhizn'yu i imushchestvom tol'ko radi togo,  chtoby lechit' bednyh indejcev! A
glavnoe - on  ne  trebuet  voznagrazhdeniya  i  ne  pytaetsya  vymenivat'
dorogie meha, on kak budto vpolne dovolen prostymi blagodarnostyami.
     Priezd "doktora" v selenie atabaskov, raspolozhennoe tam, gde reka
SHCHechitna  vpadaet  v  Mednuyu,  ne  vyzval  nedovol'stva  i  u  shamanov.
Amerikanec skazal,  chto verit v chudesnye dejstviya shamanskih  plyasok  i
prichitanij,  i  dazhe dal glavnomu shamanu dlya osvyashcheniya svoi lekarstva.
Posle osvyashcheniya eti lekarstva priobreli  takuyu  silu,  chto  uzhe  cherez
neskol'ko  dnej  imi  byl  iscelen  starshij  syn  Inhaglika,  bolevshij
krapivnoj lihoradkoj.
     Dva perevodchika,  pribyvshie  s  "doktorom"  na  otlichnoj  upryazhke
sobak,  dolgo  ob®yasnyali  Inhagliku  prichiny  etih  dal'nih  raz®ezdov
amerikanca.  Okazyvaetsya,  kakoj-to  indeec  spas "doktoru" Bobu Hajli
zhizn',  i poetomu,  buduchi dostatochno bogatym,  Hajli reshil  posvyatit'
ostatok let svoih lecheniyu indejcev.
     Poistine s redkostnym chelovekom svela sud'ba Inhaglika,  i  vozhd'
plemeni "voronov" nazval schastlivym tot den',  kogda upryazhka "doktora"
ostanovilas' vozle etogo zhilishcha.
     Vecherami oni podolgu besedovali u ochaga,  a utrom "doktor" uhodil
obychno na progulku.  On lyubil progulivat'sya vdol'  beregov  reki,  gde
sobiral  vetochki derev'ev,  mhi i kakie-to kamni,  neobhodimye emu dlya
izgotovleniya  lekarstv.  Iz  etih  progulok  on   vozvrashchalsya   inogda
radostnym   i   vozbuzhdennym  i,  v  prilive  druzhestvennyh  chuvstv  k
Inhagliku,  daril emu tabak,  ili biser,  ili cvetnoj platok,  ili eshche
chto-nibud' na pamyat'.  SHCHedrost' "doktora",  kazalos', ne znala granic:
nazyvaya Inhaglika bratom,  on vruchil emu sobstvennoe noven'koe ruzh'e i
polnyj  patrontash  patronov.  Vozhd'  "voronov"  likoval:  nikto iz ego
soplemennikov nikogda ne  imel  ognestrel'nogo  oruzhiya,  a  tem  bolee
takogo   otlichnogo  ruzh'ya...  Inhaglik  snova  zagovoril  o  tom,  chto
nahoditsya v ogromnom dolgu u "doktora", no tot tol'ko otmahnulsya:
     - Dlya cheloveka,  kotorogo ya nazval svoim velikom drugom i bratom,
ne zhal' nichego.
     - Vse  zhe ya ochen' hotel by,  chtoby i ot menya ty imel kakuyu-nibud'
pamyat',  - skazal Inhaglik. - Proshu tebya, drug moj, voz'mi moi meha. YA
dolgo kopil ih dlya obmena na russkie tovary,  no ty dal mne tak mnogo,
chto mne prosto neudobno ostavat'sya pered toboj v dolgu.
     "Doktor" zadumalsya i, pomolchav, otvetil s dobroj ulybkoj:
     - Esli ty tak hochesh' chto-to podarit' mne,  moj  brat,  ya  mog  by
pozhaluj,  vzyat' u tebya nemnogoe...  YA vzyal by u tebya to,  chto ne imeet
nikakoj ceny.  Odnako togda ya smog by dolgie  gody  zhit'  s  toboj  po
sosedstvu,  lechit' tebya i tvoih synovej i sidet' u etogo ochaga, slushaya
tvoi vospominaniya o davnih boevyh pohodah.
     Indeec v neterpenii podnyalsya so skam'i:
     - CHto zhe ty hotel by poluchit', moj brat?
     "Doktor" promolvil nebrezhno:
     - Zemlyu...
     Inhaglik ne ponyal:
     - Kakuyu zemlyu? I zachem tebe zemlya?
     - YA hotel by poluchit' poberezh'e reki SHCHechitny ot samyh verhovij ee
do vpadeniya v Mednuyu.  YA znayu,  chto eto mertvye berega, no ya ozhivil by
ih,  privel  by rabochih,  postroil zhilye doma i magaziny,  i tvoi lyudi
poluchili by u menya rabotu i mnogo tovarov,  tabaku i vina.  Ty poluchil
by prekrasnyj dom,  i celuyu dyuzhinu ruzhej,  i luchshe tvoih ezdovyh sobak
ne bylo by na vsej Alyaske...  Ty  stal  by  ochen'  bogat  i  znamenit,
Inhaglik, i, glavnoe, my ostalis' by sosedyami.
     - No chto znachit "poluchit' zemlyu"?  - nedoumeval indeec.  -  Zemlya
eto ne luk,  i ne kop'e, i ne odezhda. Kak mozhno zemlyu darit'? Razve ty
unesesh' ee k svoim predkam?
     "Doktor" tiho smeyalsya i gladil Inhaglika po plechu:
     - CHelovek prihodit v etot mir,  brat moj,  chtoby  sdelat'  dobrye
dela.  Razve eto ploho, esli na beregu toj reki my postroim selenie, i
ty i tvoi lyudi budete zhit' v dostatke?  YA ne govoryu o vechnom vladenii:
tol'ko na vremya moej zhizni eta zemlya budet prinadlezhat' mne.
     - A drugie  plemena?  -  ozadachenno  sprosil  indeec,  porazhennyj
neobychnoj pros'boj "doktora". - Oni tozhe dobyvayut na toj reke metall.
     - Ty stanesh' samym sil'nym iz vozhdej,  Inhaglik,  a sil'nyj mozhet
ne schitat'sya so slabymi. Oni pridut k porogu tvoego doma i kak velikoj
milosti budut zhdat' i mudrogo slova tvoego i ulybki.
     - Na  nas  uzhe  tri  raza  napadalo  plemya  "volkov",  - sumrachno
vymolvil vozhd'. - O, esli by vse bylo tak, kak ty obeshchaesh', ya zastavil
by ih stoyat' u poroga moego doma celye dni!..
     S prezhnej   dobroj   ulybkoj   Bob   Hajli   skazal   perevodchiku
po-anglijski:
     - Teper' on nash...  YA ne dumal,  chtoby  etot  staryj  bolvan  byl
sposoben na otgovorki. Moi podarki stoyat ne menee dvuhsot dollarov...
     Vozhd' "voronov" eshche ne uspel prijti v sebya.  Sosredotochenno glyadya
v ogon', on govoril vsluh:
     - Strannye lyudi!..  No mne nravyatsya tvoi obeshchaniya,  doktor. Budet
ochen'  horosho,  esli vse "vorony" zazhivut v dostatke.  A "volki" pust'
zaviduyut: ne k nim, - ko mne prishel etot dobryj gost'...
     Vdrug on rezko povernulsya k Hajli.
     - Ty mozhesh' poluchit',  brat moj,  vsyu  zemlyu  do  samogo  okeana!
Pravda, tam davno uzhe poselilis' russkie, no ved' oni ne budut s toboyu
sporit'?  Oni prihodili i syuda  nedavno  i  nichego  ne  trebovali,  ne
prosili,  - tol'ko perenochevali i ushli.  Ni slova ya ne slyshal ot nih o
zemle...
     Hajli pokazalos', chto brevenchataya hizhina pokachnulas'.
     - Russkie byli zdes' nedavno? - chut' slyshno peresprosil on.
     - Da,  oni  shli  na  bajdarah  vverh  po reke.  I ne razbilis' na
porogah!
     Vpervye za vremya svoego prebyvaniya v gostyah u Inhaglika Bob Hajli
ne sumel skryt' ohvativshej ego trevogi.
     - Skol'ko ih bylo?  Kogda oni zdes' proshli i kuda napravilis'?  S
kakim gruzom!?  - neterpelivo dopytyvalsya on,  dosaduya na medlitel'nye
otvety Inhaglika.  Emu pokazalos' ochen' podozritel'nym, chto do sih por
nikto iz indejcev ne  obmolvilsya  dazhe  slovom  o  nedavnem  poyavlenii
russkih, i ne menee podozritel'nym pokazalsya otvet vozhdya.
     - Russkie prihodyat syuda ne vpervye,  - skazal vozhd'. - Sluchaetsya,
oni  podolgu zhivut v nashih krayah.  |ti lyudi ochen' speshili k faktorii i
probyli u nas tol'ko odnu noch'.  Oni sobirayutsya zimovat' na faktorii i
speshili potomu, chto opasalis', kak by reka ne stala.
     - A mozhet byt' oni opasalis' tvoih voinov? - nastorozhenno sprosil
Hajli.
     Indeec pokachal kosmatoj golovoj.
     - Moih lyudej im nechego bylo opasat'sya. Russkie otlichno znayut, chto
plemya "voronov" ohotno velo s nimi torgovlyu.  Krome togo,  ya  ne  mogu
pripomnit' sluchaya, chtoby russkie vstupali v spory s moimi lyud'mi.
     Bob Hajli chut' primetno usmehnulsya.
     - Otvazhnyj Inhaglik, vozmozhno, schitaet russkih svoimi druz'yami?
     Vozhd' bystro i pristal'no vzglyanul na amerikanca.
     - YA ne prosil ih o druzhbe. Prosto oni ne prichinili nam zla. Kogda
oni uhodili,  ih molodoj i veselyj nachal'nik podaril mne pachku tabaku,
pachku chayu i eshche pachku saharu, bol'shuyu trubku i novyj nozh. On nichego ne
vzyal vzamen,  krome dvuh ili treh solenyh ryb. I tabak, i chaj, i sahar
ochen' horoshi, no ya bereg vse eto dlya bol'nogo syna.
     - Odnako syn tvoj ne vyzdorovel ni ot tabaka, ni ot chaya?
     - Net,  - proiznes Inhaglik pechal'no, - emu stanovilos' vse huzhe.
Moglo by sluchit'sya plohoe, esli by ty ne prishel.
     V minuty  zatrudnenij  na  svoem  izvilistom puti avantyurista Bob
Hajli umel mgnovenno prinimat' resheniya, ne schitayas' so stepen'yu riska.
Starayas' kazat'sya ochen' zainteresovannym, on sprosil:
     - Znachit,  posle togo,  kak ushli russkie,  tvoemu synu stalo  eshche
huzhe?
     - Da, tak bylo, - podtverdil Inhaglik.
     - I emu stalo huzhe posle togo,  kak on pil russkij chaj i kuril ih
tabak?
     - No ya uzhe skazal, chto etot tabak i chaj ochen' horoshi...
     - A u tebya ostalos',  drug moj,  hotya by nemnogo russkogo saharu,
chayu ili tabaku?
     - Nemnogo najdetsya, - skazal indeec. - Tol'ko ochen' nemnogo...
     Hajli medlenno vstal i proiznes torzhestvenno:
     - YA dolzhen videt' eti produkty.  Kogda ya  lechil  tvoego  syna,  ya
ponyal,  chto  on otravlen.  YA - doktor,  i yady ne predstavlyayut dlya menya
sekreta. Pokazhi mne eti produkty, i tajna bolezni syna budet raskryta.
     Inhaglik rasteryanno  razvel  rukami.  Slova Hajli ozadachili ego i
vzvolnovali.
     - No ved' ya sam pil russkij chaj i kuril russkij tabak!  Pochemu zhe
ya ne otravilsya?
     Hajli vzdohnul i usmehnulsya:
     - Esli by ty tozhe  byl  doktorom,  ty  ne  zadal  by  mne  takogo
voprosa. Razve mozhno sravnit' zakalennoe serdce starogo voina s nezhnym
serdcem yunoshi,  pochti rebenka?  Prikazhi  prinesti  v  moyu  hizhinu  eti
russkie  produkty  i utrom ty poluchish' otvet.  Vozmozhno moi podozreniya
naprasny,  i tebe ne sleduet ssorit'sya s  russkimi  lyud'mi.  Vozmozhno,
tvoj  syn  otravilsya ryboj,  pechen'yu olenya ili kornyami trav.  Utrom ty
poluchish' otvet i smozhesh' v dal'nejshem izbezhat' bol'shogo gorya.
     - Ty ochen' mudr, dobr i pronicatelen, - negromko vymolvil indeec,
porazhennyj strashnoj dogadkoj  doktora.  -  Mozhesh'  mne  verit',  ya  ne
ostanus' pered toboj v dolgu.
     Hajli skazal,  chto budet izuchat' produkty s pomoshch'yu ognya i  sveta
do  samogo  utra  i  chto  dlya  etogo  emu  neobhodimy  polnaya tishina i
odinochestvo.
     Ostavshis' v hizhine odin, on dostal iz potajnogo karmana v ryukzake
malen'kij temnyj flakonchik  s  ele  primetnoj  nadpis'yu  na  etiketke:
"Smertel'no. Kurare".
     Vypolniv svoj zamysel,  Bob  Hajli  iz  predostorozhnosti  spryatal
flakon ne v ryukzak, a zasunul ego v shchel' v brevenchatoj stene hizhiny.

     Eshche v nizov'yah Mednoj, na protoke Ani, v malom i bednom indejskom
selenii    Serebrennikovu    udalos'    najti     provodnikov.     Dva
indejca-ohotnika, soblaznennye shchedroj nagradoj (Serebrennikov daval im
tabak,  stal'nye nozhi,  rybolovnye kryuch'ya i sapogi),  reshilis' idti  s
gruppoj  russkih  znachitel'no  severnee  ust'ev  SHCHechitny  i  Dikoj  do
vpadeniya v Mednuyu reki  Tlyshitna.  SHCHedrost'  i  doverchivost'  molodogo
russkogo  nachal'nika nemalo udivili provodnikov:  on srazu zhe vydal im
ne tol'ko obuv', no i odezhdu i na pervom zhe privale usadil ih za obshchij
obed.
     Serebrennikov otlichno znal, kakaya surovaya predstoit im doroga, i,
pomnya,  chto  druzhba v otryade reshaet uspeh vsego predpriyatiya,  reshil ne
pol'zovat'sya nikakimi predpochteniyami pered  drugimi.  Na  privalah  on
vmeste s promyshlennikami rubil drova,  razvodil koster,  stroil shalash,
kashevaril,  a v puti,  na bystrinah, prygal s bajdary v ledyanuyu vodu i
naravne so vsemi tyanul bechevu.
     Burnaya porozhistaya reka  stremitel'no  neslas'  k  okeanu,  dybila
mutnye  volny,  kruzhila  oblomki  l'din.  |ti  l'diny  byli vestnikami
blizkoj zimy,  hotya shla tol'ko vtoraya polovina avgusta. Blizost' zimy,
nesmenyavshijsya  severnyj veter i nepreryvnyj promozglyj dozhd',  groznye
vodovoroty - vse eto ne predveshchalo issledovatelyam udachi. Za dolgie dni
nadryvnoj  bor'by  s  rekoj  im udalos' projti lish' neskol'ko desyatkov
kilometrov. No Serebrennikov ne teryal ni uverennosti, ni svojstvennogo
emu bodrogo raspolozheniya duha. Gde-to daleko vperedi, u sliyaniya Mednoj
s  rekoj  SHCHechitna,  nahodilas'  russkaya   faktoriya.   SHturman   uveryal
sputnikov,  chto  do  faktorii  ostalos'  dva-tri  dnya puti,  radovalsya
kazhdomu projdennomu porogu, a kogda na otdel'nyh uchastkah reki techenie
pozvolyalo  idti  na  veslah,  on  zaranee  torzhestvoval  pobedu.  |tot
neutomimyj chelovek  zhil  nenasytnoj  zhazhdoj  otkrytij.  Provodniki  ne
perestavali   udivlyat'sya   molodomu  nachal'niku:  pochemu  on  byl  rad
kakomu-to bezvestnomu utesu, pritoku reki ili povorotu ee rusla? Zachem
on otmechal vse eto na bumage?
     Naskol'ko udivlyali provodnikov eti neponyatnye  dlya  nih  postupki
nachal'nika otryada, nastol'ko raspolagala i privyazyvala ego dobrota. On
ne delal ni malejshego razlichiya mezhdu svoimi,  russkimi,  i etimi dvumya
indejcami:  chasto smenyal ih na veslah, v nochnom karaule, porovnu delil
s nimi tabak i suhari...
     Oni stali  nazyvat'  ego drugom.  |to slovo kak budto spayalo ih s
russkim nachal'nikom.  Indejcy skazali Serebrennikovu,  chto ostanutsya s
nim na zimovku, a vesnoj pojdut v samye verhov'ya reki.
     Kogda za  izluchinoj   Mednoj   pokazalos'   brevenchatoe   selenie
"voronov"  i  shturman zametil,  chto teper',  nakonec-to,  otryad horosho
otdohnet, starshij provodnik, uzhe uspevshij prinyat' v doroge russkoe imya
Anatolij, vymolvil s opaskoj:
     - "Vorony" chasto ne ladyat so svoimi sosedyami...
     - I chto zhe? - vozrazil shturman. - My ne sosedi. My - gosti.
     - "Voronam" ochen' nuzhno oruzhie.  Oni ne  zahotyat  ni  odezhdy,  ni
provizii,  ni  bajdar.  No  im  nuzhno  oruzhie,  a  u nas takie horoshie
ruzh'ya...
     Serebrennikov nastorozhilsya:
     - Ty dumaesh', oni reshatsya napast'?
     - YA ne znayu, - otozvalsya provodnik. - YA pojdu v razvedku...
     - A esli oni tebya zaderzhat?
     Indeec zadumalsya, gluboko vzdohnul:
     - Togda vy pojdete dal'she...  Bez menya.  Eshche ne vsya reka lezhit na
tvoej bumage...
     Serebrennikova tronula reshimost'  indejca.  Neuzheli  radi  uspeha
ekspedicii  on  gotov  byl riskovat' zhizn'yu?  A mozhet byt',  provodnik
hotel  pokinut'  otryad  i  ostat'sya  u  "voronov"?  Tak   ili   inache,
zaderzhivat'  ego  ne imelo smysla.  Esli on reshil ujti - pust' uhodit,
eto luchshe, chem imet' v otryade nenadezhnogo cheloveka.
     Anatolij vernulsya  cherez  neskol'ko  chasov  i skazal,  chto staryj
Inhaglik zhdet russkogo nachal'nika i  gotov  raskurit'  s  nim  trubku.
Potom on dobavil,  chto do faktorii ostalsya odin perehod i chto "vorony"
utverzhdayut,  budto reka vot-vot ostanovitsya.  Slovno  v  podtverzhdenie
etogo v tot zhe den' vypal sneg.
     V selenii "voronov" otryad probyl menee  sutok.  Vozhd'  byl  ochen'
dovolen  podarkami.  On sprashival,  pomogut li chaj,  sahar i tabak ego
bol'nomu  synu.  CHtoby  obodrit'  starika,  kto-to  iz  promyshlennikov
otvetil uverenno:
     - Pomogut!..
     Esli by znal v tu minutu shturman, kakie posledstviya mozhet povlech'
odno eto slovo,  on ne ostavil by ego nezamechennym. No otkuda emu bylo
znat', chto gde-to nepodaleku skitalsya Bob Hajli?..
     Voiny Inhaglika provozhali gostej k  bajdaram.  Uzhe  otchalivaya  ot
berega,  Serebrennikov  primetil,  kak  zagorelis'  zavist'yu ih glaza,
kogda on podnyal so dna bajdary svoe novoe ruzh'e.
     CHerez sutki  v razlogoj zasnezhennoj doline na beregu reki putniki
uvideli domik faktorii.
     |to byla odna iz teh faktorij-odinochek, kotorye uchrezhdali russkie
lyudi na Alyaske.  Otryad promyshlennikov  prihodil  v  otdalennyj  rajon,
naselennyj  pervobytnymi  voinstvennymi plemenami,  stroil brevenchatyj
domik  i  dvigalsya  dal'she,  a  v  domike  ostavalsya  odin  chelovek  -
upravlyayushchij,  kotoryj  dolzhen  byl  vymenivat' u indejcev meha i vesti
issledovanie kraya. Kakaya vyderzhka trebovalas' ot etih lyudej, ezhednevno
riskovavshih zhizn'yu!  No otvazhnye otshel'niki zhili v faktoriyah-odinochkah
mesyacy i gody.
     Nekazistoe zhilishche bylo okruzheno chastokolom, nad kryshej privetlivo
vilsya dymok.
     Sojdya s bajdary, Serebrennikov podnyalsya na prigorok, chtoby projti
k domiku.  Navstrechu emu iz-za chastokola vybezhal na lyzhah chelovek.  On
bezhal  bystro,  chto-to  kricha i razmahivaya rukami.  V desyatke shagov ot
shturmana on ostanovilsya i siyal ushanku.
     - Brat'ya!.. Nakonec-to!.. Kak ya schital minuty, rodnye moi...
     Slezy tekli po ego shchekam,  po sedeyushchej  borode,  no  yasnye  glaza
siyali.
     - Ty zhdal nas?  - udivilsya Serebrennikov. - Razve ty znal, chto my
idem?
     - Da ved' u indejcev pochta letit,  chto veter...  Oni  sledili  za
vami. Vy, mozhet, pervye v mire podnyalis' po zakoldovannoj etoj reke.
     Serebrennikov gromko zasmeyalsya:
     - Teper'-to  ona,  znachit,  raskoldovana!  My  raskolduem  ee  do
konca...
     V tot den' v teploj gornice, pahnushchej smolistoj sosnoj, on skazal
svoim sputnikam:
     - Ostanavlivaemsya na zimovku!..
     Borodatyj otshel'nik, upravlyayushchij faktoriej Potapych likoval:
     - Est'  schast'e  na  svete,  nachal'nik...  Est' schast'e!  CHto mne
teper' morozy, meteli i vsya gluhoman', esli v moem dome russkie lyudi!

     Otryad Rufa   Serebrennikova    pribyl    na    faktoriyu-odinochku,
raspolozhennuyu  na  Mednoj  nepodaleku  ot  vpadeniya  v nee SHCHechitny,  4
sentyabrya 1847 goda.
     Stranstvuyushchij delec  Bob  Hajli dobralsya v eti kraya mesyaca na tri
pozzhe.  Dve nedeli,  kotorye on prozhil v gostyah u  plemeni  "voronov",
vydavaya  sebya  za doktora i lecha bol'nyh protivocingotnymi nastojkami,
hininom i snotvornymi kaplyami, byli dlya nego dostatochnym srokom, chtoby
ochertit'  rajon  zaleganiya  zolota  i  medi i zavyazat' druzhbu s vozhdem
plemeni.  Nachalo bylo ochen' udachnym:  posle neskol'kih doz hinina  syn
Inhaglika  izbavilsya  ot  lihoradki.  Podarki  vozhdyu  i starshim voinam
okonchatel'no raspolozhili "voronov" k Hajli.  Ostavalos'  priobresti  u
nih  zemlyu,  privesti syuda specialistov i gornorabochih i shiroko nachat'
dobychu cennyh metallov, postaviv na samye trudnye raboty indejcev.
     Iz poslednih  donesenij  svoih  "nablyudatelej"  Hajli  znal,  chto
Teben'kov vse eshche podbiral dobrovol'cev dlya ekspedicii. V sluchae, esli
by  eta  ekspediciya russkih na Mednuyu sostoyalas',  put' ej dolzhny byli
pregradit' indejcy. Bob Hajli ne somnevalsya, chto oni soglasyatsya na eto
uslovie, esli poluchat v nagradu spirt, oruzhie i tabak.
     I vdrug, kak sneg na golovu, eto soobshchenie o tom, chto russkie uzhe
proshli  vverh  po reke!  Pochemu zhe indejcy molchali ob etom?  Prosto ne
pridali pohodu russkih znacheniya? Ili nastol'ko uzhe privykli k russkim?
Ili imelis' eshche kakie-nibud' prichiny?
     Vsyu noch' Bob Hajli ne smykal glaz, i emu chudilos', budto ne veter
shumit nad vethoj kryshej,  a kto-to shepchetsya i smeetsya za dver'yu. Utrom
vse eti strahi pokazalis' emu glupymi,  i on skazal sebe eshche raz,  chto
prinyal edinstvenno pravil'noe reshenie.
     Kogda, pomyvshis' i pobrivshis',  Bob Hajli vmeste s  perevodchikami
prishel k Inhagliku,  v temnoj, no prostornoj komnate vozhdya okazalis' v
sbore vse starshie voiny plemeni i shamany. Nikto ne posmel by upreknut'
Inhaglika  v boltlivosti,  odnako podozreniya,  vyskazannye "doktorom",
pokazalis' staromu vozhdyu nastol'ko trevozhnymi i vazhnymi,  chto on reshil
ne medlya sozvat' voennyj sovet. S pervogo vzglyada Bob Hajli ponyal, chto
zdes' zhdut imenno ego.  On poklonilsya i polozhil k nogam Inhaglika  tri
nebol'shih svertka.
     - CHto mozhesh'  ty  skazat'  nam,  brat  moj?  -  negromko  sprosil
Inhaglik.  - Voiny hotyat poslushat' tebya, - ot nih u menya net sekretov.
Skazhi, neuzheli tvoi podozreniya opravdalis'?
     Bob Hajli sdelal skorbnoe lico i opustil golovu.
     - Mne ochen' zhal',  chto eto sluchilos'. YA do sih por veril v dobrye
namereniya russkih...
     V komnate stalo ochen'  tiho,  tol'ko  v  kostre,  razvedennom  na
kamnyah,  shipeli  i  potreskivali drova.  Dvenadcat' chelovek pristal'no
smotreli na "doktora".
     - |ti  podarki russkih nuzhno nemedlenno szhech',  - tverdo proiznes
Bob Hajli, i perevodchik tak zhe tverdo povtoril ego slova.
     Staryj Inhaglik ves' podalsya vpered.
     - Oni... otravleny?
     Hajli pomorshchilsya i vyter platochkom ruki.
     - Da. I prosto udivitel'no, chto tvoj syn ostalsya zhiv. |to potomu,
chto ya pribyl vovremya.  YA dal emu ochen' dorogoe lekarstvo,  kotorogo, k
sozhaleniyu, u menya bol'she net.
     Indejcy pereglyanulis',  i odin iz nih,  - krepkij,  plechistyj,  s
dlinnym  shramom,  protyanuvshimsya  ot  viska  do   podborodka,   sprosil
nedoverchivo:
     - Zachem zhe eto russkim?  Pyat' dnej nazad ya poluchil na faktorii za
gorstochku zolota mnogo chayu i tabaku. Vot, vidish', ya kuryu etot tabak?
     - Ty poluchil ego na faktorii,  - spokojno  otvetil  Hajli.  -  No
zdes' byli lyudi, kotorye prishli s poberezh'ya.
     - Zachem zhe russkim lyudyam s poberezh'ya ubivat' nashih lyudej?
     - Ty mozhesh' sprosit' u nih.  No mne govorili, budto russkie hotyat
zdes'  poselit'sya.  Oni  pomnyat,  chto  na  Mednoj  pogiblo  mnogo   ih
promyshlennikov,  i  oni  etogo  ne prostyat.  Odnako,  mozhet byt',  mne
govorili nepravdu?  Teh russkih,  kotorye  proshli  vverh  po  reke  na
bajdarah,  ya  nikogda ne videl,  i oni ne sdelali mne zla.  No kogda ya
lechil syna vozhdya,  ya ponyal,  chto mal'chik otravlen. Teper' vam ostaetsya
szhech' eti produkty i zabyt' o tom, chto zdes' proizoshlo.
     Voiny zagovorili napereboj,  i po  vyrazheniyu  ih  lic  Bob  Hajli
ponyal,  chto emu ne vse eshche doveryayut. S chuvstvom udivleniya i zavisti on
podumal o russkih promyshlennikah:  kak  mogli  eti  prostye,  zachastuyu
negramotnye  lyudi  podbirat' klyuchi k serdcam dikarej?  Kazalos',  dazhe
zdes', vdali ot okeana, mnogie voiny byli gotovy srazhat'sya za russkih.
     Perezhdav, kogda stihli vykriki i shum, Hajli progovoril ozabochenno
i predosteregayushche:
     - YA opasayus',  kak by ne sluchilos' plohoe. Pust' nikto ne trogaet
etih produktov. Sozhgite ih...
     Korenastyj krepysh so shramom na shcheke toroplivo podnyalsya s mesta.
     - No razve ogon' nam skazhet, chto ty byl prav?
     - Togda   otdajte   etot  sahar  sobake.  Vy  sami  uvidite,  ona
izdohnet...
     Indeec zasmeyalsya:
     - Sahar...  sobake?  Vy slyshite, chto govorit doktor: sahar otdat'
sobake!
     On naklonilsya, podnyal vse tri svertka i razvernul ih, priderzhivaya
u grudi. Zatem nabil tabakom trubku i zakuril.
     - Ne smejte!..  CHto vy delaete?!  Vy  umrete!..  -  zakrichal  Bob
Hajli,  starayas' izobrazit' otchayanie i uzhas,  i s udivleniem podumal o
tom, chto vse v etoj komedii razygryvaetsya, budto v znakomoj p'ese.
     Indeec otstupil na shag i s udovol'stviem raskurival trubku.
     - Horoshij tabak.
     Potom on  vzyal kusok saharu i sunul ego za shcheku.  |tot gorbonosyj
amerikanec teper' pokazalsya emu ochen' smeshnym.
     - Ty  vidish',  doktor,  ya  ne umirayu.  Prosto ya ne veryu skazkam i
nichego ne boyus'...
     Neskol'ko ruk  odnovremenno  protyanulos'  k  svertku  s  saharom.
Pochuvstvovav sebya odurachennym,  Inhaglik  vpervye  hmuro  vzglyanul  na
Hajli.
     YAd kurare,  dobytyj gde-to v Gviane ili  na  Amazonke,  nesprosta
vysoko cenilsya v britanskih vladeniyah v Severnoj Amerike.  Na nego byl
ne malyj,  hotya i tajnyj spros. Kurare dejstvuet bezotkazno, paralizuya
dyhanie,   ubivaya   zhertvu  pri  polnom  ee  soznanii.  Hajli  ne  mog
somnevat'sya v rezul'tatah,  on znal,  chto cherez dve-tri minuty  hizhinu
vozhdya napolnyat vopli i stony. No prohodila tret'ya, chetvertaya minuta, a
indeec bezmyatezhno  zheval  sahar  i  pokurival  trubku.  Hajli  ispytal
bespokojstvo:  neuzheli  farmacevty  mogli  podsunut' emu vmesto kurare
kakuyu-nibud' dryan'?
     Net, farmacevty ne obmanuli "doktora"...  Indeec vdrug pokachnulsya
i ruhnul pryamo v koster,  razmetav  dymyashchiesya  polen'ya.  Inhaglik  sam
brosilsya k nemu,  pripodnyal,  obzhigaya ruki,  i vynes na vozduh. Indeec
smotrel na vozhdya ostanovivshimisya glazami.
     - Doktor...   -   prosheptal  on  zadyhayas',  -  doktor  skazal...
pravdu...
     Kogda Bob Hajli vyhodil iz hizhiny vozhdya, emu pochtitel'no ustupili
dorogu.

     Potapych - upravlyayushchij faktoriej - po davnej privychke  vstaval  do
zari.   Poka   promyshlenniki   spali,   on  uspeval  rastopit'  pechku,
prigotovit'  edu.  SHturman  Serebrennikov  pytalsya  bylo  protestovat'
protiv  etih  zabot  upravlyayushchego  i  predlagal  naznachit' poocherednoe
dezhurstvo,  no hozyajstvennyj i gostepriimnyj Potapych  schital  utrennyuyu
vahtu svoej obyazannost'yu.
     Kak-to - eto bylo na ishode metel'nogo dekabrya -  Potapych  uvidel
utrom  v  lesu vblizi faktorii mnogochislennye svezhie lyzhnye sledy.  On
proshel po sledam ne  menee  kilometra,  naschital  desyat'  par  lyzh,  s
tochnost'yu opredelil, chto eto byli lyzhi indejskoj raboty, i dazhe podnyal
sbitoe o vetku operenie strely.
     Bylo neslozhno  ustanovit',  chto  otryad  indejcev v desyat' chelovek
zachem-to prihodil k faktorii nezadolgo do rassveta,  chto indejcy  byli
vooruzheny i ushli ne v storonu seleniya "voronov", a kuda-to na sever, v
taezhnuyu glush'.
     Potapych vozvratilsya na faktoriyu, razbudil Serebrennikova, pokazal
emu operenie strely i  vyskazal  opasenie,  chto  indejcy  prihodili  s
kakoj-to nedobroj cel'yu.
     - A ne moglo li sluchit'sya,  Potapych,  - sprosil Serebrennikov,  -
chto  eti  lyudi sluchajno prishli k faktorii i ne zahoteli v nochnoe vremya
trevozhit' upravlyayushchego?
     - V nochnoe vremya, - molvil Potapych v razdum'e, - k faktorii nikto
eshche ne prihodil.
     V tot   zhe   den'  ves'  otryad  zanyalsya  ukrepleniem  i  remontom
obvetshalogo chastokola.  Na  faktorii,  krome  togo,  bylo  ustanovleno
dezhurstvo  chasovyh.  Provodnik  Anatolij snova otpravilsya v razvedku v
selenie "voronov". Vozvratilsya on ozadachennyj i vstrevozhennyj.
     - Navernoe,  oni  prognali  tebya  ili  vstretili  ochen' ploho?  -
sprosil Serebrennikov.
     - Net,  - skazal provodnik,  - oni vstretili menya ochen' horosho...
Slishkom horosho, chtoby ya poveril ih radosti. Oni ugoshchali menya oleninoj,
sladkimi  kornyami  i  svezhej  ryboj,  kotoraya  v  etu  poru  - bol'shaya
redkost'.  No ya videl zhenshchin s licami,  izmazannymi sazhej. |to znachit,
chto u nih kto-to umer.  Ne odna - neskol'ko zhenshchin. YA sprashival, kto u
nih pogib. No mne ne otvetili. I eshche ya videl tam cheloveka, ne pohozhego
na indejca. On ochen' vysokij, toshchij, dlinnonogij i gorbonosyj. Zametiv
menya,  on srazu zhe povernulsya i ushel.  Mne skazali,  chto eto shaman  iz
plemeni  "dlinnye  kop'ya".  No  v  tom  plemeni  net  takih  vysokih i
gorbonosyh lyudej...
     Serebrennikov prikazal derzhat' oruzhie nagotove.
     Postoyannaya surovaya obstanovka  na  faktorii  ne  meshala,  odnako,
shturmanu izuchat' kraj,  vesti dnevniki,  lyubovat'sya surovymi krasotami
severa.  On mog dolgo brodit' v  gorah,  v  tajge.  Vozvrashchalsya  ochen'
dovol'nyj i usazhivalsya za dnevnik.
     V novogodnyuyu noch', ocharovannyj severnym siyaniem, on zapisal:
     "Trudno opisat'  krasotu  etogo velikolepnogo yavleniya:  pochti vse
nebo bylo ob®yato  plamennym  perelivom  cvetov:  krasnogo,  bagrovogo,
malinovogo, zheltogo, golubogo i drugih, obrazuya bespreryvno struyashchiesya
vo  vse  storony  stolby,  dvizhenie  kotoryh  proizvodilo  shum   vrode
kakogo-to legkogo treska, a nad golovoyu obrazovalsya blestyashchij kupol".
     Ni Serebrennikov, ni ego tovarishchi, konechno, ne znali, skol'ko uzhe
raz  iz-za  kusta  ili  iz-za  skaly  gotova  byla  sorvat'sya s tetivy
napravlennaya  v  nego  smertonosnaya  strela.  To  obstoyatel'stvo,  chto
russkij nachal'nik obychno stranstvoval odin,  uderzhivalo "voronov": oni
poklyalis' Inhagliku unichtozhit' ves' otryad.
     V majskij  den'  1848  goda,  kogda  Mednaya  s  gulom  i grohotom
pronesla mimo faktorii svoi tyazhelye l'dy,  otryad  Rufa  Serebrennikova
tronulsya  v  dal'nejshij  put'.  SHest'  promyshlennikov,  shturman  i dva
provodnika shli teper' na odnoj bajdare.
     V tot  zhe den' ot seleniya "voronov" otchalilo pyat' bol'shih bajdar.
Staryj Inhaglik naputstvoval voinov:
     - Pomnite:  vse russkie dolzhny umeret'.  Esli hotya by odin iz nih
uceleet i vernetsya na bereg okeana - oni prishlyut syuda svoih voinov dlya
mesti.  Tak govorit doktor.  On znaet.  Doktor tozhe nenavidit russkih,
potomu chto on nash drug.
     Bob Hajli   smotrel   vsled  udalyavshimsya  bajdaram,  i  malen'kie
prishchurennye glazki ego smeyalis'...

     Eshche cherez neskol'ko dnej  v  selenii  "voronov"  proizoshli  novye
vazhnye  sobytiya:  "doktor"  i  staryj  Inhaglik-CHernaya Strela skrepili
dogovor,  po kotoromu vse poberezh'e reki SHCHechitny  otnyne  prinadlezhalo
Bobu  Hajli,  i  voiny  Inhaglika  davali  torzhestvennoe obyazatel'stvo
oberegat' eti zemli ot ch'ih by  to  ni  bylo  posyagatel'stv.  Ne  umeya
raspisyvat'sya,  staryj  vozhd'  prilozhil k gerbovoj bumage vymazannuyu v
chernila svoyu pyaternyu.
     "Doktor" otmetil podpisanie dogovora torzhestvenno: u nego nashlas'
poryadochnaya  butyl'  "veselyh  kapel'",  teh  samyh  "goryashchih  kapel'",
kotorymi  lechil  on  starogo  Inhaglika  ot pechali,  kogda chetvero ego
voinov otravilis' yadom kurare.
     Zavidev etu butyl', indeec vskrichal vostorzhenno:
     - YA gotov otdat' tebe vse zemli i po reke Dikoj!
     Za vremya   znakomstva   s  "doktorom"  Inhaglik  uspel  nastol'ko
pristrastit'sya k spirtu, chto chasto sprashival s ispugom:
     - Kak zhe ya budu zhit',  kogda ty ujdesh'?  Gde ya voz'mu etu veseluyu
goryashchuyu zhidkost'?
     - U  tebya  budet  ee ochen' mnogo,  - posmeivayas',  uteshal starika
Hajli. - Ty dash' moemu perevodchiku treh vooruzhennyh provodnikov, i oni
privedut syuda moih lyudej,  kotorye dostavyat v podarok tebe celuyu bochku
"veselyh kapel'"...
     - Pust' tvoj perevodchik sobiraetsya v dorogu! - neterpelivo krichal
Inhaglik. - S nim pojdut moi luchshie voiny.
     Posle zaklyucheniya  dogovora  Bob Hajli poslal odnogo perevodchika v
soprovozhdenii treh indejcev s pis'mom v Gudzonovskuyu mehovuyu kompaniyu.
On   treboval,   chtoby   kompaniya   nemedlenno   napravila  na  Mednuyu
gornopromyshlennyj otryad.
     Vse shlo  u  amerikanca  kak  nel'zya  luchshe:  zemlyu on priobrel za
bescenok i  russkuyu  ekspediciyu  mog  schitat'  obezvrezhennoj.  Pravda,
russkie mogli by nazvat' etot "dogovor" o zemle sharlatanstvom, tak kak
poberezh'e reki SHCHechitna prinadlezhalo  im.  No  Bob  Hajli  teper'  imel
dokument,  kotoryj,  v krajnem sluchae, pozvolit emu blagopoluchno ujti.
On mog by skazat', chto ne znal, gde prohodit granicy russkih vladenij,
svernut'  vsyu vinu na indejcev,  prodavshih emu etu zemlyu.  YUridicheskaya
storona otnyne byla u  nego  obespechena,  sledovatel'no,  prishla  pora
nastupat'.   Ostavalos'   tol'ko  ubedit'  Inhaglika  v  neobhodimosti
perenesti selenie s Mednoj na SHCHechitnu,  chtoby vernee  zastavit'  potom
indejcev  rabotat'  na  priiskah.  No  tut  neozhidanno dlya Hajli vozhd'
zaprotestoval:
     - Kak my budem zhit' na toj zemle?  Reka tam sovershenno mertva.  V
nej ne voditsya ryba.
     - My  poselimsya u ee vpadeniya v Mednuyu,  i tvoi lyudi budut lovit'
rybu v Mednoj.  Krome togo, ty ne zabyvaj o russkih. Oni mogut prijti.
Na  novom  meste  ty  -  novyj  chelovek i nichego ne znaesh' o sud'be ih
otryada.
     Dejstvitel'no, vse   shlo   u   amerikanca   otlichno.  No  neredko
sluchaetsya,  chto kakaya-to neuchtennaya meloch' sozdaet vdrug ugrozu samomu
iskusnomu strategu. Tak sluchilos' i s Bobom Hajli.
     - YA ne boyus' russkih voinov, - hmeleya, vykrikival staryj vozhd'. -
Pust'  ih  budet  mnogo,  kak etih sosen na beregu...  YA ujdu ot nih v
gory.
     V konce koncov Inhaglik soglasilsya pereselit'sya.
     Pereselyayas' na novye mesta,  vozhd' plemeni reshil snesti  poselok.
Hajli podumal,  chto staryj indeec prav: hizhiny byli slozheny iz suhogo,
obrabotannogo  lesa,  i  proshche  bylo  perenesti  ih  na  rasstoyanie  v
kakih-nibud' pyatnadcat' kilometrov,  chem stroit' novye zhilishcha iz syroj
sosny.  |ta  podrobnost',  voobshche  govorya,  ne  zanimala  Hajli.   Emu
ponadobilsya  tol'ko  odin  chas,  chtoby  razbit'  udobnuyu  i prostornuyu
brezentovuyu  palatku.  No  on  sovershenno  zabyl  o  malen'kom  temnom
flakonchike iz-pod kurare.  Razbiraya hizhinu,  v kotoroj zhil amerikanec,
kakoj-to indeec podnyal etot flakonchik i peredal ego svoemu vozhdyu...
     Inhaglik dolgo rassmatrival temnuyu butylochku,  sledya,  kak na dne
ee  perelivaetsya   neskol'ko   prozrachnyh   kapel'.   Vozhdya   porazilo
izobrazhenie  cherepa  i  dvuh skreshchennyh kostej na etiketke.  I eshche ego
ozadachilo to obstoyatel'stvo,  chto flakonchik,  akkuratno  zavernutyj  v
list'ya, lezhal v uzkoj shcheli brevenchatoj steny.
     Vse eto pokazalos' Inhagliku podozritel'nym.
     Posle dolgogo  razdum'ya,  somnenij  i  kolebanij Inhaglik prinyal,
nakonec,  reshenie. On napolnil flakonchik vodoj, horosho spolosnul ego i
perelil potemnevshuyu zhidkost' v pustuyu gil'zu patrona. Gil'zu tshchatel'no
zakuporil i spryatal na grudi. Potom vyshel iz hizhiny i prikazal pozvat'
molodogo voina po imeni "Veter"...  Strojnyj,  chernoglazyj yunosha cherez
neskol'ko minut pochtitel'no stoyal pered vozhdem.
     - Tebe dali krasivoe imya "Veter", potomu chto ty samyj bystronogij
iz moih voinov,  - skazal Inhaglik.  - Sejchas ty dolzhen budesh' eto imya
opravdat'.  Skazhesh'  svoim,  chto  ya  poslal  tebya na faktoriyu,  gde ty
probudesh' neskol'ko dnej.  No ty na faktoriyu  ne  pojdesh'.  Ty  dolzhen
bezhat'  v  russkoe selenie na beregu okeana i pokazat' russkim vot etu
malen'kuyu butylochku.  Pust' russkie  ob®yasnyat,  kakie  napisany  zdes'
slova. YA dumayu, chto chelovek s faktorii ne smozhet etogo sdelat'.
     YUnosha berezhno prinyal flakon.
     - Ty dolzhen mchat'sya,  kak veter, i prinesti obratno etu malen'kuyu
posudu, - strogo dobavil Inhaglik.
     - YA budu mchat'sya bystree vetra, - skazal molodoj indeec.

     Okolo sta  kilometrov  ot  faktorii  do ust'ya reki Tlyshitny,  chto
vytekaet iz ozera Plavezhnogo,  otryad Serebrennikova proshel  za  vosem'
dnej.  V malyh seleniyah indejcev russkih vstrechali gostepriimno: zvali
puteshestvennikov v svoi  hizhiny,  delilis'  s  nimi  pishchej,  napereboj
rasskazyvali o dal'nejshem puti v verhov'ya reki.
     Ne riskuya probirat'sya k ozeru  po  melkoj,  porozhistoj  Tlyshitne,
Serebrennikov  ostavil  v  ust'e  etoj  reki treh promyshlennikov,  a s
ostal'nymi ushel k Plavezhnomu peshkom.  SHest' sutok  pochti  nepreryvnogo
puti cherez udushlivye bolota, cherez tryasiny, burelom i lesnuyu gluhoman'
Alyaski byli samym trudnym uchastkom  puti.  Tol'ko  30  maya  izmuchennye
puteshestvenniki   uvideli   shirokij   prostor   Plavezhnogo  i  dalekie
zasnezhennye gory na zapade.
     Russkie promyshlenniki pobyvali zdes' uzhe ne raz, i potomu indejcy
vstrechali otryad Serebrennikova osobenno serdechno: darili sushenuyu rybu,
s®edobnye koren'ya,  ohotno rasskazyvali vse,  chto znali, o svoem krae.
Serebrennikov tozhe razdelyal s  nimi  tabak  i  suhari,  daril  nozhi  i
rybolovnye kryuch'ya. |ti skromnye podarki vyzyvali vseobshchij vostorg.
     - My znaem, - govorili vozhdi plemen, - russkie ochen' dobry!
     Indejcy pomogli   promyshlennikam   postroit'   bajdary,  i  otryad
otpravilsya v obhod vsego ozera,  chtoby potom spustit'sya  k  Mednoj  po
Tlyshitne.
     Tri promyshlennika,  ostavshiesya na Mednoj,  cherez  neskol'ko  dnej
rasskazyvali nachal'niku otryada s trevogoj:
     - Kakoj-to indeec vse vremya idet za nami. My ego videli neskol'ko
raz. Neuzheli eto oni sledyat vse vremya?
     Serebrennikov znal,  chto otryad uzhe u celi:  ostalis', byt' mozhet,
kakie-to dvesti kilometrov,  i vse techenie Mednoj tochno opredelitsya na
karte. Radost' blizkoj pobedy uvlekala i p'yanila ego, i potomu vse eti
strahi kazalis' emu preuvelichennymi. Provodniki tozhe smeyalis':
     - CHto mozhet on odin sdelat' protiv nas?
     Vse zhe  po  nocham  po-prezhnemu  vystavlyali  chasovyh,  i nachal'nik
vsegda sledil, chtoby oni strogo nesli svoyu vahtu.
     Eshche v  techenie  dvadcati  dnej  otryad  prodvigalsya vverh,  protiv
techeniya Mednoj.  Zasnezhennye gory pridvinulis'  vplotnuyu.  V  glubokih
ushchel'yah  stoyala vekovechnaya noch'.  Ledniki pregrazhdali techenie,  i reka
metalas' i kipela, upryamo vgryzayas' v granitnye massivy skal.
     Odnazhdy temnoj  tumannoj  noch'yu,  kogda dazhe chasovye,  stoyavshie u
nosa i u kormy bajdary,  ne mogli razlichit' drug  druga,  a  malen'kij
shoroh  na  beregu  teryalsya v shume i pleske reki,  po boevomu signalu -
kriku vorona  -  s  otmeli  odnovremenno  podnyalis'  voiny  Inhaglika.
Podnyalis' i rinulis' k bajdare...

     Bolee dvuh  mesyacev  staryj  Inhaglik  ne  imel  izvestij o svoem
otryade,  poslannom vsled za  russkoj  ekspediciej.  Tol'ko  vo  vtoroj
polovine iyulya na reke pokazalis' znakomye pyat' bajdar, i vse naselenie
poselka,  perenesennogo v ust'e SHCHechitny, s krikami brosilos' na bereg.
Voiny slozhili pered vozhdem oruzhie i odezhdu russkih.  Starshij sredi nih
rasskazal:
     - Nam bylo ochen' trudno,  potomu chto s nimi druzhny plemena severa
i potomu chto russkie postoyanno vystavlyali  chasovyh.  Ih  chasovye  byli
ochen' zorki. Odnako my vyzhdali temnuyu noch'...
     "Doktor", prisutstvovavshij  pri  torzhestvennoj  vstreche   voinov,
sprosil:
     - Oni pogibli vse do odnogo?..
     - Da,  russkie  pogibli  vse,  -  otvetil starshij voin.  - Oni ne
ozhidali napadeniya.
     - Ty  govorish'  tol'ko  o  russkih,  -  zametil "doktor".  - A ih
provodniki?
     Voin vzglyanul na vozhdya i progovoril smushchenno:
     - YA ne znal,  kak byt' s provodnikami.  Razve my dolzhny  byli  im
tozhe mstit'?  V temnote ne razberesh',  gde russkij, gde indeec... Odin
provodnik byl ubit...
     - A vtoroj? - nastojchivo dopytyvalsya Hajli.
     - Vtoroj ushel... On brosilsya v vodu i poplyl. Bylo ochen' temno, i
my  naprasno  ego  iskali.  Ochevidno,  on  uspel  vzyat'  kozhanuyu sumku
russkogo nachal'nika.  V bajdare etoj sumki ne okazalos'. Mozhno bylo by
utrom  pojti  na  rozyski  begleca,  no  ya ne znal,  nuzhno li mstit' i
provodnikam.
     - |to ochen' pechal'no, - negromko zametil "doktor".
     - Da, eto ochen' ploho, - soglasilsya Inhaglik.
     Okonchatel'no smushchennyj  surovost'yu  starogo  vozhdya,  voin  skazal
ubezhdenno:
     - Odin  chelovek bez oruzhiya,  bez produktov ni za chto ne uceleet v
tom krayu.  On umret.  On utonet v bolote ili  ego  rasterzayut  grizli.
Skoree   vsego   on   umret   ot  goloda.  (Grizli  -  seryj  medved'.
Rasprostranen v Severnoj Amerike.)
     Inhaglik nichego ne otvetil.  On po-prezhnemu byl zadumchiv i hmur i
niskol'ko  ne  zainteresovalsya  ni  oruzhiem,  ni  veshchami  russkih.  No
"doktor"   ozhivilsya,  dazhe  privstal  so  skam'i,  i  snova  malen'kie
prishchurennye glazki ego zasmeyalis'.
     - U tebya otvazhnye voiny,  brat moj, i oni dostojny nagrady! Posle
pobedy dolzhno nastupit' vseobshchee  torzhestvo...  U  menya  najdutsya  dlya
etogo sluchaya "veselye kapli"... Hvatit dlya vseh!
     Bob Hajli znal,  chem mozhno rasshevelit' vozhdya.  I  on  ne  oshibsya:
Inhaglik  srazu  zhe  poveselel  i  prikazal gotovit' obshchij prazdnichnyj
uzhin.

     Provodnik Anatolij bezhal po  beregu  Mednoj  ves'  ostatok  nochi.
Utrom,  opasayas'  presledovaniya,  on  svernul  v gory.  V debryah tajgi
probirat'sya bylo eshche trudnee. No on uporno prodvigalsya na yug, prizhav k
grudi kozhanuyu sumku Serebrennikova...
     Uzhas i otchayanie zapolnili serdce indejca,  i esli by ne eta sumka
s  zavetnymi bumagami nachal'nika,  kotorye vo chto by to ni stalo nuzhno
bylo spasti, Anatolij davno uzhe ostanovilsya by i, mozhet byt', poshel by
navstrechu ubijcam.
     V teh mestah,  cherez kotorye bezhal indeec, navernoe, ne byval eshche
ni  odin  chelovek.  V  neprohodimoj  tajge,  v bolotistyh dolinah,  na
skalistyh  gornyh  perevalah  Anatolij  ne  videl  ni   tropinki,   ni
srublennogo dereva,  ni sledov kostra.  Tol'ko pticy da zveri naselyali
etot surovyj kraj.
     Sily izmenyali  Anatoliyu.  Emu  hotelos' upast' na gniluyu listvu i
lezhat',  ni o chem ne dumaya.  No kozhanaya sumka,  kotoruyu on  vse  vremya
prizhimal  k  grudi,  napominala  o  dolge  pered  russkim nachal'nikom.
Provodnik  vspomnil  dal'nyuyu  dorogu  po  ruslu   Mednoj,   bor'bu   s
vodovorotami i plavuchimi l'dami, beskonechnye nochi pod dozhdlivym nebom,
znakomuyu ulybku shturmana i ego uverennyj veselyj golos: "My raskolduem
etu reku!.."
     Net, Anatolij ne ostanovitsya ni na minutu, on budet idti vsyu noch'
naprolet i doberetsya k Plavezhnomu ozeru, k stojbishchu znakomyh indejcev.
On peredast  im  kozhanuyu  sumku  i  potrebuet  klyatvy,  dobrym  imenem
russkogo  druga  potrebuet  slova,  chto  eta sumka budet dostavlena na
Konstantinovskij redut...
     On shel do rassveta, uzhe ne razlichaya napravleniya, starayas' vnushit'
v sebe,  chto Plavezhnoe ozero blizko,  starayas' verit' v  etu  lozh'.  A
utrom on uvidel na krutom otkose tri vysokih sosny i beluyu skalu pered
nimi i ponyal,  chto vozvratilsya na to samoe mesto,  gde byl  vecherom...
Znachit,  za  noch'  on oboshel ogromnuyu goru vokrug i ne zametil,  kogda
sbilsya s dorogi. V otchayanii on upal na travu i dolgo molcha plakal.
     Poslyshalsya shoroh.   Podnyav  golovu,  Anatolij  uvidel  nepodaleku
medvedya.  Kosmatyj ploskolobyj grizli zhelezno-seroj masti,  nastorozhiv
korotkie ushi,  pristal'no sledil za indejcem s blizhnej skaly. Anatolij
medlenno podnyalsya s zemli.
     - Ty ne tronesh' menya,  grizli, - skazal on negromko, - pravda, ne
tronesh'? Ty ne znaesh', kakoe neschast'e sluchilos' na reke!..
     Medved' pokachival   tyazheloj   golovoj,   a  indejcu  v  polubredu
kazalos',  budto zver' vyrazhal emu sochuvstvie,  budto on vse  ponyal  i
potomu vskore skrylsya v sosnyake.
     Skol'ko dnej i nochej shel provodnik na yug,  skol'ko  raz  padal  i
teryal soznanie,  - on i sam ne mog pripomnit'.  Anatolij pitalsya koroj
berezy i kornyami trav,  pil vodu iz chernyh udushlivyh  bolot,  spal  na
golyh kamnyah, ne chuvstvuya holoda.
     Glubokoj bezzvezdnoj noch'yu on  vypolz  na  bereg  reki  Tlyshitny.
Poslednie  sutki  on ne mog idti,  no,  sobrav poslednie sily,  upryamo
polz.  Utrom ego zametili na  beregu  indejcy-rybaki,  te  samye,  chto
nedavno  pomogali  shturmanu  stroit'  bajdaru.  Ih  ispugal Anatolij -
polugolyj skelet,  obtyanutyj  kozhej,  zalityj  krov'yu,  sochivshejsya  iz
izranennyh  ruk  i  lica.  I  rybaki  izo  vseh  sil  stali  gresti  k
protivopolozhnomu beregu.
     Togda on pripodnyalsya na lokte i kriknul:
     - YA - provodnik russkogo nachal'nika...
     Medlenno, ostorozhno,  pominutno  otgonyaya  krikami  "zlyh  duhov",
indejcy priblizilis' k Anatoliyu.  On lezhal na galechnike, shiroko otkryv
mutnye glaza, krepko prizhimaya kozhanuyu sumku k grudi.
     Oni uznali  provodnika  i  hoteli  podnyat',  chtoby  perenesti   v
bajdaru, no on skazal:
     - Ne  trogajte...  Ne  nuzhno.  Russkij  nachal'nik  i  ves'  otryad
pogibli,   a   ya   dozhivayu   poslednie  minuty.  Dajte  mne  klyatvu...
Poklyanites',  chto otnesete etu sumku  na  bereg  okeana  i  peredadite
russkim...
     - Klyanemsya... - negromko skazali rybaki.
     On pomolchal, sobirayas' s silami.
     - Horosho. Teper' voz'mite sumku...
     - Kto ih ubil? Rasskazhi nam... Kto? - dopytyvalis' indejcy.
     No Anatolij  uzhe  ne  slyshal  ih  golosov.   Mutnye   glaza   ego
ostanovilis', v nih bol'she ne otrazhalos' solnce...

     SHumnoe vesel'e  v  lagere  "voronov" nachalos' na zakate.  V svete
ogromnyh kostrov,  zazhzhennyh na beregu, voiny plyasali i peli, i chernye
teni  ih  metalis'  po  stvolam  derev'ev,  stoyavshih u berega sploshnoj
stenoj.  Prazdnestvo bylo tem  bolee  gromkim,  chto  uzhe  pered  samym
vecherom  staromu  Inhagliku  udalos'  zastrelit' nepodaleku ot seleniya
bol'shogo olenya, i shamany sochli eto priznakom schastlivoj ohoty na celyj
god.
     Gordyj svoej udachej,  Inhaglik s radostnym udivleniem  osmatrival
ruzh'e i podrobno rasskazyval lyubopytnym, kak eto proizoshlo.
     - YA strelyayu iz etogo ruzh'ya v desyatyj raz...  YA ne veril,  chto  iz
takogo krasivogo,  kak igrushka,  ruzh'ya mozhno ubit' bol'shogo olenya.  No
kogda ya pricelilsya i vystrelil - olen' srazu zhe upal.
     Indejcy slushali  izumlenno,  i  kazhdomu  hotelos'  prikosnut'sya k
chudesnomu ruzh'yu. Inhaglik ne vozrazhal, - v etot vecher staryj vozhd' byl
ochen' dobr.
     V samyj razgar vesel'ya starshij  iz  voinov,  tot,  chto  rukovodil
pohodom mstitelej, sprosil u vozhdya:
     - Pochemu ty,  hrabrejshij  iz  hrabryh,  ne  byl  obradovan  nashej
pobedoj?  My  sdelali  to,  chto  ty  prikazal,  odnako ty vstretil nas
molchaniem...
     "Doktor", sidevshij   naprotiv   vozhdya,   otvetil  za  nego  cherez
perevodchika:
     - |to  potomu,  chto brat moj,  Inhaglik,  vse vremya dumal o vashej
sud'be i perezhil, byt' mozhet, bol'she, chem vy perezhili.
     No k  udivleniyu  mnogih  staryj  Inhaglik-CHernaya  Strela  pokachal
kosmatoj  golovoj  i  vpervye  tverdo,  ugryumo,  pochti  zlo   vozrazil
"doktoru":
     - Net, eto proizoshlo po drugoj prichine, - skazal on.
     Bob Hajli  sdelal  vid,  budto  ne  rasslyshal  etih intonacij,  i
zametil pospeshno:
     - Malo li zabot u vozhdya?  On dumal ne o tom, chto uzhe sdelano, - o
zavtrashnem dne i zaboty ego i mudrye mysli...
     Hajli vzyal  butyl'  i do kraev napolnil bol'shuyu derevyannuyu chashku,
stoyavshuyu pered vozhdem:
     - "Veselye   kapli"  pomogut  tebe,  brat  moj,  bystro  i  smelo
prinimat' resheniya...
     Inhaglik ulybnulsya:
     - Ty dobr...  Ty podaril mne krasivoe ruzh'e i skazal,  chto darish'
na schast'e... Tvoi slova, ya dumayu, opravdayutsya.
     Bob Hajli poveselel:
     - Konechno, opravdayutsya, brat moj! |to ruzh'e dast tebe eshche desyatki
olenej,  a esli tebe sluchitsya vstretit'sya s vragom,  on  stanet  pered
toboj na koleni.
     - Horosho,  - skazal Inhaglik,  - esli mne sluchitsya vstretit'sya  s
vragom,  ya zastavlyu ego stat' na koleni.  No skazhi mne,  doktor,  esli
smert' tak poslushna etomu ruzh'yu,  net li  u  tebya  lekarstva,  dayushchego
bessmertie?
     "Doktor" otvetil smeyas':
     - Takogo lekarstva ne sushchestvuet...
     - No est' li drugoe lekarstvo, prizyvayushchee smert'?
     Bob Hajli nastorozhilsya:
     - Ne znayu... Ne slyshal.
     - A  esli  na malen'koj posude izobrazheny mertvaya golova i kosti,
chto eto oznachaet?
     - Gde videl ty takuyu posudu? - sprosil amerikanec, bledneya.
     Inhaglik podal emu temnyj flakonchik i zametil,  kak drognula ruka
"doktora", kogda tot prinyal ego. Vprochem, Hajli srazu zhe ovladel soboj
i zasmeyalsya:
     - |tim  lekarstvom  ya  lechil tvoego syna,  i ono,  kak ty znaesh',
pomoglo.  Ono daet cheloveku silu i besstrashie,  no u menya  bol'she  net
takogo redkogo i dorogogo lekarstva.
     - YA hochu,  chtoby ty byl sil'nym i besstrashnym, - skazal Inhaglik.
-  Zdes'  ostavalos' neskol'ko kapel' tvoego redkogo lekarstva,  no ty
uzhe proglotil ih s oleninoj.
     Tryasyas' i  eshche  bol'she  bledneya,  Bob  Hajli medlenno vstal iz-za
stola:
     - |to nepravda... Ty ne mog etogo sdelat'!
     Bol'shimi glotkami indeec vypil vsyu chashku  do  dna,  i  glaza  ego
potuskneli:
     - YA hotel,  chtoby ty byl besstrashnym i sil'nym.  YA znayu,  chto vse
tvoi lekarstva podderzhivayut zdorov'e i ne prinosyat vreda.
     Vozmozhno, chto i teper' "doktor" smog by sohranit' spokojstvie - u
nego  ostavalas'  vse-taki malaya nadezhda na oslablennost' yada i na to,
chto doza byla slishkom neznachitel'noj,  ne smertel'noj.  No  ego  vydal
perevodchik. S krikom on brosilsya k vozhdyu.
     - Ty otravil doktora... Teper' ty ne vozhd'!.. Ty ubijca druga!..
     Korotkim dvizheniem  ruki Inhaglik otbrosil ego v storonu i vstal,
opirayas' na ruzh'e.
     - Kak ty sebya chuvstvuesh', doktor?
     S ogromnym usiliem Bob Hajli sderzhalsya,  chtoby ne vskriknut'; kak
budto  ledyanoe  lezvie  britvy  polosnulo ego po legkim.  S gorech'yu on
uspel podumat' o tom,  chto kakaya-to zhalkaya steklyashka obryvala i  zhizn'
ego  i  plany.  I  eshche  on podumal o Kuorlse:  vot radi ch'ej nazhivy on
sejchas umret!  Konechno zhe, i Kuorls, i kompan'ony tol'ko posmeyutsya nad
Bobom Hajli,  nad etim neudavshimsya millionerom,  kotoryj otdal im svoe
bogatstvo... Otdal li uzhe? Net! Pust' sami ispytayut, chego ono stoit.
     - YA chuvstvuyu sebya horosho,  - zadyhayas' otvetil "doktor".  - Da...
ochen'...  ochen' horosho.  No ty dolzhen chuvstvovat' sebya  ploho,  staraya
glupaya  vorona...  |to  ty  ubil  ni v chem nepovinnyh russkih...  I ty
pohoronil chetveryh svoih luchshih voinov, a potom eshche blagodaril menya...
blagodaril!  Za  chto  zhe  eta  blagodarnost'?  Za  "veselye  kapli" na
pohoronah?  Ili za to,  chto ya otobral vashu zemlyu i sobiralsya  prognat'
vseh  vas  otsyuda?  Ty  ne  mozhesh'  byt' vozhdem,  potomu chto ty glup i
doverchiv,  kak telenok...  Syuda uzhe  idut  moi  lyudi...  Oni  progonyat
tebya...
     Bagrovoe lico Inhaglika slovno okamenelo.  On vyslushal  "doktora"
do poslednego slova i, opustiv golovu, skazal:
     - Ty prav...  YA ne mogu byt' vozhdem.  Pust' menya sudyat moi voiny.
No znaj, oni ne pustyat, ni za chto ne pustyat syuda tvoih lyudej.
     Medlenno, budto ogromnuyu tyazhest', on vzyal ruzh'e.
     - Ty  prav  i  v  tom,  chto ya doverchiv i glup...  No ya nikogda ne
otravlyal.  YA ne nastol'ko podlyj...  Ty govoril mne, "doktor", chto eto
ruzh'e podareno na schast'e? YA dumayu - eto schast'e, ubit' vraga...
     On vskinul ruzh'e, celyas' pryamo v lico Boba Hajli...

     Glavnomu pravitelyu  Rossijsko-amerikanskoj  kompanii  Teben'kovu,
prozhivavshemu poslednee vremya v Konstantinovskom redute,  dolozhili, chto
u kryl'ca ego zhdet kakoj-to indeec.  Teben'kov razreshil vpustit' gostya
i  prikazal  kliknut'  perevodchika.  V  dome  pravitelya v utrennij chas
vsegda byli v sbore shturmany pribrezhnyh sudov,  starshiny  stroitel'nyh
brigad i zverobojnyh komand.
     Indeec nesmelo stupil cherez  porog,  derzha  pered  soboj  kozhanuyu
sumku.
     Perevodchik sprosil.
     - Otkuda ty, dobryj chelovek, i zachem yavilsya k nachal'niku?
     - YA prishel s  ozera  Plavezhnogo,  -  skazal  indeec.  -  Tam,  za
Plavezhnym,  daleko v gorah,  pogibli semero russkih i odin indeec,  ih
provodnik.  Vtoroj provodnik,  u kotorogo bylo russkoe  imya  Anatolij,
prosil peredat' vam sumku.  |tot indeec tozhe umer, kogda prishel k reke
Tlyshitna.
     Teben'kov shvatilsya  za  kraj  stola;  dlinnye  sedye  volosy ego
razmetalis'...
     - Serebrennikov!.. SHturman Serebrennikov... Kakoe neschast'e!..
     - No eto ne vydumka? |to - pravda? - strogo sprosil perevodchik. -
CHto proizoshlo tam, v gorah? Oni poterpeli krushenie na reke?
     Indeec dolgo  molchal,  rassmatrivaya  komnatu.  Teben'kov  i   ego
pomoshchniki, zataiv dyhanie, zhdali otveta.
     - Provodnik ne uspel rasskazat' nam, kak eto sluchilos', - nakonec
vymolvil   indeec  v  razdum'e,  budto  starayas'  pripomnit'  kakie-to
podrobnosti.  -  Kogda  my  uvideli  ego  na  beregu,  on  umiral.  On
potreboval  ot  nas klyatvu,  chto eta sumka budet peredana russkim.  My
dali etu klyatvu potomu,  chto provodnik byl vernym chelovekom, a russkij
nachal'nik byl smelym i dobrym.
     - Oni  mogli  pogibnut'  na  porogah,   -   zametil   kto-to   iz
promyshlennikov.
     - Net,  - skazal indeec,  - ya i moi brat'ya dumaem,  chto ih  ubili
"vorony".  Kogda russkie podnyalis' vverh po reke, vsled za nimi proshli
"vorony" na pyati bajdarah.  No ya ne znayu, pravil'no my dumaem ili net.
Pochemu by "voronam" vrazhdovat' s russkimi?
     Drozhashchimi rukami  Teben'kov  razvyazal  sumku  i  dostal  iz   nee
neskol'ko istrepannyh tetradej.
     - Vot i razgadana tajna  Mednoj,  -  negromko  progovoril  on,  -
razvorachivaya shirokij list bumagi.  - Pervaya v istorii karta zagadochnoj
reki...
     Berezhno, kak  velichajshuyu cennost',  on raskryl dnevnik shturmana i
zhadno pripal k stranice.
     - Serebrennikov  doshel pochti do istokov reki...  Nuzhno bylo imet'
velikuyu volyu,  chtoby projti vse eti beschislennye  porogi  i  ushchel'ya  i
umeret' radi nauki, gordo umeret', pobediv...
     On vstal.  Starshiny  tozhe  vstali  so  skam'i  i  medlenno  snyali
furazhki.
     - My ne ostanovimsya,  - tverdo  skazal  Teben'kov,  i  golos  ego
prozvuchal surovo. - Net, ne ostanovimsya! Ty eto znal, shturman... Skoro
my poselimsya tam,  gde ty otkryl mestorozhdenie zolota i medi. I vsegda
budem  pomnit',  kto dal nashej rodine eti bogatstva.  My budem pomnit'
tebya, shturman!





     V etu proshchal'nuyu  noch'  na  beregu  zaliva  dolgo  goreli  zharkie
kostry...  Kurskie,  ryazanskie, tambovskie masterovye sideli u kostrov
vperemezhku s voinami iz plemeni kad'yakov,  sporili,  smeyalis', shutili,
peli...
     Na bol'shih vertelah zharilas' svezhaya olenina.  Ogromnye derevyannye
blyuda  medlenno  perehodili  po  krugu iz ruk v ruki.  Artel'nyj povar
Afanasij,  veselyj zdorovennyj detina s bagrovym shramom na shcheke,  edva
pospeval dobavlyat' ugoshcheniya:  zharenuyu rybu,  rzhanye lepeshki, moroshku i
drugie yagody, dikij chesnok i luk...
     Kad'yaki ugoshchalis' stepenno, netoroplivo, ne zhelaya pokazyvat', chto
golodny. Vprochem, sladkie lepeshki totchas ischezali s blyud, - dlya mnogih
iz ostrovityan eto lakomstvo bylo novinkoj.
     A kogda SHelihov podal  znak  i  Afanasij  nalil  po  chashke  roma,
russkaya  i kad'yakskaya pesni slilis' v odnu,  i predvoditel' ostrovnogo
plemeni, - kosmatyj raskrashennyj starik, - sprosil s ulybkoj:
     - Smotri,  SHelih,  nashi lyudi,  kak brat'ya... Ty ne ugrozhal nam ni
oruzhiem, ni ognem, ty prishel k nam kak rodnoj...
     - |to potomu,  Ingalak,  chto oba my,  - i ya, i ty, - hotim, chtoby
nashi lyudi byli schastlivy, - otvetil SHelihov.
     Vozhd' naklonil seduyu golovu.
     - YA veryu tebe,  SHelih:  ty hochesh' moim lyudyam dobra.  Potomu sorok
moih  molodyh voinov s takim zhelaniem uhodyat s toboj v dalekuyu Rossiyu.
Skazhi im slovo - i oni pojdut  s  toboj  na  smert'.  Ty  mozhesh'  byt'
spokoen,  nachal'nik,  za  russkih,  chto  ostanutsya  zdes',  na beregu.
Kad'yaki skoree umrut vse do odnogo, no ne dadut tvoih lyudej v obidu.
     - O,  ya spokoen,  drug moj Ingalak!  YA vozvrashchus' cherez god, i so
mnoyu priedut sorok tvoih otvazhnyh yunoshej.  Za  eto  vremya  oni  stanut
plotnikami,  kamenshchikami,  moryakami,  nauchatsya chitat' knigi, v kotoryh
sobrana mudrost' vseh lyudej...  YA  privezu  syuda  eshche  russkih,  i  my
postroim  vmeste  bol'shie  kamennye  doma,  prolozhim dorogu,  vozvedem
mosty... I tvoya rodina, Ingalak, stanet mogushchestvennoj i bogatoj.
     Oni sideli  ryadom  na  pestrom  kovrike,  razostlannom  u kostra,
molodoj russkij nachal'nik i sedoj kad'yakskij vozhd', i oba dumali v eti
minuty  o dalekoj Rossii,  kuda,  lish' zaduet poputnyj veter,  umchitsya
belokrylyj russkij korabl'.
     Tol'ko vchera,  kogda byla zakonchena pogruzka i shkiper skazal, chto
galiot gotov k otpravke v dalekij  put',  SHelihov  svobodno  vzdohnul:
nakonec-to  on  snova  uvidit  rodnuyu  russkuyu  zemlyu!  A  vot  teper'
pochemu-to  vdrug  stalo  grustno   i   zhal'   rasstavat'sya   s   etimi
neprivetlivymi beregami,  gde za korotkoe vremya dovelos' emu tak mnogo
perezhit'...
     Vidno, trud, chto otdaet chelovek zemle, navsegda rodnit ego s etoj
zemleyu.  Radostno bylo SHelihovu smotret' na  malyj  strojnyj  poselok,
vidnevshijsya za prochnym chastokolom.  |ti doma i brevenchatyj chastokol on
stroil vmeste s masterovymi.  Skol'ko bylo sdvinuto i  vzorvano  zdes'
skal,  skol'ko raskorchevano pnej!  Sporilas' rabota,  bystro vyrastali
stroeniya,  rublennye strojnye doma s  reznymi  nalichnikami  na  oknah,
napominavshie dalekuyu Rus'...
     A vecherami, kogda masterovye druzhnoj artel'yu sobiralis' u kostrov
i neprimetno nachinalas',  rosla, a potom gremela nad poberezh'em udalaya
russkaya pesnya,  SHelihovu ne raz kazalos',  chto stoit lish' podnyat'sya na
blizhnyuyu skalu, i vzoru otkroyutsya s detstva znakomye kurskie stepi.
     Kak budto etot druzhnyj masterovoj narod privez syuda, na dalekij i
pochti  eshche nevedomyj miru ostrov Kad'yak,  uverennost',  silu,  dyhanie
rodiny.  Uzhe napolnilis' svetlye gornicy domovitym teplom i pokoem,  i
kak-to  laskovej  stala  eta  zemlya,  vpervye  vspahannaya  i zaseyannaya
zolotymi zernami kurskoj rzhi.
     Eshche ne  tak davno prorochili SHelihovu vernuyu gibel' na etoj zemle.
V Ohotske  dazhe  byvalye  morehody  somnevalis',  chtob  malomu  otryadu
promyshlennikov udalos' obosnovat'sya na dikom beregu, sredi neizvestnyh
plemen.
     Teper' zhe pered nim spokojno mercal ognyami pervyj russkij poselok
na Kad'yake.  CHerneli vytashchennye na bereg bajdary zveroboev, na dlinnyh
perekladinah sushilis' seti.  I temnyj les,  podnyavshijsya za chastokolom,
byl polon glubokoj tishiny.
     Davno uzhe  ne  slyshalos'  v  etom  lesu  ni  posvista strely,  ni
groznogo voinstvennogo klicha.  Zato ot  zari  do  zari  zveneli  zdes'
plotnich'i   topory   i  pily.  I  uzhe  mozhno  bylo  videt'  v  russkoj
stroitel'noj arteli smuglyh, chernovolosyh podmaster'ev iz ostrovityan.
     SHCHelihov znal,  chto eto samaya radostnaya iz vseh ego pobed. Namnogo
priumnozhilis'  sily  pervyh  russkih  poselencev  zdes',  na  severnyh
beregah Ameriki,  kogda zhiteli ostrova smenili kop'e i mech na plug, na
zastup, molotok...
     Druzhnaya pesnya kak budto podtverzhdala,  chto smelye plany i nadezhdy
svershilis'. SHelihov slushal etu pesnyu i dumal, kak on snova vozvratitsya
na Kad'yak. Priedut s nim sotni masterovyh, zolotoiskatelej, zveroboev,
i vyrastut na ne obzhitoj eshche zemle  novye  sela,  zagoryatsya  po  vsemu
poberezh'yu mayaki, zadymyat na sklonah gor fabrichnye truby... I ves' etot
ogromnyj netronutyj kraj - Alyaska -  stanet  zaokeanskim  prodolzheniem
Rossii...
     Kolokol probil odinnadcat'  chasov,  proshchal'nyj  uzhin  byl  eshche  v
razgare, kogda so storozhevoj vyshki donessya krik karaul'nogo:
     - Vizhu korabl'!..
     Smolkli pesni,  govor,  zvon  posudy.  SHelihov  i  vozhd' kad'yakov
odnovremenno podnyalis' s kovra.
     Daleko v  lunnom  svechenii  okeana medlenno plyl skoshennyj chernyj
parus neizvestnogo korablya...
     - YA   uznayu  ego,  -  negromko  skazal  Ingalak,  naklonivshis'  k
SHelihovu.  - Tri machty... nizkaya posadka korpusa... pripodnyatyj nos...
|to chernyj kapitan.  Razve on znaet o tom, chto ty sobralsya v dorogu?..
On nikogda ne yavlyaetsya k dobru.
     SHelihov usmehnulsya.
     - Vot kto eto!..  Nu chto zh,  Ingalak,  on smozhet  proverit'  nashu
druzhbu.
     Vozhd' rezko vypryamilsya i podnyal ruku.
     - Ne  toropis',  Ingalak,  - ostanovil ego SHelihov.  - Pust' nashi
lyudi veselyatsya.  Kakoj-to nevedomyj  brodyaga  ne  smeet  preryvat'  ih
vesel'ya.
     On obernulsya k dezhurnomu po ohrane poselka.
     - Peredajte  na galiot:  byt' gotovym k boyu.  Beregovym kanoniram
tozhe ne dremat'.
     I, prohodya  vdol'  cepi  kostrov,  glyadya  v  sosredotochennye lica
promyshlennyh lyudej i kad'yakov, uzhe veselo sprosil:
     - CHto  zhe  vy,  drugi,  priutihli?  Razve  my  ne na svoej zemle?
Vsyakogo gostya pugat'sya ne sleduet.
     Vse otvetili druzhnym, radostnym krikom. Velikan Afanasij, smeyas',
udaril shapkoj o zemlyu:
     - Da s nashim Grigoriem Ivanovichem ne strashny ni molniya ni grom!
     No SHelihov  tol'ko  kazalsya  bespechnym  CHerez   dve-tri   minuty,
nezametno  ostaviv  pirushku,  on  uzhe  shel k beregu,  chtoby proverit',
peredana li komanda i gotov li k boyu galiot.
     Znakomyj svist ostanovil ego u temnyh zaroslej molodogo kedra.  U
nog SHelihova upala dlinnaya,  razrisovannaya chernoj spiral'yu strela.  On
naklonilsya,   podnyal  ee,  spryatal  pod  polu  kaftana  i,  poprezhnemu
netoroplivyj,  soshel  na  otmel'.  Lodka  uzhe  otchalila  ot  berega  i
stremitel'no dvigalas' k galiotu. V lunnom svete vspyhivali l'yushchiesya s
vesel bryzgi vody.
     A u  kostrov  opyat'  gremela radostnaya,  shirokaya,  udalaya russkaya
pesnya...
     - YA  rasskazhu tebe novost',  Ingalak,  - negromko molvil SHelihov,
prisazhivayas' ryadom s vozhdem kad'yakov i pokazyvaya  emu  strelu.  -  Ona
priletela iz nochi. No tot chelovek, ya znayu, ne hotel menya ubit'...
     Ingalak vzglyanul na strelu i, kazalos', niskol'ko ne udivilsya.
     - Ee  poslal  chelovek iz plemeni tlinkitov.  Takie dlinnye strely
delayut tol'ko u nih.
     - CHto eto znachit? - sprosil SHelihov. - Vojna?..
     - O net!  - vozrazil Ingalak, spokojno raskurivaya trubku. - Ty zhe
znaesh',  kogda  ob®yavlyayut  vojnu,  strelu  okrashivayut krov'yu.  Tam,  u
tlinkitov,  u tebya,  SHelih, est' vernyj drug. On preduprezhdaet tebya ob
opasnosti.  Byt'  mozhet,  on prishel by i otkryto,  no poboyalsya nas:  u
kad'yakov s tlinkitami net druzhby.  Mne zhal',  chto ty ne  uvidal  etogo
cheloveka, a teper' ego, konechno, ne dognat'...
     I oni odnovremenno posmotreli na more, gde postepenno priblizhalsya
skoshennyj parus korablya.

     Grigorij SHelihov i ego sputniki - moryaki,  stroiteli, zverolovy -
pribyli na ostrov Kad'yak v 1784 godu.
     Uzhe ne vpervye russkie korabli poyavlyalis' v etih surovyh shirotah.
Posle  znamenityh  puteshestvennikov  CHirikova  i  Beringa   tobol'skij
krest'yanin  Emel'yan  Basov,  morehody  Nevodchikov  i  Bashmakov i kupec
Andrian Tolstyh pobyvali na Aleutskoj gryade i nanesli ee na kartu.
     Korabli kupcov Bechevina, Druzhinina, SHilova, kapitanov Krenicyna i
Levashova ne raz dostigali Aleutskih ostrovov i Alyaski,  a  na  surovom
goristom Kad'yake posadskij Stepan Glotov zimoval zadolgo do SHelihova -
v 1762 - 1763 godah.
     Odnako i  vo  vremya  SHelihova  v svedeniyah ob etih dalekih zemlyah
trudno bylo otlichit' vydumku ot pravdy.  Put' iz  Ohotska  na  dal'nij
skazochnyj  Kad'yak  poprezhnemu  byl riskovan i surov.  I esli ochertaniya
Alyaski  uzhe  byli  polozheny  russkimi  morehodami  na  kartu,   to   o
chelovecheskom  mire  etogo  ogromnogo  kraya  v  to  vremya  nikto eshche ne
rasskazyval.
     Bol'shinstvo russkih  promyshlennikov  uhodilo na Alyasku za shkurami
kotika i pesca.  SHelihov zhe,  hot' i on byl torgovym chelovekom,  otdal
luchshie  gody svoej zhizni izucheniyu dalekogo nevedomogo kraya.  On byl iz
teh prostyh russkih lyudej, dlya kotoryh budushchee rodiny prevyshe vsego.
     Mozhet byt'  potomu,  chto  ego  pohod  na  Kad'yak byl predpriyatiem
riskovannym  i  otvazhnym,   mnogie   schitali   nachal'nika   ekspedicii
potomstvennym moryakom...
     No v detstve svoem SHelihov  esli  i  videl  more,  to  tol'ko  na
kartinkah. On rodilsya i vyros v bednoj meshchanskoj sem'e v malom stepnom
gorodishke Ryl'ske,  Kurskoj gubernii,  i  pervoe,  chto  zapomnilos'  s
detstva, - eto shumnaya sutoloka bazara.
     Ryl'sk torgoval hlebom,  pen'koj i kosami, kotorye privozilis' iz
Avstrii.  Kupcy rasskazyvali ob etoj strane tak, budto ona byla sovsem
ryadom.  Mal'chik,  kogda  prihodilos'  emu  slushat'  eti  rasskazy,   s
zhadnost'yu lovil kazhdoe slovo.
     P'yanyj d'yachok koe-kak obuchil Grigoriya gramote,  i v desyat' let on
uzhe stoyal za prilavkom v malen'koj bakalejnoj lavchonke otca, terpelivo
ozhidaya pokupatelej.
     V beznadezhnom  torgovom  "dele"  otca,  v  skuke  unyloj lavchonki
edinstvennoj radost'yu Grigoriya byli starye,  rvanye  knigi,  kuplennye
otcom  dlya  obertki.  On mog ih chitat' i perechityvat' celymi dnyami,  -
etomu skromnomu razvlecheniyu syna starshij SHelihov ne meshal.
     Eshche togda   s   pozheltevshih  izmyatyh  stranic  udivlennomu  vzoru
mal'chika otkrylas' dalekaya skazochnaya Sibir'...

     V gorode Irkutske,  kotoryj byl v to vremya uzlom sibirskih dorog,
slavilis'  bogatstvom  magaziny  kupca Ivana Golikova.  Syuda priezzhali
torgovye lyudi iz samoj Moskvy.  Krome  vseh  prochih  tovarov,  Golikov
torgoval  mehami,  dobytymi na dalekih okeanskih ostrovah,  v polyarnoj
tundre,  na Kamchatke... Pribyli kupca bystro rosli, i on uzhe izbavilsya
ot kompan'onov,- samomu vernee podschityvat' baryshi.
     No kak-to rannim utrom v  kontoru  k  Golikovu  vdrug  postuchalsya
neproshennyj  kompan'on.  Sovsem  eshche molodoj,  bedno odetyj,  on nachal
rasskazyvat' kupcu o kakih-to dalekih zemlyah,  kuda nemedlenno sleduet
snaryadit' korabli.
     Golikov razglyadyval ego  s  lyubopytstvom:  odezhonka  prinoshennaya,
sapogi  v  pyli,  kompan'on-to,  kak  vidno,  shel  peshkom!  Kakimi  zhe
kapitalami on raspolagal, esli izvozchika ne smog nanyat'?..
     Kupec ne lyubil okolichnostej i sprosil pryamo:
     - Skol'ko desyatkov tysyach u tebya najdetsya?
     YUnosha smushchenno opustil glaza.
     - Naschet tysyach u menya ploho. Skazat' po pravde, net ni odnoj.
     Golikov rashohotalsya.
     - Nu chto zh,  molodoj chelovek,  ya podozhdu.  Kak  tol'ko  zavedutsya
tysyachi, navedajsya. Mozhet byt', my i poladim...
     On udivilsya spokojnoj uverennosti etogo parnya.
     - Konechno, poladim, - skazal yunosha. - A poka nel'zya li ustroit'sya
prikazchikom k vam v magazin?
     O dal'nem  morskom  pohode  v  to  utro  oni ne dogovorilis'.  No
SHelihov poluchil mesto za prilavkom.
     Uzhe v  pervye  dni  ego  sluzhby  i  molodye  i  starye prikazchiki
nastorozhilis':  etot parenek iz Ryl'ska ne igral v karty,  ne hodil  v
kabachok,  celymi vecherami prosizhival za knigami i,  neredko sluchalos',
prinosil ih dazhe v magazin.  CHemu on  uchilsya?  Kakie  nauki  stremilsya
poznat'?
     Potom vdrug melkij mirok chinovnikov potryasla neozhidannaya novost':
SHelihov  zhenilsya.  Pervaya krasavica Irkutska,  bogataya kupchiha Natal'ya
otkazala vsem zheniham i poshla za prikazchika.
     Skol'ko zdes' bylo i dogadok i peresudov! A SHelihov vzyal raschet i
vmeste s zhenoj uehal v Ohotsk.
     CHerez shest' let ego snova uvideli v Irkutske. On prishel v kontoru
k Golikovu, pozdorovalsya i veselo sprosil:
     - Tak  chto  zhe,  hozyain,  prodolzhim  nash razgovor?  Tysyachi u menya
imeyutsya, a plany moi, pozhaluj, dorozhe tysyach...
     - Retiv!  -  udivlenno  voskliknul  Golikov.  -  I kak eshche retiv!
Ladno, vykladyvaj svoi fantazii...
     Vprochem, kupec vskore ponyal, chto SHelihov daleko ne fantazer.
     - Kak vy dobyvaete tovar? - sprashival on u Golikova s usmeshkoj. -
Sobralis'  tri-chetyre kupca,  snaryadili sudno da nanyali artel'.  Sudno
vozvratilos',  podelili tovar,  i tochka.  Net bol'she kompanii. A potom
snova ishchi udachnogo kompan'ona i opyat' prinimajsya stroit' sudno... Net,
eto  ne  po-hozyajski.  Esli  uzh  dobyvat'  zverya  na  Alyaske,  znachit,
postoyanno   ego   dobyvat'.  Russkie  seleniya  v  toj  dalekoj  strane
postroit',  s tuzemnymi plemenami druzhbu zavesti.  CHto oni videli, eti
plemena,  ot  evropejcev?  Razboj  da  grabezh.  Kto zhe ne voznenavidit
razbojnikov?  Ili ya hlebom-sol'yu tebya vstrechu,  esli ty  grabit'  menya
prishel?  A  esli  dokazat'  tuzemcam,  chto ty prishel trudit'sya,  i vse
plemena ot  etogo  tol'ko  pol'zu  poluchat,  -  oni  sami  pomoshchnikami
stanut...
     Golikov ponyal,  kakoe ogromnoe delo zadumal  byvshij  ego  "uchenyj
prikazchik".  Russkie seleniya na Alyaske, na ostrovah, postoyannaya dobycha
zverya! Millionnye baryshi!
     - Ladno,  - molvil on v razdum'e.  - A kto budet v otvete za ves'
pohod?
     - YA,  - skazal SHelihov.  - YA sam pojdu na Kad'yak. I zhena so mnoyu.
My vmeste i v radosti, i v riske, i v bede...
     Golikov vstal i protyanul emu ruku:
     - Delo!

     Tri korablya stroilis' na beregu Ohotskogo morya, v ust'e nebol'shoj
rechonki, gde vyros celyj gorodok masterovyh.
     SHelihov sam nablyudal za stroitel'stvom korablej,  vnikaya v kazhduyu
meloch',  starayas'  vyigrat'  vremya.  S  osoboj  strogost'yu  otbiral on
matrosov i budushchih poselencev na Kad'yake:  v takom otvazhnom pohode  ne
tol'ko zdorov'em, no i harakterami lyudi dolzhny byt' sil'ny...
     On byl dovolen svoim otryadom:  vidavshie  vidy  moryaki,  sibirskie
ohotniki,  masterovye srazu soedinilis' v odnu sem'yu, krepkuyu, druzhnuyu
v rabote.
     Nastupil dolgozhdannyj den', i korabli vyshli v more.
     Kuril'skie ostrova...  Kamchatka...  SHtormovoj okean...  Skalistye
bezlyudnye Komandory... Tyazhelyj i surovyj put'.
     A potom na okean nadvinulsya gustoj  tuman,  i  vskore  zasvisteli
purgi...   Nuzhno   bylo   gotovit'sya  k  zimovke  ili  vozvrashchat'sya  v
Petropavlovsk, na Kamchatku.
     No net,  SHelihov ne povernet obratno.  V eto bol'shoe delo vlozhena
vsya ego zhizn', zdes' uzh ne mozhet byt' ni minuty kolebanij.
     Tol'ko v   sleduyushchem  godu,  posle  surovoj  zimovki  na  ostrove
Beringa,  posle golodovok,  boleznej,  neustannyh  rabot  po  spaseniyu
korablej nebol'shoj otryad SHelihova vysadilsya na Kad'yake.
     I eshche v te minuty,  kogda lodka, otchaliv ot galiota, priblizhalas'
k otmeli,  gde-to s berega,  iz temnogo lesa, doneslas' pervaya lyudskaya
"vest'": gusto okrashennaya krov'yu strela vonzilas' v bort lodki...
     |to byla ugroza, vyzov, ob®yavlenie vojny...
     Dremuchij molchalivyj les vysilsya na beregu,  a  dal'she  do  samogo
podnebes'ya vstavali gory,  tozhe splosh' pokrytye lesami.  V etih debryah
tailsya nevedomyj vrag...
     SHelihov i ne zhdal radushnoj vstrechi.  On znal, chto plemena Alyaski,
Kad'yaka i Aleutskih ostrovov byli vynuzhdeny zashchishchat'sya ot uchastivshihsya
napadenij  priplyvavshih izdaleka belyh lyudej.  Morehody rasskazyvali o
strashnoj krovavoj rezne, kakuyu uchinili na etom poberezh'e yuzhnee Kad'yaka
ispanskie i anglijskie piraty i kupcy.
     Kak zhe uverit' tuzemcev, chto on ne grabitel', ne pirat? Dlya etogo
potrebuetsya nemalo vremeni i usilij.  Vozmozhno,  budut i srazheniya. Sam
on,  konechno,  ne stanet napadat'.  No, esli uzh pridetsya zashchishchat'sya, -
eti byvalye lyudi sumeyut za sebya postoyat'...
     I vpervye v devstvennom lesu  Kad'yaka  druzhno  zazveneli  pily  i
topory, i vekovye kedry so stonom sklonili dolu svoi vershiny.
     Na raschishchennoj ploshchadke russkie promyshlennye  lyudi  pervym  delom
vozdvigli vysokij i prochnyj chastokol s dozornymi bashnyami po uglam. |to
byla malen'kaya krepost',  za  stenami  kotoroj  odnovremenno  nachalos'
stroitel'stvo poselka.
     Les poprezhnemu   ostavalsya   tainstvennym   i   gluhim,    tol'ko
neproglyadno  temnymi  nochami  iz  chashchi  inogda donosilsya to zalivistyj
svist, to zaunyvnyj krik, to nasmeshlivyj hohot...
     Napadenie proizoshlo v rannij, predutrennij chas, kogda nad hmurymi
lesistymi gorami Kad'yaka edva posvetlelo nebo.
     V kustarnike  u storozhevyh vyshek vnezapno poslyshalsya shum i tresk,
na dozornye bashni poleteli desyatki strel.  Gluho vskriknul i povis  na
perilah  pronzennyj  v  grud' dozornyj odnogo iz postov.  No na drugoj
vyshke totchas trevozhno zagudel kolokol i gulko gromyhnulo ruzh'e...
     A les uzhe napolnilsya krikom i svistom,  chutkoe eho podhvatyvalo i
povtoryalo neistovye vopli kad'yakov,  idushchih na shturm. Kazalos', tysyachi
voinov lavinoj ustremilis' na malyj poselok. V vozduhe, slovno rakety,
zamel'kali strely s puchkami goryashchej travy.
     ...V tu  noch'  SHelihov  ne  usnul ni na minutu.  Vecherom on dolgo
sidel v chistoj prostornoj gornice,  pahnushchej svezhim tesom,  i razbiral
travy,  sobrannye promyshlennymi lyud'mi na poberezh'e. Grigorij Ivanovich
reshil proizvesti opis' trav,  derev'ev,  mineralov, ptic, zverej i ryb
etogo  kraya,  chtoby znat' tochno,  kakie bogatstva tayatsya na Kad'yakskoj
zemle.
     Emu prihodilos'  zdes'  byt'  geologom i botanikom,  ihtiologom i
geografom,  postich' mnogie drugie nauki.  Eshche nahodyas' v Irkutske,  on
vypisal  iz  Moskvy  neskol'ko  desyatkov  special'nyh knig,  i teper',
sveryayas' po spravochnikam,  zapisyval zamyslovatye  latinskie  nazvaniya
trav.
     Natal'ya Alekseevna spala v  sosednej  komnate  i  ne  slyshala  ni
prizyvnogo zvona kolokola, ni vystrela, ni narastayushchego gula golosov.
     Grigorij Ivanovich reshil ne trevozhit' zhenu.  On  vzyal  pistolet  i
vybezhal iz domu.
     Na maloj  ploshchadke  tolpilis'  podnyavshiesya  po  pervomu  signalu,
vooruzhennye   ruzh'yami,   kop'yami  i  toporami  shirokoplechie  borodatye
sibiryaki.
     SHelihov prikazal  otkryt'  vorota  i  povel v ataku byvalyh svoih
lyudej...
     ...K poludnyu  otryad  vozvratilsya  v  poselok.  On ne tol'ko otbil
napadenie,  no i rasseyal nepriyatel'skoe voinstvo po lesnym trushchobam  i
vzyal plennyh. Teper' eti plennye nesli pyateryh svoih ranenyh tovarishchej
i  zahvachennye  promyshlennymi  lyud'mi  trofei:  luki,  strely,  kop'ya,
topory.  Sredi  trofeev okazalos' i ruzh'e anglijskogo obrazca,  no kak
ono popalo k predvoditelyu plemeni, SHelihov doznat'sya ne smog.
     V otryade  promyshlennyh  tozhe  byli  ranenye,  no v bol'shinstve ne
tyazhelo.  Lish' dvoe iz nih shli,  opirayas' na plechi tovarishchej.  |ti dvoe
vorchali vsyu dorogu:
     - Nachal'nik-to nash...  Horosh! Dikij v nego iz luka strel'nul, tak
on  chto  zhe?  Podbezhal,  luk  u  togo  vyhvatil,  a potom eshche ranu emu
perevyazal!..
     Drugoj otzyvalsya s negodovaniem:
     - |tak voevat',  bratcy,  tol'ko  dikih  smeshit'.  Nadobno,  chtob
strahu oni nabralis', chtob ne povadno bylo v drugoj-to raz...
     Kto-to uteshal poterpevshih:
     - Ty pogodi, odnako, v poselke strogij uchinim nad nimi sud...
     No SHelihov i ne dumal nakazyvat' plennyh.  On vydal im  po  pachke
tabaku,  po otrezu pestrogo sitca, ranenyh prikazal obmyt', perevyazat'
i nakormit',  i lekar',  vzdyhaya i  morshchas',  prinyalsya  ispolnyat'  eto
rasporyazhenie.
     Vozmozhno, kad'yaki podumali,  chto takov u borodatyh lyudej strannyj
obychaj  pered  kazn'yu.  ZHadno  oni  kurili  tabak i kutalis' v pestrye
otrezy,  v napryazhennom molchanii sledya  za  kazhdym  dvizheniem  russkogo
nachal'nika.
     Kogda on podnyal neskol'ko lukov i kopij i dvinulsya k nim, plennye
lish' sdvinulis' v tesnuyu gruppu i, ne dysha, opustili golovy...
     Dal'nejshee ih  potryaslo  i  sovershenno  sbilo  s  tolku.  Russkij
nachal'nik vozvratil im oruzhie,  legon'ko pohlopal kazhdogo po plechu,  a
potom sam shiroko raspahnul vorota.
     Oni othodili k vorotam,  medlenno pyatyas',  vse eshche ne uverennye v
svoem schast'e,  v tom,  chto budut  zhit'.  Za  vorotami  i  v  lesu  ne
okazalos'  zasady,  i  dlya  nih,  privykshih  k zhestokosti pobeditelej,
navernoe,  v te minuty vpervye otkrylsya inoj, blagorodnyj chelovecheskij
mir...
     V techenie celogo mesyaca ni na beregu,  ni v gorah,  ni v lesu  ne
bylo  zamecheno  ni  odnogo  tuzemca.  Za  etot  mesyac  ranenye kad'yaki
popravilis' i vstali na nogi. Oni uzhe znali tri-chetyre desyatka russkih
slov.  SHelihov  i  neskol'ko promyshlennyh tozhe izuchali yazyk kad'yakov i
uzhe mogli ob®yasnit'sya s plennymi.
     Kak-to pod  vecher  v  selenie  russkih  pribyl  sam  predvoditel'
plemeni.
     |to byl   roslyj,   kostlyavyj,   ispolosovannyj  shramami  starik.
Opirayas' na kop'e, slovno na posoh, ne vzglyanuv na dozornyh, on proshel
v vorota.
     SHelihovu totchas zhe dolozhili o poyavlenii neizvestnogo  starika,  i
Grigorij Ivanovich vyshel emu navstrechu.
     - Pust' solnce yarche osveshchaet tvoyu dorogu!  -  progovoril  SHelihov
po-kad'yakski.
     Pokrytoe tatuirovkoj lico starika udivlenno drognulo.
     - Ty znaesh' nash yazyk?!.  - voskliknul gost'.  - Pust' vremya tvoej
ohoty budet vsegda schastlivym... Kto ty?
     - YA russkij nachal'nik na Kad'yake.
     Starik naklonil golovu:
     - My znaem drug druga.  |to ya napal na tebya rovno lunu nazad. YA -
Ingalak. Plemya moe - samoe otvazhnoe na poberezh'e.
     - YA vizhu,  tvoya ruka uverenno derzhit kop'e, - skazal SHelihov. - A
tvoi glaza, navernoe, horosho vidyat i noch'yu...
     Ingalak vyshe podnyal golovu i raspravil plechi.
     - YA prishel sprosit',  pochemu ty otpustil zdorovyh  i  nakazyvaesh'
teh, kto uzhe nakazan ranami v boyu?
     SHelihov zasmeyalsya.
     - Mozhno  li  nakazat'  volka myasom ili tyulenya ryboj?  Posmotri na
svoih pyateryh voinov,  sejchas oni vodyat  palochkami  po  bumage  i  uzhe
risuyut  te  znaki,  po  kotorym  mozhno chitat' mysl'.  Skoro oni smogut
chitat' knigi i uznayut,  kakoj bol'shoj mir i  chto  im  sleduet  delat',
chtoby vashe plemya zhilo bogato i schastlivo...
     On podvel Ingalaka k domu. Tot zaglyanul v otkrytoe okno, pripal k
podokonniku   i   neskol'ko   minut   ostavalsya   nepodvizhnym.  Potom,
obernuvshis' k SHelihovu, on progovoril izumlenno:
     - Da,  eto  pravda,  - oni vodyat palochkami po bumage i proiznosyat
vashi slova...  No zachem nuzhno tebe,  chtoby kad'yaki znali vash  yazyk?  A
esli oni nauchatsya chitat' vashi knigi, razve eto sdelaet tebya sil'nee?
     SHelihov slushal ego s interesom. U predvoditelya plemeni byl ostryj
i razvityj um.  Slovno operezhaya mysli russkogo nachal'nika, staryj voin
prodolzhal uvlechenno:
     - Kogda nashi lyudi uznayut knigi,  oni,  byt' mozhet,  zahotyat odet'
takuyu zhe,  kak na tebe, odezhdu, zhit' v takih zhe bol'shih domah. A potom
oni  skazhut,  chto  vashi dlinnye ruzh'ya vernee strely ili kop'ya.  Kto zhe
dast im zdes' vse eto: i odezhdu, i ruzh'ya, i takie doma?
     - U tebya ochen' mnogo voprosov,  Ingalak, - ostanovil ego SHelihov.
- No razve ty ne znaesh',  chto i ruzh'ya,  i odezhda - vse delaetsya rukami
cheloveka? Ili ruki tvoih lyudej slaby? Im nuzhno lish' peredat' umenie, i
oni smogut i kovat' zhelezo,  i stroit'. My, russkie, nauchim vas etomu.
My hotim zhit' s vami v mire i druzhbe.
     Staryj Ingalak zadumalsya.
     - Znachit,  vy priehali ne dlya togo,  chtoby ubivat' nas, zhech' nashi
zhilishcha, otbirat' pescovye i kotikovye shkury?
     - Net,  Ingalak,  my priehali trudit'sya,  ohotit'sya,  izuchat' etu
zemlyu.  Zdes' mnogo,  ochen' mnogo bogatstv. Ih hvatit i dlya nas, i dlya
tvoego naroda. Ih budet dostatochno i dlya drugih plemen.
     - YA slyshu,  ty govorish' pravdu,  -  molvil  Ingalak,  vnimatel'no
glyadya  v  glaza SHelihovu.  - U tebya net nuzhdy obmanyvat' menya:  ved' ya
zdes' odin, a vokrug tvoi lyudi, i tebe nichego ne stoilo by...
     - Bud' spokoen,  Ingalak, - ulybnulsya SHelihov. - Ne znaya menya, ty
reshilsya prijti syuda odin.  Ty chelovek otvazhnyj i chestnyj, a my uvazhaem
takih  lyudej.  YA  otpuskayu  tvoih  voinov - ih rany uzhe zarubcevalis'.
Pust' eti voiny  rasskazhut  vsem  kad'yakam,  chto  vstretili  zdes'  ne
vragov, a druzej, i pust' prihodyat k nam v lyuboe vremya.
     Kad'yaki ushli so svoim starym predvoditelem,  unosya shchedrye podarki
SHelihova: otrezy sitca, kuritel'nye trubki, tabak, nozhi...
     Ni u byvshih plennikov,  ni  u  Ingalaka  SHelihov  ne  dopytyvalsya
bol'she,  otkuda  u nih poyavilos' ruzh'e anglijskogo obrazca.  On reshil,
chto uznaet ob etom pozzhe.  Esli ruzh'e popalo k nim sluchajno, - osobogo
znacheniya etot fakt ne imel. Esli zhe kto-to snabzhal ostrovityan novejshim
oruzhiem dlya bor'by protiv russkih poselencev, - nuzhno bylo uznat', ch'ya
eto zlobnaya zateya, razyskat' negodyaya i nakazat'...
     Prohodili dni,  uzhe minovalo dve nedeli,  no  nikto  iz  kad'yakov
vblizi  poselka  ne poyavlyalsya.  Promysel morskogo zverya poprezhnemu byl
ochen' uspeshen:  na skladah vyrastali kipy  dragocennyh  mehov.  Takogo
kolichestva  otbornyh  kotikovyh  shkur  ne  vidyval  ni irkutskij bogach
Golikov,  ni vladel'cy luchshih moskovskih pushnyh magazinov.  A SHelihov,
kazalos',  i ne zamechal etogo ogromnogo bogatstva. Kamen', razyskannyj
im gde-to v rusle ruch'ya, vzvolnoval ego kuda bol'she, chem dobycha zverya.
V   etom   kamne  on  obnaruzhil  med'.  Pozzhe  on  uvidel  na  ostrove
prevoshodnyj tochil'nyj kamen'. V raznyh rajonah ogromnogo ostrova byli
najdeny   kristally  hrustalya,  goncharnaya  glina,  neskol'ko  krupinok
zolota.  Vse  eti  nahodki  byli  dlya  SHelihova  samymi   dragocennymi
priobreteniyami.
     Karta Kad'yaka s kazhdym dnem vse  bol'she  proyasnyalas'.  Ne  tol'ko
liniya  berega,  napravlenie  rek i gornyh kryazhej poluchali zdes' chetkie
ochertaniya, - na karte uzhe mozhno bylo prochest', kakie cennosti hranyatsya
v  netronutyh  nedrah  ostrova,  gde raspolozheny samye bogatye massivy
stroitel'nogo lesa,  gde nahodyatsya lugovye doliny,  zarosshie kormovymi
travami...   Na   etih   lugah  Grigorij  Ivanovich  slovno  videl  uzhe
beschislennye tuchnye stada,  v  lesnyh  debryah,  kazalos',  slyshal  gul
lesopilok,  nad zalezhami rud i mineralov chudilis' emu razrezy kar'erov
i vyshki shaht...
     SHelihov znal, chto vse eto - smelaya mechta. No razve ne byl nedavno
smeloj mechtoj i pohod ego na  Kad'yak?  Ves'  etot  ogromnyj,  otkrytyj
russkimi  morehodami  kraj  budet  obzhit i osvoen,  kak uzhe obzhita vsya
velikaya Sibirskaya zemlya...
     A otpushchennye  s  mirom  i shchedro odarennye ostrovityane vse-taki ne
shli v poselok: oni ne verili lyudyam, prishedshim iz-za okeana.
     Kak mnogo usilij pridetsya eshche prilozhit', poka rasseyutsya nenavist'
i strah,  vnushennye etim plemenam  piratami  i  torgashami,  posyl'nymi
evropejskih  torgovyh  kontor  i raznyh korolej!  No SHelihov ne takov,
chtoby otstupit' pri pervyh neudachah.  On sam poedet k ostrovityanam. Ne
mozhet byt', chtoby oni otvergli ego druzhbu i mir.

     Bol'shaya novaya bajdara uzhe zhdala u prichala nachal'nika, otbiravshego
na sklade tovar dlya menovoj torgovli i dlya podarkov...  CHetvero dyuzhih,
plechistyh  grebcov  perenesli na bajdaru tyazhelye,  tugo styanutye tyuki.
Grigorij  Ivanovich  daval  poslednie  ukazaniya  pomoshchniku,  kogda   so
storozhevoj vyshki poslyshalsya golos dozornogo:
     - V more korabl'!..
     Poyavlenie korablya  v  surovyh  shirotah u Alyaski bylo v te vremena
sobytiem neobychajnym.  Tol'ko  russkie  moryaki  reshalis'  puskat'sya  v
dolgoe   plavanie  cherez  shtormovoj  okean  da  inogda  ukradkoj  syuda
probiralis' s yuga iz ispanskih  portov  Kalifornii  naibolee  riskovye
torgashi,  kotorye  stremilis'  vygodno  sbyt' tovary,  a pri sluchae ne
proch' byli i pograbit' tuzemcev.
     No russkij  flag  uzhe  ne  pervyj  den'  razvevalsya nad ostrovom.
Russkie pushki ne pervyj den' ohranyali  etot  rejd...  Komu  zhe  prijti
teper' na Kad'yak? Byt' mozhet, eto Golikov prislal v podkreplenie novyj
otryad promyshlennyh lyudej?
     Vse naselenie  poselka  vysypalo  na  bereg vstrechat' neizvestnyj
korabl',  i sredi promyshlennyh uzhe zavyazalsya spor o skorosti sudna,  o
ego gruzopod®emnosti,  vooruzhenii...  V gromkih,  vozbuzhdennyh golosah
SHelihov slyshal radost':  nikto iz poselencev ne  somnevalsya,  chto  eto
russkij korabl'.
     Parusnik medlenno proplyl za nizkim mysom,  ostorozhno  probirayas'
mezh  gusto  razbrosannyh skal,  razvernulsya i vyshel na seredinu buhty.
Belaya shlyupka totchas skol'znula s ego paluby na  volnu  i  dvinulas'  k
beregu.
     - Grebut ne po-nashenski,  - zametil kto-to iz  promyshlennikov.  -
Bol'no uzh suetlivo. I vesla kak budto korotki...
     Pristal'no vglyadyvayas'  v  zritel'nuyu  trubu,  SHelihov   staralsya
prochest'  na  bortu shlyupki kratkuyu chernuyu nadpis'.  V oblike cheloveka,
kotoryj stoyal na  nosu  shlyupki,  bylo  chto-to  inozemnoe.  SHirokopolaya
chernaya shlyapa,  belyj vorotnik, zolochenaya rasshivka po kaftanu, - net, v
takuyu odezhdu russkie morehody nikogda ne ryadilis'.  No vot shlyupka  uzhe
priblizilas'  k  beregu  na  rasstoyanie v polsotni shagov,  i chelovek v
chernoj shlyape vykriknul po-anglijski:
     - Kapitan shlyupa "Tigr" prosit vashego razresheniya sojti na bereg!..
     - Prosim, - otvetil SHelihov.
     Ostryj nos  shlyupki  vrezalsya  v  pesok,  i  suhoshchavyj ostroplechij
chelovek v shlyape vyprygnul na otmel'.
     - Kapitan Splits,  - otrekomendovalsya on s ceremonnym poklonom. -
Uolbi Splits iz Sautenda...
     SHelihovu pokazalis'  smeshnymi  vertlyavye manery anglichanina,  no,
ostavayas' ser'eznym, on tozhe slegka poklonilsya i otvetil:
     - Grigorij SHelihov... iz Ryl'ska. Nyne nachal'nik russkogo ostrova
Kad'yak.
     - O,  ya  slyshal  o  vas,  mister SHelihov!  - s fal'shivoj radost'yu
voskliknul kapitan Splits i snova prinyalsya sharkat' nozhkoj.  - O  vashej
otvage,  mister  SHelihov,  hodyat  legendy!  Vy  pokorili samye hrabrye
plemena dikarej.
     - Prostite, no eto oshibka, - ostanovil ego Grigorij Ivanovich. - YA
ne srazhayus' s mestnymi plemenami. Naoborot, ya hochu zhit' s nimi v mire.
     - O,  vy  skromnichaete,  mister SHelihov,  - zasmeyalsya anglichanin,
niskol'ko ne smutivshis'.  - O vas govoryat,  kak o  bezzavetno  hrabrom
cheloveke...
     SHelihov uspel uzhe vnimatel'no rassmotret' gostya  i  ego  chetveryh
matrosov.  Vstretil by on etogo kapitana gde-nibud' v temnom pereulke,
pozhaluj,  nevol'no vzyalsya by za pistolet. Vneshnost' mistera Splitsa ne
vnushala doveriya:  chernaya povyazka na glazu,  shram vo vsyu shcheku,  dlinnaya
shpaga na bedre...  Edinstvennyj glaz ego smotrel  naglo,  vkradchivo  i
plutovato, a guby tol'ko krivilis' v ulybke, no eta ulybka skoree byla
pohozha na grimasu.
     Matrosy Splitsa  -  chetyre  hmuryh  molodca s korotkimi nozhami na
poyasah,  s obnazhennymi do loktej i razrisovannymi tatuirovkoj rukami -
pochemu-to  vse  vremya  smotreli  na more ili na temnyj les,  slovno ne
reshalis' vstretit'sya s kem-libo vzglyadom.
     SHelihov ponyal:  pered nim stoyal odin iz teh anglijskih kapitanov,
kotorye zanimayutsya torgovlej  na  poberezh'e  ili  grabezhom.  Zachem  zhe
pribyl  etot  odnoglazyj  na Kad'yak?  CHto emu nuzhno vyvedat' v russkom
selenii?
     Starayas' kazat'sya doverchivym i prostovatym, SHelihov povel gostya v
svoj dom.  Ot nego ne ukrylos',  kak zhadno ustavilsya edinstvennyj glaz
mistera Splitsa na pushki, stoyavshie u vorot.
     - O,  eto nastoyashchaya krepost'!  - zametil on.  -  I  mnogo  u  vas
pushek?..
     - Dostatochno! - s gotovnost'yu otvetil SHelihov. - Vy vidite tol'ko
chast' iz nih. A glavnye batarei nahodyatsya v ukrytiyah...
     V prostornoj svetloj komnate,  usadiv gostya za stol  i  predlozhiv
emu   russkogo   medu,   SHelihov  sprosil,  chem  on,  prostoj  russkij
promyshlennik,  obyazan  vysokoj  chesti  vstrechat'  na  Kad'yake   samogo
kapitana Splitsa?
     - O! YA tak mnogo slyshal o vas! - opyat' zavorkoval anglichanin. - YA
reshil  obyazatel'no  poznakomit'sya  s  vami i,  esli budet neobhodimym,
okazat' vam lyubuyu,  konechno, posil'nuyu pomoshch'... YA ne proch' ustanovit'
i torgovye svyazi.  U menya dostatochno raznyh tovarov.  Zdes',  na novyh
zemlyah, vam, konechno, mnogoe nuzhno, a Rossiya tak daleko!
     - My obespecheny vsem neobhodimym,  - otvetil SHelihov.  - Odnako ya
mog by koe-chto kupit' u vas.  Vot obratite vnimanie na eto ruzh'e... Ne
najdetsya li u vas takih ruzhej?
     On snyal  so  steny  i  podal  kapitanu  zahvachennoe  v  stychke  s
kad'yakami ruzh'e anglijskogo obrazca.
     Odnoglazyj Splits  umel  vladet'  soboj.  No  sejchas  on  zametno
rasteryalsya.  SHelihov smotrel na nego s usmeshkoj.  Anglichanin toroplivo
dostal platok i,  kashlyaya,  zakryl pochti vse lico. On kashlyal, navernoe,
celuyu minutu, zatem, otdyshavshis', skazal ustalo:
     - U vas ochen' vkusnyj med.  No ya ne privyk k  nemu.  Kak  vidite,
srazu nachalsya kashel'.  Da, vy sprashivaete o ruzh'yah? Net, takih ruzhej u
menya, k sozhaleniyu, ne imeetsya.
     - ZHal'... Ochen' zhal'! - so vzdohom promolvil SHelihov.
     - O chem zhe sozhalet'?  - pritvorno  udivilsya  Splite.  -  Esli  vy
kupili  eto  ruzh'e,  znachit,  vy  smozhete kupit' i drugie!  Ved' adres
torgovca vam, ochevidno, izvesten?..
     SHelihov pryamo smotrel v lico kapitanu.
     - Pochti izvesten,  - skazal on i zametil,  chto shcheki Splitsa stali
sovsem serymi.  - |to ruzh'e mnoyu vzyato v boyu kak trofej. Est' negodyaj,
kotoryj snabzhaet tuzemcev  oruzhiem  dlya  bor'by  protiv  nas,  russkih
poselencev. Kogda ya okonchatel'no ustanovlyu ego imya, on budet boltat'sya
s verevkoj na shee na pervom zhe suku...
     Kapitan Splits vzdrognul;  napryazhennyj, v krovavyh prozhilkah glaz
ego potusknel, no guby rasplylis' v slashchavoj ulybke.
     - Vy  pravil'no  postupite,  mister  SHelihov...  No...  esli  vam
skazali ob etom dikari,  sleduet eshche proverit' ih pokazaniya. Bud' ya na
vashem meste, ya ne prostil by im napadeniya. O, u menya hvatilo by porohu
i svinca, chtoby navsegda smirit' eti dikie ordy...
     Vot chego,   hotelos'  by  anglichaninu  Splitsu  -  chtoby  russkie
pereselency nachali vojnu protiv kad'yakov.  Emu, konechno, ne zhal' krovi
ni russkih,  ni ostrovityan.  Kak vidno,  on gotov snabzhat' oruzhiem oba
lagerya,  greya gryaznye svoi ruki na vysokih baryshah. A kogda i russkie,
i kad'yaki iznurilis' by v bessmyslennoj bor'be, on, pozhaluj, prishel by
kak pobeditel' i ob®yavil etot ostrov svoim. Davno uzhe ne byli novost'yu
eti kovarnye priemy. Slyshal i SHelihov o podobnyh prodelkah.
     Sderzhivaya sebya, Grigorij Ivanovich promolvil, strogo:
     - U nas,  russkih,  sushchestvuet drevnij obychaj gostepriimstva.  No
esli gost' prihodit, chtoby possorit' hozyaina s sosedom, - on perestaet
byt'  gostem.  YA  ochen'  zanyat  delom,  kapitan,  i  poetomu my dolzhny
prostit'sya. Esli u vas okazhutsya takie ruzh'ya, ne prodavajte ih zdes'...
     Oni prostilis'  na beregu,  ne skazav bol'she drug drugu ni slova.
Mister Splits  sdernul  svoyu  chernuyu  shlyapu  i  ceremonno  poklonilsya.
SHelihov otvetil legkim kivkom. SHlyupka umchalas' k parusniku.

     CHerez tri  dnya staryj Ingalak poyavilsya u vorot s gruppoj voinov v
sorok chelovek.  Desyat' iz nih derzhali na plechah  noven'kie  anglijskie
ruzh'ya.
     SHelihov prikazal otkryt' vorota i vyshel navstrechu  gostyam.  Voiny
totchas  zhe  polozhili  ruzh'ya  na  zemlyu  i otoshli v storonu,  a Ingalak
podoshel k nachal'niku, ostorozhno pritronulsya k ego plechu.
     - Pust'  vremya  tvoej ohoty budet vsegda schastlivym,  SHelih!  Vot
vidish', ya prishel k tebe...
     - YA ochen' rad, chto ty prishel, i eshche bol'she raduyus', chto ty prishel
ne odin!
     CHernye glaza Ingalaka zablesteli, a golos zazvuchal torzhestvenno:
     - |ti ruzh'ya,  nachal'nik,  dal nam zloj chelovek. On ne vzyal za nih
ni kotikovyh,  ni lis'ih,  ni pescovyh shkur. On skazal, chto iz kazhdogo
ruzh'ya nuzhno ubit' treh russkih,  i togda ono budet prinadlezhat' voinu,
kotoryj iz nego strelyal.
     - |to byl odnoglazyj kapitan? - sprosil SHelihov.
     - Ty znaesh'!  - udivlenno voskliknul Ingalak.  - Ty vse znaesh'...
No vot eti ruzh'ya.  Oni ne strelyali  v  tvoih  lyudej.  Ty  pomnish',  my
govorili o druzhbe...
     SHelihov pochuvstvoval, kak chto-to drognulo u nego vnutri, i serdce
udarilo radostnej, gromche.
     - Spasibo,  drug,  - progovoril on vzvolnovanno,  obnimaya starogo
voina za plechi.  - Vy mozhete vzyat' eti ruzh'ya sebe. YA znayu, oni nikogda
ne budut strelyat' po prikazaniyu odnoglazogo pirata.
     S etogo  dnya naselenie poselka uvelichilos'.  V arteli stroitelej,
lesorubov,  na legkih bajdarkah,  - vezde poyavilis' provornye, smuglye
podmaster'ya.  Nekotorye  kad'yaki  priveli syuda i svoih detej.  SHelihov
otvel dlya nih otdel'nyj dom,  gde Natal'ya  Alekseevna  teper'  otkryla
nastoyashchuyu shkolu.
     Ne raz divilis' promyshlenniki,  masterovye i dazhe opytnye russkie
moryaki  besstrashiyu  i  lovkosti kad'yakov,  kogda te na legkih bajdarah
vyhodili v surovyj shtorm v  otkrytyj  okean.  Vrozhdennye  moryaki,  oni
lyubili  i  znali okean.  Na korable oni bystro nauchilis' upravlyat'sya s
parusami,  stremitel'no vzbiralis' na rei,  na  samye  verhushki  macht.
Skol'ko by ni gnulis',  kak by ni raskachivalis' machty - im,  kazalos',
nikogda ne bylo strashno.
     Staryj shkiper nesprosta govoril inogda:
     - Stoyushchie rebyata, - nashim vporu... Pozhaluj, voz'mu ya s desyatok ih
na galiot!
     - V Rossiyu! - druzhno podderzhivali matrosy-kad'yaki. - Voz'mite nas
v Rossiyu!
     - Dajte sroku,  pojdem i v Rossiyu, - otvechal im SHelihov. - Rodinu
vashih druzej vam nadobno posmotret'... Russkie morehody skoro po vsemu
okeanu puti-dorogi prolozhat - v YAponiyu,  v Korejskuyu zemlyu, v Kitaj...
I v Indii russkie tovary s pochteniem vstretyat!.. Ne odnim zhe ispanskim
da anglijskim kupchishkam vsyu torgovlyu v rukah svoih derzhat'...
     Mnogo smelyh   planov  stroil  Grigorij  Ivanovich.  Mechtal  on  o
regulyarnyh rejsah russkih korablej iz Peterburga v Ohotsk, s ciframi v
rukah goryacho dokazyval,  kakuyu ogromnuyu pribyl' poluchit derzhava,  esli
suhoputnye perevozki cherez vsyu Sibir' budut  zameneny  morskimi,  ved'
dalekij  put'  vokrug  Evropy i Afriki,  cherez Indijskij okean i yuzhnye
morya, stoil by namnogo deshevle sibirskogo. Sostavlyal SHelihov zapiski i
"donosheniya" v adres Ekateriny II o neobhodimosti prisoedinit' k Rossii
otkrytye i polozhennye na kartu russkimi morehodami Kuril'skie ostrova.
Za  mnogo  let  do  pridvornyh  vel'mozh  raspoznal  on hozyajstvennoe i
oboronnoe znachenie  etih  ostrovov.  Odnovremenno  sostavlyal  Grigorij
Ivanovich  proekt o prisoedinenii k Rossii vsego Amura,  ob osnovanii v
ust'e etoj reki porta.  Rashody,  svyazannye s izucheniem  etoj  velikoj
reki, SHelihov gotov byl oplatit' sam.
     Kogda vecherami,  netoroplivo shagaya po gornice  iz  ugla  v  ugol,
rasskazyval on ispytannym druz'yam o svoih obshirnyh planah,  mozhno bylo
podumat', chto ne v dalekom Peterburge, ne v roskoshnyh salonah vel'mozh,
a  zdes',  v  brevenchatoj izbe na surovom Kad'yake,  reshayutsya voprosy o
granicah rodiny, o ee moshchi, sile i slave...
     Projdya cherez  vsyu Sibir',  pobyvav na pustynnyh ostrovah,  gde do
teh por ne stupala noga cheloveka,  SHelihov uvidel cel' svoej  zhizni  v
issledovanii nevedomyh prostorov.
     Kakie zemli lezhat dal'she za sibirskim kraem, k polunochi ot ust'ev
Leny,  Kolymy,  Indigirki?..  CHto  predstavlyaet  soboj Severnyj polyus?
Nel'zya li dojti tuda na horoshem, prochnom korable?..
     I u  SHelihova rozhdaetsya novaya mysl':  on pojdet k polyusu.  Pojdet
otsyuda,  s Kad'yaka.  A drugoj korabl' poshlet iz  ust'ya  Leny.  Ego  ne
ostanovit  ni lyutaya stuzha,  ni shtorm,  ni l'dy.  I esli tol'ko udastsya
dostich' tainstvennyh shirot,  - kakaya velikaya  pobeda  eto  budet!  Ona
proslavit russkij narod na veka...
     Zapisi ob  Alyaske  i  karty  ee,   bogatye,   berezhno   sobrannye
kollekcii,   plany   dal'nih   morskih   pohodov  i  torgovyh  svyazej,
ohvatyvayushchih  ves'  Tihij  okean,  trebovaniya  zakrepit'  za   Rossiej
otkrytye russkimi zemli, proekt puteshestviya na Severnyj polyus - vot to
bescennoe bogatstvo,  chto v tryumah korablya i  v  serdce  svoem  uvezet
Grigorij SHelihov s Kad'yaka, chtoby vruchit' rodnomu narodu.
     Dva goda,  polnye napryazhennogo truda i nepreryvnyh stranstvij  po
ostrovam i po Alyaske,  proleteli dlya SHelihova nezametno.  No kak mnogo
bylo sdelano za etot srok!  Skol'ko novyh ostrovov, zalivov, rek i gor
otkryto!  Do  SHelihova  nichego ne bylo izvestno o narodah,  naselyayushchih
etot obshirnyj kraj.  Bering i Kuk,  pobyvavshie ranee  u  Alyaski,  byli
zanyaty, glavnym obrazom, ochertaniyami beregov. Za liniej berega lezhal i
dlya nih nevedomyj mir.  SHelihov pervyj perestupil etu chertu  i  uvidel
samobytnuyu  kul'turu  narodov Alyaski,  uslyshal ih rech' i pesni,  uznal
obychai,  iskusstvo.  Ogromnaya strana i celyj chelovecheskij mir,  do teh
por  nikomu  ne  izvestnyj,  otkryvalis' pered Rossiej v neischislimyh,
netronutyh bogatstvah, v ugryumoj, dikoj krasote.
     Russkie zakrepilis' na Kad'yake, osvoili okrestnye zemli. Poslancy
SHelihova rasselilis' na  ostrove  Afognake,  na  poluostrove  Kenaj  i
zavyazali  druzhbu  s  mestnymi plemenami.  Ob etom osobenno bespokoilsya
russkij nachal'nik.  Blagodarya emu plemya kad'yakov slovno  srodnilos'  s
russkimi  poselencami.  Voinstvennye  kochevye  plemena dvazhdy osazhdali
poselok,  i dvazhdy kad'yaki stanovilis' na zashchitu russkih lyudej, vernye
v  druzhbe,  besstrashnye  v  boyu.  Oni  takzhe pomogli SHelihovu pobedit'
cingu.  Strashnaya eta bolezn' ugrozhala gibel'yu  vsemu  otryadu.  Kad'yaki
ukazali koren', navar iz kotorogo spasaet ot cingi.
     K ishodu vtorogo goda u russkih poyavilis' druz'ya i sredi  drugih,
kazavshihsya neprimirimymi plemen - tlinkitov,  tanaina.  Kto-to iz etih
druzej i poslal strelu, preduprezhdayushchuyu ob opasnosti.
     Byli u  SHelihova  i  porazheniya.  Neskol'ko  zhiznej  vse zhe uspela
unesti cinga.  Otryad promyshlennyh lyudej,  poslannyj v surovye prostory
Alyaski,  ne vozvratilsya. Poiski ne dali rezul'tatov, - nikto ne znal o
ego sud'be.  Vtoroj otryad,  otplyvshij na promysel,  pogib v shvatke  s
tlinkitami.  U  tlinkitov bylo mnogo anglijskih ruzhej.  |to byli ruzh'ya
odnoglazogo pirata,  kotoryj,  nesmotrya  na  preduprezhdenie,  vse  eshche
brodil  gde-to vblizi Kad'yaka.  Mnogoe otdal by teper' SHelihov,  chtoby
slovit' ego!  Neuzheli sejchas,  v chasy proshchaniya,  odnoglazyj sam shel  k
nemu?
     Net, anglijskij pirat na eto ne reshitsya.  Zdes' krylas'  kakaya-to
lovushka.
     SHelihov stoyal na beregu i pristal'no vglyadyvalsya  v  lunnuyu  dal'
morya.  Skoshennyj parus medlenno priblizhalsya. Obognuv skaly mysa, sudno
zamedlilo hod.  V lunnom svete vspyhnuli bryzgi ot upavshih  yakorej.  A
cherez  desyat'-pyatnadcat'  minut  k  otmeli prichalila legkaya shlyupka,  v
kotoroj bylo tri cheloveka:  dvoe na veslah i,  vidimo,  ih  nachal'nik,
starichok  s ostroj borodkoj i frantovato zakruchennymi usami.  Nahodyas'
za liniej slabogo  priboya,  on  sprosil  razresheniya  sojti  na  bereg,
poklonilsya v znak blagodarnosti i netoroplivo vybralsya iz shlyupki.
     - YA hotel  by  videt'  russkogo  nachal'nika,  -  skazal  starichok
po-anglijski  i,  uslyshav  otvet,  stremitel'no  dvinulsya  k  Grigoriyu
Ivanovichu.
     Vnezapno mezhdu  SHelihovym  i  gostem  vyros bezmolvnyj,  s kop'em
napereves Ingalak.
     - O,   u  vas,  ya  vizhu,  strogie  poryadki,  -  smushchenno  zametil
anglichanin.
     Ingalak ne  skazal  ni  slova,  dazhe  ne  vzglyanul na nego,  lish'
otstupil na shag i opustil kop'e na uroven' grudi tak,  chto  ono  stalo
pregradoj mezhdu SHelihovym i neznakomcem.
     - Kto vy i chem vyzvano vashe poseshchenie? - sprosil SHelihov.
     - YA Bob Tompson, kapitan etogo sudna, - starichok kivnul v storonu
korablya. - Menya vynuzhdaet obratit'sya k vam bedstvennoe polozhenie...
     - A,  eto drugoe delo! - zhivo otkliknulsya SHelihov. On sam opustil
kop'e i pozhal gostyu ruku,  oshchutiv na ego pal'cah  holodnovatyj  metall
kolec. - CHto sluchilos'? Kakaya trebuetsya pomoshch'?..
     - |tot korabl' vam,  konechno,  znakom,  - skazal anglichanin. - On
prinadlezhal pokojnomu misteru Splitsu... Uolbi Splitsu iz Sautenda...
     - Pokojnomu? - udivilsya SHelihov.
     - Da,  mister  Splits  skonchalsya  polgoda  tomu  nazad  ot zheltoj
lihoradki v Kalifornii...  Mir ego dushe!  U  mistera  Splitsa  imelis'
dolgi, i etot korabl' byl prodan s aukciona. On nosit prezhnee nazvanie
"Tigr", odnako na nem ischezli durnye nravy...
     Starichok zasmeyalsya.
     - Mne ochen' zhal', chto mister Splits skonchalsya, - zametil Grigorij
Ivanovich,  prodolzhaya rassmatrivat' gostya.  - YA rasschityval uvidet' ego
visyashchim s verevkoj na shee. Pokojnik zasluzhil etogo vpolne.
     I snova starichok zasmeyalsya:
     - O,  da!  |to  byl  poryadochnyj  projdoha...  No  mertvym  mnogoe
proshchaetsya.  Mir  ego dushe.  YA prishel syuda ne dlya togo,  chtoby osuzhdat'
mertvecov.  YA   prishel   prosit'   pomoshchi,   konechno,   za   prilichnoe
voznagrazhdenie...
     - My gotovy okazat' pomoshch' besplatno,  - skazal SHelihov.  - Inache
eto byla by torgovlya, a ne pomoshch'...
     - Vy ochen' blagorodny!  - voshishchenno voskliknul gost'.  - V  nashe
vremya takie lyudi vstrechayutsya redko.  Odnako ya dostatochno bogat, i esli
potrebuetsya voznagrazhdenie...  Vy znaete,  - zoloto teryaet cenu, kogda
opasnost'  grozit korablyu...  U menya sluchilas' nepriyatnost':  ot cingi
umerlo odinnadcat' matrosov.  Semero lezhat v kubrike,  kak churbany; ih
tozhe,  navernoe,  pridetsya vybrosit' za bort. Ostavshayasya chast' komandy
ne v silah upravit'sya s parusami. A mne neobhodimo srochno vozvrashchat'sya
v Angliyu,  - ot etogo zavisit vse moe sostoyanie.  Kak vidite, ya vpolne
otkrovenen,  hotya eto daet vam vozmozhnost' povysit' cenu.  Koroche: mne
nuzhny moryaki.  YA ne rasschityvayu na russkih.  Vashi matrosy nuzhny i vam.
No u vas est' matrosy-kad'yaki,  oni, govoryat, otlichnye moryaki. YA proshu
ustupit'  mne  s  desyatok  ili poltora desyatka kad'yakov.  My ostanemsya
dovol'ny drug drugom!
     - Kak eto... ustupit'?.. Prodat'?!
     Starichok popyatilsya, oglyanulsya na shlyupku:
     - O net!  Vy ne ponyali...  U menya est' tlinkity...  Sorok chelovek
tlinkitov,  oni tozhe otlichnye moryaki.  Vy uvidite,  kakie eto parni, -
bogatyri!  Tol'ko oni ne hotyat plyt' v Angliyu,  bezmozglye tvari,  i ya
nichego ne mogu s nimi podelat'.  Za  pyatnadcat'  vashih  kad'yakov,  pri
uslovii,  chto  oni  soglasyatsya  pojti  na  moj korabl',  ya otdam sorok
tlinkitov i, esli uzhe na to poshlo, dam eshche dodachu...
     SHelihov zadohnulsya ot gneva.
     - Staryj chelovek! - zakrichal on. - Vy torguete lyud'mi?! Vy gotovy
menyat'  ih,  kak veshchi,  torgovat'sya i predlagat' dodachu?!  Vy nasil'no
vzyali etih tlinkitov i eshche hotite, chtoby oni rabotali na vas?..
     Starichok vyshe vzdernul ostruyu borodku:
     - Vy razreshili mne sojti na bereg,  nadeyus',  ne dlya togo,  chtoby
krichat' i topat' nogami?  Proshu ne zabyvat'sya:  ya poddannyj britanskoj
korony... Ego korolevskoe velichestvo ohranyaet britancev na vseh moryah.
No  vy  ne znaete summu...  YA predlagayu desyat' tysyach dollarov zolotom.
Desyat' tysyach dollarov za pyatnadcat' zhalkih dikarej!
     SHelihov stremitel'no shagnul k nemu.
     - Von otsyuda, merzavec! Von so svoej koronoj!..
     Bob Tompson ispuganno popyatilsya. Vdrug shchuploe telo ego otorvalos'
ot zemli. Podnyatoe krepkimi rukami Ingalaka, ono mel'knulo v vozduhe i
ruhnulo   v   kipyashchij  priboj.  Dva  matrosa  koe-kak  vtashchili  svoego
nachal'nika v shlyupku i srazu  zhe  nalegli  na  vesla,  vidimo  opasayas'
pogoni.  Odnako za nimi nikto ne sobiralsya gnat'sya.  SHelihov i Ingalak
nepodvizhno stoyali  na  otmeli,  s  usmeshkoj  glyadya  vsled  udalyayushchejsya
shlyupke.  A  kogda  ona  skrylas'  v  teni  utesa,  Ingalak tronul ruku
SHelihova i skazal, kak by izvinyayas':
     - Ty ne serdis',  SHelih... YA ne hotel. |to moi ruki sami sdelali.
Moi ruki ponimayut: on nehoroshij chelovek...

     Utrom podul poputnyj veter, i SHelihov skazal:
     - V put'!..
     Sorok kad'yakskih  yunoshej  torzhestvenno   prostilis'   so   svoimi
rodnymi,  poklonilis'  zemle  otcov  i  vzoshli  na  palubu galiota.  V
poslednij raz SHelihov pozhal  ruku  svoemu  zamestitelyu  na  ostrove  -
Samojlovu...  Potom progremel orudijnyj salyut...  Podnyalis' parusa,  i
korabl' stremitel'no vyshel na okeanskij prostor.
     Utro bylo  svezhee  i yasnoe.  Goristyj bereg Kad'yaka predstavlyalsya
narisovannym na rozovom fone neba gustoj lilovoj tush'yu. Vskore poloska
gorizonta skryla znakomye otmeli i utesy, poselok pogruzilsya v smutnoe
mercanie okeana,  a potom i dalekie vershiny gor  medlenno  rastayali  v
dymke neba...
     Pri rovnom  vetre  vyshel  galiot  v  obratnyj  put',  i  verilos'
komande, chto znakomaya doroga uzhe ne budet dolgoj.
     Na chetvertye sutki shkiper zametil na gorizonte kakoj-to  korabl'.
Neizvestnoe  sudno  shlo  tem  zhe kursom,  chto i galiot,  napravlyayas' k
Komandorskim  ostrovam.  Ono  shlo  ne  na  vseh  parusah  i  dvigalos'
medlennee  galiota.  K  poludnyu  rasstoyanie  mezhdu  sudami sokratilos'
vdvoe. Neotryvno glyadya v zritel'nuyu trubu, SHelihov skazal uverenno:
     - |to "Tigr"... Kak vidno, on napravlyaetsya v YAponiyu...
     A shkiper zametil udivlenno:
     - Znachit,   Bob   Tompson   i  vpravdu  toropilsya,  esli  reshilsya
otpravit'sya v takoj dalekij put' s podnevol'noj komandoj...
     S kazhdoj  minutoj  galiot  vse zametnee nastigal "Tigra",  i tam,
veroyatno,  nemalo byli  obespokoeny  etim,  -  na  nevysokoj  kormovoj
nadstrojke sudna to poyavlyalis', to ischezali lyudi.
     SHelihovu ochen'  hotelos'   rassmotret'   poblizhe   podozritel'nyj
korabl'.  On prikazal pribavit' parusov i,  znaya povadki piratstvuyushchih
anglijskih kupcov,  rasporyadilsya,  chtoby prigotovili na vsyakij  sluchaj
pushki.
     Galiot poshel bystree.  Na  "Tigre"  tozhe  toroplivo  podnyali  vse
parusa, i na kormovoj nadstrojke zasuetilis' matrosy, vykatyvaya pushku.
Bob Tompson, vidno, opasalsya novoj vstrechi s SHelihovym.
     Skorost' korablej  teper' stala ravnoj.  Ne menyaya kursa,  oni shli
celyj den'.  A vecherom poputnyj veter vdrug oborvalsya,  budto vstretil
kakuyu-to  nevidimuyu  pregradu,  i  oba korablya bessil'no zakachalis' na
pokatyh volnah.
     Stoya ryadom so shkiperom na mostike galiota, SHelihov vsmatrivalsya v
hmuruyu sutem' okeana.  Na "Tigre" ne bylo zametno ni edinogo  ogon'ka,
podozritel'nyj korabl' slovno utonul v bezdonnoj puchine.
     No ne "Tigr" trevozhil SHelihova v eti chasy.  Veter vnezapno  podul
so  storony  Kamchatki,  volny  srazu sdelalis' kruche,  na ih verhushkah
zashelesteli kudlatye grebni.  |tot zvenyashchij shelest navernyaka predveshchal
shtorm.
     Na galiote snova  podnyalis'  parusa.  Teper'  on  shel  zigzagami,
ispol'zuya protivnyj veter,  uklonyayas' ot kursa to vlevo, to vpravo, no
vse zhe  uporno  prodvigayas'  na  yugo-zapad.  CHtoby  ne  stolknut'sya  s
"Tigrom", SHelihov prikazal zhech' fal'shfejery, - tonkie bumazhnye gil'zy,
napolnennye special'nym goryuchim sostavom.  Otvetnyh signalov s "Tigra"
ne bylo.
     Vsyu noch' veter  slovno  igral  volnami.  A  na  rassvete,  slovno
kamennye obvaly, zagrohotali, rushas' na sudno, krutye valy.
     Pervym zhe moguchim  shkvalom  sneslo  polovinu  parusov...  Tyazhelaya
volna  nakryla  vsyu  palubu.  S  krikom  sorvalsya s rei matros,  i ego
bezdyhannoe telo zastylo na vystupe tryuma...
     Starayas' razvernut' sudno protiv volny, rulevoj upryamo oborachival
shturval, no galiot ne slushalsya rulya; ostatki sbityh parusov, v kotoryh
metalsya beshenyj veter, okazalis' sil'nee korabel'nogo upravleniya.
     SHkiper skomandoval:
     - Ubrat' parusa!..
     Odnako podnyat'sya na machty bylo ne  tak-to  prosto.  Sorvalsya  eshche
odin  matros...  CHetvero  hrabrecov  besstrashno  karabkalis' po shatkim
pen'kovym trapam.  A sudno vse bol'she krenilos',  podstaviv pod  volny
bort,  i ne bylo,  kazalos',  sily,  chto vyruchila by ego iz neminuemoj
bedy...
     V etu  minutu  nepodaleku,  za  ogromnymi  gryadami voln,  SHelihov
zametil korabl' anglichanina.  Volny nesli galiot pryamo  na  anglijskij
korabl'.
     Ogromnaya volna vysoko podbrosila galiot, drugaya s razleta udarila
ego  v  kormu,  i nepodatlivyj shturval vdrug stal vrashchat'sya svobodno i
legko...
     - Upravlenie slomano!.. - ispuganno kriknul rulevoj.
     SHelihov i shkiper celikom polagalis' na svoyu komandu. Sorok yunoshej
s  Kad'yaka,  podchinyayas'  strogomu  poryadku i discipline,  sideli v eto
vremya v tryume. No teper', kogda polovina komandy uzhe slegla ot morskoj
bolezni,  a ostal'nym bylo ne pod silu upravit'sya s galiotom,  i sudno
kazhduyu minutu moglo pogibnut', nastal i ih chered.
     SHelihov brosilsya k. tryumu i kriknul:
     - Naverh!
     Na palubu,  podbadrivaya  drug  druga  krikami,  vybezhali kad'yaki.
Molcha glyadya na shkipera, oni ozhidali komandy.
     - A nu-ka,  rebyata,  davaj!  - zakrichal shkiper i ukazal na machty,
gde vysoko na reyah otchayanno borolis' s nepokornymi parusami  neskol'ko
russkih moryakov.
     - Davaj! - druzhno podhvatili kad'yaki.
     Bystronogie, lovkie,  bronzovolicye,  oni  brosilis'  k  machtam i
vskore besstrashno rabotali na reyah, u samyh verhushek macht.
     - Davaj! - gromko, kak voinstvennyj klich, povtoryali oni neobychnuyu
komandu shkipera.
     - Davaj!.. - I uzhe snyat nepodatlivyj parus.
     - Davaj!.. - I korabl' uzhe vyrovnyalsya na volne.
     - Nu, demony, - poshutil shkiper. - Tut koshke ne uderzhat'sya, a oni,
- smotri-ka, Grigorij Ivanych, - formennoyu plyasku na reyah zateyali!
     - S   takimi   pomoshchnikami   ne   propadem,   -  otvetil  zametno
poveselevshij SHelihov.  - Ezheli by ne eto neschast'e  s  upravleniem,  -
nado by pomoshch' anglijskomu kupchishke podat'... Sovsem uzhe tugo Tompsonu
prihoditsya...
     - Skazat' po sovesti,  Grigorij Ivanych, - tyazhelo vzdohnul shkiper,
- ya sam uzhe s belym svetom pochti chto prostilsya.  Rul'  bezdejstvuet...
Kak podojti nam k nemu, k kupcu-to? SHlyupki u nas ni odnoj ne ostalos',
- vse poleteli za bort. Da i kuda tut o shlyupke dumat'!
     "Tigr" bespomoshchno  barahtalsya na volnah.  On byl sovsem blizko ot
galiota,  za neskol'kimi gryadami valov. Na nem ucelela edinstvennaya iz
treh, pokosivshayasya machta s obryvkami parusov. Vysokie grebni pominutno
rushilis' na ego palubu, smyvaya kakie-to yashchiki i tyuki.
     SHelihov snova   podnes   k   glazu   zritel'nuyu  trubu,  starayas'
rassmotret',  chto proishodit na palube "Tigra".  Za sinevatymi krugami
stekol medlenno podnyalas' i opustilas' polurazrushennaya v verhnej chasti
korma.  Potom on uvidel besporyadochnuyu grudu breven, - oblomki machty, -
i  na  mostike  -  cheloveka  v chernoj shlyape...  Bylo chto-to znakomoe v
oblike etogo cheloveka, v ostryh ego plechah, v suetlivoj figurke...
     "Neuzheli eto   on?!   -  izumlenno  podumal  SHelihov.  -  Neuzheli
odnoglazyj pirat?"
     Prismotret'sya vnimatel'no  on  ne  uspel:  vysokij val sovershenno
skryl anglijskoe sudno. A kogda ocherednaya volna podhvatila i vzmetnula
vverh galiot,  vnimanie Grigoriya Ivanovicha privlekla kakaya-to sutoloka
na  perednej  palube  "Tigra".  Tolpa  polugolyh  lyudej   metalas'   u
edinstvennoj machty,  i chelovek v shlyape, vzmahnuv rukami, vybrosilsya za
bort...
     CHto proishodilo  na  etom  kupecheskom,  a  mozhet byt',  piratskom
korable,  ni SHelihov,  ni shkiper ne ponyali.  Odno bylo im yasno: "Tigr"
derzhalsya  kakie-to  poslednie minuty.  Dejstvitel'no,  cherez neskol'ko
minut on zatonul.  Bol'shoj val zakryl ego ot vzglyada SHelihova, a kogda
etot  val  pronessya,  -  na volnah tol'ko koe-gde cherneli razbrosannye
oblomki dereva...
     SHkiper snyal shapku i opustil seduyu golovu:
     - Amin'...
     SHelihov molcha  smotrel  na  plyvushchie  vokrug galiota oblomki.  On
dumal o lyudyah s "Tigra",  o putannom,  obmannom ih  puti,  i  ne  bylo
zhalosti v ego serdce, potomu chto eti lyudi seyali tol'ko gore, stradaniya
i strah v chuzhoj zemle, sredi drugih narodov...
     Preryvaya razdum'e SHelihova, shkiper skazal:
     - Vy by otdohnuli,  Grigorij Ivanych...  Lica na vas  net.  Galiot
nash, pravo zhe, ustoit. CHuyu, samaya strashnaya burya kak by uzhe minovala. A
ezheli chto sluchitsya, ya kliknu vas.
     SHelihov spustilsya k sebe v kayutu i raskryl dnevnik. |to stalo ego
privychkoj - ezhednevno,  v  lyubyh  usloviyah  zapisyvat'  vse  vazhnejshie
proisshestviya  dnya.  A minuvshej noch'yu i v techenie etogo utra proneslis'
takie sobytiya, chto stoili oni, pozhaluj, celogo goda.
     On tol'ko nachal zapis', kak v dver' kayuty postuchali. Mokryj s nog
do golovy, plechistyj bocman stoyal u poroga, chem-to zametno opechalennyj
i vozbuzhdennyj.
     - Spasli!  -  skazal  on,  tyazhelo  perevodya  dyhanie.  -   Nasilu
spasli...
     SHelihov podhvatilsya s mesta:
     - Kogo?..
     - S "Tigra" on...  Plennik vrode.  Da tol'ko ranennyj  sil'no,  -
vryad li vyduzhaet. K lekaryu v kayutu my ego polozhili...
     Zabyv na stole shapku,  SHelihov brosilsya naverh. V kayute lekarya na
podvesnoj kojke lezhal polugolyj,  muskulistyj,  bronzovotelyj chelovek.
SHCHuplyj lekar',  zamer,  prizhavshis' uhom k ego grudi. Pozadi stoyali dva
kad'yaka,  -  po-vidimomu,  oni tol'ko chto prinesli utopavshego i eshche ne
uspeli ujti.
     SHelihov znakom velel im ostat'sya.
     - |kij zhe bogatyr'...  - zadumchivo progovoril  lekar'.  -  Odnako
plohie u nego dela... Takomu cheloveku zhit' by da zhit', a u nego pulya v
zhivote zasela.
     - Pulya?! - izumilsya SHelihov.
     - Tak ono i est'...
     Ranenyj molchal,   stisnuv  zuby,  shiroko  raskryv  chernye  glaza.
Bol'shaya muka otrazhalas' v etih glazah,  no on ne  izdaval  ni  edinogo
stona.
     - Kto eto?.. - sprosil SHelihov kad'yakov. - Tlinkit?..
     Te otvetili, ne skryvaya zloby:
     - Da!.. |to oni, zlye sobaki, napali na poselok!..
     - Ostavim proshloe.  On - ranenyj. Vy znaete ego yazyk, sprosite ot
menya, chto sluchilos' na "Tigre".
     Na voprosy kad'yakov ranenyj ne otvetil.
     - Skazhite,  -  velel  SHelihov,  -  chto  eto  sprashivaet   russkij
nachal'nik...
     Ranenyj ozhivilsya:
     - Horosho, ya budu govorit', potomu chto ty, russkij nachal'nik, tozhe
ne lyubil odnoglazogo kapitana.
     I tlinkit,  tyazhelo dysha, rasskazal, kak anglichanin podaril voinam
ego plemeni ruzh'ya,  kak potom priglasil samyh smelyh yunoshej v gosti na
svoj korabl', napoil ih "beshenoj vodoj", a zatem zakryl vseh v tryume i
ob®yavil,  chto oni ostanutsya na korable.  Plenniki  ne  soglashalis',  i
odnoglazyj  pirat  ubil neskol'ko chelovek.  Kogda v okeane razrazilas'
burya,  tlinkity otkazalis' spasat'  sudno.  "Pust'  korabl'  tonet,  -
skazali  oni,  -  vmeste s nim pogibnet i odnoglazyj volk".  Razbojnik
snova nachal ubivat' svoi zhertvy.  Togda ostavshiesya v  zhivyh  tlinkity,
vse,  kto tol'ko mog, kinulis' k machtam i stali rezat' kazhduyu verevku.
Machty vskore upali...
     Ranenyj umolk.  SHelihov  vyshel  iz  kayuty  lekarya i vozvratilsya k
sebe.  Dolgo sidel on u stola, operev golovu o ladoni, i ne rasslyshal,
kogda bocman snova otkryl dver'.
     - Tlinkit-to tot skonchalsya, Grigorij Ivanych...
     SHelihov vstal. Skorbnaya skladka prolegla mezh ego brovej.
     - YA ochen' sozhaleyu ob etom,  bocman...  Takim by rodit'sya na Rusi.
Nashenskij,  zheleznyj u nih harakter, - borot'sya, znachit, do poslednego
cheloveka,  do konca. Geroev, bocman, horonyat s pochetom. Tol'ko utihnet
more, - pushki k salyutu. |to nastoyashchij geroj...

     Nadolgo zapomnilas' moryakam s galiota eta strashnaya burya.  Morskaya
poslovica nedarom govorit: "Kto v more ne byval, - tot gorya ne vidal".
A poznavshij eto gore eshche sil'nee cenit radost' zhizni, truda i bor'by.
     Odnako krepche  vseh   surovyh   ispytanij   zapomnilis'   moryakam
pouchitel'nye  puti  dvuh kapitanov.  Odin iz etih putej vel k bratskoj
druzhbe,  drugoj - k smertel'noj vrazhde. Odin privel k pobede, drugoj -
k gibeli.
     Vot pochemu  s  takoj  lyubov'yu  i  gordost'yu  smotrel  na   svoego
nachal'nika  ekipazh  galiota,  vot  pochemu  vse  na  sudne  pochtitel'no
nazyvali ego kapitanom.
     SHelihov ne byl moryakom,  on ne konchal morskogo uchilishcha, ne izuchal
nauk,  nuzhnyh kapitanam v ih puti. No on znal samyj blagorodnyj, samyj
svetlyj  put':  ot  chestnogo  serdca  - k chestnomu serdcu...  K druzhbe
narodov. K velichiyu rodiny...





     V malen'koj,  tesnoj peterburgskoj  kvartire  lejtenanta  Nikolaya
Hvostova  pochti kazhdyj vecher sobiralis' ego druz'ya - flotskie oficery.
Zdes' oni mogli chuvstvovat' sebya  svobodno.  U  Hvostova  ne  bylo  ni
strogogo kamerdinera, ni vyshkolennyh lakeev, ni nazojlivyh tetushek ili
babushek, vsegda vnosivshih v obshchestvo molodezhi smertel'nuyu tosku. Budto
na korable, v oficerskom salone, v kvartire Hvostova vse bylo strogo i
prosto: stol, stul'ya, polka s morskimi spravochnikami i lociyami, model'
voennogo korablya, oruzhie, razveshannoe na stenah...
     Dazhe cheloveku,  vpervye  vhodivshemu   v   etu   kvartiru,   srazu
stanovilos' yasno, chto hozyain ee tol'ko vremenno na beregu, a nastoyashchij
dom ego v  more.  |to  tak  i  bylo.  Uzhe  svyshe  desyati  let  Hvostov
nepreryvno plaval na Baltike,  i ego znali, pozhaluj, na kazhdom korable
proslavlennoj russkoj eskadry.
     Flot byl  dlya  nego  shkoloj,  kotoruyu  s  detstva on polyubil vsem
serdcem,  kotoroj gordilsya  i  dorozhil.  V  chetyrnadcat'  let,  buduchi
gardemarinom na voennom korable,  za isklyuchitel'nuyu vyderzhku i otvagu,
proyavlennye v srazheniyah protiv shvedov v  1790  godu,  Nikolaj  poluchil
zolotuyu medal'.
     Vysokaya boevaya nagrada v chetyrnadcat' let!  Ob etom mogli  tol'ko
mechtat' mamen'kiny synki iz vysshego dvoryanstva. U Hvostova zhe v krugah
vysshego dvoryanstva ne bylo ni rodstvennikov,  ni pokrovitelej.  On  ne
mog  pohvalit'sya  znatnym  proishozhdeniem.  Nagrada,  kotoruyu  poluchil
Hvostov,  byla zasluzhennoj nagradoj.  I takim zhe zasluzhennym  byl  chin
lejtenanta flota, stoivshij emu desyatiletnego truda na korablyah.
     Tovarishchi Hvostova nachinali sluzhbu vmeste s nim.  Gody  sovmestnyh
plavanij  i surovye ispytaniya splotili ih v druzhnuyu sem'yu,  gde kazhdyj
chuvstvoval  sebya  neot®emlemoj  chasticej   rastushchego,   uzhe   ne   raz
proslavlennogo  v  srazheniyah russkogo flota.  I kazhdyj nadeyalsya,  chto,
mozhet byt',  skoro vsem im predstoyat bol'shie pohody i podvigi vo slavu
rodnoj zemli.
     Lyubimym predmetom besed,  uvlekatel'nyh sporov, mechtanij i smelyh
planov  v  krugu  druzej  Hvostova byl,  konechno,  flot,  ego nedavnie
slavnye dela i pobedy,  novye zadachi, kotorye postavila pered nim sama
zhizn'.
     V te gody  Rossiya  uzhe  vyshla  na  bezbrezhnye  prostory  okeanov.
Davnym-davno russkie lyudi osvoili polyarnyj sever: mezhdu Arhangel'skom,
Koloj,  SHpicbergenom,  Novoj Zemlej,  mezhdu  norvezhskimi  seleniyami  i
ust'yami  velikih  sibirskih  rek,  znakomymi  morskimi putyami uverenno
pronosilis' korabli pomorov.
     Na Baltike  posle  blistatel'nyh  pobed nad shvedami pered Rossiej
otkrylis' dorogi v Atlanticheskij okean.
     V vodah  Dal'nego  Vostoka  mezhdu Ohotskom,  Kamchatkoj i Amerikoj
plavali korabli russkih promyshlennikov i kupcov. Na severe Ameriki i v
Kalifornii selilis' sibirskie ohotniki,  rybaki,  lesoruby, stroiteli,
pervye razvedchiki nedr,  i vsya  ih  zhizn',  vsya  deyatel'nost'  na  teh
dalekih beregah zavisela ot regulyarnyh rejsov korablej.
     Pered russkimi moryakami otkryvalis' dal'nie puti cherez Atlantiku,
Indijskij i Tihij okeany
     Uchastnik morskih srazhenij so  shvedami  pri  Gotlande,  u  ostrova
|land,  pri  Revele  (Talline),  Krasnoj  gorke  i  v Vyborgskoj buhte
lejtenant russkogo flota Ivan Kruzenshtern,  uzhe pobyvavshij  v  Afrike,
Indii  i Amerike,  v to vremya predstavil v Morskoe ministerstvo proekt
krugosvetnogo plavaniya.
     Skol'ko zharkih sporov,  pohval,  zamechanij, popravok vyzval sredi
druzej Hvostova etot proekt!  Pridvornye vel'mozhi utverzhdali,  chto dlya
takoj  ekspedicii  sledovalo  nanyat'  inostrancev.  A Ivan Kruzenshtern
pisal:  "Komanda dolzhna byt' nabrana tol'ko iz russkih moryakov,  luchshe
kotoryh ya ne vstrechal ni v odnom flote..."
     Ni Hvostov,  ni  ego  druz'ya  ne  znali  otveta  Ministerstva   i
Admiraltejstv-kollegii. Otveta i vovse ne postupilo. Dokladnaya zapiska
Kruzenshterna prosto byla podshita k arhivnym delam.
     - Ne   slishkom   li  shchedr  na  pohvaly  gospodin  Kruzenshtern?  -
nasmeshlivo sprosil glava Admiraltejstv-kollegii admiral Kushelev.  - Ne
slishkom  li  riskovannye  predpriyatiya on predlagaet?  Molodost' vse da
goryachnost': vot, deskat', kakie my smel'chaki!
     Nelyubimyj vo  flote,  tupoj  i  chvanlivyj  nedouchka Kushelev,  kak
vidno,  v tot zhe den' zabyl o proekte Kruzenshterna.  Odnako ob etom ne
zabyli flotskie oficery.  S neterpeniem zhdali oni nabora v ekspediciyu,
pisali zaprosy, predlagali svoi uslugi, rvalis' v dalekij pohod.
     - Pora!..  Davno  pora  iz  Kronshtadta  v okean!..  - vozbuzhdenno
govoril Hvostov.  - My pronesem svoj flag  za  severnyj  tropik  i  za
ekvator.  My eshche uvidim i groznyj mys Gorn,  i dalekuyu Alyasku i, mozhet
byt', drugie zemli, kotoryh do nas nikto ne vidal!..
     V gostyah u Hvostova inogda byvali i oficery,  pribyvshie iz drugih
morej,  - chashche s Belogo i CHernogo, rezhe s dalekogo Ohotskogo. |ti lyudi
vidyvali dal'nie kraya, i poslushat' ih bylo osobenno interesno.
     Vot i sejchas,  okruzhennyj molodymi  moryakami,  pozhiloj,  sedeyushchij
kapitan   rasskazyval   o  Kuril'skih  ostrovah,  o  surovoj  zemle  -
Kamchatke...
     - S  raznymi  narodami  dovelos'  mne  povstrechat'sya  i  zhizn' ih
nablyudat',  - govoril on,  netoroplivo potyagivaya dlinnuyu trubku,  -  s
yakutami i tungusami v Sibiri,  s kamchadalami i koryakami na Kamchatke, s
kurilami i malymi yaponcami...
     - Vy byli i v YAponii? - udivlenno sprosil Hvostov.
     - Net,  Kolya,  ne byl,  i lishnego  ne  stanu  govorit'.  YAponskih
rybakov  chasto,  zanosit  buryami  na  Kamchatku,  i oni nahodyat v nashih
seleniyah priyut.  S nimi-to ya videlsya i govoril.  Da tol'ko o YAponii ot
etih  rybakov  mnogo ne uznaesh'.  Kak vidno,  rasskazyvat' inozemcam o
svoej strane u nih nastrogo zapreshcheno.
     - Udivitel'noe  delo!  - zametil kto-to iz oficerov.  - Davno uzhe
izvestno,  chto est' takaya strana YAponiya,  a tolkom nikto o nej eshche  ne
rasskazal. I dazhe tochnyh kart ee do sih por ne imeetsya. Dolgo li budet
sushchestvovat' eta zagadka?
     - O,  net!  Nedolgo,  -  uverenno skazal Hvostov.  - My,  russkie
moryaki,  issleduem YAponiyu i vypravim kartu. Portugal'cy, esli pomnite,
pobyvali  v  YAponii  eshche v 1542 godu.  No eti zhalkie torgashi nichego ne
uvideli  tam  za  svoimi  torgovymi  delami.  Oni  pozvolili   yaponcam
peredushit'  vseh portugal'skih poslancev i ne potrebovali dazhe otveta!
Kak milostyni prosili:  torgujte  s  nami,  my  vse,  mol,  zabudem  i
prostim...
     - Ty,  verno,  postupil by inache,  Nikolaj, - ulybnulsya oficer. -
CHut'  slovo ne takoe:  k pushkam ili v shtyki!  Odnako u yaponcev sil'naya
armiya. Vot potomu i naglye, i stroptivye oni...
     - Nedavno i shvedy byli stroptivye!  - vozrazil Hvostov. - No ved'
russkie umeyut ukroshchat' stroptivyh.
     - Esli tebe poruchat, Kolya, otpravit'sya v yaponskoe carstvo...
     - Da ya hot' siyu minutu!..
     - Tak vot, esli poruchat plyt' v YAponiyu, - smeyas' zaklyuchil oficer,
- k beregu ne sovetuyu priblizhat'sya.  A esli sojdesh' na bereg,  znachit,
dolzhen budesh' podchinit'sya ih zakonam: idti ot pristani v gorod bosikom
i stoyat' na kolenyah pered chinovnikom pyatoj stepeni...
     - Vy  shutite!  -  vozmushchenno prerval ego Hvostov.  - Kto prikazhet
mne,  russkomu moryaku,  stat' na koleni? Razve tol'ko tot, komu golova
ne doroga...
     Oficer poprezhnemu spokojno pokurival  trubku  i,  perezhdav,  poka
smolknut vozglasy i hlestkie shutki, skazal:
     - V Ohotske ya poznakomilsya so shturmanom Grigoriem  Lovcovym.  Vy,
navernoe slyshali o Lovcove? On komandoval transportom "Ekaterina", tem
samym, chto osen'yu 1792 goda hodil k beregam YAponii. On rasskazyval mne
o  svoem  pohode  v etu stranu.  Kogda Lovcov i s nim eshche dva cheloveka
pribyli v gorod Macmaj i poprosili svidaniya s tamoshnim nachal'stvom, to
im otvetili,  chto chinovniki pyatoj stepeni - slyshite:  pyatoj stepeni! -
smogut vyslushat' ih lish' pri odnom uslovii:  esli gosti yavyatsya bosikom
i budut besedovat' stoya na kolenyah ili lezha na boku!..
     - A chto zhe Lovcov otvetil?  -  s  napryazhennym  interesom  sprosil
Hvostov.
     - Lovcov otvetil shutkoj: esli by na vysokoe derevo vzbirat'sya mne
dovelos',  govorit,  nu,  ponimayu, prishlos' by razuvat'sya. A vash pyatyj
chinovnik ne ochen' vysok i na derevo, navernoe, malo pohozh...
     V komnate razdalis' odobritel'nye golosa.
     - S  shutkami,  odnako,  sledovalo  byt'  ostorozhnym,  -  ser'ezno
zametil oficer.  - Ne tak-to prosto shutit',  kogda tebya okruzhayut svyshe
tysyachi peshih i konnyh  samuraev  i  eshche  osobyj  karaul  v  shest'desyat
chelovek  s  ruzh'yami  na  izgotovku!  A  ved' nashi zhdali blagodarnosti.
Lovcov  dostavil  v   Macmaj   celuyu   gruppu   yaponcev,   poterpevshih
korablekrushenie  i  spasennyh  nashimi  moryakami.  |ti yaponcy ne videli
rodnyh  okolo  devyati  let  i  teper',  shchedro  odarennye   v   Rossii,
vozvrashchalis' na svoyu zemlyu.
     - Neuzheli ih imperator dazhe ne vyrazil blagodarnosti?  - udivilsya
Hvostov.
     - Net,  kak zhe,  vyrazil!  - zhivo otkliknulsya oficer. - Spasennye
yaponcy  tut  zhe  byli  arestovany.  K  sem'yam  ih ne pustili.  A nashim
poslancam bylo vezhlivo,  s ulybkami i  poklonami  skazano,  chto,  mol,
sledovalo by vas,  dorogie gosti,  pomuchit' i kaznit', no poskol'ku vy
ne znaete yaponskih zakonov - velikodushno vas  otpuskaem,  radujtes'  i
blagodarite!
     - Dejstvitel'no,  ya  skomandoval  by:  k   pushkam...   -   ugryumo
progovoril Hvostov. - Ved' eto zhe piratskoe gnezdo!
     - I eshche bylo skazano,  - prodolzhal oficer,  -  chto  esli  russkie
snova  pridut v YAponiyu,  to korabli ih budut sozhzheny,  a moryaki vse do
odnogo perebity... Tak i otblagodarili oni shturmana Lovcova za trudnyj
i opasnyj ego pohod.
     V komnate bylo tiho.  Gustoj tabachnyj dym  zavolakival  sumrachnye
lica oficerov. Poryvisto podnimayas' s kresla, Hvostov skazal:
     - A znaete,  kapitan,  vy  menya  okonchatel'no  razocharovali...  v
plavaniyah na Baltike. YA ochen' mnogoe otdal by, chtoby vsled za Lovcovym
pojti v YAponiyu.
     Ne dumal  v  tot  vecher  molodoj lejtenant,  chto smelaya mechta ego
mozhet sbyt'sya.
     Rannim utrom kto-to postuchal v dver'.  Hvostov otkryl.  Na poroge
stoyal chelovek v livree.
     - Lejtenant   Hvostov?  Izvol'te  poluchit'  pis'mo  ot  gospodina
Rezanova.
     Hvostov udivilsya:    pis'mo    ot    samogo   Rezanova?   Byvshego
ober-sekretarya Senata?  Otkuda emu,  znatnejshemu vel'mozhe  Peterburga,
glave Rossijsko-amerikanskoj kompanii, znat' o lejtenante Hvostove?..
     - Navernoe,  eto oshibka,  - skazal on. - YA s gospodinom Rezanovym
ne znakom.
     - No gospodin Rezanov o vas znaet. I zhdet otveta.
     Vse bol'she teryayas' v dogadkah, Hvostov raskryl paket. Pis'mo bylo
vezhlivym  i  kratkim.  Slovno  davnego  znakomogo,  Rezanov  priglashal
lejtenanta v svoj dom.
     - Byt' vazhnoj peremene v tvoej zhizni!  - v  odin  golos  govorili
Hvostovu druz'ya. - Radi razvlecheniya Rezanov, konechno, ne priglasit.
     Vel'mozha lyubezno vstretil Hvostova. Provedya lejtenanta v kabinet,
Rezanov  usadil  ego  ryadom s soboj na divan i,  pridvinuv kuritel'nyj
stolik,  stal  rassprashivat'  o  zdorov'e,  o  sluzhbe,   o   rodnyh...
Poprezhnemu  udivlennyj,  Hvostov  ponimal,  chto vse eti voprosy men'she
vsego interesuyut sanovnika.  Odnako tot slishkom medlenno priblizhalsya k
delu.
     - Skazhite-ka,  gospodin Hvostov,  - sprosil  on,  nakonec,  -  vy
nikogda ne mechtali pobyvat' v Amerike?
     - Ne tol'ko v Amerike, - ne zadumyvayas' otvetil Hvostov, - no i v
Avstralii, i v Afrike, i v Indii mechtal pobyvat'. Da chto mechty!..
     - YA priglasil vas, gospodin Hvostov, chtoby prevratit' eti mechty v
dejstvitel'nost'...
     - Vozmozhno li eto,  gospodin kamerger?  Vot uzhe tretij god proekt
Kruzenshterna ne poluchaet otveta!
     - Poluchit! Ne pozzhe sleduyushchego goda rossijskie korabli otpravyatsya
iz Kronshtadta na Alyasku!
     - YA  byl  by  schastliv  pojti  na  odnom  iz  etih  korablej!   -
vzvolnovanno skazal Hvostov, uzhe ispytyvaya smutnuyu nadezhdu.
     - Net,  drug moj,  - otvetil kamerger. - Kruzenshtern otpravitsya v
plavanie ne ranee,  chem cherez god.  Zachem vam zhdat'? Ved' za eto vremya
vy smozhete dazhe vozvratit'sya iz Ameriki na Kamchatku!
     - Da chto ya slyshu?!  - vskakivaya,  voskliknul Hvostov.  - Ili byt'
mozhet, vy shutite so mnoj, gospodin Rezanov?..
     Vel'mozha ulybnulsya.  |tot bravyj lejtenant,  kak vidno,  ne chasto
byval v gostinyh i utonchennym maneram ne obuchen.  No ved' emu i  nuzhen
byl takoj vot obvetrennyj malyj, znayushchij svoe delo i gotovyj na risk.
     - Vy mozhete otpravit'sya  v  Ohotsk  dazhe  zavtra,  -  netoroplivo
prodolzhal   sanovnik,  s  udovol'stviem  nablyudaya  za  vozbuzhdennym  i
vzvolnovannym lejtenantom.  - V Ohotske primete komandovanie korablem.
Tam zhe,  po svoemu usmotreniyu, naberete ekipazh i otpravites' v russkie
vladeniya na Alyaske.
     - Skazat' po pravde, - priznalsya Hvostov, - ya slushayu vas budto vo
sne!..  Kakie-nibud' polchasa nazad ya i mechtat' ob etom ne posmel by. A
vy govorite ob etom tak prosto,  slovno Alyaska tut zhe, gde-to na Mojke
ili na Vasil'evskom... Kamerger zasmeyalsya. Lejtenant i sam ne zametil,
kak skazal emu kompliment.
     - YA upravlyayu nashimi zaokeanskimi vladeniyami,  gospodin lejtenant,
i  potomu-to vse moi pomysli ustremleny tuda,  Alyaska dejstvitel'no ne
predstavlyaetsya mne dalekoj.  No posmotrite na kartu:  kak eti vladeniya
veliki!
     On raskryl atlas.
     - Ot  Beringova proliva do forta Ross i Kalifornii...  Aleutskie,
Komandorskie  i  Kuril'skie  ostrova!  Na  etoj  territorii  moglo  by
pomestit'sya  neskol'ko  evropejskih gosudarstv.  A ved' vozmozhno,  chto
podvlastnye mne zemli zanimayut eshche bol'shie ploshchadi,  tak  kak  ne  vse
otkryto  i  issledovano  v  teh  krayah.  Ego  imperatorskoe velichestvo
povelel...  - Prinyav torzhestvennuyu pozu,  Rezanov prochital naizust': -
"...otdat'  toj  kompanii  pravo  delat'  otkrytiya  ne  tol'ko vyshe 55
gradusov,  no i dalee k yugu, i zanimat' otkryvaemuyu zemlyu v Rossijskoe
vladenie"...  Nadeyus', vy ponimaete, gospodin lejtenant, chto ya dayu vam
vozmozhnosti sovershit' novye geograficheskie otkrytiya?..
     Hvostov stremitel'no vstal i shchelknul kablukami.
     - YA gotov nemedlenno otpravit'sya v put'!..  Mne nuzhno tol'ko pyat'
dnej, chtoby s®ezdit' v derevnyu i prostit'sya s rodnymi.
     - Kogo vy hoteli by vzyat' svoim pomoshchnikom?  - sprosil Rezanov. -
Zdes', v Peterburge, vybor, konechno, bol'shij, chem v Ohotske...
     - YA predlozhil by michmana Gavrilu Ivanovicha Davydova,  -  podumav,
skazal Hvostov.  - Pravda,  on eshche ochen' molod,  - emu semnadcat' let,
odnako molodost'  -  ne  beda:  eto  reshitel'nyj  chelovek  i  otlichnyj
tovarishch.
     Davaya ponyat', chto razgovor zakonchen, Rezanov tozhe vstal.
     - Osparivat' vashe predlozhenie ne hochu. Vam s nim sluzhit', i vybor
- eto vasha volya. Segodnya vecherom vy mozhete podpisat' kontrakt.
     Hvostov vyhodil   iz   doma  vel'mozhi,  ne  chuvstvuya  pod  nogami
stupenej,  dazhe zabyv nadet' furazhku.  Tol'ko na Nevskom on  prishel  v
sebya   i   udivlenno  osmotrelsya.  Neuzheli  on  pokidaet  Peterburg?..
Nadtresnutyj golos Rezanova eshche zvuchal v ego ushah:  "V Ohotske primete
komandovanie  korablem..."  Vot  schast'e!  Pered  nim  -  ta nastoyashchaya
morskaya sluzhba,  o kotoroj on mechtal  celye  gody,  kotoraya  otkryvala
dorogu  k  podvigam i,  vozmozhno,  otkrytiyam.  Nu chto zhe,  znachit,  ne
medlit',  - v put'!  No chto eshche skazhet Davydov? Vdrug ustrashitsya? Net?
Ne takov ego drug! Davydov soglasitsya - ved' eto i ego mechta!
     Hvostov ne oshibsya v druge.  Davydov molcha vyslushal lejtenanta  i,
silyas' skryt' volnenie, ulybnulsya:
     - Spasibo, Kolya... YA gotov...
     Vesnoj 1802  goda dva molodyh moryaka pokinuli Peterburg.  Vperedi
lezhala dalekaya i  trudnaya  doroga  cherez  Ural  i  vsyu  Sibir'.  Kakie
priklyucheniya  zhdali ih v dikoj tajge,  na stremninah sibirskih rek,  na
studenom Ohotskom more?..
     V minuty,  kogda  rodnoj  udalyavshijsya  gorod  medlenno  okutyvala
vechernyaya mgla,  oba oni dumali ob odnom.  Slovno otvechaya samomu  sebe,
Davydov molvil veselo i bezzabotno:
     - A ved' s priklyucheniyami,  Kolya, zhizn' veselej! Znachit, navstrechu
buryam?..
     - Navstrechu zhizni! - uverenno otvetil Hvostov i krepko pozhal ruku
druga.
     ...Takih puteshestvennikov eshche,  pozhaluj,  ne znali  na  sibirskih
postoyalyh dvorah. Oni ne ustraivalis' na nochleg, ne raskryvali tyukov s
postelyami i proviziej,  ne chaevali  po  neskol'ku  chasov.  V  noch',  v
nepogodu  oni  upryamo trebovali loshadej i mchalis' dal'she,  budto boyas'
kuda-to opozdat'.  Put',  zanimavshij u drugih ne men'she goda,  eti dva
moryaka  odoleli za tri mesyaca.  Uzhe v iyule oni pribyli v Ohotsk i,  ne
sprashivaya o gostinice, pospeshili na bereg buhty.
     Obradovannyj pribytiem opytnyh moryakov,  nachal'nik porta povel ih
na korabl',  prednaznachennyj dlya rejsa k beregam  Ameriki.  Staren'kaya
shhuna "Sv.  Elizaveta",  bespomoshchno nakrenivshis',  pochti cherpaya bortom
vodu,  stoyala u prichala, zabroshennaya i bezlyudnaya. Koe-kak skroennaya iz
svezhespilennyh breven i grubyh dosok, ona byla pohozha skoree na barzhu.
Tol'ko vysokaya machta napominala,  chto eta posudina mogla hodit' i  pod
parusami.
     Obvetrennye borodatye shkipery,  soprovozhdavshie nachal'nika  porta,
molcha  smotreli na korabl',  nedoverchivo pokachivali golovami i hmurili
brovi.
     - Skazat'  vam po pravde,  gospodin Hvostov,  - smushchenno zaklyuchil
nachal'nik,  -  na  takom  nenadezhnom  sudne  v  Ameriku,  konechno,  ne
ujdesh'...
     - Tak chto zhe prikazhete delat'?  - sprosil Hvostov  ozabochenno.  -
Drugih-to sudov net? A na Alyaske uzhe tri goda zhdut korablya.
     - Vidno, pridetsya i eshche podozhdat'. Nuzhno postroit' novyj korabl',
chtoby idti bez opaski.  K sleduyushchemu letu,  ya dumayu,  sudno mozhet byt'
gotovym.
     - Nu net, gospodin nachal'nik! - vmeshalsya Davydov. - My mchalis' iz
Peterburga ne dlya togo,  chtoby zdes' kazennye den'gi proedat'. Ujdem i
na etom korable.
     - Delo!  -  soglasilsya  Hvostov.  -  Segodnya  ya  ob®yavlyayu   nabor
matrosov...
     ...V dal'nee plavanie "Sv. Elizavetu" provozhal ves' Ohotsk. Novyj
parus medlenno raspravilsya pod vetrom, i tyazhelaya, nepovorotlivaya shhuna
vyshla na rejd. Okruzhennyj starymi shkiperami, nachal'nik porta s grust'yu
smotrel vsled udalyavshemusya sudnu.
     - Neuzheli dojdut?  Otchayannye!..  No ved' oni eshche ne znayut,  kakov
okean...
     - Vernutsya,  - uverenno  molvil  kto-to  iz  shkiperov.  -  Tol'ko
tryahnet volna - i vernutsya.
     Odnako v  Ohotsk  "Sv.  Elizaveta"   ne   vozvratilas'.   Moryaki,
pribyvshie  s  Kamchatki  i  s  Kuril'skih  ostrovov,  v  puti  nigde ne
vstrechali znakomogo im vethogo sudna.  V malen'kom poselenii na beregu
dolgo eshche gadali o sud'be "Sv.  Elizavety", no s dal'nih morskih dorog
ne prihodilo nikakih vestej.
     Promyshlenniki, plavavshie   iz  Ohotska  na  Alyasku  na  takih  zhe
nenadezhnyh sudah,  obychno zimovali u Aleutskih ostrovov.  Rejs zanimal
inogda i dva i tri goda...
     Hvostov i Davydov pribyli na Alyasku rovno cherez dva mesyaca  posle
vyhoda  iz  Ohotska.  |to  dejstvitel'no  byl  otchayannyj rejs.  Mnogie
opytnye  morehody  izumilis'   neobyknovennoj   udache   dvuh   molodyh
baltijcev.  V  techenie  pyati let v dalekoj buhte na ostrove Kad'yake ne
pobyval ni odin korabl'. A staraya iznoshennaya shhuna, kotoroj konchat' by
svoj  vek  u  prichala,  odolela  samye  strashnye  noyabr'skie  shtormy i
privezla russkim poselencam v Severnoj Amerike dolgozhdannye gruzy.
     Posle takogo otvazhnogo perehoda oficery shhuny mogli, kazalos' by,
i otdohnut',  odnako oni pozabotilis' ob otdyhe tol'ko dlya matrosov. S
pervymi  snegami i morozami,  prihvativ ruzh'ya i dobryj zapas patronov,
Hvostov i Davydov ushli na lyzhah v storonu Kenajskogo zaliva,  i dolgoe
vremya  o  nih  dohodili  tol'ko sluchajnye,  otryvochnye vesti:  indejcy
videli ih to na malyh, rasseyannyh u poberezh'ya ostrovah, to na rekah, v
teh mestah,  gde eshche ne tak davno ot nozhej i kopij dikogo plemeni pali
trinadcat' russkih promyshlennikov...
     Na Kad'yak Hvostov i Davydov vozvratilis' tak zhe neozhidanno, kak i
ushli, zdorovye, veselye, niskol'ko ne ustavshie s dorogi. V ih pohodnyh
sumkah ne okazalos' dorogih mehov:  tol'ko zapisi da karty neizvestnyh
ostrovov, da gruda kamnej s naklejkami, na kotoryh bylo ukazano, gde i
kogda eti kamni vzyaty.
     Udivlennye promyshlenniki shutili:
     - |to chto zhe za ohota novaya nachalas'? Ni na pesca, ni na lisicu -
na kamni!?
     - YA  za  eti  vot  kamni  lyubuyu  chernoburuyu ne voz'mu,  - govoril
Hvostov, berezhno ukladyvaya v yashchik svoyu kollekciyu. - Mozhet byt', v nih,
v  etih  kamnyah,  sekret  velikih  bogatstv  zaklyuchen.  Nashi  uchenye v
Peterburge spasibo mne skazhut.
     - Odnim  "spasibo"  ne prozhivesh'.  SHutka li tashchit' etot shcheben' do
samogo Peterburga?
     - Drugoe "spasibo", mil chelovek, - nevozmutimo otvechal Hvostov, -
tysyachi rublej dorozhe...  |to kogda o rodine tvoya zabota,  ne tol'ko  o
sebe.
     Letom sleduyushchego goda nevredimaya,  hotya i ne raz uzhe pomyanutaya  v
zaupokojnyh  molitvah  "Sv.  Elizaveta" poyavilas' na rejde Ohotska,  i
kogda v vostorzhennuyu  tolpu  vstrechayushchih  s  paluby  shhuny  soshli  dva
molodyh zagorelyh moryaka, dazhe starye shkipery v pochtenii snyali shapki.

     ...Znakomaya doroga  cherez  Sibir'  v  Peterburg teper' pokazalas'
druz'yam slishkom odnoobraznoj i dolgoj.  Neobychno radostno  zasvetilis'
pered  nimi ogni stolicy,  kogda gremyashchaya kolymaga vykatilas' na ulicu
predmest'ya.
     V tot  zhe  vecher  Hvostov  reshil  yavit'sya  k Rezanovu s dokladom.
Pravitel' kompanii budet,  konechno, dovolen. Pushnina, dostavlennaya imi
s Kad'yaka, ocenivalas' v dva milliona rublej, - takuyu ogromnuyu pribyl'
kompaniya poluchala vpervye.
     Vstrecha s pravitelem,  odnako,  ne sostoyalas'. Strogij privratnik
skazal:
     - Ih  prevoshoditel'stva  Nikolaya  Petrovicha  net doma.  Otbyli v
YAponiyu. Na korable-s...
     Izumlennyj etoj   novost'yu,   Hvostov   hotel   bylo  rassprosit'
podrobnej,  kogda i na kakom korable i pochemu v zapretnuyu YAponiyu otbyl
sanovnik, no privratnik zahlopnul pered nim dver'.
     Vstrechennyj na Nevskom znakomyj moryak rasskazal,  chto eshche v  iyule
proshlogo,   1803   goda  dva  korablya  -  "Neva"  i  "Nadezhda"  -  pod
komandovaniem  Ivana  Kruzenshterna   i   YUriya   Lisyanskogo   vyshli   v
krugosvetnoe puteshestvie.  "Nadezhda",  kotoroj komandoval Kruzenshtern,
dolzhna byla dostavit' v YAponiyu russkogo posla Rezanova.
     - Posol  v  YAponii!  - ne perestaval udivlyat'sya Hvostov.  - Razve
yaponcy soglasilis' prinyat' nashego posla?  Eshche ved' nedavno grozili oni
lyutoj kazn'yu kazhdomu chuzhestrancu.
     - Byt'  mozhet,  odumalis'  zanoschivye  samurai?   -   podskazyval
Davydov. - |h, Kolya, ne otprav'sya my s toboj v Ohotsk, plyli by teper'
gde-nibud' v Atlantike...  Net, dal'she, - gde-to v Tihom okeane. Takoe
schast'e upustili my s toboj!..
     - Poteryannogo ne vernesh',  -  vzdohnul  Hvostov.  -  I  Peterburg
neveselo  nas  vstretil.  Tol'ko  staryj  akademik za kollekciyu kamnej
zharko menya blagodaril.  A vsem ostal'nym stranstviya nashi bez interesa.
Vchera  na  balu podveli menya k staren'koj vazhnoj knyagine...  - Pardon,
govorit knyaginya,  ya slyshala,  ms'e,  chto vy  vozvratilis'  iz  Alyaski?
Skazhite, bol'shoj eto gorod i kak daleko on ot Izhory?..
     - Knyaginyushka,  vidno,  iz "kul'turnyh"!  - usmehnulsya Davydov.  -
Verno pisal Fonvizin - zachem im znat' geografiyu, kogda izvozchiki est'?
Hotelos' by mne, Kolya, v okean, i nadolgo, - na poiski novyh zemel'!
     Tol'ko dva  mesyaca  prozhili  oni  v  stolice,  navestili rodnyh i
znakomyh,  snova pobyvali na korablyah,  s kotorymi  bylo  svyazano  tak
mnogo  vospominanij,  -  i vot uzhe podpisan novyj kontrakt,  i vperedi
opyat' pylitsya beskonechnaya uhabistaya doroga...
     S Rezanovym  Hvostov  vstretilsya  letom 1805 goda na Kamchatke,  v
Petropavlovske, kuda posle dlitel'nogo plena v yaponskom portu Nagasaki
pribyl korabl' Kruzenshterna s neudachlivym, svarlivym poslom.
     Moryaki s "Nadezhdy" predupredili Hvostova,  chto Rezanov davno  uzhe
ne  v  duhe,  pridiraetsya  ko  vsemu  i  chto  lejtenantu  sledovalo by
povremenit' s vizitom.
     V oficerskom  salone "Nadezhdy" Kruzenshtern rasskazyval Davydovu i
Hvostovu o znamenitom yaponskom gostepriimstve.
     - Slyhival ya i mnogo slyhival o kovarstve i hitrosti samuraev, no
priznat'sya,  takoj vozmutitel'noj naglosti ne ozhidal!  Ved' Rezanov-to
pribyl s pis'mom samogo imperatora i s razresheniem yaponskih sanovnikov
poseshchat' Nagasaki.  No yaponcy otobrali u  nas  vse  ruzh'ya  i  poroh...
Vo-vtoryh,  zapretili  shodit'  na  bereg.  Dazhe  na shlyupkah plavat' u
korablya bylo nastrogo zapreshcheno. Celye shest' nedel' velis' peregovory,
poka yaponcy razreshili progulku na beregu! No chto eto byli za progulki!
Nam otveli uzen'kuyu polosochku berega dlinoyu v sto shagov i ogradili eto
prostranstvo  vysokim zaborom.  Dnem i noch'yu u zabora dezhurila strazha.
Lishnego shaga nel'zya bylo sdelat'.  |to byl nastoyashchij  plen,  nichem  ne
zasluzhennyj, tyagostnyj i zhestokij.
     - K chemu zhe  ponadobilas'  yaponcam  vsya  eta  glupaya  komediya?  -
izumilsya  Hvostov.  -  Oni  mogli  by  srazu  skazat',  chto  ne zhelayut
prinimat' posla i vesti peregovory.
     Kruzenshtern pozhal plechami.
     - Po bolezni Rezanov byl vynuzhden zhit'  na  beregu.  Pochti  shest'
mesyacev  prozhil  on  v  malen'koj  izbushke  u  etogo zabora,  poka ego
priglasili k vysshemu sanovnomu licu.  I,  snova glupejshee  trebovanie:
idti bosikom i bez shpagi.  Idti,  chtoby uslyshat' strozhajshee zapreshchenie
priblizhat'sya vpred' k yaponskim beregam! Vy tol'ko podumajte, kakoe eto
kovarstvo:  celye mesyacy bez vsyakih na to prichin izdevat'sya nad poslom
sosednej velikoj derzhavy,  tomit' ego ozhidaniem,  a v zaklyuchenie eshche i
oskorbit'!..
     - Mozhet byt',  k drugim inostrancam ih otnoshenie inoe?  - sprosil
Davydov. - YA slyshal, chto gollandcy davno uzhe torguyut s YAponiej. Kak zhe
smogli oni zavoevat' doverie samuraev?  Doveriya bez uvazheniya ne  mozhet
byt'.
     Kruzenshtern zasmeyalsya.
     - O,  ya videl v Nagasaki gollandskih kupcov! Snachala ya dumal, chto
eto ulichnye klouny.  Radi svoih nezavidnyh baryshej oni poteryali vsyakoe
ponyatie o chesti. A vy govorite - uvazhenie...
     - Ne kazhetsya li  vam,  Ivan  Fedorovich,  -  vzvolnovanno  sprosil
Davydov,  -  chto  podobnye  prodelki yaponcev po otnosheniyu k russkim ne
dolzhny ostavat'sya beznakazannymi?  |to zhe oskorblenie russkogo  flaga,
kotoroe nevozmozhno prostit'!
     - K sozhaleniyu,  my byli svyazany strogoj instrukciej,  -  vzdohnul
Kruzenshtern.  - Nam predpisyvalos' dejstvovat' tol'ko laskoj. Inache my
ne ustrashilis' by ni kreposti ih, ni flota...
     V tot zhe den' Rezanov priglasil Hvostova i Davydova na svoyu novuyu
kvartiru - v staruyu krest'yanskuyu izbu.
     Protiv ozhidaniya,  vel'mozha  byl  v veselom nastroenii:  ugoshchal ih
yaponskim chaem,  pokazyval kollekciyu veerov,  podrobno  i  odobritel'no
rassprashival o rejse "Sv. Elizavety"...
     Setuya na svoi zloklyucheniya v Nagasaki, on skazal:
     - Nichego  ne  popishesh',  u  nih svoi zakony.  Vot esli by s etimi
dikimi zakonami oni popytalis' yavit'sya k nam...
     I vdrug ves' zatryassya, zadohnulsya ot gneva:
     - A slyshali?..  Oni imeyut  naglost'  vysazhivat'sya  na  Kuril'skih
ostrovah!  Na iskonnyh russkih zemlyah,  otkrytyh nashimi moryakami.  Oni
chinyat sud i raspravu nad poddannymi Rossii, kurilami!.. Kakoj eto sud,
vam,  konechno,  ponyatno.  Oni ubivayut kazhdogo kurila, nosyashchego russkuyu
familiyu.  Okazyvaetsya, malo otkryt' i issledovat' ostrova, - nuzhno eshche
i uberech' ih ot etih piratov!
     - My gotovy idti v ekspediciyu hotya by  segodnya!  -  reshitel'no  i
gnevno skazal Hvostov. - My prekratim etot vozmutitel'nyj razboj.
     - YA vysoko cenyu vashu otvagu,  gospoda...  - ulybnuvshis', negromko
molvil Rezanov.  - Mezhdu prochim, yaponskoe gostepriimstvo ne ochen' menya
udivilo.  Dela mogli obernut'sya eshche huzhe.  Vy slyshali o  tom,  kak  na
Macmae posly YAponii zaklyuchili s kurilami mir?  Stoilo by vam poslushat'
samuraev. Oni do sih por gordyatsya svoej pobedoj...
     Vel'mozha, konechno,  videl,  s kakim vnimaniem dva molodyh oficera
lovyat kazhdoe ego slovo. Stoilo otdat' prikaz, i oni rasschitalis' by na
Kurilah za vse unizheniya,  kotorym posol byl podvergnut v Nagasaki.  No
mog li on prinyat' na sebya otvetstvennost' za posledstviya? Net, v plany
Rezanova   eto  ne  vhodilo.  U  nego  byla  vozmozhnost'  dejstvovat',
ostavayas' v teni.  Pust'  eti  dva  molodca  sami  potom  otvechayut  za
sobytiya.
     Igraya serebryanoj lozhechkoj v  stakane,  vel'mozha  narochno  medlil.
Istoriya,  kotoruyu  on  sobiralsya rasskazat',  kazalos',  byla osobenno
uvlekatel'noj.
     - Byt'  mozhet,  vam  neizvestno,  gospoda,  chto ostrov Macmaj ili
Iesso s davnih vremen naselyali kurily?  |to byl sil'nyj,  voinstvennyj
narod.   Vse  popytki  yaponcev  ovladet'  Macmaem  konchalis'  dlya  nih
neudachej.  Kurily neshchadno izgonyali samuraev s ostrova,  no sami dal'she
na yug ne shli.  Im bylo dostatochno svoej zemli,  bogatstva YAponii ih ne
privlekali.  Razuverivshis' v sile  svoego  oruzhiya,  yaponcy  predlozhili
kurilam  vechnyj  mir.  Dlya  zaklyucheniya  etogo  torzhestvennogo mira oni
priglasili sorok naibolee  znatnyh  kuril'skih  starshin  i  voinov  i,
pokazav zagotovlennyj dogovor,  usadili ih za bogatyj stol. O, skol'ko
zdes'  bylo  pyshnyh  rechej,  kak  izoshchryalis'  yaponskie   sanovniki   v
krasnorechii.  Oni  celovali oruzhie kurilov,  nazyvaya ego svyashchennym,  i
klyalis' v vechnoj,  nerushimoj druzhbe i lyubvi.  Odnovremenno  yaponcy  ne
zabyvali  podlivat' gostyam otravlennoe vino.  A potom samurai okruzhili
dom,  v kotorom proishodili peregovory, i vse kuril'skie starshiny, vse
ih  voennye  vozhaki  byli  zakoloty  kop'yami  i  mechami.  Prazdnuya etu
kovarnuyu pobedu, samurai sobrali trupy, otrubili im golovy, zasolili v
bochonkah, kak rybu, i otoslali v stolicu na radost' svoemu mikado. |tu
istoriyu znaet kazhdyj yaponskij shkol'nik.  Tak vospityvayut oni  "voennuyu
snorovku".
     Posle nebol'shoj pauzy vel'mozha prodolzhal uzhe drugim tonom:
     - YA  rasskazal  vam  eto  dlya  togo,  chtoby  pri  sluchae  vy byli
ostorozhnej. Kto znaet, vozmozhno, i vam pridetsya ispytat' proslavlennoe
yaponskoe gostepriimstvo.  A chto kasaetsya menya,  - dovol'no. I sladkimi
rechami ih, i poklonami, i ulybkami ya uzhe po gorlo syt!..
     - Kogda  vy  prikazhete  nam otpravit'sya na Kurily?  - neterpelivo
sprosil Hvostov.
     Rezanov vzdohnul i sdelal ozabochennoe lico.
     - V techenie blizhajshej nedeli my otpravimsya s vami...  na  Kad'yak.
CHto delat', gospoda? Takovy obyazannosti sluzhby.
     - Znachit, my pozvolyaem yaponcam zahvatyvat' nashi otkrytiya?
     - O net!.. U vas eshche budet vremya zashchitit' chest' rossijskogo flaga
na etih ostrovah.
     Oficery znali  surovuyu  flotskuyu  disciplinu.  Za  vremya  rejsa v
Ameriku i pozzhe,  kogda Rezanov napravil ih v Meksiku  za  hlebom  dlya
kolonii,  ni  razu ne napomnili oni ob ekspedicii na Kurily.  Sanovnik
dazhe trevozhilsya inogda za tshchatel'no  produmannyj  plan:  a  vdrug  eti
molodcy i sovsem pozabyli o zahvatchikah-yaponcah?
     Priglashaya oficerov na obed,  vremya ot vremeni Rezanov soobshchal  im
novosti,  poluchennye nevedomo kakimi putyami.  Okazyvaetsya,  yaponcy uzhe
poselilis' v zalive Aniva,  na Sahaline i na yuzhnoj  gruppe  Kuril'skih
ostrovov.  Oni  zahvatili  i  prevratili v rabov neskol'ko sot russkih
poddannyh - kurilov.  Na zahvachennoj zemle samurai stroili  ne  tol'ko
doma, no i voennye kreposti s moshchnymi batareyami.
     - No pochemu zhe molchit nashe pravitel'stvo?  - vosklical Hvostov. -
|tak oni vysadyatsya i na Kamchatke!
     - Pravitel'stvo tak daleko!..  - gorestno otvechal sanovnik.  -  A
zdes' nekomu ohranyat' otkrytye russkimi zemli. Tol'ko vot my s vami...
     Inogda oficeram kazalos',  chto Rezanov narochno ispytyvaet ih, chto
emu  dostavlyaet  udovol'stvie  nablyudat' ih vozmushchenie.  Odnako osen'yu
1805  goda  sanovnik  proyavil  vdrug  neozhidannuyu  reshimost'.   Vruchiv
Hvostovu instrukciyu s razresheniem vooruzhennoj ekspedicii, on skazal:
     - Pora... Davno pora, druz'ya moi, napomnit' kovarnym yaponcam, chto
ih  vladeniya  konchayutsya  na  severe  Macmaya...  Ah,  esli by ne plohoe
zdorov'e,  pozhaluj,  i ya otpravilsya by vmeste s vami  v  etot  slavnyj
pohod, za kotoryj eshche vozblagodarit vas Rossiya!..
     V tot zhe den' ne privykshie k provolochkam Hvostov i Davydov nachali
podgotovku  k ekspedicii.  Samym trudnym okazalos' nabrat' dostatochnyj
otryad nadezhnyh voinov. No stoilo lish' Davydovu rasskazat' na promyslah
o bezzakonnoj deyatel'nosti yaponcev,  kak svyshe dvuhsot dyuzhih sibiryakov
yavilos' k domu Rezanova.  Zdes' zhe  izbrali  starshego,  i  tot  skazal
vel'mozhe:
     - Tak chto,  gospodin nachal'nik,  soldaty uzhe est'!..  Rebyata  vse
gozhie,  na  slabost'  silenki  ne  zhaluyutsya,  a  naschet  strel'by i ne
sprashivaj, - ne vpervoj im belku v glaz bez promaha bit'...
     Amerikanskij sudovladelec  soglasilsya  prodat' Rezanovu nebol'shoe
sudno.
     - Eshche by hot' odin takoj korabl'!  - govoril Hvostov,  osmatrivaya
podnovlennoe, podkrashennoe sudno.
     No drugogo   korablya  ne  okazalos'.  Hvostov  sozval  plotnikov,
stolyarov,  lesorubov, i na ozhivlennom beregu druzhno zazveneli topory i
pily,  a  master-samouchka  prinyalsya  chertit'  na  peske  plan i razrez
budushchego sudna.
     - Mozhet,  i nekrasiv budet na vid korabl' etot, - smushchenno skazal
on Hvostovu. - Da chto delat'! Avos' do Kuril'skoj zemli doplyvet!..
     - Avos'!  -  podhvatil  lejtenant.  - My tak i nazovem eto sudno.
Avos'  i  projdet  ono  nevredimym  cherez  okean...  Avos'  i  v   boyu
otlichitsya!..
     V konce iyulya 1806 goda rascvechennye  flagami  suda  -  "YUnona"  i
malen'kij,  neuklyuzhij tender "Avos'" - vyshli iz buhty Kad'yaka v okean.
Rezanov predpochel,  konechno,  "YUnonu",  na kotoroj besceremonno  zanyal
kayutu komandira.  Malen'kij tender,  nastojchivo gnavshijsya za "YUnonoj",
celye  dni  razvlekal   i   smeshil   vel'mozhu   to   svoej   polnejshej
bespomoshchnost'yu pri shtile, to neuklyuzhej plyaskoj na volnah.
     Odnako eta otchayannaya bor'ba s  okeanom  kazalas'  smeshnoj  tol'ko
Rezanovu.  Riskovannoj  i tyazheloj byla rabota na tendere.  Nikto eshche v
etih surovyh shirotah okeana ne vodil takogo malogo korablya.
     Tumannym shtormovym  utrom  "Avos'"  zateryalsya v okeane.  Vel'mozha
bespechno mahnul rukoj:
     - Budem nadeyat'sya... Avos' ne potonet!..
     Vypolnyaya prikaz pravitelya kompanii,  Hvostov toropilsya v  Ohotsk.
"Avos'"  sledoval  pryamo  k Sahalinu,  gde u yuzhnoj okonechnosti ostrova
byla namechena ih vstrecha.
     Ni Hvostov,  ni  Davydov  ne  zadavali  sebe voprosa,  pochemu tak
speshil Rezanov poskoree otbyt' iz etih mest.  Sanovnik ne hotel, chtoby
v  Ohotske stalo izvestno o ego prichastnosti k ekspedicii.  Pust' sami
oficery i dejstvuyut,  i otvechayut...  A pis'mennuyu  instrukciyu  Rezanov
velel Hvostovu, otpravlyayas' v pohod, unichtozhit'.
     Vprochem, vel'mozha ne  nadeyalsya,  chto  kto-nibud'  vozvratitsya  iz
etogo pohoda.  CHto mogli znachit' dva malye sudenyshka protiv sil celogo
gosudarstva?  No Rezanov byl uveren, chto bravye ego poslancy ne deshevo
otdadut svoyu zhizn'.  |to i budet urokom zanoschivym yaponcam. A v sluchae
kakih-nibud'  oslozhnenij  i  rassledovanij   on,   kamerger   Rezanov,
ostanetsya  v  storone.  Mozhet  li  on  otvechat'  za povedenie molodyh,
bespechnyh oficerov?..
     Ne zaderzhivayas' v Ohotske,  Rezanov otbyl v Peterburg.  Proshchayas',
on skazal Hvostovu naedine:
     - Pomnite:  posol  Rossii  byl  oskorblen  i  unizhen.  Dejstvujte
reshitel'no i bystro! YA pomolyus' za vas...
     Put' cherez shtormovoj okean ne legko oboshelsya "YUnone".  Osmatrivaya
korpus sudna, korabel'shchiki sumrachno kachali golovami.
     - Kuda zhe na takoj dyryavoj posudine plavat',  gospodin lejtenant?
Pri pervom shtorme ona pojdet ko dnu!..
     - A vspomnite "Sv. Elizavetu", - posmeivayas', govoril Hvostov.
     - Vse zhe to bylo letom, a sejchas osen' i samye shtormy...
     - Esli by vy videli tender "Avos'", pozhaluj, i sovsem opustili by
ruki! A Davydov, ya uveren, privel ego na Sahalin.
     Hvostov i sam otlichno znal, chto sudno nenadezhno. Ne mog ne videt'
etogo i Rezanov.  Vse zhe on prikazal ne medlit'. CHto ostavalos' delat'
komandiru?  On schital svoim dolgom ispolnit' prikaz i dolgom tem bolee
radostnym,  chto,  vozmozhno,  shel na vyruchku svoemu drugu.  Trevoga  za
Davydova uzhe davno ne davala emu pokoya.
     V ogromnom zalive Aniva tendera "Avos'" ne okazalos'.  Vse bol'she
trevozhas',  Hvostov  tshchatel'no  osmatrival kazhduyu buhtu,  kazhdyj utes.
Bereg byl dik i bezlyuden. No v glubine zaliva, za temnymi glybami skal
dozornyj matros zametil kakie-to stroeniya.
     - Sejchas my poznakomimsya s nezvanymi gostyami,  -  skazal  Hvostov
matrosam. - Spustit' shlyupku!
     Na beregu zamel'kali chelovecheskie  figurki.  YAponcy,  kak  vidno,
udarili  trevogu.  V  ust'e reki,  na pomoste prichala,  Hvostov uvidel
yaponskogo oficera s dvumya obnazhennymi sablyami v rukah.
     - Pohozhe,  etot petuh sobiraetsya drat'sya!  - udivlenno voskliknul
Hvostov  i  kivnul  matrosam.  -  Prigotov'tes',  rebyata!  No   tol'ko
dejstvovat' po komande.
     Kricha i grozya kulakami, na prichal vybezhalo eshche do dyuzhiny yaponcev.
U mnogih iz nih tozhe byli sabli i shirokie, krivye nozhi.
     Slovno ne zamechaya  suetlivuyu  etu  kompaniyu  i  ne  slysha  ugroz,
Hvostov spokojno soshel na prichal.
     - Sprosi-ka u etih razbojnikov,  - skazal on matrosu-perevodchiku,
- kto razreshil im selit'sya na nashej zemle?..
     Krepysh-sibiryak groznym okrikom zastavil yaponcev pritihnut'.  Oni,
kazalos', ne ponyali voprosa, i perevodchik terpelivo ego povtoril.
     Malen'kij skulastyj oficer pronzitel'no vzvizgnul,  krutnulsya  na
kabluke  i,  vskinuv  nad golovoj sabli,  shagnul k Hvostovu.  Komandir
otshvyrnul ego i, ne oglyadyvayas', netoroplivo zashagal k stroeniyam.
     Za novymi  prostornymi  domami  i  skladami  on  uvidel s desyatok
chernyh,  krytyh kamyshom lachug.  U odnoj iz etih nishchenskih hizhin, budto
pytayas'  ogradit'  soboyu  sbivshihsya  v kuchu,  pritihshih detej,  tesnoj
molchalivoj tolpoj stoyali oborvannye,  bosye lyudi, s gryaznymi yazvami na
nogah,  s krovopodtekami i shramami na licah.  |to byli korennye zhiteli
ostrova - ajny, o kotoryh Hvostov uzhe slyshal ot moryakov "Nadezhdy".
     On hotel skazat' etim lyudyam,  chto otnyne oni svobodny,  chto nikto
ne daval zahvatchikam prava zastavlyat' ih rabotat' na yaponskih  kupcov,
chto zapasy etih skladov teper' prinadlezhat im, ajnam, potomu chto oni -
poddannye Rossii, a eto russkaya zemlya...
     No ajny ne ponimali ni edinogo ego slova. Kak budto obrechennye na
gibel', opustiv golovy, nedvizhno stoyali oni pered lejtenantom, i slezy
tekli po ih vpalym shchekam...
     Matros-perevodchik sprosil po-yaponski:
     - Kto  u  vas  starshij?..  Russkij  nachal'nik  prishel k vam,  kak
drug...
     Dva molodyh  ajna,  prikrytye  rvanymi tyulen'imi shkurami,  totchas
zaslonili dryahlogo beloborodogo starika.  No starik vyshel  vpered,  na
sekundu   zakryl   rukami  lico,  prikosnulsya  k  grudi  i  poklonilsya
lejtenantu.
     Hvostov vzyal ego za ruku i povel s soboj v storonu skladov.
     Tolpa ajnov  otkliknulas'  gluhim,  zaunyvnym  stonom.   V   etom
sderzhannom  stone  prorvalsya  odinokij  pronzitel'nyj zhenskij krik,  i
matros-perevodchik, vzdrognuv, ostanovilsya. On ponyal kakoe-to slovo.
     - Poslushajte,  Nikolaj  Aleksandrovich...  CHto eta zhenshchina krichit?
Ona provozhaet starika na smert'...
     - Mne  uzhe  vse ponyatno,  - otvetil Hvostov strogo.  - |to yaponcy
vnushili ajnam,  budto my ih vragi.  No sejchas my v  prah  razveem  etu
klevetu. Nu-ka potrebujte, chtoby otkryli sklad.
     Pod navesom  ambara,  okruzhennyj  voennymi,   stoyal   podbochenyas'
upitannyj yaponskij kupec.  Dva chernyh drakona,  vyshityh na ego dorogom
shelkovom halate, povidimomu, olicetvoryali vlast'. Eshche izdali on gnevno
kriknul:
     - Ne smejte syuda priblizhat'sya!  YA vam  prikazyvayu,  i  vy  dolzhny
podchinit'sya.
     - |tot brodyaga vzdumal komandovat' v nashem  sobstvennom  dome!  -
zametil perevodchik i strogo prikazal: - Podavaj-ka skoree klyuchi!
     Ukrashennyj drakonami   tolstyak    povelitel'no    kivnul    svoim
ohrannikam. Te shvatilis' za rukoyatki nozhej.
     - YA znayu,  kto vy,  - progovoril yaponec,  poluobernuvshis'.  -  Vy
pribyli  iz  russkoj  strany  i  hotite beschinstvovat' zdes',  na moem
ostrove.  Mne zhal' vas,  no ya  ne  mogu  postupit'  inache.  YA  prikazhu
otrubit' vam golovy i brosit' ih v zaliv...
     Vyslushav perevodchika, Hvostov skazal:
     - |tak  s  nim  dolgo  pridetsya  lyubeznichat'!  Kliknite matrosov.
Kupchinu vzyat'! Vseh ostal'nyh obezoruzhit'!
     Matrosy s neterpeniem zhdali etogo prikaza.  CHerez neskol'ko minut
na shirokoj poloske rogozhi,  razostlannoj u ambara, vyrosla celaya gruda
yaponskih  kopij,  ruzhej,  sabel',  nozhej.  Okruzhennye dyuzhimi moryakami,
neuznavaemo smirnye i  vezhlivye,  samurai  s  opaskoj  poglyadyvali  na
Hvostova, a tolstyj kupec, ugodlivo klanyayas' i ulybayas', govoril:
     - No ved' my prosto ne ponyali drug druga!..  YA schital etot ostrov
svoej sobstvennost'yu.  YA ne znal,  chto on prinadlezhit russkim... Kakoe
pechal'noe nedorazumenie!  A vo vsem vinovaty eti dikie ajny,  - oni ne
skazali mne, ch'ya eto zemlya...
     - Esli by oni skazali tebe ob  etom,  -  zametil  Hvostov,  -  ty
prikazal by rubit' im golovy. Otkryvaj-ka ambar!..
     Izumlennye ajny poprezhnemu bezmolvno tolpilis' u  svoego  vethogo
zhilishcha.  Hvostov  raspahnul  dveri sklada i ukazal stariku na ogromnye
shtabelya sushenoj ryby:
     - Skazhi svoim lyudyam,  chto vse eto vashe. Vy dobyvali, - znachit, vy
i hozyaeva.
     V zalive  Aniva  korabl'  prostoyal  pochti  nedelyu.  Za  eto vremya
otkuda-to iz taezhnyh debrej  ostrova  pribylo  eshche  neskol'ko  ajnskih
semej.  Dobrodushnye i privetlivye lyudi,  ajny,  kazalos',  byli gotovy
podarit' moryakam "YUnony" vse svoe skromnoe  bogatstvo.  S  utra  i  do
vechera dezhurili oni na beregu,  ozhidaya pribytiya shlyupki,  i matrosam ne
tak-to legko bylo uklonit'sya ot nastojchivyh,  laskovyh pros'b  prinyat'
na pamyat' eshche i eshche kakoj-nibud' podarok.
     Pered vyhodom v more Hvostov snova sozval yaponcev i skazal:
     - Torgasham,  pribyvshim syuda grabit' ajnov,  i tem,  kto yavilsya na
ostrov s oruzhiem,  chtoby grabitelej ohranyat', prikazyvayu idti so mnoj,
v Petropavlovsk.  Nash,  russkij sud kazhdomu vozdast po zaslugam. A vy,
naemnye lyudi, svobodny. Vy takie zhe, kak i ajny, - bednyaki. Stupajte i
rasskazyvajte  vsem,  chto  zdes',  na  russkoj  zemle,  my ne poterpim
razbojnikov s Macmaya.
     On obernulsya   k   ajnam   i  kivnul  starshine.  Odetyj  v  novuyu
brezentovuyu odezhdu,  vzyatuyu iz yaponskogo  sklada,  starik  netoroplivo
podoshel   k   lejtenantu  i  s  poklonom  podal  emu  ivovuyu  palochku,
rasshcheplennuyu v vide metelki.
     Hvostov uzhe  znal,  chto  u  ajnov eto bylo znakom samoj iskrennej
druzhby. On snyal svoyu serebryanuyu medal' i ukrepil ee na grudi starshiny.
Nad tolpoj ajnov pronessya druzhnyj radostnyj gul.
     Lejtenant razvernul bumagu i  stal  chitat'.  Perevodchik  povtoryal
vsled za nim kazhdoe slovo:
     "...1806 goda  oktyabrya  12-go  rossijskij  fregat   "YUnona"   pod
nachal'stvom   flota  lejtenanta  Hvostova,  v  znak  prinyatiya  ostrova
Sahalina  i  zhitelej  onogo   pod   Vsemilostivejshee   pokrovitel'stvo
Rossijskogo   imperatora   Aleksandra  Pervogo,  starshine  seleniya  na
zapadnom beregu guby Aniva pozhaloval serebryanuyu medal' na vladimirskoj
lente.   Vsyakoe   drugoe  prihodyashchee  sudno,  kak  rossijskoe,  tak  i
inostrannoe, prosim starshinu sego prinimat' za rossijskogo poddannogo.
                          Rossijskogo flota lejtenant Hvostov.
                          U sego prilozhena gerba fimilii moej pechat'".

     Zatem Hvostov torzhestvenno peredal bumagu  starshine.  Staryj  ajn
poklonilsya i berezhno spryatal ee v kozhanyj meshochek, gde hranilas' samaya
sokrovennaya ego dragocennost' - malen'kij kostyanoj amulet.
     V tot den' "YUnona" uhodila na sever. Oglyadyvayas' s paluby korablya
na nizkij, ograzhdennyj priboem bereg, matrosy eshche dolgo videli shirokoe
polotnishche russkogo flaga, razvernutoe vetrom nad temnymi glybami skal.
     A tender  "Avos'"   uzhe   davno   nahodilsya   v   Petropavlovske.
Nepovorotlivoe eto sudno,  rasshatannoe i razbitoe okeanskimi shtormami,
edva dobralos' do tihoj buhty. No Davydov, vstretiv Hvostova, zakrichal
radostno:
     - A kakov moj  korabl'-krasavec?!  Vystoyal!..  Volna  splosh'  ego
nakryvaet,  i  vot  uzhe kazhetsya - amin'!  - odnako on dvizhetsya vpered,
vopreki vsem zakonam fiziki, dvizhetsya, nevziraya ni na chto!
     Raduyas' smelym delam Hvostova na Sahaline, Davydov ochen' sozhalel,
chto ne smog prinyat' uchastiya v ekspedicii protiv  narushitelej  granicy.
Pokonchiv s rassprosami, on skazal ozabochenno:
     - A ved' tvoj sahalinskij pohod,  Nikolaj Aleksandrovich, - tol'ko
nachalo!..  Tut,  na Kamchatke,  novye izvestiya est'.  Nahal'nye samurai
stali zahvatyvat' nashi Kuril'skie  ostrova.  Pora  by  ukazat'  im  na
dver'.   My,  Nikolaj  Aleksandrovich,  prodolzhim  slavnoe  delo  nashih
otkryvatelej, esli otstoim dlya rodiny Kuril'skuyu gryadu...
     - Poskorej   remontiruj  svoj  kovcheg,  -  ulybnulsya  Hvostov,  s
interesom rassmatrivaya rastrepannyj tender. - Vesnoyu - v put'!
     Davydov pri  etih  slovah  podumal,  chto zhdat' do vesny - delo ne
takoe uzh prostoe.  On znal Hvostova ne huzhe samogo sebya.  Kogda  pered
nimi  vstavala  kakaya-nibud' novaya zadacha,  druz'ya osobym terpeniem ne
otlichalis'.
     Zima pokazalas' im slishkom zatyazhnoj. Eshche v fevrale byli zakoncheny
vse remontnye raboty.  Esli by ne  led,  prochno  skovavshij  Avachinskuyu
gubu,  Hvostov  i  Davydov  srazu  po  okonchanii  remonta  risknuli by
otpravit'sya na ostrova.  Starye shkipery teper' uzhe ne reshalis'  davat'
im nastavlenij.
     I vot,  vypolnyaya prikaz  svoih  komandirov,  vooruzhennye  pilami,
lomami,  toporami, matrosy spustilis' na led. Hvostov ob®yavil avral, i
uzhe cherez dva dnya korabli  dvinulis'  k  okeanu,  medlenno  probirayas'
uzkim,   prorublennym  vo  l'dah  kanalom.  V  takuyu  rannyuyu  poru  iz
Petropavlovska v dal'nee plavanie eshche ne vyhodili suda.
     U mysa Lopatka druz'yam snova predstoyalo rasstat'sya:  chtoby tochnee
opisat' berega i ispravit' karty,  oni reshili  idti  na  yug  po  obeim
storonam gryady.
     Radostno vstrechali kurily russkih moryakov.  Starshiny torzhestvenno
prepodnosili  im  ivovye vetochki druzhby.  Na beregu zagoralis' bol'shie
kostry,  i kurily rasstilali pered gostyami iskusno pletennye  cinovki,
podavali ogromnye derevyannye blyuda, polnye zharenyh ptic, ryby, priprav
iz morskoj  kapusty,  morkovnika,  kipreya,  nazyvali  russkih  moryakov
brat'yami.
     V odnu iz etih  druzhestvennyh  vstrech  Hvostov  uznal  o  vysadke
yaponcev  na  devyatnadcatom  ostrove  Iturupe.  On  tut  zhe prostilsya s
gostepriimnymi kurilami i vozvratilsya na  sudno.  Lejtenant  ne  medlya
otpravilsya  v Ohotskoe more na poiski svoego sputnika "Avos'".  On byl
uveren, chto yaponcy ne risknuli by vysadit'sya bez oruzhiya na chuzhoj zemle
tak daleko ot Macmaya.  Plany ih, vidimo, shli daleko. Ostrova Kunashir i
SHikotan uzhe ostavalis' u nih  v  tylu.  Budto  po  cepochke,  zveno  za
zvenom, samurai mogli postepenno podobrat'sya k yugu Kamchatki.

     ...V konce   maya,  tihim  yasnym  dnem,  kogda,  budto  utomivshis'
perekatyvat' tyazhelye valy,  mirno spal okean, s vysokih kruch berega, s
brustverov yaponskogo reduta byli zamecheny dva korablya.
     Totchas progremel signal trevogi,  u pushek  zasuetilas'  prisluga,
strelki  zanyali  svoi  mesta.  Nachal'nik yaponskogo garnizona,  potomok
drevnego roda samuraev Toda Matadayuu uzhe po konturam parusov bez truda
opredelil,  chto korabli,  priblizhavshiesya k Iturupu,  byli ne yaponskie.
Kto zhe mog plavat' v etih shirotah,  krome russkih?  A uzh esli  pribyli
russkie,  to  oni,  konechno,  sprosyat  u Toda o pravah yaponcev na etot
ostrov.
     Samuraj s udovol'stviem osmatrival ukrepleniya. Moshchnye pushki - vot
pravo samuraev!  Pust' russkie poprobuyut vzobrat'sya na skaly  Iturupa!
Ne vazhno,  chto ostrov otkryli ih dedy.  Zakon samuraev glasit: sil'nyj
vsegda prav.
     Dva korablya  razvernulis'  u  mysa i srazu uverenno napravilis' k
beregu.  Malen'kij  Toda  vzbezhal  na  brustver,   vzglyadom   prikinul
rasstoyanie, podnyal ruku.
     - Ogon'!..
     Tyazhelye yadra  so  svistom  razrezali vozduh,  i sinyaya glad' buhty
vspyhnula radugoj bryzg.  Toda ni na minutu ne somnevalsya, chto korabli
sejchas zhe ujdut iz buhty,  i potomu,  yarostno topaya nogami,  krichal na
soldat:
     - Bystree zaryazhajte!  Dobycha uhodit u vas iz-pod nosa.  My dolzhny
obyazatel'no potopit' hotya by odin korabl'!..
     Odnako suda,   kak  vidno,  ne  sobiralis'  pokidat'  buhtu.  Oni
poprezhnemu uverenno podvigalis' k beregu,  ronyaya legkie, belye shlyupki,
kotorye srazu zhe ustremlyalis' vpered.  I vot uzhe na otmeli podnyalas' i
dvinulas' k vysotam cepochka russkih strelkov.
     Toda vyhvatil sablyu.
     - Za mnoj!..
     Soldaty vybezhali  iz  reduta  i,  strelyaya,  stali  spuskat'sya  po
krutomu sklonu gory.
     Sibirskie strelki bili navernyaka i bez promaha.  YAponskie soldaty
pominutno padali i bol'she ne podnimalis'. Boj prodolzhalsya bol'she chasa,
i za eto vremya Toda poteryal pochti polovinu garnizona.
     No vot u strelkov Hvostova konchilis'  patrony.  Na  malom  klochke
zemli,  zanyatom russkimi, vse chashche lozhilis' yadra, vse gushche podnimalas'
pyl'.  Edinstvennym ukrepleniem,  gde mozhno bylo ukryt'  ranenyh,  byl
zahvachennyj  v  pervoj  atake  prochnyj  brevenchatyj  ambar.  V  minutu
peredyshki u etogo ambara lejtenant uspel ocenit'  ser'eznoe  polozhenie
svoego otryada.  Vozvratit'sya na korabli - znachit ponesti novye poteri,
priznat' neudachu desanta.  Ostavat'sya zhe na etoj uzkoj poloske berega,
ne imeya vozmozhnosti otvechat' na ogon' vraga, bylo eshche opasnee.
     So svoej otlichno ukreplennoj na vysote pozicii  yaponcy  mogli  by
perebit'  ves'  otryad.  "Nuzhna  eshche odna stremitel'naya ataka,  - reshil
Hvostov.  - Pust' dazhe ne udastsya  zahvatit'  redut,  obryvy  i  skaly
berega budut sluzhit' prikrytiem dlya atakuyushchih. A noch'yu protiv shtykovoj
ataki russkih yaponcy, konechno, ne ustoyat".
     Toda videl,   kak   ot   ambara  na  otkrytuyu  ploshchad'  spokojno,
netoroplivo vyshel plechistyj russkij oficer i kak vzmahnul  on  sablej,
zovya za soboj moryakov.
     - Cel'tes' v nego!..  Strelyajte!  - zavizzhal Toda.  -  Moi  glaza
gotovy radovat'sya smerti etogo d'yavola! Cel'tes' zhe vernej!..
     No pod gradom pul',  v podnyatoj yadrami pyli oficer,  a za  nim  i
matrosy shli k sovsem uzhe nedalekomu krutomu pod®emu.
     Desantniki zanyali novuyu poziciyu u podnozhiya  sopki,  vdol'  chernyh
bazal'tovyh skal. Zdes' otryad Hvostova i zastala noch'.
     Severnyj veter vskore zavesil zvezdy chernym pologom tuch;  syroj i
holodnyj tuman okutal niziny ostrova.
     V polnoch',  kogda yaponcy pritihli,  Hvostov otoslal na bereg treh
moryakov:  oni  dolzhny  byli  dostavit'  s korablej boepripasy.  Drugaya
gruppa napravilas' v razvedku,  v obhod yaponskih redutov.  Razvedchikam
predstoyalo  obsledovat'  vozvedennye yaponcami valy i otyskat' naibolee
udobnye podstupy dlya shturma.
     Trevozhnoj i    neobychno   dolgoj   byla   eta   noch'.   Dozornye,
razmestivshiesya po sklonu sopki,  napryazhenno  vsmatrivalis'  v  temen'.
Vremya  ot  vremeni slyshalsya ih uslovnyj svist.  Gde-to u samyh redutov
inogda razdavalis' odinochnye vystrely.
     Davydov nahodilsya  v  odnom  iz peredovyh dozorov.  S pervoj i do
poslednej minuty boya on poyavlyalsya  na  samyh  opasnyh  uchastkah  etogo
malogo fronta.
     Teper', v neproglyadnoj temeni nochi,  Hvostov trevozhilsya za svoego
druga  eshche bol'she,  chem v te beskonechnye minuty,  kogda oba oni lezhali
pod  ognem  vrazheskoj  batarei,  kogda  podnimali  v  ataku  strelkov.
Vozmozhno,  mnogochislennyj  garnizon  yaponcev  gotovil  nochnuyu vylazku,
chtoby otsech' otryadu put' k moryu?..  Uzh ochen' podozritel'noj  byla  eta
nemaya, napryazhennaya tishina.
     K rassvetu matrosy,  poslannye na korabli,  vozvratilis'. Hvostov
uslyshal veselye vozglasy, smeh. S zhadnost'yu razbirali strelki patrony,
i nekotorye uzhe neterpelivo poglyadyvali na komandira.
     Hvostov zhdal   doneseniya  razvedki.  CHto  sluchilos'  na  sopke  s
chetyr'mya  smel'chakami?  Neuzheli  yaponcy  shvatili  ih?  Vglyadyvayas'  v
smutnye  ochertaniya  reduta,  Hvostov  zametil  vdrug na valu neskol'ko
chelovecheskih figur. Oni spuskalis' s ukreplenij.
     - K boyu! - skomandoval on. - YAponcy idut v ataku.
     No sverhu,  so storony redutov, donessya radostnyj krik, i Hvostov
otchetlivo rasslyshal odno slovo:
     - ... bezhali!
     Zapyhavshijsya razvedchik dolozhil:
     - Oni bezhali noch'yu! Brosili vse i bezhali. V skladah polno oruzhiya,
tovarov, odezhdy...
     Osmatrivaya krepost' i trofei, Hvostov udivlenno zametil:
     - A  ved'  zdes'  mozhno  bylo  by celyj god vyderzhat' osadu!  Kak
vidno, zhgla im podoshvy chuzhaya zemlya...

     V seredine iyulya "Avos'" i "YUnona" pribyli v  Ohotsk.  Pervymi  na
bereg  byli  dostavleny ranenye soldaty i moryaki.  Vzvolnovannaya tolpa
berezhno  podhvatila   nosilki.   Promyshlenniki,   ohotniki,   soldaty,
korabel'shchiki, rybaki v molchanii obnazhili golovy...
     A eshche cherez neskol'ko minut so  shlyupki  na  bort  "YUnony"  tyazhelo
vzobralsya dorodnyj medlitel'nyj nachal'nik porta,  gospodin Buharin. Ne
sprosiv komandira,  on s trudom protisnulsya v dver' oficerskogo salona
i nebrezhno razvalilsya na divane, edva otvetiv na privetstvie Hvostova.
     - Itak,  molodoj chelovek,  -  progovoril  on,  otduvayas'  i  shchurya
malen'kie vodyanistye glaza, - kazhetsya, vas mozhno pozdravit' s pobedoj?
     - My vypolnili  svoj  dolg  i  predpisanie  kamergera,  gospodina
Rezanova, - otvetil Hvostov.
     - |ti mortiry, konechno, trofei?..
     - Da, my ih vzyali v boyu.
     Tolstyj sanovnik hitro usmehnulsya:
     - Kazhetsya, v tryumah imeetsya i eshche koe-kakoj gruz?
     - U beregov Sahalina, vozvrashchayas' v Ohotsk, - dokladyval Hvostov,
-   my  vstretili  chetyre  yaponskih  korablya.  Oni  shli  na  Iturup  s
boepripasami i podkrepleniyami dlya yaponskogo garnizona.  My otobrali  u
etih  piratov  oruzhie  i poroh,  yaponcev vysadili na bereg,  a korabli
sozhgli.
     - Otlichnaya  rabota!  -  voskliknul  Buharin,  poprezhnemu  chemu-to
usmehayas'.  -  Na  etih  yaponskih   korablyah   nashlos',   konechno,   i
zolotishko?..
     Hvostov rasslyshal v etih slovah oskorbitel'nyj namek.
     - My ne iskali zolota,  gospodin nachal'nik. Tem bolee, chuzhogo. My
vypolnyali prikaz kamergera,  - otvetil Hvostov.  - YA s gordost'yu  mogu
skazat': my otstoyali nashi ostrova.
     Buharin hihiknul i podmignul:
     - YA sprashivayu,  ponimaete li, sekretno... Vse eto ostanetsya mezhdu
nami.  Ne tak-to vy prosty,  chtoby vernut'sya s golymi rukami!  No ya-to
ved' ne sobirayus' donosit'. Nadeyus', my ponimaem drug druga?
     Tak vot chto  interesovalo  Buharina!  |tot  habarnik  rasschityval
pozhivit'sya...   Na   chem?  Na  krovi  matrosov  i  soldat?..  S  kakim
udovol'stviem Hvostov nemedlya vyshvyrnul by ego s  korablya!  Odnako  on
pomnil,  chto pered nim nachal'nik porta - lico, oblechennoe v etih krayah
pochti gubernatorskoj vlast'yu. Sderzhavshis', on skazal:
     - Na korable, gde eshche ne smyta krov' geroev, ya proshu vas ne vesti
so mnoj podobnyh razgovorov.
     Vzdrognuv, Buharin  reshitel'no vstal.  Dryabloe lico ego pokrylos'
bagrovymi pyatnami.  Vodyanistye,  ryb'i glaza smotreli  s  neskryvaemoj
zloboj.
     - Itak,  zakonchim.  Vy  dejstvovali  po   predpisaniyu   gospodina
Rezanova? Pokazhite mne eto predpisanie!
     - Soglasno prikaza gospodina Rezanova ono  bylo  mnoj  unichtozheno
posle vyhoda v more...
     - Vot   kak!   -   yarostno   proshipel   Buharin.   -    "Soglasno
predpisaniya"...  A  predpisaniya-to  i  net!  Da  i kak stal by Rezanov
predpisyvat' vam takie prestupnye dela? SHutka li, - possorit' Rossiyu s
mogushchestvennoj  sosednej  stranoj?  Iz-za  kakih-to  nikomu  ne nuzhnyh
ostrovov,  iz-za golyh skal vy uchinyaete celuyu bataliyu? Net, golubchiki,
dovol'no!  Zdes',  v Ohotske, tverdaya gosudareva vlast' i ona napravit
vas kuda sleduet...
     Sanovnik vybezhal  na  palubu  i pochti skatilsya po trapu.  Hvostov
provozhal ego nasmeshlivoj ulybkoj:
     - Nu i tupica! "Kakie-to nikomu ne nuzhnye ostrova"... Da ved' eti
ostrova prikryvayut Ohotskoe more, eto forposty rodiny na vostoke!..
     On vozvratilsya  k  sebe  v  kayutu  i  prinyalsya  pisat'  otchet  ob
ekspedicii.
     CHerez polchasa,  gromyhaya  po  palube  kablukami,  v  kayutu  voshel
policejskij.
     - Imenem  gosudarya-imperatora  vy,  lejtenant Hvostov,  podlezhite
arestu, kak gosudarstvennyj prestupnik.
     Hvostov podnyalsya,   otlozhil  nezakonchennyj  otchet  i  molcha  odel
furazhku.
     ...Na celye  mesyacy  gde-to v gluhih ohotskih zastenkah zateryalsya
sled dvuh  otvazhnyh  moryakov.  Bosye,  razdetye,  golodnye,  oni  byli
zaklyucheny  v  otdel'nyh  odinochnyh  kamerah,  kuda imeli pravo vhodit'
tol'ko nachal'nik tyur'my i ego priyatel' Buharin.
     - A  zolotishko-to,  golubchik,  najdetsya?..  -  sprashival Buharin,
ostanavlivayas' u poroga kamery i s opaskoj poglyadyvaya na Hvostova. - I
k chemu tebe eto bogatstvo, arestant, kogda svobody u tebya net?
     Hvostov s nenavist'yu smotrel v ryb'i glaza sanovnika.
     - Razve ty patriot,  iuda?..  My russkie otkrytiya otstoyali,  a ty
nas v tyur'me gnoish'!
     Nadeyas', chto   Rezanov  podtverdit  svoe  predpisanie,  lejtenant
treboval zaprosit' obo vsem kamergera.
     - |to kak zhe? - udivilsya Buharin. - Na tot svet prikazhete pisat'?
Gospodin kamerger v doroge pomer,  davno uzhe v rayu pochivaet i,  mozhet,
vas tuda zovet...
     Odnako za stenami tyur'my u Hvostova i Davydova bylo nemalo vernyh
druzej.  Noch'yu otkrylis' dveri kamer, matrosy vruchili svoim komandiram
zapas provizii, obuv', odezhdu i dva ruzh'ya. Strazha tyur'my krepko spala.
Ej bylo horosho uplacheno za etot son.
     V molchanii druz'ya provozhali Hvostova i Davydova daleko za okrainu
gorodka.  Na vzgor'e,  gde chernoj stenoj podnimalas' tajga,  matrosy v
poslednij raz obnyali svoih komandirov.
     Svezhij solenyj veter dul s morya, i temnye krony elej, kak parusa,
gudeli nad golovami dvuh moryakov...
     ZHadno dysha vetrom svobody,  Hvostov sprosil negromko, pochemu-to s
trudom vygovarivaya slova:
     - Skazhi mne,  Gavrila Ivanych, po chesti, kak drug... Ty ne zhaleesh'
o tom, chto bylo?.. O nashih pohodah v Anivu i na Iturup?
     Davydov vzdohnul legko i svobodno.
     - Ty sprashivaesh' tak,  Nikolaj Aleksandrovich,  budto  my  sluzhili
Rezanovu  ili  Buharinu.  No  ved'  my,  Kolya,  sluzhili rodine,  na ee
vostochnyh forpostah. Net, nam ne o chem zhalet'!
     Ruki ih  vstretilis'  i  ne  raznyalis'.  Podderzhivaya  drug druga,
upryamo vzbirayas' po krutoj kamenistoj  trope,  druz'ya  podnimalis'  na
sopku, v holodnyj i hmuryj rassvet...
     Tak posle doblestnoj pobedy v okeane, na samom krayu rodnoj zemli,
zverinymi   tropami  obhodya  goroda  i  zastavy,  vozvrashchalis'  oni  v
Peterburg.  Na Baltike opyat' polyhal ogon' vojny, i moryaki speshili pod
flotskie znamena...
     A iz Ohotska,  obgonyaya ih v puti,  sibirskimi traktami, v YAkutsk,
Irkutsk, v stolicu odna za drugoj leteli depeshi Buharina:
     "Zaderzhat'!.. Sudit'!.. Zakovat' v kandaly!.."
     Dolgo eshche besnovalsya etot tupoj sanovnik, ugrozhaya:
     - YA im sozdam slavu!.. Na vsyu Rossiyu, na celye sto let!..
     Odnako nichtozhnyj  samodur  i  v  sroke  oshibsya.  Imena komandirov
"YUnony" i "Avos'" i segodnya ne zabyty na Kurilah...
     Sovetskie voiny, stoyashchie v dozore u okeana, truzheniki promyslov i
stroiteli,  razvedchiki nedr  i  ohotniki  ajnskih  selenij  pomnyat  ob
otvazhnyh  moryakah,  kotorye  pochti  poltora  stoletiya  nazad,  zashchishchaya
otkrytiya svoih otcov i dedov,  shturmovali eti kamennye vershiny,  chtoby
navechno podnyat' nad nimi russkij flag





     V beskrajnih  prostorah  Tihogo  okeana,  vdali  ot  beregov,  na
polovine puti mezhdu  Kitaem  i  Amerikoj,  lezhit  nebol'shoj  ostrovok,
otmechennyj na vseh kartah mira familiej Lisyanskogo...
     Kogda-to na etom ostrove nahodili sebe pristanishche stai pereletnyh
ptic,  nikem  ne pugannye tyuleni chasami lezhali na ego beregah,  vblizi
kotoryh vidnelsya cvetnoj uzorchatyj les korallov...
     No teper'  ne  sadyatsya  zdes'  pereletnye  pticy,  smirnye tyuleni
brosheny  v  chikagskie  zhirotopki,  ryba  ushla  ot  otravlennyh  neft'yu
beregov... Tyazhelye voennye korabli vysyatsya na zadymlennom rejde...
     Lish' zametiv  ostrov  na  novoj  karte,  del'cy   iz   N'yu-Jorka,
Los-Anzhelesa,  Frisko (San-Francisko) brosilis' syuda v poiskah dobychi,
sorvali flag,  vodruzhennyj moryakami dalekoj  strany,  otkryvshimi  etot
ostrov, i podnyali svoj...
     No imya ostrova ostalos' prezhnim.  S mirovoj geograficheskoj  karty
ego nikomu ne steret'.
     Ostrov Lisyanskogo...
     Izdaleka zaneseno syuda eto imya, s blagodatnyh stepej Podneprov'ya,
iz goroda Nezhina.  Zdes' rodilsya YUrij  Fedorovich  Lisyanskij,  otvazhnyj
moryak, pervym stupivshij na tu neizvedannuyu zemlyu.
     Bol'shie dorogi stranstvij otkryty ne tol'ko iz portovyh  gorodov.
Radost' issledovanij i otkrytij dana otvazhnym serdcam.
     V Nezhine, malen'kom i gluhom v to vremya gorodke, pozhaluj, ne bylo
dazhe  cheloveka,  kotoryj videl by more i korabli,  idushchie iz okeana...
Gorodok zhil svoimi delami.  V nem glavnymi  sobytiyami  byli  zhenit'by,
rozhdeniya,  pohorony, molebny i krestnye hody, vrazhda pomeshchikov, redkie
naezdy vazhnogo gubernskogo nachal'stva.
     V srede svirepyh sobstvennikov, hitroumnyh pod'yachih, melkih sutyag
i goremychnyh krepostnyh zhil mal'chik, mechtavshij o morskih pohodah...
     Ego otec  prinosil otkuda-to zhurnaly,  v kotoryh rasskazyvalos' o
plavaniyah znamenityh kapitanov,  ob otkrytii novyh zemel' i  nevedomyh
narodov,  o  tropicheskih dzhunglyah i pokrytyh vechnym l'dom ostrovah,  i
vse eto kazalos' malen'komu YUriyu uvlekatel'noj skazkoj.
     Otec i  sam  nikogda  ne  videl  morya,  hotya,  ostavshis' vdovcom,
razorennyj lovkimi del'cami, inogda govarival v razdum'e, chto, esli by
ne gody da ne deti, ushel by on na korable kuda-nibud' podal'she ot etih
mest...  Sosedi  o  nem  sudachili:  "Fantazer...  mechtatel'...  sovsem
vyzhivaet iz uma..."
     Otec grustno kachal golovoj.
     - Temnye lyudi!  Skazhi im,  chto zemlya - eto shar,  ne poveryat.  Oni
ved' nichego ne videli dal'she gorizonta...
     No v  dejstvitel'nosti  on taki byl nemnogo fantazerom.  Gde-to v
Kieve sluchilos' emu kak-to poznakomit'sya s proezzhim  kapitanom,  i  uzh
skol'ko  on  ob etom porasskazal!  Slovno sam gostil i v Turcii,  i na
grecheskih ostrovah,  i v zemle arabov...  Slushaya eti  rasskazy,  mozhno
bylo podumat': vot uzh byvalyj moryak.
     Vprochem, sobytiyami na more uvlekalsya ne tol'ko on. YUrij i dva ego
brata,  Ivan  i Ananij,  tozhe slushali otca,  zataiv dyhanie.  |to bylo
samoe radostnoe vremya v sem'e,  kogda svobodnym vecherom  otec  zazhigal
lampu i torzhestvenno raskryval na stole novyj, dolgozhdannyj zhurnal...
     Pered yunoshami slovno otkryvalis' bezbrezhnye morskie  prostory,  -
eshche nevidannye, tainstvennye i manyashchie...
     Mechty o morskoj sluzhbe vse bol'she ovladevali YUriem Lisyanskim.
     Sobytiya togo vremeni pomogli osushchestvit'sya im.
     Turki na yuge i shvedy v Pribaltike vse  bolee  otkrovenno  grozili
Rossii  vojnoj.  SHvedskij  korol',  tupoj samodur Gustav III,  vzdumal
otnyat'  u  russkogo  naroda  zavoevaniya  Petra  i  vozrodit'  "velikuyu
severnuyu derzhavu Karla XII".
     Sam-to on, konechno, ne reshilsya by brosit' vyzov Rossii, no za ego
spinoj stoyali praviteli Anglii i Francii, kotorye vsyacheski podstrekali
shvedskogo korolya i turok k napadeniyu na "severnogo velikana".
     V tom,  chto Rossiya vyshla na CHernoe i Baltijskoe morya, anglichane i
francuzy videli ser'eznuyu opasnost' dlya svoego morskogo vladychestva.
     I na  zapadnyh  granicah Rossii ne bylo spokojno.  Hishchnaya Prussiya
tozhe gotovilas' k zahvatu russkih zemel'.
     V Rossii horosho ponimali,  chto na etot raz v otrazhenii vrazheskogo
nashestviya voenno-morskomu flotu predstoyalo igrat' vydayushchuyusya rol'.
     Fedor Lisyanskij  byl  iskrennim patriotom - on hotel videt' svoih
synovej na peredovyh poziciyah bitvy za rodinu.
     Proslyshav, chto  shvedy  uzhe  gotovyat  ogromnyj  flot,  a ih korol'
pohvalyaetsya szhech' Kronshtadt,  vysadit'  desant  u  Galernoj  gavani  i
snesti pamyatnik Petru, Fedor Lisyanskij v yarosti shvyrnul na zemlyu shapku
i prikazal zapryagat' loshadej. Synov'yam on skazal strogo:
     - Sobirajtes' poskoree - edem v Peterburg...
     V tot  zhe  den'  otpravilis'  v  dorogu.  V   stolice   Lisyanskij
vyhlopotal  pis'mennoe  rasporyazhenie  admirala,  i YUrij byl zachislen v
kadety Morskogo korpusa.  Morskoj shlyahetnyj korpus byl osnovan  eshche  v
1701  godu  ukazom  Petra  Pervogo.  V  1783  godu  on byl znachitel'no
rasshiren i stal ser'eznoj shkoloj morskih oficerov.  V to vremya,  kogda
syuda  postupil YUrij Lisyanskij,  v korpuse vospityvalos' okolo shestisot
budushchih moryakov.  Sredi nih byl i Ivan Kruzenshtern,  s kotorym v odnom
iz uchebnyh plavanij molodoj Lisyanskij sdruzhilsya na dolgie gody.
     V svobodnye  ot  vahty  chasy  v  malen'koj,  tesnoj  kayute,   gde
otchetlivo  slyshalsya  pevuchij  zvon  voln,  podolgu chitali oni opisaniya
morskih puteshestvij,  mechtali o stranstviyah po  neizvedannym  okeanam,
stroili plany dal'nih pohodov...
     No oboih druzej eshche ozhidalo boevoe kreshchenie v  morskih  srazheniyah
so shvedami, surovye ispytaniya v shtormah.
     Naznachennyj na boevoj korabl' pryamo so  shkol'noj  skam'i,  michman
Lisyanskij ne raz otlichalsya i vyderzhkoj i otvagoj. Sam komandir korablya
Grevens krepko pozhal ruku molodomu moryaku i, laskovo ulybayas', skazal:
     - Budet  u  tebya  eshche,  Lisyanskij,  vremya i vokrug sveta plavanie
sovershit'... Ved' eto tvoya mechta, ne tak li?
     - Tak  tochno!  - otvetil Lisyanskij.  - Nadeyus',  Karl Il'ich,  eto
vremya pridet...
     V 1798  godu  lejtenant  Lisyanskij,  kak ispolnitel'nyj i znayushchij
svoe delo moryak,  byl zachislen v  gruppu  oficerov,  otpravlyayushchuyusya  v
Angliyu  dlya  prohozhdeniya dal'nejshej morskoj sluzhby.  (Morskaya praktika
russkih oficerov v anglijskom flote byla zavedena eshche vo vremena Petra
Pervogo).  V  pis'mah  k  bratu  Lisyanskij  pisal  o  svoih anglijskih
vpechatleniyah:
     "Korotko skazat'  - vsyakij shag nash zdes' stoit ne menee shillinga.
S®ehavshi v Gull',  vzyali s nas po ginee za neskol'ko rubah  i  mundir,
kotorye  byli  v  chemodane  u  kazhdogo iz nas,  vzyali za to,  chto my -
russkie,  za to,  dlya chego edem v London, i, po krajnej mere, po ginee
za to,  otchego my ne govorim po-anglijski. Na doroge zhe v London vsyak,
komu tokmo bylo vremya, dral s nas bessovestno..."
     Iz Londona na anglijskom fregate "Luazo" Lisyanskij vskore otbyl v
Ameriku.  V dalekoj  Vest-Indii  on  uvidel,  kak  zhestoko  obrashchayutsya
kolonizatory s poraboshchennym tuzemnym naseleniem.
     "YA by nikogda ne poveril, - pisal on bratu, - chto anglichane mogut
tak  zhestoko obhodit'sya s lyud'mi,  ezheli by ne byl sam tomu svidetelem
na ostrove Antigo,  gde neredko sluchalos'  videt'  neschastnyh  arapov,
upotreblyaemyh vmesto loshadej". (Antogo - Antigua.)
     Posle dal'nego  perehoda  fregat  pribyl  v  Galifaks.  A   cherez
neskol'ko  dnej v port voshel i vtoroj anglijskij fregat - "Tetis",  na
kotorom sluzhil Ivan Kruzenshtern.  Krepko, po-russki obnyalis' dva druga
na naberezhnoj. Vzvolnovannyj vstrechej, Kruzenshtern skazal:
     - Nu vot i svershilos' to,  o chem  my  mechtali...  Skol'ko,  brat,
projdeno morej!
     Lisyanskij kivnul na anglijskij  flag,  razvevavshijsya  nad  kormoj
fregata.
     - YA hotel by pod nashim, pod russkim flagom idti.
     - I  eto  eshche  budet!  - uverenno otvetil Kruzenshtern.  - Pogodi,
Moskva-to ne srazu stroilas'...
     Bermudskie ostrova i N'yu-Jork, Filadel'fiyu i N'yu-Port, Dzhordzhtaun
i Boston i mnogie  drugie  goroda  Ameriki  uspel  posetit'  za  vremya
plavaniya  molodoj  oficer,  vezde  osmatrivaya  verfi i luchshie korabli,
muzei, istoricheskie mesta, kvartaly bogachej i poselki rabochego lyuda.
     V N'yu-Jorke   svirepstvovala   chuma,   i,   porazhennyj  razmerami
epidemii,  Lisyanskij  zapisyvaet  svoe  sochuvstvie   etomu   "velikomu
mnozhestvu   novopriezzhih   lyudej  nizhnego  klassa,  kotorye,  ne  imeya
sostoyaniya zhit' poryadochno,  byli vynuzhdeny zhat'sya vmeste i, stesnyayas' v
nebol'shih  hizhinah,  zarazili  atmosferu".  Gor'kaya  sud'ba bespravnyh
chernyh  rabov  navsegda  omrachaet   ego   vpechatleniya   o   "svobodnoj
respublike".
     Vozvratyas' v Angliyu,  on  i  Kruzenshtern  prosyat  russkogo  posla
Voroncova   razreshit'   im   sovershit'   eshche   odno   plavanie   -   k
YUzhno-Afrikanskim beregam.
     Molodym moryakam povezlo:  troe iz nih - Lisyanskij,  Kruzenshtern i
Baskakov - byli naznacheny na  korabl'  "Rezonabl",  uhodivshij  k  mysu
Dobroj Nadezhdy.
     I vot uzhe vysyatsya nad beloj gryadoj priboya opalennye skaly Afriki,
a dal'she lezhit ogromnaya neizuchennaya strana...
     V YUzhnoj Afrike, u mysa Dobroj Nadezhdy, Lisyanskij zaderzhivaetsya na
neskol'ko nedel': sobiraet botanicheskuyu kollekciyu, rakoviny, kollekciyu
nasekomyh,  znakomitsya s bytom naseleniya...  I snova  ego  porazhaet  i
ottalkivaet   dikoe   izuverstvo   rabovladel'cev.  Ob  etih  krovavyh
"civilizatorah" on zapisyvaet gnevnye stroki:
     "...Zdeshnie obitateli neredko sobirayutsya i, uznavshi zhilishcha bednyh
dikarej,  onye okruzhayut ih noch'yu;  kogda ot ispuga ruzhejnyh  vystrelov
sii neschastnye brosayutsya iz shalashej svoih,  to togda, ubivaya vzroslyh,
berut v plen molodyh,  kotorye ostayutsya navek ih  nevol'nikami.  Posle
sego rasskazchik moj velel vvesti v gornicu bol'shogo mal'chika i skazal,
chto pri vzyatii ego ubito bylo  do  shestidesyati  ego  sootchichej.  Kakoe
varvarstvo..."
     Posle semi let nepreryvnyh stranstvij  Lisyanskij  vozvratilsya  na
rodinu  zakalennym,  mnogo  videvshim  moryakom.  Vstretivshis' so starym
drugom, Ivan Kruzenshtern skazal:
     - Gotov'sya,  brat  YUrij...  Teper'  uzhe  pod  russkim  flagom nam
predstoit dalekij put'!
     Dlya Lisyanskogo eto bylo bol'shoj radost'yu.

     ...Severnye zemli  Ameriki  -  Alyaska  i Aleutskie ostrova - byli
otkryty i issledovany  otvazhnymi  russkimi  morehodami.  Eshche  v  konce
vosemnadcatogo  veka  russkie  lyudi  prochno poselilis' na etih zemlyah,
prinadlezhavshih im po  pravu  pervootkryvatelej.  Samaya  yuzhnaya  russkaya
koloniya  -  Ross  byla  osnovana  v  Kalifornii,  poblizosti  ot buhty
San-Francisko.
     Snabzhenie russkih vladenij v Amerike velos' cherez Sibir' i stoilo
ogromnyh sredstv.  Dragocennyj meh kotika, golubogo, pesca, chernoburoj
lisicy daval ogromnye pribyli,  no iz-za dal'nosti puti nemalo stoil i
promyshlennikam.  V Peterburge davno uzhe obsuzhdalis' proekty posylki  v
te dal'nie vody russkih korablej.
     V 1803 godu dva shlyupa -  "Nadezhda"  i  "Neva"  -  byli,  nakonec,
snaryazheny.  Kapitanami byli naznacheny Kruzenshtern i Lisyanskij. Opytnye
oficery, oni nabrali komandy isklyuchitel'no iz russkih moryakov.
     - Mne  sovetovali  prinyat'  neskol'ko  i inostrannyh matrosov,  -
govoril  Kruzenshtern,  dovol'nyj  svoim  ekipazhem,  -   no   ya,   znaya
preimushchestvennye   svojstva   rossijskih,   koih   dazhe  i  anglijskim
predpochitayu, sovetu semu posledovat' ne soglasilsya.
     Utrom 7   avgusta   1803  goda  oba  korablya  pokinuli  rejd.  Im
predstoyalo sledovat' vmeste cherez vsyu Atlantiku,  obognut' mys Gorn  i
rasstat'sya v Tihom okeane.  Otsyuda "Nadezhda",  kotoroj komandoval Ivan
Kruzenshtern, dolzhna byla idti v YAponiyu, dostavit' tuda russkogo posla,
a zatem vzyat' gruzy na Kamchatke i otpravit'sya na yug, v Kanton.
     Put' Lisyanskogo lezhal  v  dalekie  severnye  shiroty,  k  ostrovam
Aleutskoj gryady, k russkim poseleniyam na Alyaske.
     Hmuro, nedruzhelyubno vstretilo puteshestvennikov  surovoe  Severnoe
more.  Rezkij veter krepchal s kazhdoj minutoj, i vskore gryanul zhestokij
shtorm.
     Lisyanskij ne  zrya tak tshchatel'no podbiral svoyu komandu.  V prezhnie
plavaniya on ne raz nablyudal  za  rabotoj  anglijskih  moryakov,  odnako
takogo besstrashiya,  chetkosti,  bystroty, kak pokazali teper', v minuty
opasnosti, ego matrosy, kapitanu i samomu vidyvat' eshche ne prihodilos'.
     Vstretivshis' cherez  neskol'ko  dnej v anglijskom portu Fal'mute s
Kruzenshternom, on skazal:
     - Matrosy  u  menya  -  orly!  S  takimi  i  na kraj sveta idti ne
strashno.
     - YA tozhe ne naraduyus' komande,  - zametil Kruzenshtern. - Podobnye
buri sluchayutsya redko. V tu noch' pogiblo neskol'ko anglijskih korablej.
A my - vystoyali. Znachit, doroga obeshchaet byt' schastlivoj.
     - Ona dolzhna byt' ne tol'ko schastlivoj,  no  i  plodotvornoj  dlya
nauki,  - skazal Lisyanskij.  - Pomnish',  v proshlyh nashih pohodah my ne
raz udivlyalis' inostrannym kapitanam, ih bezrazlichiyu k zhizni okeana, k
izucheniyu   etoj   mnogoobraznoj   zhizni.   CHto  interesuet,  naprimer,
anglijskih moryakov?  Tol'ko otkrytie novyh bogatyh zemel' i,  konechno,
kommerciya...
     - O da!  - podhvatil Kruzenshtern.  - YA ne  zabyl  nashih  besed...
Vyjdem  iz  Fal'muta  i  srazu  zhe  nachnem  sistematicheskie  raboty po
izucheniyu okeana.  K zaversheniyu plavaniya my nakopim ogromnyj material o
napravlenii  i  osobennostyah razlichnyh morskih techenij,  o temperature
morskoj  vody  na  raznyh  glubinah,  o  barometricheskom  davlenii,  o
klimate,  prilivah  i  otlivah  v  raznyh rajonah okeana...  |to budet
nachalom  celoj  nauki,  kotoraya  dolzhna  byt'  sozdana,  tak  kak  ona
neobhodima.
     Lisyanskij ulybnulsya:
     - Krasivoe  slovo - okeanografiya!  Byt' mozhet,  novaya nauka tak i
budet nazvana? My potrudimsya radi nee na slavu!..
     CHerez neskol'ko  dnej  na  odnom iz prichalov Fal'muta dva molodyh
kapitana,  zahvachennye  grandioznymi  planami  pervyh  issledovanij  v
okeane,  vyshli  v  put'.  A  eshche cherez polmesyaca v portu Santa-Krus na
ostrove Tenerif ekipazhi popolnili zapas  provizii  i  presnoj  vody  i
napravilis' k ekvatoru.
     Vnezapnye shkvaly neshchadno shvyryali  malye  korabli,  rvali  parusa,
rushili na palubu kipyashchie grebni voln. No oba sudna poprezhnemu uverenno
shli na yug.  26 noyabrya nad "Nevoj" i  "Nadezhdoj"  torzhestvenno  zareyali
flagi;  gryanuli orudiya,  i kapitany obmenyalis' privetstviyami:  vpervye
russkie korabli peresekli ekvator.
     Stoyanka na  ostrove  Ekateriny  i  v  portugal'skom  kolonial'nom
gorode Nostra-Senero-del'-Destero,  gde strashnye nevol'nich'i rynki pod
sen'yu   prekrasnyh   tropicheskih   pal'm  yavlyali  ves'  pozor  i  uzhas
prinesennoj evropejskimi zavoevatelyami "kul'tury" -  i  snova  doroga,
snova okean...
     Groznyj mys Gorn, proslavlennyj yarost'yu shtormov, medlenno proplyl
za bortom:  chernyj,  bezzhiznennyj,  slovno vyzhzhennyj ognem...  Vprochem
Lisyanskomu i ego komande etot mys  ne  kazalsya  takim  uzh  groznym.  V
zapisi  kapitana  "Nevy"  ugadyvaetsya  usmeshka:  "Hotya mnogie,  mnogie
morehodcy opasayutsya obhodit' mys Gorn,  no,  po  moim  zamechaniyam,  on
pochti ne otlichaetsya ot vseh drugih mysov, lezhashchih v bol'shih shirotah".
     Lisyanskogo bespokoilo  drugoe:  v  tuman  i   shtorm   davno   uzhe
poteryalas'  iz  vidu  "Nadezhda".  Gde  Kruzenshtern?  Ne poterpel li on
avarii?  Posle dolgoj razluki druz'ya neozhidanno vstretilis' u  ostrova
Nuka-Hiva,  u ego gostepriimnyh chernokozhih obitatelej.  No vstretilis'
nenadolgo. Kruzenshtern speshil na Kamchatku i k yaponskim beregam, "Nevu"
davno uzhe zhdali v Russkoj Amerike.  U Sandvichevyh (Gavajskih) ostrovov
kapitany snova pozhali drug drugu  ruki,  i  "Nadezhda"  pervaya  podnyala
parusa. Vskore, derzha kurs na sever, vyshla iz buhty i "Neva".
     Prihod pervogo korablya iz dalekoj stolicy byl ogromnym prazdnikom
dlya  russkogo  naseleniya Alyaski.  No radost' etoj dolgozhdannoj vstrechi
omrachalas' pechal'noj vest'yu o gibeli russkoj kolonii na ostrove Sitka.
Lisyanskij  uznal,  chto  poludikoe voinstvennoe indejskoe plemya koloshej
napalo na gorstku russkih lyudej  i  posle  dolgoj  osady  vorvalos'  v
koloniyu...  Tol'ko  troe  russkih  sluchajno  spaslis'.  Kto podstrekal
koloshej k etomu neozhidannomu napadeniyu,  dogadat'sya bylo ne trudno:  v
mnogochislennoj   tolpe,   okruzhivshej   poselok,  byli  i  "kul'turnye"
amerikancy - oni-to i userdstvovali bol'she drugih v rezne,  ne shchadya ni
zhenshchin, ni detej...
     S prihodom  korablya  na  poberezh'e   srazu   nastupilo   zatish'e:
navernoe,  groznyj vid korabel'nyh pushek poostudil rvenie amerikanskih
"voyak".
     Nahodyas' u  beregov  Alyaski,  Lisyanskij vspomnil pylkie yunosheskie
svoi mechty:  projti v neizvedannye shiroty.  Teper' emu  predstavlyalas'
takaya  vozmozhnost'.  I YUrij Fedorovich tverdo reshaet,  ne vozvrashchayas' k
Sandvichevym ostrovam,  po puti  v  Kanton  issledovat'  eshche  nikem  ne
poseshchennye rajony okeana.
     Odnako eto otklonenie ot kursa i  poterya  vremeni  mogli  vyzvat'
nedovol'stvo  nachal'stva.  Stremyas'  zaranee  opravdat'  svoe reshenie.
Lisyanskij zanosit v zhurnal kratkuyu zapis':
     "ZHelanie moe  projti v shirote 361/2 do 180o sootvetstvuet dannomu
ot grafa Rumyanceva trebovaniyu,  v kotorom skazano,  budto by v drevnie
vremena  otkryt  byl  okolo  340  nemeckih mil' ot YAponii i pod Z71/4?
bol'shoj i bogatyj ostrov,  naselennyj belymi i dovol'no  prosveshchennymi
lyud'mi, i chto on dolzhen nahodit'sya mezhdu 160 i 180o zap. dolgoty".
     Kapitan, konechno, ponimal, chto sluh o neizvestnom ostrove s belym
naseleniem skoree vsego yavlyalsya odnoj iz teh morskih legend, kotoryh v
ego vremya rasskazyvalos' tak mnogo.  No eta legenda mogla  prigodit'sya
emu.
     V konce sentyabrya "Neva" pokinula surovye, skalistye berega Sitki.
Uzhe k koncu mesyaca ona dostigla teh mest, gde grafu Rumyancevu chudilis'
neizvestnye zemli,  odnako na  spokojnoj  poverhnosti  okeana  temneli
tol'ko teni oblakov.  Kak eti bystroletnye teni,  rastayala i legenda o
tainstvennoj zemle...  Teper' ostavalos' vzyat'  kurs  na  Kanton,  gde
Lisyanskij  uslovilsya vstretit'sya s Kruzenshternom.  No obshirnyj rajon k
yugu ot etih shirot eshche ne nanesen na kartu.  I kapitan reshaet sledovat'
dal'she na yug.
     Tumany i vetry uzhe  davno  smenilis'  polnym  zatish'em  i  znoem;
derevyannye  paluby  i  nadstrojki,  osobenno  sten'gi  i  rei korablya,
potreskalis' ot zhary i stali malonadezhny.  Neskol'ko chelovek v ekipazhe
sudna tyazhelo zabolelo. Zabolel i sam kapitan. On prikazal vrachu nikomu
ne govorit' ob etom. Stoya na mostike, YUrij Fedorovich sledil za poletom
ogromnyh  belyh chaek...  Esli poyavilis' chajki,  znachit,  gde-to blizko
dolzhna byt' zemlya...
     Vecherom, kogda veter stal svezhee,  korabl' vdrug rezko podprygnul
i ostanovilsya, nakrenivshis' na bort.
     Lisyanskij vybezhal na mostik. Vokrug reveli belye buruny.
     - Avral! - skomandoval kapitan. - Vse naverh!..
     S paluby shturman kriknul:
     - Korallovaya banka! Ona pochti vystupaet na poverhnost'.
     "Neva" prochno zasela na ostroj korallovoj gryade.  Lisyanskij znal:
usilitsya veter ili naletit shkval - i derevyannomu sudnu ne spastis'. On
prikazal  shturmanu  obmerit'  glubinu  vokrug  korablya.  Tem  vremenem
matrosy brosilis' ubirat' parusa.
     SHturman vskore   dolozhil,   chto  glubiny  vokrug  korablya  sovsem
neznachitel'ny: "Neva" okazalas' posredi korallovoj meli.
     - Nuzhno oblegchit' korabl',  - skazal kapitan.  - Sbrosit' za bort
vse tyazhesti, lezhashchie na sredine paluby.
     Samootverzhenno rabotali matrosy,  shturman i sam kapitan.  Za bort
poleteli zapasnye  rei  i  doski.  No  sudno  ne  dvinulos'  s  mesta;
poprezhnemu chut' ulovimo ono pokachivalos' na gryade.
     - Vybrosit' za bort pushki! - gromko skomandoval Lisyanskij.
     |to reshenie bylo krajnost'yu: korabl' ostavalsya bezoruzhnym. Odnako
veter s minuty na minutu svezhel, volny vse zvonche bili v borta.
     Odnu za  drugoj  matrosy  snimali pushki so stankov,  volokli ih k
bortu i sbrasyvali v vodu.  Nikto iz nih ne proshchalsya s etim neocenimym
v opasnom puti vooruzheniem korablya.  K pushkam byli privyazany poplavki:
v zatish'e Lisyanskij nadeyalsya podnyat' orudiya s grebnya meli.
     Pered rassvetom matrosy pogruzili na shlyupku yakor', ukreplennyj na
tolstom,  prochnom trose,  i zavezli  ego  vpered,  po  kursu  korablya.
Oblegchennaya "Neva" teper' medlenno soshla s meli.
     I edva  tol'ko  stihli  radostnye  kriki,  kak  dozornyj   matros
vzvolnovanno dolozhil:
     - Na zapade, v mile otsyuda, vizhu zemlyu!..
     Kapitan vzbezhal  na  mostik.  V  zapadnom  napravlenii  ot  kursa
korablya on uvidel  otchetlivo  obrisovannyj  svetom  voshoda  nizmennyj
ostrov.  Lisyanskij razvernul kartu.  V etom rajone okeana ne znachilos'
ni melej,  ni ostrovov...  Otkrytie!..  Zavetnaya mechta yunosti.  On  so
svoej slavnoj komandoj otkryl nevedomuyu zemlyu!
     No neizvestnyj ostrov,  kazalos',  revnivo  ohranyal  svoyu  tajnu.
Vnezapnyj  yarostnyj  poryv vetra podhvatil korabl' i snova shvyrnul ego
na rify.  Izmuchennye,  s okrovavlennymi rukami matrosy snova brosilis'
na rei perestavlyat' parusa.
     Kapitan prikazal vybrosit' za  bort  yakornye  kanaty,  ballast  i
zapasnye  yakorya.  Do  samogo  vechera  kipela  zharkaya rabota,  i lish' v
sumerki "Nevu" udalos' vtorichno snyat' s meli i perevesti na  glubokoe,
bezopasnoe mesto.
     A utrom,  kogda nastupilo  zhelannoe  zatish'e,  matrosy  brosilis'
spasat' pushki, vylavlivat' sten'gi, doski, vytaskivat' kanaty i yakorya.
Oni spasli vse vooruzhenie sudna i ves' ego inventar'...
     Napryazhenie poslednih   sutok   osobenno  otrazilos'  na  zdorov'e
kapitana:  YUrij Fedorovich edva peredvigal  nogi,  derzhas'  za  poruchni
mostika.
     V eti minuty surovogo ispytaniya Lisyanskij zapisal: "...net truda,
kotorogo  by  preodolet',  net  opasnosti,  kotoroj  by perenesti ya ne
soglasilsya,  lish' tol'ko by sdelat'  puteshestvie  nashe  poleznejshim  i
novymi otkrytiyami dostavit' chest' i slavu Rossijskomu flotu..."
     Utrom shlyupka otpravilas' k ostrovu.
     Ogromnye tyuleni,  lezhavshie  na  beregu,  pri  vide  lyudej  tol'ko
lyubopytno podnyali golovy,  no ne dvinulis' s mesta.  SHumnye stai  ptic
kruzhili nad moryakami;  nikogda ne videvshie cheloveka, pticy sadilis' na
plechi, na golovy matrosam, spokojno vyglyadyvali iz gnezd, putalis' pod
nogami.
     Na vysshej tochke ostrova kapitan "Nevy" i ego sputniki podnyali  na
sheste  russkij  flag i zaryli v zemlyu butylku s izveshcheniem ob otkrytii
imi etoj maloj zemli.
     Lisyanskij ishodil  ostrov  vdol' i poperek,  podrobno opisal ego.
Ostrovok  okazalsya  nebol'shim,  s  otlogimi  beregami,  slozhennymi  iz
korallovogo peska.  Ni lesa,  ni vody na nem ne okazalos'. Obrazovalsya
on posredine korallovoj meli,  i tol'ko  nebol'shie  vozvyshennosti  ego
pokryvala gustaya, vysohshaya, lezhachaya trava.
     Nizkij i potomu neprimetnyj v tuman i v nochnye chasy, etot otrezok
sushi,  okruzhennyj  groznymi rifami,  predstavlyal bol'shuyu opasnost' dlya
morehodov.  No otnyne na kartah mira budet otmecheno  otkrytie  russkih
moryakov.
     Udivilo Lisyanskogo  mestopolozhenie   otkrytogo   ostrovka.   YUrij
Fedorovich  znal,  chto  dno  Tihogo  okeana predstavlyaet soboj ogromnoe
rovnoe  "pole".  Zdes'  nahodyatsya  i  naibol'shie  na  Zemle   glubiny,
prevyshayushchie 10 kilometrov.  |ti glubiny prostirayutsya u beregov YAponii,
u Filippin i Kuril'skih ostrovov.  No i na shirote,  gde moryaki  "Nevy"
sovershili  svoe  zamechatel'noe  otkrytie,  glubiny  tozhe byli ogromny.
Tol'ko blagodarya korallam voznik etot ostrov.
     - Vot  zamechatel'noe  mesto  dlya izucheniya deyatel'nosti korallov i
obrazovaniya novyh ostrovov,  - skazal kapitan.  - |tot ostrovok, budto
korabl'   na   vechnom   yakore,  korabl',  kotoromu  ne  strashny  lyubye
nepogody...  Kto znaet,  byt' mozhet kogda-nibud' zdes' budet postroena
nauchnaya stanciya dlya issledovaniya okeana?
     Pokidaya ostrov,  Lisyanskij  vzyal  na  pamyat'  neskol'ko   cvetnyh
prichudlivyh korallov i okamenelyh gubok.
     Snova podnyavshis' na mostik, kapitan prikazal sozvat' vsyu komandu.
Matrosy totchas vystroilis' na palube.  Zametno vzvolnovannyj Lisyanskij
skazal:
     - My priumnozhili, druz'ya, slavu nashego russkogo flota. My otkryli
neizvestnyj ostrov,  kotoryj ya predlagayu nazvat' imenem nashego korablya
- "Neva".
     On udivilsya: matrosy promolchali.
     SHturman Povalishin sdelal shag vpered.
     - Komanda predlagaet,  YUrij Fedorovich,  v znak uvazheniya  k  vashim
zaslugam,  v  znak  blagodarnosti  i lyubvi k vam,  nashemu nachal'niku i
drugu, nazvat' etot ostrov vashim imenem...
     Gluboko tronutyj  okazannoj emu chest'yu,  Lisyanskij bylo popytalsya
otkazat'sya,  no ego uzhe okruzhila komanda,  shturmany i matrosy radostno
povtoryali:
     - Ostrov Lisyanskogo!.. Tak etomu i byt'...
     - Blagodaryu, vernye moi druz'ya i prekrasnye moryaki, - skazal YUrij
Fedorovich.  - Vy nagradili menya  vysshej  nagradoj,  o  kotoroj  ya  mog
mechtat'.  Pust'  zhe eta zemlya navechno sohranit pamyat' o slave russkogo
flota!
     Korabl' uhodil  na  yug,  i  matrosy dolgo eshche smotreli na ostrov,
otnyne nosyashchij imya ih kapitana.
     A kapitan  dumal  o  drugom.  V  zapisi,  ostavlennoj  Lisyanskim,
proyavilos' vse blagorodstvo russkogo moryaka:
     "Po sem  mozhno  sudit',  skol' mesto sie gibel'no,  i chto korabl'
"Neva" za  preterpennoe  im  neschastnoe  u  sego  ostrova  priklyuchenie
voznagraditsya  tol'ko  toyu  chest'yu,  chto  on otkrytiem ves'ma opasnogo
mestopolozheniya  spaset,  byt'  mozhet,   ot   gibeli   mnogih   budushchih
moreplavatelej".
     O neizvestnyh mirnyh morehodah,  o ih bezopasnosti dumal otvazhnyj
russkij kapitan.  I ne znal on, kakie neproshenye "hozyaeva" poyavyatsya na
etom ostrove,  poyavyatsya ne dlya togo,  chtoby issledovat' okean,  a  dlya
togo,  chtoby  ugrozhat'  otsyuda  bomboj  i  torpedoj  lyubomu  korablyu i
utverzhdat' nad okeanom svoyu piratskuyu vlast'.





     Lord Marker, komandir anglijskogo fregata "Fosgart", v to utro ne
skryval svoih chuvstv.  Obychno holodnyj,  neobshchitel'nyj, ravnodushnyj ko
vsem i vsemu na svete,  on  slovno  pererodilsya  v  techenie  nochi.  On
pozhimal oficeram ruki i dazhe snizoshel do togo,  chto ulybnulsya ranenomu
matrosu.
     Ranenyh na  fregate  bylo  ochen'  mnogo;  chetvertaya chast' sostava
ekipazha pogibla.  No  v  nochnom  abordazhnom  boyu  grecheskij  piratskij
korabl'  byl zahvachen i teper' pokorno sledoval na buksire "Fosgarta",
i lord Marker znal, chto obyazatel'no budet otmechen vysokoj nagradoj.
     Lorda Markera  osobenno  udivil  svoej  otchayannoj otvagoj molodoj
russkij moryak Vasilij  Golovnin,  prislannyj  nedavno  na  fregat  dlya
prohozhdeniya  voenno-morskoj  podgotovki.  Edva  korabli  sblizilis'  i
tyazhelye ostrye kryuch'ya,  vybroshennye  s  fregata,  zacepilis'  za  bort
vrazheskogo sudna, Golovnin pervyj brosilsya na palubu pirata.
     Pochti neveroyatnym  kazhetsya  to,  chto   russkij   oficer   ostalsya
nevredim.   Mnogie   iz   anglichan,   chto  dralis'  ryadom  s  nim,  ne
vozvratilis'. A etot smelyj chelovek ne poluchil dazhe carapiny, hotya ego
kitel' byl rassechen i prokolot vo mnogih mestah.
     Posle boya,  uzhe na zare,  moryaki "Fosgarta" vystroilis' na palube
svoego  fregata.  Lord  Marker  hotel  proverit'  boevoj  duh ekipazha.
Medlenno proshel on vdol' poredevshego stroya,  pristal'no vsmatrivayas' v
hmurye,   utomlennye,   ravnodushnye  lica.  Net,  kapitan  ne  ispytal
udovletvoreniya.  On ponimal,  kak mnogo perezhili eti lyudi za  istekshuyu
noch'. Tem ne menee on hotel by videt' ih radostnymi. Kakovy by ni byli
poteri,  on ne mog dopustit' unyniya na svoem korable... I snova, kak v
pervye  minuty  boya,  komandira  porazil oblik russkogo oficera.  Bylo
chto-to lihoe i bespechnoe  v  sderzhannoj  ulybke  moryaka,  v  radostnom
vzglyade ego,  v tom, kak, oglyanuvshis' na plenennoe piratskoe sudno, on
nebrezhno peredernul plechami...  Vozmozhno, v tu minutu revnivoe chuvstvo
shevel'nulos'  v  grudi  anglichanina:  pochemu  zhe vse ostal'nye na etoj
palube byli sumrachny i pechal'ny?
     Vprochem, lord   Marker  totchas  zhe  podumal,  chto  eto  sostoyanie
molodogo oficera legko ob®yasnimo: lyudi, vpervye pobyvavshie v ser'eznom
dele,  sumevshie  otlichit'sya  i,  po  schastlivoj sluchajnosti,  ucelet',
snachala obychno  ne  umeyut  skryvat'  dushevnyh  perezhivanij.  Golovnin,
ochevidno,  byl  iz  takih  novichkov.  Odnako  primer  ego  i hrabrost'
sledovalo pooshchrit' pered stroem.
     - YA otmechayu vashe otlichnoe povedenie v boyu, - molvil lord Marker s
ulybkoj,  podavaya Golovkinu ruku.  - Vy veli  sebya  v  vysshej  stepeni
pohval'no. Esli eto pervyj ekzamen, ya gotov postavit' vam srazu desyat'
pyaterok...
     - Blagodaryu,  ser,  - negromko otvetil Golovnin.  - Tol'ko eto ne
pervyj ekzamen.
     Komandir fregata    podumal,   chto   on   dolzhen   byl   podrobno
pointeresovat'sya prezhnimi attestaciyami prislannogo k nemu oficera, no,
zanyatyj raznymi neotlozhnymi delami i srochnym vyhodom v more, on tol'ko
zapomnil familiyu russkogo.
     - YA  znayu,  -  nashelsya Marker,  poprezhnemu priyatno ulybayas',  - v
morskih bataliyah vy ne novichok!  No abordazhnyj boj, da eshche noch'yu - eto
vse zhe v pervyj raz?..
     - Tak  tochno,  ser!   -   veselo   voskliknul   Golovnin,   ponyav
anglichanina.  -  Blagodaryu  za  ekzamen,  ser!..  Zatem v komandirskom
salone oficery stoya pili za zdravie lorda Markera, s imenem kotorogo v
istorii britanskogo flota budet svyazan etot pobedonosnyj epizod.
     - Nekotoryh,  kazhetsya,  smutili nashi poteri? - neozhidanno sprosil
komandir.
     - Kogda rech' idet o slave, - voskliknul odin iz oficerov, - stoit
li schitat'sya s kakimi-to tremya-chetyr'mya desyatkami matrosskih zhiznej?..
     |ti slova  byli  vstrecheny  vozglasami  odobreniya.  No   Golovnin
zametil negromko:
     - Da, s etim sleduet schitat'sya...
     Lord Marker   uslyshal  ego  slova.  Na  dryablom  lice  otrazilos'
udivlenie:
     - Vy  govorite:  sleduet  schitat'sya?  No  vy - oficer i ne shchadili
sobstvennoj zhizni radi etoj pobedy.  CHemu zhe  vy  bol'she  raduetes'  -
pobede ili tomu, chto sohranili zhizn'?
     V nastupivshej tishine Golovnin proiznes otchetlivo i spokojno:
     - Pobede i zhizni.
     - Ob®yasnites'.  Razve dlya otvazhnogo russkogo  oficera  pobeda  ne
dorozhe zhizni?
     - Konechno,  dorozhe,  - skazal Golovnin.  - YA raduyus' etoj  pobede
potomu,   chto  my  -  vashi  soyuzniki  v  bor'be  protiv  Napoleona.  I
odnovremenno ya schastliv,  chto ostalsya nevredimym.  Moya zhizn' eshche budet
nuzhna otechestvu.
     - Mne ochen' priyatno,  - progovoril lord Marker,  podnimaya v chest'
Golovkina  bokal,  - chto na moem korable sluzhit takoj otlichnyj moryak i
drug Anglii.  Angliya nikogda ne zabyvaet svoih druzej.  Gde by  vy  ni
byli  i  chto  by  ni  sluchilos'  vperedi,  - Angliya budet pomnit' vashu
sluzhbu...
     Kogda cherez   neskol'ko  mesyacev  Golovnin  proshchalsya  s  moryakami
"Fosgarta",  ot imeni  komandira  emu  vruchili  paket.  Na  beregu  on
prochital otzyv o sebe. Otmechaya zaslugi Golovnina, lord Marker osobenno
podrobno ostanavlivalsya na nochnoj abordazhnoj  shvatke,  ukazyvaya,  chto
russkij  oficer  byl  v  golove  srazhavshihsya,  dralsya s neobyknovennoyu
otvagoyu i byl schastliv, chto ostalsya nevredimym.
     Znachit, zapomnilsya anglichaninu otvet Golovnina. A russkomu moryaku
zapomnilas' fraza,  proiznesennaya komandirom fregata:  "Angliya nikogda
ne zabyvaet svoih druzej"...

     V 1806 godu,  kogda Vasilij Golovnin dal'nim putem - cherez SHveciyu
i Finlyandiyu - pribyl iz Anglii v Peterburg,  gorod russkih  moryakov  -
Kronshtadt  -  torzhestvenno  otmechal  znamenatel'noe  sobytie:  korabli
russkogo  flota   "Nadezhda"   i   "Neva"   vozvratilis'   iz   pervogo
krugosvetnogo plavaniya.
     Zavershenie etogo  slavnogo  pohoda  bylo  podlinnym   torzhestvom.
Dobroe  nachalo  polozheno!..  Otnyne  russkie  moryaki  projdut  v samye
dalekie strany.
     Eshche buduchi   vospitannikom  Morskogo  korpusa,  Vasilij  Golovnin
mechtal o takih pohodah.  |ta mechta ne ischezla i teper',  ne poteryalas'
sredi mnogih zhitejskih zabot.
     Ne kazhdyj iz davnih  peterburgskih  znakomyh  Golovnina  smog  by
dogadat'sya,  chto  v etom ispytannom,  vneshne surovom i strogom oficere
poprezhnemu zhila yunosheskaya strast' k  bespokojnym  morskim  dorogam,  k
shtormovym prostoram morej i okeanov, eshche taivshih mnozhestvo zagadok.
     On schital,  chto russkie  moryaki  dolzhny  razgadat'  eti  zagadki,
projti nehozhennymi shirotami, nanesti na kartu eshche ne otkrytye zemli.
     V Anglii  Golovnin  ne  prosto  otbyval  srok,   polozhennyj   dlya
usovershenstvovaniya v voenno-morskom dele. Pristal'no prismatrivalsya on
ko vsemu,  chto moglo okazat'sya cennym dlya rodnogo flota,  -  k  rabote
verfej,  k masterstvu korabel'shchikov,  k voenno-morskoj signalizacii, k
osobennostyam manevrov,  k rasporyadku na korablyah...  Mnogo zdes'  bylo
takogo,  chto  sledovalo  otbrosit' kak hlam,  kak dikij perezhitok.  Ne
sluchajno skazal on v prisutstvii lorda Markera, chto s zhiznyami matrosov
sleduet   schitat'sya.   Svirepaya   disciplina   v  britanskom  flote  i
bessmyslenno-zhestokaya mushtra vsegda vyzyvali u Golovnina otvrashchenie.
     No bylo  i takoe,  chto moglo stat' poleznym dlya molodogo russkogo
flota.  Golovnin napisal sravnitel'nyj obzor sostoyaniya  anglijskogo  i
russkogo  flotov,  sostavil svod morskih signalov i pereslal vse eto v
Admiraltejstv-kollegiyu, admiralu Pavlu Vasil'evichu CHichagovu.
     Admiral sprosil:
     - Kto etot Golovnin?  Ne tot li malen'kij kadet,  chto  sluzhil  na
korable  "Ne  tron'  menya?"  Moj otec vruchal emu medal' "Za hrabrost'"
posle pobedy  nad  shvedami  na  Baltike...  Vizhu,  starik  bezoshibochno
razlichil  moryaka.  Teper'-to uzh malen'kij kadet stal nastoyashchim morskim
oficerom. - On kivnul ad®yutantu: - vyzvat' Golovnina ko mne. Vozmozhno,
eto i est' kapitan "Diany".
     Na sleduyushchij den' admiral vyslushal raport Golovnina i skazal:
     - Rad videt' baltijskogo orlenka takim vozmuzhalym orlom!..
     Admiral otodvinul bumagi i raskryl sinyuyu tetrad' -  svod  morskih
signalov, sobrannyj Golovninym.
     - Pohval'no to, flota lejtenant, chto, nahodyas' vdaleke ot rodiny,
vy  dumali  o  ee flote,  zabotilis' o nem...  |tu sistemu signalov my
vvedem i u nas, na Baltike.
     CHichagov podrobno rassprashival ob anglijskom flote, o shvatkah pri
blokade  Tulona  i  Kadiksa,  o  zharkoj  bitve  v  Ispanii,  v  zalive
Servera...
     Zatem admiral neozhidanno sprosil:
     - Vam,  konechno,  uzhe  izvestno  o  vozvrashchenii  iz krugosvetnogo
plavaniya YUriya Lisyanskogo i Ivana Kruzenshterna?  Ob etom voyazhe  govorit
ne tol'ko ves' Kronshtadt, no i ves' Peterburg.
     - O, ya v vostorge ot etogo slavnogo puteshestviya!
     - No  pervaya  lastochka  dolzhna  povesti za soboj vsyu sem'yu...  Vy
videli,  skol'ko na Neve korablej? |ti flagi vskore uvidyat ne tol'ko v
evropejskih   stranah...  Rossijsko-amerikanskaya  kompaniya  prosit  po
vozmozhnosti bez promedlenij napravit' eshche odno sudno po uzhe izvestnomu
marshrutu  k beregam Alyaski.  My reshili poslat' voennyj korabl'.  Vybor
pal na shlyup "Dianu". On, pravda, nuzhdaetsya v nekotoroj perestrojke, no
stol'   opytnyj   komandir,   kak   vy,   obespechit   vse  neobhodimye
ispravleniya...
     Vzvolnovannyj Golovnin vstal.
     - YA - komandir "Diany"?..
     CHichagov molcha pozhal emu ruku.
     - Cel' ekspedicii - snabzhenie nashih vladenij v  Russkoj  Amerike.
"Diana" vmesto ballasta voz'met morskie snaryady, neobhodimye v Ohotske
i na Kamchatke. No glavnaya cel'... - admiral pomedlil, pristal'no glyadya
na  Golovnina,  -  opis'  maloizvestnyh zemel' v vostochnom krae Azii i
vblizi  nashih  vladenij   v   Russkoj   Amerike.   Byt'   mozhet,   vam
poschastlivitsya  otkryt'  na Vostochnom okeane eshche neizvestnye zemli,  -
zhelayu uspeha ot vsej dushi!
     Obychnaya sderzhannost'  na kakie-to minuty izmenila Golovnkinu.  On
vyshel iz admiral'skogo kabineta budto v polusne.
     Vot ona,  sbyvshayasya  mechta!  Vsled  za  proslavlennymi moryakami -
Lisyanskim i Kruzenshternom - on povedet korabl' v dal'nij  krugosvetnyj
rejs.
     Golovnin pospeshil na naberezhnuyu Nevy. Skorej by uvidet' "Dianu"!
     On uznal etot shlyup, ne sprashivaya ni u kogo, i prygnul v blizhajshuyu
lodku.
     ...Komanduyushchij anglijskoj  voennoj  eskadroj,  stoyavshej  v zalive
vozle mysa Dobroj Nadezhdy,  komandor Roulej neredko  setoval  v  krugu
priblizhennyh oficerov na svoyu zloschastnuyu sud'bu.  V to vremya, kogda u
beregov  Ispanii,  Francii,  Italii,  Anglii   razygryvalis'   morskie
srazheniya,  nochnye shvatki, sovershalis' nalety, presledovaniya i zahvaty
trofejnyh korablej,  - slovom,  kogda drugie oficery anglijskogo flota
delali  nastoyashchuyu  kar'eru,  - on,  Roulej,  byl vynuzhden otsizhivat'sya
zdes',  na myse Dobroj Nadezhdy, nepodaleku ot Kapshtadta, v etom gluhom
ugolke  planety,  kuda  dazhe  izvestiya  o voennyh dejstviyah dohodili s
dvuhmesyachnym opozdaniem...
     Hotya by   kakoe-nibud'   neznachitel'noe   sobytie   skrasilo  etu
tosklivuyu zhizn'...  Vdrug poyavilsya by francuzskij  korabl'...  Roulej,
konechno,  zahvatil by vrazheskoe sudno.  |to bylo by dlya nego prizom, o
ego  podvige  zagovorili  by  v  Londone,  sluh  o  nem  doshel  by  do
korolevskogo dvorca...
     No korablya ne bylo.
     Roulej chasto  uezzhal  v  Kapshtadt.  Tam  vse  zhe bylo veselee:  v
igornom  dome  za  kartochnym  stolom  neredko  proishodili   podlinnye
batalii,  v  teatre  mozhno  bylo  poslushat'  pevic,  v portu vstretit'
moryakov, tol'ko chto pribyvshih iz Evropy...
     Na vremya   svoego  otsutstviya  komanduyushchij  obychno  poruchal  dela
kapitanu fregata "Nereida" Korbetu.  Oni doveryali drug  drugu  mnogoe,
eti  dva  toskovavshih  anglichanina.  Dolgie  vechera  i nochi neredko im
prihodilos' korotat' vdvoem.  Mechta o zahvate prizovogo sudna stala ih
obshchej  mechtoj.  I  mog  li  ozhidat' kapitan Korbet,  chto eta mechta tak
vnezapno osushchestvitsya!
     V polden',  v yasnuyu,  shtilevuyu pogodu neizvestnyj korabl' voshel v
buhtu i brosil yakor'  naprotiv  beregovoj  batarei.  Vskore  k  beregu
prichalila  shlyupka,  i  molodoj  statnyj  lejtenant,  kozyrnuv kapitanu
Korbetu, sprosil:
     - Gde ya mogu videt' komanduyushchego eskadroj? Mne porucheno sprosit',
budet li vasha eskadra otvechat' ravnym chislom vystrelov na nash salyut?
     - Prostite, - probormotal Korbet, - s kem ya imeyu chest'?..
     - Russkogo flota lejtenant Petr Rikord. SHlyup "Diana", pribyvshij v
Sajmonstaun, sleduet iz Kronshtadta na Kamchatku i v Russkuyu Ameriku.
     Kapitan Korbet,  kazalos',  poteryal dar rechi. On tol'ko posmotrel
na  russkogo  moryaka vypuchennymi glazami i zhadno hvatal gubami vozduh.
Zatem, slovno zadyhayas', on vydavil:
     - I vy... vy trebuete... otvetnogo salyuta?!
     Rikord udivlenno ulybnulsya.
     - Konechno... I ravnogo kolichestva vystrelov.
     - Pod strazhu!  - kriknul kapitan Korbet.  -  Arestovat'  vseh  do
odnogo!.. Tol'ko podumat', - vrazheskij korabl' trebuet salyuta!..
     CHetveryh matrosov i Rikorda okruzhili dobrye dve dyuzhiny anglichan.
     Kapitan Korbet  prikazal  udarit'  boevuyu  trevogu.  Na  batareyah
zasuetilas' prisluga.  Matrosy i soldaty bezhali  k  beregu.  Ne  menee
pyatidesyati   chelovek   pospeshno  razmestilis'  v  shlyupkah,  i  kapitan
napravilsya k "Diane".
     S paluby  shlyupa  Golovnin  s  interesom  nablyudal za sutolokoj na
beregu.  On podumal,  chto batarei gotovyatsya k salyutu. No pochemu zhe tak
mnogo  shlyupok  shlo  k  "Diane"?  Prismotrevshis'  k oficeru na perednej
shlyupke,  Golovnin uznal Korbeta.  Kakaya vstrecha! S etim samym Korbetom
on sluzhil v anglijskom flote.  V tu poru oni byli priyatelyami, i Korbet
nastojchivo priglashal Golovkina v gosti k svoim rodnym.
     - Druzhishche   Korbet!   -   radostno  voskliknul  Golovnin.  -  Vot
neozhidannaya vstrecha!
     Anglichanin smotrel  na  Golovnina vypuchennymi i slovno nevidyashchimi
glazami.
     - Neuzheli  ne  uznaete?  Da  vspomnite  "Fosgart"!..  Kakova  ego
sud'ba?
     - "Fosgart"?.. Kakoj "Fosgart"?..
     - Na kotorom my vmeste sluzhili! YA - Golovnin...
     Korbet dolgo medlil s otvetom. Soprovozhdavshie ego matrosy derzhali
oruzhie na izgotovku.
     - Kakoj derzhave prinadlezhit etot korabl'? - nakonec sprosil on.
     - |to russkij shlyup "Diana".
     Korbet chto-to skazal svoim matrosam, i te izo vseh sil nalegli na
vesla.  SHlyupka  pomchalas'  k  stoyashchemu   v   otdalenii   korablyu   pod
komandorskim flagom.
     Golovnina ozadachilo  strannoe  povedenie  davnego  priyatelya.   On
podumal,  chto  na myse Dobroj Nadezhdy,  veroyatno,  ob®yavlen strozhajshij
karantin i anglichanam zapreshcheno obshchat'sya s inostrancami.  No pochemu zhe
ne  vozvrashchalsya Petr Rikord?  Pochemu Korbet ne sprosil,  otkuda i kuda
napravlyaetsya  korabl'?  |to  pervyj  vopros,  obyazatel'nyj  dazhe   dlya
holernogo ili zachumlennogo sudna. Pochemu, nakonec, kapitan sdelal vid,
budto ne uznaet Golovnina? CHto zhe sluchilos'? Neuzheli vojna?..
     Nesmotrya na  trevozhnye  soobshcheniya  anglijskih gazet,  Golovnin ne
schital,  chto vozmozhnost' vojny tak blizka. Gazety ezhednevno vydumyvali
sensacii,  odnako  v tot den',  kogda "Diana" pokidala rejd Portsmuta,
russkij fregat "Speshnyj" ostavalsya gostit' v etom anglijskom portu.  V
tryumah  fregata hranilis' zolotye i serebryanye slitki stoimost'yu v dva
s lishnim milliona rublej. No komandir fregata ne poluchal predpisaniya o
srochnom vyhode v Kronshtadt...  Krome togo,  v Portsmute bylo izvestno,
chto eskadra vice-admirala Senyavina, dejstvovavshaya v Sredizemnom more i
nahodivshayasya  v  te dni v Gibraltare,  napravlyalas' v Angliyu.  Esli by
voennye dejstviya mezhdu Angliej i Rossiej dejstvitel'no predpolagalis',
razve povel by Senyavin svoi korabli v anglijskij port?
     CHtoby obespechit'  svobodnoe  plavanie  "Diany",  Golovnin  eshche  v
Portsmute reshil zapastis',  na vsyakij sluchaj, anglijskim propuskom. Po
izdavna uzakonennomu obychayu sudnu, kotoroe napravlyalos' v rejs s cel'yu
nauchnyh  izyskanij,  nepriyatel'skaya  storona  vydavala  propusk.  |tot
dokument ustranyal opasnost' napadeniya ili zaderzhaniya v puti, i kapitan
"Diany" teper' schital sebya garantirovannym ot vozmozhnyh sluchajnostej.
     Devyanosto tri dnya "Diana" nahodilas' pod  parusami.  Edinstvennyj
punkt, gde shlyup popolnyal zapasy, - gorod Nostra-Senero-del'-Destero na
ostrove Sv.  Ekateriny,  byl takim gluhim ugolkom, chto moryaki ne mogli
uznat' tam nichego novogo o sobytiyah v Evrope.
     Golovnin ne znal, chto russkoe pravitel'stvo ob®yavilo deklaraciyu o
razryve mezhdu Rossiej i Angliej,  chto russkij posol pokinul London. Ne
znal on i o tom,  chto v Portsmute russkie korabli - fregat "Speshnyj" i
transport "Vil'gel'mina" so vsem ih gruzom byli konfiskovany, a lichnyj
sostav zaderzhan na polozhenii voennoplennyh.
     Napravlyayas' v  Sajmonstaun,  Golovnin byl uveren,  chto vedet svoj
korabl' v koloniyu  druzhestvennoj  derzhavy.  Teper'  ostavalos'  tol'ko
zhdat' raz®yasneniya prichin takoj neobychnoj vstrechi...
     Ot komandorskogo korablya k "Diane" uzhe shla nebol'shaya bystrohodnaya
shlyupka. Vysokij lejtenant kriknul izdali:
     - Otkuda pribyli?.. Kuda sleduete?..
     Golovnin otvetil. SHlyupka razvernulas' i umchalas' obratno.
     Vskore na komandorskom sudne nachali toroplivo  stavit'  parusa  i
vybirat' kanaty.  Fregat podoshel k shlyupu pochti vplotnuyu.  Uzhe znakomyj
lejtenant, svesivshis' cherez perila, prokrichal:
     - Ob®yavlyayu,  chto  s  etoj  minuty "Diana" yavlyaetsya nashim zakonnym
prizom... Pri popytke k begstvu budete potopleny!
     - Po kakomu eto sluchayu? - izumlenno sprosil Golovnin.
     - Po sluchayu vojny mezhdu Angliej i Rossiej...
     Na bort "Diany" uzhe vzbiralos' neskol'ko desyatkov anglichan. ZHerla
beregovyh pushek ugrozhayushche obernulis' k shlyupu...
     - YA  sprashival  vas  o  salyute,  -  ulybnulsya  Golovnin,  -  a vy
vstrechaete formennym paradom...
     Lejtenant otkliknulsya nebrezhno:
     - Potrudites' peredat' mne flag i sudovye dokumenty...
     - Vy  ne  poluchite  ni togo,  ni drugogo.  U menya imeetsya propusk
anglijskogo pravitel'stva. Ob etom vy ne dogadalis' sprosit'?
     Prostovatyj lejtenant soznalsya otkrovenno:
     - Dejstvitel'no ne dogadalsya. No vy ne obmanyvaete?..
     - S vami govorit kapitan russkogo voennogo korablya...
     - Ponimayu!..  Vsem vozvratit'sya na svoi suda!  - skomandoval  on,
povernuvshis'  k  svoim.  Zatem  skazal Golovninu uzhe pochti lyubezno:  -
Sejchas ya otpravlyu soobshchenie ob etom  svoemu  komandiru.  Vam  pridetsya
podozhdat' ego resheniya.
     - CHto zh, eto uzhe luchshe, - zametil Golovnin.
     Pozdno vecherom na shlyup vozvratilis' Petr Rikord i ego sputniki.
     - Razreshite dolozhit'!.. - obratilsya Rikord k kapitanu.
     Golovnin prerval ego druzheski-myagko:
     - Ne nuzhno raportovat',  Petya...  YA  znayu,  otvetnogo  salyuta  ne
budet.
     - I eto eshche ne vse...
     - Pohozhe na plen?
     - Tak tochno. |to - plen.
     Oni pomolchali.   Gde-to   blizko   poskripyvali  uklyuchiny  vesel,
negromko vspleskivala voda.
     - Kradutsya  u  samogo  borta,  -  zametil  Golovnin.  - Karaulyat.
Boyatsya,  chto smozhem ujti.  A chto esli by i v  samom  dele  popytat'sya,
Petya?..  Obrubim kanaty i pod parusa,  dogonyaj v okeane!  V krajnem zhe
sluchae - boj.
     Rikord poryvisto, gluboko vzdohnul:
     - YA dumal ob etom.  No na fregate ne spit  ni  odin  chelovek.  Ih
shlyupki vsyu noch' budut kursirovat' vokrug "Diany".  A utrom, - ya slyshal
rasporyazhenie,  - my budem postavleny na dva yakorya mezhdu ih korablyami i
beregom.  Vot v kakuyu istoriyu my popali, Vasilij! Ved' eto zhe vojna. A
my prishli:  "Zdravstvujte!  Prinimajte korabl', - flag, ekipazh, pushki,
dokumenty..."  YA  tak  polagayu,  Vasilij  Mihajlovich,  chto  v  krajnem
sluchae...  v samom krajnem, esli polozhenie budet beznadezhnym, esli oni
vzdumayut zahvatit' shlyup,  - my... podorvemsya. Porohu u nas dostatochno.
Pust' poluchayut trofej v vide oblomkov...

     Na rassvete k trapu "Diany"  podoshla  anglijskaya  shlyupka.  Roslyj
lejtenant,  derzha  u  grudi  paket,  podnyalsya  na  palubu  i,  sprosil
komandira.  Golovnin otvetil na privetstvie,  prinyal paket,  zdes'  zhe
prochital pis'mo Korbeta...  Kakaya chest'!  Okazyvaetsya,  kapitan Korbet
tozhe  ego  uznal  i  tol'ko  po  nedostatku  vremeni  otkazal  sebe  v
udovol'stvii  pozhat'  muzhestvennuyu  ruku  russkomu  boevomu soratniku.
Vprochem,  kapitan budet  imet'  eto  udovol'stvie  eshche  segodnya,  esli
Golovnin soizvolit priehat' k nemu.
     Budto o chem-to  vtorostepennom,  v  konce  svoego  pis'ma  Korbet
soobshchal,  chto  poslannyj  im  oficer  ostanetsya  na shlyupe,  tak kak do
pribytiya komandora sudno budet schitat'sya zaderzhannym...
     Golovnin ni  o chem ne sprashival anglijskogo lejtenanta.  Vse bylo
yasno.  Pri vstreche s Korbetom on vyyasnit obstoyatel'no, est' li nadezhda
na osvobozhdenie shlyupa. On kivnul anglichaninu:
     - Horosho. Mozhete ostat'sya...
     V kayute  Golovnin  dostal  iz  yashchika  pis'mennogo  stola  paket s
sekretnoj  instrukciej  Admiraltejstv-kollegii.  Na  korable,  kotoryj
otpravlyaetsya   v   plavanie   dlya  otkrytij,  instrukciya  vsegda  byla
sekretnoj,  doverennoj tol'ko kapitanu.  Teper' etot dokument Golovnin
dolzhen byl unichtozhit', sohraniv v pamyati ego soderzhanie.
     Trepetnyj ogonek robko kosnulsya ugolka razvernutogo lista.  Potom
bumaga  zadymilas' i vspyhnula.  Dokument uzhe dogoral,  kogda Golovnin
slovno  pochuvstvoval,  chto  kto-to  stoit  szadi.  On  obernulsya.   Za
raskrytoj dver'yu kayuty stoyal michman Mur.
     - CHto vam ugodno? - strogo sprosil Golovnin.
     Tonkie guby  michmana  iskrivilis',  glaza  smotreli  vkradchivo  i
ispytuyushche.
     - YA ispugalsya... YA dumal... YA uvidel dym...
     - Ne bespokojtes', Mur. YA szheg sekretnyj dokument.
     - Sekretnyj? |to kakoj zhe?..
     Golovnin usmehnulsya.  Emu  pokazalos'  poteshnym  ispugannoe  lico
michmana.
     - Kakoj?  YA uzhe skazal vam:  sekretnyj. Mozhete uspokoit'sya. Pozhar
korablyu ne grozit.
     Ne dumal kapitan "Diany",  chto  pozzhe  emu  dovedetsya  s  gorech'yu
vspomnit' etot mimoletnyj epizod.
     ...Na svoem fregate "Nereida" kapitan  Korbet  vstretil  russkogo
gostya uchtivo i dazhe torzhestvenno. Dva matrosa u verhnej ploshchadki trapa
salyutovali vskinutymi shtykami.  Paluba,  odnako,  byla pustynna, vidno
kapitan rasporyadilsya, chtoby ekipazh ne proyavlyal lyubopytstva.
     V oficerskom  salone  uzhe  byl  nakryt  obedennyj  stol.  Na  eto
svidanie  Korbet  ne  priglasil nikogo iz oficerov.  Tol'ko molchalivyj
sluzhitel', vytyanuvshis' i pochtitel'no opustiv golovu, stoyal u bufeta.
     - Moj boevoj drug!  - vnezapno preobrazhayas',  voskliknul Korbet i
vzyal ruku Golovnina obeimi rukami.  - Kto iz nas eshche  nedavno  mog  by
podumat',  chto  eta vstrecha proizojdet na samom krayu zemli i pri takih
pechal'nyh obstoyatel'stvah?..  Ne stranno li,  pravo,  chto my,  druz'ya,
ispytannye ognem, segodnya yavlyaemsya vragami?.. Stranno. Neveroyatno!
     - Konechno,  stranno,  - soglasilsya Golovnin, - no, pomnitsya, lord
Marker kak-to govoril, chto anglichane nigde i nikogda ne zabyvayut svoih
druzej.  Pust' vremena peremenilis',  vse zhe u menya nikto  ne  otnimet
pamyati o teh godah, kotorye ya otdal britanskomu flotu.
     Na korotkoe vremya kapitan Korbet zadumalsya.  Gladko vybritoe lico
ego   stalo  pechal'nym.  Tol'ko  glaza  smotreli  nastorozhenno,  budto
vyglyadyvali iz zasady,  - v nih  byl  kakoj-to  nevyskazannyj  vopros.
Neozhidanno,  srazu prevrashchayas' v lihogo malogo,  on stuknul kulakom po
stolu i shvatil blizhajshuyu butylku:
     - Proch' nyneshnie pechal'nye dela!  Vspomnim, drug, slavnuyu bitvu u
Tulona...
     - Odnako,  - zametil Golovnin,  - ya pribyl k vam,  chtoby vyyasnit'
imenno  pechal'nuyu   storonu   dela.   YA   imeyu   propusk   anglijskogo
pravitel'stva. Razve etogo nedostatochno?
     Korbet netoroplivo napolnil bokaly.
     - Budem  vpolne  otkrovenny,  moj drug...  Vy otbyli iz Anglii do
ob®yavleniya vojny.  |to mozhet oznachat',  chto  vash  propusk  mehanicheski
utratil silu...  YA ne znayu,  kakoe reshenie primet komandor Roulej,  no
esli by ya byl  na  ego  meste...  -  Kapitan  Korbet  otpil  neskol'ko
glotkov, potom zakuril i zaklyuchil reshitel'no: - YA otpustil by vas. Da,
otpustil. YA vam poveril by na chestnoe slovo...
     - Blagodaryu,  - skazal Golovnin,  podumav, chto kapitan vedet sebya
slishkom uzh teatral'no.
     - No  ya  ne  mogu etogo sdelat',  - vzdyhaya zaklyuchil Korbet.  - YA
tol'ko podchinennyj.  YA ne mogu inache  rassmatrivat'  vashe  sudno,  kak
voennoe sudno nepriyatel'skoj derzhavy.  I ya ne mogu pozvolit', chtoby vy
podnimali rossijskij flag.  |to bylo by oskorbleniem moemu  korolyu:  v
anglijskoj  voennoj  buhte  i  vdrug  nepriyatel'skij  flag!  Vy mozhete
ostavit' vympel,  eto budet  oznachat',  chto  sudno  eshche  ne  ob®yavleno
prizom...
     - Eshche  ne  ob®yavleno!  -  povtoril   Golovnin.   -   Znachit,   vy
rasschityvaete, chto komandor vyneset reshenie...
     - O net!  YA ne predvoshishchayu sobytij,  -  pospeshil  s  zavereniyami
Korbet. - Kogda komandor oznakomitsya s vashej instrukciej...
     - Ona byla napisana po-russki...
     - CHto  zh,  eto  ne  prepyatstvie!  U  nas prozhivaet zdes' chelovek,
priehavshij iz Rigi... On otlichno chitaet po-russki...
     - YA govoryu: ona byla napisana. V nastoyashchee vremya ee uzhe net.
     - Gde zhe... instrukciya?
     - YA ee szheg.
     - Zachem?
     - CHtoby vy ne uznali ee soderzhaniya.  Kogda mne ob®yavili, chto shlyup
schitaetsya zaderzhannym,  ya schel  svoim  dolgom  unichtozhit'  instrukciyu.
Odnako menya niskol'ko ne strashat posledstviya etogo postupka.
     CHut' primetno ulybayas', Korbet sprosil:
     - No vy hoteli znat', smozhem li my prochitat' dokument, napisannyj
po-russki?  Nadeyus',  imenno  poetomu  vy  soobshchili,  chto   instrukciya
napisana na vashem yazyke?
     Golovnin tozhe ulybnulsya.
     - Da,  eto ochen' vazhno,  kapitan. Po krajnej mere, u vas ne budet
prichiny zaderzhivat' shlyup iz-za otsutstviya cheloveka, kotoryj pol'zuetsya
vashim  doveriem  i  kotoryj smozhet prochitat' dokumenty,  izlozhennye na
russkom yazyke.  U menya est' bumagi,  dokazyvayushchie,  chto  shlyup  "Diana"
sleduet na severo-vostok tol'ko s cel'yu otkrytij.
     - Okazyvaetsya,  mister  Golovnin,  vy   diplomat!   -   udivlenno
progovoril  Korbet  i  gromko  zasmeyalsya,  hotya  glaza  ego poprezhnemu
smotreli iz zasady.  - Tak lovko vypytali u menya,  prostaka, chto u nas
imeetsya perevodchik!  - I uzhe bez vidimoj svyazi s predydushchim sprosil: -
Skazhite,  na Alyaske, kuda vy idete dlya otkrytij, esli, konechno, verit'
vam na slovo,  govoryat,  ochen' surovyj klimat?  YA chital o puteshestviyah
Dzhemsa Kuka, - on pobyval v teh krayah...
     - Ran'she ego pobyvali tam russkie - CHirikov i Bering...
     - Razve?  Ochen' interesno...  Vse zhe vy riskuete. Ved' pushnina ne
terpit  solenoj vody.  Vam sledovalo by poblizhe spustit'sya k tropikam,
chtoby ujti ot shtormov severo-vostoka.  O,  ya znayu,  chto  znachit  rajon
snezhnyh shtormov! YA pobyval za YUzhnym Polyarnym krugom...
     - Vy daete sovet,  kapitan?  Blagodaryu...  Nedavno ya tozhe pobyval
yuzhnee mysa Gorn.  Odnako my ne sobiraemsya perevozit' pushninu. |to delo
kommercheskih korablej.  Esli by nashe sudno bylo kommercheskim, vy mogli
by zahvatit' ego kak priz.
     Kapitan Korbet zametno pomrachnel.
     - Ochevidno,  vy  podumali,  moj  drug,  budto  ya dobivayus' ot vas
kosvennogo priznaniya?  Ne vse li ravno dlya  menya  -  kommercheskij  eto
korabl' ili voennyj?
     - |to korabl' russkoj geograficheskoj ekspedicii. I potom, o kakih
kosvennyh  priznaniyah  mozhet  idti  rech'?  Vy  ne sledovatel',  ya - ne
podsledstvennoe lico...
     Kapitan Korbet gromko vyrazil odobrenie:
     - |to - slova muzhchiny!..  Tak vyp'em zhe za nashi  slavnye  dela  u
Tulona!   Proch'   vse  uslovnosti,  -  zdes'  vstretilis'  dva  boevyh
tovarishcha!..
     Vskore oni  prostilis'  u  ploshchadki trapa.  "Diana" stoyala sovsem
blizko:  otsyuda mozhno bylo videt' vse,  chto proishodilo na ee  palube.
Tam  shla obychnaya korabel'naya zhizn':  matrosy chinili snasti,  skrebli i
myli nadstrojku baka,  sudovoj  povar  chistil  bol'shoj  mednyj  taz...
Tol'ko  anglijskij  lejtenant,  odinokij i skuchnyj,  medlenno brodil v
storone ot drugih.
     A vokrug    shlyupa   poprezhnemu   snovali   lodki,   perepolnennye
vooruzhennymi anglijskimi matrosami.
     - Mezhdu  prochim,  ya  zabyl  soobshchit'  vam,  moj drug...  - skazal
Korbet.  - Pri malejshej vashej popytke k begstvu na vas obrushitsya ogon'
vseh  beregovyh  i  korabel'nyh  batarej...  Takovo rasporyazhenie moego
nachal'stva. Kstati, segodnya zamechatel'naya pogoda, ne pravda li?
     - Blagodaryu vas za otlichnyj obed,  - otvetil Golovnin s usmeshkoj.
- My, russkie moryaki, znaem tolk v gostepriimstve. Eshche raz ya ubedilsya,
chto anglichane ne zabyvayut svoih druzej.
     Uzhe so shlyupki  kapitan  "Diany"  zametil:  holenoe  lico  Korbeta
pobagrovelo. No chto perezhival on, - chuvstvo styda, smushcheniya ili zloby,
- Golovnin ne mog ponyat'.

     CHerez neskol'ko dnej shlyup byl pereveden  v  dal'nij  gluhoj  ugol
buhty.  Vyhod  v okean ohranyali beregovye batarei i korabli anglijskoj
eskadry. Dlya astronomicheskih nablyudenij Golovnin nanyal na samom beregu
staryj,  rasshatannyj vetrami dom. Syuda perenesli so shlyupa hronometry i
drugie instrumenty.  Mister Roulej teper' okonchatel'no uspokoilsya: bez
hronometrov Golovnin ne popytaetsya bezhat',  i nablyudenie za plennikami
znachitel'no oblegchalos'.
     Observatoriya, sozdannaya   Golovninym   na   beregu  dlya  proverki
hronometrov,  vskore  privlekla  vnimanie  anglijskih  kapitanov.  Oni
neredko  prosili kapitana "Diany" proverit' i ih hronometry.  Golovnin
ohotno soglashalsya: vremeni svobodnogo bylo mnogo, a za rabotoj ono shlo
neprimetnej.  Vprochem, uzhe kak budto priblizhalsya den' ih osvobozhdeniya:
v Kapshtadt iz Anglii pribyl shlyup "Res-Gors".  Golovnin schital,  chto  s
etim   sudnom   dolzhno   pribyt'   reshenie  anglijskogo  pravitel'stva
otnositel'no dal'nejshej sud'by "Diany",  - ved'  zapros  ob  etom  uzhe
davno byl otpravlen v London. I kapitan pospeshil v Kapshtadt k admiralu
Barti.
     Admiral ne  zastavil  Golovnina  tomit'sya v priemnoj.  Podtyanutyj
ad®yutant dolozhil o pribytii russkogo moryaka i totchas raspahnul  dver'.
V prostornom kabinete okazalos' ne menee tridcati oficerov. Oni sideli
u kruglogo stola,  stoyali otdel'nymi  gruppami,  troe  sklonilis'  nad
bumagami, kotorye prosmatrival Barti...
     Golovnin podoshel k stolu.  Admiral podnyal lysuyu golovu, otodvinul
bumagi i pospeshno vstal.
     - Mne ochen' priyatno,  mister Golovnin,  poznakomit'sya s  vami.  YA
znayu  o vashej doblestnoj sluzhbe v anglijskom flote.  Kak samochuvstvie?
Nravitsya li vam Kapshtadt?
     - Priznat'sya,  ya  dostatochno nasmotrelsya na etot gorod,  - skazal
Golovnin. - YA predpochel by yugu severnye shiroty...
     Admiral gromko zasmeyalsya.
     - Dolzhen skazat' vam,  kapitan,  chto klimat etih  mest  schitaetsya
otlichnym. Nadeyus', vy ni v chem ne ispytyvaete nuzhdy?
     - YA hotel by znat',  kakovy  vashi  namereniya  v  otnoshenii  shlyupa
"Diana" i ego ekipazha?
     Barti pripodnyal ostrye  plechi.  Suhoe  starcheskoe  lico  vyrazilo
udivlenie.
     - Namereniya samye dobrozhelatel'nye.  Vam, veroyatno, izvestno, chto
nasha   eskadra,  blokirovavshaya  francuzskie  ostrova,  nedavno  sil'no
poterpela ot buri.  Vchera syuda pribylo dlya remonta neskol'ko korablej.
Vam  sleduet  dat' rasporyazhenie,  chtoby vashi matrosy prinyali uchastie v
remontnyh  rabotah.  |to,  konechno  budet  oplacheno  i  otrazitsya   na
snabzhenii vashego ekipazha.
     - Net,  ya ne sdelayu takogo rasporyazheniya,  -  skazal  Golovnin.  -
Korabl',  otremontirovannyj na myse Dobroj Nadezhdy,  mozhet ochutit'sya v
Baltijskom more i vesti operacii protiv Rossii.  Esli by  moi  matrosy
prinyali  uchastie v etih rabotah,  znachit,  oni pomogali by protivnikam
Rossii.
     - Mne  dumaetsya,  v  vashem  polozhenii  s  takimi podrobnostyami ne
sledovalo by schitat'sya,  - zametil Barti.  - Odin iz sta  shansov,  chto
korabl', otremontirovannyj vashimi matrosami, okazhetsya na Baltike.
     - Dazhe esli by eto byl odin shans iz tysyachi,  - skazal Golovnin. -
My ni za chto ne soglasimsya pomogat' protivniku.
     I snova starcheskoe lico Barti vyrazilo udivlenie,  kotoroe tut zhe
smenilos' tem blagostnym smireniem,  kotoroe obychno byvaet napisano na
licah iezuitov.
     - Mne   ochen'  zhal',  kapitan,  chto  ya  ne  mogu  vas  poradovat'
kakim-libo rasporyazheniem  moego  pravitel'stva  otnositel'no  "Diany".
Pridetsya  vam  eshche  podozhdat'.  No  vy  mozhete  byt'  uvereny  v  moem
neizmennom k vam raspolozhenii. A sejchas ya vynuzhden izvinit'sya, tak kak
srochno dolzhen osmotret' novyj signal'nyj post...
     V raspolozhenii admirala Golovnin ubedilsya v  tot  zhe  den',  edva
vozvratilsya na "Dianu".  Zdes' ego uzhe zhdal anglijskij morskoj oficer,
tol'ko chto pribyvshij iz Kapshtadta. Ochevidno, Barti poslal ego vsled za
Golovninym,  i  oficer  obognal  kapitana v doroge.  Hmuryj dolgovyazyj
detina s tyazheloj chelyust'yu  i  podslepovatymi  glazami,  on  pristal'no
vsmotrelsya  v  lico  kapitana i rezko otchekanil zaranee podgotovlennye
frazy:
     - Po  rasporyazheniyu  admirala sera Barti vy dolzhny dat' pis'mennoe
obyazatel'stvo o tom,  chto ne predprimete popytok ostavit'  Sajmonstaun
do sootvetstvuyushchego prikaza iz Anglii. Esli vy otkazhetes' vydat' takoe
obyazatel'stvo,  komanda i  oficery  budut  otpravleny  na  bereg,  kak
voennoplennye,  a shlyup zajmet anglijskij karaul. Krome togo, ser Barti
rasporyadilsya,  chtoby  vse  parusa  na  shlyupe  byli  otvyazany  i  sudno
obyazatel'no stoyalo na dvuh yakoryah.
     - Vozmozhno,  ser Barti rasporyadilsya i v otnoshenii snabzheniya moego
ekipazha? - sprosil Golovnin.
     Oficer usmehnulsya:
     - Bylo by ochen' stranno,  esli by admiral stal sostavlyat' dlya vas
menyu...
     - No  budet  eshche  bolee  stranno  i diko,  esli moi lyudi okazhutsya
vynuzhdennymi golodat'.
     - Vprochem,  ser  Barti  skazal,  chto  vashi  lyudi mogut rabotat' i
poluchat' pitanie.
     Golovnin vnimatel'no posmotrel na nego.
     - My ne strashimsya vashih pushek.  Mozhete byt' uvereny,  chto nas  ne
ustrashit i golod.
     Poluchiv pis'mennoe obyazatel'stvo, oficer otbyl na bereg. Provozhaya
ego vzglyadom, Golovnin skazal:
     - Da, Angliya ne zabyvaet svoih druzej...

     Plen byl osobenno tyagostnym iz-za neopredelennosti, v kotoroj vse
vremya  nahodilas'  komanda  "Diany".  Kakoe  reshenie primet anglijskoe
pravitel'stvo?
     Barti na   zapisku  Golovnina  o  tom,  chto  na  sudne  okonchilsya
proviant,  ne otvetil.  Na vtoroe,  uzhe rezkoe,  nastojchivoe pis'mo on
prislal  otvet  tol'ko  cherez dve nedeli,  - neskol'ko lyubeznyh fraz s
pozhelaniem dobrogo zdorov'ya. |to bylo izdevatel'stvo.
     Kapitany gollandskih  korablej,  s  kotorymi  Vasilij  Mihajlovich
poznakomilsya  zdes'  i  podruzhilsya,  ne  skryvali  svoego   vozmushcheniya
postupkami admirala.
     - Nikto  ne  posmeet  upreknut'  vas,  mister   Golovnin!   Barti
zastavlyaet vas bezhat', on grozit vam golodnoj smert'yu...
     Vozmozhno, byli sredi etih lyudej ne tol'ko  dobrozhelateli.  Ni  na
minutu   Golovnin  ne  zabyval  ob  ostorozhnosti.  Obychno  on  otvechal
sokrushenno:
     - U menya nehvatit provizii dazhe na nedelyu puti...
     No vecherami on pristal'no vglyadyvalsya v gorizont,  vslushivalsya  v
plesk zybi.  Hotya by nadvinulis' tuchi,  hotya by gryanul shtorm!  Pogoda,
kak narochno,  stoyala yasnaya,  tihaya, nochi lunnye. Pytat'sya ujti v takuyu
pogodu v okean bylo by bezrassudno...
     Monotonnym pechal'nym zvonom korabel'nye sklyanki otschityvali chasy;
smenyalis' vahty,  prihodili i uhodili inostrannye suda, marshirovala na
beregu anglijskaya morskaya pehota... Odna za drugoj prohodili nedeli.
     V aprele ispolnilsya god s togo pamyatnogo dnya,  kogda shlyup voshel v
Sajmonstaun.  Uzhe  nastupil  maj...  Pestrye  rakushki  i   zelenovatye
vodorosli gusto pokryvali podvodnuyu chast' shlyupa,  kak obychno pokryvayut
oblomki zatonuvshih korablej...
     Kak-to vecherom  v seredine maya vnezapno podul zhelannyj nord-vest,
i nebo zakryli tyazhelye tuchi.
     Golovnin vyshel na palubu, osmotrelsya. Blizko chernel smutnoj ten'yu
admiral'skij fregat.  Eshche dnem Vasilij Mihajlovich primetil, chto parusa
na nem ne byli privyazany.  Bol'shie voennye korabli, stoyavshie na yakoryah
neskol'ko dal'she,  eshche  remontirovalis',  oni  ne  mogli  pustit'sya  v
pogonyu. Ostavalas' eshche odna opasnost': u vhoda v buhtu kursirovali dva
neizvestnyh  sudna,  kotorye  mogli  okazat'sya  anglijskimi   voennymi
korablyami.   Vprochem,   ob   etoj   opasnosti   dolgo  razdumyvat'  ne
prihodilos': esli budet pogonya, znachit budet i boj.
     On kliknul Rikorda.
     - Sejchas uhodim,  - skazal Golovnin.  -  Vyzvat'  vseh  naverh...
Pust'  vse  nezametno  raspolozhatsya  na  palube.  Soblyudat'  polnejshuyu
tishinu...  My vyjdem iz buhty pod shtormovymi stakselyami.  (Staksel'  -
kosoj treugol'nyj parus.)
     - Est'!  - radostno  voskliknul  Rikord  i,  slovno  samogo  sebya
uveryaya, dobavil tiho: - YA veryu v schast'e...
     Rovnyj nord-vest  vskore  smenilsya  shkvalom.  Belye  grebni  voln
zvonko udarili v bort shlyupa.  Rvanye tuchi spustilis' do verhushek macht;
syroj tuman okutal vsyu buhtu i bereg.  Imenno o  takoj  pogode  mechtal
Golovnin.  Odnako  v  etu  minutu,  kogda okonchatel'no reshalas' sud'ba
vsego ekipazha,  golos ego prozvuchal po-budnichnomu spokojno, tak, budto
slova komandy byli samymi obychnymi, povtorennymi uzhe mnogo raz:
     - Rubit' kanaty...
     On slyshal  korotkij,  priglushennyj  zvuk.  Potom oshchutimo drognula
paluba, i pod naporom vetra sudno medlenno dvinulos' k seredine buhty.
     S nebol'shogo  barkasa,  chto  stoyal  na yakore v tridcati metrah ot
"Diany",  usilennyj ruporom golos prokrichal to li v izumlenii, to li v
ispuge:
     - Oni uhodyat!.. |j, na "Rezonable"!.. Plennye pytayutsya bezhat'!..
     Golovnin oglyanulsya na admiral'skoe sudno. Skvoz' kloch'ya tumana on
otchetlivo videl, kak tam zamel'kali trepetnye ogni, po signalu trevogi
anglijskie matrosy brosilis' k pushkam. Pust' budet, chto budet!
     Poryvistyj veter, kazalos', stremilsya sorvat' shtormovye stakselya.
"Diana" shla vse bystree, smutnye siluety anglijskih korablej voznikali
i tayali to s pravogo, to s levogo borta...
     |tot samyj opasnyj uchastok puti,  gde stolknovenie s kakim-nibud'
sudnom kazalos' neizbezhnym,  Golovnin izuchal v  techenie  mnogih  dnej.
Vyjti  iz  buhty  ili  provesti  v nee sudno Golovnin smog by teper' v
lyubuyu pogodu v samuyu temnuyu noch'.  No korabli,  prihodivshie  v  buhtu,
chasto  smenyali  mesta  stoyanok.  Pered vecherom,  pristal'no osmatrivaya
znakomye  ochertaniya  buhty  v  podzornuyu  trubu,   Golovnin   staralsya
zapomnit' mestopolozhenie sudov. Esli by sejchas emu prishlos' nanesti na
kartu buhty tridcat' ili sorok tochek,  gde brosheny yakorya, on sdelal by
eto  v  techenie  minuty  i  bez  oshibki.  Odnako  nekotorye suda mogli
peremestit'sya, i dozornye mogli ne uvidet' stoyashchij na puti korabl'...
     Pryamo pered "Dianoj" vnezapno vyrisovyvaetsya chernaya ten'... |to -
korabl'.  Ostalis'  minuty,  i  shlyup  protaranit  neizvestnoe   sudno.
Golovnin sam hvataetsya za spicy shturvala.
     - Levo na bort!..
     CHernyj siluet pronositsya u samogo borta "Diany"...
     Na kakie-to sekundy v prosvete, mezh rvanyh tuch, otkrylis' ugryumye
vysoty berega,  - eto byl znakomyj mys. A dal'she otkryvalsya bezbrezhnyj
prostor okeana.  Kakoe eto schast'e,  - posle beskonechnogo muchitel'nogo
plena opyat' uslyshat' gul okeana!
     Do samogo rassveta ni odin chelovek na shlyupe ne somknul glaz.
     Utro bylo   yasnoe,   nebo   svetloe,   bezoblachnoe.  Stremitel'no
pronosyas' vdol' borta,  igrali volny. Veter poryvisto napolnyal parusa.
I  byl  on  ostrym  i sladkim,  etot veter svobody,  kotorym tak zhadno
dyshali moryaki.

     ...V malom oficerskom salone "Diany" vot  uzhe  tretij  den'  bylo
shumno i veselo. So vseh korablej - voennyh, kupecheskih, promyslovyh, -
chto stoyali v Petropavlovskoj gavani,  na Kamchatke,  za eti tri dnya  na
shlyupe  pobyvali  gosti.  Byli  sredi  nih  flotskie  oficery,  shkipery
promyslovyh sudov,  vechno stranstvuyushchie kupcy,  prostye matrosy...  Ne
tol'ko  nachal'stvo  etogo  brevenchatogo  gorodka,  vstavshego forpostom
Rossii na beregu Tihogo okeana,  yavlyalos' na "Dianu"  s  torzhestvennym
vizitom.  SHli syuda gruzchiki gavani,  rybaki,  ohotniki, - vse, do kogo
doshla  vest'  o  vozvrashchenii  korablya,  kotoryj  uzhe  davno   schitalsya
pogibshim...
     Mnogie iz   novyh    znakomyh    Golovnina    v    Petropavlovske
predskazyvali, chto on obyazatel'no budet vyzvan v Peterburg dlya doklada
ministru.  Odnako takogo rasporyazheniya ne postupilo.  Molchanie  stolicy
Golovnin pripisyval prezhde vsego pochtovoj sluzhbe, - dazhe samye srochnye
depeshi puteshestvovali s Kamchatki v Peterburg dolgie nedeli.
     Tol'ko v  sleduyushchem,  1810  godu Golovnin poluchil rasporyazhenie ob
ocherednom rejse.  Teper' emu predstoyalo povtorit' put' slavnyh russkih
morehodov CHirikova i Beringa na Alyasku,  put',  pravda,  uzhe osvoennyj
russkimi moryakami, no ot etogo ne stavshij menee surovym.
     Osobenno zapomnilas'  v  etom  pohode Golovninu vstrecha s glavnym
pravitelem   Russkoj    Ameriki    Baranovym,    chelovekom    ogromnyh
organizatorskih sposobnostej,  volevym i energichnym.  Baranovu bylo za
shest'desyat   let,   odnako   on   ostavalsya   poprezhnemu    neutomimym
issledovatelem  Alyaski,  poprezhnemu stranstvoval po goram Kad'yaka,  po
tundre i lesam, izuchaya etot surovyj kraj.
     V dome  ego,  na  Kad'yake,  Golovnin zalyubovalsya sobraniem redkih
kartin, risunkami i chertezhami korablej, redkimi knigami o puteshestviyah
i otkrytiyah - lyubimymi knigami Baranova.
     Vecherami, kogda v uyutnoj gornice byl edva razlichim gul okeanskogo
priboya,  oni  podolgu  besedovali ob etoj dal'nej,  otkrytoj i obzhitoj
russkimi storone,  o skazochnyh, eshche ne tronutyh bogatstvah prostorov i
nedr Alyaski, o blizkom budushchem ee...
     S chuvstvom pechali pokidal Vasilij  Golovnin  dalekuyu,  no  rodnuyu
zamorskuyu storonu,  gde seleniya nosili russkie imena, gde zhili russkie
lyudi.
     Iz-za pozdnego  vremeni  Golovnin  ne  doshel do Ohotska.  "Diana"
vtorichno zimovala na Kamchatke.  Komanda  svoimi  silami  remontirovala
shlyup,  chinila snasti. A v nachale aprelya Golovnin poluchil iz Peterburga
predpisanie morskogo  ministra,  kotoryj  poveleval  kapitanu  "Diany"
proizvesti tochnejshee opisanie Aleutskih i Kuril'skih ostrovov, a takzhe
opisat' SHantarskie ostrova i Tatarskij bereg do Ohotska.
     V predpisanii   bylo   ukazano,   chto   Admiraltejstv-kollegiya  i
Admiraltejskij departament posylayut  Golovninu  podrobnuyu  instrukciyu,
kasayushchuyusya  vozlozhennogo  na nego zadaniya...  Kogda zhe mozhet prijti na
Kamchatku eta instrukciya?  Pozhaluj, tol'ko k oseni... Ozhidat' ee znachit
utratit' samoe dorogoe dlya issledovanij vremya - leto i,  chego dobrogo,
snova zazimovat' na Kamchatke.
     Kapitan prikazal gotovit'sya v put'.
     V konce aprelya komanda prorubila v gavani led  i  vyvela  shlyup  v
Avachinskuyu gubu. CHetvertogo maya "Diana" pokinula Kamchatku...
     Tol'ko teper'  dlya  Golovnina  nastupal   tot   zhelannyj   period
issledovanij i otkrytij, o kotorom on stol'ko mechtal.
     Uhodya na Kurily,  Golovnin znal, chto eto plavanie ne obeshchaet byt'
bezopasnym.  Eshche  sovsem  nedavno  russkie  morskie  oficery Hvostov i
Davydov byli vynuzhdeny siloj oruzhiya otstaivat' iskonnye russkie  prava
na  YUzhnyj  Sahalin  i  Kuril'skie ostrova,  gde yaponskie brakon'ery ne
tol'ko unichtozhali cennogo pushnogo zverya,  lovili rybu,  vyrubali lesa,
no i stroili kreposti i derzhali pod ruzh'em celye garnizony.
     Kakie sobytiya  proizoshli  na  yuzhnyh  Kuril'skih  ostrovah   posle
otvazhnogo  pohoda  Hvostova  i  Davydova  v  mae 1807 goda?  Vozmozhno,
yaponskie zahvatchiki snova vozvratilis'?
     Rejs "Diany" imel,  odnako, samyj mirnyj harakter. Golovnin reshil
ni v koem sluchae ne vstupat' v spory s yaponcami,  dazhe v  tom  sluchae,
esli  te  opyat'  osmelivayutsya selit'sya i promyshlyat' na russkoj zemle -
Kuril'skih ostrovah. On dumal tol'ko ob uspeshnom vypolnenii bol'shogo i
vazhnogo  dlya  nauki zadaniya.  Nemalo znamenityh morehodov uzhe pytalis'
polozhit' na kartu vsyu Kuril'skuyu cep'. Iz-za tumanov, shtorma i sil'nyh
techenij  nikomu  iz  nih  -  ni  Laperuzu,  ni Goru,  ni Sarychevu,  ni
Brautonu,  ni Kruzenshternu - polnost'yu  osushchestvit'  eto  ne  udalos'.
Karty  Kuril  poprezhnemu  byli putany i protivorechivy.  Moryaki "Diany"
dolzhny byli okonchatel'no i tochno opredelit' polozhenie vsej cepi.
     SHlyup medlenno  bluzhdal mezh rifov i skal,  v prolivah,  pohozhih na
ushchel'ya,  borolsya s moguchimi techeniyami,  s holodnymi shkvalami, vnezapno
naletavshimi s Ohotskogo morya,  ili dolgimi chasami ostorozhno probiralsya
v tumane, gde emu pominutno grozila opasnost' razbit'sya na kamnyah.
     Odin za  drugim  lozhilis'  v  chetkih  ochertaniyah na kartu ostrova
Rasshua, Ushisir, Ketoj, Simusir, CHirpoj...
     Kurily privetlivo   vstrechali   russkih   moryakov,  podnosili  im
podarki.
     Vskore "Diana"  priblizilas'  k  ostrovu  Iturup.  Golovnin reshil
popolnit' zdes' zapasy prodovol'stviya i priobresti drova.
     Na beregu    vidnelis'   kakie-to   stroeniya   i   bajdary.   Oni
prinadlezhali,  konechno,  kurilam.  Vstrecha s etimi lyud'mi  mogla  byt'
ochen' poleznoj.  Kurily podrobno rasskazali by ob ostrove.  Uzhe vblizi
berega  Golovnin  prikazal  otdat'  yakor'.  On  kliknul   shturmanskogo
pomoshchnika Novickogo i, ukazav na bereg, prikazal spustit' shlyupku.
     - Na  vsyakij  sluchaj  voz'mite  s  soboj   chetveryh   vooruzhennyh
matrosov.  No pri vstreche izbegajte malejshej grubosti.  Po vozmozhnosti
podrobno rassprosite u kurilov ob ostrove.
     Neozhidanno poyavilsya  michman Mur.  Posle pobega iz Sajmonstauna on
vsyacheski staralsya zasluzhit'  doverie  kapitana,  dazhe  prisluzhnichal  i
lebezil, i Golovnin uzhe sobiralsya bylo spisat' ego v Petropavlovske so
shlyupa,  no Mur  pokazalsya  takim  rasteryannym  i  zhalkim,  tak  slezno
uprashival, chto Vasilij Mihajlovich peremenil reshenie.
     - Horosho,  - skazal on. - YA postarayus' proverit' vas na ser'eznyh
zadaniyah.
     Mur pogovarival  inogda,  budto  on  s  neterpeniem   zhdet   etih
ser'eznyh   zadanij.  Teper'  on  zametno  vzvolnovannyj  stoyal  pered
Golovninym.
     - Posmeyu obratit'sya,  gospodin flota kapitan...  i prosit' vashego
razresheniya otpravit'sya vmeste so shturmanskim pomoshchnikom Novickim v etu
razvedku...
     - A chto zhe? Pozhaluj... - soglasilsya Golovnin.
     SHlyupka otvalila ot borta "Diany" i bystro poneslas' k seleniyu. Na
nizkom beregu,  vidno bylo,  zasuetilis' lyudi.  Oni sdvinuli  na  vodu
bol'shuyu bajdarku i otpravilis' napererez shlyupke.
     - Ili eto privetlivaya vstrecha, - v razdum'e zametil Rikord, - ili
opasnost'.
     - Spustit'  eshche  odnu  shlyupku!  -  prikazal  Golovnin.  -  Michman
YAkushkin, vy otpravlyaetes' so mnoj. S nami - chetyre vooruzhennyh grebca.
     - Razreshite mne... - otozvalsya Rikord.
     - Net, vy zameshchaete na shlyupe komandira.
     Bereg, kazavshijsya blizkim,  po mere dvizheniya shlyupki kak budto vse
vremya otdalyalsya.  Oglyanuvshis' na korabl', Golovnin uvidel, chto "Diana"
vybrala yakor' i ostorozhno sledovala vglub' zaliva.
     No kuda zhe delis' Novickij,  Mur i chetyre soprovozhdavshih matrosa?
SHlyupka ih lezhala na beregu, a moryakov ne bylo vidno.
     Golovnin napravil  shlyupku  v uzen'kuyu buhtochku i pervym stupil na
bereg.
     Podnyavshis' na   val  graviya,  nagromozhdennogo  priboem,  Golovnin
uvidel na pologom otkose lager' materchatyh palatok.  Novickij i chetyre
matrosa  stoyali  na  ploskom vystupe kamennoj plity,  derzha oruzhie pod
rukami,  vidimo,  gotovye k boyu.  Nepodaleku ot lagerya, u samogo vala,
kapitan uvidel michmana Mura.  Pryamo pered nim na rasstoyanii v tri shaga
stoyal malen'kij bronzovolicyj yaponec v dlinnom halate, s dvumya krivymi
sablyami.  Okolo  dvuh  desyatkov  yaponskih soldat,  zashchishchennyh latami i
vooruzhennyh sablyami,  derzhali ruzh'ya na izgotovku, slovno zhdali komandy
svoego nachal'nika. V vozduhe chuvstvovalsya ostryj zapah sery... V rukah
yaponskih soldat dymilis' zazhzhennye fitili.

     Letom 1810 goda s trinadcatogo Kuril'skogo ostrova - Rasshua  -  k
Iturupu  vyshla  bol'shaya  bajdara,  na  kotoroj  nahodilos'  pyatnadcat'
chelovek - semero muzhchin, shest' zhenshchin i dvoe detej.
     Gruz na  bajdare  byl  nevelik:  neskol'ko  desyatkov shkur morskoj
vydry,  nerpich'i i tyulen'i kozhi,  nebol'shoj  svertok  lis'ego  meha  i
berezhno upakovannye orlinye kryl'ya i hvosty.
     |to byla gruppa ohotnikov-kurilov, russkih poddannyh, i plyli oni
na  yug v nadezhde vstretit' na kakom-libo iz ostrovov yaponskoe selenie,
chtoby promenyat' svoi tovary na ris, halaty, tabak...
     Osobenno cennym  tovarom kurilov byli orlinye hvosty i kryl'ya,  -
shchegoli-samurai ukrashali etimi per'yami svoi strely.
     YAponskie seleniya  na  gryade to voznikali,  to ischezali;  prochno i
nadolgo yaponcy zdes' ne  obosnovyvalis',  -  oni  otlichno  znali,  chto
samovol'nichali na chuzhoj zemle.
     Nebol'shoe takoe selenie ohotniki zametili  v  zalive  na  ostrove
Iturup.  Kurily  eshche  izdali  stali pokazyvat' svoi tovary.  Potom uzhe
bezboyaznenno oni vysadilis' na bereg.
     Okolo sotni  yaponskih  soldat  s  ruzh'yami i obnazhennymi sablyami v
rukah, rassypavshis' cep'yu, okruzhili ohotnikov, otrezav im put' k moryu.
Malen'kij  yaponskij  oficer  prikazal  otvesti  kurilov  v tyur'mu.  Iz
kriklivoj rechi yaponca ohotniki  ponyali  tol'ko  odno:  oni  -  russkie
poddannye, poetomu oficer schitaet sebya vprave kaznit' ih ili milovat',
otpustit' na volyu ili derzhat' v tyur'me.
     Celyj god  ohotniki  vmeste  s  zhenshchinami  i  det'mi nahodilis' v
temnom syrom barake, poluchaya v pishchu soldatskie ob®edki.
     Primerno raz  v  nedelyu oficer vyzyval kogo-nibud' iz plennikov i
zadaval odni i te zhe voprosy:
     - Vy - russkie razvedchiki?  Vy prishli na ostrov,  chtoby donesti o
nas russkim?  Vy vzyali s soboj zhenshchin i detej,  chtoby ne vyzvat' nashih
podozrenij? A gde nahodyatsya russkie morskie oficery Davydov i Hvostov?
|togo vy ne znaete?  Nu chto zhe, mozhete umirat' medlennoj smert'yu, esli
ne hotite otvechat'.
     Ot holoda, goloda i cingi umerlo uzhe troe muzhchin i tri zhenshchiny.
     Nakonec oficer vyzval vseh plennikov iz baraka, velel im stat' na
koleni i skazal:
     - YA ne mogu ozhivit' teh,  chto umerli. Takova ih sud'ba. YA ne mogu
vozvratit' vam vashih tovarov,  - oni davno uzhe prodany.  Takova sud'ba
etih  tovarov.  No  ya  daryu vam svobodu,  vozvrashchayu bajdaru i eshche daryu
meshok risu. Stupajte domoj i blagodarite sud'bu...
     V okeane  busheval  shtorm.  Kurily  sideli  na  beregu  na  chernyh
holodnyh kamnyah,  s nadezhdoj vglyadyvayas'  v  morskuyu  dal'.  Vremenami
veter  stihal,  no  togda  nad  okeanom  lozhilsya  plotnyj  tuman.  Tak
prohodili dni.
     Utrom v  seredine iyunya proglyanulo solnce,  i s pervymi priznakami
dolgozhdannoj pogody nad yasnoj liniej gorizonta kurily  uvideli  siluet
korablya...
     ...Voprosy michmana Mura yaponskomu oficeru i ego otvety  perevodil
kuril  Aleksej.  Golovnin ne srazu uvidel perevodchika.  Kuril stoyal na
kolenyah, ne reshayas' podnyat' golovy, zapylennyj i chernyj, kak kamen'.
     - Prikazhite  etomu cheloveku podnyat'sya,  - skazal Golovnin.  - Gde
vidano takoe, chtoby perevodchik stoyal na kolenyah?
     Michman rezko  obernulsya,  vypryamilsya,  kozyrnul.  YAponskij oficer
ponyal,  chto pered nim komandir korablya. On podnyal pravuyu ruku ko lbu i
medlenno poklonilsya,  sgibaya poyasnicu.  Kapitan tozhe otvetil poklonom.
Michman dokladyval gromko, vzvolnovanno:
     - Perevodchik boitsya yaponcev.  On ne reshaetsya podnyat'sya s kolen...
YA dumayu, eti kurily, strashno napugany.
     No yaponskij  oficer  uzhe ne obrashchal vnimaniya na kurila.  On vdrug
stal ochen' vezhlivym i,  ulybayas',  lyubezno priglashal Golovnina v  svoe
zhilishche.
     V zhilishche,  sidya na cinovke,  ustavlennoj  razlichnymi  ugoshcheniyami,
yaponec neskol'ko raz pytalsya uznat', s kakoj cel'yu pribyl syuda russkij
korabl', no Golovnin slovno ne zamechal etogo.
     - Nam nuzhny drova i presnaya voda, - skazal on.
     YAponec chto-to otvetil ogorchenno.
     - Drov net,  vody net,  - perevel Aleksej i dobavil ot sebya: - On
tol'ko govorit tak. Nado byt' ostorozhnym, nachal'nik...
     Golovnin obernulsya k kurilu. Tot smotrel rasteryanno.
     - On est' plohoj...
     CHerez neskol'ko minut kapitan podnyalsya s cinovki.
     - Ochen' zhal', - skazal on, obrashchayas' k yaponcu, - chto vy ne mozhete
snabdit'  nas  drovami i presnoj vodoj.  Nam pridetsya poiskat' druguyu,
bolee podhodyashchuyu buhtu...
     On ne byl uveren, chto Aleksej s tochnost'yu perevedet eti slova. No
yaponec ponyal i sprosil ozabochenno:
     - Kuda vy sobiraetes' idti?
     - Na poiski nuzhnoj nam buhty.
     - Vam nuzhno idti na zapadnyj bereg ostrova, posovetoval yaponec, -
v Urbitch. Tam est' i voda, i drova, i magaziny...
     Perevodya ego sovet, Aleksej snova dobavil:
     - Tam est' mnogo soldat yaponi...
     Uzhe v shlyupke, po puti k "Diane", Golovnin zametil Novickomu:
     - Dlya nas samoe glavnoe,  chtoby yaponcy ne znali ob istinnyh celyah
nashego  pribytiya.  Niskol'ko  ne  somnevayus',  chto  oni sdelali by vse
vozmozhnoe, chtoby pomeshat' nashej rabote.

     V techenie treh sutok "Diana" kursirovala vokrug ostrova  Urup,  i
Golovnin  uspel  polozhit'  ego  na kartu,  ispraviv netochnosti prezhnih
opisej.  Byla nanesena na kartu i chast' ostrova Iturupa.  V etom yuzhnom
rajone  gryady  u ekspedicii ostavalas' eshche ochen' vazhnaya zadacha:  opis'
gavani i proliva,  otdelyayushchego ostrov Kunasiri  ot  Macmaya.  Nikto  iz
opytnyh  moryakov  v  etom  prolive  ne  byval,  a  na  kartah  russkih
promyshlennikov,  sostavlennyh na glaz ili po  pamyati,  imelis'  grubye
oshibki.
     Na obratnom puti k Iturupu shlyup voshel  v  gustuyu  pelenu  tumana.
Ves' dal'nejshij put' lezhal vo mgle.
     Ogorchennyj poterej  vremeni,  Golovnin  reshil   otyskat'   gavan'
Kunasiri,  gde,  kstati, kak uveryal ostavshijsya na shlyupe kuril Aleksej,
mozhno bylo poluchit' presnuyu vodu i kupit' produkty.
     Neproglyadnyj tuman  stenoj otgorodil ot shlyupa bereg,  i tol'ko po
gulu priboya Golovnin i Rikord,  pochti bessmenno dezhurivshie na mostike,
opredelyali rasstoyanie, otdelyavshee sudno ot berega.
     Vecherom v  nachale  iyulya  "Diana"   ostorozhno   voshla   v   proliv
Kunasirskoj gavani i ostanovilas'. Golovnin reshil zhdat' do utra.
     Proshlo nemnogo vremeni i na oboih mysah, sprava i sleva ot shlyupa,
vspyhnuli vysokie kostry.
     - Gavan' oberegaetsya, kak vidno, ochen' zorko, - zametil Rikord. -
Ustroilis'  na chuzhoj zemle i chuvstvuyut sebya,  konechno,  nespokojno:  a
vdrug opyat' nagryanut reshitel'nye lyudi vrode Davydova i Hvostova?..
     V sutemi  vechera  Golovnin  pytalsya rassmotret' v podzornuyu trubu
selenie v glubine gavani, no videl tol'ko dal'nie siluety.
     Kostry u  vhoda  v  gavan'  polyhali  do  samogo utra.  A kogda s
voshodom solnca shlyup dvinulsya po spokojnomu razlivu  buhty  k  beregu,
ottuda  odnovremenno  gryanuli dve pushki.  YAdra vspenili vodu daleko ot
shlyupa.
     - CHto  eto  oznachaet?  - izumlenno sprosil Rikord,  vglyadyvayas' v
krepost', vidnevshuyusya na vzgorke.
     - Ne dumayu, chtoby eto byl salyut, - zametil kapitan.
     - Znachit, ugroza? "Ne priblizhajtes'"?
     - Sejchas  vyyasnim  obstanovku,  -  skazal  Golovnin.  - Prikazhite
spustit' shlyupku.  So mnoj  otpravitsya  shturmanskij  pomoshchnik  Srednij,
chetyre matrosa i perevodchik.
     - A esli eto svyazano s opasnost'yu, Vasilij Mihajlovich?
     - My  ne  mozhem otkazat'sya ot opisi gavani.  I vtoroe:  nam nuzhno
popolnit' zapasy. Neuzheli eti neproshennye gosti otkazhut v prodazhe hotya
by nebol'shogo kolichestva produktov?
     SHlyup otdal yakorya v dvuh kilometrah ot berega.  Utro  bylo  yasnoe,
tihoe,  neobychnoe dlya etih mest.  Dal'nie gory, kazalis' slozhennymi iz
sin'ki.
     Stremitel'no razrezaya  volny,  shlyupka  priblizhalas' k molchalivomu
beregu,  na kotorom, skol'ko ni vsmatrivalsya Golovnin, ne bylo zametno
ni edinogo cheloveka.
     Do linii slabogo priboya ostavalos' ne bolee pyatidesyati sazhenej, i
Golovnin  uzhe  nametil  mesto  dlya vysadki,  kogda nad samoj shlyupkoj s
urchaniem proneslos' yadro...  Vse batarei  kreposti  otkryli  ogon',  -
vysokie  vspleski  okruzhili  shlyupku,  chto-to gluho udarilo v podvodnuyu
chast' borta.
     "Navernoe, proboina",  -  podumal  Golovnin  i  prikazal  grebcam
razvernut'sya.  Poslushnaya veslam, shlyupka kruto razvernulas' i poneslas'
obratno k "Diane". A vokrug lozhilis' yadra.
     - Ploho...  Ochen' ploho strelyayut,  - skazal kapitan, usmehnuvshis'
matrosam. - Takuyu blizkuyu cel' s pervogo zalpa sledovalo by nakryt'! I
zaryazhayut ochen' medlenno...  Nu,  podlye piraty,  bylo by u menya na  to
razreshenie, - prouchil by ya vas!
     Navstrechu kapitanskoj shlyupke ot "Diany" uzhe  mchalis'  vooruzhennye
grebnye  suda.  Pri  pervom  zalpe  yaponskih pushek Rikord poslal ih na
vyruchku Golovninu.  Pomoshch', odnako, uzhe ne trebovalas', - shlyupka vyshla
za distanciyu obstrela nepovrezhdennoj.
     YAponcy, konechno,  videli iz kreposti,  chto teper' yadra ih  delayut
nedolet,  no,  tem  ne  menee,  oni prodolzhali ozhestochennuyu pal'bu,  i
Golovnin udivilsya etomu bezrassudstvu.
     - Vot "rycari"!  A nu-ka,  Rikord, poshlite im odin "gostinec", da
tak, chtoby obyazatel'no v krepost' ugodil!..
     Na shlyupe  prozvuchal signal boevoj trevogi;  komendory metnulis' k
pushkam...  Pozzhe Golovnin ne mog vspominat' bez volneniya eti neskol'ko
sekund,  kogda  korabl'  slovno  zamer,  i  lyudi  na nem budto zataili
dyhanie. Imenno v eti sekundy reshalsya ishod dal'nejshih sobytij. Gryanul
by  vystrel,  i  mnogoe  izmenil by on k luchshemu v dal'nejshem plavanii
"Diany", v sud'be samogo Golovnina.
     No vystrel ne gryanul.
     - Povremeni-ka,  bratec,  -  skazal  Golovnin  komendoru,  bystro
podnimayas' na palubu shlyupa.  - Mshchenie?  Oni ego zasluzhili. No nachinat'
voennye dejstviya bez voli pravitel'stva my ne dolzhny. - I, obrashchayas' k
Rikordu, sprosil: - Vashe mnenie, kapitan-lejtenat?..
     - Pravil'no...  I  vse   zhe   obidno.   Ochen'   obidno,   Vasilij
Mihajlovich!..
     - Terpenie,  Petr,  terpenie  i  vyderzhka,  -   medlenno,   gluho
progovoril kapitan.  - Esli my okazhemsya v polozhenii,  kogda neobhodimo
budet zashchishchat'sya,  my im dadim urok nastoyashchego boevogo ognya.  A poka -
pushki  nakryt'.  SHlyup  otvesti dal'she ot kreposti.  Eshche raz popytaemsya
ob®yasnit'sya.
     V molchalivom  ogorchenii  komendory  otoshli  ot  pushek.  S  berega
progremel poslednij vystrel, i okutannaya dymom krepost' zatihla.
     I snova na mysah vsyu noch' goreli ogni.  V tekuchih otbleskah,  chto
drobilis' na zybi,  chernymi tenyami shnyryali yaponskie lodki.  No ni odna
iz nih ne priblizilas' k "Diane"...
     A utrom cherez svoih posyl'nyh yaponcy peredali, chto obstrel shlyupki
byl  oshibochnym,  chto  oni  ochen'  sozhaleyut  o  sluchivshemsya  i prinosyat
izvineniya...  Posyl'nye uveryali, budto komendant kreposti sam opasalsya
napadeniya, no teper' on gotov lichno prinyat' kapitana i okazat' ekipazhu
posil'nuyu pomoshch'...
     Michman Fedor Mur uprosil Golovnina vzyat' i ego v krepost'.
     Dozornye v kreposti sledili za kapitanskoj shlyupkoj s toj  minuty,
kogda ona othodila ot borta "Diany".  Tri vazhnyh chinovnika, oblachennye
v paradnye halaty,  zaranee vyshli iz vorot kreposti  i  spustilis'  na
bereg, chtoby vstretit' gostej...
     Golovnin reshil vysadit'sya u samoj kreposti i  teper'  vnimatel'no
rassmatrival  ee  s  blizkogo  rasstoyaniya.  Krepost'  byla  malen'koj,
postroennoj naspeh.
     SHturman Andrej Hlebnikov,  sidevshij u rulya, ryzhevatyj muskulistyj
chelovek s vnimatel'nym vzglyadom i zastenchivoj ulybkoj, dazhe poshutil:
     - To  li  osinoe  gnezdo,  to li muravejnik!  A raskovyryat' takuyu
hlamidu i so shlyupa nemudreno...
     - Nemudreno, shturman, sdelat' glupost', - strogo skazal Golovnin.
- Dobroe delo trudnee udaetsya...
     - Vot  imenno!  - zapal'chivo voskliknul malen'kij Mur.  - I nuzhno
zabyt' podobnye razgovory!..
     Hlebnikov udivlenno  vzglyanul na nego,  pozhal plechami i nichego ne
otvetil.
     Posle ochen'  dlinnogo  privetstviya,  v  kotorom  ryadom s familiej
kapitana torzhestvenno vspominalis'  i  solnce,  i  zvezdy,  i  luna  i
kotoroe Aleksej polnost'yu ne smog perevesti,  yaponec skazal, chto budet
schastliv  razvlech'  dorogogo  gostya  razgovorom,   poka   v   kreposti
zakonchatsya poslednie prigotovleniya k vstreche.
     Razgovor, odnako,  ne  kleilsya.  Golovnin  sprosil  chinovnika   o
nazvanii  otchetlivo  vidnevshegosya otsyuda mysa,  kotorym okanchivalsya na
severe ostrov Macmaj,  no tot,  vzdohnuv, otvetil, budto on nikogda ne
interesovalsya  podobnymi nazvaniyami.  Ne znal on takzhe,  kakova shirina
proliva,  glubok etot proliv ili melok, imeyutsya li techeniya i naskol'ko
oni opasny dlya morehodov.
     V etoj skuchnoj besede proshlo bol'she chasa.  Nakonec-to iz kreposti
dali signal, i chinovnik skazal, chto teper' on mozhet soprovozhdat' milyh
ego serdcu gostej.
     Golovnin prikazal  matrosam  vytashchit' shlyupku na bereg.  Ponyav ego
rasporyazhenie, yaponec s ulybkoj poklonilsya. Aleksej perevel ego slova:
     - Ochen' horosho! My vpolne doveryaem drug drugu...
     U shlyupki Golovnin ostavil odnogo  matrosa.  Krome  michmana  Mura,
shturmana Hlebnikova i perevodchika Alekseya,  s nim byli eshche tri moryaka,
matrosy pervoj stat'i:  Spiridon Makarov,  Dmitrij Simanov i  Grigorij
Vasil'ev.
     Kapitana i   ego   sputnikov    porazilo    kolichestvo    soldat,
razmestivshihsya v tesnom dvorike kreposti. Ne menee chetyrehsot chelovek,
vooruzhennyh ruzh'yami,  sablyami,  kop'yami,  kinzhalami i lukami s naborom
strel,  sideli vokrug ploshchadi,  slovno ozhidaya kakogo-to uzhe izvestnogo
im prikaza.
     - Ne  mozhet  byt',  - negromko skazal Hlebnikov,  - chtoby stol'ko
voennyh postoyanno nahodilos' v etoj  maloj  kreposti...  Navernoe,  ih
sobrali so vsego ostrova...
     - Pozhaluj, - soglasilsya Golovnin. - Posmotrim, k chemu sobrana eta
vataga...
     Posredine ploshchadi byla raskinuta prostornaya polosataya palatka. Ni
na  minutu  ne  zaderzhivaya  gostej vo dvore,  chinovnik provel ih v etu
palatku.
     Nachal'nik kreposti,  s  sonnym  licom,  vazhno vossedal na vysokom
stule,  derzha v rukah metallicheskij  zhezl,  ot  kotorogo  cherez  plecho
tyanulsya shelkovyj shnur. Odet vel'mozha byl v dorogie shelka, na poyase ego
viseli dve zolochenye sabli. Tri svirepogo vida oruzhenosca razmestilis'
za ego spinoj.  Ryadom, na stule ponizhe, sidel pomoshchnik nachal'nika, uzhe
znakomyj Golovninu,  tozhe ohranyaemyj tremya oruzhenoscami.  Po  storonam
palatki sidelo vosem' chinovnikov, ne svodya s vel'mozhi robkih vzglyadov.
     Golovnin slegka poklonilsya.  Oba nachal'nika vstali,  podnyav levuyu
ruku ko lbu i kak by perelamyvayas' v poyasnice.
     Kapitan prisel  naprotiv  starshego  vel'mozhi.  Michman,   shturman,
perevodchik i matrosy zanyali skam'i neskol'ko pozadi.
     - Mne ochen' priyatno,  pochtennejshij  kapitan,  -  zvonkim  golosom
proiznes  vel'mozha,  pristal'no oglyadyvaya Golovnina,  - videt' vas pod
etim krovom... Nadeyus', vashe zdorov'e vpolne blagopoluchno?
     Golovnin otvetil,   chto   on   tozhe  rad  videt'  stol'  znatnogo
nachal'nika.
     Slugi prinesli  chaj,  a  potom  tabak  i  trubki.  Othlebyvaya  iz
farforovoj chashki nesladkuyu zelenovatuyu zhidkost',  vel'mozha  kak  budto
mezhdu prochim sprosil:
     - Skol'ko zhe lyudej u vas na korable?
     Golovnin otvetil, uvelichiv kolichestvo komandy pochti vdvoe.
     - Navernoe,  eto samyj bol'shoj  russkij  korabl'?  -  osvedomilsya
yaponec.
     - O net!  - skazal Golovnin.  - U nas imeyutsya korabli  i  vpyatero
bol'shie.
     - Razve u Rossii mnogo korablej?
     Golovnin ulybnulsya:
     - U beregov Kamchatki,  v  Ohotskom  more,  v  okeane,  u  Russkoj
Ameriki plavayut desyatki nashih korablej.
     - |!  -  voskliknul  vdrug  nachal'nik  i  oglyanulsya   na   svoego
pomoshchnika.  Tot  vstal  i  vyshel iz palatki.  CHerez neskol'ko minut on
vernulsya i  chto-to  shepnul  vel'mozhe.  Nachal'nik  ele  zametno  kivnul
golovoj i snova obratilsya k kapitanu.
     - Kak eto horosho,  chto vy prishli ko  mne  v  gosti.  K  chemu  nam
vrazhdovat'?  My mozhem vsegda ostavat'sya druz'yami.  Slovo rycarya,  - ni
odin volos ne upadet s vashej golovy, potomu chto vy moi dorogie gosti.
     On vstal,  sobirayas'  vyjti  iz palatki.  Golovnin tozhe podnyalsya.
YAponec ulybnulsya.
     - K  chemu  speshit',  kapitan?  My  zhe eshche ne dogovorilis' o samom
glavnom.
     - Esli   vy   sobiraetes'   ujti,   -   s  kem,  krome  vas,  mne
dogovarivat'sya?
     - Net,  ya eshche pobudu. YA ugoshchu vas prekrasnym obedom, kakoj tol'ko
mozhno bylo prigotovit' v etih besplodnyh mestah...
     I snova,   obernuvshis'   k  pomoshchniku,  on  proiznes  s  ottenkom
neterpeniya:
     - |!..
     Pomoshchnik opyat' pospeshno vyshel.  Slugi  vnesli  obed.  Na  bol'shih
derevyannyh  lakirovannyh podnosah edva pomeshchalis' desyatki blyud:  ryba,
sousy,  zelen',  kakie-to korni,  studni,  pripravy i  osobenno  mnogo
hmel'nogo sake.
     - Ranovato obedu byt',  - ostorozhno  zametil  Hlebnikov.  -  Ili,
mozhet, obedayut u nih s utra?
     Mur otvetil emu tonom pouchayushchego znatoka:
     - Torzhestvennyj  obed  mozhet  byt'  podan v lyuboe vremya.  A posle
obeda, kak vidno, budet parad.
     - Iz chego vy eto zaklyuchili? - sprosil Golovnin.
     - O,  ya vse primechayu.  Pomoshchnik nachal'nika dvazhdy uzhe vyhodil,  i
kogda u vhoda polog otkidyvali,  ya primetil,  chto oni razdayut soldatam
obnazhennye sabli. |to, konechno, k paradu!..
     - Kak znat'... - molvil s somneniem Hlebnikov.
     Pomoshchnik vel'mozhi vozvratilsya eshche bolee radostnyj,  chem prezhde. S
appetitom zakusyvaya i zapivaya, Aleksej peredal ego vopros:
     - Nravitsya  li  dostopochtennomu   kapitanu   ugoshchenie?   On   sam
prismatrival  za  povarami.  |tu  chest' okazyvayut tol'ko samym vysokim
gostyam.
     Mur osmelel i poprosil Alekseya perevesti yaponcam ego slova:
     - Teper'  my  vidim,  chto  nashi  opaseniya  byli  naprasny.  Vy  -
blagorodnye, chestnye lyudi...
     Priderzhivaya sabli i ne  vypuskaya  iz  ruki  svoj  zheleznyj  zhezl,
starshij nachal'nik vstal so stula i skazal,  chto on dolzhen vzglyanut' na
gavan'.
     - YA tozhe dolzhen vzglyanut', - voskliknul Golovnin, podnimayas'. - V
gavani moj korabl'...
     Maslyanistoe lico  yaponca  nahmurilos'.  Oruzhenoscy pereglyanulis'.
Molchanie dlilos' dolguyu minutu.
     - Peredaj kapitanu,  - skazal nachal'nik,  obrashchayas' k Alekseyu,  -
chto snabdit' ego korabl'  ya  nichem  ne  smogu.  YA  zhdu  otvet  na  moe
donesenie gubernatoru ostrova Macmaj.  Poka otvet ne postupit, odin iz
russkih oficerov dolzhen ostat'sya v kreposti zalozhnikom...
     Golovnin nasmeshlivo vzglyanul na Mura.
     - Vot oni,  blagorodnye lyudi... No skol'ko zhe dnej pridetsya zhdat'
otvet gubernatora?
     - Pyatnadcat',  - skazal yaponec,  zachem-to podnimaya svoj  zhezl.  -
Odnako vozmozhno, chto gubernator zaprosit pravitel'stvo.
     Golovnin, kazalos',  ne  udivilsya.  Oba  nachal'nika  i   vse   ih
oruzhenoscy  teper'  vnimatel'no  vsmatrivalis' emu v lico.  Sobrav vsyu
volyu,  chtoby ne vydat' volneniya,  on otvetil tonom spokojnym i rovnym,
slovno prodolzhaya prezhnyuyu priyatnuyu besedu:
     - Soglasit'sya  na  takoe  dlitel'noe  ozhidanie   bez   soveta   s
oficerami,  kotorye  ostalis'  na korable,  ya ne mogu.  Ostavit' u vas
oficera ya prosto ne hochu.  Ne zabyvaet li  nachal'nik,  chto  pered  nim
synov'ya  mogushchestvennoj  strany  -  Rossii?  Ne zabyvaet li on,  chto v
Rossii najdutsya sily,  kotorye vstupyatsya za nas?  Ne beret li na  sebya
nachal'nik  slishkom  bol'shuyu  otvetstvennost'  za popytku possorit' dva
gosudarstva?  Nakonec,  izvestno li emu,  chto  takoe  izmena?  Zavlech'
bezoruzhnyh lyudej v krepost',  diktovat' im svoi usloviya i ugrozhat',  -
eto i est' izmena.
     Moryaki "Diany" vstali odnovremenno. YAponec pronzitel'no vskriknul
i shvatilsya za sablyu.  No v glazah ego byl ispug. Vot pochemu on dvazhdy
pytalsya vyjti iz palatki:  on boyalsya v eti zaranee rasschitannye minuty
za svoyu zhizn'!  No oglyanuvshis' na vooruzhennuyu  ohranu,  on  osmelel  i
nachal govorit' kriklivo i zapal'chivo.
     Lico Alekseya pobelelo, guby i veki drozhali.
     - Kakoe  neschast'e,  kapitan!..  My  ne  ujdem otsyuda...  Oni nas
ub'yut...
     Iz vsej  dlinnoj  rechi  yaponca  Aleksej  ponyal tol'ko odno:  esli
nachal'nik vypustit hotya by odnogo russkogo  iz  kreposti,  emu  samomu
vsporyut bryuho.
     - YAsno, - skazal Golovnin. - Bezhim! K shlyupke!
     Otbrosiv prizemistogo   kopejshchika,   on  vybezhal  iz  palatki.  V
kreposti podnyalsya voj  i  vizg.  Moguchim  udarom  Hlebnikov  oprokinul
neskol'kih yaponcev. Blizko gryanul vystrel.
     Kapitan vybezhal v  vorota.  Voj  i  vizg  v  kreposti  stali  eshche
yarostnej i gromche.  Vystrely zashchelkali teper' ochen' chasto. Nad golovoj
prosvistelo neskol'ko pul'.  Iz neglubokogo  ovrazhka  podnyalas'  vdrug
mnogochislennaya  zasada.  Golovnin uvernulsya ot udara,  vyhvatil iz ruk
soldata  kop'e.  Ryadom  okazalsya  Hlebnikov.  On  prorvalsya  k  svoemu
kapitanu skvoz' tolpu.  Podhvatyvaya kamni,  rabotaya kulakami,  syuda zhe
probivalis' matrosy Vasil'ev i SHkaev. Michmana Mura, matrosa Makarova i
Alekseya  na  otkose  ne  bylo  vidno.  Ih shvatili eshche v kreposti.  No
chetverym vse zhe udalos' vyrvat'sya. Bereg byl sovsem blizko...
     No chto zhe sluchilos' so shlyupkoj?  Ona byla u samoj vody,  a teper'
okazalas' v dobryh pyati  sazhenyah  ot  nee.  Golovnin  uvidel  pokrytye
vodoroslyami,  mokrye  kamni i ponyal:  byl otliv.  I im ne sdvinut' etu
tyazheluyu shlyupku.
     "Znachit, vse  koncheno!"  -  podumal Golovnin i posmotrel na rejd,
gde vidnelsya strojnyj korpus "Diany".

     Dozornye "Diany" dolozhili  Rikordu,  chto  v  kreposti  proishodit
kakaya-to  sumyatica:  yaponskie  soldaty  pominutno  vbegali  v vorota i
vozvrashchalis'.
     Rikord, Rudakov  i  drugie  oficery pospeshili na mostik shlyupa.  V
podzornye truby oni videli,  kak gerojski probivalis' k shlyupke chetvero
russkih, a pyatyj bezhal im navstrechu, shvyryaya v yaponcev kamnyami...
     Rikord uznal  kapitana  i  shturmana  Hlebnikova,  stoyavshih  pered
slaboj poloskoj priboya v ozhidanii svoej sud'by. On videl, kak okruzhila
ih tolpa i v solnechnom vozduhe zasverkali sabli.
     Do boli  szhav kulaki,  stisnuv zuby,  chtoby sderzhat' rydanie,  on
dolgo ne mog skazat'  ni  slova.  Za  sinevatym  krugom  stekla  tolpa
yaponcev medlenno udalyalas'. Solnechnyj bereg vskore opustel.
     - Vseh oficerov srochno na sovet, - prikazal Rikord.
     CHerez minutu  oficery  sobralis' na palube.  Glyadya v ih zastyvshie
lica, Rikord skazal:
     - Nash kapitan v plenu. Vozmozhno, ego i otbyvshih s nim moryakov uzhe
net v zhivyh.  Vozmozhno,  chto v eti minuty predateli gotovyat kazn'. Kak
byt'?
     Nekotoroe vremya oficery molchali.  Lejtenant Il'ya Rudakov vystupil
vpered:
     - My vse gotovy idti v boj i drat'sya do poslednego  cheloveka.  No
oblegchit  li  eto  uchast'  plennikov?  A  esli  pri  nashem vystuplenii
izmenniki potoropyatsya ih ubit'?  Oni mogut eto  sdelat'  iz  trusosti,
zloby, opaseniya rasplaty. YA predlagayu isprobovat' eshche raz mirnye puti,
i esli vse usiliya budut naprasny,  - togda boj...  Samyj zhestokij, bez
poshchady!..
     Dovody Rudakova byli veski.  Popytka spasti plennyh kazalas'  eshche
ne  pozdnej.  YAponcy  mogli  ubit' ih na beregu,  no pochemu-to uveli v
krepost'.  Znachit,  plenniki zachem-to nuzhny  samurayam?  |to  i  davalo
nadezhdu na spasenie kapitana i ego sputnikov.
     - Est' li eshche predlozheniya? - sprosil Rikord.
     - Naznachit'   delegata   dlya  peregovorov,  -  skazal  kto-to  iz
oficerov.
     - YA predlagayu vyzvat' dobrovol'cev,  - voskliknul YAkushkin. - Esli
mne doveryat hotya by soprovozhdat' delegata... YA gotov...
     - Zdes' vse na eto gotovy,  - zametil Rikord.  - Pridetsya brosit'
zhrebij. Itak, my izbiraem mirnyj put'. My budem nadeyat'sya...
     On ne   uspel   dogovorit'.  Nad  golovami  oficerov  so  svistom
proneslos' yadro i vzrylo vodu daleko za shlyupom.
     - Sejchas  oni  pristrelyayutsya,  -  spokojno progovoril shturmanskij
pomoshchnik Novickij. - Na takom rasstoyanii eto ne trudno...
     - Odnako ved' eto i est' ih otvet!  - gnevno prokrichal Rikord.  -
Oni budut palit' po shlyupke nashego delegata... Slushat' moyu komandu!.. K
pushkam!..
     SHlyup drognul ot zalpa i okutalsya sinevatym  dymom.  S  krepostnoj
steny   svalilsya  prodyryavlennyj  shchit.  U  vorot  kreposti  zametalis'
soldaty.
     Glyadya v podzornuyu trubu,  kusaya guby, Rikord skazal Il'e Rudakovu
s gorech'yu:
     - Kak  zhal'!  Nashi  yadra  slishkom  maly,  a  glubina ne pozvolyaet
podojti blizhe.  Tak my mozhem tol'ko pripugnut'  ih,  no  ne  bol'she...
Nu-ka, eshche raz. Ogon'!
     V kreposti vzvilsya dymok,  - vidimo chto-to zagorelos';  po otkosu
zaprygali kamni, obrushennye s zemlyanogo vala.
     - |to - bulavochnye ukoly, - razocharovanno skazal Rudakov. - Nuzhno
nemedlenno vyjti iz-pod obstrela.
     Rikord soglasilsya.  CHerez neskol'ko minut,  podnyav yakorya, "Diana"
otoshla  na  dal'nij  rejd  i  ostanovilas' naprotiv rybach'ego seleniya,
vidnevshegosya na dlinnoj otlogoj kose.
     Gotovyas' k  vysadke  desanta s cel'yu zavladet' krepost'yu,  Rikord
vyschityval sootnoshenie sil.  Po ego nablyudeniyu i po  mneniyu  oficerov,
yaponskij garnizon na ostrove byl mnogochislennym, - ne menee chetyrehsot
chelovek.  K etomu  kolichestvu  sledovalo  eshche  pribavit'  vse  muzhskoe
naselenie  poselka,  kotoroe,  konechno,  zastavyat  prinyat'  uchastie  v
oborone.  Cifra stanovilas'  vnushitel'noj:  v  rasporyazhenii  yaponskogo
nachal'nika  nahodilos'  svyshe  pyatisot chelovek.  K tomu zhe ukrepleniya,
batarei...
     Na shlyupe  zhe  bylo  vsego  pyat'desyat  chelovek.  Na korable dolzhno
ostavat'sya ne menee desyati-dvenadcati chelovek; u shlyupok na beregu tozhe
nuzhno  bylo ostavit' hotya by treh matrosov...  CHto zhe mogli by sdelat'
tridcat' moryakov protiv kreposti, zashchishchennoj s morya zemlyanym valom, za
kotorym pritailas' takaya sila?
     Bylo by bezrassudno posylat' lyudej na vernuyu gibel' i obrekat' na
gibel'  korabl' - ved' desyat'-dvenadcat' chelovek ne smogut dovesti ego
v Ohotsk.  Togda v Rossii nikto ne uznaet o prichinah gibeli  shlyupa.  A
eto samyj zhelatel'nyj dlya yaponcev variant...
     - YA prinyal reshenie,  - skazal Rikord,  - "Diana" idet  v  Ohotsk,
chtoby uvelichit' sily i vozvratit'sya. My ne ostavim tovarishchej v bede, -
net, nikogda ne ostavim, hotya by eto stoilo i opasnostej, i zhertv.
     On dostal  iz papki i razvernul bol'shuyu,  podrobnuyu kartu ostrova
Kunasiri,  nedavno pisannuyu rukoj Golovnina.  Sem' vysot, razbrosannyh
za  krepost'yu,  i  sama  krepost',  malyj poluostrov i dlinnaya rybach'ya
kosa, svyshe semidesyati promerov glubin i bol'shaya podvodnaya otmel', tri
skaly i podvodnaya banka u vhoda v zaliv, - vse bylo oboznacheno na etoj
karte s predel'noj tochnost'yu, svojstvennoj Golovninu.
     - |tot  zaliv  ne  imeet nazvaniya,  - molvil Rikord.  - Teper' on
poluchit imya... "Zaliv Izmeny"...
     I, oblokotyas'  na perila mostika,  on krupno napisal na karte eti
dva slova.
     SHlyup medlenno, slovno nehotya, odevalsya parusami.

     Svyazat' cheloveka   tak,  chtoby  on  ne  mog  poshevelit'sya,  chtoby
malejshee dvizhenie vyzyvalo muchitel'nuyu  bol',  a  pri  popytke  bezhat'
petlya,  nabroshennaya  na  sheyu,  nemedlenno  zahlestnulas',  - u yaponcev
schitalos' iskusstvom.
     Plennye stoyali  na  kolenyah,  i  soldaty lovko soedinyali petli na
grudi  i  vokrug  shei,  styagivaya  lokti  za  spinoj   tak,   chto   oni
soprikasalis', tonkim shnurom opletali kisti ruk.
     Potom oni stali vyazat' plennikam nogi.
     Rabotali soldaty molcha, netoroplivo. Plennye tozhe molchali, tol'ko
michman Mur negromko plakal i stonal.
     Kogda vse plennye byli svyazany,  soldaty pristupili k obysku. Oni
ne upustili ni odnoj melochi.  Dazhe  igolki,  melkie  monety,  zapasnye
pugovicy - vse perekochevalo v ih karmany.
     Zametno utomlennye,  yaponcy seli v kruzhok i tak zhe molcha zakurili
svoi dlinnye bambukovye trubki.
     - Oni reshili povesit'  nas  na  beregu,  -  prohripel  Hlebnikov,
slizyvaya  s  gub  krovavuyu  penu.  - YA ne vinyu vas niskol'ko,  Vasilij
Mihajlovich,  vy ne podumajte plohogo...  YA znayu vas ne pervyj mesyac  i
god, - vy byli vsegda chelovekom serdechnym i spravedlivym...
     - No ya doverilsya ih slovu!  -  tiho  otvetil  Golovnin.  -  Slovu
izmennikov...  I  vy  teper'  stradaete iz-za menya i zhizn'yu platites',
druz'ya moi...  YA ne boyus' smerti,  niskol'ko ne strashus',  no pomnit',
vse vremya pomnit' o tom, chto ya vinovat i v stradaniyah vashih i v gibeli
- vot samaya strashnaya pytka...
     Mihajlo SHkaev,   byvalyj  udaloj  matros,  s  trudom  povernul  k
Golovninu lico.
     - Ne te slova,  kapitan,  sovsem ne te...  Razve my ne obshchee delo
delali?  Ili my dlya vesel'ya pribyli v treklyatuyu etu dyru? A vinovnye -
vot oni, pered nami, otstupniki ot slova...
     Matros Grigorij Vasil'ev skazal:
     - My s vami do konca,  kapitan... I ne o chem zhalet'. My vse ravny
i pered dolgom, i pered smert'yu.
     Soldaty vstali, o chem-to posheptalis' v ugolke, zatem vozvratilis'
k moryakam i oslabili petli, nalozhennye povyshe kolen.
     Starshij soldat kivnul Golovninu na vyhod,  i kapitan pervym vyshel
iz palatki.  Kazhdogo plennogo soprovozhdali dvoe yaponcev: odin derzhal v
ruke konec verevki,  drugoj, shagaya ryadom, derzhal na izgotovku ruzh'e...
Za vorotami kreposti starshij soldat ukazal na uzkuyu izvilistuyu  tropu,
uhodivshuyu   v   gory.   Plennye  vzoshli  na  vershinu  holma.  Golovnin
ostanovilsya i,  vzglyanuv na gavan', vskriknul. Daleko na rejde, odetaya
belymi parusami, medlenno plyla "Diana".
     Hlebnikov tozhe uvidel sudno. Plechi matrosa ponikli i zatryaslis'.
     - Vasilij  Mihajlovich...  Kapitan!..  V  poslednij  raz  my vidim
rodnuyu "Dianu"!..
     Golovnin pokachnulsya,  slezy  zastilali  ego  glaza,  no on tverdo
skazal:
     - Ty znaesh', chto govorish'?! My ne umerli, - my eshche zhivy!..
     On s siloj rvanul verevku;  krov' bryznula iz rassechennoj kozhi na
kistyah ruk.
     SHkaev skripnul zubami:
     - |h, tol'ko by tovarishchi rasschitalis' za nas!..
     Kapitan vypryamilsya, vskinul golovu.
     - O  chem  ty  govorish',  Mihailo?!  CHtoby  tovarishchi vysadilis' na
bereg?..  Pushche smerti boyus' ya bezrassudnoj popytki  vyruchit'  nas  ili
mstit'...  Ved'  oni  pogibnut  do  poslednego  cheloveka!  Ih  - malaya
gorstka,  a videl,  skol'ko v kreposti soldat? Vysadka - eto gibel', i
ne  tol'ko  desanta - korablya.  U Rikorda,  ya dumayu,  hvatit rascheta i
hladnokroviya, chtoby ne sdelat' etoj nepopravimoj oshibki.
     Konvojnyj chto-to  kriknul  i tolknul Golovnina prikladom,  drugoj
natyanul verevku,  pokazyvaya na tropu.  Edva peredvigaya nogi,  Golovnin
sdelal neskol'ko shagov. On snova hotel obernut'sya, no konvojnyj dernul
verevku, i petli obozhgli telo. Poshatyvayas', Golovnin otstupil s tropy.
     S rejda  donessya  zalp.  Kak horosho byl znakom kapitanu grom etih
pushek!.. Znachit, Rikord povel moryakov v ataku.
     Dal'nie ugryumye  gory  vdrug  sdvinulis'  s mest i,  kak ogromnye
volny, poplyli pered zatumanennymi glazami kapitana. Hlebnikov pytalsya
podderzhat'  ego,  podstavit' plecho,  no opozdal.  Zahlebyvayas' krov'yu,
hlynuvshej iz gorla, s pochernevshim licom, Golovnin ruhnul na tropinku.
     S rejda snova donessya zalp. |to byl proshchal'nyj salyut "Diany".
     Plennikov veli  na  yug.  Nekotoroe  vremya  oni  v   soprovozhdenii
konvojnyh plyli v lodkah po rekam,  a zatem, okruzhennye soldatami, shli
kamennymi osypyami  perevalov,  zelenymi  dolinami,  usypannoj  gal'koj
primorskoj polosoj.
     Uzhe okonchilsya iyul' i nachalsya avgust. A oni vse shli.
     Konvojnye ne snimali verevok.  Rany na rukah plennyh gnoilis'.  V
seleniyah,  gde ostanavlivalis' na nochleg,  konvojnye  obvyazyvali  rany
tryap'em i snova styagivali petli.
     I vse zhe na beskonechnoj etoj doroge u plennikov  byli  i  svetlye
minuty.  V  seleniyah  i rabochih poselkah,  v razbrosannyh na poberezh'e
gorodkah moryakov okruzhali  tolpy  prostyh  lyudej...  |ti  lyudi  davali
plennym vodu,  tabak,  sushenuyu rybu,  zelen', ris... I trogala moryakov
eta serdechnaya chelovecheskaya dobrota.
     Vos'mogo avgusta plenniki priblizilis' k gorodu Hakodate.  Vlasti
etogo goroda  uzhe  uspeli  izobrazit'  plenenie  russkih  moryakov  kak
velikij   podvig   yaponskogo   oruzhiya.  Lyudi  vyshli  navstrechu,  chtoby
posmotret' na plennyh.
     Udivlennym molchaniem  vstrechala  vse  narastavshaya  tolpa  semeryh
izmozhdennyh,  izmuchennyh  putnikov,  v  oblike  kotoryh  ne  bylo   ni
svireposti,  ni  zloby,  ni gotovnosti brosit'sya na lyubogo iz yaponcev.
|to byli roslye,  vidno  sil'nye  lyudi,  ochen'  spokojnye,  ravnodushno
smotrevshie vokrug.
     Rastalkivaya tolpu, soldaty poveli plennikov k tyur'me.

     Suhoshchavyj, s  tusklymi  bezrazlichnymi   glazami,   s   nadmennymi
skladkami  po uglam gub,  nachal'nik goroda nepodvizhno sidel na polu na
vozvyshenii,  glyadya v kakuyu-to tochku pered soboj.  Dva sekretarya ego, v
chernyh halatah, s kinzhalami za poyasami, sideli neskol'ko pozadi. Mesta
po obe  ruki  nachal'nika  zanyali  dva  ego  pomoshchnika.  Byli  zdes'  i
telohraniteli,  za  vse  vremya  vstrechi ni razu ne podavshie golosa.  S
levoj storony u kazhdogo iz nih lezhali bol'shie obnazhennye sabli.
     Plennyh vveli i postavili pered nachal'nikom v dva ryada: vperedi -
kapitana i oficerov,  pozadi - matrosov.  Perevodchikov,  -  Alekseya  i
pozhilogo kurila,  s yaponskoj storony,  - usadili v storone.  Sekretari
pospeshno pridvinuli k sebe chernil'nicy.
     Nachal'nik zadaval voprosy medlenno, ravnodushno.
     Golovnin nazval svoyu familiyu,  imya, otchestvo, god rozhdeniya, imya i
otchestvo  otca,  materi,  chin,  zvanie,  mesto rozhdeniya,  gde uchilsya i
sluzhil...  No eti rassprosy byli  nastol'ko  pustymi,  chto  on  skazal
nachal'niku napryamik:
     - Nel'zya li, uvazhaemyj, poblizhe k delu?
     Vyslushav perevodchika,    yaponcy    zasmeyalis'.    A    gubernator
besstrastnym, skuchnym golosom povtoril:
     - Itak, imya, otchestvo, familiya, mesto i god rozhdeniya?
     Dopros yavlyalsya formoj moral'noj pytki, rasschitannoj na dlitel'noe
psihicheskoe  napryazhenie  plennogo.  Neskol'ko  chasov  podryad Golovnin,
Hlebnikov i Mur otvechali na odni i te zhe, lish' vidoizmenennye voprosy,
vspominaya,  v  kakom  imenno  chasu  "Diana" pribyla v Kapshtadt,  kogda
prohodila ekvator,  kakie pogody  vstretili  ee  u  Kamchatki,  skol'ko
ostalos' v zapase provizii i vody.
     Takie doprosy povtoryalis' ochen' chasto.  V tyur'me yaponcy tshchatel'no
sledili  za  povedeniem  zaklyuchennyh.  Bol'she  vsego udivlyalis' oni ih
kapitanu.  |tot chelovek nashel  sebe  strannoe  razvlechenie:  on  vyazal
uzelki. Ostorozhno vytaskival iz manzheta ili iz nashejnogo platka nitku,
ssuchival ee v ladoni i zavyazyval uzelok.  |tih nitok s uzelkami u nego
uzhe   bylo   mnogo.  Sosredotochennyj,  on  podolgu  sidel  nepodvizhno,
vnimatel'no rassmatrivaya uzelki;  guby ego shevelilis', on ulybalsya ili
mrachnel...
     Nikto ne znal,  chto s pomoshch'yu  etih  uzelkov  Golovnin  vel  svoj
dnevnik.  Kazhdaya  nit'  i  kolichestvo  uzelkov  oznachali  opredelennoe
sobytie.  V  bumage  i  chernilah  kapitanu  otkazali,  i  on  pridumal
neobychnoe "pis'mo", kotoroe chital svobodno.
     Odnazhdy za takim "chteniem" ego zastal tyuremnyj nachal'nik.
     - Ostav'te svoi zabavy,  kapitan, - eto vedet k pomeshatel'stvu, -
molvil on strogo. - Sejchas ya vam pokazhu koe-chto bolee interesnoe...
     CHetyre yaponca  vnesli  v  koridor  kakoj-to  gromozdkij predmet i
postavili na pol.  Golovnin prismotrelsya i brosilsya k reshetke.  Da, on
ne oshibsya. |to byl ego sunduk, ostavlennyj na "Diane". Znachit, korabl'
ili zahvachen yaponcami ili razbilsya na skalah? Bolee strashnoj vesti dlya
kapitana i byt' ne moglo.
     On medlenno  otstupil  ot  reshetchatoj   dveri   i,   obessilennyj
opustilsya na kojku. YAponec smotrel s nasmeshlivoj ulybkoj:
     - CHto? Uznaete, kapitan?..
     Golovnin skripnul zubami:
     - Uznal... Vy - mastera pytok... V etom vam nel'zya otkazat'.
     Vskore posle etogo starshij tyuremnyj chinovnik ob®yavil:
     - Sobirat'sya v dorogu! Plennyh prikazano otpravit' v Macmaj.
     I snova  prochnye  petli legli na plechi i obvili grud'.  Za kazhdym
plennikom snova vstali  po  dva  karaul'nyh.  Gorod  Hakodate,  s  ego
beschislennymi lavchonkami,  s igrushechnymi domikami,  s tolpami zevak na
uzkih izognutyh ulicah,  s rybach'imi korablyami na blizkom rejde  cherez
dva chasa skryla bezlesnaya kremnistaya gora...

     V Macmae  malo chto izmenilos' v usloviyah zhizni moryakov.  YAponskij
nachal'nik v Macmae okazalsya chinom vyshe prezhnego,  hakodatskogo;  zamok
ego byl bogache,  prisluga mnogochislennej.  No verevochnye petli na tele
plennikov ostalis' vse te  zhe.  Tak  zhe,  kak  v  Hakodate,  plennikov
pomestili v otdel'nuyu,  special'no dlya nih postroennuyu tyur'mu.  I dazhe
voprosy,  kotorye zadaval im nachal'nik,  byli  ne  novye:  bol'shoj  li
Peterburg,  skol'ko  v  nem  voennyh kazarm,  skol'ko v kazhdoj kazarme
okon...
     CHerez nekotoroe  vremya  starshij  pomoshchnik  gubernatora  vyehal so
vsemi materialami  sledstviya  v  stolicu  dlya  okonchatel'nogo  resheniya
voprosa o plennyh.
     Nastupila i proshla zima,  blizilas'  uzhe  vesna,  a  v  polozhenii
plennyh nichego ne menyalos', tol'ko kormit' ih stali eshche huzhe.
     Inogda, po pros'be kapitana,  Aleksej sprashival karaul'nyh soldat
o novostyah. Otvet byl vsegda odin i tot zhe:
     - Plohie dela vashi,  ochen' plohie!  Esli  by  oni  byli  horoshie,
stolica otvetila by uzhe davno.
     - Ostaetsya edinstvennoe,  - govoril kapitan Hlebnikovu, - bezhat'.
Sledovalo  popytat'  schast'ya  eshche  v  Hakodate.  No bezhat' my smozhem i
otsyuda,  - bereg ne tak-to dalek.  S vesnoj vostochnye vetry  prigonyayut
syuda  tumany.  Dozhdemsya  takogo  vetra  - i v put'.  YA ne vizhu drugogo
vyhoda...
     - YA   soglasen,   Vasilij  Mihajlovich,  hotya  by  etoj  noch'yu,  -
otklikalsya Hlebnikov bez kolebanij.  - Odnako sleduet so vsemi  nashimi
uslovit'sya.  Matrosy Makarov i SHkaev pryamo nastaivayut - mol, skoree! A
vot  Vasil'ev  i  Simanov  pochemu-to  molchat...  Odno  otvechayut:  "Kak
gospodin Mur skazhet"... Pochemu eto Mur i s kakogo vremeni stal dlya nih
starshim?  I eshche ne znayu,  kak byt' s Alekseem.  Razve otkryt' emu, chto
nachinaem gotovit'sya? A vdrug doneset?..
     - Snachala my dogovorimsya mezhdu soboyu,- reshil Golovnin.  - Alekseyu
mozhem skazat' v samye poslednie minuty. S Murom ya sam pogovoryu.
     On vstretilsya s michmanom  pri  pervoj  zhe  progulke  v  koridore.
Medlenno  shagaya ryadom k dal'nemu uglu,  kapitan sprosil nastorozhenno i
tiho:
     - Vy soglasny, michman, bezhat'?
     Mur vytyanul sheyu i udivlenno obernulsya k Golovninu.
     - Izvolite  shutit',  Vasilij Mihajlovich?  Kuda bezhat'?  Na vernuyu
gibel'?
     - Bezhat' k moryu.  My zahvatim rybach'e sudno i, pol'zuyas' tumanom,
ujdem k  Tatarskomu  beregu  ili  v  samyj  Ohotsk.  Gibel',  konechno,
vozmozhna, odnako vozmozhen schastlivyj ishod...
     Mur ne otvetil.  Prodolzhaya shagat' ryadom,  on tihon'ko nasvistyval
kakoj-to motiv.  Povidimomu,  on dumal. Golovnin terpelivo zhdal. Rezko
ostanovivshis',  vskinuv svoe nezhnoe lico, michman progovoril nasmeshlivo
i kak by pouchaya:
     - Horosho dlya romana priklyuchenij... Ostav'te eti naivnye mechtaniya,
kapitan.
     - S kakogo vremeni, michman, vy stali pozvolyat' sebe etot ton?..
     Mur usmehnulsya, pokazav belye rovnye zuby.
     - Razve vam ne ponyatno,  chto s toj minuty,  kak my  okazalis',  -
kstati, po vashej vine, - v plenu, vy perestali byt' kapitanom?
     - Pomnitsya,  vy ochen' hoteli otpravit'sya so  mnoj  na  ostrov?  YA
ochen' sozhaleyu, chto vzyal vas s soboj...
     - YA tozhe ochen' sozhaleyu o tom chase!  - voskliknul Mur. - Esli by ya
tol'ko mog podumat'...  No perestanem ob etom. Nikto s vami ne pojdet.
|to - vo-pervyh...
     - So  mnoj  soglasny idti Hlebnikov,  Makarov,  SHkaev.  Dlya nih ya
poprezhnemu kapitan... |to - russkie moryaki.
     Michman kaprizno pomorshchilsya.
     - Russkie!  Vasil'ev i Simanov tozhe russkie,  no oni ne pojdut. A
chto  kasaetsya  menya,  vam,  kazhetsya,  izvestno:  ya  ne sovsem russkij.
Vernee: sovsem ne russkij. YA proishozhu iz nemeckoj dvoryanskoj familii.
     - I na etom osnovanii,  - gluho sprosil Golovnin,  - vy bol'she ne
schitaete sebya... oficerom russkogo flota?
     Mur spohvatilsya, ponyav, chto slishkom daleko zashel.
     - Net, delo ne v podobnyh osnovaniyah. Prosto ya ne zhelayu tak glupo
riskovat' golovoj...
     Na etom i okonchilsya ih razgovor.
     Molodoj yaponec  po  imeni  Teske,  pristavlennyj  k  plennym  dlya
obucheniya russkomu yazyku,  v tot vecher  byl  osobenno  razgovorchiv.  On
pol'zovalsya  u  gubernatora  bol'shim  doveriem,  chem  ochen' gordilsya i
dorozhil,  a segodnya ego pokrovitel' - sam bun'ios okazal yunoshe osobuyu,
lasku:  on  potrepal  ego  po shcheke.  Teper' Teske rasskazyval ob etom,
smeyas',  a karaul'nye i nachal'nik tyur'my s zavist'yu smotreli na nego i
nahodili kazhdoe slovo ego umnym i mnogoznachitel'nym.
     Povidimomu, chto-to  mnogoznachitel'noe  Teske  reshil   skazat'   i
plennym.  Po-russki  on  govoril  eshche nevazhno,  odnako ob®yasnit'sya emu
pomog Aleksej.
     Okazyvaetsya, u  yaponcev  hranilas'  kakaya-to  bumaga,  napisannaya
Hvostovym.  Izgnav v 1806 godu yaponskih brakon'erov  iz  buhty  Aniva,
etot  lihoj  chelovek  zaderzhal  naibolee  zadoristyh i vazhnyh iz nih i
dostavil ih v Petropavlovsk.  V sleduyushchem godu na puti  k  Iturupu  on
vysadil  zaderzhannyh  na  odnom  iz yaponskih ostrovov s pis'mom na imya
macmajskogo gubernatora.
     CHto bylo napisano v poslanii Hvostova? Pochemu, doprashivaya russkih
moryakov, yaponcy ne proronili ni slova ob etom pis'me?
     Teske skazal,  chto emu soderzhanie dokumenta neizvestno, odnako on
slyshal, budto v dele plennyh eto pis'mo imeet bol'shoe znachenie...
     Utrom, vo vremya progulki,  Mur sam podbezhal k Golovninu. Blednyj,
rastrepannyj,  so sledami bessonnoj  nochi  na  lice,  michman  vyglyadel
ponikshim i zhalkim.
     - Prostite menya,  Vasilij Mihajlovich...  ya odumalsya. YA uznal, chto
oni  vozlagayut  na  nas otvetstvennost' za dejstviya Hvostova.  Znachit,
nasha sud'ba reshena... Nado bezhat'!..
     Ne zabyvaya ob ostorozhnosti, Golovnin reshil ispol'zovat' kolebaniya
Mura i vyrvat' iz-pod ego vliyaniya dvuh matrosov.
     - Dogovorites' s Vasil'evym i Simanovym,  - skazal on,  - segodnya
zhe nachinaem sbory. CHerez dva-tri dnya my ujdem.
     |tot srok, kazalos', ispugal michmana. Mur rasteryalsya.
     - K chemu zhe takaya speshka?  - govoril on  pozzhe  Hlebnikovu.  -  YA
polagal nedeli cherez dve.  Istinno govorit poslovica: sem' raz otmer',
odin otrezh'...
     Hlebnikov hmurilsya, otvechaya neohotno:
     - YAponcy-to otmerili uzhe ne sem' raz,  -  bol'she...  Nesmotrya  na
vashe  proishozhdenie  iz nemeckih dvoryan,  oni uspeyut za eti dve nedeli
i... otrezat'. YA govoryu o vashej golove, michman...
     Mur eshche pytalsya bodrit'sya:
     - Ne smejte  menya  zapugivat'!..  YA  ne  iz  robkogo  desyatka.  YA
soglasen k pobegu dazhe cherez dva dnya.
     A Golovnin tem vremenem govoril s kurilom.
     - My sobiraemsya bezhat', Aleksej... Gotov'sya.
     Kuril vzdrognul.
     - Ne mozhet byt', kapitan!
     - My doveryaem tebe tajnu, kak drugu.
     Aleksej smotrel shiroko otkrytymi i slovno nevidyashchimi glazami.
     - Kak  drugu...  YA  ponimayu.   Odnako   eto   pogibel',   Vasilij
Mihajlovich... - On gluboko vzdohnul i rezko vypryamilsya. - No ya s vami.
Vsegda s vami. Kuda vy, tuda i ya.
     Plan begstva,  predlozhennyj Golovninym,  byl prost i davno uzhe im
obduman.  Posle polunochi, kogda plennye zasypali, a karaul'nye uhodili
v  svoyu  storozhku,  nuzhno bylo proskol'znut' v dal'nij ugol,  k dveri,
pererezat' derevyannyj brus  i  otkryt'  etu  dver'.  Zatem  ostavalos'
tol'ko perebrat'sya cherez ogradu. Legkij i prochnyj trap dlya etogo mozhno
bylo sdelat' iz odezhdy i remnej.  SHesty, na kotoryh sushilos' bel'e, na
pervoe  vremya  mogli zamenit' oruzhie.  Protiv sabel',  kopij i ruzhej s
etimi palkami, konechno, ne ustoyat', no SHkaev skazal uverenno:
     - Smelost' goroda beret, a rybach'yu posudinu voz'met i podavno!
     Teper' ostalos' dozhdat'sya vostochnogo vetra. S etim vetrom na more
lyazhet tuman - nadezhnoe ukrytie dlya beglecov.
     ...ZHelannyj veter podul  cherez  dva  dnya.  Pril'nuv  k  uzen'komu
okoshku,  Golovnin  videl,  kak,  medlenno  perevalivaya  cherez vzgor'ya,
zavolakivaya ovragi i pereleski, s morya netoroplivo polz tyazhelyj, sizyj
tuman.
     Lica moryakov byli poprezhnemu surovy,  no stali kak budto svetlee.
Teper'  nuzhno bylo okonchatel'no uslovit'sya o chase pobega.  Oni pokinut
temnicu srazu zhe posle polunochi,  chtoby  k  utru  byt'  uzhe  daleko...
Vskore Golovnin uvidel Mura.
     - Schast'e nam ulybaetsya,  michman,  - skazal on. - Zametili, kakaya
pogoda? My budem na svobode cherez neskol'ko chasov!
     - |to...  ser'ezno? - budto o chem-to neznachitel'nom, sprosil Mur,
ne glyadya na kapitana.
     Golovnin pochuvstvoval, kak trevozhno udarilo serdce.
     - Vy v kurse dela, michman. YA naznachayu chas...
     Mur usmehnulsya nebrezhnoj, delannoj usmeshkoj.
     - I   dazhe   naznachaete   chas  osvobozhdeniya?  O,  volshebniki!  No
prekratite shutki, kapitan. Neuzheli vy do sih por schitali menya glupcom?
     Golovnin shepnul emu, pokazav glazami na karaul'nogo:
     - Tishe!..
     No Mur narochno povysil golos:
     - YA hochu,  chtoby eto znali vse:  i vy,  i Hlebnikov, i matrosy. YA
nikuda  s  vami  ne pojdu.  Slyshite?  I bol'she ne pristavajte ko mne s
vashimi blagoglupostyami.  U menya net ni malejshego zhelaniya  boltat'sya  s
petlej na shee...
     Iz temnogo ugla k nim neslyshno shagnul Hlebnikov.
     - |to... eto predatel'stvo!.. Vy sposobny predat', michman?
     Bystro i vorovato,  budto opasayas' udara,  Mur  vzglyanul  na  ego
ruki.  |tot prostovatyj,  ne blistavshij obrazovaniem shturman davno uzhe
vyzyval u nego nepriyazn'.  Teper' emu hotelos'  ukolot'  shturmana  kak
mozhno bol'nee. On tiho zasmeyalsya.
     - Vy nazyvaete eto predatel'stvom,  golubchik?  V vas  chuvstvuetsya
opytnyj  zagovorshchik.  YA  chasten'ko  prislushivalsya k vashim razgovoram s
matrosami i sprashival sebya:  a ne iz teh li vy  muzhikov,  chto  barskie
pomest'ya podzhigali?  Vot vy smutilis'...  Znachit,  verno? Podslushivat'
sekrety - eto uzhe predatel'stvo,  Hlebnikov. Pytat'sya possorit' menya s
kapitanom  -  zhalkaya,  plebejskaya vyhodka...  Vprochem,  ya ne sobirayus'
obuchat' vas pravilam prilichiya.  Byli by my na svobode,  i okazalis' by
vy dvoryaninom, ya prosto otvesil by vam poshchechinu, muzhik!..
     On rezko  obernulsya,  sobirayas'  otojti  v  storonu,  no  kapitan
uderzhal ego za lokot'.
     - YA povtoryayu vopros shturmana: vy sposobny na predatel'stvo, Mur?
     Michman nervno peredernul plechami, s usiliem vysvobodil lokot':
     - YA nichego ne znayu o vashih planah.  YA  tverdo  reshil  ostat'sya  v
zaklyuchenii  i  terpelivo zhdat' svoej sud'by.  Vashe bezrassudstvo mozhet
pogubit' i menya...  Poetomu budet znachitel'no luchshe, esli my prekratim
nashe znakomstvo.
     - Vse yasno,  - ochen' tiho prosheptal kapitan.  - Teper' vse  yasno,
nemeckij dvoryanchik!..
     Hlebnikov skazal ravnodushno,  tak,  slovno Mura i ne bylo zdes' i
rech' shla o samom obychnom dele:
     - Esli  vy  prikazhete  mne  ubrat'  predatelya,  ya  eto   ispolnyu,
kapitan...

     Pochti vsyu  vesnu  i  vse  leto  1812 goda v Ohotskom more gremeli
shtormy.  Starozhily etogo surovogo kraya - rybaki,  ohotniki,  olenevody
govorili, chto ne pomnyat takih nepreryvnyh nepogod.
     "Diana" i malen'kij brig "Zotik" s trudom preodolevali shtormy.
     Put' k ostrovu Kunasiri byl ochen' dolog. Rikord ne mog uklonit'sya
ot  vypolneniya  prikaza.  Medlenno  prodvigayas'  na   yug,   v   tumany
otstaivayas'  na  yakore,  shtormuya  v otkrytom okeane,  postoyanno riskuya
korablyami v neissledovannyh prolivah,  on prodolzhal  opis'  Kuril'skoj
gryady.
     Semero spasennyh  posle  avarii  sudna  yaponskih   rybakov,   chto
razmestilis'  v  kayutah "Diany",  ne raz udivlyalis' dejstviyam russkogo
kapitana.  Nuzhno bylo pryamo derzhat' na yug, i oni govorili emu ob etom,
no kapitan pochemu-to vse vremya menyal kurs.
     - Razve ya mogu polozhit'sya na vashe slovo?  -  budto  opravdyvayas',
inogda  govoril  on yaponcam.  - Russkih moryakov yaponcy uzhe obmanuli na
Kunasiri.  Priglasili v gosti i zahvatili v plen...  A mozhet byt',  vy
hotite, chtoby korabl' razbilsya na skalah?
     YAponcy molcha soglashalis': kapitan dejstvitel'no imel osnovanie ne
doveryat'  im.  No  Rikord obmanyval svoih passazhirov:  on hranil tajnu
proizvodimoj opisi. Zavershenie etogo bol'shogo otvetstvennogo dela bylo
kak by zavetom Golovnina.
     Tol'ko v avguste "Diana" i "Zotik" voshli  v  zaliv  Izmeny.  I  s
pervogo vzglyada Rikord ponyal,  chto yaponcy ne teryali vremeni naprasno -
maluyu  krepost'  oni  rasshirili,  na  beregu  byl  vozdvignut   horosho
ukreplennyj  fort.  Raspolozhennye  v  dva  yarusa  chetyrnadcat' tyazhelyh
orudij smotreli s etogo forta na zaliv.
     Moryaki "Diany"  i  "Zotika"  byli uvereny,  chto srazhenie nachnetsya
esli ne totchas po prihodu v zaliv,  to  posle  pervogo  nedruzhelyubnogo
dejstviya yaponcev. Na shlyupe i na brige vse byli gotovy k boyu, no Rikord
ostavalsya  poprezhnemu  ostorozhnym.  Dazhe  pis'mo  na  imya   komendanta
kreposti  on  reshil  peredat' ne kem-libo iz oficerov ili matrosov,  a
odnim iz nahodivshihsya na shlyupe yaponcev.
     CHetvero bravyh  grebcov  bystro  dostavili  posyl'nogo  yaponca  k
beregu,  i shlyupka srazu zhe povernula obratno. Vstrechennyj celoj tolpoj
soldat,  yaponec voshel v vorota kreposti.  Sudya po vremeni, on ne uspel
peredat' pis'mo, kak zagremeli yaponskie pushki. SHlyupka proneslas' pryamo
skvoz' vspleski razryvov.
     - Oni potoropilis',  - skazal Rikord.  - |to,  navernoe, opyat' ot
straha. No sejchas oni oznakomyatsya s pis'mom...
     Poslannyj yaponec ne vozvratilsya.  Ego zhdali  na  shlyupe  neskol'ko
chasov.  Vorota kreposti ne otkryvalis'. Ne moglo byt', chtoby komendant
tak dolgo obdumyval otvet ili pytalsya vyigrat' vremya.  Povidimomu,  on
ne zhelal otvechat'.
     Soblyudaya obychnoe hladnokrovie,  Rikord skazal ostavshimsya shesterym
yaponcam:
     - Vot blagodarnost' vashego nachal'stva za to,  chto my pomogli  vam
vozvratit'sya na rodinu...  YA mog by steret' etu krepost' s lica zemli,
no ne hochu naprasnyh zhertv i dal'nejshih nedorazumenij.  Pust' eshche odin
iz vashih otpravitsya na bereg i skazhet komendantu,  chto ya terpelivo zhdu
otveta.
     Na etot raz yaponcy shlyupku ne obstrelivali,  no i vtoroj posyl'noj
ne vozvratilsya.
     - Vse  zhe  ya udivlyayus' vashemu terpeniyu,  Petr Ivanovich,  - nervno
pohrustyvaya pal'cami,  zametil Rudakov.  - |tak my, pozhaluj, otoshlem k
nim vseh privezennyh yaponcev?..
     Rikord sosredotochenno  smotrel  na  bereg.  Ne  oborachivayas',  on
prikazal:
     - Poshlite tret'ego...  I pust' on sprosit u  svoih:  zhdat'  nashim
matrosam otveta ili vozvrashchat'sya na korabl'?
     SHlyupka ne zaderzhalas' u berega. Starshij matros dolozhil kapitanu:
     - Nam   skazali  vozvrashchat'sya.  No  soldaty  ne  znayut,  dast  li
komendant otvet.
     - Horosho,  - tiho i zlo progovoril Rikord,  - poshlite chetvertogo.
Esli ponadobitsya, my zahvatim ih sotnyu.
     Uzhe na  zakate  ot  berega otchalila i napravilas' k "Diane" malaya
lodka s edinstvennym grebcom.  |to byl pervyj posyl'noj -  sgorblennyj
sedoj rybak, otkryto opasavshijsya vozvrashchat'sya na rodinu.
     YAponec medlenno podnyalsya na palubu shlyupa i,  opustiv  golovu,  ne
glyadya po storonam,  priblizilsya k mostiku.  SHel on poshatyvayas' i vdrug
upal na koleni.  Prizhimayas' licom k  palube,  dolgoe  vremya  ostavalsya
nepodvizhnym,  tol'ko  hudye  kostlyavye plechi ego vzdragivali pod sinej
bumazhnoj tkan'yu halata, slovno ot rydanij...
     Rikord kivnul matrosam:
     - Podnimite ego...
     Opirayas' na  dyuzhie  ruki,  starik  pokorno  vstal.  Lico ego bylo
pepel'no-serym, glaza smotreli s otchayaniem i mol'boj:
     - Pechal'naya vest',  kapitan...  Oni...  ubili vseh vashih.  Poshchadi
menya, kapitan!
     Rikord metnulsya  po mostiku.  Vorot stal emu tesen,  do boli szhal
gorlo.  On izo vsej sily rvanul bort mundira,  tak,  chto  pugovicy  so
zvonom  zaprygali  po  palube,  i,  ne  uznavaya  sobstvennogo  golosa,
vykriknul tol'ko odno slovo:
     - Mest'!..

     Nachal'nik tyur'my s izumleniem smotrel na plennogo oficera.  Nikto
iz gruppy moryakov,  zahvachennyh na Kunasiri, do sego vremeni ne unizhal
sebya  takimi  nedostojnym  krivlyan'em.  A etot chelovek kazhdomu soldatu
gluboko klanyalsya, padal pered nim na koleni, prikasayas' licom k zemle.
Drugih  plennyh on pochemu-to perestal zamechat',  derzhalsya v storone ot
nih,  a esli ego oklikal kto-nibud' iz  yaponcev,  on  brosalsya  begom,
snova unizhenno klanyayas' i zaiskivayushche ulybayas'.
     V techenie neskol'kih chasov tak neuznavaemo peremenilsya  Mur,  chto
ne  tol'ko  matrosy,  no  dazhe karaul'nye poglyadyvali na nego teper' s
opaskoj: ne tronulsya li michman umom?
     No Mur byl vpolne zdorov.  Skrytnyj,  zavistlivyj i l'stivyj,  on
bez truda pereshagnul tu gran',  chto otdelyaet sebyalyubca  ot  predatelya.
Poka  u  nego  ostavalas'  nadezhda  na  vozvrashchenie  v Rossiyu,  on eshche
derzhalsya kruga plennyh tovarishchej.  Iskusno pritvoryalsya,  s  naigrannoj
gotovnost'yu na risk on zastavlyal tovarishchej verit' sebe.  Dazhe chutkogo,
vnimatel'nogo k lyudyam  kapitana  on  obmanyval  ne  raz...  No  teper'
nadezhda  na  osvobozhdenie  umen'shilas'  i Mur stanovilsya samim soboj -
zhalkim, bespomoshchnym, truslivym i gotovym na lyubuyu podlost'.
     Strannoj peremene  v  povedenii  michmana predshestvoval komicheskij
epizod.  Kak-to martovskim utrom postoyannyj perevodchik, molodoj yaponec
Teske,  uzhe  ne  ploho  obuchivshijsya  russkomu yazyku,  privel k plennym
odnogo gostya.  |to byl pozhiloj dorodnyj chelovek.  Karaul'nyj  pospeshno
postelil pered nim cinovku. Medlenno opustivshis' na pol, gost' skazal:
     - YA Mamiya-Rinzo, astronom i zemlemer, znamenityj puteshestvennik i
voin,  prishel  k  vam,  russkie lyudi,  s tverdym resheniem izuchit' vashu
nauku.  Vy dolzhny ob®yasnit' mne,  kak vy opisyvaete  berega  i  vedete
astronomicheskie nablyudeniya.
     - No esli vy astronom i zemlemer,  - otvetil emu Golovnin, - chemu
zhe my smozhem nauchit' vas, uchenogo cheloveka?
     - O da,  - soglasilsya on  ne  bez  vazhnosti.  -  YA  dejstvitel'no
astronom i zemlemer i znayu ochen', ochen' mnogoe.
     Pod poloj ego halata  okazalsya  dovol'no  ob®emistyj  koshel',  iz
kotorogo  on izvlek astrolyabiyu s kompasom,  mednyj,  anglijskoj raboty
sekstant,  chertezhnye instrumenty... Lyubuyas' svoim bogatstvom i, slovno
ukradkoj, poglyadyvaya iz-pod brovej na moryakov. Mamiya-Rinzo sprosil:
     - Teper' vam yasno, s kem vy imeete delo?
     - My  verim  vam  na slovo,  - zametil Golovnin.  - |ti neslozhnye
instrumenty nam izvestny...
     Neozhidanno Mamiya-Rinzo vspylil:
     - Kak? Neslozhnye instrumenty?! No umeete li vy s nimi obrashchat'sya?
On govorit: "neslozhnye"! YA i sam ne znayu etim instrumentam ceny...
     - U nas, v Rossii, cena im ne ochen'-to velika, - skazal Golovnin,
s lyubopytstvom nablyudaya za vspyl'chivym posetitelem.  - CHto zhe kasaetsya
umeniya obrashchat'sya s astrolyabiej i sekstantom,  - my  gotovy  pouchit'sya
vashim priemam...
     Mamiya-Rinzo vyslushal  perevod  i  nekotoroe  vremya   smotrel   na
kapitana to li rasteryanno, to li udivlenno.
     - Ochevidno,  vy menya ne ponyali,  - skazal on nakonec, - vy dolzhny
menya uchit'.
     - Da ved' vy zhe astronom i zemlemer!
     - Nu  i  chto  zhe?  -  otvetil yaponec nevozmutimo.  - YA astronom i
zemlemer,  znamenityj puteshestvennik i voin... A vy eshche dolzhny nauchit'
menya obrashchat'sya s etimi instrumentami.
     Moryaki zasmeyalis', a Golovnin ser'ezno skazal:
     - Teper' my znaem,  kakoj vy astronom i zemlemer, hotelos' by eshche
uznat', kakoj vy puteshestvennik i voin...
     Mamiya-Rinzo ozhivilsya.
     - YA tol'ko chto hotel ob etom rasskazat'. YA pobyval na Sahaline, i
nepodaleku  ot  teh  mest,  gde  vpadaet  reka  Amur,  i nepodaleku ot
Manchzhurii,  i na mnogih Kuril'skih ostrovah.  YA byl na  Iturupe  v  to
samoe   vremya,   kogda  k  ostrovu  pribyl  znamenityj  russkij  moryak
Hvostov!.. My dralis', slovno tigry, a potom ubezhali v gory... Za etot
boj ya poluchil i pozhiznennuyu pensiyu.
     - Vy poluchili nagradu i pensiyu, i povyshenie v chine? - peresprosil
Golovnin.
     Mamiya-Rinzo ulybnulsya.
     - Sprosite u karaul'nyh. Oni znayut ob etom. Dolzhen skazat' vam, ya
ochen' zhaleyu,  chto Hvostovu udalos' tak prosto ujti.  Esli  by  pribyli
nashi  podkrepleniya - desyat' ili dvadcat' korablej,  - my by gnalis' za
nim do samogo Ohotska i razgromili by gorod Ohotsk...
     Kapitan ne vyderzhal, zahohotal:
     - Schast'e vashe,  chto vy ne znaete dorogu v  Ohotsk.  Ni  odin  iz
vashih korablej obratno, navernyaka, ne vernulsya by...
     Mamiya-Rinzo nastorozhilsya...
     - Vy hotite skazat' mne, voinu...
     - CHto vashi korabli byli by potopleny ili zahvacheny.
     Mamiya-Rinzo tonko vzvizgnul i zatryas kulakami.
     - Vy smeete nam ugrozhat'!  Vy nahodites' v plenu  i  ugrozhaete!..
Pust' ob etom segodnya zhe uznaet bun'ios.  On byl k vam slishkom laskov.
Teper' milosti ego konchilis'.  Bun'ios prosil o vas,  pisal v stolicu.
On hotel,  chtoby vas otpustili.  No vchera on poluchil otvet,  v kotorom
prikazano soderzhat' vas v vechnom strogom plenu,  a v  sluchae,  esli  k
beregam  YAponii  priblizitsya  eshche odin ili neskol'ko russkih korablej,
razbit' i szhech' ih vmeste s ekipazhami...  CHto vy  teper'  skazhete?  Ne
zabyvajte, chto govorit voin...
     Lica matrosov tochno  okameneli.  V  koridore  stalo  ochen'  tiho.
Mamiya-Rinzo  byl  dovolen  proizvedennym vpechatleniem i posle molchaniya
sprosil uzhe uverenno:
     - Nadeyus',  vy  soglasites'  menya  obuchat'?  |to mozhet,  pozhaluj,
uluchshit' vashe polozhenie...
     Kapitan pokachal golovoj:
     - Net.  My ne boimsya  ugroz.  My  obuchili  Teske  russkomu  yazyku
dobrovol'no. Esli nam ugrozhayut, my govorim: net...
     - No vy pogibnete vse do odnogo!
     - |to ostanetsya na sovesti vashego pravitel'stva.
     Mur sidel u samogo kamel'ka.  I Teske,  i Aleksej  perevodili  na
etot raz podrobno. Golovnin primetil, kak drognulo i poblednelo nezhnoe
lico michmana.  Mur toroplivo podnyalsya  i,  ne  vzglyanuv  ni  na  kogo,
ostorozhno, kradushchejsya pohodkoj udalilsya v svoyu kletku.
     Reshenie, kotoroe u Mura voznikalo uzhe ne raz,  teper',  ochevidno,
okonchatel'no  oformilos'.  V  etom  reshenii kakaya-to rol' otvodilas' i
Alekseyu.  Kuril znal yaponskij  yazyk,  znachit  on  mog  okazat'sya  Muru
poleznym. A ostal'nye pust' sami dumayut o sebe. Michman reshil vo chto by
to ni stalo zavoevat' doverie yaponcev.  CHto nuzhno  dlya  etogo?  Prezhde
vsego,  porvat'  so svoimi.  Oni uzhe nazvali ego predatelem...  Pust'!
Beglecy vse ravno pogibnut,  i nikto nichego ne  uznaet.  On  -  nemec.
Skazhet,  chto sluchajno okazalsya na russkoj sluzhbe,  zaverit, chto Rossiyu
nikogda ne lyubil i tol'ko  volej  obstoyatel'stv  byl  vynuzhden  tyanut'
nenavistnuyu michmanskuyu lyamku.  On stanet u yaponcev perevodchikom, budet
obuchat' ih russkomu yazyku,  a so vremenem, pust' cherez gody, on sumeet
bezhat'  v Evropu na odnom iz gollandskih korablej.  V Evrope on stanet
luchshim znatokom dalekoj tainstvennoj YAponii. |to budet put' slavy...
     Nazojlivyj bes tshcheslaviya noch'yu ne pozvolil Muru usnut'.  Videlis'
emu  sobstvennye  portrety   v   berlinskih,   parizhskih,   londonskih
vedomostyah  i  zhurnalah,  videlis'  krasochnye oblozhki knig,  v kotoryh
vostorzhennye  biografy  opisyvali  legendarnye  priklyucheniya   Mura   v
YAponii...  Slava  i  den'gi!  No  samoe trudnoe - pervyj shag.  Esli by
Golovnin reshilsya bezhat' i pogib iz-za svoego bezrassudstva!..  Kak  zhe
pomoch'  emu  v  etom?  Kak  uskorit'  pobeg plennikov,  chtoby srazu zhe
rasskazat' o nem yaponcam?  A esli  vydat'  plany  pobega  uzhe  teper'?
YAponcy,  pozhaluj,  ne  poveryat.  Kakie  imeyutsya u Mura dokazatel'stva?
Edinstvennoe:  nozh,  kotoryj  hranit  Simanov.  Odnako  Simanov  mozhet
skazat',  chto,  krome  nego,  nikto  ne  znaet  ob etom nozhe...  Togda
obvineniya Mura budut nedokazannymi,  bor'ba  mezhdu  nim  i  ostal'nymi
plennymi stanet otkrytoj.  Net,  speshit' nezachem. Pust' idet vremya, on
soberet neoproverzhimye uliki,  i  togda  yaponcy  poveryat  kazhdomu  ego
slovu.
     Utro prineslo Muru  razocharovanie.  Sidya  v  svoej  kletushke,  on
napryazhenno  prislushivalsya  k razgovoram plennyh.  Snachala priglushenno,
nevnyatno o  chem-to  govoril  SHkaev.  Zamechanie  Hlebnikova  prozvuchalo
otchetlivo, razdel'no:
     - I nas obyazatel'no shvatyat...
     Mur nastorozhilsya,  prinik  uhom  k  derevyannoj pereborke.  Teper'
zagovoril kapitan.
     - YA  ubezhdayus',  chto  michman Mur byl prav,  - proiznes Golovnin s
chuvstvom gorechi i sozhaleniya. - My teshili sebya smelymi planami begstva.
Vse eto mechty. Dovol'no! My dolzhny pokorit'sya sud'be...
     Somknutye pal'cy Mura hrustnuli.  On  edva  uderzhalsya,  chtoby  ne
kriknut':  "Net, vy dolzhny bezhat'!.." No mozhet byt', oni znali, chto on
podslushivaet, i kapitan govorit eto, chtoby ego obmanut'?
     Golovnin prodolzhal tem zhe pechal'nym tonom:
     - Nas perevodyat v novyj dom, i ya uveren, chto yaponcy predusmotreli
vozmozhnuyu popytku k begstvu...
     - Kogda perevodyat? - sprosil Hlebnikov.
     - Teske skazal - zavtra...
     - No u nas ostaetsya eshche celaya noch'!..
     - Ne  bud'te  legkomyslenny,  Hlebnikov,  -  uzhe negromko otvetil
kapitan.  - My ne uspeli podgotovit'sya. Pyat' suharej, - nadolgo li nam
hvatit etogo zapasa provizii?..
     Mur szhalsya v komok,  do boli stisnul ladonyami golovu.  Esli by  v
etu  minutu michman vyglyanul iz svoej kletushki,  on uvidel by,  chto vse
plennye smotreli v ego storonu,  a lico kapitana niskol'ko ne vyrazhalo
ni pokornosti, ni pechali, - on govoril ulybayas'...
     Hlebnikov tronul  ruku  Golovnina  i,  glyadya  na  kletushku  Mura,
prosheptal chut' slyshno:
     - Podslushivaet, shkoda!.. Puskaj... CHto eto? Kazhetsya, on plachet?..
     Michman Mur  plakal.  Vpervye  za vremya plena u nego nehvatilo sil
sderzhat'sya.  Neuzheli vse ego plany ruhnuli? Neuzheli Golovnin otkazalsya
ot popytki bezhat'?..

     Net, Mur  ne  poveril,  budto  Golovnin  i ego tovarishchi bol'she ne
pomyshlyayut  o  begstve.  Kazavshijsya  ravnodushnym  k  dolgim  razgovoram
plennyh,  nazojlivo iskavshij obshchestva yaponcev,  Mur neusypno sledil za
kapitanom,  shturmanom i matrosami... Pritvoryayas' spyashchim, on napryazhenno
prislushivalsya k negromkim,  otryvochnym ih besedam, a kogda ostavalsya v
pomeshchenii odin,  - toroplivo obyskival ih posteli.  On staralsya  najti
veshchestvennye  uliki  i  dokazat'  yaponcam,  chto eti shestero gotovilis'
bezhat'.  On znal,  - ne takov Golovnin,  chtoby  smirit'sya,  a  matrosy
poprezhnemu byli verny svoemu kapitanu.
     S vozrastayushchim neterpeniem v techenie treh, semi, dvenadcati sutok
zhdal michman svoego chasa.  Ego neterpenie ne raz smenyalos' dosadoj:  ne
bylo ni edinogo priznaka togo,  chto shestero sobiralis'  v  put'.  Dazhe
bespokojnyj Hlebnikov i tot peremenilsya:  on vyprosil u karaul'nyh dve
igly i hozyajstvenno zanyalsya pochinkoj odezhdy.  |ti igly chasto lomalis',
no Hlebnikov tochil ih o kamen' i snova prilezhno shil...
     Ne dogadalsya Mur, chto proveli ego, kak mal'chishku, s etoj pochinkoj
odezhdy.  Men'she  vsego  shturmana interesovali novye zaplaty.  On delal
kompas.  Treniem o kamen' on soobshchil  iglam  namagnichennost',  otyskal
gde-to   kusochek   medi  i  soedinil  igly  mednoj  planochkoj;  skleil
razvarennom risom neskol'ko listkov bumagi i sdelal futlyar.  Malen'kij
hrupkij kompas pochti tochno ukazyval polyarnye strany.
     Ne dremali v eti dni i tovarishchi Hlebnikova.  Oni nashli  ognivo  i
sdelali  trut,  potom  nezametno  razdobyli  u  yaponcev  paru kremnej.
Postepenno uvelichivalis' i zapasy provizii.  Sekonomlennye gorsti risa
i  soli  plennye postoyanno nosili s soboj,  privyazav nebol'shie meshochki
podmyshkoj, pripryatav za poyasami...
     ...Okolo polunochi   Mihailo   SHkaev  i  Dmitrij  Simanov  bystro,
besshumno  vypolzli  na  temnyj  dvor.  Na  krylechke  oni   pritailis',
prislushalis'.  Karaul'nye razgovarivali u vorot.  Matrosy soskol'znuli
po stupen'kam i spryatalis' pod kryl'com.
     V polnoch' patrul' oboshel dvor i vozvratilsya v svoyu budku. SHkaev i
Simanov podozhdali eshche nekotoroe vremya,  podpolzli k ograde i s pomoshch'yu
starogo,  s trudom razdobytogo dolota nachali ryt' prohod. Bezzvezdnaya,
chernaya noch' lezhala nad Macmaem, i aprel'skij veter donosil solonovatuyu
svezhest' morya...

     Pushki "Diany"  i "Zotika" byli navedeny na bereg.  Rikordu stoilo
tol'ko vzmahnut' rukoj,  i desyatki yader obrushilis' by na krepost', gde
pryatalis'  yaponcy.  No  Petr  Rikord  medlil.  On  kolebalsya:  a vdrug
komendant  kreposti  solgal?  Kakie  imeyutsya  u   nego,   u   Rikorda,
dokazatel'stva, chto Golovnin i shestero moryakov ubity?
     On obernulsya k yaponcu:
     - Komendant  soobshchil  o kazni russkih moryakov pis'menno?  Gde eto
pis'mo?
     Starik ispuganno zatryas golovoj:
     - Net... On ne dal mne pis'ma...
     - V  takom  sluchae,  - okonchatel'no reshil Rikord,  - vy sejchas zhe
vozvratites' na bereg i privezete mne pis'mennoe soobshchenie komendanta.
Skazhite emu:  ya zhdu etot dokument.  I pust' ne medlit.  Za posledstviya
budet otvechat' on.
     SHlyupka dostavila  yaponca  k  otmeli,  on  sprygnul  na galechnik i
brosilsya  k  vorotam  kreposti  begom.  Korabli  nahodilis'  v  boevoj
gotovnosti do samoj nochi. Komendory ne othodili ot pushek. No yaponec ne
vozvratilsya.  |to  moglo  oznachat'  lish'  odno:  komendant  ne   hotel
prisylat'  pis'mennogo  podtverzhdeniya.  Vozmozhno,  on  hotel napadeniya
russkih,  chtoby opravdat' sovershennoe prestuplenie.  A esli on lgal  i
Golovnin  s  tovarishchami byli zhivy,  eto napadenie povleklo by za soboj
samurajskoe vozmezdie: oni mogli kaznit' plennyh.
     Vsyu noch'  Rikord  razdumyval  nad  sozdavshimsya polozheniem.  Samoe
vernoe, pozhaluj, - dejstvovat' ih zhe metodami. YAponcy zahvatili v plen
semeryh  - znachit nuzhno zahvatit' ih v desyat',  v dvadcat' raz bol'she.
Pust' samurai sami  ishchut  vozmozhnosti  mirnogo  soglasheniya.  Esli  oni
vzdumayut drat'sya na more, - dat' boj...
     |ta mysl' prihodila  Rikordu  i  ran'she,  kogda  dostavlennye  na
Kunasiri  yaponcy odin za drugim ischezali v kreposti i ne vozvrashchalis'.
No togda on dumal tol'ko  ob  etih  spasennyh  i  prednaznachennyh  dlya
druzhestvennogo obmena rybakah.  Ochevidno, sootechestvenniki iz prostogo
naroda niskol'ko ne interesovali samuraev.  CHto zhe,  moryaki "Diany"  i
"Zotika" dobudut person povazhnej.  Rikord zastavit samuraev vozvratit'
plennyh ili vydat' pis'mennoe podtverzhdenie ih kazni.
     Dva korablya  pokinuli  zaliv  Izmeny  i,  ne otdalyayas' ot berega,
dvinulis' k yugu.
     Okean byl   pustynen   i   hmur.   Malen'kie   chernye  kuril'skie
burevestniki stremitel'no pronosilis' u borta,  pochti  kasayas'  krylom
volny.  I  russkie i yaponskie moryaki znali:  burevestniki igrayut pered
shtormom. Byt' mozhet potomu, chto blizilsya shtorm, v okeane ne bylo vidno
ni odnogo sudna,  - yaponcy ne reshalis' vyhodit' iz gavanej. Tol'ko uzhe
pered vecherom dozornyj "Diany" zametil nepodaleku  ot  berega  bol'shuyu
bajdaru. Ogibaya pribrezhnye rify, ona bystro shla k zalivu Izmeny.
     S mostika "Diany" poslyshalas' komanda kapitana:
     - Vzyat'!..
     Tri shlyupki totchas  skol'znuli  na  volnu  i  poneslis'  napererez
yaponskomu sudnu.
     CHerez polchasa gruppa yaponcev byla dostavlena k bortu "Diany". Oni
podnyalis' na palubu i,  slovno po komande, razom upali na koleni, vopya
i prichitaya na vse lady.  Tol'ko groznyj  oklik  kapitana  zastavil  ih
umolknut'. Ukazyvaya v storonu kreposti, Rikord sprosil:
     - Vy uzhe byvali v etom zalive?
     Vzyatyj na  sudno  v  puti  kuril-perevodchik,  hotya  i  ne otlichno
govoril po-yaponski, no legko perevel etot vopros.
     YAponcy vstrevozhilis'   eshche  sil'nee.  Starshij  iz  nih  ostorozhno
oglyanulsya po  storonam  i  tihon'ko  zaplakal;  vsled  za  nim  gromko
zagolosili i vse ostal'nye.
     - Oni ne hotyat otvechat'? - sprosil Rikord.
     - Da,  oni byli v etom zalive, - skazal perevodchik. - Vot starshij
plachet i povtoryaet: "Byli... byli..."
     - Sprosi: gde plennye russkie moryaki?..
     No skol'ko ni bilsya perevodchik, skol'ko ni pomogali emu i oficery
i matrosy, yaponcy povtoryali odno i to zhe:
     - My nichego ne znaem... My hotim domoj...
     Rikord prikazal  otpravit'  yaponcev  v  tryum,  nakormit',  vydat'
posteli.
     Rannim utrom  na  podhode  k  zalivu Izmeny s severa oni zametili
bol'shoj yaponskij korabl'.  Esli by ne temen'  nochi  i  ne  tuman,  oni
uvideli by ego znachitel'no ran'she:  sudno shlo na yug v storonu Hakodate
ili Macmaya i proskol'znulo  gde-to  blizko  ot  russkih  korablej.  Po
prikazu kapitana matrosy zaderzhali sudno.
     Na etot raz Rikord byl dovolen:  on zahvatil shest'desyat  yaponcev.
Sredi  nih  okazalsya  bogatyj,  odetyj  v dorogie shelka kupec,  hozyain
korablya.  On  sprosil  kapitana  i,  podojdya   k   Rikordu,   proiznes
torzhestvenno:
     - YA - Takatai-Kahi.  V YAponii otlichno izvestna moya familiya. Krome
etogo moego korablya,  na kotoryj vy napali,  u menya imeetsya eshche desyat'
takih zhe bol'shih  korablej.  U  menya  est'  takzhe  sobstvennye  rybnye
promysly i,  nakonec, sobstvennye doma i zamok. Na menya rabotayut sotni
lyudej, potomu chto ya, Takatai-Kahi, ochen' bogat.
     - Horosho!   -   voskliknul   kapitan,  s  interesom  rassmatrivaya
dorodnogo kupchinu. - Mne i byl nuzhen imenno takoj gospodin...
     - Takatai-Kahi zhelal by znat', kakoj cenoj on mozhet otkupit'sya? -
sprosil kupec, govorya o sebe v tret'em lice.
     Rikord posmotrel na yaponca s ulybkoj.
     - Poskol'ku  zhizn'   i   blagopoluchie   uvazhaemogo   Takatai-Kahi
bescenny,  -  s  moej  storony  bylo by neprilichno nazyvat' kakuyu-libo
cenu.
     Kupec poklonilsya, prinyav eti slova vser'ez.
     - V takom sluchae,  - proiznes on gromko,  - Takatai-Kahi nadeetsya
uznat',  chem ob®yasnit' eto pechal'noe nedorazumenie? Doblestnyj russkij
oficer prinyal  menya,  navernoe,  za  kogo-to  drugogo?  Smeyu  zaverit'
doblestnogo   russkogo  oficera,  chto  ya,  Takatai-Kahi,  ch'ya  familiya
izvestna po vsej YAponii,  ne  zlopamyaten.  YA  soglashus'  prostit'  etu
oshibku...
     - Vish' ty, kak pyzhitsya! - veselo voskliknul kto-to iz matrosov. -
Umora!
     Kapitan strogo povel v storonu  vesel'chaka  glazami  i  prodolzhal
prezhnim, pechal'nym tonom:
     - Nedorazumenie  vyzvano,  uvazhaemyj  Kahi,  povedeniem  yaponskih
voennyh na Kunasiri.  Malo togo,  chto oni vorvalis' na russkuyu zemlyu i
postroili na etom ostrove krepost',  - oni obmannym putem  zavlekli  i
zahvatili  v  plen  kapitana  etogo  korablya  i s nim shesteryh russkih
moryakov.  Neskol'ko dnej nazad nachal'nik garnizona soobshchil  mne  cherez
posyl'nogo, chto eti semero russkih moryakov ubity... Odnako podtverdit'
eto soobshchenie v pis'mennoj forme on otkazalsya...
     YAponec vzdrognul i poblednel, krugloe lico ego perekosilos'.
     - Ubity?...  |togo ne mozhet byt'!  Sovsem  nedavno,  desyat'  dnej
nazad,  ya videl plennyh russkih moryakov v gorode Macmae.  YA dazhe pomnyu
familiyu kapitana... Kapitan Mur!..
     Rikord udivlenno pereglyanulsya s oficerami.  CHto zhe s Golovnkinym?
Esli Mur chislitsya kapitanom, znachit, Golovnin pogib?..
     - Byt'  mozhet,  vy ne tochno nazvali familiyu,  uvazhaemyj?  Familiya
kapitana - Golovnin.
     - Net, net, - uverenno povtoril yaponec, - Mur. On srednego rosta,
plechistyj,  borodu breet,  no ostavlyaet dlinnye viski, na vid surov, a
glaza dobrye...
     - Da eto  i  est'  Vasilij  Mihajlovich!  -  vostorzhenno  zakrichal
Rikord, glyadya v prosiyavshie lica matrosov.
     - Da,  - podtverdil kupec.  - Ego nazyvali: Vasilij Mihajlovich...
Vy mozhete verit' Takatai-Kahi.
     - Gde oni soderzhatsya? V Macmae? Znachit, zhivy? Ura!
     Druzhnoe "ura" proneslos' nad "Dianoj" i povtorilos',  slovno eho,
na "Zotike".  Na kakuyu-to minutu Rikord pozabyl pro yaponcev.  A kupec,
ne ponimaya, chto proishodit, utratil vsyu svoyu vazhnost' i yurknul v tolpu
svoih sputnikov.  Dva dyuzhih  matrosa  s  trudom  vyveli  ego  i  snova
postavili pered kapitanom.
     - Vam ne grozit opasnost',  uvazhaemyj Kahi,  - skazal kapitan,  s
usmeshkoj  oglyadyvaya vz®eroshennogo,  pomyatogo kupca.  - Vy soobshchili nam
velikuyu, radostnuyu vest'...
     Kupec momental'no preobrazilsya.
     - O,  Takatai-Kahi ne vedom strah!  |to,  znaete,  ot radosti.  YA
dumayu,  teper',  kogda  vy uznali o svoih druz'yah,  vy ne pogubite moj
korabl'?  Na nem tak mnogo sushenoj ryby...  Esli vam nuzhny  zalozhniki,
voz'mite   polovinu   moih  matrosov...  Korabl',  odnako,  ne  dolzhen
pogibnut'. Vy ne dopustite etogo, kapitan?
     - Mozhete  uspokoit'sya,  - skazal Rikord,  - ya ne pokushayus' na vash
korabl'.  On mozhet sledovat' v YAponiyu ili kuda vam  ugodno.  Vse  vashi
lyudi  budut osvobozhdeny.  A vy,  gospodin Takatai-Kahi,  otpravites' v
nebol'shoe puteshestvie na Kamchatku.  Vy budete zhit' v Petropavlovske do
togo  samogo  dnya,  poka  vashi  sootechestvenniki  ne  osvobodyat  nashih
sootechestvennikov...   Kstati,   mozhete    napisat'    pis'mo    svoim
rodstvennikam ili gubernatoru Macmaya, chtoby oni pobespokoilis' o vashem
osvobozhdenii.
     Kupec otshatnulsya.
     - YA,  Takatai-Kahi,  otdayu vam  tridcat'...  Hotite,  -  sorok...
Hotite,   -   pyat'desyat   chelovek!..   Zachem   zhe   vam  ya,  staryj  i
netrudosposobnyj?..  YA otdam vseh shest'desyat.  No  u  menya  neotlozhnye
dela.
     Rikord skazal strogo:
     - Idite i pishite pis'ma.
     Sleduya za matrosom,  kupec ponuro sdelal neskol'ko shagov i, tochno
spotknuvshis',  ostanovilsya.  Pochemu-to  teper' on smotrel na Rikorda s
siyayushchej ulybkoj.  Kapitan zhdal ocherednyh ulovok,  predlozhenij bogatogo
vykupa, shchedryh obeshchanij. No Kahi uzhe otlichno ocenil obstoyatel'stva. On
progovoril, klanyayas' i tihon'ko smeyas':
     - Takaya schastlivaya neozhidannost'!.. YA, Takatai-Kahi, ochen' rad!..
YA dazhe schastliv...  Mne  dovedetsya  puteshestvovat'  v  obshchestve  stol'
obrazovannyh i prosveshchennyh lyudej!.. Kakaya zavidnaya sud'ba...
     Kto-to iz matrosov gromko zahohotal:
     - Nu i lisica!
     V tot den' "Diana" i "Zotik",  ne predprinimaya  voennyh  dejstvij
protiv yaponskoj kreposti,  pokinuli Kunasiri.  Korabli shli na sever, k
dalekim beregam Kamchatki.  Osvobozhdenie plennikov otkladyvalos' eshche na
god, no Rikord teper' byl uveren v uspehe dela. On mog pozhalet' tol'ko
ob odnom:  o tom,  chto ne znal, kakie sobytiya proizoshli za eto vremya v
Macmae, v gluhoj tyur'me, gde tomilis' russkie moryaki, i v samom otryade
Vasiliya Golovnina...

     Mur plakal ot yarosti i  proklinal  samogo  sebya.  Kak  eto  moglo
sluchit'sya,  chto begstvo plennikov pervymi zametili karaul'nye? Esli by
on podal signal trevogi v te minuty,  kogda oni vybralis'  za  ogradu,
navernyaka  on  poluchil by blagodarnost' samogo bun'iosa...  I nuzhno zhe
bylo sluchit'sya takomu neschast'yu:  vsegda bditel'nyj,  chutkij k kazhdomu
nochnomu  shorohu,  on pozorno prospal reshayushchie minuty.  A teper',  chego
dobrogo,  yaponcy mogut  zapodozrit'  i  ego  v  souchastii.  Proklyatie!
Vpervye  za vremya plena sygral on takogo duraka...  Pogonya ustremilas'
za beglecami lish' utrom,  a za eto vremya  oni,  pozhaluj,  uspeli  ujti
daleko...
     Novoe strashnoe opasenie prosnulos' v Mure  s  toj  samoj  minuty,
kogda  stalo  izvestno  o  pobege  shesteryh.  A  vdrug pogonya okazhetsya
neudachnoj,  i beglecy ne budut perebity i ne pogibnut v puti? CHto esli
im udastsya dobrat'sya do Sahalina, do Ohotska, do Peterburga? Togda vsya
Rossiya nazovet ih geroyami, a ego, Mura, predatelem!..
     Mur pytalsya  predstavit'  sebe  kartinu  begstva.  Oni,  konechno,
gotovilis' dlitel'noe  vremya.  I  vse  eto  vremya  skryvali  ot  nego,
maskirovali kazhdyj svoj shag, opasalis' proiznesti pri nem neostorozhnoe
slovo.  Pryatat'sya ot tovarishcha,  s kotorym stol'ko  prishlos'  perezhit'.
Kakoe  oskorblenie!  On  imel pravo vydat' ih dazhe iz chuvstva glubokoj
obidy. No eto ostanetsya na ih sovesti: oni pokinuli tovarishcha odnogo...
     Noch'yu posle  obhoda  karaul'nyh oni tihon'ko vybralis' na dvorik,
sdelali podkop i bezhali...
     Kuda? V kakom napravlenii?
     Kartinu begstva Mur predstavlyal priblizitel'no  verno  tol'ko  do
tyuremnoj steny.  On ne znal, chto zdes', v prohode pod stenoj, beglecov
postigla  pervaya  neudacha...  Kogda,  prizhavshis'  k  zemle,   Golovnin
propolzal  skvoz'  uzkuyu noru,  noga ego skol'znula po vlazhnoj pochve i
chto-to  ostroe  vonzilos'  v  koleno.  On  stisnul  zuby,   chtoby   ne
vskriknut'.  CHerez minutu bol' kak budto proshla, i Golovnin reshil, chto
vse oboshlos' schastlivo.
     Uzkoj tropinkoj beglecy vyshli na dorogu i, pryachas' v kustarnikah,
minovali poslednie stroeniya goroda,  za kotorymi  nachinalsya  pod®em  v
gory.
     Plan dal'nejshih dejstvij  byl  razrabotan  v  tyur'me.  Goristymi,
nehozhennymi  debryami oni ujdut podal'she ot Macmaya,  noch'yu spustyatsya na
bereg,  zahvatyat rybach'yu bajdaru,  siloj voz'mut v odnoj  iz  dereven'
nemnogo  prodovol'stviya  i  otpravyatsya  v more.  No uzhe na etom pervom
pod®eme Golovnin pochuvstvoval takuyu bol'  v  kolene,  chto  bez  pomoshchi
tovarishchej ne mog idti.
     Vse zhe on shel,  opirayas' na ruki tovarishchej  i  na  palku,  upryamo
karabkalsya na vystupy skal,  probiralsya cherez cepkie zarosli,  polz po
kamennym osypyam,  volocha raspuhshuyu nogu. |tot put' v gory i dal'she, po
zasnezhennym  vershinam  hrebtov,  perepravy  cherez  ushchel'ya  i propasti,
nochevki na skalah pod holodnym  aprel'skim  vetrom  i  dozhdem,  -  vse
predstavlyalos' emu tyazhkim goryachechnym bredom.
     Zapasy provizii vskore zakonchilis'.  Oni eli travu i pili vodu iz
gornyh ruch'ev.  Razvesti ogon', chtoby sogret'sya i prosushit' odezhdu, ne
reshalis',  - ih neizbezhno  zametili  by  krest'yane  iz  mnogochislennyh
pribrezhnyh  selenij.  A nochnye poiski lodki na beregu prinosili tol'ko
razocharovaniya:  bajdary  ili   zorko   ohranyalis',   ili   okazyvalis'
neispravnymi libo malymi.
     Temnoj nenastnoj noch'yu  Hlebnikov  sorvalsya  v  propast'.  Matros
Vasil'ev,  spustivshis' vniz po kamennomu otkosu,  ne dostig dna. CHudom
kazalos'  to,  chto  shturman  Hlebnikov  ostalsya   zhiv.   Razbityj,   v
polubespamyatstve, on vybralsya iz propasti i skazal zadyhayas':
     - A vse-taki... vse-taki my ujdem!
     Soldaty uzhe gnalis' za beglecami po pyatam.  Pered otvesnoj stenoj
utesa,  podnyavshejsya na stometrovuyu vysotu,  Golovnin skazal tovarishcham,
ronyaya palku:
     - Zdes' i konec moej doroge...  Dal'she idite sami.  Ne  nuzhno  ni
ugovarivat' menya,  ni obodryat'.  Tak uzhe sluchilos', chto v samom nachale
puti ya vybyl iz stroya.  No vy eshche smozhete zahvatit'  lodku  i  ujti  v
Rossiyu...
     Matros Makarov,  hmuryj silach,  medlenno i  tyazhelo  opustilsya  na
kamen'.
     - CHto i govorit',  Vasilij Mihajlovich...  Na  takuyu  stenu  i  ya,
pozhaluj, ne vzberus'.
     - Ty silen,  Makarov.  Ty vzberesh'sya.  Vremeni zrya ne teryajte, vy
eshche uspeete ujti.
     So storony berega doneslis' golosa.  Matros prislushalsya i  molvil
ravnodushno:
     - Sovsem blizko i, vidno, po sledu idut.
     Golovnin povtoryal nastojchivo:
     - Toropites'...  Esli  vam  udastsya  dobrat'sya  do   Ohotska,   -
peredajte tam,  chto ya niskol'ko ne sozhalel ob etom svoem shage... Luchshe
zdes' na skalah umeret', chem vechno v plenu u samuraev tomit'sya.
     - Oni  postarayutsya  vzyat'  vas zhivym,  - skazal Makarov.  - A eto
znachit opyat' plen.
     Kapitan pokachal golovoj:
     - ZHivym ya ne sdamsya.  Budu kamnyami otbivat'sya,  - im  obyazatel'no
pridetsya strelyat'...
     - Kak-to eto poluchaetsya ne po-nashemu,  ne  po-matrosski,  Vasilij
Mihajlovich,  -  vmeshalsya SHkaev.  - Ne goditsya vashe reshenie:  vmeste my
sluzhili, vmeste stradali i nadeyalis', vmeste i pomirat' budem.
     - Spasibo za druzhbu,  Mihailo, - no tol'ko i vernost' i druzhba ne
dolzhny privesti nas k obshchej bede.  Mne  na  etot  utes  vse  ravno  ne
podnyat'sya.
     Hmuryj Makarov neozhidanno ulybnulsya:
     - A   vse-taki   my   poprobuem,  Vasilij  Mihajlovich!  Poprobuem
vzobrat'sya na utes...  Vy  za  moj  kushak  derzhites',  -  on  krepkij,
vyderzhit...
     - Ruki tvoi ne vyderzhat, Spiridon...
     Makarov zasuchil rvanye rukava.
     - Podkovu kogda-to  razginal...  Vershkovyj  prut  zheleznyj  budto
verevku namatyval. Vyderzhu!
     Oblava uzhe vplotnuyu podhodila k utesu. Podchinyayas' vole tovarishchej,
Golovnin podnyalsya s kamnya i, ostorozhno stupaya na ranenuyu nogu, podoshel
vmeste s Makarovym k otvesnoj bazal'tovoj stene.
     Oni vzbiralis'  po  malomu  izvilistomu  ruslu  ruch'ya.  U verhnej
kromki utesa Golovninu prishlos' vypustit' iz ruk kushak Makarova, inache
matros ne smog by vzobrat'sya cherez vystup na vershinu. Kapitan vcepilsya
v maloe derevco,  vyrosshee v  treshchine  pod  samoj  vershinoj  utesa,  i
postavil  zdorovuyu nogu na ostruyu zazubrinu kamnya.  Poslednim ogromnym
usiliem  Makarov  perebrosil  svoe  telo  cherez  vystup...  On   hotel
podnyat'sya,  chtoby podat' kapitanu kushak, no ostupilsya i upal na kamen'
na samom krayu obryva. Golovnin okliknul ego, no matros ne otozvalsya, -
on poteryal soznanie.
     Kapitan visel nad obryvom,  derzhas' za maloe derevco.  Kamen' pod
ego   nogoj  oblomilsya  i  ruhnul  vniz.  Teper'  eta  chahlaya  vetochka
uderzhivala ego.  Vypustit' vetku iz ruk,  - i konec etoj  muchenicheskoj
doroge.  On glyanul vniz. Po krutomu podnozh'yu utesa medlenno vzbiralis'
Vasil'ev  i  SHkaev.  Net,  vypustit'  vetku  znachilo  by  pogubit'   i
tovarishchej.   Ih  nuzhno  predupredit',  oni  uspeyut  postoronit'sya.  On
kriknul, no matrosy ne uslyshali.
     - YA padayu...  sryvayus'!  - povtoril kapitan, uzhe skol'zya rukoj po
gibkomu stvolu derevca.
     Makarov skvoz'  bespamyatstvo  uslyshal  hriplyj  shepot  Golovnina.
Pervoe, chto ispytal matros, bylo chuvstvo zhguchego straha: a chto esli on
ne  uspeet  prijti  na  pomoshch'?  Podnimayas'  na  chetveren'ki,  Makarov
vysunulsya iz-za kromki obryva.
     - Derzhites'! - vskriknul matros. - YA idu!
     CHerez neskol'ko sekund oni oba,  tyazhelo dysha, lezhali na utese nad
obryvom.
     Daleko vnizu,  priblizhayas' k utesu, dlinnoj razrezhennoj cep'yu shli
yaponskie soldaty. Odnako oblava uzhe ne byla strashna: moryaki znali, chto
vzbirat'sya na etu kamennuyu stenu soldaty ne reshatsya.
     Noch'yu, spustivshis' na bereg, oni nashli pod navesom bol'shuyu lodku,
v kotoroj okazalos' vse neobhodimoe v doroge:  snasti, seti, vedra dlya
presnoj vody. Imenno o takom sudne mechtal Golovnin, i, v konce koncov,
ono bylo najdeno.  Ego ne smutilo i to,  chto proviziya uzhe zakonchilas':
est' seti,  znachit budet ryba, a gde-nibud' na ostrove oni dobudut vse
neobhodimoe dlya dal'nejshego puti.  Tol'ko  by  razvernut'  etu  lodku,
tol'ko by sdvinut' ee s peska...
     Pochti do zari beglecy bilis' u lodki,  no spustit' ee na vodu  ne
smogli.  Matrosy shatalis' ot iznureniya, izranennyj Hlebnikov neskol'ko
raz padal na pesok. Togda kapitan ponyal, chto ego mechta o begstve tak i
ostanetsya mechtoj.
     Dnem v kustarnike na sklone gory ih  okruzhili  soldaty.  Golovnin
videl,  kak vyazali oni ruki Hlebnikovu,  kak otbivalsya SHkaev ot celogo
vzvoda samuraev.  Simanov i Vasil'ev pochti ne okazyvali soprotivleniya,
- oni byli slishkom slaby... Stisnuv rogatinu s dolotom na konce, ryadom
s kapitanom lezhal Makarov.
     - My budem drat'sya, kapitan?..
     - Da, my budem drat'sya.
     - Ih ochen' mnogo, - navernoe, bol'she sta chelovek...
     - Vse zhe my popytaemsya otbit'sya. Potom voz'mem v sele maluyu lodku
i ujdem k beregu Sahalina...
     - Gde zhe my dobudem proviziyu, kapitan?
     - V lyuboj rybach'ej hizhine. Drugogo vyhoda u nas net.
     - YA slushayus',  kapitan. Horosho, esli nas ne zametyat... Tol'ko oni
obyskivayut kazhdyj kust. Smotrite, chetvero idut pryamo syuda.
     Skvoz' spletennye    vetvi    kustarnika    Makarov    pristal'no
vsmatrivalsya v priblizhavshihsya yaponcev. Vdrug lico ego poblednelo.
     - A kak zhe s nashimi  tovarishchami?  YAponcy  budut  mstit',  Vasilij
Mihajlovich! Oni ub'yut nashih...
     Nikogda eshche ne videl Golovnin takim rasteryannym silacha  Makarova.
On  ponimal:  matros  ne  boyalsya za sebya.  |tot byvalyj chelovek ne raz
dobrovol'no riskoval zhizn'yu,  chtoby  spasti  kapitana,  chtoby  okazat'
pomoshch'  tovarishcham.  I sejchas on pravil'no rassudil:  yaponcy,  konechno,
otomstyat za gibel' svoih soldat;  Hlebnikov, SHkaev, Simanov i Vasil'ev
pogibnut.
     Golovnin medlenno vstal.
     - YA prinimayu vsyu otvetstvennost' na sebya.  YA skazhu,  chto prikazal
vam bezhat' vmeste so mnoj i grozil nakazaniem v Rossii v sluchae,  esli
vy ne soglasilis' by s moim poveleniem.
     Matros tozhe podnyalsya na nogi.
     - Spasibo, kapitan...
     Tri desyatka yaponcev s  krikom  okruzhili  dvuh  moryakov.  Golovnin
vyshel  na  polyanu  i  molcha  protyanul  oficeru  slozhennye ruki.  Tonko
pletennyj shnur vrezalsya v kisti, petlej leg na sheyu, oputal nogi...

     Mur likoval:  beglecy shvacheny!  Ob etom emu rasskazal karaul'nyj
soldat.   Gde-to  v  gorah  Macmaya  teper'  oni  breli,  vse  shestero,
svyazannye,  kak  prezhde,  po  rukam  i  nogam,  i,  navernoe,  matrosy
proklinali  Golovnina...  No neuzheli vse shestero ostalis' nevredimymi?
Ne mozhet byt'.  Mur otlichno znal i kapitana,  i Andreya  Hlebnikova,  i
ostal'nyh.  Ne takovy eti lyudi, chtoby na polputi k svobode sdat'sya bez
boya.
     S neterpeniem  zhdal  on  prihoda  Teske,  - perevodchik dolzhen byl
znat' pobol'she karaul'nogo.
     Teske soobshchil michmanu, chto kapitan i shturman Hlebnikov raneny.
     - Znachit, prestupniki ponesli zasluzhennoe nakazanie! - voskliknul
michman.
     Molodoj yaponec vzglyanul na nego s nedoumeniem.
     - Vy nazyvaete svoih tovarishchej prestupnikami?
     Mur otvechal razdrazhenno:
     - YA davno uzhe porval s etimi lyud'mi.  No chto vse-taki s nimi? Oni
raneny v shvatke? Vozmozhno, oni umrut eshche v doroge?
     - A vy, kazhetsya, hoteli by etogo?
     - YA nikogda ne sochuvstvoval prestupnikam...
     - Net,  oni budut zhivy. Oni ne oboronyalis'. Kapitan poranilsya eshche
zdes' vo dvore,  a Hlebnikov sorvalsya  v  rasselinu.  A  vas...  Takih
lyudej, kak vy, u nas v YAponii nazyvayut chernoe serdce...
     Michman molcha vstal so skam'i i medlenno poplelsya  v  svoyu  tesnuyu
kletku. On hotel by otvetit' yaponcu na oskorblenie, no Teske eshche mozhet
obidet'sya i sdelat' kakuyu-nibud' nepriyatnost'. Stranno, chto dazhe etogo
slugu bun'iosa Golovnin sumel privlech' i pokorit'.
     V temeni  svoej  kamorki  michman  dolgo   obdumyval   sozdavsheesya
polozhenie.  Pozhaluj,  ne sledovalo sozhalet' o teh minutah, kogda on ne
smog pomeshat'  begstvu.  Dvoe  samyh  opasnyh  protivnikov  raneny  i,
glavnoe,  poteryali  vsyakoe  doverie yaponcev.  On zhe ne pytalsya bezhat',
sledovatel'no,  priobrel eshche bol'she doveriya.  Teper' lish' ispol'zovat'
by eto preimushchestvo, obvinit' beglecov, naklikat' na nih gnev bun'iosa
i yaponskogo pravitel'stva...  On skazhet, chto Golovnin i ego tovarishchi -
druz'ya  i  spodvizhniki  Hvostova i Davydova,  chto shli oni v YAponiyu dlya
napadenij,  zahvata plennyh i grabezhej,  chto eto lish'  nachalo  voennyh
dejstvij Rossii protiv yaponskogo gosudarstva...
     On, Mur, ne vernetsya v Rossiyu, on kupit sebe svobodu eshche zdes', v
YAponii. No ne strashno, esli i pridetsya vernut'sya - shestero moryakov vse
ravno ne budut v zhivyh.
     V sudebnom  pomeshchenii,  gde  Mur  vpervye  posle  razluki  uvidel
vozvrashchennyh beglecov,  on srazu otmetil odnu priyatnuyu  peremenu.  Emu
bylo  prikazano  stat'  neskol'ko v storonke ot gruppy Golovnina.  Mur
dazhe ne  posmotrel  v  storonu  beglecov,  zato  on  neotryvno  sledil
predannym  vzglyadom  za  kazhdym dvizheniem bun'iosa...  Nekotoroe vremya
gubernator  negromko  chto-to  govoril  s  chinovnikami.  Michman   reshil
ispol'zovat'  eti  minuty  dlya  svoih  celej.  On sdelal shag vpered i,
slozhiv na grudi ruki, nakloniv golovu, vsem vidom izobrazhaya pokornost'
sud'be, zagovoril negromkim drozhashchim golosom:
     - Matrosy... YA obrashchayus' k vam... YA znayu, vy ne vinovaty. Kapitan
i  shturman  zastavili  vas  otchayat'sya  na etu strashnuyu,  bessmyslennuyu
popytku k begstvu.  Proshu vas, govorite nashemu dobromu bun'iosu tol'ko
pravdu. Kak pered bogom, tak i pered nim!..
     Gubernator pomorshchilsya i sdelal znak rukoj, prikazyvaya Muru otojti
v storonu. Obrashchayas' k Golovninu, on sprosil:
     - Znaete li vy,  kapitan,  chto esli by vam udalos' ujti,  ya i eshche
mnogie chinovniki lishilis' by zhizni?
     - My  znali,  chto  karaul'nye  mogli  by  postradat',  -   skazal
Golovnin. - V Evrope v takih sluchayah otvetstvennost' nesut karaul'nye.
No my ne dumali,  chto yaponskie zakony mogut nakazyvat' lyudej, ni v chem
ne povinnyh.
     Mur snova reshitel'no vystupil vpered.
     - Nepravda,  moj  dorogoj bun'ios!..  Kapitan soznatel'no govorit
nepravdu.  YA sam ob®yasnyal emu,  i shturmanu,  i matrosam,  chto v YAponii
imeetsya na sej schet ochen' surovyj zakon...
     Moryaki udivilis',  chto gubernator,  kazalos', ne obratil vnimaniya
na eti slova michmana.
     - Razve v Evrope sushchestvuet zakon, - sprosil gubernator strogo, -
po kotoromu plennye mogut spasat'sya begstvom?
     - Takogo zakona ne mozhet byt',  no my ne davali chestnogo slova  i
schitali svoj shag pozvolitel'nym.
     - Vas opyat' obmanyvayut,  moj bun'ios! - voskliknul Mur ogorchenno.
- Kapitan otkryto smeetsya nad vami. V Evrope begstvo iz plena karaetsya
ne menee surovo, chem v vashej strane...
     Nemigayushchie glaza gubernatora slovno ostekleneli.
     - Vy,  ochevidno, zabyvaete, chto vse ravny dlya menya, hotya vy lichno
i ne uspeli bezhat'.
     - No ya  i  ne  pytalsya  bezhat',  moj  bun'ios!  -  vskriknul  Mur
ispuganno.  -  YA daval tol'ko pritvornoe soglasie,  chtoby vam obo vsem
rasskazat'...
     CHinovniki zasmeyalis',  a gubernator skazal negromko,  obrashchayas' k
Golovninu:
     - Kogda Mur daval soglasie bezhat' vmeste s vami, vy verili emu?
     - Da, bezuslovno, - tverdo skazal kapitan.
     - A teper'... kogo zhe on obmanyvaet, vas ili menya?
     - Postupki  michmana  Mura  ostayutsya  na  ego  sovesti.  Kogda  my
sobralis' bezhat',  my byli uvereny,  chto on ujdet s nami.  No potom on
strusil. A pozzhe, ya dumayu, u nego poyavilis' sobstvennye plany: predat'
tovarishchej i vozvratit'sya v Rossiyu odnomu.  On,  veroyatno, rasschityval,
chto smozhet oklevetat' nas i tem zagladit' svoyu vinu...
     Mur vzdrognul  i  otstupil  k  stene;  blednye  guby ego drozhali.
Pochemu-to Golovnin vspomnil v etu minutu, kak kogda-to michman okazalsya
u  dveri  kayuty,  kogda kapitan szhigal sekretnyj dokument.  I Golovnin
ponyal,  chto etot chelovek vsegda byl gotov perejti na storonu  sil'nogo
protivnika. No teper' plany Mura razgadany...
     Snova posoveshchavshis' so svoimi pomoshchnikami, gubernator sprosil:
     - Pravda li,  kapitan, chto poslannik Rezanov sam zateyal napadenie
na yaponskoe selenie v buhte Aniva v  oktyabre  1806  goda  i  pozzhe  na
Iturupe?  On dal takoe prikazanie lejtenantu Hvostovu,  i tot vypolnil
ego, a pozzhe Rezanov ot svoego prikazaniya otkazalsya?
     - O  takom  prikazanii Rezanova nikto iz nas ne slyshal,  - skazal
kapitan, vzglyanuv na Mura.
     - Nedavno nam rasskazali ob etom kurily. Stranno, chto dazhe im eto
izvestno, a vy ostavalis' v nevedenii...
     - Michman  Mur  nazyvaet  sebya  nemcem,  a  ne kurilom,  - zametil
kapitan. - YA uveren, chto on odin mog sochinit' podobnuyu versiyu...
     - Net,  eto pravda,  - rezko otkliknulsya Mur, - vy zhe znaete, chto
eto pravda!  Vy obeshchali govorit' tol'ko  pravdu  i  snova  obmanyvaete
dostojnogo  bun'iosa!  Vy  dazhe  utverzhdali,  budto  ne byli znakomy s
Hvostovym. A v vashej zapisnoj knizhke chernym po belomu zapisany familii
Hvostova i Davydova i dazhe ih adresa... Vy prosto ne hotite priznat'sya
vo vsem do konca!  Razve vy ne skryvali ot ekipazha  sekretnye  zadaniya
ekspedicii?   YA   govoryu   etim   blagorodnym   lyudyam   vse  s  polnoj
chistoserdechnost'yu:  pust'  oni  znayut,  chto   vasha   ekspediciya   byla
razvedochnoj, chto Rossiya gotovitsya zavoevat' YAponiyu...
     - Esli zadaniya ekspedicii byli  sekretny,  otkuda  zhe  oni  stali
izvestny vam? - s usmeshkoj sprosil Golovnin.
     YAponcy pereglyanulis'  i  zasmeyalis'.  Peredav  pomoshchniku  bumagi,
bun'ios vstal; dva telohranitelya podderzhivali ego pod ruki.
     - Itak, u menya poslednie voprosy, - progovoril on. - Vy bezhali iz
plena s edinstvennoj cel'yu, chtoby vozvratit'sya v svoe otechestvo?
     - Tak tochno, - druzhno otozvalis' plennye.
     - A  potom vy uvideli,  chto begstvo nevozmozhno,  i vam ostavalos'
umeret' v lesu ili v more?
     - I eto pravil'no, - otozvalsya Hlebnikov.
     Starik pomorshchilsya i neozhidanno ulybnulsya.
     - Vse eto ochen' naivno!  Razve vy ne mozhete lishit' sebya zhizni, ne
uhodya iz tyur'my?
     - Vse zhe u nas byla nadezhda, - skazal Golovnin.
     - Ne nadezhda,  a strah!  - progovoril Mur. - Vy boyalis' nakazaniya
za  dejstviya svoego druzhka - Hvostova i za to,  chto yavlyaetes' russkimi
voennymi razvedchikami... Teske, ya proshu perevesti bun'iosu moi slova.
     Gubernator rezko vskinul golovu, nedovol'no podzhal guby.
     - |tot   pomeshannyj   stanovitsya   slishkom   nazojlivym.    Pozzhe
postarajtes'  uspokoit'  ego,  Teske...  A  plennym peredajte,  chto ih
stremlenie vozvratit'sya lyuboj cenoj na rodinu ya ne schitayu  prestupnym.
Oni ne prinesli YAponii nikakogo vreda.
     - Bog moj,  chto zhe eto proishodit?  - v otchayanii prohripel Mur. -
YAponcy mne ne veryat... Oni ne veryat chestnym priznaniyam, idioty!
     - Moj dolg peredat' eti oskorbitel'nye slova bun'iosu,  -  skazal
Teske.
     Mur shvatil ego za ruku i prizhalsya k nej gubami.
     - O net!.. Ne nuzhno... Vy - moj spasitel'...

     Moryaki dvuh   gollandskih   korablej,  pribyvshih  v  Nagasaki  iz
evropejskih portov, rasskazyvali yaponskim pravitel'stvennym chinovnikam
ob ogromnyh peremenah v Evrope.  Tol'ko teper' v YAponii stalo izvestno
o  vstuplenii  napoleonovskih  vojsk  v  Moskvu,  o  groznom   pozhare,
unichtozhivshem  drevnyuyu  russkuyu  stolicu,  i o polnom razgrome russkimi
vojskami nepobedimogo Bonaparta.
     Pri yaponskom  dvore srazu zhe zagovorili o dal'nejshih otnosheniyah s
Rossiej.  Velikaya  i  moguchaya  sosednyaya  derzhava,  razbivshaya  nagolovu
pobeditelya vseh evropejskih armij,  imela vse osnovaniya oskorbit'sya za
izdevatel'stva, kotorym yaponcy podvergali russkih moryakov.
     Novyj gubernator,  pribyvshij  v  Macmaj,  otlichno ponimal,  kakuyu
ogromnuyu  silu  yavlyala  teper'  soboj  Rossiya.  On  schel   neobhodimym
nemedlenno  mirno  uladit'  nepriyatnuyu  istoriyu  s  pleneniem  russkih
moryakov i napisal v stolicu pis'mo,  predlagaya svyazat'sya s pogranichnym
russkim nachal'stvom.
     Na etot raz yaponskoe pravitel'stvo otvetilo bez promedleniya.  Ono
ne vozrazhalo protiv mirnogo uregulirovaniya etogo dosadnogo sluchaya,  no
schitalo neobhodimym,  chtoby russkie pogranichnye vlasti ob®yasnili  svoe
otnoshenie  k  dejstviyam Hvostova i dostavili eto ob®yasnenie v otkrytyj
dlya nekotoryh evropejskih derzhav port Nagasaki...
     Gubernator ne   osobenno   schitalsya   s   ustanovlennoj   isstari
podobostrastnoj  formoj  pravitel'stvennoj  perepiski.  On  byl  zyatem
general-gubernatora   stolicy,   cheloveka   naibolee  priblizhennogo  k
yaponskomu imperatoru,  i znal,  chto rezkost'  emu  budet  proshchena.  On
napisal  vtoroe  pis'mo,  ob®yasnyaya,  chto  russkie neizbezhno zapodozryat
yaponskie vlasti v kovarstve, - ved' vse eto delo moglo byt' ulazheno na
Macmae  ili  dazhe  v  odnoj  iz kuril'skih gavanej i ne imelo nikakogo
smysla  trebovat'  prihoda  russkih  korablej  v  dalekij  yuzhnyj  port
Nagasaki.
     CHerez nekotoroe  vremya  pravitel'stvo  prinyalo   novoe   reshenie:
peregovory  s  russkimi  poruchalis'  macmajskomu  gubernatoru  i mogli
vestis' v Hakodate.
     Plennye ne mogli ne zametit',  chto otnoshenie yaponskogo nachal'stva
k nim i povedenie karaul'nyh soldat s kazhdym dnem stanovilos' luchshe. S
nih snyali verevki,  vydali horoshie posteli, potom pereveli iz tyur'my v
dom, gde uzhe ne bylo reshetok. V etom dome snova poyavilis' vazhnye gosti
s  obychnymi  svoimi  pros'bami  napisat'  chto-nibud' na pamyat'.  Sredi
gostej  okazalsya  kupec,  pribyvshij  iz  Nagasaki.  On   besedoval   s
gollandskimi  moryakami i teper' ochen' udivilsya,  chto russkie zdes',  v
YAponii, ne znali o vzyatii Napoleonom Moskvy...
     - |togo  ne mozhet byt',  - ubezhdenno skazal Golovnin.  - YA dumayu,
gollandcy vas obmanuli...
     - No  oni  pokazyvali  anglijskie  i  francuzskie  gazety!  YA sam
nemnogo chitayu po-anglijski... Moskva sozhzhena i bol'she ne vozroditsya.
     - Vy ne znaete,  chto takoe Moskva! - goryacho voskliknul Hlebnikov.
- YA mogu poverit',  chto ona sozhzhena,  no nikogda ne poveryu, chtoby vrag
torzhestvoval v nej pobedu.  Net na svete sily,  chtoby narod nash smogla
pokorit'...
     Kupec pereglyanulsya s drugimi sanovnymi gostyami.
     - Strannye vy lyudi,  russkie!  Vy ne zhelaete  verit'  faktam.  Vy
slishkom samouverenny, slishkom! No veerom tuman ne razgonish'...
     Molchalivyj Makarov vygovoril gromko i razdrazhenno:
     - A mozhet, ty narochno napuskaesh' tuman?
     Kupec ne obidelsya. Ulybayas', on pogrozil Makarovu pal'cem.
     - YA vizhu, moi novosti zapozdali. Vy uzhe znaete, no kak vy ob etom
uznali?
     Kupec pokachal golovoj i stal proshchat'sya.  Skol'ko ni uprashival ego
kapitan rasskazat' podrobnej o sobytiyah v Evrope,  on tol'ko usmehalsya
i povtoryal:
     - O, vy hitrecy!.. Vy vse uzhe znaete...
     Kogda on  ushel,  kapitan  dolgo  molcha shagal po komnate iz ugla v
ugol.
     - Rasstroil  vas  kupchina,  Vasilij  Mihajlovich?  -  sochuvstvenno
progovoril Hlebnikov.
     - Rasstroil? Da net, niskol'ko... Kupec etot progovorilsya, no vse
do  konca  ne  dogovopil...  YA,  ponimaete,  voedino   fakty   pytayus'
soedinit'.  Nash plen - eto ne prosto sluchaj. Takie sluchai vedut dazhe k
mezhdunarodnym oslozhneniyam.  Pochemu v pervye mesyacy yaponcy otnosilis' k
nam  s  zhestokost'yu?  CHto  esli  by  eshche  togda  my popytalis' bezhat'?
Pozhaluj,  oni by nas kaznili...  A teper' vot,  smotrite,  - verevki i
reshetki snyali,  pitanie horoshee,  ih nachal'niki pochti zaiskivayut pered
nami.  CHem zhe vse eto ob®yasnit'?  YA tak dumayu: Napoleon razbit. Rossiya
stala  eshche  mogushchestvennej,  i yaponcy boyatsya ee.  A ran'she oni schitali
Rossiyu pobezhdennoj...
     - Svetlaya   golova  u  vas,  Mihajlovich!  -  radostno  progovoril
Hlebnikov.
     Kapitan ostanovil ego dvizheniem ruki.
     - Ne toropis' hvalit'...  I radovat'sya  eshche  prezhdevremenno.  |to
lish' dogadka. No ya znayu, chto bez vazhnyh prichin v nashem polozhenii nichto
ne moglo by izmenit'sya.

     Novyj macmajskij  gubernator   nastrogo   zapretil   rasskazyvat'
plennym o slavnyh pobedah russkih nad armiyami Napoleona. Esli vopros o
vozvrashchenii russkih moryakov na rodinu budet v konce  koncov  reshen,  -
tam,  v  Rossii,  ni  v  koem  sluchae  ne  dolzhny znat',  chto yaponskoe
pravitel'stvo ispugano.  Pust'  luchshe  russkie  dumayut,  budto  yaponcy
proyavili dobruyu volyu...
     U yaponcev  byli  vse  osnovaniya  opasat'sya  nedovol'stva  russkih
vlastej.
     V tretij  raz  Petr  Rikord  prihodil  k  beregam  YAponii,  chtoby
vyruchit'  svoego  komandira  i ego sputnikov.  I tol'ko teper' v portu
Hakodate,  zapretnom dlya vseh evropejskih korablej,  delo dolzhno  bylo
nakonec-to reshit'sya.
     Dva mesyaca nazad v zalive Izmeny Rikord imel kratkoe  svidanie  s
matrosom Dmitriem Simanovym i kurilom Alekseem.
     YAponcy special'no  dostavili  etih  dvuh  plennyh  s  Macmaya   na
Kunasiri.   Rikord   byl   ochen'  udivlen  takoj  predupreditel'nost'yu
samuraev.  No  Takatai-Kahi,  prozhivshij  god  s  russkimi  i   stavshij
revnostnym poklonnikom vsego russkogo, vskore pomog razgadat' zagadku.
On pobyval v kreposti, besedoval s oficerami i, vozvrativshis' na shlyup,
negromko skazal kapitanu:
     - YA mog by ostat'sya na beregu. No est' vazhnye novosti. YA vash drug
i  dolzhen  skazat'  eto  vam  pod  bol'shim  sekretom...  Plennye budut
vozvrashcheny.  V  YAponii  vzglyad  na  Rossiyu  peremenilsya.  Sejchas  nashe
pravitel'stvo boitsya Rossii.  Ono potryaseno russkimi pobedami i pojdet
na lyubye ustupki, lish' by izbezhat' vojny...
     Pribyv v  port  Hakodate,  Rikord peredal macmajskomu gubernatoru
pis'mo nachal'nika ohotskoj oblasti Minickogo.
     Minickij pisal  o  tom,  chto  russkij  imperator k yaponcam horosho
raspolozhen i ne zhelaet nanosit'  im  ni  malejshego  vreda,  poetomu  i
yaponcam   sleduet,   ne   otkladyvaya  nimalo,  pokazat'  osvobozhdeniem
nespravedlivo zahvachennyh russkih i svoe dobroe raspolozhenie k  Rossii
i  gotovnost' prekratit' druzheskim obrazom nepriyatnosti.  "Vprochem,  -
ukazyvalos' v pis'me,  - vsyakaya so storony yaponcev otsrochka mozhet byt'
dlya ih torgovli i promyslovyh lyudej vredna, ibo zhiteli primorskih mest
dolzhny budut ponesti velikoe  bespokojstvo  ot  nashih  korablej,  bude
yaponcy zastavyat nas po semu delu poseshchat' ih berega".
     Ne takoe pis'mo rasschityval poluchit' gubernator Macmaya ot russkih
pogranichnyh vlastej. No on ponimal, chto russkie byli slishkom terpelivy
i teper' ne ogranichatsya tol'ko ugrozoj.
     - Menya  vpolne udovletvoryayut zavereniya v druzhbe,  sdelannye samim
russkim imperatorom, - govoril on.
     Pis'mo stalo  izvestno  i  plennym.  I  vskore  gubernator skazal
plennikam:
     - Mne  priyatno  soobshchit'  vam,  chto  v samom blizhajshem budushchem vy
budete perepravleny na shlyup "Dianu", na kotorom otbudete v Rossiyu...
     Golovnin slegka poklonilsya:
     - Blagodaryu...  Mne   ochen'   radostno   znat',   chto   pechal'noe
nedorazumenie,  iz-za kotorogo my,  russkie moryaki,  perenesli stol'ko
obid i pritesnenij, zakonchitsya mirno...
     Mur ves' zatrepetal, i golos ego sorvalsya:
     - Pozvol'te,  moj bun'ios...  Vy reshili otpustit' v  Rossiyu  vseh
nas? Kak eto ponimat'? Vseh do odnogo?..
     - Konechno,  - skazal gubernator.  - Vy vse dlya menya ravny, i ya ne
zhelayu podvergat' kogo-libo iz vas dal'nejshemu zaklyucheniyu.
     - Znachit, vseh do odnogo... - prosheptal Mur rasteryanno. - No ya ne
dostoin  etoj velikoj milosti,  moj bun'ios!  YA chuvstvuyu sebya vinovnym
pered YAponiej!.. I ya eshche ne zakonchil pokazanij.
     Vecherom Fedor Mur ob®yavil golodovku.  On golodal dvoe sutok, a na
tretij den',  v to vremya,  kogda  drugie  plennye  byli  na  progulke,
unichtozhil obshchij obed.
     Posle obeda on soshel s uma. Razmahivaya rukami, bryzgaya slyunoj, on
krichal ispuganno i vizglivo:
     - Na kryshe sidyat yaponskie chinovniki...  Slyshite?  Oni  vse  vremya
uprekayut menya.  Vot,  slushajte,  oni govoryat: "On est nashu kashu i p'et
nashu krov'!" Oni hotyat menya ubit' i kazhduyu noch' sovetuyutsya ob  etom  s
kapitanom...  YA  ne  poedu v Rossiyu,  net,  ne poedu!..  YA prosilsya na
sluzhbu k gubernatoru, a Mihajlo SHkaev odenet na menya za eto kandaly!..
     Moryaki terpeli eto bujstvo celye sutki, no potom Hlebnikov skazal
emu rezko:
     - Fedor  Fedorovich,  stydites'  malodushiya!..  Vashemu sumasshestviyu
nikto ne verit... Ne valyajte duraka.
     Michman pritih,  zadumalsya  i  dolgo  sidel v ugolke,  zamknutyj i
bezuchastnyj.  Potom  on   nastojchivo   stal   trebovat'   svidaniya   s
gubernatorom naedine.
     6 oktyabrya 1813 goda k gubernatoru vyzvali vseh plennyh.
     V ogromnom  zale  sobralas'  v  etot  den'  vsya  gorodskaya znat'.
Prazdnichno odetyj gubernator ulybayas' privetstvoval moryakov  poklonom.
V  rukah  on berezhno derzhal kakuyu-to bumagu.  Teske pochtitel'no prinyal
etu bumagu i prochital vsluh po-russki:
     - "S tret'ego goda vy nahodilis' v pogranichnom yaponskom meste i v
chuzhom klimate,  no teper' blagopoluchno vozvrashchaetes';  eto  mne  ochen'
priyatno.  Vy, g. Golovnin, kak starshij iz svoih tovarishchej, imeli bolee
zaboty,  chem i dostigli svoego  radostnogo  predmeta,  chto  mne  takzhe
ves'ma priyatno. Vy zakony zemli nashej neskol'ko poznali, koi zapreshchayut
torgovlyu s inostrancami i povelevayut chuzhie  suda  udalyat'  ot  beregov
nashih  pal'boyu,  i  potomu,  po  vozvrashchenii  v vashe otechestvo,  o sem
postanovlenii nashem ob®yavite.  V nashej zemle my zhelali by sdelat'  vse
vozmozhnye uchtivosti,  no,  ne znaya obyknovenij vashih, mogli by sdelat'
sovsem protivnoe,  ibo v kazhdoj zemle  est'  svoi  obyknoveniya,  mnogo
mezhdu soboj raznyashchiesya, no pryamo dobrye dela vezde takovymi schitayutsya;
o chem takzhe u sebya ob®yavite. ZHelayu vam blagopoluchnogo puti".
     Golovnin sderzhanno    poblagodaril    gubernatora,    i   moryaki,
soprovozhdaemye prezhnej ohranoj,  vyshli iz zamka.  U dveri Mur  pytalsya
zaderzhat'sya, no oficer prikazal strogo:
     - Idite...
     Utrom plennye  byli  dostavleny  na  "Dianu".  SHlyupka shla legko i
bystro,  no i  Golovninu,  i  Hlebnikovu,  i  matrosam  kazalos',  chto
yaponskie grebcy slishkom uzh netoroplivo podnimayut vesla..  Stoya na nosu
shlyupki,  Golovnin pervyj ucepilsya za spushchennyj shtormtrap. On opustilsya
na  koleno i pripal gubami k vlazhnomu,  pahnushchemu smoloyu bortu rodnogo
korablya...

     Uverenno boryas' s protivnymi vetrami i shtormami,  "Diana" shla  na
sever.  V  moroznyj den' sudno pribylo na Kamchatku,  i moryaki soshli na
bereg v Petropavlovske.
     Byl vecher, i manyashche svetili im ogon'ki brevenchatyh izb. U kazarmy
soldaty peli pesnyu, i ona radostno trevozhila serdca...
     Michman Mur zaderzhalsya na korable, sobiraya svoi veshchi. Uzhe noch'yu on
soshel na bereg i otyskal otvedennuyu emu izbu.  Tri raza priglashali ego
na obshchee vesel'e,  no Mur otkazalsya,  soslavshis' na nedomoganie. Potom
on prikazal hozyajke nakrepko zakryt' dveri i nikogo ne puskat'.
     Golovnin sobiralsya  vyehat'  v Peterburg v nachale dekabrya.  V dom
nachal'nika porta, gde on ostanovilsya, s "Diany" byli prineseny vse ego
veshchi   i   sredi  nih  -  yaponskie  "dnevniki".  Rikord  s  udivleniem
rassmatrival eti raznocvetnye pryadi nitok, s mnogochislennymi uzelkami.
     - Dikovinnyj dnevnik,  Vasilij Mihajlovich! Neuzheli vy smozhete vot
eti uzelki chitat'?
     - Bez malejshej zapinki! Dazhe s zakrytymi glazami, tol'ko by znal,
kakogo cveta nit'...
     Ostorozhno razglazhivaya na ladoni cvetnuyu pryad',  Rikord progovoril
v razdum'e:
     - No etot dnevnik rasskazyvaet tol'ko vam... Vazhno, chtoby on stal
ponyaten i mne, i drugim... Vy dolzhny vsem rasskazat' o YAponii, Vasilij
Mihajlovich! |to budet otkrytiem zagadochnoj, zapretnoj strany.
     Golovnin zadumalsya:
     - YA - ne pisatel'...  A vprochem,  podumayu.  Dejstvitel'no,  budet
zhal',  esli zabudetsya vse  vidennoe  nami...  Verno,  Petya!  Poprobuyu.
Priedu v Peterburg i zasyadu za rabotu.
     V dver' ostorozhno postuchali,  i na poroge poyavilsya Mur.  Byl  on,
kak v prezhnee vremya,  do rejsa v YAponiyu,  vybrit, prichesan, pripudren,
akkuraten,  s zagotovlennoj ulybkoj.  Tol'ko glaza  pochemu-to  nemnogo
kosili, tochno ne hoteli smotret' pryamo, otkryto.
     - Izvinite, Vasilij Mihajlovich i Petr Ivanych, ya... nekstati?
     - Pochemu  zhe?  Prohodite,  sadites',  zatvornik,  - priglasil ego
Golovnin.
     - YA na minutku, Vasilij Mihajlovich. Mne uzhe znachitel'no luchshe...
     Golovnin rassmatrival svoj nityanyj dnevnik.  Skol'ko uzelkov bylo
posvyashcheno  v  nem  Fedoru Muru!  Vot uzelok - predatel'stvo;  vtoroj -
kleveta, tretij - pritvorstvo, lozh'...
     - Nu  chto  zhe,  eto  ochen'  otradno,  - skazal Golovnin,  pytayas'
ugadat' prichinu neozhidannogo vizita. - Klimat Kamchatki zdorovyj, i vy,
nadeyus', vskore popravites'.
     - No mne hotelos' by bol'she  hodit'.  Prosto  hodit',  bez  celi,
skuchno.  YA  hotel  by ohotit'sya na ptic,  zdes' nepodaleku,  na beregu
Avachinskoj guby...
     - Vy hotite poluchit' ruzh'e? - sprosil Golovnin.
     Mur ulybnulsya:
     - Tak tochno!..
     Kapitan pomedlil i otvetil myagko:
     - Net...  Esli by vy byli vpolne zdorovy...  A vdrug na vas opyat'
nakinetsya ipohondriya? S oruzhiem shutki korotki.
     Michman kazalsya rasteryannym i ogorchennym.
     - Kakaya tam ipohondriya,  Vasilij Mihajlovich?!  To bylo v plenu, a
teper'  my  doma!  Vy mozhete dat' mne v sputniki soldata.  YA ne narushu
slova... Pover'te, ya stal sovsem drugim...
     - A zdes' i pravda chudesnaya ohota, - zametil Rikord. - Mur tol'ko
zakalitsya i otdohnet...
     Michman blagodarno ulybnulsya:
     - Dayu slovo chesti, Vasilij Mihajlovich, - v puti, na ohote, ya budu
poslushen soldatu, kak vam!..
     Golovnin soglasilsya.
     - YA veryu vashemu slovu chesti.
     Uzhe cherez neskol'ko dnej Golovnin ubedilsya, chto ego opaseniya byli
naprasny.  Mur  vozvrashchalsya  s ohoty s bogatoj dobychej i kazalsya ochen'
dovol'nym. Odnako on poprezhnemu izbegal vstrech s tovarishchami po plenu i
hozyajke prikazyval nikogo k nemu ne puskat'.
     Odnazhdy rannim utrom,  shagaya po  glubokomu  svezhemu  snegu  vdol'
berega Avachinskoj guby, Mur obernulsya i strogo sprosil soldata:
     - A tebe, milejshij, ne nadoelo?
     Soldat ne ponyal.
     - O chem izvolite govorit'?
     - Da vot brodit' za mnoj storozhevoj sobakoj ne nadoelo?
     - Nashe delo sluzhba. CHto nachal'stvo prikazyvaet - ispolnyaem...
     Lico michmana perekosilos'.
     - YA - oficer i, znachit, tvoe nachal'stvo. Prikazyvayu marsh domoj...
Obedat' stupaj.
     Soldat rasteryalsya:  eto  prikazanie  michmana  bylo   neozhidannym;
zavtrakali  oni  vmeste  kakoj-nibud' chas nazad,  i delo tug bylo ne v
obede. Vidno, on chem-to ne usluzhil segodnya kapriznomu barchuku-oficeru.
     Mur zhdal,  pripodnyav ruzh'e.  Vena na ego lbu nabryakla i posinela,
puhlye guby dergalis' i drozhali.
     - CHto zhe ty stoish'! Stupaj, govoryu! Marsh!..
     Soldat otdal chest',  pokorno povernulsya i  zashagal  k  blizhajshemu
kamchatskomu seleniyu, gde oni ostanavlivalis' na nochleg.
     Ni k  obedu,  ni  k  vecheru  michman  v  selenie  ne  vozvratilsya.
Vstrevozhennyj soldat kliknul ohotnikov-kamchadalov;  s fakelami v rukah
oni brosilis' na lyzhah k beregu Avachinskoj guby.
     Mura ne  prishlos'  iskat'  slishkom  dolgo.  On  lezhal pod skaloj,
nepodaleku ot togo mesta,  gde rasstalsya so svoim sputnikom, soldatom,
utknuvshis'  shchekoj  v krasnyj ot krovi sneg.  Ruzh'e valyalos' v sugrobe,
uzhe pochti zanesennoe snegom.  Na krayu  oblomlennoj  vetki  eli  viselo
pal'to.
     V Petropavlovske,  v dome,  gde kvartiroval Mur,  nashli  zapisku:
"Svet mne nesnosen, i kazhetsya, budto ya samoe solnce s®el".
     Tak umer predatel' Mur. Ego pohoronili na okraine Petropavlovska,
i na kamennoj plite, polozhennoj na mogilu, kto-to iz moryakov napisal:
     "Otchayanie vverglo  ego  v  zabluzhdeniya.  ZHestokoe  raskayanie   ih
zagladilo,  a  smert'  uspokoila  neschastnogo.  CHuvstvitel'nye serdca!
Pochtite pamyat' ego slezoyu"...
     Vesennie dozhdi vskore smyli etu nadpis',  a pozzhe i plitu zaneslo
peskom. Pamyat' "chernogo serdca" nikto ne pochtil slezoj...

     V iyule 1814 goda Golovnin pribyl v Peterburg.  Proshlo  sem'  let,
kak  on  pokinul  etot  gorod,  - gorod ego yunosti,  pervyh mechtanij o
stranstviyah, o slave rossijskogo flota. Kakov on teper'?
     Uzhe na sleduyushchij den' Golovnin pobyval na korablyah.  |to byli vse
te zhe znakomye,  starye  korabli  -  veterany  batalij  so  shvedami...
Golovnin udivilsya:  a gde zhe novye suda? Neuzheli ih perestali stroit'?
On uvidel matrosov,  marshirovavshih vdol' naberezhnoj Nevy  pod  groznye
okriki  oficerov...  |to byl nezhivoj,  neoduhotvorennyj,  mehanicheskij
stroj,  pokorno vypolnyavshij zauchennye uprazhneniya.  Lica matrosov  byli
bezdushny  i  bezuchastny;  v  nih  otrazhalos' tol'ko velikoe terpenie i
toska...
     CHto zhe  proizoshlo za eti gody v rossijskom flote?  Proshlo nemnogo
vremeni, i Vasilij Mihajlovich ponyal: mrachnaya ten' vremenshchika Arakcheeva
legla na vsyu russkuyu dejstvitel'nost', na armiyu, na flot.
     Nemalo bylo vo flote lyudej,  goryacho predannyh delu,  reshitel'nyh,
pytlivyh,  videvshih vidy moryakov. No imenno ih opasalis' Aleksandr I i
Arakcheev.  Iniciative,  muzhestvu  i  nahodchivosti   car'   predpochital
rabolepnuyu pokornost' i besprekoslovnoe podchinenie nachal'stvu, smelomu
novatorstvu - starye zakorenelye  poryadki.  Frunt  i  zhestokaya  mushtra
dolzhny   byli,   po  raschetam  carya  i  Arakcheeva,  podavit'  malejshie
proyavleniya vol'nodumstva,  protest protiv despoticheskogo  reakcionnogo
rezhima.
     Ne osobenno obradovannyj proizvodstvom  v  kapitany  2-go  ranga,
Golovnin  sel  za  otchety i doneseniya.  Pomnya sovet Petra Rikorda,  on
chasto "perechityval" svoj yaponskij "dnevnik".
     Net, ne   zabylas'   ni  odna  podrobnost'  perezhitogo.  Uverenno
skol'zilo po bumage pero,  v skromnoj komnatushke po vecheram  dolgo  ne
gasli svechi...
     V 1818 godu bylo opublikovano sochinenie Golovnina "Zapiski  flota
kapitana Golovnina o priklyucheniyah ego v plenu u yaponcev v 1811, 1812 i
1813 godah".
     Nikogda ne  pomyshlyal  Golovnin  o kakom-libo literaturnom uspehe.
Svoj trud on schital dolgom:  v Rossii,  da i vo vsej Evrope eshche  ochen'
malo znali o dalekoj vostochnoj strane.
     No kniga progremela na  vsyu  Rossiyu,  na  vsyu  Evropu.  Ona  byla
perevedena pochti na vse evropejskie yazyki.  U pod®ezda doma, v kotorom
zhil kapitan,  tolpami sobiralas' morskaya molodezh',  i kazhdyj  iz  etih
yunoshej schital vysokoj chest'yu znakomstvo s geroem-morehodom...
     CHerez tri goda  posle  vozvrashcheniya  v  Peterburg  Golovnin  snova
otpravilsya  v  novoe  puteshestvie.  Na  shlyupe  "Kamchatka"  on sovershil
krugosvetnoe plavanie.
     Vskore Vasilij  Mihajlovich  byl  proizveden  v general-intendanty
flota,  a zatem - v vice-admiraly.  I togda on prinyalsya  perestraivat'
staryj  i  stroit'  novyj  flot.  |to  byla nepreryvnaya upornaya bor'ba
protiv  beschestnyh  inozemnyh  prolaz,  pridvornyh   sharkunov,   tupyh
sanovnikov i kaznokradov.
     Za vremya,  v techenie kotorogo on vozglavlyal intendantstvo  flota,
na  Baltike  i v Arhangel'ske bylo postroeno 26 linejnyh korablej,  21
fregat,  10 parohodov i 147 legkih sudov...  Russkij flot  snova  stal
moguchim i groznym.
     |tot flot,  kotoromu vsyu svoyu  zhizn'  otdal  Golovnin,  nazyvalsya
imperatorskim.  No  nikto  ne  znal,  chto  imenno  Golovnin  predlagal
pozhertvovat' soboj,  chtoby potopit' ili vzorvat' na vozduh gosudarya  i
ego svitu pri poseshchenii kakogo-libo korablya. Ob etom rasskazal v svoih
zapiskah,  opublikovannyh tol'ko v 1906 godu, drug Golovnina dekabrist
D. I. Zavalishin.
     Ne odin i ne dva plena perezhil Vasilij Mihajlovich Golovnin  i  ne
pokorilsya. Iz YUzhnoj Afriki, ot anglichan, kotorye "ne zabyvayut druzej",
ushel on pod zherlami batarej;  zlobnye samurai ne smogli uderzhat' ego v
temnice;  i  zdes',  v  Rossii,  on  cenoyu  zhizni gotovilsya unichtozhit'
glavnogo tyuremshchika rodiny - carya.
     Ne dlya  imperatora  -  dlya rodnogo naroda stroil Vasilij Golovnin
flot,  uhodil v krugosvetnye plavaniya,  vel  neutomimye  issledovaniya,
sovershal otkrytiya, trudilsya nad svoimi vospominaniyami i dnevnikami.
     ...Byl iyun' - yasnaya,  tihaya, svetlaya pora severnoj stolicy, kogda
nad  kamennymi  ee  vershinami,  nad  parkom,  nad  zolotymi  kupolami,
neulovimo podkravshis',  zybit'sya polnaya smutnyh mercanij  belaya  noch',
kogda  na  velichestvennoj  Neve,  slovno  zvezdy,  royatsya beschislennye
ogon'ki lodok...
     No v etom godu peterburgskij iyun' byl pechalen i gluh. Karnavaly i
gulyan'ya zapreshchalis',  lyudi s opaskoj vstrechalis' drug s drugom, mnogie
izbegali znakomyh kvartir.
     Voznikshaya gde-to daleko na yuge,  prorvavshayasya cherez vse granicy i
zastavy  na dorogah,  v 1831 godu prishla v Peterburg strashnaya gost'ya -
holera.
     Golovnin stroil plany novyh puteshestvij,  ne znaya, chto uzhe bolen.
V komnate bylo prohladno, a on zadyhalsya i prikazal nastezh' raspahnut'
okna.
     - My pojdem na sever,  druz'ya... Sprava ostanutsya Komandorskie...
Aleutskie ostrova...  Alyaska...  My dal'she pojdem, tuda, gde nikto eshche
ne vodil korabli...
     Blednoe lico  ego  vnezapno  skorchilos'  ot sudorog,  pot zalival
glaza.  V tyazhelom molchanii gosti medlenno vstali i,  ne pozhav na  etot
raz admiralu ruku, vyshli iz kvartiry.
     Ego horonili na sleduyushchij  den'.  Za  grobom  na  Mitrofan'evskoe
kladbishche shli tol'ko dva cheloveka:  zhena admirala i kakoj-to bezvestnyj
moryak. On ne nazval svoej familii.
     On skazal, chto sluzhil na "Diane".

     A kniga   Vasiliya   Golovnina  ostalas'  zhit'.  Pochti  cherez  dva
desyatiletiya posle ee vyhoda  iz  pechati  drug  Pushkina,  Griboedova  i
Ryleeva  -  ssyl'nyj  dekabrist,  pokushavshijsya  na brata carya,  poet i
literator V.  K. Kyuhel'beker zapisal v dnevnike: "Zapiski V. Golovnina
bez  somneniya  odni iz luchshih i umnejshih na russkom yazyke i po slogu i
po soderzhaniyu".
     Genrih Gejne  v  znamenitom  svoem pamflete "Lyudvig Berne" pisal:
"Na  zaglavnom  liste  "Puteshestviya  v  YAponiyu"   Golovnina   pomeshcheny
epigrafom  prekrasnye slova,  kotorye russkij puteshestvennik slyshal ot
odnogo  znamenitogo  yaponca:  "Nravy  narodov  razlichny,  no   horoshie
postupki vsyudu priznayutsya takovymi"...
     Imenno za eti blagorodnye postupki  russkogo  morehoda  lyubili  i
uvazhali  prostye  lyudi,  s  kotorymi  prihodilos'  emu vstrechat'sya i v
rodnoj strane i daleko za predelami ee.
     Byt' mozhet,   uzhe   posle  smerti  admirala  carskie  prisluzhniki
doznalis' o ego svyazyah  s  dekabristami:  nichem  ne  otmetil  sanovnyj
Peterburg pamyat' otvazhnogo morehoda.
     No russkie moryaki sozdali emu pamyatniki na raznyh shirotah  zemli,
i  eti pamyatniki ne unichtozhit vremya.  Imenem Golovnina nazvan ogromnyj
zaliv na amerikanskom beregu Beringova proliva,  mys  na  yugo-zapadnom
beregu  Alyaski,  gora  na  severnom ostrove Novoj Zemli,  proliv mezhdu
ostrovami Rajkoke i  Matau  v  Kuril'skoj  gryade,  vulkan  na  ostrove
Kunashir, mys na poluostrove YAmal...

     Sovetskie lyudi  svyato  hranyat  pamyat'  o slavnom morehode,  o ego
vysokih primerah sluzheniya rodine,  radi  kotoroj  zhilo  i  bilos'  eto
doblestnoe russkoe serdce.





     Dlya ekspedicii, kotoraya vypala na dolyu ekipazha briga "Ryurik", eto
sudenyshko,  vmeshchavshee tol'ko 180 tonn gruza,  bylo,  konechno,  slishkom
malym.   V  sravnenii  s  drugimi  voennymi  korablyami,  stoyavshimi  na
kronshtadtskom rejde, brig vyglyadel igrushkoj...
     Vprochem, v   sanovnyh   peterburgskih  krugah  Nikolaya  Petrovicha
Rumyanceva - pochetnogo  chlena  Sankt-Peterburgskoj  akademii  nauk,  na
lichnye  sredstva  kotorogo  byl  postroen  etot  korabl',  i  bez togo
uprekali v izlishnej rastochitel'nosti.  SHutochnoe li delo,  -  na  samyj
kraj  sveta  ekspediciyu  snaryazhat'!..  I chto za delo emu,  pochtennomu,
sostoyatel'nomu  cheloveku,  do  kakih-to  nevedomyh  zemel'  v  okeane,
kotoryh,   vozmozhno,   i  ne  sushchestvuet?..  No  Rumyancev  byl  shiroko
obrazovannym chelovekom i na vse  eti  peresudy  nikakogo  vnimaniya  ne
obrashchal.
     Pervyj russkij  krugosvetnyj  moreplavatel',  v  to   vremya   uzhe
znamenityj  Ivan Fedorovich Kruzenshtern goryacho rekomendoval Rumyancevu v
nachal'niki ekspedicii lejtenanta russkogo voenno-morskogo  flota  Otto
Evstaf'evicha  Kocebu,  rodom iz goroda Revelya (Tallina).  V 1803 -1806
godah Kocebu eshche podrostkom  uchastvoval  v  krugosvetnom  plavanii  na
russkom voennom korable "Nadezhda", kotorym komandoval Kruzenshtern.
     Uchitelem Kocebu v  etom  plavanii  byl  otlichnyj  morskoj  oficer
Ratmanov.   On  peredal  molodomu  moryaku  vse  svoi  znaniya,  opyt  i
odnovremenno - glubokoe uvazhenie k truzhenikam-matrosam...
     Kogda pri pervom svidanii Rumyancev sprosil,  iz kogo sledovalo by
nabrat' komandu "Ryurika", Kocebu otvetil ne zadumyvayas':
     - Tol'ko iz russkih moryakov! Luchshih moryakov ya ne znayu.
     - Nu, a vashih pomoshchnikov? - sprosil Rumyancev.
     - Tol'ko iz russkih morskih oficerov.
     - Kogo vy imeete v vidu?
     - Lejtenantov  Gleba  SHishmareva  i  Ivana Zahar'ina,  shturmanskih
uchenikov - Hramchenko,  Petrova, Korneva, podshkipera Nikitu Trutlova. YA
mogu perechislit' i matrosov...
     - Dostatochno,  - skazal Rumyancev.  - Rabotat' s nimi  ne  mne,  a
vam... YA rad, esli vy budete uvereny v svoem ekipazhe.
     V iyule  1815  goda  "Ryurik"  pokinul  Kronshtadt,  derzha  kurs  na
Kopengagen.  A  dal'she  put'  ego  lezhal v Atlantiku,  Tihij okean,  v
Beringovo more...
     V te  vremena  v  tropicheskoj  chasti  Tihogo  okeana  bylo  mnogo
rajonov,  gde eshche  ne  byval  ni  odin  morehod.  Zachastuyu  na  kartah
znachilis'  zemli,  kakih  ne  sushchestvovalo,  sluchalos',  odin i tot zhe
ostrov moryaki  raznyh  stran  otkryvali  neskol'ko  raz  i,  ne  tochno
opredeliv   ego   mestopolozhenie,   tol'ko   uslozhnyali  geograficheskuyu
nerazberihu.
     Komandir "Ryurika"   i   ego   pomoshchniki   dolzhny   byli  utochnit'
mestopolozhenie  celogo   ryada   ostrovov,   ustranit'   protivorechivye
pokazaniya  kart,  peresech' neissledovannye rajony okeana,  obsledovat'
ih.
     No etim  ne  ischerpyvalis'  zadachi ekspedicii.  Ochertaniya beregov
krajnego severa Ameriki togda eshche ne byli polozheny na kartu. V techenie
dvuh   stoletij   mnogie   otvazhnye  puteshestvenniki  pytalis'  projti
prolivami iz Atlanticheskogo okeana v Tihij. No vse eti popytki ne dali
rezul'tatov.
     Znamenityj morehod  Dzhems  Kuk  pytalsya  projti  v  Atlantiku  so
storony Tihogo okeana.  Odnako i emu eto ne udalos'.  Posle Kuka nikto
ne reshalsya prodolzhat'  poiski  puti,  nikto  ne  issledoval  poberezh'e
Alyaski, ee zalivy, ust'ya rek.
     Malen'kij "Ryurik" dolzhen byl v ledyanyh prostorah  severnyh  shirot
otyskat' nachalo prohoda v Atlantiku.
     Interesno prosledit' teper' po karte Arktiki  tot  put',  kotorym
stremilis' projti russkie moryaki na derevyannom "Ryurike". Vot sumrachnye
skaly Beringova proliva...  Dal'she,  za beskonechnymi polyami l'dov,  za
morem  Boforta - ostrov Patrika,  arhipelag Perri.  Blizhe k polyusu,  v
vechnyh l'dah,  lezhit za etimi ostrovami Zemlya Granta. Pochti vplotnuyu k
nej primykaet mertvyj massiv Grenlandii...
     Tol'ko lyudi  bol'shogo  besstrashiya   mogli   reshit'sya   na   takoj
doblestnyj  pohod.  No neskazanno bogata otvagoj i udal'yu rodnaya Rus',
ne schest' v nej goryachih i hrabryh serdec, pytlivyh umov!..
     SHtormy na  Baltike  i  v  Severnom more byli pervym ekzamenom dlya
komandy briga.  U groznogo mysa Gorn,  kotoryj mnogie moryaki  nazyvali
"kladbishchem  korablej",  komandu "Ryurika" ozhidalo odno iz samyh surovyh
ispytanij.  V techenie shesti  sutok  nepreryvno  grohotal  shtorm...  Na
sed'mye sutki on pereshel v buryu.  Na palube yarostno metalas' sorvannaya
s kreplenij pushka...  Matrosy pytalis' pojmat' i  snova  ukrepit'  ee,
krepili kanatami gruz na korme.
     Komandir briga  vse  vremya  nahodilsya  naverhu,   rukovodya   etoj
napryazhennoj  bor'boj s okeanom.  On ne zametil,  kak nad nizkoj kormoj
briga vzmetnulsya i navis obryvom ogromnyj val...  Brig  zastonal,  kak
zhivoj,  ruhnuli  razdroblennye  perila,  sorvannaya  krysha komandirskoj
kayuty proneslas' za bort... V mgnoven'e oka volna podhvatila kapitana,
pronesla  nad  paluboj,  shvyrnula  k grotmachte i vmeste s kosmami peny
vybrosila za bort.  V kakie-to poslednie sekundy, uzhe oshchutiv pod soboj
vsem  telom  holodnuyu,  zybkuyu  glubinu,  on  uspel ucepit'sya rukami v
sluchajno podvernuvshuyusya snast'.  Volna proneslas'  dal'she,  i  matrosy
pospeshili na pomoshch' svoemu kapitanu.
     Nemalyh bed nadelala eta volna:  isportila poroh,  zalila  zapasy
suharej, povredila rulevoe upravlenie. K schast'yu, vse matrosy ostalis'
zhivy. Sohranilis' i karty, knigi, instrumenty.
     Rulevoe upravlenie   vskore  bylo  ispravleno,  postavleny  novye
perila, v pervom portu popolnen zapas suharej...
     Stoyanka v  CHili,  v  portu Konseps'on,  byla otlichnym otdyhom dlya
vsej komandy,  a perehod k ostrovu Pashi osobogo truda ne predstavlyal.
No  dal'she,  na  sever ot etih shirot,  lezhali te prostory okeana,  gde
pobyvali  schitannye  korabli  i  gde,  vozmozhno,  nahodilis'  eshche   ne
otkrytye, nikomu neizvestnye zemli.
     Vysoko na machte teper' dnem i noch'yu dezhuril dozornyj matros.
     Odnazhdy rannim utrom na korable prozvuchal radostnyj vozglas:
     - Bereg!..
     Vmig vsya   komanda  byla  na  palube.  V  severnoj  chasti  okeana
vidnelis' smutnye ochertaniya ostrova, vysokie gory.
     Lejtenant Zahar'in dokladyval komandiru:
     - Na karte v etom rajone ne otmecheno zemli...
     Kto-to iz matrosov mechtatel'no skazal:
     - Horosho by nazvat' ostrov zemlej "Ryurika"...
     - A kto uveren,  chto eto ostrov?  - sprosil lejtenant SHishmarev. -
Obratite vnimanie na  eti  gory.  Ved'  zdes'  preobladayut  nizmennye,
korallovye ostrova...
     Kocebu molcha vsmatrivalsya v myagkie  ochertaniya  gor.  Ne  hotelos'
komandiru  razocharovyvat'  svoih  sputnikov.  A nadezhda tayala s kazhdoj
minutoj:  vershiny gor kak budto peremeshchalis',  stanovilis'  okruglymi,
uzhe lishennymi chetkih konturov i linij. Potom ves' etot zhelannyj ostrov
pripodnyalsya nad chertoj gorizonta i medlenno poplyl nad rovnymi gryadami
voln...
     Oshibka... |to byla oshibka. Oblako medlenno unosilos' na zapad, i,
kazalos', gustaya ten' ego legla na korabl', na lica matrosov.
     V svoem dnevnike Kocebu zapisal:  "Tol'ko morehod, u kotorogo vse
vnimanie obrashcheno, kak u menya, na novye otkrytiya, sostavlyayushchie glavnuyu
cel' ego puteshestviya,  mozhet ponyat',  v kakoj  mere  etot  obman  menya
ogorchil".
     Oshibka, vprochem,  ne porodila somnenij.  Moryaki "Ryurika"  verili,
chto  gde-to  zdes',  v  neissledovannyh  prostorah  okeana,  nahodyatsya
nevedomye eshche zemli.  Pticy,  po vecheram letevshie to na sever,  to  na
zapad,  zelenye  kom'ya  vodoroslej  byli  pervymi  vestnikami  blizkih
ostrovov.
     Poprezhnemu pristal'no   vglyadyvalsya   dozornyj  v  dymchatuyu  dal'
okeana,  i  v  znojnyj  aprel'skij  polden'  s  machty  opyat'   donessya
vzvolnovannyj vozglas:
     - Bereg!..
     Nikto na etot raz ne proyavil prezhdevremennogo vostorga, vsem bylo
pamyatno nedavnee gor'koe razocharovanie. Kapitan sosredotochenno i molcha
smotrel  v  podzornuyu  trubu.  Vdaleke  vse  otchetlivee obrisovyvalis'
nevysokie derev'ya,  vystupavshie kak budto pryamo iz vody.  Net,  teper'
uzhe ne moglo byt' somneniya: otkryt kakoj-to neizvestnyj ostrov.
     Malyj i  ochen'  nizmennyj,   etot   ostrov   byl   gusto   pokryt
kustarnikami i okruzhen korallovymi rifami.
     Podojti k  ostrovu  blizhe,  chem  na  poltory  mili  iz-za   rifov
okazalos' nevozmozhnym,  vysazhivat'sya zhe na shlyupke pri svezhem nord-oste
bylo by naprasnym riskom.  Vsyu noch' brig laviroval vblizi burunov  pod
malymi parusami,  a utrom oficery zanyalis' opisaniem ostrova. Komandir
vspomnil,  chto morehod  SHouten  gde-to  v  etih  shirotah  tozhe  otkryl
nebol'shoj ostrov. Toroplivo snyal on s polki zapiski SHoutena. Net, esli
verit'  SHoutenu,  otkrytyj  im  ostrov  nahodilsya  ot  etih  mest   na
rasstoyanii  v  neskol'ko  desyatkov  mil'.  Odnako  malo  li  oshibok  v
opredelenii  mestopolozheniya  razlichnyh  zemel'  dopuskali  inostrannye
kapitany!  Posovetovavshis'  s  oficerami,  Kocebu vse zhe reshil nazvat'
ostrov Somnitel'nym,  podcherkivaya  samim  nazvaniem  vozmozhnuyu  oshibku
SHoutena.
     Po vsej vidimosti, etot malyj klochok zemli, zabroshennyj v okeane,
sluzhil pristanishchem tol'ko dlya ptic.  Ih bylo zdes' mnozhestvo. Vecherami
oni leteli na zapad, slovno zovya za soboj moryakov...
     I, raspraviv,  budto kryl'ya,  belye parusa, "Ryurik" posledoval za
pticami. Na tretij den' puti dozornyj snova radostno vozvestil:
     - Zemlya!..
     Vahtennyj oficer Ivan Zahar'in totchas uvidel na gorizonte vershiny
kokosovyh pal'm.
     |to byl malen'kij, dlinoyu vsego v tri mili, ostrovok, utopayushchij v
zeleni.
     SHishmarev skazal komandiru.
     - My  dolzhny  obyazatel'no pobyvat' na beregu.  Uzh togda eto budet
dopodlinnoe otkrytie.
     CHerez neskol'ko minut lejtenant Zahar'in s chetyr'mya matrosami uzhe
plyli na shlyupke k beloj stene priboya v nadezhde razyskat' udobnoe mesto
dlya vysadki. No vskore Zahar'in vozvratilsya ugryumyj, razocharovannyj.
     - Kak vidno,  ne suzhdeno nam  pervymi  stupit'  na  etu  zemlyu...
Priboj v tri metra vysotoj i vokrug rify...
     Pered komandirom vstal plechistyj matros Ivan Zykov.
     - Razreshite nam popytat'sya?
     - Komu eto "vam"? - udivlenno sprosil Kocebu.
     - Vot mne da Petru Prizhimovu. Plavaem my oba neploho...
     - Znayu ya tebya,  Zykov,  - pomolchav,  molvil komandir.  - Lihoj ty
moryak,  nastoyashchij baltiec, no... SHutish' li ty s etakim delom? Ved' tut
pri malejshej oploshnosti - smert'.
     - A dvum smertyam ne byvat'! - veselo otkliknulsya Prizhimov.
     - Znachit, vy reshaetes'? Vplav'?..
     - Tak tochno! - druzhno vypalili oba matrosa. - Doberemsya.
     I snova gordoe chuvstvo shevel'nulos' v dushe komandira.  Net, on ne
oshibsya  v  svoih matrosah.  Kazhdyj iz nih ne huzhe oficerov ponimal vsyu
vazhnost' obshchej zadachi...
     ...V napryazhennom   molchanii   vsya   komanda   sledit   za   dvumya
smel'chakami.  S paluby otchetlivo vidno,  kak nad serymi  zub'yami  rifa
pochti odnovremenno vzletayut dva tela, kak podhvatyvaet ih letyashchij val.
I cherez neskol'ko minut,  kotorye kazhutsya ochen' dolgimi,  dva cheloveka
vybegayut na zolotistyj pesok...
     - Vyshli!..  Uzhe na beregu!.. Molodcy! - razdayutsya radostnye kriki
nad korablem.
     Matrosy vozvratilis' cherez  neskol'ko  chasov.  Prinesli  s  soboj
kokosovye  orehi  i  privyazannyj k shestu pletennyj shnur,  najdennyj na
beregu.  Idti  vglub'  lesa  bez  oruzhiya  oni  ne  reshilis'.   Ostrov,
povidimomu,  byl naselen kakim-to neizvestnym narodom. |to eshche sil'nee
zainteresovalo moryakov.
     Na drugoj  den',  sobrav  vse zapasnye doski,  matrosy smasterili
plot.  "Ryurik" stoyal na yakore v polumile ot berega. Plot byl spushchen na
vodu. K nemu prikrepili konec tolstogo pen'kovogo kanata. Drugoj konec
kanata byl zakreplen na shlyupke.
     Malen'kij plot vmeshchal lish' odnogo cheloveka. Podhvachennyj priboem,
on pronosilsya nad rifami i vybrasyval passazhira na otmel'. Posle etogo
plot snova podtyagivali k shlyupke.
     V ssadinah, mokrye, zasypannye peskom moryaki, nakonec, vysadilis'
na bereg.
     Prodvigayas' vglub' ostrova,  oni na kazhdom shagu  vstrechali  sledy
cheloveka.  V  tverdom i chistom koralle byli iskusno vyryty vodoemy dlya
sbora dozhdevoj vody. Ot berega k roshche vela tropinka. Na shirokoj polyane
oni uvideli lodku,  dal'she, za gustymi zaroslyami cvetushchego kustarnika,
vidnelos' neskol'ko hizhin,  vozle kotoryh sushilis' na  shestah  rybach'i
seti.  Gde  zhe  byli hozyaeva etogo chudesnogo ugolka,  shchedro odarennogo
yuzhnoj prirodoj?
     Komandir i ego sputniki ishodili ves' ostrov vdol' i poperek,  no
nigde ne vstretili cheloveka. V hizhinah ne bylo priznakov, chtoby kto-to
zhil  zdes'  nedavno.  Kak vidno,  syuda lish' na vremya pribyvali rybaki.
Otkuda zhe, s kakih drugih ostrovov oni prihodili?
     Nepodaleku ot  rifa,  gde pervymi vysadilis' dva otvazhnyh plovca,
vzletel russkij voenno-morskoj flag.
     Na karte moryaki oboznachili novyj ostrov s russkim imenem - ostrov
Rumyanceva.

     Eshche v Kronshtadte,  pered otpravleniem  v  dal'nij  rejs,  kapitan
"Ryurika" skazal Rumyancevu:
     - Esli mne udastsya utochnit' kartu Tihogo okeana i otkryt'  v  ego
prostorah  chto-to  novoe,  - ya budu schitat' eto shchedroj nagradoj za vse
moi trudy.
     Teper' on  mog  by skazat',  chto uzhe poluchil zhelannuyu nagradu dva
ostrova,  otkrytye  ekspediciej,  ne  byli  eshche  otmecheny   ni   odnim
morehodom.
     No neozhidannoe spokojstvie okeana, kak budto sderzhannogo blizkimi
beregami,  pticy,  poprezhnemu  letevshie  na zapad,  i nekotorye drugie
priznaki predveshchali novye otkrytiya.  Moryaki byli uvereny,  chto eti eshche
ne  otkrytye zemli neobitaemy.  Bol'shaya seraya ptica,  pokruzhivshis' nad
korablem,  doverchivo sela na  protyanutuyu  ruku  komandira.  |ta  ptica
vpervye videla cheloveka. Znachit, tam, gde ona zhila, ne bylo lyudej.
     22 aprelya dozornyj snova uvidel ostrov...  Tretij ostrov za takoj
korotkij srok! On byl znachitel'no bol'she ostrova Rumyanceva, - dlinoyu v
odinnadcat' i shirinoyu v tri mili,  no na kamenistoj ego pochve  derev'ya
ne   rosli.  Ne  bylo  zdes'  i  priznakov  chelovecheskogo  zhil'ya,  mezh
obvetrennyh golyh kamnej obitali  tol'ko  pticy.  Ostrov  poluchil  imya
admirala  Spiridova,  pod  nachal'stvom  kotorogo  prohodil  na Baltike
sluzhbu Kocebu.
     Poblizosti ot  etogo  mesta dolzhny byli nahodit'sya otkrytye Kukom
Palyazerovy ostrova.  Odnako noch', spustivshayasya, nad okeanom, zastavila
prekratit' poiski.
     Utrom komandir s udivleniem uznal,  chto brig otnesen techeniem  na
28 mil' na severo-zapad. Palyazerovy ostrova byli raspolozheny yuzhnee, no
okazalos',  chto i zdes' s pravogo i s levogo bortov vidnelas' kakaya-to
zemlya.  |to  byla  cep'  nebol'shih,  pokrytyh  gustym lesom korallovyh
ostrovov.  Brig prohodil u  samyh  beregov  ih,  na  palube  oshchushchalos'
dushistoe  dyhanie tropicheskogo lesa,  no priznakov chelovecheskogo zhil'ya
na ostrovah ne okazalos'.
     Mnogochislennaya gruppa  ostrovov  takzhe ne byla eshche nikem otmechena
na karte.  |to sdelali russkie moryaki.  Oni nazvali  otkrytye  ostrova
cep'yu "Ryurika".
     A cherez sutki komandiru  snova  dolozhili,  chto  na  zapade  viden
bereg. On skazal, ne otryvayas' ot karty okeana:
     - Vot esli by znali v Peterburge!.. Stol'ko otkrytij za schitannye
dni...
     Ostrova, zamechennye  na  zapade,  sostavlyali  soedinennyj  rifami
zamknutyj krug.  Posredine, nad prozrachnoj nedvizhnoj vodoj, vozvyshalsya
lesistyj ostrov - sploshnye zarosli cvetushchih kustarnikov,  nad kotorymi
podnimalis' strojnye pal'my.
     Brig oboshel ostrova, nazvannye imenem Kruzenshterna, no i zdes' ne
bylo zamecheno ni odnogo cheloveka.
     V planah   komandira   "Ryurika"   bylo   obyazatel'noe   poseshchenie
Penrinovyh  ostrovov.  Eshche  v  1788  godu  eti ostrova byli zamecheny s
anglijskogo korablya "Penrin",  no anglichane  proshli  mimo  neizvestnoj
zemli na rasstoyanii v 8 mil', ne najdya vremeni ee issledovat'. I pozzhe
ni odin evropeec ne priblizhalsya k gruppe "Penrin",  gde  tysyachi  rifov
grozno podnimayutsya iz glubin.
     30 aprelya moryaki uvideli eti tainstvennye ostrova.  Vse oni  byli
pokryty  tropicheskim  lesom.  Nad  beregom  podnimalis'  dymy kostrov.
Ostrova  byli  naseleny.  V  podzornye   truby   otchetlivo   vidnelis'
mnogochislennye lodki, nevysokie hizhiny u samogo morya, lyudi...
     K vecheru "Ryurik" podoshel sovsem blizko k  nizmennym  beregam.  Na
drugoj  den'  rannim utrom vahtennyj oficer dolozhil komandiru,  chto ot
ostrova k brigu napravlyaetsya celaya flotiliya lodok.
     - Vot  i  otlichno!  -  otvetil  Kocebu.  -  S etimi lyud'mi eshche ne
vstrechalsya ni odin evropeec.  Do sih por my otkryvali zemli,  a teper'
otkryvaem nevedomyj narod. Lodok bylo dvadcat' shest', nekotorye iz nih
shli pod parusami;  v kazhdoj  lodke  razmeshchalos'  ne  menee  dvenadcati
chelovek.  Metrah v soroka ot briga vse lodki ostanovilis', i nekotoroe
vremya ostrovityane rassmatrivali korabl'.  Starshie sredi nih,  sidevshie
na  korme  kazhdoj lodki,  vyshe podnyali pal'movye vetki,  - znak mira i
druzhby v yuzhnyh moryah.  Neozhidanno,  slovno  po  komande,  nad  lodkami
zazvuchala  tosklivaya  pesnya,  -  ee  peli  vse  lyudi,  nahodivshiesya  v
lodkah...
     No vot pesnya smolkla,  i lodki vplotnuyu podoshli k brigu.  Moryakov
udivila bezboyaznennost' ostrovityan.  Povidimomu,  pesnya,  kotoruyu  oni
peli,   byla  torzhestvennym  zavereniem  v  druzhbe,  kak  by  parolem,
garantiruyushchim bezopasnost'.  Strojnye,  s zolotistosmugloj  kozhej,  ne
znayushchie  ni  odezhdy,  ni tatuirovki,  obychno shiroko rasprostranennoj v
yuzhnyh rajonah  okeana,  ostrovityane  vyglyadeli  bravymi  molodcami.  O
sobstvennosti oni,  ochevidno, ne imeli nikakogo ponyatiya. Svoi tovary -
kokosovye orehi, cinovki, pal'movye vetki, kop'ya iz chernogo dereva oni
doverchivo  prikreplyali  k spushchennoj verevke,  ne proyavlyaya ni malejshego
bespokojstva ob oplate,  dovol'nye lyubym kuskom zheleza ili gvozdem. No
i sami oni tashchili vse, chto popadalos' pod ruku, ne obrashchaya vnimaniya na
okriki moryakov.
     Matrosy pominutno   donosili  komandiru  o  vse  novyh  prodelkah
ostrovityan:  udivlennye,  chto im ne razreshayut unosit' s korablya doski,
kanaty,  zheleznye  predmety,  pervobytnye  voiny  uzhe  grozili moryakam
svoimi chernymi kop'yami. Nuzhno bylo kak-to sderzhat' etih detej prirody,
inache vstrecha mogla zakonchit'sya pechal'no. Komandir prikazal vystrelit'
iz ruzh'ya... Edva progremel vystrel, kak v lodkah ne ostalos' ni odnogo
cheloveka: s voplyami uzhasa vse skrylis' pod vodoj... Postepenno odin za
drugim,  pokazyvayas' iz vody,  oni s izumleniem i strahom smotreli  na
svoi lodki, ne osmelivayas' k nim podplyvat', kak budto imenno v lodkah
tailas' nevedomaya, groznaya opasnost'.
     S etoj   minuty   ostrovityane   stali  sderzhannymi  i  skromnymi.
Poprezhnemu predlagali oni svoi tovary,  naznachaya za lyubuyu veshch' odnu  i
tu  zhe cenu - gvozd'.  Nekotorye pokazyvali moryakam na bereg,  znakami
priglashaya v gosti.  Odnako iz-za malochislennosti ekipazha  komandir  ne
reshilsya navestit' zhilishcha etogo bol'shogo voinstvennogo plemeni.
     V burnuyu,  grozovuyu  pogodu  brig  podnyal  malye  parusa.   Lodki
neotstupno   sledovali  za  nim,  vozhaki  ostrovityan  prizyvno  mahali
pal'movymi  vetvyami,   pokazyvali   svoi   tovary,   prosili   moryakov
vozvratit'sya.  No  "Ryuriku" eshche predstoyal dalekij put' na Kamchatku i v
Beringovo more,  na poiski prohoda iz Tihogo okeana v Atlanticheskij, i
potomu dlya ego komandy byl dorog kazhdyj den'.
     V techenie  dvadcati  dnej  brig  stremitel'no  mchalsya  na  sever,
neskol'ko otklonyayas' k zapadu.  Temnoj noch'yu on schastlivo pronessya nad
rifami  v  to  vremya  eshche  neizvestnoj  severnoj  gruppy   Marshal'skih
ostrovov,  gde dazhe teper' plavanie schitaetsya ochen' opasnym.  A 21 maya
na  gorizonte  neozhidanno  snova  otkrylas'  zemlya,  i  dymy   kostrov
vozvestili, chto ona obitaema.
     Tak byli otkryty dve novye gruppy naselennyh korallovyh ostrovov,
nazvannyh   imenami   genial'nyh  russkih  polkovodcev  -  Suvorova  i
Kutuzova.
     Podvodnye rify  i  buruny  ne  pozvolili  "Ryuriku" podojti k etim
neizvestnym zemlyam.  Lyudi,  vyshedshie v lodke navstrechu korablyu,  zvali
moryakov  na  bereg,  no  sami  vse  vremya  derzhalis'  na  znachitel'nom
rasstoyanii ot briga.  Podojdya k  nim  na  shlyupke,  lejtenant  SHishmarev
obmenyal  nekotorye  bezdelushki  na krasivuyu cinovku i neskol'ko plodov
pandana,  no kogda on popytalsya peresest' v lodku ostrovityan, te srazu
zhe nalegli na vesla i pospeshili k svoemu seleniyu.
     Pozzhe, slovno opomnyas' ot ispuga,  oni opyat' poplyli za korablem.
Ih malaya lodka pod parusom iz rogozhi mchalas' s udivitel'noj bystrotoj.
Ona nastigla brig i shla za ego kormoj na rasstoyanii v dva-tri  desyatka
metrov. Sedoj chelovek, stoya na nosu lodki, razmahival pal'movoj vetkoj
i  vykrikival  kakoe-to  slovo.  V  golose  ego  slyshalos'  udivlenie.
Kazalos',  on  sprashival:  kto  vy?  I odin iz matrosov,  pokazyvaya na
severo-zapad, kriknul emu:
     - Rossiya!
     - Rossiya?.. - izumlenno peresprosil sedoj chelovek i chto-to skazal
grebcam. Te povtorili gromko:
     - Rossiya!..
     ...Byt' mozhet   i  v  nashe  vremya,  peredavayas'  iz  pokoleniya  v
pokolenie, eto slovo zhivet na dalekih yuzhnyh ostrovah...

     Leto 1816 goda dlya komandy "Ryurika" proshlo nezamechennym. V iyule v
Beringovom  prolive  duli surovye severnye vetry,  vremenami shel sneg.
Bol'shie glyby l'da sineli na beregu - zdes' slishkom malo bylo  solnca,
chtoby etot drevnij led rastayal.
     S paluby briga otchetlivo  vidnelis'  berega  Azii  i  Ameriki.  U
beschislennyh  otmelej  Alyaski  Kocebu  otkryl buhtu,  nazvannuyu imenem
uchastnika ekspedicii lejtenanta SHishmareva,  i ostrov, nazvannyj imenem
Sarycheva  (v  chest' vice-admirala Sarycheva) V trudnom rejse vdol' etih
surovyh beregov byli dni,  kogda vsya komanda  briga  verila,  chto  uzhe
nahoditsya u zavetnoj celi, chto eyu najden severo-zapadnyj prohod...
     Ogromnyj zaliv,  kotoryj  gluboko  vrezyvaetsya   v   amerikanskij
materik,  byl  tak  shirok,  chto dazhe s verhnih rej korablya nel'zya bylo
razlichit' protivopolozhnyj bereg.  Sudno shlo vse dal'she na vostok,  i s
kazhdym  chasom  puti  oficeram "Ryurika" vse bol'she verilos',  chto eto i
est' doroga vokrug Alyaski.  Odnako glubiny postepenno  umen'shalis',  i
vskore  s  levogo  borta  korablya podnyalis' otlogie gory.  CHto zhe bylo
vperedi: proliv ili tupik?
     Na shlyupkah   matrosy   doshli  do  okonchaniya  zaliva...  Eshche  odno
razocharovanie v poiskah severo-zapadnogo prohoda.
     Vnimanie komandira  privlekli  vysokie  obryvy berega,  kak budto
slozhennogo iz prozrachnogo kvarca.  Nad etim prozrachnym massivom  lezhal
sloj  pochvy i zeleneli mhi...  Udivlennyj takimi ogromnymi skopleniyami
kvarca,  komandir reshil osmotret' ih. SHlyupka vplotnuyu podoshla k obryvu
i skol'znula forshtevnem po krepchajshej ledyanoj stene.  Da, eto byl led,
ne kvarc,  a led,  ne tayavshij v techenie mnogih desyatkov tysyacheletij. O
nalichii  takogo  l'da  v  to  vremya eshche ne bylo izvestno uchenomu miru.
(Forshteven' - nosovaya okonechnost' sudna.)
     Otkryv i  issledovav  na Alyaske ogromnyj zaliv,  nosyashchij i ponyne
imya Kocebu, ekspediciya "Ryurika" odnovremenno otkryla, takim obrazom, i
odno iz chudes dalekogo severa - sushchestvovanie iskopaemogo l'da.
     I vse zhe komandir ne byl dovolen rezul'tatami  pohoda.  Moryaki  s
tochnost'yu  nanesli na kartu vostochnyj bereg Alyaski na protyazhenii svyshe
trehsot mil',  otkryli novye ostrova,  buhty,  ogromnyj zaliv,  no  ne
nashli nachala severo-zapadnogo prohoda.
     Nebol'shoe parusnoe sudno  -  igrushka  techenij  i  vetrov  -  bylo
bessil'nym   pered  arkticheskimi  shtormami  i  l'dami.  No  Kocebu  ne
otkazalsya ot dal'nejshih poiskov.  Vvidu pozdnego osennego  vremeni  on
reshil  perenesti  eti  poiski  na  sleduyushchee  leto,  a poka dat' otdyh
izmuchennoj komande i snova zanyat'sya issledovaniem yuzhnyh shirot.
     V dekabre "Ryurik" snova napravilsya v tropicheskie prostory okeana,
k ostrovam Kutuzova,  posetit' kotorye komandir  schital  svoim  dolgom
pervootkryvatelya.
     Komanda torzhestvenno vstrechala Novyj,  1817 god,  kogda  razdalsya
krik dozornogo:
     - Vizhu bereg!
     - Vot nastoyashchij novogodnij podarok!  - voskliknul SHishmarev.  - Na
karte zdes' ne znachitsya ni edinoj tochki!..
     - Horoshij  priznak,  -  zametil Kocebu.  - Mozhet byt',  novyj god
prineset nam i novye otkrytiya... Na etom ostrove my obyazatel'no dolzhny
pobyvat'.
     Utrom k korablyu podoshlo sem' lodok,  na kazhdoj po shesti  grebcov,
ukrashennyh  venkami  iz  cvetnyh  korallov  i ozherel'yami.  Starshiny na
lodkah prizyvno trubili v ogromnye rakoviny,  i gromkij,  chistyj  zvuk
daleko raznosilsya nad okeanom.
     Komandir "Ryurika" znal,  chto na nekotoryh  ostrovah  tochno  takoj
trubnyj  prizyv sluzhit signalom k boyu.  No zdes' on,  kak vidno,  imel
drugoe znachenie:  lyudi v  lodkah  bezoruzhny.  Oni  ohotno  vstupili  v
menovoj  torg,  otdavaya  za  oblomki  staryh zheleznyh obruchej vse svoi
ukrasheniya,  sdelannye s ogromnym trudom,  iskusno spletennye  cinovki,
frukty  i  udivitel'no  krasivye  korally,  a starshina otdal dazhe svoj
zamechatel'nyj rozhok.
     Ispolnyaya prikaz  komandira,  lejtenant  SHishmarev  v soprovozhdenii
matrosov otpravilsya na  shlyupke  k  beregu.  On  dolzhen  byl  osmotret'
ostrov, blizhe poznakomit'sya s ego naseleniem. Odnako vypolnit' zadanie
emu ne udalos'.
     Kak tol'ko shlyupka napravilas' k ostrovu, vse lodki posledovali za
nej,  a na otmelyah, za liniej priboya, vyrosla vooruzhennaya tolpa. Svyshe
dvuhsot ostrovityan okruzhili shlyupku u samogo berega,  ugrozhaya kop'yami i
lukami.  Nichego dobrogo eta vstrecha ne predveshchala,  i  SHishmarev  reshil
zanyat'sya  torgom  na  vode...  On  pokazal  svoj  tovar - raznoj dliny
obrubki zheleza,  - i totchas,  budto po komande, lyudi brosilis' k svoim
hizhinam.  CHerez neskol'ko minut oni vozvratilis' s kokosovymi orehami,
svezhej vodoj...
     V torge  ostrovityane  byli pokladisty i chestny,  brali tol'ko to,
chto im podaval matros,  i,  poluchiv kusok zheleza,  krikami  i  plyaskoj
vyrazhali  radost'.  No  voiny  poprezhnemu derzhalis' nastorozhe,  slovno
opasayas',  kak by lyudi s  bol'shogo  korablya  ne  popytalis'  sojti  na
bereg...
     Vidimo na ostrov uzhe stremilis'  probrat'sya  nedobrye  sosedi.  A
esli   tak,   to,   znachit,  gde-to  nepodaleku  nahodilis'  i  drugie
neizvestnye ostrova.  Kocebu izmenil plan.  Prezhde  chem  idti  k  cepi
Kutuzova,  on  reshil  obsledovat' blizhajshij rajon na yug i yugo-zapad ot
etoj zemli, nazvannoj im ostrovom Novogo goda...
     Kapitan ne   oshibsya  v  predpolozheniyah.  Posle  dvuh  sutok  puti
dozornyj zametil  na  yugo-zapade  cepochku  nizkih  lesistyh  ostrovov.
Sleduya  vdol' etoj somknutoj rifami cepi na rasstoyanii dvuh mil',  uzhe
naschitav dvadcat' ostrovov,  Kocebu  ne  mog  otyskat'  prohoda  mezhdu
rifami,  chtoby  vyjti  na  spokojnuyu vodu v seredine cepochki ostrovov.
Tol'ko na sleduyushchee utro,  pominutno riskuya,  on  provel  korabl'  mezh
podvodnyh zubchatyh grebnej i grohochushchih burunov. Teper' brig nahodilsya
pod zashchitoj korallovogo bar'era i byl v polnoj bezopasnosti.
     V tot  zhe  den'  estestvoispytateli otpravilis' v lodke na tretij
ostrov cepi,  sobrali mnogo rastenij i rakovin,  no  ne  vstretili  ni
odnogo cheloveka, hotya i videli sledy kostrov.
     Posle poludnya u chetvertogo,  - schitaya ot zapada k yugu,  - ostrova
poyavilas' parusnaya lodka.  Priblizivshis' k brigu na rasstoyanie v sotnyu
metrov,  smuglye polunagie grebcy  dolgo  s  izumleniem  rassmatrivali
korabl',  ne  obrashchaya  ni malejshego vnimaniya na ego komandu.  Naprasno
matrosy krichali  i  mahali  furazhkami,  priglashaya  ostrovityan  podojti
blizhe, - oni ostalis' nevozmutimo ravnodushnymi.
     Legkij yalik,  spushchennyj s paluby briga,  bystro pomchalsya k  lodke
ostrovityan,  no te toroplivo podnyali parus,  stremyas' poskoree dostich'
berega...
     Na yalike  sideli  opytnye  grebcy,  i  on vskore nastig uhodivshuyu
lodku, pochti kosnuvshis' nosom ee kormy. Ostrovityane, kazalos', onemeli
ot  uzhasa.  Odin  iz  nih  shvatil neskol'ko kokosovyh orehov i plodov
hlebnogo dereva i brosil ih v  yalik.  Pytayas'  ulybnut'sya,  on  gromko
vykriknul. "Ajdara!"
     Matros Petr Krayushkin podal emu nebol'shuyu polosku  zheleza.  Starik
ohotno   prinyal   podarok,  berezhno  prizhav  ego  k  grudi.  On  snova
voskliknul: "Ajdara!" - i ego sputniki druzhno povtorili eto slovo.
     YAlik vozvratilsya  k  brigu,  a  lyudi,  soshedshie s lodki na bereg,
dolgo eshche mahali zelenymi vetvyami, kak budto priglashaya moryakov.
     Utrom lejtenant SHishmarev soshel na chetvertyj ostrov. Nepodaleku ot
berega,  u  vethih,  krytyh  list'yami  hizhin,  on   uvidel   neskol'ko
ostrovityan.  Zametiv  SHishmareva,  oni s krikom brosilis' v les.  Pered
poslancami s "Ryurika" vstala zagadka:  kto vstretit ih  na  ostrove  -
vragi ili druz'ya?
     CHerez neskol'ko minut troe ostrovityan vozvratilis' iz lesa. Sredi
nih  byla  zhenshchina.  Ona  podala  lejtenantu  vetku  pandana.  Pozhiloj
ostrovityanin,  robko perestupaya s nogi na nogu, podal pal'movuyu vetv'.
A tretij, strojnyj i molodoj, snyal s shei korallovoe ozherel'e, negromko
i  vezhlivo  prosya  prinyat'  podarok...  Matrosy  prinesli  so   shlyupki
neskol'ko  kuskov zheleza,  i lejtenant,  povtoryaya privetstvennoe slovo
"ajdara", vruchil svoi podarki ostrovityanam.
     Bezmolvnyj dogovor  o  druzhbe  otnyne,  kazalos',  byl  zaklyuchen.
Pozhiloj chelovek,  - vidimo, starshij na ostrove, - priglasil lejtenanta
i  matrosov  v  svoyu  hizhinu.  Usadiv gostej na cinovki,  on ugoshchal ih
sladkim dushistym sokom pandanovyh plodov i  shumno,  po-detski  vyrazhal
svoyu radost',  vidya, chto moryakam ponravilsya etot napitok. Potom vmeste
so vsej svoej sem'ej, - zdes' byli yunoshi i deti, - on provodil moryakov
na bereg i pomog im sdvinut' shlyupku.
     V etom prekrasnom ugolke zemli maloe druzhelyubnoe  plemya  pitalos'
tol'ko plodami derev'ev i ryboj.  Esli by ono imelo semena,  nauchilos'
obrabatyvat' posevy i vyrashchivat' hotya by  melkij  domashnij  skot,  ego
hozyajstvo   stalo   by  ochen'  bogatym.  Prekrasnaya  pochva  ostavalas'
nevozdelannoj, vokrug zelenela netronutaya sochnaya trava.
     - My  dadim  im  semena  i  nauchim obrabatyvat' ogorody,  - reshil
komandir pri obshchem odobrenii matrosov.  - Pust' uznayut zhiteli i drugih
ostrovov, chto ne vse evropejcy prihodyat v eti dalekie strany s ognem i
mechom...  Russkie moryaki prinosyat etim lyudyam druzhbu i pomoshch'. Pust' zhe
rastut i sozrevayut broshennye nami semena...
     Neskol'ko shlyupok  odnovremenno  prichalilo  k  ostrovu  u   samogo
poselka, i matrosy vnesli v blizhajshuyu hizhinu bol'shie pakety s semenami
yamsa,  pshenicy rzhi.  Na korable imelsya i zapas  zhivnosti:  shest'  koz,
petuh  i  kurica.  Ih tozhe svezli na bereg.  Kozy srazu zhe brosilis' k
sochnoj trave,  a petuh vzletel na blizhajshuyu kryshu  i  oglasil  poselok
radostnym krikom.
     No v hizhinah ne bylo ni dushi. Ostrovityane kuda-to uplyli na svoih
malen'kih  lodkah.  Kozy  vskore  samovol'no  zanyali  odno  iz  zhilishch,
chuvstvuya sebya zdes' kak doma.  I mozhno  predstavit',  kakoj  perepoloh
podnyalsya sredi ostrovityan,  kogda,  vozvrativshis' noch'yu v poselok, oni
vpervye v zhizni uvideli etih borodatyh i rogatyh  sushchestv,  kak  budto
pritaivshihsya v odnoj iz hizhin! SHturman Vasilij Hramchenko, pribyvshij na
ostrov  na  sleduyushchij  den',  koe-kak  ob®yasnil  starshine,  chto   kozy
ostavleny  im  v  podarok.  S opaskoj poglyadyvaya na krutorogogo kozla,
starshina proiznes negromko:
     - Ajdara...
     On vozvratilsya v hizhinu i vynes bol'shoj buket cvetov, namerevayas'
prepodnesti ego shturmanu.  Hramchenko ne uspel prinyat' cvety...  Rezvyj
kozel  vstal  na  dyby,  vyrval  iz  ruk  starshiny  buket   i   udaril
ostrovityanina tupymi rogami.  Oglyanuvshis',  Hramchenko ne uvidel tol'ko
chto stoyavshih vokrug lyudej:  vse  oni  uzhe  byli  vysoko  na  derev'yah.
SHturmanu stoilo nemalo truda snova sozvat' razbezhavsheesya semejstvo.
     V tu noch' na ostrovah do samogo utra goreli  kostry  i  slyshalas'
priglushennaya  gulom  priboya zaunyvnaya pereklichka chasovyh.  Dozornye na
korable ne spali:  kto mog by s uverennost'yu  skazat',  chto  brigu  ne
grozila opasnost'?
     K utru kostry pogasli, i ostrovityane ischezli nevedomo kuda...
     Vozmozhno, pritaivshis' v chashchah,  ih chasovye nablyudali za vsem, chto
delalos' na korable?..  Komandir  "Ryurika"  tverdo  reshil  dejstvovat'
tol'ko  doveriem  i  laskoj.  On  ne pridaval nikakogo znacheniya basnyam
anglijskih kapitanov o krovozhadnosti ostrovityan.
     V polden'  v  soprovozhdenii  lejtenanta SHishmareva i chasti komandy
kapitan prichalil k ostrovu,  soznatel'no ne vzyav oruzhiya.  Vskore iz-za
mysa poyavilas' bol'shaya parusnaya lodka s celym otryadom ostrovityan.  Ona
stremitel'no podoshla k beregu,  ostanovilas' u blizhnej otmeli.  CHetyre
cheloveka sprygnuli v vodu i uverenno napravilis' k bezoruzhnym moryakam.
     Roslyj i strojnyj predvoditel' ih s venkom  iz  belyh  cvetov  na
golove,  s  brasletami iz redkih korallov na rukah,  ves' izukrashennyj
tatuirovkoj,  shel vperedi. Ves' ego oblik vyrazhal otchayannuyu reshimost'.
Odnako   nel'zya  bylo  ne  zametit',  kak  etu  reshimost'  smenyali  to
izumlenie,  to strah... On podoshel k komandiru i podal emu svoj boevoj
rozhok...
     Po obychayam yuzhnyh ostrovov takoj rozhok predvoditel'  nosil  tol'ko
vo  vremya vojny i otdaval lish' pobeditelyu.  Kogda,  pokazyvaya na nebo,
vozhak plemeni stal sprashivat' o chem-to Kocebu,  moryaki ponyali, chto eti
lyudi schitayut ih pribyvshimi s nebes...
     Matrosy razostlali na beregu shirokuyu  polosu  krasnogo  sukna,  i
Kocebu priglasil predvoditelya prisest' ryadom s nim.  S trudom sohranyaya
vazhnyj vid,  vozhak uselsya naprotiv komandira,  naklonilsya, obnyal ego i
bystro,  bystro  zagovoril...  CHto  govoril,  o chem dopytyvalsya vozhak?
Kakie voprosy on zadaval?  Ego izumlyal i etot krasnyj otrez  sukna,  i
pugovicy  na  mundire Kocebu,  i chernye,  blestyashchie botinki,  i pustaya
konservnaya banka...
     Druzhelyubie i spokojstvie moryakov, kak vidno, okonchatel'no plenilo
vozhaka.  Odno za drugim on snimal svoi ozherel'ya i podnosil  komandiru,
snova i snova ego obnimaya. Tem vremenem po prikazaniyu Kocebu s korablya
privezli neskol'ko nozhej i oblomkov zheleza. Predvoditel', glyadya na eti
bescennye  v ego predstavlenii veshchi,  onemel...  Nekotoroe vremya on ne
mog poverit',  chto bol'shoj sverkayushchij  nozh,  i  nozhnicy,  i  neskol'ko
kuskov  zheleza  prinadlezhat  emu.  A  kogda  i  ego  sputniki poluchili
podarki,  po vostorzhennym ih krikam,  po radostnym vzglyadam i  ulybkam
moryaki  ponyali,  chto  otnyne  zdes',  na ostrovah,  oni budut okruzheny
vernymi druz'yami...
     I dejstvitel'no,  s  etogo dnya na lyuboj iz ostrovov obshirnoj cepi
moryaki  shodili  bez  vsyakih  opasenij.  Ostrovityane   s   gotovnost'yu
ukazyvali im tropinki, priglashali k sebe, ugoshchali ryboj i plodami...
     Pochti ezhednevno naveshchaya korabl',  predvoditel' plemeni  o  chem-to
nastojchivo prosil kapitana. Teper' dazhe novye podarki ne udovletvoryali
vozhaka ostrovityan.  Nakonec, Kocebu ponyal ego pros'bu. Okazyvaetsya, po
obychayu druzhby,  sushchestvovavshemu na ostrovah,  vozhak hotel obmenyat'sya s
komandirom "Ryurika" imenami.  Kocebu  ohotno  soglasilsya.  Ostrovityane
zvali ego teper' "Rarik", a svoego predvoditelya - "Tatabu".
     V techenie neprodolzhitel'nogo vremeni  oficery  i  matrosy  uznali
mestnye nazvaniya ostrovov, prolivov, derev'ev, ptic i ryb.
     Odnazhdy Kocebu  priglasil  ostrovityan  na  korabl',  pokazal   im
kompas,  a  zatem  prinyalsya  ob®yasnyat',  chto  lyuboe  slovo  mozhet byt'
zapisano s pomoshch'yu bukv. On vzyal grifel' i napisal na doske imya svoego
dobrovol'nogo   provodnika:  "Lagediak"...  Ostrovityane  s  udivleniem
smotreli na prichudlivye znachki.  Komandir kliknul s paluby  matrosa  i
molcha ukazal na dosku:
     - Lagediak... - gromko prochital matros.
     Sredi gostej totchas zhe proizoshlo smyatenie.  Blednyj, s tryasushchejsya
chelyust'yu,  Lagediak  zhdal,  chto  s  minuty  na  minutu  prevratitsya  v
zamyslovatye znachki... On uspokoilsya lish' togda, kogda komandir ster s
doski ego imya.
     Obradovannyj Lagediak  poprosil komandira izobrazit' na doske imya
svoego nasmeshlivogo sputnika - Langina. Tot s krikom metnulsya iz kayuty
i prygnul za bort.
     Ne radi zabavy,  odnako, pokazyval Kocebu ostrovityanam i kompas i
pis'mo.  Kapitan  hotel  uznat',  imeyutsya  li  vblizi  etoj korallovoj
gruppy,  nazvannoj  ostrovami  Rumyanceva,  kakie-libo  drugie   zemli.
Lagediak ponyal etot vopros.  On vzyal grifel' i, ukazav na yug, nachertil
semnadcat' ostrovov...  |ti ostrova nazyvalis' |rikub,  i put' k  nim,
kak ob®yasnil provodnik,  mog zanyat' ne bol'she odnogo dnya. On sumel eshche
ob®yasnit',  chto na ostrovah rastet hlebnoe derevo i kokosovye orehi, a
naselenie sostoit vsego lish' iz chetyreh chelovek.
     Na ostrove Otdia,  samom bol'shom v gruppe ostrovov Rumyanceva,  na
plodonosnoj,   netronutoj   zemle   matrosy,  rukovodimye  SHishmarevym,
prinyalis' nasazhivat' ogorod. Vskopav lopatami obshirnuyu ploshchad', moryaki
zaseyali ee dynyami,  arbuzami,  pshenicej, limonnymi semenami i yamsom...
SHishmarev ob®yasnil ostrovityanam, chto teper' sleduet zhdat' urozhaj. I te,
kazalos',  ponimali  torzhestvennuyu  vazhnost'  etogo momenta:  zemlya ih
rodiny prinimala zhiznetvornye zerna, prinesennye russkimi moryakami dlya
radosti i schast'ya na etih ostrovah.
     V techenie neskol'kih nedel' maloe ostrovnoe  plemya  proshlo  takoj
ogromnyj  zhiznennyj put',  dlya kotorogo emu potrebovalis' by stoletiya.
Ono  uznalo  tajny  proizrastaniya  zerna  i  nauchilos'  uhazhivat'   za
zhivotnymi,  vpervye ono uvidelo, chto zhelezo mozhno kovat', pridavaya emu
razlichnye formy,  i chto voda mozhet kipet', delaya ryb'e i ptich'e myaso i
razlichnye  s®edobnye korni nezhnymi i vkusnymi.  I eshche uznalo ono,  chto
est'  na  svete  dalekie  strany,  gde  lyudi  mogut  s  pomoshch'yu   bukv
ob®yasnyat'sya  na  samyh  bol'shih rasstoyaniyah,  rasskazyvat' na bumage o
svoih myslyah, postupkah, o svoej zhizni.
     Skripka v rukah matrosa pokazalas' ostrovityanam chem-to volshebnym.
Tak oni poznakomilis' s nastoyashchej muzykoj.  Portret vozhaka ostrovityan,
narisovannyj  korabel'nym hudozhnikom,  udivil ih iskusstvom zhivopisca.
Tak oni uznali,  chto sushchestvuet zhivopis'. Na geograficheskih kartah oni
uvideli   beschislennye  bol'shie  i  malye  zemli  i  porazilis'  tomu,
naskol'ko ogromen mir...
     Prostye smelye  lyudi  iz  dalekoj  strany,  imya kotoroj - Rossiya,
druzheski podali im ruki i slovno postavili ryadom s soboj. Vot pochemu s
takoj  blagodarnost'yu  i lyubov'yu prishli i zhenshchiny,  i deti,  i stariki
prostit'sya s russkimi moryakami,  a Lagediak i Rarik ne smogli uderzhat'
slez.

     Gruppa ostrovov  Rumyanceva  sostoyala  ne  iz  dvadcati,  kak bylo
podschitano s briga,  a iz 65 ostrovov.  |to otkrytie ne moglo kazat'sya
malovazhnym.  No  na  yug ot etoj cepi lezhali i drugie,  eshche neizvestnye
geografam  ostrova,  naselennye  razlichnymi   plemenami.   S   ulybkoj
vspominal  Kocebu  o  svoih  plamennyh  mechtah  otkryt'  hotya  by odin
ostrov...  |togo rajona okeana,  okazavshegosya  v  storone  ot  glavnyh
kommercheskih putej, do "Ryurika" ne posetil ni odin morehod.
     Eshche vidnelas'  gruppa  ostrovov  Rumyanceva,  kogda  na  gorizonte
otkrylis'   ostrova   |rikub,   o   kotoryh  rasskazyval  Lagediak.  V
bol'shinstve eto byli bezlesnye vystupy korallovyh rifov,  i tol'ko  na
samom  bol'shom ostrove rosli kokosovye pal'my.  Teper' uzhe ne kazalos'
udivitel'nym,  chto na |rikube zhili tol'ko chetyre  cheloveka,  -  bol'she
lyudej zdes' ne moglo by prokormit'sya.
     Moryaki opisali ostrova  i  nazvali  ih  imenem  byvshego  morskogo
ministra CHichagova.  Posle etogo "Ryurik" vzyal kurs na yugo-vostok,  gde,
po   ukazaniyu   Lagediaka,   dolzhna   byla   nahodit'sya    neizvestnaya
moreplavatelyam  gruppa  ostrovov  Kaven.  Ona  okazalas'  imenno v tom
rajone okeana, na kotoryj ukazyval Lagediak.
     V cepi  Kaven okazalos' 64 ostrova s bogatoj chernozemnoj pochvoj i
celymi lesami pal'm.  Mnogochislennoe naselenie,  sredi kotorogo  legko
bylo  otlichit'  byvalyh voinov,  ispeshchrennyh rubcami ot kopij i mechej,
proyavilo k moryakam vezhlivost' i radushie. Starshiny napereboj priglashali
v  gosti,  pokazyvali svoi vladeniya,  darili venki,  ozherel'ya,  plody.
Slovo  "ajdara",  proiznesennoe  moryakami   pri   novyh   znakomstvah,
mgnovenno rasseyalo i nedoverie i strah.
     Na poslednem,  samom krupnom ostrove cepi, kotoryj zdes' nazyvali
Ajrik,  byla,  kak  okazalos',  dazhe  koroleva.  Ona peredala kapitanu
"Ryurika"  podarok  -  celuyu  grudu  kokosovyh  orehov  i   priglashenie
navestit' ee dom.
     V sravnenii s drugimi etot dom,  dejstvitel'no,  byl  krasiv,  no
sama  koroleva otlichalas' ot prochih zhenshchin ostrova tol'ko upitannost'yu
i vazhnost'yu miny. Ona sidela na cinovke posredi dvora, tri bezobraznye
staruhi  nepreryvno  metalis' vokrug nee,  treshcha bez umolku,  starayas'
ugadat' malejshee zhelanie svoej povelitel'nicy.  Koroleva,  vprochem, ne
zamechala  dokuchlivyh  staruh,  - ona smotrela kuda-to pered soboj,  ne
vidya, kazalos', i gostej s briga.
     Kocebu usadili na pochetnoe mesto, nepodaleku ot korolevy, kotoraya
smerila gostya vzglyadom,  no ne skazala ni slova. Kapitan podumal, chto,
byt'  mozhet,  po  mestnomu  obychayu,  gost'  dolzhen  zagovorit' pervym.
Podbiraya zauchennye u Lagediaka slova,  on koe-kak ob®yasnil,  chto ochen'
rad  etomu  znakomstvu.  No  otveta  ne  posledovalo.  Koroleva tol'ko
smotrela  na  gostya,  krepko  szhav  guby,  slovno  opasayas'   obronit'
nevznachaj   kakoe-nibud'  slovo.  Neskol'ko  minut  dopytyvalsya  on  u
molchalivoj povelitel'nicy, kak veliki ee vladeniya i est' li poblizosti
kakie-nibud' ostrova, no koroleva ne otvechala.
     - Veroyatno,  koroleva ne imeet prava govorit', - zametil stoyavshij
nepodaleku shturman.
     |to predpolozhenie bylo pohozhe na pravdu.
     Pomolchav eshche  nekotoroe  vremya,  koroleva  podnyalas' s cinovki i,
soprovozhdaemaya govorlivymi staruhami, medlenno udalilas' v svoi pokoi.
Priem  byl zakonchen.  Teper' moryakov okruzhila molodezh',  sredi kotoroj
okazalas' i doch' korolevy.  Proshchayas',  komandir  podaril  ej  shelkovyj
platok,  a  ona  nadela emu na golovu venok iz rakovin,  chto oznachalo,
povidimomu, vysshuyu chest'.
     Po rasskazam   svoih   novyh   znakomyh  moryaki  ustanovili,  chto
nepodaleku ot gruppy Kaven, na yugo-vostoke, est' eshche kakie-to ostrova.
Pervyj  iz  nih nazyvaetsya Pigen,  on zavershal na severo-zapade gruppu
Aur.  |tih nazvanij ne znal ni odin moryak  v  mire.  Okean  peresekali
zdes' vdol' i poperek izvilistye korallovye gryady, koe-gde vystupavshie
iz vody.  Podnyatyj so dna  yakor'  byl  splosh'  obleplen  korallami.  V
glubine  okeana  eti  malen'kie  sushchestva gromozdilis' drug na druga i
otmirali,  obrazuya vse novye rify,  kotorye  vposledstvii  stanovilis'
ostrovami.
     K schast'yu,  pogoda byla tihaya i yasnaya,  i shturman iskusno  provel
korabl' izvilistymi koridorami mezh rifov.
     Kogda brig otdal yakor' u samogo bol'shogo ostrova v gruppe Aur i s
chetyreh lodok, otvalivshih ot berega, grebcy otozvalis' privetstvennymi
"ajdara!"  -  matrosy  zametili   sredi   ostrovityan   dvuh   chelovek,
otlichavshihsya  ot vseh prochih bolee temnym cvetom kozhi,  teloslozheniem,
pricheskami, blestevshimi ot kokosovogo masla.
     Posle dolgih,  no  neponyatnyh  razgovorov  starshie  s  dvuh lodok
podnyalis' na palubu korablya.  Oni byli izumleny i obradovany  laskovym
priemom  i podarkami.  SHishmarev sprosil u nih,  kto eti dvoe,  vo vsem
nepohozhie na drugih?  Okazalos',  chto zamechennye matrosami grebcy byli
na ostrovah chuzhestrancami.
     |to zainteresovalo moryakov.  Komandir priglasil  chuzhestrancev  na
korabl'. Oni vzoshli po trapu vpolne spokojno, i pervyj, nazvavshij sebya
Kadu,  tut  zhe  prinyalsya  rasskazyvat'  o   kakom-to   svoem   dal'nem
puteshestvii. On pominutno ukazyval na zapad i na solnce, ob®yasnyaya, chto
plyl mnogo dnej.
     V techenie  celogo  dnya  etot  chelovek  ni  na  shag  ne othodil ot
komandira,  a pered zakatom, kogda ostrovityane stali sobirat'sya domoj,
on,  k  izumleniyu  vsej komandy,  skazal,  chto ochen' hochet ostat'sya na
korable.  Za vremya plavaniya "Ryurika" eto byl pervyj  sluchaj,  kogda  k
moryakam  obratilis'  s takoj pros'boj.  Kadu smotrel glazami,  polnymi
mol'by i nadezhdy,  snova i snova pytayas' ob®yasnit',  chto  budet  samym
vernym drugom i pomoshchnikom moryakov.
     - Horosho.  Razreshayu ostat'sya,  -  skazal  Kocebu.  I,  ukazav  na
ostrovityan, dobavil: - Skazhite im ob etom.
     Kadu podoshel  k  perilam,   podnyal   ruku   i   zvuchnym   golosom
torzhestvenno  proiznes  neskol'ko  slov.  Stalo ochen' tiho.  Potom vse
ostrovityane vnezapno zakrichali,  i v etom zaunyvnom krike slyshalis'  i
pros'by,  i  ugrozy,  i  strah.  No Kadu stoyal nevozmutimyj i radostno
ulybalsya, pokazyvaya, chto teper' - eto ego korabl'.
     Ostrovityane s zharom chto-to govorili Kadu. A on tol'ko smeyalsya. Po
trapu toroplivo vzbezhal na palubu soplemennik i drug Kadu - |dok. |tot
uzhe  ne  prosil,  a prikazyval,  no vse bezrezul'tatno.  V otchayanii on
shvatil tovarishcha za ruku,  pytayas' nasil'no uvesti ego s  korablya,  no
Kadu okazalsya sil'nee i dazhe ne dvinulsya s mesta.
     S gromkimi, pechal'nymi voplyami ostrovityane uplyli k beregu.
     Brig prodolzhal  lavirovat'  sredi  neizvestnyh  ostrovov  i cherez
neskol'ko dnej,  kogda byla zakonchena opis' vsej gruppy,  snova brosil
yakor'  u  Aura.  Vskore  na sudno pribyl |dok s mnogochislennym otryadom
ostrovityan.  Teper' on ne krichal, ne prikazyval, tol'ko plakal i nezhno
obnimal  druga,  prosya  ego  vernut'sya  na  bereg.  Kadu  tozhe ne smog
uderzhat' slezy,  no ego reshenie bylo nepreklonno.  On  otdal  tovarishchu
podarki, poluchennye na korable, i siloj vyrvalsya iz ego ob®yatij.
     Vse eto kazalos' udivitel'nym:  pol'zuyas'  uvazheniem  ostrovityan,
nezhno  lyubya  svoego  druga,  on  vse  zhe  reshil ih pokinut',  uhodya na
neizvestnom, chuzhom korable.
     Pozzhe, nemnogo nauchivshis' russkomu yazyku, Kadu govoril, chto hochet
uvidet' kak mozhno bol'she zemel', morej i narodov.
     Slushaya rasskazy  o dalekom Peterburge,  on mechtal pobyvat' v etom
nevidannom gorode.
     CHerez nekotoroe  vremya  Kadu  uzhe  mog  rasskazat' podrobno,  kak
ochutilsya na ostrove Aur.  On rodilsya na Karolinskih ostrovah,  v  1500
milyah  na  zapad ot gruppy Aur,  v sem'e rybaka.  S detstva vyezzhal na
lov,  a  yunoshej  slavilsya,  kak  otlichnyj  vodolaz-nyryal'shchik.  Ne  raz
dovodilos' Kadu srazhat'sya s akulami,  i on vsegda vyhodil pobeditelem.
Odnazhdy on s tremya tovarishchami vyshel na rybnuyu lovlyu  ochen'  daleko  ot
ostrovov.  Rybaki  ne  zametili  nadvigavshegosya  shtorma.  Podhvachennye
groznym buranom, oni vskore poteryali iz vidu rodnye ostrova.
     V techenie   vos'mi  mesyacev  stranstvovali  yunoshi  po  okeanu  na
malen'koj lodke.  Pitalis' tol'ko ryboj, pili dozhdevuyu vodu, sobrannuyu
v  obryvke  parusa,  a  kogda  nehvatalo  dozhdevoj vody,  Kadu nyryal v
glubinu so  skorlupoj  kokosovogo  oreha,  v  kotoroj  bylo  prodelano
malen'koe  otverstie.  Na  glubine  okeana  voda menee solenaya,  i eto
spasalo rybakov ot smerti.
     K ishodu  vos'mogo mesyaca nikto iz nih ne mog derzhat'sya na nogah.
Parus,  v kloch'ya  izorvannyj  vetrom,  byl  poteryan.  Lodka  bessil'no
metalas' na grebnyah voln.  CHetyre putnika v molchanii zhdali smerti. Oni
ne poverili,  chto  bereg,  pokazavshijsya  na  gorizonte,  dejstvitel'no
sushchestvuet. V bredu ih tak chasto obmanyvali mirazhi!
     Predvoditel' plemeni  -  Tigedien  -  spas  zhizn'  Kadu   i   ego
sputnikam.  Ostrovityane  hoteli ih ubit',  chtoby zavladet' imushchestvom.
Tigedien  skazal,  chto  kaznit  lyubogo,  kto  posmeet   obidet'   etih
chuzhestrancev v bede.
     Tak oni ostalis' na Aure,  gde prozhili uzhe chetyre  goda  i  stali
ravnopravnymi sredi ostrovityan.
     Poyavlenie "Ryurika",  nevidanno  bol'shogo   korablya,   privelo   v
smyatenie vse plemya.  Davno uzhe zdes' peredavalas' legenda,  chto gde-to
daleko na zapade  zhivut  zlobnye  i  hishchnye  belye  lyudi,  razbojniki,
poedayushchie chernyh lyudej. Zanesennaya nevedomo kem, eta legenda po-svoemu
otrazhala  pravdu.  Evropejskie  zahvatchiki,  kolonizatory,  missionery
bezzhalostno  istreblyali  na  vnov'  otkrytyh  ostrovah  naselyavshie  ih
narody.
     Pozzhe v  svoem  dnevnike  Kocebu zapisal:  "...Vo vremena Kuka na
Otagejti schitalos' zhitelej do 80 tysyach,  teper' zhe ih tol'ko 8  tysyach.
Otchego  proizoshla  eta  uzhasnaya raznost'?  Gde na ostrovah YUzhnogo morya
poselitsya  evropeec,  tam  opustoshitel'naya  smert',  soputstvuya   emu,
istreblyaet celye plemena..."
     Sleduet li udivlyat'sya,  chto na  ostrovah  Aur  pervobytnoe  plemya
schitalo evropejskih zahvatchikov lyudoedami?
     |tomu veril i Kadu.  Tem bolee udivitel'nymi byli  ego  otvaga  i
reshimost'.  Ostrovityane  emu  govorili,  chto  kak  tol'ko  na  korable
zakonchitsya proviziya,  ochered' budet za nim.  On  byl  neskazanno  rad,
uvidev  otkrytuyu  bochku  s  govyazh'ej  soloninoj,  i smushchenno priznalsya
SHishmarevu, chto s trepetom zhdal resheniya svoej sud'by.
     Tridcat' dva ostrova gruppy Aura,  ostrova Arno i Mille, obshirnaya
cep' ostrovov Ajlu i eshche bol'shaya cep'  -  Ralik,  -  takimi  ogromnymi
otkrytiyami uvenchalsya tropicheskij rejs "Ryurika" na etot raz.
     Strastnaya mechta Kadu uvidet' stolicu Rossii ne sbylas'.  Kogda na
puti  iz Beringova morya v Kronshtadt "Ryurik" snova navestil otkrytye im
ostrova Rumyanceva,  Kadu peredali,  chto ego malen'kij syn, ostavlennyj
na ostrove Aura, ne spit po nocham i vse ishchet v lesu otca. |to izvestie
gluboko tronulo ostrovityanina i zastavilo ego sojti s paluby "Ryurika".
     V proshchal'nuyu  noch' na beregu dolgo pylali kostry.  Vse plemya - ot
malyh detej do drevnih starikov - ne  spalo.  Lyudi  nedvizhno  i  molcha
sideli u kostrov, glyadya na plamya.
     K spushchennomu trapu briga ot berega  pominutno  snovali  malen'kie
lodki  ostrovityan.  Kazhdyj iz nih schital svoim dolgom ostavit' komande
kakuyu-to pamyat' o  sebe,  hotya  by  skromnyj  podarok.  Oni  prinosili
redkostnye  vetvi  korallov,  kokosovye orehi i,  dovol'nye sdelannym,
molcha pokidali korabl'.
     Ne spalos'  v  etu  noch' i komandiru briga.  On stoyal na palube i
smotrel na blizkij,  kak  budto  uzhe  mnogo  let  znakomyj  bereg,  na
strojnye pal'my, za kotorymi siyal, neulovimo slivayushchijsya s nebom, ves'
v lunnom mareve okean.
     S ostrova  doneslas'  negromkaya  pesnya.  Prislushivayas',  on  stal
razlichat' slova;  v grustnom napeve ulovil svoe imya.  Ono  povtoryalos'
neskol'ko raz,  i povtoryalis' imena SHishmareva,  Hramchenko,  Petrova...
Slavnye deti okeana znali i pomnili imena svoih druzej.
     I komandir  podumal,  chto  v  beskrajnih  etih prostorah ostalos'
nemalo russkih imen,  kotorye s radost'yu,  v  pamyat'  druzhby,  prinyali
ostrovityane.   Pust'   pronesutsya  gody  i  desyatiletiya,  pust'  budut
rasteryany skromnye podarki,  ostavlennye  "Ryurikom"  na  ostrovah,  no
russkie imena zdes' sohranyatsya: oni perejdut ot otcov k synov'yam, i ot
synovej  k  vnukam,  i,   mozhet   byt',   so   vremenem   kakoj-nibud'
puteshestvennik,  chto  stupit  na eti ostrova,  izumitsya zdes' pamyati o
Rossii...
     Nastupilo utro, i nad korablem vzleteli parusa.
     Skvoz' zori rassvetov i zvezdnye nochi,  skvoz'  shtormy  i  shkvaly
brig uhodil v dalekij Kronshtadt s radostnym raportom o novyh otkrytiyah
v okeane.





     Kogda chetyre russkih voennyh korablya otdali yakorya  v  brazil'skom
portu  Rio-de-ZHanejro,  tolpy  naroda  zapolnili  bereg,  i sam korol'
Brazilii vyslal k russkim oficeram ad®yutanta s  priglasheniem  posetit'
ego dvorec.
     Kak vyyasnilos',  etoj  chesti  korol'  udostaival  ochen'  nemnogih
moryakov. Tol'ko samye proslavlennye iz nih imeli vozmozhnost' osmotret'
bogatejshie zaly dvorca, a zaodno i zolochenyj tron, na kotorom vossedal
korol'  -  samyj  krupnyj  v  Brazilii  bezzastenchivyj  i  besposhchadnyj
portugal'skij rabovladelec.
     |to bylo v 1819 godu.  Nemerknushchaya slava russkih armij v to vremya
gremela  na  ves'  mir:  eti  doblestnye  armii  nagolovu   razgromili
"nepobedimogo" Napoleona.
     CHetyre russkih parusnyh korablya,  chto poyavilis' na rejde dalekogo
brazil'skogo  porta,  sostavlyali  dve  issledovatel'skih  "divizii"  -
Severnuyu i YUzhnuyu "Vostok" i "Mirnyj" otsyuda dolzhny byli napravit'sya  v
YUzhnoe Zapolyar'e na poiski tainstvennogo materika,  beregov kotorogo ne
videl eshche ni odin chelovek,  a shlyupy "Otkrytie" i "Blagonamerennyj" - v
rajon  Beringova  proliva  s  zadaniem otyskat' morskoj put' iz Tihogo
okeana v Atlanticheskij, v obhod nevedomyh zemel' Severnoj Ameriki.
     Popytku spravit'sya  s  etimi  velikimi zadachami mogli predprinyat'
tol'ko pervoklassnye morehody na pervoklassnyh korablyah. A nashi moryaki
uzhe  ne  vpervye  hodili  vokrug  sveta,  i mnogie ostrova v prostorah
Tihogo okeana, osobenno v severnoj, samoj surovoj ego chasti, nesprosta
nosili russkie imena.
     Nachal'nikom "Severnoj   divizii"   (shlyupy   "Blagonamerennyj"   i
"Otkrytie")  byl  opytnyj  moryak  i zasluzhennyj boevoj komandir Mihail
Nikolaevich Vasil'ev,  srazhavshijsya v  gody  vojny  protiv  Napoleona  u
ostrovov Cerigo,  Korfu,  Zante i na severe, na reke Aa, uchastvovavshij
vo vzyatii Mitavy.  Ego znali vo flote, kak nahodchivogo, reshitel'nogo i
otvazhnogo komandira.
     Pomoshchnikom Vasil'eva i  komandirom  shlyupa  "Blagonamerennyj"  byl
Gleb Semenovich SHishmarev.  On tozhe uchastvoval v vojne protiv Napoleona,
plaval na brige "Gonec" i uzhe sovershil odno krugosvetnoe  plavanie  na
korable "Ryurik" pod nachal'stvom O. E. Kocebu.
     Komandy shlyupov byli ukomplektovany iz opytnyh moryakov.
     Tolpy lyudej vstrechali russkie korabli.
     Brazil'skij gorod uvidel samih pobeditelej Napoleona,  -  voinov,
ne znavshih straha v bor'be. Hotel ih uvidet' i korol'.
     Pyshnye palaty zagorodnogo dvorca porazhali roskosh'yu i  bogatstvom.
Skol'ko  zdes'  bylo  vystavleno  zolota  i serebra,  dorogih kovrov i
kartin,  byustov i vaz, starinnogo oruzhiya i muzykal'nyh instrumentov...
Budto  vladelec  bol'shogo komissionnogo magazina,  nadmennyj i vazhnyj,
korol' netoroplivo rashazhival sredi etih bogatstv. Bol'she desyatka slug
napryazhenno  sledili  za  kazhdym  ego  dvizheniem,  starayas'  ugadat'  i
predupredit' lyuboe zhelanie svoego povelitelya.
     Korol' rasskazyval o dvorce, o svoej stolice.
     - Osmotrite moj gorod,  i vy uvidite bogatstvo, kul'turu, vysokuyu
prosveshchennost'  na kazhdom shagu!  - samouverenno govoril korol'.  - |to
gorod-cvetnik,  i  ego   nesprosta   nazyvayut   "zemnym   raem".   My,
portugal'cy,  prinesli  v  Braziliyu kul'turu.  Odnako,  chtoby ocenit',
nuzhno uvidet'... YA dam vam provodnika, i gorod otkroetsya pered vami vo
vsem ego ocharovanii.
     Korol' nebrezhno kivnul odnomu iz slug:
     - |j, ty!.. Pokazhesh' severnym gostyam ves' gorod.
     Pryamo iz dvorca moryaki napravilis' osmatrivat' etot "zemnoj raj".
I pervoe,  chto privleklo ih vnimanie,  eto raspolozhennye nepodaleku ot
naberezhnoj dlinnye,  bez okon,  kamennye  sarai,  zanimavshie  ogromnyj
kvartal.  Vremya ot vremeni ottuda donosilis' kriki. Moryaki povernuli k
sarayam.  Ih ostanovil  chasovoj.  No  provodnik  lish'  pokazal  znachok,
spryatannyj za lackanom pidzhaka, i chasovoj sharahnulsya v storonu.
     Kak vidno,  korol' v uvlechenii pozabyl,  chto v gorode  imeyutsya  i
"temnye   pyatna",  a  prostak-provodnik  ponyal  ego  prikaz  doslovno:
"pokazat' ves' gorod"...
     Temnye kamennye sarai byli punktom sbora nevol'nikov. Zahvachennye
v Afrike negry  prohodili  zdes'  karantin  i  zdes'  zhe  postupali  v
prodazhu.
     Lejtenant so shlyupa "Blagonamerennyj" Aleksej Lazarev pozzhe sdelal
zapis' ob etih kvartalah v "zemnom rayu":
     "...Kogda v sarai,  napolnennye  privezennymi  negrami,  yavlyaetsya
pokupshchik, to neschastnym sim, posredstvom svistka ili udara ob chto-libo
palkoj,  prikazyvayut  vstat',  i  oni  osmatrivayutsya,  podobno  skotu,
naznachennomu v prodazhu.  Neredko dlya uznaniya, zdorov li negr, b'yut ego
palkoj ili plet'yu,  zamechaya,  budet li on ot sego morshchit'sya, smotryat u
nego  zuby  i t.  p.  Kogda my vhodili v sarai smotret' negrov,  to ih
zastavlyali plyasat' pod ih zhe pesni...  V  neschastnom  svoem  polozhenii
polumertvyj ot istoshcheniya negr dolzhen eshche veselit'sya!  Ezheli zhe kotoryj
iz nih namorshchitsya,  to b'yut ego knutom nemiloserdno po golomu  telu...
Pri  vygruzke  sih  nevol'nikov iz korablej v sarai,  vyhodya na svezhij
vozduh, poluchayut udary, a nekotorye i umirayut".
     Takimi okazalis' obychai v portugal'skom "zemnom rayu"... CHopornyj,
so skuchayushchim licom provodnik zametno ozhivilsya.  On tykal trostochkoj  v
lica  negram  i pryskal ot smeha,  vidimo nahodya eto ochen' zabavnym...
Razveselyas', on skazal:
     - Nu,  eti uzhe nemnogo obucheny,  a vot na korablyah! Ne zhelaete li
vzglyanut' na "svezhen'kih",  kotorye tol'ko chto pribyli iz Afriki?  Vot
gde poteha!
     Tri anglijskih   korablya   stoyali    nepodaleku    u    prichalov.
Administraciya porta okazalas' ochen' lyubeznoj,  - v pomoshch' korolevskomu
ona dala i svoego provodnika.
     Pervyj korabl'  -  bol'shaya  i neuklyuzhaya derevyannaya posudina - byl
neimoverno gryazen i kishel klopami.  Edinstvennoe, chto vyglyadelo na nem
frantovato,   -   eto  zolochenaya  nadpis'  na  perednej  chasti  borta,
oboznachavshaya  nazvanie  korablya  -  "Britaniya".  V  tryumah  sudna  eshche
nahodilsya "zhivoj tovar".
     - Skol'ko zhe vy dostavili  negrov  na  etot  raz?  -  sprosili  u
kapitana.
     On tyazhelo i gorestno vzdohnul, podzhav suhie starcheskie guby:
     - Bol'shaya neudacha,  ser...  Tovar okazalsya pochti neprigodnym. Oni
ne perenosyat morskoj bolezni.  My vezli 850  negrov,  no  217  iz  nih
prishlos' vybrosit' za bort.* (* Cifry, kotorye zdes' nazvany, vzyaty ne
proizvol'no. Vo vremya prebyvaniya shlyupov "Blagonamerennyj" i "Otkrytie"
v Rio-de-ZHanejro,  v noyabre 1819 goda, na treh anglijskih nevol'nich'ih
korablyah  za  sorok  sutok  puti  iz  Afriki  v  Braziliyu  umerlo  412
nevol'nikov.  S  1680  po  1786  god  Angliya ezhednevno vyvozila v svoi
kolonii i dlya prodazhi na inostrannyh rynkah po 20  000  zahvachennyh  v
Afrike  negrov.  |tu gnusnuyu torgovlyu lyud'mi Angliya prodolzhala do 1834
goda,  a Franciya - do 1848 goda.  Mnogie tysyachi  nevol'nikov  gibli  v
doroge  ot goloda i boleznej.  V Brazilii rabstvo sushchestvovalo do 1888
goda. (Prim avtora).)
     - Pochemu zhe... vybrosit' za bort?
     - Umerli.
     - Ot morskoj bolezni?..
     Kapitan snova skorbno vzdohnul:
     - YA ne rasschital zapasa presnoj vody i provizii. No kakoj ubytok,
ser! Menya postiglo bol'shoe gore...
     - Vse zhe u vas budet bol'shaya vyruchka, - zametil perevodchik.
     - A ceny? - tosklivo sprosil kapitan. - Ceny ved' sil'no upali! YA
mog by poluchit' takuyu pribyl'! Podumajte - 217! Malaya li eto poterya?
     V temnyh glubokih tryumah korablya vdol' borta byli postroeny yarusy
nar,  ograzhdennyh  prochnymi  reshetkami.  Uzkie,  tesnye kletki nadezhno
otdelyalis' odna ot drugoj.  Nevol'nika zastavlyali probirat'sya v kletku
cherez  nebol'shoe  otverstie,  i on nahodilsya pod zamkom v techenie vsej
dorogi cherez okean...
     Ochevidno, dlya  togo chtoby poteshit' gostej,  v tryume,  edva moryaki
spustilis' syuda po  skobam  trapa,  totchas  zhe  poyavilsya  nadsmotrshchik.
Prohodya vdol' nar, on brosal plennikam po pochatku kukuruzy. |to byl ih
sutochnyj paek.  No ne smeshno - strashno bylo videt' izmuchennyh uznikov,
umirayushchih ot goloda v uzkih derevyannyh kletkah-grobah...
     Drugoj korabl'  nazyvalsya  "Prechistaya  deva".   Kapitan   ego   -
malen'kij  ryzhij  chelovek  -  okazalsya  ochen'  boltlivym.  On srazu zhe
soobshchil o sebe,  chto yavlyaetsya chelovekom nabozhnym,  religioznym i redko
kogda  rasstaetsya s molitvennikom,  kotoryj tut zhe pokazal.  Ne ozhidaya
voprosov,  on pustilsya v razglagol'stvovaniya, razmahivaya molitvennikom
i dymya trubkoj:
     - Vot,  izvol'te videt':  ryadom dva korablya. Na odnom pogiblo 217
negrov,  na drugom - 150.  O chem eto govorit? O tom, chto kapitany etih
korablej ploho,  ochen' ploho smotryat za bednymi chernokozhimi.  Dlya  nih
eto prezhde vsego tovar.  No esli i tak, razve tovar obyazatel'no dolzhen
gibnut' v puti?  Dlya menya  negry  -  ne  prosto  tovar.  Oni,  pravda,
yazychniki, no vse zhe zhivye sushchestva. U menya pogiblo tol'ko 45 negrov!
     I on samodovol'no ulybnulsya.
     - V  Anglii v nashe vremya tak mnogo govoryat o pozore rabotorgovli,
- zametil kto-to iz russkih moryakov.
     Ryzhij kapitan nastorozhilsya.
     - No my priobshchaem  dikarej  k  evropejskoj  kul'ture!  Zdes'  oni
nauchatsya molitve i povinoveniyu. Konechno, nuzhna opredelennaya surovost'.
No ved' i lyubyashchij otec inogda beret rozgu!  S nimi inache nel'zya. Razve
vy  ne  slyshali,  chto bylo na Gaiti?  Tysyachi rabov vosstali i perebili
belyh.  Oni ob®yavili respubliku!  Vot oni kakovy. A zdes', v Brazilii?
Oni   ushli   v  lesa  i  tozhe  ob®yavili  svoyu  respubliku,  i  skol'ko
portugal'cev pogiblo v bor'be s nimi!  Vot dlya togo, chtoby oni dazhe ne
pomyslili buntovat',  ya - uvy! - dolzhen proyavlyat' izvestnuyu strogost'.
Tak luchshe dlya nih samih.
     Poka ryzhij  kapitan  oratorstvoval  v teni,  pod tentom,  matrosy
vyveli na palubu gruppu nevol'nikov.  Byli zdes' i  zhenshchiny,  i  deti;
ispugannye,   iznurennye,   zhadno   i  boyazlivo  oglyadyvalis'  oni  po
storonam...
     - |, da ya vizhu, oni skuchny? - nedovol'no zametil kapitan matrosu.
     I totchas nad chernoj, pritihshej tolpoj so svistom vzvilsya pletenyj
hlyst. Strojnyj kudryavyj mal'chik s krikom shvatilsya za shcheku...
     Ryzhij anglichanin krivo usmehnulsya:
     - Vot ona,  sluzhba...  Esli on oslepnet, komu on nuzhen? - Kapitan
zlobno vzglyanul na matrosa i dobavil  uzhe  sovsem  smirenno:  -  Togda
pust' posvyatit sebya bogu. YA otdam ego v monastyr'.
     - Za chto zhe on tak udaril rebenka? - vozmushchenno sprosil kto-to iz
moryakov.
     Korolevskij perevodchik udivlenno pozhal plechami:
     - Kakogo rebenka?.. Ved' eto negr...
     - Mne zhal' etih yazychnikov,  - snova zagnusavil kapitan.  - No chto
podelaesh'? I lyubyashchij otec beret rozgu....
     Ne prazdnichnym  oblikom  glavnyh  ulic,  ne  roskosh'yu  pomeshchich'ih
dvorcov porazil russkih moryakov dalekij yuzhnyj gorod.  |to byl ogromnyj
priton rabovladel'cev.
     Dvenadcat' nevol'nikov  prihodilos'  zdes' na odnogo portugal'ca.
Iz etogo ne sleduet,  konechno, chto vse portugal'cy imeli rabov. Mnogie
iz nih sami byli pomeshchich'imi batrakami. A na pomeshchikov trudilis' sotni
i tysyachi negrov.  Dazhe sladkorechivye svyatoshi iz  monastyrej  pokupali,
prodavali  i  za  malejshuyu  provinnost'  neshchadno  istyazali  ni  v  chem
nepovinnyh muchenikov brazil'skogo "zemnogo raya"...

     ...Pered otplytiem shlyupov v dal'nejshij pohod ih posetili  carskij
posol v Brazilii i vice-konsul.
     Oficery ugoshchali sanovnyh gostej,  a te proiznosili  torzhestvennye
rechi.
     - CHto mozhet byt' prekrasnee  etogo  goroda,  gde  vse  utopaet  v
cvetah?! - vostorzhenno vosklical posol.
     - Da, etot gorod v moem haraktere, - druzhno vtoril vice-konsul. -
YA obozhayu cvety.
     Mozhet byt',  posol i vice-konsul ne znali o  kamennyh  sarayah  na
beregu  i  o  strashnyh  korablyah  u prichalov?  Net,  znali.  No gorod,
dejstvitel'no, im nravilsya.
     Dvum nemeckim dvoryanchikam na carskoj sluzhbe gorod nevol'nikov byl
po dushe.
     No v  pamyati  russkih  matrosov  utopayushchij v sadah Rio-de-ZHanejro
ostalsya gorodom proklyatiya  i  slez,  gorodom  rabov  i  rabotorgovcev,
gorodom  diktatora-korolya,  vossedayushchego  na  zolochenom  trone v svoem
oceplennom strazhej dvorce, pohozhem na komissionnyj magazin, i umilenno
boltayushchego o "kul'ture".
     Pokinuv Braziliyu i  minovav  YUzhnuyu  Afriku,  shlyupy  "Otkrytie"  i
"Blagonamerennyj" zashli na remont v Port-Dzhekson (Sidnej).  Dal'nejshij
put' otsyuda lezhal na sever,  v ledyanye  prostory  Beringova  morya,  na
poiski  proliva  sredi nevedomyh okrain materika.  Korablyam predstoyalo
projti Tihij okean,  gde eshche bylo mnogo obshirnyh rajonov, v kotoryh do
togo vremeni ne plaval ni odin evropejskij morehod.
     Protivnye vetry,   smenyavshiesya   polnymi   shtilyami,    neodolimoj
pregradoj vstavali na puti korablej.  V tropikah,  mezh ostrovami Novye
Gibridy i Fidzhi, za dolgie desyat' sutok shlyupy niskol'ko ne podvinulis'
vpered.
     A kogda,  nakonec,  podul zhelannyj  yuzhnyj  veter  i  raspravilis'
strojnye yarusy parusov,  SHishmarev reshil vesti svoj korabl' ne obychnoj,
uzhe izuchennoj dorogoj,  a peresech' bol'shoj, ne issledovannyj eshche rajon
okeana.
     Rannim utrom 17 aprelya 1820 goda dozornyj matros Feoktist Potapov
radostno zakrichal:
     - Bereg! Pryamo po kursu - bereg!..
     Vsya komanda  shlyupa  znala,  chto v etih shirotah okeana na karte ne
bylo oboznacheno nikakih ostrovov.
     SHishmarev nahodilsya na mostike; ryadom, v shturmanskoj rubke, lezhali
na  stolike  atlasy  i  karty  Arrosmita,  -  znamenitogo  anglijskogo
kartografa   teh   let.   Oni  otlichalis'  tochnost'yu  i  otchetlivost'yu
ochertanij,  na nih byli oboznacheny ne tol'ko ostrova,  no dazhe skaly i
rify.  A  zamechennyh  ostrovov  na  karte  ne  bylo.  V  176  milyah na
severo-zapad lezhali ostrova,  otkrytye eshche  v  1781  godu...  |tot  zhe
kvadrat karty byl pust.
     - Znachit,  otkrytie?  -  slovno  eshche  ne  verya  sebe,  progovoril
SHishmarev. I neskol'ko golosov otvetili emu druzhno:
     - Otkrytie, Gleb Semenovich!.. Eshche odno!..
     Smushchennyj i  radostnyj,  pozadi  oficerov  stoyal navytyazhku matros
Potapov. SHishmarev protyanul emu ruku:
     - Pozdravlyayu s otkrytiem, Potapov! Premiya vas zhdet.
     ...Vperedi vse bolee otchetlivo  obrisovyvalas'  gruppa  nizmennyh
korallovyh   ostrovov,   gusto   pokrytyh  tropicheskim  lesom.  Vskore
okazalos' vozmozhnym soschitat' ostrova:  ih bylo odinnadcat', i vse oni
soedinyalis'  dlinnym  korallovym  rifom.  Kokosovye  pal'my  i hlebnye
derev'ya brosali na zolotoj pesok manyashchuyu ten'.
     Vnezapno iz-za  nevysokogo  mysa stremitel'no vyshli chetyre lodki.
Pod treugol'nymi,  skroennymi iz rogozh parusami, uzkie i dlinnye, oni,
kazalos', leteli, edva kasayas' voln.
     Metrah v  dvadcati  ot  shlyupa  lodki   ostanovilis'.   Molcha,   s
udivleniem i interesom pervobytnye moryaki smotreli na korabl'. Roslye,
otlichno slozhennye,  muskulistye,  s  temno-korichnevoj,  losnyashchejsya  ot
kokosovogo  masla  kozhej,  vse oni vyglyadeli krasivymi zdorovyakami,  a
yarkie cvety, kotorymi byli ukrasheny ih pricheski, i braslety iz rakovin
na rukah povyshe loktej pridavali im prazdnichnyj vid. Odezhda ostrovityan
sostoyala iz povyazok na poyasah,  pletennyh  iz  kokosovyh  volokon,  da
kakih-to  krasnyh lent.  Ne bylo u nih i oruzhiya,  - tol'ko dve ili tri
nebrezhno obrabotannye piki ili, vernee, palki, naznachenie kotoryh vryad
li moglo byt' voennym.
     Bezvestnoe plemya  na  malyh  korallovyh  ostrovah  v  oruzhii   ne
nuzhdalos'.  Zdes' eshche ne vysazhivalis' ni anglijskie,  ni ispanskie, ni
portugal'skie kolonizatory, ne zhgli selenij i ne zahvatyvali v rabstvo
etih vol'nyh lyudej.
     - Priglasite ih na korabl', - skazal SHishmarev. - Podajte trap.
     Lodki ostrovityan dvinulis' k shlyupu,  no srazu zhe ostanovilis'.  S
minutu ostrovityane soveshchalis',  poglyadyvaya to na shlyup, to na bereg. Im
brosili  verevku,  odnako  na  lodkah  ee  ne prinyali.  Ostrovityane ne
reshalis' podnyat'sya na nevidannyj korabl' k nevedomym belym lyudyam.
     Oni, konechno,    ne   imeli   ni   malejshego   predstavleniya   ob
ognestrel'nom oruzhii,  kotorym v yuzhnyh prostorah  okeana  kolonizatory
opustoshali   v   to  vremya  desyatki  i  sotni  ostrovov.  Bolee  togo,
vyyasnilos',  chto eti lyudi ne znali i zheleza.  Kogda lejtenant Ignat'ev
podplyl na shlyupke k ostrovityanam i stal odarivat' ih vsyakimi melochami,
- tol'ko malen'koe zerkal'ce vyzvalo u nih  izumlenie  i  radost'.  Na
poloski  tolstogo  obruchnogo  zheleza,  godnogo dlya pokovki nozhej,  oni
smotreli ravnodushno,  dazhe s nedoumeniem.  Ih udivila  tol'ko  tyazhest'
etih  polosok...  Polyubovavshis' zerkal'cem ili kuskom pestroj materii,
ostrovityane bez sozhaleniya ustupali eti podarki drug drugu.  Im ne bylo
znakomo ponyatie sobstvennosti i chuvstvo vrazhdy iz-za veshchej. Ih radost'
byla obshchej,  kak v druzhnoj sem'e.  I nevol'no dumalos' moryakam o  tom,
chto,  mozhet  byt',  uzhe  nahoditsya v puti tot neizvestnyj kolonizator,
kotoryj,  stupiv na etu zemlyu, skazhet: "Zdes' vse - moe... Tol'ko moe,
i  nich'e  bol'she.  I ostrova,  i pal'my,  i ryba v okeane,  i pticy na
vetkah, i vy, dikari, moi. Slushat' i povinovat'sya, inache - smert'!"
     |ti lyudi radovalis' kazhdomu proyavleniyu druzhby - ulybke Ignat'eva,
ego protyanutoj ruke,  privetstvennym krikam moryakov, tomu, chto matros,
sidevshij na veslah, tihon'ko napeval kakuyu-to pesenku...
     Osobenno ponravilas'  ostrovityanam   odezhda   moryakov.   Oshchupyvaya
materiyu belogo kitelya,  lyubuyas' zolochenymi pugovicami i pogonami,  oni
prosili Ignat'eva podarit' im takuyu odezhdu.
     On zakival v otvet i pokazal zhestami,  chto soglasen.  Tuzemcy uzhe
protyanuli ruki i udivilis',  chto Ignat'ev ne snimaet kitelya. Oni srazu
zhe ponyali:  belyj chelovek hochet poluchit' kakuyu-to veshch' vzamen. Starshij
iz tuzemcev pokazal na bereg, na strojnye pal'my i priglasil sledovat'
za nim.
     Lejtenant pokachal golovoj i ukazal  na  korabl'.  Nemalogo  truda
stoilo emu ob®yasnit', chto odezhdu poluchit tot, kto soglasitsya podnyat'sya
na sudno.
     No ostrovityane  i  na etot raz otkazalis' ot priglasheniya moryakov.
Oni,  vidimo, schitali, chto, podnyavshis' na korabl', dolzhny budut uehat'
s etimi belymi lyud'mi.
     Ignat'ev ponyal eto.  On prikosnulsya k plechu vozhaka ostrovityan,  k
svoej i k ego grudi i, ulybayas', vruchil emu russkuyu medal'.
     Bol'shie bronzovye eti medali byli zagotovleny  v  Peterburge  dlya
vrucheniya starshinam i vozhakam plemen na vpervye poseshchennyh zemlyah.
     Vozhak radostno  zasmeyalsya  i,  ko   vseobshchemu   likovaniyu   svoih
tovarishchej,  pricepiv  medal'  na tonko pletenyj shnurok,  povesil ee na
grud'.
     Druzhestvennoj byla   ih   vstrecha   s  Ignat'evym  i  trogatel'no
proshchan'e:  sklonivshis' cherez bort lodki,  ostrovityanin potersya nosom o
nos lejtenanta... Povidimomu, eto bylo samoe nezhnoe vyrazhenie druzhby.
     SHlyup obognul ostrova.  Opredeliv ih shirotu  i  dolgotu,  SHishmarev
nanes  vnov'  otkrytye  zemli  na  kartu.  Moryaki nazvali ih ostrovami
"Blagonamerennogo".
     Korabl' uhodil na sever.
     S paluby  dolgo  eshche  byli  vidny   chetyre   lodki   pod   malymi
treugol'nymi  parusami:  lyudi  korallovogo  arhipelaga provozhali svoih
gostej.
     Glyadya s   kormy   korablya  na  medlenno  tonushchie  vdali  ostrova,
lejtenant Ignat'ev v razdum'e skazal tovarishcham:
     - U etih lyudej - bol'shoe schast'e... Ih ne znayut kolonizatory. No,
mozhet byt',  skoro  uvidyat?..  Togda  takoj  vot  "nabozhnyj",  kak  na
"Prechistoj  deve",  s  molitvennikom  i knutom,  zakroet ih v kletki i
povezet na torg, chtoby priobshchit' k svoej "kul'ture"...
     ...Preryvisto gudeli   napolnennye  vetrom  parusa,  i  malen'kij
chelovecheskij mir ostrovov,  s bezvestnoj svoej sud'boj,  vskore sovsem
utonul v okeane...

     Na dal'nej  morskoj doroge,  sredi beschislennyh ostrovov Okeanii,
ekspedicii  ne  raz  vstrechalis'  anglijskie,  ispanskie,  francuzskie
korabli,  takie zhe,  kak "Britaniya" i "Prechistaya deva"... Nekotorye iz
nih skitalis' po okeanu v poiskah nevedomyh zemel',  gde  srazu  mozhno
bylo by vzyat' i lyudej dlya prodazhi, i vse ih bogatstvo...
     Byli sredi nih i korabli "mirnyh" torgovcev, kotorye prodavali na
ostrovah  vodku  i  opium.  Oni  poluchali tysyachi procentov barysha:  do
poslednego obirali ostrovityan,  a zatem otkryvali im shirokij i  shchedryj
kredit,   ot   kotorogo   i   v   stoletie  plemenam  nevozmozhno  bylo
otkupit'sya...  Ne  siloj  oruzhiya,   tak   obmanom   flag   britanskoj,
francuzskoj   ili   ispanskoj   korony   podnimalsya  nad  zahvachennymi
ostrovami...
     V pogone  za  nazhivoj eti torgashi probiralis' daleko ne tol'ko na
yug, no i na sever.
     V Beringovom  more,  v  seleniyah  CHukotki i Russkoj Ameriki,  uzhe
poyavilis' amerikanskie torgovcy.  Pushnoe bogatstvo etih russkih zemel'
ne davalo im pokoya.  Oni privozili "ognennuyu vodu" - spirt i,  spaivaya
chukchej,  koryakov,  eskimosov,  chut' li ne darom otbirali  u  nih  meha
chernoburoj lisicy, sobolya, pesca...
     Russkie moryaki, reshaya velikuyu geograficheskuyu zadachu, otyskivali u
beregov  Alyaski  put'  v  Atlanticheskij okean,  a po sledam ih kralis'
amerikanskie del'cy. V rukah u nih byli russkie geograficheskie karty i
amerikanskij   spirt.  I  eshche  u  nih  bylo  ognestrel'noe  oruzhie,  -
anglijskoj raboty mushketony,  kotorymi,  vopreki  zapreshcheniyu  russkih,
yanki tajno vooruzhali i osedlye, i kochevye plemena.
     V puti  cherez  Beringov  proliv  na  sever  vahtennyj  oficer   s
"Otkrytiya" zametil odnazhdy na gorizonte neizvestnyj korabl'. On totchas
zhe dolozhil ob etom komandiru shlyupa Vasil'evu.  Pribaviv parusov,  shlyup
stremitel'no   pomchalsya   navstrechu   neizvestnomu   sudnu.   |to  byl
vooruzhennyj amerikanskij brig.
     I shkiper,  i komanda briga,  vidimo, peretrusili ne na shutku, - v
etih bezlyudnyh shirotah dazhe chukotskaya bajdara byla v redkost',  a tut,
slovno iz samoj morskoj puchiny,  vdrug vyplyl velichestvennyj i groznyj
boevoj korabl'...
     Signal'nye flagi na russkom korable prikazyvali:
     - SHkiperu briga nemedlenno pribyt' na bort shlyupa!
     Na palube briga zasuetilis' matrosy,  i uzhe cherez neskol'ko minut
ot ego borta otvalila shlyupka.
     Amerikanskij shkiper,  hudoj i vysokij, s tyazheloj chelyust'yu detina,
stal kozyryat' i klanyat'sya, kogda shlyupka eshche lish' priblizhalas' k trapu.
Tyazhelo podnyavshis' na palubu,  on snova zamotal golovoj i oskalil zuby,
pytayas' izobrazit' ulybku.
     - YA udivlen,  ser!..  YA ochen' i ochen' udivlen!..  Kak?..  V takih
shirotah i vdrug  -  russkij  voennyj  korabl'?!.  O,  eto  vyshe  moego
ponimaniya!..
     Vasil'ev sprosil:
     - Vam  izvestno,  chto  bereg  Alyaski,  u  kotorogo  my nahodimsya,
prinadlezhit Rossii?..
     - O,  da,  ser!.. Mne eto horosho izvestno! - pochemu-to s radost'yu
vykriknul amerikanec.
     - S kakoj zhe cel'yu vy pribyli k russkim beregam?
     SHkiper napryazhenno vytyanul sheyu i vyter vspotevshij lob.
     - My,  kak  by  skazat',  sostavlyaem  kartu...  |to  - dlya nauki.
Promeryaem shestom glubiny, opisyvaem berega...
     - Horosho, - skazal Vasil'ev. - Pokazhite mne svoyu kartu...
     - No ona ostalas' na brige!.. YA by s udovol'stviem, konechno...
     - V  takom  sluchae  vam  pridetsya  sledovat'  za  mnoyu,  -  reshil
komandir. - V zalive Kocebu vy snova yavites' na shlyup.
     Zaliv Kocebu,  otkrytyj  u beregov Alyaski za chetyre goda do etogo
ekspediciej na brige "Ryurik", uzhe byl nanesen na vse karty mira. Zdes'
byli   otmecheny   udobnye   yakornye  stoyanki.  Rasstavayas'  so  shlyupom
"Blagonamerennyj", Vasil'ev naznachil vstrechu v etom zalive.
     Nastroenie amerikanskogo  shkipera  okonchatel'no  upalo,  edva  on
zametil  v  zalive  vtoroj  russkij  voennyj  korabl'.  Na  etot   raz
amerikanec toropilsya pushche prezhnego,  - s paluby videli, kak kolotil on
v spiny svoih grebcov...
     SHkipera provodili v kayut-kompaniyu, gde uzhe nahodilsya SHishmarev, i,
proyavlyaya prezhnyuyu bespokojnuyu vezhlivost',  on peredal Vasil'evu  kartu.
Edva vzglyanuv na nee, SHishmarev sprosil:
     - |ta karta vashej raboty?..
     - O,  da!  - shiroko usmehnulsya shkiper.  - Bessonnyj, tak skazat',
trud...
     - Zabavno, - zametil SHishmarev negromko. - Ochen' zabavno!..
     Kazhdaya liniya    etoj    karty,     kazhdyj     shtrih     komandiru
"Blagonamerennogo"  byli  horosho  znakomy.  Eshche  by  ne znat' emu etih
izgibov berega,  esli chetyre goda nazad v sostave ekspedicii Kocebu on
sam   izmeryal  zdes'  kazhdyj  malo-mal'ski  znachitel'nyj  mys,  vysoty
obryvov, glubiny morya... On sam etu kartu sostavlyal!
     - |tot trud,  uvazhaemyj mister,  - nasmeshlivo skazal SHishmarev,  -
sdelan ne vashimi rukami.  YA uchastvoval v ekspedicii na "Ryurike", kogda
sozdavalas' eta karta.
     Vid u amerikanskogo shkipera byl teper' takoj, budto emu prishchemili
bol'noe mesto.
     - To est'?.. Ne ponimayu...
     - Vy  otlichno  ponimaete,  mister...  |tu  kartu  vy  priobreli v
russkih koloniyah na Alyaske. No my ne sobiralis' delat' iz nee sekreta.
     Vasil'ev svernul kartu i vozvratil ee amerikancu.
     - Ne izvolit li mister shkiper vypit' stakanchik kofe?  Kstati,  my
pogovorim  i  o kommercii.  Kak idet torgovlya v etih mestah?  I chem vy
torguete? Spirt? Mushketony?
     - O,  net!  -  plaksivo  vykriknul  amerikanec.  -  YA ne sposoben
obirat' dikarej...  U menya byl sahar,  nu,  sitec, nu i eshche tabak... YA
proshu otpustit' menya,  ser.  YA,  pravo,  ne znal,  chto russkie korabli
mogut vstretit'sya dazhe na Severnom polyuse...
     Prinesli kofe,  i shkiper, vidimo toropyas' poskoree zakonchit' etot
nepriyatnyj vizit,  s zhadnost'yu potyanul iz chashki,  ozhegsya,  fyrknul  i,
okonchatel'no rasstroennyj, reshitel'no podnyalsya iz-za stola.
     - Spasibo za nauku,  ser...  Bol'shoe spasibo.  Vot tol'ko chem vas
otblagodarit'? Sdelayu vam malen'koe preduprezhdenie. Dikari sgovorilis'
mezhdu soboj i poreshili ubivat' vseh  belyh.  U  menya  ubili  odnogo  i
ranili treh matrosov. Bez vsyakoj prichiny eto proizoshlo. Napadayut szadi
ili iz zasady.  Esli budete  vysazhivat'sya,  -  ne  podpuskajte  blizko
dikarej...
     Vasil'ev nedoumenno pozhal plechami, a SHishmarev zasmeyalsya:
     - I vse eto... "bez vsyakoj prichiny"?..
     Malen'kie glazki shkipera smotreli nastorozhenno i plutovato.
     - O, eto pravda!..
     - My na svoej zemle,  mister,  - zametil emu SHishmarev.  - Nas  ne
sleduet uchit', kak vesti sebya doma...
     CHerez dvadcat'-tridcat' minut amerikanskij brig snyalsya s yakorya  i
ushel na yug, provozhaemyj nasmeshlivymi shutkami matrosov.
     - A znaete,  bratcy,  - smeyas' rasskazyval kto-to iz  moryakov,  -
shkiper etot, kak tol'ko v shlyupku sel, - srazu zhe zerkal'ce iz karmana.
YAzyk vysunul  i  vse  v  zerkal'ce  na  nego  poglyadyvaet  da  pal'cem
shchupaet... Vidno, ochen' uzh krut on, russkij kofeek!..
     ...Glyadya vsled uhodyashchemu brigu, SHishmarev skazal:
     - Vot  vam  zaletnyj  voron  iz  Ameriki...  Konechno,  torguet on
spirtom i oruzhiem,  seet vrazhdu mezhdu plemenami i greet na etom  ruki.
Nuzhno proverit',  odnako,  pravdu li on nakarkal, budto sgovorilis' na
nedobroe delo vse plemena...
     - Osobenno  ne  udivlyayus',  -  v razdum'e molvil Vasil'ev.  - |ti
zaokeanskie hishchniki poyavlyayutsya nesprosta.  No  ya  ego  predupredil.  A
vstretim gde-nibud' na nashem beregu - pust' na sebya penyaet...
     CHerez neskol'ko dnej shlyupy podoshli k bol'shomu chukotskomu seleniyu,
razbrosannomu na dlinnoj galechnoj kose.
     Neobychnaya sueta na  beregu  zastavila  komandirov  nastorozhit'sya.
Lyudi metalis' mezh yurt,  sobiralis' v gruppy i snova rashodilis'. Mozhno
bylo podumat',  chto oni zanimayut vdol' linii berega oboronu, kak budto
gotovyas' k otrazheniyu ataki.
     S pervymi zhe shlyupkami SHishmarev i  Vasil'ev  otbyli  na  bereg.  U
samogo  priboya,  na  beregu,  sobralas' pestraya tolpa chukchej.  Pozhiloj
chukcha,  s tremya russkimi medalyami na  grudi,  podoshel  k  komandiru  i
skazal po-russki:
     - Zdravstvuj!..
     Konechno zhe,   nalgal   amerikanskij   shkiper,  budto  sgovorilis'
pribrezhnye plemena.  CHukchi zvali gostej v svoi yurty, nesli ugoshchenie, a
nekotorye  uzhe  nachinali prazdnichnuyu plyasku.  Oni ne vpervye vstrechali
russkih moryakov - zdes' uzhe pobyvali ekspedicii Sarycheva i  Billingsa,
Kocebu, - i kazhdaya takaya vstrecha byla dlya nih prazdnikom...
     Kazhdyj s gordost'yu pokazyval  podarki  russkih:  kuhonnye  kotly,
nozhi,  topory,  lopaty...  V  yurte u starshiny na samom pochetnom meste,
ryadom s derevyannym bogom, stoyal sverkayushchij samovar.
     Starshina rasskazyval vzvolnovanno:
     - Zdes' byl nehoroshij belyj chelovek.  On treboval u nas  pesca  i
lisicu.  Govoril,  chto pridut russkie,  i nam budet hudo,  chto russkie
hotyat ubit' vseh chukchej...  No my skazali,  chto znaem  russkih  i  chto
russkie - nashi druz'ya. CHelovek etot rugalsya i strelyal iz ruzh'ya, a nashi
voiny prognali ego s berega.
     - Pust'  vsegda  tak  delayut  vashi  hrabrye  voiny!  - voskliknul
SHishmarev.
     V tot  vecher  na  dal'nem  studenom beregu dolgo ne gasli kostry.
Lyudi dvuh nacij,  no odnoj rodiny,  rasskazyvali drug  drugu  o  zhizni
svoej,  o plavaniyah, ob ohote, i radostno bylo im znat' i pomnit', chto
syuda uzhe ne pridet lukavyj inozemnyj zahvatchik i nevol'nich'e sudno  ne
brosit zdes' yakorya...

     Popytka otyskat'  prohod  iz  Beringova  proliva vokrug severnogo
poberezh'ya Ameriki v Atlantiku predprinimalas' uzhe ne vpervye.
     V 1778-1780  godah  Dzhems  Kuk  i  ego  pomoshchnik Klerk,  poterpev
neudachu v  poiskah  YUzhnogo  materika  (Antarktidy),  pytalis'  dostich'
uspeha   na   Severe   -  probit'sya  skvoz'  l'dy,  vokrug  Alyaski,  v
Atlanticheskij okean. Odnako vse ih usiliya byli besplodny. Glavnuyu svoyu
zadachu oni ne reshili.  Doroga iz Beringova proliva v Atlantiku byla na
krepkom ledyanom zamke.
     Razocharovannyj Kuk vozvratilsya na Gavaji, gde i byl ubit v stychke
s odnim iz plemen...* (* V  anglijskoj  burzhuaznoj  literature  Dzhemsa
Kuka  do sego vremeni prinyato izobrazhat' kak nevinnuyu zhertvu.  A mezhdu
tem na vnov' otkrytyh  zemlyah  Kuk  vel  sebya  kak  samyj  besposhchadnyj
kolonizator.  V  svoej  knige  "Puteshestvie v Severnyj Tihij okean pod
nachal'stvom Kuka,  Klerka i Gora" Kuk  rasskazyvaet,  naprimer,  takoj
sluchaj.   Odin   ostrovityanin  ukral  u  nego  sekstant  -  uglomernyj
instrument.  Tuzemcu sekstant, konechno, ne byl nuzhen, prosto on prinyal
ego  za  krasivuyu  igrushku.  Kuk prikazal otrezat' ostrovityaninu ushi i
posadit' ego v "kolodku".  Izvestno,  chto  zhiteli  Gavajskih  ostrovov
snachala ochen' radushno vstretili Kuka i ego sputnikov. Odnako anglichane
derzhalis' naglo i vyzyvayushche. Matros, soprovozhdavshij Kuka, bez malejshej
na  to  prichiny  zastrelil  vozhdya odnogo iz plemen.  Togda i proizoshla
shvatka, v kotoroj Dzhems Kuk byl ubit. (Prim avtora).)
     Klerk, stavshij   posle   gibeli   Kuka   nachal'nikom  ekspedicii,
reshitel'no zayavil,  chto dorogi iz Beringova proliva ni na,  vostok, ni
na  zapad  net  i  vse  popytki  otkryt'  eti puti zaranee obrecheny na
porazhenie.
     V chastnyh  besedah  Klerk  ne raz pohvalyalsya,  chto na severe,  za
Alyaskoj, dal'she ego i Kuka nikto ne stupit vpered i shagu...
     Odnako ni   pohval'by,   ni   mrachnoe   "prorochestvo"  Klerka  ne
ostanovili russkih.
     Uzhe cherez  pyat'  let  posle  plavaniya  Kuka  i  Klerka ekspediciya
Sarycheva  i  Billingsa  sdelala  neizmerimo  bol'she   v   issledovanii
Beringova morya i poberezh'ya Ledovitogo okeana, chem Kuk i Klerk.
     Vtorichno napravlyalsya   k   surovym   beregam   Alyaski    komandir
"Blagonamerennogo" - SHishmarev. Tol'ko za chetyre goda do etogo na brige
"Ryurik" vmeste s O.  E.  Kocebu on plaval v Ledovitom okeane, opisyval
severnoe poberezh'e Alyaski,  ostrova Sv.  Pavla i Sv. Georgiya. Otkrytaya
imi na amerikanskom beregu obshirnaya buhta nosila imya SHishmareva...
     I vse  zhe  k  tomu  vremeni  nikto iz issledovatelej ne proshel na
korable dal'she Kuka.  Kazalos',  budto ne tol'ko na krajnem yuge,  no i
zdes', na severe, Dzhems Kuk ustanovil granicu dlya morehodov.
     No vot u sten ledyanoj Antarktidy poshli na  shturm  okeana  russkie
morehody  Lazarev  i  Bellinsgauzen.  U  beregov  Alyaski  k  takomu zhe
upornomu shturmu byla gotova "Severnaya diviziya"...
     Segodnya, kogda vse poberezh'e Arktiki i vse ee ostrova naneseny na
kartu,  legko  ponyat',  chto  pered  komandami  parusnyh  shlyupov   byla
postavlena nevypolnimaya zadacha.
     Tem bol'shee  priznanie  vyzyvayut  reshimost'  i   otvaga   russkih
moryakov, kotoryh ne ostanavlivali v puti ni purgi, ni l'dy, ni shtormy,
ni morozy...  Vremenami kazalos',  chto okean ustupaet ih uporstvu:  za
vysokimi   gryadami   l'dov  otkryvalis'  svobodnye  morskie  prostory.
Pominutno  riskuya  byt'  razdavlennym  vo   l'dah,   shlyup   "Otkrytie"
proryvalsya na chistuyu vodu. No zdes' byli otmeli, tyanuvshiesya ot beregov
Alyaski, i, chtoby obojti ih, nuzhno bylo snova vlomit'sya vo l'dy.
     Zasnezhennyj, oledenelyj,  sam  pohozhij  na  l'dinu korabl' uporno
prokladyval put' na vostok.  Uzhe byl projden predel, ukazannyj Kukom i
Klerkom.   Russkie  moryaki  pereshagnuli  etu  "zapretnuyu  chertu"!  Oni
perestupili ee ne na odin shag,  v vozmozhnosti chego  somnevalsya  Klerk.
Oni prodvinulis' dal'she na desyat'... na pyatnadcat' mil'... i, nakonec,
na dvadcat' dve mili!
     Nikem ne  poseshchennye  berega  mysa  Lisberna do mysa Kruzenshterna
vpervye byli polozheny na kartu.  |to byla bol'shaya pobeda,  za kotoruyu,
vprochem,  mog  poplatit'sya  ves'  ekipazh...  SHlyup zaterlo vo l'dah,  i
vokrug vse vyshe gromozdilis' torosy, i tol'ko ogromnym usiliem komanda
vyruchila ego iz kazalos' by neminuemoj bedy...
     Dal'nejshij put'  byl   nagluho   zakovan   l'dami.   Skol'ko   ni
vsmatrivalsya  Vasil'ev  v  sumrachnyj  gorizont,  -  molchalivaya ledyanaya
pustynya lezhala vokrug,  na ledyanom pole ne bylo zametno ni treshchin,  ni
razvodij...
     Tak i ne nashli morehody dorogi v  Atlanticheskij  okean...  |to  i
ponyatno.  Ved'  dazhe  samomu  moshchnomu  ledokolu  ne pod silu probit'sya
skvoz' mnogoletnie l'dy v surovyh teh shirotah. A komanda Vasil'eva shla
na derevyannom shlyupe, pod parusami...
     ...SHlyup vozvrashchalsya v Beringovo more.  I vperedi Vasil'eva i  ego
sputnikov  zhdalo  novoe otkrytie,  gorazdo znachitel'nee togo,  kotoroe
bylo sdelano v Tihom okeane.
     Byl iyul'  1821  goda.  SHlyup  "Otkrytie",  ne raz uzhe izvedavshij i
shtormy,  i "mertvuyu hvatku" l'dov,  napravlyalsya k  mysu  Nevengam,  na
Alyaske.  Poryvistyj veter podnimal krutuyu volnu,  gnal nizko nad morem
serye plotnye kloch'ya tumana.  Vremenami veter razgonyal  tuman,  i  nad
morem poyavlyalis' golubye prosvety.
     Stoya na mostike ryadom s vahtennym oficerom,  Vasil'ev  zametil  v
takom prosvete smutno blesnuvshij sneg.  "Navernoe, l'dy", - podumal on
i prikazal rulevomu derzhat' pravee,  chtoby osmotret' ogromnoe  ledyanoe
pole.
     No vot kloch'ya tumana rasseyalis', i pered glazami moryakov otkrylsya
vysokij goristyj bereg, uhodyashchij do samogo gorizonta na yug...
     Vasil'ev vzglyanul na kartu.  V etom meste ne bylo  oboznacheno  ni
kakogo-libo  mysa  Alyaski,  ni ostrova...  Kak zhe eto moglo sluchit'sya?
Ved' Beringovo more ne  vpervye  poseshchali  russkie  moryaki.  Esli  eto
ostrov,  -  neuzheli  on mog ostat'sya nezamechennym?..  I snova Vasil'ev
listaet tolstuyu kipu kart... Net, ni na odnoj iz nih neizvestnaya zemlya
ne otmechena.
     - K beregu,  - prikazyvaet komandir,  a  vsya  komanda  sudna  uzhe
gotovit shlyupki.
     I vot eshche odna pamyatnaya vstrecha...  SHlyupki podhodyat k beregu.  Ot
malogo  seleniya,  edva zametnogo mezh holmami,  navstrechu moryakam begut
korenastye smuglye lyudi.  Na rasstoyanii neskol'kih shagov oni budto  po
komande ostanavlivayutsya, ozadachennye i izumlennye...
     - Kto vy?  - sprashivaet starshij iz nih,  plechistyj,  uzhe sedeyushchij
chelovek. - Otkuda prishli?
     On govorit po-eskimosski.  Ryadom  s  Vasil'evym  stoit  tolmach  -
perevodchik, vzyatyj na korabl' v odnom iz russkih selenij na Alyaske. Po
obychayu on otvechaet starshemu s poklonom:
     - My prishli iz Rossii. Ty slyshal ob etoj strane?
     - Net,  ya znayu bereg Kuskohency,  -  govorit  starshij.  -  Ottuda
prihodili  lyudi  i prodavali nam udivitel'nuyu veshch'.  Ona tverzhe klykov
morzha,  a v ogne stanovitsya krasnoj,  i togda iz nee  mozhno  delat'  i
kryuch'ya, i nozhi...
     Zemlya, na bereg kotoroj soshli moryaki,  okazalas' bol'shim ostrovom
protyazheniem  v  sorok  mil' i shirinoj v dvadcat'.  ZHiteli nazyvali ego
Nunivak.
     Ostrov s   ego  nizkoroslymi  lesami  na  yuzhnyh  sklonah  gor,  s
obshirnymi pastbishchami dlya olenej,  s vechnym grohotom  Beringovogo  morya
byl  dlya ostrovityan malogo plemeni ohotnikov i rybakov samym radostnym
ugolkom zemli.  Oni ne dumali,  chto gde-nibud' est' bogache i  krasivee
priroda.  Zdes'  zhili  ih dedy i pradedy.  Zdes',  v obtyanutyh olen'ej
kozhej yurtah,  zimnimi  vecherami,  u  kostrov,  slagalis'  lyubimye  imi
skazki,  legendy i pesni o smelyh, udachlivyh kitoboyah, ob ohotnikah na
lisic i pescov, ob ogromnyh olen'ih stadah. CHto mozhet byt' luchshe pesen
i  skazok  rodnogo  kraya,  svetlyh  ego  prostorov i etogo znakomogo s
mladenchestva otcovskogo krova na beregu?..
     Ostrovityane zvali gostej v svoi yurty,  ugoshchali tundrovymi yagodami
i ryboj,  darili raznye veshchi...  |ti lyudi radovalis',  kogda darili. I
esli bylo zametno,  chto gost',  prinyavshij podarok,  dovolen, - radost'
darivshego byla eshche bol'shej...
     Vasil'ev sam  povesil na grud' starshine bronzovuyu russkuyu medal'.
Tolmach ob®yasnil,  chto otnyne kazhdyj russkij uznaet starshinu po medali,
chto  nikto  ne  smeet pritesnyat' zhitelej ostrova,  potomu chto ih budet
zashchishchat' Rossiya.
     Na blizhnem holme matrosy podnyali vysokuyu machtu. Pod grohot salyuta
i troekratnoe "ura" russkij flag vzletel nad ostrovom...
     A kogda  moryaki uhodili k svoim korablyam,  lyudi s ostrova Nunivak
lovko i  bystro  razvernuli  legkie  bajdarki  i  pomchalis'  vsled  za
shlyupkami.
     Oni bezboyaznenno podnyalis' na palubu korablya.  Perenyav novyj  dlya
nih  obychaj,  kazhdyj staralsya pozhat' ruki matrosam i oficeram.  Vmesto
privetstviya oni govorili:
     - My - Rossiya!
     Sudno uzhe podnyalo parusa,  napravlyayas' na yug,  a s legkih bajdar,
stremitel'no vzletavshih na zybi, vse donosilis' slova priveta:
     - My - Rossiya!

     ...No hishchniki vse zhe prishli na Nunivak... V 1867 GOLU car' prodal
Alyasku,  i  vse  ostrova  Aleutskoj gryady,  i ostrov Kad'yak,  i mnogie
drugie amerikanskim bankiram.  On poluchil za nih odinnadcat' millionov
rublej.  Odni  lish'  zolotye  rossypi  YUkona  vskore dali amerikanskim
promyshlennikam  milliardy  dollarov.  A  pushnoe  bogatstvo  Alyaski,  -
dragocennyj meh kotika,  bobra,  chernoburoj lisicy, sobolya, pesca... A
rybnyj i  kitobojnyj  promysel,  lesnye  bogatstva,  zalezhi  zheleznyh,
svincovyh  i serebryanyh rud!..  Vse eto prineslo amerikanskim makleram
mnogie milliardy dollarov pribyli.
     V chislo prodannyh russkih vladenij voshel i ostrov Nunivak.
     Dolgo, v techenie pochti stoletiya,  ob ostrove Nunivak i ego  malom
narode  ne  bylo nikakih izvestij.  CHto stalos' s plemenem ohotnikov i
rybakov, tak radostno vstrechavshih russkih morehodov?
     Sud'ba ih  takaya  zhe,  kak  i mnogih zhitelej sosednih,  Aleutskih
ostrovov...
     V period  Velikoj  Otechestvennoj vojny sovetskie gruzovye korabli
ne raz poseshchali amerikanskij port na Aleutskih ostrovah - Datch-Harbor.
Kogda-to zdes' bylo russkoe selenie Soglasie.
     Na beregu morya  do  sih  por  stoyat  na  pochernevshih  ot  vremeni
derevyannyh  lafetah  dve  starinnye  russkie pushki.  Pod goroj temneet
selenie aleutov - postroennye po-russki derevyannye doma... No vecherami
ni  v  odnom  iz  etih  domikov  ne zazhigaetsya svet.  Mozhno obojti vse
uzen'kie pereulki,  i nikto ne vstretitsya v umolkshem  selenii.  Slovno
umerlo v nem vse zhivoe. Ostalis' tol'ko zhilishcha.
     V 1942 godu amerikanskie vlasti vyselili otsyuda aleutov v dalekie
tropiki... Klimat tropikov smertelen dlya etih iskonnyh severyan. Odnako
bankiram Ameriki eto i nuzhno.  Oni istrebili  do  poslednego  cheloveka
desyatki indejskih plemen, a teper' reshili "ochistit'" ostrova Beringova
morya.
     Ogromnyj rajon    Aleutskoj   gryady   amerikanskie   imperialisty
prevratili v voenno-morskuyu i aviacionnuyu bazu. Na samyh otdalennyh ot
Alyaski i na samyh blizkih k nej ostrovah stroyatsya voennye aerodromy, i
zaryady vzryvchatki vdrebezgi raznosyat skaly,  vyravnivaya  ploshchadki  dlya
posadki bombardirovshchikov...
     Takaya sud'ba postigla  i  Nunivak.  Dlya  zhitelej  ostrova  eto  -
proshchanie  s zemlej otcov,  poterya rodiny,  muzhestvennoj i surovoj,  no
samoj prekrasnoj na svete...

     Davno minovalo to vremya,  kogda v pustynyah i dzhunglyah Afriki,  na
tihookeanskih   ostrovah,  vooruzhennyj  nozhom  i  arkanom,  vyslezhival
chelovecheskuyu dobychu kapitalist.  Teper'  on  ne  vozit  nevol'nikov  v
derevyannyh kletkah. On vyslezhivaet celye narody, chtoby na ih zhe zemle,
putem podkupov i ugroz,  s pomoshch'yu predatelej i otshchepencev  nadet'  na
trudovye ruki kandaly...
     Svyshe sta  tridcati  let  proshlo  s  togo  vremeni,  kogda   bylo
soversheno  plavanie  russkoj  "Severnoj  divizii"  vokrug sveta.  No i
sejchas tak mnogo pouchitel'noyu v etih pamyatnyh vstrechah tam, na zemlyah,
kuda prishel i utverdilsya,  i tam,  gde eshche ne byl i ne poseyal vrazhdy i
gorya stremyashchijsya k nazhive kapitalist...





     Daleko za YUzhnym polyarnym krugom,  v 4400 kilometrah ot Afriki,  v
3300  kilometrah  ot  Avstralii,  v  1600 kilometrah ot YUzhnoj Ameriki,
neravnomerno  raspolagayas'  vokrug  YUzhnogo  polyusa,   lezhit   ogromnaya
oledenelaya zemlya.
     Ledyanaya stena vysotoj do 60 metrov tyanetsya  vdol'  ee  berega  na
protyazhenii  600  kilometrov,  uhodya  v  okeanskie  glubiny  na 400-500
metrov.
     Pod naporom  vnutrennego,  materikovogo l'da etot ogromnyj massiv
vse dal'she spolzaet v more. S neutomimym ozhestocheniem prilivy i otlivy
vse  vremya  atakuyut  ego,  moguchuyu  tolshchu  l'da postepenno pronizyvayut
treshchiny,  ot velikogo ledyanogo bar'era otkalyvayutsya gigantskie ledyanye
glyby  i  plyvut v okeanskuyu dal' po vole techenij i vetra.  Moryakam ne
raz dovodilos' videt' eti plavuchie ledyanye gory vysotoyu do 75 metrov i
dlinoyu do 25 kilometrov.
     Na samom antarkticheskom materike sloj netayavshego v techenie mnogih
tysyacheletij vechnogo l'da dostigaet tolshchiny v odin kilometr!..
     Pochti chetyrnadcat' millionov kvadratnyh kilometrov  zanimaet  eta
zemlya,  gde net ni lesov,  ni lugov,  ni rek,  ni ozer, gde nikogda ne
vypadayut dozhdi,  a samye vysokie rasteniya v rasselinah skal - mhi edva
prevyshayut dva-tri santimetra.
     Vershiny moguchih gornyh  kryazhej,  protyanuvshihsya  na  mnogie  sotni
kilometrov, podnimayutsya zdes' na 5000 metrov i bolee. Vo mnogih mestah
vozvyshayutsya vershiny vulkanov.  Samyj bol'shoj iz nih - |rebus,  v  4023
metra vysotoj, dejstvuet i sejchas.
     Ves' materik ohvachen ledyanym  kol'com,  shirina  kotorogo  mestami
prevyshaet  2000  kilometrov.  Glubiny okeana vokrug materika dostigayut
6000 metrov.
     Na surovoj  etoj  zemle  net  nikakih  nazemnyh  zhivotnyh.  Net i
chelovecheskih poselenij.  Tol'ko tyuleni, pingviny, burevestniki, chajki,
baklany  i  krachki  naselyayut  okrainy  materika.  Budto  ostanovilas',
zamerla zhizn' na podstupah k  groznym  ledyanym  bar'eram.  A  blizhe  k
polyusu dazhe mhi ne zeleneyut na utesah, dazhe dlya nih nedostatochno zdes'
tepla.
     Takova Antarktida.
     Zdes' nahoditsya polyus holoda,  gde srednyaya godovaya temperatura  -
30 gradusov moroza,  i polyus vetrov, nad kotorym snezhnye vihri nesutsya
so skorost'yu do 130 kilometrov v chas.
     Tol'ko malye   uchastki   pochvy   svobodny  oto  l'da,  no  i  oni
predstavlyayut soboj pustynyu, pokrytuyu shchebnem i gal'koj.
     A v drevnie vremena Antarktida byla zelenoj stranoj. Zdes' najden
kamennyj ugol'. Najdeny okamenelye stvoly elej. Znachit, kogda-to zdes'
vysilis' moguchie lesa.
     Ne tak davno v Antarktide najdeny zoloto,  mednaya ruda,  serebro,
olovo, svincovaya ruda, neft'...
     Ledyanoj materik okazalsya ogromnejshim skladom netronutyh sokrovishch.
Izyskateli  obnaruzhili  zdes' uranovuyu rudu,  kotoraya ispol'zuetsya dlya
proizvodstva atomnoj energii. Zalezhi ee na zemle ochen' redki, a dobycha
stoit  nemalyh  deneg.  Issledovateli utverzhdayut,  chto zapasy uranovoj
rudy v Antarktide ogromny.
     |ti skazochnye    bogatstva    slovno   prikovyvayut   amerikanskih
imperialistov k dalekoj Antarktide. V 1946 godu byvshij gosudarstvennyj
sekretar'   SSHA   Acheson   zayavil   korrespondentam,  chto  on  schitaet
antarkticheskij materik sobstvennost'yu SSHA.
     Kogda sovetskaya  kitobojnaya  flotiliya  "Slava"  vpervye pribyla v
antarkticheskie vody,  amerikanskie kapitalisticheskie gazety  napereboj
zavopili:  kto,  mol,  dal russkim pravo hozyajnichat' v Antarktide, gde
uzhe davno promyshlyayut amerikancy?
     Lyuboj sovetskij moryak s kitobojca mozhet otvetit' na eti voprosy.
     Pravo russkih - pravo pervootkryvatelej.
     Vzglyanite na  kartu.  Vot ostrova u Antarktidy:  Borodino,  Malyj
YAroslavec,  Smolensk,  Treh brat'ev,  Mordvinova,  Mihajlova, SHishkova,
Rozhnova,  Polock,  Berezine, Zavadovskogo, Vysokij, Leskova... Skol'ko
russkih imen!
     U samogo materika Antarktidy,  gde i ponyne ne riskuyut poyavlyat'sya
amerikanskie korabli,  oboznachen ostrov Petra I.  A more,  chto omyvaet
Antarktidu  so  storony  YUzhnoj  Ameriki,  nosit  imya Faddeya Faddeevicha
Bellinsgauzena, - znamenitogo russkogo moryaka!
     I, nakonec,  sam  oledenelyj materik Antarktida.  K nemu vplotnuyu
primykaet ogromnaya Zemlya Aleksandra I.  Do sih por eshche v  tochnosti  ne
dokazano: ostrov li eto ili prodolzhenie materika.
     Kak poyavilis' na karte mira eti russkie imena?  Ih prinesli  syuda
otkryvateli Antarktidy, otvazhnye russkie moryaki.

     Trudno skazat',  kogda imenno rodilas' legenda o tom,  chto daleko
na yuge, v okeanskih prostorah, lezhit tainstvennaya YUzhnaya Zemlya...
     Eshche v  glubokoj  drevnosti  geografy byli uvereny v sushchestvovanii
etoj zemli. V pervoj polovine II stoletiya nashej ery grecheskij geometr,
astronom,  fizik  i  geograf Klavdij Ptolemej oboznachil YUzhnuyu Zemlyu na
svoej karte mira,  izobraziv ee v vide polosy sushi,  kotoraya soedinyaet
Aziyu i Afriku i uhodit na yug.
     V nachale srednevekov'ya karta Ptolemeya byla zabyta, no pozdnee ona
snova poyavilas' i poluchila priznanie mnogih geografov.
     Vo vtoroj polovine  XVI  veka  izvestnyj  flamandskij  kartograf,
prozvannyj  "otcom istoricheskoj kartografii",  Avraam Ortelij,  slovno
priznav utverzhdenie drevnih geografov,  oboznachil YUzhnuyu Zemlyu na svoej
karte.  V to zhe vremya znamenityj gollandskij kartograf Gerard Merkator
ne tol'ko dal predpolozhitel'nye ochertaniya nevedomogo  materika,  no  i
zayavil,  chto  takoj  materik bezuslovno sushchestvuet,  tak kak on,  mol,
dolzhen uravnoveshivat' massivy sushi Severnogo  polushariya.  |ti  dovody,
pravda,  ne  poluchili  vseobshchego  priznaniya,  - fakty dokazyvali,  chto
zemnaya poverhnost' vyglyadit vovse ne simmetrichno, - no vse zhe oni byli
tolchkom k vozrozhdeniyu drevnej teorii o neizvestnoj YUzhnoj Zemle.
     Kogda Magellan proshel prolivom,  nosyashchim teper' ego imya, u mnogih
geografov  voznik  vopros:  ne  otkryl li on,  sam togo ne podozrevaya,
YUzhnuyu Zemlyu?  Nikto ne znal, kak daleko prostiraetsya susha, ostavlennaya
Magellanom  na  yuge.  No uzhe v 1525 godu korabl' ispanskoj ekspedicii,
poslannoj po puti Magellana,  byl otognan burej ot Magellanova proliva
na yug, i kapitan korablya Oses uvidel "konec zemli", to est' mys Gorn.
     V 1578 godu korabl' anglijskogo kapitana Frensisa Drejka tozhe byl
otognan  burej  za  mys  Gorn,  gde  Drejk  ostanovilsya  sredi  gruppy
neizvestnyh malyh ostrovov.
     Hvastlivyj anglichanin  srazu  zhe  ob®yavil  sebya pervootkryvatelem
YUzhnogo kontinenta,  hotya na karte,  predstavlennoj im, bylo oboznacheno
lish'  neskol'ko  kroshechnyh  pribrezhnyh ostrovov.  Tem ne menee v chest'
mnimogo  pervootkryvatelya  v  Gollandii  byla  vybita  medal',   a   v
Britanskom  muzee  i  do sih por hranitsya rukopisnaya karta Drejka,  na
kotoroj  izobrazheny  eti  ostrovki,  s  krupnoj  vitievatoj  nadpis'yu:
"Horosho izvestnaya YUzhnaya Zemlya".
     V techenie dvadcati let o YUzhnoj Zemle ne postupalo  nikakih  novyh
svedenij.  No  vot  v 1606 godu gollandskij moryak YAnszon uvidel berega
severnoj Avstralii i ob®yavil,  chto eto i est' YUzhnaya  zemlya.  Vsled  za
etim  portugalec na ispanskoj sluzhbe Pedro Fernandes de Kiros doshel do
ostrova Novye Gebridy,  prinyal ih za YUzhnuyu Zemlyu  i  nemedlya  otbyl  v
Ispaniyu  prosit' korolya organizovat' ekspediciyu dlya issledovaniya novyh
bogatejshih ispanskih vladenij...  V 1614 godu  takaya  ekspediciya  byla
organizovana.  V  puti  Kiros  pokinul  svoih  sputnikov,  na odnom iz
korablej otpravilsya obratno  v  Ispaniyu,  chtoby  dobit'sya  patenta  na
upravlenie YUzhnoj Zemlej, i gde-to v nevedomyh prostorah okeana pogib.
     Interes k Antarktide na vremya oslabel.  Mnogie schitali, chto sluhi
o bogatom zelenom materike byli odnoj iz morskih legend.
     Tol'ko entuziasty uchenye poprezhnemu sozdavali proekty  ekspedicij
na krajnij yug, na poiski tainstvennogo materika. Odnako vse eti smelye
proekty umirali v arhivah,  potomu chto  sredi  bogachej  i  vlastitelej
Evropy  ne  nahodilos'  cheloveka,  kotoryj  risknul  by  chast'yu  svoih
kapitalov radi nauki.
     No kogda v 1772 godu francuzskij morskoj oficer Kerglen otkryl na
yuge Indijskogo okeana bol'shoj ostrov,  nazvannyj ego imenem, praviteli
Anglii nastorozhilis':  a vdrug legenda o neizvestnyh bogatyh zemlyah na
krajnem yuge okazhetsya pravdoj?  Angliya reshila zahvatit' eti zemli,  kak
uzhe uspela ona prisvoit' beschislennye ostrova v Tihom,  Atlanticheskom,
Indijskom okeanah.  I v  sleduyushchem,  1773  godu  korabli  Dzhemsa  Kuka
peresekli  YUzhnyj  polyarnyj  krug...  Pered Kukom stoyala chetkaya zadacha:
vodruzit' flag Britanii nad YUzhno-polyarnym materikom. Tri goda skitalsya
znamenityj  anglijskij  morehod v poiskah Antarktidy.  On otkryl mnogo
eshche neizvestnyh ostrovov v Tihom i Atlanticheskom okeanah,  no, v konce
koncov, prishel k vyvodu, chto YUzhno-polyarnogo materika ne sushchestvuet.
     "YA l'shchu sebya nadezhdoj,  - pisal v donesenii  Kuk,  -  chto  zadachi
moego  puteshestviya  vo  vseh  otnosheniyah  vypolneny  polnost'yu;  YUzhnoe
polusharie dostatochno obsledovano;  polozhen  konec  dal'nejshim  poiskam
YUzhnogo   materika,  kotoryj  na  protyazhenii  dvuh  stoletij  neizmenno
privlekal  vnimanie  nekotoryh  morskih  derzhav  i   byl   izlyublennym
predmetom rassuzhdenij dlya geografov vseh vremen".
     V to  vremya   nikto   ne   osmelilsya   by   oprovergnut'   vyvody
proslavlennogo moryaka. Dal'she Kuka nikto eshche ne pobyval na yuge. K tomu
zhe on zayavil,  chto dal'she pobyvat' i nevozmozhno.  I hotya eto zayavlenie
zvuchalo i vyzyvayushche, mnogie morehody molcha s nim soglasilis', a uchenye
sterli s kart nevedomyj materik...
     I vse  zhe  s  kapitanom  Kukom  soglasilis' daleko ne vse.  ZHarko
obsuzhdali russkie moryaki rezul'taty ego issledovanij.  Oni videli, chto
anglijskij  moreplavatel'  obsledoval lish' neznachitel'nyj rajon okeana
yuzhnee polyarnogo kruga. I neuzheli dal'she ego nikto ne smozhet projti?
     Pristal'nyj interes russkih moryakov k YUzhnomu Zapolyar'yu ob®yasnyalsya
glubokimi  prichinami.  V  pervoj   polovine   XIX   stoletiya   russkie
organizovali   celyj   ryad   krugosvetnyh  puteshestvij  i,  izborozdiv
neobozrimye prostory okeanov, otkryli mnozhestvo ostrovov.
     Vklad russkih  issledovatelej  v mirovuyu geograficheskuyu nauku byl
ogromen. Ne tol'ko v nauchnyh obshchestvah, no i v shirokih sloyah naseleniya
Rossii podolgu obsuzhdalis' geograficheskie otkrytiya russkih, shli zharkie
spory o sushchestvovanii YUzhnogo materika.  V etom interese k  otdalennomu
rajonu planety vyrazhalsya pytlivyj harakter russkogo cheloveka.
     Sluh ob organizacii russkoj  ekspedicii  na  poiski  tainstvennoj
YUzhnoj  Zemli  s  udivitel'noj  bystrotoj  obletel Peterburg,  Moskvu i
mnogie goroda Rossii.  Tysyachi lyudej v pis'mah i  prosheniyah  predlozhili
Morskomu ministerstvu svoi uslugi. Oni byli gotovy idti na kraj sveta,
chtoby razgadat' velikuyu zagadku yuga i priumnozhit' slavu rodiny.
     Otkliknulas' na  etu  ideyu  i  kupecheskaya  znat'.  Otkrytie novyh
zemel' sulilo dlya nee novye torgovye svyazi, novye baryshi.
     Na etot raz Morskoe ministerstvo dejstvovalo dovol'no bystro. Uzhe
v nachale 1819 goda ono prinyalo reshenie o posylke v YUzhno-polyarnye  vody
dvuh  korablej,  komandiram  kotoryh  nadlezhalo  projti po vozmozhnosti
dal'she na yug,  v shiroty,  kotoryh ne dostig  Dzhems  Kuk,  i  razgadat'
vekovuyu zagadku o YUzhno-polyarnom materike.
     Plan etogo  smelogo  pohoda  byl  razrabotan  tak,  chto   korabli
obyazatel'no  dolzhny  byli  obognut'  vsyu ledyanuyu gromadinu Antarktidy.
Komandiry korablej v zavisimosti ot  obstoyatel'stv  mogli  dejstvovat'
celikom po sobstvennomu usmotreniyu, ne priderzhivayas' slepo instrukcii.
Im  tol'ko  napominalos',  chto  v   sluchae   pervyh   neudach   sleduet
predprinimat'  vse  novye  i  novye popytki k otkrytiyu predpolagaemogo
materika.
     |ti nastavleniya, zapisannye v instrukcii, byli, pozhaluj, izlishni.
Dva ispytannyh russkih kapitana -  Faddej  Faddeevich  Bellinsgauzen  i
Mihail   Petrovich   Lazarev   -   otlichno   znali,  kakaya  pochetnaya  i
otvetstvennaya zadacha poruchena im.
     V nachale  iyulya  1819 goda shlyupy "Vostok" i "Mirnyj",  vooruzhennye
melkokalibernymi pushkami,  snabzhennye vsem  neobhodimym  dlya  dal'nego
surovogo  puti,  snyalis' s yakorej na Kronshtadtskom rejde i,  okutannye
dymom  pushechnogo  salyuta,  medlenno  skrylis'  za   sizym   baltijskim
gorizontom...

     Oba kapitana horosho znali Baltiku i put' k britanskim ostrovam.
     Nachal'nik ekspedicii,   vospitannik   Morskogo   korpusa   Faddej
Bellinsgauzen  prinimal  uchastie  v  krugosvetnom  plavanii znamenityh
russkih morehodov Ivana Kruzenshterna i  YUriya  Lisyanskogo  v  1803-1806
godah. Pered svoim naznacheniem v YUzhno-polyarnyj pohod kapitan-lejtenant
Bellinsgauzen komandoval odnim iz korablej CHernomorskoj eskadry.
     Lejtenant Mihail  Lazarev  byl molozhe Bellinsgauzena.  On okonchil
Morskoj korpus na shest' let pozzhe svoego soratnika,  no  srazu  zhe  po
okonchanii kursa, s 1803 goda, nepreryvno nahodilsya v dal'nih plavaniyah
na raznyh korablyah v techenie neskol'kih let.  Za eto vremya Lazarev  ne
raz oboshel poberezh'e Evropy,  Afriki i ryada aziatskih stran, vplot' do
Indii,  a v  1813  godu,  komanduya  korablem  "Suvorov",  on  sovershil
samostoyatel'nyj rejs v Ameriku.
     Eshche v  gody  russko-shvedskoj  vojny   za   Lazarevym   ukrepilas'
reputaciya otvazhnogo i opytnogo moryaka,  i teper', kogda, vozvratyas' iz
Ameriki,  on  okonchatel'no   poselilsya   v   Kronshtadte,   v   Morskom
ministerstve o nem vspomnili ne sluchajno.
     I Lazarev,  i  Bellinsgauzen  znali,  kak  vazhno   otobrat'   dlya
ekspedicii zakalennyh v severnyh morskih pohodah, druzhnyh, vynoslivyh,
besstrashnyh moryakov.  Tshchatel'no proveryali  oni  kazhdogo  matrosa,  ego
opyt, otvagu, zdorov'e, umenie zhit' i trudit'sya v kollektive.
     Uchastnik etoj slavnoj ekspedicii,  professor Ivan  Simonov  pozzhe
nesprosta otmetil:
     "...Uspehi sih ekspedicij tem bolee dolzhny byt' dlya vas  priyatny,
sootechestvenniki,  chto vse oficery i chinovniki,  ih sostavlyayushchie, byli
russkie.  Nekotorye nosili nemeckie imena,  no, buduchi deti rossijskih
poddannyh,  rodivshis'  i  vospitavshis'  v  Rossii,  ne mogut nazvat'sya
inostrancami..."
     Kapitany byli  dovol'ny  ekipazhami korablej.  Uzhe pervye shtormy v
Baltijskom i Severnom  moryah  pokazali,  kak  vyderzhany  i  iskusny  v
opasnyh rabotah na reyah macht byvalye russkie moryaki.
     Edinstvennoe, chto s pervyh dnej pohoda smushchalo  oboih  kapitanov,
eto nenadezhnost' i nevysokie morehodnye kachestva korablej.
     Na eti kachestva  eshche  v  Kronshtadte  i  Lazarev  i  Bellinsgauzen
obrashchali  vnimanie chinovnikov iz Morskogo ministerstva.  SHlyup "Mirnyj"
po skorosti hoda znachitel'no ustupal "Vostoku",  byl malo povorotliv i
nedostatochno prochen. Korabli dolzhny byli sledovat' vse vremya vmeste, i
eto zastavlyalo odin iz nih idti pod vsemi parusami, a drugoj postoyanno
ostanavlivat'sya i zhdat'.  Esli uchest' usloviya plavaniya na krajnem yuge,
za tysyachi kilometrov ot zemli,  v neizvedannyh prostorah  okeana,  mezh
l'dov,  to  ekspediciya na etih malyh derevyannyh korablyah vyglyadela kak
predpriyatie ves'ma riskovannoe.
     I vse  zhe  osobenno  nastaivat'  na  zamene  korablej kapitany ne
mogli: eto privelo by k otsrochke pohoda, a mozhet byt' i k otmene ego.
     Posle pervyh  shtormovyh  ekzamenov na Baltike i kratkoj stoyanki v
Kopengagene, a zatem v Portsmute pered moryakami otkrylas' Atlantika.
     Razmerenno i  slazhenno  shla  zhizn' na korablyah.  Vysokokul'turnye
oficery Lazarev i Bellinsgauzen kategoricheski isklyuchili na svoih sudah
staruyu  morskuyu  "tradiciyu"  vseh  flotov  -  telesnye  nakazaniya  dlya
matrosov.  Obshirnaya  biblioteka   i   mnogochislennye   igry   byli   v
rasporyazhenii ne tol'ko oficerskogo, no i ryadovogo sostava shlyupov.
     Vecherami svobodnye ot vaht matrosy  sobiralis'  u  fok-machty,  na
vystupe   tryuma,  i  druzhnaya  russkaya  pesnya  letela  nad  okeanom,  i
zadumchivyj perebor garmoniki slovno byl golosom rodiny, ee privetom...
     V nachale  noyabrya  "Vostok" i "Mirnyj" pribyli v Braziliyu,  v port
Rio-de-ZHanejro.  Veselym i radostnym snachala  pokazalsya  moryakam  etot
gorod, ves' v cvetushchih bul'varah i sadah. V noyabre v Peterburge seetsya
melkij dozhd',  a zdes' roskoshno cvetut kollario  i  rozy,  oblaskannye
teplym vetrom yuzhnoj vesny.
     No gorod tol'ko vneshne vyglyadel radostnym i veselym.  Ego bogatye
magaziny, dvorcy pomeshchikov i torgovcev, fontany, pamyatniki i sady byli
vyveskoj,  za kotoroj skryvalis'  uzhas  rabotorgovli,  slezy  i  krov'
nevol'nikov,  obrechennyh na muchenichestvo i smert' v malyarijnyh bolotah
Brazilii.
     S gnevom  i  nenavist'yu  smotreli  russkie  moryaki  na  ozhirevshih
torgovcev "zhivym tovarom",  na dikij  beschelovechnyj  aukcion,  gde  iz
materinskih  ruk vyryvali neschastnyh detej,  chtoby prodat' ih v vechnoe
rabstvo,  gde  hlyst  to  i  delo  svistel   nad   golovami   nevinnyh
plennikov...
     Okolo treh nedel' prostoyali shlyupy v portu  Rio-de-ZHanejro,  no  v
poslednie dni nikto iz moryakov ne vyezzhal v gorod.
     V Rio-de-ZHanejro nahodilsya otpravnoj punkt, s kotorogo ekspedicii
predstoyalo  sovershit'  pryzhok  v  neizvedannye  prostory vysokih yuzhnyh
shirot. V dekabre korabli snova vyshli v okean i vzyali kurs na yug.
     S kazhdym   dnem  vse  plotnej  stanovilis'  tumany  nad  okeanom.
Svirepye shkvaly rvali parusa.  Inogda shel sneg,  i tonkij led skovyval
snasti.
     Pustynnye ostrova YUzhnaya Georgiya uzhe byli izvestny  -  ih  ne  raz
poseshchali  kitoboi,  -  poetomu ekspediciya zaderzhalas' zdes' nenadolgo.
Vperedi lezhali neissledovannye prostranstva YUzhnogo Zapolyar'ya,  kotorye
neuderzhimo vlekli moryakov.
     Uzhe v pervye dni dal'nejshego plavaniya na yug ekipazh shlyupa "Mirnyj"
zhdalo  otkrytie:  vahtennyj  oficer  Annenkov zametil neizvestnyj,  ne
ukazannyj ni na odnoj geograficheskoj karte  ostrov.  |tot  ostrov  byl
nazvan ego imenem.
     Oficery na "Mirnom" shutili:
     - Itak,  nachinaem po alfavitu - s bukvy "A"... Esli tak pereberem
vsyu azbuku - skol'ko novyh ostrovov poyavitsya na karte!..
     No bylo  pohozhe,  chto  shutka stanovitsya pravdoj.  CHerez neskol'ko
dnej lejtenant "Vostoka" Leskov obnaruzhil eshche odin  ostrov.  Emu  dali
imya Leskova...
     Proshlo lish' neskol'ko chasov, i lejtenant Torson zametil tretij po
schetu  ostrov.  Nevdaleke ot nego klubilsya edkij vulkanicheskij dym eshche
odnogo neizvestnogo ostrova, poluchivshego imya Zavadovskogo.
     Sleduya k  YUzhnym Sandvichevym ostrovam,  kotorye ranee posetil Kuk,
ekspediciya otkryla ostrova Vostochnyj,  Zapadnyj i  Srednij;  eto  byli
hmurye skaly,  lish' mestami pokrytye zelen'yu mhov, naselennye tysyachami
pingvinov...
     Na Zemle Sandvicha ni do Kuka, ni posle nego nikto iz morehodov ne
byl.  Zabroshennaya na  krajnij  yug  Atlanticheskogo  okeana,  eta  zemlya
izobrazhalas'  na kartah lish' priblizitel'no.  Pervymi posle Kuka zdes'
vysadilis' russkie moryaki.  I srazu  obnaruzhilis'  oshibki  znamenitogo
morehoda. Mys Sandersa i mys Montegyu okazalis' ostrovami. Tam, gde Kuk
uvidel sploshnuyu zemlyu,  byla rasseyana gruppa melkih ostrovov.  Tri  iz
nih otkryli Lazarev i Bellinsgauzen.  Iz uvazheniya k pamyati Kuka oni ne
izmenili nazvaniya etogo arhipelaga,  no s togo vremeni na vseh  kartah
mira Zemlya Sandvicha stala nazyvat'sya YUzhnymi Sandvichevymi ostrovami.
     Vse eti dni  polyarnye  shtormy  i  shkvaly  neshchadno  trepali  malye
derevyannye   shlyupy.   Pochti   ezhechasno   na  zhestokom  vetru  matrosam
prihodilos'  vzbirat'sya  na  vysokie  machty  i  rei,  skalyvat'   led.
Nesprosta  vspominali  teper'  oficery,  kak  strogi  byli  Lazarev  i
Bellinsgauzen  pri  otbore  komand  v   Kronshtadte.   Nepokolebimo   i
besstrashno  rabotali  moryaki-baltijcy  v  samye opasnye i surovye chasy
ledovyh vaht. I etot neutomimyj i otvazhnyj trud moryakov ne raz otvodil
korabli ot neizbezhnyh gibel'nyh krushenij.
     Upryamo preodolevaya shtormovuyu volnu,  shlyupy  prodolzhali  sledovat'
vse  dal'she  na  yug.  Vskore  tyazhelye  tumany  vstali  pered korablyami
sploshnoj zavesoj.  Kak-to utrom v nachale yanvarya,  kogda severnyj veter
rasseyal  tuman,  moryaki  uvideli  vokrug ogromnye ledyanye gory,  budto
celyj gorod velichestvennyh hrustal'nyh dvorcov,  raduzhno svetivshihsya i
sverkavshih  na  solnce...  Korabli  prohodili  u  samyh  ledyanyh sten.
Bessil'no  padali  parusa,  -  verhushki  macht  byli  znachitel'no  nizhe
ispolinskih lednikovyh glyb i nagromozhdenij.
     Grudy kamnya,  zemli,  inogda celye utesy gromozdilis' na vystupah
ledyanyh gor,  i eto bylo dokazatel'stvom, chto gde-to zdes', mozhet byt'
ochen' blizko,  lezhit on,  nikem eshche ne dostignutyj,  pokrytyj izvechnoj
tajnoj materik...
     Kogda bezmolvnyj plavuchij gorod iz l'da ostalsya pozadi,  kapitany
prikazali  pribavit' parusov.  SHlyupy uverennee poneslis' na yug,  davno
uzhe minovav te shiroty,  do kotoryh dohodil Kuk.  No ledyanye gory budto
volokli  za  soboj  gustoj,  neproglyadnyj  kosyak tumana.  I vskore oba
korablya okutala tyazhelaya seraya mgla.
     V chasy  naibolee  otvetstvennyh  vaht Lazarev,  kak pravilo,  sam
podnimalsya na mostik.  I teper' on stoyal u nevysokih  peril,  ryadom  s
vahtennym  oficerom,  vglyadyvayas'  v  mesivo  tumana,  prislushivayas' k
golosu dozornogo matrosa.  Na "Mirnom"  i  na  "Vostoke",  po  primeru
kitoboev,   na   fok-machtah  byli  ustanovleny  nablyudatel'nye  posty.
Odnotonnyj golos dozornogo vdrug ispuganno sorvalsya:
     - Gora!.. Pryamo pered nami...
     Skvoz' medlenno spolzavshie kloch'ya tumana Lazarev uvidel nevdaleke
siluet  zubchatoj  ledyanoj  gory.  "Mirnyj"  mchalsya na etu gromadinu i,
kazalos', ne bylo nikakoj vozmozhnosti uderzhat' korabl' ot gibeli.
     Ruki kapitana vpilis' v kruglyak poruchnej...
     - Doloj parusa!
     Desyatki golosov  druzhno  podhvatili  slova  ego  komandy:  "Doloj
parusa!"
     - Est' doloj parusa!..
     Lazarev i sam teper' udivilsya,  s kakoj  bystrotoj,  lovkost'yu  i
otvagoj vzbezhali matrosy po skol'zkim,  obmerzshim trapam vysoko na rei
macht i otdali parusa...  CHut' slyshno povtoriv pobelevshimi gubami slova
komandy,  rulevoj uspel vzyat' "levo na bort"... Tyazhelo navisshij vystup
ogromnoj plavuchej gory medlenno proshel nad bortom korablya, i ledenyashchij
holod, slovno dyhanie samoj smerti, obdal moryakov...
     - |to  schast'e...  Kakoe  schast'e!  -   vzvolnovanno   voskliknul
vahtennyj oficer. - My byli na krayu gibeli, Mihail Petrovich...
     Lazarev provozhal vzglyadom smutno mercavshuyu granyami ledyanuyu goru:
     - Da, eto schast'e, - skazal on. - Tol'ko otvazhnym ono verno...
     No shlyup "Mirnyj" podsteregala novaya opasnost'.
     |to sluchilos'  v  nachale yanvarya,  vskore posle togo,  kak ekipazhi
oboih korablej druzhno,  za obshchim stolom  otmetili  nastuplenie  novogo
goda.
     Nad okeanom rasstilalsya plotnyj tuman. Obhodya ledyanye polya, shlyupy
prodolzhali   dvigat'sya  k  yugu.  Vdrug  razdalsya  neozhidannyj  vozglas
nablyudatelya,  potom chej-to sorvavshijsya  krik,  i  vahtennyj  nachal'nik
uvidel vperedi vstavshuyu vyshe macht ledyanuyu stenu...
     On ne rasteryalsya.  Matrosy po ego komande  metnulis'  k  parusam.
Rulevoj  uspel  obernut' shturval.  No bylo pozdno...  Malopovorotlivyj
shlyup prodolzhal nestis' navstrechu l'dine.  Tyazhelyj udar sotryas  korabl'
ot  kilya  do klotikov macht,  s treskom ruhnula reya,  bessil'no povisli
sorvannye snasti...  Kakim bessil'nym i malym pokazalsya v  eti  minuty
matrosam ih "Mirnyj" v sravnenii s gromadinoj ledyanoj gory!..
     Neskol'ko matrosov odnovremenno brosilis' na nos shlyupa.  "Mirnyj"
ne poluchil proboiny.  On udarilsya v led forshtevnem,  - prochnoj dubovoj
balkoj, kotoraya i prinyala na sebya vsyu silu tolchka.
     Lazarev uzhe  byl  na  palube.  Matrosy ne rasslyshali v ego golose
trevogi. Poprezhnemu sderzhanno, spokojno i chetko zvuchali slova komandy.
SHlyup  medlenno  otvalil  ot  l'diny,  razvernulsya i snova vzyal kurs na
yug...
     Opustiv golovu,  vahtennyj  oficer  stoyal  na  mostike v ozhidanii
kapitanskogo vygovora i uprekov. Kapitan vsesilen na korable. On mozhet
razzhalovat'  v  ryadovye  matrosy  ili  sovsem  otstranit'  ot sluzhby i
potrebovat' suda. Neozhidanno, v techenie schitannyh minut mog oborvat'sya
ves' dolgij i trudnyj sluzhebnyj put' morskogo oficera.  Avariya korablya
- samoe tyazheloe obvinenie...
     Lazarev netoroplivo  podnyalsya na mostik.  Na palube budto zamerli
matrosy.  Vse oni znali, kak strog i trebovatelen kapitan k ispolneniyu
kazhdym moryakom vseh,  dazhe malejshih obyazannostej po sluzhbe. No Lazarev
ostavalsya spokojnym:  ni odnogo rezkogo dvizheniya ili zhesta. On smotrel
na slomannye rei, na obvisshie parusa...
     - Vahtennyj,  - skazal on,  - nam  grozila  ser'eznaya  opasnost'.
Teper' ona minovala,  i ne sleduet unyvat'.  Vy sdelali vse, chto mogli
sdelat' v  techenie  etogo  kratkogo  vremeni,  i  proyavili  pohval'noe
hladnokrovie. Prodolzhajte nesti vahtu.
     Vahtennyj krepko pozhal ego ruku,  i kapitan zametil, kak radostno
prosvetleli obvetrennye surovye lica moryakov...
     YUzhnyj polyarnyj krug uzhe davno  ostalsya  pozadi.  SHtormy  vnezapno
smenilis'  polnym shtilem,  i nad shlyupami stali parit' burevestniki,  a
potom poyavilis' malen'kie,  yurkie pticy, pohozhie na lastochek. |to bylo
vernym dokazatel'stvom,  chto gde-to blizko,  za ledyanymi polyami, lezhit
zemlya.
     16 yanvarya   1820  goda,  petlyaya  mezh  ogromnyh  l'din,  prodolzhaya
neuklonno prodvigat'sya na yug,  ekspediciya podoshla k sploshnomu ledyanomu
polyu. V etot den' shlyupy "Vostok" i "Mirnyj" nahodilis' lish' v dvadcati
milyah ot materika Antarktidy,  v rajone  berega,  kotoryj  nyne  nosit
nazvanie  Zemli  princessy  Marty.  Vperedi sploshnym bar'erom vstavala
ledyanaya  stena.  Plohaya  vidimost'  ne  pozvolyala  razlichit'   verhnih
ochertanij etogo bar'era. Moryaki videli tol'ko ledyanye obryvy, kotorye,
budto skalistyj bereg, uhodili na yug, za gorizont.
     Skol'ko raz   v   eti   ispolnennye  volevogo  napryazheniya  dni  i
Bellinsgauzen i Lazarev poryvalis' voskliknut':
     - Vot on, YUzhnyj materik!..
     No vidimost' ostavalas' poprezhnemu plohoj,  i etot ledyanoj  bereg
vremenami kazalsya prizrachnym.
     I vse zhe v blizosti neizvestnoj zemli byli uvereny mnogie oficery
ekspedicii.  Michman P.  Novosil'skij v te dni zapisal: "...pri sil'nom
vetre tishina morya neobyknovennaya.  Mnozhestvo polyarnyh ptic  i  snezhnyh
burevestnikov v'etsya nad shlyupom. |to znachit, chto okolo nas dolzhen byt'
bereg".
     Ne menee  uverenna  zapis'  i  samogo  Bellinsgauzena:  "Zdes' za
ledyanymi polyami melkogo l'da i ostrovami  viden  materik  l'da,  koego
kraya  otlomany  perpendikulyarno  i kotoryj prodolzhaetsya po mere nashego
zreniya, vozvyshayas' k yugu podobno beregu".
     16 yanvarya russkie moryaki videli bereg Antarktidy.  Nigde v drugom
rajone zemnogo shara ne sushchestvuet podobnyh,  skovannyh moguchimi l'dami
beregov.  Nigde  bol'she  net takih ledyanyh bar'erov...  16 yanvarya 1820
goda v shirote 69o25' i dolgote  2o10'  proizoshlo  odno  iz  velichajshih
mirovyh geograficheskih otkrytij - otkrytie Antarktidy.
     Odnako oficeram ekspedicii oba kapitana ne ustavali povtoryat':
     - Nam   nuzhna   polnaya   dostovernost'  otkrytiya.  Tol'ko  polnaya
dostovernost'!
     Na oficerskom sovete Lazarev govoril:
     - Mnogie nashi oficery utverzhdayut, chto pered nami ne ajsbergi i ne
otdel'nye   ostrova,   a   zhelannyj,   obretennyj,  nakonec-to,  YUzhnyj
materik...  YA  tozhe  veryu  v   eto!   Odnako   velikaya   chestnost'   i
trebovatel'nost' vsegda otlichala russkih moryakov.  Poetomu ya povtoryayu:
tol'ko polnaya dostovernost'!..  My snova i snova pojdem na yug,  i  chem
groznee vstanut vperedi pregrady,  tem bol'shej budet nasha reshimost' do
konca razvedat' tainstvennyj materik.
     6 i 14 fevralya korabli snova priblizhalis' k beregam Antarktidy, i
snova l'dy i tumany nepronicaemym zaslonom vstali na ih puti,  hotya ne
tol'ko  oficery  -  kazhdyj  matros  ekspedicii  po mnozhestvu priznakov
otlichno znal, chto bereg sovsem blizko...
     Skol'ko dnej  i bessonnyh nochej!  I s kakim geroicheskim uporstvom
probivalis' russkie lyudi skvoz' l'dy k razgadke velikoj  tajny!  Nikto
eshche  ne byl do nih v etih rajonah Atlanticheskogo i Indijskogo okeanov.
Na sotni mil' ostalis' pozadi granicy dostupnosti yuzhnyh shirot, s takoj
kategorichnost'yu  ukazannye Kukom.  Karta ogromnyh prostorov Antarktidy
otnyne poluchala yasnye  ochertaniya.  Na  nej  poyavilis'  novye  ostrova,
cifry, pokazyvayushchie okeanskie glubiny, svedeniya o rajonah, schitavshihsya
ranee nedostupnymi.
     No i  teper'  ekspediciya  russkih  morehodov  ne  byla zavershena.
Puteshestvenniki reshili  prodolzhat'  issledovaniya,  chtoby  okonchatel'no
razgadat' zagadku YUzhnogo materika.
     V konce marta shlyup "Vostok",  a cherez neskol'ko dnej  i  "Mirnyj"
voshli  v  Port-Dzhekson  (Sidnej).  Priblizhalas' surovaya antarkticheskaya
zima,  vremya,  kogda popytki plavat' za  YUzhnym  polyarnym  krugom  byli
zaranee obrecheny na polnuyu neudachu.
     Kazalos' by,  teper' u ekipazhej korablej byli  celye  mesyacy  dlya
otdyha.  No  moryaki  ne  stremilis'  k  otdyhu.  Nesmotrya na trudnosti
pohoda,  na korablyah ne bylo ni  odnogo  bol'nogo.  Tol'ko  zakalilis'
matrosy  i  oficery  shlyupov  v  postoyannoj bor'be s okeanom,  snova im
neterpelos' v put'...  Remont byl zakonchen za  chetyre  nedeli,  a  eshche
cherez  nedelyu oba shlyupa podnyali parusa i vzyali kurs na Novuyu Zelandiyu,
chtoby ottuda sledovat' v neizuchennye rajony Tihogo okeana,  k ostrovam
Paumotu i Taiti...
     Na etom puti k YUzhnomu tropiku otvazhnyh  puteshestvennikov  ozhidala
radost' novyh bol'shih otkrytij. Oni otkryli i vpervye nanesli na kartu
celuyu gruppu ostrovov, nazvannuyu Ostrovami Rossiyan.
     Vozvrashchayas' obratno   v  Avstraliyu,  v  Port-Dzhekson,  ekspediciya
otkryla ostrova Vostok, Lazareva, Aleksandra, Simonova, Mihajlova...
     Odin lish'  etot,  dlivshijsya  chetyre  mesyaca  tihookeanskij  pohod
vpolne opravdyval posylku ekspedicii i sozdaval ej vsemirnuyu slavu. No
i  teper'  moryaki  ne  schitali  vypolnennym  do  konca  svoe bol'shoe i
otvetstvennoe zadanie. Snova na yug!
     Stoyanka v  Port-Dzheksone  zatyanulas'  na  etot  raz  pochti na dva
mesyaca.  Anglijskie podryadchiki,  vzyavshiesya remontirovat'  korabli,  ne
toropilis'.  |tim chinovnikam, vidno, ne ochen'-to prishlos' po vkusu to,
chto russkie za korotkoe vremya sdelali tak mnogo otkrytij i v  tropikah
i   v   Antarktide,  chto  oni  pobyvali  znachitel'no  dal'she,  chem  ih
sootechestvennik Kuk...  Byt' mozhet,  nashlis' sredi nih  i  ot®yavlennye
negodyai, gotovye na prestuplenie.
     Uzhe cherez  neskol'ko  dnej  posle  togo,   kak   shlyupy   pokinuli
Port-Dzhekson, v nosovoj chasti "Vostoka" otkrylas' sil'naya tech'. |to ne
na shutku obespokoilo Bellinsgauzena i vsyu komandu korablya.
     Vozvrashchat'sya obratno  v  avstralijskij  port i snova bessmyslenno
teryat' dragocennoe letnee vremya oboim kapitanam kazalos'  ravnosil'nym
otmene pohoda. Prodolzhat' rejs na shlyupe, v tryume kotorogo hleshchet voda,
bylo tem bolee opasno.
     I vse zhe Bellinsgauzen,  posovetovavshis' s oficerami,  reshil idti
vpered.
     "Otvazhnost' inogda  vedet k uspeham",  - zapisal on v korabel'nom
zhurnale.
     SHlyupu "Vostok"  v etom rejse osobenno ne vezlo.  V tumane on edva
proskochil uzkim ushchel'em mezhdu dvuh sblizhayushchihsya ledyanyh gor, neskol'ko
pozzhe ledyanaya glyba sorvala podvodnuyu obshivku s nosovoj chasti korablya.
Lish' sluchajno yakorya i nakladnye derevyannye brus'ya  predohranili  sudno
ot  proboiny  i  gibeli.  S  etoj  minuty shlyup "Vostok" stal eshche menee
nadezhnym.
     A more   poprezhnemu   to  gromyhalo  shtormom,  to  zavolakivalos'
tumanom, to pokryvalos' beschislennymi glybami l'da.
     Uzhe v   pyatyj  raz,  laviruya  sredi  plavuchih  l'dov,  proryvayas'
razvod'yami mezh ledyanyh polej,  shlyupy perehodili YUzhnyj polyarnyj krug, i
moryaki opyat' ubezhdalis' v blizosti nevedomyh zemel':  snova poyavlyalis'
pticy;  potom na l'dine byl zamechen  tyulen';  potom,  -  samyj  vernyj
priznak!  - v zheludke ubitogo pingvina nashli kameshki...  Znachit sovsem
nedavno etot pingvin pobyval na  neizvestnom  beregu.  No  skol'ko  ni
vsmatrivalis' dozornye matrosy v tumannuyu dal' okeana,  nigde ne mogli
oni zametit' zhelannoj, nevedomoj zemli...
     9 yanvarya  1821  goda  l'dy stali rezhe,  razvod'ya shire.  Komandiry
shlyupov ne zamedlili vospol'zovat'sya etim,  chtoby predprinyat' ocherednuyu
popytku prodvinut'sya dal'she na yug.
     |to byl pamyatnyj den',  navsegda voshedshij v  geroicheskuyu  istoriyu
nashego slavnogo morskogo flota.
     Vse predveshchalo blizost' berega,  - pticy, letavshie nad korablyami,
stai nepuganyh kitov,  netoroplivye, lyubopytnye pingviny, s udivleniem
glazevshie na lyudej...
     Dozornyj "Vostoka" vdrug kriknul:
     - Bereg!..
     I eto slovo vzvolnovanno povtorili desyatki golosov. Pochti v tu zhe
minutu s "Mirnogo" tozhe uvideli zemlyu i signalom izvestili ob etom.
     Ni odin  korabl'  eshche  ne poseshchal etih dalekih surovyh mest.  Tem
bol'shej byla dlya russkih moryakov volnuyushchaya radost' ih otkrytiya.
     Lazarev stoyal  na  mostike  shlyupa  sosredotochennyj  i  ser'eznyj.
Kazalos',  on odin  ne  razdelyal  vseobshchego  likovaniya.  Bereg  temnel
rasplyvchatym temnym pyatnom,  i dazhe v sil'nuyu zritel'nuyu trubu kapitan
ne mog ulovit' v tom pyatne ni odnogo chetkogo kontura.
     Postepenno i oficery,  i matrosy "Mirnogo" pritihli.  Ne oshiblis'
li oni? Pochemu tak bezuchasten kapitan?
     No vot  lico  kapitana  stalo  svetlee,  i  guby  drognuli v chut'
primetnoj ulybke:  daleko, nad temnym pyatnom, v razryve tuch proglyanulo
yarkoe  solnce,  i  vzoru  srazu  otkrylis'  chernye  osypi i obryvy,  i
ogromnyj massiv podnyavshejsya v podnebes'e gory...
     - Bereg!  - radostno progovoril Lazarev. - My ne naprasno stol'ko
trudilis', dorogie druz'ya!..
     Rasstoyanie v  34  mili,  otdelyavshee  shlyupy ot etogo berega,  bylo
slishkom bol'shim dlya podrobnyh nablyudenij.  Komandiry reshili vo chto  by
to  ni stalo priblizit'sya k neizvestnoj zemle.  Ves' ostatok dnya i vsyu
noch' dva malyh korablya otyskivali put'  sredi  torosov.  Na  sleduyushchij
den'  oni  proshli  eshche dvadcat' mil'...  Teper' etot vysokij skalistyj
bereg stal otchetlivo viden.
     Na dozornoj  ploshchadke  "Vostoka"  zamel'kali  signal'nye  flazhki.
Vahtennyj oficer dolozhil Lazarevu,  chto ego priglashaet na svoj korabl'
Bellinsgauzen. CHerez dve-tri minuty shlyupka uzhe otchalila ot "Mirnogo".
     Po mere dvizheniya korablya skalistye vershiny novootkrytoj zemli  po
polukruzhiyu  prohodili  vdali,  i  za  otodvigavshimisya vystupami skal v
podzornye truby vidnelos' beskrajnee more.  Lot  vse  vremya  pokazyval
ogromnye  glubiny.  |to  davalo  osnovaniya predpolagat',  chto otkrytaya
zemlya - ostrov.
     - Da,  eto ostrov, - skazal Bellinsgauzen. - Kak on velichestvenen
i surov!  Obratite vnimanie:  osypi i skaly chernogo cveta...  Po  vsej
vidimosti,  zdes' net nikakoj zhizni; po krajnej mere my ne vstretili v
etom rajone ni plavayushchej morskoj travy, ni pingvinov.
     Glyadya na  bereg,  otdelennyj  ot  sudna neprohodimym bitym l'dom,
Bellinsgauzen zametil:
     - No ne mozhet byt',  chtoby etot ostrov sushchestvoval odin,  ne imeya
drugih v sosedstve,  podobno,  kak YUzhnye Sandvichevy ostrova... YA snova
utverzhdayus'  v  mysli,  chto  i tot bereg,  kotoryj my videli 16 yanvarya
minuvshego  goda,  i  zemli,  kotorye  eshche  okazhutsya  na  nashem   puti,
sostavlyayut  edinoe  celoe  -  YUzhnyj materik...  |to eshche odno otkrytie,
kotoroe priumnozhit slavu otchizny.
     Na karte poyavilsya ostrov Petra I, nazvannyj tak moryakami "v chest'
osnovatelya otechestvennogo flota".
     A eshche  cherez  neskol'ko dnej,  17 yanvarya 1821 goda,  nad chetkoj i
yasnoj liniej  gorizonta  vse  uvideli  ochertaniya  novogo  neizvestnogo
berega i moguchih gornyh kryazhej, uvenchannyh belosnezhnymi vershinami.
     |tot bereg tyanulsya  na  mnogie  desyatki  mil'.  Tyazhelye  l'dy  ne
pozvolyali  shlyupam  priblizit'sya vplotnuyu k nevedomoj zemle,  nazvannoj
moryakami Zemlej Aleksandra  I.  No  izdali  puteshestvenniki  nablyudali
otrogi gor, doliny, mnogochislennye ostrova.
     Zavershilos' velikoe otkrytie,  eshche bolee  ukrepivshee  nemerknushchuyu
slavu russkogo flota. Na karte mira poyavilis' novye russkie imena.

     V to  vremya,  kogda  gorstka  russkih  lyudej na dvuh malyh shlyupah
neustanno v techenie 751 dnya trudilas' nad raskrytiem vekovechnoj  tajny
YUzhnogo materika, nikto iz amerikancev i ne pomyshlyal ob etom.
     Antarktidu otkryli russkie.  Sovetskie kitoboi,  nesushchie vahty na
korablyah  u samyh beregov dalekogo YUzhnogo materika,  horosho znayut eto.
Znayut  oni  i  svoi  vysokie  prava,  pereshedshie  po   nasledstvu   ot
pervootkryvatelej.
     Nikomu ne otobrat' etih prav.
     Nikomu ne steret' s karty mira bessmertnye russkie imena,  kak ne
steret'  so  stranic  istorii  slavu  o  doblestnyh  podvigah  russkih
morehodov.





     Graf Nessel'rode, ministr i blizhajshij sovetnik imperatora Nikolaya
I, v eto utro byl ne v duhe... Ot nego nedavno ushel kapitan-lejtenant,
nekij Nevel'skoj,  krajne samouverennyj,  dazhe vyzyvayushche samouverennyj
molodoj chelovek,  osmelivshijsya  ne  tol'ko  dobivat'sya  priema,  no  i
vozrazhat'  grafu  i  dazhe  pouchat'  ego!  Kakie  derzkie manery!  |tot
Nevel'skoj ili nedouchka,  ili nastoyashchij smut'yan.  Podumat' tol'ko - on
podvergaet  somneniyu  to,  chto  davno uzhe stalo istinoj i podtverzhdeno
avtoritetnym zayavleniem samogo grafa!
     Nessel'rode raskryl zolotuyu tabakerku,  ponyuhal,  trizhdy chihnul i
pozvonil v kolokol'chik.  V tu zhe sekundu v dveryah poyavilsya  bezmolvnyj
sekretar'.
     - Uznajte v Glavnom morskom shtabe,  - rasporyadilsya ministr, - net
li za etim Nevel'skim porochashchih prostupkov?
     Sekretar' ceremonno poklonilsya i besshumno ischez.
     - Pora  pribrat'  k  rukam  i odernut' etih samouverennyh molodyh
lyudej,  - progovoril Nessel'rode svoim obychnym medlitel'nym baskom.  -
Flotskie oficery slishkom uzh zaznalis'...
     Razdrazhenie grafa     Nessel'rode     imelo     mnogo     prichin.
Kapitan-lejtenant  Nevel'skoj  -  obrazovannyj,  vezhlivyj i sderzhannyj
moryak na prieme derzhalsya bezuprechno.  I eto ne nravilos'  Nessel'rode:
on ne mog pridrat'sya ni k ego zhestu,  ni k slovu. Odnoj, dvumya frazami
kapitan-lejtenant oprokidyval vse dovody grafa,  a  kogda  Nessel'rode
zagovoril   o   novejshih   geograficheskih  otkrytiyah,  okazalos',  chto
Nevel'skoj znaet ob etom znachitel'no bol'she ministra,  on  podskazyval
grafu   familii   moreplavatelej,  nazyval  po  pamyati  mnogochislennye
prolivy, mysy, ostrova...
     A ved'  graf  hotel prochest' etomu flotskomu lekciyu po geografii.
Kogda-to Nessel'rode i sam sluzhil vo flote.  Nepriyatnye  vospominaniya!
Ego uvolili kak sovershenno neprigodnogo k morskoj sluzhbe.  Mozhet byt',
Nevel'skoj znal i ob etom?  Tak ili inache,  no posle neudachnoj morskoj
kar'ery graf otnosilsya k flotskim oficeram s podcherknutoj nepriyazn'yu.
     Nahodyas' na russkoj  gosudarstvennoj  sluzhbe,  graf  Nessel'rode,
odnako,  ne  umel  govorit' po-russki.  On predpochital svoj,  nemeckij
yazyk.  Nevel'skoj tozhe znal nemeckij,  no  zdes',  v  kabinete,  budto
narochno on razgovarival tol'ko po-russki,  i eto nemalo serdilo grafa,
kotoryj v glubine dushi nenavidel Rossiyu, boyalsya ee i preziral.
     Opozorivshis' vo flote, hitryj pronyra i lovkij l'stec Nessel'rode
byl zamechen pri  dvore.  On  poluchil  naznachenie  po  diplomaticheskomu
vedomstvu i vskore priobrel polnejshee doverie Nikolaya I.  Carya i grafa
svela i sdruzhila nenavist' ko vsemu revolyucionnomu, k narodam, kotorye
borolis' protiv inostrannogo iga.
     V 1848 godu pri blizhajshem uchastii Nessel'rode  byla  organizovana
karatel'naya  ekspediciya  protiv vengerskoj revolyucii.  Graf krichal vne
sebya ot yarosti:
     - Kak?!    Vengerskoe    muzhich'e    vosstalo?!   Pereveshat'   ih!
Perestrelyat'! Pust' eta revolyuciya zahlebnetsya sobstvennoj krov'yu!
     K etomu groznomu,  chvanlivomu chuzhezemnomu vel'mozhe i prishel v tom
zhe 1848 godu Gennadij Ivanovich Nevel'skoj.
     Ne kazhdyj  by osmelilsya vozrazhat' mogushchestvennomu Nessel'rode.  A
skromnyj,  nevysokij chinom moryak  ne  ustrashilsya  ni  sumrachnoj  slavy
grafa, ni ego vypuchennyh glaz. On skazal:
     - YA otpravlyayus' na transporte "Bajkal" iz Kronshtadta na Kamchatku,
v  Petropavlovsk.  Nash  put' lezhit cherez Atlantiku,  vokrug mysa Gorn,
cherez  Tihij  okean.  YA  proshu  razreshit'  mne  issledovat'  poberezh'e
Sahalina  i  ust'e reki Amur.  Vspomnite,  vasha svetlost',  - eshche Petr
Velikij ukazyval, kak vazhen budet Amur dlya Rossii. |ta reka - vorota v
okean...
     Graf udivlenno pozhal plechami i sprosil po-nemecki.
     - Tol'ko za etim vy ko mne i prishli?
     - Tak tochno, vasha svetlost'!
     Nessel'rode usmehnulsya:
     - Odnako vam sledovalo by vnimatel'no prochest' soobshcheniya  velikih
moreplavatelej  Laperuza  i  Brautona!  Oni ob®yavili na ves' mir,  chto
Sahalin - eto poluostrov, a reka Amur teryaetsya v peskah.
     - Ih  soobshcheniya  mne  izvestny,  -  skazal  Nevel'skoj.  -  No ni
Laperuz, ni Brauton ne oboshli Sahalin s zapada. I mozhet li byt', chtoby
takaya velikaya reka,  kak Amur,  vsya teryalas' v peskah?  YA uveren,  ona
imeet vyhod k moryu.
     Nessel'rode zevnul i sprosil rasseyanno:
     - I chto zhe?.. Zachem vam, moj drug, ponadobilas' eta chuzhaya reka?
     - CHuzhaya?  -  izumilsya  Nevel'skoj.  -  No  eshche  v 1644 godu kazak
Poyarkov proshel ee do  samogo  ust'ya,  i  priamurskie  plemena  prinyali
pokrovitel'stvo Rossii!..
     - Ah, eto bylo tak davno, molodoj chelovek! - zametil Nessel'rode.
     Nevel'skomu bylo   za  tridcat'  let;  on  ponimal,  chto  slovami
"molodoj chelovek" graf staralsya podcherknut' svoe prenebrezhenie.
     - Da,  eto bylo tak davno,  - prodolzhal Nessel'rode ravnodushno. -
Malo li  chto  mog  dokladyvat'  kakoj-to  kazak  Poyarkov!  S  nego  ne
sprosish'.  Delo bylo dvesti let nazad... No esli vy ne verite, molodoj
chelovek, ni Laperuzu, ni Brautonu, to... izvestno li vam, chto dva goda
nazad podporuchik Gavrilov na brige "Konstantin" snova issledoval ust'e
Amura i snova dokazal,  chto vojti v etu reku ne mozhet ni odin korabl'.
Vtoroe: on dokazal, i eto okonchatel'no, chto Sahalin est' poluostrov.
     - No i Gavrilov ne oboshel Sahalin s zapada, - osmelilsya vozrazit'
Nevel'skoj.  -  Krome  togo,  u  nego  ne bylo vremeni dlya tshchatel'nogo
issledovaniya Amura!..
     Nessel'rode, kazalos', ne slyshal:
     - Eshche napomnyu vam,  chto admiral  Vrangel'  polnost'yu  soglasen  s
Laperuzom,   Brautonom,  Gavrilovym.  O,  ya  vizhu,  vam  malo  i  etih
avtoritetov? Togda zamechu, chto s nimi vpolne soglasen ya.
     Nevel'skoj promolchal.  Ministr posmotrel na nego udivlenno: posle
takih raz®yasnenij etot upryamyj moryak dolzhen byl by prinesti  izvineniya
za svoyu neosvedomlennost'.  Ili on poprezhnemu uporstvoval, nevziraya ni
na kakie avtoritety?
     Nessel'rode ponyal  ego  molchanie.  Bagrovye zhelvaki na lice grafa
drognuli i potemneli:  on ne terpel,  esli emu kto-libo perechil, a tem
bolee kakoj-to kapitan-lejtenant!
     - YA prinyal vas,  - skazal Nessel'rode holodno,  - ne vvidu osobyh
vashih zaslug. Ob etom menya prosil knyaz' Men'shikov. Stranno, chto on mog
poverit' vashim fantaziyam.  Itak, zapomnite: Sahalin poluostrov, a reka
Amur  ischezaet v peskah.  Ona nikuda ne vpadaet...  CHto?  Udivitel'no?
Odnako eto fakt. Rossii eta reka ne nuzhna. Itak, vopros ob Amure raz i
navsegda ischerpan...
     - Osmelyus' zametit', - progovoril Nevel'skoj, - vopros daleko eshche
ne ischerpan...
     Graf Nessel'rode  rezko  podnyalsya  s  kresla.  Dryablye  shcheki  ego
tryaslis':
     - Molodoj chelovek!  Vy zabyvaetes'!  Gosudarstvennye dela reshaete
ne vy, a gosudar'-imperator i ego ministry! Kstati, gosudar'-imperator
nedavno izvolili skazat', vot, tochnaya zapis'... slushajte...
     Nessel'rode raskryl   saf'yanovuyu   papku   i   ostorozhno,  slovno
prikasalsya k svyatyne, vzyal list bumagi s zolotym, tisnenym orlom.
     - Ih  imperatorskoe velichestvo izvolili vyrazit'sya:  "...Dlya chego
nam eta reka,  kogda polozhitel'no uzhe dokazano, chto vhodit' v ee ust'e
mogut tol'ko odni lodki".
     Teper' Nessel'rode  otkryto  torzhestvoval:  on  smotrel  v   lico
Nevel'skomu vypuchennymi, vodyanistymi glazami i smeyalsya.
     - Vse moi pomysly i zaboty, - skazal Nevel'skoj, - lish' o slave i
mogushchestve otchizny.
     I snova, kazalos', graf ne rasslyshal.
     - Moj   dolg   napomnit'  vam,  kapitan-lejtenant,  chto  malejshaya
vol'nost',  esli takovuyu vy dopustite v plavanii,  tak-to: samovol'nyj
pohod  k  ust'yu  Amura,  budet nakazana so vsej strogost'yu.  My tverdo
reshili otkazat'sya ot reki Amur,  pust' eyu vladeet kto hochet, i na etom
zakonchen razgovor...
     Nevel'skoj vyshel iz kabineta i medlenno  spustilsya  po  mramornoj
lestnice.  To,  za  chem  on  shel s takoj nadezhdoj,  rushilos' navsegda.
Tupoj,  chvanlivyj chuzhezemec vstal na ego  puti.  Graf  Nessel'rode  ne
interesuetsya  Amurom.  Bol'she  togo,  on zapreshchaet issledovat' velikuyu
reku.  A eti ugrozy?..  CHto oni oznachayut?..  Konechno,  razzhalovanie  v
matrosy i, mozhet byt', ssylka...
     Medlenno shagaya po naberezhnoj Nevy,  Nevel'skoj kak  budto  slyshal
pozadi  sebya golos ministra:  "...vol'nost'...  budet nakazana so vsej
strogost'yu".  Da,  s Nessel'rode nel'zya borot'sya.  Odno ego slovo i  -
sgublena vsya zhizn'.  Nessel'rode vsesilen. On - sovetnik carya. Prishlyj
chuzhezemec,  vsemi nepravdami probravshijsya  k  vlasti,  razve  zhil  on,
trevozhilsya budushchim Rossii?..  No Rossiya,  rodina,  moguchij,  velikij i
slavnyj narod kogda-nibud' s prezreniem  vycherknet  so  stranic  svoej
istorii imya etogo sanovnogo prohodimca.  Vresh',  Nessel'rode!  Izvechno
russkaya reka - Amur - nuzhna  Rossii!  Russkie  udalye  lyudi  etu  reku
otkryli i nikomu ee ne otdadut.
     Trudno borot'sya s Nessel'rode.  No rodina vyshe vseh sanovnikov  i
vsej  dvorcovoj  znati.  Net,  Nevel'skoj ne otstupit.  Pust' zhdut ego
lyubye nakazaniya, vse ravno on pojdet i k Sahalinu, i na Amur!..
     Nuzhno tol'ko vyigrat' vremya.  Kak eto sdelat'?  Est' edinstvennyj
vyhod: uskorit' rejs.
     Esli by  emu,  Nevel'skomu,  udalos'  dobrat'sya  do  Kamchatki  za
devyat',  za desyat' mesyacev,  v ego rasporyazhenii ostalos' by vse  leto,
samaya  zolotaya  pora.  Dumat'  o  plavanii  v burnom neizvedannom more
pozdnej osen'yu ili zimoj, konechno, ne prihodilos'.
     No dlya   togo,  chtoby  vyigrat'  dragocennoe  vremya,  nuzhno  byt'
uverennym v komande i v korable.
     Eshche i  eshche  raz Nevel'skoj vyveryaet tshchatel'no otobrannuyu im samim
komandu.  Ispytannye moryaki-baltijcy besstrashno karabkayutsya  po  reyam,
molnienosno  stavyat  i  ubirayut parusa.  V etoj bravoj komande kapitan
vpolne uveren. Takie matrosy v trudnuyu minutu ne podvedut.
     A korabl'...   Ne  sluchajno  zhe  Nevel'skoj  priezzhal  na  verfi,
pristal'no  osmatrival   kazhduyu   skrepu   etogo   korablya!   Strojnyj
dvuhmachtovyj    transport    "Bajkal"   nedarom   privlekal   vnimanie
kronshtadtcev.  Byl on slovno  vytochen  iz  edinogo  kuska  prochnejshego
materiala, i znatoki, osmatrivavshie korabl', govorili uverenno:
     - |tomu shtorm ne strashen...
     V konce  avgusta  1848  goda  matrosy zakryli doverhu napolnennye
tryumy "Bajkala", i transport vyshel v dalekij put'.
     Morskaya doroga   do   Kopengagena,   zatem   Severnym   morem,  k
Anglijskomu kanalu,  Nevel'skomu byla horosho znakoma.  Eshche michmanom on
ne  raz  sovershal  pohody  v  razlichnye  evropejskie  porty.  No  i  v
neizvedannyh prostorah okeana kapitan Nevel'skoj chuvstvoval  sebya  tak
zhe uverenno,  kak na rodnoj Baltike. Dazhe zhestokie shtormy u mysa Gorn,
kotorogo nesprosta strashilis' mnogie moryaki,  niskol'ko ne  pokolebali
neizmenno  bodrogo nastroeniya kapitana:  on uzhe proizvel raschety i byl
uveren,  chto zhelannoe vremya,  neobhodimoe dlya zadumannyh  issledovanij
emu udastsya obespechit' v puti.
     Ni oficery,  ni  matrosy  "Bajkala"  ne  znali  o  planah  svoego
kapitana.  Do  poslednej  minuty,  poka  ne budet sdan gruz,  on reshil
sohranit' svoyu zavetnuyu mechtu v tajne.
     Posle dolgih  dnej  i  nochej  iz  sinej  puchiny  medlenno vyplyli
strojnye pal'my Gavajskih ostrovov.  Torzhestvennaya vstrecha zhdala zdes'
puteshestvennikov.
     Kak tol'ko otgremeli yakornye kanaty,  k bortu "Bajkala" prichalila
bol'shaya,  yarko raskrashennaya lodka.  Poslancy korolya Gavajskih ostrovov
Kamehameha  radostno  pozdravlyali  russkih   moryakov   so   schastlivym
plavaniem i priglashali vo dvorec.
     Na Gavajyah horosho pomnili pervyh russkih  poselencev  po  imenam.
Eshche  v  1815  godu  russkij morehod,  pervyj glavnyj pravitel' russkih
poselenij v Amerike Baranov zakrepil za Rossiej eti dalekie zemli.  Ne
s  oruzhiem,  ne  s ugrozoj,  - s raznymi tovarami,  s plugami i zernom
prishli russkie poselency k ostrovityanam.  |to byli pervye belye lyudi s
bol'shogo   materika,  prishedshie  ne  grabit',  ne  ubivat',  a  vmeste
trudit'sya.
     Togda i  voznikla  druzhba  mezhdu  russkimi  i gavajcami,  prochnaya
trudovaya druzhba, pamyat' o kotoroj dolgo hranilas' na ostrovah. A pozzhe
na Gavajyah poyavilis' vooruzhennye do zubov amerikancy... No ostrovityane
pomnili mirnyh russkih poselencev.  Reki ostrovov,  zalivy,  mysy  eshche
nosili  russkie  nazvaniya.  I sredi gavajcev okazalos' mnogo Petrovyh,
Pavlovyh,  Ivanovyh...  Ot otcov k detyam i vnukam peredavalis' russkie
familii i imena.
     Torzhestvenno vstretil korol' Kamehameha russkih  moryakov.  Igrali
orkestry, sypalis' cvety, ogromnye stoly byli polny ugoshcheniya.
     Proshchayas' s Nevel'skim, korol' skazal:
     - Peredajte vashej velikoj rodine, chto zdes', na Gavajyah, pomnyat i
lyubyat serdechnyh i muzhestvennyh russkih lyudej...
     Ne hotelos'   moryakam   "Bajkala"   tak   skoro   rasstavat'sya  s
gostepriimnymi  ostrovityanami,   no   kapitan   toropil   othod...   U
Nevel'skogo  byli svoi raschety:  vo chto by to ni stalo vyigrat' vremya.
Nesmotrya na protivnye vetry,  na shkvaly i shtormy, sryvavshie parusa, na
tropicheskij  znoj,  ot  kotorogo  korpus  korablya rassyhalsya tak,  chto
prihodilos' vse vremya konopatit' shcheli,  "Bajkal" uzhe  namnogo  obognal
predpisannye sroki rejsa. V mae 1849 goda on pribyl v Petropavlovsk na
Kamchatke.
     Kazalos' by,  uzh  teper'  komanda  smozhet  otdohnut'.  No kapitan
skomandoval:
     - Vse na razgruzku! - I sam prinyalsya otkryvat' tryum.
     Matrosy i gruzchiki rabotali dni i nochi: v takie kratkie sroki eshche
ni odin korabl' ne sdaval zdes' gruza.  Kogda poslednij tyuk byl svezen
na bereg, Nevel'skoj skazal:
     - Vse  postoronnie  dolzhny  pokinut'  sudno.  U  trapa  postavit'
vahtennogo i nikogo na korabl' ne puskat'.
     |ti rasporyazheniya kapitana nemalo ozadachili oficera.  Sprashivat' u
Gennadiya Ivanovicha o  prichinah  takoj  tainstvennosti  nikto  iz  nih,
odnako,  ne reshilsya - k ispolneniyu sluzhby kapitan byl strog i prazdnyh
voprosov ne terpel. Vprochem, razgadka byla, kak vidno, blizka: kapitan
prikazal sobrat' ves' ekipazh.
     Matrosy i oficery vystroilis' na palube,  i Nevel'skoj,  odetyj v
paradnuyu  formu,  netoroplivo spustilsya k nim po uzkomu krutomu trapu.
On byl zametno vzvolnovan.  Pri  pervom  slove  blagodarnosti  druzhnoj
komande za otlichnyj perehod golos ego drognul.  Matrosy gryanuli "ura",
a starshij oficer vystupil vpered i skazal:
     - Za   etot   schastlivyj  rejs  komanda  blagodarit  vas,  nashego
ispytannogo kapitana.  My ne znali ni avarij,  ni boleznej, potomu chto
vy,  Gennadij  Ivanovich,  byli  otcom  kazhdomu  moryaku  i  sumeli  vse
predusmotret' v puti.
     Nevel'skoj krepko  pozhal  emu ruku,  medlenno,  v razdum'e proshel
vdol' stroya, vstrepenulsya, podnyal golovu, i glaza ego zablesteli.
     - A ved' put' ne okonchen, dorogie druz'ya!.. Mozhet byt', nastoyashchij
nash put' tol'ko teper' i dolzhen nachat'sya.  YA dumal ob  etom  puti  eshche
zadolgo do otplytiya iz Kronshtadta. I v rejse vse vremya dumal o nem...
     V etu  minutu  Nevel'skomu  pokazalos':  stroj  zamer,  okamenel,
moryaki, kak odin, zataili dyhanie...
     - |tot put' trudnyj,  opasnyj,  i ne tol'ko shtormy da meli na nem
grozyat. V Peterburge protiv... No ya reshilsya i beru vsyu otvetstvennost'
na sebya.  YA govoryu o  puti  k  reke  Amur  i  k  poluostrovu  Sahalin.
Podcherkivayu eto slovo:  poluostrov.  Odnako kto mozhet podtverdit', chto
Sahalin dejstvitel'no poluostrov?  Ni  odin  moreplavatel'  ne  stupal
nogoj na tot peresheek, kotorym Sahalin kak budto soedinen s materikom.
Vopros ob Amure dlya nas eshche bolee vazhen:  ne mozhet byt',  chtoby  takaya
velikaya  reka  vsya  teryalas'  v  peskah i ne imela svobodnogo vyhoda k
okeanu.  |tu reku otkryli i pervye  nanesli  na  kartu  russkie  lyudi,
znachit, russkaya eto reka! Rossii nuzhen Amur, ibo eto svobodnyj vyhod k
vostochnomu okeanu... Dve velikie zagadki - o Sahaline i ob ust'e Amura
- my dolzhny razgadat'.  Tol'ko mysl' ob otechestve,  o sile i slave ego
rukovodit mnoyu...
     Slovno poryv vetra pronessya nad sherengoj.
     - YA nikogo ne nevolyu,  - skazal  Gennadij  Ivanovich  negromko,  -
sledovat'  so mnoj v etot opasnej i nerazreshennyj put'.  YA slyshu golos
rodiny,  ona  povelevaet  mne  vopreki  vsem  zapretam  otpravit'sya  v
neizvedannye rajony. Pust' tot, kto soglasen idti so mnoj, sdelaet shag
vpered...
     Na kakuyu-to neulovimuyu sekundu moryaki zamerli,  a potom vse razom
stremitel'no shagnuli vpered.
     Komanda tesno okruzhila Nevel'skogo, oficery krepko zhali emu ruku.
     - YA znal,  - progovoril Nevel'skoj chut' slyshno, - znal vash otvet,
potomu chto vy - eto sama Rossiya...
     30 maya 1849 goda transport "Bajkal" snyalsya  s  yakorya  i  vyshel  v
okean, derzha kurs na yug.
     U severo-vostochnyh  beregov  Sahalina  korabl'  popal  v  surovye
shtormy. A dal'she, k ust'yu Amura, tyanulis' beskonechnye meli, kotoryh ni
izmerit',  ni soschitat'... Pominutno riskuya korablem, Nevel'skoj svyshe
polumesyaca laviroval sredi etih besporyadochnyh peschanyh nanosov, odnako
polozhit' na kartu ves' ogromnyj Amurskij liman  okazalos'  nevozmozhno.
Slishkom malo bylo dlya etogo sil. A dragocennoe letnee vremya uhodilo...
I Nessel'rode mog doznat'sya ob oslushanii kapitana-lejtenanta.
     Nevel'skoj reshaet uskorit' raboty i ogranichit'sya tol'ko razvedkoj
ust'ya reki.  Gde dolzhny  byt'  naibol'shie  glubiny?  Ochevidno,  ne  na
razlive,  mezh  mnogochislennyh  ostrovov.  Kapitan napravlyaet na shlyupke
pervuyu gruppu razvedchikov k zapadnomu beregu reki.  Vsled  za  shlyupkoj
vdol' meli ostorozhno probiraetsya transport. Matrosy pominutno zameryayut
glubinu.  Mnogim  uzhe  budto  slyshitsya,  kak  pod  kilem  poskripyvaet
pesok...
     No kapitan prikazyvaet:
     - Vpered!
     I poslushnyj rulyu transport sleduet dal'she,  pochti kasayas'  melej.
Neozhidanno s nosa donositsya radostnyj vozglas matrosa:
     - SHest' metrov... Vosem'!.. Devyat' metrov glubiny!
     Teper' "Bajkal"   uzhe   uverenno   ogibaet   otmel',   i  kapitan
prikazyvaet otdat' yakorya.  Nevel'skoj znaet,  chto v eti chasy on  stoit
pered  resheniem  davnej  zagadki.  Ego ohvatyvaet neterpenie.  Slishkom
medlennymi kazhutsya  sbory  razvedochnyh  shlyupok  v  dorogu.  Nevel'skoj
potoraplivaet moryakov...
     Desyatogo iyulya on otpravlyaetsya na treh  shlyupkah  v  rejs,  kotoryj
dolzhen  ili  podtverdit'  mnenie kabinetnogo "znatoka" Nessel'rode ili
razveyat' v prah vsyu ego nadmennuyu boltovnyu.
     Stremitel'no nesutsya  legkie  shlyupki  vdol'  pustynnyh beregov...
Ostaetsya sprava  mys  Tabah,  a  vperedi  shiroko  otkryvaetsya  moguchee
techenie  Amura.  Nevel'skoj izmeryaet glubiny...  Ne ostaetsya somnenij,
zdes'  mogut  prohodit'  morskie  korabli.  A   dal'she   glubiny   vse
vozrastayut.  Znachit, eto skazka, budto ust'e Amura ne sudohodno, budto
ono teryaetsya v peskah!..
     Dolgoe vremya  Nevel'skoj  sleduet  vdol' otmelej i obryvov protiv
techeniya reki,  potom perepravlyaetsya k pravomu beregu i snova vyhodit v
liman. Okazyvaetsya, zdes' glubiny eshche bol'she.
     Kakoe velikoe budushchee u etogo  otkrytiya!  Ves'  ogromnyj  bassejn
Amura  poluchaet  vyhod v okean!  Amur otnyne budet dostupen s morya dlya
korablej!..
     A Nessel'rode smeyalsya... "Dlya chego nam eta reka"... Na ukrashennoj
zolotym orlom bumage hranil on eti slova carya...
     Ne ostanavlivat'sya!  Dal'she v put'! Nuzhno eshche proverit' pokazaniya
Laperuza.
     I shlyupki  prodolzhayut  put'.  YArostno  shvyryaet  ih  krutaya  volna.
Groznye buruny gudyat i klokochut u berega.  No moryaki vse blizhe i blizhe
podhodyat  k  toj  shirote,  gde  dolzhen  byt'  peresheek  ot  materika k
Sahalinu, budto by otkrytyj Laperuzom.
     Dvadcat' chetvertogo  iyulya  Nevel'skoj  dostigaet  etih  mest.  No
nikakogo pereshejka on ne uvidel. Znachit, Sahalin - ostrov. Ot materika
on  otdelen prolivom (eto byl Tatarskij proliv),  vpolne dostupnym dlya
bol'shih korablej.
     Interesno, chto skazhet Nessel'rode?..  Navernoe,  vzbesitsya.  Ne v
ego, odnako, silah zapretit' sushchestvovanie proliva.
     ...CHerez neskol'ko  dnej  shtabs-kapitan  Korsakov  uzhe  mchalsya  v
Peterburg s raportom Nevel'skogo.
     Kogda etot   raport  pribyl  v  Peterburg  i  byl  pochtitel'nejshe
prepodnesen  grafu  Nessel'rode,  titulovannyj  nemec,   kazalos',   i
dejstvitel'no vzbesilsya.
     - Lozh'! - zakrichal on i zatopal nogami. - Naglaya lozh'!.. Nikakogo
proliva  mezhdu  Sahalinom  i  materikom  ne  sushchestvuet!  I  reka Amur
teryaetsya v  peskah!  YA  tverdo  v  etom  uveren,  a  Nevel'skoj  lzhet!
Nemedlenno razzhalovat' ego v matrosy! Primerno nakazat'!
     A Nevel'skoj,  ostavshijsya  bez  vsyakih  sredstv  dlya   soderzhaniya
komandy,  ekonomya kazhdyj suhar' i kazhdyj gramm lekarstv, prodolzhal tem
vremenem izuchenie poberezh'ya i otkryl na  beregah  Ohotskogo  morya  dva
zaliva, nazvannye zalivami Schast'ya i Nikolaya.
     Ot gilyakov on uznal,  chto v Tatarskom prolive,  na  Sahaline,  na
Ohotskom  poberezh'e  uzhe  ne raz poyavlyalis' amerikanskie,  anglijskie,
francuzskie kitoboi,  kotorye grabili seleniya,  razbirali  na  toplivo
doma,  chinili svoj piratskij sud i raspravu, napereboj pohvalyayas', chto
skoro na etih beregah vysadyatsya ih vojska.
     Nevel'skoj znal,   chto   za  pohval'bami  inostrancev  skryvalis'
ser'eznye  namereniya  i  plany.  V  Ohotske  on  kak-to  vstretilsya  s
francuzskim   lejtenantom,   sputnikom   Laperuza.   Lejtenant  skazal
Nevel'skomu,  chto esli by ust'e reki  Amura  okazalos'  dostupnym  dlya
prohoda  korablej,  pravitel'stvo  Francii  nemedlenno  zanyalo  by eto
ust'e.  Ot kitoboya, pribyvshego s Gavajskih ostrovov, Nevel'skoj uznal,
chto  amerikancy  gotovyatsya zahvatit' v Tatarskom prolive udobnuyu buhtu
dlya stoyanki svoih kitobojnyh korablej.  Bylo emu izvestno takzhe, chto v
Priamur'e   poyavilos'   mnozhestvo   anglijskih   missionerov,   i  oni
rasskazyvali o russkih vsyacheskie nebylicy,  stremyas' vooruzhit'  protiv
Rossii priamurskie plemena.
     ZHadnye shchupal'ca     anglijskih,     amerikanskih,     francuzskih
kapitalistov  uzhe  tyanulis'  k  russkomu Priamur'yu.  Nevel'skoj horosho
ponimal,  chto nuzhno dejstvovat' reshitel'no i  bez  promedlenij.  Nuzhno
zakrepit'  eti  zemli  za  rodinoj,  chtoby  ni  odin  inozemec ne smel
hozyajnichat' zdes', na russkih beregah.
     Podnyat' russkij  flag  v nizov'yah Amura i otognat' inozemcev bylo
eshche ne pozdno.  Nevel'skoj ih ne strashilsya.  Udara sledovalo  zhdat'  s
drugoj  storony,  szadi,  iz  Peterburga...  Snova  razgnevaetsya  graf
Nessel'rode.  V  smelyh  dejstviyah  Nevel'skogo  on,  konechno,  uvidit
oskorblenie svoej vysokoj persony...
     Gennadij Ivanovich nedolgo razdumyval nad slozhnoj  zadachej.  Pust'
zhdet ego razzhalovanie v matrosy,  ssylka v Sibir',  chto ugodno,  no on
dolzhen otstoyat' dlya rodiny etot bogatejshij kraj.  Russkij flag  dolzhen
byt' podnyat v nizov'yah Amura. Istoriya, narod razberetsya, kto byl prav:
sanovnyj Nessel'rode ili on, nezametnyj russkij moryak.
     1 avgusta  1850  goda  v ust'e Amura,  na myse Kuegda,  progremel
ruzhejnyj salyut  i  gluho  gromyhnula  korabel'naya  pushka.  Na  vysokoj
strojnoj   machte,   ustanovlennoj   na   beregu,   plavno  vzletelo  i
razvernulos' shirokoe polotnishche russkogo flaga...
     Ne tol'ko na ust'e Amura,  - na ves' ogromnyj, neobozrimyj kraj v
neskol'ko sot tysyach kvadratnyh kilometrov otvazhnyj syn rodiny Gennadij
Nevel'skoj utverzhdal v etot den' i chas zakonnye prava svoego naroda.
     A nekotoroe vremya spustya v  Peterburge  ministr  inostrannyh  del
graf  Nessel'rode  snova  korchilsya  i zahlebyvalsya ot gneva,  ponosya i
proklinaya samoupravnogo moryaka.
     - |tot  brodyaga  hochet  possorit' Rossiyu s velikimi derzhavami!  -
krichal Nessel'rode.  - Kak on osmelilsya bez moego vedoma i  razresheniya
prisoedinit'  k  Rossii  celyj  kraj?!  Razzhalovat' i na katorgu!..  V
Sibir'!..
     "Osobyj komitet"   vynes  drakonovskoe  reshenie:  "Razzhalovat'  v
matrosy,  chtoby nikomu ne povadno bylo delat' chto-libo po sobstvennomu
popushcheniyu".
     Tak otblagodarili carskie sanovniki otvazhnogo russkogo moryaka.
     No molva o russkom flage nad Amurom letela,  kak ptica, i ne bylo
dlya nee pregrad.
     O Nevel'skom zagovorili na pochtovyh stanciyah, v molodyh sibirskih
gorodah.  Imya ego obletelo vskore i ves' Peterburg.  I dazhe caredvorcy
iz "Osobogo komiteta",  kak vidno, ustydilis' svoego svirepogo prikaza
o razzhalovanii. |tot pozornyj prikaz byl otmenen.
     Odnako samolyubivyj  i  zhelchnyj  Nessel'rode nadolgo zatail protiv
Nevel'skogo lyutuyu zlobu i zhazhdu mesti.  Skol'ko neozhidannyh udarov ego
samolyubiyu  i avtoritetu nanes etot upryamyj moryak!  Snachala on dokazal,
chto Amur sudohoden,  potom otkryl  Tatarskij  proliv  i  dokazal,  chto
Sahalin  -  ostrov,  potom  samovol'no  podnyal  flag...  Ne  zayavit zhe
Nessel'rode pered licom vsej Rossii,  chto i teper' on otkazyvaetsya  ot
Amura!  Takoe  zayavlenie  bylo  by ochen' opasno.  Togo i zhdi,  skazhut:
predatel'!..
     V bessil'noj zlobe graf szhimal kulaki.
     - CHto za narod v etoj Rossii!  Kakoj-to  moryak  uchit  ministra  i
osmelivaetsya stavit' v idiotskoe polozhenie!..  Nu,  Nevel'skoj,  schety
eshche budut svedeny vperedi!..
     |kspediciya Nevel'skogo,  zabroshennaya  v  dikij,  pustynnyj  kraj,
lishaetsya   vsyakogo   snabzheniya   produktami.    Rossijsko-amerikanskaya
kompaniya,   snabzhavshaya   ekspediciyu  iz  porta  Ayan,  otkazyvaet  i  v
prodovol'stvii, i v odezhde.
     Odin za drugim gibnut ot goloda vernye sputniki Nevel'skogo,  ego
matrosy.  Tyazhelo boleet ego nerazluchnyj drug po vsem skitaniyam v  etih
debryah  -  zhena.  Umiraet  ot  goloda  malen'kaya  doch'.  No Nevel'skoj
prodolzhaet  issledovaniya.  Kapitan   otkryvaet   Imperatorskuyu,   nyne
Sovetskuyu  Gavan',  zaliv,  nazvannyj ego imenem,  nahodit na Sahaline
mestorozhdeniya kamennogo uglya,  opisyvaet berega Tatarskogo  proliva  i
vnutrennie   rajony   ostrova,   podnimaet   russkij   flag  v  gavani
Tamarioru-Aniva, na YUzhnom Sahaline...

     Letom 1858  goda  pyshnaya  svita  sibirskogo   general-gubernatora
Murav'eva medlenno dvigalas' iz Sretenska v Irkutsk.
     Kolokol'nym zvonom   vstrechali   pravitelya   Sibiri   v    selah.
Duhovenstvo  sluzhilo  molebny.  Kazaki krichali "ura"...  Predstaviteli
dvoryanstva i kupechestva podnosili gubernatoru  cvety.  Kazalos',  ves'
dal'nij put' ego useyan cvetami.
     Torzhestva proishodili po sluchayu zaklyucheniya s  Kitaem  dogovora  o
granice.   V  etom  dogovore  kitajskij  bogdyhan  priznaval  russkimi
vladeniyami Priamur'e i Primor'e  do  korejskoj  granicy.  (Bogdyhan  -
titul kitajskogo imperatora.)
     Otnyne granica prohodila po tem  rubezham,  kotorye  byli  ukazany
Nevel'skim.  Kazalos'  by,  pri chem zdes' general-gubernator Murav'ev?
Kapitan  Nevel'skoj  dokazal  prinadlezhnost'  etih  zemel'  Rossii   i
utverdil ih za rodinoj.
     No pri carskom dvore vdrug zabyli o muzhestvennom moryake.
     General-gubernator byl  vozveden  v  "grafy  Rossijskoj imperii",
osypan  nagradami,  podarkami,  ordenami,  otnyne  on  poluchil  vtoruyu
familiyu.  Murav'ev-Amurskij. Kazhdoe ego slovo zhadno lovili zhurnalisty.
O nem byli napisany sotni vostorzhennyh statej i do desyatka knig...
     O Nevel'skom  tozhe pisali gazety.  I kakaya tol'ko kleveta ne byla
vozvedena na otvazhnogo issledovatelya Primor'ya!  CH'ya-to zlobnaya sil'naya
ruka napravlyala ves' etot potok lzhi i oskorblenij.
     Nikogda bol'she ne stupil Gennadij  Ivanovich  na  palubu  korablya,
nikogda  ne  uvidel  rodnogo,  zovushchego  morya.  V  Morskom tehnicheskom
komitete,  mezh arhivov i skuchnyh chinovnikov,  caredvorcy ugotovili emu
"pochetnuyu ssylku".
     Odnako narod ne zabyl o podvigah svoego otvazhnogo syna.  Kanuli v
zabvenie  imena zlobnogo Nessel'rode i ego l'stivyh prisluzhnikov.  Imya
zhe i podvigi slavnogo russkogo moryaka - Nevel'skogo zhivut i budut zhit'
v blagodarnom serdce naroda.





     Posle dlitel'nogo   plavaniya  v  severnyh  vodah  Sedovu  neredko
kazalos', chto on polyubil etot staryj, videvshij vidy korabl', kak mozhno
lyubit' zhivoe, razumnoe sushchestvo.
     SHhuna "Sv.  Foka" byla postroena lyud'mi,  kotorye otlichno  znali,
chto  znachit  plavat' v vysokih severnyh shirotah,  borot'sya s polyarnymi
shtormami,  stuzhej,  tumanami i shugoj vyderzhivat' natisk ledyanyh polej,
snosyashchih utesy i skaly pribrezhij. (SHuga - melkij ryhlyj led.)
     Stroili ee  korabel'shchiki-severyane,   potomstvennye   zveroboi   i
rybaki.  I  "Foka"  opravdal  uverennye raschety svoih masterov:  svyshe
chetyreh desyatiletij skitalsya  on  po  severnym  moryam,  no,  kazalos',
niskol'ko ne obvetshal.
     Prochnyj zashchitnyj  poyas,  ohvatyvavshij  korpus  korablya,   krepkij
karkas,  budto  vysechennyj iz odnogo dubovogo brusa,  moshchnoe kreplenie
nosovoj chasti -  vse  bylo  raschitano  zdes'  na  tyazhelye  arkticheskie
pohody, vse otrazhalo gotovnost' k surovoj bor'be.
     Sedov nazyval svoj  korabl'  "starikom",  i  eta  klichka  zvuchala
druzheski nezhno.
     V zhestokuyu buryu u Novoj  Zemli  "starik"  opravdal  samye  smelye
nadezhdy komandira:  on vyderzhal krutoj,  opasnyj razvorot i, poslushnyj
rulyu,  nevredimo pronessya nad zub'yami pribrezhnyh skal,  ne  poddavshis'
moguchemu    naporu    priboya.   Da,   eto   byl   shtormovoj   veteran,
korabl'-truzhenik...
     Vse zdes'  bylo horosho znakomo i dorogo Sedovu,  i teper',  v chas
proshchaniya,  komandiru ekspedicii minutami chudilos', budto ne s korablem
on rasstaetsya, a s vernym svoim drugom.
     Pridetsya li eshche kogda-nibud' emu snova  stupit'  na  palubu  "Sv.
Foki"?  Neizvestno.  Put' k polyusu ochen' dalek. Dazhe v zimnej stepi ne
tak-to uzh prosto projti devyat'sot kilometrov.  A  ved'  Sedovu  i  ego
sputnikam  predstoyalo  idti po l'dam,  preodolevat' torosy,  razvod'ya,
polyn'i i pomnit',  vse vremya pomnit',  chto l'dy ni chasa ne  stoyat  na
odnom meste.
     Byl by ugol', - staren'kij "Foka", vozmozhno, probralsya by blizhe k
polyusu   eshche   na   sto,   na   dvesti  mil'.  Teper'  eto  rasstoyanie
predstavlyalos' ogromnym.  Skol'ko sil sekonomil  by  malen'kij  otryad,
reshivshijsya peshkom dostignut' polyusa!
     Net, Peterburg,  kak vidno sovsem pozabyl ob ekspedicii...  Mozhet
byt'  dlya  etogo  smelogo  dela v kazne opyat' ne okazalos' deneg?  Eshche
nedavno,  stoya bessmennuyu sutochnuyu vahtu na mostike  "Foki",  Sedov  s
zamiraniem  serdca vsmatrivalsya v ochertaniya ostrova Nordbruk,  - tam u
mysa Flora ego dolzhen byl zhdat' transport s uglem. No teper' na prihod
transporta  ne  ostavalos' ni malejshej nadezhdy.  V takoe pozdnee vremya
goda vspomogatel'nomu sudnu ne probit'sya skvoz' l'dy.
     V molchalivom  razdum'e  komandir  shodit  po  trapu na kamenistuyu
osyp' berega. Kak tiho vokrug, kak bezzhiznenno vse i pechal'no!
     Ostrov Gukera...  Malen'kaya, bezymyannaya buhta. Otnyne ona poluchit
imya Tihaya.  Byt' mozhet, kogda-nibud' neizvestnyj moryak, stupiv na etot
surovyj bereg,  vspomnit,  chto otsyuda,  iz buhty Tihoj,  ushel na sever
Georgin Sedov.
     Komandir medlenno  idet  po  krutomu  otkosu  gory,  starayas'  ne
ostupit'sya na ostryh, rebristyh kamnyah. On znaet, chto s korablya sledyat
za kazhdym ego shagom.  Razve sekret dlya komandy,  chto komandir ser'ezno
bolen?  Kak hotel by Sedov skryt' svoyu bolezn'!  No  kashel'  razryvaet
grud', suhoj, muchitel'nyj kashel', kotoryj skryt' nevozmozhno.
     Vprochem, bronhitom bolen ne tol'ko  on.  Na  yarostnom  vetru,  na
tridcatigradusnom moroze,  kogda ot bryzg,  letyashchih nad paluboj, vse -
odezhda,  lico, ruki - pokryvaetsya zhguchej ledyanoj koroj, prostuda pochti
neizbezhna.  Huzhe drugoe:  revmatizm.  S otchayaniem ubezhdalsya Sedov, chto
sily ego vse bol'she tayut,  chto  raspuhshie,  stranno  otyazhelevshie  nogi
perestayut  emu  povinovat'sya.  V  dobavok  ko  vsemu stali krovotochit'
desny. |to znachit - cinga...
     Pokachivayas' na oslabevshih nogah,  Sedov stoit na vysokom otkose i
smotrit na buhtu,  na dal'nyuyu skalu Rubini,  myagko  osveshchennuyu  zareyu.
Esli  by  ne  glyby  l'da  u podnozh'ya skaly,  ne snezhnye opolzni na ee
izlomah,  na ogromnom rozovato-pepel'nom massive,  mozhno bylo  by,  na
minutu  otvlekshis',  podumat',  chto  eto videnie dal'nego,  krasochnogo
yuga...
     Posazhennyj na grunt, chernyj, nemoj, s davno uzhe smolkshej mashinoj,
"Foka" napominaet Sedovu o dejstvitel'nosti.  Kak eto gor'ko -  otdat'
zavetnomu  delu  dolgie  gody  bor'by,  ubezhdat' chinovnikov,  bogachej,
ministrov  v  velikom  znachenii  dlya  nauki  otkrytiya  i  issledovaniya
Severnogo polyusa,  vyslushivat' ih somneniya, otkazy, dazhe nasmeshki, vse
odolet',  - poluchit' korabl',  probit'sya k Zemle  Franca-Iosifa,  -  i
zdes'... otkazat'sya ot dal'nejshego puti!..
     Net, Sedov ne otkazhetsya  ot  zavetnoj  celi.  Doroga  ot  ostrova
Gukera  k polyusu i obratno sostavlyaet okolo dvuh tysyach kilometrov.  On
preodoleet etot put'.  Razve tam,  v dalekom Peterburge,  on  ne  smog
pobedit' eshche bolee mertvennuyu stihiyu,  chem stuzha i l'dy,  - ravnodushie
vsej  sanovnoj   byurokratii?   Razve   ne   vyrvalsya   on   iz   plena
Novo-Zemel'skoj   ledyanoj  pustyni?  A  chego  stoil  perehod  k  Zemle
Franca-Iosifa,  kogda  byli  izrashodovany  poslednie  pudy   uglya   i
edinstvennym  goryuchim,  kotorym  mogla raspolagat' komanda,  byli tushi
ubityh tyulenej?
     Pust' sredi   oficerov   "Foki"   okazalis'  i  malodushnye  lyudi,
mechtayushchie teper' tol'ko o tom,  kak  by  skoree  povernut'  na  yug,  v
Arhangel'sk,  Sedov  pojdet  na  sever,  k  polyusu,  i  budet  idti do
poslednego udara serdca.  Slishkom doroga ona,  cel'  vsej  ego  zhizni,
chtoby ne predprinyat' samuyu otchayannuyu popytku.  On,  konechno, ne stanet
riskovat' zhizn'yu matrosov i oficerov.  Oni mogut vozvratit'sya  na  yug,
"Foka" budet szhigat' samogo sebya v puti: paluby, pereborki, dveri kayut
- vse, chto mozhet goret' i dat' silu mashine.
     Staryj, ispytannyj  skitalec  morya,  kak  zhalko  tebya  razrushat'!
Vprochem,  komandir  ne  uvidit  etogo  grustnogo  zrelishcha.   S   dvumya
dobrovol'cami iz matrosov, lish' s dvumya, ne bol'she, chtoby ne riskovat'
lyud'mi,  on pojdet na  reshitel'nyj  shturm  vershiny  mira.  Pobeda  ili
smert'. Drugogo vyhoda u nego net. I ne tol'ko potomu, chto, vernis' on
v Peterburg,  zuboskaly iz prodazhnyh burzhuaznyh gazet osmeyut  otvazhnye
popytki  etoj ekspedicii,  - prosto Sedov ne mozhet ostanovit'sya zdes',
na malom ostrovke, v preddverii vozmozhnoj pobedy.
     Znachit, vpered.  Tol'ko  vpered!..  Vo  slavu  lyubimoj  rodiny on
odoleet vse pregrady...
     Na shhunu Sedov vozvrashchaetsya uverennyj i spokojnyj.  Trudno projti
eti  poslednie  metry,  otdelyayushchie  ego  ot  nizhnej  ploshchadki   trapa.
Oledenelye  kamni  budto  vyryvayutsya  iz-pod  nog,  nuzhno  vnimatel'no
rasschityvat' kazhdyj shag. No ottuda, s paluby, vse vidyat: komandir idet
tverdoj pohodkoj,  legko vzbiraetsya na vystup skaly,  prygaet,  bezhit,
radostno ulybayas'.  Da ved' on sovsem zdorov!  Dlya nego kak budto i ne
bylo  vsego  perezhitogo.  Horosho  s  takim  komandirom!  Slovno teplee
stanovitsya na zastyvshem korable...
     A cherez neskol'ko minut,  zakryvshis' v svoej malen'koj kayute, gde
edva umeshchayutsya stolik,  kojka i gorka knig,  Sedov s ogromnym  usiliem
delaet  dva  shaga  i  valitsya na smyatuyu postel'.  CHto s nim sluchilos'?
Mutnye krugi plyvut pered glazami. Otstupaet i ischezaet dver' kayuty. I
uzhe  net  nad  golovoj nizkogo derevyannogo potolka.  I net promerzshego
illyuminatora...  Dazhe  postel',  kotoruyu  tol'ko  sejchas  on  oshchupyval
rukami, kuda-to ischezla, i vmesto sherstyanogo odeyala, vmesto podushki on
oshchushchaet pod soboj goryachij morskoj pesok...
     ...More! Rodnoe  Azovskoe  more!..  Kak  eto  horosho  -  vnezapno
perenestis' v dalekoe, nevozvratnoe detstvo!..
     Vot on lezhit na beregu,  vozle chernogo,  pahnushchego ryboj barkasa,
desyatiletnij rybak s  ogrubevshimi,  natruzhennymi  rukami.  Bespokojnye
chajki  igrayut  nad  volnoj,  chutko  lovya gibkimi kryl'yami veter.  More
pokryto palevoj dymkoj,  i v etoj nedvizhnoj  dymke,  budto  sovsem  ne
kasayas'  vody,  plyvut  parusa rybach'ih sudov.  Malen'kij rybak Egorka
dolgo sledit za dal'nimi parusami.  Kak daleko mozhet ujti korabl'?  Na
Kubanskuyu storonu, v Ejsk, v Temryuk, v Ahtyri?.. A mozhet i eshche dal'she:
v Kerch', v Feodosiyu? Ob etih gorodah rasskazyvali rybaki, uhodivshie po
vesne  tuda  v  ekspediciyu.  Slushaya  ih rasskazy,  Egorka mechtal o tom
vremeni, kogda stanet bol'shim i sam povedet barkas k dalekoj Kerchi ili
Feodosii...
     S maloletstva u  nego  zarodilas'  strast'  k  puteshestviyam.  Tak
hotelos'  uvidet',  chto  tam,  za  morem!  Odnako  on  znal,  chto esli
kogda-nibud' emu dovedetsya  stupit'  na  tot  bereg,  emu  obyazatel'no
zahochetsya znat',  chto eshche dal'she... V svoi desyat' let Sedov uzhe horosho
ponimal,  kak obmanchiva eta bleklaya,  sinevataya dal', tiho siyayushchaya pod
solncem.  Pomnilsya  vecher,  kogda  s  otcom  i s dvumya rybakami Egorka
uhodil na lov tarani, vpervye tak daleko - k Berdyanskoj kose. Osobenno
laskovym i bezmyatezhnym bylo v tot vecher more: ne gremel, ne kosmatilsya
na  otmelyah  priboj;  shelkovistyj  i  naskvoz'   zolotoj,   on   myagko
perelivalsya na utrambovannom peske i, kak dyhanie, byl spokoen i roven
ego shelest.  Prikornuv na setyah,  na korme barkasa, Egorka ne zametil,
kogda  razvernulsya  parus,  i  rodnaya  Krivaya  Kosa s malymi samannymi
hatami rybakov medlenno skrylas' za gorizontom.
     On prosnulsya ot ispuga. Kto-to sil'no udaril ego v plecho, a kogda
Egor pripodnyalsya na lokte,  s hripeniem plesnul emu v lico celyj  ushat
solenoj vody.
     Strah ledyanymi pal'cami stisnul gorlo mal'chika.  Egorka  ne  smog
dazhe  kriknut'.  Na seredine barkasa,  ves' v razvevayushchemsya tryap'e,  s
dubinoj, perekinutoj cherez plecho, stoyal chernyj velikan. Nevidannoe eto
chudishche  hotelo  potopit'  barkas  i s siloj raskachivalo ego s borta na
bort, tak, chto greben' volny vzmetalsya nad nizen'koj kormovoj paluboj,
i kloch'ya peny, shipya, pronosilis' nad golovoj Egorki.
     - Kto eto?! - zakrichal Egorka v uzhase, snova osleplennyj penoj. -
Kto?!
     Sorvannyj vetrom golos otca otvetil:
     - SHtorm...
     I tol'ko teper' obomlevshij Egorka ponyal, chto ne chudishche-velikan, o
kakih on slyhal v skazkah,  stoit pered nim, - sorvannyj parus barkasa
mechetsya na vetru, i skoshennaya reya cherneet na fone neba.
     Utrom, kogda proglyanulo solnce,  veter postepenno utih,  i Egorka
uvidel spokojnye,  bez teni perezhitogo,  lica rybakov.  Togda  vpervye
ispytal  on  takuyu volnuyushchuyu radost',  chto odnovremenno hotelos' emu i
plakat',  i smeyat'sya,  i celovat' etot smolenyj  barkas,  ustoyavshij  v
poedinke so shtormom.
     Kazalos' by,  s toj pamyatnoj  nochi  Egorka  dolzhen  byl  navsegda
razlyubit' more. Net, nichego podobnogo ne sluchilos'. More stalo emu kak
budto eshche rodnee.
     Rovesniki smotreli na nego s zavist'yu: on pobyval v shtorme!..
     Kak opytnyj  rybak,   netoroplivo,   spokojno   ob®yasnyal   Egorka
tovarishcham,  chto,  mol,  glavnoe  pri  shtorme  -  ne rasteryat'sya,  vodu
otkachivat', pravil'no rul' derzhat'.
     V tom  zhe  godu  desyatiletnemu  moryaku prishlos' vyderzhat' i bolee
surovoe ispytanie.
     Odnazhdy v   dekabre,   posle  zametelej  i  morozov,  kogda  ves'
severo-vostochnyj ugol morya ot ust'ya Dona do Berdyanskoj  i  Dolgoj  kos
skoval nadezhnyj ledok,  otec Egora ushel s artel'yu rybakov na podlednyj
lov  krasnoj  ryby.  Promysel  byl,  kak  vidno,  udachen:  rybaki   ne
vozvratilis'  ni  k  vecheru,  ni  noch'yu,  ni  k utru...  Utrom hozyajki
zasuetilis':  ved' lyudi v more bez  hleba!  Snaryadili  oni  naskoro  v
dorogu Egorku Sedova i eshche dvuh,  pomen'she vozrastom,  rebyat;  dali im
dve buhanki hleba, spichki, mahorku...
     Kak starshego  i  uzhe  pobyvavshego  v  more rybaka,  rebyata ohotno
priznali Egora svoim komandirom. SHel on vperedi netoroplivoj otcovskoj
pohodkoj,  uverenno  shagal  cherez  treshchiny,  koe-gde  rassekavshie led,
prygal cherez uzorchatye grebeshki torosov.
     Slabyj i rovnyj veter dul s yuga, blestyashchie snezhinki slovno igrali
na solnce,  raduzhno svetilis' izlomannye nagromozhdeniya l'da. I ot vsej
etoj   znakomoj   kartiny  spokojnogo,  spyashchego  morya,  ot  radostnogo
soznaniya,  chto vot lezhit ono,  nedavno eshche gremevshee shtormami, lezhit i
ne shelohnetsya pod nogami, - na dushe Egorki bylo legko i veselo.
     On ne zametil,  i ego druz'ya  ne  obratili  vnimaniya,  chto  veter
snachala stih,  a potom rezko zadul ot girla Dona.  Takoj veter mestnye
rybaki nazyvayut "nizovkoj",  potomu chto on duet s nizov'ev etoj  reki.
Neredko  sluchaetsya,  chto  "nizovka"  natvorit  bed,  - razvedet l'dy i
uneset rybakov v yuzhnuyu chast' morya.
     Znal by  Egor,  kakaya  opasnost'  grozila  emu  i ego sputnikam -
nemedlya  povernul  by  obratno  k  beregu.  No  ledyanaya  ravnina  morya
poprezhnemu byla nepodvizhna, vsya v tihom mercanii i rovnom svete.
     V etom spokojnom siyanii snegov i sinevatyh otbleskah l'da  Egorka
primetil chto-to dlinnoe i chernoe - budto korabel'naya machta, zanesennaya
nevest' otkuda,  lezhala mezh ledyanyh  sugrobov.  On  uskoril  shag  i  v
udivlenii  ostanovilsya:  pryamaya,  shirokaya  treshchina  razdvinula ledyanoj
massiv,  chernaya, kak degot', voda, gluho pozvanivaya, pleskalas' v etoj
treshchine.  Mozhet byt', potomu chto led byl nebesnoprozrachen i chist, voda
pokazalas' Egorke takoj nevidanno chernoj.
     Perebrat'sya cherez  takoe  maloe  prepyatstvie  dlya  Egorki osobogo
truda ne sostavlyalo.  On vybral mesto, gde treshchina byla pouzhe, i legko
peremahnul  cherez  nee.  No  dal'she ves' led byl ischerchen polosami,  -
slovno ten' ogromnogo dereva legla na ledyanoj shchit.
     - A  ved'  led ne stoit na meste!  - udivlenno progovoril Egorka,
zametiv,  chto eti polosy peremeshchayutsya.  - Smotrite-ka,  rebyata, - ves'
bereg tochno by plyvet...
     Samyj men'shij iz treh, ryzhij Len'ka, ispuganno vshlipnul:
     - Unosit nas v more... Pravo, unosit!
     - Molchi ty,  nyunya!  - prikriknul na nego  Egor.  -  Vybrat'sya  my
vsegda uspeem...
     On povernul obratno  po  sobstvennym  sledam,  toropyas'  poskoree
perejti cherez tu,  samuyu shirokuyu treshchinu, no za eto korotkoe vremya, za
kakie-nibud' chetvert' chasa,  l'dy sil'no peremestilis'.  Teper' uzhe ih
razdelyala  ne  uzkaya  poloska  vody,  -  shirokaya  rechka pleskalas' mezh
ledyanyh beregov.
     Egorka pobezhal vdol' kromki l'da, nadeyas', chto gde-nibud' ledyanye
polya eshche ostalis' sdvinutymi vplotnuyu.  Odnako  so  vseh  storon  byli
chernye, pokrytye zyb'yu razvod'ya.
     L'dinu neslo na yug.  S shumom i zvonom stalkivalas' ona s  drugimi
l'dinami,   oblamyvalas',   umen'shalas'   s  minuty  na  minutu.  Zyb'
podnimalas' vse vyshe, grebni vspyhivali v svete zakata holodnym ognem,
hrustyashchaya pena dohlestyvala do nog rebyat...
     Malen'kij Len'ka,  krepivshijsya do sih por, gromko zaplakal. Glyadya
na nego shiroko otkrytymi belesymi, glazami, zaplakal i drugoj priyatel'
Egora - pastushok Ivas'.  I samomu Egorke stalo tak strashno, chto serdce
zashlos' i dyhanie perehvatilo.  No on znal:  sejchas nikto ne pridet na
pomoshch'.  Nuzhno nadeyat'sya tol'ko na sebya. On - starshij. Znachit, ot nego
zavisit,  -  pogibnut  oni  ili spasutsya.  Glavnoe - ne teryat'sya.  Tak
govoril shtormovoj noch'yu otec... I Egorka nashel v sebe sily zasmeyat'sya:
     - |h vy,  rybaki-chudaki!.. Vam tol'ko v koryte plavat'... Daleko,
nebos', ne uneset. Smelosti bol'she - vyberemsya!..
     Ih snyali  so  l'diny  daleko  v  otkrytom  more cherez troe sutok.
L'dina byla sovsem malen'kaya,  iz®edennaya solenoj vodoj. Kogda rybachij
barkas prichalil k nevysokomu, hrupkomu ee krayu, Egorka, stucha zubami i
silyas' ulybnut'sya, skazal:
     - Nu,  chto  ya vam govoril,  rybaki-chudaki?!  Govoril zhe,  chto nas
razyshchut!..
     Udivitel'noe sovpadenie:  togda,  v pervom ispytanii, perezhitom v
detstve,  na l'dine s nim bylo dva druga,  i k  polyusu  s  nim  pojdut
dvoe...
     Lezha v poluzabyt'e na uzkoj kojke,  Sedov pripominal god za godom
svoj  trudnyj  zhiznennyj  put'.  Bez  usiliya voli,  kak byvaet vo sne,
kartiny detstva i yunosti vstavali pered ego glazami. On videl zhestokie
cherty primorskih kulakov,  rybotorgovcev,  sudovladel'cev, lica pervyh
ego druzej, bezvestnyh truzhenikov - matrosov, kochegarov...
     Kak moglo   sluchit'sya,   chto   on,  Egorka  Sedov,  syn  bednogo,
negramotnogo  rybaka  s  hutora  Krivaya  Kosa,  nadel  zolotye  pogony
flotskogo starshego lejtenanta,  pogony, kotorye obychno davalis' tol'ko
predstavitelyam vysshego dvoryanstva?!.
     On ne  dezhuril v kancelyariyah Morskogo ministerstva,  ne stremilsya
popadat'sya na glaza nachal'stvu,  ne zaiskival pered starshimi,  kak eto
delali    vyshkolennye   dvoryanchiki,   umevshie   sharkat'   po   parketu
aristokraticheskih salonov, no bespomoshchnye na palube korablya.
     Upornym trudom,  sobrav vsyu svoyu volyu, nakoplennye znaniya i opyt,
Sedov  prokladyval  svoj  put'.  Ego  ne  osobenno  zabotili  chiny.  V
bezzavetnom sluzhenii rodine on videl cel' svoej zhizni. Tak on prishel k
glavnomu,  chto stalo ego zavetnoj mechtoj,  -  k  reshimosti  vzojti  na
"vershinu mira", otkryt' i issledovat' Severnyj polyus.
     Put', projdennyj Sedovym,  dejstvitel'no  byl  neobychen.  Skol'ko
prepyatstvij  prishlos'  preodolet',  kakie tol'ko pregrady pered nim ne
vstavali! I samaya trudnaya iz pregrad, kakuyu ne obojdesh' i ne odoleesh':
ego  proishozhdenie  iz prostogo rybach'ego roda.  Vot chego ne mogli emu
prostit' ni stolichnye sanovniki v zolochenyh  mundirah,  ni  dvoryanskaya
oficerskaya sreda!
     Ne raz vspominalis' Sedovu nastavleniya otca:
     - Gramote  vzdumal  uchit'sya?  V  chinovniki,  verno,  zadumal?  Ne
vyjdet!  Ne  pustyat!  Ty  ved'  muzhickij  syn,  tak  muzhikom  tebe   i
pomirat'...
     Vopreki vole otca v chetyrnadcat' let Egorka poshel v  trehklassnuyu
prihodskuyu  shkolu.  On  zakonchil  ee  za  dva  goda:  uchitel'  ne  mog
nahvalit'sya  "smyshlenym  muzhichkom".  No  dal'she  Egora  zhdala  obychnaya
krest'yanskaya  dolya:  ili  k  pomeshchiku  v  batraki,  ili  v  batraki  k
rybotorgovcu,  - u togo i barkasy,  i  seti,  i  tara,  i  sol';  ili,
nakonec, v matrosy.
     Sedov ispytal i pervoe, i vtoroe, i tret'e. Ot pomeshchika on sbezhal
cherez  neskol'ko mesyacev.  Bogatyj torgovec,  skupavshij ves' ulov i na
Krivoj  Kose,  i  v  okrestnyh  hutorah,  prinyal  gramotnogo  Egora  v
prikazchiki.
     - Vyvedu v lyudi, - inogda govoril on, dovol'nyj i rastoropnost'yu,
i  siloj  Sedova.  -  Mozhet,  godikov  cherez pyatnadcat' i sam hozyainom
stanesh'...
     I ne mog on, konechno, dogadat'sya, chto men'she vsego zavidoval Egor
ego hozyajskomu dobru.  Daleko ot etogo zasalennogo prilavka byli mechty
molodogo  prikazchika.  Snachala  v detskih skazkah,  a potom v knigah o
puteshestviyah pered Egorom vse shire otkryvalsya ogromnyj, krasochnyj mir.
Dalekie kraya, nevidannye strany, l'dy severa i yuzhnye morya zvali Egora,
a byvalye moryaki,  s kakimi  emu  udalos'  poznakomit'sya  na  sluchajno
zahodivshih  v  etot  gluhoj  ugolok shhunah,  rasskazyvali,  chto ujti v
dal'nee plavanie ne tak-to uzh slozhno.
     Otnoshenie otca  k  Egoru  rezko peremenilos'.  Teper' on gordilsya
gramotnym synom.  Ni u odnogo iz sosedej deti ne  hodili  v  shkolu.  A
Egorka  chital  i pisal dazhe bojche volostnogo pisarya - pervogo gramoteya
na vsyu okrugu.  I schitat' on umel ne huzhe svoego hozyaina.  A  uzh  esli
dohodilo  do pesen - Egorka byl neprevzojden.  Beschislennoe kolichestvo
ih - i donskie kazach'i, i starinnye ukrainskie, i burlach'i, zanesennye
s dalekoj Volgi,  - znal Egor.  Eshche by ne radovat'sya takomu synu!  Emu
li, gramoteyu, da eshche s pamyat'yu takoj, hozyainom ne stat'?
     No Egor uzhe nametil dlya sebya sovsem druguyu dorogu.
     Kak-to vesnoj neozhidanno  potreboval  on  u  torgovca  raschet,  a
zatem,  perebrosiv  kotomku  cherez  plecho,  zashagal  po  beregu morya v
storonu Rostova.
     CHerez neskol'ko  dnej  plechistyj  i krepkij,  bronzovyj ot zagara
paren' s  holshchovoj  kotomkoj  za  plechami  uverenno  voshel  v  kabinet
nachal'nika Rostovskogo morehodnogo uchilishcha.
     - YA, - skazal on prosto, - hochu byt' kapitanom...
     - To est', kak eto "hochu"? - udivilsya nachal'nik. - Dlya togo chtoby
stat' kapitanom,  nuzhno snachala vyuchit'sya na shturmana.  A chtoby  stat'
shturmanom,  nuzhno  zakonchit'  morehodnoe uchilishche.  A chtoby postupit' v
uchilishche, nuzhno vyderzhat' ekzameny!
     - Kak zhe ih mnogo, etih "nuzhno"! - v razdum'e progovoril Sedov. -
No esli ya hochu, to ya sdelayu vse, chto nuzhno!..
     Nachal'niku ponravilsya ego otvet. On sprosil:
     - Roditeli... iz zazhitochnyh?..
     - Kakoe tam!.. Bednye... Rybaki...
     - Vot eto, milejshij, i ploho...
     - A pochemu?  - udivilsya teper' Egor.  - YA pro Lomonosova chital...
Pro Dezhneva... Pro Atlasova... Oni tozhe ne iz bogachej.
     - Nu,   eto   verno,  -  soglasilsya  nachal'nik,  zainteresovannyj
neobychno uverennym posetitelem.  - Da  tol'ko,  chtoby  uchit'sya,  nuzhny
den'gi. Gde i chem ty budesh' zhit'?..
     Sedov usmehnulsya:
     - Nochevat' ya na lyuboj barzhe ustroyus'. Matrosy, gruzchiki, rybaki -
svoj  narod.  Letom  na  korablyah  budu  plavat':  na  hleb  i  odezhdu
zarabotayu.  U menya uzhe vse obdumano,  gospodin nachal'nik, tol'ko by ne
otkazali...
     - Izvol',  ya  dopushchu  tebya k ekzamenam,  - reshil nachal'nik.  - Ne
vyderzhish' - penyaj na sebya.
     Vpervye slyshal   Egorka,  chtoby  tak  pochtitel'no  ego  velichali:
Georgij  YAkovlevich  Sedov!  No  pozhiloj  muzhchina  v  mundire  morskogo
shturmana,  vyzyvaya  Egora k doske,  imenno tak,  torzhestvenno i polno,
proiznes ego imya,  otchestvo i familiyu.  A kogda zadannaya  zadacha  byla
reshena,  shturman  pochemu-to  udivlenno  pozhal  plechami,  usmehnulsya i,
nichego ne skazav, sdelal otmetku v zhurnale.
     - Srezalsya!  -  proshipel  kto-to  s  perednej party.  - Stupaj-ka
palubu myt'...
     SHturman rezko vypryamilsya:
     - Kto eto skazal?
     Vse molchali.  Podozhdav  nekotoroe vremya i obvedya prisutstvovavshih
vnimatel'nym vzglyadom, shturman ulybnulsya Egoru:
     - Molodec, Georgij Sedov! Ty otlichno reshil zadachu!
     CHerez tri goda na Krivoj Kose bylo polucheno  pis'mo  ot  shturmana
Sedova. Horosho znal Georgij, chto otec i poraduetsya, i udivitsya, odnako
ne mog predstavit',  kakoj perepoloh na ves' hutor vyzovet ego kratkoe
pis'mo.   Starik   Sedov   zauchil   ego   ot  strochki  do  strochki  i,
torzhestvennyj,  priosanivshijsya,  vazhnyj,  navernoe  v  trehsotyj   raz
povtoryal svoim znakomym i neznakomym rybakam:
     - To-to nash rod Sedovyh!.. Znamenitejshij rod!..
     Nekotorye u nego sprashivali s usmeshkoj:
     - A kto byl tvoj otec?
     - Izvestno kto, rybak...
     - Nu, a ded - knyaz' ili graf kakoj?
     - Net,  zachem  zhe  knyaz'...  Beglyj  ot  carya on byl,  ot panskoj
nevoli...
     - Znachit, samogo prostogo ty rodu, a govorish': znamenitejshij!
     - Da razve knyaz'yami i grafami slavna Rossiya? - vozmushchalsya starik.
- Vot chem ona slavna...
     I on raspryamlyal krepkuyu, zhilistuyu, natruzhennuyu ruku.
     V letnie mesyacy,  svobodnye ot zanyatij, Sedov rabotal matrosom na
korablyah,  plavavshih mezhdu Azovskim i CHernym moryami.  V 1898  godu  on
vpervye vstupil na shturmanskuyu vahtu.  Rejsy v porty Sredizemnogo morya
s gruzom kerosina iz Batuma pokazalis' emu skuchnymi.  Sovsem ne takimi
predstavlyal on v yunosti Turciyu,  Greciyu,  Italiyu... Goroda etih stran,
udivitel'no  krasivye  na  cvetistyh  kartinkah,  v   dejstvitel'nosti
okazalis' ochen' pechal'nymi. Bednyakov i nishchih zdes' bylo ne men'she, chem
v carskoj Rossii,  i eshche pronyrlivee,  nahal'nee i hitree byli  vsegda
gotovye obzhulit' beschislennye torgashi.
     Stoya na vahte na mostike  korablya,  Sedov  neredko  zadaval  sebe
vopros: neuzheli eto i est' konec vsem ego mechtam i stremleniyam? Drugie
govorili:  on vybilsya v lyudi!  No, mozhet byt', proshche i chestnee bylo by
poprezhnemu   vyhodit'   s   rybakami  na  lov,  chem  tak  vot  sluzhit'
sudovladel'cam i spekulyantam!..  S  detstva  u  nego  bylo  stremlenie
videt'  novoe.  CHto  novogo  on  uvidit na etoj torgovoj,  kerosinovoj
trope?  Odnako i prezhnee vlechenie teper' uzhe stalo  drugim.  Vazhno  ne
tol'ko uvidet' novoe, no, glavnoe, otkryvat' to, chto eshche neizvestno...
Vse li morskie techeniya izucheny,  vse li opisany poberezh'ya  i  ostrova?
Sever   rodiny   s  ego  beregovoj  liniej,  protyanuvshejsya  na  tysyachi
kilometrov,  razve on  ves'  issledovan  i  nanesen  na  kartu?  Posle
CHelyuskina,  Pronchishcheva,  brat'ev Laptevyh,  posle bessmertnogo Dezhneva
mnogim  li  dovelos'  pobyvat'  v  ust'yah  velikih  severnyh  rek,   v
bezymyannyh  zalivah  polyarnyh  morej,  na ostrovah,  rasseyannyh v etih
neob®yatnyh prostorah?
     A dal'she  na  sever,  k  polyusu,  lezhat  ogromnye "belye pyatna" -
mnogie sotni kilometrov prostranstva, ne projdennogo eshche nikem.
     Severnyj polyus!  Pri  etih  slovah serdce Sedova bilos' uchashchenno.
Neuzheli dalekaya,  tainstvennaya "vershina  Zemli"  nedostizhima?  Skol'ko
predpriimchivyh,  rastoropnyh  inostrannyh  del'cov  i prosto iskatelej
slavy stremilis' k polyusu - i vse  bezrezul'tatno.  Predusmotritel'nye
norvezhskie  promyshlenniki,  zhadnye  k zahvatam anglichane i amerikancy,
dazhe ital'yancy,  u kotoryh na severe nikogda ne bylo ni edinogo klochka
zemli, i te ne zhaleli sredstv dlya snaryazheniya ekspedicij.
     "A chto zhe Rossiya?  - v volnenii dumal Sedov.  - Trudami ee synov,
otvazhnyh morehodov, uchenyh raskryty vekovye tajny polyarnyh stran, dany
ochertaniya severnyh beregov Evropy,  Azii,  ogromnoj  chasti  Ameriki...
Pochemu  zhe  medlit  pravitel'stvo  so snaryazheniem russkoj ekspedicii k
polyusu?  Ili ne veryat carskie sanovniki,  privykshie k  uyutu  i  sytomu
pokoyu, v ispytannuyu nastojchivost' i silu, v nepokolebimuyu volyu russkih
lyudej?  Ili,  byt'  mozhet,  zhdut,  poka  na  "vershinu  mira"  sluchajno
vzberetsya kakoj-nibud' hvastlivyj inozemec?"
     I kotoryj raz Sedov sklonyalsya  nad  kartoj.  Vot  on,  beskrajnij
prostor severnogo poberezh'ya Rossii.  Vozmozhno,  uzhe skoro, znachitel'no
skoree,  chem eto mogut predpolagat' gospoda caredvorcy,  russkij narod
prolozhit  vdol' severnyh beregov svoej rodiny velikij put' s Zapada na
Vostok i s Vostoka na Zapad, put', o kotorom mechtal eshche Lomonosov!
     No chital   li   kto-nibud'   iz  pridvornyh  sanovnikov  tvoreniya
Lomonosova?  Znakoma li im karta Arktiki? Znayut li oni, chto kratchajshij
put' iz Rossii v Ameriku lezhit cherez polyus?  |tot put' po pravu dolzhny
otkryt' hozyaeva velikogo polyarnogo poberezh'ya - russkie  lyudi.  Znachit,
oni dolzhny vodruzit' svoe znamya i na polyuse!
     Kto reshitsya na takoe otvazhnoe delo?  Konechno,  ne  te  iznezhennye
dvoryanskie  synki,  kotorym  chiny  i  nagrady  byli  obespecheny  eshche s
kolybeli.  Malo li v russkom narode besstrashiya  i  otvagi!  Ne  on  li
vydvinul geroicheskih otkryvatelej Sibiri,  CHukotki,  Kamchatki, Alyaski,
Aleutskih i Kuril'skih ostrovov, Amura, YAponii, dalekoj Antarktidy!
     CHto esli  by  emu,  Sedovu,  byla  doverena  eta  velikaya zadacha:
otkryt' i issledovat' Severnyj polyus?..
     On nasmeshlivo  ulybalsya naivnoj svoej mechte.  Kto on?  Bezvestnyj
shturman iz muzhikov.  A tam,  v Peterburge,  v Morskom  ministerstve  i
admiraltejstve - lyudi,  na mundirah kotoryh krestov,  govoryat, bol'she,
chem vo vseh cerkvyah.  Razve  prosto  pridesh'  k  morskomu  ministru  i
skazhesh': "Dajte mne korabl', ya povedu ego k polyusu!.."
     Net, nuzhno  ostavit'  eti  pustye  mechty.  No  ved'  pobedil   zhe
Lomonosov  siloj  uma,  serdca  i voli - siloj velikoj lyubvi k rodnomu
narodu.  Vot bessmertnyj primer sluzheniya rodine!  Kto zhe pomeshaet emu,
Sedovu, unasledovat' etot primer?..
     Nuzhno trudit'sya...  Neustanno i bezzavetno  trudit'sya.  Ne  mozhet
byt',  chtoby  na  vseh  nachal'stvennyh postah sideli ravnodushnye lyudi.
Trud budet zamechen, i togda namnogo blizhe stanet osushchestvlenie mechty.
     CHerez neskol'ko  mesyacev  Sedov  byl  v Sevastopole.  Naznachennyj
shturmanom na uchebnoe sudno "Berezan'",  on sdal ekzameny i poluchil chin
praporshchika  zapasa.  Vskore  v  Peterburge,  v  Morskom korpuse,  kuda
dopuskalis'  tol'ko  dvoryane,  probravshijsya  nevedomo  kakimi   putyami
praporshchik  zapasa  flota  Georgij  Sedov blestyashche vyderzhal ekzameny za
ves' kurs korpusa. Teper' on uzhe poruchik zapasa flota. Odnako on znal,
chto eto tol'ko nachalo izbrannogo puti.  Vazhno stat' kadrovym oficerom,
a zatem poluchit' nastoyashchee, bol'shoe zadanie.
     V nachale  1902 goda Georgij Sedov vyehal v Arhangel'sk,  na sudno
"Pahtusov".  Nachinalas' nastoyashchaya rabota.  On  -  pomoshchnik  nachal'nika
gidrograficheskoj  ekspedicii.  Vperedi  -  zhelannyj  issledovatel'skij
trud,  shtormovye morya Arktiki,  proniknovenie v tajnu ih glubin, opis'
neizuchennyh buht, zalivov, ostrovov, techenij, otkrytie novyh putej dlya
morehodov...
     Napravlyayas' k  Novoj  Zemle,  "Pahtusov"  v  tom  zhe godu pokinul
Arhangel'sk. Kogda u poluostrova Kanin vpervye poveyalo surovoe dyhanie
Barenceva morya, Sedov skazal svoim druz'yam:
     - YA schastliv. Vot o takih pohodah ya mechtal...
     Potom, pomolchav, on dobavil:
     - I vse zhe eto lish' malen'koe nachalo...
     V sleduyushchem  godu v Arhangel'sk pribyl sverkayushchij lakom i bronzoj
korabl' "Amerika".  V gorode stalo izvestno,  chto  eto  bogatoe  sudno
snaryazheno  amerikanskim  millionerom  Ciglerom  dlya otkrytiya Severnogo
polyusa.
     Sedov pospeshil  k  prichalu.  On uvidel na palube korablya s dyuzhinu
pestro razodetyh parnej  s  puhovymi  platkami  na  sheyah,  s  dlinnymi
trubkami  v  zubah.  S  vidu  vse eto byli "morskie volki",  kakimi ih
izobrazhali v staryh priklyuchencheskih romanah. I bylo poteshno userdie, s
kotorym    oni   pozirovali   pered   peterburgskimi   i   moskovskimi
fotoreporterami,  i smeshny ih nadmennye miny,  - kak budto oni pribyli
uzhe pobeditelyami pryamo s polyusa.
     Nachal'nik ekspedicii,  samouverennyj i manernyj amerikanec  Fiala
priglasil  oficerov "Pahtusova" na svoj korabl'.  Prohodya vsled za nim
iz pomeshcheniya  v  pomeshchenie,  Sedov  nevol'no  podumal,  chto  popal  na
vystavku redkih i krasivyh veshchej.  Radi slavy pobeditelya polyusa Cigler
ne poskupilsya.  Vse bylo zdes'  noven'koe,  pervosortnoe,  vse  stoilo
ogromnyh deneg.
     - Obratite  vnimanie,  -  ostanavlival  gostej   Fiala,   -   eto
special'nyj  vypusk  termosov.  Oni  tak i nazyvayutsya "Polyus".  Firma,
predlozhivshaya  ih  nam,  teper'  zarabatyvaet  bol'shie  den'gi!  A  vot
special'no  dlya  severa kerosinovye pechi.  Prekrasnaya konstrukciya,  ne
pravda li?  A eto yashchik so special'nym  shokoladom.  |to  samyj  dorogoj
shokolad,  no my im snabzheny predostatochno. A nashi special'nye kostyumy!
Kto  mozhet  somnevat'sya,  chto  s  takim   snaryazheniem   my   dostignem
postavlennoj celi?
     Sedovu nevol'no vspomnilsya plyvshij na vethom koche, pod parusom iz
olen'ej  kozhi  k  velikim  svoim  otkrytiyam  Semen  Dezhnev...  U nego,
konechno, ne bylo ni special'nyh termosov, ni shokolada...
     - Vse  eto prekrasno produmano,  vse predusmotreno,  - zametil on
negromko. - No glavnoe vse zhe lyudi...
     Obidno i  bol'no bylo Sedovu za chest' russkogo flota:  neutomimye
issledovateli severa,  russkie moryaki  dolzhny  byli  by  schest'  svoim
dolgom  pervymi  stupit'  na vershinu mira...  No razve truzheniki flota
vinovny v ravnodushii sanovnikov i caredvorcev?  Kak zhe preodolet'  eto
ravnodushie? Kto stanet slushat' bezvestnogo morskogo oficera?..
     I snova  on  nahodil  tol'ko  odin  otvet:  nuzhno   neustanno   i
samootverzhenno  trudit'sya.  S  etogo  on  nachal,  etim zavoeval pervye
uspehi...
     No dal'nejshij  zhitejskij put',  kazavshijsya Sedovu pryamym i yasnym,
stanovilsya vse slozhnee.
     Russko-yaponskaya vojna  preryvaet  issledovaniya  na severe.  Sedov
komanduet minonoskoj na Amure,  v  sostave  rechnoj  flotilii  ohranyaet
ust'e velikoj reki. Bessonnye vahty. Dozhd'. Veter. Tuman.
     On grustit po severu. Nezametno dlya samogo sebya on stal govorit':
rodnoj sever!
     No i s okonchaniem vojny vozvratit'sya v Arhangel'sk ne udaetsya. Na
Tihom  okeane  dostatochno  raboty  -  nuzhno  vosstanavlivat' mnozhestvo
znakov, obespechivayushchih bezopasnoe plavanie korablej.
     No Sedov  poprezhnemu  pristal'no  sledit  za  kazhdym  sobytiem  v
Arktike.  Naprasno,  okazyvaetsya,  tak gordo  pozirovali  amerikanskie
"morskie volki" v Arhangel'ske pered ob®ektivami fotoapparatov.  Im ne
udalos'  uvidet'  polyusa.  SHokolad  byl  s®eden,   termosy   perebity,
kerosinki  otsluzhili  sluzhbu,  flag,  zaranee  zagotovlennyj  misterom
Ciglerom dlya polyusa,  tak i vozvratilsya v Ameriku  v  svoem  dobrotnom
chehle.
     ...V eti poslednie pered otpravleniem na  polyus  chasy  Sedov  kak
budto  podvodil  itog  vsemu,  chto  bylo dostignuto im v zhizni i moglo
ostavit' poleznyj sled.  Byla li u nego hotya by odna nastoyashchaya bol'shaya
radost', takaya, chto stala by radost'yu i dlya drugih?
     Da, byla!  |to kogda Glavnoe gidrograficheskoe upravlenie Morskogo
ministerstva poruchilo emu issledovat' i nanesti na kartu ust'e Kolymy.
Kak mnogo prishlos' Sedovu perezhit' i uvidet' v tom pamyatnom 1909 godu!
Taezhnye tropy,  gornye perevaly,  bystrye sibirskie reki,  neprolaznye
topi tundry, yarost' Vostochno-Sibirskogo morya... Kazhdyj shag v bezlyudnom
krayu sulil i neozhidannosti i otkrytiya.  Issledovatel' tonul na ledyanoj
Kolyme,  probiralsya nevedomymi protokami  ee  del'ty,  vysazhivalsya  na
neizvestnyh ostrovah, gde do nego ne stupala noga cheloveka, izumlennyj
stoyal  u  prozrachnyh,  kak  vozduh,  ozer,  obessilennyj  polz   cherez
tryasiny...
     V otchete ob etom ne bylo, konechno, ni slova, - vse eto ostalos' v
pamyati, v serdce.
     Posle ekspedicii o Sedove uznal  ves'  Peterburg.  O  nem  pisali
gazety.  Nachal'stvo  vyrazilo emu blagodarnost'.  Blagodarila Akademiya
nauk.  Astronomicheskoe i Geograficheskoe obshchestva vnesli ego  v  spiski
svoih chlenov. Znakomye oficery pozdravlyali:
     - Tebya zametili, Georgij! ZHdi povysheniya v chine i nagrad.
     Ni togo, ni drugogo Georgij YAkovlevich ne dozhdalsya.
     - Budem trudit'sya, - skazal on sebe.
     Letom 1910  goda  shtabs-kapitan  Sedov  opyat'  shtormuet u beregov
Novoj Zemli,  issleduya Krestovuyu gubu,  gde  bylo  sozdano  postoyannoe
poselenie.  On  vozvrashchaetsya  s  podrobnym otchetom i tochnoj kartoj.  I
snova nachal'stvo dovol'no:
     - Ves'ma energichnyj i ispolnitel'nyj oficer!
     Tovarishchi govorili:
     - Teper'-to   uzh   navernyaka   povyshenie!   Sledovalo  by  tol'ko
napomnit', Georgij. Ostorozhno, konechno, pri sluchae...
     - Net, - otvechal on reshitel'no. - YA ne uchilsya vyprashivat' chiny. I
ved'  glavnoe-to  uzhe  proizoshlo:  mne   poruchili   sostavit'   proekt
ekspedicii v vostochnyj sektor Arktiki!  Razve eto ne povyshenie? YA budu
rukovodit' ekspediciej na beregah CHukotskogo morya i, razumeetsya, dojdu
do  Beringova  proliva.  Kakaya  eto  volnuyushchaya  zadacha:  peresech'  ili
povtorit' puti pervyh russkih  zemleprohodcev  i  morehodov  -  Semena
Dezhneva, Mihaila Staduhina, Ivana Fedorova, Mihaila Gvozdeva, CHirikova
i Beringa!..  Mnogo eshche ne otkrytogo,  ne  izuchennogo  v  dalekih  teh
krayah. Kakaya drugaya nagrada sravnitsya s nagradoj i radost'yu otkrytiya?
     Na neskol'ko mesyacev proekt etoj ekspedicii poglotil vse vremya  i
vsyu  energiyu  Sedova.  S  neterpeniem  schital  on  dni,  ostavshiesya do
ot®ezda.  Odnako nachal'stvo vdrug  izmenilo  reshenie.  Emu  predlozhili
nemedlenno  vyehat'  na  Kaspij.  Nevol'no  mel'knula mysl':  chto eto,
ssylka?..
     Dvoryanam, zasevshim   v   Gidrograficheskom   upravlenii   Morskogo
ministerstva,  davno uzhe kazalas' obidnoj shirokaya izvestnost'  Sedova.
Kakoj-to  vyskochka iz muzhikov zaslonyaet grafskih i knyazheskih rodovityh
otpryskov!
     Sedov ne  oshibalsya.  Naznachenie  na Kaspij bylo pohozhe na ssylku.
Odnako, proshchayas' s druz'yami, on skazal:
     - YA vernus' i pojdu na polyus... |to - cel' moej zhizni, ot kotoroj
ya ne otstuplyu. YA uezzhayu na yug, no serdce moe neizmenno ukazyvaet: kurs
- nord.
     - Kurs - nord!..
     |ti dva  slova  vyryvayutsya  u  nego  neozhidanno  gromko  i totchas
vyvodyat iz poluzabyt'ya.  Sedov tyazhelo  podnimaetsya  s  kojki.  CHastyj,
preryvistyj  stuk serdca medlennym zvonom otdaetsya v ushah.  Skol'ko zhe
vremeni proshlo posle togo,  kak on vozvratilsya s berega?..  On smotrit
na chasy. Udivitel'no, - za sorok minut pochti vse perezhitoe proneslos',
budto yav', pered glazami!..
     On dumaet  ob  izbrannom  slozhnom  i  trudnom  puti.  No  esli by
prishlos' izbrat' snova, razve pozhelal by on drugoj sud'by?..
     Interesno bylo   by  uznat',  chto  govoryat  o  ego  ekspedicii  v
Peterburge?  V stolice,  navernoe,  uzhe izvestny podrobnosti zimovki u
Novoj  Zemli.  Ved' chast' komandy,  spisannaya im iz-za bespoleznosti v
Ol'ginskom poselke na Novoj Zemle,  davno dobralas'  do  Arhangel'ska.
Spisannye,  konechno,  byli  nedovol'ny.  Kak razrisovali oni sedovskij
pohod?..  Byt' mozhet, kriklivye burzhuaznye gazety uzhe osmeivayut trud i
podvigi puteshestvennikov.
     No ved' odinnadcat' mesyacev,  provedennye ekspediciej  v  ledyanom
plenu na severe Novoj Zemli, ne byli poteryany naprasno.
     Sem'sot kilometrov proshel Sedov vmeste  s  matrosom  Inyutinym  po
skalam,  po  lednikam  ogromnogo  ostrova k samoj severnoj tochke ego -
mysu ZHelaniya,  i eshche spustilsya po karskoj storone  na  yug,  nanosya  na
kartu neizvestnye zalivy i gornye hrebty.
     Vypolnyaya prikaz  Sedova,  geograf  Vize   i   geolog   Pavlov   v
soprovozhdenii  matrosov  Linnika i Konopleva peresekli ostrov s zapada
na yugo-vostok.  Nikto do nih ne podnimalsya na dikie, sumrachnye vershiny
etih gor,  nikto ne hodil po zasnezhennym bezymyannym ushchel'yam,  ne videl
perevala, s kotorogo im otkrylas' svincovaya dal' Karskogo morya...
     Stoilo snaryadit'   special'nuyu  ekspediciyu,  chtoby  prodelat'  tu
ogromnuyu rabotu, kakuyu samootverzhenno proveli sedovcy na Novoj Zemle.
     Pust' zlobstvuyut    i    kleveshchut    zavistlivye   dvoryanchiki   s
nezasluzhennymi krestikami na mundirah.  Oni ne pomogali Sedovu i v  te
trudnye   dni,   kogda   on  bezuspeshno  stuchalsya  v  kabinety  chlenov
Gosudarstvennoj  dumy,  dezhuril  v  priemnyh  Ministerstva,  uprashival
redaktorov,  pytalsya  probudit' u bogachej interes k otkrytiyu Severnogo
polyusa... Inogda emu smeyalis' v lico:
     - Polyus?.. Nu i horosho... Otkryvajte! A pri chem zhe tut den'gi?..
     On terpelivo ob®yasnyal:
     - Nuzhno   priobresti   korabl',   prodovol'stvie,  odezhdu,  zapas
topliva,  pribory dlya nablyudenij...  Vspomnite, chto ekspediciya Ciglera
stoila million!..
     Kakoj-nibud' kupchina sprashival ozabochenno:
     - A chto ya poluchu ot etogo samogo polyusa?..  Ryba tam imeetsya, ili
meha, ili, mozhet, na zoloto est' nadezhda?..
     Ot takih  Sedov uhodil,  hlopnuv dver'yu.  Vot uzh,  dejstvitel'no,
"patrioty"!  I chto dlya nih chest' rodiny, gordost' za ee geograficheskuyu
nauku!
     No i Morskoe ministerstvo ostavalos'  bezuchastnym.  Ono  lish'  ne
vozrazhalo  protiv  ekspedicii.  I  nuzhna  byla  neissyakaemaya  energiya,
nastojchivost',  chto  nazyvaetsya  "zheleznaya  hvatka",  chtoby  zatronut'
ravnodushnyh,   rasshevelit'  chinovnikov,  chtoby  ne  otstupit',  net  -
pobedit'!
     On pobedil.  27 avgusta 1912 goda "Sv. Foka" pokinul Arhangel'sk.
Staren'kaya shhuna shla k Severnomu polyusu...
     Otmetiv na  stranice sudovogo zhurnala etu datu,  Sedov zadumalsya.
Konec avgusta!..  |to li vremya dlya nachala takogo pohoda?.. On nadeyalsya
vyjti  v  more  v  konce iyulya.  No v Arhangel'ske,  slovno po sgovoru,
protiv nego podnyalis' vse sily,  ot kotoryh zaviseli  sroki  otplytiya.
Iz-za   gryaznyh  mahinacij  sudovladel'ca  namechennyj  srok  sorvalsya.
Spekulyanty-postavshchiki,  ne chistye na ruku torgovcy,  notarius i tot zhe
sudovladelec   prinudili   otlozhit'   otplytie  na  seredinu  avgusta.
Beskonechnye  obrashcheniya  k  gubernskomu  nachal'stvu  i   telegrammy   v
Peterburg  pochti  ne pomogali.  Podsovyvaya negodnye produkty i tovary,
zaprashivaya  vtridoroga  za  ezdovyh  sobak,  arhangel'skie  kupcy  vse
ottyagivali vremya.
     Teper', nakonec-to,  vsya  eta  zhadnaya  k  nazhive  svora  ostalas'
pozadi.  Odnako bezvozvratno proletelo i samoe luchshee vremya navigacii.
Sedovu snachala lish' namekali,  potom  i  otkryto  sovetovali  otlozhit'
pohod do sleduyushchego goda.
     No Georgij YAkovlevich toropilsya s vyhodom v more. Ved' zaderzhat'sya
do sleduyushchej navigacii bylo vse ravno,  chto priznat' sebya pobezhdennym.
V Peterburge nepremenno nashlis' by "vliyatel'nye lica", kotorye sorvali
by ekspediciyu.  "Pust' zhdet menya trudnyj rejs i,  mozhet byt',  surovaya
zimovka,  -  reshil  Sedov,  -  no  s  morya  ekspediciyu  nikto  uzhe  ne
vozvratit..."
     Esli by tol'ko ne kozni sudovladel'ca,  ne chinovnich'ya volokita  v
Arhangel'ske, "Foka" bezuslovno, dostig by Zemli Franca-Iosifa. Kazhdyj
den' prostoya u prichala stoil dobrogo mesyaca  mytarstv  i  skitanij  vo
l'dah.
     Skol'ko lyudskoj energii,  prodovol'stviya,  topliva, ezdovyh sobak
sohranila by komanda shhuny, ne bud' etoj vynuzhdennoj zimovki!
     Pochti celyj god,  provedennyj v ugryumoj skalistoj buhte na severe
Novoj Zemli, u mnogih nadorval sily i pokolebal volyu.
     Sedov schital etu vynuzhdennuyu zimovku  tol'ko  dosadnym,  zatyazhnym
epizodom  na  puti  k celi.  Potomu,  kogda "Foka" vyrvalsya nakonec iz
ledyanogo plena,  u komandira ne bylo i mysli ob izmenenii marshruta. On
skomandoval rulevomu:
     - Kurs - nord!
     Sedov ne   mog,  konechno,  ne  zametit'  podavlennogo  nastroeniya
oficerov.  Nekotorye iz nih byli uvereny,  chto  shhuna  pojdet  na  yug.
Znachit, snova predstoyala bor'ba.
     V kayut-kompanii ego zhdali.  Iz-za dveri byli slyshny  vozbuzhdennye
golosa.  Osobenno  vydelyalsya  golos  Kushakova,  korabel'nogo vracha,  -
melochnogo pridiry, nenavistnogo matrosam.
     - |to  bezumie!..  -  tragicheski vosklical Kushakov.  - |to prosto
bezumie: pri takom sostoyanii sudna i ekipazha idti na sever...
     Sedov otvoril dver',  i Kushakov totchas smolk, sdelav bezrazlichnoe
lico.  V  kayut-kompanii  dolguyu  minutu  tyanulos'  tyazheloe   molchanie.
Netoroplivo  prisev  k stolu,  slushaya,  kak gromyhayut za bortom volny,
komandir vzyal sudovoj zhurnal.  V zhurnale dolzhno byt'  zapisano  mnenie
oficerskogo  sostava  o  sostoyanii  ekspedicii  i  o  dal'nejshem kurse
korablya... Znakomyj bojkij pocherk Kushakova s roscherkami i zavitushkami.
O chem zhe tak trevozhilsya Kushakov?
     Okazyvaetsya, on-to  i  byl  rasprostranitelem  neveriya  v   uspeh
pohoda.  On utverzhdal,  chto sudno ne dostignet Zemli Franca-Iosifa i v
etom godu.  No esli dazhe dostignet,  na kakie,  mol,  zapasy provizii,
odezhdy, topliva rasschityvaet nachal'nik?
     Sedov usmehnulsya.
     - YA  nikogda ne govoril,  chto nasha ekspediciya snaryazhena blestyashche.
Vy sami znaete,  kakih trudov  stoilo  ee  snaryadit'.  Vy  predlagaete
vozvratit'sya, a potom snova popytat' schast'ya? No kto dast vam sredstva
na vtoruyu ekspediciyu?
     V kayut-kompanii snova nastupila minuta tyazheloj tishiny.
     - YA ni na chas ne zabyval o  svoej  otvetstvennosti,  -  prodolzhal
Sedov,  -  za zhizn' oficerov i matrosov,  za etot korabl',  za reshenie
glavnoj nashej zadachi,  kotoraya diktuet mne prezhnie slova komandy: kurs
- nord!
     On vstal i medlenno napravilsya k dveri.
     Oficery molchali.
     Uzhe otkryvaya dver', reshitel'no obernuvshis', komandir skazal:
     - S  Zemli  Franca-Iosifa  zhelayushchie  mogut vozvratit'sya na yug.  YA
nikogo ne uprekayu...  O net!  YA  ne  hochu  riskovat'  lyud'mi.  Vse  vy
trudilis'  samootverzhenno  i  chestno,  i  sovest' vasha chista.  Korabl'
dostignet Arhangel'ska,  szhigaya derevyannye chasti,  bez  kotoryh  mozhno
obojtis'.  YA  pojdu  k  polyusu  s dvumya matrosami.  Tri cheloveka i tri
upryazhki sobak - etogo budet vpolne dostatochno dlya pohoda.
     - No najdutsya li dobrovol'cy? - ostorozhno zametil Kushakov.
     Glyadya emu v glaza, Sedov nasmeshlivo ulybnulsya:
     - YA eshche ni razu ne somnevalsya v nashih matrosah...
     Predskazanie Kushakova  ne  sbylos'.  Nesmotrya  na  tyazhelye  l'dy,
"Foka" dostig Zemli Franca-Iosifa. Otsyuda, s ostrova Gukera, uzhe cherez
neskol'ko chasov otpravyatsya  v  dal'nyuyu  dorogu  tri  cheloveka.  Sedova
radovala predannost' i vernost' delu,  proyavlennaya matrosami. Grigorij
Linnik,  byvalyj matros,  sluzhivshij i na CHernom  more,  i  na  Dal'nem
Vostoke,  ne  zhdal,  poka ego vyzovet nachal'nik.  On prishel k Sedovu i
skazal:
     - YA s vami, Georgij YAkovlevich, hotya by na kraj sveta! Voz'mete na
polyus? YA - krepkij, dojdu!..
     - A  esli ne dojdesh'?  - sprosil Sedov ispytuyushche.  - Ty molod,  i
skol'ko eshche ne projdeno morej!..
     Linnik ulybnulsya i tryahnul golovoj:
     - Radi takogo dela ni molodosti, ni zhizni zhalet' ne stoit...
     Vtorym k  komandiru prishel matros Pustoshnyj,  - smelyj,  veselyj,
neutomimyj v rabote moryak.
     - Kogda  my  vyhodim,  Georgij YAkovlevich?  YA eshche pis'ma na vsyakij
sluchaj hotel by napisat'...
     - A kto vam skazal, chto vy idete na polyus?
     Pustoshnyj udivilsya:
     - Komu zhe eshche idti-to?..  Na korable pochti vse bol'nye: prostuda,
cinga, revmatizm. No ya sovershenno zdorov, znachit, moe eto schast'e...
     Za odno  eto  slovo - "schast'e" - nachal'nik byl gotov rascelovat'
matrosa.  I vazhno,  kak on proiznes ego:  tiho,  v  razdum'e,  nemnogo
smushchenno.  Kushakov  govoril:  "Bezumie!",  a  prostoj  russkij  matros
govorit: "Schast'e!.."
     - Mozhete  pisat' pis'ma,  Pustoshnyj,  - otvetil Sedov.  - Skoro v
put'...
     ...Navernoe v eti minuty i Pustoshnyj,  i Linnik uzhe sobralis'.  V
poslednij raz Sedov prosmatrivaet zagotovlennuyu pochtu.  Vot otchety  ob
issledovaniyah i otkrytiyah na Novoj Zemle,  utochnennye karty, dnevniki,
pis'ma zhene i druz'yam. Kogda budut polucheny eti, byt' mozhet, poslednie
ego poslaniya na dalekoj Bol'shoj zemle?..
     On akkuratno skladyvaet pis'ma,  v poslednij  raz  prikasaetsya  k
nerazluchnym  sputnikam  -  knigam,  popravlyaet fotografii na pereborke
kayuty i zakryvaet dnevnik...
     ...V kayut-kompanii sobralas' uzhe vsya komanda.  Vhodit Sedov.  Vse
vstayut.  V torzhestvennoj tishine geograf Vize chitaet poslednie  prikazy
nachal'nika.
     "...Itak, segodnyashnij den' my vystupaem k polyusu; eto - sobytie i
dlya  nas,  i  dlya nashej rodiny.  Ob etom dne mechtali uzhe davno velikie
russkie lyudi  -  Lomonosov,  Mendeleev  i  drugie.  Na  dolyu  zhe  nas,
malen'kih  lyudej,  vypala bol'shaya chest' osushchestvit' ih mechtu i sdelat'
posil'noe nauchnoe i idejnoe  zavoevanie  v  polyarnom  issledovanii  na
gordost' i pol'zu nashego otechestva..."
     Golos Vize drognul i smolk.  Vse  vzory  obrashcheny  k  Sedovu.  On
zametno  vzvolnovan.  CHut'  primetno  vzdragivaet  opushchennaya  na  stol
tyazhelaya,  natruzhennaya ruka.  Vprochem,  on srazu zhe ovladevaet soboj. V
glazah snova teplitsya znakomaya mechtatel'naya ulybka.
     - Kogda vy vernetes' v  Rossiyu,  ne  nuzhno  podnimat'  trevogu  o
nas...  Ne nuzhno posylat' za nami korablya. My smozhem dojti do materika
i sami...  Glavnoe:  bud'te druzhny i splocheny,  pered vashimi  druzhnymi
usiliyami rasstupyatsya l'dy... I eshche raz proshu: ne trevozh'tes' o nas. My
vypolnim dolg pered  rodinoj.  My  sdelaem  vse,  chto  budet  vozmozhno
sdelat',  i dazhe bol'she togo,  chto vozmozhno...  Net,  ne proshchajte,  do
svidaniya, dorogie druz'ya!..
     I vpervye  za  vremya  zimovki  i  rejsa na glazah Sedova blesnuli
slezy...
     2 fevralya   1914  goda.  Gluho  gromyhaet  korabel'naya  pushka.  V
zasnezhennyh gorah dolgo perekatyvaetsya zvuchnoe eho...
     V soprovozhdenii vsej komandy Sedov,  Pustoshnyj i Linnik shodyat na
bereg.  Sobaki  lezhat  na  snegu,  otvorachivayas'   ot   pronzitel'nogo
moroznogo  vetra.  Opytnyj  pogonshchik  Linnik podnimaet pervuyu upryazhku.
Golos ego zvuchit s radostnoj uverennost'yu:
     - Poshli!
     Narty stremitel'no zanosit na kosogore,  ogromnye kamni pominutno
pregrazhdayut   put',  i  matrosy  perenosyat  narty  na  rukah.  V  pyati
kilometrah ot shhuny Sedov i ego sputniki proshchayutsya s druz'yami.
     Pervaya nochevka  za  ostrovom Gukera,  na l'du proliva.  V palatke
uyutno,  tiho,  teplo. No tol'ko priotkryt' stvorku - yarostnyj severnyj
veter obzhigaet lico. Moroz 35 gradusov, a pri takom shkval'nom vetre on
kazhetsya gorazdo bol'shim.  Sobak prihoditsya brat' v palatku.  Lezhat oni
smirno, pochti nedvizhno, doverchivo glyadya blagodarnymi glazami.
     Neskol'ko chasov otdyha,  i snova  v  put'.  Termometr  pokazyvaet
minus sorok;  veter poprezhnemu duet s severa. Narty edva vybirayutsya iz
sypuchih snezhnyh nanosov,  za kotorymi,  pregrazhdaya dorogu, podnimayutsya
beskonechnye gryady vzdyblennogo l'da...
     No v etoj mertvennoj ledyanoj pustyne putnikov zhdet i radost'. Nad
dal'nimi  belymi  uvalami,  nad  legkimi  ochertaniyami  gor  zagoraetsya
zhelannaya  utrennyaya  zarya.  Ona  voznikaet   snachala   edva   ulovimymi
probleskami  sveta,  shiritsya,  nakalyaetsya i uzhe gorit kostrom,  i ves'
etot bezzhiznennyj mir skovannyh prolivov  i  chernyh  obvetrennyh  skal
siyaet i svetitsya raduzhnymi kraskami
     - Solnce!..  -  mechtatel'no  govorit  Sedov.  -  Hotya  by  skoree
podnyalos' solnce...
     V puti i na privalah matrosy vsyacheski oberegayut svoego komandira.
(Mozhet li on skryt' ot nih bolezn',  esli kashel' dushit ego vse sil'nee
i krov' vystupaet na gubah!..)
     Linnik ni  na  minutu  ne  spuskaet  glaz  s ego nart,  - vovremya
podderzhit ih na povorote,  vovremya ostanovit sobak  pered  ropakami  -
l'dinami,  vstavshimi  rebrom sredi rovnoj poverhnosti zamerzshego morya.
Inogda ropaki tyanutsya sploshnym bar'erom  na  neskol'ko  kilometrov.  S
upryazhkami  sobak i s poklazhej ne tak-to prosto perebrat'sya cherez takoj
bar'er.  Sedovu osobenno trudno s bol'nymi, raspuhshimi nogami vshodit'
na  eti  vzdyblennye  glyby  l'da.  No  skol'ko  uzhe  raz  primechal on
schastlivuyu "sluchajnost'" - Linnik ili Pustoshnyj  obyazatel'no  uspevali
ego podderzhat'.
     Segodnya u Pustoshnogo tozhe poshla gorlom krov'.  Odnako on  dumaet,
chto Sedov etogo ne zametil.
     - CHto s toboyu, Pustoshnyj? Ty bolen?
     Budto opravdyvayas', matros otvechaet smushchenno:
     - |to ot ushiba. Pustyaki. Projdet...
     Skromnye, samootverzhennye lyudi, russkie moryaki! Ni razu ne slyshal
ot nih Sedov ni zhaloby ni upreka.  A ved' oba otlichno znayut,  chto eto,
mozhet  byt',  poslednij  ih  put'.  Nuzhno  bylo proniknut'sya soznaniem
velikogo znacheniya celi,  chtoby tak  spokojno  i  reshitel'no  pojti  na
otchayannyj risk...
     ...Prival. V  palatke  vspyhivaet  sinij  ogonek  primusa.  Sedov
razvorachivaet   kartu.   Okochenevshie,   izranennye  ruki  ego  berezhno
razglazhivayut skladki  lista.  Skol'ko  projdeno  kilometrov  ot  mesta
poslednej nochevki?  Pyatnadcat'?..  Esli vspomnit', kakoj eto byl put',
pyatnadcat' kilometrov predstavlyayutsya ogromnym rasstoyaniem.  No kak eto
malo   v   sravnenii   s   tem  prostranstvom,  kotoroe  im  predstoit
preodolet'!..
     Slovno pytayas' uteshit' i obodrit', Sedov govorit matrosam:
     - I vse zhe my nakaplivaem kilometry!.. Vperedi - ostrov Rudol'fa.
Tam,  v buhte Teplic, dolzhen byt' prodovol'stvennyj sklad, ostavlennyj
ital'yanskim puteshestvennikom Abrucckim. My smozhem otdohnut', popolnit'
zapasy  i  snova  pojdem na sever.  Horosho,  chto skoro vzojdet solnce!
Vesna prineset nam radost'... pobedy.
     Matrosy pereglyadyvayutsya  ukradkoj,  i  Pustoshnyj  grustno  kachaet
golovoj.
     - Vy ochen' slaby,  Georgij YAkovlevich... Vot i nedavno upali, edva
tol'ko vyshli iz palatki...
     - O, v buhte Teplic, uvidish', ya snova stanu molodcom!..
     - YA tol'ko hotel skazat' vam, Georgij YAkovlevich... My tolkovali s
Linnikom...
     Sedov preryvaet ego neterpelivo:
     - Opyat' o moem zdorov'e?
     - Ne luchshe li vernut'sya?.. Tak boyazno za vas!..
     Nekotoroe vremya   nachal'nik   smotrit   na   nego   pristal'nymi,
nemigayushchimi glazami:
     - A  ved'  vot  chto,  Pustoshnyj,  my  slishkom zaderzhalis' na etom
privale.. Pora v dorogu. Kurs - nord...
     Ego privyazyvayut  k  nartam.  Medlenno  tashchatsya upryazhki,  v gustoj
pozemke sobaki pohozhi na katyashchiesya mehovye klubki...  Narty neozhidanno
shvyryaet  v  storonu,  oni  skol'zyat  po  krutomu  oledenelomu  otkosu,
oprokidyvayutsya,  i Sedov zakryvaet rukami lico,  ne  v  silah  vstat',
ostanovit' sobak...
     Snova na  pomoshch'  prihodit  Pustoshnyj.   On   podnimaet   Sedova,
usazhivaet  na  narty,  pelenaet  ego,  kak  rebenka,  spal'nym meshkom,
pochemu-to vse vremya otvorachivayas',  budto ne reshayas' pryamo vzglyanut' v
glaza...  No  Sedov zamechaet na shchetine ego usov krupnye,  zaledenevshie
slezy.
     - Potoraplivajsya, Pustoshnyj!.. Segodnya my eshche malo proshli...
     Doroga stanovitsya luchshe,  narty begut  legko.  Kazhetsya,  mozhno  i
usnut', hotya by neskol'ko minut ne chuvstvovat' boli v grudi i v nogah.
Kak horosho bylo by prosnut'sya zdorovym! On vsegda veril v svoi sily. A
teper',  v samyj otvetstvennyj period zhizni,  na puti k zavetnoj celi,
sily izmenyayut emu...  Ispugannyj  vozglas  Linnika  zastavlyaet  Sedova
pripodnyat'sya.  S  trudom  ostanavlivaet  on  sobak.  No  gde zhe pervaya
upryazhka?  Sedov toroplivo razvyazyvaet,  rvet  oledenevshuyu  verevku  i,
poshatyvayas',  idet  na  golos  Linnika,  s  udivleniem prislushivayas' k
pohrustyvaniyu l'da.
     - Vernis', Georgij YAkovlevich! - gde-to blizko krichit Pustoshnyj. -
My vyehali na "solonchak"...
     Tol'ko teper',  vnimatel'no glyanuv pod nogi,  Sedov ponimaet, chto
ego kakim-to chudom uderzhivaet  ochen'  tonkaya,  hrupkaya  korochka  l'da,
pokryvayushchaya  polyn'yu.  Perednie  narty  s  poklazhej,  s upryazhkoj sobak
provalilis'  i  plavayut  v  polyn'e.  Linnik  i  Pustoshnyj  s   trudom
vytaskivayut sobak na led.
     Nepodaleku ot polyn'i prihoditsya  delat'  ostanovku.  Segodnya  na
karte  budet otmechena lish' malen'kaya chertochka,  - projdennyj imi put'.
Esli kogda-nibud' komu-to dovedetsya uvidet' etu kartu,  pojmet li  tot
chelovek,   kakih   usilij   stoila   im  pochti  neprimetnaya  chertochka,
prodolzhivshaya liniyu marshruta?..
     Sedova ugnetaet  ego  bespomoshchnost'.  On  hochet  pomoch'  matrosam
stavit' palatku,  no veter vyryvaet iz ruk brezent,  i Sedov so stonom
valitsya na vystup l'diny.  Net,  delo sovsem ploho.  Nuzhno otlezhat'sya,
poluchshe otdohnut'.  Nichego!.. Zavtra on pojdet dal'she, ved' zavtra uzhe
dolzhno poyavit'sya solnce...
     - Smotrite-ka, Georgij YAkovlevich, - radostno govorit Pustoshnyj, -
vperedi - ogromnaya gora! Mozhet, tot samyj ostrov...
     Na tusklom,  bez probleskov nebe Sedov zamechaet smutnye ochertaniya
gor.
     - Ostrov Rudol'fa!.. Skoro my horoshen'ko otdohnem...
     Vskore Linnik vozvrashchaetsya iz razvedki. Lico ego sumrachno, odezhda
pokryta zvenyashchej korkoj l'da.
     - Probrat'sya na ostrov nevozmozhno.  Led men'she vershka tolshchinoj, a
koe-gde i sovsem otkrytaya voda.
     - My podozhdem, poka proliv zamerznet, - reshaet Sedov. - Nam dolgo
ne pridetsya zhdat'.
     On snova  razglazhivaet  na kolenyah kartu,  beret dnevnik.  Pal'cy
pochti ne oshchushchayut karandasha.  "Ponedel'nik,  21 fevralya"...  Napisannaya
strochka  slivaetsya  pered glazami...  Sedov ne zamechaet,  kak zapisnaya
knizhka i karandash  vyskal'zyvayut  iz  ruk.  Tyazhelaya,  davyashchaya  dremota
zastavlyaet ego lech'.  Polozhiv golovu na spal'nyj meshok,  on smotrit na
zharkij ogonek primusa. Segodnya rashoduetsya poslednij kerosin...
     Vdrug komandir rezko privstaet na koleno.  Znakomaya, mechtatel'naya
ulybka teplitsya na lice. V golose zvuchat prezhnie, stal'nye notki:
     - A  vse  zhe,  kak eto zdorovo,  tovarishchi!..  My dostigli ostrova
Rudol'fa...  CHerez  kakie  pregrady  proshli  my,  nachinaya  ot   samogo
Peterburga!..    Kancelyarii!..    Ministerstvo!..    Blagotvoritel'nye
podachki!..  Rossiya uznaet,  chto my,  vernye syny ee naroda,  vypolnili
dolg do konca...
     On zadyhalsya.  Na gubah opyat' prostupila krov'.  Budto  razdvigaya
nevidimuyu zavesu, on vybrosil vpered ruki.
     - Na sever... Kurs neizmennyj... Kurs - nord!..
     Sil'nym, reshitel'nym  dvizheniem  komandir  popytalsya  vstat',  no
poshatnulsya...
     - Linnik... Linnik, podderzhi!..
     Matros uzhe derzhal ego za plechi. Pustotnyj priotkryl palatku.
     - Solnce, Georgij YAkovlevich, nad goroj!..
     Sedov ne slyshal. On byl mertv.

     ...V beloj bezmolvnoj pustyne,  na skale,  za kotoroj  nachinayutsya
bezdonnye  arkticheskie  glubiny i medlenno dvizhutsya to izlomannye,  to
sploshnye,  hranyashchie tajnu polyusa  l'dy,  dva  cheloveka  s  obnazhennymi
golovami dolgo stoyali na shkvalistom ledenyashchem vetru...
     Krest nad mogiloj, nad grudoj kamnej, byl sdelan iz lyzh Sedova. U
izgolov'ya matrosy polozhili flag, tot samyj, chto nes on na polyus...
     Glyadya v hmuruyu dal' severa, oni stoyali zdes' ochen' dolgo, i veter
shvyryal  im v lica prigorshni kolyuchego snega,  i slezy ih byli pohozhi na
kapli zastyvshego svinca...
     Potom oni povernulis' i molcha pobreli na yug.
     Oglyadyvayas' so l'da proliva na dal'nij, chetko oboznachennyj krest,
Pustoshnyj skazal Linniku:
     - On govoril,  chto vsled za nami syuda  pridut  i  drugie  russkie
lyudi,  chto  zdes'  budut  plavat'  nashi korabli...  Bylo by pravil'no,
Grigorij, esli by na pamyatnike ego zheleznymi bukvami napisali: "Kurs -
nord".





     Proshchal'nyj obed  na  shhune "Sv.  Anna" ne vyzyval ni radosti,  ni
vesel'ya, - lish' obostrennoe chuvstvo toski.
     Sidya za  prazdnichno  ubrannym  stolom,  shturman Valerian Al'banov
dumal o tom,  chto zateya s proshchal'nym obedom nenuzhnaya  i  pustaya.  Komu
prishlo  by  v  golovu radovat'sya v eti tragicheskie minuty,  kogda odna
polovina komandy  dolzhna  byla  ujti  v  neizvestnost'  po  drejfuyushchim
polyarnym l'dam, a drugaya ostavalas' na korable, tozhe unosimom l'dami v
neizvestnost'?
     Mysl' o  proshchal'nom  obede  prinadlezhala  povaru Kalmykovu.  |tot
neunyvayushchij chelovek,  izvestnyj na sudne  eshche  i  kak  pevec  i  poet,
neustanno  chitavshij  svoi,  mnogim  poryadochno nadoevshie stihi,  ubedil
komandira v neobhodimosti torzhestvenno obstavit' razluku.  Sumrachnyj i
razdrazhitel'nyj,  eshche  ne  sovsem opravivshijsya ot tyazhelogo zabolevaniya
cingoj lejtenant Brusilov soglasilsya. No teper', kogda v kayut-kompanii
sobralas'   vsya   komanda  i  grammofon,  hripya,  povtoryal  davno  uzhe
zaigrannuyu pesnyu "Kriki chajki belosnezhnoj",  a na stole dymilas'  gora
medvezh'ih kotlet, komandir shhuny ne poyavlyalsya.
     Neozhidanno priunyl i Kalmykov. Ustalyj ot begotni, on vnimatel'no
osmotrel  neobychno  obil'nyj  stol  i  tochno  lish'  sejchas ponyal,  chto
proishodit. Obrashchayas' k Al'banovu, on skazal:
     - A  ved'  my  rasstaemsya...  Na  samom  krayu  zemli  rasstaemsya,
Valerian Ivanovich...
     Al'banov ulybnulsya:
     - Mogu zaverit' vas,  Kalmykov,  chto na etoj shirote, mezhdu Zemlej
Franca-Iosifa  i  Severnym polyusom nikto nikogda eshche ne vidyval takogo
obeda.
     - Da ved' eto potomu,  chto nikto nikogda zdes' ne byval, gospodin
shturman!
     Lico Al'banova stalo strogim:
     - Mne neudobno napominat' vam,  no vy sami dolzhny eto pomnit':  ya
davno uzhe ne yavlyayus' shturmanom "Sv.  Anny". YA otstranen ot dolzhnosti i
schitayus'  prostym  passazhirom.  CHerez  chas  ya  budu   prodolzhat'   eto
puteshestvie v menee komfortabel'nyh usloviyah... Na l'dine.
     On usmehnulsya i dobavil uzhe myagche:
     - Kak  eto  v pesne poetsya,  - "po vole voln"?..  A vam vse zhe ne
sleduet zabyvat',  Kalmykov,  o svoem pervenstve: tak blizko ot polyusa
nikto eshche iz vashih kolleg ne radoval druzej svoim iskusstvom...
     - Ty chempion tut,  Kalmykusha,  v carstve  medvedej  i  morzhej!  -
voskliknul   bocman   Potapov.  -  ZHal',  chto  oni  ne  razbirayutsya  v
delikatesah...
     Kochegar SHabatura zametil:
     - Odnako pri sluchae,  on  i  sam  mozhet  byt'  neplohim  dlya  nih
delikatesom...
     - Nu, eto, bratec, grubovato, - smushchenno otozvalsya povar.
     Vse zasmeyalis',  i v kayut-kompanii stalo veselee.  V etu minutu v
dveryah poyavilsya Brusilov. Matrosy, bocman, garpunery, mashinisty totchas
podnyalis'  iz-za  stola,  molcha privetstvuya komandira.  Brusilov zanyal
edinstvennoe myagkoe kreslo.
     Iz dal'nego,  polutemnogo  ugla  kayut-kompanii Al'banov nekotoroe
vremya vsmatrivalsya v znakomye  cherty  komandira.  Kak  izmenilis'  eti
cherty  za  vremya  skitanij shhuny v ledyanyh prostorah okeana!..  V 1912
godu,  kogda  shturman  Al'banov  poznakomilsya  s  Georgiem   L'vovichem
Brusilovym i uslyshal ot nego obstoyatel'nyj, produmannyj, uvlekatel'nyj
plan organizacii  promysla  kitov,  morzhej,  tyulenej,  belug  i  belyh
medvedej v moryah severa,  - on srazu poveril v Brusilova, v ego udachu.
Georgij L'vovich umel uvlekat' sobesednikov smelymi  proektami,  udal'yu
riska,  trezvoj obosnovannost'yu svoih raschetov.  Dazhe ego rodnoj dyadya,
ochen' bogatyj moskovskij zemlevladelec,  u kotorogo ne  tak-to  prosto
bylo vymanit' rubl' - dazhe on zaslushivalsya, kogda Brusilov rasskazyval
o bogatstvah severa,  i v konce  koncov  otpustil  den'gi  na  pokupku
shhuny, na priobretenie prodovol'stviya i snaryazheniya.
     Pomnilsya Al'banovu tot yasnyj avgustovskij den' 1912  goda,  kogda
"Sv.   Anna"   pokidala  Peterburg...  Brusilov  stoyal  na  mostike  v
belosnezhnom  kitele  i  takoj  zhe  belosnezhnoj  furazhke  -   strojnyj,
podtyanutyj,  radostnyj i gordyj.  Al'banov nevol'no zalyubovalsya im,  -
takim uverennym, byvalym vyglyadel ego komandir.
     Potom shturman byl tronut vnimaniem i zabotoj Brusilova. Zaprosto,
kak tovarishch,  komandir zahodil k nemu v kayutu,  sovetovalsya  o  raznyh
korabel'nyh  delah,  podolgu  besedoval  o  predstoyashchem  dal'nem puti,
prinosil zhurnaly i knigi, podolgu prostaival ryadom na mostike vo vremya
nochnyh vaht.
     V puti iz Peterburga na Murman Al'banov govoril  bocmanu,  chto  s
takim  komandirom,  kak  Georgij  Brusilov,  on  risknet  idti dazhe na
Severnyj polyus.
     Georgij L'vovich byl rad, chto pri komplektovanii komandy vybor ego
pal imenno na shturmana Al'banova. |tot chelovek znal i lyubil svoe delo.
S   detstva   uvlekalsya   on   morem,   flotom,  ispytyval  strast'  k
puteshestviyam,  kotoraya s godami ne tol'ko ne minovala,  no  stala  eshche
sil'nej.  Al'banov okonchil Peterburgskie morehodnye klassy,  plaval na
Baltike,  samostoyatel'no vodil suda ot Krasnoyarska v nizov'ya Eniseya  i
po  Enisejskomu  zalivu,  i kapitany otzyvalis' o nem,  kak o smelom i
opytnom shturmane.
     Brusilov tozhe  byl moryakom ne iz robkih.  Na takoe otvazhnoe delo,
kak popytka projti vdol' berega Azii  iz  Peterburga  vo  Vladivostok,
robkij   chelovek  ne  reshilsya  by.  No  Brusilova  veli  prezhde  vsego
kommercheskie raschety.  V 1911 godu on sluzhil nekotoroe vremya na  odnom
iz  korablej  gidrograficheskoj  ekspedicii,  snimavshej kartu severnogo
poberezh'ya  Rossii.  S  izumleniem  i  voshishcheniem   uvidel   lejtenant
Brusilov,  kak veliki promyslovye bogatstva severa.  Ne koleblyas',  on
ostavil sluzhbu i vskore pereshel na bort otnyne prinadlezhashchej emu  "Sv.
Anny", oborudovannoj dlya zverobojnogo promysla.
     "Sv. Anna" dolzhna byla sledovat' v Petropavlovsk (na Kamchatke), a
zatem v Ohotskoe more. No put' vokrug Evropy, cherez Sredizemnoe more i
Indijskij okean pokazalsya Brusilovu slishkom dorogim.  A glavnoe - etot
put' nichem ne okupalsya...
     Vot esli by shhune udalos' projti vdol'  poberezh'ya  Sibiri,  cherez
Karskoe more,  Laptevyh, Vostochno-Sibirskoe, CHukotskoe, cherez Beringov
proliv... Kakie bogatstva vzyal by on v etom pohode!
     Brusilov zadumyvalsya  i o vozmozhnosti vynuzhdennoj zimovki.  No na
shhune byl dostatochnyj zapas prodovol'stviya i  topliva,  i  zimovka  ne
kazalas'  emu  strashnoj.  A  medvedi,  morzhi,  tyuleni,  -  eto  li  ne
dopolnitel'noe prodovol'stvie?  Dobycha v puti,  v  moryah,  gde  gulyaet
nepuganyj  zver',  okupit  i vozmozhnuyu zimovku.  Togda Brusilov smozhet
spolna rasschitat'sya s dyadej i stanet  so  vremenem  ne  menee  bogatym
chelovekom.
     Tak dumalos' eshche nedavno, tak mechtalos', i komandir ne skryval ot
svoego pomoshchnika Al'banova eti mechty. No teper'... Teper' on byl gotov
ubit' Al'banova za odno napominanie o teh razgovorah.
     Vprochem, byt'  mozhet,  eti  mechty  o  blizkom  i  takom dostupnom
bogatstve i neterpenie,  s kakim Georgij L'vovich k nemu  stremilsya,  i
byli prichinoj vseh dal'nejshih zloklyuchenij ekipazha "Sv. Anny".
     Obognuv Norvegiyu i pogruziv na Murmane,  v Ekaterininskoj gavani,
ugol'  i  dopolnitel'noe snaryazhenie,  shhuna pribyla k prolivu YUgorskij
SHar.  Zdes'  okazalos'  neskol'ko  parohodov:  ih  kapitany  terpelivo
ozhidali,  poka  techeniya  i  vetry razgonyat sgrudivshiesya v Karskom more
l'dy.
     Brusilov ne  pozhelal  ozhidat'.  Moryaki  gidrograficheskih  sudov s
udivleniem smotreli vsled  unosivshejsya  shhune:  ona  letela  navstrechu
sploshnomu, nadvigavshemusya bar'eru l'dov.
     Ogibaya ogromnye ledyanye polya,  proskal'zyvaya po  razvod'yam,  "Sv.
Anna"  koe-kak  probilas'  k  Bajdarackoj  gube.  |kipazhu  eto  stoilo
ogromnyh usilij.  No  dal'nejshij  put'  na  sever  byl  otrezan:  l'dy
zakryvali  shhunu neodolimym zaslonom,  tol'ko vdol' berega eshche chernela
izvilistaya poloska svobodnoj vody.  Brusilov prikazal prodvigat'sya  na
sever etoj uzkoj poloskoj.
     V seredine oktyabrya 1912 goda l'dy pochti vplotnuyu  pridvinulis'  k
beregu,  i Brusilov uvidel,  chto vyrvat'sya iz etoj lovushki nevozmozhno.
Vblizi YAmala sudno vmerzlo v  ogromnuyu  l'dinu.  Proliv  YUgorskij  SHar
otsyuda nedaleko.  Esli by eshche mozhno bylo vozvratit'sya! No shhuna prochno
sidela vo l'du, i komanda nachala gotovit'sya k zimovke.
     Matrosy uzhe  sobirali  na  beregu  plavnik dlya topliva i gotovili
imevshijsya na shhune les dlya postrojki doma, kogda Al'banov zametil, chto
sudno  izmenyaet  svoe mestopolozhenie:  edva ulovimo ono povorachivalos'
nosovoj chast'yu k beregu. L'dina, v kotoruyu vmerzla shhuna, dvigalas', i
s  kazhdym chasom eto dvizhenie stanovilos' vse bolee zametnym.  Prishlos'
ostanovit' nachatye prigotovleniya k zimovke na beregu  i  gotovit'sya  k
zimovke v drejfuyushchih l'dah, medlenno uhodyashchih na sever.
     CHto-to peremenilos' v haraktere Georgiya L'vovicha  v  techenie  teh
tomitel'nyh nedel',  kogda,  okruzhennaya l'dami,  "Sv. Anna" neuderzhimo
neslas' k polyusu.  Vse chashche pokrikival on na  matrosov,  delal  rezkie
vygovory  povaru,  i  dazhe  edinstvennaya zhenshchina na korable,  - sestra
miloserdiya,  - trudolyubivaya,  zabotlivaya Erminiya Aleksandrovna  ZHdanko
neredko vyslushivala ot nego nezasluzhennye upreki.
     Al'banovu po dolgu sluzhby prihodilos' chashche drugih  vstrechat'sya  s
komandirom.  Vidya,  chto  Brusilov  v chem-to neprav,  on vsegda nahodil
vozmozhnosti,  chtoby ukazat' na oshibku.  Teper',  odnako,  Brusilov  ne
vynosil ni druzheskogo soveta,  ni, tem bolee, zamechaniya. On zadyhalsya,
slushaya Al'banova, stiskival kulaki i, kazalos', gotov byl brosit'sya na
shturmana.  |to  byla  bolezn'  perenapryazhennyh  nervov.  Ee  porozhdalo
ozhidanie neizvestnogo,  skuka  i  toska  mertvennoj  ledyanoj  pustyni,
medlenno unosivshej korabl' v neizvestnost'.
     A potom podkralas' cinga,  i komandir svalilsya odnim  iz  pervyh.
Dnem on obychno spal,  a noch'yu bredil. |to byl strannyj bred: ni sestra
miloserdiya, ni Al'banov ne mogli ulovit' mgnoveniya, kogda obryvalas' u
nego   logicheskaya  mysl'.  Beseduya  o  tekushchih  delah,  on  neozhidanno
sprashival s interesom:
     - A  skol'ko  my  ubili  kitov?  Nu  kak zhe ne ubili!  Ved' my ih
prodali v ust'e Eniseya!..
     Ves' pokrytyj  snegom  i  l'dom,  pohozhij na prichudlivyj ajsberg,
mertvyj korabl' unosilsya na sever, i po nocham na ego oledeneloj palube
bylo slyshno, kak hohochet v svoej kayute obezumevshij kapitan.
     V tu strashnuyu zimu 1912-1913 godov ego spasli  ot  smerti  tol'ko
velikoe terpenie i predannost' komandy. Pri lechenii cingi ochen' vazhno,
chtoby chelovek  vozmozhno  bol'she  dvigalsya.  A  Brusilov  pri  malejshem
dvizhenii  ispytyval  muchitel'nuyu  bol'.  Ego  podnimali  na  prostyne,
raskachivali,  kutali v mehovuyu odezhdu,  berezhno vynosili na vozduh. On
proklinal matrosov,  sestru miloserdiya,  Al'banova i grozilsya rano ili
pozdno  otomstit'.  Lyudi  molcha  slushali  eti  ugrozy  i  proklyat'ya  i
terpelivo prodolzhali svoe dobroe,  muchitel'noe delo. Oni katali ego na
salazkah u korablya,  kormili svezhej,  s trudom  dobytoj  medvezhatinoj.
Postepenno  komandir  stal  popravlyat'sya,  odnako  ne vsem eto obeshchalo
radost'.
     SHest' mesyacev  napryazhennoj  bor'by  s cingoj nalozhili na harakter
Brusilova neizgladimyj otpechatok.  Ugryumyj, eshche bolee razdrazhitel'nyj,
on  postoyanno  iskal  ssory  to  s  bocmanom,  to  s  matrosami,  to s
Al'banovym.  No shturman i sam byl bolen.  Slishkom mnogo perezhil on  za
zimu.  Nervy izmenyali emu vse chashche,  i eto, kazalos', moglo privesti k
bede.  On  obratilsya  k  Brusilovu  s  pros'boj  osvobodit'   ego   ot
obyazannostej shturmana:  pri takih otnosheniyah s komandirom on bol'she ne
mog sluzhit'.
     - CHto  zhe vy hotite?  - negromko,  s odyshkoj sprosil Brusilov.  -
Perejti na polozhenie passazhira?
     - Pust' budet tak, - skazal Al'banov. - |to, nadeyus', nenadolgo.
     - YA  nachinayu  gotovit'sya  ko  vtoroj  zimovke,  a   vy   govorite
"nenadolgo"!  Vy zabyvaete, chto ya vse vremya sokrashchayu paek dlya komandy.
CHem zhe mne kormit' passazhirov?
     Al'banov chuvstvoval,  kak  tyazheleet serdce i nervnaya drozh' tryaset
ego shcheki,  guby,  veki, kak beschislennymi ukolami igl rasprostranyaetsya
ona po rukam. Vse zhe on sderzhal sebya i otvetil spokojno:
     - |tot passazhir na mnogoe ne pretenduet.  Krome  togo,  on  imeet
nekotoryj zarabotok,  prichitayushchijsya emu s vladel'ca "Sv. Anny". Sejchas
my priblizhaemsya k  shirote  yuzhnyh  ostrovov  Zemli  Franca-Iosifa.  Pri
pervoj vozmozhnosti ya popytayus' perebrat'sya na odin iz etih ostrovov.
     Brusilov sprosil uzhe s interesom:
     - I vy pojdete odin?
     - Da,  ya reshus' idti dazhe odin,  - skazal Al'banov. - No uchityvaya
nehvatku prodovol'stviya na shhune,  dumayu,  chto dlya vas bylo by nemalym
oblegcheniem,  esli by ekipazh sokratilsya na neskol'ko chelovek.  V samom
dele,  Georgij L'vovich,  ved', snaryazhaya ekspediciyu, vy ne rasschityvali
bol'she,  chem na odnu zimovku.  A uzhe sejchas yasno,  chto vtoraya  zimovka
neizbezhna.  My prodolzhaem dvigat'sya na sever.  Mozhno li s uverennost'yu
skazat',  chto nam ne predstoit i tret'ya zimovka?  A  eto  oznachalo  by
golodnuyu smert'.
     Brusilovu ne terpelos' zakonchit' razgovor;  on ne  mog  vozrazit'
Al'banovu, i eto opyat' porozhdalo v nem ostruyu nepriyazn' k shturmanu.
     - Vy mozhete vyzvat' ohotnikov. Esli najdutsya zhelayushchie idti vmeste
s vami, ya ne vozrazhayu. Dazhe polovina ekipazha mozhet ujti, ya smogu vesti
sudno s ostavshimisya.  CHto zhe  kasaetsya  vas,  shturman,  to  vy  mozhete
schitat' sebya otstranennym ot sluzhby...
     Al'banov poklonilsya, i golos ego prozvuchal iskrenno:
     - Blagodaryu!..
     Lish' cherez neskol'ko dnej komande stalo  izvestno,  chto  pomoshchnik
komandira sobiraetsya ujti s korablya po l'dam na Zemlyu Franca-Iosifa.
     SHturman nikomu ne  rasskazyval  o  svoih  planah,  opasayas',  chto
Georgij L'vovich mozhet podumat', budto on smanivaet lyudej. No 10 yanvarya
1914 goda, kogda Al'banov nachal gotovit'sya v put', v ego reshimosti uzhe
nikto ne somnevalsya, i ne bylo zdes' cheloveka, kotoryj ne zadumalsya by
nad  svoej   dal'nejshej   sud'boj.   Samyj   severnyj   ostrov   Zemli
Franca-Iosifa  -  ostrov Rudol'fa uzhe ostalsya daleko na yugo-zapade,  a
shhuna poprezhnemu plyla v neizvedannye dali tainstvennoj dorogoj l'dov.
     Iz dvadcati chetyreh chelovek ekipazha "Sv.  Anny" idti s Al'banovym
vyzvalos' trinadcat' chelovek.  Brusilov  ne  opechalilsya.  SHhunu  mogli
vesti  vsego devyat' chelovek,  a prodovol'stviya dlya ostavshihsya na sudne
dolzhno bylo hvatit' pochti na god, dazhe esli uhodyashchie vzyali by zapas na
dva mesyaca.
     Al'banov znal, chto na Zemle Franca-Iosifa, na myse Flory ostalis'
postrojki ekspedicii anglichanina Frederika Dzheksona,  kotoraya v 1894 -
1897 godah chastichno issledovala arhipelag,  sobirayas' dobrat'sya otsyuda
do  Severnogo  polyusa...  Vozmozhno,  v  etih postrojkah est' nekotorye
zapasy prodovol'stviya.  Dlya otryada Al'banova oni byli by ochen' i ochen'
kstati.
     S mysa Flory shturman rasschityval  provesti  svoj  otryad  k  Novoj
Zemle ili k naselennym punktam SHpicbergena.
     Eshche zanimala Al'banova v eti dni ekspediciya Pajera.
     V konce  leta  1873  goda  odin  iz  uchastnikov avstro-vengerskoj
polyarnoj ekspedicii cheh YUlius Pajer  otkryl  arhipelag,  nazvannyj  im
Zemlej Franca-Iosifa.  Sushchestvovanie etih zemel',  vprochem, eshche za tri
goda do ih otkrytiya predskazal russkij uchenyj  P.  A.  Kropotkin.  Ego
predskazanie osnovyvalos' na analize drejfa l'dov v Polyarnom bassejne.
Pajer ne byl uchenym.  Sluchajno  otkryv  Zemlyu  Franca-Iosifa,  on  bez
kakih-libo  osnovanij  ob®yavil,  chto  severnee  etoj  zemli  est'  eshche
obshirnye ostrova,  i nazval  ih  Zemlej  Petermanna  i  Zemlej  korolya
Oskara.
     Po tochnym podschetam shturmana "Sv.  Anna" peresekala to mesto, gde
dolzhna byla nahodit'sya Zemlya Petermanna.
     A zemlya korolya Oskara? Ee ochertaniya byli ukazany severo-vostochnee
ostrova Rudol'fa.  Na novejshej karte,  kotoraya byla u Al'banova, i eta
susha zanimala obshirnoe prostranstvo.  Put' k  mysu  Flory,  namechennyj
shturmanom,  lezhal  imenno  cherez  Zemlyu  korolya Oskara.  Odnako teper'
Al'banova trevozhili somneniya:  a vdrug i  etoj  zemli  ne  sushchestvuet?
Togda otryadu nado budet projti do mysa Flory po drejfuyushchim l'dam ochen'
bol'shoe rasstoyanie.  Beda v tom,  chto kazhdyj den' i  kazhdyj  chas  "Sv.
Annu" vse dal'she otnosilo na sever. S devyatogo po chetyrnadcatoe aprelya
posle ryada povorotov to k zapadu, to k vostoku sudno ustremilos' pryamo
k  polyusu  i  shlo pochti po 60-mu meridianu.  V razgovorah s matrosami,
kotorye reshili idti  vmeste  s  nim,  Valerian  Ivanovich  ne  skryval,
naskol'ko ser'eznym mozhet okazat'sya polozhenie otryada.
     - Mozhet sluchit'sya, - govoril on, - chto my budem stremit'sya na yug,
a  l'dy  budut  otnosit' nas na sever.  A l'dy ved' ne utomlyayutsya,  ne
ustayut...
     Neveseloe razdum'e  i v chas proshchal'nogo obeda otvlekalo Al'banova
ot uchastiya v sderzhannom, negromkom razgovore moryakov. On ne rasslyshal,
kogda  starshij  rulevoj Maksimov obratilsya k nemu s kakim-to voprosom.
No Maksimov prisel ryadom i povtoril sovsem tiho:
     - Mozhet byt', vy peredumaete. Valerian Ivanovich? Ochen' uzh bol'shoj
risk...
     Al'banov ne ponyal.
     - Ty eto o chem?
     - O vashem predstoyashchem pohode...
     - CHto znachit "peredumaete"?  -  udivilsya  shturman,  i  golos  ego
prozvuchal strogo: - Net, nikogda!..
     No vot s bokalom v ruke iz-za stola podnyalsya, ulybayas', lejtenant
Brusilov.   Nervnyj   tik   dergal   ego   shcheku,  i  ulybka  vyglyadela
nasil'stvennoj, napryazhennoj.
     - YA ot vsej dushi zhelayu uhodyashchim, - skazal Brusilov, - schastlivogo
puti.  Nekotorye dumayut,  budto polozhenie  ih  mozhet  okazat'sya  ochen'
trudnym  i  slozhnym.  |to  ne  tak.  Zemlya korolya Oskara otsyuda sovsem
nedaleko - tri, ot sily, chetyre dnya puti. Dal'she - Zemlya Aleksandry. A
uzh ottuda do mysa Flory - prosto rukoj podat'. Esli by zamysel byvshego
shturmana "Sv.  Anny" gospodina Al'banova vyglyadel  bezrassudno,  ya  ne
razreshil  by  emu  i ego sputnikam ostavit' korabl'.  No cherez chetvero
sutok oni stanut na tverduyu zemlyu.  Oni  berut  s  soboj  dvuhmesyachnyj
zapas prodovol'stviya.  |to slishkom mnogo!  No ya dal i na eto soglasie,
chtoby garantirovat'  otryad  ot  vsyakih  vozmozhnyh  sluchajnostej.  Nam,
ostayushchimsya,  budet  znachitel'no  trudnee.  Odnako  my  lyudi ne robkogo
desyatka i smelo smotrim vpered.  Itak,  schastlivogo  puti,  druz'ya  po
neschast'yu!
     Vse zhe bylo chto-to gluboko  trogatel'noe  v  minutah  proshchal'nogo
obeda.  Ne  tol'ko  sluzhba  svyazyvala etih lyudej,  - v nih prochno zhilo
chuvstvo sem'i, chuvstvo trudovogo bratstva.
     Nadolgo zapomnilas'  Al'banovu  minuta,  kogda,  v  poslednij raz
osmotrev svoyu kayutu, okinuv vzglyadom rodnoj korabl', medlenno soshel on
po trapu, k svoemu otryadu.
     Lyudi stoyali na l'du nestrojnoj sherengoj, odetye v mehovye kurtki,
v  teplyh  shapkah  i  vysokih  sapogah,  s lyzhnymi palkami v rukah,  s
lyamkami,  perekinutymi cherez plechi.  Dlinnoj verenicej vystroilos'  na
snegu pyat' kayakov,  - legkih lodok, postavlennyh na sani. I eti lodki,
i sani,  - vse bylo sdelano rukami matrosov v tryume korablya, pri svete
koptilok.
     - Proshchaj, "Anna", - negromko vymolvil Al'banov, snimaya shapku.
     Matrosy iz ego otryada i vse provozhayushchie tozhe snyali shapki.
     - Nu, v put'! - skomandoval shturman.
     Nabrosiv na plechi lyamki,  matrosy s trudom sdvinuli sani s mesta.
Verenica kayakov medlenno poplyla sredi l'dov.
     Ni odnogo  cheloveka  ne  ostalos'  na  korable,  -  vse provozhali
uhodivshih,  pomogaya  im  tashchit'  kayaki,  nagruzhennye   snaryazheniem   i
proviziej. Uzkie poloz'ya nart gluboko vrezalis' v sneg, i nelegko bylo
prodvigat'sya po vysokim sugrobam dazhe teper', kogda v kazhdoj "upryazhke"
bylo  po pyat'-shest' chelovek.  Al'banovu nevol'no podumalos':  a chto zhe
budet dal'she, posle togo kak provozhayushchie vozvratyatsya?
     Uzhe cherez  polchasa  peredovoj kayak ostanovilsya.  Lyudi zadyhalis'.
Al'banov oglyanulsya na korabl'. Siluet "Sv. Anny" chernel sovsem blizko,
na  rasstoyanii  kakih-nibud'  polkilometra.  Zdes'  nachinalis'  pervye
torosy:  vzdyblennye  glyby  l'da  beskonechnoj  gryadoj  protyanulis'  s
vostoka na zapad.  Proizoshla pervaya polomka: lopnuli poloz'ya peredovoj
narty...
     - |tak do Zemli Oskara my ni odnoj shchepki ne donesem, - progovoril
matros Gubanok.
     - Lish' by sama ona byla,  Zemlya Oskara,  - otozvalsya Al'banov.  -
Zemlyu Petermanna my uzhe zakryli.
     Kto-to predlozhil   vozvratit'sya  za  pochinochnymi  materialami  na
korabl', no shturman sprosil nasmeshlivo:
     - A  esli gde-nibud' na ostrove Rudol'fa polomka sluchitsya?  Snova
prikazhesh' vozvrashchat'sya?
     Polomku pochinili na meste i dvinulis' dal'she.  Siluet "Sv.  Anny"
vskore skrylsya za torosami.  Veter peremenilsya. Nachinalas' metel'... V
brezentovoj palatke, edva vmestivshej ves' ekipazh korablya, prisazhivayas'
v ogon'ku,  Brusilov chto-to  shepnul  sudovomu  bufetchiku.  Tot  bystro
raskryl  svoyu sumku i,  ko vseobshchemu udivleniyu,  dostal iz nee butylku
shampanskogo i neskol'ko plitok shokolada.
     - Otkuda  eto,  Georgij  L'vovich?  - izumilsya Al'banov,  tronutyj
takoj neozhidannoj i v poslednee vremya  sovershenno  neobychnoj  dobrotoj
Brusilova.
     Kapitan ulybnulsya:
     - Sluchajno sohranilos'... Mozhno skazat' - chudom! I ne chudesno li,
druz'ya,  chto zdes',  na 83o severnoj  shiroty,  gde  nikogda  ne  byval
chelovek, nam ulybnulas' eta malen'kaya radost'?..
     Pozzhe Al'banov i ego sputniki ne raz  vspominali  etu  proshchal'nuyu
noch'  v  palatke,  yarostnyj  voj  meteli  i  tihuyu  druzheskuyu besedu u
ogon'ka.
     Iz-za meteli  i  torosov,  pregrazhdavshih  put',  otryad za chetvero
sutok prodvinulsya na yug vsego lish' na pyat' verst. A na sever za eto zhe
vremya  ego  otneslo  na tridcat' pyat' verst!  Al'banova uteshala tol'ko
nadezhda na severnyj veter:  esli yuzhnyj peredvigal l'dy  k  polyusu,  to
severnyj pogonit ih na yug.
     Eshche v  techenie  neskol'kih  dnej  otryad  ne  utrachival  svyazi   s
korablem.  Ezhednevno  vdogonku  za  Al'banovym  puskalsya  na  lyzhah  s
kem-nibud' iz matrosov neutomimyj kitoboj Denisov. Brusilov ne posylal
ego  v  eti opasnye pohody,  kitoboj naveshchal otryad po dobroj vole.  On
prinosil to goryachuyu pishchu,  to zapasnuyu lopatu dlya raschistki snega,  to
kakuyu-nibud' meloch' - spichki, igolki, zapisnuyu knizhku, karandash, - vse
vremya emu kazalos', budto Al'banov chto-to zabyl pri sborah v dorogu.
     Rasstoyanie v   tridcat'-sorok  kilometrov  niskol'ko  ne  smushchalo
Denisova.  S radost'yu i izumleniem vstrechaya  kitoboya,  matrosy  inogda
sprashivali u nego otkrovenno:
     - Mozhet byt',  ty prosto izdevaesh'sya nad nami? Von skol'ko my uzhe
proshli, a ty vse vremya tut kak tut...
     Denisov smeyalsya i govoril veselo:
     - Eshche na Zemle Oskara obyazatel'no dogonyu!..
     Al'banov tol'ko pokachival golovoj:
     - Ne udivlyus', esli i na ostrove Rudol'fa ty poyavish'sya...
     SHturman lyubil etogo  energichnogo,  sil'nogo,  veselogo  cheloveka.
Poluukrainec,   polunorvezhec,  Denisov  s  trinadcatiletnego  vozrasta
skitalsya po vsem moryam i okeanam mira.  Mal'chishkoj bezhal on iz domu ot
machehi  v  tryume  kakogo-to korablya v Afriku,  plaval yungoj i matrosom
vokrug sveta,  ohotilsya na kitov v Antarktike,  okolo  YUzhnoj  Georgii,
nakonec  poselilsya  v  Norvegii,  zhenilsya,  snova sluzhil na kitobojnyh
sudah,  uzhe garpunerom.  No v kakih by stranah on ni  byl,  kakimi  by
krasotami  vostoka  ili  yuga  ni  lyubovalsya,  odna  strana  zvala  ego
nastojchivo  i  vlastno  -  rodina,  Rossiya.  Uznav,  chto  "Sv.   Anna"
snaryazhaetsya  dlya promysla kitov na severe,  Denisov ostavil svoj dom i
vse dela, i pribyl k Brusilovu.
     Matrosam on inogda govoril:
     - Zarabatyvayu ya teper',  pravda, men'she, chem u norvezhcev, no ved'
ya doma! Vot chto glavnoe - doma!
     V polovine aprelya,  kogda uzhe dazhe s samyh vysokih  torosov  "Sv.
Annu"  nevozmozhno  bylo  razlichit'  v  belesoj  mgle,  vizity Denisova
prekratilis'.
     Al'banov zametil,  chto sputniki ego stali molchalivee, zadumchivee.
Starayas' obodrit' ih, on govoril:
     - Dvizhemsya my, dejstvitel'no, medlenno, no vot uzhe skoro nachnutsya
polyn'i,  togda my  pomchimsya  na  kayakah,  -  lyubo-dorogo  budet  mili
otschityvat'! Terpenie, do svobodnoj vody ne tak uzh daleko...
     Na odinnadcatye sutki puti tri matrosa -  SHabatura,  Ponomarev  i
SHahnin,  smushchenno opustiv golovy,  podoshli k shturmanu.  Al'banov srazu
ponyal, chto proizoshlo.
     - Ustali?  - sprosil on sochuvstvenno. - No ved' ya i ne obeshchal vam
legkoj dorogi.
     Kovyryaya noskom sapoga sneg, SHahnin progovoril ugryumo:
     - Georgij L'vovich uveryal,  chto dnya cherez chetyre zemlya  pokazhetsya.
Gde zhe ona, Zemlya Oskara?
     Al'banov neveselo usmehnulsya:
     - Ob  etom  i ya mog by u tebya sprosit':  gde zhe ona?  Razve ya etu
zemlyu nanosil na kartu ili predskazyval,  budto ona  sushchestvuet?  Tut,
brat, k Pajeru sleduet obratit'sya: nu-ka, pokazyvaj svoyu zemlyu, YUlius!
     Nikto iz  matrosov  ne  ulybnulsya.  Oni  stoyali  molcha,  Al'banov
skazal:
     - Kazhdyj,  kto poshel so mnoj,  vyzvalsya  na  eto  dobrovol'no.  YA
nikogo ne prinuzhdal i ne prinuzhdayu prodolzhat' etot put'.
     - Znachit,  vy ne obidites',  esli my vozvratimsya?  -  s  nadezhdoj
sprosil Ponomarev. - Ne skazhete potom, budto my pokinuli tovarishchej?
     - Esli by ya schital nashe polozhenie vpolne blagopoluchnym, - otvetil
Al'banov posle razdum'ya,  - pozhaluj, ya ne razreshil by vam ujti. No dlya
menya sovershenno izlishne skryvat' istinnye  obstoyatel'stva.  Sejchas  my
nahodimsya  u  voobrazhaemoj  Zemli  korolya  Oskara.  Esli  by eta zemlya
sushchestvovala,  my by uzhe uvideli ee.  Znachit,  Zemli Oskara  net.  Nam
nuzhno  prodvigat'sya  k  Zemle Aleksandry.  |to eshche daleko.  Prinimajte
reshenie sami, odnako uchtite, chto i obratnyj put' ne tak-to prost.
     - My uzhe prinyali reshenie, - skazal Ponomarev.
     Tri matrosa molcha prostilis' s tovarishchami i povernuli  svoj  kayak
na  sever.  Dolgo,  poka oni ne skrylis' za dal'nim torosom,  sputniki
Al'banova smotreli im vsled.
     Itak, v otryade teper' ostavalis':  Baev, Lunyaev, Maksimov Konrad,
Smirennikov,  Gubanov, SHpakovskij, Nil'sen, Arhiereev, Regal'd. Desyat'
chelovek. Al'banov odinnadcatyj.
     I imenno teper',  kogda troe ushli na sever,  nachalas',  kazalos',
samaya trudnaya chast' puti.
     Blizilas' vesna.  Tonkaya korka, podernuvshaya sugroby, sverkala pod
yarkim solncem tysyachami raduzhnyh iskr.  |ti iskry kak budto vpivalis' v
glaza.  Al'banov staralsya ne smotret' na sneg;  on  zakryval  glaza  i
brel,  slovno v polusne,  putayas' nogami v sugrobah.  Snezhnoj slepotoj
zaboleli pochti vse matrosy.  Tol'ko dva ili  tri  cheloveka  ostavalis'
zryachimi.  Al'banovu  prishlos'  ustupit'  im  pervoe  mesto.  A vperedi
gromozdilis' takie besporyadochnye  glyby  torosov,  kotorye,  kazalos',
nevozmozhno  bylo  odolet'.  SHturman  okonchatel'no ubedilsya,  chto Zemli
Oskara  ne  sushchestvovalo.  |to   vazhno   dlya   nauki.   Oni   prinesut
dokazatel'stvo, chto takoj zemli net...
     Neskol'ko dnej  shturmana  muchili  gallyucinacii.   Vozmozhno,   oni
presledovali   i  matrosa  Baeva?  On  ushel  v  razvedku,  uklonivshis'
neskol'ko  k  zapadu,  i  vernulsya  s   radostnym   izvestiem,   budto
nepodaleku, za gryadoj torosov, lezhit molodoj rovnyj led.
     Emu poverili.  No celyj den' nevynosimo trudnoj dorogi  ne  vyvel
otryada na etot rovnyj led.
     - Klyanus' vam,  ya sam hodil po etomu l'du!  - vzvolnovanno krichal
Baev,  smushchennyj  molchalivym  uprekom  tovarishchej.  - Uveren,  chto etot
rovnyj led - do samyh ostrovov...
     On snova ushel v razvedku i ne vernulsya.  Ego iskali vokrug lagerya
na rasstoyanii v desyat'-dvadcat' kilometrov i ne nashli.  Sledy ego  lyzh
vskore zasypal sneg.
     V otryade ostalos' desyat' chelovek.
     V polovine maya Al'banov soobshchil tovarishcham,  chto oni uzhe proshli po
l'dam sto verst.  Rovno mesyac nahodilis' oni v doroge. Znachit, v sutki
oni prohodili v srednem po tri s polovinoj versty.  Kakoj tyazhelyj put'
eto byl!  Matros SHpakovskij ne raz govoril,  chto  emu  bylo  by  legche
projti po sushe pyat' tysyach verst, chem eti sto...
     Neschast'ya i neudachi budto podkaraulivali otryad na kazhdom shagu. Ne
zametiv  zanesennoj  snegom  polyn'i,  tri cheloveka s kayakom ruhnuli v
vodu.  Koe-kak ih vytashchili iz polyn'i.  Vytashchili i kayak,  no  pohodnaya
kuhnya i ruzh'e-dvustvolka utonuli.
     Sputniki Al'banova kak-to bezuchastno otneslis' k proisshestviyu.  I
eto bol'she vsego obespokoilo shturmana.  On ponimal, chto samoe strashnoe
v ih polozhenii - oslablenie voli.  Nuzhno bylo vo chto by  to  ni  stalo
obodrit' matrosov. K schast'yu, vperedi otkrylas' bol'shaya polyn'ya.
     - Ne teryajte minuty, rebyata,- govoril Al'banov, starayas' kazat'sya
radostnym, - eta polyn'ya, mozhet, k samym ostrovam nas privedet!..
     No matrosy dvigalis' medlenno i slovno nehotya. Vidno, malo kto iz
nih veril radosti shturmana.
     Vse zhe tot den' Al'banov schital schastlivym.  Oni proshli na kayakah
devyat'  verst,  -  takogo  puti  v  techenie  dnya  oni  eshche  ni razu ne
prohodili.
     Zato v   posleduyushchie   dni  otryad  ostavalsya  na  tom  zhe  meste.
Podstupit'sya k drugoj polyn'e ne udalos',  - melko bityj led ugrozhayushche
raskachivalsya pod nogami, i shturman dvazhdy sryvalsya v vodu.
     Inogda matrosy sprashivali Al'banova s trevogoj:
     - Gde my nahodimsya, Valerian Ivanovich? Kuda nas neset?..
     On ne mog otvetit'.  V techenie devyatnadcati dnej nebo bylo splosh'
zastlano  tuchami,  i  shturman  ne  imel  vozmozhnosti  opredelit' mesto
nahozhdeniya.  Lish'  v  konce  maya  Al'banovu  udalos'  ustanovit',  chto
dvizhenie  l'dov na sever priostanovilos'.  Zatem slovno posle razdum'ya
eti ogromnye zasnezhennye polya medlenno dvinulis' na yug.
     Pyatero matrosov odnovremenno obratilis' k Al'banovu:
     - S kayukami my tol'ko teryaem vremya.  Brosit' by ih i  bystree  na
lyzhah na yug!..
     - A potom?
     - A potom na mys Flory, - skazal matros Konrad.
     SHturman ulybnulsya.
     - Vspomnite,  druz'ya,  Robinzona... Tot, konechno, ne brosil by ni
topora,  ni posudy,  ni drugih veshchej. A nashe polozhenie mozhet okazat'sya
eshche pohleshche...
     Matrosy pritihli.  No shturman ponyal, chto etim primerom on ne vseh
ubedil.
     V dni beskonechnyh skitanij vo l'dah byli u  moryakov  i  radostnye
minuty.  Kak-to  byl vstrechen i ubit medved'.  Togda dazhe samye unylye
priobodrilis'.  Vo-pervyh,  oni poverili v blizost' berega. Vo-vtoryh,
otpadala opasnost' golodnoj smerti.
     No Al'banova vse  bol'she  bespokoilo  napravlenie  drejfa  l'dov.
Ogromnye ledyanye polya otnosilo k yugo-zapadu,  i severnye ostrova Zemli
Franca-Iosifa ostavalis' daleko  na  vostoke.  SHturman  opasalsya,  chto
otryad  mozhet  okazat'sya  mezhdu  etim  arhipelagom  i  SHpicbergenom,  v
otkrytom shtormovom more,  gde uzhe ne moglo byt' nadezhdy  na  prochnost'
plavuchih l'dov.
     O svoih opaseniyah Valerian Ivanovich ne skazal  nikomu  ni  slova.
Bessonnymi  nochami,  kogda  vse  matrosy  spali,  ne raz vyhodil on iz
palatki i podolgu smotrel na bezzhiznennuyu,  smutno mercayushchuyu  ravninu,
pytayas'  razgadat' ee tainstvennyj put'.  No bezmolvnaya dal' ne davala
otveta. Na mglistom gorizonte ne bylo priznakov zemli...
     Uzhe zakonchilsya  maj  i  medlenno  potekli  dni iyunya,  a otryad vse
ostavalsya na odnom meste.  Vernee,  on ostavalsya na  odnoj  i  toj  zhe
l'dine, no l'dina ne byla nepodvizhna. SHturman otlichno eto znal. Inogda
on dazhe  somnevalsya  v  pravil'nosti  svoih  podschetov:  ledyanoe  pole
unosilos'  na  yugo-zapad s bystrotoj,  neobychnoj dlya vetrovogo drejfa:
ono prohodilo v sutki vosem' s polovinoj  mil'.  Tol'ko  sila  techeniya
mogla unosit' ego s takoj ravnomernoj skorost'yu. I Al'banov ponyal, chto
sovershaet otkrytie: ob etom techenii nikto iz geografov ne znal...
     Pyatogo iyunya,   vsmatrivayas'   v  gorizont,  shturman  zametil  dva
serebristyh oblachka,  smutno mercavshih na yugo-vostoke.  Zemlya? Neuzheli
zemlya? On nikomu ne skazal ob etom: za dva mesyaca skitanij, ne raz uzhe
"otkryvali" oni zemlyu,  kotoraya okazyvalas'  to  vysokim  torosom,  to
poloskoj  tumana,  to  prosto  igroj  svetoteni  vo l'dah.  No eti dva
oblachka teper' ne davali emu pokoya. On podolgu vsmatrivalsya v binokl'.
Oshibki  ne  moglo  byt'.  Dva  oblachka  ostavalis'  na  prezhnem meste.
Stranno,  chto nikto iz ego sputnikov ne  zamechal  etih  uzhe  otchetlivo
vidnevshihsya vozvyshennostej...  No vot dva ili tri matrosa odnovremenno
uvideli na  dalekom  gorizonte  tusklo  siyayushchij  gletcher.  Vse  ozhili,
podtyanulis', na licah pokazalis' ulybki.
     - Teper' ne medlya v put'!  -  skomandoval  Al'banov.  -  Otdyhat'
budem na ostrove...
     Nikogda eshche za vremya  ih  puti  tak  bystro  ne  snimali  lager'.
Nikogda  rabota  ne  kipela  tak druzhno.  Dazhe bol'nye cingoj Punyaev i
Gubanov trudilis' naravne s drugimi.
     No na sleduyushchij den',  edva rasseyalsya tuman, shturman s udivleniem
uvidel,  chto zhelannyj ostrov  stal  kak  budto  eshche  dal'she.  Naprasno
matrosy  pytalis' opredelit' "na glaz" rasstoyanie do etoj zemli.  Esli
ostrov byl gorist,  i otryadu otkrylas' tol'ko ego vershina - rasstoyanie
moglo okazat'sya bol'shim - v pyat'desyat-shest'desyat mil'.  Esli zhe on byl
nizok,  - dostich' ego,  kazalos',  mozhno bylo by v techenie  dnya...  No
ledyanoe pole teper' othodilo na zapad, i eto dvizhenie vse uskoryalos'.
     Vosem' sutok matrosy probivalis' cherez nagromozhdenie l'dov, plyli
na  kayakah  cherez  polyn'i,  po  mokromu snegu,  pod melkim promozglym
dozhdem, tashchili narty, stremyas' k etim sverkayushchim vershinam.
     Noch'yu dva   razvedchika   vyzvalis'  idti  vpered,  iskat'  dorogu
Al'banov i vse ostal'nye uzhe ukladyvalis' v palatke na nochleg. Odin iz
razvedchikov sprosil, mozhno li vzyat', na vsyakij sluchaj suharej
     - Konechno, - otkliknulsya shturman. - No pomnite, provizii ostaetsya
na neskol'ko dnej.
     CHerez shest'-sem' chasov shturman stal bespokoit'sya  o  razvedchikah:
chto-to slishkom dolgo oni ne poyavlyalis'.  Posovetovavshis' s tovarishchami,
on reshil eshche podozhdat', a v sluchae, esli eti dvoe ne vozvratyatsya cherez
sutki, - nachat' rozyski. Medlenno proteklo eshche shest' chasov. Zabolevshij
cingoj Lunyaev hotel pereobut' sapogi:  u nego byla para novyh, horoshih
sapog.  V kayake ih ne okazalos'...  I eshche mnogogo ne okazalos' vo vseh
kayakah: meshka suharej, ruzh'ya, dvuh soten patronov, binoklya s kompasom,
chasov, luchshih lyzh, dragocennogo zapasa spichek...
     Bespokojstvo moryakov ob ushedshih smenilos'  gnevom.  Pervym  delom
voznikla  mysl'  o pogone.  Dognat' beglecov,  ostavivshih tovarishchej na
proizvol sud'by, i unichtozhit'. Odnako proshlo uzhe stol'ko vremeni... Za
eti trinadcat'-chetyrnadcat' chasov lyzhniki mogli ujti ochen' daleko.  Ne
sluchajno neskol'ko dnej nazad Al'banov podumal,  chto  ne  ubedil  etih
dvuh sputnikov.  Oni ved' predlagali brosit' kayaki i narty i poskorej,
nalegke  dobirat'sya  k  ostrovu,  poka  l'dy  ne  uneslis'  daleko  na
yugo-zapad...  Nuzhno  bylo  terpelivo  razubedit'  etih  legkomyslennyh
lyudej,  dokazat' im,  chto bez snaryazheniya i na ostrove vsem  im  grozit
golodnaya  smert'.  No  teper'  eti  sozhaleniya  byli  slishkom pozdnimi.
Beglecy nahodilis' uzhe slishkom daleko. Sledovalo podumat' o dal'nejshem
puti.
     Otryad umen'shilsya na dvuh chelovek.  Matrosy Gubanov i Lunyaev  byli
tyazhelo bol'ny.  Prishlos' brosit' odin kayak,  narty,  tyazheluyu palatku i
eshche mnogo veshchej.
     A vzlomannyj,  melkij led vskore snova stal neprohodimym.  Prygaya
so l'diny na l'dinu,  koe-kak peretaskivaya narty, pereplyvaya na kayakah
nebol'shie polyn'i,  otryad upryamo prokladyval dorogu k ostrovu. No l'dy
ne stoyali na meste:  otlivnym techeniem  ih  unosilo  na  zapad.  Posle
dolgih  chasov  etoj  otchayannoj  bor'by  Al'banov  byl vynuzhden skazat'
tovarishcham, chto oni udalilis' ot ostrova ne menee chem na vosem' mil'...
     Skryvat' polozhenie, v kakom okazalsya otryad, bol'she i nel'zya bylo:
matrosy videli, chto bereg nepreryvno otdalyalsya.
     Nekotoroe vremya  shturmana ne pokidala mysl' o beglecah.  Sledy ih
lyzh vskore poteryalis'.  No kuda zhe eti dvoe poshli?  Oni ved' ne znali,
gde nahodyatsya i kak projti k spasitel'nomu mysu Flory!  I oni vzyali ne
tol'ko veshchi tovarishchej,  no i korabel'nuyu pochtu.  Znachit, byli uvereny,
chto otryad neizbezhno pogibnet.
     Potom on pozabyl o beglecah.  Slishkom uzh chasto izmenyalas' ledovaya
obstanovka,  a s neyu v otryade otchayanie smenyalos' nadezhdoj i radost'yu a
radost' snova otchayaniem i ravnodushiem k svoej sud'be.
     Puteshestvenniki byli  na  rasstoyanii  v  polkilometra ot ostrova.
Zatem ih  opyat'  otneslo  v  more  na  dobryh  dvenadcat'  kilometrov.
Al'banov dazhe ne znal, stoilo li sozhalet' ob etom? O vysadke na ostrov
ne prihodilos' i mechtat'.  Otvesnyj lednikovyj bar'er  vysotoj  v  sto
metrov  i  bol'she  tyanulsya do samogo gorizonta.  Golodnye,  mokrye,  v
izodrannoj odezhde lyudi molcha sideli na l'dine,  ravnodushno glyadya,  kak
udalyaetsya ot nih nepristupnyj bar'er...
     Al'banov smotrel na ostrov, udivlyayas' razmeram lednika i krutizne
ego obryvov. Neuzheli zhe na vsem protyazhenii ne syshchetsya mesta, gde mozhno
bylo by vysadit'sya?
     Prilivnoe techenie  snova  splotilo  u  ostrova  melko  bityj led.
Al'banov otdal komandu:
     - K beregu!..
     Matrosy neohotno podnyalis' i snova odeli lyamki.
     A cherez  dva-tri  chasa vse uvideli glubokuyu treshchinu,  prorezavshuyu
lednik.  Zanesennaya snegom,  podtayavshim i plotno slezhalym,  ona  mogla
prevratit'sya  pod ih toporami v lestnicu.  Poslednee sobytie,  kotoroe
proizoshlo uzhe pri vysadke so l'diny,  sledovalo by schitat' na redkost'
schastlivym.  Kogda  veshchi  byli  snyata  so  l'diny i Al'banov poslednim
stupil  na  podtayavshij  v  treshchine  sneg,  l'dina  vdrug   s   treskom
razlomilas' i perevernulas'...
     Zahlestnutyj po poyas vodoj,  shturman  oglyanulsya  i  tol'ko  pozhal
plechami. Da, eto bylo schast'e! No kakie bedy zhdali ih eshche vperedi?
     ...Vot lednikovyj bar'er ostalsya pozadi. Al'banov i Lunyaev uhodyat
v razvedku.  CHerez neskol'ko chasov oni spuskayutsya k moryu, na nebol'shoj
otlogij mys.  Kakaya eto radost' uvidet' tverduyu  zemlyu,  pochuvstvovat'
tverduyu  pochvu  pod  nogami,  prikosnut'sya  rukoj k robkoj zeleni mha!
Dolgo v molchanii stoyat oni na galechnike berega i smotryat na more,  gde
vse  tak  zhe  plyvut  i  kruzhatsya i unosyatsya v neizvestnost' sumrachnye
serye l'dy...
     Gde "Sv.  Anna"?.. ZHivy li desyat' chelovek, ostavshiesya na korable,
i te troe,  chto vozvratilis'?  A mozhet  byt',  korabl'  uzhe  razdavlen
l'dami i nikto nikogda ne uznaet o poslednih chasah ego ekipazha?
     Vystrel preryvaet  razdum'e  Al'banova.  |ho  perekatyvaetsya  nad
ostrovom.  |to  strelyaet Lunyaev.  Tri bol'shie pticy unosyatsya v morskuyu
dal'.
     Lunyaev smushchen. On promahnulsya.
     - Kak vidno,  sovsem  ya  oslep,  Valerian  Ivanovich...  S  takogo
rasstoyaniya gagu ne smog podstrelit'...
     Al'banov otvechaet veselo:
     - Nu, brat, etot promah - ne beda! Esli tut vodyatsya gagi, znachit,
s golodu my ne pomrem...
     On s  udivleniem  prislushivaetsya  k sobstvennomu golosu:  neuzheli
zdes',  na ledyanom ostrove,  takoe zvuchnoe eho?  Gde-to mezh  skal  eho
povtoryaetsya  snova...  I  v tu zhe minutu Al'banov ponimaet oshibku:  za
skalami kto-to krichit,  slovno prizyvaya na pomoshch'...  No kak poverit',
chto zdes', na pustynnom ostrove, okazalis' lyudi?
     Na sklone gory poyavlyaetsya chelovek.  On bezhit,  spotykayas', gromko
kricha i razmahivaya shapkoj.  Otkuda emu izvestna familiya Al'banova?  On
povtoryaet etu familiyu pochemu-to navzryd...  SHturman ne  totchas  uznaet
odnogo  iz  beglecov.  CHelovek  padaet  na  koleni,  zakryvaet  rukami
zaplakannoe lico:
     - Prostite,  Valerian Ivanovich... - My - podlye. My odumalis', no
bylo uzhe pozdno. Esli ne mozhete prostit' - ubejte...
     Lunyaev uzhe derzhit ruzh'e na izgotovku.
     - Tam,  na l'dinah,  - proiznosit matros gluho, - my obeshchali drug
drugu, chto esli vstretim beglecov, - ub'em ih...
     Al'banov smotrit na  zasnezhennye  gory,  na  mertvenno  mercayushchij
lednik, potom na cheloveka, pokorno zhdushchego prigovora.
     - Da,  my obeshchali ih ubit',  Lunyaev.  Skol'ko oni  prichinili  nam
gorya!  I eto bylo v samoe trudnoe vremya, kogda my shagali po vzlomannym
l'dam.
     Nekotoroe vremya oba molchat. Lunyaev pervyj preryvaet molchanie.
     - Esli by ya vstretil ego na l'dah, ya ne razdumyval by ni sekundy.
- On oborachivaetsya k beglecu. - Ty slyshish' eto? ZHalkij chelovek...
     CHto-to peremenilos' v haraktere,  v nastroenii Al'banova,  kogda,
spustivshis' s lednika,  on stupil na etot uzkij otrezok zemli. Tronula
serdce robkaya,  zhivaya zelen' mha na kamne;  gluboko  vzvolnovalo  odno
lish'  prikosnovenie k etim kamnyam,  i uzhe kak tyazhelaya,  dolgaya bolezn'
predstavlyalos' vse perezhitoe.
     - Ty  prav,  Lunyaev,  - nakonec zaklyuchaet shturman.  - Esli by eta
vstrecha sluchilas' togda, na l'dah...
     Lunyaev opuskaet ruzh'e.
     - Nu,  ladno...  Podnimajsya s  kolen.  Tol'ko  zapomni,  navsegda
zapomni eti sekundy...
     CHelovek, poshatyvayas',  podnimaetsya na nogi.  On snova plachet,  no
teper' uzhe ne ot straha, - eto slezy radosti i styda.
     - YA nikogda ne ostavlyu vas,  gospodin shturman...  Kakaya eto  byla
oshibka!
     Na beregu okazalos' mnogo suhogo  plavnika  i  vskore  zdes'  uzhe
pylal  vysokij  koster.  "Hozyaeva"  -  tak  Al'banov  nazval beglecov,
kotorye pervymi  pribyli  na  ostrov,  -  napereboj  ugoshchali  "gostej"
yaichnicej  s  gagach'im  zhirom,  -  oni uzhe uspeli zagotovit' dvadcat' s
lishnim gag i bol'she dvuhsot krupnyh svezhih yaic etoj pticy.
     ...SHturmanu i  matrosam ne hotelos' pokidat' gostepriimnyj bereg:
posle dolgogo, muchitel'nogo puti cherez ledyanuyu pustynyu oni nashli zdes'
i  svezhuyu  pishchu,  i  teplo.  No  otryadu eshche predstoyala dal'nyaya trudnaya
doroga k mysu Flory,  i Al'banov vse nastojchivee potoraplival matrosov
so sborami v put'.
     Okazalos', chto  otryad   nahodilsya   na   myse   Meri   Harmsvort,
yugo-zapadnoj  okonechnosti  Zemli Aleksandry.  Ustanoviv eto,  Al'banov
ispytal chuvstvo,  pohozhee  na  strah.  Esli  by  otryad  zaderzhalsya  na
plavuchih l'dah eshche neznachitel'noe vremya, on neizbezhno byl by vynesen v
otkrytoe more,  gde zyb' iskroshila by l'dy,  a uderzhat'sya  na  hrupkih
kayakah, konechno, ne udalos' by.
     Al'banov byl sredotochiem sily voli v otryade.  |tu silu  ukreplyalo
soznanie  otvetstvennosti  za lyudej,  s kotorymi on shel.  I trevoga za
ostavshihsya na "Sv.  Anne".  Byt' mozhet,  spasatel'naya  ekspediciya  eshche
uspeet probit'sya k tomu ledyanomu polyu? Krome vsego, on nes dlya russkoj
nauki  vest'  o  tom,  chto  zemel'  Petermanna  i  korolya  Oskara   ne
sushchestvuet.  |tu  vest'  on  obyazatel'no  dolzhen  byl  donesti,  kak i
svedeniya o glubinah v central'nom Polyarnom bassejne,  tam, gde do "Sv.
Anny"  nikto  eshche  ne  byval.  A  razve  soobshchenie o drejfe korablya ot
beregov YAmala k polyusu ne budet porazitel'noj novost'yu dlya  uchenyh?  U
shturmana bylo mnogo prichin, podnimavshih ego na podvig...
     Teper', kogda otryad  pokidal  stoyanku  na  myse  Meri  Harmsvort,
Al'banova   osobenno   trevozhilo   moral'noe  i  fizicheskoe  sostoyanie
matrosov.  On dal im vozmozhnost' otdohnut',  sobrat'sya  s  silami  dlya
dal'nejshej   dorogi.  No  nekotoryh  iz  matrosov  etot  otdyh  skoree
razmagnitil. Oni dazhe izbegali razgovorov o prodolzhenii pohoda.
     Na obshchem sovete bylo resheno razdelit' otryad na dve gruppy, kazhdaya
iz pyati chelovek.  Odna gruppa dolzhna byla idti vdol'  berega  na  dvuh
ostavshihsya  kayakah,  s gruzom,  a drugaya - dvigat'sya na yug po ledniku,
nalegke.
     Vskore v  puti  zabolel matros Arhiereev.  On pominutno otstaval,
zhalovalsya na bol' v glazah i v grudi,  zatem leg  na  zemlyu  i  skazal
tovarishcham, chtoby ego ostavili odnogo. Sputniki uselis' ryadom s bol'nym
na kamen' i v molchanii prosideli vsyu noch'. Utrom Arhiereev umer.
     Sostav grupp  Al'banovu prishlos' peremenit'.  Na kayaki vzyali treh
bol'nyh iz beregovogo otryada - Lunyaeva,  SHpakovskogo i  Nil'sena.  Oni
uzhe ne mogli idti,  - cinga okonchatel'no obessilila etih lyudej. Teper'
po beregu poshli matrosy Maksimov,  Regal'd,  Smirennikov i  Gubanov...
SHturman  ukazal  vremya  i mesto vstrechi,  otdal vintovku s patronami i
porovnu razdelil  ostatki  provizii...  Starshij  v  beregovoj  gruppe,
Maksimov,  zaveryal  komandira,  chto  pridet v ustanovlennoe mesto dazhe
ran'she,  chem tuda doberutsya kayaki.  No  Al'banov  nevol'no  zadumalsya,
slushaya  matrosa:  v etom cheloveke ne chuvstvovalos' toj reshimosti,  chto
odolevaet vse trudnosti na puti k celi.
     Oslablenie voli  -  strashnaya  bolezn'.  Al'banov nablyudal ee i vo
vremya zimovki i na etoj ledyanoj doroge.  Teper' on ponimal otchetlivo i
yasno, chto volya k zhizni v lyubyh ispytaniyah mozhet tvorit' chudesa. Odnako
on ne znal,  kak podderzhat' v svoih tovarishchah etot  zhivoj  ogonek.  On
uveryal ih, chto mys Flora sovsem blizko, chto ostalos' sdelat' poslednie
usiliya,  i vse budut spaseny.  Lyudi slushali ego i molchali.  S  tyazhelym
serdcem prostilsya on s nimi...
     Na myse Granta,  gde byla naznachena vstrecha,  beregovoj gruppy ne
okazalos'.  Prishlos'  vytashchit'  na bereg kayaki i zhdat'.  Vskore zavyla
metel'.  Koe-kak prikryvshis' vethim parusom,  prizhavshis' drug k drugu,
lyudi dolgie chasy sideli nepodvizhno.  Proshli sutki.  Metel' uleglas'. A
beregovaya gruppa vse ne poyavlyalas'. Vmeste s Lunyaevym Al'banov vyhodil
navstrechu otryadu Maksimova. No dolgie poiski byli naprasny.
     Polozhenie s kazhdym chasom stanovilos' vse bolee tragichnym. Nil'sen
uzhe ne mog hodit',  SHpakovskij edva peredvigalsya. U sderzhannogo, ochen'
terpelivogo Lunyaeva  vremenami  vyryvalsya  krik,  -  vot  uzhe  skol'ko
vremeni u nego boleli nogi...  Vse ponimali,  chto zaderzhivat'sya zdes',
na myse Granta, nel'zya.
     I gruppa dvinulas' dal'she,  k ostrovu Bell'. Nil'sen uzhe ne mog i
sidet',  - on lezhal v kayake.  Al'banov reshil ostanovit'sya u  obshirnogo
ledyanoyu  pripaya,  chtoby  dat' lyudyam otdyh.  Zdes' ih vtorichno zastigla
metel'.  A  cherez  neskol'ko  chasov,  kogda  pogoda  proyasnilas',  vse
uvideli, chto l'dina otoshla ot ostrova na celye desyat' mil'.
     Tol'ko k vecheru shturman  i  ego  sputniki  smogli  vysadit'sya  na
ostrov. Nil'sen popytalsya podnyat'sya, sdelal shag vpered i upal. Bormocha
kakie-to  neponyatnye  slova,  on  stal   vzbirat'sya   po   otkosu   na
chetveren'kah.  Ego  podnyali  i  ulozhili  na  brezent.  Matros zatih i,
kazalos', usnul. Noch'yu on umer.
     Strannoe chuvstvo   ispytyval  Al'banov,  stoya  u  svezhej  mogily,
slozhennoj iz grudy kamnej.  |to bylo chuvstvo,  pohozhee na  obidu.  Emu
kazalos',  chto Nil'sen,  datskij moryak,  sluzhivshij na russkom korable,
prosto ne pozhelal dal'she idti.  CHto-to ugaslo v nem eshche do smerti. |to
byla volya k zhizni.  Ona nadlomilas' v Nil'sene v doroge i umerla...  A
chelovek bez etoj voli dazhe pri zhizni - mertv...
     CHetyre cheloveka  ostalos' v otryade na pustynnom skalistom ostrove
Bell':  Lunyaev,  SHpakovskij,  Konrad  i  sam  komandir.  Rasstoyanie  v
dvenadcat'   mil'  otdelyalo  teper'  ih  ot  mysa  Flory.  Nuzhno  bylo
toropit'sya,  - SHpakovskij,  kak nedavno Nil'sen, stal zagovarivat'sya i
pochti ne mog uzhe hodit'.
     Kak tol'ko vydalas' teplaya pogoda, otryad otpravilsya v put'.
     Na kayakah  razmestilis'  po  dva cheloveka:  Lunyaev so SHpakovskim,
Al'banov s matrosom Konradom.  Lodka Lunyaeva byla bol'shej,  on vzyal  i
bol'shee kolichestvo gruza.
     Za vse vremya  skitanij  v  arkticheskih  shirotah  Al'banov  i  ego
sputniki  ne pomnili takogo zatish'ya.  Kayaki legko skol'zili po gladkoj
nedvizhimoj vode,  i puteshestvenniki uzhe radovalis'  nebyvalo  udachnomu
perehodu...  Oni nahodilis' na seredine proliva, kogda vnezapno poveyal
i srazu zhe sorvalsya gremyashchim shkvalom pronzitel'nyj nord-ost.  Al'banov
videl,  kak mezh lomayushchihsya l'din, vysoko vzletaya na zybi, kayak Lunyaeva
ponessya v otkrytoe more. V poslednij raz Al'banov i Konrad videli dvuh
svoih sputnikov...
     Gustoj klochkovatyj tuman navis nad prolivom i  opustilsya  zavesoj
mezh dvumya malymi sudami.
     - Net,  my ne vygrebem k beregu, - v otchayanii prokrichal Konrad. -
Konec...
     - Znachit,  nam nuzhno najti bol'shuyu l'dinu i  perezhdat'  shtorm  na
nej, - otvetil Al'banov.
     - Da ved' oni zhe razbivayutsya na zybi vdrebezgi!..
     - |to edinstvennyj vyhod,  Aleksandr!..  Vysmatrivaj ajsberg - na
nem i zyb' ne strashna, i ledyanye polya... Tol'ko vzobrat'sya by...
     Eshche zasvetlo  Al'banov  primetil  u berega i na techenii s desyatok
ledyanyh oblomkov,  vozvyshavshihsya nad vodoj metra na dva-tri.  Na takoj
ajsberg  reshil  vysadit'sya  shturman.  A  chto esli zyb' shvyrnet kayak na
ostryj ugol l'diny, i oni ne uspeyut otgresti, uderzhat'sya na volne? |to
budet  neizbezhnaya  gibel'.  No  pust'  dazhe  uspeyut  oni  vybrat'sya na
ajsberg, - chto mozhno predprinyat' bez kayaka? Net, kayak nado spasti.
     - Vspomni-ka,  Sasha,  skol'ko raz vyruchala nas nasha reshimost'!  -
uverenno govoril Al'banov.
     V serom gustom tumane,  sredi pominutno stalkivayushchihsya l'dov, oni
otyskali nevysokij ajsberg.  Im udalos' vzobrat'sya na  verhnyuyu,  uzkuyu
ploshchadku l'diny i vtashchit' kayak.
     - Nam tol'ko v cirke rabotat' by, Sasha, - smeyalsya Al'banov, stucha
zubami.  - Dva raza ya v vodu okunulsya s golovoj,  a vse zhe vybralsya...
Budem zhit'!
     Konrad tozhe  promok  do nitki:  na razmytom podnozhii ajsberga ego
okatila vysokaya volna.
     - CHto zhe dal'she budem delat'? - sprosil matros, starayas' ukryt'sya
ot pronizyvayushchego vetra.  - K utru,  my,  pozhaluj,  primerznem k etomu
l'du...
     - Dal'she my budem...  spat',  - otvetil shturman. - Parusom i vsem
tryap'em  ukroemsya,  prizhmemsya  drug  k drugu pokrepche,  i spat'.  Utro
vechera mudrenee...
     ...Skvoz' lihoradochnyj   son,   skvoz'   tyazhkuyu,  zyabkuyu  dremotu
Al'banov rasslyshal gromkij tresk.  Kakaya-to sila rvanula ih  s  mesta,
podbrosila i shvyrnula v morskuyu puchinu.
     Al'banov uspel podumat',  chto ih ajsberg stolknulsya s drugim  ili
naletel  na  podvodnuyu skalu.  Soznavaya,  chto eto gibel',  moryak vdrug
ispytal nadryvnoe chuvstvo toski ot togo,  chto ne prineset on v dalekij
Arhangel'sk i v stolicu svedenij ni o "Sv.  Anne",  ni o svoem otryade,
ni o "zemlyah",  vydumannyh avstrijskimi strannikami, ni o nablyudeniyah,
provedennyh vblizi polyusa...
     Net, ne sdavat'sya!  S ogromnym trudom  udalos'  sbrosit'  s  sebya
parus.  Golova Aleksandra pokazalas' ryadom.  Zahlebyvayas',  on pytalsya
uderzhat'sya na krutoj volne.  A nepodaleku plyl ih kayak.  Slovno ch'i-to
ostorozhnye ruki snyali ego so l'diny i spustili na vodu. Vokrug plavali
ostatki snaryazheniya: sapogi, rukavicy, odeyalo...
     Im udalos' vzobrat'sya v kayak i spasti pochti vse imushchestvo,  krome
odeyala. Byli poteryany i vesla, no ih zamenili planki ot nart.
     CHerez shest' chasov moryaki snova pribyli na ostrov Bell'. Golodnye,
zakochenevshie,  oni dolgo begali vdol' berega,  pytayas'  sogret'sya.  Iz
ostatkov  nart  razveli  koster,  no on vskore progorel,  - im dazhe ne
udalos' obsushit' odezhdu.
     - CHto budem delat', gospodin shturman? - sprashival Konrad.
     - Budem snova plyt' k mysu Flory. A potom budem idti.
     - YA ne smogu idti. U menya otmorozheny pal'cy na obeih nogah...
     - Znachit, ya ponesu tebya. My eshche budem zhit', Sasha...
     Teper' oni ne doveryali zatish'yu v etom kovarnom prolive. Znali oni
i silu  techeniya  i  dlya  broska  cherez  proliv  izbrali  drugoe  mesto
otpravleniya - okonechnost' ostrova Mabel'.  Pogoda, kak i v proshlyj raz
pri vyhode ih s ostrova Bell',  stoyala yasnaya,  tihaya.  Kayak otchalil ot
berega  i  stremitel'no  ponessya  mezh  ajsbergov  k  dal'nemu  ostrovu
Nordbruk, k mysu Flory...
     U Al'banova  eshche  byla  nadezhda,  chto  Lunyaev i SHpakovskij,  byt'
mozhet,  pervymi dobralis' k stoyanke Dzheksona. Domik etogo anglichanina,
vozmozhno,  i  ne  sohranilsya,  no brevna vse zhe mogli ucelet'.  Iz nih
shturman nadeyalsya postroit' kakoe-nibud' zhilishche.
     Na etot raz puteshestvenniki dobralis' blagopoluchno.  Kayak,  legko
tolknuvshis' ob otmel', ostanovilsya u zhelannogo berega.
     Ostrov Nordbruk!  Mys  Flory!..  Tri  mesyaca dobiralis' oni syuda,
teryaya tovarishchej po puti.
     Dva moryaka  stupili  na  bereg  i  pochti  odnovremenno ruhnuli na
chernyj gravij.  Dolgo lezhali  molcha,  nepodvizhno.  Al'banov  zagovoril
pervyj:
     - I vse zhe my schastlivy, Sasha. My vse-taki prishli.
     - No  ya  ne  mogu  podnyat'sya,  -  otozvalsya Konrad.  - Neuzheli my
prishli, chtoby zdes' umeret'?
     Nekotoroe vremya  oni  polzli  po otkosu,  ostanavlivalis' i snova
polzli.  Zatem Al'banov prinyalsya massirovat'  nogi.  Vskore  on  smog,
priderzhivayas'  za  skalu,  vstat'.  Posle  takogo  zhe  massazha vstal i
Konrad. Poshatyvayas', obnyav drug druga, oba pobreli vdol' berega.
     Vdrug Konrad radostno zakrichal:
     - Vot on, dom, smotri-ka!..
     Oni podoshli blizhe.  |to byla chernaya glyba kamnya.  Potom eshche mnogo
raz im videlis' to kakie-to postrojki,  to sledy zhilishch, to razmetannye
vetrami grudy breven.  No radost' smenyalas' razocharovaniem,  i oni shli
vse medlennee.
     - YA  perestayu  verit',  Valerian Ivanovich,  - govoril Konrad chut'
slyshno, slovno samomu sebe. - My nichego zdes' ne najdem.
     - No  my  dolzhny  iskat'.  Hotya  by  sledy  postroek gde-to zdes'
sushchestvuyut.  Vot kogda uvidim eti sledy i ubedimsya,  chto tam nichego ne
ostalos', my nachnem ustraivat'sya, kak smozhem...
     Za dal'nej skaloj Al'banov  primetil  shest.  On  ukazal  na  nego
Konradu:
     - Smotri! Les v etih mestah ne rastet, znachit, kto-to podnyal etot
shest kak primetu?
     Poshli bystree.  Vdali pokazalsya eshche odin shest.  Potom iz-za skaly
priotkrylas' krysha bol'shogo doma.
     - Da ved' eto dom,  Sasha!  -  zakrichal  Al'banov.  -  I  tam  eshche
kakie-to postrojki vidneyutsya.
     No Konrad  posmotrel  v  storonu  i,  do  krajnosti   izumlennyj,
voskliknul:
     - Bot!.. Nastoyashchij promyslovyj bot! Sovsem ryadom!
     Prochnoe vmestitel'noe   sudno  lezhalo  na  vysokoj  otmeli  kilem
kverhu. Pri nem okazalis' vesla i reshetki.
     - Kto-to  prishel  na etom bote sovsem nedavno,  - uverenno skazal
Al'banov. - A vdrug, Aleksandr, v dome my vstretim lyudej!?
     - Da, navernyaka vstretim!.. - kriknul Konrad. - Bezhim.
     No bezhat' oni ne mogli.  SHli,  s trudom peredvigaya bol'nye  nogi,
spotykayas' o kamni,  i uzhe cherez neskol'ko minut okonchatel'no vybilis'
iz sil.
     Nakonec, poprezhnemu  podderzhivaya drug druga,  oni podoshli k domu,
no ottuda nikto ne vybezhal im navstrechu.
     Net, oni  oshiblis',  -  zdes'  davno uzhe ne bylo lyudej.  V oknah,
koe-kak zakolochennyh doskami,  ziyali  dyry;  na  poroge  poluraskrytoj
dveri lezhal sneg.  Vprochem,  vse eto kazalos' im teper' meloch'yu.  Sneg
mozhno schistit',  okna pochinit'.  Glavnoe,  oni nahodilis' u nastoyashchego
chelovecheskogo zhil'ya, v kotorom niskol'ko ne strashna budet zimovka. CHto
zhe ostavil mister Dzhekson iz svoih zapasov?
     Zanesennaya snegom,  vozle domika lezhala gruda yashchikov.  Oni tut zhe
vskryli odin,  - v nem okazalsya vtoroj,  zhestyanyj.  Vskryli i  etot  i
drozhashchimi  rukami  prikosnulis'  k  belym suharyam i galetam.  Vot ono,
schast'e!  Teper' u nih bylo celoe bogatstvo -  pyat'  yashchikov  takih  zhe
chudesnyh suharej i galet!
     V dome bylo temno,  ves' pol pokryt l'dom i gryaz'yu. V led vmerzli
kakie-to   yashchiki,   banki,   oblomki   mebeli.   Razobrat'sya   v  etom
nagromozhdenii skovannyh l'dom predmetov sejchas ne bylo sil.
     Nepodaleku ot  doma  stoyal bol'shoj i prochnyj,  hotya mestami uzhe i
razrushennyj ambar. Oni voshli v eto prostornoe zdanie, tozhe do poloviny
zapolnennoe   l'dom,  i  uvideli  celuyu  goru  bidonov,  yashchikov,  tyuki
nepromokaemoj odezhdy, parusiny.
     Vokrug ambara  tozhe  valyalis'  bochki  i  banki.  Vybrav neskol'ko
naimenee zarzhavevshih banok,  Konrad vskryl ih nozhom.  Kopchenaya sel'd',
svinina, myaso krolika, - vse eto okazalos' v bankah v nailuchshem vide.
     Kazhdaya minuta osmotra prinosila vse  novye  otkrytiya.  Oni  nashli
chugunnuyu  pech',  patrony,  prigodnye  dlya  ih ruzh'ya,  aptechku,  polnuyu
medikamentov,  kuznechnyj gorn,  sklad napilennyh  drov,  kayak,  lampu,
posudu i mnogoe drugoe.
     Otdel'nyj malen'kij domik,  obnesennyj ogradoj, okazalsya naibolee
prigodnym  dlya  zhil'ya.  Moryaki  perenesli  syuda chast' svoih nahodok...
Davno oni ne uzhinali tak, kak v tot vecher, i davno ne spali tak, kak v
tu noch'!..
     S utra Al'banov i  Konrad  prinyalis'  privodit'  v  poryadok  svoe
bogatejshee hozyajstvo, - sobirat' banki, bidony, yashchiki, vyrubat' ih izo
l'da.  Ih izumlyalo takoe obilie raznoobraznyh  produktov.  Zdes'  byli
pudovye  yashchiki  chaya,  konservirovannoe  maslo,  myaso,  ryba,  kolbasa,
sushenaya  i  presovannaya  zelen',  sushenyj  kartofel',  bol'shie  plitki
shokolada,  yaichnyj  poroshok...  Nashli oni kerosin,  stearinovye svechi i
dazhe kiset s nastoyashchej russkoj mahorkoj.
     Nahodka osobenno obradovala,  no ne udivila.  Eshche v pervye minuty
oni uznali,  chto sovsem nedavno v etom domike byli russkie moryaki.  Na
dveri  Al'banov prochital nadpis':  "Pervaya Russkaya polyarnaya ekspediciya
starshego lejtenanta Sedova pribyla na mys Floru 30 avgusta 1913 goda i
2 sentyabrya otpravilas' v Teplic-baj".
     Zdes' zhe shturman nashel  neskol'ko  pustyh  banok  iz-pod  russkih
konservov. Togda on podumal, chto eto - stoyanka Sedova, a baza Dzheksona
nahoditsya gde-to v drugom meste.  No esli Sedov vygruzil  tut  stol'ko
yashchikov,  to  v zaliv Teplic,  na ostrov Rudol'fa,  on ushel na sobakah?
Nadpis',  odnako, soobshchila, chto ekspediciya probyla zdes' tol'ko chetyre
dnya.  Za takoj kratkij srok ona ne mogla vozdvignut' eti postrojki.  I
pochemu vokrug razbrosano stol'ko dorogih produktov i snaryazheniya?
     Al'banov vspomnil knigu Nansena:  znamenityj norvezhec pisal,  chto
zdes', na myse Flory, kabinet Dzheksona byl obit zelenym suknom.
     SHturman prinyalsya  osmatrivat' komnaty:  na odnoj iz sten on nashel
obryvok zelenogo sukna.  Ne moglo byt' somneniya:  eto zdes' zhil mister
Dzhekson.  Odnako v tot zhe den' Konrad nashel topory,  lopaty, palatki s
zagadochnym klejmom:  "Polyarnaya ekspediciya Ciglera". CHto eto za Cigler?
Kak on syuda popal?
     Tainstvennyj Cigler nadolgo ozadachil shturmana.  Al'banov ne znal,
chto  snaryazhennaya amerikanskim millionerom Ciglerom ekspediciya pytalas'
v 1903 godu dostich' Severnogo polyusa na sobakah i chto zdes' v to vremya
obital mnogochislennyj otryad amerikancev.  Reklamnaya ekspediciya Ciglera
provalilas',  i amerikancy vskore ostavili ostrov, razoriv i opustoshiv
sozdannuyu Dzheksonom bazu.
     Nelegko bylo  privodit'  v  poryadok  eto  hozyajstvo.  K  tomu  zhe
rabotat' mog odin Konrad. Al'banov okonchatel'no zabolel. Vse vremya ego
tryasla lihoradka,  i  vse  chudilos',  budto  kto-to  tretij  neulovimo
prisutstvuet v domike.
     V chasy,  kogda  on  chuvstvoval  sebya  luchshe,  shturman  prikazyval
matrosu  nemedlenno  gotovit'  v dorogu kayak,  gruzit' zapas provizii,
ruzh'e, patrony.
     - Ty  ved' ponimaesh',  Sasha,  na ostrove Bell' ili na myse Granta
nashi tovarishchi v bede!  My vmeste pojdem na poiski.  My ih  obyazatel'no
najdem!..
     Konrad ponimal, chto s bol'nym shturmanom v etom opasnom pohode emu
budet ochen' tyazhelo. V seredine iyulya on otpravilsya na rozyski Lunyaeva i
SHpakovskogo odin.  CHerez troe sutok matros vozvratilsya. Ni na ostrove,
ni na myse Granta tovarishchej ne okazalos'.
     Al'banov upryamo borolsya s bolezn'yu.  On staralsya bol'she rabotat',
dvigat'sya,  i uzhe chistil ostavlennuyu "ciglerovcami" vintovku, gotovyas'
k ohote na medvedej.  Vse eti dni moryaki ochishchali oto l'da bol'shoj dom.
Kak-to  vecherom,  vo  vtoroj polovine iyulya,  vyjdya na kryl'co podyshat'
svezhim  vozduhom,  Al'banov  zasmotrelsya  na  more.  Konrad  prodolzhal
skalyvat'   led.  Vdrug  emu  poslyshalos',  budto  shturman  sdavlenno,
radostno vskriknul.  Aleksandr vyglyanul za  dver'.  Al'banov  stoyal  v
neskol'kih shagah ot doma, shatayas' na podognuvshihsya nogah i shvativshis'
rukami za grud'.  No vot on rezko vybrosil ruku  vpered,  ukazyvaya  na
more:
     - Sudno, sudno idet!.. Smotri, Aleksandr, ved' eto zhe "Foka"!
     Aleksandr tozhe uvidel sudno.  On pritashchil lestnicu,  ruzh'e, flag,
vzyatyj kogda-to so "Sv.  Anny",  bystro vzobralsya  na  kryshu.  SHirokoe
polotnishche   stremitel'no   razvernulos'  na  vetru.  SHturman  prinyalsya
strelyat' vverh, ne schitaya i ne zhaleya patronov.
     Sudno medlenno priblizhalos', napravlyayas' k mysu Flory.
     Al'banov ne  oshibsya:  eto  dejstvitel'no  byl  "Foka"  -  korabl'
ekspedicii  Sedova.  Tyazhelyj tuman,  vnezapno navisshij nad morem,  kak
budto poglotil sudno.  No Al'banov i ego drug znali: "Foka" dolzhen byl
prijti, kuda zhe eshche mog on napravit'sya, esli ne k mysu Flory?
     Vpervye za dolgoe vremya  moryaki  podumali  o  svoem  oblike.  Oni
reshili   poskoree   sbrosit'   gryaznye,  rvanye  kurtki,  pereodet'sya,
pobrit'sya, umyt'sya...
     Britva drozhala i vyryvalas' iz ruki Al'banova,  kroshechnyj kusochek
myla kuda-to zakatilsya.  Tak i ne  snyali  oni  borod,  tol'ko  umylis'
goryachej vodoj, prichesalis', pereodelis'.
     Gotovyas' k torzhestvennoj vstreche,  Al'banov i Konrad, konechno, ne
mogli  znat',  chto na sudne ih ne zametili.  SHturman "Foki" napryazhenno
sledil  za  dvizheniem  l'dov,  sredi  kotoryh  bylo   nemalo   opasnyh
ajsbergov, i pochti ne smotrel na bereg, a potom naplyl tuman...
     Znaya, chto v takom tumane  sudno  budet  prodvigat'sya  medlenno  i
dolgo,  Al'banov  i  Konrad  vse zhe ne smogli usidet' v svoem domike i
pospeshili na bereg.  Oni napryazhenno vslushivalis' v tishinu i, kazalos',
slyshali  uzhe to laj sobak,  to chelovecheskie golosa,  to rokot yakornogo
kanata...  Smutnyj kontur korablya medlenno stal poyavlyat'sya  v  tumane.
Postepenno  on  stanovilsya  vse  otchetlivee,  i  vot uzhe dejstvitel'no
zagremela yakornaya cep', i Al'banov rasslyshal chelovecheskij vozglas.
     SHturman prygnul v kayak i poplyl.
     Lyudi na  palube   "Foki"   zasuetilis'.   S   paluby   donosilis'
vozbuzhdennye  raznogolosye  kriki.  V  etih  krikah Al'banov otchetlivo
rasslyshal frazu: "CHelovek s berega!"
     S razgona prichaliv k bortu "Foki", on prokrichal gromko, naskol'ko
pozvolyal prostuzhennyj ohripshij golos:
     - YA shturman ekspedicii lejtenanta Brusilova!
     Svesivshis' nad  bortom,  lyudi  mahali  emu   rukami,   udivlenno,
vzvolnovanno  pozdravlyali.  On videl radostnye ulybki i glaza.  Kto-to
uzhe podaval shtormtrap, kto-to protyagival ruki.
     Neozhidanno s borta poslyshalsya ispugannyj krik:
     - Ostorozhno! U kayaka - morzh!..
     S borta  zashchelkali vystrely,  ogromnyj zver' metnulsya v storonu i
ushel v glubinu.
     Al'banov smutno pomnil,  kak podnyalsya na palubu korablya, i vskore
sovsem zabyl, kto byl tot moryak, chto pervym stisnul ego v ob®yatiyah.
     - YA  ne  odin,  - skazal shturman.  Na beregu moj matros Aleksandr
Konrad...
     - Sejchas   i  on  budet  zdes',  -  otozvalsya  molodoj  moryak  i,
obernuvshis', otdal komandu: - SHlyupku na vodu!
     Kto-to peresprosil vzvolnovanno:
     - Sasha Konrad?.. Da ved' eto zhe nash, arhangel'skij.
     |ti lyudi,  perenesshie  dve  surovyh zimovki vo l'dah,  poteryavshie
svoego komandira,  otvazhnogo Sedova,  ne toropilis' s rassprosami. Oni
ponimali, chto perezhil Al'banov v doroge. Na "Foke" u Al'banova ne bylo
znakomyh, i vse zhe moryaki iskrenne radovalis' vstreche, radovalis', chto
on ostalsya zhiv.
     I shturman podumal o russkom serdce,  o  tom,  kak  mnogo  v  etom
serdce otzyvchivosti i tepla, reshimosti i otvagi.
     Stremlenie k rodnym serdcam i bylo dlya Al'banova  v  puti  zhivym,
nemerknushchim ogon'kom, istochnikom voli k zhizni.

     Nedeli i mesyacy ozhidaniya ne prinesli vestej so "Sv. Anny". Proshli
gody i desyatiletiya.  No Arktika i do sih por ne raskryla stranicu  toj
tragedii,  kotoraya  razygralas' gde-to daleko za Zemlej Franca-Iosifa,
vblizi Severnogo polyusa,  v mestah,  v to vremya  sovershenno  nevedomyh
chelovechestvu.
     Tol'ko dva cheloveka,  chto donesli v port otpravleniya flag  svoego
korablya,  rasskazali  chast' etoj tragicheskoj byli i skromno povedali o
svoej nepreklonnoj bor'be, o porazitel'noj vstreche u mysa Flory...
     Podobnye zhertvy i podvigi ne byvayut naprasny.  I dazhe te nepolnye
svedeniya o drejfe "Sv.  Anny",  kotorye prines  Al'banov,  svedeniya  o
nevedomyh prostorah, iz kotoryh prishel etot chelovek nesokrushimoj voli,
raskryli pered naukoj mnogo arkticheskih tajn.





                    Za tremya moryami
                    Kazak Semejka, sluzhilyj chelovek
                    Bespokojnyj inok Ignatij
                    Komandory v puti
                    Sluzha nauke i otechestvu
                    Tajna reki Mednoj
                    V Russkoj Amerike
                    Na forpostah rodiny
                    Moreplavatel' iz goroda Nezhina
                    Russkoe serdce
                    "Ryurik" v okeane
                    Pamyatnye vstrechi
                    Na krajnem yuge
                    Podvig Nevel'skogo
                    Kurs - nord
                    Volya k zhizni


                       Severov Petr Fedorovich.
                             MORSKIE BYLI

                        Redaktor A. Fedosenko
                  Hudozhestvennyj redaktor R. Lipatov
                    Tehnicheskij redaktor G. YAcenko
                        Korrektor L. Brozhichek
                      OCR Andrej iz Arhangel'ska

         Izdatel'stvo CK LKSMU "Molod'", Kiev, Voroshilova, 3
               Tipo-hromolitografiya "Atlas" Glavizdata
                  Ministerstva kul'tury USSR, L'vov,
                             Zelenaya, 20.

Last-modified: Tue, 20 Jul 2004 04:12:24 GMT

Ocenite etot tekst: