Al'fred SHklyarskij. Tomek na trope vojny --------------------------------------------------------------- Alfred Szklarski, Tomek Na Wojennej Sciezce Perevod s pol'skogo yazyka SHpak I.S. OCR: Wesha the Leopard ¡ http://wesha.lib.ru --------------------------------------------------------------- TOMEK NA TROPE VOJNY Izdanie III Perevod s pol'skogo yazyka SHpaka E.K. Hudozhestvennoe oformlenie vseh knig o priklyucheniyah Tomeka Vil'movskogo vypolnil YUzef Marek (c) Copyright by Wydawnictwo "Slask" Katowice 1974 Printed in Poland ISBN 83-216-0677-6 I NEOZHIDANNOE NAPADENIE Po beskrajnej prerii mchalsya shirokim galopom rezvyj mustang. Sidevshij na nem vsadnik nizko prignulsya k grive konya, chtoby shirokimi polyami rasshitogo serebrom sombrero ukryt' lico ot vetra. Poludikij, blagorodnyj skakun s neukrotimoj siloj pereprygival cherez vstrechavshiesya na puti kolyuchie kaktusy, lovko obhodil provaly i letel vpered, pochti kasayas' bryuhom purpurnyh zaroslej shalfeya, pokryvavshego shirokuyu ravninu. I kon', i vsadnik naslazhdalis' siloj, skorost'yu i svistom vetra. Dolgo mchalis' oni po prerii, uvlekaya za soboj dlinnuyu ten'. Kak vdrug vsadnik vskinul golovu, izdal radostnyj krik i kruto osadil konya. Nado dumat', sily i lovkosti emu bylo ne zanimat', potomu chto mustang ostanovilsya, kak vkopannyj. Nekotoroe vremya kon' eshche vykazyval svoe nedovol'stvo, prisedal, stanovilsya na dyby, no umelye ruki vsadnika ukrotili ego. Levoj rukoj molodoj vsadnik sdvinul na zatylok sombrero, kotoroe upalo emu za spinu, derzhas' na remeshke pod podborodkom. Na zagorelom lice vsadnika sverknuli veselye golubye glaza. Teper' uzhe mozhno bylo bolee tochno opredelit' ego vozrast. Vyglyadel on na let shestnadcat' - semnadcat', hotya, sudya po rostu i osanke, emu mozhno bylo dat' i vse devyatnadcat' - takie u nego byli shirokie plechi, vysokaya figura i tverdye muskuly, vypirayushchie iz-pod cvetnoj flanelevoj rubashki. Uspokoiv skakuna, vsadnik vnimatel'no posmotrel na yug, gde sredi rvanyh skal vzdymalas' k nebesam dovol'no vysokaya gora - cel' ego utrennej poezdki. Gora nahodilas' na samoj granice mezhdu Soedinennymi SHtatami Ameriki i Meksikoj. S ee-to vershiny vsadnik i sobiralsya poluchshe razglyadet' meksikanskuyu territoriyu, severnoe porubezh'e kotoroj iz-za mnogochislennyh vooruzhennyh stychek i grabitel'skih napadenij zvali "vechno pylayushchej granicej". S mesta, na kotorom vsadnik ostanovilsya, horosho vidnelis' ostrye kamennye izlomy na sklonah gory. Tak zhe yasno vyrisovyvalis' ogromnye kaktusy, gustye kusty shalfeya i kamennye oblomki, lezhashchie na samoj vershine gory. No yunosha ne poddalsya etomu opticheskomu obmanu, obychnomu v preriyah, gde takoj chistyj vozduh. Do gory ostavalos' eshche, po krajnej mere, tri ili chetyre kilometra, poetomu vsadnik reshil sbavit' hod, chtoby poberech' sily konya dlya obratnoj dorogi. On legon'ko potrepal mustanga po shee, i tot poslushno tronulsya vpered. YUnosha vnimatel'no rassmatrival okrestnost'. Blizost' meksikanskoj granicy zastavlyala byt' ostorozhnym. On pomnil slova opytnogo sherifa(*1) Allana, kotoryj preduprezhdal, chto nado vsegda byt' nacheku. Hotya otnosheniya mezhdu oboimi gosudarstvami uzhe mnogo let byli mirnye, vooruzhennye otryady meksikancev i meksikanskih indejcev chasto pronikali na amerikanskuyu storonu, ugonyali skot, ovec, a inogda i detej, kotoryh potom zastavlyali rabotat' na svoih rancho(*2). |ti vylazki bespokojnyh sosedej vynuzhdali amerikancev i indejcev, nahodyashchihsya v pogranichnyh rezervaciyah(*3) mstit', inogda dazhe predprinimat' reshitel'nye shagi. Takim obrazom, zdes' postoyanno shla kovarnaya bor'ba, ot kotoroj obe storony nesli nemalye poteri. Molodoj polyak, Tomek Vil'movskij - tak nazyvalsya odinokij vsadnik - ne boyalsya opasnostej. Odnako on ne lyubil legkomyslenno podvergat'sya im, potomu chto opyt dlitel'nyh puteshestvij po svetu sdelal ego blagorazumnym i ostorozhnym. V Novuyu Meksiku(*4) Tomek pribyl vsego lish' nedelyu tomu nazad. Zdes' on, kak polagal otec, mog vosstanovit' svoi sily i opravit'sya ot bolezni, vyzvannoj napadeniem raz®yarennogo afrikanskogo nosoroga vo vremya poslednej ohotnich'ej ekspedicii v Ugandu(*5). Neskol'ko mesyacev, provedennyh v Anglii, pozvolili emu zabyt' o tyazheloj bolezni. Poetomu, kak tol'ko predstavilsya udobnyj sluchaj, on s udovol'stviem prinyal predlozhenie otca poehat' na Dal'nij Dikij Zapad(*6). U Tomeka byli dve prichiny zhelat' etoj poezdki. Vo-pervyh, on nadeyalsya vstretit' zdes' Salli Allan, s kotoroj poznakomilsya vo vremya neobyknovennyh priklyuchenij v dalekoj Avstralii. Salli po doroge v Angliyu, gde ona dolzhna byla uchit'sya, zaderzhalas' na dlitel'nyj otdyh u svoego dyadi, zhitelya Novoj Meksiki. Tomek nadeyalsya provesti s nej kanikuly v etoj zdorovoj mestnosti, a potom vmeste ehat' obratno v Angliyu. Vo-vtoryh, Tomek, otec i dva ego druga, bocman Novickij i Smuga, zanimalis' lovlej zverej dlya znamenitogo Gagenbeka, postavlyavshego v zoologicheskie sady i cirki vsego mira raznoobraznyh predstavitelej zhivotnogo mira. Gagenbek ves'ma cenil otvazhnyh polyakov, vsegda bez kolebanij bravshihsya za samoe trudnoe delo. Kak tol'ko Gagenbek uznal, chto Vil'movskij sobiraetsya otpravit' svoego molodogo, predpriimchivogo syna v Soedinennye SHtaty, on tut zhe obratilsya k nemu s predlozheniem. Tomek dolzhen byl nanyat' tam gruppu indejcev, kotorye za sootvetstvuyushchuyu platu soglasilis' by uchastvovat' v cirkovyh spektaklyah. Ved' indejcy znamenity svoej velikolepnoj dressirovkoj mustangov i lihost'yu v verhovoj ezde. Esli perenesti v Evropu celikom podlinnuyu indejskuyu derevnyu, ona nesomnenno vozbudit tam bol'shoj interes. Ved' v Evrope eshche horosho pomnyat geroicheskuyu bor'bu krasnokozhih voinov za svobodu, ozhestochennuyu bor'bu do poslednego, dlivshuyusya s 1869 po 1892 god. Imena besstrashnyh vozhdej, Sidyashchego Byka, Krasnoj Tuchi, Kochize i ZHeronimo(*7) stali simvolami geroizma indejcev Ameriki. Tomek Vil'movskij s radost'yu prinyal predlozhenie Gagenbeka, kotoroe ne tol'ko davalo emu vozmozhnost' vstretit'sya s molodoj podrugoj, no i pozvolyalo blizko poznakomit'sya s zhizn'yu geroicheskih indejcev, k kotorym on vsegda otnosilsya s bol'shim uvazheniem. Pravda, otec Tomeka neskol'ko opasalsya posylat' v samostoyatel'nuyu, dalekuyu ekspediciyu svoego poroyu chereschur goryachego syna i poprosil blizkogo druga, bocmana Novickogo, soputstvovat' emu. Priyateli vsego lish' nedelyu gostili u sherifa Allana, dyadi Salli. Opeka dobrodushnogo moryaka nikogda osobenno ne tyagotila Tomeka. Oba oni obozhali priklyucheniya i ne mogli dolgo usidet' na meste. Ko vsemu eshche, velikan bocman s pervoj minuty poyavleniya na rancho Allana bol'shinstvo vremeni provodil v obshchestve horoshen'koj i slavnoj Salli, sledya, chtoby ee kto-nibud' ne obidel. Dingo, vernyj pes Tomeka, tozhe, vidimo, vspomnil, chto Salli byla ego pervoj hozyajkoj i ne othodil ot nee ni na shag. Poetomu Tomek pol'zovalsya polnoj svobodoj. S pervyh zhe dnej on stal puskat'sya v dlitel'nye poezdki, chtoby luchshe izuchit' okrestnost' i zavyazat' druzheskie otnosheniya s indejcami blizhnih rezervacij. I vot teper' on v otlichnom nastroenii priblizhalsya k celi utrennego puteshestviya, raduyas', chto vskore uvidit meksikanskuyu zemlyu, izvestnuyu emu po knigam pol'skogo puteshestvennika |miliya Dunikovskogo(*8), kotoryj mnogo puteshestvoval po Soedinennym SHtatam i Meksike i opisal svoi nablyudeniya i priklyucheniya. Odinokaya gora s kazhdym shagom stanovilas' vse blizhe, vse bol'she zakryvala gorizont, podernutyj fioletovoj dymkoj. Vskore Tomek ochutilsya u ee podnozhiya. Zdes' on bystro nashel uzkuyu tropu, vedushchuyu k vershine. Bez kolebanij on napravil konya po trope, no, vzglyanuv na zemlyu, tut zhe natyanul povod'ya i bystro soskochil s sedla. Ne vypuskaya iz ruk lasso, privyazannoe k uzdechke loshadi, on sklonilsya nad sledami, yasno otpechatavshimisya na peske tropinki. "Ogo-go! Kto-to uzhe proehal zdes' do menya! Gotov posporit', chto eto indeec, - rassuzhdal pro sebya Tomek. - Tol'ko krasnokozhie ne podkovyvayut loshadej. CHto emu nuzhno tak rano na samoj granice? Priehal on s severa, znachit, zhivet v Soedinennyh SHtatah. Gm, stranno, chto on pokinul rezervaciyu sredi bela dnya. Pozhaluj, luchshe poskoree ubrat'sya otsyuda". Odnako on tut zhe otkazalsya ot etogo namereniya, razdumyvaya nad svoim polozheniem. Otstupat' pered odinokim i, skoree vsego, bezoruzhnym indejcem - eto pohodilo by na trusost'. Dopustit' etogo nel'zya, ved' smelosti emu ne zanimat'. Nu i chto, esli dazhe uvidel sledy indejca v bezlyudnom meste? A mozhet eto byl kovboj kakogo-nibud' vladel'ca rancho? Mozhet, ishchet zdes' propavshij skot? Ved' vershina gory - prekrasnyj nablyudatel'nyj punkt. A esli izbegat' vstrech s indejcami, to on ne vypolnit porucheniya Gagenbeka. Navernyaka sherif Allan, kak i vse pozhilye lyudi, preuvelichivaet opasnosti, podsteregayushchie vblizi granicy. Nado tol'ko byt' ostorozhnym, i vse budet v poryadke. Uspokoiv sebya takim obrazom, Tomek smelo napravil konya mezhdu kaktusami. Najdya mesto, porosshee puchkami travy, on privyazal mustanga k kustu, popravil poyas s koburoj revol'vera tak, chtoby v lyubuyu minutu mozhno bylo bystro vyhvatit' oruzhie, i vernulsya obratno na tropu. Ne teryaya vremeni na dal'nejshie razdum'ya, Tomek poshel po sledu nekovannogo konya. Odnako cherez neskol'ko shagov sled svorachival s tropy v kusty shalfeya i tam ischezal. I tol'ko lish' neskol'ko metrov vyshe etogo mesta Tomeku udalos' najti na trope sledy nog, obutyh v mokasiny. Tomek tiho svistnul. "Indeec sdelal to zhe samoe, chto sdelal ya neskol'ko minut tomu nazad. Togda nado snachala posmotret' na ego loshad'", - podumal on. I tut zhe v pridorozhnyh kustah, kak budto v otvet na etu mysl', razdalos' fyrkan'e. |to loshad' indejca pochuvstvovala chuzhogo. Tomek ostorozhno razdvinul kusty i uvidel nizkoroslogo, gnedogo mustanga s belymi yablokami na krupe. Vmesto sedla, po indejskomu obychayu, spinu konya pokryvala cvetnaya popona, perehvachennaya cherez tulovishche tolstym remnem. Povod'ya byli bez udil, a prosto privyazany k uzdechke pod nizhnej chelyust'yu konya. Tomek znal, chto krasnokozhie pol'zuyutsya povod'yami tol'ko sderzhivaya konya, a napravlyayut ego nogami. Drugoj konec prikreplennogo k povod'yam lasso, byl obmotan vokrug kusta. Tomek vnimatel'no vglyadelsya v risunok na indejskom "sedle". Takoj zhe pokazyval emu sherif Allan na ruchnyh izdeliyah navahov. Neuzheli indeec prinadlezhit k etomu plemeni? Tomek nastorozhilsya. Eshche ne tak davno po vsemu svetu gremeli imena navahov i apachej, potomu chto ni odno plemya ne proyavilo takoj otchayannoj smelosti v bor'be s belymi zahvatchikami, kak eti syny arizonskoj pustyni. Mustang strig ushami, gromko fyrkal, bil kopytami, slovno hotel predosterech' svoego hozyaina. Tomek bystro vernulsya na tropu i vnimatel'no rassmotrel sledy chelovecheskih nog. Sudya po ih velichine, sledy eti ne byli ostavleny vzroslym chelovekom. Obodrennyj etim, Tomek ostorozhno napravilsya k vershine gory. Spustya polchasa, pryachas' za kusty shalfeya i stvoly kaktusov, Tomek dobralsya do plosko srezannoj vershiny gory. Zdes' tropa propadala sredi oblomkov skal. Tomek ukrylsya za odnim iz nih, nastorozhenno vysmatrivaya indejca. Tak i ne zametiv ego poblizosti, on stal medlenno probirat'sya k yuzhnomu krayu vershiny. Stupal besshumno, ostorozhno, starayas' ne zadevat' za kamni. Na samom krayu ploskoj vershiny gory vysilsya prodolgovatyj oblomok. Tomek vzglyanul vverh i zastyl - s oblomka svisali dve nogi v mokasinah. Tomek zatail dyhanie, chtoby ne vspugnut' indejca. Vo vremya svoih prezhnih puteshestvij on prevoshodno nauchilsya besshumno podhodit' k zhivotnym, na kotoryh ohotilsya. Vot on slegka peremestilsya vpravo. Indeec lezhal nichkom na verhu oblomka i vglyadyvalsya v volnistuyu preriyu po tu storonu granicy. Na ego zatylke iz-za povyazki torchali tri nebol'shih orlinyh pera. Tomek oglyanulsya vokrug i zametil prislonennoe k kamnyu staroe ruzh'e. Vidimo, indeec nikak ne dumal vstretit' zdes' kogo-nibud', raz vypustil iz ruk oruzhie. Tomek hitro ulybnulsya. Emu stol'ko rasskazyvali o neobyknovennoj chutkosti indejcev, a na samom dele udalos' podkrast'sya k navahu, hotya tot konechno ne zhelal, chtoby ego kto-nibud' videl. Tomek reshil podshutit' nad molodym indejcem. On besshumno sel na zemlyu. Interesno, kogo ili chto vysmatrivaet indeec v prerii. Kakoe-to vremya on vglyadyvalsya v tom zhe napravlenii, no na holmistoj ravnine, krome kaktusov, nichego ne bylo vidno. V konce koncov ozhidanie emu naskuchilo, i on gromko skazal po-anglijski: - Mozhet byt', moj molodoj krasnokozhij brat skazhet, chto interesnogo on vidit tam, v prerii? |ffekt etih neskol'kih slov prevzoshel samye smelye ozhidaniya belogo yunoshi. Indeec tut zhe vysunulsya iz-za kraya skaly, a uvidev prishel'ca, odni pryzhkom ochutilsya pered nim. Glaza ego vrazhdebno blesnuli. - CHto tebe zdes' nado, kovarnaya blednolicaya sobaka? - vypalil on na dovol'no horoshem anglijskom yazyke. Tomek byl nepriyatno porazhen etim zlobnym i oskorbitel'nym vypadom, no sderzhalsya i spokojno otvetil: - YA mogu tebya sprosit' o tom zhe. I u menya bol'she prav na eto, potomu chto my nahodimsya ne v rezervacii, i vse ravno ya nikogda by ne sdelal eto tak grubo, kak ty. - Vsyakij shpion - eto kovarnaya, parshivaya sobaka! - s nenavist'yu otvetil indeec. - Vpolne s toboj soglasen, no ya ne shpion! - Lzhesh', kak i vse blednolicye! Tebya podoslal sherif Allan. Ty zhivesh' u nego! - Otkuda ty znaesh', chto ya zhivu u sherifa Allana? - udivilsya Tomek, podavlyaya gnev. - Aga, vydal sebya! - torzhestvuyushche voskliknul indeec. - No vse ravno, chto by ty zdes' ni videl, ty nikogda uzhe ne rasskazhesh' blednolicym! Ugrozhayushchij smysl etih slov porazil bylo Tomeka, no oshelomlenie dlilos' nedolgo. S opasnost'yu emu prihodilos' stalkivat'sya. Vo vremya ekspedicij vglub' neizvestnyh stran smert' chasto zaglyadyvala emu v glaza, tak chto on nauchilsya molnienosno reagirovat' na vsyakogo roda neozhidannosti. I teper' odnogo vzglyada bylo dostatochno, chtoby ubedit'sya, chto, krome tomagavka, u indejca drugogo oruzhiya net. CHtoby shvatit' ruzh'e, stoyavshee u skaly, nado bylo projti mimo Tomeka. Krome togo, Tomek ne bez udovletvoreniya otmetil, chto bolee roslyj protivnik vyglyadit iznurennym - uzkie plechi, ploskaya grud'. Vse eto Tomek ustanovil za neskol'ko minut. Rezko vskochiv na nogi, on pregradil indejcu put' k ego ruzh'yu. - Pochemu krasnokozhij brat ugrozhaet mne bez vsyakoj prichiny? - sprosil on primiritel'no, zhelaya vyyasnit' strannoe nedorazumenie. - YA zhe nichem ne zasluzhil tvoih ugroz! - Hvatit boltat'! Zashchishchajsya, verolomnaya blednolicaya zmeya! - voskliknul indeec, vyhvatyvaya iz-za poyasa tomagavk. Tomek byl velikolepnym strelkom. Oruzhie bylo pri nem, i emu nichego ne stoilo odnim dvizheniem pal'ca obezvredit' protivnika. No u nego bylo vrozhdennoe otvrashchenie k prolitiyu chelovecheskoj krovi; krome togo, on iskrenne sochuvstvoval indejcam, stol' varvarski presleduemym belymi zahvatchikami. Poetomu Tomek reshil obezvredit' etogo oderzhimogo fanatika bez pomoshchi oruzhiya. Ne zrya bocman Novickij, proslavivshijsya iskusstvom rukopashnoj bor'by, nauchil ego mnogim bezotkaznym priemam. Kak tol'ko rassvirepevshij indeec brosilsya na Tomeka, tot vdrug otskochil v storonu, perehvativ odnovremenno pravoj rukoj kist' ruki indejca, vooruzhennoj tomagavkom, a levoj nadavil na lokot'. Sil'nyj ryvok povalil indejca na zemlyu, tomagavk vypal iz ego ruk. Prezhde chem indeec uspel vskochit' na nogi, Tomek nabrosilsya na nego i vsem telom prizhal ego k zemle. Nachalas' yarostnaya bor'ba. Indeec, kak zmeya, uskol'zal iz ruk belogo yunoshi, to i delo norovya vcepit'sya v gorlo protivnika, pytayas' zadushit' ego. Tomek podumal, chto on yavno nedoocenil silu krasnokozhego. Vneshne ploho slozhennyj indeec na samom dele okazalsya na redkost' vynoslivym. S otchayannoj reshimost'yu on stremilsya vo chto by to ni stalo ubit' protivnika. Tomek uzhe ne somnevalsya, chto bor'ba pojdet ne na zhizn', a na smert'. Kakoe-to vremya bor'ba byla ne stol' yarostnoj. Ni odin iz nih ne proiznes ni slova, ne izdal ni stona, hotya oboim izryadno dostalos'. Tomek s trudom dyshal. Krepkie ob®yatiya indejca vymotali ego. I snova pokatilis' oni po zemle. Ot rubashki Tomeka ostalis' odni kloch'ya. Ostrye kamni bol'no ranili kozhu. Vdrug ruka indejca sudorozhno stisnula gorlo Tomeka. Napryagaya poslednie sily, Tomek nogami sbrosil indejca s sebya, no kak tol'ko vstal, protivnik snova kinulsya na nego. "Esli ya ne vystrelyu, on menya navernyaka ub'et" - podumal Tomek, vidya, chto indeec eshche sohranil sily. No tut zhe podumal, chto ne stanet strelyat' v bezoruzhnogo krasnokozhego. On reshil izmenit' taktiku. Kogda indeec snova brosilsya na nego, Tomek ne podpustil ego vplotnuyu, otbivayas' kulakami. I srazu zametil svoe yavnoe preimushchestvo. Metkie udary popadali pryamo v zhivot i v chelyusti indejca, kotoryj stal otstupat' k krayu obryva. Indeec ponyal, chto tak delo ne pojdet. On ves' podobralsya i vnezapnym pryzhkom brosilsya na belogo yunoshu. Mig - i oni snova shvatilis' v ubijstvennom ob®yatii, katyas' k obryvu. V otchayanii Tomek golovoj udaril indejca v lico, rezko rvanul ego, i vdrug pochuvstvoval, chto nogi ego teryayut oporu. Neskol'ko sekund protivniki pokachivalis' na samoj kromke obryva. Indeec snova shvatil Tomeka za gorlo. Tot eshche raz, poslednim usiliem popytalsya ottolknut' ot sebya indejca i - oba ruhnuli vniz na useyannyj kamnyami krutoj otkos. Dva yarostno spletennyh tela upali na kamennuyu glybu. II BLEDNOLICYJ I KRASNOKOZHIJ BRATXYA Tomek vskriknul ot boli, no ni na sekundu ne poteryal soznaniya. Sryvayas' s obryva, Tomek krepko prizhalsya k protivniku. Poluchilos' tak, chto indeec ochutilsya pod Tomekom, tem samym zashchitiv ego ot pryamogo udara o skalu. Tomek pochuvstvoval tol'ko strashnuyu bol' v rukah, kotorymi on obhvatil indejca. Spustya nekotoroe vremya on s usiliem vysvobodil svoi okrovavlennye ruki, vse v ranah i ssadinah. Popytalsya bylo raspryamit' pal'cy - i zashipel ot boli. K schast'yu, eto byli tol'ko poverhnostnye rany, o kotoryh on tut zhe zabyl, vzglyanuv na lezhavshego bez dvizheniya indejca. Tomek vstrevozhenno naklonilsya nad nim. Navah poteryal soznanie. Uzkaya strujka krovi sochilas' iz-pod lezhashchej na kamne golovy navaha. Tomek ostorozhno pripodnyal ee. Kozha na zatylke byla gluboko rassechena, zapletennye v kosichki volosy oslabili udar - cherep, kazhetsya, ne povrezhden. Tomek vnimatel'no osmotrel pokrytoe ssadinami telo krasnokozhego, no ne nashel ser'eznyh povrezhdenij. Tol'ko pravaya shchikolotka utratila svoyu formu iz-za razduvayushchejsya opuholi. Tomek bystro styanul s sebya ostatki rubashki i razorval ee na polosy. Odnoj iz nih on perevyazal krovotochashchuyu ranu na golove indejca, a potom prinyalsya bintovat' opuhshuyu shchikolotku. Indeec gluho zastonal. "Vidish', do chego ty dovel! - burknul pro sebya Tomek. - Kakogo cherta zahotelos' tebe ubivat' menya?" Indeec prodolzhal lezhat' bez dvizheniya, i Tomek stal lihoradochno soobrazhat', kak pomoch' ranenomu protivniku. Obratno ne vzobrat'sya - otvesnaya, desyatimetrovaya stena, a spuskat'sya nado po krutomu, useyannomu kamnyami sklonu. Nedolgo razdumyvaya, Tomek prinyal reshenie. On vzvalil indejca na pravoe plecho, tak chtoby golova ego lezhala na spine, a nogi na grudi, i ostorozhno stupil na sklon. Shodit' bylo nelegko. S trudom udavalos' najti nadezhnuyu oporu. Tomek to skatyvalsya vmeste s kamenistoj osyp'yu, to padal na koleni, i nakonec pochuvstvoval, chto iznemogaet. Prishlos' neskol'ko raz prisest' i perevesti duh. Indeec, nepodvizhno lezhavshij na ego pleche, s kazhdym shagom stanovilsya tyazhelee. No Tomek ne dumal o sebe, ne obrashchal vnimaniya na ustalost' i rany. Stisnuv zuby, on shel i shel, sosredotochenno prislushivayas' k dyhaniyu ranenogo protivnika. Blagodarya chudovishchnomu usiliyu, v konce koncov on ochutilsya u podnozhiya gory. Zdes' Tomek polozhil indejca na zemlyu. Otyskal bol'shoj yajcevidnyj kaktus, srezal s nego kolyuchki, otdelil ot tolstogo stvola i prines k lezhavshemu na zemle navahu. Razrezat' kaktus bylo delom odnoj minuty. Dobyv sochnuyu myakot', on prinyalsya vyzhimat' iz nee sok na lico indejcu. Proshlo dovol'no mnogo vremeni, poka lico navaha ne dernulos' sudorozhno ot boli. On raskryl glaza, no, uvidev nad soboj lico Tomeka, bystro opustil veki. Kazalos', on snova poteryal soznanie, no net, opyat' vzglyanul - uzhe osmyslenno, i, nakonec, otkryto vpilsya vzglyadom v lico blednolicego vraga. - Nu, vot ty i ochnulsya, - skazal Tomek, pytayas' ulybnut'sya. - Ty pobedil menya, tak ne shchadi, dobej! - shepnul navah. - Kakoj eto zloj duh v tebya vselilsya! - vskipel Tomek. - To ty bez vsyakogo povoda pytaesh'sya menya ubit', to teper' menya samogo hochesh' prevratit' v truslivogo ubijcu! - SHerif Allan poslal tebya sledit' za mnoj... - CHto za chepuha! - voskliknul Tomek. - Nikto menya ne posylal sledit' za toboj, i ya tebya vovse ne pobedil. YA prosto hotel posmotret' na meksikanskuyu storonu, potomu i vzobralsya na etu odinokuyu vershinu. Na tebya ya natknulsya chisto sluchajno. Ne znayu, s chego ty napal na menya, vidimo prichina est', esli uzh dralis', kak dva petuha. My upali s obryva i ty udarilsya golovoj o kamen'. Vot kak vyglyadit eta moya "pobeda". - No ved' ty zhivesh' u sherifa Allana, - s gorech'yu povtoril navah, pytayas' zaglyanut' Tomeku v glaza. - Esli ty znaesh', chto ya zhivu u Allana, to dolzhen znat' i to, chto zhivu ya tam vsego lish' neskol'ko dnej. YA priehal iz dalekoj zamorskoj strany za etoj molodoj skvo(*9), s kotoroj vmeste dolzhen poehat' v Angliyu. - Ugh! Znachit ty i v samom dele ne prinadlezhish' k lyudyam sherifa!? - U menya s nimi nichego obshchego, - zaveril indejca Tomek. - No davaj luchshe podumaem, kak tebe pomoch'? K neschast'yu, ty krepko postradal vo vremya padeniya. - Znachit, moj blednolicyj brat ne yanki(*10)? - Net, ya polyak, moya rodina nahoditsya daleko za bol'shoj vodoj, - poyasnil Tomek, dovol'nyj, chto navah nazval ego "blednolicym bratom". - Ugh! I vpryam' zloj duh zatumanil mne glaza, chtoby ya ne videl pravdu. Nado bystro ispravit' oshibku, mozhet byt', eshche ne pozdno... - lihoradochno govoril navah, pytayas' podnyat'sya na nogi, no tut zhe pokachnulsya i upal by, esli by Tomek ne podderzhal ego v poslednij moment. - Ty s uma soshel!? U tebya zhe noga vyvihnuta! - vozmutilsya belyj yunosha. - Pomogi mne vzobrat'sya na vershinu gory, doroga kazhdaya minuta! - otvetil indeec, opirayas' na ruku Tomeka. - Zdes' nam ne vzobrat'sya - vozrazil Tomek. - Luchshe obojti goru krugom, do tropy... - Esli moj blednolicyj brat hochet ubedit' menya, chto nasha vstrecha byla sluchajna, to... pomozhet mne kak mozhno skoree vzobrat'sya na vershinu gory, - neterpelivo otvetil navah. - Nu-nu! CHto zh, poprobuem!.. - vzdohnul Tomek, s opaskoj posmotrev na krutoj sklon. SHag za shagom karabkalis' oni po kosogoru. Ot usiliya i boli lico molodogo navaha poblednelo i pokrylos' isparinoj. To i delo on spotykalsya i padal, hotya Tomek izo vseh sil podderzhival ego. Ne obrashchaya vnimaniya na ostruyu bol', volocha po zemle vyvihnutuyu nogu, indeec uporno otkazyvalsya peredohnut' - on speshil na vershinu gory. Tomek uzhe pochti vybilsya iz sil; nogi podgibalis', rot s trudom lovil vozduh, a ved' oni prodelali vsego polputi. No indeec, vidimo, znal zdes' kazhdyj kustik; vmesto togo, chtoby vzbirat'sya na goru napryamik, on vybral dorogu naiskos', nahodya neizvestnye Tomeku udobnye prohody. I vot uzhe vystup, na kotoryj oni upali s vershiny, v neskol'kih desyatkah metrov sprava. Indeec vse bol'she vykazyval trevogu. Neozhidanno on prisel na sklone. Zasloniv ladon'yu glaza ot solnca, on dolgo vsmatrivalsya v rasstilavshuyusya pered nimi volnistuyu preriyu. - Ugh! Est', est', von tam, na vostoke! - voskliknul on, ukazyvaya rukoj. Tomek napryag zrenie. Vdali, na nebol'shom vozvyshenii, on uvidel vsadnika, glyadyashchego na vershinu gory. Molodoj navah zamahal rukami, gromko zakrichal na neizvestnom Tomeku yazyke, no tainstvennyj vsadnik stoyal nepodvizhno, slovno kamennoe izvayanie. Slishkom daleko bylo do nego, chtoby on mog uslyshat' etot krik. I videt' ih on ne mog - na temno-zelenom fone sklona. Tomek ponyal, chto esli by navah nahodilsya sejchas na vershine, na oblomke skaly, vsadnik prekrasno by videl ego na fone svetlogo neba. - On ne mozhet nas ni uvidet', ni uslyshat', - kriknul Tomek, obrashchayas' k svoemu sputniku. - Vystreli vverh iz revol'vera! On navernyaka uslyshit vystrel! - otkliknulsya navah. - Skorej, skorej! Smotri, on uezzhaet! I vpryam', vsadnik uzhe stal spuskat'sya s holma; skakun ego vse bystree ustremlyalsya k granice Soedinennyh SHtatov. - Strelyaj! - zakrichal navah, hvataya Tomeka za ruku. Tomek hotel dostat' revol'ver, no tak i ne nashchupal rukoyatku, - kobura byla pusta. - YA poteryal revol'ver, naverno, on vypal iz kobury, kogda my dralis'! - voskliknul on. - Ishchi skorej - ili ya opozoren! - s otchayaniem vzmolilsya indeec. Tomek, slovno u nego poyavilis' svezhie sily, brosilsya k skale, gde on predpolagal najti poteryannyj revol'ver. Spotykayas', polzya na chetveren'kah, on dobralsya do osnovaniya bol'shogo oblomka skaly. Vytyanuv ruki, popytalsya uhvatit'sya za ego kraj, no dazhe vstav na cypochki, ne smog dotyanut'sya. On byl slishkom izmuchen, chtoby vzbirat'sya po pochti otvesnoj skale, i reshil najti prohod, gde on spustilsya, nesya na plechah beschuvstvennogo indejca. Nakonec, eto udalos' i on ochutilsya na verhu skalistogo oblomka. Posle korotkih poiskov on uvidel svoj chernyj revol'ver na shchebne, pokryvavshem sklon. S torzhestvuyushchim krikom shvatil on oruzhie, no k neschast'yu stvol byl zabit zemlej. Poka Tomek prochistil ego shompolom, vsadnik vetrom mchavshijsya po prerii, ochutilsya naprotiv odinokoj vershiny. Tomek podnyal revol'ver i vystrelil pyat' raz podryad. No, uvy, tainstvennyj vsadnik ne uslyshal vystrelov. Kak raz v etot moment on skrylsya za povorotom gory, zaglushivshej etu pal'bu. Tomek ponyal, chto nichem bol'she ne mozhet pomoch'. CHtoby ne teryat' vremeni on ne stal perezaryazhat' revol'ver, a sunul ego v koburu i napravilsya pomoch' indejcu, vzbiravshemusya po sklonu gory. Stojkost' molodogo navaha, ego uporstvo, s kotorym on karabkalsya naverh, vyzvali uvazhenie Tomeka. Tomek byl soobrazitel'nym parnem. On ne somnevalsya, chto indeec ochutilsya na odinokoj gore dlya togo, chtoby vstretit'sya s tainstvennym vsadnikom. I vstrecha, nado dumat', byla vazhnaya, esli on kinulsya v smertel'nuyu shvatku, predpolozhiv, chto Tomek vyslezhival ego po prikazaniyu sherifa Allana. Nemalo potrebovalos' vremeni, poka oni dobralis' do vershiny. Indeec prosto iznemogal. I rana na golove, i vyvihnutaya noga prichinyali nemaluyu bol', no on delal vid, budto ne obrashchaet na eto nikakogo vnimaniya. Vidimo, vse vremya dumal tol'ko o tainstvennom vsadnike, potomu chto ne uspeli oni ochutit'sya na vershine, kak on srazu brosilsya k severnomu ee krayu, otkuda horosho byla vidna preriya na amerikanskoj storone. Tomek i navah napryagali zrenie, vysmatrivaya vsadnika. Odnako ego nigde ne bylo vidno. Indeec eshche bol'she pomrachnel. Nakonec on prerval molchanie: - Mozhet li moj belyj brat najti ruzh'e? - Sejchas. Navernoe stoit u skaly. Pust' moj krasnokozhij brat podozhdet menya zdes', - otvetil Tomek. Ruzh'e bylo na meste. Tomek nashel ego legko. |to bylo staroe, uzhe dovol'no iznoshennoe oruzhie. Tomek tshchatel'no ego osmotrel; on znal, chto nekazistye na vid ruzh'ya traperov i krasnokozhih otlichayutsya inogda bol'shimi dostoinstvami. Na dlinnom stvole ruzh'ya vidnelis' nasechki. Tak po obychayu Dikogo Zapada otmechalos' chislo ubityh vragov. Tomek poschital nasechki. Ih bylo trinadcat' podryad, potom, poodal' eshche chetyre. Indeec byl slishkom molod, chtoby vse nasechki na stvole ruzh'ya otnosilis' k ego pobedam. Veroyatno, unasledoval ruzh'e ot proslavlennogo voina. No uzhe to, chto molodoj navah imeet takoe ruzh'e, dokazyvaet, chto sredi svoego plemeni on chelovek ne prostoj. Pridya k etomu vyvodu, Tomek reshil vnimatel'no prismotret'sya k navahu. Vozvrashchalsya on ostorozhno, pryachas' za oblomkami skal, i smog podojti k navahu nezametno. Indeec sidel na zemle i, opershis' loktyami o koleni, utknulsya licom v ladoni. Tomek izumilsya - neuzheli krasnokozhij plachet? Neveroyatno. Slezy nikak ne vyazalis' s ego muzhestvennym povedeniem. I vse zhe Tomek ne oshibsya: iz-pod sudorozhno prizhatyh k licu pal'cev tekli slezy. Navah plakal. Byli li eto slezy boli, ili otchayaniya, ili razocharovaniya? |togo Tomek znat' ne mog, no on ponyal, chto podglyadyvat' za chelovekom v minutu ego slabosti neblagorodno. On ostorozhno otstupil nazad i tol'ko spustya kakoe-to vremya vtorichno vernulsya k sputniku. Sidya na zemle, indeec popravlyal volosy, rastrepavshiesya vo vremya bor'by. Ryadom lezhal obryvok rubahi, kotorym Tomek perevyazal emu ranu. Na lice indejca uzhe ne bylo vidno volneniya, tak prekrasno on vladel soboj. Uvidev Tomeka, on proiznes: - Moj belyj brat nashel ruzh'e. Horosho. Mne uzhe pora. ya dolzhen speshit'. Tomek polozhil ruzh'e ryadom s krasnokozhim i skazal: - Ty ploho sdelal, moj krasnokozhij brat, chto snyal s golovy povyazku. Iz rany eshche idet krov'. Navah posmotrel na nego. Dolgo vglyadyvalsya on v glaza belogo yunoshi, no, vidimo, tak i ne obnaruzhil v nih hitrosti ili kovarstva, potomu chto grustno ulybnulsya i otvetil: - Krasnokozhie bol'she vsego nravyatsya blednolicym togda, kogda ih kosti beleyut v prerii. Vse indejcy dlya blednolicyh - parshivye sobaki, ceplyayushchiesya za zemlyu, kotoruyu hotyat imet' belye. Navahi, apachi i siu umeyut bit'sya s vragami. YA - navah. I esli kto-nibud' iz belyh ili krasnokozhij policejskij, sluzhashchij u belyh vstretil by menya, ranenogo, v prerii, to dostavil by k sherifu kak cheloveka, podozrevaemogo v napadenii. YA skazal eto potomu, chto ty, moj brat, priehal syuda iz-za bol'shoj vody, chtoby vzyat' s soboj beluyu skvo i skoro uedesh' s nej na svoyu rodinu. - YA uzhe mnogo raz slyshal, kak podlo vedut sebya belye lyudi s indejcami, no nikak ne dumal, chto sredi vas nashlis' predateli, sluzhashchie ugnetatelyam. Ved' amerikanskaya zemlya prinadlezhit vam, eto vasha rodina. - Moj brat tak zhe molod, kak ya, no Manitu(*11) odaril ego bol'shim umom. Moj belyj brat dolzhen uzhe sidet' v sovete starejshin svoego plemeni. Esli by vse belye govorili i postupali tak, kak ty, to indejcam nikogda ne prishlos' by vykopat' voennyj topor, vystupaya protiv nih. Uvy, dazhe ne vse indejcy ponimayut, chto nado derzhat'sya soobshcha. Nashlis' i predateli. Sushchie parshivye krasnokozhie sobaki! - YA ponimayu tebya, potomu chto moya strana tozhe ne znaet svobody. I u nas nemalo predatelej. No nado podumat' o tvoih ranah. Davaj podlozhim kusok rubashki pod povyazku, iz-za kotoroj torchat per'ya. Podozhdi, ya tebe pomogu! Vot tak! Teper' horosho. A nogu, ee my sejchas vpravim i perevyazhem. Tomek lovko vpravil vyvih i perevyazal nogu obryvkami rubashki. Nesmotrya na bol', indeec nad chem-to zadumalsya, no lish' posle dlitel'nogo molchaniya vyrazil svoe opasenie: - Moj belyj brat zhivet u sherifa Allana, i esli on vernetsya izranennyj i v izorvannoj odezhde, sherif navernyaka stanet sprashivat', chto sluchilos'. CHto moj brat otvetit? - Prezhde vsego ya postarayus', chtoby Allan menya ne uvidel takim. Potom vyzovu iz doma moego priyatelya, bocmana Novickogo, i poproshu ego prinesti mne svezhuyu rubashku. - Ty govorish' o belom muzhchine vysokogo rosta, kotoryj tozhe zhivet u sherifa? - Ty videl bocmana Novickogo? Kogda? - voprosom na vopros otvetil Tomek, podozrevaya, chto navah sledil za vsemi obitatelyami rancho Allana. - YA rabotayu u sherifa kovboem. - Ah, vot kak vyglyadit delo! - ulybnulsya Tomek. - Znachit my vmeste mozhem vernut'sya domoj. - Net, ya so stadom nahozhus' na blizhajshem pastbishche. Esli sherif uvidit nas vmeste, on legko obo vsem dogadaetsya. A kak ty ob®yasnish' svoj neobychnyj vid drugu? - Ob etom ne bespokojsya. Skazhu, chto upal s loshadi na kolyuchij kaktus. Bocman Novickij dobryj tovarishch - nikogda ne zadaet bol'she voprosov, chem nado. - A malaya belaya skvo? - ne unimalsya indeec. - Esli ty dumaesh' o Salli, to mozhesh' byt' sovershenno spokoen. Ona poverit vsemu, chto ya skazhu, a ee mat' - eto sama dobrota i lyubit menya. Oni zhivut v dalekoj strane, kotoraya nazyvaetsya Avstraliya. Ih ferma nahoditsya v prerii na opushke ogromnogo lesa. I vot kak-to malen'kaya skvo zabludilas' v etom lesu. Vse okrestnye fermery ne mogli ee najti. Mne zhe povezlo. Sluchajno nashel ee, ona vyvihnula nogu, kak ty sejchas, i ne mogla odna vernut'sya domoj. I ona, i ee mat' sdelayut vse, chto ya poproshu. Ne bespokojsya ni o chem. - Zachem moj belyj brat ezdit po raznym dalekim stranam? - My s otcom i dvumya ego druz'yami lovim dikih zhivotnyh i prodaem v Evropu. |tih zhivotnyh mozhno potom videt' v special'no dlya etogo podgotovlennyh mestah. - Ugh! Krasnyj Orel uzhe slyshal o takih lyudyah, kotorye lovyat dikih zhivotnyh. - Ogo, u moego brata krasivoe imya, - zametil Tomek. - Mogu ya nazyvat' moego brata Krasnym Orlom? - Vse menya tak zovut, - otvetil navah. - A teper' idem k nashim loshadyam. - Krasnyj Orel ne dolzhen trevozhit' bol'nuyu nogu. YA tebya ponesu na spine. Beri oruzhie i sadis', - predlozhil Tomek. Posle kratkogo kolebaniya indeec sel Tomeku na zakorki, i oni dvinulis' vniz po sklonu. Nesmotrya na vsyu silu i vynoslivost' Tomeka, emu posle vseh segodnyashnih peredryag prishlos' neskol'ko raz peredohnut', prezhde chem oni dobralis' do loshadej. Mustang navaha srazu zhe pochuvstvoval lyudej - stal fyrkat' i bit' kopytami o zemlyu. Navah svistnul. Mustang zarzhal i uspokoilsya. Kogda Tomek podoshel k loshadi, indeec slez s ego spiny, otvyazal konec lasso ot vetvi, ne vypuskaya iz ruk ruzh'ya, shvatilsya za dlinnuyu grivu mustanga i lovko vskochil na nego. - Pust' moj belyj brat syadet szadi menya, - predlozhil on. - Ne stoit. V neskol'kih shagah otsyuda moj kon', - otvetil Tomek. On nashel svoyu loshad', vskochil v sedlo, i oni bystro s®ehali s gory na shirokuyu ravninu. Molcha shli galopom. Tol'ko spustya polchasa navah osadil konya. - Zdes' nashi puti rashodyatsya, - skazal on. - Ty, moj belyj brat, poedesh' na severo-zapad, a mne nado pryamo na sever, na svoe pastbishche. - A kogda Krasnyj Orel priedet na rancho Allana? YA hotel by koe o chem pogovorit', - skazal Tomek. - Postarayus' vskore vstretit'sya s moim belym bratom. - Budu zhdat'. Do svidaniya! Tomek druzheski pomahal rukoj i povernul konya k rancho. Indeec nepodvizhno sidel na mustange, chut' podavshis' vpered, derzha v obeih rukah dlinnoe, s nasechkami, ruzh'e. Kak tol'ko belyj nemnogo ot®ehal, ukazatel'nyj palec indejca dotronulsya do kurka. "Tol'ko mertvye ne vydayut tajn", - podumal navah, vskidyvaya ruzh'e k plechu. I on byl gotov vystrelit', kak vdrug vspomnil, chto belyj dazhe ne sprosil ego o tainstvennom vsadnike. "Ved' eto zhe ya hotel ego ubit', a on ne tol'ko ne vospol'zovalsya pobedoj, no pomog mne, kak drugu. |tot belyj nichego ne znaet o CHernoj Molnii, i, znachit, ne mozhet nas predat'". Navah medlenno, s vidimym oblegcheniem opustil ruzh'e i prosheptal: - O velikij Manitu! YA nenavizhu belyh i gotov pogibnut' v bor'be s nimi. No ya ne mogu ubit' cheloveka, kotoryj postupil so mnoj tak velikodushno. III TRI DRUGA Dazhe ne podozrevaya, chto on segodnya vtorichno byl na volosok ot smerti, Tomek mchalsya po prerii, spesha domoj. Emu i v golovu ne prishlo, chto indeec mozhet poslat' vdogonku pulyu. Po doroge na rancho on dumal o tom, kak izbezhat' vstrechi s hozyainom rancho. Luchshe vsego nezametno probrat'sya v svoyu komnatu, no eto budet trudnovato. Po vsemu domu snuet negrityanskaya prisluga, hodit Salli, ee mat'. Esli kto-nibud' vstretit ego v takom vide, ot rassprosov ne ujti. A Tomek hotel vo chto by to ni stalo obojtis' bez etogo. Bocman Novickij byl edinstvennym chelovekom, na kotorogo mozhno polozhit'sya. Poetomu Tomek reshil podkrast'sya k domu, a potom nezametno, vyzvat' druga k sebe. Dlya etogo on pod®ehal k rancho so storony zagona. Oglyadelsya - poblizosti nikogo ne bylo. Tomek bystro zavel mustanga v zagon, rassedlal ego, a uzdechku i sedlo povesil na derevyannuyu ogradu. Zakryl za soboj vorota i prygnul v kusty, rosshie okolo doma. SHpalery kustov konchalis' metrah v dvadcati ot obshirnoj otkrytoj verandy zhilogo doma. Tomek spryatalsya v nih, vnimatel'no nablyudaya za tem, chto proishodit na verande. Proshlo s chetvert' chasa, prezhde chem tam poyavilas' negrityanka Betti, nesya podnos s posudoj v rukah i beluyu skatert' pod myshkoj. Ona nakryla skatert'yu kruglyj stolik, postavila pribory i ischezla v glubine doma. Uvidev eto, Tomek ne na shutku vstrevozhilsya. Neuzheli uzhe vtoroj zavtrak? On stal soobrazhat', kotoryj mozhet byt' teper' chas? Vyehal on na rassvete, chto-to okolo chetyreh chasov utra. Do meksikanskoj granicy ne bol'she chasa hodu, pod®em na goru i slezhka za indejcem eshche chas. Na draku ushlo vsego neskol'ko minut. Spusk po krutomu sklonu s beschuvstvennym Krasnym Orlom zanyal okolo poluchasa, a mozhet byt' bol'she. Obratnyj vhod na goru, poiski revol'vera, potom ruzh'ya i razgovor - okolo treh chasov, vozvrashchenie na rancho - chas. Poluchaetsya, chto proshlo pochti shest' chasov. Stalo byt' sejchas chasov desyat'-odinadcat', to est' kak raz pora vtorogo zavtraka. Edva Tomek rasschital eto, kak na verande poyavilas' chernovolosaya Salli s mater'yu v obshchestve nerazluchnogo bocmana; za nimi vbezhal Dingo. Oni seli za stol. Sobaka legla u nog devochki. Srazu zhe voshla Betti, nesya zastavlennyj podnos. Tomek priunyl i zakryl glaza, chtoby ne videt', kak ego druz'ya prinimayutsya zavtrakat'. Iz-za neobychnogo priklyucheniya on sovsem bylo zabyl ob ede, a teper' zheludok zayavil o sebe. Tomek slyshal zvon posudy i veselye golosa missis Allan i bocmana, kotorye ugovarivali devochku vzyat' porciyu pobol'she, reshil bylo zatknut' ushi, chtoby nichego ne slyshat', no podumal, chto v lyubom sluchae nado ukreplyat' svoyu volyu. Reshiv eto, on tut zhe otkryl glaza i stal nablyudat' za povedeniem druzej. I ne zrya - okazyvaetsya on mnogo by poteryal, spryatav kak straus golovu v pesok. Delo v tom, chto Salli, kotoruyu bocman i mat' ugovarivali est', vnezapno perestala upryamit'sya i prinyalas' nakladyvat' na svoyu tarelku ogromnye porcii, a missis Allan i dobrodushnyj bocman gromko voshishchalis' ee velikolepnym appetitom. - |to vse vozduh prerii! - basil moryak. - Dazhe na menya on dejstvuet, kak luchshij v mire yamajskij rom. Esli tak budet prodolzhat'sya, to vskore ya ne prolezu v korabel'nyj lyuk. Pridetsya mne vmeste s Tomekom ezdit' verhom, chtoby hot' nemnogo sbrosit' ves. - Ax, chto vy govorite - vozrazhala missis Allan. - Hotya vy i krupnyj muzhchina, no pod kozhej-to u vas ni gramma zhira. Da i chto by my delali bez vas? SHurin postoyanno zanyat svoimi delami, Tomek celymi dnyami nositsya po prerii naperegonki s vetrom, i tol'ko vy opekaete nas. - Dlya menya eto bol'shoe udovol'stvie, mozhete poverit', - izyskanno otvetil bocman. - YA polyubil vashu malen'kuyu Salli. Tomek tozhe o nej ne mog zabyt'. Vse vremya pisal pis'ma s dorogi, posylal fotografii, a kogda my ubili v Kenii velikolepnogo l'va, to tut zhe ego shkuru reshil podarit' ej. - Ah, moj dorogoj bocman, net, vy ser'ezno skazhite, Tomek i v samom dele dumal obo mne? - sprosila Salli, nezametno suya kusok vetchiny sobake, lezhavshej u ee nog. - Uveryayu tebya. Esli by ty videla, kak on zlilsya, kogda ya shutya nazyval tebya "miloj golubkoj". - Mne on ob etom nichego ne pisal, navernoe potomu, chto on nastoyashchij dzhentl'men. Vse moi podrugi pryamo lopalis' ot zavisti, kogda ya chitala ego pis'ma ko mne. Ni odna ne mogla pohvastat'sya takim znakomstvom! - O da! - soglasilsya bocman, usazhivayas' poudobnee. - Nash Tomek umeet pisat' krasivye pis'ma, chto zh etomu udivlyat'sya - ved' ego uvazhaemyj papasha obo vsem govorit, kak po-pisanomu. Pravda, inogda Tomek sovetovalsya so mnoj, kak by eto pokrasivee napisat' tebe, no smekalki u nego i u samogo hvataet. Tomek - paren' chto nado! Tomek zaerzal. "Vot zhe predatel' etot bocman..." - probormotal on pro sebya, ot dushi smeyas' nad tem, kak lovko Salli podaet svoyu edu Dingo. A missis Allan nichego ne podozrevala, udivlyayas' tol'ko tomu, chto doch' tak bystro opustoshaet tarelki. - Sal